Multimedia

Ce este multimedia ?

Cuvantul multimedia provine de la cuvintele multi (mai multe) si media (medii

de transmitere si prezentare a informatiilor).

In viata cotidiana aveti de multe ori ocazia sa intrati in contact cu aceste medii de
transmitere a informatiilor: ziare si reviste (imagini si text), televizorul si combina
muzicala (video si audio). Multimedia nu face altceva decat sa combine toate aceste
medii, in computer-ul dumneavoastra.

Astazi multimedia a devenit mai mult decat o obisnuinta, a devenit o necesitate si o

moda. Majoritatea computerelor asamblate contin placi de sunet si CD-ROM-uri (sau
DVD-uri), unele chiar accesori mai complexe (acceleratoare grafice, tunere TV etc).
Instaland aceste componente pe un calculator destul de performant veti putea avea
toate informatiile in biroul dumneavoastra, de la simplele texte si imagini, pana la
animatii, sunete si aplicatii interactive.

Imagine si text

Cele doua medii sunt intalnite peste tot, pornind de la publicatiile foarte vechi si
pana la enciclopediile computerizate, interactive, de ultima ora. Imaginile au fost
folosite ca mediu de prezentare a informatiilor cu mult inainte de inventarea
primelor scrieri, sub forma artei preistorice.

Imaginile si textul sunt cele mai simple, dar tot odata si cele mai cunoscute si
folosite medii, textul transmitand informatia propriu-zisa, imaginea fiind o
completare, reprezentata prin scheme, grafice, fotografii, ilustratii, desene etc.

Primele texte memorate de sisteme computerizate au fost scrise in format ASCII, un

sir de caractere, care au o marime, font si stil constant. Odata cu dezvoltarea PCurilor s-au realizat editoare de texte avasate care aveau mult mai multe facilitati si
obtiuni.

Imaginea sta la baza realizarii filmelor si animatiilor, care nu sunt altceva decat
imagini afisate la o rata foarte ridicata (20-30 pana la 50 de frame-uri/sec), creand
iluzia miscarii.

Desi din punct de vedere tehnologic si social suntem la limita dintre real si virtual,
aceste doua medii clasice vor fi folosite pentru un timp foarte indelungat

Sunet si muzica

Inregistrarea si transmiterea sunetelor a fost devenit posibila in urma cu aproape o

suta de ani, insa in ziua de astazi s-a ajuns la limite nemaiimaginate.

Muzica care era stocata in trecut pe placi si pe casete audio nu avea nici pe departe
o calitate suficienta, reproducerea si inregistrarea ei fiind deasemenea scumpe.
Astazi, folosind multimedia, sase ore de muzica de inalta calitate pot fi stocate pe
un CD-ROM obisnuit (de 650 MB). Acesta facilitate consta in formatul care poarta
numele de MP3, destinat in special comprimarii pieselor muzicale, prin eliminarea
sunetelor de inalta frecventa, care nu sunt perceptibile de urechea umana si o
arhivarea de tip ZIP. Astfel, dupa eliminarea a mai mult de 85-90% din fisierul wave
initial, melodia pare a ramane aproape neschimbata. Programele care convertesc
muzica in format MP3 se gasesc oriunde la preturi foarte scazute, prin intermediul
lor facilitandu-se pirateria de muzica pe Internet.

Desi este cea mai des folosita, muzica nu este singura utilizare a tehnologiile
avansate pentru inmagazinare a sunetelor: reproducerea diferitelor sunete (din
natura, produse de anumite aparate etc.), vorbirea dintre doua sau mai multe
persoane, sunete produse de computer pentru a atentiona utilizatorul in legatura cu
anumite actiuni (de obicei primejdioase).

O utlizarea foarte frecventa a sunetelor este in materie de efecte speciale. In filme,

de obicei actiune si SF, unde se doreste obtinerea unor zgomote mai ciudate sau
speciale, care sunt foarte greu sau imposibil de realizat folosind metodele clasice,
ele se proceseaza pe computere performante, cu ajutorul unor programe dedicate.
Sunetele realizate astfel sunt de obicei insotite de efecte speciale vizuale, formand

secvente foarte complexe, rupte de firul realitatii pe care o cunoastem astazi: lupta
dintre doua flote de distrugatoare stelare, monstri robotizati sau de origine
extraterestra, doua submarine care sunt pe punctul de a declansa un razboi nuclear
etc.

Folosind cateva dintre programele ieftine sau gratuite, care le puteti obtine dese ori
de pe Internet, puteti realiza propriile efecte speciale sau piese muzicale, fara prea
mari eforturi. Daca pe vremuri pentru a scoate pe piata un album de succes trebuia
sa cheltuiesti cateva zeci de mii de dolari astazi totul se poate rezolva mult mai
simplu cu doar cateva sute de dolari: iti faci rost de un program frumos pentru
muzica (tehno-house, hip-hop, dance, depinde de stilul pe care il preferi), inveti cum
se utilizeaza, faci cateva teste si incepi sa lucrezi din greu la micul tau proiect
muzical. Dupa ce l-ai terminat, il poti expune gratuit la o galerie on-line, beneficiind
astfel de toata reclama de care ai nevoie pentru a te promova.

Film si animatie

Filmele video si animatiile sunt doua medii asemanatoare, care in ciuda diferentelor
minore se contopesc intr-unul singur. Ele au la baza aceeasi tehnologi: redarea
cadrelor asemanatoare la o rata ridicata pentru a creea iluzia miscarii. Filmele si
animatia sunt deseori insotite de sunet, pentru a parea mai reale. Rata de cadre
(frames) folosita cel mai des in multimedia este 25-30 fps (frames per second). Cu
cat numarul de cadre pe secunda este mai mare cu atat calitate filmului creste, dar
si resursele necesare redarii filmului trebui sa fie mai puternice.

Diferenta dintre filme video si animatie specificata mai sus nu este mare: filmele
sunt provenit din realitate si sunt inregistrate cu ajutorul camerelor video digitale, in
timp ce animatiile sunt create cu ajutorul unor aplicatii software specilizate (3D
MAX, Fractal Design Poser, Lightwave, Cinema 4D XL , RayDream Studio etc) sau
sunt rezultatul muncii manuale, cu creionul si hartia (in cazul desenelor animate mai
vechi). Anumite secvente din filmele noi sunt rezultatul prelucrarii computerizate a
imaginilor inregistrate in realitate.

Utilizatorii computerelor si ai multimediei prefera de obicei filmele si animatiile ca

medii de transmitere a informatiilor pentru ca ele stimuleaza simultan, in timp real,
atat vazul cat si auzul, fiind foarte usor de perceput. Acesta este motivul pentru

care articolelor importante din enciclopediile noi le sunt adaugate, pe langa text,
poze si sunete animatii sau filme.

Filmele necesita un spatiu de stocare enorm, motiv pentru care cercetatorii au

incercat sa realizeze formate de comprimare a acestora. Astfel au luat nastere
primele formate care reduceau o mare parte din marimea animatiei prin eliminarea
informatiei nefolositoare, dar odata cu acesta si calitatea ei, cum ar fi MPEG si DAT.
Aparitia DVD-urilor a determinat realizarea unui format de o calitate mai ridicata,
numit MPEG 2. Ultima metoda de comprimare a informatiei audio/video este numita
MPEG 4. Desi raportul dintre calitate si marime al filmelor salvate in acest format
din urma este optim, el nu a avut parte de o promovare spectaculoasa. Se asteapta
in curand aparitia ultimului format de compresie: MPEG 7.

Efectele speciale

Realizarea efectelor speciale este considerata cel mai profitabil si cel mai interesant
domeniu al multimediei. Ea a aparut prima data in cinematografie sub forma
exploziilor bine plasate si a trucurilor care sa creeze impresia unor scene cat mai
reale. Odata cu aparitia computerelor super-performante si a programelor
specializate de grafica s-a reusit realizarea a unor efecte mult mai rapid, ieftin si
realist. Daca la primul film Godzilla a fost nevoie de un om sa se imbrace intr-un
costum de monstru si apoi sa umble printr-un oras in miniatura (aceea era limita
tehnologiei) , la a doua versiune totul a fost mult mai simplu: s-a proiectat modelul
3D al monstrului, dupa care acesta s-a suprapus peste imaginea filmata.

Pe masura ce computerele personale s-au dezvoltat suficient de mult, jocurile

sofisticate au devenit ceva nelipsit de pe un computer. Ele au devenit din ce in ce
mai realiste. Toate obiectele si personajele au inceput a fii tot mai complexe si
proiectate pana la cele mai mici detalii. Efectele speciale din jocuri (mai ales
strategie si shootere) erau nelipsite, fiind intalnite la tot pasul.

Revenind in domeniul cinematografiei, ultimele tipuri de filme (in special sciencefiction, horror) imbina in foarte multe din secvente realul cu virtualul. Primul film
care a folosit efectele speciale computerizate in foarte multe dintre scene a fost The
Matrix (cu o poveste foarte captivanta), marele film care a luat tot ce se putea in
domeniu efectelor speciale la Oscaruri: premiul pentru cele mai bune efecte vizuale,
pentru sunet, editarea sunetului si editarea peliculei (a fost si cel mai bun film, dupa

parerea mea). Au fost alte filme (Sleepy Hollow, Godzilla, The Fifth Element) care
desi au folosit acelasi stil de FX-uri nu s-au remarcat.

Se crede ca urmtorul pas in domeniul cinematografiei este realizarea unor filme de

lunga durata in realitatea virtuala.

Cerintele hardware

Cu cat mediile de transmitere a informatiilor sunt mai complexe si mai interesante

pretentiile asupra componentelor hardware sunt mai ridicate.

Cele mai putin pretentioase medii sunt si cele mai banale, textul si imaginea. Ele
pot fi vizionate fara probleme prea mari pe un computer foarte vechi, 386 sau 486
(cu anumite retineri cu privire la calitatea imaginii).

Sunetele si filmele sunt putin mai pretentioase. Necesita un procesor Pentium 166
MHz MMX, 32 MB RAM, o placa de sunet si un CD-ROM 24x.

Daca doriti anumite facilitati, cum ar fi jocurile cu grafica foarte avansata, va trebui
sa investiti ceva bani intr-un accelerator grafic destul de puternic. Cele mai
cunoscute sunt Vodoo 3 (2000 si 3000). Exista multe altele, mai mult sau mai putin
puternice, alegerea trebuie facuta doar in functie de cerintele dumneavoastra.

Un alt set de facilitati interesante sunt reprezentate de captura video. Puteti alege
un tunner TV, care permite directionarea semnaluli din cablu direct in computer, cu
o multime de facilitati incluse (gasirea automata a posturilor, telecomanda). In caz
ca doriti sa inregistrati propriile filme, o mini-camera de filmat digitala, care poate fi
folosit pentru capturarea filmelor sau o fotografiilor digitale este ideala.

Daca sunteti un impatimit al relitatii virtuale, un echipament VR v-ar fi de mare

folos. Cu o manusa si o casca veti putea naviga prin lumi neimaginabile. Lumile
virtuale nu au evoluat destul in comparatie cu alte domenii din multimedia, dar
totusi merita.

Am prezentat mai sus cele mai importante componente hardware folosite de

multimedia (obisnuita). Fiecare dintre ele se potriveste unui anumit tip de utilizatori.
Bineinteles, folosind aceste componente nu veti putea face efecte speciale
asemanatoare celor din filme sau video clipuri. Statiile grafice sunt supercomputerele care sunt folosite pentru proiectari, realizarea modelelor 3D sau alte
astfel de operatii care necesita resurse extraordinare.