Decir que la escritura japonesa tradicional se escribe en sentido vertical y de derecha a izquierda;

novelas y mangas en versin original as lo muestran; de todos modos, cada vez es ms frecuente
ver frases en japons escritas al estilo occidental, de izquierda a derecha y de arriba abajo.
En cuanto a los alfabetos japoneses, en este artculo sobre la escritura japonesa explico y doy
ejemplos comunes sobre estos tipos de escritura.
Como ves, hay cuatro modos de escritura en japons, que son combinados en el texto para darle a
todo su oportuno matiz. Recordemos: Hiragana, el ms bsico y antiguo, katakana, para las
palabras provenientes de idiomas extranjeros; kanji como escritura ideogrfica que expresa ideas
ms que sonidos, y el romaji que es el alfabeto occidental, usado para nombres y nmeros. Al
igual que sucede en el mbito del areligin, estos cuatro modos de escritura conviven en un
entretenido y variopinto mosaico de escrituras.

En este cartel vemos que el ao est escrito en nmeros rabes (que forma parte de su alfabeto
romaji); bajo el ao los dos kanjis que juntos significan nacional; el nombre del circo aparece en
katakana, y se lee Bolshoi Circus . El slogan que va en cuadraditos es una mezcla de kanji y
hiragana, y dice algo as como Disfrutars con sus animales. La escritura que primero aprenden
los nios en la escuela es la llamada hiragana, que se lee tal como se escribe (como el castellano,
las letras se pronuncian segn un patrn fijo). Escribir en hiragana es tan sencillo como esos
pasatiempos codificados, en los que cada smbolo equivale a una letra y as se va conformando
una frase. Los escolares comienzan aprendiendo el hiragana porque con l ya se pueden construir
frases.Si deseas saber ms sobre Hiragana, en losCuadernos Japonesca se explica todo:
pronunciacin, nmero y orden de trazos, ejemplos de vocabulario y funcin en la frase, todo ello
perfectamente legible en castellano y romaji.

Seguramente te preguntars, Si ya se pueden escribir las frases usando este alfabeto, por que lo
complicaron ms, aadiendo tres sistemas ms de escritura?. Pues por dos razones bsicas: En
japons no existen espacios separadores entre palabras, las palabras van una junto a la otra sin
espacios. Eso ya hace difcil diferenciar una palabra de otra. Adems, al tratarse de caracteres
silbicos y al ir las letras combinadas de dos en dos, esto reduce mucho las posibilidades de
combinacin, quedando una fontica muy pobre, que hace que muchas palabras se pronuncien de
manera igual, o muy parecida. De ah la necesidad de los ideogramas chinos, los kanjis, para
diferenciar bien los significados de las palabras en una escritura sin espacios y con poca variedad
de pronunciaciones.
De manera que en la escritura japonesa, el hiragana se reserva para el primer aprendizaje, la
lectura furigana de los kanjis (escriben en letra ms pequea la pronunciacin del kanji que
acompaa), y los componentes gramaticales (partculas de complemento, las terminaciones
verbales, variacin de los adjetivos,).
Por su parte, el katakana es de trazos ms rectilneos, e introduce nombres de animales,
onomatopeyas o palabras extranjeras transcritas segn se pronuncian. Puedes conocer el alfabeto
katakana a travs de los Cuadernos Japonesca: Katakana al detalle.

Y para el concepto del mensaje, estn los kanjis. En este sentido, Japonesca
presenta un estudio muy completo de los kanjis japoneses incluidos en la
Enseanza Obligatoria en Japn, ampliados con sus combinaciones y
expresiones de uso ms comn. Una obra muy til para todos los
hispanohablantes interesados en conocer el idioma japons. Se trata del ebook Kanji japons: Diccionario y Gua de Estudio.