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MENTAL
Josefina Solis Alcntara
RESUMEN
En este trabajo se pretendi observar la relacin que existe entre el
autoconcepto y la autoestima como determinante de la conducta del
individuo y de su salud mental. Estos dos conceptos son la base
fundamental para que el ser humano desarrolle al mximo sus
capacidades; desde que nace, es muy importante que su autoestima y su
autoconcepto se encuentren en buenas condiciones, ya que a medida que
va creciendo stos pueden aumentar o disminuir. Es de vital importancia la
interrelacin del individuo con sus padres, toda vez que estos son la fuente
principal de afecto y seguridad. La persona con bajo autoconcepto y
autoestima puede verse a s misma como intil, dependiente, abrumada,
angustiada y con miedo, lo que la puede llevar a evadirse de la realidad o a
manifestar sntomas depresivos muy graves y tener consecuencias
familiares y sociales nefastas. En la medida que al ser humano se le
proporcione el sentirse querido, protegido y aceptado, esto har que se
eleve su autoconcepto y autoestima; por ello, existe una estrecha relacin
entre el afecto con la seguridad, y del nivel de autoestima y el
autoconcepto.
SUMMARY
This article is focused in the study of the existent relationship between
self-concept and self-esteem like a determinant of individual behavior and
mental health, both concepts as the fundamental basis for developing
maximally the abilities of the human being. Since birth it is important that
the self-concept and self-esteem have to be well shaped because with the
time passing by them may increase or decrease. It is of vital importance
the interrelationship of the individual with this/her parents, so that they are
the principal source of security and affection. One individual with low or
negative self-concept or self-esteem may look him or herself as dependent,
useless, fearful, anxious and that can guide him out of reality, or have
severe depression symtoms with serious social and familial consequences.
As the human being is provided with affection, is protected and accepted,
it may increase its self-concept and self-esteem; that it is why exists a
narrow relationship between affection, security and self-concept and selfesteem.
INTRODUCCIN
En este trabajo se pretendi analizar las definiciones de autoconcepto y
autoestima, adems de que se anotan algunas posiciones sobre esta ltima al
sealar que la baja autoestima repercute seriamente en la salud mental del
individuo. En cuanto al autoconcepto, se hace una revisin terica en relacin a su
explicacin retomando a Sigmund Freud, Karen Horney, Erickson y Alfred
Maslow. Para finalizar, se hace referencia al autoconcepto como determinante de
la conducta, ya que esto influye para que el ser humano desarrolle sus
capacidades; es decir, desde que nace, requiere sentirse querido, protegido y
aceptado, lo que har que se encuentre bien; por lo tanto, hay una relacin muy
importante entre el afecto, la seguridad, y la autoestima y el autoconcepto.
La definicin de autoconcepto es diversa. Tamayo (1982), por ejemplo, lo
entiende como un proceso psicolgico cuyos contenidos y dinamismos son
determinados socialmente; comprende el conjunto de percepciones, sentimientos,
imgenes autoatribuciones y juicios de valor referentes a uno mismo.
Rogers (1975) menciona que el autoconcepto es una configuracin organizada de
percepciones acerca de s mismo que son parcialmente conscientes; est
compuesto de percepciones de las propias caractersticas y habilidades, los
conceptos de s mismo en relacin con los otros y con el medio ambiente.
Fitts (1965), a su vez, seala que el autoconcepto es la imagen que el sujeto tiene
de s mismo.
Por otra parte, la autoestima est ligada al autocepto y se refiere al valor que se
confiere al yo percibido, y se considera que puede ser la parte afectiva del
autoconcepto. Aunque estos dos trminos estn muy relacionados, es conveniente
dar algunas definiciones para apreciar la diferencia que existe entre ellos.
McGuigan (1974) afirma que la autoestima se basa en el mantenimiento de las
relaciones objetales durante la niez y contribuye a su vez a la formacin del yo
moral. Para Rosemberg (1977), la autoimagen es un aspecto de la psicologa del
individuo y desempea un papel muy importante en la formacin de sus ideas,
sentimientos y conducta. Ahora bien, para este autor la autoestima es una actitud
positiva o negativa hacia un objeto particular.
El s mismo tiene dos connotaciones diferentes. As como la alta autoestima
Por otro lado, Reidl (1981), en una investigacin sobre la estructura factorial de la
autoestima en mujeres del sur del Distrito Federal, encontr que la autoestima es
muy importante en la vida de los seres humanos y que puede entenderse como una
actitud hacia el self con las dimensiones negativa y positiva de evaluacin.
Tambin argumenta que la angustia y la autoestima se encuentran muy
relacionadas; si es la amenaza la que produce la angustia, la que est siendo
amenazada es la autoestima de la persona. La importancia de la autoestima -en
cuanto a la experiencia personal y la conducta interpersonal, a la bsqueda de la
aprobacin y posicin social- surge en gran medida del deseo de mantener una
autoevaluacin positiva.
alabada por haber realizado esfuerzos est siendo reforzada en ese momento en
trminos positivos.
Aunque el individuo nicamente imagine que los dems aprueban su conducta,
ello puede ser suficiente para que aumente la positividad de su autoconcepto.
Cuando la persona percibe que su conducta no es aceptada por la sociedad, se ve a
s misma como un ser socialmente inaceptable y esto se convierte en un aspecto
dominante en su percepcin del yo.
La depresin tiene un papel muy importante, ya que una baja autoestima da como
resultado que las personas estn ms propensas a expresar sentimientos de
infelicidad, tristeza, desaliento, y, como consecuencia, recurran a ingerir drogas y
alcohol, siendo sta una manera de evadir la realidad que viven. Se ha encontrado
en los estudios hechos con farmacodependientes que estas personas muestran
sensaciones de inferioridad. Por ltimo, una persona con bajo autoconcepto es
hipersensible a la crtica, al ridculo o al castigo.
Tschirhart y Donovan (1991) han realizado estudios que han mostrado
repetidamente patrones muy preocupantes en las mujeres: falta de autoestima,
inhabilidad para poder controlar sus vidas, vulnerabilidad a la depresin y
tendencia a verse a s mismas como menos capaces de lo que en realidad son.
En dicho trabajo, las autoras escriben acerca de muchas mujeres para quienes su
vida y su felicidad han sido constreidas por su falta de autoestima, y se
cuestionan cmo y por qu tantas mujeres se ven a s mismas como menos
capaces, menos brillantes, menos valiosas de lo que realmente son, y qu efectos
hay entre la baja autoestima de las mujeres y cmo se relacionan stas con la
sociedad, la economa y la poltica.
La exploracin de la autoestima y experiencia con las mujeres se apoya, para estas
autoras, en cuatro premisas. La primera: "La baja autoestima de las mujeres es el
resultado de una larga opresin de la cultura de dominacin del hombre en la
sociedad". La segunda: "La baja autoestima es el detonador de muchos de los
problemas psicolgicos que plagan a la mujer de hoy". La tercera: "Se ha
encontrado que la baja autoestima tiene relacin con el aumento de los problemas
psicolgicos; las mujeres se ven menos capaces, menos creativas e intiles. Con
esto se facilita que siga existiendo la opresin de la mujer en un mundo dominado
por los hombres"; y la cuarta: "El desarrollo de la autoestima de la mujer, en el
nivel individual, es necesario para el avance de la mujer como grupo". Concluyen,
pues, que los primeros aos del ser humano son muy importantes para su
autoestima. El autoconcepto lo envuelve hasta el final de su vida, pero tambin
tales niveles de autoestima pueden cambiar a travs del tiempo; por lo tanto, si
sta fue solida y la persona adquiere el sentido del s mismo, manifestar una
coherencia tica y de valores.
Cuando se es nio se necesita sentir que se es importante para los padres, lo que
CONCLUSIONES
Puede observarse la relacin existente entre el autoconcepto y la autoestima como
determinante de la conducta y la salud mental. Los individuos con elevada
autoestima se acercan a personas y proyectos con expectativas de xito se
muestran independientes y creativos. Sin embargo las personas con un nivel de
autoestima baja estn ms propensas a expresar sentimientos de infelicidad,
tristeza, desaliento, repercutiendo muy fuertemente en su salud mental.
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Junio de 1997