histria

Giovana Girardi

Os quatro sculos da

cincia
moderna
18 unespcincia .:. setembro de 2009

Ilustraes: Pepe Casals

Data celebrada
neste ano marca
as primeiras
observaes
de Galileu ao
telescpio, a quebra
do paradigma
geocntrico e
principalmente a
mudana radical
da viso do mundo
vigente at ento

m 1609, talvez entre uma aula e

outra na Universidade de Pdua,
o ento professor de matemtica
Galileu Galilei (1564-1642) resolveu olhar
para o cu. De posse de uns culos especiais, aperfeioados por ele mesmo a
partir de um instrumento recm-inventado
por holandeses, ele viu a Lua de um modo
como ningum jamais tinha visto. Descobriu tambm que havia no espao muito
mais estrelas do que se podia imaginar e
que Jpiter tinha seus prprios satlites.
Observaes que renderam as provas de
que o mundo no gira em torno da Terra
e acabaram por desenhar um novo captulo na histria do conhecimento humano.
Nascia ali, h 400 anos, a cincia moderna.
Efemride parte, a data um mote para refletir sobre o que representou aquele
momento para a histria da humanidade, o
papel que a cincia passou a desempenhar
a partir disso e o que ela representa hoje.
Longe de marcar s a comprovao do
heliocentrismo, proposto dcadas antes por
Nicolau Coprnico (1473-1543), o evento
comemorado neste ano recorda um momento de ruptura com a viso de mundo vigente. Galileu se recusou a aceitar a
autoridade da religio sobre a natureza,
o saber revelado pela tradio. Defendeu

que para gerar conhecimento preciso observar, experimentar, calcular e raciocinar.

No foi pouca coisa. Ao promover a busca
da verdade sobre os fenmenos naturais,
contrariou, em plena Inquisio, o geocentrismo de Cludio Ptolomeu (87-151 d.C.)
e a noo de ter de Aristteles (384-322
a.C.), defendidos pela Igreja. Escapou de
ser queimado vivo, como Giordano Bruno (1548-1600), que defendia concepes
semelhantes, mas teve de abjurar em pblico sua crena de que a Terra gira em
torno do Sol e amargar o resto da vida em
priso domiciliar. Diz a lenda que aps a
negao teria se lamentado baixinho com
a frase mais famosa atribuda a ele: Eppur
si muove (mas ela se move).
Essas foram as primeiras descobertas
que enfatizaram que compete ao homem
a construo de seu conhecimento. Na
filosofia, essa convico tambm tomava corpo com o racionalismo do francs
Ren Descartes (1596-1650) e o empirismo do ingls Francis Bacon (1561-1626).
Com a cincia dos modernos, a autoridade do conhecimento passa dos livros,
das escrituras, para a construo a partir
dos resultados da interveno no mundo,
explica o fsico Fernando Dagnoni Prado,
da Unesp de Rio Claro.
setembro de 2009 .:. unespcincia

histria

Antes, por razes diversas filosficas

para os gregos, religiosas para os medievais
, no havia por que intervir na natureza. Para os modernos, isso foi tanto lcito
quanto necessrio e defensvel.
O evento das observaes telescpicas marca o nascimento do observador
cientfico moderno, uma vez que mudou
as fronteiras entre o visvel e o invisvel,
comenta Pablo Rubn Mariconda, professor de filosofia da cincia da USP e um
dos maiores especialistas em Galileu no
Brasil. dele a traduo para o portugus
de uma das principais obras do italiano, o
Dilogo sobre dois mximos sistemas do
mundo ptolomaico e copernicano, publicado em 1632, cerca de um ano antes de
ser condenado. A partir das observaes,
Galileu mostrou que era possvel ver o que
no estava acessvel aos nossos sentidos a
partir de objetos produzidos pela razo.
provvel que o prprio Galileu j tivesse essa noo sobre o salto que estava

promovendo. Neste livro, uma obra de

combate, como define Mariconda, ironiza
por meio de uma fala de seu personagem
fictcio Salviati: Temos no nosso sculo
acontecimentos e observaes novas e de
tal alcance que no tenho dvida de que
se Aristteles vivesse em nossa poca,
mudaria de opinio.
Nesse ponto, entretanto, o litgio com a
Igreja j estava avanado. Para entender

como ele evoluiu condenao, preciso

voltar para 1609 e 1610, quando publicou seu primeiro livro sobre o assunto,
o Sidereus nuncius (O Mensageiro das Estrelas). Ali ele registrou suas primeiras
observaes feitas com a luneta.
O que ele viu, ou deduziu racionalmente
com seu telescpio, como ele o chamava,
foi a existncia de crateras na Lua, estrelas
invisveis a olho nu, quatro satlites girando em torno de Jpiter, manchas solares e,
posteriormente, as fases de Vnus. A ideia
de que haveria crateras na Lua choca-se
diretamente com a viso defendida pela
escolstica de que o cu era perfeito, assim
como a existncia de outro corpo no espao que possa ser o centro do movimento
de uma outra coisa. Para Vnus ter fases,
como a nossa Lua, a nica explicao
que o planeta gira em torno do Sol.
Se a Lua tem montanhas, ela no uma
esfera perfeita. Alm disso, da mesma
matria da Terra, de modo que no se-

1543 Nicolau Coprnico

1609 Galileu Galilei

1609 Johannes Kepler

publica o De revolutionibus,

constri uma luneta e inicia o uso

publica Astronomia nova, demonstrando,

sugerindo que a Terra e

cientfico do instrumento. Seu trabalho

atravs da anlise da rbita de Marte, a

os demais planetas descrevem

estabeleceu alguns dos fundamentos da

correo do modelo heliocntrico

rbitas ao redor do Sol

pesquisa cientfica, tais como observao,

A partir das observaes

com a luneta, Galileu
mostrou que era possvel
enxergar alm dos nossos
sentidos por meio de objetos
produzidos pela razo

experimentao e uso da matemtica

20 unespcincia .:. setembro de 2009

ria mais possvel separar cu e terra. A

descoberta de que existem milhares de
estrelas no cu sugere que o Universo
no uma esfera. E se no est numa esfera, leva a crer que o movimento de 24
horas sempre da Terra e no de todo o
Universo, dado o tamanho dele, explica
Mariconda. A consequncia no podia
ser outra: a Terra que se move.
A partir de O Mensageiro das Estrelas,
Galileu comea a marcar uma posio:
a Natureza revela seus segredos quando
as perguntas so formuladas matematicamente, escreve o filsofo Carlos Ziller
Camenietzki na traduo que fez para o
portugus de Sidereus nuncius, a pedido
do Museu de Astronomia e Cincias Afins
(Mast), em 1987. No primeiro semestre
deste ano, foi relanada em edio de bolso pela revista Scientific American Brasil.
Muito antes de Galileu, a escola aristotlica j defendia a observao, mas
era algo meramente contemplativo. A

observao passa a ser, com ele, a experimentao. No basta mais observar

as coisas, trata-se de construir um fenmeno, ou seja, estruturar uma pergunta
inserida num contexto terico, que receber como resposta um nmero, um ente
matemtico, complementa Camenietzki
na introduo ao texto.

O ano de 1609 foi simblico porque Galileu

comea ali a oferecer uma viso inteiramente
nova sobre o procedimento cientfico. Criou
um programa sistemtico de observaes,
a base da instrumentao cientfica, com
experincias repetveis, cada vez mais
aperfeioadas. Com frmulas ele deduziu
como a natureza agia. Mostrou que a realidade da natureza est nela. Se negou a
acreditar em algo s porque algum disse
ou escreveu, por tradio. Para saber era
preciso experimentar. Nesse sentido, ele
foi o professor de fsica bsica. Faz, infere

relao de causa e efeito, depois tenta extrapolar, checar at onde vale aquela lei,
se vale para todas as circunstncias. Dava
incio assim ao mtodo cientfico propriamente dito que seria postulado depois,
comenta o astrnomo Othon Winter, da
Unesp de Guaratinguet. Para Mariconda,
isso configura poder: As leis dizem o que
o mundo . Portanto, porque eu descubro,
eu posso dominar o mundo.
At ento, por parte dos antigos, havia
uma noo de que as mquinas que existiam na poca serviriam para enganar a
natureza, no se visava o seu controle
por parte do conhecimento porque ele
simplesmente no era cogitado. A experimentao at existia, lembra Winter, mas
era vista de outra maneira, com correes
para encaixar a crena vigente. Era o
chamado processo de salvar fenmenos.
Isso surgiu com Ptolomeu, que tentou reproduzir o que estava observando para
salvar o geocentrismo. Fazia um crculo

1616 William Harvey

1620 Francis Bacon

1637 Ren Descartes

recorrendo dissecao

publica Instauratio Magna,

em Discours de la mthode,

e a outros mtodos experimentais,

indicando procedimentos para

consagra a dvida sistemtica como

demonstra a circulao sangunea

estabelecer e interpretar

um dos princpios de investigao

os saberes sobre o mundo natural

intelectual do pensamento moderno

Eu, produtor de conhecimento

setembro de 2009 .:. unespcincia

histria

O homem perdeu seu

pedestal no Universo,
mas se conscientizou
como o nico ser capaz
de compreender a
natureza e domin-la

dentro de outro, para o centro continuar

sendo a Terra. Foi criando mecanismos
para salvar, sem fsica nenhuma.
J no primeiro conjunto de observaes
de Galileu est implcita toda a discusso
da liberdade cientfica, de que possvel
romper com as concepes tradicionais
quando se usa a matemtica para descobrir
as leis naturais, as regularidades segundo
as quais acontecem os fenmenos. A interveno no mais feita para enganar
a natureza. O controle feito justamente
porque se sabe como ela funciona, complementa o filsofo da USP.
O que Galileu propunha, portanto, ia
muito alm da ideia de que a Terra no
o centro do Universo. Coprnico havia
proposto isso em 1543 com o lanamento
do livro De revolutionibus (As revolues
dos corpos celestes) pouco antes de morrer, e a obra, durante todo esse perodo,
tinha passado meio ao largo das restries
catlicas. Muito provavelmente porque era

um texto duro, de difcil penetrao mesmo para os astrnomos da poca, explica

Mariconda. A questo com Galileu no era
s cientfica, mas afetava a concepo do
mundo de uma maneira arrasadora para
toda a cultura antropocentrista e antropocentrada que vinha desde a Antiguidade.
A Bblia dizia que tudo foi criado para
servir ao homem, e com Galileu isso estava sendo, vamos dizer assim, espoliado.
Em 1616, ento, o livro de Coprnico foi
colocado no ndex de obras proibidas, e

o florentino no mais poderia falar sobre

heliocentrismo. A comea todo o drama
de Galileu porque eppur si muove, no era
possvel pensar de outro jeito, conta Mariconda. Para o astrnomo, naquele momento o embate era claro: no se podia
empenhar artigos de f em assuntos de
razo. Esse o ponto do nascimento da
cincia moderna, a separao entre cincia
e f, entre fato e valor. A cincia determina
fatos, e esses fatos, em princpio, servem
para todos os homens; portanto so neutros do ponto de vista do valor. Se a Terra
se move ou no, isso no tem nada a ver
com ser protestante ou catlico, vai nascer a questo da autonomia da cincia, a
liberdade que a razo tem de estabelecer,
independente de teologia, da moral, etc,
as verdades naturais.
Publicou o Dilogo em uma tentativa
clara de fazer rever a condenao de 1616,
mas no conseguiu. Acabou ele prprio
sendo julgado e preso. Por ironia, o ho-

1660 Royal Society

1661 Robert Boyle

1674 Leeuwenhoek

A mais antiga sociedade cientfica ainda

contrapondo-se cosmoviso dos

Anthony van Leeuwenhoek inaugura

em funcionamento criada na Inglaterra

quatro elementos essenciais terra,

a microbiologia ao observar pelo

gua, fogo e ar, sugere que a matria

microscpio seres vivos movendo-se

composta pela combinao de

numa gota dgua

minsculos corpsculos fundamentais

22 unespcincia .:. setembro de 2009

mem que viu o que ningum havia visto

acabou morrendo cego em casa. O que ele
dissera, no entanto, j tinha se espalhado.
Seus embates por cartas com membros
do clero desde sempre foram pblicos,
e a recm-nascida imprensa acelerou de
modo sem precedentes o processo de divulgao cientfica.

Essa revoluo deixou marcas na imagem que a civilizao tinha de si mesma.

Para Sygmund Freud (1856-1939), foi a
primeira das trs feridas que abalaram o
narcisismo da humanidade, ao tirar dos
homens a ideia de que eles ocupavam um
lugar privilegiado no Universo. A segunda ocorreu h 150 anos, com a teoria da
evoluo por seleo natural proposta
por Charles Darwin em seu A Origem das
Espcies, outra comemorao cientfica
deste ano. A terceira, segundo Freud, foi
a que seu prprio trabalho provocou ao

mostrar que o homem no senhor absoluto de sua prpria psique.

Aproveitando as duas efemrides, perguntamos a pesquisadores brasileiros, a
exemplo da revista britnica New Scientist
no final do ano passado, qual dos dois
cientistas mais colaborou para tirar o
homem de seu pedestal. Na publicao
estrangeira ganhou Darwin. Aqui houve
um empate, mas com uma ponderao.
uma situao ambgua, porque ao
mesmo tempo em que o homem perdeu
o seu lugar privilegiado no mundo, Galileu mostrou que ele capaz de produzir
conhecimento. No habita o centro do
Universo, mas quem tem capacidade
de compreender isso. E porque tem essa
capacidade de conhecer, domina os outros
e no precisa mais ser investido por Deus.
A dominao se faz agora pela cincia,
pela razo, defende Mariconda.
O pensamento ganhou eco tambm na
Unesp com Roelf Cruz Rizzolo, professor

de anatomia humana da Faculdade de

Odontologia de Araatuba. O que Galileu
e Darwin tiraram do pedestal foi Deus, no
o homem. Eles mostraram que o homem
tem capacidade de responder a coisas que
at ento s as entidades espirituais eram
capazes de responder. O homem questionador ganhou o centro das atenes.
A teoria da evoluo mostrou que somos
s mais uma espcie qualquer, mas a
espcie que tem capacidade de entender
o que acontece. E para isso os deuses se
tornaram desnecessrios. Ambas geraram
conflito porque ameaavam o poder.

1687 Isaac Newton

1735 Carl von Linn

1751 Enciclopdia

publica Philosophi Naturalis Principia

criou um sistema de classificao dos

coordenada por Jean dAlembert

Mathematicas, onde formulou leis que

seres vivos que serve de base para os

e Paul Diderot publicada;

explicam os movimentos dos corpos

sistemas taxonmicos modernos

o projeto corporificava o esprito

Homem fora do pedestal

terrestres e celestes e suas causas

Do moderno ao contemporneo

Os sculos que se seguiram viram a cincia assumir uma posio completamente

diferente. De atividade digna de mandar
algum para a fogueira, ela ganhou status
de verdade absoluta com o Iluminismo,
para depois ter sua credibilidade abalada diante das mais diversas tragdias,

iluminista de investigar,
por via racional, todos os assuntos
setembro de 2009 .:. unespcincia

histria

momentos que acabaram abrindo espao

para o ressurgimento do misticismo. Ela
mesma j comea a mudar de cara. Se os
anos 1900 foram o sculo da fsica, este
ser da biologia, afirma Othon Winter
com conhecimento de causa. J vemos
muitos fsicos migrando para a biofsica.
Astronomia indo para a astrobiologia.
uma migrao natural. Mas para os
pesquisadores ouvidos por Unesp Cincia, os desafios atuais passam por um
reposicionamento do papel da cincia
em relao humanidade.
Com a consolidao da cincia, surgiu
a suposio de que ela serve para todos,
ento no tem problema moral, comenta
Mariconda. Mas hoje sabemos que no
bem assim, porque gradativamente ela
foi se tornando mais complexa, passou a
precisar de financiamento. Da lunetinha
do Galileu, que s usou tubinhos e dois
pedacinhos de vidro para faz-la, ao Hubble, quanto no se gastou?, questiona. E

se cincia precisa ser financiada e foi se

ligando ao sistema de produo, h, portanto, interesses envolvidos. O desenvolvimento mostrou que ela no totalmente
neutra. E os interesses tm sim implicaes
morais, sociais, no domnio dos valores.
Para Renato Rocha Lieber, engenheiro
de Unesp de Guaratinguet e especialista
nas relaes entre cincia, incerteza, risco
e catstrofes, o excesso de confiana ge-

rou problemas. Segundo ele, a partir do

momento em que a humanidade passou
a esperar que a cincia lhe desse todas as
respostas, ganhou espao o cientificismo,
mas a reao foi proporcional quando se
viu que ela tambm deixa expectativas.
Pontes que caram, o Titanic que afundou. Tudo isso conduziu a uma melhor
aproximao da realidade, mas a noo
de nossa pequenez acaba promovendo um
apelo por algo maior, que d respostas. O
misticismo ressuscita com os insatisfeitos
buscando outras certezas.
O pesquisador acredita que a desconfiana provm do prprio cientificista. Ao
proclamar a cincia como verdade absoluta acaba impedindo uma aproximao
mais real. Ainda hoje temos a corrente
positivista. O poder social trocando de
mos, do eclesistico para o acadmico,
diz. O homem que cr na f absoluta
o mesmo que acredita na cincia absoluta, pois para ele a deciso externa a

1788 James Hutton

1789 Lavoisier

1859 Charles Darwin

estabelece os princpios da

Antoine Lavoisier escreve Trait

publica A Origem das Espcies,

geologia moderna e contesta ideias

lmentaire de Chimie , o primeiro

introduzindo suas ideias sobre

at ento populares, como a de

livro texto sobre qumica moderna,

o surgimento e o desenvolvimento

uma origem recente para a Terra

no qual enunciou o princpio

dos seres vivos

e a ocorrncia de um dilvio

de conservao de massa

24 unespcincia .:. setembro de 2009

Ao longo dos sculos,

a cincia chegou a
alcanar uma posio de
verdade absoluta, mas
hoje enfrenta o desafio
de se tornar menos
comercial e mais pblica

si mesmo. O homem responsvel coloca a deciso em si mesmo. Em ltima

instncia, compara, o determinismo
se assemelha com o design inteligente,
diz referindo-se corrente que defende a
existncia de uma potncia externa que
guia os processos do mundo, em oposio
teoria da evoluo por seleo natural.
Mariconda tambm critica a forma atual
de fazer cincia em segredo. Em seu nascimento, lembra, ela tinha um carter pblico. A correspondncia de Galileu estava
longe de ser ntima. As cartas trocadas com
seus opositores eram copiadas para todo
mundo. Mas gradativamente, lamenta o
filsofo, isso foi desaparecendo.
Para ele, o divisor de guas que marca
a inflexo da cincia moderna na cincia
contempornea foi o Projeto Manhattan,
a produo da bomba atmica. Os cientistas se reuniram sob a clusula do sigilo. Ali comeou um momento em que
se tem pesquisa cientfica qualificada,

porm secreta. A ideia de que a cincia

era pblica e por isso beneficiava toda a
humanidade acaba caindo por terra se
eu tenho pesquisa a que ningum tem
acesso. Isso significa ento de sada que
a cincia j no beneficia toda a humanidade. Afora a situao de guerra, diz,
isso que ocorre nos laboratrios farmacuticos e no patenteamento de processos
moleculares. O conhecimento ficou privado. Troca-se conhecimento por lucro.
Em outra vertente desse problema, a
cincia tem se isolado no laboratrio, deixando de se preocupar com a formao
cientfica da populao, alerta Rizzolo.
Isso tem colaborado para deixar a populao iletrada, sem condies de avaliar as coisas que precisa decidir, como
questes controversas como transgnicos, pesquisas com clulas-tronco, etc.
No primeiro caso, a populao v de um
lado a Monsanto, do outro o Greenpeace.
Fica refm de dois tipos de fundamenta-

lismo, um econmico e outro ambiental.

Sem tomar partido, a universidade tem
de ajudar a responder a essas questes.
Para o pesquisador, a cincia no laboratrio pode estar indo bem, mas fora
dele, a cultura cientfica est bem mal.
E se a cincia fica de fora, o lugar acaba
sendo ocupado por outros, abre espao
para as pseudocincias, para uma volta
ao conhecimento passado por autoridade,
tradio e revelao.
Winter concorda e alerta que o maior
perigo disso a populao ficar sujeita
a casos de charlatanismo. A cincia fica
em uma posio meio perdida. De um
lado a tecnologia trouxe uma coisa meio
mgica. As pessoas veem os avanos sem
ter a menor ideia do conhecimento que
est por trs. E sem saber ficam sujeitas
s piores distores, com charlates se
apropriando de conceitos cientficos sem
o menor cabimento para justificar seitas.
Colaborou Pablo Nogueira.

1873 James Maxwell

1900 Max Planck

1915 Albert Einstein

formula um conjunto de equaes

introduz a ideia de quantum,

formula a teoria da Relatividade

que unifica a eletricidade e

dando incio criao da teoria quntica

Geral, unificando as dimenses

o magnetismo e descreve a luz como

de espao e tempo

um fenmeno eletromagntico

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