20/2/2015

Noticia - La sangre ms valiosa del mundo (que slo comparten 40 personas en todo el planeta) - Alma, Corazn, Vida

El Confidencial
La sangre ms valiosa del mundo (que slo comparten 40 personas
en todo el planeta)
Si su grupo sanguneo es 0-, probablemente piense que tiene muy mala suerte, ya que tan slo es compartido
por el 5% de la poblacin. Pero podra ser mucho peor

Algunos cientficos han intentado contactar de forma personal con los que tienen Rh nulo para
conseguir su sangre. (Corbis)
Autor Hctor G. Barns
Fecha 30.10.2014 05:00 H.
Si su grupo sanguneo es 0-, probablemente piense que tiene muy mala suerte, ya que tan slo es compartido
por el 5% de la poblacin. A diferencia de otros grupos, los que tienen 0- pueden donar a cualquier otra persona
es decir, se trata de un donante universal, pero slo puede recibir sangre de otras personas de su mismo
grupo, lo que reduce significativamente la posibilidad de encontrar donantes compatibles. Sin embargo, se trata
de un tipo de sangre poco comn, aunque no clasificado como raro. Hay otros grupos an ms reducidos, hasta
el punto de que tan slo se conocen unas pocas decenas de personas en todo el mundo que los posean. Es lo
que ocurre con el llamado Rh nulo, un descubrimiento de las ltimas dcadas que ha llamado la atencin de la
comunidad mdica y que ha provocado que algunos de sus miembros se vuelvan locos por conseguir una
muestra.
Hasta el ao 1961, no se tena constancia de la existencia de dicho grupo sanguneo, que fue identificado por
primera vez en una aborigen australiana. Como explica un artculo que The Atlantic ha publicado sobre dicho
tema, hasta dicha fecha, la medicina haba dado por imposible que un embrin as pudiese sobrevivir, no
digamos ya convertirse en un adulto. Sin embargo, y como explica en dicho texto el suizo Thomas, una de las 43
personas que segn el censo de 2010 tienen sangre Rh nula, su vida no es excepcionalmente distinta ni
complicada: No tengo un problema como la hemofilia, que tiene impacto en la vida diaria seala. En ese
sentido, tengo suerte. Me alegro tambin de que, cuando me dijeron que mi sangre era as, aadiesen que no
haba ningn problema en que tuviese hijos.
Tanto sus padres como l mismo han extremado sus precauciones: nunca fue al campamento de verano y, de
adulto, evita viajar a pases donde no pueda ser atendido
Su salud slo se ha visto afectada por una leve anemia, lo que ha provocado que pase de donar cuatro veces al
ao a tan slo dos. Sin embargo, esto sera muy diferente si sufriese un accidente de trfico o tuviese que ser
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sometido a una operacin en la que perdiese una gran cantidad de sangre, puesto que sera muy difcil
encontrar sangre de su mismo grupo que pudiese ser transfundida. Por eso, tanto sus padres como l mismo
han extremado sus precauciones: nunca fue al campamento de verano y, de adulto, evita viajar a pases donde
no pueda ser atendido. Lleva siempre encima una tarjeta del Laboratorio de Referencia Inmunohematolgico
Francs, que seala cul es su grupo sanguneo, puesto que una transfusin de cualquier otro grupo podra ser
letal.
No es el nico. Como expona la revista Pesquisa, Leticia Laudino, de la localidad brasilea de Curitiba, tambin
posee sangre de tipo Rh nulo, as como su madre y una ta. El artculo explica que dicho sndrome tiene dos
causas. Por una parte, la mutacin de un gen no relacionado con los antgenos pero que es responsable de la
sntesis de una protena que provoca una alteracin que hace que estos antgenos no se expresen. Por otra, un
defecto del gen responsable del sistema Rh. En 2003, slo se conocan tres casos de este tipo en el mundo. El
de Leticia fue el cuarto.
Sangre excepcional, burocracia terminal
El problema no es slo que haya muy pocas personas con dicho grupo sanguneo en el mundo, sino que existen
dos dificultades aadidas, y muy humanas. Por una, que, de las ms de 40 personas con Rh nulo del mundo,
slo seis donan en pases tan lejanos entre s como Brasil, China, Japn, Estados Unidos o Irlanda. En realidad,
la mayor dificultad es burocrtica, y es que trasladar la sangre de cualquier tipo de un pas a otro requiere una
ingente cantidad de papeleo, as como cumplir ciertos plazos que, en caso de que esta se necesite de forma
urgente como suele ocurrir con una donacin de sangre, puede resultar catastrfico.
Tu paciente se muere, y te encuentras con esta gente en una oficina pidiendo un papel o que rellenes un
formulario
Es esa la razn por la que, cuando decide donar, Thomas prefiere cruzar la frontera y hacerlo en Francia (el
nico lugar en Europa donde se almacena sangre congelada, junto con msterdam), puesto que ello reduce
significativamente los plazos y permite sortear la burocracia. Es tambin el motivo por el que, cuando la madre
del religioso Gerald Anitie Akata tuvo que ser operada de un tumor en el corazn, descartaron la opcin de
hacerlo en los Emiratos rabes, puesto que el hospital donde se debera haber practicado la ciruga tena la
poltica de no aceptar donantes de fuera del Golfo Prsico. No te imaginaras lo difcil que resulta importar o
exportar sangre rara, explica Thierry Peyrard, director del Laboratorio de Referencia Inmunohematolgico
francs en el artculo publicado en The Atlantic. Tu paciente se muere, y te encuentras con esta gente en una
oficina pidiendo un papel o que rellenes un formulario. Es una locura. No es un televisor, no es un coche. Es
sangre.

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Si tu grupo de sangre no coincide con el del 99,9% de la poblacin, puede clasificarse como raro.
(Corbis)
Otra dificultad es el altruismo inherente a la gran parte de los sistemas de donacin de los pases desarrollados,
que quiere decir, ms o menos, que los donantes han de costearse todos los gastos derivados de sus
donaciones (entre otras cosas, para disuadir a los donantes enfermos). La primera vez que Thomas don su
sangre para salvar a un recin nacido se dio cuenta de que el desplazamiento correra siempre por su cuenta,
pero esto no ha evitado que siga hacindolo. Ello no evita que algunos cientficos hayan intentado localizar a los
Rh nulo o sus familiares para conseguir una muestra de tan preciada sangre.
(No) lo llevan en la sangre
Qu es el Rh nulo? Los grupos sanguneos se definen por las caractersticas presentes o ausentes en la
superficie de los glbulos rojos y el suero de la sangre, y se clasifican respecto a sus antgenos y al factor Rh.
El sistema Rh es el segundo sistema de grupos sanguneos, con 61 antgenos, y fue descubierto por el doctor
Landsteiner en su trabajo con monos Rhesus (de ah su nombre) durante los aos 40. Quien posee el antgeno
D en su sangre, tiene Rh positivo; quien no, tiene Rh negativo (aunque el nombre ms acertado sera RH Dnegativo). Sin embargo, Thomas y otras personas con Rh nulo daban negativo en todos los antgenos de Rh,
algo a lo que dan positivo el 99,9% de personas del mundo. Si alguien con un grupo negativo es transfundido
con sangre de un donante positivo, la reaccin puede acabar con su vida.
El objetivo del IBGRL es garantizar que nadie sea perjudicado por su lugar de procedencia
As pues, de qu manera se gestiona la sangre de todas estas personas excepcionales? La institucin
encargada es el IBGRL (International Blood Group Reference Laboratory), que tiene su sede en Fristol, una
pequea localidad cerca de Brighton, en Inglaterra, donde se almacena la base de datos de los donantes de
sangre rara o Rare Donor Panel. Su objetivo es garantizar que ninguno de los que necesiten una donacin de
sangre sean perjudicados por su lugar de procedencia, por lo que el organismo intenta que los pases donantes
y receptores lleguen a un acuerdo para el traslado de la sangre a una temperatura mnima de cuatro grados, la
nica que permite que la sangre se encuentre en buen estado hasta su transfusin.

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