A ANTROPOLOGIA PS-MODERNA: UMA NOVA CONCEPO DA

ETNOGRAFIA E SEUS SUJEITOS1

Patrcia JORDO2

RESUMO
A hermenutica e a ps-modernidade antropolgica, como metodologias cientficas, ocupam
uma parcela significativa na maneira de refletir dos autores ps-modernos, em especial, os
norte-americanos, acarretando, consequentemente, uma nova forma de abordagem na relao
sujeito-objeto na pesquisa de campo e no estilo etnogrfico. Neste trabalho apresenta-se um
panorama do fazer e pensar antropolgicos ps-moderno americano, abordando os seus
principais representantes e analisando os limites e as possibilidades da relao sujeito-objeto
na prtica da pesquisa de campo e no texto etnogrfico.
Palavras-chave: Etnografia; hermenutica; ps-moderno; antropologia; cincia.

Neste texto pretendemos abordar alguns aspectos histricos das condies de

produo do trabalho antropolgico e mostrar de que maneira o ideal do ps-modernismo,
como filosofia de uma poca, tem se formado em termos de uma concepo na antropologia,
de seu objeto e de seus praticantes. Faremos isso a partir da perspectiva da relao sujeitoobjeto na prtica de campo e no texto etnogrfico.
A tradio do trabalho de campo intensivo na antropolgica acontece a partir da
publicao dos Argonautas do Pacifico Ocidental (1922), trabalho realizado com os habitantes
das Ilhas Trobriand na Nova Guin, com Bronislaw Kaspar Malinowski. Foi aluno de
Durkheim e considerava-se seu discpulo. Com isto a questo da objetividade na disciplina
1

Os dados deste artigo foram obtidos do 4 captulo da minha Dissertao de Bacharelado concludo em 1999,
pela UNESP Cmpus de Marlia. Apresentao em eventos: 51 Reunio Anual SBPC (Sociedade Brasileira
para o Progresso da Cincia), realizada de 11 a 16 de julho de 1999; 6 Jornada de Iniciao Cientifica, realizada
em Marlia, nos dias 13 e 14 de setembro de 1999; XI Congresso de Iniciao Cientifica da UNESP nos dias
10,11 e 12 de novembro de 1999; 52 Reunio Anual - SBPC (Sociedade Brasileira para o Progresso da Cincia)
realizada de 9 a 14 de julho de 2000.
2
Aluna do Curso de Cincias Sociais da Faculdade de Filosofia e Cincias UNESP Cmpus de Marlia
17525-900 Marlia SP Brasil. Orientadora: Prof. Dr. Christina de Rezende Rubim, Departamento de
Sociologia e Antropologia da UNESP Marlia.

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ganha autoridade e aparentemente alcana o mesmo status das cincias exatas. Ciente da
necessidade de legitimar o fazer antropolgico, o autor empenha-se na tentativa de reproduzir
a realidade, tal como ela se apresenta atravs da pesquisa de campo.
De outro lado, alguns crticos atuais da antropologia que se auto-denominam de
ps-modernos3, radicalizam no seus ataques disciplina, propondo a prpria desconstruo
deste fazer e pensar na antropologia. Para eles, a cincia no passa de uma construo
ideolgica. Qualquer conhecimento objetivo do real mera iluso, o que muitas vezes nos
leva necessariamente ao niilismo antropolgico4, apresentando-se como uma proposta
eminentemente estril e segundo alguns de seus crticos, como por exemplo Carlos Reynoso
(1991) e ao relativismo exacerbado.
A constituio do conhecimento antropolgico
Como toda construo intelectual, a antropologia permanece ligada s condies
histricas de sua instaurao e de suas manifestaes, isto , aos meios tericos e prticos que
a transformou no que atualmente, buscando, assim, compreender o papel do pesquisador e
de seus sujeitos de pesquisa no texto e no trabalho de campo. No h dvida de que esta
disciplina desenvolveu-se ao mesmo tempo em que se efetuava a expanso colonial europia e
que se estendeu a uma poro cada vez mais vasta das terras habitadas. Vejamos como se deu
este processo na antropologia.
O perodo de 1860 a 1920 coincide com a fase de conquista colonial por parte do
mundo Europeu e o advento da antropologia como estudo sobre o outro.
J no prprio projeto de constituio de um saber mais sistemtico sobre o
homem, delineia-se como seu principal eixo uma compreenso da natureza e da cultura que
eram o prprio fundamento epistemolgico de sua cientificidade. Assim, durante um longo
espao de tempo, que compreende at os dias atuais, quase todas as suas variantes tericas
como, por exemplo, o evolucionismo, o funcionalismo, o estruturalismo, comprometeram-se
3

Renato Rosaldo, Michel FischerTalad Asad, Vicent Crapanzano, James Clifford, Georg Marcus e Stephen
Tyler e outros.
4
Segundo Rubim (1999, p. 121), "[...] o niilismo antropolgico o desenvolvimento perverso do relativismo
cultural como histricamente desenvolvido pela antropologia. Isto , a perda absoluta de qualquer referncia
cultural de verdade".

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com um saber sobre o outro vinculado s leis cientficas que estabeleciam uma natureza una e
hegemnica para todos os seres humanos, em contrapartida a constatao visvel de culturas
em constante transformao.
A natureza, entidade metafsica herdada da filosofia clssica, manifestava-se em
nossa substncia comum; enquanto que a cultura, ou as culturas no plural, j que o homem
essencialmente um animal fabricante de cultura, representa nossa pluralidade de lnguas e a
fragmentao do gnero humano.
O perodo seguinte, considerado um momento transformador do fazer
antropolgico atravs da observao participante, ou seja, o estabelecimento de uma distncia
entre o antroplogo e sua cultura e a cultura do grupo estudado. Esse distanciamento, que no
conseqncia completamente desavisada ou aleatria do processo da construo do
conhecimento antropolgico, est na base do surgimento de um novo contexto, diferente do
evolucionismo presente no perodo anterior, pela construo de um conhecimento que surgiu
pelo estabelecimento de uma relao especifica, no somente entre o pesquisador e seu objeto,
mas tambm entre estes e o leitor.
O incio da dcada de vinte, coincide teoricamente com a influncia do
pensamento funcionalista de mile Durkheim sobre a antropologia social inglesa. No mesmo
ano de 1922, temos a publicao de Radicliffe-Brown com Os Ilhus em Andanaman (1922)
e, em 1925, O ensaio sobre o dom de Marcel Mauss. Assim, o conhecimento, pretensamente
neutro do objeto etnogrfico, substitui a construo especulativa das origens da famlia, do
estado, da religio, da cultura como era praticado pelos chamados antroplogos de gabinete no
evolucionismo.
Tomemos como referencia o funcionalismo tal com foi desenvolvido no
estudo das sociedades tribais. A anlise antropolgica consiste em construir
sistemas a partir de uma realidade que aparece, de incio, como fragmentada.
A aparncia fragmentada e destituda de significao decorre da exterioridade
do observador e a construo de sistemas coerentes pela antropologia deve
corresponder a uma integrao real, constantemente realizada pelos membros
da sociedade portadores da cultura, atravs de processos que so, o mais das
vezes, inconscientes. Esse tipo de investigao pressupe uma noo de
totalidade integrada cuja reconstruo objetivo ltimo do pesquisador.
(DURHAM, 1988, p. 21).

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Se

o perodo de 1920 a 1945 assiste uma expanso dos territrios colonizados,

a poca entre 1945 a 1960, corresponde ao incio e depois a realizao da descolonizao, o

que no deixa de ser traduzido por diversas pesquisas antropolgicas. Contudo, as
independncias meramente formais decepcionaram: o imperialismo sucedeu ao colonialismo.
Nunca a dependncia econmica foi to forte e alienante.
Com o aparecimento da crise da cincia no mundo moderno, anunciada j na
metade de nosso sculo, com a segunda guerra mundial, instala-se na antropologia o debate
acerca de seus novos paradigmas: o que a antropologia luz dos novos questionamentos?
Qual o objeto de estudo da antropologia, j que as sociedades indgenas pareciam estar se
extinguindo?5 Qual o critrio de cientificidade na antropologia, imposto pelas novas
transformaes cientficas culturais?
O problema se agrava quando tentamos estabelecer um novo status para noes
at ento monolticas como a cincia, a natureza. neste contexto que se instala a crise dos
novos paradigmas na antropologia; uns prometendo a reformulao radical da prpria natureza
da cientficidade como alguns autores ps-modernos e, outros, procurando adequar o edifcio
epistemolgico da cincia s novas bases em gestao como os hermenutas6 e outras
correntes fenomenolgicas7
dentro deste contexto, a partir dos anos setenta que se instala uma nova corrente
terica denominada antropologia interpretativa mais tarde hermenutica - propondo novos
referenciais para a disciplina. Assim, para estes autores8, cabe a antropologia no mais a busca
de leis universais para o gnero humano, mas sim a interpretao das culturas existentes, a sua
compreensibilidade por ns atravs de sua traduo9. Ou seja, o critrio de cientificidade deve
residir na estruturao lgica da pesquisa, na compreenso do fenmeno estudado e no mais
em uma neutralidade e objetividade absolutas do conhecimento.
Recentemente, nos anos oitenta e noventa, e depois de alguns anos em que no se
pode falar de nenhum paradigma dominante na antropologia, a disciplina tem sido
5

Consultar o hoje clssico texto de Lvi-Strauss (1960), onde o autor teoriza uma possvel crise da antropologia
frente a extino de seus objetos privilegiados de estudos, as sociedades indgenas.
6
Podemos dizer que um dos maiores representantes norte americano Clifford Geertz.
7
Gianni Vattino, um dos filsofos contemporneas ligados hermenutica italiana e ontologia existencial, e
tem como mentores Nietzsche e Heidegger
8
Principalmete Geertz, em sua publicao, hoje j clssica: A interpretao das culturas (1973).

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influenciada, nas palavras de Reynoso (1991), por uma moda intelectual que corresponde a
premissas do que vem a ser ps-moderno. O debate orientado na linha que conduz a
multiplicidade de interpretaes.
Nas dcadas de sessenta e setenta, como nos aponta Roque de Barros Laraia
(1992), a antropologia possua vrias teorias que giram em torno da tarefa de reconstruo do
conceito de cultura10. Assim para Kessing (apud LARAIA, 1986), as teorias dividem-se em:
considerando a cultura como sistema adaptativo, tendo como representante Leslie White,
Shalins, Harris, Carneiro, Rapparport, Vayda e outros. Em segundo, encontram-se as teorias
idealista de cultura, que se subdividem em trs abordagens. So elas: a cultura como sistema
cognitivo, que podemos citar, como exemplo, o antroplogo Goodenough; a cultura como
sistema estrutural, tendo Lvi-Strauss, como seu representante; e a cultura como sistema
simblico, posio desenvolvida por dois antroplogos, Clifford Geertz e David Scheider, nos
Estados Unidos.
Em certos mbitos da antropologia interpretativa inquestionvel, por exemplo, a
influncia da teoria crtica da Escola de Frankfurt, da filosofia de Nietzsche, da semitica de
Charles Sanders Peirce e do romantismo alemo, principalmente Willian Dilthey e Max
Weber, atravs de seus mtodo compreensivo.
Assim, prope-se uma srie de novas alternativas para a antropologia: dialogia,
polifonia, evocao11. Tais alternativas, bem como as tendncias que as propem, de um modo
geral, esto presentes no volume Writing Culture, editado por James Clifford e George
Marcus em 1986. Trata-se de uma coletnea de ensaios apresentados originalmente num
seminrio na Escola de Investigao Americana de Santa F, Nuevo Mxico em 1984, cujo
tema central gira em torno da redao do texto antropolgico, da autoridade etnogrfica e da
relao entre pesquisadores e seus pesquisados.
Segundo Reynoso (1991), no fervilhamento dos acontecimentos histricos e,
principalmente no advento da sociedade ps-industrial12, que a sociedade ocidental parece
estar caminhando para uma grande transformao histrica, caracterizando um desgastamento
9

Esta concepo nos remete a defesa que faz Evans-Ptrichard (1950) da antropologia como traduo para a nossa
cultura, da cultura daqueles que so nossos sujeitos de pesquisa.
10
Laraia utiliza o esquema elaborado por Roger Kessing em Theories of Culture (1974).
11
Ver Denis Tedlock (1986), A tradio analgica e o surgimento de uma antropologia dialgica .
12
Ou ps-estruturalismo, expresso de Frank Lentricchia (REYNOSO, 1991).

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rpido das relaes sociais. A fonte deste cataclisma inclui o racionalismo cientfico, as
tecnologias, alm de vrios outros aspectos presentes em nossa cultura. Uma de suas
transformaes bsicas a burocratizao crescente da cincia e da especializao do trabalho
intelectual em parcelas cada vez mais microscpicas. E como conseqncia desse complexo
processo histrico, dessas transformaes, sociais, econmicas e de perspectivas filosficas,
que a antropologia americana ps-moderna desenvolveu-se (BELL, 1976)13.
A crtica americana ps-moderna
A modernidade na antropologia caracteriza-se pela separao entre observador e
observado no texto, com o presente etnogrfico proposto por Malinowski. A relfexo terica
feita pelo autor justifica-se pela crtica ao mtodo evolucionista do perodo anterior, que a
paritr da coleta de materiais independente de seus contextos, fazia-se elaboraes imaginativas
sobre a histria da humanidade como um todo, isto , o que ficou conhecido como histria
congectural. Segundo Evans-Pritchard: "Embora o professor Radcliffe-Bronw possusse
sempre um conhecimento mais amplo da antropologia social geral e demonstrasse ser um
pensador mais capaz que Malinowski, este foi o investigador experimental mais
acabado".(EVANS-PRITICHARD, 1972, p. 76).
Assim, a partir de Malinowski, houve a necessidade de criar nos textos
antropolgicos uma conscincia sobre s diferenas humanas no mundo. A rica colaborao
dada pelo autor dos Argonautas foi a sua concepo diferente do fazer/pensar antropolgico
em relao a prtica da disciplina at ento, sendo que a principal conseqncia desta nova
experincia decorreu justamente do relativismo cultural, marca da antropologia at os dias de
hoje, j que cada cultura deve ser vista como uma singularidade em si mesma e no
hierarquicamente como no evolucionismo.
O grande diferencial entre o trabalho realizado por Malinowski e seus antecessores
foi a criao de um novo modelo de coleta de dados, sendo o primeiro antroplogo
profissional a realizar um trabalho de campo intensivo, como o aprendizado obrigatrio da
lngua nativa e, portanto, com o recolhimento de materiais diretamente dos nativos sem
13

Consultar Daniel Bell, com a publicao do Avento da Sociedade ps-industrial, publicado em 1976.

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qualquer mediao. Sendo tambm o primeiro a ter uma permanncia prolongada no campo14
com um intervalo para repensar e organizar os dados coletados.
Nota-se a realizao de um fazer antropolgico qualitativamente diferente dos
praticados pelos antroplogos anteriores como, a tentativa de colocar-se no lugar do outro e,
assim, conhecer a realidade na qual o outro se insere. Na relao sujeito e objeto, o sujeito
cognoscente possui uma atitude de neutralidade e imparcialidade perante a realidade em foco,
garantia da objetividade do conhecimento, segundo o referencial terico do funcionalismo. A
verdade da cincia, para o funcionalismo, deve estar de acordo com a prpria realidade,
descartando-se o sujeito cognoscente.
Todavia, no podemos deixar de reconhecer que a contribuio fornecida por
Malinowski foi muito rica, quando comparada aos trabalhos realizados anteriormente, porm,
tornando-se algo, na maioria das vezes, irrealizvel. a ausncia do pesquisador na
elaborao da etnografia, ausncia que Caldeira (1988) denomina de presena ambgua,
porque o etngrafo revela-se ao outro, revelando tambm a sua experincia enquanto pessoa.
e como membros de uma determinada cultura. Desta forma, com a prtica de campo, no
entanto, a antropologia adota uma nova postura, quebrando com as concepes que
dominavam este fazer at ento.
A

crtica contempornea desenvolvida principalmente por autores norte-

americanos ao modelo etnogrfico, analisa a maneira pela qual os antroplogos tm aparecido

em seus textos desde Malinowski, e a relao entre eles e seus sujeitos de pesquisa. Ao criticar
o tipo de autoria de texto que marca a antropologia nos ltimos anos, segundo estes autores,
quebram-se as condies que permitem a produo de textos comprometidos teoricamente
com o ideal de verdade do positivismo. Com a busca de novos referencias tericos, atualmente
os antroplogos esto repensando a nova realidade com que se deparam, abrindo-se algumas
alternativas diferentes e inovadoras em relao ao antigo mtodo e tcnicas desenvolvidas por
Malinowski.

14

No final do sculo XIX publica-se a obra de Spencer e Gillen (1899) produto de trabalho de campo na
Austrlia, mas no intensivo como a tradio malinowskiana. Malinowski publicou seu primeiro artigo, A famlia
entre os aborgenes australianos, em 1912. escrito a partir dos dados coletados por Spencer e Gillen na
Austrlia. Estes mesmos dados serviram para a produo de duas importantes publicaes no mesmo ano de
1912. So elas: As formas elementares da vida religiosa de Durkheim e Totem e tatu de Freud.

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A reflexo sobre estes procedimentos e a sua incorporao nos textos no surgiu

obviamente com os ps-modernos, mas est presente em alguns clssicos da disciplina como,
por exemplo, Marcell Mauss (1974 [1923]) e Evans-Pritchard (1985 [1950]), alm dos
antroplogos hermenutas, representados basicamente pelo pensamento interpretativo de
Clifford Geertz, em seu trabalho, A interpretao das culturas (1989 [1973]). Segundo este
autor, as culturas devem ser concebidas como textos, e a anlise antropolgica como
interpretao sempre provisria, o que seguramente contribuiu para o estranhamento da
autoridade etnogrfica da modernidade e o seu conseqente rompimento com a tradio do
pensamento funcionalista em antropologia.
Vale lembrar que, antes do desenvolvimento da ps-modernidade, nem sequer os
cientistas sociais norte-americanos inclinados para as questes fenomenolgicas, de um modo
geral, liam aqueles que no pertencessem ao mesmo crculo de idias filosficas15 que os
cercavam. A ampliao dos seus horizontes foi dado principalmente pelas leituras de filsofos
franceses como Foucault, Derrida, Lyotard, e Baudrillard e mais recentemente Paul Ricoeur
no que se refere a antropologia.
importante, portanto, reconhecer as influncias europias nos antroplogos
americanos, principalmente de pensadores franceses. O movimento ps-estruturalista francs,
reconhecido como a vanguarda do pensamento ps-moderno, faz surgir uma nova classe de
intelectuais institucionalizados que, alm de criticar a filosofia estruturalista francesa, nasce
com o desejo de decretar a crise da razo e da cincia europia, sendo Foucaul, um dos grande
representantes desta linha. Difundiu-se, entre seus contemporneos, um forte ceticismo em
relao a certas categorias analticas das cincias sociais e da cincia em geral, resultando na
relatividade do conhecimento ocidental.
A postura de Jacques Derrida antecipa caractersticas de posies extremistas
da antropologia ps-moderna, pois a desconstruo16 da cincia, finda na proposta de acabar
com a prpria antropologia enquanto tradio do pensamento ocidental sobre o outro.
A maioria dos trabalhos antropolgicos, dos ltimos anos, realizados nos Estados
Unidos so considerados, por seus autores, como de deconstruo, sendo o que se desconstri
15

Com exceo de Lvi-Strauss, que viveu um considerado nos Estados Unidos lecionando nas universidades
norte americanas.
16
Consultar Reynoso, 1991

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, em geral, o marco global da cultural ocidental, ou seja, a cincia social convencional, e em

nosso caso especfico, a disciplina anterior ao advento da ps-modernidade. Portanto, grande
parte da antropologia contempornea norte-americana, fundamenta-se em uma desconstruo
das obras de autores clssicos, criticando a escrita etnogrfica e a relao do pesquisador com
os seus pesquisados.
Alguns autores negam a desconstruo enquanto mtodo analtico, por ser este um
aspecto negativo, negando a prpria cincia e, portanto, a razo humana. No considerando, a
desconstruo como mtodo, desautorizam-se a interpretao habitual da desconstruo como
construo gratuita e ctica que nega o prprio pensamento ocidental.
A desconstruo uma atividade critica mais alongada, muito mais
radical que a mera exposio dos erros que podem alcanar o raciocino
de um determinado autor. Em uma desconstruo se ataca e se destri
no mais as afirmaes parciais, as hipteses especificas ou os erros de
inferncia, mas sim as premissas., os pressupostos ocultos, as
epistemes desde as quais se fala.' (REYNOSO, 1991, p. 19).

Cabe-nos examinar agora o campo da antropologia ps-moderna, isto , as

verses que os antroplogos norte-americanos elaboraram a propsito do ps-modernismo ou
ps-esrtuturalismo europeu. A viso que demos do que poderia chamar-se ps-modernismo
em geral, justamente para dar uma idia de sua diversidade tambm na antropologia que no
se apresenta como um movimento nico e coeso.
Sinteticamente estaremos expondo as principais correntes da antropologia psmoderna, muito embora, este tipo de diviso no comporte todos os autores possveis e,
tambm, no podemos consider-la de forma rgida e rigorosa..
Portanto, para Reynoso (1991), a primeira corrente e tambm a principal,
segundo os prprios antroplogos, denominada de meta-etnografia ou meta-antropologia.
Participam James Clifford, George Marcus, Dick Cushman, Marilyn Strathern, Robert
Thornton, Michael Fischer entre outros e, mais recentemente, tambm Clifford Geertz. Esta
corrente tem como objeto de estudo a etnografia, como texto e gnero literrio, e enfatiza as
novas alternativas de escrita etnogrfica.

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A segunda corrente, a etnografia experimental17, caracteriza-se pela redefinio

das maneiras de se fazer a observao participante no trabalho de campo, na relao com os
outros. Seus representantes so Vincent Crapanzano, Kevin Dwyer, Paul Rabinow e Dennis
Tedlock.
A terceira corrente, tida como a vanguarda ps-moderna, a verso mais extrema
da antropologia ps-moderna americana, mais dissolvente, segundo Reynoso (1991) e est
voltada para as questes referentes crise da cincia em geral, sendo representada por Stephen
Tyler e Michael Fischer. Segundo seus autores tudo possvel no texto e no trabalho de
campo, desde que exista uma ruptura de fato com o pensar e fazer antropolgicos de at ento.
Ou seja, decreta o fim da antropologia como historicamente foi construda em nossa tradio.
Os vrios autores presentes no volume Writing Culture, publicao considerada
como o marco da ps-modernidade na antropologia norte-americana, primeiramente fazem
crticas ao positivismo cientfico, ao reducionismo e, tambm ao empirismo. Propem em seu
lugar uma defesa de uma postura humanista para o fazer antropolgico, enfatizando o carter
provisrio e parcial de toda anlise cultural.
Segundo a leitura de Wilson Trajano Filho (1988), o livro, Writing Culture,
dividido em quatro grupos de autores, sendo que os trs primeiros artigos realizam a denncia
das convenes realistas presentes em Malinowski, a fundamentao terica de novos
referenciais e a exemplificao de como estas novas convenes podem e esto sendo postas
em prticas. Primeiro, Mary Louise Pratt, Vincent Crapanzano e Renato Rosaldo que propem
uma discusso que gira em torno da desmistificao da etnografia clssica como um tipo de
conhecimento que reflete a realidade como espelho. Os ensaio de Pratt (1991) Trabajo de
campo en lugares comunes e Crapanzano (1991) El dilema de Hermes: la mscara de la
subversin en las descripciones, discutem basicamente o tema da autoridade etnogrfica,
propondo ao trabalho cientfico uma experincia pessoal margem da prpria teoria,
enriquecedora do texto cientifico e que contribui com a compreenso do mundo e dos fatos
que se descrevem. Rosaldo propem uma discusso nova, segundo Trajano Filho, ao propor:

[...] pela via dos artifcios retricos, o texto construdo da etnografia, que se
pretende convincente, verdadeiro e objetivo, ora esconde ora passa ao largo
17

Tambm chamada dialgica, polifnica ou heteroglosia. Consultar Tedlock: 1986.

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de questes tais como a articulao da subjetividade do autor com as das

pessoas pesquisadas, o contexto sociolgico onde se d o encontro
etnogrfico e as limitaes que se contexto impem ao saber antropolgico.
(TRAJANO FILHO, 1986, p. 140).

A discusso deste primeiro grupo de autores, remete-nos as questes da

parcialidade e da provisoriedade da interpretao cultural que nos levam a discutir as
estratgias empregadas pelos etnogrfos para convencer os leitores da preciso da verdade
impressa em seus textos, ou seja, a problemtica da autoridade cientfica da antropologia.
O segundo grupo envolve James Clifford e Stephen Tyler que restringem-se
discutir os limites e as possibilidades do conhecimento antropolgico contemporneo,
enquanto verdade absoluta do sujeito cognoscente sobre seus sujeitos de pesquisa. Tyler e
Clifford em (1991) Etnografia postmoderna: desde el documento de lo oculto al oculto
documento e, propem um mundo onde no haja sujeitos e objetos no escrever etnogrfico,
discutindo aquilo que ainda est por vir: a redao do texto etnogrfico. Atravs da crtica
cincia, suas formas de linguagem, sua aliana como discurso do valor e do trabalho e seu
distanciamento da prxis, Tyler desvenda um contexto scio-cultural - o mundo ps-moderno
- no qual os fundamentos da cincia como representao e como conhecimento universal no
mais operam enquanto tais. Como explica Trajano Filho:

Tyler muito eloqente na utopia que vislumbra e promete: um mundo

ldicamente fragmentado, sem sujeitos e objetos, um mundo alm da
dominao no qual um madrigal a muitas vozes repetidamente executada
num espao transcendente, cuja acstica refora reflexes, reverberaes e
ecos - fundamento da fantasia, incitadores da evocao. (TRAJANO FILHO,
1988, p. 141).

No ensaio de James Clifford (1986), Sobre la alegoria etnogrfica, a nfase na

pesquisa de campo recai nos elementos intersubjetivos do encontro etnogrfico,
diferentemente do que caracterizava a antropologia realista da modernidade, onde o
conhecimento objetivo puramente literrio. Clifford simptico idia de um texto com
muitas vozes, mas acaba tendo que reconhecer que mesmo como polifonia, a etnografia um

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texto de autoria de um determinado antroplogo e a antropologia, portanto, uma

cincia/disciplina que faz parte da tradio do mundo ocidental.
Os dois ensaios revelam a possibilidade de um mundo melhor, onde poder e
hierarquia deveriam ser minimizados e repensados criticamente. Evocam um horizonte que
est alm de toda a dominao, onde ningum tem o poder de dar feio estrutura final das
histrias contadas coletivamente, nas quais todas as vozes devem ser igualmente ouvidas e
consideradas. Segundo Trajano Filho:

Denunciando o poder e a dominao, eles pregam uma democracia

que, em certos momentos, chega a negar o poder, ficando, assim,
muito semelhante ao modo pastoral que no livro contestado.
(TRAJANO FILHO, 1988, p. 143).

Assim, fica evidente o carter subjetivista que constitui o pensamento dos

autores deste grupo.
J o terceiro grupo de autores que publicaram no Writing Culture, para Trajano
Filho (1988) tm como representantes mais significativos George Marcus (1991) com seu
artigo Problemas de la etnografia contempornea en el mundo moderno, e Michael Fischer
(1991), com El etnicismo y las artes potmodernas de la memoria. Os autores abordam o
exame de foras concretas e existentes em etnografia e a autoridade da cincia em um mundo
globalizado.
Em seu artigo, Fischer analisa uma srie de autobiografias tnicas, descobrindo
nelas modos pelos quais a prtica etnogrfica poderia ser revitalizada. O autor revela cinco
estratgias culturais - transferncia, trabalho com sonhos, bifocalidades, interferncia e humor
irnico - usadas como lies para a escrita e a leitura etnogrfica.
Marcus (1986) procura, no corpo do texto, mostrar como os etnogrfos de
inclinao interpretativa podem articular o "[...]domnio micro dos significados culturais com
o domnio macro dos sistemas sociais abrangentes e impessoais." (p. 236, grifo do autor).
Assim, discute em detalhes, dois modos de construir o texto, de modo a articular o local com o
sistema social mais abrangente. A longa discusso desses dois modo de construo do texto
etnogrfico, serve para demostrar como existe um desafio em articular a vida dos sujeitos com

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a natureza do mundo e da economia poltica que tem na forma do ensaio moderno sua soluo
mais eficaz. Isto porque o ensaio uma forma que "[...] se recusa a impor ordem, pela
O quarto grupo do Writing Culture, representado por Talad Asad e Paul
escrita, num mundo cuja essncia ser fragmentada." (MARCUS, 1991, p. 247, grifo do
autor).Rabinow que discutem uma nova temtica da relao entre o poder, a dominao e a
poltica. Asad (1991) El concepto de la tradiccin cultural en la antropologia social britanica,
questiona as metforas de traduo do texto para a antropologia e cultura, respectivamente,
como modelos gerados e totalmente envolvidos nas situaes e relaes de dominao em
escala global.

Seu argumento central que o capitalismo tambm transformador de

formas de saber, de estilos de vida locais e, com estes, de formas de
linguagem. Da, segue-se que existe uma desigualdade de poder entre
os idiomas falados no mundo. Este poder transformador de tal
maneira vasto e se entremeia nas convenes lingisticas da disciplina
com tamanha forma que resiste at mesmo aos experimentos
individuais realizados na feitura das etnografias. (TRAJANO FILHO,
1988, p. 145).

Rabinow (1991) Las representaciones son hechos sociais: modernidade y

postmodernidad en la antropologa, examina a tendncia de pensar a etnografia como texto e
as estratgias, neste caso, adotadas. Discute a questo da autoridade etnogrfica, o surgimento
de uma meta-antropologia e os conceitos de dialogia e polifonia. Rabinow relaciona esta nova
tendncia ao surgimento de uma crise de representao e com a emergncia de uma cultura
ps-moderna. O autor descarta qualquer tentativa de compreender o fazer etnogrfico clssicorealista ou experimental ps-moderno, somente pela via da reflexo terico epistemolgico. O
ensaio de Rabinow constitui um dos mais ricos do livro Writing Culture, tentando buscar uma
sugesto de uma nova abordagem para o tema que constitui o livro:
Portanto, a questo da autoridade etnogrfica examinada, no decorrer de
Wrinting Culture, com o intuito de mostrar os limites de um fazer e um saber que se pretende
objetivo. Os ensaios de Crapanzano e Clifford chegam a afirmar a parcialidade da verdade na
antropologia e o carter de fico das etnografias construdas

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Uma nova concepo da etnografia e seus sujeitos

Como vimos, e de um modo geral, as alternativas proposta pelo movimento
ps-moderno so basicamente textuais, referindo-se como encontrar uma nova maneira de
escrever sobre culturas, uma maneira que incorpore no texto um pensamento e uma
conscincia sobre a tradio da antropologia.
A crtica feita pelos antroplogos ps-modernos, mostra que o rompimento com
o modelo anterior parcial, pois questiona-se o processo da interpretao, mas no rompe com
a separao radical entre observador e observado e suas culturas no trabalho de campo.
Isto significa que o objeto de estudo no mais a cultura do outro, mas a
etnografia, o gnero literrio como texto e, enfatiza, as novas alternativas de escrita
etnogrfica. Clifford Geertz (1973) acredita que possvel conhecer e interpretar outras
culturas, produzindo tradues de outros modos de vida para a nossa prpria linguagem. O
autor acredita tambm que estas condies se transformaram em conseqncia da influncia
da escrita ps-moderna. Ao contrrio da separao entre a autoridade da cincia como
conhecimento ocidental e a autoria do texto etnogrfico, o que ele sugere a necessidade do
pesquisador assumir maior responsabilidade pr seu texto e pelas interpretaes que produz.
A interpretao realizada pelos ps-modernos, est baseada sobre uma outra
cultura entendida como diferente e estranha a do antroplogo, mas com possibilidades de
compreenso e traduo mtua atravs da conversao respeitosa e no etnocntrica, do
dilogo que se caracteriza como uma atividade, no somente cientfica, mas de
confraternizao e solidariedade humana. Para os antroplogos ps-modernos, em particular
os autores do Writing Culture, a etnografia deve ser mais que uma interpretao sobre o outro.
Deve ser uma negociao com dilogos, uma expresso das trocas entre uma multiplicidade de
vozes, onde fique evidente o outro no texto etnogrfico e seu relacionamento com o
antroplogo, alm da prpria voz deste ltimo.
O importante nisto tudo perceber que existe uma reflexo profunda no pensar
e fazer antropolgico, necessria no mundo contemporneo, para uma reflexo da prpria
cincia como conhecimento absoluto da realidade. Um mundo globalizado que muitas vezes
demostra uma tendncia a homogeinizao, mas que ao mesmo tempo, nunca foi to
abundante quando se trata do surgimento de nacionalidades localizadas.
Revista de Iniciao Cientfica da FFC, v.4, n.1, 2004.

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