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1. INTRODUCCIN
La contaminacin y el progresivo deterioro de las aguas, es un problema
suficientemente conocido como para que sea necesario incidir aqu sobre su importancia
y gravedad. La preocupacin creciente por este tema, se refleja claramente en una
legislacin cada vez ms estricta en los pases desarrollados, en lo que ha vertidos a
cauces pblicos se refiere.
El tratamiento de aguas residuales puede rebasar las disponibilidades
econmicas de pequeas colectividades. La inversin inicial de cualquier estacin
depuradora es importante, pero son los costes de explotacin los que han propiciado que
la mayor parte de ellas, sobre todo en las zonas rurales y ncleos de poblacin
medianos, estn sin funcionar.
Es necesario por tanto encontrar un procedimiento econmico para la depuracin
de aguas residuales. Como alternativa a las tcnicas convencionales de depuracin se
han desarrollado una serie de sistemas denominados naturales, que aprovechan y
potencian los procesos de purificacin fsicos, qumicos y biolgicos que ocurren de
forma espontnea en la naturaleza. Estos sistemas, necesitan grandes superficies de
terreno, presentan unos bajos costes de inversin (siempre y cuando haya disponibilidad
de terrenos y su precio no sea muy elevado) y mantenimiento, y proporcionan un
efluente de calidad muchas veces incluso superior al obtenido en una depuradora
convencional, sobre todo cuando existen condiciones favorables de clima e
iluminacin.. Entre estos sistemas naturales se encuentra el lagunaje.
La depuracin de aguas residuales por lagunaje no requiere prcticamente
energa externa, excepto la radiacin solar, ya que debido a la gran disponibilidad de
nutrientes y materia orgnica, se origina un intenso crecimiento algal con una gran
produccin de oxgeno fotosinttico que es empleado para la degradacin de la materia
orgnica.
Esta tecnologa para el tratamiento de aguas residuales est adquiriendo gran
desarrollo en nuestro pas, sobre todo en la zona mediterrnea donde la escasez de agua
es mayor, ya que el efluente de estos sistemas puede ser utilizado directamente para
riego.
Lagunas de estabilizacin
2. ANTECEDENTES
2.1. INTRODUCCIN.
El tratamiento de aguas residuales por lagunaje consiste en el almacenamiento de
estas durante un tiempo variable en funcin de la carga aplicada y las condiciones
climticas, de forma que la materia orgnica resulta degradada mediante la actividad de las
bacterias hetertrofas presentes en el medio. Es un mtodo biolgico natural de
tratamiento, basado en los mismos principios por los que tiene lugar la autodepuracin en
ros y lagos.
Las aguas residuales susceptibles de ser tratadas razonablemente por lagunaje,
tienen orgenes muy diversos:
- Aguas residuales urbanas.
- Aguas residuales industriales (es necesario un tratamiento previo, distinto segn la
actividad de la que procedan):
-Industria de madera y papel.
-Industria alimentaria.
-Industria del petrleo.
-Industria qumica.
-Industria minera.
-Industria textil.
-Industria de curtidos.
- Aguas residuales mixtas (urbanas e industriales).
2.2. TIPOS DE LAGUNAS.
Las lagunas de estabilizacin pueden clasificarse segn diversos criterios. Los ms
utilizados son los siguientes:
1. Segn las reacciones biolgicas.
2. Segn el grado de tratamiento previo.
3. Segn el mtodo de aireacin.
4. Segn las condiciones de descarga.
Lagunas de estabilizacin
0.12 NH4+ + 0.12 OH- + 1.6 CO2 + 0.88 C5H7O2N + 3.62 H2O
produciendo energa y nuevas clulas.
b) Produccin fotosinttica de oxgeno:
La fotosntesis algal produce, a partir del CO2, nuevas algas y oxgeno que es
utilizado en la respiracin bacteriana:
106 CO2 + 16 NH4+ + HPO42- + 100 H2O
C106H263O110N16P + 103 O2 +2 H+
Lagunas de estabilizacin
Materia orgnica
Hidrlisis y Fermentacin
Acidos Orgnicos
Acetognesis
Deshidrogenacin
CH44-COO-
CO2 + H2
Acetognesis
Hidrogenacin
Metanognesis
Metanognesis
CH4 + CO2
CH4 + H2 O
Lagunas de estabilizacin
Lagunas de estabilizacin
Lagunas de estabilizacin
Por otra parte, en climas ridos y secos, la mayor profundidad de estas lagunas
provoca una disminucin de la tasa de evaporacin, beneficiosa tanto en el
almacenamiento para riego como para evitar aumentos de salinidad en el efluente.
En cuanto a la eficacia depuradora de las lagunas profundas, la eliminacin de
materia orgnica es alta, con reducciones del 83%-97% para la DBO 5 y del 71%-92% para
la DQO, mientras que los nutrientes son reducidos durante el tratamiento en un 40%-90%
(ortofosfato) y 39%-99.9% (nitrgeno amoniacal).
La informacin respecto del comportamiento de estas unidades describe los
distintos fenmenos que se desarrollan en la masa de agua entre los cuales destacan la
estratificacin trmica, nitrificacin, desnitrificacin, crecimiento y destruccin
bacteriana y de algas, generacin y utilizacin de oxgeno, etc., concentrndose la
mayora de los estudios en los aspectos que inciden en la mortandad de coliformes
fecales. Estos embalses han sido utilizados por ms de una dcada en Israel; en la
actualidad estn siendo utilizados en Espaa y otros pases mediterrneos, como
tambin se han sugerido como sistema de tratamiento en algunos pases de
Latinoamrica.
No existe en la actualidad una metodologa concreta para el dimensionamiento
de estas unidades, lo que no permite establecer con certeza el comportamiento de las
mismas. Algunos autores han desarrollado modelos multifactores que incluyen
intensidad de la luz, temperatura, pH, DBO, profundidad, concentracin de algas,
turbiedad y nmero de dispersin; todos estos modelos consideran que los patrones de
mezcla en el interior del embalse corresponden a condiciones de mezcla completa, lo
cual, no es claramente aplicable durante todo el ao.
En los embalses profundos se desarrollan diversos fenmenos que condicionan
la mezcla del agua y por lo tanto las caractersticas del efluente. Estos fenmenos, que
denominaremos hidrodinmicos, tiene su origen en las caractersticas geomtricas de las
unidades y en parmetros ambientales como el viento, la temperatura y la radiacin
solar. De estos cuatro factores, se ha comprobado que el que tiene mayor relevancia en
el comportamiento de un embalse es la temperatura, seguido de la radiacin solar,
teniendo la geometra y el viento poca relevancia.
La temperatura define los patrones de flujo dentro de los embalses, pues el
fluido que llega al embalse posee ciertas caractersticas como su temperatura (o
densidad) y su velocidad, lo que define el flujo que se desarrollar una vez que ste se
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Lagunas de estabilizacin
Lagunas de estabilizacin
Lagunas de estabilizacin
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Lagunas de estabilizacin
dos partes, una aerobia superficial y otra ms profunda anaerobia, los aireadores en
estas lagunas distribuyen el oxigeno en la parte superficial sin que afecte a la parte ms
profunda y cree problemas en la parte ms profunda, adems de evitar la deposicin de
materia sedimentable en el fondo, que es otro factor importante de estas lagunas. En las
lagunas de maduracin, estos aireadores pueden aportar aire a mayor profundidad
debido a que en estas lagunas la concentracin de oxgeno es importante en toda la
laguna. En los dos tipos de lagunas se pueden colocar varios aireadores segn el tamao
de las lagunas y el aporte de oxgeno requerido, distribuyndose para que se cree un
flujo de oxgeno en un mismo sentido y no haya cortocircuitos y partes muertas en las
lagunas.
Los aireadores que se instalan en las lagunas son del tipo Aireador/mezclador de
aspiracin horizontal.
El aireador/mezclador es de aspiracin con hlice. El aire atmosfrico es
descargado debajo del agua y mezclado por medio de una hlice giratoria. El eje motriz
de la hlice est hueco y se extiende desde el eje del motor a travs de un cojinete
interior donde estn unidos a la hlice y el difusor. Este eje motriz tiene aberturas por
encima de la superficie del agua para permitir la entrada de aire atmosfrico en el tubo
hueco.
La hlice giratoria hace que el fluido circule por la abertura anular del difusor
creando una cada de presin que aspira el aire por debajo de la superficie del agua. El
aire se difunde formando burbujas finas producidas por el flujo horizontal creado por la
hlice. El tamao medio de las burbujas producidas es de 2,0 mm que es el establecido
por la agencia para la proteccin del medio ambiente (EPA) de EE.UU para difusores de
poros finos. Estas burbujas
proporcionando un amplio tiempo de contacto con el agua. Las zonas de influencia del
aireador AIRE-O2 para la mezcla y la dispersin del oxgeno varan con el tamao de la
unidad. Se pueden instalar unidades aireadoras mltiples AIRE-O 2 para mezclar y
dispersar completamente el oxgeno por todo el estanque.
Comparando con el tratamiento convencional de lagunas de estabilizacin, con
lagunas que posean estos aireadores, las concentraciones de DBO 5 y DQO, disminuyen
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Lagunas de estabilizacin
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Lagunas de estabilizacin
LAGUNAS ANAEROBIAS
LAGUNAS FACULTATIVAS
LAGUNAS DE
MADURACIN
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Lagunas de estabilizacin
F
A
A
A
A
F
A
A
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Lagunas de estabilizacin
El nmero de lagunas debe ser el mayor posible y como mnimo deben ser tres.
Las lagunas pueden conectarse en serie y en paralelo.
La forma habitual de trabajo en lagunas anaerobias suele ser en paralelo, al trabajar
de esta forma se reduce la carga orgnica de la primera laguna y se evita su sobrecarga.
Las lagunas facultativas, trabajan tanto en serie como en paralelo. Cuando se
trabaja en serie, lo habitual, es que los rendimientos aumenten ya que se minimiza el
contenido en algas de la ltima laguna (si la concentracin de nutrientes ha descendido) y
se obtiene un efluente de mayor calidad. Puede ocurrir que las concentraciones de
nutrientes (fsforo, nitrgeno) sean elevadas, lo que originara un incremento del contenido
en algas, aumentado el pH y O2 disuelto. Todo ello no es negativo si se utiliza el agua para
regar, ya que el efluente estara ms oxigenado y la eliminacin de microorganismos
patgenos sera mayor (debido fundamentalmente al aumento del pH). Asimismo, aunque
las microalgas del efluente aumentan la DBO5, no suelen producir obstrucciones en los
equipos de riego por goteo.
Las lagunas en serie funcionan peor en invierno por la sobrecarga de la primera
laguna, obtenindose mejores rendimientos en verano. Por ltimo las lagunas de
maduracin se disponen en serie por los motivos ya mencionados para lagunas
facultativas.
Para mejorar los rendimientos depuradores se pueden utilizar distintos
procedimientos:
Recirculacin del efluente:
Se aplica fundamentalmente para cargas muy grandes y pobres en
microorganismos.
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Lagunas de estabilizacin
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Lagunas de estabilizacin
Por todo esto son muy utilizados en todo el mundo, siempre que haya terreno
disponible a un precio razonable.
Los principales inconvenientes que presentan las lagunas de estabilizacin son la
presencia de materia en suspensin en el efluente, debida a altas concentraciones de
fitoplancton, y una gran ocupacin de terreno, que es superior a la de otros mtodos de
tratamiento (Moreno, 1991). Adems de estos inconvenientes, en caso de mal
funcionamiento se pueden presentar otros como malos olores y presencia de mosquitos,
por lo que deben situarse en lugares alejados como mnimo 400 metros de una zona
habitada para no molestar a la poblacin.
Otro aspecto importante relacionado con las prdidas de agua es la posible
polucin de las aguas subterrneas. Es poco probable el paso de patgenos u otros
organismos al subsuelo. Los nitratos pueden llegar a causar problemas. Conviene
investigar hasta qu grado el aumento de la profundidad de las lagunas haga que el
lixiviado proceda de una soma completamente anaerbica en la cual haya ocurrido
desnitrificacin.
Siendo las lagunas de estabilizacin estructuras construidas para mejorar la
salud, deber procurarse que las mismas no sean criaderos de vectores (mosquitos,
caracoles, etc.) que vayan a propagar enfermedades como la malaria, la fiebre amarilla o
la esquistosomiasis.
La mejor forma de controlar los mosquitos la constituye un buen mantenimiento
de las lagunas y de los diques. Adems, se pueden realizar variaciones del nivel del agua
mediante las cuales se logra eliminar las larvas. En casos extremos se pueden aplicar
insecticidas. Si se llegan a observar caracoles deber procurarse su identificacin, y
segn el caso, su control.
El uso de peces larvicidas puede constituir un buen mtodo de control de
mosquitos, pero estos peces no siempre logran sobrevivir en lagunas de estabilizacin.
Las lagunas facultativas sobrecargadas y las anaerbicas pueden producir malos
olores (ocasionados por sulfuros).
En reas tropicales 350 kg DBO5 /ha x da parece ser el lmite de carga para
lagunas facultativas primarias a 20C. El lmite para secundarias est cerca de 250 kg
DBO5 /ha x da.
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Lagunas de estabilizacin
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Lagunas de estabilizacin
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Lagunas de estabilizacin
Lagunas de estabilizacin
Ciudad Real
Toledo
Murcia.
2.5.4.- Lagunaje en Murcia.
El uso de esta tecnologa para la depuracin de aguas residuales ha adquirido gran
importancia en la regin de Murcia, donde ya existen una cantidad importante de sistemas
de lagunaje. Esto es debido fundamentalmente a los menores costes de mantenimiento de
stas en comparacin con las depuradoras convencionales, a las caractersticas
climatolgicas de la regin (alto grado de insolacin, temperaturas moderadas) y al inters
en la reutilizacin del agua especialmente escasa.
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Lagunas de estabilizacin
Eckenfelder, 1970.
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Lagunas de estabilizacin
5
2-5
30-50
2-5
2
Mara, 1976.
Parker y col., 1959.
Eckenfelder, 1961.
Malina y Ros, 1976.
Arthur, 1986.
Le =
Li
n
k n ( Le / Li ) R+1
(1)
donde:
Li = DBO5 del influente, mg/l;
Le = DBO5 del efluente, mg/l;
R = tiempo de retencin hidrulico, das;
n = exponente emprico, adimensional, 4.8 para T > 20 C;
kn = coeficiente de diseo adimensional, 6.0 para T > 20 C.
Esta ecuacin se considera vlida en climas tropicales y subtropicales.
La Organizacin Mundial de la Salud propone los siguientes criterios para
temperaturas superiores a 22 C:
- Carga volumtrica inferior a 300 g DBO5/ hada;
- Tiempo de retencin del orden de 5 das;
- Eliminacin de DBO5 del orden del 50 %;
- Profundidad entre 2.5 y 5 m.
El informe elaborado para el Departamento de Desarrollo del Banco Mundial,
propone los siguientes parametros de diseo:
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Lagunas de estabilizacin
Volumen de la laguna( m3 )
~ ) Poblacion ,hab
2 ( Va , m3 / hab ano
(2)
donde:
Va = Velocidad de acumulacin de fango.
2.6.2. Diseo de lagunas facultativas.
Los mtodos de diseo de lagunas facultativas se pueden clasificar de la siguiente
forma:
1. Mtodos empricos:
Son relaciones matemticas sencillas deducidas de la observacin experimental en
una laguna de estabilizacin, o en un grupo de ellas que trabajan en condiciones similares.
Se utilizan como variables de diseo un grupo reducido de estas, fundamentalmente
caudal, tiempo de residencia y carga aplicada. El principal parmetro de diseo es
demanda bioqumica de oxgeno a los 5 das (DBO 5), que es una medida de la carga
orgnica.
2. Mtodos racionales:
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Lagunas de estabilizacin
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Lagunas de estabilizacin
(3)
(4)
La carga admisible mxima aumenta con la temperatura, por lo que para el diseo
se utiliza la aproximacin ms conservadora, para la que se toma la temperatura media
ambiente del mes ms fro. Con esto se obtendra una laguna que trabajara en el lmite de
lo tolerado, al menos un mes al ao. Para evitar la anaerobiosis se utiliza un factor de
seguridad, con lo que la ecuacin queda:
Lmax 20 T 120
(5)
(6)
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Lagunas de estabilizacin
Esta relacin proporciona una factor de seguridad alrededor de 1.5, para evitar que
la laguna facultativa se convierta en anaerobia.
2.6.2.1.d. Mtodo de Larsen.
El area necesaria para conseguir una reduccin prefijada en materia orgnica en
una laguna de estabilizacin facultativa se calcula en funcin de cinco factores
adimensionales, del modo siguiente:
MOT = ( 2.468 RED 2.468 TTC + 23.9 / TEMPR + 150 / DRY) 10 6
(7)
TTC =
S I 1/ 3
Qi L e1/ 3
Li - L e
Li
0.0879 W Li
TEMPR =
(8)
(9)
1/ 3
1/3
TW
Ta
(10)
(11)
(12)
siendo:
S = superficie de la laguna, ft2;
I = radiacin solar, Btu/ft2 da;
W = velocidad del viento, millas/hr;
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Lagunas de estabilizacin
(13)
35 Tm
donde:
V = volumen de la laguna, m3;
N = poblacin contribuyente;
q = produccin de agua residual por persona, l/da;
Li = DBO5 del influente, mg/l;
= coeficiente de temperatura, 1.09 adimensional;
Tm = temperatura media del agua correspondiente al mes ms fro, C.
La ecuacin 13 fue actualizada por Gloyna en 1976 con el objeto de incorporar
unos factores de correccin referidos a la concentracin de iones sulfato presentes en el
medio, y a la toxicidad algal, obteniendo finalmente la ecuacin 14:
V
= R 3.5 x10 5 Q Li (35-Tm) f f
Q
(14)
donde:
V, Li, , Tm, tienen el mismo significado que en la ecuacin 14;
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Lagunas de estabilizacin
D DBO5
I ( C / 0.1 )
(15)
donde:
C = 2.810-5;
D = profundidad del estanque, cm;
R = tiempo de retencin, das;
= factor de eficacia para la conversin de la luz. Representa la relacin
entre la cantidad de oxgeno producido y la DBO 5 que hay que reducir en la
laguna. Se expresa en %;
I = intensidad de la luz, cal/cm2 da;
DBO5 = carga orgnica, mg/l.
Conocido el tiempo de residencia, el caudal y la profundidad, se puede calcular la
superficie.
2.6.2.1.g. Relaciones de Mara y Marecos.
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Lagunas de estabilizacin
T< 10C
10< T< 20C
T > 20C
T > 10C
A =
10 Li Q
Ls
(16)
donde:
A = area de la laguna, m2;
Li = DBO5 del influente, mg/l;
Q = caudal del influente, m3/da;
Ls = carga orgnica superficial de diseo, kg DBO5/ hada).
2.6.2.2. Metodos racionales.
2.6.2.2.a. Mtodo de la cintica de primer orden.
Fue desarrollado por Marais y Shaw, tambin es conocido como aproximacin de
mezcla completa. Este mtodo se basa en las siguientes hiptesis:
- La reduccin de la materia orgnica manifiesta una cintica de primer orden.
- En la laguna se dan condiciones de mezcla completa.
- No se producen prdidas por filtracin y/o evaporacin.
La ecuacin propuesta es:
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Lagunas de estabilizacin
1
Le
=
1 + kR
Li
(17)
donde:
Le = DBO5 del efluente, mg/l;
Li = DBO5 del influente, mg/l;
k = constante de velocidad, das-1;
R = tiempo de retencin, das.
sustituyendo R por V/Q, se puede calcular la superficie de la laguna:
A =
Q Li
D k L e
(18)
donde:
D = profundidad de la laguna, m;
Q = caudal del influente, m3/da;
A = superficie, m2.
a) Modificacin de Middlebrooks.
Middlebrooks modifica la ecuacin de Marais, proponindola de la siguiente
forma:
1
Le
=
Li
1 + k Rn
(19)
donde:
Le = DBO5 del efluente, mg/l;
Li = DBO5 del influente, mg/l;
k = constante de velocidad, das-1;
Rn = tiempo de retencin hidrulico en cada laguna, das;
n = nmero de lagunas en serie.
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Lagunas de estabilizacin
Esta ecuacin est referida a n lagunas conectadas en serie, para las que la eficacia
mxima se obtendr cuando el tiempo de retencin en cada laguna sea idntico.
b) Modificacin de Mara.
Basndose en el hecho experimental de que la DBO5 de los estanques facultativos
no debe ser nunca inferior a 55 mg/l, Mara propone una modificacin al mtodo de
Marais y Shaw, que proporciona una expresin del rea en funcin del caudal del
influente, la DBO5 del influente, la constante cintica y la profundidad del estanque:
A = Q
Li - 55
55 k D
(20)
donde:
A = rea de la laguna, m2;
Q = caudal, m3/da;
Li = DBO5 del influente, mg/l;
k = constante cintica de degradacin, da-1;
D = profundidad del estanque, m.
2.6.2.2.b. Mtodo de Uhlmann.
Uhlmann y col. adoptan para el diseo de lagunas de estabilizacin, el modelo de
n reactores de mezcla completa operando en serie. Obtienen una expresin de la constante
cintica de degradacin, k, en funcin de la carga orgnica, el tiempo de retencin y la
temperatura:
k =
RJ
G
(21)
donde:
G = (0.327 + (10.277/T) + 1/ (L(0.25 + 0.476/T)))
J = -1/(1.391 + 1.304/T + (0.061 + 0.05T)/L)
R = tiempo de retencin hidrulico, das;
T = temperatura, C;
L = carga orgnica volumtrica, g DBO5/m3 da;
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Lagunas de estabilizacin
4ae
Le
=
Li (1 + a )2 e 1/ 2d -(1 - a )2 e a / 2d
(22)
donde:
Le = DBO5 del efluente, mg/l;
Li = DBO5 del influente, mg/l;
a = (1 + 4kRd)1/2
k = constante cintica de primer orden, das-1;
R = tiempo de retencin hidrulico, das;
d = mdulo adimensional de dispersin de flujo
d =
H
HR
=
UL
X2
(23)
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Lagunas de estabilizacin
(24)
(25)
(T -T0 )
(26)
k = k 20 CTe C0 CTox
(27)
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Lagunas de estabilizacin
donde:
CTe = factor de correccin de temperatura.
C0 = factor de correccin para la carga orgnica.
CTox = factor de correccin para los compuestos txicos procedentes de
industrias qumicas.
Adems de los mtodos de diseo aqu expuestos, existen otros de uso menos
frecuente, como son:
- Mtodo de Polprasert y Bhattarai.
- Mtodo de la alimentacin intermitente.
- Mtodo de Ferrara y Harleman.
2.6.3. Diseo de lagunas de maduracion.
El objetivo fundamental de las lagunas de maduracin es la reduccin de agentes
patgenos, por tanto los mtodos de diseo se basan en los modelos cinticos para la
eliminacin de stos, normalmente representados por los coliformes fecales.
Los modelos de simulacin de calidad de aguas superficiales, generalmente
utilizan una cintica de primer orden para representar la desaparicin de coliformes del
medio acutico. La ecuacin que se recomienda con ms frecuencia para el diseo de
lagunas de maduracin, se basa en suponer una cintica de primer orden para la
eliminacin de patgenos, as como un rgimen de flujo en mezcla completa. La ecuacin
de diseo es la siguiente:
Ne=
Ni
1+ k b R
(28)
donde:
Ne = nmero de coliformes fecales/100 ml en el efluente;
Ni = nmero de coliformes fecales/100 ml en el influente;
kb = constante de velocidad para la eliminacin de coliformes, da-1;
R = tiempo de retencin, das.
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Lagunas de estabilizacin
Ni
(1+ k b R1 ) (1+ k b R2 )...(1+ k b Rn )
(29)
(30)
donde:
k20 = constante de velocidad a 20 C, da-1;
= coeficiente de temperatura, 1.19 adimensional;
T = temperatura, C.
Habitualmente se toma un valor constante para kb, que depende nicamente del
microorganismo que se considere. Los valores habituales para kb son 2 d-1 para
Escherichia coli y 0.8 d-1 para Salmonella typhi.
La presencia de coliformes fecales se ve afectada por la intensidad luminosa. Para
incluir este factor, Chamberlin y Mitchell propusieron la siguiente definicin de velocidad
especfica de desaparicin de coliformes:
k = k l l 0 e- z
(31)
donde:
kl = constante de proporcionalidad especfica de cada microorganismo, cm2/cal;
l0 = energa luminosa a nivel de la superficie de la laguna, cal/cm2 hr;
= coeficiente de extincin, m-1;
z = profundidad, m.
Segn esta ecuacin la velocidad especfica se anulara en la oscuridad, debido a
esto se ha desarrollado una ecuacin alternativa, que incluye componentes dependientes e
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Lagunas de estabilizacin
(32)
donde:
% AM = salinidad, expresada como tanto por ciento de agua de mar;
T = temperatura, C.
La O.M.S. recomienda un tiempo de retencin mnimo de 5 das si se cuenta con
una sola laguna de maduracin, y 3 das por laguna cuando hay dos o ms trabajando en
serie.
Tambin se puede hacer el diseo de las lagunas de maduracin sabiendo la carga
superficial que reciben. Para ello al calcular la carga superficial, sta no debe de superar
los 15-50 kg DBO5/hada, que es el intervalo de reduccin del nmero de
microorganismos indicadores de la contaminacin fecal.
Lagunas de estabilizacin
Lagunas de estabilizacin
debe igualar al apilado. Debe hacerse una compensacin adicional por la expansin
durante la excavacin y la reduccin durante la compactacin. Dependiendo de la
compresibilidad de la tierra, contenido de humedad y otros factores, por lo general el
volumen de suelo que entra en la conformacin del dique es menor al excavado.
En condiciones ideales, una laguna cuadrada con una superficie de cuatro
hectreas, una profundidad en el agua de 2 m, parte libre de 0.5 m, 2 m de ancho en la
coronacin y pendientes de 1:3 en el lado hmedo y 1:1.5 en el otro lado, requerira una
excavacin de 0.4 m de profundidad.
El sondeo del suelo con un horadador manual puede ayudar a identificar el
material disponible para estimar los costos de construccin.
Si el terreno no es parejo, el propsito debe ser el mismo: tener el relleno igual a
la excavacin ms la compensacin.
Construccin de lagunas en terrenos agrcolas con alto contenido orgnico como
races y ramas deben ser removidas, porque una vez que el material orgnico se
descompone puede dar lugar a la formacin de roturas o grietas, que expondran a la
estructura a un alto riesgo.
41
Lagunas de estabilizacin
Si el csped llega por debajo de la superficie del agua, esto crear un hbitat para
larvas, caracoles y otros tipos de animales. Una angosta faja desnuda, de alrededor de
0.2 m, deber mantenerse entre el csped y el nivel del agua.
La coronacin del dique debe ser hecha lo suficientemente ancha como para
permitir el fcil trfico de camionetas o camiones en grandes instalaciones,
considerando que en instalaciones pequeas todo lo que se necesita es un sendero de 1
m de ancho y de por lo menos 3.0 m en instalaciones mayores para el acceso de
vehculos. La parte de la coronacin debe consolidarse adecuadamente para evitar su
deterioro como consecuencia del trnsito y tener una geomtrica curva que evite la
acumulacin del agua de lluvia.
Despus de terminar el movimiento inicial de la tierra, los taludes son afinados a
mano o mecnicamente por medio de niveladora. Luego se siembra el, csped siempre
que se disponga de personal suficiente, y del equipo para su manutencin.
El mantenimiento de los diques consiste en cortar las malezas que crezcan en
ellos, y procurar que haya un csped bien cuidado que evite la erosin elica y les d un
aspecto agradable a las lagunas. La parte superior de los diques puede mantenerse
acondicionada para la circulacin de vehculos. Los descensos de nivel del dique por
asentamiento deben repararse rpidamente agregando material adicional, previo
despalme y escarificacin.
2.7.3. Revestimiento
El revestimiento es ms una excepcin que una regla. Su aplicacin aumenta
considerablemente el costo y, por esta razn, slo se debe utilizar en circunstancias en
que no pueda evitarse.
2.7.3.1.- Impermeabilizacin del fondo
Si la tierra es muy permeable tericamente puede suceder que la laguna nunca
complete su llenado debido a la infiltracin a travs del fondo. En este caso, el nivel del
agua se mantiene en un punto donde la carga esttica, encima del fondo, es suficiente
para lograr la entrada del fluido en la tierra porosa subyacente. En la prctica, esta
situacin se supera con facilidad durante la puesta en marcha de las lagunas anaerbicas
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compacta. Si la tierra se ha dejado secar mucho como para presentar una cohesin
pobre, una cantidad mnima de agua se aade cuidadosamente por medio de un envase
para regar. El cuidado de curado es similar al utilizado para el concreto.
Parece ser que una cantidad de 8 Kg de cemento Portland por m2 de fondo de
laguna es competitiva, en costo, con cualquier otro medio de revestimiento, an a un
costo de mano de obra mucho mayor.
2.7.3.2.- Revestimiento de taludes
En trminos generales, el revestimiento de un talud suave es innecesario. Para
este propsito se recomienda pendientes de 1 en la vertical y 3 6 4 en la horizontal. En
este caso las olas que resultan de la friccin del viento reventarn en el talud
aligerndose, pero ello no significa que no dae el talud.
En caso de pendientes ms pronunciadas el revestimiento puede hacerse
obligatorio.
Aparentemente, el revestimiento de piedra es lo ms recomendable para el talud,
siempre y cuando el material rocoso se pueda adquirir a bajo costo, colocndose una
parte por encima y otra por debajo del nivel del agua las piedras de diferentes tamaos y
formas se acomodan manualmente sin unirlas con argamasa. El empedrado es un medio
efectivo contra la erosin y la maleza.
El rea empedrada deber tener 0.15 m de espesor y su altura ser mayor a la
prevista para las olas. El ancho mnimo recomendable es de 1 m, siendo 0.5 m por
encima y 0.5 m por debajo del nivel de las aguas cuando estn tranquilas.
Es probable que el empedrado acumule grasa y otros materiales flotantes. Por
este motivo algunas personas se inclinan a usar losas de concreto o un revestimiento de
ladrillo, a pesar de ser ms costosos, a fin de lograr una superficie ms plana.
Es importante recalcar que el plantar rboles de gran envergadura en las
cercanas de la laguna puede, hasta cierto punto, reducir la friccin causada por el
viento. El efecto de mezcla y de difusin del oxigeno fotosinttico en las capas
subterrneas depende en su mayor parte de las corrientes inducidas por el viento. Por lo
tanto, el viento resulta, ms que un perjuicio, un beneficio.
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turbulencia originada por la cada del afluente. El control visual de los caudales
aproximados es posible desde cualquier punto de la coronacin del dique. Los
argumentos en contra son: costos ms altos debido a los soportes para las tuberas (por
ejemplo pilares de albailera) y exposicin al vandalismo.
Las tuberas de entrada, tanto sumergidas como elevadas, debern distar de los
bordes. En lagunas cuadradas la tubera de entrada generalmente termina en el centro,
En lagunas rectangulares termina en un punto de la lnea central ms larga, equidistante
de tres de los lados. Esto evita que las aguas crudas lleguen hasta los bordes.
Algunos autores recomiendan tuberas de entrada sumergidas terminando en una
pequea pieza vertical apuntada hacia arriba a fin de que la boca no tome contacto con
el material sedimentado. Esta prctica ofrece mayor riesgo de obstruccin.
Otros indican que es preferible colocar la tubera al nivel del suelo,
prolongndola unos 2 m o ms por encima de una depresin circular, de 0.5 m de
profundidad y 10 m o ms de dimetro, donde se acumular la arena por muchos aos
sin interferir con la boca del canal.
Con frecuencia las tuberas de entrada descargan sobre una losa de concreto de
aproximadamente 1 m de dimetro cuando van sumergidas y en el caso ingresos sobre
el nivel del agua descarga sobre un revestimiento de piedra de aproximadamente 1 x 2
m justo debajo de la boca de la tubera para evitar la socavacin del fondo de la laguna
durante la fase de llenado.
Uno de los aspectos que debe ser mejor investigado al proyectar lagunas de
estabilizacin es el del balance hdrico, hemos tomado lo siguiente:
Tan importante es procurar una carga orgnica adecuada como lograr un balance
hdrico apropiado.
La mayora de las lagunas de estabilizacin que no han logrado cumplir su
objetivo ha sido por causa de un balance hdrico inadecuado. Son pocas la lagunas que
han fallado por aplicarles una carga orgnica mal calculada, pues el diseo por carga
orgnica es ms flexible que por balance hdrico.
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Entre ms grande hagamos una laguna, ms nos vamos del lado de la seguridad
desde el punto de vista de carga orgnica, pero ms la comprometemos desde el punto
de vista del balance hdrico. El balance hdrico suele ser dado por la ecuacin:
Qe = Qa + (Pr + Pc ) - (E + Pe)
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donde:
Qe = caudal efluente
Qa = caudal afluente de aguas residuales
Pr = precipitacin que cae sobre la laguna
Pc = infiltracin de agua subterrnea haca la laguna (sucede cuando el nivel
fretico est sobre el de la laguna)
E = evaporacin
Pe = prdidas por percolaci6n (sucede cuando el nivel fretico est por debajo
del de las lagunas y stas no se han sellado).
Las cantidades anteriores se pueden trabajar en metros cbicos por da o litros
por da.
Analizando el mes crtico (de menos lluvia, el nivel fretico ms bajo, de mayor
evaporacin) el valor de Q, tiene que ser positivo. Es aqu donde algunas veces se hace
necesario reducir el rea de las lagunas, y el diseo del lado de la seguridad consiste en
hacer lagunas ms pequeas (en rea total) y no ms grandes como supondra quien
haga un anlisis superficial del problema.
Si en un primer tanteo durante un diseo obtenemos un valor de Q, negativo,
quedan varias alternativas; entre ellas, impermeabilizar la laguna con material arcilloso
o membranas sintticas. Pero hay un recurso que puede ser ms econmico, y ste
consiste en usar lagunas anaerobias. Un sistema de lagunas con anaerbicas primarias
puede tener un 60% del rea de uno equivalente que use slo lagunas facultativas; lo
cual es muy importante desde el punto de vista de balance hdrico. En casos extremos se
pueden usar lagunas anaerobias primarias y secundarias, con lo cual el rea puede llegar
a ser hasta un 40% de la de un sistema equivalente que no use lagunas anaerbicas. En
zonas muy cntricas donde no sea aconsejable el uso de lagunas anaerobias, stas
podran ser sustituidas por lagunas aireadas mecnicamente.
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En muchos casos una tubera que atraviesa el dique, bajo el nivel del espejo de
agua, es suficiente para establecer una interconexin adecuada. En esta circunstancia el
nivel del agua en ambas lagunas mostrar una diferencial igual a la prdida de carga
causada por la tubera de interconexin.
Suponiendo que ambas lagunas deban mantener niveles de agua distintos, la
estructura de salida de la primera laguna debe empezar con algn dispositivo que le
asegure un nivel constante a ella.
Si la tubera interconectada est un tanto por debajo del nivel del agua en ambos
extremos, digamos a 0.30 m o ms, no es necesaria ninguna proteccin especial para
evitar que el material flotante penetre en la segunda laguna.
Algunas personas agregan a la boca de entrada una curva acodada vuelta hacia
abajo, a fin de que llegue hasta una capa ms profunda. Este dispositivo puede utilizarse
para corregir fcilmente cualquier error relacionado con la altura en que la composicin
del contenido de la primera laguna es adecuada para su transferencia a la segunda.
Con frecuencia la tubera de entrada a la segunda laguna se prolonga hacia abajo
a lo largo de la pendiente hasta que alcanza el pie del terrapln.
Algunas veces el de caudal se instala en la tubera de transferencia. La mejor
ubicacin es en el lado de ingreso, colocado en una caja que penetre ligeramente en el
dique.
Las tuberas de interconexin de una laguna anaerbica y una facultativa deber
estar protegida en todo momento contra la penetracin de materia flotante.
2.7.5.- Acumulacin, Manejo y Remocin de Lodos
Se ha visto al comienzo de este documento la importancia que tiene la geometra
de las lagunas. Por consiguiente es de inters para el investigador y el operador tomar en
cuenta la acumulacin de lodos, la frecuencia de su remocin y el efecto de los mismos
en el comportamiento de los reactores.
Las lagunas de estabilizacin son sedimentadores sobredimensionados. Por
consiguiente, en las lagunas primarias es retenido casi el 100% de los slidos
sedimentables. En las lagunas de estabilizacin no se lleva a cabo un proceso de
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floculacin biolgica como el que ocurre con los lodos activados y los biofiltros. Por
consiguiente no ocurre una sedimentacin secundaria. Esto hace que la acumulacin de
lodos en lagunas con grado superior al primario sea despreciable para fines prcticos.
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2.7.6.4.- Desarenadores
Algunas autoridades en el tema recomiendan desarenadores como medio para
minimizar la acumulacin de sedimentos en la laguna. Se han reportado casos de
acumulacin de arena hasta tal punto severos que surgi una isla en medio de una
laguna de relativamente poca profundidad. Tales casos son excepcionales y la
acumulacin de materiales asentados no se debe nicamente a la arena puesto que
intervienen todo tipo de sedimentos (lodos).
Si el sistema de alcantarillado es del tipo separativo, se puede esperar muy poca
arena, aproximadamente 1 a 3 L percpita anualmente. En lagunas cuyo lecho tiene un
rea de 2 m por persona servida esto significara una capa de 1 mm anual si se esparce
uniformemente. An centuplicando este valor, tomaran 20 aos llenar completamente
una laguna de 2 m de profundidad.
Bajo condiciones normales es un hecho que el material granular constituye
aproximadamente el 5% del peso del material asentado y, en estos casos, remover la
arena ofrece muy pocas ventajas.
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operador necesita, por lo menos, lavar sus manos y las herramientas con agua
inobjetablemente limpia. La mejor solucin es conectar la instalacin de agua al
servicio pblico, pero si esto no es posible por razones econmicas o tcnicas, se podr
proveer un suministro local similar a los que se utilizan en granjas alejadas, obteniendo
agua subterrnea mediante un molino de viento, por ejemplo. Si el operador no reside
junto a la laguna, un pozo con torno ser suficiente en instalaciones pequeas.
No debe olvidarse que el tratamiento por lagunas de estabilizacin es una
solucin de ndole econmica. Por lo tanto, incluir aparatos costosos en sus
instalaciones equivale a desperdiciar dinero valioso.
2.7.6.7.- Instalacin elctrica
Si se va a instalar una estacin de bombeo o una vivienda para el operador,
deber suministrarse energa elctrica. Generalmente no es difcil traer un cable
elctrico pero, en caso contrario, se puede instalar un generador diesel.
La energa elctrica se usa, entonces, para hacer funcionar las bombas y los
artefactos domsticos. En este caso es aconsejable iluminar lugares tales como
construcciones, veredas, puntos de muestreo y medicin de caudal, entradas y salidas,
cercas, rejas, etc. Esto contribuye a la seguridad.
Si no se cuenta con una estacin bombeo o vivienda para el operador, la energa
elctrica es de poca utilidad, an si se instala un pequeo laboratorio, ya que las
instalaciones de la laguna deben ser baratas.
2.7.6.8.- Laboratorio
En pases en vas de desarrollo lo no se puede esperar mucho del operador, quien
se encarga generalmente de la operacin y el mantenimiento de la laguna. Un
laboratorio razonable requiere de un profesional del grado medio por lo menos. A no ser
que exista efectuar trabajos de investigacin, no vale la pena contratar personal
altamente remunerado.
Sin embargo, hay pruebas simples que un obrero no calificado puede realizar
despus de un breve entrenamiento, determinaciones sencillas tales como leer un
termmetro, un medidor de caudal, un cono Imhoff, un papel indicador del pH o
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identificar olores y colores. Este trabajo ayuda a mantener al operador contento y a que
se sienta importante y que no se aburra o fastidie con la monotona de su trabajo.
El laboratorio de la laguna debe limitarse a cumplir pruebas rudimentarias. Ms
an, las instalaciones para la recoleccin y preservacin de muestras pueden incluirse si
las pruebas se van a hacer en el laboratorio principal. En este caso el operador estar a
cargo de recolectar y etiquetar las muestras y se le deber entrenar para desempear
estas funciones correctamente.
2.7.6.9.- Estacin meteorolgica
Una vez ms, en caso de existir inters por trabajos de investigacin, se pueden
instalar instrumentos meteorolgicos a fin de mejorar los conocimientos sobre la
influencia de las condiciones climticas locales. La estacin puede contar con un
anenmetro, termmetro, evaporimetro, higrmetro, pluvimetro, actinmetro, etc.
Normalmente no lo maneja el operador de la laguna, salvo casos muy especiales.
2.7.6.10.- Acciones de emergencia: telfono, alarmas, primeros auxilios
Pueden suscitarse accidentes en el lugar de la laguna. Los operadores, visitas y
extraos estn sujetos a contingencias, pudiendo resultar heridos, caerse a la laguna y
hasta ahogarse. A fin de reducir al mnimo las consecuencias de estos infortunados
hechos, habr de tenerse a la mano ciertos artefactos de emergencia, ya que
generalmente las lagunas estn distantes de las reas urbanas de las cuales se puede
obtener ayuda.
El telfono es un medio relativamente barato y sumamente efectivo para lograr
el tipo adecuado de ayuda.
Una alarma, como por ejemplo una sirena, puede utilizarse para atraer la
atencin de personas que se encuentran cerca cuando el operador se halla solo, mal
herido y sus movimientos estn obstaculizados, laboratorio o si est socorriendo a un
herido o ahogado y no puede dejarlo solo.
Tanto los chalecos salvavidas como los botiquines de primeros auxilios deben
hallarse accesibles para casos menos severos.
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