LOS ORGENES DEL MOVIMIENTO OBRERO: La

conflictividad social era frecuente en las sociedades del

Antiguo Rgimen. Debido a los momentos de caresta de
alimentos o a la exagerada explotacin a la que se someta
al pueblo, desde la Edad Media se produjeron en toda
Europa numerosos motines y revueltas populares que
siempre acababan con una dura represin. Pero, con la
industrializacin, las formas de organizacin y de accin de
las clases explotadas iba a variar.
Con la abolicin del Antiguo Rgimen, campesinos y
artesanos quedaron libres de cargas feudales y ataduras
gremiales. Estos trabajadores comenzaron a acudir en
nmero creciente a las fbricas y los empleados que ofreca
el desarrollo de las ciudades. La mano de obra era
abundante, por lo que las condiciones de contratacin y el
nivel de salarios eran desfavorables para los obreros.
Adems la nueva economa industrial se caracterizaba por
padecer crisis peridicas que hacan crecer masivamente el
desempleo. Surgieron as constantes motivos de conflicto
social. La concentracin de un elevado nmero de
trabajadores en las fbricas y en los barrios obreros
favoreci la aparicin de organizaciones estables, con la
finalidad de defender sus ms mnimos derechos como
trabajadores.
La conflictividad social se oriento hacia la mejora de las
condiciones laborales, la reduccin del horario de trabajo y
el aumento del salario. El otro gran objetivo de la clase
trabajadora fue la lucha por conseguir los derechos polticos
de voto, de reunin, de asociacin y de libre expresin. Las
primeras organizaciones de trabajadores aparecieron en
Gran Bretaa, pas lder en el proceso de industrializacin.