EL MES DE MARZO

EN LA CRONOLOGA DEL BEATO MANUEL GONZLEZ.

Fundacin en Huelva de las Maras de los sagrarios

y de la redaccin de Lo que puede un cura hoy

Ildefonso Fernndez Caballero

El mes de marzo tiene en la cronologa del Beato Manuel Gonzlez un relieve excepcional, sobre
todo por lo que se refiere a su estancia en Huelva, durante los aos 1905 a 1916.

El da 1, ao de 1905 fue nombrado

Cura de la Parroquia Mayor de San
Pedro de Huelva.
El da 9 tom posesin.
La vida y el ministerio sacerdotal de Don Manuel Gonzlez
Garca se desarrollan en Huelva durante la poca de la
Monarqua de Alfonso XIII que comprende desde el
comienzo de su reinado en 1902 hasta la instauracin de la
Dictadura del general Primo de Rivera, en septiembre de
1923.
La mayor parte del tiempo que estuvo en Huelva fue el
del pontificado San Pio X (1903-1914). Eran aos de la
renovacin emprendida por el santo Pontfice: en la
liturgia, renovacin del misal y el breviario, importancia
de la celebracin del domingo, reforma de la msica litrgica; impulso a la comunin frecuente y
al adelanto de la edad de la primera comunin del los nios. En el aspecto catequtico,
publicacin de la Encclica Acervo nimis (15 de abril 1905), animacin del apostolado seglar
con la publicacin de la Encclica (Il fermo propsito (11 junio 1905).
En estos aos, la ciudad de Huelva tena alrededor de 30.000 habitantes, apenas si era otra cosa
que un enclave colonial para la explotacin de los yacimientos mineros de la provincia, y estaba
marcada por el fuerte contraste entre la pobreza en que se debatan los naturales y la opulencia de
los colonizadores. Hoy la poblacin de la capital de la provincia ronda los 150.000 habitantes
La situacin socioeconmica era entonces de subdesarrollo, por lo que, segn atestigua
Siurot, los pobres eran casi todos.
Como consecuencia, la escuela era considerada en las familias como un lujo innecesario. Haba,
escribe D. Manuel Gonzlez, en el mismo barrio donde se han hecho nuestras escuelas, unas
protestantes de nios y nias (ms de doscientos) y otras laicas de nios, con buen nmero...se
contaba con la enorme cantidad de cuatro escuelas municipales; para una poblacin de treinta
mil almas!.

La vida religiosa de la ciudad constitua una gran preocupacin para el arzobispo de Sevilla, de
quien entonces dependa la comunidad cristiana de la provincia. Don Marcelo Spnola y Maestre,
que ocupaba la sede hispalense, haba vivido en sus aos jvenes en Huelva, desde el verano de
1856 hasta 1858, ejerciendo la profesin de abogado. No haba olvidado a nuestra ciudad desde
los aos de su estancia en ella, y segua, ahora como arzobispo, con grande inters, preocupacin
y sentido de responsabilidad, los asuntos de la vida de la Iglesia en Huelva,
que ofreca, en sus pastores y en sus fieles, un panorama poco esperanzador.
El Beato Spnola tom una decisin ciertamente arriesgada. D. Manuel
Gonzlez, pocos meses despus de su ordenacin sacerdotal, haba ya dado
muestras de extraordinarias dotes intelectuales y apostlicas, pero todava
no haba cumplido 28 aos. Pocos, para un cargo de tanta responsabilidad.
Llamado una maana cuenta el mismo D. Manuel por mi santo
Arzobispo, Pastor a lo Buen Pastor y, a fuer de tal, de una delicadeza suma
en todos sus procederes, me dice sonriente: Quiere Vd. ir a Huelva?
Yo voy volando a donde me mande mi prelado.
No; yo no le mando ir a Huelva; aquello est tan mal, y, lo que es peor,
tan dividido entre los pocos buenos... Estoy tan harto de probar procedimientos para mejorarlo
sin obtenerlo, que me he acordado de Vd. como ltima tentativa; al fin y al cabo Vd. es joven y, si
se estrella en Huelva, como lo temo, el mismo que lo lleva lo puede traer. Pero, repito, esto no es
un mandato sino un deseo.
Seor, los deseos de mi prelado son para m rdenes, cuando quiere que me vaya?
No, no; ahora se va Vd. a su casa y, durante tres das y con completa reserva de esta
conversacin, madure este deseo mo delante de su Sagrario y vuelva despus con su decisin.
Espero, con la gracia de Dios, que dentro de tres das vendr aqu a decir a V. E. lo mismo que
ahora le digo.
Me desped y qu tres das pas! sin apenas dormir ni comer y con esfuerzos sobrehumanos
para conservar la buena cara y el buen humor!
Haba odo hablar en todos los aos de mis estudios tan mal de la situacin religiosa en
Huelva...
Llegado el tercer da, me present de nuevo al seor Arzobispo.
Sr., aqu me tiene para repetirle lo que le dije el otro da; Cuando quiere que me vaya a
Huelva?
Pero, as? tan decidido?
S, seor; completamente decidido. Ahora, que, como a mi Prelado debo hablar como al Jess
de mi Sagrario, debo decirle que me voy a Huelva tan decidido en mi voluntad como contrariado
en mi gusto.
Me lo explico y no me extraa; espero que ese desprecio de su gusto, para abrazarse a la
voluntad del Prelado le ayudar mucho en su misin en Huelva. S que es Vd. muy joven para un
Arciprestazgo tan importante y para lo malo que est aquello; yo he vivido all y lo conozco, pero
no importa!
Vaya, pruebe y si no le va bien, se viene.
La puertas de este palacio siempre estarn abiertas para Vd.; y en m siempre tiene un Padre a
quien le puede contar todo, que lo recibir con los brazos abiertos .
El 1 de marzo de 1905 anota l mismo, fu nombrado Cura Ecnomo de san Pedro de Huelva;
tom posesin el da 9 del mismo. El 16 de junio del mismo ao fu nombrado arcipreste.
Fue nombrado Cura ecnomo o regente porque el Cura propio, D. Manuel Garca Viejo, viva
an, aunque ya muy anciano y achacoso.
Al dar cuenta el Arzobispo a unos catlicos onubenses del nombramiento que acababa de hacer,
les dijo: Envo a Vds. una alhajita.

EL DA 4 DE MARZO DE 2010, EL BEATO MANUEL

GONZLEZ FUND EN HUELVA LA OBRA DE LAS TRES
MARAS DE LOS SAGRARIOS CALVARIOS Y DE LOS
DISCPULOS DE SAN JUAN.
A la cada de la tarde, del 4 de marzo de 1910 primer viernes de mes, en el
sagrario onubense de la Parroquia de San Pedro, don Manuel Gonzlez dio comienzo a la Obra de
las tres Maras de los Sagrarios Calvarios. Fue entre sus obras quizs la ms conocida y difundida.
En el curso del retiro de aquel da de cuaresma describi a un grupo de mujeres ...una situacin
muy triste. Muy triste, s; pero con todo el color negro y el sabor amargo que queris poner a esa
tristeza; es la situacin en que se encuentra en muchsimos Sagrarios Jesucristo Sacramentado.
Y aadi: vais a permitirme, seoras, que yo que invoco muchas veces la solicitud de vuestra
caridad en favor de los nios pobres y de todos los pobres abandonados, invoque hoy vuestra
atencin primero y vuestra cooperacin despus en favor del ms abandonado de todos los pobres:
el Santsimo Sacramento... Yo no os pido ahora dinero para los nios pobres, ni auxilio para los
enfermos, ni trabajo para los cesantes, ni consuelo para los afligidos; yo os pido una limosna de
cario para Jesucristo Sacramentado, un poco de calor para esos Sagrarios tan abandonados; yo
os pido por el amor de Mara Inmaculada, Madre de ese Hijo tan despreciado, y por el amor de ese
Corazn tan mal correspondido, que os hagais las Maras de esos Sagrarios abandonados.
Cmo?
Para eso es la Obra de las tres Maras.
Su fin, ya lo habis odo; proveer de Maras adoradoras los Sagrarios desiertos, convertidos hoy
en Calvarios por la ingratitud y el abandono de los cristianos.
La obra se dedicar, pues, como a su objeto esencial y necesario, a procurar que no haya
tabernculo sin sus tres Maras que trabajen por que se abra el Sagrario y se visite el Santsimo
diariamente .1
Al terminar el retiro, la sacrista de la parroquia se pobl de las primeras Maras que responderon
afirmativamente a la llamada de don Manuel. Haba nacido la Obra.
La Obra de las tres Maras de los Sagrarios Calvarios naci ciertamente con un esencial y decidido
propsito de adoracin reparadora. ...Vidas...consagradas a dar y buscar organizada y
permanentemente al Corazn de Jess sacramentado reparacin de su abandono exterior e interior
en sus tres manifestaciones eucarsticas de Misa, Comunin y presencia real permanente por la
compaa de presencia, de compasin, de imitacin y de confianza.2 Pero tiene en el pensamiento
de don Manuel otras caractersticas que son tambin esenciales: cooperar inmediatamente en el fin
apostlico de la Iglesia; es una obra predominantemente de seglares; nace en la parroquia con
nimo de colaboracin, segn su condicin especfica, con los pastores; los miembros de la
asociacin la constituyen a la manera de un cuerpo orgnico que obra bajo la direccin superior de
la Jerarqua. Tiene, pues, todas las caractersticas requeridas ms tarde por el Concilio Vaticano II
para que pudiera llamarse Accin Catlica.
Es una obra de reparacin, pero don Manuel la quiso de reparacin con alas. Una reparacin
evangelizadora o para eucaristizar el mundo, usando una palabra peculiar de don
Manuel: Maras y Juanes amadsimos, ya lo sabis; se nos piden obras, obras de reparacin
eucarstica, de atraccin al Sagrario, de, y permitidme la palabra, eucaristizacin del mundo.

1 Aunque todos...yo no. 6. ed., pgs 76-81

2 Aunque todos..., yo no, 8. ed., pgs. 155-156.

Eucaristizar. La accin de volver a un pueblo loco de amor por el Corazn eucarstico de Jess.
Dios mio, Dios mio, que las Maras y los Juanes hagan conjugar pronto ese verbo a toda Espaa
y a todo el mundo! Amn, amn.3
La adoracin reparadora, lo
primero. Pero, adems, reparacin
con alas, es decir, obras, obras de
evangelizacin o de
eucaristizacin de Espaa y del
mundo El centro, y tambin el
horizonte de la Obra, seala don
Manuel cuando escribe a
propsito del trabajo de
eucaristizacin: Y trabajar con
Cristo es ir mucho al Sagrario,
para preguntar al Maestro que
est all, para hacerse fuerte con
la mirada del Capitn que est
all, para disipar tinieblas y
dudas con la Luz que est all,
para recobrar prdidas y cobrar
alientos con el Pan que est all y para transformarse en valiente, en hroe, en loco, que todo es
preciso a veces, con el amor del Corazn que est all.
Si a eso se llama exigir imposibles, pedir santidad, poner la puntera donde muy pocos pueden
llegar, entonces pedira permiso para dar mi ltimo consejo que sera este: Si lo bueno que
esperamos, si lo que ha de traer el reinado de la justicia y de la caridad sobre esta sociedad
pagana, no lo hemos de sacar del Sagrario, esperad sentados, propagandistas y hombres de
accin, esperad sentados...4
La Obra de las Maras naci con implantacin parroquial y con
vinculacin jerrquica. Apenas nacida, Don Manuel acudi a
informar a su prelado, el arzobispo de Sevilla, Cardenal Almaraz
y Santos. El Cardenal acogi la Obra calurosamente. Y, en el mes
siguiente al de la fundacin, la recomend con una carta circular
dirigida a toda la archidicesis. En la carta expresaba el Cardenal
su deseo de que todos los prrocos acojan el pensamiento de
la Obra de las tres Maras del seor Arcipreste de Huelva,
pues con ser tan sencilla y de tan fcil ejecucin, es un medio
eficacsimo para estimular la piedad y hacer que los pueblos
vivan del espritu de fe, acompaando al Divino Misionero que
se ha quedado en el Sagrario por amor a los hombres5
El Cardenal Almaraz defini claramente la esencia de la Obra.
No es slo asociacin reparadora y contemplativa en el Sagrario
Almaraz y Santos, Enrique
nombrado Arzobispo de Sevilla en 1911
por el Papa Len XIII

y medio eficacsimo para estimular la piedad, sino, adems, para hacer que los pueblos vivan del
espritu de una fe adulta, es decir, capaz de transformarse en vida personal y penetrar en la sociedad,
3 ib 8. ed., p. 132-133
4 Granitos de sal, 2. serie, 5. ed., p. 135
5 Boletn del Arzobispado de Sevilla, abril, 1910

en los pueblos, impregnndola de espritu evanglico. La compaa que la Obra ofrece a Cristo,
que ha querido permanecer en el Sagrario por amor de los hombres, es compaa al Divino
Misionero, o sea, compaa no slo para la comunin eclesial sino tambin para la misin.
El prroco de San Pedro se opuso siempre a personalizar su iniciativa. La Obra era una obra de
Iglesia. l quera ser slo su propagandista, voceador y pregonero. Nac la Obra en la poca de
Po X, cuando ya se vislumbraba la que iba a ser luego una de las grandes tareas del Pontificado del
Papa Po XI: la Accin Catlica, y recomendada especialmente por el Concilio Vaticano II.6
Del tronco de la Obra brotaron enseguida otras ramas. Apenas haba pasado un mes de la pltica
fundacional, una carta vino a despejar la cuestin que el Arcipreste se vena planteando: si la Obra
haba de ser slo de mujeres o deba extenderse tambin a los hombres. Un novicio benedictino de
la abada de Santo Domingo de Silos resolvi la cuestin cuando le escribi diciendo que en el
Calvario estuvo tambin, junto a la cruz, Juan el discpulo amado. Veintids novicios benedictinos
se ofrecan juntamente con el comunicante para comenzar la rama de Juanes de los Sagrarios.
Despus, el 2 de octubre de 1912, con alumnos de las Escuelas del Sagrado Corazn, cre don
Manuel la seccin de Nios Reparadores, que muchos sacerdotes ya mayores hemos conocido y
cultivado en no pocas de las parroquias de la actual Dicesis de Huelva. En la de San Pedro se sigue
celebrando el 4 de marzo de cada ao el nacimiento de la Unin Eucarstica Reparadora.

6 cf Vaticano II, AA n 20

Durante el mes de marzo

del mismo ao 1910
escribi en Huelva el libro
Lo que puede un cura hoy.
En la Cuaresma de 1910- el 4 de
marzo fue viernes siguiente al
Mircoles de Ceniza- don Manuel
Gonzlez Garca redact en Huelva el
libro Lo que puede un cura hoy,
Durante mis aos de prroco en San
Pedro, recib no pocos sacerdotes de los pases de habla Hispana en Amrica. Venan a conocer la
parroquia donde estuvo D. Manuel Gonzlez y donde fund la Obra de las Maras y escribi Lo
que puede un cura hoy. Conocan y veneraban a D. Manuel porque en los seminarios de aquellas
naciones, Lo que puede un cura hoy haba servido como libro de orientacin pastoral, y
admiraban la obra apostlica de D. Manuel. En no pocos casos me sorprendi que conocan el
nombre de Huelva y haban venido a ella no tanto porque fuera el lugar prximo al puerto de
Palos de la Frontera, de donde sali Coln para la empresa descubridora y evangelizadora de
Amrica, cuanto por la fama y el aprecio que entre ellos tenan el libro y la accin pastoral de D.
Manuel.
En los casi once aos de estancia del Beato entre nosotros, inici una caudalosa corriente de
renovacin religiosa que desemboc aos ms tarde en la creacin de la Dicesis de Huelva. Pues
bien, los principios que inspiraron su accin en Huelva quedan plasmados en este libro salido de
su pluma en la Cuaresma de 1910.
.
En el prlogo a la cuarta edicin de Lo que puede un Cura hoy, Cuaresma de 1923, escriba don
Manuel:
Era la cuaresma de 1910: la misma Cuaresma en que vio la luz en el rinconcito de mi
Parroquia la Obra de las tres maras de los Sagrarios Calvarios ! (...) Gloria al amo! Trece
aos llevan volando estas paginillas por el mundo de las casas rectorales, de los refectorios y
celdas de las Casas de ejercicios sacerdotales, y de los cuartos y clases de los seminarios, y de
las manos y los ojos y las almas de los hombres de accin, y trece aos lleva el Amo bendito por
medio de ellas descruzando o levantando brazos, largos aos inmviles a fuerza de desalientos, y
abriendo bocas y horizontes y corazones haca tiempo cerrados a fuerza de pesimismos (...) Pues
bien,cuando el Obispo de hoy ha vuelto a leer lo que escribi el Cura de ayer, por si era menester

en la nueva edicin correcciones o rectificaciones de conceptos, procedimientos, orientaciones,

etc., se ve obligado a poner en la portada: Cuarta edicin no corregida.
En cuanto a aumentada Daran para tantos aumentos y ampliaciones las comprobaciones, que
de la doctrina del libro me ha seguido ofreciendo la experiencia! (...) Gloria, pues al Amo por
los siglos de los siglos y gracia suya abundante para que acaben de enterarse todos sus
consagrados de Lo que CON L puede un Cura hoy, maana y hasta el fin del mundo...!.

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Adems de estos hechos reseados, el da 10 de marzo 1918, fue nombrado Senador del Reino por
la provincia eclesistica de Granada.
El da 29de marzo de 1934, emprendi desde Madrid su ltimo viaje a Roma, donde fue recibido
por S.S. Po XI.
El da 4 de marzo de 1935, celebr las Bodas de Plata de la Pa Unin de las Maras de los
Sagrarios-Calvarios y Discpulos de San Juan y, con esta ocasin, firm el Auto de ereccin de la
Hermandad de Maras Nazarenas.