Animales en peligro de extincin en Venezuela

Los seres humanos nos hemos encargado de hacer el suficiente dao como para
poner en peligro inminente muchas especies de animales en todas partes del
mundo, por no mencionar aquellas que ya se han extinguido producto de la
destruccin de sus hbitat y el desequilibrio de las cadenas alimenticias
ocasionado por la interaccin equivocada del hombre quin mediante la caza, la
tala o la contaminacin han alterado significativamente la posibilidad de vida para
muchas especies animales que intentan sobrevivir en medio de este drama del
que todos nosotros somos culpables. Por tal motivo tambin somos responsables
de hacer algo por su proteccin.
Algunas especies en peligro de Extincin que habitan en Venezuela:
Tortuga Arrau:
La tortuga arrau es una especie muy abundante desde hace 200
o 300 aos, que empez a disminuir rpidamente durante la
segunda mitad del siglo XIX, siendo actualmente un animal muy
escaso a lo largo de toda su rea de distribucin (Groombridge
1982). Es objeto de una presin humana muy intensa, que no ha
variado desde pocas coloniales. En Venezuela la tendencia hacia la disminucin
del tamao poblacional se mantiene, a pesar de los esfuerzos que se realizan para
su proteccin (Ojasti 1988, Licata 1992). La creacin de reas protegidas no
garantiza su conservacin, ya que son animales migratorios cuyos hbitats de
alimentacin y reproduccin difieren. Las tortugas arrau se desplazan a grandes
distancias a medida que el nivel de los ros vara, como consecuencia de las
fluctuaciones anuales cclicas en la precipitacin (Pritchard & Trebbau 1984, Ojasti
1988, Licata 1992). Su extincin a corto plazo es probable, a menos que se tomen
medidas enrgicas para evitarlo (Ojasti 1988). A nivel internacional la tortuga
arrau es considerada una especie En Peligro de extincin (Groombridge 1982, IUCN
1994).
Su hbitat natural es el Parque Nacional Santos Luzardo. Sin embargo, desde hace
unos aos se han estado implementando programas a fin de preservar esta
especie, por lo que hoy en da pueden encontrarse en diversos lugares como la
Estacin Experimental Amazonas, el Hato San Francisco y la Agropecuaria Puerto
Miranda, zonas donde se desarrollan planes para conservar la especie.
El Jaguar:

Su hbitat es la regin selvtica de la Zona Tropical, prefiere las

selvas con ros y caos. Hoy existen cerca de 2.500 ejemplares,
muchos de ellos con cicatrices de disparos por intentos de
caza.El yaguar ha sufrido una reduccin significativa en su
distribucin original (Emmons 1990). Su lmite al norte ha
retrocedido unos 1.000 km y slo permanece en 33 y 62% de su
rea de distribucin en Centro y Suramrica, respectivamente
(Swank & Teer 1989, Hoogesteijn & Mondolfi 1990). En Venezuela, hasta los aos
cincuenta, el yaguar presentaba una amplia distribucin (Hoogesteijn & Mondolfi
1991a). Hoy en da slo las poblaciones localizadas en los estados Amazonas y
Bolvar permanecen relativamente estables; las localizadas en Sierra de Perij,
llanos occidentales, piedemonte andino y delta del Orinoco se encuentran en
constante disminucin y en la Cordillera de La Costa prcticamente estn extintas
(Hoogesteijn & Mondolfi 1990, Medina et al. 1992). La mayor presin sobre el
yaguar est localizada en la poblacin ubicada en la cuenca del Lago de Maracaibo
(Hoogesteijn com. pers.). La especie ha sido declarada Vulnerable de extincin por
la Unin Mundial para la Naturaleza (IUCN 1990). En Argentina (Bertonatti &
Gonzlez 1993) y Ecuador (Surez & Garca 1986) es considerada En Peligro de
extincin, mientras que en Per su situacin es Vulnerable (Pulido 1991).
Principales amenazas: El comercio peletero internacional, la cacera deportiva,
el control de depredadores y la sobreexplotacin de sus presas, han sido las
razones principales de que las poblaciones de yaguar se encuentren tan
disminuidas en Venezuela (Mondolfi 1976, Hoogesteijn & Mondolfi 1990, 1991a,
1991b). Sin embargo, actualmente el factor ms importante, en cuanto a la
disminucin que an experimentan sus poblaciones, es la prdida de hbitat por
deforestacin de zonas boscosas con fines forestales y mineros o para su
transformacin en reas agrcolas y ganaderas.
El Oso Frontino:
es el nico oso de Suramrica, su hbitat son los Bosques altos
de los Andes de Tchira, Mrida y Trujillo, parte meridional de
Lara y norte de Portuguesa. Este oso es un mamfero que no
ataca, slo lo hace cuando se siente en peligro l o sus cras.
Amenazas: Se estima que hay menos de 2.000 de estos osos en
estado salvaje. La destruccin y la fragmentacin de su hbitat,
debido al crecimiento agrcola, es la causas principal de su declinacin. La cacera
deportiva y las leyendas que existen en torno a la especie estn contribuyendo
tambin a su extincin. Se ha descubierto que las poblaciones que sobreviven son
fragmentarias y restrictas a reductos boscosos que han quedado aislados

Est en nosotros colaborar para impedir que estos animales estn condenados a la
extincin. Todos podemos aportar nuestro granito de arena siguiendo estas
sencillas recomendaciones:
No consumas carne de fauna silvestre.
No compres animales silvestres.
Denuncia ante la Guardia Nacional aquellos que comercialicen con especies
en extincin.
Haz comprender a tus familiares y amigos sobre la importancia de la fauna, la flora
y la naturaleza en general.
El Cndor:
Se encuentra a lo largo de los Andes, y en Venezuela se puede
encontrar especficamente en la Cordillera Andina y en la Sierra
de Perij. El ms imponente ave de los Andes americanos es el
Cndor (Vultur gryphus) que pertenece al orden de los
Falconiformes y a la familia Cathartidae cuyos miembros son caracterizados por
alimentarse casi exclusivamente con carroa.
El Cndor es un ave grande mongama y sedentaria con ciertos hbitos nocturnos.
Su cabeza es desnuda de plumas y el macho se diferencia fcilmente de la hembra
por su cresta o carncula que lleva sobre la frente y parte del pico; adems el
macho es de mayor tamao y tiene el iris del ojo de color marrn amarillento
mientras que el de su compaera es rojizo; su visin es realmente extraordinaria.
Su pico es recio con gancho apical y bordes cortantes; tiene un voluminoso buche
que destaca al llenarse; tiene patas bastante robustas, dedos fuertes pero con
uas romas relativamente dbiles. Su plumaje de joven es de color pardo ocrceo
y de adulto es por lo general de color negro azulado y ostenta un collar de plumn
blanco y grandes manchas tambin blancas en los extremos de las alas.
Un macho adulto puede llegar a pesar unos 12 kilos y medir desde el extremo del
pico al extremo de la cola 1.30 metros; su envergadura en vuelo puede alcanzar
3.50 metros y volar sobre unos 7000 metros de altura y en condiciones climticas
favorables mantener el vuelo durante cierto tiempo a unos 55 Km/hora.
Amenazas: la extincin de los grandes mamferos latinoamericanos y la reduccin
de especies como venados y dantas han contribuido en la merma de las
poblaciones de estos depredadores. Adicionalmente, en desde el perodo de
conquista ha estado afectado por la cacera e incluso la caza deportiva.

El Manat:
Es un mamfero acutico voluminoso sin aleta dorsal y una cola
en forma de canalete. Su cuerpo es grueso, pudiendo llegar a
medir hasta 4 metros de longitud y pesar 500 Kg. De color gris o
caf. Presenta rollos de carne sobre la nuca. La cabeza es
pequea y embotada, con el par de ventanas de la nariz, redondas y pequeas. La
trompa presenta bigotes rgidos. Tiene 3-4 uas en el extremo de cada aleta. Su
labio superior tambin es grueso, fuerte y es utilizado para arrancar todo tipo de
vegetacin acutica. Son tmidos y absolutamente inofensivos, viajan solos o en
pequeos grupos familiares, toda su vida transcurre en el agua.
Amenazas: la contaminacin de las aguas y el aumento en el trfico de botes y
"jet skis" ocasionan choques con los manates que resultan, a veces, fatales para
el animal. Adicionalmente, la pesca de manates para usar su carne, aceite y grasa
est afectando a su poblacin. Adems, hay casos de manates jvenes que se
enredan en redes de pesca que han sido dejadas sin vigilancia por mucho tiempo.
Oso Palmero / Hormiguero:
Estos animales se caracterizan por tener un hocico
alargado y cilndrico, una boca muy estrecha sin dientes y
una lengua larga y pegajosa con la que atrapan su
alimento. La especie en particular mide un metro de largo
sin la cola y su peso puede superar los 25 Kg. Sus patas
portan fuertes garras, las delanteras son utilizadas para
destruir hormigueros y termiteros. La cola est cubierta con pelos largos que
asemejan a una hoja de palmera. El color es gris con unas franjas negras a los
costados.
Amenazas: la principal amenaza est asociada con el arrollamiento de individuos
en las carreteras. La cacera tanto como fuente de alimento o como deporte
constituye otro peligro para la sustentabilidad de la espacie. Aun cuando sus
poblaciones no se hayan en disminucin crtica, disminuyen lentamente por la
destruccin de sus hbitats. En el Amazonas todava se considera estable, En la
Gran Sabana se ven ocasionalmente en las veredas y cerca de las carreteras, son
arrollados frecuentemente en muchas ocasiones por conductores negligentes que
no toman precauciones.
Cardenalito:
Perteneciente a la familia Fringillidae, estas aves difieren en su
coloracin segn el sexo. La hembra posee un plumaje grisceo en la
mayor parte del cuerpo, el macho en cambio presente tonalidades de
rojo-naranja intenso en la actualidad, ocupa menos del 20% de la

distribucin original. Falcn, hoy en da se le ve en Lara y parte de Gurico y

Anzotegui.
Amenazas: es considerada la especie ms amenazada de Venezuela. Su hermoso
plumaje fue causante de persecuciones a partir del siglo XIX para usarlo como
adorno para sombreros y como especie de hibridacin con canarios.
Otras especies amenazadas:
El tapir, Caimn de la costa, Caimn del Orinoco, perro de agua, Tortuga verde,
tortuga carey, Tortuga Cardn, Tortuga Loro, Venado caramerudo, Cotorra
Cabeciamarilla.
Debemos hacer esfuerzos para que nuestro impacto en el ambiente y entorno
natural sea menor y profundizar sobre las medidas que hay que tomar para lograr
resultados satisfactorios en el marco de la preservacin de la fauna, la flora y los
entornos naturales.