Salud
LLEGAR A LOS PREMATUROS,
Vimala Schneider
Sabemos lo importante que es tener alos bebés en brazos muy cerca de nosotros,
yadesde el principio. Hemos hecho muchos planes para que, durante las primeras
horas y semanas, se puedan evitar las interrupciones innecesarias, que priven a
nuestros bebés de aquellos preciosos momentos de la formacion de los vinculos.
Cuando un bebé llega a este mundo antes de lo previsto, los mejores planes se
alteran. La tranquila, cdlida, y gozosa bienvenida esperada es remplazada, de
golpe, por una especie de violencia en la que no habfamos pensado. Es una
violencia inevitable, que mantiene al bebé con vida, pero que también enjendra
muy fuertes sentimientos y reacciones en los padres.
Los padres entran en ciclos de congoja: shock, negacién (manifestada a menudo,
tanto por una obsesi6n por la situacién clinica del bebé, por una oposicién a su
recuperacién), culpa (“;Qué he hecho yo para causar esto?”), enfado (hacia el
bebé, la esposa, el personal médico, e! destino), depresién (que muchas veces
crea distancias entre ellos y el bebé), negociaciones (“Prometo ser siempre el
mejor padre si el bebé sobrevive”), y miedo. Este tipo de sentimientos, y muchas
variaciones sobre ellos, son naturales y pueden ir repitiéndose cfclicamente
durante bastante tiempo despues del nacimiento. Los padres se recuperan de
este shock inicial de diferentes maneras; finalmente, la mayoria, aceptan la
situacion y empiezan a tratar de encontrar modos de ayudar a su bebé e iniciar el
proceso de los vinculos.
~Qué pasa con el bebé? Metido en su propio proceso --shock, dolor, miedo,
aislamiento-- el bebé prematuro puede serignorado como ser humano emocional
y sintiente, mientras los adultos a su alrededor se concentran para salvar su vida.
Esta clase-de tratamiento a menudo se extiende mas alla de lo necesario,
objetivando al bebé y levantando una barrera emocional y espiritual entre el nifio/
ay sus padres --entre el nifio/a y el mundo.
El primer contacto de los bebés prematuros con el tacto humano conlleva dolor:
agujas, pruebas, tubos, soportes dsperos, luces brillantes --todo ello subitamente,
después de la calida y tranquilizadora proteccién que ofrece el titero. Una de las
Primeras cosas que los padres pueden hacer, para ayudar a iniciar los vinculos,
es dar masaje a su bebé. Es una hermosa expresién de cuidado que contribuyo
a la salud, tanto fisica como psicolégica, no solamente para los bebés, sino
también para los padres. La mayor parte de laangustia de aquellos primeros dias
178y semanas, se minimiza silos padres pueden reestablecer el control dela situacon
Diane Wamsley es quiromasajista e instructora educadora de masaje infantil, con
varios afios de experiencia haciendo masaje a prematuros, y ensefiando a los
padres y al personal de la nursery. Ella cree que el bebé prematuro esta en estado
de shock, y que si no se arregla, las consiguientes barreras psicoldgicas pueden
seguir con el individuo hasta la edad adulta. Mantiene que la razén para hacer
masaje en estos momentos es “reestablecer la psique dafiada.”
El masaje infantil ofrece también beneficios fisioldgicos. La psicdloga Ruth Rice
llev6 un estudio con bebés prematuros después de dejar el hospital. Se hicieron
dos grupos de quince bebés cada uno. A las madres del grupo de control se les
instruy6 para cuidar asus bebés de una manera normal. Al grupo experimental se
le ensefio las secuencias para dar masaje alos bebés en todo el cuerpo, durante
10 6 15 minutos cuatro veces al dia, seguiendo a cada masaje cinco minutos de
balanceo. A los cuatro meses de edad, los bebés fueron examinados por
fisioterapeutas que no sabian a que bebés se les habia dado masaje. Se
encontraron diferencias significantes. Los bebés a los que se habia dado masaje
tenian mejor desarrollo, tanto neurolégico como de peso.
Otros estudios han demostrado que los prematuros alos que se da masaje y oyen
lavoz de su mama durante su estancia en la nursery, su crecimiento y desarrollo
también mejora rapidamente.
Judith Talaba, enfermera supervisora de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI)
infantil en un hospital en Boulder, Colorado, ha introducido el masaje como una
parte de los cuidados de la UCI. “El masaje daa los padrés un enfoque del bebé
como individuo que necesita a sus padres tanto como la tecnologia”, dice. “A los
padres en nuestra nursery les importa menos laconcentracion de oxigeno, el peso
ganado, y la cantidad de leche succionada, que el masaje y el tacto que reciben
sus bebés --jun hermoso cambio de enfoquel”.
Afiade que los prematuros en la UCI responden al masaje positivamente,
perdiendo la hiperflexia (contraccién del cuerpo), y laactitud de “rechazo al tacto”,
Algunos han tenido también menos periodos: de apnea (interrupciones en la
respiracién).
Dar masaje a tu bebé prematuro en el hospital
A los prematuros les gusta el sentimiento de contencién, de abrazo, que unt
manos calidas y amorosas pueden dar. Pero es importante ir muy despacio,
muy tierno. Antes de empezar una secuencia regular de masaje (recomiendt
veces al dia, si es posible), mira el ambiente que rodea al bebé. {Qué cai
podrian hacerse para ayudarle a relajarse y sentirse mas comodo,
invadido? Algunas veces pequefios cambios pueden hacer grandes diferen
179* Luz. Una cierta cantidad de luz es necesaria para que las enfermeras
puedan observar a los bebés, pero la mayoria de las nurserys te permitiran
proteger los sensibles ojos del bebé. Si tu bebé esta en una “camilla calida”,
puedes cubrir su cabecita con una caja puesta boca abajo (una caja como las de
los pafiales) a la que se han practicado agujeros en todos suslados. Siest4en una
incubadora , una toalla encima resolverA el problema. Cuando el bebé se
estabilice puedes pedir que la incubadora sea cubierta, durante la noche, para
regular los ciclos dia/noche.
* Sonido. Para poner un duro ejemplo de como objetivamos a nuestros
nifios, comparemos una UCI de adultos con una UCI pediatrica. Muchas veceslos
bebés estan expuestos a conversaciones altas, timbres de teléfonos; y musica
rock; la UCI de adultos esta tranquila y en calma. Hay también ruidos adicionales
que no podemos percibir, como los altos decibelios de los motores, y los portazos
de las puertas de las incubadoras. Puedes pedir al personal de la nursery que baje
el tono de la conversacién y la musica. Puedes escribir una pequefia sefial sobre
laincubadora requiriendo que cierren despacio, y colocar una toalla encima para:
amortiguar el ruido del instrumental.
Pueden introducirse sonidos que hagan sentir al bebé mas confortable. Los bebés
prematuros, como todos los bebés, se calman con la voz de su madre y el sonido
de los latidos de! corazén. Cuando no te sea posible estar presente, podria
ponerse, aintérvalos, una grabaci6n con el sonido de tu voz. Priméro prueba lejos
del bebé; asegtirate de que el voltimen es muy bajo y no molesta. Cuando estés
alli cantaa tu bebé. Aunque parece que no responde, esta escuchando. Tu bebé
recuerda tu voz, y es tranquilizante para él/ella.
* Coger al bebé. La primera reaccién de tu bebé cuando lo cojas puede ser
de angustia. Ve despacio; observa, escucha, y aprende de tu bebé. Las sefiales
de angustia de un prematuro/a pueden ser apnea y bradicardia (reduccion del
ritmo cardfaco), y puede que te asusten hasta el punto de encontrar excusas para
no tocarle.
Actualmente, estudios con resultados que no han sorprendido, demuestran que
las madres son las mejores para reducir la angustia de sus bebés prematuros.
Respira proftindamente, reldjate, y déjate llevar por los movimientos de este
momento para mecera tu bebé. Asegura atu recién nacido que todo estabien, que
td estas alli para amarle y cuidarle pase lo que pase. El bebé necesita sentir tu
firmeza y confianza.
Observa los ciclos de suefio de tu bebé para encontrar el mejor momento para
darle masaje. Descubre qué tipo de movimientos acepta. Algunos bebés son muy
sensibles y tienen suficiente con una modalidad -tocarle, hablarle, o contactarcon
lamirada-- pero no los tres al mismo tiempo. Averigua que clase de medicamentos
le estén suministrando. Algunas drogas como pavulon o curare adormecen al
bebé y parece que no responde. Aun asi él/ella est pendiente de ti, puede sentirte
y Olrte, y necesita tu amoroso tacto.
180Cémo empezar
Cuando te sientas preparada y mas cémoda.cogiendo a tu bebé, puedes empe-
zarcon la sesi6n de masaje. Es algo tan simple como tocar el pequefio cuerpo de
tu bebé con las manos ahuecadas, sintiendo que estan profundamente relajadas.
Al principio no debera preocuparte cémo se hacen ciertos movimientos. Solo coge
cada parte del cuerpo del bebé durante unos momentos. Respira profundamente,
siente la relajacién y calor pasar a través de tus manos. Utiliza algtin aceite ligero
y natural, 0 locién (el aceite de almendras es bueno para empezar). Lenta y
suavemente frota la piel del bebé por todas partes, pasando alrededor de los
tubos, gasas y otros elementos que le hayan incorporado. Respeta la comunica-
cin con tu bebé, por muy sutil que pueda ser. §
Diane Wamsley describe el masaje a un prematuro, “Cuando empiezo el masa-
je introduzco mis manos, durante unos minutos, bajo la parte inferior de laespalda
del bebé, para permitirle que se acostumbre a mi presencia. Luego mental o
verbalmente manifiesto mi intencién. Esto es algo muy importante que hay que
hacer. Indico al bebé que respetaré cualquier rechazo al masaje que manifieste
através del lenguaje de su cuerpo. Esto da al bebé poder sobre'su propio cuerpo.
También demuestra un respeto hacia el nifio/a, que tardara algun tiempo en
establecer confianza en nosotros. Yo creo que los nifio/as prematuro/as respon-
den alos pensamientos, formas, e informaci6nes positivas que se liberan a través
del cuerpo.”
Transmitir respeto es una parte importante del masaje infantil. En este momento
en que el bebé esta formando sus primeros sentimientos acerca de si mismo yde
su cuerpo, lo que tule reflejes sera tomado muy seriamente. Esto no significa que
debas parar de golpe el masaje cuando recibas unasefial del bebé que interpretes
como negativa. Tu quieres ayudaral nifio/aa superar sus miedos, no a reforzarlos.
Por ejemplo, los bebés que mantienen sus brazos tensos contra su pecho, estan
manifestando una necesidad de proteger esta zona de su cuerpo. En lugar de
separar sus bracitos, da un masaje en lamisma direccién en que estan contraidos,
Esto dice al nifio/a, “Apoyo tu necesidad de protejerte. Estoy de tu parte”. Lo que
si debes hacer es observar las sefiales del bebé para saber si ya tiene suficiente,
y no hacer mas de lo que puede aceptar.
Apuntamos unas consideraciones especiales pera dar masaje a los nifio/as
prematuros.
* Contacto con la mirada. Cuando tu bebé miraa tus ojos se establece ut
poderosa conexién. El contacto con la mirada es uno de los componentes mi
importantes en la danza de los vinculos, y uno de los gozos del masaje. Pero |
Prematuros, como que todavia no estan preparados para regularse a si mism
necesitan tu ayuda. Quizas tu bebé evite totalmente el contacto con la mil
Puedes darle animostiernamente, reduciendo laintensidaddela luzy colocénd
de manera que pueda verte. Tu bebé puede llegar a “bloquearse” --incapaz
1814rar su mirada-- y, a veces, sobrecargarse. Si esto ocurre, desbloquea suave-
mente su mirada fija, pasando una mano por delante de su cara, 0 cambiando al
bebé de posicién.
Amedida que el bebé vaya creciendo su habilidad en comunicarse contigo através
de lamirada, ser mayor. Tenpacienciay nolo fuerces. Con calmay coraje, pronto
conseguiras esta parte tan importante de vuestros vinculos.
* Obstadculos. Los cuerpos de los bebés prematuros estan traumatizados.
Observa que zonas del cuerpo de tu bebé estan especialmente doloridas.
Normalmente los pies, la cabeza y el pecho estan bastante sensibilizados. Al
principio no te sera posible llegar a estas zonas a causa del equipo. Cuando
puedas, empieza asf: i
1) Coge el pie del bebé (cabeza, pecho, ect.) con tus manos en forma de
recipiente, como si guardaras una preciosa joya en tus palmas.
2) Relaja todo tu cuerpo profundamente. Deja que esta relajacién profunda
pase desde tu corazén, a través de tus brazos y manos, hasta tu bebé.
3) Explica al bebé que tiene que relajar sus pies. Dile que reconoces que ha
sufrido mucho dolor en esta zona y que ha sido muy valiente. Td estas aqui para
ayudarle a liberarel dolor y proporcionarle placer. Hazle saber que pronto este
dolor desaparecera y estara sano/a y feliz, preparado/a para hacer lo que quiera
en la vida. Utiliza alguna palabra clave, como “reldjate”, 0 “afléjate” mientras
balanceas suavemente la zona hacia delante y hacia atras.
4) Cuando el bebé responda relajandose, aprecia su esfuerzo.
Repite estas cuatro etapas cada dia, si es posible, hasta que sientas que el bebé
esta preparado para mas. Luego puedes empezar dando masaje gentilmente en
esta zona con aceite, utilizando siempre la misma relajacién y afirmacién.
Dar masaje al bebé en casa
Podras empezar realmente a dar masaje a tu bebé cuando deje e} hospital y
puedas Ilevarlo a casa. Ten en cuenta que esto es un cambio importante para el
bebé y a veces se observa algtin retroceso. Puedes volver un poco atrs con el
masaje, centrandote de nuevo en la relajacién y liberacién.
El ambiente calido y seguro de vuestra casa, permitiré al bebé liberar por fin la
tensié6n y el trauma de su estancia en el hospital. Esto puede resultar dificil y
asustar un poco a los padres, ya que el bebé puede empezar a llorar sbitamen-
te y durante mucho tiempo. Quizas te sientas algo insegura sin el personal del
182hospital, aunque antes te hubiera molestado su intervencién. En el momento en
que td necesitas reasegurarte, lo que te llega del bebé parece ser, “jNo me gusta
estar aqui!”
En estos momentos, el llanto intenso, si no esta causado por dolor, es una
liberacién muy sana. Muchas veces el bebé llorara bastante fuerte después del
masaje. Esto no significa que no le guste, o que tt lo hayas hecho incorrectamen-
te. Es simplemente la Gnica manera que tiene el bebé de liberar toda la angustia
acumulada. Puedes apoyar atu nifio/a, tratando de relajarle y permitiéndote hacer
lo que necesite, estando alli para darle un soporte amoroso, y procurando liberar
tus propios miedos. Si sientes ganas de llorar con el bebé (gquién no?) hazlo sin
problemas.
A pesar de todo, iras progresando con la relajacién y con contacto por el masaje.
Todavia debes tener en cuenta la diferencia entre dar masaje a tu bebé y dar
masaje aun bebé nacido atérmino. Empieza con lazonadel cuerpo que haya sido
menos invadida --normalmente es la espalda. “Miniaturiza” cada movimiento. Si
estas siguiendo la direccién de los movimientos en un libro, modffica las instruc-
ciones para tu bebé; por ejemplo, utiliza dos o tres dedos en lugar de todala mano,
pero no tengas miedo de ser firme. A tu bebé le gusta sentir la fuerza de tu
presencia; un toque miedoso puede ser perjudicial.
Asegurate de que el espacio es muy calido, y que el bebé esta protejido y cerca
de ti. Puedes hacer una cuna con tus piernas sentandote en el suelo oenlacama,
conlas piernas estiradas y doblando un poco las rodillas de manera que las plantas
de tus pies se toquen. Recubre la “cuna” con una almohada y una colcha calida,
haciendo un hueco en el centro para colocar al bebé. Esto ayudard al nifo/a a
sentirse rodeado y mas cerca de ti. Puede que quieras calentar el aceite antes de
utilizarlo, pero frotarlo entre el calor de tus manos es suficiente.
Pronto te dards cuenta que solamente el sonido del aceite resbalando entre tus
manos hard que el bebé se abra como una flor. Con tu ayuda él 0 ella aprende-
ra arelacionar el masaje, antes de que empiece, con una experiencia agradable,
sintiendo al mismo tiempo la seguridad de tus manos amorosas. Una vez el cuerpo
de tu bebé elimine la tensién, su sistema se regulara. Encontraras notables
mejoras en el suefio, alimentaci6n, digestion, y eliminaci6n, y notaras que el llanto
disminuye. Observa el florecer de tu bebé, abriéndose para aceptar la vida.
Una Ultima observaci6n: Si es posible dedicate un tiempo para poder recibir un
masaje completo. Tu también has pasado por una dura prueba. Si puedes liberar
tus propias tensiones y trauma, tu bebé respondera mas positivamente a tu tacto.
183