Acerca del campo terico de la educacin.

Alexander Ruiz Silva1

los artistas y escritores ms inclinados a
considerar su arte como desarrollo pleno de su
persona son realmente los ms sometidos al
gusto del pblico [] Los cientficos situados en
el mismo nivel estn tambin ellos esclavizados a
la moda, la cual es an ms poderosa sobre la
ciencia que sobre la forma de los sombreros. La
opinin colectiva de los especialistas es casi
soberana sobre cada uno de ellos. (Simone Weil,
La persona y lo sagrado, 2000)

Entiendo aqu por campo terico de la educacin una parcela del

conocimiento que teniendo por objeto la educacin de los seres humanos
construye su corpus conceptual en la hibridacin de teoras, distinciones
conceptuales, mtodos y tcnicas de diversas disciplinas de las ciencias sociales
y las humanidades; a esa confluencia afortunada o no se le llama pedagoga2.
Algunos de estos elementos constitutivos del campo se encuentran en
permanente dilogo y tensin. Abordaremos, en este escrito el asunto de la
organizacin socio-cognitiva del campo apoyndonos en la sociologa de la
ciencia, en particular, en las concepciones de comunidad cientfica (Kuhn, 1971;
1

Profesor Titular de la Universidad Pedaggica Nacional.

No pretendo discutir los presupuestos bsicos que apoyan la idea de campo desde conceptualizaciones
comprensivas tales como la de campo intelectual de la educacin acuada por Mario Daz e inspirado en
el uso que hace Berstein del trmino campo en su anlisis socio-lingstico de la educacin- o la de
campo conceptual de la pedagoga -acuada por Echeverry, orientado desde la perspectiva filosfica e
histrica de Foucault. El concepto de campo en mi escrito es, bsicamente, tributario de la idea de campus
de Bourdieu y su referencia a la condicin terica alude al proceso de produccin de conocimiento,
propio de todo mbito disciplinar desde el cual se investigan diversos aspectos de la realidad natural o
social. Si bien en este texto no se hacen distinciones detalladas de la historia de los conceptos utilizados si
se considera relevante para la delimitacin que sigue apoyarnos, al menos parcialmente, en la perspectiva
genealgica desde la cual Noguera, entre otras cosas, hace una reconstruccin histrica y conceptual de
los trminos educacin y formacin. De este modo, por educacin (liberal) se entiende una forma de
conduccin y direccin [] que renuncia al gobierno directo para gobernar ms y de forma permanente,
mediante una especie de gua amorosa al mundo del concimiento y la cultura y por formacin, una
transformacin educativa derivada del concepto alemn bildung -que a su vez es una derivacin de una
palabra del aleman: bilden que significas formar- referido al conjunto de instituciones, disposiciones y
medios que auxilian al individuo en su incorporacin y asimilacin de determinados conocimientos,
puntos de vista generales y habilidades de carcter fundamental y universalmente vlidas como elementos
fecundos, libremente disponibles de la vida espiritual, para alcanzar con esto un grado de capacitacin
tica y espiritual (Noguera, 2012, pgs. 185, 186, ,198)
2

1991); campo cientfico (Bourdieu, 2000) y arena transepistmica (Knorr-Cetina,

1996; 2005), que, como veremos, se fundamentan en ideas distintas e incluso
antagnicas de los procesos de construccin de conocimiento.
La extrapolacin de esta discusin originalmente planteada en el mbito
de las ciencias naturales al mbito de la educacin nos permitir comprender
algunas importantes aristas de generacin de conocimiento en este ltimo
campo, mediante el abordaje de los siguientes asuntos: 1. La construccin de un
sistema de creencias y la bsqueda de legitimidad del saber producido y 2. El
problema de las orientaciones normativas.
Para Bustamante Si la epistemologa es un meta-discurso al menos
eso pretende sobre la ciencia, es necesario diferenciarlo del meta-discurso
social sobre la ciencia que, con seguridad, tiene unas particularidades y, por qu
no, podramos pensar en un campo otro campo a su alrededor (2013: pg
15) En consideracin de esta dintincin este trabajo se enmarca en el segundo
campo mencionado, el mismo que Bruno Latour (2012; 1995) ha dado en llamar
humanidades cientficas. En suma, una reflexin sistemtica de las presiones que
se viven en la configuracin de un campo en particular de conocimiento que tan
estrechamente se conecta con las tensiones internas del mismo, hasta el punto
de afectar, incluso, su propia gramtica.
1. La construccin de un sistema de creencias y la bsqueda de legitimidad
del saber producido.
Valores, conceptos, tradiciones, expectativas, todo lo que conforma un
sistema de creencias se encuentra presente en las teoras. Aqu se mixturan
elementos descriptivos con elementos normativos, por lo que las referencias a la
validez y legitimidad del conocimiento dependen, en buena medida, de los
intereses que despliegan, en sus mbitos profesionales, quienes hacen
investigacin. Quizs por ello Kuhn seal en su momento: muchas de mis
generalizaciones se refieren a la sociologa o a la psicologa social de los

cientficos; sin embargo, algunas cuantas de mis conclusiones, corresponden

tradicionalmente a la lgica o a la epistemologa (1971: 31).
El campo terico de la educacin, desde una perspectiva comprensiva,
considera al dilogo como elemento constitutivo en la produccin de
conocimiento. Aqu juega un papel relevante la retrica, en tanto capacidad de
persuasin que despliegan los investigadores en la escritura y presentacin de
los resultados de sus estudios. Qu tanto un terico de la educacin logra
posicionar sus objetos y temas ante sus pares acadmicos o ante pblicos ms
amplios, depende, en buena medida, de la calidad de sus argumentos y la
veracidad de sus relatos, esto es, de la capacidad persuasiva desplegada en sus
producciones (publicadas o publicables). A este respecto Noguera destaca la
relevancia otorgada por Foucault a la divulgacin incluso mediante la
enseanza explcita- de los trabajos de investigacin: [] el momento del
informe pblico del rumbo de la pesquisa es, a su vez, parte de la propia
investigacin. El momento de la presentacin pblica, pero particularmente la
preparacin de los cursos y de cada una de las clases es un perodo de
organizacin conceptual, de recomposicin, de articulacin, de establecimiento
de relaciones, pero tambin, de produccin de conceptos, de nociones que a la
vez

que

sirven

para

explicar

al

auditorio,

ofrecen

al

propio

profesor/investigador la posibilidad de apreciar nuevas articulaciones que la

lectura anterior no haba logrado mostrar (Noguera, 2013, p. 3) Podramos
agregar que la escritura de un artculo o la preparacin y correccin de un libro
en el que se compendian o condensan los aspectos ms importantes de un
estudio configuran, igualmente, el conocimiento generado y puesto en
consideracin de su pblico lector.
Para Kuhn La observacin y la experiencia pueden y deben limitar
drsticamente la gama de las creencias cientficas admisibles o, de lo contrario,
no habra ciencia. Pero por si solas, no pueden determinar un cuerpo particular
de tales creencias. Un elemento aparentemente arbitrario, compuesto de
incidentes personales e histricos, es siempre uno de los ingredientes de
3

formacin de las creencias sostenidas por una comunidad cientfica dada en un

momento determinado. (Kuhn, 1971, p. 23) Si embargo, posicionar un punto
de vista en una discusin acadmica, en un momento determinado, no significa,
per se, la legitimacin del contenido de lo que se enuncia. No se trata de algo
que los pares, o bien por cercana conceptual o bien por simpata personal, estn
dispuestos a otorgarse unos a otros, sino ms bien, algo que se alcanza -de
manera temporal- en una lucha permanente entre aliados y contradictores, tal y
como lo concibiera Bourdieu, a propsito de la configuracin del campo
cientfico:
[] las reivindicaciones de legitimidad obtienen su legitimidad de la
fuerza relativa de los grupos cuyos intereses expresan: en la medida en que
la definicin misma de criterios de juicio y de principios de jerarquizacin
refleja la posicin en una lucha, nadie es un buen juez por que no hay juez
que no sea juez y parte [] Decir que el campo es un lugar de luchas no es
slo romper con la imagen pacfica de la comunidad cientfica como la ha
descrito la hagiografa cientfica -y a menudo despus la sociologa de la
ciencia-, es decir, con la idea de una suerte de reino de los fines que no
conocera otras leyes que las de las de la competencia pura y perfecta de las
ideas, infaliblemente diferenciadas por la fuerza intrnseca de la idea
verdadera. Es tambin recordar que el funcionamiento mismo del campo
cientfico produce y supone una forma especfica de intereses (las prcticas
cientficas no aparecen como desinteresadas ms que por referencia a
intereses diferentes, producidos y exigidos por otros campos) (Bourdieu,
2000: 12-13).

Esta visin problematiza la idea de la autonoma disciplinar, no slo por la

apelacin a la imbricacin conceptual de las distintas reas del conocimiento,
sino, principalmente, porque se muestra la imposibilidad de separar el objeto de
investigacin de los intereses del investigador en el campo social en el que se

despliegan a la vez intereses tericos y polticos relacionados con el poder para

dominar el campo.
El concepto de campo resulta valioso para comprender el juego de
relaciones, intereses, expectativas y necesidades de dominio y reconocimiento
que movilizan sus actores en l, para el caso, actores doctos: investigadores en
educacin (cientistas sociales) y agentes calificados: gestores y administradores de
la investigacin; promotores de agencias de financiacin y directivos y
empresarios de la industria editorial, que, se entiende, influyen directa o
indirectamente en la configuracin de cada campo de conocimientos y en el
impacto social de sus producciones.
De igual modo, la posicin que se tiene en el campo en un momento
determinado expresa el capital cientfico que realmente se posee, la capacidad
de influir sobre las formas de produccin y circulacin de conocimiento, as
como los distintos tipos de beneficios que un investigador puede obtener de su
posicin. El campo se tensiona y dinamiza dado que los dominadores
despliegan estrategias de conservacin de su posicin en l, mientras que los
dominados despliegan estrategias de subversin del poder simblico de los
dominadores.
Para Knorr-Cetina, en el lugar de la relacin teoraprctica, encontramos
la maraa cognicin-accin a la cual ya no se le pueda aplicar adecuadamente la
idea preconcebida de qu es una teora. Segn los propios cientficos, en la
investigacin las teoras son ms afines a polticas que a credos. Esas polticas
combinan la interpretacin con el clculo estratgico y tctico, y son sostenidas
por proyecciones metodolgicas del cmo-hacer. Igual que la preocupacin de
hacer que las cosas funcionen, las polticas estn necesariamente atadas a una
estructura de inters. La teora pura, entonces, puede ser calificada de una
ilusin que las ciencias han conservado de la filosofa (2005: 60).
Cuando nos referimos al mundo de la educacin nos estamos refiriendo,
tambin, a un mbito de definicin de poltica pblica por parte del Estado y de
organismos

supraestatales

que

condicionan

dichas

polticas.

Estamos,
5

igualmente, ante una importante rea de negocios para distintos agentes

econmicos. En ambos casos, la idea de produccin de conocimientos est o
bien subordinada o bien es resistente a la funcionalidad del sistema (poltico,
econmico)3.
Es necesario reconocer que en el campo terico de la educacin buena
parte de la definicin de temas y objetos de investigacin suele articularse
desde fuera del radio de accin de los investigadores, especialmente, debido al
carcter pblico de la mayor parte de los asuntos a ser estudiados. Esto es lo
que Bourdieu denomina presiones externas, que si bien, en principio, no
configuran toda la gramtica de las disciplinas, para el caso, prescriben, nada
ms y nada menos, buena parte de los asuntos sobre los cuales sta debe
discurrir.
Y, sin embargo, impera una lgica competitiva en la disputa por ocupar
lugares privilegiados en las distintas coyunturas sociales. Esto es, justamente, lo
que ha venido sucedido en las ltimas dcadas en la definicin y
posicionamiento de asuntos tales como la educacin sexual, la educacin para el
trabajo, la educacin en derechos humanos, la formacin ciudadana, la
educacin con perspectiva de gnero, entre otros, mediante los cuales se
plantean exigencias especficas por parte de grupos sociales e histricamente
excluidos, pero tambin, y sobre todo, condicionamientos externos: presin de
agencias internacionales, imposicin de organismos multilaterales, modas
tericas, entre otros. As, en el mbito propiamente acadmico los intereses
tericos y extra-tericos (Estatales, profesionales, institucionales, sociales,
simblicos) se encuentran mixturados.
De este modo, las decisiones en torno a qu se investiga y qu no se
asocian ntimamente -aunque no de manera exclusiva- con aquello que tales
3

Un ejemplo de esto lo representan las polticas de priorizacin o reduccin de la inversin pblica en

educacin en Amrica Latina. En muchos casos, stas se soportan en el diseo y aplicacin de
evaluaciones censales (escuela o universidad). El conocimiento se reduce o subordina a informacin
estadstica. Ms que una ampliacin, precisin o complejizacin del conocimiento en el rea lo que se
obtiene (porque es realmente lo que se busca) es la legitimidad formal que el diseo de la poltica ya
haba previsto.

agencias consideran en un momento determinado objeto de financiacin. Esto

influye no slo en la organizacin formal del campo, sino tambin, y
especialmente, en la forma como se genera conocimiento y en el tipo de
conocimiento producido.
La perspectiva de Knorr-Cetina (1996) de arenas transepistmicas de
investigacin nos ofrece algunas pistas para comprender la manera como en la
investigacin se establecen relaciones entre distinto tipo de recursos de orden
social y cognitivo que moldean los procesos de construccin terica. La
invitacin aqu es centrar el foco de atencin en el participante, en el
investigador en accin, esto es: cmo opera; con quin se comunica; a qu redes
de informacin se conecta; cmo logra financiar sus iniciativas; dnde publica
los resultados de sus trabajos, y cmo se caracteriza el contexto (locus: situacin
social donde ocurre la accin) en el que se desarrolla la investigacin.
De esta manera, en la prctica investigativa misma resulta difcil desligar
decisiones de carcter cognitivo (tomadas por quienes, supuestamente, se
encuentran dentro de la especialidad) y decisiones de carcter social
(promovidas por quienes, se supone, estn fuera). El concepto mismo de campo
terico puede sustentarse en una especie de eclecticismo de enfoque que concilia
algunos de los elementos de las perspectivas antes presentadas. Trataremos de
reunir aquellos que si bien, en principio, no son conciliables, tampoco implican
fuertes exclusiones. Veamos cuales seran estos elementos con mayores
posibilidades de aproximacin y complementacin:
Campo terico (de la educacin)
Factores precursores y
orientadores del proceso de
construccin de conocimiento

Expresin de un sistema de creencias con validez (estatus y

legitimidad) temporal y contextual (K).
Apropiacin de elementos soci-cognitivos: movilizacin y
tensin de intereses de los investigadores; representantes de
agencias de financiacin, gestores de polticas pblicas (Kn)

Estrategias de regulacin de la

Resultado de condiciones sociales de produccin: luchas,

monopolios, inters, ganancias (B)
Formas de comunicacin orientada hacia el entendimiento:

actividad investigativa: control,

presin, disciplinamiento y
validacin.

Difusin de conocimiento:
conceptualizacin, publicacin,
circulacin y distribucin de
conocimiento

interpretacin, prescripcin, consenso.(K)

Racionalidad estratgica, clculo costo-beneficio (Kn)
La autoridad cientfica: capacidad tcnica y poder social (B)
Construccin de hegemonas discursivas a partir de la
posicin que se ocupa en el campo (capital cientfico y
simblico detentado) (B)

Cooperacin estratgica y competencia por recursos y por

reconocimiento. (Kn)
Nota: estos elementos no se ordenan de manera secuencial, por tanto su lugar en la cuadrcula
es arbitrario y obedece slo al orden expositivo elegido. Las maysculas, entre parntesis,
representan el marco conceptual que inspira las ideas enunciadas, as: comunidad cientfica en
Kuhn (K); arenas transepistmicas en Knorrr Cetina (Kn) y campo cientfico en Bourdieu (B)4.

Vale sealar que la legitimidad de los conocimientos se encuentra en

estrecha relacin con la validacin social que se hace de los mismos, y esto no
slo como parte de un proceso racional de construccin de consensos sino,
tambin, en consideracin de otros elementos no racionales que entran en
juego. Knorr-Cetina al referirse a la comunidad de validadores incluye los criterios
(econmicos, de prestigio) definidos por los gestores de los medios en los que se
publican y circulan los resultados de los estudios (revistas, editoriales,
comercializadoras de Internet, buscadores y motores de bsqueda virtuales).
Aqu operan intereses tan diversos como los que provienen de: quin promueve
la investigacin; qu ponen de moda investigar, quines se quieren asociar con
quines, contra quin se est compitiendo y en qu condiciones se compite:
Que determinado conocimiento presentado sea juzgado verosmil o
inverosmil, interesante o increble o sin sentido, puede depender de quin
propuso el resultado, de dnde se hizo el trabajo y de cmo se logr. Los
cientficos hablan de los motivos y los intereses que presumiblemente dieron
origen al hallazgo, de los recursos materiales de que dispona quien hizo la
investigacin y de quin est detrs de los resultados. Virtualmente
4

Las especificidad de las tres perspectivas seguidas se pueden sintetizar del siguiente modo: mientras el
racionalismo de Kuhn se basa en interpretaciones fuertemente normativas de prcticas cientficas que son
abstradas de los contextos en que stas ocurren; el constructivismo de Knor-Cetina se apoya en
descripciones de la manera como operan los cientficos en sus prcticas cotidianas y el criticismo de
Bourdieu centra su mirada en una especie de gnesis de las relaciones de poder desplegadas por los
cientficos en el campo social -cientfico- en el que despliegan su accin.

identifican los resultados con las circunstancias de su generacin (KnorrCetina, 2000: 66)
Productores y evaluadores son casi siempre miembros de la misma
comunidad, arena o campo, comparten un acervo comn de conocimientos,
procedimientos, estndares de evaluacin e incluso modos de hacer juicios
acadmicos y morales sobre los productores e incluso sobre sus productos.
A veces los validadores son clientes que potencialmente necesitan de un
conocimiento para promover sus propias investigaciones. Otras veces los
validadores son los potenciales competidores y antagonistas en la lucha por el
crdito. De este modo, los consensos , si los hubiere, se construyen con base en
criterios sociales y no slo (y quizs menos) con base en criterios cognitivos.
As, el proceso de hibridacin a penas enunciado arriba para referirnos a la
configuracin del campo terico de la educacin no es slo el de la articulacin
de conocimientos de distintas disciplinas (ciencias sociales y humanidades) y
sus enfoques tericos -dimensin cognitiva-, tambin es el de diversos intereses,
creencias y valores de quienes se relacionan directa e indirectamente con la
generacin de conocimiento en el campo -dimensin social-, en suma, se trata
de un proceso de hibridacin de saberes e intereses de diverasa ndole:
internosexternos y de presiones y tensiones.
2. El problema de las orientaciones normativas.
Si asumimos que la formacin es, a la vez, el fundamento y el telos del
campo terico de la educacin, tanto en las alusiones a la sociedad y la poca en
la que se vive en un momento determinado como en relacin con la lectura del
pasado y la proyeccin de la sociedad a la que se aspira, estamos expresando la
proclama de un horizonte normativo para la accin. Las construcciones tericas
en torno a preguntas tales como: qu se ensea?, cmo se ensea, qu es lo
que vale la pena aprender?, difcilmente pueden sustraerse de preguntas tales
como qu corresponde ensear y porqu?, cmo se debe ensear?, qu
sentido subyace o se atribuye a las diversas experiencias educativas? Aqu se
9

oscila de manera pendular del contexto de descripcin al contexto de justificacin,

en una confluencia de trayectorias comprensivas, explicativas, argumentativas
y normativas.
El campo terico de la educacin es un conjunto de conocimientos
tericos expandibles, enseables, impugnables y modificables construidos
mediante procedimientos empricos, textuales y testimoniales pero tambin con
los materiales del deseo y la imaginacin y en apelacin a elementos de carcter
normativo, prescriptivo. Se asume, por tanto, que todo proceso de investigacin
es a su vez un proceso de invencin, de creacin que trasluce compromisos y
sesgos de quien mira, describe, interpreta, construye, teoriza.
Kuhn atribua un carcter normativo inherente a la ciencia. De este
modo, los problemas que ocupan a los hombres de ciencia requieren para su
solucin del manejo de instrumentos, mtodos, conceptos, pero tambin de
valores conocidos y asumidos en consenso por los miembros que hacen parte de
la comunidad5. Los exponentes de teoras a menudo pertenecen a distintas
comunidades cientficas y por tanto hablan distintos idiomas, esto es: lenguajes
que expresan diferentes compromisos cognoscitivos adecuados a mundos
diferentes (1971, 261). Las producciones cientficas realizadas por una
pretendida o supuesta comunidad de investigacin, es decir, los papers,
artculos, libros, entre otras, expresan enunciados que tienen un significado
especial para dichas comunidades; este lenguaje compartido y restringido
hace posible la comprensin, explicacin, evaluacin y prescripcin de acciones
y de competencias cientficas. Por esta razn la adquisicin y uso del lenguaje
de la ciencia slo puede aprenderse en comunidad. Dicho lenguaje, se supone,
habilita al investigador para conocer las generalizaciones descriptivas y

Rosalba Casas fija la emergencia del concepto de comunidad en el mbito de las ciencias sociales en un
ensayo del socilogo alemn Ferdinad Tnnies sobre comunidad y sociedad publicado en 1887. Casas
enfatiza, justamente, en los elementos valorativos presente en el origen del concepto, Segn Tnnies seala esta autora- en la base de la comunidad se encuentran siempre lazos de sangre, es decir, se
constituye a partir de la familia: la comunidad es por excelencia el lugar donde la moral que se traduce
espontneamente por lazos de sangre, de amistad, de la costumbre y de la fe, es realmente vivida y
sentida. (Casas, 1980: 1218).

10

normativas avaladas en sus grupos de referencia y sirve como gua de su

accionar (Quintero y Ruiz, 2004, p. 36). En sntesis, el lenguaje acadmico
cientfico de un campo especfico de conocimiento define y prescribe, o al
menos intenta hacerlo, las competencias y actuaciones de los investigadores en
dicho campo.
Aunque consideremos que existen orientaciones normativas en el campo
terico de la educacin no tenemos motivos para pensar lo contrario- stas no
operan como lo hacen los campos paradigmticos de las ciencias naturales, en
las que las disciplinas asumen un conjunto de realizaciones cientficas
universalmente reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos
de problemas y soluciones a una comunidad cientfica (Kuhn, 1971, p. 13) En el
campo terico de la educacin es difcil reconocer la supremaca de una
corriente terica sobre otras o de una forma de hacer investigacin sobre otras.
Puede decirse que las condiciones y ordenamientos sociales son los que en
buena medida definen, en distintos momentos, qu se investiga, desde dnde y
porqu; en trminos generales: qu concepcin epocal de sociedad y de sujeto
articula los desarrollos tericos en el campo. Y en un nivel ms contextual: a
qu tipo de polticas pblicas en educacin hacen resonancia o se oponen6, y
esto es ms consonante con las posiciones defendidas por Knorr-Cetina y por el
mismo Bourdieu, que con la idea de la comunidad ideal de investigacin
propuesta por Kuhn.
Para Knorr-Cetina la idea de comunidad cientfica de Kuhn no slo
recaba en orientaciones normativas, sino que la teora misma, en su conjunto, es
normativa, esto es, se define en trminos del deber ser de la ciencia y no en los de
la manera como operan los cientficos cuando construyen conocimiento,
redactan y divulgan sus teoras y obtienen reconocimiento de sus pares. Para
6

La escuela moderna se construy y consolid como un instrumento poltico de carcter civilizatorio,

higienizador y normalizador (Siede, 2007). La construccin y sostenimiento de las relaciones escuelanacin; escuela-sociedad; escuela-comunidad son herederas de dichos propsitos, as como parecieran
serlo, de alguna manera, las ms recientes y puntuales iniciativas de educacin para el trabajo; formacin
ciudadana y educacin para la tributacin responsable.

11

esta sociloga de las ciencias la forma ms adecuada, entonces, de referirse a los

procesos de construccin de conocimiento es mediante la realizacin de
estudios empricos, en los lugares mismos (locus) en los que los cientficos
llevan a cabo su trabajo y no la mente de un clasificador externo. De este modo,
podemos, en principio, dar cuenta de cmo es la ciencia y de cmo operan sus
constructores y dejar de lado el asunto de cmo debera ser.
Aquello que queda excluido del concepto de comunidad cientfica es
realmente todo lo que importa, esto es, el contexto en el que el investigador
construye teora y la relacin entre los elementos sociales y cognitivos que
conforman ese contexto, todo lo que estara reunido en la idea de arenas
transepistmicas: Nos confrontamos con arenas de accin que son
transepistmicas, ellas involucran una mezcla de personas y argumentos que no
se dividen naturalmente en una categora de relaciones pertenecientes a la
ciencia o la especialidad, y una categora de otros asuntos. Si furamos a
dividir una tal arena de accin en trminos de estas categoras nos
encontraramos en dificultades para justificar nuestra demarcacin7 (KnorrCetina, 1996: 151)
El campo terico de la educacin no sera una excepcin. Aqu resultan
relevantes los compromisos contextuales de los participantes, esto es, todo
aquello que termina afectando las decisiones del investigador acerca de qu
investigar e, incluso, de qu modos hacerlo [] la perspectiva que aqu se
propugna insiste en que especifiquemos los fenmenos sociales en un nivel
micro, y derivemos los conceptos de la estructura social del anlisis de una
multitud de micro-eventos (Knorr-Cetina, 1996, p. 149) Micro-eventos en los
que se involucran intereses, argumentos, exigencias cognitivas y presiones
sociales provenientes de distinto tipo de agentes no tericos.
Se puede decir, en sntesis, que Kuhn privilegia las relaciones de
cooperacin con momentos de conflicto, especialmente, en la descripcin de los
7

Knorr-Cetina postula este concepto basada en prolongadas observaciones del trabajo de cientficos ciencias naturales- en sus laboratorios. Se trata de un concepto de raigambre emprica en contraste con
nociones puramente especulativas sobre formas presupuestas y deseables de quienes hacen investigacin.

12

periodos de ciencia normal y que Knorr-Cetina prefiere ver los procesos de

construccin de conocimiento bajo el signo del conflicto con momentos de
cooperacin estratgica. As, mientras Kuhn apuesta por una comunicacin
orientada hacia el entendimiento (cooperacin, dinmica incluyente) KnorrCetina solo ve la comunicacin como un medio para sostener relaciones de
mutua explotacin de recursos, es suma, como instrumentacin, como razn
estratgica.
El rechazo de la perspectiva normativa de Kuhn por parte de KnorrCetina encuentra en este punto correspondencia en el pensamiento de
Bourdieu, para quien El mercado de bienes cientficos tiene sus leyes, que no
tienen nada que ver con la moral. Y con el riesgo de hacer entrar en la ciencia de
la ciencia, bajo diversos nombres eruditos, aquello que los agentes llaman a
veces los valores o las tradiciones de la comunidad cientfica, hay que
saber reconocer como tales las estrategias que, en los universos en los cuales se
tiene inters en el desinters, tienden a disimular las estrategias (Bourdieu,
2000, pp. 26- 27) Estrategias que no describen, precisamente, un acatamiento
puro y desinteresado de reglas que acaso consensualmente se construyan e
individualmente se cumplan.
La manera como operan los grupos de investigacin es mucho ms
mundana que lo que Kuhn crea, pero a la vez moralmente ms compleja e
interesada. La idea misma de la neutralidad de la ciencia est orientada desde
una perspectiva puramente cognitiva, no slo porque se cree que es posible la
suspensin temporal de los elementos sociales que influyen en la construccin
de la teora, sino tambin porque se presupone en la gente de ciencia despliegan
sus acciones en una especie de moral de buenas intenciones y rectitud sin
lmites. En palabras de Bourdieu: La idea de una ciencia neutra es una ficcin,
y es una ficcin interesada, que permite considerar cientfica una forma
neutralizada

eufemstica

(y

por

lo

tanto

particularmente

eficaz

simblicamente porque es particularmente desconocible) de la representacin

dominante del mundo social. (2000, p. 51)
13

No habra algo as como valores comunitarios que articulen la

actividad de los tericos. Hasta ahora, no parece haber buenas razones para
pensar que en el campo de la educacin las cosas son muy distintas. No existe,
propiamente, una comunidad de investigadores o de productores de
conocimiento, existen grupos de investigacin con intereses tericos y extratericos especficos, algunos de los cuales trabajan en temas tan dismiles, que
sus colegas ms distantes no son considerados sus competidores, a no ser de
manera puramente potencial, es decir, en el plano institucional, por ejemplo, en
la negociacin de recursos para el desarrollo de los proyectos en los que
inscriben sus trabajos.
La relacin entre los grupos que estudian temas y problemas comunes es
mucho ms compleja. Lo que entendemos por pares acadmicos o si se quiere,
grupos de validacin se define en trminos de una tensin permanente entre
elementos de carcter cognitivo y elementos de naturaleza social, en los mismos
investigadores por el dominio o supremaca del rea o sub-rea. La definicin
de concepto de campo cientfico de Bourdieu nos puede resultar aqu valiosa para
entender las caractersticas de estas disputas: La estructura del campo
cientfico se define en cada momento por el estado de las relaciones de fuerza
entre los protagonistas de la lucha, agentes o instituciones, es decir por la
estructura de la distribucin del capital especfico, resultado de las luchas
anteriores que se encuentran objetivadas en las instituciones y las disposiciones,
y que dirige las estrategias y las posibilidades objetivas de los diferentes agentes
o instituciones en las luchas presentes8 (2000, p. 27)
El campo es aqu el locus, el contexto, el laboratorio, para quienes hacen
ciencias naturales; el aula, la institucin, la oficina, el estudio, los auditorios o
donde quiera que trabaje el investigador en educacin. No slo el lugar fsico o
el centro de relaciones sociales, sino tambin y principalmente, el espacio
8

Eso ocurre, segn Bordieu, en todos los campos del saber, incluyendo el de las ciencias naturales El
universo puro de la ciencia ms pura es un campo social como otro, con sus relaciones de fuerza, sus
monopolios, sus luchas y sus estrategias, sus intereses y sus ganancias, pero donde todas estas
invariancias revisten formas especficas (2000: 11)

14

simblico donde construye y ocupa un lugar a fuerza de articulacin, circulacin,

distribucin, defensa y consolidacin de posturas tericas, pero tambin a
fuerza de crtica a las teoras, concepciones o posturas rivales. El campo, agrega
Bourdieu, es el lugar (es decir, el espacio de juego) de una lucha competitiva
que tiene por desafo especfico el monopolio de la autoridad cientfica9
inseparablemente definida como capacidad tcnica y como poder social, o, si se
prefiere, el monopolio de la competencia cientfica que es socialmente
reconocida a un agente determinado, entendida en el sentido de capacidad de
hablar e intervenir legtimamente (es decir, de manera autorizada y con
autoridad) en materia de ciencia (2000, p. 12) que para nuestro caso sera en
materia de educacin, o en alguna de sus parcelas o sub-campos: historia de la
educacin; concepciones pedaggicas; teora de la enseanza o didctica;
currculo; educacin y prctica social; formacin tica-poltica, segn la
taxonoma que se construya o se elija, pero tambin que est dispuesto a
defender y sostener.
El campo terico presupone, entonces, una lucha poltica en la cual se
involucran mtodos, posiciones tericas, elecciones conceptuales y tcnicas, en
suma se trata de [] una estrategia poltica de ubicacin al menos
objetivamente orientada hacia la maximizacin del beneficio propiamente
cientfico, es decir, al reconocimiento susceptible de ser obtenido de los parescompetidores (Bourdieu, 2000, p. 18) As, la posicin que ocupan los
investigadores -tericos- del campo de la educacin se definira a partir de un
circuito de relaciones del tipo: Posicin en el campo = Capital terico que
posee un investigador en determinados momentos = Poder, en trminos de
influencia en el campo de produccin y circulacin de conocimientos =

Bourdieu va a entender autoridad cientfica como moneda simblica -real-, es decir, como valor de
cambio, como capital social, que tal y como ocurre con el dinero, nadie est dispuesto a entregarlo a
cambio de nada: Esto significa que dentro de un campo cientfico fuertemente autnomo, un productor
particular no puede esperar el reconocimiento del valor de su productos (reputacin, prestigio,
autoridad, competencia, etc.) sino de los otros productores, quienes, siendo tambin sus
competidores, son los menos proclives a darle la razn sin discusin ni examen (2000, pp. 18-19)

15

Beneficios

obtenidos

-dinero,

reputacin,

prestigio,

autoridad,

competencia- etc. = Re-posicionamiento en el campo.

A propsito de esta relacin entre ciencia y poltica aqu implcita, Bruno
Latour (2011, p. 39) seala:
Tengo la clara conciencia de que si los investigadores, los cientficos, los
modernizadores o como se los llama ahora- los hombres de progreso se
sienten hoy tan desdichados, ello se debe a que ven claramente lo que han
perdido, pero todava no perciben cmo podran recobrar, en medio de este
caos, el sentimiento de seguridad, de certeza, de clausura, que les daba la
antigua distincin entre lo racional y lo irracional, entre lo cientfico y lo
poltico. Estaran muy complacidos si pudieran volver a la estricta demarcacin
(es el trmino clsico en filosofa de las ciencias) entre lo que posee la
autoridad de los hechos indiscutibles y lo que no es ms que opinin, rumor,
agitacin, ideologa, juegos de poder o simplemente palabrera. Comprendo la
desazn que los aqueja. Mientras durante tres siglos se esperaba encontrar en
la ciencia el medio ms seguro para sustraerse de la violencia [al menos desde
la perspectiva de los ms optimistas, entre los que se podra contar al no
menos nostlgico Latour], dando al ejercicio de la vida pblica un fundamento
slido, hoy nos vemos nuevamente obligados a mezclar las ciencias y la
poltica.

Y no podemos dejar de preguntarnos: Acaso hubo momentos en que

estuvieron separadas? La relaciones entre los investigadores y tericos ms
prestigiosos con los menos prestigiosos se encuentran en permanente tensin,
as, mientras los dominantes movilizan estrategias de conservacin (de su
posicin en el campo) en las instituciones y con quienes interactan; los
dominados despliegan estrategias de subversin (de dichas posiciones, a fin de
garantizarse un lugar). No siempre se trata de una lucha abierta y si cuartel, al
contrario, las ms de las veces estas estrategias se despliegan sutilmente, incluso
con la anuencia de la contraparte implicada. En algunos casos pueden
valorase las jerarquas y producirse una especie de subordinacin voluntaria y

16

en otros, promoverse la movilidad de los investigadores noveles y reconocerse

su capacidad innovadora.
Esto antes que resolver o aliviar las tensiones las canaliza hacia otras
disputas, por ejemplo, entre quienes investigan los mismos temas pero desde
diferente enfoque o concepcin terica, ideolgica10. Podemos ilustrar esta idea
con algunos ejemplos: no es lo mismo abordar el estudio de la construccin del
discurso en educacin desde una perspectiva neo-racionalista de corte
habermasiano que desde una postura crtica de la cultura y de los lmites del
lenguaje de corte Ricoeuriano. Las diferencias en la construccin del objeto
tambin se hacen evidentes en el mbito de la educacin no formal, cuando se
opta, por ejemplo, por orientar procesos educativos por fuera de la escuela
desde el enfoque de la instruccin e insercin laboral o cuando esto mismo es
hecho desde el marco de la educacin popular11.
Podramos convenir, a esta altura, en que no existe algo as como
valores comunitarios que orienten indefectiblemente el quehacer de los
investigadores en el campo terico de la educacin -algo medianamente
parecido a lo que Kuhn llam, en su momento, comunidad cientfica-, en tanto,
ni los procesos de investigacin en el campo, ni las experiencias de aprendizaje
de los investigadores en sus vidas cotidianas depende de algn tipo de
identificacin grupal rgida. Sin embargo, el trabajo de investigacin en el
campo moldea formas de proceder, crea hbitos, e incluso puede configurar
formas de vida. Quizs la referencia a la comunidad slo alcance para pensar en
una especie de vinculacin profesional del investigador -es claro que no la nica
y quizs tampoco la ms importante-, pero, en todo caso, no se tratara de algo

10

Para Bourdieu, [] las diferentes posiciones en el campo cientfico estn asociadas a representaciones
de la ciencia, estrategias ideolgicas disfrazadas de tomas de posicin epistemolgicas por las cuales los
ocupantes de una posicin determinada tienden a justificar su propia posicin y las estrategias que ponen
en marcha para mantenerla o mejorarla, al tiempo que desacreditan a los defensores de la posicin
opuesta y sus estrategias (2000, p. 56)
11
Aqu, la primera orientacin expresa un inters instrumental, positivo, guiado por la intencin de la
asimilacin social, mientras que la segunda se declara a favor de procesos de negociacin guiados por un
inters emancipatorio.

17

trivial. Considero que puede resultar igualmente problemtico subvalorar

elementos abstractos, de carcter normativo en la definicin del tipo de trabajo
de los tericos del campo.
En una de las disciplinas de las ciencias naturales describir o explicar la
conformacin de una molcula o la manera como se produce una reaccin
qumica puede significar un importante aporte al conociendo en ciencias
naturales. Construir modelos tericos en y desde los cuales soportar dichas
descripciones o explicaciones es quizs un aporte mayor. Desde la sociologa
de la ciencia o las humanidades cientficas, como se prefiera, ambos procesos
estn mediados por intereses cognitivos y sociales de quienes hacen
investigacin. Aunque esta conjuncin es, igualmente, innegable para el rea de
la educacin, hay una peculiaridad que vale la pena destacar. Las descripciones,
explicaciones, reconstrucciones o interpretaciones discurren aqu en distintos
tiempos. En el pasado, a travs del cual se reconstruye y reinterpreta la idea de
legado cultural y los criterios de demarcacin de aquello que se considera
enseable (canon); en el presente, en el que se construyen, problematizan y
circulan conocimientos epocales que dan significado a la experiencia cotidiana
de la educacin; y en el futuro, de cara al cual disputan terreno diversas
apuestas y proyecciones sobre lo que convendra saber, y que suele expresarse
en la idea de horizonte de sentido de la experiencia formativa. Los tres tiempos
parecen estar siendo permanentemente recorridos por una constelacin
normativa: implican valoraciones, portan valoraciones, proyectan valoraciones.
El campo terico de la educacin discurre ticamente y tal vez esta sea una de
sus caractersticas constitutivas para algunos investigadores y su principal
lastre, para otros.
Coda.
Cada vez es ms comn or decir, entre algunos colegas del campo, que
los investigadores viven agobiantes presiones externas que amenazan con
moldear y distorsionar la forma como construyen conocimiento o como podran
18

aportar a la generacin de pensamiento nuevo y distinto. Abundan ejemplos

para ilustrar esto, entre muchos otros, el lmite de pginas y el tipo de formato
que imponen las revistas indexadas y que se supone coarta la creatividad y la
capacidad de expresin de los investigadores. Ello ilustrara la incidencia de
intereses, requerimientos y exigencias externas en la configuracin del lenguaje
de las disciplinas. Sin embargo y en relacin con este ejemplo puntual, no pocos
consideraran que se trata de una demanda anodina que, pese a las quejas, es
necesario aceptar.
As, se han ido configurando dos tipos de actores en el escenario de la
produccin terica: de un lado, burcratas, polticos, gestores, industriales: una
especie de plaga neoliberal, inmediatista, manipuladora y cultora de la
ganancia por encima de cualquier criterio terico y, del otro, los investigadores:
gente paciente, perseverante, noble, desinteresada, cultores del conocimiento
por el conocimiento mismo; en cualquier caso, con ingresos muy inferiores a los
del primer grupo. Esta lgica dual de actores sociales que despliegan sus inters
cruzados en el mundo de las disciplinas tericas y la academia no ayuda, de
ningn modo, a la comprensin de la imbricacin de tensiones y presiones, por
varias razones, entre ellas:
1. Muchas veces, sino la mayora, quienes representan al primer grupo suelen
pertenecer al segundo o han hecho parte de l. Es decir, suelen ser
investigadores que temporalmente no estn ejerciendo como tales, que, se
encuentran, como se dice en nuestro medio: en comisin administrativa.
2. Al fin y al cabo los investigadores aceptan, a regaadientes o de manera
complaciente, las condiciones de trabajo impuestas por el orden institucional.
3. A pesar de que unos y otros se quejan permanentemente de la irracionalidad
con la que operan los representantes del otro grupo (arbitrariedad,
imprudencia) cooperan, de una forma u otra y especialmente, en la
administracin de los beneficios de su actividad, ms all del rol protagnico o
residual que cada quien ocupe. De este modo, el criterio que orienta la actividad
19

econmica, empresarial es el mismo que mide la actividad cientfica, acadmica,

esto es, la productividad: produccin de patentes, desarrollos tecnolgicos,
aplicacin prctica del saber, conocimientos para la toma de decisiones, pero
tambin, nmero de papers en publicaciones indexadas, presencia en los ndices
de citacin, puntos para factor salarial, etctera, etctera.
As, algunas prestigiosas revistas dirigidas, escritas y arbitradas por
prestigiosos investigadores suelen solicitarle a sus potenciales autores y clientes
que un requisito para publicar all es citar artculos ya antes publicados en
dichas revistas, artificio con el cual aumentan el nmero de citaciones y el
prestigio de todos los que intervienen en el proceso. El prestigio, entonces, se
convierte en un producto, solo que en este caso los dueos y administradores
de estas fbricas de prestigio no son los fros y crueles burcratas de las
agencias estatales o de las universidades o centros de investigacin, no, son
investigadores que operan con los mismos criterios de productividad de
aquellos de quienes permanentemente se quejan.
Algunos podran preguntarse entonces: qu es presin y qu es tensin
en estas formas de configuracin del conocimiento?, la presin se interioriz
de tal manera que se convirti en tensin? Desde mi perspectiva, a estas alturas
de la discusin resulta inoficioso contestar estas preguntas. Por supuesto que la
autonoma de las disciplinas est en cuestin, y no por la injerencia de los
desarrollos metodolgicos o conceptuales de un campo de saber en otro, pues
como se sabe muchas veces este tipo de dinmica le aporta un enorme valor
heurstico al campo afectado, sino por una especie de hibridacin de intereses
de un mbito de la vida en otros, si no cmo se explica que hayamos
aprendido y normalizado en el lenguaje de todos los das que el conocimiento
es algo que se produce y se re-produce?
Apelar a las condiciones sociales actuales, a las presiones y tensiones del
mundo de la vida, especialmente de ndole econmico, puede tranquilizar
nuestros conmocionados espritus y nos permite fijar all las amenazas a la
gramtica pura de nuestro campo, se trata, al fin y al cabo de una serie de
20

intangibles que nadie puede controlar. Ese es un camino, y aunque no

podramos definir a priori, todas las rutas, salidas o, para decirlo de manera
menos moderna, lneas de fuga de esta usurpacin que se nos impone y que, por
lo visto, tambin auto-agenciamos, insistir en una crtica al campo terico de la
educacin, sostener el esfuerzo de pensar sus lmites y alcances es algo que si
bien no atae a todos los que se dedican a eso que Adorno llam la profesin de
ensear, al menos s a quienes consideran o, mejor sera decir, consideramos que
la educacin es un campo terico en el que no solo se produce conocimiento,
sino, tambin, en el que se configuran y despliegan saberes, pero sobre todo, en
el que se sita y dispone el pensamiento, de manera exigida.
Bogot, abril de 2013.

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Kuhn, Thomas (1989) Qu son las revoluciones cientficas? Y otros ensayos. Barcelona,
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Latour, Bruno y Woolgar, Steve (1995) La vida de laboratorio. Madrid, Alianza.
Latour, Bruno (2012) Cogitamus. Seis cartas sobre las humanidades cientficas. Buenos
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Noguera, Carlos (2012) El gobierno pedaggico. Del arte de educar a las tradiciones
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Noguera, Carlos (2013) La nocin de gubernamentalidad y su utilidad para pensar las
prcticas pedaggicas (Documento presentado en la Ctedra de educacin y pedagoga)
Bogot, Doctorado en Educacin. Universidad Pedaggica Nacional (Publicado
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Bogot, Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas.
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Weil, Simone (2000) la Persona y lo sagrado En: Simone Weil. Escritos de Londres
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