1.

- MAGMATISMO:
Magmatismo Conjunto de fenmenos y procesos que intervienen en la consolidacin de los magmas dentro de
la corteza terrestre o bien en su superficie
Es una mezcla de material rocoso fundido, de composicin preferentemente silcea que contiene gases agua y
minerales slidos dispersos.
Las rocas formadas por el enfriamiento de los magmas se llaman rocas gneas.
Si su enfriamiento y consolidacin se producen en el interior de la tierra, reciben el nombre de
plutnicas.
Si ocurren en la superficie terrestre se llaman rocas volcnicas.

1.1.- ORIGEN DE LOS MAGMAS

Se generan por la fusin total o parcial de rocas profundas de la corteza inferior y manto superior.
Los materiales de estas zonas se encuentran en condiciones cercanas al punto de fusin, siendo lo ms
probable que slo una pequea fraccin del material se encuentre fundida y que la mayor parte de las rocas
siga en estado slido, a este fenmeno se denomina fusin parcial.
La fraccin fundida es un lquido menos denso que la fraccin slida a travs de la que asciende. El magma se
almacena en bolsas denominadas cmaras magmticas a profundidades menores.
Los factores fsicos que condicionan la fusin de un magma son la presin y la temperatura.

Presin: Se debe al peso de los materiales que tiene encima y aumenta proporcionalmente a su espesor y
densidad. Un aumento de la presin provoca un aumento del punto de fusin de las rocas o minerales.

Temperatura: Se calcula que la temperatura en zonas profundas de la corteza continental debe oscilar
entre 500 y 700 C, las temperaturas en el manto son mayores, calculndose que a unos 100 Km. de
profundidad ser del orden de los 1.500 C.
Para que se genere un magma es necesario que suba la temperatura o que descienda la presin.

1.2.1.- REACCIONES EN EL MAGMA Y LAS SERIES DE BOWEN

Los minerales no cristalizan todos al mismo tiempo ni permanecen intactos durante todo el proceso de
diferenciacin.
A medida que disminuye la temperatura los minerales van cristalizando dentro del magma. Los minerales
formados y estables a una determinada temperatura pueden dejar de ser estables cuando dicha temperatura
vara y cambiar de composicin o disolverse para recombinar sus iones y formar minerales nuevos, a este
cambio se llama reaccin.
Hay dos tipos de reacciones partiendo de un mineral ya formado:

Reaccin continua: Un mineral cambia de composicin mediante la sustitucin de iones sin que el
mineral se destruya.

Reaccin discontinua: Un mineral estable deja de serlo cuando disminuye la temperatura y reacciona
con el magma formando un mineral de composicin diferente.
Estas series son conocidas como las series de reaccin de Bowen.

1.2.2.- FASES DE LA CONSOLIDACIN DE UN MAGMA

Se producen tres fases sucesivas delimitadas por intervalos de temperatura y que presentan caracteres
especiales.

1.- Fase ortomagmtica: Constituye la fase principal de la cristalizacin magmtica.

Abarca desde el origen del magma hasta que ste desciende su temperatura hasta los 500
C.
2.- Fase pegmattico-neumatoltica: Tras la fase ortomagmtica queda un lquido residual rico en
voltiles, a partir de este lquido se produce la cristalizacin de micas, feldespatos y cuarzo y se originan las
rocas llamadas pegmatitas. Su temperatura media es de 500 C aproximadamente.

3.- Fase hidrotermal: Entre 400 y 100 C que una solucin residual rica en agua, cuya fase ms
importante es la lquida, que escapa por las grietas y cavidades de las rocas cercanas. Parte de estas soluciones
pueden llegar a la superficie en forma de giseres, fuentes termales o fumarolas.

1.3.- MAGMAS PRIMARIOS

Se conocen tres tipos de magmas primarios, que dan lugar a tres series de rocas gneas:

Magmas tolticos: Se generan en las dorsales ocenicas como consecuencia de la fusin parcial de las
peridotitos del manto a poca profundidad. El magma llega a las capas superficiales rpidamente, por lo que no
hay tiempo para su evolucin o diferenciacin y se origina basaltos y gabros.
Porcentaje en Silicio Si02 de este magma: 50 %

Magmas alcalinos: Es un magma rico en metales alcalinos, especialmente en Sodio y en Potasio. Se

genera a partir de la fusin parcial de peridotitos en zonas profundas, suelen aparecer en ambientes de rift
continental y vulcanismo de intraplaca, son escasos en zonas de subduccin y no se han descrito en dorsales
ocenicas.
Porcentaje en Silicio Si02 de este magma: 45 %

Magmas calcoalcalinos: Se forma por fusin a gran profundidad (100-150 Km.) de corteza ocenica
subducida. Su ascenso es complicado, tanto por la gran profundidad como por la complejidad de las zonas de
subduccin, existiendo bastante tiempo para la diferenciacin. La serie de calcoalcalina da lugar a andesitas y
riolitas y a sus equivalentes plutnicos diorita y granito.

2.- LAS ROCAS IGNEAS

Las rocas magmticas o gneas constituyen aproximadame3nte el 80% de la corteza de la Tierra, tanto en
continentes como en ocanos. Como ya hemos dicho provienen de la solidificacin de una solucin de
silicatos fundida denominada magma. Hay dos tipos principales de rocas gneas:
Las plutnicas y las volcnicas, tambin llamadas intrusitas.
Si por el contrario, el enfriamiento y consolidacin ocurre sobre la superficie terrestre se denominan rocas
volcnicas, tambin conocidas como rocas extrusivas.

2.1.2 CLASIFICACIONES COMPOSICIONALES

Composicin qumica: Los elementos ms abundantes de las rocas gneas son el oxgeno y el silicio en forma
de Si02, cuyo contenido varia entre 35 y 80 % segn lo cual las rocas se pueden clasifican en:

TIPO DE ROCA

CONTENIDO EN
SLICE

ACIDAS

> 66%

INTERMEDIAS

ENTRE 52 Y 66 %

BASICAS

ENTRE 45 Y 52 %

COLOR

ROCAS DE COLOR
ROCAS
DE
CLARO
COLOR
OSCURO

ULTRABASICAS

< 45 %

3.- PLUTONISMO
Cuando la consolidacin se produce en el interior de la corteza terrestre el enfriamiento lento permite una
cristalizacin total de la roca. Una vez formado un magma migra hacia zonas de menor presin. Los
mecanismos de migracin, la evolucin durante el proceso y el emplazamiento determinan las caractersticas
finales de las rocas.

4.- VULCANISMO
Se llama erupcin a la emisin al exterior de la Tierra de materiales de origen profundo, en este caso magma.
Estos materiales pueden ser slidos, lquidos o gaseosos.

4.1.- MECANISMOS DE ERUPCIN

La secuencia normal de una erupcin comienza con la salida de gases seguido por materiales piroclsticos y
finalmente lavas, con explosiones espordicas que mantienen abierto el crter o punto de salida.

Segn los conductos de salida las erupciones pueden ser:

1.- Erupciones fisurales: Se caracterizan por una enorme efusin de lavas baslticas muy fluidas a
partir de fisuras, que se depositan en capas horizontales. Su contenido en gases es pequeo, por lo que la
actividad explosiva es muy moderada. Tambin conocidas como de tipo Islandiano.

2.- Erupciones centrales: Originadas en puntos localizados. Comprenden varios tipos en funcin de la
viscosidad del magma, lo que determina la violencia de la erupcin. Los hay de cuatro tipos, existiendo sus
tipos en alguno de ellos.

2.1 Hawaiana: Erupcin de magma de baja viscosidad y sin materiales piroclsticos. La lava fluida se
deposita en extensas coladas los gases se liberan lentamente, por lo que no hay explosiones.

2.2 Estromboliana: La lava emitida en estas erupciones es poco viscosas, pero menos fluida que en el
caso anterior. La salida de lava es rtmica (no continua), variando esta ritmicidad de segundos a horas. Se
producen explosiones espordicas que lanzan al aire piroclastos que se intercalan en las coladas de lava.

2.3 Vulcaniana: Se caracteriza por la emisin de lavas muy viscosas, poco fluidas y cidas, que se
solidifican rpidamente, y con frecuencia en la chimenea volcnica. Los gases se desprenden en explosiones
violentas, separadas por lapsos de tiempo prolongados. En este tipo de erupciones se forman grandes nubes de
piroclastos y se emiten abundantes cenizas.

3.- Erupciones submarinas: Dependen de la profundidad en la que se desarrollan. A poca profundidad

el agua se vaporiza rpidamente, aumenta de volumen y destruye por medio de explosiones los materiales
emitidos, convirtindolos encenizas que son lanzados a grandes distancias. A gran profundidad la presin que
ejerce el agua es tan grande que hace que no se produzcan explosiones ni vapor de agua, las erupciones son
tranquilas.

4.- MATERIALES Y PRODUCTOS VOLCANICOS

GASES: Los gases o voltiles son el principal vehculo de transporte hacia la superficie de la energa
almacenada en el magma y condicionan la viscosidad e influyen en la violencia de las erupciones.
Los gases volcnicos pueden emitirse durante la erupcin volcnica, como consecuencia de la
desgasificiacin de la cmara magmtica o por la desgasificiacin de productos volcnicos. Suelen ser los
primeros productos volcnicos que alcanzan la superficie, predominando en las etapas iniciales de la
erupcin.

LAVAS: Son magmas parcialmente desgasificados que fluyen por las bocas eruptivas y se derraman sobre
la superficie formando coladas. La extensin, velocidad y fluidez de las coladas dependen de su composicin,
temperatura y volumen de gases, as como de la topografa por la cual se desliza.

PRODUCTOS SLIDOS: Los productos slidos emitidos durante una erupcin volcnica se conocen
con el nombre de piroclastos, estn compuestos por diversos materiales que son lanzados a la atmsfera en las
explosiones volcnicas y que tras haber sufrido un transporte areo caen sobre la superficie conservando los
clastos su forma, dimensin y mineraloga original.

4.4 PRODUCTOS SECUNDARIOS Y FENOMENOS ASOCIADOS AL

VULCANISMO
Son productos y fenmenos que, aunque estn asociados al vulcanismo, se generan de forma indirecta.

1.- Erupciones freticas: Como consecuencia del aumento de la temperatura que conlleva la
proximidad de un magma que produce la evaporacin de acuferos o bolsas de agua subterrneas.

2.- Lahares: Son avalanchas de barro asociadas al vulcanismo. El alto calor atmosfrico y el vapor de agua
que se genera durante una erupcin favorece la formacin de tormentas, deshielos, etc. El agua remueve los
materiales volcnicos y ocasiona las avalanchas.

3.- Fuentes termales: Tiene su origen en emanaciones de vapor de agua a elevadas temperaturas
procedentes de zonas profundas. Aunque estas fuentes son frecuentes en zonas volcnicas, tambin pueden
aparecer en zonas con un gradiente geotrmico superior a lo normal.

4.- Giseres: Son surtidores intermitentes y peridicos de agua y vapor. Se trata de una grieta o fisura
profunda que peridicamente se llena de agua. En las zonas profundas de la grieta el agua se calienta
rpidamente, entra en ebullicin y termina saliendo hacia arriba.

5.- EL MAGMATISMO Y SU RELACIN CON LA TECTNICA DE PLACAS

Las teora sobre la expansin de los ocanos y la tectnica de placas permiten explicas la distribucin de los
volcanes. Basndose en esas teoras los volcanes activos actuales se localizan en dos zonas principales: en las
zonas de expansin ocenica (islas del ocano Atlntico como Islandia, Azores, etc.) y en las zonas de
subduccin (Cinturn de fuego del Pacfico y los volcanes del Mediterrneo), aunque existen casos de
vulcanismo de intraplaca.

5.2 Actividad magmtica en bordes de placa constructivos

El magma origina parte de la fusin de las peridotitos del manto formadas por olivino, algo de piroxenos y
plagioclasa clcica, originndose un magma basltico. Este magma asciende y sale al exterior por las dorsales,
dando lugar a la formacin de la capa superior de la corteza ocenica formada por basaltos. Bajo este basalto
se genera una capa de gabro que procede del mismo magma, pero no llega a salir a superficie.

5.3 Actividad magmtica en bordes de placa destructivos

Los magmas de estas zonas son de composicin cido o intermedio y se originan a partir de la fusin parcial
de la corteza ocenica que subduce.
Las capas que subducen contienen agua y su temperatura de fusin es menos que la del resto de la capa
litosfrica. La fusin de estas capas tienen lugar a partir de los 120 Km. de profundidad.
El magna resultante puede instalarse en la litosfera pasiva y originar rocas plutnicas desde dioritas a granitos,
o puede salir a superficie en arcos insulares o bordes de continentes y originar andesitas o riolitas.

5.4 Actividad magmtica en zonas de intraplacas: puntos calientes

El magmatismo en el interior de las placas ocenicas se relaciona con puntos de elevado flujo trmico. En
estos puntos se produce una fusin parcial de la litosfera que tiene encima y el ascenso del magma. A las
columnas ascendentes de magma se les denomina plumas, que originan conos o islas volcnicas.
Estas plumas, que pueden alcanzar cientos de kilmetros de dimetro mantienen una posicin fija en la
astenosfera; el movimiento de la placa litosfrica sobre la pluma o punto caliente da como resultado una
alineacin de conos o islas volcnicas segn el movimiento de la placa.
La salida del magma es peridica, cada periodo de actividad volcnica crea una isla. Un ejemplo son las islas
Hawai.

MAGMATISMO Y ROCAS MAGMTICAS

I. MAGMAS
A. Concepto de magma. Fases de un magma
o Un magma es una masa fundida de silicatos, que contiene gases y minerales slidos dispersos,
encontrndose
a temperaturas entre 700-1200C.
o En un magma pueden distinguirse tres fases:
Fase fundida: contiene principalmente iones SiO4- y, en menor cantidad, AlO5-, as como iones metlicos
(Na+, K+, Ca2+, Mg2+, Fe2+, ...
Fase gaseosa : gases contenidos a presin. El 90% es vapor de agua, seguido de cantidades menores de
O2, HCl, HF, S, SO2, N2, Ar y H2BO3.
Fase slida: formada por minerales que ya han cristalizado a la temperatura a la que se encuentra el magma
(los de mayor punto de fusin) o restos de roca sin fundir.
B. Formacin de magmas
o Una roca est formada por un conjunto de minerales, cada uno de los cuales tiene un punto de fusin
caracterstico.
Por lo tanto, una roca no tendr un punto de fusin, sino un intervalo de temperaturas en el cual parte
de la roca est fundida y otra parte slida.
o El punto de comienzo de fusin de una roca se llama punto de solidus, y el de final de fusin punto de
liquidus;
entre ambos la roca estar parcialmente fundida.
o Hay tres sistemas mediante los cuales se puede producir magma en la Tierra:
Aumento de la temperatura, por concentracin de elementos radiactivos o por friccin de placas
litosfricas.
Disminucin de la presin, ya que disminuye el punto de fusin.
Adicin de agua. Una roca empieza a fundir antes si contiene agua, debido a que los grupos -OH rompen
eficazmente los enlaces Si-O.
C. Ambientes geolgicos de la fusin
o Dos tercios de los magmas producidos en la tierra vuelven a convertirse en roca en el interior de la tierra.
o El 80% del magmatismo se produce en los bordes constructivos de placa, un 10% en los bordes destructivos
y el 10% restante corresponde al magmatismo intraplaca (8,5% en los ocanos y 1,5% en los continentes).
1. Bordes constructivos
El magmatismo de las dorsales se debe a la descompresin de los materiales del manto debida a la intensa
fracturacin que existe en estas zonas. Este fenmeno puede verse favorecido por el ascenso convectivo
de materiales del manto, que quedan sometidos a una presin menor.
2. Bordes destructivos
En las zonas de subduccin, el aporte de calor de friccin y compresin se ve ayudado por la adicin
de agua que se produce con la litosfera que subduce, la cual es expulsada hacia la superficie y rebaja el
punto de fusin del material del manto que hay por encima de ella.
3. Interior de las placas
En el interior de las placas, los fenmenos magmticos pueden deberse bien a una columna convectiva
(punto caliente), o bien a una fractura importante en la litosfera (descompresin).
D. Evolucin de los magmas
o La mayora de los magmas no llega directamente a la superficie desde su zona de origen, sino que se aloja
en una cmara magmtica relativamente somera (1-5 km de profundidad) donde experimenta una serie de
procesos que cambian su composicin.
o Los magmas formados directamente por fusin de las rocas de la corteza o el manto se denominan magmas
primarios, y los que resultan de la evolucin de stos son magmas secundarios.
MAGMATISMO Y ROCAS MAGMTICAS 2

o Cuando un magma se enfra, empiezan a formarse en l cristales, empezando por los de aquellos minerales
que tienen puntos de fusin ms altos. Este proceso se conoce como cristalizacin fraccionada.
Frecuentemente,
los cristales formados se separan del magma residual, cambiando su composicin global.
o El magma puede fundir porciones de la roca encajante, cambiando su composicin. Este proceso se conoce
como asimilacin magmtica.

o Puede ocurrir mezcla de dos magmas de orgenes distintos o, como ocurre ms frecuentemente, de un
magma ya diferenciado y un magma primario de la misma fuente.
II. LAS ROCAS GNEAS
A. Concepto y tipos
o Las rocas gneas o magmticas son todas aquellas que se han formado por solidificacin de un magma.
o Si la solidificacin del magma se produce en el seno de la litosfera, la roca resultante se denomina
plutnica;en cambio, si el enfriamiento se produce, al menos en parte, en la superficie o a escasa
profundidad, laroca resultante se denomina volcnica; por ltimo, si el magma solidifica en el interior de
grietas, la roca sellama subvolcnica o filoniana.
B. Estructuras de las rocas gneas
1. Plutones
Las rocas plutnicas son denominadas tambin intrusivas porque el magma del que provienen se introduce
en otras rocas y se consolida entre ellas. El nombre general para cualquier intrusin es el de plutn;
un plutn no es ms que una cmara magmtica enfriada y convertida en roca.
Batolito: es un plutn de grandes dimensiones (cientos o miles de kilmetros cuadrados de extensin).
Sill: es un cuerpo plano de roca intruda en forma paralela a las estructuras encajantes (son concordantes).
Lacolito: tiene la base plana y el techo en cpula. Son tambin concordantes.
Lopolito: tiene base y techo cncavo hacia arriba. Tambin es concordante con las estructuras de la roca
encajante.
Diques: son capas tabulares que cortan a las estructuras (no son concordantes).
2. Volcanes
Las estructuras tpicas formadas por las rocas volcnicas se denominan volcanes o edificios volcnicos.
La estructura del edificio volcnico depende, sobre todo, de la viscosidad del magma. Los magmas son
ms viscosos cuanto ms fros (mayor proporcin de cristales) y ricos en slice (que forman estructuras
complejas que aumentan el rozamiento interno).
Si la viscosidad es baja, el magma fluye de la cmara magmtica a travs de la chimenea, sale a la superficie
por el crter y se extiende por la superficie formando coladas de lava (magma desgasificado),
mientras que los voltiles que siempre hay en una cmara magmtica se liberan formando fuentes de lava.
En cambio, si el magma es viscoso, las burbujas de voltiles lo fragmentan al escapar. Estos fragmentos
se denominan piroclastos y son lanzados al aire por los voltiles.
Por ltimo, si la viscosidad es mxima, los gases quedan retenidos y, cuando escapan, se deslizan a favor
de las pendientes arrastrando fragmentos de magma semislido y formando lo que se conoce como
nube ardiente o colada piroclstica.
Tipos de edificios volcnicos
El volcn en escudo, est formado tan slo por coladas (casi siempre de basaltos).
El volcn compuesto o estratovolcn, est formado por coladas y capas de piroclastos alternantes
(frecuentemente
de composicin andestica ambos).
Los conos de escorias estn formados solamente por piroclastos bsicos o intermedios.
El domo est formado por capas de magma cido que no llegan a abandonar el conducto, creciendo sobre
el (pitn) y liberando ocasionalmente los voltiles en coladas piroclsticas.
Las calderas son depresiones de gran tamao (2-20 km de dimetro) y forma circular o elptica que se
han formado, en la mayora de los casos, por colapso del techo de una cmara magmtica semivaca tras
una erupcin masiva. En otros casos (casi siempre calderas de menos de 5 km) pueden haberse formado
por explosin de la cumbre de un edificio volcnico.
MAGMATISMO Y ROCAS MAGMTICAS 3

C. Criterios de clasificacin de las rocas gneas

1. Textura
La textura de una roca hace referencia a la disposicin relativa de sus componentes, es decir, su grado
de cristalizacin, el tamao de los minerales y su disposicin
La textura de una roca gnea depende fundamentalmente de cmo se haya producido el enfriamiento del

magma:
En las rocas plutnicas, el enfriamiento ha sido lento, por lo que los minerales formados sern todos
de tamao parecido, visibles a simple vista y sin orientacin alguna. Estas caractersticas definen la
textura holocristalina o granuda.
En las volcnicas, la solidificacin es rpida, por lo que los minerales que empiezan a cristalizar no
tienen tiempo para crecer, o bien, si el enfriamiento es muy rpido, los iones del magma no tienen
tiempo para ordenarse formando estructuras cristalinas, por lo que solidifica en estado amorfo o vtreo.
Las rocas as formadas pueden tener:
+ textura vtrea, si son totalmente vtreas;
+ textura porfdica, con cristales que se pueden apreciar a simple vista (fenocristales) rodeados de
una pasta vtrea o microcristalina.
Las rocas subvolcnicas pueden presentar textura porfdica (prfidos), como la de las rocas volcnicas,
textura apltica (aplitas), formada por cristales que tienen todos, aproximadamente, el mismo
tamao, aunque mucho ms pequeos que en las rocas plutnicas, o textura pegmattica (pegmatitas),
en la que hay cristales grandes, del orden de centmetros o incluso decmetros, a veces.
2. Composicin qumica
Como el elemento ms abundante en las rocas gneas es el oxgeno, es frecuente que se d su composicin
qumica en forma de xidos, aunque, como se sabe, los minerales ms abundantes de las rocas gneas
son los silicatos.
Como el segundo elemento ms abundante es el silicio, el contenido de slice (SiO2) en una roca es
significativo.
El contenido global de slice vara entre el 35 y el 80%.
Atendiendo a este criterio se distinguen los siguientes grupos de rocas gneas:
Silcicas o cidas (%SiO2 - > 66%). Ms ricas en Na y K, ms pobres en Ca, Mg y Fe.
Intermedias (%SiO2 - 52-66%)
Bsicas o mficas (%SiO2 - 45-52%). Ms pobres en Na y K, ms ricas en Ca, Mg y Fe.
Ultrabsicas o ultramficas (%SiO2 - < 45%)
Los trminos cido y bsico no tienen aqu el mismo significado que en qumica.
3. Composicin mineralgica
Los minerales ricos en slice son de colores claros, por lo que reciben el nombre de leucocratos. Estos
minerales se denominan tambin flsicos y no contienen Fe ni Mg. Son el cuarzo, los feldespatos y la
moscovita. Son abundantes en las rocas cidas.
Los silicatos ricos en Fe y Mg (mficos) son de colores oscuros , por lo que se denominan melanocratos.
Son el olivino, los piroxenos, los anfboles y la biotita. Son ms abundantes en las rocas bsicas.
En general, cada roca plutnica tiene su equivalente volcnica, aunque presentan ciertas diferencias debidas
a su distinto modo de solidificacin. Las rocas plutnicas suelen contener hornblenda y biotita, que
no aparecen en las rocas volcnicas, ya que requieren para su formacin temperaturas relativamente bajas
y presencia de componentes voltiles.
En los vidrios volcnicos no se pueden seguir criterios mineralgicos para su clasificacin.
Los criterios ms frecuentes en la clasificacin de las rocas gneas son:
Presencia de cuarzo.
Presencia y tipo de feldespatos.
Especies presentes de minerales ferromagnesianos.
Presencia de feldespatoides.

Subduccin

La subduccin de placas es un proceso de hundimiento de una

placa litosfrica bajo otra en un lmite convergente, segn la
teora de tectnica de placas. Generalmente, es la litsfera
ocenica, de mayor peso especfico, la que subduce bajo la
litsfera continental, menos densa. Un ejemplo muy estudiado es
la subduccin de la placa de Nazca bajo la Cordillera Andina.
Dado que la temperatura (hasta ms de 1.000 grados Celsius) y
la presin aumentan con la profundidad, a una profundidad de
100 kilmetros una parte de los materiales de la placa en
subduccin son liberados (en especial el agua) lo que conlleva la
fusin del manto suprayacente, que a su vez, asciende a travs
de la corteza terrestre continental creando volcanes. La formacin de algunos volcanes, montaas, islas y
fosas ocenicas estn relacionadas con los procesos de subduccin, deriva continental y orognesis.
La subduccin ocurre principalmente en el cinturn de fuego del Pacfico (costa oeste de Amrica del Sur,
America Central y America del Norte, Aleutianas, Japn, Filipinas, Marianas, Indonesia) y partes del Mar
Mediterrneo. Siempre provoca fenmenos ssmicos de mayor magnitud.
Las zonas de subduccin constituyen una parte muy importante dentro de la dinmica de los materiales
terrestres. Los materiales subducidos han cambiado posiblemente las propiedades del manto, y permitido que
la conveccin se mantenga. Sismolgicamente las zonas de subduccin son caracterizadas por las zonas de
Benioff.

Magma
Lava del volcn Kilawea.
El magma es una mezcla de alta temperatura compuesta de
roca fundida (principalmente silicatos) y gases. Se halla en
el interior de la tierra que tiende a ascender y a salir por las
grietas de la corteza formando un volcn. El magma
ascendente que, desde su generacin hasta antes de su
solidificacin, extrude en la superficie, recibe el nombre de
lava.
Rocas gneas
El resultado del enfriamiento del magma son las rocas
gneas. Dependiendo de las circunstancias del
enfriamiento, las rocas pueden tener granulado fino o
grueso.
Las rocas gneas se dividen en:
Rocas plutnicas o intrusivas. Son las que se
han formado a partir de un enfriamiento lento del
magma, en profundidad y generalmente en
grandes masas. Se llama plutones y diques a sus
yacimientos. Por ejemplo, el granito, el gabro y
la sienita.
Rocas volcnicas, extrusivas o efusivas. Se
forman por el enfriamiento del magma
desgasificado, la lava, en la superficie terrestre. Por ejemplo, el basalto y la riolita.
Roca subvolcnica. Son aquellas que forman afloramientos rocosos largos y estrechos en forma de
diques y filones. Ej: prfido grantico o prfido andestico
Caractersticas
Dependiendo de su composicin y evolucin, su temperatura puede ser de menos de 700 C hasta ms de
1.500 C. Aunque es un lquido, es adems rico en burbujas de hidrgeno, oxgeno, carbono, bromo, y cloro.

Esta caracterstica es responsable de que el magma, al enfriarse, forme a veces rocas que flotan en agua. El
material que forma el magma proviene de la fusin parcial o total de una fuente parental, principalmente de la
parte superior del manto y la base de la corteza terrestre.
Por su contenido mineral, el magma puede clasificarse en dos grandes grupos: mficos y flsicos.
Bsicamente, los magmas mficos contienen silicatos ricos en magnesio y calcio, mientras que los flsicos
contienen silicatos ricos en sodio y potasio.
Tectnica de placas y magma
Las placas tectnicas flotan sobre este denso lquido y se mueven libremente sobre el mismo; las placas no
forman una nica pieza, sino que son varias piezas independientes. Las mismas placas pasan por un proceso
de reciclaje, movido por la conveccin del magma, que vuelve a derretirlas as como tambin proporciona
nuevo material que se solidifica para hacer parte de las mismas. Este proceso es responsable de la deriva
continental, as como de los terremotos, tsunamis y volcanes.
El magma se forma a partir de la fusin parcial de una fuente parental localizada a grandes profundidades (la
base de la corteza y de la parte superior del manto). Los factores principales que propician tal fusin parcial
son: a) contenido de agua, b) temperatura, c) presin y d) composicin de las fuentes parentales. De estos
factores, unos dominaran sobre otros dependiento del ambiente tectnico en el cual se genere el magma.
En las zonas de subduccin como Caribe o Japn, el factor crtico es el contenido de agua en el manto. En las
dorsales ocenicas como la Trasatlntica o la Dorsal del Pacfico Oriental, el factor crtico es la disminucin
de la presin en el eje de distensin. En las zonas de colisin como los Alpes, es el incremento de la presin y
de la temperatura en la base de la corteza. En algunos montes marinos como Hawi o Islandia, es el
incremento en la temperatura generado por anomalas trmicas (plumas o puntos calientes) provenientes de la
base del manto inferior.