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Deux muses y
prsentent des uvres exceptionnelles: le Muse
des Arts anciens du Namurois - Trsor d'Oignies
(TreM.a) et le Trsor de la Cathdrale Salnt-Aubaln
- Muse diocsain. Les deux Institutions se sont
engages dans un grand projet musal commun.
Le Fonds Pierre Franois Tllmon les soutient dans
cette dmarche, notamment en ditant des publications pour mieux faire connatre ces trsors de
haut niveau que l'histoire leur a confis.
Trsors classs
de la Cathdrale
de Namur
Trsors classs
de la Cathdrale
de Namur
..
Fondation
Roi Baudouin
colophon
La Fondation Roi Baudouin s'est efforce de prendre contact avec les dtenteurs
des droits d'auteur des illustrations flgurllnt dans la prsente publication.
Au cas o certaines lIIustratlons auraient t publies sans leur accord pralable.
ils sont invits fi contacter la Fondation Roi Baudouin. rue Brederode 21, B-1000 Bruxelles .
..
Vraisemblablement utilis par un chapelain pour clbrer les offices durant des
dplacements, l'autel portatif fascine par sa beaut et son cheminement mystrieux et complexe. Ralis au dbut du XII- sicle, il intgre, en un tout cohrent et
harmonieux, des lments d'poques antrieures. Datant du XI sicle, les reliefs
en Ivoire sculpts proviendraIent d'un atelier mosan. Ils Illustrent des pIsodes de
la vie du ChrISt, IcI les thmes autour de la naIssance: l'Annonciation, la VIsItation
et la Prsentation au Temple.
Avant-propos
Probablement constiturent-ils les
premiers muses avant la lettre.
Les trsors d'glise ont recueilli
depuis la nuit des temps chrtiens,
des tmoignages notoires de la vie
et de la cration artistique. En les
thsaurisant ils ont assur la conservation d'uvres parmi les plus
prcieuses, vit leur dispersion
voire leur disparition, les ont prserves des outrages et les ont
transmises jusqu' nous tout au
long d'une chane ininterrompue
de passeurs de patrimoine.
Le Trsor de la Cathdrale de
Namur illustre merveille cette
aventure du patrimoine. Non seulement il tmoigne de la pit des
plus grands comme des plus
humbles, mais il nous a confi un
patrimoine ingalable. La preuve
parmi d'autres? Une couronne
comtale qui sans avoir t revtue
d'un caractre sacr aurait sans
doute t monnaye pour financer
une arme en guerre.
Le Fonds Pierre Franois Tilmon,
cr par sa fille Ghislaine au sein de
Introduction
Nul n'est prophte en son pays >.
Un adage qui pourrait s'appliquer
au Trsor de la Cathdrale de
Namur: connu et reconnu par les
spcialistes du monde entier, Il
reste en effet Ignor par nombre
de Namurois alors qu'II est au
cur mme de leur c~. Y accder tient Il est vrai la fols du mystre et du parcours In~latlque.
Aprs avoir gravi un escalier
drob, on emprunte un long couloir troit et vot, au sol briqu et
ondulant, perc de minuscules
meurtrires qui laissent entrevoir
une salle s~ue en contrebas;
son extrmit, une porte sombre,
qui s'ouvre la demande, dvoile
c
..
de la Cathdrale est consubstantiel de l'ADN de la cit et en constitue comme une vritable mise en
abme. Dcouvrir le Trsor, c'est se
plonger dans les ruptures et les
contlnutts de l'histoire, l'intens~
des changes commerciaux entre
Orient et Occident, le Jeu des
contingences gopolitiques, la
succession des courants artistiques, la relation au sacr, la vie
quotidienne des hommes avec
leurs espoirs, leurs forces et leurs
faiblesses. Le Trsor transcende
en quelque sorte sa propre matrialit pour devenir un mdiateur
entre les hommes d'aujourd'hui et
ceux qui les ont prcds.
Lunion du comte de N8rnur Philippe le Nobleetd'unefille du rOi de Freinee PhilippeAuguste n'est sans doute pas trangre la prsence de la fastueuse couronne
des saintes pines Namur. Deux pines de la couronne du Chrlsttantparvenues
dans la cit comtale en 1206 en provenance de Constantinople, le comte aurait
pass commande de cette couronne ~ un atelier parisien. Ralise en or, elle
compte huit plaques coiffes d'une fleur de lys et arborant un dcor de filigranes
en spirales. de fleurs estampes. de pierres prcieuses et de sries de petites
perles relies plIr un fil d'argent. Considr comme un chef-d'uvre de l'orfvrerie
franaise du dbut du XIII- sicle, elle est rgulirement demande pour des expositions en Belgique et li l'tranger.
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.
La salle du Muse diocsain en 1913 o, insiste monseigneur
Heylen, alors vque de Namur, les lments du Trsor
c se trouveront dans des conditions meilleures de scurit,
se prteront plus facilement l'examen des rudits et serviront plus utilement les intrts de la science~.
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.
En 1740, une forte crue branle la cathdrale dont les lments les plus anciens remontent au XIe sicle. Constatant
l'ampleur des dgts, la vtust et l'exigu"il de l'difice,
l'vque dcide la construction d'une nouvelle cathdrale,
plus vaste et d'architecture contemporaine. C'est l'actuelle
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Cheminements
L'acte de naissance du Trsor remonte 1047
quand le comte Albert de Namur fonde l'emplacement de l'actuelle cathdrale une collgiale destine accueillir un chapitre de chanoines. Comme toute fondation religieuse,
glise ou monastre, ce nouveau chapitre a
besoin de reliques sacres. Des restes sont
achemins depuis Mayence en Allemagne,
en l'espce une partie du crne d'un martyr
local, saint Aubain qui devient tout naturellement le patron de la nouvelle collgiale et
sera plus tard celui de la cit. Ces restes sont
sans doute rapidement enchsss dans des
reliquaires destins la clbration du culte.
Par leur magnificence, ceux-ci contribuent
renforcer le prestige et l'autorit de leurs
commanditaires ou propritaires.
Protgs sous une lame de verre, sept fragments de la Sainte Croix sont sertis dans
une croix du XVIe sicle remplaant une croix originelle perdue. Selon un inventaire
de 1218, l'envoi depuis Constantinople se serait fait sous la forme de fragments
contenus dans quatre petites botes oblongues en or assembles pour former une
croix. Dans la pense symbolique du Moyen ge, sept reprsentait la totalit, Dieu
ayant achev la cration du monde le 7" jour en donnant sa bndiction. La croix
a connu trois apports successifs aux XVIe et XVIIe sicles, preuves de la vnration
constante dont cette relique majeure fut l'objet.
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Matres orfvres
L'attribution des pices majeures du Trsor
tmoigne des moyens, des gots et des
attentes des commanditaires. Un pedigree
rput et une excution sublime ne peuvent
que contribuer la puissance et au rang de
ceux qui les possdent et les exhibent. Faire
appel des artistes et des ateliers d'exception tmoigne de surcrot d'une attention particulire aux modes du temps. C'est de Paris,
o sont actifs les orfvres les plus rputs du
temps, que provient le triptyque (vers 13201330), chef-d'uvre de l'art gothique. De Paris
toujours sont issus la couronne et son crin
raliss un sicle plus tt (aprs 1206-1218).
Dans ce deuxime cas, les liens matrimoniaux
semblent avoir jou: il est fort probable en
effet que le choix de l'atelier parisien a pu
tre dtermin par l'union du comte de
Namur Philippe le Noble et de la fille du roi de
France Philippe-Auguste. La statue de saint
Blaise (1250-1260) d'origine franaise
montre le souci du commanditaire de vivre
rsolument avec son temps: la prciosit du
visage et le raffinement des plis de la chasuble
..
La statue de saint Blaise tait l'origine... une reprsentation
de saint Nicaise dont Namur possdait une dent, relique
importante l'poque. En 1645. il fut dcid de la ddier
saint Blaise. ce qui ncessita une adaptation: une relique
y fut loge et on ajouta l'instrument du supplice, le peigne
carder. L:uvre est considre comme une des crations
les plus caractristiques et les plus fines du gothique de
la fin du XIIIe sicle conserves en Belgique. La mitre et la
crosse ont t ralises plus tardivement. Un des lments
les plus remarquables est le socle fenestrage qui contribue l'allure lgre de l'ensemble.
D'autres attributions demeurent des questions ouvertes. Pice majeure du Trsor, cite
comme l'exemplaire le plus beau lgu par le
Moyen ge, l'autel portatif a fait l'objet d'hypothses le rattachant tantt Byzance, l'IIede-France ou la rgion rhno-mosane, soit une
chronologie s'tendant du Vie au XIIe sicles!
L'objet est il est vrai minemment complexe:
les ivoires sont les plus anciens, probablement
d'poque ottonienne, soit le XIe sicle; les
dcors de cuivre dor et la structure de l'autel
semblent remonter au XIIe sicle; les inscriptions enfin s'apparentent l'criture rhnomosane des alentours de 1100!
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.
L:envers de la croix de Brogne ralise vers 1500 abrite
une petite croix double traverse en vermeil. Cette croix
originelle, comprenant une partie couvrante amovible dcore, aurait t ralise Antioche au dbut du XIIe sicle.
A Brogne ou Namur, on lui adjoindra un nud sphrique
et une douille afin de la fixer sur une hampe pour en faire
une croix de procession.
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Le pied en vermeil la base oblongue quatre lobes et le
nud portent chacun quatre ttes d'anges caractristiques
de l'art baroque, le tout parsem d'une quarantaine de
pierres aux tons souvent pastel qui se dtachent sur le
mtal vermeil. Un ensemble ralis vers 1660 par un atelier
bruxellois identifi par ses poinons.
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Matriaux d'exception
Prenniser les reliques au Moyen ge implique
l'utilisation de matriaux durables au premier
rang desquels les mtaux nobles issus le plus
souvent de la refonte d'objets sortis d'usage.
Leur mise en uvre fait appel la coule, au
cisel, l'estampage, au filigrane. En raison
de son incomparable clat et de sa valeur
marchande et symbolique, l'or figure videmment au premier plan. Son utilisation traduit
l'aisance et la position sociale de ses propritaires ou commanditaires. A Namur, il constitue la structure et une part importante de la
dcoration de la couronne des saintes pines.
On le retrouve pareillement dans la croix reliquaire double traverse. Pour des raisons de
moindre cot, les orfvres recourent l'alternative de l'argent dor qui donne au mtal un
ton chaud tirant vers le rouge comme pour
le triptyque dit Baiser de paix. L.:argent seul, le
cuivre et le cuivre dor sont galement prsents. Enfin, le laiton constitue le matriau de
couverture du petit reliquaire mrovingien
d'Andenne.
...
La croix de Brogne en argent dor prsente sur fond de rinceaux de fruits et de feuilles
un Christ en mtal coul et dor et quatre quadrilobes aux symboles des vanglistes.
La figure du Christ est marque par une indicible souffrance tout en semblant empreinte
de srnit. Elle illustre le sens du tragique qu'on retrouve l'poque sur les piet et les
calvaires.
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L'ivoire taill et sculpt constitue la frise dcorative et les scnes de la vie du Christ de l'autel portatif dont il habille les faces latrales du
coffre en bois de chne recouvert de cdre
rouge genvrier de Virginie . L'usage de
l'ivoire d'lphant est trs ancien, antrieur
l're chrtienne. Mais il s'agit ici d'ivoire
de morse dont l'utilisation se dveloppe
l'poque romane en raison de la raret et du
prix de l'ivoire d'lphant. Issu des mers
froides d'Europe, ce matriau dense a une
texture proche de celle de l'ivoire d'lphant
mais la taille et l'troitesse des dfenses
(60 cm de long) ne permettent que des sculptures de dimensions rduites.
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...
Un vritable story-board > du bon usage des reliques tel que fix par le droit canon. Il se
droule, encore aujourd'hui, en prsence d'une haute autorit de l'Eglise. En haut, des restes
sacrs sont extraits d'un tombeau et placs dans un coffre de voyage; en bas gauche, un
vque procde la translation dans le reliquaire dfinitif en forme d'glise gothique plac
ensuite sur un autel pour tre prsent la dvotion des fidles ( droite).
Jean Mansel, La Fleur des histoires, Mons, 1446-1451; Bruxelles, KBR, MS9232, foI.327V.
.
L:autel portatif apparat ici dans toute sa splendeur et toute
son ampleur, soit 45 cm de long sur 22.5 de large et 18 de
haut qui en font une exception parmi les objets similaires
connus. Ses dimensions s'expliquent par celles de la pierre,
de l'agate aux tons ross provenant peut-tre d'un autel
primitif dmantel.
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tecture et l'enluminure. I:autel namurois apparat in fine comme une illustration de la romanit par son programme iconographique, la
conception synthtique des reprsentations,
l'agencement des matriaux, la richesse dcorative alliant des rminiscences antiques et
des apports de formes byzantines. Aujourd'hui
encore, cet objet complexe et somptueux ne
finit pas de fasciner ceux qui l'tudient.
.
Les authentiques et les petits paquets ou bourses contenant les reliques
abrites dans la petite chsse d'Andenne, lments qui furent mis au jour
au moment de sa dcouverte fortuite en 1909. Les authentiques sont des
attestations manuscrites qui valident les reliques conformment au regard
du droit canon et permettent utilement de dterminer l'identit du personnage et de prCiser la datation.
.
La couronne namuroise est l'assemblage parfaitement excut de huit plaques articules relies entre elles par une
pingle. Un dispositif dmontable, finalit pratique en
mme temps qu'une prcaution. Dmonte, la couronne
pouvait tre dissimule dans un contenant plus discret et
moins vocateur que son crin. On remarque ici les restaurations intervenues au revers d'une fleur de lys. La bandelette manuscrite, contenue jusque dans les annes 1870
dans une des logettes des pines, authentifie la relique:
due spine de corona Domini.
fte des saintes pines la cathdrale. Particularit remarquable de cet objet hors
normes, sa structure faite de huit plaques rectangulaires en or munies de charnires et
attaches l'une l'autre par une broche surmonte d'une perle; un dispositif trs pragmatique qui permettait son dmontage, afin
de la dissimuler plus facilement en cas de
.
On n'est jamais trop prudent! L:crin de la couronne com
porte un fermoir dot d'une serrure. L:me en bois est
recouverte de cuir brun et revtu d'maux aux thmes
purement profanes. Sa forme trs vocatrice du contenu le
rservait sans doute un solide coffre-fort fixe plutt qu'aux
dplacements o il aurait attir les convoitises des brigands
de grands chemins.
.
Le tragique et la fantaisie se ctoient sur les
scnes graves sur le pied du triptyque, dans
une synthse d'une incomparable vivacit.
Elles sont galement une prcieuse documentation pour l'tude de la gestuelle, des attitudes
voire des codes vestimentaires du temps.
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ou pieds. A Namur, celui de saint Adrien comporte un fragment de l'avant-bras identifi par
un bracelet (+brachium Sancti Adriani Martiris 1614). L:index, le majeur et le pouce dresss
et peu carts et l'annulaire et l'auriculaire
replis Illustrent le geste de bndiction la
manire latine.
Enfin. ici assimil une relique en raison de
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Perspectives
Le Trsor de Namur se distingue par sa
richesse d'excution, son lgance, son chatoiement et une tonnante complmentarit.
Il forme en effet un ensemble la fois htroclite par la diversit des styles et des provenances, et cohrent par son programme
et les fonctions qu'assuraient ces objets.
Il forme donc un tout en mme temps qu'une
formidable documentation qui permet d'interroger le pass, de plonger dans les sicles
qui nous ont prcd, de suivre les chemins
.
Jacques Wiener (1815-1899), L'glise cathdrale Saint-Aubain Namur, 1846, bronze.
Avant-propos
Introduction
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Cheminements
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Matres orfvres
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Matriaux d'exception
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Perspectives
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Bibliographie
Autour de Hugo d'Oignies, sous la direction de Robert Didier et Jacques Toussaint, Socit
Archologique de Namur et Service de la Culture de la Province de Namur, 2003, pp 311-313.
Dialogue avec l'invisible. CArt aux sources de l'Europe, sous la directIon de Jacques ToussaInt,
Namur, 2010.
Jacques Jeanmart, Muse Diocsain. Trsor de la Cathdrale de Namur, Centre d'Archologie,
Art et Histoire de Jambes, 2006.
Orfvreries du Trsor de la cathdrale de Namur, catalogue de l'exposition au sige du Crdit
Communal de Belgique Namur, 1969.
Crdits photographiques
Studio Philippe de Formanolr: toutes les photos l'exclusion de celles mentionnes cl-dessous
Hughes Dubois Bruxelles-Paris: p. 6, p. 36
Bibliothque royale de Belgique: p. 16, p. 29
Muse provincial des Arts anciens du Namurois - Trsor d'Oignies (TreM.a):
p. 17, p. 21 (en bas), p. 25
Angelo Hornak/Corbis: p. 19 (en bas)
Le souci du patrimoine
La Fondation Roi Baudouin uvre depuis prs de 25 ans la sauvegarde et
la protection de notre patrimoine. Des mcnes partagent ce souci. Certains
crent, avec l'aide du Centre de Philanthropie de la Fondation, une structure
souple et sur mesure pour mener bien leur objectif philanthropique. Des projets trs varis ont ainsi pu tre lancs: la prennisation de collections
d'uvres et de documents, de btiments historiques ou d'lments de notre
patrimoine naturel, l'encouragement de groupes cibles entrer en contact
avec le patrimoine ou encore la restauration d'lments significatifs de notre
patrimoine mobilier et immobilier.
Ghislaine Tilmon est de ces philanthropes. Elle cra au sein de la Fondation, le
Fonds Pierre Franois Tilmon pour favoriser notamment des projets culturels
Namur. Le Fonds contribue par des acquisitions, des oprations de conservation et de restauration la sauvegarde du patrimoine culturel mobilier des
muses de Namur. Il peut galement faciliter les initiatives des instances responsables ou gestionnaires pour la mise en valeur de leur patrimoine. C'est
dans ce cadre qu'II a financ l'tude de faisabilit du regroupement des collections namuroises d'art du Moyen ge et de la Renaissance et l'extension
du Muse provincial des Arts anciens du Namurois-Trsor d'Oignies (TreM.a)
dans le but d'informer le propritaire sur les atouts, les implications et le cot
de ce projet
La Fondation Roi Baudouin est une fondation d'utilit publique qui soutient
des projets ou des personnes agissant en faveur d'une socit meilleure. Elle
souhaite contribuer durablement davantage de justice, de dmocratie et
de respect de la diversit. Fondation indpendante et pluraliste, habilite
recevoir des dons, legs ou donations, elle a vu le jour en 1976, l'occasion
des 25 ans de rgne du roi Baudouin.
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Fondation
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