LaRetricadeAristteles

AntonioLpezEire
UniversidaddeSalamanca

AlamemoriadeKoldoMitxelena,admiradomaestroymuyqueridoyaoradoamigo

1.Laretricacomoarte
LaRetricadeAristtelesesunarte,unatkhne,esdecir,untratadotericoprcticosobreunobjeto
concreto, en este caso la palabra persuasiva, el discurso retrico. Es decir, es un conjunto sistemtico de
conocimentosuniversalestericoprcticosquerebasaelniveldelameraexperiencia(empeira,palabradela
queprocedenuestroadjetivoemprico).
EsexperienciaelconstatarqueaScratesoCaliasyotrosmuchos,enfermosdetalocualenfermedad,les
tocpadecerestoolootro.Esarte,encambio,elsaberqueaScrates,aCaliasyaotrosmuchosdelamisma
constitucinfsica(flemticosobiliosos,porejemplo),enfermosdeunaconstitucinfsicagenricareductiblea
launidad,cuandolesatacadeterminadaenfermedad,lespasaexactamente estoynoesootro(Aristteles,
Metafsica981a).
Las artes comienzan en Grecia en el siglo V a.J.C. y son el claro exponente de la confianza
generalizada en la razn como generadora de conocimientos tericoprcticos sobre cualquier realidad del
mundoodelavida.
Todo se puede investigar, sobre cualquier tema se puede primero acopiar los datos, los hechos
evidentes(phainmena),comolosllamabaAristteles,seguidamenteteorizarsobreellos,y,porltimoextraer
deesateoraconclusionesprcticas.Nohaymsqueformularunateorabasadaenloshechosyluegosubrayar
lospuntostericosrelevantesquepermitanunainmediataaplicacinprctica deellaqueresultecorrectay
exitosa.
2.LasArtesRetricasprearistotlicas
Las Artes Retricas o Artes de los Discursos o simplemente Artes, como a la sazn se llamaban,
existieron ya en el siglo V a.J.C. Fue el propio Aristteles quien, en una obra que slo conocemos
indirectamente,titulada ColeccindeArtesRetricas,enlaqueexponacompendiosdelas ArtesRetricas
anterioresalasuya,sereferaaladelsiracusanoTisiascomolaprimeradeellas.
EsteTisias,juntoconCrax,talvezsumaestro,fueronsegnCicernenelBruto(46ss.)losinventores
delaretricaenelsentidodehabersidolosprimerosencomponer,enlaSiracusadelsegundocuartodelsigloV

a.J.C.,elprimertratadotituladoArtesobrelosdiscursospersuasivos,elprimertratadodeloquemsadelante
darenllamarseRetrica.
LanecesidaddeescribirunartesobrelacapacidaddellenguajeparapersuadirsurgienTisiasdelas
circunstanciassociopolticasdelmomentoenSiracusa.
Alacadadelatiranasucedienestalocalidad,enelsegundocuartodelsigloVa.J.C.,lainstauracin
deungobiernodemocrticoquepusoenmarchaunnuevosistemadeprocedimientojudicial:eldejurados
populareselegidosporsorteoantelosquetodolitigiohabradedebatirse.Enespecialdebanlitigaranteellos
losantiguospropietariosdetierrasque,habiendosidoconfiscadasporlostiranos,ahora,traslainstauracindel
nuevo rgimen, las quisieran recuperar. (La retrica es, pues, hija del estado democrtico y del inters
econmicoqueindefectiblementesuscitanlapropiedad,eldineroyelcapital).
Paraelloloslitigantesdebanmanejarunargumentoesencialenretrica,elargumentodeprobabilidad,
el eiks.Esteconceptodelaprobabilidadencaja muybienenesageneralizadaconfianzaenlaraznque
caracterizaelespritudelasartes.Partedelabasedequeelserhumanosueleobrardeunamaneraracional
y predecible y que, a falta de pruebas o incluso por encima de pruebas dudosas o discutibles indicios, la
reconstruccindeunhechodelpasadonopuedehacersesinoatravsdeloquepareceverosmiloprobable,
deloeiks.
Enlaactualidadcontamosconunejemploclarsimodelargumentodeprobabilidad,deleiks,asaber,
elfamosocriteriodelcuiprodest?,aquinaprovecha?unasesinatopongamosporcaso,pues,comolos
sereshumanosnosdejamosarrastrarconfrecuenciaporlacodicia,probablementequienseaprovechedela
herenciadelasesinadoeselasesino.
DespusdelmanualdeTisiaselsiracusanoseescribieronsindudaalgunaotros,peroyanoenSiracusa,
pueselintersporlaretricanotardentrasladarsealapujanteAtenas,alasazn,mediadosdelsigloVa.J.
C.,unapotenciapoltica eintelectualdeprimerorden,enlaqueelmovimientoculturalyfilosficodela
Sofsticaseencontrabayaporentoncesenplenaefervescencia.
DejandoahoraaparteaGorgiasdeLeontinos,unfilsofoquefundamentlaretrica,debemosmencionar
aunsofistayrtorfamoso,TrasmacodeCalcedn,cuyofloruitoflordelaedad(ladeloscuarentaaos)se
sitaentornoal400a.J.C.,autordeunarteenelqueexplicaba,atravsdeunacoleccindeeplogos(los
eplogossonlasperoracionesopartesfinalesdeundiscurso)queenseabaaejecutaropronunciardebidamente,
cmolanzardescargasemocionalesalosjuradosenformadellamadasalacompasinhaciaelacusado.
Tambinestudilaeficaciadelvariadoritmodelaprosaydelaconstruccindeperodosampliosy
artsticamentedesarrolladosenlosquesetratabadeevitarelhiato(elhiatoesladisonanciaqueresultadel
encuentrodeunavocalfinaldepalabraconlainicialdelasiguiente).
OtromanualderetricaoartequetambinhabareseadoAristtelesenlamencionadaColeccinde
ArtesRetricaseraeldeTeodorodeBizancio,quetratabadelaspartesdequehadeconstarundiscurso(las

cannicaserancuatroparalaoratoriajudicial:proemio,narracin,argumentacinyeplogo)ylanecesidadde
introducirotrasacompaadasasuvezdedivisionesysubdivisiones.
DemaneraquecuandonuestrofilsofoemprendilaescrituradesuArteRetrica,tenaantesyconoca
perfectamentelostratadosdesuspredecesoresenelempeo.Dehechohabaescritouna ColeccindeArtes
RetricasquepodatenerantelosojosalahoraderedactarsuRetrica.Esteprocedimientodetenerpordelante
losdatos,loshechosindiscutibles,loshechosevidentes(phainmena)ylabibliografadequieneshantratado
previamentedeltemaquelsedisponeaabordaresmuytpicodeAristteles,unsingularejemplardefilsofo,
filsofoplatnicoyalavezemprico,unacombinacinperfectadeopuestasmetodologassumamentedifcilde
conseguirydellevarabuentrmino.
3.ElpeculiarfilsofoAristteles
AristteleseselmsbrillantediscpulodelgranfilsofoPlatn,peroesunpeculiarsimofilsofo,porque
esunplatnicoemprico.Ahorabien,porextraoqueellopuedasonar,aquempiezaelcaminoparaentendersu
Retrica,que,encasocontrario,pudieraparecerextremadamentecontradictoriaconsigomisma.
Enrealidad,AristtelescomponeunArteRetricaquepudierahabercomplacidoasumaestroPlatnque
tanprofundamentedenostabalaqueensustiemposseconsiderabatal.Aspues,entrelaempricayrealretrica
prcticadertoresysofistasylaquepudierahaberaceptadosumaestroPlatnsitaAristtelessunuevaArte
Retrica.
Lomsgenialdeltratadoaristotlicoesquesuautorconlnoniegaelpanylasalalaretrica,sinoque
laaceptaempricamenteyademslaplatoniza,esdecir,laponealniveldelosuniversales,delasideasquese
abstraendelasexperiencias,ylamoraliza.
Creoqueashayqueentenderesteexcelentetratado,enelquenuestrofilsofoseesforzenseguirlas
directricesdesumaestrosobreloquedeberaserunaretricaideal,y,almismotiempo,noechenolvidola
retricarealtalycomoseconcebaypracticabaensutiempo,puesademsdeserplatnicoporsuescuela,era
empricoensumaneradeabordarelestudiosdeloshechos,delosincontestableshechos(phainmena)que
imponensurealidadconinfrangibletozudez.
Enprimerlugar,portanto,alahoraderedactarsuobratenadelantesusnotasoeltratadoyaredactado
quellevabaporttuloColeccindeArtesRetricas.Esoyaesmuybuenasealdesanoprocederemprico.
Esteprocedimientoyalohemosdichoesmuyaristotlico.Aesollamabaelmagistralfilsofoacopiar
losdatosindiscutibles,loshechosevidentes,losfenmenos(phainmena),sinloscualesnocabepergear
ningunateora.
Anuestrofilsofo,enefecto,leencantabadisponerdecoleccionesdedatosindiscutiblesyevidentespara
luegoteorizarpartiendodeellos.Porejemplo,lasarenasdeldesiertonoshandevuelto,afinalesdelsigloXIX,
unaobritatituladaLaconstitucindelosatenienses,quenoerasinounfragmentodeunacoleccinmsamplia

deConstitucionesdeciudadesestadogriegasconlaquenuestrofilsofotrabajaba.Pues,efectivamente,todos
losdatoscontenidosensusConstitucioneslosutilizenlaconfeccindesuobratituladaPoltica.Asseexplica
queestetratadosueneconfrecuenciaatrabajoconcienzudoyfiable,independientementedequeestemosonode
acuerdoconladoctrinaenlexpuesta.
Sloasseentiende,tambin,queenunampliopasajedeestaimportanteobra(1290b1291b)suautor
nosabrumeconunaclasificacindelasvariasformaspolticasadoptadasendiferentesciudadesestadogriegas
por los rganos de sus respectivos cuerpos polticos. Es una clasificacin que suena a las archiconocidas
clasificacionesdelasespeciesdelosanimalesporladisposicindelosrganosdesuscuerpos,deltipodelas
queencontramosensuHistoriadelosanimales.
4.Elbilogoplatnico
QuiensepercatedeestehechoqueestamoscomentandosedirasmismoquenuestroAristtelesesde
ciertounfilsofoempricoquenolucubraenelvacosinoapoyndoseestrictamenteenlosdatosindiscutibleso
hechosevidentes(phainmena)delosquedispone,unfilsofoempricoqueinvestigaempleandounmtodo
similaraldelbilogoqueclasificarigurosamentelasespeciesdelosseresvivosquecontempla.
Enefecto,sehadichodelquelamateriadeestudioenlaquemsagustoseencontrabaeralabiologa,
campoenelquerealizimportantsimasobservaciones,hastaelpuntodequeDarwinescribienciertaocasin:
LineoyCuvierhansidodosdiosesparam,peroambosfuerondosmerosescolaresencomparacinconel
antiguoAristteles.
Perohayotrospasajesensuvastaeinteresanteobra,inclusoensustratadosbiolgicos,quenosdanuna
impresindistintaapesardequeenellosnosconduzcaporelcaminodelaempricabiologa,disciplinaenla
quetanbiensemanejaba.Anteellosnosquedamosperplejosalcontemplarlafiguradelfilsofoque,comoun
centauro,esalavezempricoyplatnico.
Porejemplo,enla Potica,volviendosobrelaideaplatnicadequeunaobradeliteraturahadeser
orgnicamenteunitaria,comolosseresvivos,consuspartesarmnicayproporcionalmentedispuestasensu
relacinmutuayensurelacinconeltodo,afirmaquelaobrabellahadesercomoelservivoyorgnico,como
elanimalquetienesuspartestanperfectamenteintegradas,quesubelleza,suforma,seidentificaconsu
paraqu,osea,consucausafinal(Potica1450b34).
Aspues,lacausaformalylacausafinalsonidnticasenelreadelabiologa,eneldominiodela
Naturaleza,ylarealizacindelacausaformaldeunacosanaturalesalmismotiempoelcumplimientodesu
finalidadocausafinal(entelequia).
Laconclusindeestemetafsicoymuyplatnicoplanteamientoesquedelmismomododebeocurriren
eldominiodelarte,yaqueelartenosenseaelEstagiritaimitaalaNaturaleza(Fisica194a21).

Elfinpropiodeunseresrealizarsuforma.Porejemplo,elfinpropiodelhombreeseldeserloms
hombreposible,elfindetodalaNaturalezaeselserlomejorposible.
LaNaturaleza,porconsiguiente,nohacenadaenvano,laNaturalezasecomportacomosiprevierael
futuro(Sobrelageneracindelosanimales744b16;a36;Sobrelaspartesdelosanimales686a22,etc.).Ensu
Sobre las partes de los animales, un tratado fundamental para entender al filsofo, leemos una frase
sorprendentequediceas:Yaquelfinporelquesehaconstituidoohallegadoaserhaocupadoelpuestodela
belleza(645a25).
Esdecir,elfilsofovelabellezaenunanimal,enunservivo,orgnico,porquesabeapreciarsuforma
encuantoresultadodeunacausafinalquenohaoperadoalazarsinoconvistasaundeterminadoobjetivo
(645a23).Conesemismopensamiento,conidnticoplanteamiento,encaralaobrapoticayeldiscursoretrico
ydelusacomocriterioparajuzgarlos.
Esdecir,enestepasajeAristtelessigueoperandoconlaobservacinempricadelosanimales,perosu
pensamientoesplatnicamenteteleolgico,osea,partidariodelaexistenciadeunafinalidadenlamarchadel
universo.EnlaNaturalezalacausafinal, alaquetodotiende,seidentificaconlacausaformal,conla
formaylabellezamismadecadacosa,demaneraqueencadacosalabellezacoincideconsuinteligibilidad.
steeselAristtelesplatnicoque,sinembargo,nocree,comosumaestro,quelasIdeasestnenun
mundoaparte,fueradeste,sinoaqu,enelmundomismo.
LateleologadeAristtelesesinmanente,internaacadaespeciedeservivoensusestudiosbiolgicos.
LasoperacionesteleolgicaslasrealizalaNaturalezaysloalgunavezla NaturalezayDios(Diosyla
Naturalezanohacennadaenvano,Sobreelcielo271a33).
Deboconfesarque,aunqueloquedigosueneparadjico,nuncahevistoaunAristtelesmsplatonizante
yplatnicoqueelAristtelesquehacebiologa,elque,porejemplo,estudialaspartesdelosanimales.Soy
conscientedequeesteasertoequivaleadecirquecuandoAristtelesesmsempricoescuandoalavezms
platnicoresultaser.
Escribi,justamente,comoyasabemos,unaobratituladaas,las Sobrelaspartesdelosanimales,en
cuyoiniciodejabiensentadoqueparaelbilogolacausafinalesmsimportantequelacausaeficiente,y
msadelanteafirmaqueenelestudiodelosanimaleslafusindelacausafinalyelbienresultaanms
claraqueenlasobrasdearte,enlosartefactos,quesonimitacindelaNaturaleza(639a1621).Insisto:el
Aristtelesbilogosenosmuestrasumamenteapegadoaladoctrinateleolgicadesumaestro.
PeroelplatonismodeAristtelesesandemshondocaladoodemayorenvergaduradeloquea
primeravistapudieraparecer.
Enprimerlugar,Aristtelesesplatnicoalafirmar,coincidiendoconsumaestro,quelonicoconocible,
siqueremoshacerciencia,eslaforma,laidea,eluniversal.
O sea, que aunque por sus manos pasaran miles y miles de especmenes individuales de un tipo
determinadodeanimal,nadaseguronifiablepensabasepodrallegarasaberdeellossinoseloscolocaseen

elhomogneoyglobalizadorcontextodesuespecie,desuforma,suidea,suuniversal,yapartirdeese
momentoseestudiarntodaslaspeculiaridadescomunesalosindividuosquelaconforman.
Esasformasnosvieneadecirelfilsofonosonentesdeficcin,sinoqueestnahenlarealidad
enterasyverdaderas,puesesincreblelaregularidadcasiestrictaconquelasdiferentesespeciessereproducen
normalyregularmenteasmismasenelmbitodelaNaturaleza.
Aunqueexistensindudaenel reinoanimal casosdemalformaciones eindividuosmonstruosamente
anormales debido, por ejemplo, a partos prematuros, todos esos casos pueden y deben ser considerados
excepcionesalaregla,aunareglaqueporesolallamamosassecumpleconunapasmosarigurosidad,
conunaexactitudcasioprcticamenteabsoluta,pueslagranmayoradeejemplosderegularidaddelaforma
frentealasescasasexcepcionesdiscrepantesesaplastanteenelreinoanimal.
Ensegundolugar,Aristtelesesplatnicohastalamdulaalaceptarlateleologatanbienexpuestapor
su maestro en ese precioso dilogo que es el Timeo, en el que se exponen muchos ejemplos tendentes a
demostrarlaexistenciadeundesigniooproyectoracionalalquetiendenconexactaregularidadlascriaturas
vivasdelmundoanimal,lascualesposeenunaspartestanbienadaptadasentresyconrelacinaltodoque
configuran, que sin duda alguna hay que concluir que tan excelente, regular, proporcionada y armnica
disposicinsedebealanecesidadimpuestaaellosycomograbadaafuegoensuesenciadecumplirunacausa
finalmedianteunatendenciaalaperfeccinocausafinalinexcusableescritaindeleblementeeneluniverso.
Puesbien,Aristteles,siguiendoenestepuntoapiesjuntillasladoctrinadesumaestro,noalbergala
menordudaacercadequeunodelosfinesdelestudiobiolgicosobrelaspartesdelosanimalesquelest
realizandoeseldedemostrarqueenelmicrocosmoo pequeomundoordenadodeesosseresvivosy
orgnicosquetantolegustabaestudiarnostopamosconelmismoordenylamismabellezadelmacrocosmoo
granmundoordenadoqueeslaNaturalezainscritosimborrableypermanentementeenl.
AunqueelmundodelosseresvivospiensaAristtelesnoestanregularouniformecomoeldelos
cuerposcelestesquegiranysemuevenconunaprecisinyunaexactitudimplacables,enelmundoanimalse
puedecontemplarcongranfacilidadelhechodequeenlnointervieneenabsolutolacasualidadoelazar,sino
quetodotiendeaunfinyquecomoresultadodeesatendenciaalfinseinstalaenlosseresvivoslaforma
bella,laideaperfecta,labelleza(Sobrelaspartesdelosanimales645a23ss).
LaideaplatnicadelBien,identificableconladelaBelleza,seconfunde,asimismodentrodela
doctrinadeldiscpuloAristteles,conlacausafinaldelaNaturaleza(Metafsica 983a31).Todotiendeal
bieneneluniverso:lasplantasexistenparaelbiendelosanimalesylosanimalesparaelbiendelhombre
(Poltica1256b15).
5.Elplatnicoemprico

Am,porconsiguiente,meparecequeeldiscpulo(Aristteles)norechazlaTeoradelasFormasdel
maestrocomoconsecuenciadesusdetalladasinvestigacionesenbiologa.
Loquehizo,msbien,elgranfilsofofuecolocarlasformas,lasideas,losuniversalesdesu
maestro sobre lafaz delatierra, en el mundoquecontemplamos connuestros propiosojos,enel mundo
sublunardelabiologaquelestudiabacontantoahnco,asombroyapasionamiento.
Esdecir,apliclaplatnicadoctrinadesumaestroalosinmediatosdatosempricosdesusestudios
biolgicos.ConlafilosofadeAristteles,lasIdeasplatnicasabandonaronsulugarcelesteycomenzarona
habitarentrenosotros.Forjasunafilosofaplatnicoempricaentodossuscampos,todolofilosofconun
slidopensamientoplatnicoemprico.
Y lo mismo hizo, metodolgicamente, creo yo con la retrica, a saber: acept empricamente la
existenciadeldiscursoretricocontodossusdefectos,desaciertosydesatinosylodignificplatnicamente
alumbrndoloconlafilosofadesumaestro.
Noasesinlaretrica,sinoqueleconfiri status dearte,dedisciplinacapazdeejerceruncontrol
epistemolgicosobresushechuras,osea,losdiscursosretricos.Yadems,alhacerlacontrolableporelcriterio
deverosimilitud,prximoaldelaverdad,ladom,lasujetacnonesynormasprecisasydeestemodolahizo
moral.Osea,aunqueparezcamentira,laplatoniz.
Portanto,frentealaopinindeW.Jger(Aristoteles.GrundlegungeinerGeschichteseinerEntwicklung,
WeidmannscheBuchhandlung,Berln1923;Aristteles.Basesparalahistoriadesudesarrollointelectual,trad.
esp.,FCE,Mxico1946;3reimpr.FCE,Madrid1993),queexplicabaladoctrinaaristotlicacomoladeun
platnico que se fue haciendo emprico poco a poco, con el tiempo, apartndose as de los fundamentos
epistemolgicosylospuntosdevistadesumaestro,enmiopininelEstagiritafuedesdemuyprontounfilsofo
platnicoemprico,o,siseprefiere,alavezplatnicoyemprico,capaz,porunaparte,dehablardelos
losfinesdelaNaturaleza,y,porotrolado,dereconocerquelaNaturalezanodelibera(Fsica199b26),queno
estnecesariamentecontroladaporunamentedivinadesdefueradeellamismayquelosfinesdelosobjetosy
delosseresvivosanimalesoplantassoninmanentesaellosmismos.
Puesbien:quhacemosahoraconunfilsofotanpeculiarqueesalavezplatnicoyemprico?
Pues,sencillamente,loquenoshabamospropuesto,esdecir,explicarlaRetricaquecompuso,porque
modestamentelodigodeotramaneralaveollenadecontradiccionesynoconsigoentenderla.SilaRetricano
lacompusounfilsofoalavezplatnicoyemprico,resultauntratadodeltodoininteligible.
6.Aristtelesfrentealaretrica
AristtelesfueunfilsofogriegodelsigloIVa.J.C.que,nacidoenEstgiro(mstardeEstagira),era
sbditodelreydeMacedoniaperoestabaenamoradodelaculturaatenienseysusmanifestacionesy,entreellas,
delaretricadeliberativaopolticaqueflorecialasaznenAtenascomonunca.

NoolvidemosqueAristtelesesrigurosamentecontemporneodeDemstenes,elmejororadorpoltico
detodoslostiempos.ResultaporellocuriosoqueelEstagiritaignoreprcticamenteataninsignefiguradela
oratoriaenunaobracomolaRetrica,anoserqueparaexplicarestechocantehechorecurramosalaideade
quelapolticatodoloenvenenayrecordemosqueelao338a.J.C.,elmonarcaFilipodeMacedonia,enla
batalladeQueronea,acabconelidealpolticodelaplisociudadestadogriegaindependienteyautrcicao
autosuficientequeeloradorDemstenes,autordeincendiariosypatriticosdiscursospolticoscontraFilipo
(lasFilpicas),sehabapasadolavidadefendiendocomomodelopolticodeAtenasydelasdemsciudades
estadosgriegas.
Elao367a.J.C.,cuandonocontabamsquediecisieteaos,setrasladaAtenasaestudiarenla
AcademiaconPlatnyenellapermaneciduranteveinteaos,hastalamuertedeldivinofilsofoelao347
a.J.C.,primeramentecomoestudianteymstardecomoinvestigador.
PerodurantelostresprimerosaosdesuestanciaPlatnnoseencontrabaenAtenassinoenSiciliayel
jovendiscpulotuvoelnecesariotiempoparamadurarunafilosofaplatnicoemprica,compuestadeelementos
delafilosofadesumaestroaprendidaenlaAcademiayelementosdesupropiaexperienciaenlaciencia
natural,msconcretamenteenlabiologa,encuyainvestigacinlehabainiciadosupadre,quehabasido
mdicopersonalyamigodelmonarcamacedonioAmintasIIenlacortedelreinosituadaensucapitalPela.
ElprimertrabajodeAristtelessobrelaretricaeseldilogoGrilo,queparecedirigidocontraIscrates.
Enlexhibaargumentosque,segnQuintiliano(II,17,14),contradecanloqueluegoafirmabaenlaRetrica.
Peroloqueyonosmuybienessidecaquelaretricaengeneralnoeraunarte(einclusoquenopodra
serlonunca),obienquenoloeralaparticularyconcretaretricadeIscrates.Lacosacambiamuchsimosegn
sealaprimeraolasegundaopcinlaverdadera.
YocreoqueelEstagirita,msbien,atacabalaretricaqueIscrateshabadefinidocomocorrelativa
(antstrophos)delagimnasia(Antdosis1812)identificandoaslaretricaconlafilosofa.
Iscrates,efectivamente,ensurenombradaescuela,convertalaretricaenfilosofa(dehecholllama
filosofaasuretrica),porloquehacadelagimnasiaelcorrelatofsicodesufilosficaretrica,queserael
entrenamientodelalmaydelamente,osea,elidealdelaeducacinopaideadelaAtenasdelapocayhasta
detodalaGreciacontempornea.
PeroelEstagiritanopodaaceptarlaconfusindelaretricaconlafilosofa,comotampocolaaceptaba
Platn,quien,despreciabatantolaretricadesutiempo,quenisiquieralaconsiderabaarteosaberterico
prctico, sino que, muy denigrativamente, la comparaba a la habilidad del cocinero y la defina como
correlativa(antstrophos)delartedelacocina(Gorgias465d7e1).
ParaAristteles,encambio,laretricaesunarteyenestocoincideconIscratesysealejadePlatn
yporesosegnlnoescorrelativa(antstrophos)delaburdaymeraexperiencia(empeira)queeselartedel
cocinero,comoafirmabasumaestro.Perotampocoesunartecorrelativa(antstrophos)delagimnasia,como
sugeraIscrates,paraquienlaretricaeralafilosofa,esdecir,parasermsexactos,erasufilosofa.

Oponindoseaambosyhacindolonotarconelempleodelmismoadjetivoantstrophos,correlativa,
queevocabasusrespectivosasertos,AristtelesnosobsequiaenlaprimerafrasedesuRetricaconestanueva
definicin:Laretricaescorrelativa(antstrophos)deladialctica(1354a1).
7.AristtelesentrePlatnylossofistas
Nuestrofilsofo,pues,haarrojado,enlaprimeralneadesu Retrica, unguante,ensealdedesafo,
contra sumaestroycontra el alasazn mximorepresentante de laretrica sofstica, osea, Iscrates, el
herederodelossofistas.
Utilizandolamismavoz,eladjetivoantstrophos,paradefinirycaracterizarlaretrica,Aristtelesest
tirandoconbalaparaqueseenterentantolosplatnicoscomolosisocrticos,esdecir,tiriosytroyanos.
El lenguaje noes ni culpable ni inocente, pero sususuarios, nosotros,los hombres, loempleamos
frecuentementeolasmsdelasvecesconmuypocainocencia.
ParaPlatnlaretrica(entindase:laquesepracticabaensustiempos)noeraunarte,poquenadatena
queverconlaverdad,defendaconigualempeounatesisysucontrariayeraporelloprofundamenteinmoral
(lanselosdilogosplatnicosGorgiasyFedro).
ParaIscrates,encambio,laretricaeralafilosofaporexcelencia,porqueeraelartedellenguaje,y
ellenguajeesargumentabaelmaestrodeoratoriaelnicoprocedimientoparaconocerlaverdadhumana,que
esunaverdadsiempreconvencionalysocialcuyatransmisinatravsdellenguajeretrico,persuasivo,genera
podersocialyproducebeneficiospolticos(Antdosis257).
Precisamenteporellolaretricacontrolaellenguaje,pueslaretricaesellenguajemismoqueimperaen
lacomunicacinentrelosindividuosenelmarcopolticosocial.Ellenguajeretricotransmitelanicaverdad
quenosesdadoalcanzar,unaverdadconvencionaldevalidezpolticosocial.Nohaymsverdadquelaquenos
proporcionaellenguaje.Ahorabien,laverdadquenosproporcionaellenguajenuncaespornaturaleza(phsei),
sinosiempreporconvencin(nmoi),siemprepolticosocial(Antdosis82;254).
La retrica, pues, por controlar el lenguaje, la comunicacin misma, es un conjunto sistemtico de
conocimientos,tansistemticocomoellenguajemismo,esunarte(tkhne),unafilosofaquetransmitela
nicaverdadposible,queeslaverdadtransmitidaporellenguajeyportantopolticosocial.ParaIscrates,por
tanto, la retrica es su filosofa, que adems de ser esencialmente pedaggica, posee un altsimo poder
polticosocial(Antdosis82;254;257;271).
Platn,porsuparte,enel Fedro habapergeado,contralaimperanteretricarealdelosrtoresy
sofistasdesutiempo,quelrechazabacontodaelalma,unaretricaidealparaquelautilizaseelfilsoforey
consussbditosocatecmenos,dandoasunaleccindebuenhacerpolticosocial alossofistas,que,en
opinin del Scrates platnico, empleaban la retrica para su particular medro y aprovechamiento, sin
preocuparsedelaverdadniporendedelaticanipoconimucho.

Esta platnica retrica tica, moral, respetuosa con la verdad, deba apoyarse sobre tres pilares
fundamentales:
Enprimerlugar,deberatransmitirconocimientoverdadero,esdecir,eloradordeberasaberlaverdad
sobreeltemadelquehableoescriba(Fedro277B).Esimportantenoolvidar,aesterespecto,que,aligualque
mstardeparaAristteles,asimismoenopinindesumaestroPlatn,eloradormscapacitadoparadescubrirla
verdadesasimismoelmsaptoparaencontrarloverosmil(Fedro273D).
Ensegundotrmino,debera conocer el almadequienleescucha yel tipodediscursoquemsle
convieneasuespeciedealmaodecarcter(Fedro277B).Asimismolevendrabienconocerlatcnicadelos
silencios,delasintervencionesoportunasydelasespeciesdediscursosmejoradaptadasymsrecomendables
paracadacaso(Fedro272A).Sloasexistiraunaverdaderaarteretrica(Fedro272B).
Porltimo,paraqueundiscursoejerzasuefectopersuasivoopinaeldivinofilsofotienequeestar
bienorganizado,demanerasemejanteacomoloestunservivo,orgnico,ynodescabezadoosinpies,sino
debidamente provisto de cabeza, tronco y extremidades, y con todas sus partes bien proporcionadas y
relacionadasentresyconrelacinalconjuntoenelqueseintegranperfectamente(Fedro264c).
Enconclusin:
Aristtelesseencuentraconquelossofistasylosrtoresusandelaretricaqueellosconsideranunarte
que lo invade todo, porque es fundamentalmente arte del lenguaje, que es un ente sistemtico social y
polticamenteubicuo,ycreenquehayquehacerusodeellasinmsnimsentodocontextopolticosocial.
Relativistascomoeran,nohacencasodeunaverdadomoralidadabsolutaquereguleeldiscursoretricodesde
lalgicaylatica,sinomsbiendeunaverdadomoralidadesencialmentepolticosocialyportantovariable.
Pero,porotraparte,Platnafirmabaquesloconsideraraalaretricaartesiensearalaverdad,se
adaptaseescrupulosamentealalmadeloyente,alquehabraquecontrolaryeducaratravsdeundiscurso
retricosometidoalaticapoltica(laticaylapolticasoninseparables),y,por ltimo,siconfeccionara
discursosdispuestoscomoseresorgnicos,esdecir,formalmentebienorganizados.
ParaPlatnenel Fedro lapersuasinconstadetresaspectos: uno,eldelapersuasindeunatesis
verdaderaatravsdeunargumento,queescosadeladialctica;dos,elaspectopsicolgicoticopolticoque
surgeinevitablementedelencuentrodelhablanteconsuauditorio.Ytres:laorganizacindeldiscursoretrico,
queesunfactorimportanteparaquecumplasuesperadoefecto.
EloradorplatnicoidealdelFedrodebesaberlaverdaddeloquediceoescribeyluegohadeconocerel
almadesuoyente,conelqueentablaunarelacin,dealmaaalma,decarcteracarcter,defilsoforeya
sbditociudadano,osea,unarelacinpsicolgicoticopoltica,y,finalmente,debecuidardelaorganizaciny
laorganicidaddesudiscurso.
Trescomponentes,pues,contemplaeldivinofilsofoensuidealretrica:eldialcticoparaargumentar
conlaverdad;elpsicolgicoticopoltico,paracontrolarlaaccinpersuasivaquesellevaacabodesdeelalma

10

deloradoralalmadeloyente;y,porltimo,elcomponenteestilstico,estticoorganizativo,deldiscursoquelo
harorgnico,yporellobienformadoyperfectamenteorganizado.
Puesbien,estostrescomponentesqueaguisadecondicionesindispensableseldivinofilsofoimpone
alaretrica sonasimismolostresjalonesquesevislumbran amododemetasquealcanzarenla Retrica
aristotlica,comosisuautor,escrupulosamente respetuosoconsumaestro, seloshubiesepropuestocomo
objetivosquelograralahoradepergearelprimertratadosistemticoyfilosficosobreelpoderpersuasivode
lapalabrao,siseprefiere,dellenguaje.
HaydospasajesdelaRetricadelEstagiritaque,amijuicio,confirmanlaideadequeenelmomento
mismoenquedecidicomponerlasuautorsecolocentre Platnylossofistas,entrelaexigente retrica
platnicaylaempricaretricasofstica.
Enelprimerodicequelaretricaes,porunlado,semejantealadialctica,lacienciaquecontrolala
lgica de los argumentos (y en este punto es platnico), pero, por el otro, se parece a los razonamientos
sofsticos,queatendansobretodoaganarseelaplausodelauditorio(1359b11).
Esdecir,laretricaencuantomtodocorrelativodeladialctica,sistemticoylgico,basadoenun
conocimientodecausasyefectos,esunarte similarocomparablealdeesaramadelafilosofa.Perola
retrica prctica, revestida del atuendo de la poltica (1356a 27), como arte que no admite la certeza o
exactitud absoluta, sinoslolo probable, como arte queemplea las proposiciones de todas las artes y los
axiomascomunesatodasellas,comoartequecarecedeobjetoconcretoyqueescapazdeargumentarsobrelos
polosopuestosdeunamismacuestin,separecealosdiscursossofsticos.
En el segundo, nuestro filsofo nos dice que la dialctica, o ciencia que controla la lgica de los
argumentos,esunafacultad,mientrasquelasofsticaesunadesviacindeesecontroldelalgicadelaquees
responsableladialctica(yenestepuntoesplatnico),peroquesloexisteunnombreparaelartedeldiscurso
retrico,tantoelcontroladoporlalgicadeladialctica,comoelfrancamentedesviadodeella,asaber:la
retrica(yenestepuntoesemprico)(1355b17).
Como el razonamiento del discurso retrico no es necesario, sino slo probable y persuasivo o
aparentementepersuasivo,enretricasepuedeprocederlegtimamenteaplicandoalosdiscursoslafacultadde
ladialctica,oilegtimamente,condepravadaintencinmoral,comohacenlossofistas.Eldialcticoescoger
bienentreelsilogismoyelsilogismoaparente,elsofistaharsueleccindeformainmoral,distinguindoseas
ladialcticadelasofstica.Perolaretrica,encambio,sersiemprelamismatantolareguladaporladialctica
comoladesviadadeella.
8.LosobjetivosdeAristtelesensuRetrica:1.Laconstitucindeunarte
Ahoradiscurramos:

11

El filsofoplatnicoemprico Aristtelestena antes,al escribir sutratado, su Coleccin deArtes

Retricasquelemostrabanelgeneralizadodeseodehacerunartesobreunaactividadoprcticaqueenrealidad
todoel mundolleva a cabo, a saber, la de argumentar yhablar en pblico persuasivamente sobre asuntos
generalesycomunes.
Todoelmundohablaparaconvencerenlosjuzgadosylasasambleas.Todoelmundo,unosaldescuidoy
otrosporlacostumbreengendradaporelhbito,sededicaapasarrevistaysostenerargumentos,adefendery
acusar(Retrica 1354a4).Luegosiestudiamoslacausaporlaqueaciertanyalcanzansusobjetivoslosque
hablanpersuasivamente yaporhbitoyaimprovisadamente, estaremoshaciendo,aunsindarnoscuenta,un
arteretrica(1354a9).
Todoelmundoargumentaconellenguajeyah,justamenteah,enlaargumentacinsobreasuntos
generalesocomunesconvertidaendiscurso,enelentimema,debeestarelcuerpodelapersuasin(1354a15),
y,portanto,elcuerpodelaretrica,quesepuedeengalanarluegoconmsomenosvistososropajes.
Todoelmundo,pues,aunsinsaberlo,practicaladialcticaylaretrica.
Existaunarte,ladialctica,laaplicacindelalgicaalascuestionesfilosficas,cuyafuncineralade
estudiar el raciocinio deductivo (silogismo) o inductivo (induccin) con vistas a alcanzar la verdad. La
dialctica,entendidatodavaalplatnicomodo,eraelartedelasdefinicionesydelasdemostracionesdelasque
hacenusolascienciasparticulares(Aristteles,Tpicos146a26).
Puesbien,laretricapodraapoyarseenladialctica,decuyocarcterdeartenadiedudabayhacerde
laretrica unadialctica sobre lasopiniones,sobrelosasuntosopinables,sobrelascosas quepuedenser
tambindeotramanera(1357a24),sobrelascuestionesdelasqueescostumbredeliberar(1357a1)enla
ciudadestado,esdecir,ennuestromarcopolticosocial,ydelasquesinembargonotenemosartes(1357a2).
Entalcaso,podraaplicarsealaretricatodoesearsenaldeestrategiaslgicasque,endialctica,el
Estagiritallamabatpicos,deloscualesnosofrecenadamenosqueveintiochoenelcaptuloveintitrsdel
librosegundodesutratadoderetrica.
Ejemplodetpicodialcticoretrico:endialcticaseestudianlostrminosderelacionesrecprocas,pues
frenteaAntonioesamigodeJuanyJuanesamigodeAntonio,nocabenlasfrasesAntonioespadrede
JuanyJuanespadredeAntonio[JuaneshijodeAntonio].Elprimertrmino,amigo,sepuedeaplicara
lavezalosdosmiembrosdelafrase,loquenoocurreenelcasodepadreehijo.
Pues,delmismomodo,enretrica,comovenderycomprarsonopuestosrelativosdeunarelacin,
puedealguienargumentaras:siparavosotrosnoesdeshonrosovenderlosimpuestos,tampocoparamloser
comprarlos(1397a26).Encambio,deducirquesialguiensufrijustamenteuncastigofueporqueelqueselo
impusoseloaplicjustamente,esunafalsadeduccin,unparalogismoofalacia,puestalvezquienlosufri
lomerecaperoquienseloimpusotalveznoestabalegitimadoparaimponerlo(1397a28).
La dialctica y la retrica no son disciplinas concretas, sino mtodos generales, no pertenecen en
exclusivaaningunadisciplinadelimitadayespecfica(1354a3).Laprimeraseocupadecuestionesgenerales,

12

delascuestionesquemsadelantesellamarntesisylohacemediantepreguntasyrespuestas;lasegunda,
empero,secentraencuestionesconcretas,polticosociales,lasqueconeltiemposellamarnhiptesis,ylo
llevaaefectomedianteundiscursolargoytendido.
Laretrica,pues,esunarteargumentaAristtelesporquerespondeconsemejanzasoequivalencias
punto por punto (es antstrophos) al arte de la dialctica, que es el arte que controla sistemticamente el
raciociniosilogstico,queesdeductivo,yelepaggicooinductivo.
Delamismamanera,laretricaaldesnudoeselartequeseocupadelequivalenteretricodelsilogismo
dialcticodeductivo,queeselentimema(enthmema),ydelainduccindialctica(epagog),queeselejemplo
(pardeigma)(1356a34).
Unejemplodeentimemaosilogismodeductivoprobablepodraser:Losavarossepreocupanmsdel
dineroquedelaspersonas;es,pues,probable,queelacusado,beneficiariodeltestamento,queesunavaro,
dejaramorirasuparientequehabatestadoasufavor.
Elejemplo (pardeigma),encambio,tiendeageneralizaroaplicaruniversalmenteunadeterminada
proposicin. Verbigracia: la fbula que cont a sus conciudadanos de Hmera el poeta Estescoro, cuando
Falride,sopretextodevengarsedelosenemigosdelapatria,pedaenlaasamblea,enlaqueseleacababade
nombrar general con plenos poderes, que se le proveyese adems de una guardia de corps, albergando
secretamenteelpropsito,astutoyarterocomoera,dehacerseactoseguidoconelpoderabsolutoyconvertirse
entirano.
Lafbulaquecontdecaas:Uncaballoquedisfrutabasolodeunapraderavioundacmosela
destrozabaunciervoyparavengarsedelporlafechoraacudiaunhombreylepidicolaboracinenla
venganza.Elhombreaceptacondicindequeelcaballosedejasemontarporlbienembridadoconbocadoy
riendas.Comoalinsensatoyestpidoequinoleparecibienlatortuosayenvenenadapropuestadelhombre
aceptylallevaefecto,sequedsinvengarsedelciervoyconvertidoparasiempreenesclavodequienlo
mont(1393b8).
Laretricaesunarteporquerespondealartedeladialcticametroametro,medidamtricaamedida
mtrica,comolaestrofaalaantstrofadelascomposicionescoralesdeunatragedia.Nosonidnticascomo
tampocolosonlaestrofaylaantstrofaperoscomparablespulgadaapulgada.Ylaresponsinselocalizaen
plenocorazndelaretrica,enlaretricaaldesnudoyannoengalanadaconelatuendodelapoltica.
Enesemomentolaretrica noesmsque lacapacidad decontemplarencada casosucapacidad
persuasiva(1355b25),noesnisiquieraelartecuyamisinespersuadir,sinoelartedeverlosmediosde
persuadirquehayencadacasoparticular(1355b10).
Enplenocorazndelaretrica,dondeseencuentraelcuerpodelapersuasin,nohaymsqueunarte
correlativodeladialcticaquecontemplalasposibilidadesdepersuasin,delamismamaneraquelamedicina
antesdecurarcontemplalasposibilidadesdecuracin(1355b10).

13

Elcorazndelaretricaaldesnudoeselquegeneralaargumentacinpersuasiva,unapstis,ystaes
unaespeciededemostracin(1355a5).Esunaespeciededemostracindeloverosmil,deloquepuedeserde
otramanera,porquedeloquenopuedesersinodeunamaneranodeliberanidiscutenitienequeargumentar
nadanadie(1357a4).
Enefecto,lamayorpartedelascuestionessobrelasqueversanlosjuiciossonsusceptiblesdeser
tambindeotramanera(1357a24).Ylaretricaprecisamenteversasobreesascuestionesquepuedenser
tambindeotramanera,sobrelasqueconfrecuenciadeliberamosenelmarcodelopolticosocial,aunqueno
poseemosartesconcretasquetratendeellas,dirigindonosanuestrosconciudadanos,quenosonexpertosen
contemplarlargosargumentosmontadossobrepremisasquevienendelejos(1357a1).
Todasesascuestionesydeliberacionesdelavidadelasconciudadanos,delavidapolticosocial,nohay
quedejarlascaerenelvaco,sinoregularlasconunalgicasimilaraaquellaconlaqueladialcticacontrolalas
cuestionesfilosficas.Sitratamosdesometerloverdaderoalalgica,lomismocabehacerconloverosmil.
Aristtelesestconvencidodequealhombreleesdadoencontrarlaverdadyloverosmiloprobable,lo
eiks,porqueestosepercibeconlamismafacultadqueloverdadero(1355a14).
Porconsiguiente,laprcticadeargumentarsobrecuestionesquepuedensertambindeotramaneranoes
unaactividadfrustranteysinfuturo,sinoquepuedesersometidaateorizacinysistemticoestudioterico
practico, pues de hecho (aqu est el filsofo emprico) los hombres aciertan y alcanzan sus propsitos
valindosedesusdiscursosretricospersuasivos,unosimprovisndolosyotroshabitundoseconscientementea
pronunciarlosdeunadeterminadayeficazmanera,y,siestoesas,nadaimpidehacerdeestaprcticaunarte
provistodesupropiametodologa(1354a7),sobretodosilaapoyamosenlayaconstituida yslidaarte
dialctica.
Luegolaretricapuedeser,debeseryesunarte,unatkhne.
Unavezlaretricacontroladaporladialctica,sometidaalcriterio,sinodelaverdad,salmenosdela
verosimilitud,cuyacontemplacinenelfondoespropiadelamismafacultadquepermitelacontemplacindela
verdadysuponelamismaactividadqueejerceelhabituadoarastrearloverdadero(1355a14),nadaimpideya
quelaretricaseamoral.
Podrnoserlosiseusamal,comoocurrecontodobiensalvolavirtud,quepuedeserempleadobieno
mal(1355b2),peroexistenyacontrolesdemoralidadsobrelaretrica.Platnyapodaestartranquilo:esposible
unarteretricafilosfica,seria,correlativadeladialcticay,porello,moral.
Porejemplo:aunqueelexpertoenretricapuedeyaundebeargumentarunatesisylacontrariaconvistas
alapersuasin,noloharparapersuadirporigualconlaunaolaotra,porquenohayquepersuadirdelo
malo(1355a31),sinoparaentrenarse,paraaprenderyhabituarseaquenolepasendesapercibidaslastrampas,
losfallosargumentativosylasinjustasrazonesdeladversarioyaspoderdesmontarlasensuoportunomomento
(1355a29).Laopcinmslgica,msverosmiloverdaderaeslamoralfrenteasucontraria,queserala
inmoral.

14

Aristteles es tan sumamente platnico que est convencido de que las realidades mismas de las
proposiciones contrarias sometidas a debate retrico no son nunca igualmente verdaderas o verosmiles e
indiferentes a la moral, a la tica, y por tanto moralmente equivalentes, de forma que por igual podamos
defenderlaunaosucontraria,sinoqueloverdaderoyloqueesmejormoralmentequesuopuestosonsiempre
susceptiblesdeunrazonamientomscompactoypersuasivo(1355a36).Sepersuademejor,conmscomodidad
yfuerzapersuasivaoperandocontesisyargumentosverdaderoseinmoralesqueconsuscontrarios.
YesquelaverdadylajusticiaheaqudenuevoalplatnicoAristtelesson msfuertesquesus
contrarios(1355a21),porloqueesabsolutamenterecriminableelhechodedejarsevencerporloscontrariosde
ambasvirtudesacausadelaignoranciadelarteretrica(1355a22).
La retrica es, pues, un arte; est controlada por la dialctica, que vigila la lgica de nuestros
argumentosretricos,que,aunquenoversensobreloverdadero,tratandeloverosmil,quenoseencuentralejos
deloverdadero;es,adems,moral,pueslarazndeladialcticanosllevadirectamentealamoralidad,ala
tica,todavezqueelargumentoverdadero,moraloticoesmsfcildeargumentaryprobarquesucontrario
(1355a37).
Todoestoesplatonismopuroyduro.Platnpodraestarcontentoconelnuevoinventodelarteretrica
llevadoacaboporsudiscpuloAristteles.Yalaretricadiseadaporeldiscpulohadejadodeser,como
proponaelmaestro,unarutinayunempirismoysehaconvertidoenarte(Platn,Fedro270b5).
Finalmente,habrqueusarnecesariamentedeestanuevaarteretricacontroladaporlalgicaymoral,
y ello por tres razones: la primera porque, aunque poseyramos la ciencia ms exacta del mundo, en
determinadascircunstancias(lascircunstanciaspolticosocialesdeldiscursoretrico)nopodramosemplearla
ante nuestro auditorio compuesto de ciudadanos corrientes y no de especializados docentes, pues, si lo
hiciramos,estaramospronunciandoundiscursodedocenciaoenseanza(1355a26)ynoundiscursoretrico,
queesaquelcuyosargumentosseelaboranmediantenocionescomunes(1355a24)asequiblesalaciudadanay
generalmente aceptadas, que se cumplen por lo general, aunque pueden tambin resultar de otra manera
(1357a34)yquesinsernecesariasserefierenaasuntossobrelosqueyaescostumbredeliberar(1357a1).
Ensegundolugar,porqueelhombredeconductaticanopuedepermitirque,pornoconocerelartedela
retrica,lascausasdelaverdadylajusticiaseanderrotadasporsuscontrariasenlostribunalesylasasambleas
y,engeneral,enlavidaencomn,poltica,delaciudadana(1355a21).
Porltimo:seraabsurdoquefueravergonzosonopoderdefenderseunomismoconsupropiocuerpoy,
encambio,nolofueraserincapazdedefenderseconeldiscurso,queesmspropio,particularyespecficodel
hombrequesupropiocuerpo(1355a38).
9.LosobjetivosdeAristtelesensuRetrica:1I.Laretricapsicolgicoticopoltica

15

Una vez garantizado el carcter de arte, de tkhne, de la retrica, gracias a que su cuerpo est
constituidoporelentimemayelejemplo(pardeigma)(1356a34),controlablesporladialctica,setrataahora
derecordarqueenelprocesodeldiscursoretrico,queesunprocesoticopoltico,existentresfactores,pues
aparte del discurso retrico argumentativo y persuasivo propiamente dicho, estn presentes en la actividad
retricaempricamenteconsideradaelalmadeloradorylasalmasdelosoyentesysusrespectivoscaracteresy
pasiones(1356a1).
Eldiscursoretrico (enformade entimema oejemplo)prueba oparece probar(1356a4),peroel
carcterdeloradorylaemotividaddeloyentesontambinestrategiaspersuasivas,psteis(1356a1).
Eldiscursoretrico,queesundiscursopersuasivo,nosepuedequedarplasmadoenelpapiroograbado
enlamentedelorador,sinoqueseejecutaenunprocesoenelqueentranenjuegolasalmasdeloradorque
hablaylasdesusconciudadanosqueleescuchan.
Laretrica,apartirdeestemomento,siguindolelapistaaldiscursoretrico,serevistedelasgalasdela
poltica,esdecir,delasociabilidadhumanay,portanto,delaticaydelacienciadelasalmas(loquems
tardeserlapsicologa)parapenetrarenelestudiocomplejodelacomunicacinretrica.
CreoquelametforaclaveparaentenderelgiroqueexperimentalaRetricadenuestrofilsofoeneste
determinadomomentoeslaquedicequelaretricaserevisteconelatuendodelapoltica(1356a27).Yde
estemismoatuendoaadeseapropiantambinunosporfaltadeformacin,otrosdefanfarronerauotras
causaspococonfesables,pero,enrealidadinsiste,laretricaposeeunncleosimilaraldeladialctica,o
bien,sencillamente,esunapartedeella(1356a28).
Laretricadesnudaqueseapoyaenladialcticasirveparajustificarsecomoarte,comoconjunto
sistemticodeconocimientostericoprcticos,peroluegoserevisteconelatuendodelapoltica.
Estoesasporqueelhombreesunanimalpolticoyhaceretrica ensociedady,alserpoltico,es
necesariamente tico(la ticaylapolticasoninseparables unadeotra,pueslaprimera sesubordinaala
segunda)(Aristteles, ticaaNicmaco 1094a27),y,porconsiguiente,laretricasepresentanormalmente
revestidadelasgalasdelapolticaydelatica,y,porende,delacienciadelasalmas,esacienciaquePlatn
reclamabacomoindispensableauxiliardeunarteretrica(Fedro271b).
Qu dudacabedequeenlaactividad retrica elempricoAristtelesreconoca laexistencia dela
tensin de almas entre el orador y su auditorio, de la misma manera que su maestro Platn y l mismo
reconocan la fuerza arrastradora de las almas, psicaggica, de la obra potica! (Platn, Minos 321a;
Aristteles,Potica1450b17).
Cmodejarfueradelartedelaretricalasalmasyloscaracteresdeloradorydelosoyentes?Cmo
olvidarsedelosfactoresemocionalesdetododiscursoquepretendaserpersuasivo?
LojustodiceAristtelesserausarlaretricaparacompetirconloshechosmismos,demostrarque
elhechoestaloquenoloes,quesucedioquenosucedi(1354a27),demodoquetodoloquequedarafuera
delademostracinresultarasuperfluo,peroporladepravacindeloyente(1404a5)hayqueacogerseatodaslas

16

estrategiaspersuasivasdelactodehablaretricopropiodelhombrecomoanimalpolticoynodejarningunaa
suaire,alaimprovisacin.Ystassonfundamentalmenteelatractivoyfiablecarcterdelorador(thos)yla
emotividaddeloyente(pthos).
PoresoelEstagirita,sinconcienciadeestarincurriendoenunacontradiccin,nosamplaladefinicin
delaretrica.
Yanoeslameradisciplinatericoprcticacorrelativadeladialctica,osea,lafacultaddecontemplar
la capacidad de persuasin de cada caso (1355b25), que era la que la justificaba como arte gracias a su
fundamentacincorrelativaoantistrficasobreladialctica,nielartedeverlosmediosdepersuadirque
hayencadacasoparticular(1355b10),definicinqueasimismoapoyabaladimensindialcticadelaretrica,
sinounaramificacindeladialcticaydelaticapolticao,mejordicho,delapolticaqueenglobaalatica
ocienciadeloscaracteres(1356a25).
staesladefinicindelaretricarevestidayaconelnecesarioatuendodelapoltica(1356a27).Esta
retricarespondealrequisitoplatnicodeatenderalasalmasdelosoyentesparaadaptaraellaseltipode
discursoquemslesconvenga(Fedro271b).
Nohay,pues,contradiccinningunaentreambasdefiniciones,porquelaretricaesunacosayotra.La
retricaesdialcticaaplicadaalaconfeccindeunargumentopersuasivoyestambinyalavezticapoltica
aplicadaalapersuasinpropiadeldiscursoretrico.
Elcuerpodelapersuasiny,portanto,elcuerpodelaretrica,queestconstituidoporlaargumentacin
delentimemaydelejemplo(pardeigma),configurasudimensindeartecorrelativaaladialctica,yases
lacausadequenoseaindiferentedefenderlaverdad,lajusticiayelbienosuscontrarios,porquelaverdad,la
justiciayelbiensonsiempremsfcilesdeargumentarymscapacesdegenerarpersuasinquesuscontrarios
(1354a15y1355a21).
Peroestecuerpodelaretrica,cuerpoofundamentodelapersuasin(1354a15),queesesencialmente
elentimema,sereviste,encuantoactividadpolticosocialquees,delropajequeleproporcionanlaticayla
poltica,puesambasdisciplinassonelmbitoenelquelaretricadebemoverse(pueslaretricasirvepara
actuarentreconciudadanosquedeliberansobreasuntoscomunes,cuestiones ticopolticasquepuedenser
tambindeotramanera(1357a24),cuestionesquesesuelentratarenlaciudad(1357a1)yporque,justamente
poresaprecisarazn,ticaypolticasuministranalaretricalamayorpartedelostemassobrelosqueversa).
Laretricaenaccines,porconsiguiente,unncleodeactividadcorrelativaaladialcticayunropajeo
atuendoticopoltico,dadoqueeneldiscursoretricoalguienunciudadanodirigeundiscursopersuasivoa
alguienunconciudadanooatodouncolectivodeconciudadanos.
LadiferenciaentreelmodeloretricodelFedroylareelaboracinaristotlicadelaRetricaesqueenel
dilogoplatnicoeldiscursoretrico selodirigeasusoyenteselirreprochablefilsoforey,mientrasqueel
empricoAristtelescuentaconunoradoralqueleexigeuncarcteratractivoyfiableparagenerarlapersuasin
desuauditorio.

17

Enefecto,establecidoelhechodequelaretricaseocupadeunprocesodecomunicacinticopoltico,
elEstagiritanotieneelmenorinconvenienteenreconocerqueeneldiscursoretricolasestrategiaspersuasivas
no slo surgen merced a un argumento demostrativo, sino tambin como haba sealado Platn como
resultadodelaaplicacindeestrategiaspsicolgicas,delascualesunaestica,basadaenelcarcterdelorador,
puesconcedemoscredibilidadaloradorqueparezcaserbueno,benvolooambascosasalavez(1366a9),yotra
psicolgica,laenraizadaenlaemotividaddeloyente.
Es ms, el carcter del orador, aunque algunos tratadistas de retrica lo desdearan como si no
contribuyeseparanadaalapersuasin,esparaAristtelesunaestrategiadeenormepoderpersuasivo(1356a12).
Tambinlosoyentessonimportantsimosenelprocesodelaejecucindeldiscursoretrico pordos
razonesprincipales.Laprimeraesquesonjuecesylasegundaesqueconfrecuencia sonarrastradosauna
pasinporeldiscursoynadie(ninosotrosmismosdiceelmaestro)concedeelmismoveredictocuandoest
embargadoporlapenaycuandoestalegre,ocuandoespresadelamorycuandoestdominadoporelodio.
Lasdecisionesdelosjuecessonmuydiferentessegnestnenunasituacinanmicaoenlaotra(1356a14).
OtravezestamosanteelAristtelesplatnicoemprico,quepercibequeenelprocesodelapersuasin
deldiscursoretricolaltimapalabralatieneeloyente,quepasaaserportantoeloyentejuez(aquestel
filsofoemprico),yqueporesoconsideraimportantsimalarecomendacinplatnicadeestudiarlasalmasde
losoyentes(aqunostopamostambinconelfilsofoplatnico).
Aristteles introduce sorprendentemente, de manera realmente moderna, su genial idea de la
perspectivadeloyentejuezcomoladominantedetodaslasdemsposiblesenelprocesoretrico.
Yanosetratadecontemplar(Retrica 1355b10) o,sencillamente,ver,enelobjetoolacuestin
mismasometidaadebatelasposibilidadesdepersuasinconlasquecuenta(Retrica1355b10),sinodeponer
enelpuntodemiraaloyente,queesobienespectadorjuezalqueeloradordediscursosepidcticosode
exhibicindebedeleitarymostraralmismotiemposucapacidaddeelocuencia,obienjuezpuraysimplemente
de los acontecimientos pasados (en la oratoria judicial) o de los acontecimientos venideros (en la oratoria
deliberativa),alosqueeloradorserefieraensudiscurso(Retrica1358a37).
Unodelosrasgosimportantesdeestadefinicinesqueenellaseestablececonmeridianaclaridad
quelafinalidaddelcomohoydiramosactodehablapersuasivoquevieneasereldiscursoretricoesel
oyente,eloyentejuez,acuyapersuasinvadirigido.
Yascomolacausafinalsuelecoincidirconlaformal (Metafsica1044a36),enelactodehabla
generadordepersuasinqueeseldiscursoretrico,lasexpectativasdeloyentedeterminanlaformadeldiscurso,
porloqueexistentresgnerosdeoratoria,lajudicial,ladeliberativaylaepidctica.
Aristteles divide, en efecto, la oratoria en tres especies, judicial, deliberativa y epidctica o de
exhibicin,porqueenundiscursojudicialeloyentejuzgasobrehechosdelpasado(sialguiencometionoun
asesinato),enundiscursodeliberativoopolticoeloyentejuzgasobreunapropuestaqueunpolticohacecon
vistasalfuturo,y,finalmente,enundiscursoepidcticoodeexhibicinylucimientoeloyenteesespectadorque

18

serecreaconelelaboradodiscursoy,almismotiempo,actacomojuezvalorandolacapacidadparalaoratoria
deldiscurseador.
PorobradeAristteles,lafiguradeloyentejuezesfundamentalenretrica.Loestantoqueesmuy
considerableelnmerodepginasqueensuRetricadedicaelEstagiritaalanlisisdelasemocionesoestados
denimopasajerosqueelorador,parasuprovecho,puedehacersurgirensusoyentesalolargodesudiscursoy
eldelasqueasignaalestudiodeloscaracteresdelosmiembrosdesuauditorioatendiendoasuedad,suclase
social,suriquezaysupoder.Diecisiscaptulosdellibrosegundo(II,217)tratandeloscaracteres(1217)ylas
pasiones(211)comoestrategiaspersuasivas.
Meencantaleer,porponerunejemplo,ladescripcindelcarcterdelosjvenes(1389a3).Jamsla
olvidocuando tengoquehablaraunauditorioenel quepredominalajuventud.Conesefinprecisamente
compusoelEstagiritaesecaptulodesuRetrica.
Losjvenesdicenuestromaestrosonconcupiscentesdecarcterylesencantahacersiempreloque
desean.Sonmuyseguidoresdelaspasionesvenreas(1389a3).
Sonvariablesysehartanconfacilidad,sonfuertementeconcupiscentes,perosusdeseossonagudos
peronoprolongados,puesselespasalapasindeprisa,comolasedyelhambredelosenfermos(1389a6).(Esta
ltimacomparacinmeparecegenial).
Sonapasionados,declerapronta,ysedejanllevarconfacilidadporlosimpulsos.Sedejanllevar
porlaira,nosoportansertenidosenpocaconsideracinyseirritansobremanerasiseconsideranvctimasdela
injusticia(1389a9).
Lesgustaelhonor,lavictoria,elsobresalir.Encambio,nosoncodiciosos,porquenuncahanpasado
necesidades(1389a11).
Nosonmalvadosdecarcter,sinomsbiencndidos,porquelesfaltalaexperiencia,elnohabervisto
muchasmaldades(1389a16).
Son confiados por no haber sido engaados muchas veces. Y son bienesperanzados como los
borrachos,porqueaellostambinloscaldea,sinoelvinocomoalosbeodos,ssupropianaturaleza(1389a17).
(Otracomparacinquemeparecegenial).
Yvivenporlamayorpartellenosdeesperanza,porquelaesperanzaeslopropiodelfuturocomoel
recuerdoeslopropiodelpasado,yresultaquelosjvenestienenantesunlargofuturoytrasdesunmuy
brevepasado(1389a20).(Acertadsimojuicio,enmiopinin).
Sonfcilesdeengaarporqueesperanconfacilidad,ysonsobremaneravalerososporqueestnllenos
deesperanza(1389a24).
Sonmsbienvalientes,porquesonanimososyesperanzados(1389a25).
Sonvergonzosos,puestodavanoconcibenotrosbienessinolosdesuconvencionaleducacin(1389a
28).

19

Sonmagnnimosporquelavidatodavanoloshahumilladosuficientementeyporqueporesomismo
estnanllenosdeesperanza(1389a29).
Selanzanahacerelbienconmsfacilidadqueallevaracaboloquelesconviene,puesvivenmsde
acuerdoconsucarcterqueconsureflexivarazn,yaqueprefierenlavirtuddelobuenoalclculodelo
conveniente(1389a32).
Son ms amigos de sus amigos y compaeros de sus compaeros que los que tienen edad ms
avanzada,porquelescomplaceyhastaembelesalaconvivenciayparanadapiensannuncaenlautilidadni,por
tanto,tampococuandoescogenalosamigos(1389a35).
Sepasanentodo,todolohacenexageradamente,losuyoespordoquierlademasa,pecanporexceso,
amanconexceso,odianporexceso,notienentrminomedio(1389b2).
Secreenquelosabentodoyhacensiempreafirmacionescontundentes,deloquederivasuconducta
exorbitanteydescomedida(1389b5).
Soncompasivosporcreerquetodoslosdemssonbuenosyaunmejoresqueellosmismos,dadoque
midenalprjimoconlacarenciademaldadqueaellosmismoslesespropia(1389b8).
Lesencantalarisaylachanza,pueslachanzanoessinolainsolenciaeducada(1389b10).
Todaestaseriedereflexionessobreelcarcterdelosjvenesayudaymuchoalosoradoresquese
venenlanecesidaddedirigirsudiscursoretricoaunauditoriocompuestoporjvenes.
Enlaseriedecaptulosdedicadosalaspasiones,mellamanespecialmentelaatencinlosdedicados
alterrorylaconmiseracin,porcuantolatragedia,talcomoloexplicaAristtelesenla Potica (1449b24),
suscitandoenlarepresentacindramticaestasemociones,produceplaceratravsdelaexpurgacinoktharsis
enlasalmasdelosespectadoresprecisamentedelasmencionadaspasiones.
El terror nosdice el filsofoeslapenaoturbacinresultantedelarepresentacin deunmal
inminente. Para sentir terror es menester que quede alguna esperanza de salvacin en las circunstancias
angustiosasenqueelatribuladoseencuentre(1383a5).
Laconmiseracineslapenaopesarporunmaldestructorypenosoqueagobiaaquiennolomerece
(1385b13). Soncapaces depensar que puede ocurrirles un mal los instruidos, porque ellosson duchos en
calcular(1385b27).
Elplacerqueproporcionalatragedialoestamosviendoesbsicamentedendoleintelectual,pues
exigedelespectadorlainteleccindelammesisoimitacinquecontemplarepresentadaenescena,yhastalas
mismaspasionesquecontagia(lasmismasdelasquepurifica)presuponenasimismounaoperacinintelectual.
Peroes,almismotiempo,psicaggico,esdecir,arrastradordelalma,(Potica1450b17),todavezquela
poesarepresentacaracteres,pasionesyaccioneshumanas(Potica 1447a28)ylatragediapurificadelas
determinadasemocionesasusespectadores(Potica1449b27).

20

Peroadems,alplacerintelectualemocionaldelatragediahayqueaadirtalcomonoslomuestrala
Potica deAristteleselplacer estticodelaobrapotica,quesenospresentaenellenguajepotico,ese
lenguajesazonadoconritmo,armonayestilo(Potica1449b25).
El estilo para el maestro Platn (Gorgias 502C y Repblica 1404A24) y para su fiel discpulo
Aristteles(Potica1449b25)esunaderezamiento,condimentooadornodellenguaje.
Hemosllegadoalestilo,uncomponentedeldiscursoretricosobreelquetambinsehabaexpresado
PlatnenelFedro(Fedro264c).
10.LosobjetivosdeAristtelesensuRetrica:1II.Laretricayelestilodeldiscurso.

Dadalantimaconexinentreformayfinalidadenlateleolgicafilosofaaristotlica,seentiende
bienqueAristtelesinsistaenlaimportanciaquelaforma,osea,elestilo,deldiscursotieneparaqueparezca
apropiadoasufuncinpersuasiva(1403b17).
El estilo del discurso retrico ha de ser claro, pues en caso contrario no cumplir su cometido ni
alcanzarsuprimordialobjetivo(1404b1).
Pero,porotraparte,nohadesernibajoniencumbradoporencimadelodebido,sinoadornadocon
ciertosaderezosnomuymarcados,delosqueaadesehatratadoenlaPotica(1404b4).
Yellodebeserasnosexplicaporque el apartarsedeladiccinordinariaconfiere alestilouna
dignidad que acta favorablemente en el proceso persuasivo en el que se instala el discurso retrico. Es
necesariohacerextraalalenguanosaconseja,porqueseadmiraloextrao,loque estlejos,yloquese
admiraesagradable(1404b8)yaadirayoaloqueresultaagradablelosjuecesdansuaquiescenciacon
mayorfacilidad.
Elestiloideal,portanto,deldiscursoretricoeselqueresultaalavezsencilloybrillante,lcidoy
rutilante.Enpoesa,enladiccintrgica,fueEurpideselprimeroquedioconestasutilmezcladesencillezy
elegancia,puesacertacombinarelegantementepalabraselegidasdelalenguacorriente(1404b25).
Todaestadoctrinaestilsticaaristotlicapresuponeelconceptodelaorganicidaddelaobrapoticaodel
discursoretricocomoresultadodelacoincidenciadefinalidadyforma.
Sieldiscursoretricosirveparapersuadir,hadeserfundamentalmenteclaro,bienordenadoyhade
exhibirciertosligerosaderezosqueledotendepersuasivadignidad,peronomuymarcadosaditamentosque
sustraiganlaatencindeloyente,quedebeentodomomentoestaratentoalhilodelaargumentacin.
Por ejemplo, encuestin de ritmo, el discurso retrico ha de ser rtmico pero noen verso, pues la
recurrencia poticadelversoharaqueel oyenteestuviesedecontinuoatendiendo aver cundo retorna la
cadencia,loque,inevitablemente,ledistraeradelaargumentacindeldiscurso,queesesencial(1408b21).
Laesencialorganicidaddeldiscursoretricoensuspartes,talcomolaexpusieraPlatnenelFedro,es
causantedequeAristtelesestudielaspalabrasestilsticamenteseleccionadas(esteprocesosellamareklog)

21

sinperderdevistasucombinacinenloquehoyllamamoselejesintagmticoenelqueseintegran(mstarde
esteprocesosedenominarsnthesis)(1404b25).
Undiscursoescomountrenzadodepalabrasqueseeligenysecombinanlasunasconlasotras.Yas,
conestetrenzamiento,sevaformandountejidoorgnicoyunitario,eldiscursoretrico,abasedepartesbien
enlazadaslasunasconlasotras.Eneldiscursoretrico,lasrecurrencias,lasfigurasyhastaelritmohandeser
menosfrecuentesyperceptiblesqueeneldiscursopotico.
Aunas,eldiscursoretrico,comoelpotico,debeestarbiendotadodecohesinycompacidadensus
partesyenlarelacindestasconelconjunto.
Las partes del discurso retrico nos explica el Estagiritapodran reducirse en puridad a dos, la
exposicinylaargumentacin.Peroeneldiscursojudicialvienebienentreunayotralanarracindeloshechos
sobrelosquesevaajuzgar,mientrasqueeneldiscursodeliberativopronunciadoenlaasambleanoesnecesaria
dadoquetodoslosasistentesconoceneltemadelquesevaadebatir,y,porotrolado,enundiscursoepidctico
nohaceningunafaltaunapartededicadaarebatirlasopinionesdeunpresuntoadversario(1414a30).
Sinembargo,encualquierdiscursoretrico,envirtuddesufuncin,sonindispensables,desdeelpunto
devistadelaforma,dospartesntimamenteligadas:unaenlaqueseexpongaeltema,quesloquesevaa
demostrar,yotraquecontengalademostracinmisma(1414a31).
Encualquiercaso,noobstante,lasfuncionesdelaspartesdeundiscursodependendelgnerodela
oratoriaalquestepertenece.
Porejemplo,losexordiosdelgneroepidcticoodemostrativohandepronunciarsedesdelaalabanzaoel
vituperio,comohicieraGorgiasensu Olmpico diciendo:Soisdignosdesercelebrados,ohgriegos!,por
muchasgentes(1414b30).Losexordiosdelosdiscursosepidcticosseparecen,pues,alosprlogosopreludios
delosditirambos(1415a10).
Encambio,elexordiodeldiscursojudicialoforensesirveparaadelantareltemadeldiscurso,aligual
queocurreenlosprlogosdelosdramasodelascomposicionespicas(1415a8).
Losprlogosdelgnerooratoriodeliberativo,porsuparte,dadoqueenestosdiscursosseconocede
antemanoeltemaatratar,versansobreelpropiooradorosobresusadversariososobreelasuntomismoa
debateenunintentodedarlemsomenosimportancia,deacumularleorestarleodiosidad(1415b33).
Funcin y forma, pues, interpenetrndose, generan esos ideales discursos, orgnicos, compactos y
coherentesenlarelacindesuspartesconeltodo,queconstituanyaelmodelodeldiscursoplatnicoenel
Fedro,elcomparableaunservivo(Fedro264c).
Aristteles,comoestamosviendo,acerca,enelcampodelaestilstica,laretricaalapotica.
Eldiscursoretricosediferenciaestilsticamentedeldiscursopoticoenvirtuddesuespecficafuncin
persuasiva.Eldiscursoretricoesundiscursoquenopuedeserniprolijoniconcisoobreveenexceso,porque
correraelriesgodenoentenderse,ysinoseentendiera,nopersuadiraynoseraundiscursoretrico.Es
evidenteaadeelmaestroqueeltrminomedioesloquelequedabienajustado(1414a24).

22

Pero,porotrolado,comosufuncinespersuasivayconlapalabraseagradaaloyentejuezyelagrado
producepersuasin,nohadedesdearsedeningnmodoesaposibilidadlingstica,sinoquedebeprocurarse
queeldiscursoretricopersuadaconunestiloagradablequeselograrmezclandobienlaspalabrascorrientes
conlasextraas (puesloextrao es admirable yloadmirable esdeleitosoylodeleitosoes persuasivo) e
introduciendo en l el ritmo (esa biensonante recurrencia que se extrema en la poesa) y, en general, la
persuasinqueprocededelaconveniencia(1414a26).
Sepuede,pues,establecer,ajuiciodelEstagirita,quedehecholaestablece,unacomparacinestilstica
entreeldiscursoretricoyeldiscursopotico,entrelaprosayelverso,conloqueseproduceenlaRetrica
aristotlicaunaaproximacinanuestromodernoconceptodeliteratura.
ElestiloescritodiceAristteleseselmsexacto,peroelestiloagonstico,competitivo,dediscusin,
eselmsteatral(1413b9).
Lavivezayteatralidaddeldiscursooralchocaydestacavivamenteconlaexactitudyelacicalamiento
deldiscursoescrito.
Laausenciadeconjuncionesylarepeticinvariasvecesdelomismo,dosrasgosconrazninaceptables
enelestilodel discursoescrito,sonrasgoscaractersticos delestilodeldiscursooral delquesesirvenlos
oradoresconvistasalateatralidad(1413b19).
Es lenguaje vivo, oral, lenguaje en accin, teatral, el que, por ejemplo, se pronuncia en este texto
repetitivo:seeselqueosharobado,seeselqueoshaengaado,seeselquehaintentadotraicionaroshasta
loltimo(1413a23).
Yasimismoeslenguajeoral,pragmticoyteatraleldecirsinconjuncionestresverbosenparataxiscomo
stos:Llegu,comparecantel,lesuplicaba(1413a29).
Sinconjuncionesparecequeenelmismoespaciodetiemposedicenmscosasquesirecitsemosel
mismo texto provisto de conjunciones, porque la conjuncin unifica, mientras que el asndeton amplifica,
magnifica(1413a29).
Parece,pues,evidenteque,talcomonoslodemuestraelempricofilsofoAristteles,elestiloesuna
importanteestrategiapersuasivadeldiscursoretrico,porloquealaestilsticanohayqueecharlaensacoroto,
antesbien,esmenester,comovenahaciendolaretricaanteriordertoresysofistas,tomarmuybuenanotade
ella,enlaideadequetienemuchaimportanciaelhechodequeestilsticamentesepronuncieeldiscursodela
formaapropiada(1403b15).
Tambinenestecampodelestilo,lafuncionalidadinfluyendoenlaformadeldiscurso,organizndoloy
dotndole as de la debida eficacia, una idea platnica que el Estagirita hace emprica, sale a relucir
constantementeeneltratamientoquehacedelestilonuestrofilsofoplatnicoemprico.
Veamosunejemplo:
Cuantomsnumerosasealamultitudquecontempla,desdemslejosserealizalacontemplacin
(1414a9).

23

Elfilsofocomentaestafrasediciendoqueocurreconlosdiscursosdeliberativoslomismoqueconla
pinturadelaescenografaenelteatro.Esdecir,siesgrandelamasadeloscontempladores,delauditorio,delos
asistentesalarepresentacin,lospormenoressobran,sonabsolutamentesuperfluosyhastaparecenmal.El
discursoenesecasodebepergearseabasedegruesostrazosynodesutilezaseinasiblesquintaesencias.
He aqu, una vez ms, al teleolgico filsofo platnico convencido de que la forma de undiscurso
depende de su finalidad, y al mismo tiempo al filsofo lo suficientemente emprico para comprender que,
precisamenteporello,enladurarealidad,eldiscursodirigidoalasmasasnodebeserenexcesosofisticadoo
minucioso,porquenoseentender,delmismomodoquelasmenudenciasypequeecesenlapinturadelteln
defondocolocadoenlaescenadelteatronopodrnserpercibidasdesdelasfilasmsalejadasdelteatro.

11.Amododeconclusin
La Retrica de Aristteles es un libro difcil, porque, para empezar, adems de otras aparentes
contradicciones, suautordefine el objetoqueestudiadedosmanerasdistintas.Laretrica esprimerouna
disciplinacorrelativadeladialctica(1354a1)yluegounaramificacindeladialcticaydelaticapoltica
(1356a25).
Dalaimpresin,enunprincipio,dequesudiscursoretricovaaestarestrictamentecontroladoporla
dialcticaenexclusiva(1354a14),peroluegosenosmuestraabiertotambinaotrasestrategiaspersuasivas,
comoelcarcterdelorador,lasemocionessuscitadaseneloyente(1356a1)ylaconvenienteeleganciadelestilo
(1414a26).
Lastradicionalesexplicacionesquehanvenidoofrecindoseveanentalesdiscrepanciaselresultadodel
zurcidodetextoscompuestosendiferentesfechas,unoscuandoelfilsofoeraplatnico,yotroscuandoera
emprico.
Yocreoquelascontradiccionessonsloaparentes,quesonvanosespejismos,porqueAristtelesfueun
filsofotansumamenteoriginalque,enelreadelaretrica,tomdoctrinadePlatny,alavez,delosrtoresy
sofistasalosqueeldivinofilsofoseopona.
Enefecto,fueunfilsofogenialque,altratardeconfigurarunarteretrica,procedicomohizo
tambin en otros estudios respetando los datos (phainmena) que previamente haba acopiado, y luego
sometindolosalyugodeunadoctrinafilosficateleolgica,deinnegablecuoplatnico.
Deestamanerafundamentlaretricacomoartesobrelabasedeladialctica,perosupomuybien
desdeelprimermomentoqueconladialcticaslolaretricanosehararealidad,porqueelprocesopersuasivo
deldiscursoretricoeraunprocesopolticosocialdeunciudadanodirigindoseasusconciudadanos,deun
almaactuandosobreotrasalmasmedianteloscaracteres,laspasiones,lasemocionesylaspalabraselegantes
bienescogidasymejorcombinadas.

24

Aristtelesesunfilsofoalmismotiempoplatnicoyemprico.Losseresextraordinariospuedenserala
vezdoscosasaparentementecontrarias.Conpocafrecuencia,perosaveces,nohaymsremedioquecreeren
loscentauros.

25