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La Ciencia de la Nutricin
SEGUNDA PARTE:
LAS BASES NUTRICIONALES DE LA VIDA
DCIMA LECCIN:
EL PAPEL DE LOS MINERALES EN LA NUTRICIN
encuentran
en
las
plantas
Generalidades
Objetivos de esta leccin
Definiciones
Conceptos clave
Hechos destacables
Esquema global de la leccin
Presentacin de la leccin
Preguntas sobre la leccin
Resumen de la leccin
Textos complementarios
Hojas de trabajo
Respuestas
GENERALIDADES
En esta leccin analizaremos el papel de los minerales en
la nutricin. Para ello, partiremos de una premisa fundamental
para la comprensin del tema: los alimentos que se encuentran en
armona con nuestras adaptaciones biolgicas y con nuestra
herencia natural contienen todos los minerales esenciales para
nuestro organismo.
El cuerpo humano slo puede asimilar aquellos minerales que
se hallen en el reino vegetal. La utilizacin de suplementos
minerales, agua mineral o cualquier otro mineral inorgnico
minar nuestras capacidades y mermar nuestro estado de salud.
DEFINICIN
DEFICIENCIA: Dcese de la carencia de un elemento nutritivo
en la dieta (mineral, vitamina, etc.) o la incapacidad
orgnica de metabolizar dicho elemento.
DIETA INADECUADA: Se entiende por dieta inadecuada el
consumo continuado de alimentos impropios con nuestra
herencia biolgica o inadecuados por su estado natural
(alimentos procesados).
INORGNICO: Aplicado a los minerales, elemento mineral
presente en la corteza terrestre, en el aire o en el agua y
que no ha sido absorbido o elaborado por ninguna planta.
MINERAL: Sustancia inorgnica natural que el reino vegetal
transforma en un elemento orgnico utilizable por un
organismo vivo.
MICROMINERAL: Mineral que se encuentra
cantidades en el interior del organismo.
en
pequeas
HECHOS DESTACABLES
1. Los minerales conforman una parte importante en el
amplio mundo de la nutricin. Sin embargo, su existencia va
ntimamente ligada a la presencia de otros elementos
nutritivos (vitaminas, enzimas, minerales). Aunque en esta
leccin analizaremos y estudiaremos cada uno de los
minerales de forma aislada, debemos sealar que estos
elementos no pueden existir por s solos en el interior del
organismo, ni el interior de las fuentes exgenas
(alimentos naturales). Recuerde que la nutricin mineral es
un proceso complejo que no podemos separar del resto del
proceso orgnico.
2. Los mtodos tradicionales de curacin que utilizan
complementos minerales, sales celulares y aguas minerales
para combatir las deficiencias minerales son completamente
intiles e ineficaces. Estos tratamientos no pueden
suministrar los minerales en su forma natural y orgnica,
por lo que el organismo no puede utilizarlos. A menudo
provocan en el interior del cuerpo una reaccin estimulante
originada por los procesos de limpieza y desintoxicacin.
Los especialistas confunden esta estimulacin con una
posible mejora, confiando el xito a los suplementos.
3. Las frutas, las hortalizas, las nueces, las semillas y
los brotes contienen las necesidades minerales requeridas
por el organismo. Estos alimentos conforman la fuente
mineral ms sana y productiva del planeta. Su ingestin
asegura la presencia adecuada de minerales en su forma
natural, aquella que el organismo puede asimilar y utilizar
con facilidad.
ESQUEMA GLOBAL DE LA DCIMA LECCIN
I. INTRODUCCIN
A. El estudio de los minerales es una visin parcial
B. Qu son los minerales?
II. RESERVAS MINERALES DEL ORGANISMO
A.
B.
C.
E.
Introduccin
El estudio de los minerales es una visin parcial
Nos hemos acostumbrado tanto a descomponer los alimentos
en factores nutritivos (protenas, carbohidratos, grasas,
minerales, vitaminas, etc.), que a menudo pasamos por alto
la verdadera importancia de los alimentos completos.
Doctor
Herbert
M.
Shelton
Como veremos a lo largo de la leccin, el doctor Shelton
acierta plenamente al formular esta afirmacin. El tema de los
minerales abarca una parte esencial en el estudio de la
nutricin humana. Frases como deficiencia de hierro o
alimentos ricos en calcio son frecuentes en cualquier anlisis
que se efecte sobre los minerales y representan una visin
fragmentada de nuestra dieta y bienestar nutricional.
La accin de los minerales en el interior del organismo
siempre va unida a la presencia de otros elementos nutritivos,
por ello no podemos hablar de una deficiencia mineral, en el
sentido estricto de la expresin, ni podremos recomendar un
producto porque contenga un contenido mineral determinado. El
estudio de los minerales tiene que desembocar forzosamente en
MINERAL
CONTENIDO
Calcio
Fsforo
Potasio
Azufre
Cloro
Sodio
Flor
Magnesio
Hierro
Manganeso
Silicio
Cobre
Yodo
2,00 %
1,00 %
0,40 %
0,25 %
0,25 %
0,25 %
0,20 %
0,05 %
0,008 %
0,003 %
0,002 %
0,00015 %
0,00004 %
Titanio
Estao
Plata
Rubidio
Nquel
Mercurio
Nen
Estroncio
Argn
Berilio
Boro
Cerio
Helio
Lantano
Escandio
Vanadio
800 miligramos
800 mg.
1.200 mg.
500 mg.
Naranjas
Fresas
Papayas
Casi todas las nueces
Casi todas las semillas
Casi todas las hortalizas
Casi todas las frutas
FSFORO
Su funcin en el organismo
El fsforo tiene lugar en el protoplasma y en el ncleo de
cada clula. Su capacidad de funcionalidad supera a cualquier
otro mineral que se encuentre en el organismo. Entre las
funciones ms destacadas debemos sealar su participacin en los
procesos metablicos de las grasas, los carbohidratos y las
protenas. Asimismo, interviene en la formacin de los huesos y
los dientes ayudando al calcio y en la creacin de tejido
nervioso y neuronas. Al igual que sucede con el calcio, su foco
de concentracin se halla en los huesos.
Consecuencias de la deficiencia
La falta de fsforo, como ocurre con la falta de calcio,
afecta directamente a la estructura esqueltica. La escasez de
este mineral puede provocar la fatiga mental y un sentimiento
depresivo ocasionados por el gasto masivo de energa nerviosa.
Recomendaciones adecuadas
A continuacin desglosamos las recomendaciones diarias de
fsforo hechas pblicas por la Administracin y revisadas en
1974.
Recin nacidos
Nios
Adolescentes
Adultos
Mujeres
embarazadas
1.200
en
perodo
400 miligramos
800 mg.
1.200 mg.
800 mg.
de
lactancia
Fuentes alimenticias
Las semillas y las nueces contienen la cantidad adecuada de
fsforo. Junto a estos alimentos, existen otros productos cuyo
contenido de fsforo se ajusta a los requerimientos orgnicos:
Cocos
Melocotones
Albaricoques
Brculi
Higos
Dtiles
Coles
Cucrbitos
Manzanas
Peras
Aguacates
Verduras
Zanahorias
Brotes de judas
Remolachas
Caquis
POTASIO
Su funcin en el organismo
El organismo utiliza sus reservas de potasio para asegurar
la elasticidad de los tejidos, curar las heridas que se
produzcan en el cuerpo, garantizar la funcionalidad del hgado,
controlar la actividad intestinal y regular el ritmo cardaco.
Tambin participa en la regulacin de los nervios y en la accin
muscular. Finalmente, el organismo requiere su presencia para
garantizar el equilibrio del fluido intercelular.
Consecuencias de la deficiencia
La falta de potasio suele provocar trastornos hepticos, la
aparicin de granos en la piel y el retraso en la curacin de
las lceras. La deficiencia potsica suele ir acompaada de un
debilitamiento general del control muscular y de ciertos
trastornos digestivos.
Recomendaciones adecuadas
No existe ninguna recomendacin oficial, pero las fuentes
no oficiales estiman que las necesidades orgnicas de potasio
oscilan entre los 3.000 miligramos en los adultos y los 1.500 en
los nios.
Fuentes alimenticias
Siempre que consuma una dieta rica en alimentos naturales
(evitando el consumo de productos crnicos), obtendr la
cantidad adecuada de potasio. A continuacin enumeramos algunos
AZUFRE
Su funcin en el organismo
El azufre se encuentra en el pelo, las uas, los cartlagos
y la sangre. Su presencia es fundamental para efectuar con
eficacia los procesos digestivos y eliminativos, para garantizar
la secrecin de la bilis y para iniciar la purificacin y
desintoxicacin del sistema.
Consecuencias de la deficiencia
El dficit de azufre puede ocasionar un grave trastorno en
la funcionalidad del organismo. Tambin puede retardar el
proceso de crecimiento, originar la aparicin de eczemas y
debilitar el crecimiento de las uas y el pelo.
Recomendaciones adecuadas
No existe ninguna recomendacin oficial, pero podemos
afirmar que casi todos los alimentos contienen la cantidad
precisa de este mineral.
Fuentes alimenticias
A continuacin exponemos algunos alimentos cuyos contenido
sulfrico se ajustan a nuestras necesidades:
Toda las clases de coles
Lechuga
Pepinos
Pias
Aguacates
Tomates
Zanahorias
Manzanas
Melocotones
Sandas
Fresas
Naranjas
CLORO
Su funcin en el organismo
La principal funcin del cloro es asistir en los procesos
digestivos y eliminativos. El organismo requiere su presencia
para controlar y normalizar la actividad cardiovascular y la
presin osmtica de la sangre y los tejidos.
Consecuencias de la deficiencia
La falta de cloro ocasiona trastornos en el aparato
digestivo y provoca la retencin de residuos txicos. Asimismo,
un dficit de cloro puede manifestarse a travs de una piorrea.
Recomendaciones adecuadas
Fuentes no oficiales estiman la necesidad orgnica en torno
a los 500 miligramos diarios.
Fuentes alimenticias
Ni el cloruro sdico (la sal), ni el agua tratada con cloro
deben considerarse como fuentes orgnicas de cloro debido a su
alto grado de toxicidad. Entre los alimentos naturales que
contienen cloro orgnico debemos destacar los siguientes:
Tomates
Apios
Coles rizadas
Nabos
Lechuga
Aguacates
Sandas
Cocos
Pltanos
Pias
Pasas
Mangos
Fresas
SODIO
Su funcin en el organismo
El organismo utiliza sus reservas de sodio para generar
jugos digestivos y para eliminar el dixido de carbono existente
en el interior del cuerpo. Adems de estos procesos, la
presencia de sodio es fundamental para controlar la presin
osmtica, mantener la cantidad de agua en un nivel equilibrado y
Semillas de girasol
Brculi
Melones
Coles
Lechuga
Melocotones
FLOR
Su funcin en el organismo
El flor se encuentra en los huesos, los dientes, la
sangre, la piel, las uas y el pelo. Su presencia es fundamental
para culminar con xito los procesos de autocuracin orgnica.
Consecuencias de la deficiencia
La falta de flor en la dieta puede provocar la cada de
los dientes, trastornos oculares y desviacin lateral de la
columna vertebral (escoliosis).
Recomendaciones adecuadas
No existe ninguna recomendacin
sobre
las
cantidades
requeridas de flor.
Fuentes alimenticias
El agua tratada con flor no es una fuente orgnica de
flor. Los siguientes alimentos contienen cantidades importantes
de flor orgnico:
Almendras
Verduras
Todas las plantas (alguna cantidad)
Zanahorias
MAGNESIO
Su funcin en el organismo
El magnesio se encuentra en el albumen de la sangre, en los
huesos y en los dientes. El organismo utiliza este mineral en
los procesos de eliminacin y metabolizacin de los hidratos de
carbono (carbohidratos). Asimismo, su presencia es fundamental
para asegurar el fortalecimiento de los nervios y los msculos y
para condicionar el hgado y las glndulas.
Consecuencias de la deficiencia
La escasez de magnesio facilita la aparicin de condiciones
relacionadas con el sistema nervioso y la irritabilidad. La
deficiencia de magnesio se puede manifestar a travs de los
siguientes sntomas, aspecto dbil, aceleracin cardaca,
trastornos digestivos y debilitamiento de la estructura sea.
Recomendaciones adecuada
La Academia Nacional de las Ciencias estadounidenses ha
hecho pblica las siguientes recomendaciones:
Recin nacidos
60-70 miligramos
Nios
(1-4 aos)
150 mg.
(4-6 aos)
200 mg.
(7-10 aos)
250 mg.
Varones (11-14 aos)
350 mg.
(15-18 aos)
400 mg.
(10 o ms aos)
350 mg.
Fminas (Todas las edades)
300 mg.
Mujeres embarazadas y en perodo de lactancia
450 mg.
Fuentes alimenticias
Los siguientes alimentos contienen la cantidad requerida de
magnesio:
Almendras
Dtiles
Pltanos
Nueces
Pasas
Frambuesas
Mangos
Cerezas
Verduras
Remolachas
Aguacates
Peras
Brculi
Cantalupo
HIERRO
Su funcin en el organismo
Su principal foco de acumulacin se encuentra en la
hemoglobina de la sangre y su presencia va muy ligada a la
calidad sangunea. La mayor parte del contenido frreo del
organismo (dos tercios) se halla en los vasos sanguneos, el
tercio restante se distribuye entre la mdula sea, el hgado y
el bazo. El organismo utiliza este mineral en la construccin de
los huesos, el cerebro y los msculos y participa activamente en
el transporte del oxgeno a las clulas orgnicas.
Consecuencias de la deficiencia
Los sntomas ms dramticos de la escasez frrea se
manifiestan a travs de la anemia y la palidez facial. La falta
de hierro en el organismo puede retardar el crecimiento corporal
y disminuir el nivel de vitalidad.
Recomendaciones adecuadas
Las recomendaciones oficiales (revisadas en 1974) cifran
los requisitos frreos diarios en:
Nios
Varones
Varones
Fminas
Fminas
(1-3 aos)
(4-10 aos)
(11-18 aos)
(adultos)
(11-50 aos)
(ms de 50 aos)
15 miligramos
10 mg.
18 mg.
10 mg.
18 mg.
10 mg.
Fuentes alimenticias
A continuacin exponemos algunos alimentos cuyos contenidos
frreos se ajustan a nuestras necesidades:
Semillas de ssamo
Melocotones
Albaricoques
Pasas
Nueces
Higos
Verduras
Lechuga
Brotes de juda
Brculi
Almendras
Frutas
Dtiles
Cerezas
de
baya
MANGANESO
Su funcin en el organismo
El manganeso se encuentra principalmente en el hgado, los
riones, el pncreas, los pulmones, la prstata, las glndulas
suprarrenales, el cerebro y los huesos. Participa en el proceso
metablico
de
los
carbohidratos
e
interviene
en
el
fortalecimiento de los huesos y tejidos. El organismo requiere
la presencia de manganeso, al igual que sucede con el yodo, para
formar tiroxina en el tiroides. Al parecer, participa tambin en
la regulacin de los niveles de azcar en la sangre.
Consecuencias de la deficiencia
Antes de continuar, estimamos oportuno sealar que la
Academia Nacional de las Ciencias ha negado oficialmente la
existencia de deficiencia de manganeso en los seres humanos. Los
experimentos efectuados en los laboratorios con animales han
revelado que la falta de manganeso reduce el crecimiento
corporal, provoca trastornos glandulares y daa las funciones
reproductivas.
Recomendaciones adecuadas
Aunque no existe comunicacin oficial sobre las cantidades
requeridas, fuentes no oficiales estiman que los requerimientos
adecuados de manganeso oscilan entre los 15-25 miligramos
diarios para los adultos y los 2-15 miligramos para los nios.
Fuentes alimenticias
Los alimentos que facilitamos
cantidades importantes de manganeso:
Pltanos
Remolachas
Apios
Pepinos
continuacin
contienen
Verduras
Zanahorias
Curcbitos
Nueces
SILICIO
Su funcin en el organismo
El silicio se halla en la sangre, los msculos, la piel,
los nervios, las uas, el pelo, el tejido conectivo y los
recomendacin
diettica
Fuentes alimenticias
El silicio suele acumularse en las capas superiores y en la
piel de las frutas y las hortalizas. A continuacin enumeramos
algunos de los alimentos ms importantes por su alto contenido
de silicio:
Lechuga
Fresas
Pepinos
Semillas de girasol
Coles rizadas
Cerezas
Albaricoques
Higos
Peras
Remolachas
Zanahorias
Tomates
Coles
Sandas
Manzanas
Pltanos
Uvas
COBRE
Su funcin en el organismo
Los principales focos de concentracin son el hgado, la
vescula, los pulmones y el corazn. Su presencia es fundamental
para garantizar la absorcin y metabolizacin del hierro.
Consecuencias de la deficiencia
La falta de cobre tiene las mismas consecuencias que la
escasez de hierro. Entre ellas destacamos la disminucin en la
generacin de hemoglobina, debilidad general, crecimiento
limitado, etc.
Recomendaciones adecuadas
No
existe
ninguna
recomendacin
oficial
sobre
las
cantidades requeridas por el organismo, sin embargo, algunas
fuentes estiman que el cuerpo humano necesita aproximadamente
dos miligramos diarios. Los cientficos han revelado la ausencia
notable de males carenciales entre los seres humanos.
Fuentes alimenticias
Los alimentos que aparecen a continuacin contienen una
cantidad estimable de cobre:
Nueces
girasol
Pasas
Verduras
Semillas
de
Semillas de ssamo
YODO
Su funcin en el organismo
Se encuentra principalmente en la glndula tiroides. El
organismo utiliza su presencia para generar tiroxinas, un
componente orgnico ydico que regula algunas de las funciones
metablicas. Tambin participa en los procesos de oxidacin de
las grasas y las protena, as como en el proceso circulatorio.
Consecuencias de la deficiencia
La falta de yodo provoca, parcialmente, la aparicin de
bocios (hipertrofia del tiroides) y cretinismos (metabolismo
anormal) en el interior del organismo. Tambin aumenta la
sensibilidad ante cualquier acumulacin txica, disminuye la
actividad mental y fsica y provoca trastornos del sistema
nervioso.
Recomendaciones adecuadas
Las necesidades orgnicas de yodo son muy pequeas. A
continuacin exponemos las cantidades recomendadas por los
organismos oficiales y revisadas en el ao 1974:
Recin nacidos (0-5 meses)
(5-12 meses)
Nios
(1-3 aos)
(4-6 aos)
(7-10 aos)
Varones
(11-14 aos)
(15-18 aos)
(19-22 aos)
0,035 miligramos
0,045 mg.
0,060 mg.
0,080 mg.
0,110 mg.
0,130 mg.
0,150 mg.
0,140 mg.
(23-50 aos)
0,130 mg.
(ms de 51 aos)
0,110 mg.
Fminas
(11-18 aos)
0,115 mg.
(19-50 aos)
0,100 mg.
Mujeres embarazadas y en perodo de lactancia 0,125-0,150 mg.
Fuentes alimenticias
La presencia ydica en el reino vegetal submarino es
bastante amplia. A continuacin enumeramos otros alimentos cuya
riqueza de yodo tambin es importante:
Acelga suiza
Hojas de nabo
Cucrbitos
Hojas de mostaza
Sandas
Pepinos
Espinaca
Pias
Coles rizadas
Fresas
Melocotones
Lechuga
Pltanos
Zanahorias
Tomates
Uvas
ZINC
Su funcin en el organismo
Se encuentra muy repartido por todo el organismo, el
cerebro, los rganos genitales, el tiroides, el hgado y los
riones son los focos de almacenamiento. El organismo lo utiliza
para controlar el proceso sanativo de las heridas y participa en
el transporte de dixido de carbono de los tejidos a los
pulmones. Tambin interviene en la generacin de insulina y en
el mantenimiento del nivel de azcar en la sangre.
Consecuencias de la deficiencia
El dficit de zinc puede provocar depresiones mentales,
problemas de prstata y prdida del sentido gustativo. Tambin
puede originar trastornos intestinales (en el proceso de
absorcin) y retardar el crecimiento corporal.
Recomendaciones actuales
La Academia Nacional de Ciencias estableci en 1974 las
siguientes recomendaciones dietticas:
Recin nacidos (0-5 meses)
3 miligramos
(5-12 meses)
5 mg.
Nios
(1-10 aos)
10 mg.
Adultos
15 mg.
Mujeres embarazadas y en perodo de lactancia
20-25 mg.
Fuentes alimenticias
Los siguientes alimentos contienen zinc:
Todas las nueces y semillas (especialmente de calabazas)
Brotes de trigo
Casi todas las hortalizas verdes y amarillas
Otros minerales
Aunque todava no se han especificado las funciones y
requerimientos diarios del resto de minerales, debemos sealar
que su presencia es fundamental para garantizar un perfecto
estado de salud, por lo que no deberamos hacer caso omiso de
ellos.
Estos elementos, normalmente denominados microminerales,
suelen encontrarse en los alimentos que contienen algunos de los
minerales importantes. Al igual que sucede con estas sustancias,
podemos obtener los microminerales necesarios a travs de una
dieta variada compuesta de frutas, hortalizas, nueces, semillas
y brotes.
MINERALES
ORGNICOS E INORGNICOS
animales
MINERALES
DE PRIMAVERA/VERANO
Comida
Producto
Desayuno
Almuerzo
Cena
CONTENIDO
CALCIO
HIERRO
MAGNESIO
FSFORO
YODO
Sanda
Lechuga
Calabaza
Semillas de girasol
Cerezas
Nectarinas
Pltanos
400 miligramos
18,2 mg.
316 mg.
1.150 mg.
0,245 mg.
MEN
DE OTOO/INVIERNO
Comida
Producto
Desayuno
Naranjas
Pomelo
Almuerzo
Lechuga
Esprragos
Acelgas
Almendras
Cena
Caquis
Manzanas
Uvas
CONTENIDO
CALCIO
HIERRO
MAGNESIO
FSFORO
YODO
600 miligramos
18,9 mg.
458 mg.
800 mg.
0,235 mg.
RESUMEN
Con este resumen concluimos el anlisis de los minerales en
la nutricin humana. Como punto final, le recordamos algunos de
los conceptos ms importantes de esta leccin.
Recuerde que el estudio de los minerales comprende
simplemente una parte fragmentada del proceso general de la
nutricin. stos no pueden actuar con plena autonoma en el
interior del organismo, sino que deben participar en armona con
el resto de elementos nutritivos, vitaminas, enzimas y otros
minerales.
Cuando una persona sufre una deficiencia mineral, tendremos
que analizar dos posibles causas: la ingestin de una dieta
inadecuada con nuestra adaptacin biolgica o la incapacidad
orgnica de metabolizar los minerales presentes en su interior.
Los suplementos y aguas minerales no pueden corregir estas
deficiencias, ya que sus minerales se encuentran fragmentados o
en su forma inorgnica.
El ser humano puede utilizar simplemente aquellos minerales
orgnicos que se encuentren en el interior de las frutas y las
plantas. Si ingerimos una dieta compuesta exclusivamente de
frutas, hortalizas, semillas, nueces y brotes, obtendremos los
minerales que necesitamos en una forma fcilmente asimilables
por el organismo.
TEXTOS COMPLEMENTARIOS
LOS MINERALES DE LA VIDA
Doctor Herbert M. Shelton
Parece bastante claro que la importancia vital de las sales
orgnicas de los alimentos fue establecida por personas que se
encontraban fuera del redil. Individuos que tuvieron que sufrir
las desconsideraciones ignorantes de los primeros fisilogos y
qumicos fisiolgicos y cuyos anlisis y estudios nutritivos
quedaron relegados a los ltimos lugares, donde fueron ignorados
por completo.
Sin embargo, todo parece haber cambiado. En la actualidad,
deficiencia mineral:
tiene lugar slo cuando existe una falta de minerales
es la consecuencia directa de un terreno mineralmente
no suele suceder de forma aislada en el organismo
no aparece en los adultos bien alimentados
puede corregirse mediante terapias minerales
mineral ms abundante del organismo es:
zinc
hierro
cobre
calcio
potasio
b)
c)
d)
e)
6. El
a)
b)
c)
d)
e)
Verdadero o falso
1. Los suplementos minerales no pueden actuar en
organismo, a menos que procedan de fuentes orgnicas.
2. En la actualidad se
minerales del organismo.
conocen
todas
las
el
necesidades
organismo
la
ingestin
de
RESPUESTAS
Mltiple eleccin
1) e.
2) e. El agua mineral no contiene ninguno de los elementos