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El Dilema del Prisionero (Prisoner's dilemma) es un modelo de conflictos muy frecuentes en la sociedad que ha sido
profundamente estudiado por la Teora de Juegos.
Dos delincuentes son detenidos y encerrados en celdas de aislamiento de forma que no pueden comunicarse entre ellos. El
alguacil sospecha que han participado en el robo del banco, delito cuya pena es diez aos de crcel, pero no tiene pruebas.
Slo tiene pruebas y puede culparles de un delito menor, tenencia ilcita de armas, cuyo castigo es de dos aos de crcel.
Promete a cada uno de ellos que reducir su condena a la mitad si proporciona las pruebas para culpar al otro del robo del
banco.
Las alternativas para cada prisionero pueden representarse en forma de matriz de pagos. La estrategia "lealtad" consiste en
permanecer en silencio y no proporcionar pruebas para acusar al compaero. Llamaremos "traicin" a la estrategia alternativa.
Dilema del prisionero
Matriz de Pagos
(aos de crcel)
Preso Y
lealtad traicin
lealtad 2 \ 2
10 \ 1
Preso X
traicin 1 \ 10
5\5
Los pagos a la izquierda o a la derecha de la barra indican los aos de crcel a los que es condenado el preso X o Y
respectivamente segn las estrategias que hayan elegido cada uno de ellos.
En vez de expresar los pagos en aos de crcel, podramos indicar simplemente el orden de preferencia de cada preso de los
correspondientes resultados, con lo que el modelo pasa a tener aplicacin ms general.
Preso X
lealtad
traicin
lealtad
2\2
10 \ 1
traicin
1 \ 10
5\5
Para que una matriz de pagos represente un dilema del prisionero deben concurrir las siguientes circunstancias:
Confesar uno slo debe ser mejor para l que no confesar mutuamente.
No confesar mutuamente debe ser e su vez mejor que confesar ambos.
Cuando cada uno elige una estrategia diferente, confesar y no confesar, la ganancia media entre estas dos estrategias no
puede ser mejor que las estrategias de confesar ambos.
Consideremos al prisionero X. Supongamos que cree que el prisionero Y respeta sus promesas anteriores y no confiesa. Si el
prisionero X confiesa, se reducira su pena a un ao, lo que es preferible a la opcin de no confesar, que acarrea un de
condena (dado que el otro prisionero no confiesa). Si por el contrario, cree que el prisionero Y va a confesar, no i0m0portando
sus promesas anteriores, confesar le da 5 aos de crcel, lo que es mejor que cargar con todas las culpas y 10 aos de crcel
al no confesar.
Por lo tanto, no importando lo que haga el prisionero Y, el prisionero X est mejor confesando: es su estrategia dominante. Lo
mismo ocurre con el prisionero Y, por lo que el nico equilibrio en estrategias dominantes es aquel en que ambos prisioneros
confiesan. Es notable que a pesar que cooperando les habra ido mejor, ambos confiesan y terminan peor.
El dilema del prisionero es un juego de enorme importancia. Proporciona una explicacin para las dificultades para establecer la
cooperacin entre agentes econmicos. Tiene aplicaciones en pesquera, donde la falta de respeto a los compromisos de
restringir la pesca puede llevar a sobreexplotacin del recurso, como ocurre actualmente en las pesqueras en Chile. El dilema
del prisionero tambin es relevante en la formacin de carteles (acuerdos entre firmas) para subir los precios, ya que las firmas
se ven tentadas a vender ms de lo acordado a los altos precios que resultan de los carteles, lo que reduce los precios. El
dilema del prisionero muestra las dificultades para establecer la colaboracin en cualquier situacin en la que hacer trampa
beneficia a las partes.
Las especies en extincin y los recursos naturales
Actualmente existe una inquietud generalizada ante la desaparicin de extensas zonas de selva tropical y la posibilidad de
extincin de especies animales por sobreexplotacin. Este problema presenta caractersticas similares a los efectos externos y
a los bienes pblicos y tampoco es resuelto de forma satisfactoria por el mercado. A diferencia de los bienes pblicos, los
recursos naturales de propiedad comn s provocan o pueden llegar a provocar rivalidad en el consumo. A diferencia del
problema de los efectos externos, que son efectos tecnolgicos provocados por bienes privados sobre bienes privados, la
sobreexplotacin de recursos naturales comunes incluye efectos tecnolgicos y pecuniarios provocados por el acto de
privatizacin de una propiedad comn.
En muchos pases sudamericanos como Brasil o Costa Rica, la selva tropical est siendo quemada para roturar nuevas tierras
que permitan la instalacin de colonos. En las selvas tropicales de extremo oriente, especialmente en Indonesia y Filipinas, el
ritmo de explotacin de su riqueza maderera dobla a la tasa de reproduccin agravndose la situacin en las especies de
maderas nobles, ms demandadas, algunas de las cuales estn ya en peligro de desaparicin. Varias especies de mamferos
marinos tienen su supervivencia gravemente amenazada por exceso de capturas. Muchos bancos de peces, aunque no estn
en peligro de extincin, han visto reducida su poblacin hasta el punto de arruinar a muchas poblaciones pesqueras en Per,
Islas Britnicas y Noruega.
Las razones son similares en todos esos casos. Las selvas, bosques, pastos comunales, cazaderos o pesqueras no estn
sometidos al rgimen de propiedad privada. Cualquier individuo o empresa puede acceder a ellos por lo que cada uno intentar
obtener el mximo rendimiento sin preocuparse por su preservacin para el futuro. La ciencia econmica estudi el problema
por primera vez para el caso de las pesqueras que se han convertido as en el ejemplo tradicional.
Algunos ecologistas radicales, mal informados, proponen que consideremos las especies animales como un "capital heredado"
del que podemos aprovechar sus rentas pero que debemos transmitir "ntegro" a las futuras generaciones. Eso no es posible en
la realidad. Cualquier volumen de capturas de peces de un banco supone inevitablemente la disminucin de su poblacin. Con
la expresin "capital heredado" esos ecologistas se estn refiriendo al punto de equilibrio natural de la poblacin, el tamao que
tendra la poblacin de peces si no existiramos los humanos. La nica forma de mantener "ntegro" ese nmero de peces
sera no pescar.
Para las especies como las ballenas y otros mamferos marinos, que viven a ms de doscientas millas de las costas o en
costas no sometidas a jurisdiccin alguna, la solucin est aun lejana. No existe -an- un estado global, unas instituciones con
capacidad para gestionar todos los recursos del planeta Tierra y con legitimidad para castigar a los infractores.
Criterio egosta versus criterio del bien comn en la matriz de resultados del dilema del prisionero
En el tratamiento del Dilema del Prisionero por lo general slo se considera una matriz con los resultados individuales o
egostas pero no con los resultados conjuntos o de bien comn, esto es, la suma de los resultados individuales.
Podemos crear una matriz de resultados extendida:
Prisionero A
No Confesar
No confesar
Confesar
Confesar
Prisionero B
No Confesar
Confesar
No Confesar
Confesar
Prisionero A
1 ao de crcel
5 aos de crcel
0 aos de crcel
3 aos de crcel
Prisionero B
1 ao de crcel
0 aos de crcel
5 aos de crcel
3 aos de crcel
Ambos
2 aos de crcel
5 aos de crcel
5 aos de crcel
6 aos de crcel
A partir de esta matriz de resultados podemos utilizar un criterio del resultado conjunto o del bien comn que produce
resultados diferentes a los obtenidos por el criterio de los resultados individuales o egostas: La decisin que beneficia en forma
conjunta a ambos participantes es No confesar que resulta en un total de dos aos de crcel contra cinco o seis aos de crcel
con las otras decisiones.
Dos importantes corolarios de este criterio son los siguientes:
La mejor decisin basada en el criterio individual o egosta es opuesta a la decisin basada en el criterio conjunto o del
bien comn.
Recordemos que el concepto de Costo de Oportunidad se refiere al beneficio que se deja de percibir que es diferente al
desembolso de algo que se posea.
En este caso, el costo individual de la decisin altruista o de bien comn es de un ao de crcel en lugar de salir libre de
manera inmediata. Ntese que no se habla de la culpabilidad o inocencia reales de los presuntos criminales sino de la decisin
de confesar o no hacerlo.
El efecto del cambio de criterio, del resultado individual o egosta al resultado conjunto o del bien comn, produce un cambio de
180 en el anlisis del Dilema del Prisionero.
El ms importante corolario de este dilema es que la nica forma de ganar es con un cambio de valores: del egosmo individual
al altrusmo del bien comn. Este puede ser el juego de supervivencia del planeta: o la humanidad termina en la extincin o
sobrevive gracias al respeto al otro.
El instinto filial (amor padres-hijos) adquirido en el proceso evolutivo ha permitido la supervivencia de la especie humana, que
de otra forma ya se hubiera extinguido debido a la incapacidad de los infantes humanos para sobrevivir sin la proteccin de sus
padres o substitutos; tal incapacidad es mayor en los humanos que en ninguna otra especie animal. El problema es que no
existe el tiempo para adquirir por evolucin biolgica un instinto social o de amor al otro. Parece que la nica salida es
adelantarse al proceso evolutivo con la toma de conciencia y el cambio propositivo de valores de los seres humanos.
La paradoja de todo lo anterior es que para lograr el beneficio individual es menester respetar el bien comn. El egosmo
finalmente desemboca en la auto-destruccin de la humanidad. Los mensajes ticos producto de la sabidura humana, desde
los albores del hombre, son vigentes.