Valvulas, Selección, Uso y Mantenimientot

Vlvulas
Seleccin, uso y mantenimiento

Richard W. Greene
v
Cuerpo de redactores de Chemical Engineering Magazine
Traduccin
Francisco G. Noriega
C .P. y Perito traductor
Revisin tcnica:
J os
Hernn Prez Castellanos

Ingeniero Industrial
Esculela Militar de Ingenieros
Profe sor titular, ESIME, * IPN
CUCEI
CID
McGRAW-HILL
MXICO. BUENOS AIRES. CARACAS . GUATEMALA. LISBOA. MADRID @ NUEVA YORK
SAN JUAN. SANTAF DE BOGOT. SANTIAGO. SAO PAULO. AUCKLAND
LONDRES l
MILN. MONTREAL. NUEVA DELHI . SAN FRANCISCO. SINGAPUR
ST. LOUIS. SIDNEY . TORONTO
Contenido
CUCEI
CID
vii
Introduccin
Seccin 1
Aspectos bsicos de las vlvulas, incluso su seleccin

Seleccin
Seleccin
Seleccin
Seleccin
Seleccin
Seccin II
y especificacin de vlvulas para plantas nuevas

de vlvulas para la IPQ
de vlvulas de alto rendimiento
de vlvulas
1
3
28
39
44
Instalacin, operacin y mantenimiento

Instalacin, operacin y mantenimiento de vlvulas
El reacondicionamiento deja como nuevas las vlvulas viejas
54
63
Otros tipos de vlvulas

Vlvulas de mariposa para fluidos de proceso
Forma de evitar mezclas de fluidos con una vlvula de retencin modificada
Seleccin y aplicacin de vlvulas para cierre de tuberas
66
71
74
Dispositivos para desahogo (alivio) de presin
79
Generalidades
Dispositivos para desahogo (alivio) de presin
Sistemas para desahogo (alivio) de presin
81
89
Vlvulas de desahogo (alivio)

Vlvulas de desahogo (alivio) de presin para plantas de procesos
Control de la reduccin de presin
Dimensionamiento de vlvulas de desahogo
Mal funcionamiento de las vlvulas de seguridad
Sensibilidad de las vlvulas de desahogo segn la longitud de las tuberas
de entrada y salida
102
111
118
128
132
Discos de ruptura
Discos de ruptura para gases y lquidos
D
i
s c o s de ruptura para baja presin de reventamiento
.,
. .
Seleccin III Valvulas de control
Generalidades
Vlvulas de control en plantas de proceso
Valvulas de control
Seleccin de vlvulas de control de flujo de lquidos
Instalacin
mantenimiento y deteccin de fallas en vlvulas de control
Vlvulas de control en sistemas optimizados
Vlvula de control versus bomba de velocidad variable
Mejoramiento del funcionamiento de las vlvulas de control en la tubera
Seccin IV
ndice
139
141
147
149
159
164
177
181
189
194
Control del ruido

Ruido de las vlvulas de control: causas y correccin
Vlvulas de control especiales que reducen el ruido y la vibracin
200
208
Dimensionamiento y estimacin
Programa para el dimensionamiento de vlvulas de control para gas y vapores
Programa para el dimensionamiento de vlvulas de control para lquidos
Prediccin del flujo en vlvulas de control
Estimacin de la cada de presin en las vlvulas de control de lquidos
216
222
230
238
Vlvulas de operacin manual y automtica
245
Seleccin de vlvulas manuales para plantas de proceso

Vlvulas de operacin manual
Actuadores mecnicos para vlvulas
247
262
270
277
Introduccin
Las vlvulas, incluso los dispositivos para desahogo (alivio) de presin, son una de
las partes bsicas en una planta en la industria de procesos qumicos. En este volumen
aparece una serie de consejos prcticos relacionados con las vlvulas.
Este libro se prepar para todos los que tienen alguna relacin con las vlvulas, sean
diseadores, ingenieros de proyecto, ingenieros de proceso o las personas encargadas
de su mantenimiento.
Con tantos estilos y opciones disponibles, C mo se puede hacer la eleccin atinada
cuando se especifica una vlvula.' Cmo se determina el tamao de las vlvulas de
desahogo? Cundo se debe seleccionar una vlvula de accionamiento manual? Y, en
tal caso , de qu tipo ? Las respuestas a stas y cientos de otras preguntas prcticas
se encuentran en este libro. Se incluyen desde los aspectos bsicos del funcionamiento
hasta la operacin y mantenimiento de las vlvulas.
Los artculos que aparecen en este libro se seleccionaron entre los publicados por
la revista Chemical Engineering en casi una dcada. Se incluyen artculos clsicos acerca
de la seleccin de vlvulas y los programas ms recientes de calculadoras programables y de computadoras para el dimensionamiento de las vlvulas de control. Los artculos se seleccionaron por su amplio inters. Cualquiera que sea el tipo de planta de
proceso en que usted trabaje, encontrar respuestas a sus preguntas en relacin con
las vlvulas. El libro est dividido en cuatro secciones:
Seccin I. Aspectos bsicos de las valvulas incluso su seleccin. Esta seccin tiene tres partes. La primera parte trata dicha seleccin; asimismo aspectos bsicos del funcionamiento de vlvulas; especificacin de vlvulas para plantas nuevas y seleccin de
vlvulas de alto rendimiento. La segunda parte abarca la instalacin, operacin y

mantenimiento e incluye las formas de reacondicionar vlvulas viejas. La tercera parte se relaciona con otros tipos de vlvulas e incluye artculos respecto a vlvulas de
mariposa, vlvulas de retencin modificadas y vlvulas para cierre de tuberas.
Seccin II. Dispositivos para desahogo (alivio) de presin. Es una informacin muy completa para la seleccin de vlvulas de desahogo (alivio) y discos de ruptura. Se presenta informacin para el diseo, seleccin y prevencin del mal funcionamiento de los
dispositivos para desahogo de presin. Se incluyen procedimientos para determinar
el tamao de los discos de ruptura para gases y lquidos y tambin para bajas presiones de reventamiento.
Seccin III. Vlvulas de control. Se comentan tres temas importantes: seleccin general, control del ruido, dimensionamiento y estimacin de costos. Se da informacin
bsica de las vlvulas de control, incluso su empleo y seleccin. Entre los temas se
encuentran artculos acerca del uso de vlvulas de control en vez de bombas de velocidad variable y para mejorar el funcionamiento en la tubera. En el rubro de control
de ruido se comentan las causas y se ofrecen mtodos para corregir este problema.
Se incluye informacin acerca de vlvulas especiales de control que disminuyen el ruido y la vibracin. Se describen programas con calculadoras programables o con computadoras para dimensionar y estimar los costos de estas vlvulas para lquidos y gases.
Tambin se incluyen mtodos para predecir el flujo en estas vlvulas.
Seccin IV. Vlvulas de operacin manual y automtica. *Cundo se debe utilizar una vlvula de operacin manual y cundo se debe emplear un actuador? En esta seccin
se contestan esta y otras preguntas. Se dice cmo seleccionar una vlvula de operacin
manual y se describe el funcionamiento de los actuadores.
Hay sugerencias prcticas para vlvulas de compuerta, globo, mariposa, neumticas y muchas otras que se suelen encontrar en las plantas. Son sugerencias para el
ingeniero novato o para la persona con gran experiencia que se enfrenta a un problema difcil. Este libro le facilitar su trabajo sin que importe si se ocupa de disear vlvulas o de darles mantenimiento.
Seleccin y especificacin
de vlvulas para plantas
nuevas
Las vlvulas constituyen del 20 al 30% del costo de la tubera de una planta,
segn sea el proceso; el costo de un tipoy tamao dados de vlvulas puede variar
en 100 70 segn sea su construccih. Por tanto, la seleccin de vlvulas es de suma
importancia en los aspectos econmicos, as como en la operacin de plantas de
proceso. Veamos cmo una empresa de diseo para ingeniera decide un tipo
de vlvula, el costo en comparacin con las caractersticas de la construccin, los
materiales de construccin, etc., para un diseo de planta que sea competitivo
y libre de problemas.
Arkadie Pikulik, Scientific
Design Co.
Seccin 1
Aspectos bsicos de las
vlvulas, incluso su
seleccin
Seleccin
Seleccin y especificacin de vlvulas para plantas nuevas

Seleccin de vlvulas para la IPQ (industria de procesos qumicos)
Seleccin de vlvulas de alto rendimiento
Seleccin de vlvulas
Instalacin, operacin y mantenimiento
Instalacin, operacin y mantenimiento de vlvulas

El reacondicionamiento deja como nuevas las vlvulas viejas
Otros tipos de vlvulas
Vlvulas de mariposa para fluidos de proceso

Forma de evitar mezclas de fluidos con una vlvula de retencin modificada
Seleccin y aplicacin de vlvulas para cierre de tuberas
ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
Las empresas de ingeniera seleccionan y especifican

vlvulas por medio de los esfuerzos coordinados de sus
divisiones de procesos, proyectos y diseo para ingeniera.
Los ingenieros de proceso son quienes asumen la responsabilidad de establecer los parmetros de diseo del
proceso como son la temperatura, presin, flujo, procedimientos para arranque y paro, etc. El ingeniero de proyectos y su grupo son los encargados del comportamiento
del diseo mecnico. La divisin de diseo se ocupa del
diseo y especificaciones detallados para toda la planta.
Por ello, en nuestra empresa, la divisin de procesos
especifica los materiales bsicos de construccin requeridos para los fluidos del proceso; la divisin de proyectos
determina la necesidad y ubicacin de las vlvulas as como el tipo de vlvula que se utilizar; la divisin de diseo prepara las especificaciones de las vlvulas para
satisfacer los requisitos de la divisin de proyectos.
Estas especificaciones de vlvulas, por lo general, se
incluyen en las especificaciones del material para las tuberas, que se preparan de acuerdo al proceso y servicios
que se manejan en una planta y se tienen en cuenta las
presiones y temperaturas mximas de operacin, los materiales de construccin, las tolerancias para corrosin y
cualesquiera otros factores que influyan en la seleccin
del material de construccin.
Las especificaciones del material de los tubos incluyen
todos los datos para el diseo, como conexiones y accesorios, bridas, tubos y vlvulas que se utilizarn para un
servicio dado. Por ejemplo, una especificacin del material para tubera en que se requiere un acero al carbono
adecuado para agua a temperatura ambiente y a 150 Ib
de presin, tambin incluir una relacin de las vlvulas
apropiadas (Tabla 1).
Para el ingeniero que no cuenta con los servicios de
un contratista de ingeniera ni de un grupo de ingeniera
en su empresa para que hagan las especificaciones del material para tuberas el procedimiento es el mismo, excepto que el ingeniero ser quien llevar todo el peso de la
decisin en cuanto a las vlvulas aceptables. Como ayuda para la seleccin de vlvulas, ese ingeniero debe preparar una lista de clasificacin de vlvulas en la cual
aparezca, como mnimo, la siguiente informacin (Tabla II):
3 Tipo de vlvulas, tamaos, fabricantes y nmero
de modelo de los fabricantes.
n Capacidades de presin y temperatura de las vlvulas.
n Materiales de construccion.
n Material para empaquetaduras y juntas.
e4t Material de las guarniciones de la vlvula, que incluyen el vstago, anillo-de asiento y disco
n Servicio recomendado por el fabricante.
Cuando se introduzcan nuevos modelos de vlvulas, se
debe actualizar esta lista.
Si el ingeniero encuentra quela preparacin y actualizacin de una lista de clasificacin de vlvulas que abarque a todos los fabricantes requiere mucho tiempo, se
podra limitar la lista a slo. unos cuantos fabricantes de
cada tipo de vlvula, siempre y cuando esta limitacin
no le impida al ingeniero obtener cotizaciones de competencia de otros fabricantes, una vez establecidas las especificaciones bsicas de las vlvulas.
Las vlvulas se emplean, por lo general, para dos funciones bsicas: cierre y estrangulacin. Las vlvulas utilizadas para aislar equipo, instrumentos y componentes
de la tubera (coladores, trampas de vapor, filtros en la
tubera, etc.) cuando se necesita mantenimiento se llaman vlvulas de bloqueo o de cierre. Adems, las vlvulas de bloqueo se utilizan en los mltiples para desviar
las corrientes a diversos lugares segn se desee. En esencia, cualquier vlvula que no est ni abierta del todo ni
cerrada del todo durante el funcionamiento de la planta,
se puede considerar como vlvula de bloqueo. Estas vlvulas suelen ser del tamao de la tubera y tienen un orificio ms o menos del tamao del dimetro interior del
tubo.
Para calcular la cada de presin en una vlvula de bloqueo, el procedimiento usual es utilizar una longitud equivalente de tubo, segn lo especifique el fabricante.
Normalmente, no se efectan clculos de la cada de presin en las vlvulas individuales, porque los datos de los
fabricantes han estado en uso durante muchos aos (Tabla III).
Las vlvulas de operacin manual cuya finalidad es regular el flujo, la presin o ambos,- se denominan vlvulas de estrangulacin. La seleccin del tamao de una
vlvula de estrangulacin dpender del coeficiente CV
de flujo en la vlvula La capacidad se determina con
pruebas de flujo para una cada dada de presin a lo largo del cuerpo de la vlvula y se puede obtener con los
fabricantes de este tipo de vlvulas. El ingeniero, despus
de calcular el coeficiente de vlvula requerido para el
servicio indicado mediante el uso de la ecuacin Q =
G,. (A,P/G) /2, puede hacer la seleccin de la vlvula del
tamao necesario con el uso de las especificaciones de C,
del fabricante: (Q = gasto, C, = coeficiente de flujo,
A9 = cada de presin entre la entrada y la salida de
la vlvula, G = densidad relativa del fluido).
Seleccin de vlvulas
Es difcil imaginarse una planta de productos qumicos, refinera de petrleo, planta de procesamiento de alimentos, unidad de fabricacin de frmacos, planta
lechera, etc., sin vlvulas,
Conforme avanza la tecnologa y aumenta la capacidad de las plantas, han aumentado el tamao y el costo
de las vlvulas y cada vez es ms importante el mximo
cuidado en su seleccin.
La seleccin de las vlvulas incluye muchos factores

y es preferible tener como referencia un sistema que facilite la seleccin. Se deben tener en cuenta, como mniamo, las siguientes caractersticas bsicas: tipo de vlvula,
materiales de construccin, capacidades de presin y temperatura, material de empaquetaduras y juntas, costo
y disponibilidad.
SELECCION
Tabla I
Y ESPECIFICACIN DE VALVULAS PARA PLANTAS NUEVAS
Especificaciones de materiales para tuberas y lista de vlvulas aplicables
Servicio: Agua para enfriamiento, servicios e incendio a nivel del piso

Brida primaria: Hierro fundido, 125 Ib, cara completa y acero al carbono, 150 Ib, cara completa
Presiones y temperaturas: ANSI 8.16.1-167,
hasta 150F mximo
Tolerancia para corrosin: 0.05 in mnima
Tamao
in
Concepto
Tubo
x-1 %
2 - 6
8- 12
14-34
26 - 36
Bridas
Tubera
X-l%
2 - 24
26 - 36
X-l%
Reductoras
2 - 24
Orificio
Accesorios
Roscados
X-36
Cdula
o capacidad
Cd. 80
Ced. 40
Cd. 20
Ced. 10
% n
Sin costura, acero al carbono

Soldado por resistencia elctrica acero al carbono
Soldado por resistencia elctrica, acero al carbono
Soldado por fusin elctrica acero al carbono.
Espesor de pared % in
150 Ib
150 Ib
l
150 Ib
150 Ib
300 Ib
x-1 %
300 Ib
X-l%
X-l%
300 Ib
3 000 Ib
x-1 %
Soldados
a tope
2 - 6
8- 12
14 -24
26 - 36
18 -36
Conexiones
de ramales
Especificacin
del material
Descripcin
Cd. 40
Cd. 20
Estndar
Pared % in
Igual que el
tubo
% .- 1 %
Reborde, hierro maleable

Unin, hierro maleable, asiento latn
Coples, acero al carbono
Tapones macizos cabeza rebordeada y
bujes de cabeza hexagonal, acero al carbono
ASTM Al97
Sin costura o soldado, acero al carbono

Codos angulares
% -1 %
2 - 36
Coples
(acoplamientos)
Soldadura a tope
Juntas
Todos
Todos
Extremos con brida
tamao
in
12 - 1 yz
1
1%
1 - 1 %
2
2 - 8
2
Placa plana
ASTM A193, Gr., B7

ASTM A194, Gr., 2
Esprragos (birlos) de acero de aleacin

Tuercas hexagonales de acero al carbono
Todos
roscados
ASTM A234, Gr. WPB
Asbesto (amianto) cara completa
G-20
3 - 6
8 - 24
26 - 36
3 - 36
Tipo
Compuerta
Globo
Retencin
Compuerta
Compuerta
Retencin
Compuerta
Globo
Retencin
Mariposa
Mariposa
Mariposa
Retencin
Nmero de
vlvula
estndar
Norma
dimensional
VCGOOAt
VC61 OA
VC620A
VC105A
VB 1058
VC125A
VB105B
VB1 15A
VB125A
VB1 55A
VB1 55AG
VB1 55BG
VB135A
tt
En tamaosde 26 in y mayores, las bridas deben ser de 175 Ib en las boquillas y de 150 Ib en las vlvulas
t Estos nmeros de vlvulas se dan como ejemplo y se utilizan en combinacin
con la tabla ll
l
t t Las normas dimensionales se establecen para necesidades especficas de diseo.
Por ello no se indica ninguna.
Gr., C.
ASTM Al05
Igual que el tubo
Uniones de tubo
Extremos
Placa, ASTM A283,

ASTM A105
Tes rectas o reductoras

Tamao completo: Tes, reductoras: soldadura de boquilla
Completas y reductoras; soldadura de boquilla
Vlvulas
ASTM A134;
Roscada, acero al carbono, cara completa

Cuello para soldar, acero al carbono, cara completa
Deslizable, acero al carbono, cara completa
Roscada, acero al carbono, cara completa
Deslizable, acero al carbono, cara completa
Cuello para soldar, acero al carbono, cara completa
2
3 - 36
Sujetadores
ASTM Al 06, Gr. B

ASTM A53, Gr. B
tt
tt
ASPECTOS BSICOS DE LAS VALVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
Tabla II
Lista de clasificacin de vlvulas
Vlvulas de compuerta de hierro fundido (brida de 125 Ib, de cara completa)

Todas las vlvulas son de cua maciza, bonete atornillado, rosca externa y yugo, componentes de bronce, brida con acabado estndar y
operada por volante, salvo indicacin en contrario
Gama de
Vlvula
No.
Empaquetadura
tamao,
in
VB 105A
Asbesto
1x-48
VB
Asbesto
105AG
8 - 48
Variaciones u observaciones
Fabricante
usual
Crane 465%
Engrane
Crane 465%
Bonete de abrazadera
Crane 487 %
VB 1058
Asbesto
VB 105C
Asbesto
l - 4
Bonete de abrazadera, rosca interna, vstago elevable
Crane 490%
VB 105D
Asbesto
2 - 48
Vstago no elevable
Crane 461
VB 105E
Asbesto
4 - 14
Rosca interna, vstago no elevable, norma

U.L. 175 lb. Poste indicador
Fairbanks 0433
VB 105F
Asbesto
4- 14
Rosca interna, vstago no elevable. Disco

doble, asiento paralelo, con drenaje
automtico y poste indicador
American Darling
52 (modificada)
VB 105G
Asbesto
2 - 1 2
Rosca interna, vstago no elevable, poste indicador
Crane 461
VB 105H
Asbesto
2% - 14
Disco doble, asiento paralelo, aprobada por U.L.
Kennedy 68
VB 105K
Asbesto
2 -- 36
Disco doble, rosca interna, vstago no

elevable. Norma American Water Works Assn.
(AWWA). Sin volante. Tiene tuerca de 2 in
por lado estndar AWWA
Kennedy 561 X
VB 105L
Asbesto
4- 12
175 Ib, montada en bronce. Disco doble,

asientos paralelos reemplazables, brida de poste
indicador. Aprobada por UA y FM, con poste indicador
Kennedy 701 X
1x-4
Tipo de vlvula
El tipo de vlvula depender de la funcin que debe
efectuar, sea de cierre (bloqueo), estrangulacin o para
impedir el flujo inverso. Estas funciones se deben determinar despus de un estudio cuidadoso de las necesidades de la unidad y del sistema para los cuales se destina
la vlvula.
Dado que hay diversos tipos de vlvulas disponibles
para cada funcin, tambin es necesario determinar las
condiciones del servicio en que se emplearn las vlvulas. Es de importancia primordial conocer las caractersticas qumicas y fsicas de los fluidos que se manejan. En
resumen, se debe prestar atencin a:
Funcin de la vlvula
w Vlvulas de cierre, que tambin se llaman vlvulas
de bloqueo.
H Vlvulas de estrangulacin.
n Vlvulas de retencin.
Tipo de servicio
n
Lquidos.
H Gases.
n Lquidos
con gases.
n Lquidos con slidos.
n Gases con slidos.
H Vapores generados instantneamente por la reduccin en la presin del sistema.
n Con corrosin 0 sin corrosin.

H Con erosin 0 sin erosin.
Una vez determinadas la funcin y el tipo de servicio,
se puede seleccionar el tipo de vlvula segn su construccin con el uso de la lista para clasificacin de vlvulas
antes descrita.
En esa lista, las funciones generales de la vlvula son
slo guas del uso ms adecuado o ms comn de determinado tipo de construccin. A menudo hay ms de un
tipo de construccin apto para una funcin especfica.
Las caractersticas principales y los usos ms comunes
de los diversos tipos de vlvulas para servicio de bloqueo
0 cierre son:
Vlvulas de compuerta: Resistencia mnima al fluido de
la tubera. Se utiliza totalmente abierta o cerrada. Accionamiento poco frecuente.
Vlvulas de macho: Cierre hermtico. Deben estar abiertas o cerradas del todo.
Vlvulas de bola: No hay obstruccin al flujo. Se utilizan para lquidos viscosos y pastas aguadas. Cierre positivo. Se utiliza totalmente abierta o cerrada.
Vlvulas de mariposa: Su uso principal es para cierre y
estrangulacin de grandes volmenes de gases y lquidos
a baja presin. Su diseo de disco abierto, rectilneo, evita
cualquier acumulacin de slidos; la cada de presin es
muy pequea.
SELECCIN Y ESPECIFICACIN
Tabla
III
DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS
Lonaitud eauivalente en dimetros de tubo de diversas vlvulas

Longitud equivalente en dimetros
de tubo, LID
Tipo de vlvula y condiciones de operacin
Vlvulas
globo
Vlvulas
ngulo
de
Jstago
perpendicular
los tubos
Asiento plano, cnico

o tipo macho sin obstruccin
Con disco de aleta o guiado con pasador
Apert. total
Apert. total
340
450
Modelo
Asiento plano, cnico o tipo macho sin obstruccin

Con vstago a 60 de la tubera
Con vstago a 45 de la tubera
Apert. total
Apert. total
175,
145
Asiento plano, cnico o tipo macho sin obstruccin

Con disco de aleta o guiado con pasador
Apert. total
Apert. total
145
200
Cua disco
Disco doble o
Disco de macho
Apert. total
% Apert.
% Apert.
/4 Apert.
13
35
160
900
Pulpa de papel
Apert. total
% Apert.
% Apert.
% Apert.
17
50
260
1200
en Y
en
Vlvulas de
compuerta
Vlvulas para
oleoductos;
vlvulas de
bola y macho
Vlvulas de
retencin
Vlvulas de pie
con coladera
Apert.
Convencional de bisagra
Bisagra
rectilnea
Globo elevable o corte: vstago perpendicular al tubo o
nY
Elevacin 0 tope en ngulo
Bolaen la tubera
total
0.5 t
0.5 t
2.0t
Apert. total
Apert. total
Apert. total
135
50
Igual que globo
2.0 t
2.5 vertical y 0.25 horizontal t
Apert. total
Apert. total
Igual que ngulo

150
Apert. total
Apert. total
420
75
Apert. total
40
Con disco elevable con vstago

Con disco con bisagra de cuero
0.3 t
0.4t
Vlvulas de
mariposa (8 in y
ms grandes)
l
La longitud equivalente exacta es igual a la longitud entre las caras de brida o extremos soldados.
t Cada mnima calculada de presin (psi) en la vlvula para producir flujo suficiente para elevar del todo el disco.
Las caractersticas principales y los usos ms comunes

para diversos tipos de vlvulas para servicio de estrangulacin son:
Vlvulas de globo: Son para uso poco frecuente. Cierre
positivo. El asiento suele estar paralelo con el sentido del
flujo; produce resistencia y cada de presin considerables.
Vlvulas de aguja: Estas vlvulas son, bsicamente, vlvulas de globo que tienen un macho cnico similar a una
aguja, que ajusta con precisin en su asiento. Se puede
tener estrangulacin exacta de volmenes pequeos porque el orificio formado entre el macho cnico y cl asiento cnico se puede variar a intervalos pequeos y precisos.
Vlvulas en Y; Las vlvulas en Y son vlvulas de globo
que permiten el paso rectilneo y sin obstruccin igual
que las vlvulas de compuerta. La ventaja es una menor
cada de presin en esta vlvula que en la de globo convencional.
Vlvulas de ngulo: Son, en esencia, iguales que las vlvulas de globo. La diferencia principal es que el flujo del
fluido en la vlvula de ngulo hace un giro de 90.
Vlvulas de mariposa: Su uso principal es para cierre y
estrangulacin de grandes volmenes de gases y lquidos
a baja presin (desde 150 psig hasta el vaco). Su diseo
de disco abierto, rectilneo evita acumulacin de slidos

no adherentes y produce poca cada de presin.
Las vlvulas que no permiten el flujo inverso (de retencin) actan en forma automtica ante los cambios de
presin para evitar que se invierta el flujo.
Hay disponible una seleccin especial de tipos de vlvulas para manejar pastas aguadas gruesas o finas. Los
tipos ms comunes son en ngulo, fondo plano, macho,
bola y diafragma y vlvulas de opresin o compresin.
Estn diseadas para mnima resistencia al flujo y, con
frecuencia estn revestidas con aleaciones especiales para
darles resistencia a la corrosin o a la erosin.
Materiales de construccin
El ingeniero, despus de establecer la funcin y de seleccionar el tipo de vlvula, debe tener en cuenta los materiales de construccin adecuados para el servicio a que
se destinar la vlvula. Todas las partes de la vlvula que
estn en contacto con el fluido deben tener la resistencia
necesaria a la corrosin.
Para seleccionar materiales de construccin resistentes a la corrosin, el ingeniero debe utilizar como gua
ASPECTOS BSICOS DE LAS VALVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
los materiales recomendados por los fabricantes para los

diversos tipos de servicios as como los datos publicados.
Si esa informacin parece ser inadecuada, habr que obtener datos de la corrosin mediante pruebas de laboratorio. En general, salvo que se trate de un proceso
totalmente nuevo, no habr problema para determinar
los materiales de construccin con base en la informacin xistente.
Sin embargo, los datos publicados no se deben considerar como definitivos para los materiales incluidos, porque otras condiciones en el servicio real pueden influir
en la rapidez de la corrosin y se deben tener en cuenta.
Por ejemplo, la presencia de sales disueltas, de contaminantes del proceso y de diferentes compuestos del proceso, aeracin de los lquidos, altas velocidades de los
fluidos, la presencia de abrasivos, la ocurrencia de cavitacin o de vaporizacin instantnea, variaciones en las
temperaturas y concentraciones, etc. El efecto de estos
factores no se puede determinar por completo, excepto
cuando se cuenta con datos de una unidad o sistema idnticos. Por tanto, aunque los datos publicados de corrosin resultarn vlidos en muchos casos, slo se podr
tener una certidumbre completa con la experiencia.
Cuando no hay experiencia anterior ni datos aplicables en forma directa, el ingeniero se debe basar en un
examen y anlisis lgicos de los datos acerca de las mismas composiciones y condiciones para los fluidos. Esto
implica cierto riesgo, que se debe ponderar en contra del
costo adicional del empleo de un material ms confiable.
Si el costo de la vlvula es importante y el servicio tiene
requisitos crticos, entonces se debe efectuar un programa de pruebas de materiales con o sin la ayuda del fabricante.
Capacidades de presin y temperatura

Una vez determinadas las presiones y temperaturas
mximas de operacin, el ingeniero podr establecer la
capacidad de presin requerida por la vlvula. A este
respecto, el ingeniero debe comparar su seleccin con las
listas de los fabricantes respecto a las capacidades de presin y temperatura con el fin de asegurarse que se ajustan a ella.
Como una gua para la seleccin del material de la vlvula tomando como base la presin, en la tabla IV se presentan las capacidades de presin de gran nmero de
materiales disponibles para vlvulas con rosca, con extremo de enchufe soldado y con bridas. Estas capacidades estn basadas en las normas ANSI. Para materiales
que no aparezcan en la tabla, se deben consultar las normas ANSI o la literatura del fabricante para el tipo de
servicio.
Material de empaquetaduras y juntas

La seleccin del material adecuado para empaquetaduras y juntas es tan importante como la de los materiales de la vlvula para el servicio a que se destinan. La
seleccin de una empaquetadura inadecuada puede permitir fugas en la vlvula y requerir un paro del sistema
para reemplazarla. Adems, si el fluido que se escapa es
txico o inflamable, puede ocurrir una grave situacin,

con posibles lesiones al personal y daos a la planta. En
la tabla V se enumeran ejemplos de las empaquetaduras
para diversas aplicaciones y sus correspondientes lmites
de temperatura.
Los riesgos y los costosos paros son inexcusables y son
fciles de evitar. Al seleccionar el material de empaquetaduras de vlvulas, el ingeniero debe consultar la literatura de los fabricantes de empaquetaduras y vlvulas y
las publicaciones tcnicas, para comprobar que el material seleccionado sea compatible con los fluidos que se
manejan.
Asimismo, la forma fsica de la empaquetadura debe
ser compatible con las caractersticas mecnicas de la vlvula Ciertos materiales de empaquetaduras requieren una
elevada compresin, pero hay vlvulas que son muy endebles o muy speras y no se puede aplicar una gran compresin. Adems, las elevadas compresiones requeridas
por ciertas vlvulas pueden hacer que algunas empaquetaduras fluyan en fro. Ciertas empaquetaduras incompatibles pueden producir desgaste del vstago.
Costo y disponibilidad
Muchas veces se encontrar ms de un tipo de vlvula
para un trabajo especfico. Cuando todos los factores, como materiales de construccin, rendimiento, capacidad
para presin y temperatura y disponibilidad son iguales,
se debe seleccionar la vlvula de menor precio.
Cuando el ingeniero ha determinado el mejor tipo de
vlvula para el servicio, debe tener en cuenta el costo y
la disponibilidad. Sera ilgico ordenar una vlvula que
no van a entregar a tiempo 0 que no tiene un costo razonable. Hay que obtener datos de disponibilidad y costo
de los distribuidores o de los fabricantes. Tambin hay
que tener en cuenta si habr variacin en el precio en
el momento de la entrega. El precio de cada vlvula tambin puede depender de la cantidad que se ordene en un
momento dado. Los fabricantes de vlvulas suelen otorgar descuentos; por ello, cuanto mayor sea el nmero de
vlvulas pedidas, menor ser su costo unitario.
Sin embargo, a veces no se puede obtener ese menor
costo unitario por el efecto que pueda tener un pedido
grande en la capacidad del fabricante para poder entregarlo a tiempo. La nica forma de conocer el costo y disponibilidad de cualquier tipo especfico de vlvula, es
cuando se tienen las cotizaciones de diversos distribuidores o fabricantes.
Evaluacin
Cuando ya se conocen la funcin, tipo, materiales de
construccin, empaquetaduras y requisitos y caractersticas de las vlvulas adecuadas, se pueden solicitar cotizaciones a los distribuidores y fabricantes y evaluarlas
despus de recibirlas. Se hace una lista comparativa de
los datos crticos, como nombre del fabricante, costo,
tiempo de entrega, nmero del modelo, materiales de
construccin y de empaquetadura. La experiencia indica que habr una gran variacin en el costo, tiempo de
entrega y calidad. Como es obvio, las vlvulas de mxi-
SELECCIN Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS

Tabla IV
Vlvulas disponibles en el mercado para industrias de procesos qumicos

(El tamao de la vlvula corresponde al dimetro
nominal del tubo en pulgadas)
Vlvulas
de
compuerta
Capacidad de presin, psi

Material
125
Hierro
fundido
BHierro
r o n c e dctil
150
?&24
Acero inoxidable
2
1/4 -
Acero fundido
Acero forjado
48
-3
200
'h-2
175
-
2-24
1%
2-48
-
250
-
-3
2y2-14
y*-3
3
--
Acero inoxidable
Hierro fundido
Hierro
dctil
43
Acero fundido
Acero forjado
?G
Hierro
125
2-10
dctil
Bronce
Acero fundido
Acero inoxidable
Hierro
fundido
Acero fundido
de
% - 3
- 16
1%
-14
-
p-3
-
150
200
250
~- 1/2
l%l - 2
-
2-24
125
-
-%3
-16
-
h-3
-
y2 - 1 6
l-36
250
-
de
300
-
1/,-24
v2 -24
- 3
-12
-
400
2
-16
macho
400
-
1/--4
3-24
-
- 1500
1% - 3
900 -
-18
-24
1/4-2
l-24
-
2?12 - 2 4
-
2 500
4 500
IA-2
-
1 - 18
2%--24
l/4 - 4
'/2 - 4
'h - 4
600
900
1 500
2500
-~ ~ -
-12
2 - 8
600
-
900
-
-26 v2
/4 -- 3
3 - a
1-18
500
-
2 500
-
94
214-24
(lubricadas)
2 500
-3
l/4-24
2 - 6
%? - 3 3/4 - 3
l-
1500
ngulo
y2-24
y2-2
- 600
134
en
900
globo
300
y2
2_1;
150
P
1-4
2 - 8
Vlvulas
Material
-4/813
3
- 3
Vlvulas
Material
Acero inoxidable
Hierro fundido
16
600
5/2-24
125
150
200
250
300
400
/2 - 2 4
IA-2
1/2 - 24 2-10
2-8
2
- 24
2-6
43 - 3
Bronce
400
24
-30
-
Vlvulas
Materiales
300
-
/*
- 26
-20
1/2
- 16
v 2 - 16
Vlvulas de bola
Material
Acero inoxidable
Hierro dctil
Bronce
125
150
200
300
400
600
900
1 000
1 500
2500
-------------IA-14
l/-14
1/4 - 3
l-21/2
% - 2
1 -ll/4
y2-12
l-21/
1% - 2
1/4 - 14
/2 - 14
% -3
v a - 3/4
-
Acero fundido
72-16
1/,-l6
l1/,-8
Acero forjado
1/4-2
ma calidad son ms costosas, pero el tiempo de entrega

y los costos no tienen un patrn definido.
Aunque las vlvulas de mxima calidad satisfarn los
requisitos, no hay una forma segura de establecer la
calidad mnima necesaria. El ingeniero tendr que buscar vlvulas menos costosas que, aunque no sean de igual
calidad que otras, de todos modos resulten aceptables.
Una lista bien preparada para comparacin de ofertas
ayudar a tomar esas decisiones y la experiencia le dar
mayor confianza. Sin embargo, la experiencia no es razn para eliminar o abreviar la comparacin de las cotizaciones.
Cuando se han determinado la primera y segunda recomendaciones con la comparacin, hay que dar un paso adicional cuya importancia debemos recalcar. En
especial en el caso de vlvulas grandes, de materiales poco
$5
- 1
-
v-2
3/4-2
comunes o con servicio crtico, el ingeniero debe analizar a fondo los detalles de la vlvula seleccionada para
tener la seguridad de que es la idnea para su funcin.
Por ejemplo, se puede haber escogido una vlvula de
compuerta para controlar una corriente importante del
proceso. En una emergencia, es indispensable cerrar esta vlvula de compuerta con la mayor rapidez posible.
Por tanto, un examen de los detalles de las vlvulas seleccionadas puede indicar que el nmero de vueltas requeridas para cerrar es importante y puede ocasionar que
se rechace la vlvula que estaba como primera eleccin.
Asimismo, si esta comparacin final de los requisitos
de la vlvula seleccionada indica que no es la adecuada
para la aplicacin, hay que volver a hacer las especificaciones y solicitar nuevas cotizaciones.
10
Tabla IV
Vlvulas disponibles en el mercado pera industrias de procesos qumicos (Cont.)

(El tamao de la vlvula corresponde al dimetro nominal del tubo en pulgadas)
V6lvulas
de retencin, de bisagra

Material
125
150
Acero inoxidable
Hierro fundido
Hierro dctil
Bronce
Acero fundido
175
21/2-12
1/2 - 24
-
2 - 12
l/s - 3
/4 - 4
1/4-3
-
- 3
2 - 20
2 - 24
Vblvulas
150
2 - 72
Acero
Hierro
Bronce
fundido
600
-
2 - 36
2 - 30
400
24 -
500
l/*-224
-
Ll
4-
-3
16
/2
900
-
1 500
-
3 - 10
l?h - l4
-16
de retencin, disco inclinable

300
-
2 - 4 8
125
150
200
- - inoxidable
fundido
2-6
%
2
l/s
3
?43
2 1/4 - 2
Acero
Y4
250
-
V6lvulas
Material
300
v2 -
2 - 16
125
2-72
-
Hierro fundido
Acero fundido
250
2 - 12
2 - 24
-
Material
200
1/,-24
-
900
500
-
2.500
4,500
3 - 24
2 - 24
3 - 24
500
-
2 500
-
- 19 2% - 24 2% - 24
21/2 - 24
6- 10
de retencin, horizontales
300
-
600
900
1
- 1/4-2
2
-
3 - 12 21/2
Wlvulas de mariposa
V6lvulas de diafragma
Presin, psi
Material
125
150
300
Material
Acero inoxidable - 3 - 16 3 - 16 Acero inoxidable
Hierro fundido - 2 - 24 - Hierro fundido
Hierro
dctil - 2-24 - Hierro dctil
Acero fundido - 3-30 3 - 16 ,Bronce
Acero fundido
125
- 2%
5-6 21/2
5-6
-
150
175
-4 11/-2
/2
-4 122-2
%
21/2-4
21/2-4
21/2-4
lj/>-2
200
-
l/
l/4
300
-
400
-
-2
1 l%
ll/2 - 2
l,+ - 1 /4
-
1
1
-
ll/2
Yz -
600
-
- 1%
-
VBlvulas de macho
(no lubricadas)
Material
150
300
Acero inoxidable y4 - 12 1/4 - 12

Hierro dctil
l/4--12
l/4--12
Hierro
fundido
v 4 - 12 y4 - 12
VAlvulas
Tipo vhlvula
Fondo
EnY
Material
plano Acero inoxidable 1/2

Acero inoxidable y2
150
-
Aguja
Aguja
Acero inoxidable
Bronce
Aguja
Retencin
Purga
Acero forjado
Acero fundido
Acero forjado
Normas de la industria
Hemos mencionado calidad respecto a la evaluacin de las cotizaciones. Es necesario definirla con ms
precisin. La calidad, en este contexto, est basada en
las normas de la industria.
La industria manufacturera de vlvulas es antigua y
se encuentra tanto en Estados Unidos como en muchos
otros pases. El perfeccionamiento de la mayor parte de
las vlvulas en uso actual tuvo lugar hace dcadas y, al
igual que muchos otros productos manufacturados, se han
establecido normas para asegurar la uniformidad entre
los diversos fabricantes (Tabla VI).
10
2
300
1 %-6
?e3/4
3-12
11/2-21/2
diversas
600
10
l/,-10
25-18
1y*-21/2
900
242-24
11/2-2%
1500
-
%-2
-
500
-
l/-2
-
500
- 1 %
-
q-2 24 - 2 1/4-l%
2 - 2 4
2y2-24 ll!!-214
-
Para especificar vlvulas, se acostumbra mencionar que

deben cumplir con los requisitos de materiales, diseiio,
manufactura, pruebas e inspeccin de una norma determinada. Esto asegura cierta calidad dentro de la uniformidad establecida por la industria. Sin embargo, es
posible obtener una calidad mejor que la incluida en la
norma.
Se pueden utilizar piezas forjadas en vez de fundidas
y los componentes pueden ser ms fuertes. Adems, la
mano de obra puede ser mucho mejor que la requerida
por las normas. La calidad se relaciona con las caractersticas que deben ofrecer los fabricantes y todos deben
cumplir con las normas mnimas.
SELECCIN
Tabla V
ESPECIFICACIN
DE
VLVULAS
PARA
PLANTAS
NUEVAS
11
Materiales de empaque para vlvulas en servicio en diversos procesos
Material de empaque
Flexible,
Presentacin
metlico
Envoltura espiral. Listones delgados

de hoja de babbir
Empaquetaduras metlicas flexibles

(aluminio)
Se utiliza para
Temperatura
Vstago de vlvula
Hasta 450 F
Vlvulas para aceite caliente, vlvulas para difenilo
Hasta 1 000 F
Hasta 1 000 F
blando
Envoltura espiral. Listones delgados

de hoja de aluminio anodizado flojas en torno a ncleo pequeo de
asbesto puro y seco
Empaquetaduras metlicas flexibles
Hoja de cobre recocido floja en tor-
Vlvulas para aceite caliente, vlvu-
(cobre)
no a un ncleo pequeo de asbesto puro y seco
las para difenilo
Asbesto puro de fibra larga y grafi-
Grafito y aglutinante para asbesto

de fibras largas
Gran
Hilo de asbesto trenzado cerrado;

camisa
superior
reforzada
con
alambre de Inconel; ncleo de asbesto de fibras largas
Carretes,
anillos
troquelados
Vlvulas para alta temperatura
Hasta 1 200 F
Hilo de asbesto puro con inserto de

alambre de Inconel en torno a un n-
Carretes,
anillos
troquelados
Vstagos de vlvula para aire, vapor, aceite mineral
Temperatura de
hasta 1 200 OF
Carretes,
anillos
troquelados
Vlvulas para vapor a alta y baja
Hasta 500 F
to lubricante fino (no metlico)
Hasta 750 F
elasticidad
estopero
cleo elstico de asbesto impregnado

con grafito
Asbesto canadiense de fibras largas
torcidas
presin
Asbesto, grafito y
prueba de aceite
aglutinante
TFE macizo, trenzado
Carretes,
Bobina,
anillos
carrete,
troquelados
Vlvulas de cierre
anillo
Eje de vlvula para servicio muy corrosivo
Asbesto trenzado con impregnacin

completa con TFE
Bobina,
carrete,
anillo
Vstagos de vlvula en servicio con

productos qumicos o disolventes
- 1 0 0 F a 600 F
suaves
Asbesto trenzado con inserto de
alambre de alta calidad sobre un ncleo flojo de grafito y asbesto
Bobinas,
carretes
Vstagos de vlvula para vapor,

aire, aceite mineral
H a s t a 1 200 F
Asbesto trenzado con inserto de

alambre de alta calidad sobre un n-
Bobinas,
carretes
Vstago de acero inoxidable de vlvulas para aire, vapor, agua
Hasta 1200 F
Bobinas,
carretes
Vlvulas para vapor, aire, gases y
H a s t a 550 F
cleo flojo de grafito

Hilo de asbesto canadiense de fibras
largas trenzado, con cada cabo im-
productos qumicos suaves
pregnado con lubricante resistente

al calor
Hilo de asbesto canadiense de fibras
largas, cada cabo tratado con aglu-
Bobinas,
carretes
Vlvulas para refineras
Hasta 750 OF
Bobinas,
carretes
Vstagos de vlvulas para vapor,

aire, gas, cido creslico
Hasta 750 OF
tinante sinttico a prueba de aceite

e impregnado con grafito seco
Asbesto blanco con trenzado
y so-
bretrenzado con inserto de alambre

impregnado con lubricante resistente al calor
Hilo de asbesto blanco trenzado con
suspensoide de TFE
Bobinas,
carretes
Vstagos de vlvulas
-100 F a 600 F
Trenzado de hilo multifilamento de

TFE blanqueado
Bobinas,
carretes
Vstagos de vlvulas para lquidos
-12 F a 500 F
Hilo multifilamento de TFE trenza-
Bobinas.
carretes
Vstagos de v8lvulas para productos qumicos, disolventes, gases corrosivos
-120 F a 600 F
Bobinas,
carretes
Vstagos de vlvulas para vapor su-
Hasta 850 F
muy corrosivos
do impregnado con suspensoide de

TFE
Camisa de asbesto trenzada sobre
ncleo pktico
y elastmeros
de asbesto, grafito
percalentado,
gases
calientes
12
Tabla VI
Procuracin (compra) de las vlvulas
Normas y capacidades para vhlvulas

y tubera
Normas ANSI
816.1 - Bridas y accesorios con brida para tubo de hierro fundido (25, 125, 250 y 200 Ib)
816.5 - Bridas para tubos de acero, v8lvulas y accesorios con
bridas (150, 300, 400, 600, 900, 1 500 y 2 500 Ib)
816.10 - Dimensiones de cara a cara y de extremo a extremo
de vlvulas de material ferroso
816.11 - Accesorios de acero forjado (Soldadura de enchufe y
roscados)
B21
- Juntas no metlicas para bridas de tubo
831.3 - Tubera para refineras de petrleo
Expedidas por:
Ameritan National Standards Institute
1430 Broadway
New York, N.Y. 10018
Especificaciones API
598
- Inspeccin y pruebas de vlvulas
600
- Vlvulas de compuerta, de acero
602
~ Vlvulas de compuerta de acero al carbono, de diseo
compacto para uso en refineras.
603
- Valvulas de compuerta resistente a la corrosin, pared
delgada de 150 Ib para uso en refineras.
604
- Vlvulas de compuerta y macho con brida, de hierro
nodular, para uso en refineras.
Expedidas por:
Ameritan Petroleum Institute
1801 K Street N.W.
Washington, DC, 20006
Especificaciones ASTM
E23
- Pruebas de impacto de materiales metlicos con barra
ranurada.
El65
- Inspeccin con lquido penetrante.
Expedidas por:
Ameritan Society for Testing and Materials
1916 Race Street
Philadelphia, PA 19103
Normas MSS
SP25 - Sistema estndar de marcas para vlvulas, accesorios,
bridas y uniones.
SP42 - Valvulas, bridas y accesorios con bridas fundidas, resistentes a la corrosin MSS 150 Ib
SP53 - Norma de calidad para fundiciones de acero para vlvulas, bridas, accesorios y otros componentes de
tuberas.
SP54 - Norma de calidad radiogrfica para fundiciones de acero
para valvulas, bridas, accesorios y otros componentes
de tuberas
SP55 - Norma de calidad para fundiciones de acero para vlvulas, bridas, accesorios y otros componentes de
tuberas
SP61 - Pruebas hidrostticas de vlvulas de acero
SP67 - VBlvulas de mariposa
SP72
- Vlvulas de bola con extremos con brida o soldados
a tope para servicio general
Expedidas por:
Manufacturers Standardization Society of the Valve
Fittings Industry
1815 N Ft. Myer Drive
Arlington, VA 22209
and
Los procedimientos varan de una empresa a otra pero siempre hay funciones esenciales para el abasto; para
ilustrarlos, se describen los mtodos utilizados en la compaa en que trabaja el autor de este artculo.
El grupo de ingeniera de procesos inicia las actividades de diseo de la planta con la emisin de hojas de flujo del proceso que indican los materiales de construccin
y los instrumentos crticos para el proceso y los servicios
(aire, agua, vapor, etc). Una vez expedidos estos datos,
las actividades se concentran en los ingenieros de proyecto que preparan un Indice de Servicio de Tuberas en
el que se describen en detalle las tuberas y vlvulas que
se utilizarn en la nueva planta.
Todas las corrientes de fluidos para proceso y servicios se listan por separado en este ndice de acuerdo con
sus presiones y temperaturas mximas y mnimas de operacin, materiales de construccin, tolerancias para corrosin y materiales de empaquetaduras y juntas. Cuando los ingenieros de proceso examinan y aprueban este ndice, se enva al grupo de materiales de tubera, que prepara las especificaciones de stos.
Las especificaciones, en su mayor parte, son clasilicaciones estandarizadas de servicios generales para cumplir con los datos del proceso. En la tabla 1 aparece una
especificacin estndar de Agua para enfriamiento, servicios e incendio, sobre la rasante. El resultado es un
ndice completo de servicio de tuberas ms un juego de
especificaciones de materiales para tubera de acuerdo con
el trabajo de diseo e ingeniera del proyecto.
Despus de que los ingenieros de proceso y proyecto
examinan y aprueban las especificaciones y el ndice, se
combinan con documentos similares preparados por otros
grupos de ingeniera y se encuadernan en un volumen
llamado Base de diseo del proyecto, que se presenta al
cliente. Cuando ste lo aprueba, los procedimientos y normas incluidos son obligatorios para ambas partes y del?nen tanto el trabajo que se va a efectuar como los
materiales que se emplearn para disear y construir la
planta.
Los ingenieros de proyecto, ahora preparan y expiden
diagramas de flujo de tubera e instrumentos (llamados
tambin diagramas de flujo de ingeniera). En ellos se indica en forma esquemtica toda la tubera, vlvulas e instrumentos para los sistemas de proceso y servicios. En
este momento, ya se puede saber cuntas vlvulas se necesitan y estimar (con los diagramas) la cantidad de tubera, accesorios, vlvulas, etc., para calcular el costo de
capital de la planta o solicitar cotizaciones a los distribuidores o fabricantes.
El grupo de diseo de tuberas prepara una maqueta
de la planta. Cada vez se usan ms las maquetas porque
son fciles de estudiar y modificar. Como opcin, se pueden utilizar planos de vista en planta y en elevacin que
son mucho ms difciles para la revisin o la modificacin por los ingenieros de proceso y de proyecto.
Mientras tanto, un grupo de especialistas ha preparado los planos para colocacin del equipo en la planta. Para
el diseo de la tubera es importante tener planos de disposicin (arreglo) que muestren las elevaciones y ubica-
13

__-------
Volante
Grasera-------
.,
Vstago--_
-\k
estopero--y---p
,-----Tuerca
----r-.
Collar de tope --____

Empaquetadura-,
-._
\.
-----Empaquetadura__----- - - - - - - - B o n e t e ._
Vlvula
de
selladora---
retencin
Cuerpo
Retn disco
Cmara
sellador
.----/ y&q
p a r a - - - - - - - - - - .,i,
I^ A^ --^l.^
va,vu,a t: III(IbII
Lubricada. un solo orificio
/Manija
Asiento inclinado----g-uerpo-
Vlvula de compuerta
Vlvula en ngulo
mosca interna, vstago elevable. bonete de unin.
Disco tipo de macho, bonete de unin.

vstago elevable
Empaquetadura----
d,sco de cua
j Tapa
, Manija
-Junta de la tapa
/
V s t a g o - - - - - - - - & - y
I 3sco
Arandela de presin
Sell o del
Anillo de
compresin
Vlvula de bola
Orificio
completo
- 0
-Pasador del
Cuelw
colgador
Bola
Cuerpo
Asiento
Anillo de asiento
P-l^..A^-
0
-. -- - cojir iete
U-~IIJ
- - - -
VBlvula
del cuerpo
-
de mariposa
.d
l-l
Cuerpo,--!
Varillaje de
VAlvula
la palanca
;
-1.
Tornillo
iLl
de retencin (check)
De bisagra y rectilnea
Volante
Tuerca unin-..
del
estopero
Tuerca del disco-- _ _
-----Disco
--_
Anillo de asiento
Vlvula de corredera
Vlvula en Y
Vlvula de globo
Tipo de macho, vstago elevable
oisco tipo de macho, bonete de unin

vstago
Fig. 1
Componentes de los diversos tipos de vlvulas utilizadas en la industria de procesos qumicos
elevable
14
ASPECTOS
BSICOS
DE
LAS
VLVULAS,
INCLUSO
ciones de las partes principales del equipo al comienzo

y final de los tramos de tubera.
Conforme avanza la maqueta de tubera y queda concluida para ciertas secciones de la planta, se hacen planos isomCtricos para todas las tuberas de 1 Yz in o ms;
cada plano lleva una lista detallada de materiales. Las
listas SC resumen cada cierto tiempo para actualizar las
cifras totales, que expide el grupo de tubera.
Esta informacin, junto con la especificacin de material para tuberas, constituye el paquete que utiliza el grupo de compras (abasto) para solicitar cotizaciones a
proveedores y fabricantes. Cuando se han solicitado caractersticas especiales o si la vlvula es crtica, los miernbros del grupo de diseo de tubera participan en la
cvaluacin de las cotizaciones.
Cuando est lista la evaluacin de cotizaciones se env,a al grupo de proyecto para aprobacin por el gerente
dc proyecto; si se aprueba, se coloca la orden de compra
con el proveedor.
SU
SELECCIN
Inspeccin
Debido a la estandarizacin de la industria, no se someten las vlvulas a las mismas inspecciones de equipo,
tal como intercambiadores de calor, recipientes de presibn, bombas, etc. Durante muchos aos, los fabricantes de vlvulas han demostrado que pueden controlar la
calidad estndar de los productos que hacen en sus
plantas.
Las vlvulas estndar son idnticas hasta el grado que
lo permite la fabricacin en serie. A veces, un proveedor
puede enviar una vlvula con extremos incorrectos o con
bridas con otro acabado, pero son las excepciones.
En el caso de las vlvulas que son de fabricacin especial, se deben efectuar inspecciones en todas las etapas
de diseo y fabricacin de las vlvulas. Las que se destinan a un servicio crtico; como altas presiones y temperaturas, etc., se deben inspeccionar.
Fundamentos de la construccin de las vlvulas

Hemos descrito la seleccin de vlvulas estndar para
servicios normales. Se ha dicho que las normas son respuestas que existen para aplicaciones rutinarias de ingeniera. Sin embargo, las industrias de procesos qumicos
estn creando con rapidez procesos cada vez ms complejos; en la actualidad mane.jan en equipo para gran escala, compuestos y mezclas qumicas que hace muy poco
tiempo estaban restringidos al laboratorio debido a su excesiva reactividad. Asimismo, se requiere manejar estos
compuestos y mezclas muy reactivos a temperaturas y
presiones elevadas en las plantas qumicas.
Vlvulas no estndar
iQu consejo le podemos dar al ingeniero qumico que
debe proporcionar vlvulas para un servicio en el que cualesquiera de los materiales estndar para construccin resultan insatisfactorios?
Despus de enfrentarnos a este problema una y otra
vez durante ms de 25 aos, podemos dar algunos lineamientos generales, pero no reglas firmes en este aspecto.
w Los fabricantes de vlvulas de prestigio, en su gran
mayora, son muy conservadores. Son renuentes a utilizar materiales con los que tienen poca 0 ninguna experiencia. No obstante, hay que escoger a un fabricante de
prestigio para producir estas vlvulas.
n El ingeniero de procesos qumicos que conoce las
ramificaciones del flu.jo en donde se emplearn vlvulas
y sabe los datos de corrosin tomados en l, debe regresar a lo fundamental e informarse de todos los aspectos
de ingeniera mecnica que intervienen en el diseo de
una vlvula, a fin de prever todos los problemas que pudieran surgir y, quiz, participar en su resolucin. Por
ejemplo, las vlvulas requieren diferente dureza entre la
parte movible y la parte estacionaria (de preferencia, el
asiento debe ser ms duro que el globo, compuerta o agu-
ja). Salvo que los datos de corrosin de un material incluyan su comportamiento segn las diferentes durezas,
esos datos tendrn escaso valor para el fabricante de
vlvulas.
n Se deben examinar con cuidado las capacidades de
presin y temperatura del fabricante para vlvulas construidas con materiales no estndar, para aseverar que las
especificaciones van de acuerdo con las presiones y temperaturas mximas en el servicio a que se destinan.
n Es necesario ponerse en contacto con el experto del
fabricante de vlvulas, con el ingeniero que conoce el diseo de vlvulas y los adelantos en su diseo y construccin. Como opcin, se debe contratar a esos expertos
como consultores.
n Los fabricantes de bombas y compresores que han
utilizado los nuevos materiales propuestos en el diseo
de su equipo, son una valiosa fuente de informacin, en
particular cuando se trata de disear sellos anulares 0
rings), sellos normales y juntas compatibles.
n Cuando se utilizan los materiales estndar para
construccin (acero al carbono, acero inoxidable, latn,
etc. ,) las fuerzas hidrulicas dentro de la vlvula rara vez
alteran el servicio; sin embargo, el material no estndar
propuesto puede estar propenso a fallas por abrasin o
vibracin y es necesario investigar a fondo las fuerzas hidrulicas dentro de la vlvula.
n El costo de las vlvulas que requieren materiales
no estndar se puede reducir con un revestimiento interno de la vlvula. En estos casos, los materiales metlicos
que se protegen en las vlvulas no seran resistentes a la
corrosin por los fluidos que circulan. Por ello se debe
tener un cuidado particular. Cualquier falla en el revestimiento o en los sellos que permita que los fluidos hagan contacto con el metal, siempre ocasionar falla de
la vlvula. Muchas veces no se puede aplicar un revestimiento perfecto sobre las complicadas formas internas de
SELECCIN
ESPECIFICACIN
Vlvulas de titanio
Las vlvulas de compuerta hechas con titanio no st
consideraran estndar en la actualidad. Las vlvulas
de bola hasta 6 in son la eleccin ms comn para
una vlvula hecha toda de titanio (con camisa) con
base en su precio y disponibilidad. Aunque las vlvulas
de compuerta grandes hechas con titanio han estado
en uso durante ms de una dcada sus fabricantes,
son muy pocos por comparacin con los que hacen
vlvulas de acero al carbono o de acero inoxidable.
En fechas recientes, hemos estado en varias plantas
de proceso que requeran un nmero considerable de
vlvulas de titanio. Al hablar con los fabricantes
encontramos que recomendaban diferentes
tratamientos para aumentar la dureza de los anillos
de asiento de titanio. Pero ninguno tena suficiente
experiencia para asegurar que sus procedimientos
fueran confiables y reproducibles, porque su control
de calidad se de.jaba a las fundiciones, en donde rara
vez se encargan de los detalles de diseo.
La industria de las vlvulas es muy competente
para vigilarse ella misma en cuanto a la fabricacin
de vlvulas estndar. Pero para las vlvulas no
estndar, no existen criterios. El comprador es quien
debe colaborar con el fabricante para, primero,
definir los problemas o las opiniones contradictorias
y, despus, trabajar con el fabricante para encontrar
soluciones. No se sebe suponer que estas
responsabilidades son exclusivas del fabricante.
En el caso especfico de las vlvulas de titanio, nos
sentimos inclinados a aceptar el procedimiento para
endurecimiento de uno de los fabricantes. Sin
embargo, las plticas adicionales con el fabricante
revelaron que al endurecer el titanio, cambiaba en ur
pequeo porcentaje la concentracin relativa de uno
de los componentes qumicos del metal.
Se haba seleccionado originalmente el titanio come
material para construccin debido a su resistencia a
la corrosin. Nadie poda decir con certeza qu efecto
[si lo haba) poda tener un cambio en la composicin
qumica del metal sobre su resistividad. Debido al
servicio crtico de las vlvulas de titanio y a su
elevado costo, el comprador (Scientific Design) orden
pruebas de laboratorio para establecer los datos
necesarios de corrosin.
Este tipo de cooperacin entre el comprador y el
fabricante es esencial cuando se requieren un
material o un tipo de vlvula que no son estndar.
las vlvulas; adems, los revestimientos no siempre son
impenetrables a la difusin de algunos fluidos en la corriente del proceso. Por otra parte, los revestimientos se
pueden desprender del metal base cuando hay condiciones severas de fuerza hidrulica, mecnica e inversin de
temperatura. Las vlvulas revestidas suelen tener sellos
anulares (0 rings) para separar las secciones revestidas y las no revestidas. Es importante que los sellos estn en lugar donde se pueda detectar su falla antes de
que ocurra una grave corrosin.
DE
VLVULAS
PARA
PLANTAS
NUEVAS
15
Tipos de construccin
Estas reglas para la especificacin de vlvulas no estndar se han aplicado a menudo en el pasado para crear
las vlvulas que ahora ya son estndar. Las oficinas de
ingeniera y los departamentos de ingeniera o de mantenimiento de las empresas tienen pocos problemas para
usar vlvulas estndar, porque el alcance de su trabajo
permite hacer muchas instalaciones idnticas o similares.
Sin embargo, un ingeniero que se enfrenta a la seleccin de vlvulas para un proceso exclusivo o una ampliacin de la planta no tiene tantas facilidades. Se encuentra
que, al no haber personas experimentadas en su organizacin, est ante el dilema de utilizar vlvulas totalmente nuevas o vlvulas estndar.
La recomendacin para ellos es volver a mencionar la
regla para los ingenieros de procesos qumicos: aprender los fundamentos de la construccin de vlvulas. Como una ayuda, a continuacin aparecen descripciones
ms detalladas de las siguientes vlvulas: compuerta, globo, mariposa, macho, bola, aguja, ngulo, de compresin, de corredera, drenaje tipo de ariete, en Y, para
tanques de fondo plano, de retencin y especiales. En la
pgina 13 se ilustra la construccin de los diferentes tipos de vlvulas.
Vlvulas de compuerta
La vlvula de compuerta supera en nmero a los otros
tipos de vlvulas en servicios en donde se requieren circulacin ininterrumpida y poca cada de presin. Las vlvulas de compuerta no se recomiendan para servicios de
estrangulacin, porque la compuerta y el sello tienden
a sufrir erosin rpida cuando restringen la circulacin
y producen turbulencia con la compuerta parcialmente
abierta.
Cuando la vlvula est abierta del todo, se eleva por
completo la compuerta fuera del conducto del flujo, por
lo cual el fluido pasa en lnea recta por un conducto que
suele tener el mismo dimetro que la tubera.
Las caractersticas principales del servicio de las vlvulas de compuerta incluyen: cierre completo sin estrangulacin, operacin poco frecuente y mnima resistencia
a la circulacin.
Los principales elementos estructurales de la vlvula
de compuerta, como se ilustra en la pgina 13, son: volante, vstago, bonete, compuerta, asientos y cuerpo. Estas vlvulas estn disponibles con vstagos de los
siguientes tipos:
w Vstago no elevable, con rosca interna, tiene ventajas cuando hay poca altura.
w Vstago elevable con rosca externa que requiere
ms espacio libre, pero impide que la rosca est en contacto con los fluidos del proceso.
n Vstago elevable con rosca interna, que expone la
rosca del vstago a los lquidos del proceso; por tanto,
no se debe usar con lquidos corrosivos.
Estn disponibles, en general, los siguientes tipos de
bonetes para vlvulas de compuerta:
n Bonetes con rosca interna o externa para vlvulas
pequeas y servicio a baja presin.
16
ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUS 0 SU
SELECCIN
Vlvulas veteranas
Fig. 2 La vlvula de compuerta permite flujo rectilneo

n Bonetes con unin para vlvulas pequeas donde se
necesita mantenimiento frecuente.
w Bonetes con brida y atornillados para vlvulas grandes y servicio a presin y temperatura altas.
n Bonetes con abrazadera en vlvulas para presin
moderada, donde se necesita limpieza frecuente.
w Bonetes sellados de presin para servicio con altas
presiones y temperaturas.
m Bonetes con sello de pestaa para altas presiones y
temperaturas.
n Bonetes con cierre de obturador para presin y temperatura altas.
Los siguientes elementos de control de fluido suelen estar
disponibles para las vlvulas de compuerta.
w Disco macizo o de una sola cua con asientos de vlvula cnicos, para petrleo, gas, aire, pastas aguadas y
lquidos pesados.
w Cuas llexibles (el disco slo es macizo en el centro
y ambas superficies de asentamiento son flexibles) para
temperaturas y presiones fluctuantes.
w Disco de cua dividido (un diseo de bola y asiento en el cual dos discos espalda con espalda se pueden
a,justar a ambas superficies de asiento, con lo cual cada
disco se mueve con independencia para tener buen sellado) para gases no condensables, lquidos a temperaturas
normales y fluidos corrosivos, todos a baja presin.
n Disco doble (discos paralelos) que funciona paralelamente a los asientos del cuerpo; los discos se separan
con expansores 0 cuas para empujarlos contra la superficie de asiento. Son para gases no condensables.
A principios de la dcada de 1960, el gerente de

proyecto de una empresa de ingeniera
estadounidense fi.j su residencia en Omuta, una
pequea poblacin en Kyushu, la isla ms meridional
del Japn, en donde la empresa participaba en la
construccin de una planta de proceso que haban
diseado y proyectado.
Todas las inmediaciones se destinaban al cultivo de
arroz, trigo, t y naranjas, en terrazas, en las laderas
de las montaas. Tanto las terrazas como los terrenos
planos en las faldas de los montes tenan riego y toda
la zona tena una cuadrcula de zanjas y acueductos
para riego para conducir y distribuir el agua
recolectada en las montaas.
Desde la parte posterior de su casa, el gerente
residente se sorprendi al ver una serie de postes
delgados, rectos, equiespaciados, que se extendan
sobre los campos. Conforme pas el tiempo, vio que
un traba.jador japons se aproximaba a los postes
Lada cierto tiempo y pareca que los inspeccionaba y
que los limpiaba con una brocha o los pintaba.
Nuestro gerente se decidi a caminar por los campos
para un examen ms cercano y descubri que los
postes, varillas de acero roscadas, eran los vstagos
cle vlvulas de compuerta que regulaban el agua en
os canales de riego.
Ms tarde nuestro hombre se top por casualidad
ron el ,japons encargado del mantenimiento, habl
:on l, y supo que los canales de riego se haban
ttjicrto en 1904 y tenan vlvulas de corredera de
madera que fueron sustituidas por vlvulas de hierro
undido en 1924. El encargado del mantenimiento era
le la tercera generacin que trabajaba en el servicio
le1 sistema y limpiaba con cepillo las vlvulas y
mgrasaba los vstagos en forma peridica. Este
rombre no recordaba un sola vlvula que hubiera
necesitado
reemplazo o reparacin.
Los asientos de las vlvulas de compuerta pueden
ser
integrales con el cuerpo o ser de construccin anular. Para
servicio a alta temperatura, los anillos del asiento se colocan a presin en su lugar y se sueldan para sellarlos en
el cuerpo de la vlvula.
Las fugas por las vlvulas de compuerta pueden ocurrir en ambos extremos en donde se conectan a la tubera (cuando la vlvula est abierta), en la unin entre cl
bonete y el cuerpo, en el vstago, y corriente abajo de
la compuerta cuando la vlvula est cerrada. Se pueden
proveer sellos para evitar las fugas al exterior 0 corriente
abajo cuando est cerrada la vlvula. Estos sellos pueden ser de metal a metal, metal en contacto con un material elstico, 0 metal en contacto con un inserto elstico
colocado en el cara del metal.
El prensaestopas o estopero es el mtodo ms comn
para sellar el vstago; tiene una brida en el collarn para
oprimir la empaquetadura y evitar fugas. Adems, los
vstagos se pueden sellar con la inyeccin lateral de grasa hacia un anillo de cierre hidrulico. La empaqueta-

dura o los sellos anulares del vstago se pueden cambiar
cuando se requiera. Los materiales de sello pueden ser
grafito-asbesto y asbesto (amianto) impregnado con TFE.
Vlvulas de globo
Las vlvulas de globo se utilizan para cortar o regular
el flu,jo del lquido y este ltimo es su uso principal. El
cambio de sentido del flttjo (dos vueltas en ngulo recto)
en la vlvula ocasiona turbulencia y cada de presin. Esta
turbulencia produce menor duracin del asiento.
Las principales caractersticas de los servicios de las vlvulas de globo incluyen operacin frecuente, estrangulacin al grado deseado de cualquier flujo, cierre positivo
para gases y aire, y alta resistencia y cada tolerable de
presin en la lnea.
Los principales componentes usuales de una vlvula
de globo son: volante, vstago, bonete, asientos, disco
y cuerpo.
Por lo general, estn disponibles vstagos de los siguientes tipos:
n Vstago elevable con rosca interna; no se debe utilizar en tuberas que manejan material corrosivo porque las
roscas del vstago slo tienen proteccin parcial.
n Vstago elevable con rosca externa.
n Vstago deslizable para apertura y cierre rpidos.
Hay disponibles los siguientes tipos de bonetes:
q Bonetes de rosca interna y externa, para vlvulas
pequeas, cuando existen bajas temperaturas y presiones.
17
w Bonete de unin para vlvulas pequeas, cuando se

requiere desarmarlas con frecuencia.
n Bonete con brida, atornillado para vlvulas grandes
y presiones o temperaturas altas. La junta del bonete sella la unin entre el cuerpo y el bonete.
n Bonete sellado a presin para servicio a temperaturas y presiones.
n Bonete sellado a presin para servicio a altas temperaturas y presiones.
Las vlvulas de globo estn disponibles con los siguientes elementos de control de fluido:
n Disco de composicin. Tiene una cara plana que
se oprime contra una superficie metlica anular, de asiento plano. Este disco, aunque no se recomienda para vapor, gasolina y otros lquidos, produce un corte positivo
para gases y aire.
n Disco metlico. Hay contacto lineal entre una superficie de asentamiento troncocnico o esfrico y un
asiento cnico. No se recomienda para servicio de estrangulacin pero produce corte positivo para los lquidos.
Este tipo de vlvula es deseable cuando se pueden acumular depsitos en los asientos.
w Disco del tipo de macho. Tiene contacto ms amplio con el asiento debido a su configuracin alargada,
troncocnica, que permite que este disco se pueda emplear en servicios de estrangulacin, pero tiene mnima
resistencia a la erosin y a la corrosin.
Los asientos de las vlvulas de globo pueden ser fundidos integrales o anillos de asiento reemplazables que
se fijan con tornillos 0 en alguna otra forma. Los puntos
de fuga de las vlvulas de globo son los mismos que en
las vlvulas de compuerta. La principal diferencia entre
las dos es la prevencin corriente abajo del elemento de
control. En vlvulas de globo de operacin manual cuyo
elemento de control es un disco o macho que acopla con
un anillo metlico de asiento, el disco puede ser todo de
metal o de un material elstico. Cuando la presin no
es muy alta, es preferible un asiento elstico, porque significa oprimir una superficie metlica contra una de elastmero. Si se atrapa una partcula entre esas superficies,
no hay tanto peligro de romper el sello. En la empaquetadura del vstago, se emplea asbesto impregnado con
TFC de alta duracin en vlvulas para temperaturas hasta
de 450F o menos. Para vlvulas con capacidad para ms
de 450F, se utilizan asbestos y grafito con un aglutinante.
Las vlvulas de globo se construyen con una amplia
variedad de materiales: bronce, hierro, hierro fundido,
acero forjado, acero fundido, acero inoxidable, latn y
aleaciones resistentes a la corrosin. Los extremos del
cuerpo de la vlvula, que pueden ser con brida, soldados
o con rosca suelen medir desde 1/8 hasta 30 in.
Vlvulas de mariposa
Fig. 3
La vlvula de globo es para control de flujo
L,as vlvulas de mariposa son u,no de los tipos ms antiguos que se conocen. Son sencillas, ligeras y de bajo costo. El costo de mantenimiento tambin -es bajo porque
tienen un mnimo de piezas movibles. El uso principal
de las vlvulas de mariposa es para servicio de corte y
de estrangulacin cuando se manejan grandes volmenes de gases y lquidos a presiones relativamente bajas.
18
ASPECTOS
BSICOS
DE
LAS
VLVULAS,
INCLUSO
SU
SELECCIN
diante el brochado del extremo superior de la cavidad del

disco para formar un vstago cuadrado. Al girar 90 el
vstago, el disco abre o cierra la vlvula. Para la estrangulacin se mueve el disco a una posicin intermedia, en
la cual se mantiene por medio de un seguro o cierre.
Para obtener la ubicacin correcta, el vstago est fijo
en ambos extremos mediante btrjes (casquillos) que deben estar sellados para evitar cualquier contacto con fluidos corrosivos. Por lo general, los sellos consisten en un
estopero con sellos anulares.
De acuerdo con sus caractersticas de sellos y de ser
a prueba de fugas, las vlvulas de mariposa se dividen
en dos grupos principales:
En el primer grupo, el asiento contra el cual cierra el
disco es metlico, lo cual hace la vlvula adecuada para
mane,jo de semislidos, porque el material abrasivo no
puede ocasionar ningn dao en estos asientos.
En el segundo grupo se utilizan sellos anulares elsticos alrededor de los discos para tener un cierre a prueba
de fugas. En este tipo de vlvula, los materiales para los
asientos son buna-N, Viton, caucho (hule) natural, TRE,
Hypalon, etc. Estas vlvulas de mariposa de cierre hermtico tienen limitaciones en la temperatura debido al
material del asiento y dc los sellos.
Las vlvulas de mariposa se fabrican con muy diversos metales. Para los discos hay tambin diversos revestimientos, como TRE, buna-N, Kynar, Neopreno e
Hypalon en tamaos que van desde 2 hasta 15 ft.
Vlvulas de macho
Fig. 4
La vlvula de mariposa es sencilla y ligera
El diseo abierto de flujo rectilneo evita la acumulacin de solidos y produce baja cada de presin. Su operacin es fcil y rpida con una manija. Es posible
moverla desde la apertura total hasta el cierre total con
gran rapidez. La regulacin del flu.jo se efecta con un
disco de vlvula que sella contra un asiento.
1 ,as principales caractersticas de los servicios de las vlvulas de mariposa incluyen apertura total, cierre total o
estrangulacin, operacin frecuente, cierre positivo para gases o lquidos y baja cada de presin.
Los principales elementos estructurales de la vlvula
de mariposa son el eje (flecha), el disco de control de flu,jo y el cuerpo. Hay tres tipos principales de cuerpo:
n Tipo de disco plano (tipo de oreja). Esta vlvula slo est su,jeta entre dos bridas de tubo con tornillos que
unen las bridas y pasan por agujeros en el cuerpo de la
vlvula.
n Tipo con brida. Esta brida tiene extremos con brida que se unen con las bridas de los tubos.
w Tipo de rosca. Esta vlvula se atornilla directamente en el tubo.
El flujo por la vlvula de mariposa se controla con un
disco que tiene ms o menos el mismo dimetro que los
tubos que conecta. Un e.je, o sea, el vstago, pasa a tra\.Cs de este disco; est apoyado en ambos extremos en el
cuerpo y se strjeta al disco con tornillos o pasadores o me-
El uso principal de las vlvulas de macho, igual que

las vlvulas de compuerta, es en servicio de corte y sin
estrangulacin. Dado que el flujo por la vlvula es suave
e ininterrumpido, hay poca turbulencia dentro de ella y,
por tanto, la cada de presin es baja. Las ventajas principales de las vlvulas de macho son accin rpida, operacin sencilla, espacio mnimo para instalacin y cierre
hermtico cuando tienen macho cnico.
Hay dos tipos principales de vlvulas de macho: lubricados para evitar las fugas entre la superficie del macho y el asiento en el cuerpo y reducir la friccin durante
la rotacin, y los no lubricados en que el macho tiene un
revestimiento que elimina la necesidad de la lubricacin.
Los principales servicios de las vlvulas de macho incluyen apertura 0 cierre total sin estrangulacin; tienen
mnima resistencia al flujo; son para operacin frecuente y tienen poca cada de presin. Los componentes bsicos son el cuerpo, el macho y la tapa.
1,;ts dos categoras principales de las vlvulas de macho son circulacin rectilnea y orificios mltiples. El macho de circulacin rectilnea es cnico o cilndrico y los
orifkios son de diferentes diseos, como sigue:
n Orificio redondo completo. Tiene una abertura para toda la cavidad en el macho y el cuerpo,
n
Orificio rectangular. Tiene orificios de tamao
completo, por lo general rectangulares y con una apertura mnima del 70% del tamao de la tubera.
w Orificio de venturi. Tiene aberturas redondas o rectangulares con superficie reducida y con flujo de venturi
en el cuerpo.
SELECCIN
ESPECIFICACIN
DE
VLVULAS
PARA
PLANTAS
NUEVAS
19
Estas vlvulas tienen extremos de rosca, con brida y

soldados.
Orificios mltiples. Las vlvulas de macho se prestan con
facilidad para la construccin de orificios mltiples, en
cuyo caso los orificios estn dispuestos de modo que cuando se gira el macho de una posicin a otra, los canales
que antes estaban conectados quedarn cortados del todo antes de que empiecen a abrir los siguientes canales
o conductos. El uso de las vlvulas de macho con orificias mltiples simplifica mucho la tubera. Se puede utilizar una sola de estas vlvulas en lugar de dos, tres o
cuatro vlvulas rectilneas. Las vlvulas de orificios mltiples slo cierran en contra de la presin en el sentido
positivo, pues la presin dentro de la vlvula empuja al
macho contra el orificio. Estas vlvulas no cortan las presiones diferenciales cuando la presin en la tubera es en
sentido negativo. La corriente a presin tratar de entrar a la vlvula. Todas las dems caractersticas son las
mismas que con macho rectilneo.
Fig. 5 La vlvula de macho es de accin rpida
cierre
hermtico
n Orificio de rombo. La abertura del macho es en forma de rombo.

En el tipo con lubricacin, se inyecta lubricante a presi6n para evitar. las fugas de lquidos entre la cara del macho y el cuerpo. Adems, se reduce la friccin al girar
el macho.
El macho tiene ranuras que permiten que el lubricante forme un sello. La presin del lubricante eleva el macho y facilita la operacin.
La ventaja de las vlvulas con macho lubricado es la
operacin rpida. Tienen una gama limitada de temperatura segn sea el lubricante utilizado.
Las vlvulas con macho no lubricado estn disponibles en los tipos 1) elevable y 2) con camisa de elastmero o revestimiento para el macho. Para operar la vlvula
elevable se levanta en forma mecnica el macho para facilitar la rotacin. La camisa o revestimiento de elastmero (TFE) se aplica como revestimiento o por inmersin
en el cuerpo rodeando por completo el macho. El TFE es
duradero e inerte excepto para unos cuantos productos
qumicos, tiene bajo coeficiente de friccin y es autolubricante.
Las ventajas principales de las vlvulas con macho no
lubricado son el cierre hermtico, operacin rpida,
ausencia de problemas de lubricacin y amplia gama de
temperaturas.
Hay dos tipos principales de tapas que corresponden
a los bonetes de las vlvulas de compuerta y de globo.
n Tapa roscada para tamaos pequeos y servicios a
bajas presiones y temperaturas, en los cuales no hay choques ni vibraciones.
w Tapa con brida atornillada para tamaos grandes y
servicios a altas temperaturas y presiones.
Las vlvulas de macho se fabrican con muy diversos
materiales como hierro fundido, hierro dctil, acero inoxidable, bronce, nquel, latn, PVC y aleaciones resistentes a la corrosin. Sus tamaos van desde % hasta 30
in.
Vlvulas de bola
Las vlvulas de bola, bsicamente, son vlvulas de macho modificadas. Aunque se han utilizado desde hace mucho tiempo, su empleo estaba limitado debido al
asentamiento de metal contra metal, que no permita un
cierre a prueba de burbujas. Los adelantos en los plsticos han permitido sustituir los asientos metlicos con los
de plastmeros y elastmeros modernos.
La bola tiene un orificio que se une con el cuerpo en
la posicin abierta. Estas vlvulas se utilizan en forma
principal para servicio de corte y no son satisfactorias para
estrangulacin. Son rpidas para operarlas, de mantenimiento fcil, no requieren lubricacin, producen cierre
hermtico con baja torsin y su cada de presin es funcin del tamao del orificio.
La vlvula de bola est limitada a las temperaturas y
presiones que permite el material del asiento. Cuando est
cerrada, se atrapa algo de lquido entre el asiento y el
orificio de la bola, lo cual es indeseable en muchos casos.
Estas vlvulas no estn limitadas a un fluido en particular. Se pueden emplear para vapor, agua, aceite, gas,
aire, fluidos corrosivos, pastas aguadas y materiales pulverizados secos.
Los principales componentes de estas vlvulas son el
cuerpo, el asiento y la bola.
Hay dos tipos principales de cuerpos para vlvulas de
bola: entrada superior y cuerpo dividido. En el de entrada superior, la bola y los asientos se instalan por la parte
superior. En el de cuerpo dividido, la bola y asientos se
instalan desde los extremos.
Las bolas tienen orificios completos, de venturi y de
superficie reducida. El orificio completo es igual al dimetro interior de la tubera. El orificio de venturi tiene
superficies reducidas y hay flujo de venturi dentro del
cuerpo. El orificio reducido es de menor dimetro que
la tubera.
Los materiales ms comunes para los asientos de las
vlvulas de bola son TFE, Nylon, buna-N y Neopreno,
aunque su uso est limitado por las temperaturas. Se han
producido asientos de grafito para temperaturas hasta de
1 000F.
20
Vlvulas en ngulo
Fig. 6 La vlvula de bola tiene cierre hermtico con

baja torsin
El vstago de la vlvula de bola no est, por lo general, sujeto a la bola. Se suele hacer una ranura en la bola
y se conforma el extremo del vstago para que ajuste en
la ranura y permita girar la bola. El vstago se sella con
sellos anulares o con empaquetaduras convencionales de
material TFE, o material relleno con o impregnado con
TRE que se fija en su lugar con un anillo de compresin.
Las vlvulas de bola se fabrican con una serie de materiales: hierro fundido, hierro dctil, bronce, aluminio,
acero al carbono, acero inoxidable, latn, titanio, circonio (escrito a veces zirconio), tntalo y muchas aleaciones resistentes a la corrosin, y tambin son plsticos.
Los tamaos comunes son de % hasta 36 in.
Los extremos del cuerpo suelen ser con soldadura de
enchufe, con brida o roscados. Tambin hay la posibilidad de cambiar los extremos con ciertos materiales de
construccin.
Las vlvulas de bola, Igual que las de macho, pueden
ser de orificios mltiples y se pueden utilizar en lugar de
dos o tres vlvulas rectilneas, lo cual simplifica la tubera y reduce los costos.
Vlvulas de aguja
Las vlvulas de aguja son, bsicammte, vlvulas de
globo que tienen machos cnicos similares a agujas que
ajustan con precisin en sus asientos. Al abrirlas, el vstago.gira y se mueve hacia fuera. Se puede lograr estrangulacinexacta de volmenes pequeos debido al orificio
variable que se forma entre el macho cnico y su asiento
tambin cnico. Por lo general, se utilizan como vlvulas para instrumentos o en sistemas hidrulicos, aunque
no para altas temperaturas.
Los materiales de construccin suelen ser bronce, acero
inoxidable, latn y otras aleaciones. Los extremos suelen ser roscados y sus tamaos van de 1/8 a 1 in. Por lo
general no se usan materiales de construccin de bajo precio debido a que el maquinado con tolerancias muy precisas hace que la mano de obra influya mucho en el costo.
Las vlvulas en ngulo son, bsicamente, vlvulas de

globo que tienen conexiones de entrada y de salida en
ngulo recto. Su empleo principal es para servicio de estrangulacin y presentan menos resistencia al flujo que
las de globo. Al abrirlas, el vstago gira y se mueve hacia afuera.
Los componentes de la vlvula de ngulo son los mismos para el vstago, disco y anillos de asiento que en las
de globo. El eje del vstago est alineado con uno de los
extremos.
La forma en ngulo recto del cuerpo elimina el uso de
un codo porque el flujo en el lado de entrada est en ngulo recto con la del lado de salida. Los materiales de
construccin y tamaos son ms 0 menos los mismos que
para las vlvulas de globo: bronce, hierro fundido, hierro, acero forjado, Monel, acero fundido, acero inoxidable; PVC, polipropileno, Penton y grafito impermeable.
Vlvulas de compresin
Las vlvulas de compresin son las ms sencillas y baratas de todas. Se pueden utilizar para servicio de corte
o de estrangulacin, que puede variar del 10% al 95%
dc su capacidad especificada de flujo. Las caractersticas
principales de las vlvulas de compresin son servicio de
corte y de estrangulacin, con bajo costo de mantenimiento, poca cada de presin para temperaturas moderadas
y para paso de pastas aguadas.
Dado que el lquido est aislado de las piezas metlicas mediante tubos de caucho o de plstico, se pueden
controlar muy bien los lquidos corrosivos. Su principio
de funcionamiento es oprimir un tubo flexible con un mecanismo de compresin. Dado que la cada de presin
en estas vlvulas es pequea, son adecuadas para pastas
aguadas y lquidos que contienen gran cantidad de materia en suspensin.
Aunque se dice que algunas vlvulas de compresin
son buenas para servicio al vaco intenso, no se recomienda la vlvulanormal de compresin, porque se puede colapsar el tubo flexible.
Los componentes principales de la vlvula de compresin son el cuerpo y un mecanismo opresor. El cuerpo
es un manguito o camisa moldeado, por ejemplo, de caucho. La camisa flexible tiene extremos de brida y de abrazadera para acoplarlos con el tubo. Los cuerpos
moldeados tienen limitaciones de temperatura v presin.
El mecanismo cfe compresrn
se puede accionar con un
volante, una rueda de cadena o con un actuador hidrulico 0 elrtrico.
Estas vlvulas se fabrrcan con una amplia gama de materiales que incluyen caucho, Hypalon, Neopreno, uretano, caucho de butilo o de siliconas, buna-S y Viton A.
Vlvulas de corredera
Las vlvulas de corredera que, por lo general, se utilizan para controlar lquidos y gases a baja presin, no se
destinan a servicios en donde se requiere un cierre hermtico. Debido a que su cavidad no tiene restricciones,
SELECCIN
ESPECIFICACIN
DE
VLVULAS
PARA
PLANTAS
NUEVAS
21
Cuando la boquilla del tanque tiene brida y es ms

grande que la vlvula, se pueden utilizar adaptadores para
ajustar la vlvula en la boquilla.
Vlvula de drenaje tipo ariete

otro tipo de vlvula para fondos planos es la de dre<IVI tipo dc ariete 0 pistn, rn la cual el arirtr penetra en ca1 tanque cuando est cerrada y evita la acumulacin de materiales que podran obstruir la salida del tanque o recipiente. Cuando la vlvula est abierta, se mueve
el pistn dentro del bonete y el lquido que hay en el fondo del tanque tiene una trayectoria sin obstrucciones.
El ariete, cuando se mueve otra vez hacia arriba dentro del tanque empuja cualquier material que podra ocasionar obstruccin. Debido a las tolerancias tan precisas
entre el ariete y las piezas circundantes, es posible utilizar esta vlvula en servicios a temperaturas muy bajas.
I,as piezas principales de la vjlvula son cl ariete o pistn, el vstago y el cuerpo. El ariete se mantiene hermtico con dos anillos elsticos de empaquetadura a travs
de los cuales se mueve. El vstago de esta vlvula suele
ser de rosca externa, elevable en tamaos pequeos y de
rosca externa, no elevable en los tamaos grandes. La
construccin del cuerpo es similar a la de la vlvula para
fondo de tanque plano. Ambos tipos de vlvulas se pueden hacer con cualquier metal fundido y suelen tener extremos de brida. Los tamaos son entre 1 y 6 in.
llil,jr
Fig. 7
La vlvula de drenaje tipo ariete evita la

acumulacin de slidos
se pueden emplear en servicios en que los lquidos o gases que pasan por la vlvula tienen alto contenido de slidos, pulpa de papel o materiales granulados de libre
fluidez.
El elemento de control de flujo consiste en uno o dos
discos que se deslizan entre asientos paralelos en el cuerpo, sin usar ningn mecanismo expansor de discos. Cuando estn cerrados, la presin del fluido contra la superficie
de corriente aba.jo del disco lo empu,ja contra el asiento
del cuerpo para formar una unin hermtica entre la superficie de corriente abajo del disco y su asiento. Cuando est abierta, hay muy poca obstruccin al flujo porque
el disco est separado por completo y la cada de presin
es mnima. Los materiales de construccin de estas vlvulas incluyen aleaciones con bajo cromo, acero y acero
inoxidable. Los tamaos son desde 2 hasta 75 in.
Vlvulas para tanque, de fondo plano

Las vlvulas para fondo plano se utilizan para vaciar
tanques y otros recipientes. Hay dos tipos principales,
ambos con sello y disco similares a las vlvulas de globo.
El disco de un tipo se eleva dentro del tanque; el del otro
tipo baja en la vlvula. Los componentes principales son
el disco, vstago y cuerpo.
La disposicin del disco y asiento es similar al asentamiento de metal contra metal de la vlvula de globo, sin
que importe si el disco se aleja de su asiento hacia el tanque o penetra en la vlvula. El vstago es de rosca externa, para elevacin o descenso, vstago equipado con un
estopero y empaquetadura para evitar fugas. El bonete
est atornillado.
Vlvulas de diafragma
Las vlvulas de diafragma se utilizan en servicios para corte y estrangulacin y desempean una serie de servicios importantes para el control de lquidos. En las
vlvulas de diafragma, ste asla el lquido que se maneja, del mecanismo de operacin. Los lquidos no pueden
tener contacto con las piezas de trabajo en donde ocasionaran corrosin y fallas en servicio.
Cuando se abre la vlvula, se eleva el diafragma fuera
de la trayectoria de flujo y el lquido tiene un flujo suave
y sin obstrucciones. CL.ando se cierra la vlvula, el diafragma asienta con rigidez contra un vertedero o zona
circular en el fondo de la vlvula.
Las aplicaciones principales de las vlvulas de diafragma son para bajas presiones y con pastas aguadas que
obstruiran o corroeran las piezas funcionales de la mayor parte de otros tipos de vlvulas.
Estas vlvulas no requieren cmpaquctadura cn 4 \,1atago. Su duracin (vida esperada) depende de las presiones, temperaturas y la frecuencia de las aperturas y
cierres.
Los componentes principales son el cuerpo, el bonete
y el diafragma flexible. Los dos tipos generales de cuerpos son el rectilneo y el de vertedero o Saunders.
La vlvula rectilnea tiene los mismos dimetro interior y conformacin que la tubera. Para operar este tipo
de vlvulas, se requieren carreras ms largas. Esto limita el uso de la vlvula porque hay pocos plsticos que puedan soportar las carreras largas.
22
La vlvula de vertedero o Saunders es preferible para

estrangulacin y tambin produce cierre hermtico. Esta vlvula funcionar con una carrera ms corta y esto
permite el empleo de materiales ms duros, como el Tefln, para el diafragma.
En otro tipo se utilizan un macho y diafragma moldeados en una sola unidad. En la posicin abierta, hay
flujo rectilneo; cuando est cerrada, el macho asienta en
el fondo del cuerpo de la vlvula; tienen un protector para
el diafragma conectado con el macho y la parte superior
del conducto de flujo.
Los vstagos de las vlvulas de diafragma no son giratorios; los diafragmas slo se mueven hacia arriba o abajo con ayuda de un pistn de compresin el cual, a su
vez, se mueve con un brazo de palanca o un vstago giratorio. Por lo general, no se utiliza empaquetadura, con
10 que se reduce el mantenimiento. Sin embargo, para
productos qumicos y peligrosos se utiliza un bonete con
empaquetadura de Tefln u otro material.
Estas vlvulas se fabrican con muy diversos materiales como hierro fundido, hierro dctil, acero fundido, acero inoxidable y aleaciones resistentes a la corrosin. Los
revestimientos pueden ser de un material REP-Tefln virgen que puede funcionar hasta a 400F y no es contaminante.
Los extremos de la vlvula pueden ser roscados, con
brid, soldados a tope, con soldadura de enchufe o con
roscas macho higinicas. Los tamaos normales son entre Ia y 24 in.
Vlvulas en Y
Las vlvulas en Y, que son una modificacin de las
vlvulas de globo, tienen el conducto rectilneo de una
vlvula de compuerta. El orificio para el asiento est a
un ngulo de unos 45O con el sentido de flujo. Por tanto,
se obtiene una trayectoria ms lisa, similar a la de la vlvula de compuerta y hay menor cada de presin que en
la vlvula de globo convencional; adems, tiene buena
capacidad para estrangulacin.
Los componentes de la vlvula en Y son vstago, disco y anillo de asiento, como en las vlvulas de globo. Los
materiales con que se fabrican y sus tamaos son ms
o menos los mismos que en las de globo. Cualquier especificacin de vlvula de globo se puede satisfacer con la
vlvula en Y.
Vlvulas de retencin (check)

Las vlvulas de retencin (check) son integrales y se destinan a impedir la inversin del flujo en una tubera. La
presin del fluido circulante abre la vlvula; el peso del
mecanismo de retencin y cualquier inversin en el flujo
la cierran. Los discos y componentes movibles relativos
a los mismos pueden estar en movimiento constante si
la fuerza de la velocidad no es suficiente para mantenerlas en su posicin estable de apertura total.
Hay diferentes tipos de vlvulas de retencin y su seleccin depende de la temperatura, cada de presin que
producen y la limpieza del fluido.
Fig. 8
En la vhlvula de retencin de bola se distribuye

el desgaste en toda la bola
La vlvula de retencin de bisagra (columpio) abre con

la presin en la tubera pues el flujo en sentido normal
har que el disco oscile y se separe del asiento. Se cierra
cuando se reduce la presin y llega a cero; en este caso,
el disco queda sujeto contra el anillo de asiento por su
propio peso o por pesos externos conectados a un eje que
pasa a travs del cuerpo.
La vlvula de retencin de bisagra se utiliza con bajas
velocidades de fluido con inversiones de flujo poco frecllentes; en algunos sistemas se utilizan en combinacin
con vlvulas de compuerta. Las principales caractersticas de estas vlvulas de retencin son mnima resistencia
al flujo, servicios de baja velocidad y con cambios de direccin poco frecuentes.
Los componentes principales de estas vlvulas son el
cuerpo, disco, pasador oscilante y tapa. Hay dos tipos
principales de cuerpos: en Y y rectilneos.
Las vlvulas en Y tienen una abertura alineada con
el asiento, que est integrada al cuerpo; esto permite rectificar por esmerilado las vlvulas que asientan metal contra metal.
Las vlvulas rectilneas tienen un disco embisagrado
en la parte superior, con lo cual la superficie de asentamiento est a un pequeo ngulo, lo cual permite que
el disco oscile y se abra con presiones ms bajas. Los anillos del asiento se pueden reemplazar.
Los discos que se emplean en estas vlvulas son metlicos o de composicin. Los metlicos estn disponibles
en configuracin para flujo en Y y rectilneo. Los discos
de composicin son preferibles para lquidos que contienen partculas extraas. Son de funcionamiento ms silencioso y pueden formar asiento hermtico aunque haya
partculas .en la tubera. Para bajas presiones, se logra
un cierre positivo con discos de composicin.
Las tapas son: roscada, que esla ms econmica y sencilla, y la atornillada con una junta entre la tapa y el cuerpo.

Cuando se necesita una reaccin ms rpida a la inversin del flujo, algunas vlvulas de retencin se pueden equipar con palanca y pesos externos. Esto producir
cierre rpido del disco y reducir las posibilidades de borboteos y choques. Se ajustan la palanca y los pesos de
modo que el disco se abra con la mnima presin o no
se abra hasta que la presin llegue a un valor deseado.
Las vlvulas de retencin de bisagra se fabrican con
una amplia gama de materiales: bronce, hierro, hierro
fundido, acero forjado, Monel, acero fundido y acero inoxidable. Los extremos pueden ser de rosca, con brida o
soldados.
Estas vlvulas se pueden instalar en una tubera horizontal o en una vertical con flujo ascendente.
La vlvula de retencin de disco inclinable es similar
a la de bisagra. Hay baja resistencia al flujo debido a su
diseo rectilneo. Estas vlvulas consisten en una cubierta
cilndrica que tiene un disco pivotado (inclinable o giratorio). El disco se separa con facilidad del asiento para
abrir la vlvula. Los topes para el disco, integrados al
cuerpo sirven para colocar ste y obtener un flujo ptimo cuando est abierto. Cuando se reduce el flujo, el disco empieza a cerrar porque se inclina a un ngulo
creciente con la trayectoria de flujo. Esta vlvula de retencin tiene poca cada de presin a baja velocidad y
mayor cada de presin a alta velocidad.
Los componentes principales de la vlvula de disco inclinado son el disco, el eje (varilla) de pivoteo y el cuerpo.
La unin pivotante del disco se encuentra justo encima del centro y est descentrada del plano del cuerpo.
Este diseo disminuye el recorrido del disco y reduce la
fuerza de cierre, cosa que reduce al mnimo el golpeteo.
Cuando se esperan flujos inversos a alta presin, se pueden equipar las vlvulas con un amortiguador de cierre
(dushpot) en el disco para controlar el cierre.
Estas vlvulas estn disponibles con sello de anillo blando o de metal con metal. Las vlvulas grandes tienen tambin un sello insertado.
Las vlvulas de disco inclinable se fabrican con diferentes materiales como acero al carbono, hierro fundido, acero inoxidable, aluminio, bronce y aleaciones
resistentes a la corrosin. Los extremos pueden ser de brida. Estas vlvulas se pueden instalar en una tubera horizontal o en una vertical con flujo ascendente.
Vlvulas horizontales de retencin

En las vlvulas horizontales de retencin, se eleva un
disco o bola dentro de sus guas desde su asiento por la
presin de la circulacin ascendente. Cuando se detiene
o se invierte el flujo, el disco vuelve a asentar por gravedad. En algunas vlvulas se utilizan resortes para tener
un cierre ms positivo.
En general, las vlvulas horizontales de retencin requieren cadas de presin ms o menos grandes. Su construccin interna es similar a la de las vlvulas de globo.
Sus caractersticas de servicio incluyen cambios frecuentes de direccin, mayor resistencia al flujo y prevencin
de flujo inverso. Se utilizan con vlvulas de globo y en
ngulo.
23
Alguien a quien se debe conocer

Una empresa estadounidense estaba encargada de
comprar equipo y materiales en Espaa para una
planta que se construira. Aunque los fabricantes de
vlvulas fueran de Espaa presentaron cotizaciones, lo:
pedidos slo se otorgaron a empresas espaolas sobre
la estricta base de precio, a pesar de las dudas
respecto a las fechas de entrega y la calidad. Esto
hizo que los fabricantes extran.jeros
pensaran que
haban recibido un trato injusto.
Esto se agrav, conforme pas el tiempo, porque st
vio que las entregas de las vlvulas grandes, en
particular las de acero inoxidable, se iban a retrasar.
Se cancelaron estas vlvulas de dos pedidos ya hechos
y se colocaron nuevos pedidos con fabricantes de
fuera de Espaa, con la condicin de que se debera
cumplir con las fechas de entrega de sus cotizaciones
originales, actitud que no es precisamente para
ganarse amigos.
La situacin lleg a su punto crtico cuando la
construccin haba avanzado ya entre 80 y 85 %.
Hubo que rechazar dos entregas de vlvulas
espaolas porque las piezas de fundicin no eran
aceptables y estaban en juego alrededor de 200
Jlvulas. A pesar de muchas llamadas telefnicas no
se logr tener la certeza de que se podran encontrar
as vlvulas de repuesto.
Cuando la situacin pareca ms seria, el
sepresentante
del fabricante que ms haba protestado
lorque le rechazaron su oferta, reaccion en forma
vorable. Entreg personalmente un primer lote de
vlvulas en la residencia del ingeniero de proyecto en
tiadrid, a la 1:30 de la maana. Con ayuda del
lortero y del representante, el gerente las carg en la
:ajuela de su automvil y sali a las 4 de la maana
lacia el sitio de la construccin.
En el curso de las dos semanas siguientes, el
epresentante sigui entregando vlvulas en la obra,
brovenientes
de todos los lugares imaginables. Se
ledic por completo a este pedido y no par hasta
Iue entreg las 200 y pico de vlvulas. La empresa
le ingeniera esperaba un considerable aumento en el
Irecio debido a esta clase de servicio, pero para su
orpresa el precio fue exactamente el mismo que en
I cotizacin original.
Los componentes principales son el disco, tapa, cuerpo, asiento y gua.
En estas vlvulas se utilizan dos tipos principales de
discos: disco de composicin y disco metlico que se puede
esmerilar. El disco de composicin se presta para cierre
hermtico y est provisto de un sujetador para mantener
la alineacin. Los discos esmerilables tienen guas para
alineacin; suelen ser de metal, casi siempre acero. Hay
tres tipos de cuerpos: horizontal, en ngulo y vertical.
El diseo de estas vlvulas es muy similar a las de globo,
incluso las configuraciones del asiento y el disco. Se emplean tres tipos diferentes de tapas: roscada, que se suele
utilizar cuando se trabaja con presiones bajas, con unin,
24
ASPECTOS BSICOS
DE LAS
VLVULAS, INCLUSO SU SELECClqN
Vlvulas de retencin de pistn
que se prefiere cuando hay que desarmar la vlvula con

frecuencia y tapa sujeta con tornillos que se utiliza en las
vlvulas con brida.
Estas vlvulas se fabrican con bronce, hierro, hierro
fundido, acero forjado, Monel, acero inoxidable y muchos materiales de plstico. Los extremos pueden ser roscados o con brida.
Se pueden instalar en una tubera horizontal o en una
vertical con circulacin ascendente.
Son muy similares a las horizontales de retencin y esequipadas con un amortiguador que consta de un pistn y un cilindro que producen accin amortiguadora
durante el funcionamiento. Las caractersticas de flujo
y la instalacin son las mismas que para las vlvulas horizontales de retencin.
tn
Vlvulas de retencin de mariposa
Vlvulas de retencin de bola
Los asientos de estas vlvulas son muy similares a los

de las vlvulas de mariposa y muchas veces se utilizan
en combinacin con ellas. Sus caractersticas principales
de servicio son mnima resistencia al flujo, cambios frecuentes de direccin y para uso en tuberas equipadas con
vlvulas de mariposa. Las vlvulas de retencin se pue-
En estas vlvulas, en lugar del disco guiado se utiliza

una bola o baln de libre rotacin, para distribuir el desgaste con mayor uniformidad en toda la superficie. Estn limitadas a tamaos pequeos y para servicio con
materiales viscosos o que producen depsitos.
Tabla
VII
Ejemplos de cmo influyen en los precios las especificaciones de diversos tipos de vlvulas
Vlvulas de bola (entrada superior)

Especificacin
1 VAlvulas
Tamao, in
6
6
Capacklad,
psi
300
300
Material del cuerpo Acero al carbono Acero inoxidable
Extremos
Brida
Soldados a tope
Guarniciones
Acero inoxidable Monel
3
4
150
dctil
ASTM A-216
TFE reforzado
Viton A
2 107
Sello anular
Precio, Dls.
VBlvulas
ASTM A-216
TFE
Viton A
Junta
Precio,
Extremos
Tapa
Guarniciones
de
2
10
150
Acero fundido
Brida
Atornillada
Soldado a tope
Atornillada
Monel
18% Cr, 8% Ni,

2.5% Mo
2 677
Dls.
2949
Macho
Orificio
Especificacin
10
Tamao, in
150
Acero inoxidable
Brida
Atornillada
4
200
400
Semiacero
Roscados
200
Semiacero
Brida
Lubricado
Redondo
TFE
435
Semiacero
Brida
Lubricado
Romboidal
TFE
226
Acero inoxidable
diafragma
Material diafragma
Material cuerpo
Extremos
Vstago
1
3
Polietileno
Acero inox.
Roscados
Extendido
Precio,
Dls.
3
Viton
Acero
fundido
Brida
Externo
con
3 971
355
3
TFE macizo
Hierro
dctil
Brida
Deslizable
brida
496
compuerta
1
Tamao, in
Capacidad,
psi
Material del cuerpo

Extremos
Precio, Dls.
de
Vstago
Guarniciones
Empaque
621
Especificacin
Bonete
Lubricado
Rectangular
TFE
320
Dls.
Vlvulas
Tamao, in
10
Capacic(ad,
psi
150
Material del cuerpo Acero fundido
Vlvulas
2805
psi
Material cuerpo
Extremos
de retencin de bisagra
Especificacin
Precio,
ASTM-351
Carbn-grafito
Viton A
Tamao
Presin,
Hierro
Brida
Aleacin 20
Tipo 316
Bola
Anillo asiento
de macho (entrada inferior)
150
Acero fundido
Roscados y soldado de
enchufe
150
Acero forjado al carbono
Brida
Atornillado
Rosca externa y yugo
Exello y
Atornillado, acero al carbono

Hilo asbesto puro, inserto de

alambre Inconel en ncleo de
asbesto elstico
Monel
Hilo asbesto puro, inserto de
alambre Inconel en ncleo de
asbesto elstico
305
310
3
2
150
Acero inoxidable
Brida
Atornillado, acero inoxidable
Acero inoxidable
Asbesto azul
274

den instalar horizontal o verticalmente con flujo ascendente o descendente.
Vlvulas especiales
Casi todas las instalaciones de tubera requieren vlvulas especiales destinadas a un solo tipo de servicio. Dos
de estas vlvulas son: vlvula de globo y ngulo para retencin de vapor y vlvula de purga; su uso principal es
en servicios de vapor.
Vlvula de globo y ngulo para retencin de vapor. Combinan la funcin de una vlvula de cierre y de retencin
porque producen corte positivo y evitan el flujo inverso.
Estas vlvulas tienen un disco flotante que se eleva con
la fuerza del vapor a presin generado por la caldera. Su
aplicacin principal es en plantas termoelctricas en servicios de vapor y agua de alimentacin e incluye evitar
el flujo inverso de vapor desde el cabezal principal para
vapor, ayudar a poner una caldera en servicio despus
de apagarla, ayudar a sacar del servicio a una caldera
cuando se interrumpe la combustin y actuar como vlvula bsica de seguridad porque evita el flujo inverso de
vapor desde el cabezal.
Hay dos tipos de cuerpos: rectilneo y en ngulo, este
ltimo con la entrada y la salida en ngulo recto entre
s, porque permite instalarla en donde normalmente se
utilizara un codo.
En ambos tipos de cuerpos se utiliza un vstago para
fijar el disco en su posicin de asiento. Este debe ser resistente a la temperatura, de cara dura y con acabado
de precisin para permitir un asentamiento hermtico del
disco. El asiento no est completamente fijo; por tanto,
si se interrumpe la circulacin el asiento actuar como
vlvula de retencin para el flujo inverso.
25
Los materiales de construccin de estas vlvulas de corte y retencin son acero al carbono, acero inoxidable, acero forjado, acero fundido y acero de aleacin. Los
extremos pueden ser de soldadura de enchufe, soldadura a tope o roscados. Los tamaos varan desde /4 hasta
24 in.
Vlvulas de purga. Son vlvulas de globo modificadas y
su uso principal es en servicio de vapor a alta presin para
purgar la caldera cada cierto tiempo a fin de mantener
una concentracin satisfactoria.
Las vlvulas de purga se utilizan con frecuencia en
combinacin de vlvula rectilnea y de ngulo, pero tambin se pueden utilizar dos vlvulas similares o algn otro
tipo de vlvula. Esta disposicin asegura la cada correcta de presin en las vlvulas para evitar la estrangulacin. Se utiliza una vlvula para purga y la otra para
sellamiento.
Las vlvulas se instalan espalda con espalda o encontradas y sin espaciador, de modo que resisten deformaciones severas y cambios violentos de temperatura en el
disco. Los anillos de gua y los asientos deben ser de cara
dura. Por lo general, el anillo de asiento se suelda sobre
asientos integrales de Stellite. El vstago tiene guas de
precisin y un saliente largo encima de la empaquetadura para proteger la parte roscada. Los discos con cara de
Stellite tienen poco juego para facilitar la alineacin 0 el
sellado hermtico. La empaquetadura es especial para servicio de purga.
Cuando se utilizan dos vlvulas en serie, deben abrir
con rapidez y del todo para aumentar la duracin de sus
piezas movibles. Las vlvulas nunca deben permitir la
purga cuando estn parcialmente abiertas. Se fabrican
con extremos de brida y soldados. Los tamaos suelen
ser de 1 a 2% in.
Chlos de costo de las vbulas

El ingeniero tiene dos razones para pensar en los costos de las vlvulas antes del anlisis de las cotizaciones.
La primera es que las diferencias de costo entre los diversos tipos de vlvulas deben intervenir en la eleccin
de los tipos para cada servicio. La segunda es que el costo de las vlvulas se refleja en las estimaciones del costo
total de capital requerido para los presupuestos y control
de gastos del proyecto.
Costos por tipoy construccin. Dado que es necesario especificar las vlvulas para los diversos servicios de la planta mucho antes de que se determine el nmero de vlvulas
o se soliciten cotizaciones, no suele ser factible tener datos exactos de costos. Por tanto, las elecciones entre vlvulas de globo o en ngulo, de bonetes atornillados o de
unin o de disco metlico o disco tipo macho, se hacen
con frecuencia meses antes de que los proveedores hayan tenido oportunidad de cotizar. Para hacer estas elecciones, el ingeniero debe comparar los precios de los
diferentes tipos de un solo fabricante. De lo contrario,
las variaciones en precio entre los fabricantes pueden hacer confusa la eleccin.
En la tabla VII se comparan los efectos de algunas caractersticas de construccin de los tipos ms comunes de
vlvulas. Sin embargo, para hacer la especificacin correcta, se requiere un amplio anlisis de los precios de
lista de sus fabricantes.
Estimacin del costo de las vlvulas. Las empresas de ingeniera acostumbran estimar las vlvulas junto con las
tuberas con una distribucin de costos similar a la indicada en la tabla VIII para una planta de xido de etileno. Por tanto, a menudo se desconocen las cantidades
invertidas en vlvulas y los proveedores tienen difkultades para conocer sus mercados potenciales.
Sin embargo, hemos encontrado que conforme aumenta la capacidad de las plantas de proceso, el valor de las
vlvulas en la inversin total aumenta con ms rapidez
que otros artculos pedidos en grandes cantidades o sueltos. Es de creciente importancia estimar las vlvulas por
separado, igual que se hace con las bombas y los intercambiadores de calor, en especial con las vlvulas especiales.
En las tablas VIII y IX se presenta una gua para las
estimaciones. Los costos presentados en la tabla X para
el total de la tubera (19.0% a 20.9%) se dividen primero en materiales y mano de obra. Luego, estos costos de
materiales se dividen entre las vlvulas y los tubos y so-
26
ASPECTOS BASICOS
Tabla VIII
DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECClbN
Desglose de costos de capital para plantas

de xido de etileno
Tabla IX
Distribucin de costos de tuberia y

vW~las en olantas de xido de etileno
Distribucin mxima de costos de la planta:
Para plantas que operan

con una capacidad de
diseo de:
C0tWpt0
Hornos de gas
Compresores y ventiladores
Convertidores y torres
Intercambiadores de calor
Tanques y tolvas
Bombas
Equipo de separacin y secado
Torre de enfriamiento
Cimentacin
Tubera hhso vlvulas)
Construccibn,
acero estructural
y proteccibn
contra incendio
Instrumentos
Aislamiento
Sistema elctrico
Ereccin del equipo
Pintura
Supervisin de construccin
Costos totales de ingeniera
50%
100%
200%
561
1.6
13.93
18.32
7.26
0.82
2.6
0.07
0.31
2.2
19.0
1.3
14.3
21.5
8.8
0.7
3.1
0.09
0.35
2.1
19.8
1.1
14.5
22.3
9.7
0.55
3.4
0.11
0.38
1.96
20.9
4.53
6.71
1.9
1.3
2.25
0.7
3.6
12.9
3.58
5.8
2.0
1.16
2.52
0.7
3.2
9.0
4.1
3.2
2.1
1.0
2.7
0.6
2.6
8.8
00.0
i0 0 . 0
Vlvulas
32.0%
.:>.,y:..:>.1,:.:.,. . *.::.,. .
. :.
CB
dateriales
% l
29.0%
vlvulas 20.9%
Costo total de la planta = 100%
distribucin
mnima de costos de la planta:
00.0
Distribucin de los diversos costos de capital, expresados como

porcentaje del costo total de capital en la planta completa.
vlvulas,
19.0%
MBximo,
Costo total de la planta = 100%
portes. Con ello, sabemos que se puede esperar que las

vlvulas para una planta de xido de etileno varen entre 4.5 % y 6.1% del costo de la tubera. Estas vlvulas
se subdividen, adems, en tamaos de 3 in y mayores
contra las de 2 Y+ in y menores, hechas con acero al carbono y acero inoxidable.
Es muy probable que a un ingeniero le interese calcular las vlvulas que no sean para plantas de xido de etileno. Es difcil obtener datos exactos para otros procesos,
pero en la tabla X aparecen los costos de vlvulas como
porcentaje del costo total de la tubera para una serie de
plantas, que van desde plantas para caf instantneo hasta
refineras de petrleo bsicas. Estos datos deben ser de
utilidad.
Agradecianientos
Los siguientes fabricantes suministraron literatura que se utiliz en
este artculo. Cooper Stainless & Alloy Valves, Houston, Tex.; Creane Co., NuevaYork, N.Y.; Fabri-Valve, Portlan, Ore.; Posi-Seal International, North Stomington, Conn.; Rockwell International, Flow
Control Div., Pittsburgh, Pa.; Smith Valve Corp., Worcester,.Mass.;
Velan Valve Corp., Pittsburgh, Pa.; Walworth Co., Valley
Forge, Pa.;
Whitex Co:, Cleveland, 0.; Yarway Corp., Blue Bell, Pa.
Los sigutentes fabricantes suministraron informacin para este artculo ACF.Industries,, W-K-M Valve Div., Houston, Tez; Andale Co.,
Lansdale, Pa.; Combmation Pump Valve Co., Philadelphia, Pa.; Corchester Controls, Distributor Products Div., West Boylston, Mass.; Dover Corp., OPW Div., Cincinnati, 0.; Dow Chemical USA, Midland,
Mich.; Durion Co., Inc., Dayton, 0.; Fisher Controls Co., Marshalltown, La.; Garlock Ix, Plastics Div., Camden, HJ.; Hills-McCanna
Co., Carpentersville, 111.; Jamesbury Corp., Worcester, Mass. ; Jordan Valve Div., Richards Industries, Inc., Cincinnati, 0.; Kamyr Inc.,
:osto de tubera de tabla VIII (como

lorcentaje
del costo total de capital de
3 planta completa)
20.9
vlateriales en la cuenta de tubera

(Desglose de costos de tubera en materiales y mano de obra. Cuando los
materiales son 29.096, ja mano de
obra es 71%; cuando los materiales
son 24%, la mano de obra es 76%)
29.0
Zosto de vlvulas en la cuenta de maeriales

(Desglose de costo de materiales en
vlvulas, tubos y soportes. Cuando
las vlvulas representan 32%, el tubo y soportes son 88%; cuando las
vhlvulas representan 27% el tubo y
soportes son 73.0%)
32.0
:osto de v8lvulas en la cuenta de

ubera
l
(Como porcentaje del costo total de
la planta completa)
1.94
:osto de vlvulas por tamao
!% in 0 menos
I in 0 mas
Mnimo,
19.0
24.0
27.0
1.24
I
y materiales de construccin
Acero al
carbono
Acero
inoxidable
26.0%
42.9%
12.5%
18.6%
SELECCION
Tabla X
Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS
Costo de vhlvulas para plantas de proceso

tpicas
costo
Planta
Anhdrido maleico +
propileno
xido
de
+
xido de propileno+
cido tereftlico
xido de etileno
Refinera de petrleo +
Antibiticos
Capacidad
60
446
1 000
500
x
x
x
x
106
106
106
106
vblvulas,
32.3
Ib/ao
Ib/ao
Ib/ao
Ib/aio
26.1
28.84
30.9
29.58
9 0 x 106 Ib/ao
100 000 bbl/d
15.5 x lo6 unidad
29.46
JaAo
Fertilizantes
Cloruro de polivinilo
Cervecera
Caf instantneo
*Costo de vlvulas como
Wase tabla IX
+ Desde los cimientos
27.1
24.3
20.7
1 100 ton/d
- . 6 x 106 bbl/ao
8 x 10s IbJao
porcentaje
del
costo
total
de
19.3
18.7
tubera.
%*
27
Glens Falls, N.Y., Masoneilan International, Inc., Norwood, Mass. ;

Mosser Industries, Inc., Allentown, Pa.; Ogontz Controls Co., Willow
Grove, Pa.; The William Powell
Co., Cincinnati, 0.; Resistoflex, Corp.;
Roseland, N.J.; Stockham Valves and Fittings, Birmingham, Ala.;
Strahman Valves, Inc., Florham Park, N.J.; TRW Mission Manufacturing Co., Houston Tex.; TufIine Div., Xomox Corp., Cincinnati, 0.
El autor
Arkadie Pikulik es ejecutivo de
ventas de Scientific Design Company, Inc., Two Park Avenue, Nueva
York, N.Y., 10016, en donde ha trabajado durante 22 aos en diversos
puestos que incluyen supervisin de
plantas piloto, ingeniera de procesos,
ingeniero de proyectos, gerente de
proyectos, director de proyectos, gerente de construccin y supervisor de
arranque de plantas. Tiene licenciatura en qumica de BrooWyn Polytechnic Institute.
Los siguientes miembros de Scientific Design Co. han participado en
la redaccin de este artculo:
Bryan Flint (detalles de especificaciones), Manfield Gans (orientacin
conceptual), Arthur J. Hermes (datos de costos de capital), Hagop Isnar (investigacin de datos y ayuda en la redaccin), M. George Tashjan (revisin crtica) y Walter Van Pelt (datos de precios).
Seleccin de vlvulas
para la IPQ
Las plantas en la industria de procesos qumicos (IPQJ constan principalmente de
recipientes, bombas, tuberas y vlvulas. Cada tipo estndar de vlvula tiene
caractersticas que la hacen idnea para una aplicacin particular. He aqu la
informacin que necesita para saber dnde poner qu valvula.
John T. Wier, Hudson Engineering Corp.
Las vlvulas y tubera constituyen la inversin ms importante entre los diversos componentes de una planta
para procesamiento de hidrocarburos. Representan alrededor del 22% del desembolso total de capital en materiales y equipo. Muchos componentes que reciben
considerable atencin representan una inversin mucho
menor; por ejemplo, las bombas, 4%; los compresores,
4.5 % ; los impulsores 6.5 % y los hornos y calderas 4 % .
Despus de las vlvulas y la tubera, la siguiente inversin en importancia es en recipientes, con alrededor de
15.4%(J).
Seleccin de vlvulas
Un diseador debe tener en cuenta muchas cosas al
seleccionar una vlvula. Aunque el grado de importancia asignado a cada una puede variar, se otorga la mxima prioridad, en general, a las funciones de la vlvula.
iVa a ser la vlvula slo para bloqueo (cierre y paso),
para regulacin (estrangulacin) o desvo, es para evitar
el flujo inverso o quiz una combinacin de todo esto?
Las funciones de las vlvulas, ms que cualquier otra
cosa son las que limitan la eleccin. Para los fines de este
artculo, las funciones de las vlvulas se agrupan en cuatro categoras: *
1. Servicio de corte y paso:
Vlvulas de macho
Vlvulas de bola
*Esta clasificacin es para usos generales y no incluye diseos especiales de tipos que pueden tener aplicacin fuera de las categoras en
que se enumeran. En el resto de este artculo se comentarn los diferentes tipos de vlvulas de operacin manual y automatizada.
24 de noviembre de 1975
2. Servicio de estrangulacin:
Vlvulas de globo
Vlvulas de mariposa
Vlvulas de compresin
3. Prevencin de flujo inverso
Vlvulas de retencin (check)
4. Diversos
Las vlvulas de control, las vlvulas de solenoide,
etc. (Se suelen considerar como parte de los instrumentos y no se describirn en este artculo).
En la industria de procesos qumicos se emplean vlvulas para gran variedad de flujos, desde slidos granulados hasta desechos industriales. En general, las caractersticas ms importantes a considerar son: viscosidad, corrosividad y abrasividad; sin embargo, un diseador tambin debe tener en cuenta los parmetros del
proceso, es decir, cualesquiera condiciones anormales,
predecibles, a corto plazo. Hay que reconocer otras circunstancias especiales, como el manejo de ms de un fluido con la misma vlvula o las posibles altas presiones que
puedan ocurrir por un fluido atrapado en el cuerpo de
la vlvula al cerrarla y que se vaporiza al ser calentado.
La cada de presin en las vlvulas puede explicar una
parte considerable de las prdidas totales por friccin en
un sistema. La mejor seleccin de vlvulas es la que producir mnima cada de presin y satisfar otros requisitos. En la actualidad, el alto costo de los energticos ha
dado ms importancia a minimizar la cada de presin
que hace muchos aos.
Las condiciones de operacin, o sea, la presin y temperatura coincidentes a que debe trabajar la vlvula, a
menudo limitan la seleccin. Quiz se deban excluir las
SELECC16N
vlvulas que tienen sellos de material sinttico o materiales de construccin no metlicos, debido a las altas temperaturas del proceso. A la inversa, las bajas temperaturas
de operacin limitan a menudo la eleccin de vlvulas
a las fabricadas con aleaciones.
Los materiales de construccin deben ser compatibles
con todos los dems factores que intervienen en la seleccin. Los cuerpos, revestimientos y guarniciones de vlvulas estn disponibles en una amplia variedad de
materiales para prestar casi cualquier servicio. Con frecuencia, es necesario tener en cuenta el material del cuerpo por separado de las guarniciones (es decir, las partes
internas que tienen contacto con el lquido) a fin de optimizar el diseo de la vlvula desde un punto de vista econmico.
Las vlvulas hechas en su totalidad con resinas termoplsticas y las vlvulas metlicas con las piezas, que tienen contacto con el fluido, revestidas con plstico se han
vuelto muy comunes en servicios corrosivos.
El hierro dctil, por comparacin con el hierro gris,
soporta presiones y temperaturas ms altas y tiene excelente resistencia a los choques. Dado que el hierro dctil
es menos costoso y tiene mayor resistencia a la corrosin
que algunos aceros, ha servido para sustituir ste en muchos casos.
A veces, los materiales de construccin tienen estrecha relacin con ciertos tamaos. Las vlvulas para agua,
aceite o petrleo, gas, aire, etc., se suelen fabricar con
latn o bronce en los tamaos pequeos, mientras que
en tamaos de 4 in y mayores, se suelen utilizar cuerpos
de hierro y de acero.
D E VALVULAS PARA LA IPQ
29
ramente la vlvula en un servicio de estrangulacin, el

disco y el asiento quedan sometidos a esfuerzos que causaran deformacin y erosin que, a fin de cuentas impedirn un cierre hermtico.
Cuando estn abiertas del todo, la mayor parte de las
vlvulas de compuerta permiten flujo lineal en un conducto que tiene el mismo dimetro que la tubera. Aunque hay variaciones, la vlvula de compuerta, por lo
general, produce menor cada de presin en el sistema
que cualquier otro tipo de vlvula.
Mecanismos de control de flujo

Hay diversas razones por las que las vlvulas de compuerta superan en nmero a las dems, pero quiz la ms
importante son las muchas variantes en que se fabrican
para aplicaciones especializadas. Estas vlvulas se pueden clasificar, en general, por el tipo de elemento de control de flujo utilizado. Una de estas clasificaciones de la
Norma API 600-1973 tiene dos divisiones importantes,
como se ilustra en la figura 1.
La vlvula de compuerta ms comn es la de cua maciza, lisa con asiento inclinado. Dado que las temperaturas y presiones de operacin han aumentado con el paso
de los aos, el desgaste de la cua contra el asiento inclinado se ha vuelto un problema. Una solucin es la cua
flexible que puede funcionar con asientos desalineados
y minimiza el desgaste de las superficie de sellamiento.
Esta cua es en forma de H y su configuracin le da
la elasticidad.
En el tipo de cua dividida (disco doble) de bola y cuenca, los dos discos estn en contacto entre s mediante una
VLVULAS DE COMPUERTA
En la categora para cierre y paso, la vlvula de compuerta supera a todas en porcentaje de unidades en operacin, pero an as tiene limitaciones. Estas vlvulas no
se prestan a un control preciso del flujo porque ocurre
un porcentaje anormal de cambio de flujo cuando est
casi cerrada y a alta velocidad. Tampoco se destina para
servicio de estrangulacin porque la compuerta y el asiento se erosionan con rapidez en cualquier posicin que no
sea la de apertura o cierre totales. Cuando se abre lige1. Compuerta de cuita
a) Cua maciza
Normal
Flexible
b) Cua dividida
2. Compuerta de
doble disco
Fig. 1
Mecanismos de control de circulacin en las

vlvulas de compuerta
Fig. 2
Wlvula
petrleo
de compuerta para tuberas de

de circulacin con conducto pleno
30
ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS. INCLUSO SU SELECCIN
Rosca interna, vhtago

elevable y volante
Fg. 3

vstago no elevable
Rosca interna,
vlstago no elevable
VBstago deslizable,
apertura rhpida
Variaciones en el mecanismo del vhstago en las vhlvulas de compuerta
unin de bola y cuenca. Dado que los discos pueden girar con independencia, se adaptan a los cambios en los
ngulos de los asientos y tienen buen sellamiento y ms
duracin. La vlvula de cua dividida se utiliza ms en
servicios corrosivos de baja presin y tiene asientos integrales.
La vlvula de compuerta de disco doble tiene dos discos que estn empujados contra asientos paralelos en el
punto de cierre mediante un expansor mecnico. Esto
produce sellado hermtico sin ayuda de la presin del lquido y compensa en forma automtica la desalineacin
angular de los asientos. Adems mantiene un cierre hermtico durante la contraccin longitudinal del cuerpo de
la vlvula cuando se enfra.
En las tuberas para lquidos o gases se utiliza un tipo
de vlvulas de compuerta que permiten la limpieza del
interior de la tubera. Por tanto, el dimetro interior de
la vlvula debe dejar pasar los rascadores o las esferas
separadoras de los productos y debe ser igual o mayor
que el de la tubera. Estas vlvulas se denominan de conducto rectilneo con orificio total (Fig. 2).
Movimiento de los elementos

de control de flujo
Una parte importante en el diseo de todas las vlvulas es para el mecanismo de movimiento del elemento de
control de flujo. En las vlvulas de compuerta se utiliza
un vstago que se extiende desde el elemento, o sea, la
compuerta hasta el exterior de la vlvula (Fig. 3). Se utiliza una serie de tcnicas para hacer que el vstago mueva la compuerta para abrir y cerrar la trayectoria de flujo.
Las vlvulas con vstago elevable tienen la ventaja de una
fcil indicacin visual de la cantidad de apertura. En la
construccin de rosca externa y yugo, la cuerda del vstago no hace contacto con el medio circulante y se recomienda en aplicaciones a altas temperaturas o en lquidos
corrosivos. Las vlvulas para servicio en ambiente corrosivo incluyen servicio marino o en plataformas de perforacin fuera de la costa y a menudo son del tipo con rosca
interna para proteger la cuerda con el vstago.
Las vlvulas de compuerta grandes requieren un

nmero excesivo de vueltas del volante para abrirlas o
cerrarlas. Hay disponibles trenes de engranes que disminuyen la torsin requerida para mover la compuerta;
pero si se requiere operacin rpida, la nica solucin
aceptable es un actuador.
Mtodos de sellamiento
En las vlvulas de compuerta se requiere sellamiento
en cuatro lugares. Tres de ellos son para evitar fugas al
exterior y el cuarto es para restringir el escurrimiento del
fluido, por lo general corriente abajo, cuando est cerrada la vlvula.
Los sellos contra fugas al exterior estn en las conexiones de extremo, en la unin entre el bonete y el cuerpo y alrededor del vstago. Los sellos para las conexiones de extremo son idnticos a los utilizados para otros
accesorios de la tubera y se suelen incluir en las especificaciones de la tubera. La unin entre el bonete y el
cuerpo es parte del diseo de la vlvula y debe ser adecuada para las condiciones del proceso (Fig. 4). A menudo, el bonete est construido para facilitar el acceso
a los componentes internos desmontables y suele alojar
el sello del vstago. En las vlvulas para vapor a presiones y temperaturas altas suelen ser del tipo de bonete con
sello de presin. Se utiliza la presin interna en la tubera
para que la unin entre el bonete y el cuerpo sea hermtica; una vez lograda, no se requiere ajuste. El sellamiento
del vstago es ms difcil que los otros dos sellos porque
existe una superficie movible. La mayor parte de las vlvulas de compuerta tienen un ajustador externo del empaque del vstago y, a menudo, el sello del vstago se
puede volver a empacar cuando est sometido a presin
por medio del apriete de la cua contra el bonete cuando
la vlvula est abierta por completo.
El sello para evitar el escurrimiento del fluido corriente abajo cuando est cerrada la vlvula, depende del cierre hermtico de la cua contra un asiento. En la seleccin
del tipo de cua y asiento se deben tener en cuenta los
cambios en la presin y la temperatura. Esos cambios
SELECCIN DE VALVULAS PARA LA IPQ

pueden ocasionar que la tubera aplique esfuerzos y
ocurra deformacin o desalineacin de las superficies de
sellamiento.
Hay dos tipos bsicos de sellamiento en las vlvulas
de compuerta: contacto de metal con metal y de metal
en contacto con un metal que tiene un inserto de material elstico. El sello de metal con metal produce la mxima resistencia mecnica, pero tiene la desventaja de
posibles pegaduras y desgaste. Las cuas y asientos de
muchas vlvulas de compuerta se acaban con maquinado de precisin y despus se pulimentan para dar un ajuste preciso. Es difcil mantener este ajuste hermtico y
cuando se pone la vlvula en servicio se deben esperar
algunas fugas despus de unos cuantos ciclos de funcionamiento. La mayora de los fabricantes de vlvulas de
compuerta con sello de metal con metal utilizan materiales de construccin de diferente dureza para la cua y el asiento a fin de minimizar las pegaduras y el desgaste.
Un sello de metal con metal en el que una de las superficies tiene un inserto elstico produce sellamiento primario elstico y sellamiento secundario de metal con
metal. Esta construccin slo se utiliza con temperaturas y presiones que no perjudiquen el inserto elstico. Muchos usuarios han tenido buenos resultados con vlvulas
que tienen sello primario elstico y sello secundario de
metal con metal en los lados de corriente arriba y abajo
del elemento en aplicaciones con doble corte y purga. Estas vlvulas se utilizan en donde el escurrimiento por cualquier sello producira contaminacin del producto y se
utilizan junto con una vlvula de purga entre los asientos. Cuando se cierra la vlvula principal, se abre la vlvula de purga y se detecta de inmediato cualquier fuga.
Requisitos de espacio y pesos

La vlvula de compuerta ofrece mayor variedad de mecanismos para mover la compuerta. Tambin tiene la desventaja de que es pesada y requiere mucho espacio para
instalarla. Si se selecciona una vlvula de rosca externa
y yugo con vstago elevable, el trabajo del diseador exige
que determine la dimensin desde la lnea de centro de
Bonete de unin
Fig. 4
Bonete roscado
31
la vlvula hasta la parte superior del vstago con la valvula abierta. A veces, hay que seleccionar otro tipo de
vlvula para disminuir el espacio requerido. Dado que
las vlvulas de compuerta son sensibles a las cargas impuestas por la tubera, se deben incluir soportes adecuados en los tubos.
VLVULAS
DE
MACHO
La vlvula de macho, que es un perfeccionamiento del

grifo sencillo, es la ms antigua de todas. Se han encontrado en las ruinas de Pompeya vlvulas de macho de
bronce, casi intactas, que se supone se utilizaron en los
acueductos en el ao 79 de nuestra era. Las vlvulas de
macho, igual que las de compuerta modernas, se destinan para servicio de paso y cierre; algunos usuarios han
utilizado vlvulas de macho en servicio con estrangulacin pequea, durante muchos aos, con buenos resultados.
Los componentes bsicos de estas vlvulas son el cuerpo, el macho y la tapa. El macho es cnico o cilndrico
y tiene un conducto por el cual circula el lquido. En la
posicin abierta, la cavidad en el macho conecta los extremos de entrada y salida de la vlvula y permite flujo
lineal.
Las vlvulas de macho estn disponibles con abertura
redonda, normal, de venturi y de recorrido corto (Fig. 5).
La vlvula con abertura redonda tiene una abertura a
todo el dimetro en el macho y en el cuerpo. La vlvula
normal tambin tiene orificios con asiento de rea total
que suelen ser rectangulares.
La vlvula de venturi tiene orificios redondos o rectangulares con una zona reducida y un cuerpo que se asemeja a un venturi. La vlvula de recorrido corto tiene
orificios del asiento de apertura total o reducida que suelen ser rectangulares y que tienen las mismas dimensiones entre cara y cara que las vlvulas de compuerta de
los mismos tamao y capacidad de presin.
Una caracterstica importante de la vlvula de macho es su fcil adaptacin al tipo de orificios mltiples
(Fig. 6). Las vlvulas de macho de tres y de cuatro vas
Bonete atornillado
Variaciones en el bonete en diversos tipos de vhlvulas
Abrazadera en U
de compuerta
Asiento de presin
32
ASPECTOS BSICOS DE LAS VALVULAS, INCLUSO SU SELECCION
Venturi
mltiples
Fig. 5
VWulas
de macho de orificios mltiples y
de Venturi
En los tamaos pequeos, se hace girar el macho por

medio de un operador de palanca conectada en el exterior del vstago. La palanca es, casi siempre, en forma
de L, pero puede ser en forma de T, cuando se requiere
accionarla con cadenas desde abajo. En las vlvulas de
orificio sencillo los topes suelen ser parte integral de la
tapa y es fcil determinar en forma visual la posicin del
orificio. La palanca est perpendicular con la tubera
cuando se cierra la vlvula y queda paralela con ella cuando se abre la vlvula.
La torsin de operacin aumenta segn el tamao y
la presin en la tubera y en las vlvulas de operacin
manual se emplean cajas de engranes cuando la palanca
es imprctica. La mayora de los usuarios tienen sus propias especificaciones para los operadores; en caso contrario, se debe consultar con el fabricante.
Mtodos para sellamiento
Circulacin en
vlvulas de macho
Fig. 6
Ranuras de lubrica&n y
cojinete en vfilvulas de
macho modernas
Circulacin en v8lvulas
orificios
mltiples
de macho de
Los puntos que requieren sellos en una vlvula de macho son los mismos que en una de compuerta y los que
evitan fugas hacia el exterior funcionan con los mismos
principios. Algunos sellos pueden ser del tipo de sello anular (0 ring) o mediante la inyeccin de una empaquetadura lquida en una ranura anular o con sistemas
especiales. Los sellos para evitar el escurrimiento corriente
abajo son exclusivos de las vlvulas de macho.
Hay dos tipos generales de vlvulas de macho: lubricadas (Fig. 7) y sin lubricar (Fig. 8). En el tipo lubricado
se inyecta lubricante a presin entre la cara del macho
y el asiento en el cuerpo para evitar fugas. Con la lubricacin se aprovecha la ley de Pascal que dice una presin unitaria aplicada a un fluido contenido en un
recipiente cerrado se transmite de modo uniforme a todas las zonas de las superficies que confinan el fluido sin
tienen mucho uso en la industria de procesos qumicos.

Ofrecen considerables economas porque la vlvula puede funcionar en muchas instalaciones para reducir o simplificar la cantidad de tubera. Se puede utilizar la vlvula de orificios mltiples en lugar de varias vlvulas de
orificio sencillo, con lo cual se reduce el nmero de conexiones y accesorios.
Las vlvulas de macho con orificio completo producen cadas de presin comparables con las de las vlvulas de compuerta abiertas del todo, pero los machos de
superficie reducida tienen grandes variaciones en las prdidas por friccin. Los diseadores deben tener cuidado
de no pasar por alto las cadas de presin en los machos
de orificio reducido, en particular las de orificios mltiples.
Movimiento de los elementos

de control de circulacin
En las vlvulas de un solo orificio el macho gira 90
desde la posicin de apertura total a la de cierre total y
se la denomina, a veces, vlvula de un cuarto de vuelta.
Las vlvulas con orificios mltiples pueden girar hasta
270, segn el nmero y la disposicin de los orificios.
Fig. 7
VBlvula de
atornillada
macho
lubricada;
tapa
inferior
SELECCIN DE VALvULAS
Fig. 8
VAlvula
de macho no lubricada, con camisa
PARA LA IPQ
La vlvula no lubricada puede ser del tipo de elevacin, de excntrica o puede tener una camisa o un revestimiento de elastmero para el macho que elimina la
necesidad de lubricar entre el macho y el asiento. La vlvula de macho con camisa (Fig. 8) tiene mucha aplicacin en las industrias de procesos qumicos para manejar
fluidos corrosivos. Una camisa hecha con un plstico de
fluorocarbono (TFE) rodea por completo el macho y est fija en su lugar por el cuerpo metlico. Con esto se
tiene un sello primario continuo entre la camisa y el macho en todo momento, tanto al girar el macho como cuando est abierto o cerrado. La camisa de TFE es muy durable e inerte, excepto para algunos fluidos de uso muy
raro. Tambin tiene un bajo coeficiente de friccin y tiende a ser de autolubricacin. La vlvula tambin tiene un
diafragma y un disco de empuje de TFE que eliminan
por completo el contacto de metal con metal.
Requisitos de espacio y peso

reduccin en la fuerza, con lo cual multiplican la fuerza
muchas veces, segn sea el rea del interior del recipiente. Debido a la multiplicacin de la fuerza, el lubricante sirve tambin para separar el macho de su asiento y
reducir el esfuerzo inicial de rotacin, as como para reducir la friccin y el desgaste entre estas superficies durante la rotacin. Despus de un tiempo largo de no
funcionar, la facilidad de bombear al macho fuera de
su asiento es muy til para reducir la torsin inicial. La
vlvula de macho lubricado slo cierra en el lado de corriente abajo, pero es quiz el sello ms exento de fugas
de que se dispone, si est bien lubricada.
En un tipo de vlvula no lubricada se utilizan sellos
primarios elsticos contra uno o ambos asientos. Mediante una accin de excntrica se logran la dilatacin y contraccin perpendiculares de los segmentos de sello. Se ha
provisto una placa inferior de acceso que permite el servicio a la vlvula conectada en la tubera con slo mover
piezas pequeas. Hay un modelo que se utiliza mucho
para aplicaciones con doble cierre y purga y hay tomas
para purga del cuerpo entre los asientos.
Orificio completo
Fig
Wlvulas
La vlvula de macho es muv compacta y requiere un

mnimo de espacio. Por ello, pesa menos que las vlvulas de compuerta o de globo.
VLVULAS DE BOLA
Mecanismos de control de circulacin
Aunque las vlvulas de bola se han utilizado desde hace
mucho tiempo, slo han tenido aceptacin grande en la
industria de procesos qumicos en los ltimos 15 aos.
Esto se ha debido a los adelantos en la tecnologa de los
elastmeros y plsticos y al perfeccionamiento de mquinas herramientas que pueden producir las bolas en serie. Los primeros diseos tenan asientos de metal con
metal y no eran a prueba de burbujas. Las burdas empaquetaduras y asientos metlicos de las vlvulas antiguas se han sustituido con materiales como polmeros
fluorados y Nylon y las bolas de produccin actual son
mucho mejores que las antiguas.
Orificio reducido
de bola: orificio completo, reducido y de Venturi
Venturi
34

ranura en espiral y, cuando se sube o se baja el vstago,
el movimiento se convierte en rotacin de la bola. Por
ello, esta vlvula se llama de bola con vstago elevable
e incluye un indicador de cierre para indicar la posicin
de la vlvula entre apertura y cierre totales. La ranura
espiral en el vstago est destinada para empujar por
accin mecnica a la bola contra su asiento cuando est
cerrada, mediante una accin de excntrica y al mismo
tiempo eliminar la friccin entre la bola y su asiento durante los ciclos de apertura y cierre.
Fig. 10
La vlvula de bola de vhstago elevable

tiene un operador exclusivo
La vlvula de bola bsica es una adaptacin de la vlvula de macho. Tiene una bola con un orificio en un eje
geomtrico para conectar las partes de entrada y de salida del cuerpo. En la posicin abierta, el flujo es rectilneo y para cerrarla, se gira la bola 90. Las vlvulas de
bola son de tipos de venturi, orificio reducido y orificio
completo (Fig. 9). La cada de presin es funcin del orificio que se utilice; en el tipo de orificio completo es casi
la misma que en una vlvula de compuerta de los mismos tamao y capacidad de presin. Las vlvulas de bola, igual que las de macho, se pueden obtener en el tipo
de orificios mltiples, lo cual permite ahorros en el costo
de vlvulas y tubera.
En las vlvulas de bola se emplean sellos contra fugas

al exterior que pueden ser desde sellos anulares hasta empaquetaduras convencionales en el vstago. El sellamiento
para las conexiones de extremo debe ir de acuerdo con
las especificaciones de tubera y los sellos son idnticos
a los utilizados para conectar tubos y accesorios.
Las vlvulas son de cuerpos de entrada superior, cuerpo dividido con entrada de extremo y soldado. Adems,
se clasifican como de bola flotante o montada en mun.
En la vlvula de bola flotante, la presin en la tubera
empuja a la bola flotante contra su asiento en el lado de
corriente abajo. Conforme aumenta la presin en la tubera tambin aumenta la eficacia del sello; sin embargo, las bajas presiones diferenciales ocasionan problemas.
Para tener sellamiento con bajas presiones diferenciales,
a menudo se hace una compresin previa de los asientos
de plstico durante el ensamble. La torsin de operacin
aumenta de acuerdo con el tamao y con la presin diferencial; por tanto, el tamao y la gama de presiones estn limitados.
Para las bolas de montaje en muones, la posicin de
la bola se fija con guas superior e inferior con cojinetes
Movimiento del elemento

de control de circulacin
En general, los sistemas para mover la bola son similares a los de las vlvulas de macho. En los tipos antiguos haba fijacin entre el vstago y la bola que no
impeda, por accin mecnica, el escape de vapor a presin por la tapa y an hoy es aconsejable verificar este
aspecto. Esta vlvula, igual que la de macho, tambin
es de un cuarto de vuelta. Los tamaos pequeos se hacen girar con una palanca; en los grandes se utiliza una
unidad de engranes. Los tamaos que requieren engranes son ms variables que en las vlvulas de macho; hay
que consultar con el fabricante.
Un estilo de vlvula de bola tiene un sistema exclusivo para la rotacin de la bola (Fig. 10). El vstago atraviesa por una empaquetadura, tiene una ranura espiral
y se conecta a rosca, en forma similar a la vlvula de compuerta. La parte roscada se impulsa hacia arriba o abajo
con un yugo que se hace girar con un volante. Una gua
para el vstago en el bonete de la vlvula acopla con la
Fig. ll
Vhlvula de bola montada en mun con

asientos giratorios
SELECCION
Disco tipo macho
Fig. 12
Disco de macho con

orificio en V
DE VLVULAS PARA LA IPQ
Disco de placa de
doble sello y asiento
reemplazable
Disco de
composicin
Discos de diversos tipos para v8lvulas de globo
y la presin en la tubera mueve a los asientos contra la

bola. Cada asiento se mueve en forma independiente y
la mayor parte de los tipos estn bajo carga de resorte
para cerrar con bajas presiones diferenciales (Fig. ll).
Los asientos pueden girar libres o se hacen girar con cierta
fuerza cada vez que se acciona la vlvula para distribuir
el desgaste de los asientos. Las vlvulas con bola montada en muones se seleccionan con mucha frecuencia para aplicaciones de doble cierre y purga y tienen la vlvula
de purga entre los asientos.
En las vlvulas de bola flotante o montada en muones, los anillos de asiento pueden requerir sellamiento
contra el cuerpo para evitar fugas y escurrimientos. En
los tipos de entrada superior, se necesitan sellos entre el
cuerpo y el bonete o tapa de la vlvula. En las de cuerpo
dividido con entrada lateral, se necesitan sellos entre
cada parte del cuerpo y la correlativa.
Las vlvulas de bola son de funcionamiento rpido, de
90 para apertura y cierre, son de fcil mantenimiento,
no requieren lubricacin y producen cierre hermtico a
una torsin baja. Sus aplicaciones son limitadas debido
a las propiedades de resistencia de los materiales de los
asientos y sellos a la presin y la temperatura. Aunque
la lubricacin no es esencial, algunas vlvulas tienen conductos internos y graseras para lubricacin. Cuando el
cierre hermtico es indispensable y es imposible el mantenimiento peridico de las vlvulas, la lubricacin les da
la capacidad de cierre hermtico en caso de emergencia.

Las vlvulas de bola son compactas y pesan bastante
menos que las de compuerta; por ello se utilizan en espacios muy reducidos. Son las vlvulas estndar en la mayor parte de las plataformas petroleras fuera de la costa
y cada vez se emplean ms en las refineras de petrleo
y en las plantas de procesos qumicos.
VLVULAS DE GLOBO
Mecanismo de control de flujo
La categora de vlvulas de globo abarca gran nmero de tipos que incluyen los de operacin manual y auto-
matizada para control. La caracterstica comn es su

construccin interna, que consiste en un disco o macho
que se mueve dentro del cuerpo de la vlvula y acopla
con un asiento para el cierre (Fig. 12). Estas vlvulas se
utilizan, normalmente, para aplicaciones con estrangulacin y suelen tener una trayectoria tortuosa para circulacin y a menudo un cambio de 90 en el sentido de la
circulacin. La mayor parte son unidireccionales y una
flecha fundida en el cuerpo indica el flujo que suele ocurrir debajo del disco o macho. La cada de presin suele
ser grande en las vlvulas de globo y, para minimizar la
cada, muchos fabricantes ofrecen vlvulas en Y y en ngulo.
Movimiento del elemento de control

de circulacin
Los sistemas para mover el elemento de las vlvulas
de globo son, en esencia, los mismos que en las vlvulas de compuerta (Fig. 13).

Los problemas de sellamiento o cierre y sus resoluciones en las vlvulas de globo son semejantes a los de las
vlvulas de compuerta, excepto el sello para restringir el
escurrimiento corriente abajo.
Las vlvulas de globo de operacin manual tienen un
disco o un macho que acoplan con un anillo de asiento
metlico. El disco puede ser todo de metal o tener un inserto elstico. El sellamiento elstico se hace al oprimir
una superficie metlica contra una de caucho (hule) o
plstico. Cuando el servicio no es severo o la presin no
es alta, este tipo de sello produce un cierre hermtico y
es deseable en particular para lquidos que contienen partculas de slidos. Cuando se atrapa una partcula entre
las superficies de sellamiento, se la comprime contra la
superficie blanda y no interfiere con el cierre. El sello elstico no es tan adecuado como el de metal con metal cuando se necesita estrangulacin.

Las vlvulas de globo necesitan igual espacio y pesan
casi lo mismo que las de compuerta. Aunque no son tan
sensibles como las de compuerta a las cargas impuestas
36
ASPECTOS
BSICOS
DE
LAS
VLVULAS,
INCLUSO
SU
SELECCIN
Orejas completas
Fig.
- ___--- .
Vlvula de globo,
bonete roscado,
vstago elevable
Fig.
13
Vlvula de globo,
bonete de unin,
vhstago elevable, disco
de composicin
Vlvulas de globo con bonetes roscados y

de unin
por la tubera, las de globo siempre deben tener soporte

adecuado.
VLVULAS DE MARIPOSA
El principio del diseo de las vlvulas de mariposa es
el mismo que el de una puerta o registro de control del
tiro en una chimenea. El disco tiene casi el mismo dimetro que la tubera. Las vlvulas de mariposa son del
tipo de oscilacin total o con asientos para el cierre. En
la vlvula de cierre, se hace girar el disco contra un asiento
que suele tener un sello de elastmero. Las vlvulas para baja presin suelen tener revestimiento completo con
caucho o material similar; cuando cierran, el disco comprime el revestimiento en los 360. Muchos ingenieros
opinan que cuando el sellamiento del disco contra el revestimiento est en lnea directa con el vapor, es muy difcil mantener el sellamiento en la zona del vstago. En
otras palabras, si el sellamiento del disco est alineado
con un saliente en la lnea de centro del vstago, habr
problemas con el sellamiento del disco. Por ello, algunos
fabricantes hacen que el sello del disco est descentrado,
desde el saliente en la lnea de centro del vstago.
Los cuerpos de las vlvulas de mariposa de tamao pequeo son de extremos roscados y se atornillan a la tubera. Las vlvulas de tamao ms grande estn destinadas para instalacin entre un par de bridas y se clasifican
como tipo de disco y tipo de orejas. En la vlvula de disco o de oblea los tornillos abarcan el cuerpo. El tipo
de orejas es para facilitar el servicio en lugares de difcil
acceso; el cuerpo tiene orejas que suelen estar taladradas
y machueladas. Los tornillos se pueden instalar desde
cualquier lado y la vlvula se puede dejar en la tubera
cuando se desconecta la tubera en un lado (Fig. 14).
14
Vlvulas de mariposa en tipos de placa y

orejas
Las vlvulas de mariposa son adecuadas para servicio

de paso y cierre o de estrangulacin y tienen bajas prdidas por friccin del lquido. Son adecuadas en especial
para grandes volmenes de gases o lquidos a presiones
bajas. Son una buena seleccin para pastas aguadas o lquidos con muchos slidos en suspensin y no permiten
la acumulacin de sedimentos. Son de accin rpida, porque 1/4 de vuelta del vstago mover al disco de la posicin de apertura a la de cierre total. Las vlvulas con
revestimiento estn limitadas a presiones no mayores de
150 psi y todas ellas tienen limitaciones para temperaturas debido al material del asiento y el sello. Las vlvulas
que tienen sellos de elastmero estn disponibles para una
serie de presiones, incluso las de ANSI 600-16. Estn disponibles vlvulas para altas temperaturas con asientos de
metal con metal, pero no son de cierre hermtico.
VLVULAS DE DIAFRAGMA
Hay muchos tipos de cuerpos para las vlvulas de
diafragma y recaen en dos clasificaciones: de sumidero
(o segn la patente a favor de Saunders, Fig. 15) y de
circulacin rectilnea. La vlvula Saunders es la que
ms se utiliza porque ofrece cierre hermtico y una carrera corta que permite el uso de materiales ms duros y
menos flexibles, como el Tefln para el diafragma. El
tipo de circulacin rectilnea tiene uso limitado porque
hay pocos elastmeros (y muchos menos plsticos) de
suficiente flexibilidad para soportar la carrera larga que
se necesita.
Las vlvulas de diafragma no requieren empaquetadura en el vstago, porque el diafragma asla los mecanismos de actuacin de los flujos. La vlvula consta de
un cuerpo, bonete y diafragma flexible. El vstago est
conectado con un opresor que, a su vez, est conectado
con el diafragma.
Cuando se abre la vlvula, se mueve el diafragma fuera del conducto de flujo y, cuando est cerrada, el diafragma produce un asentamiento hermtico contra una
zona de sumidero o contorneada en el fondo del cuerpo.
SELECCIN DE VLVULAS PARA LA IPQ
37
Tipo bisagra
Tipo elevacin
Circulacin aerodirhmica
Fig. 15
Vlvula de diafragma tipo

(patente de Saunders)
sumidero
La cada de presin en la vlvula del tipo de sumidero

es ms o menos igual a la de una vlvula de globo y, al
igual que sta, la de diafragma se utiliza a menudo en
servicio de estrangulacin.
La vlvula de diafragma es adecuada para productos
viscosos, pastas aguadas o lquidos corrosivos. Muchas
soluciones o pastas aguadas que obstruiran, corroeran
o formaran gomas en otras vlvulas, pasan sin problema por las de diafragma. En aplicaciones sumamente corrosivas, el cuerpo de la vlvula de diafragma est revestido con elastmeros, plsticos o vidrio. En las plantas
de energa nuclear, se utilizan mucho los cuerpos de acero inoxidable.
VLVULAS DE RETENCIN
Las vlvulas de retencin (check) impiden el flujo inverso en las tuberas. Son de funcionamiento automtico y se mantienen abiertas por la presin del fluido que
circula. El cierre se logra mediante el peso del mecanismo de retencin o por la contrapresin cuando se invierte el flu.jo.
Las vlvulas de retencin estn disponibles en los tipos de bisagra, disco inclinable, elevacin (disco, pistn
o bola) o de cierre y retencin para vapor (Fig. 16).
La vlvula convencional de bisagra tiene una placa o
chapaleta embisagrada en la parte superior, que produce muy poca cada de presin. La placa puede ser un
disco de material compuesto cuando el lquido contiene
partculas de slidos, el ruido es indeseable o si se requiere
un cierre hermtico. Para reducir las presiones de golpe,
de ariete o de choque, se instalan una palanca y un peso
externos que producen un cierre ms rpido, pero aumentarn la cada de presin.
Las vlvulas de disco oscilante mantienen una baja resistencia a la circulacin por su diseo rectilneo. El punto
de pivoteo se selecciona para distribuir la presin y tener
cierre rpido cuando se invierte el flujo y se considera
como que no cierra de golpe. Cuando es deseable que
Fig. 16
Vlvulas de retencin de bisagra y

de elevacin
el cierre sea ms lento, se puede utilizar un amortiguador externo. La placa flota cuando hay pleno flujo y empieza a cerrar por inclinacin a un ngulo creciente con
la trayectoria de paso cuando se reduce el flujo. El disco
inclinable produce menos cada de presin a bajas velocidades y ms cada a alta velocidad que una vlvula
equivalente de bisagra.
En los tipos ms recientes de vlvulas ya no se utihzan tanto los cuerpos con brida y ahora tienen cuerpos
de placa u oblea para instalacin entre bridas de tubo. Estos cuerpos estn disponibles con placas sencillas
montadas excntricas que producen efecto de disco inclinable o con dos placas embisagradas en el centro. Este
ltimo tipo suele tener resortes para ayudar al cierre rpido y minimizar los choques al cerrar. La cada de presin en cualquiera de los tipos de vlvulas con cuerpo de
placa suele ser ms grande en los tamaos pequeos que
en los de bisagra y menor en los ms grandes. Las vlvulas con cuerpo de placa o con brida se deben instalar
en tuberas horizontales o verticales con flujo ascendente, pero nunca con flujo descendente.
El disco o bola en una vlvula de retencin de elevacin sube dentro de guas en su asiento, por la presin
ascendente. Cuando se invierte el flujo, el disco o bola
vuelven a caer a su asiento por el flujo inverso y por gravedad. La vlvula de retencin de pistn es un disco con
un amortiguador constituido por un pistn y un cilindro
que amortiguan cuando ocurre la inversin-de flujo. Esta vlvula es adecuada para servicios en donde ocurren
frecuentes inversiones de flujo y es, quiz, la nica que
se ha utilizado con xito en aplicaciones en donde alterna el flujo. La cada de presin es mayor que en cualquiera de los otros tipos.
Las vlvulas de cierre y retencin suelen ser de globo
0 en ngulo y un vstago que se utiliza para tener un asen-
3%
ASPECTOS 6SlCOS
DE LAS VALVULAS, INCLUSO SU SELECCION
tamiento hermtico o restringir la elevacin del disco. El

vstago no est conectado con el disco y no se puede utilizar para abrir la vlvula. Este tino de vlvula se utiliza
en tuberas de vapor desde calderas ms que en cualquier
otra aplicacin.
Las vlvulas de pie son vlvulas de retencin especiales y se utilizan en la parte inferior del tubo de succin
en una bomba horizontal. Mantienen el cebado en la
bomba y suelen incorporar coladeras (pichanchas) para
impedir la entrada de cuerpos extraos.
Referencias
1. Hydrocarbon Processing Market Data, 1967, Gulf Pub. Co., p. 8
y p. 11.
2. De un trabajo presentado por Robert B. McKee, Sun Oil Co., en
una sesin de grupo durante la 29a. Annual Petroleum Mechanical
Engineering Conf., Sept. 1974.
3. Basada en un discurso de L. E. Upp de Daniel Industries, Houston, Tez., en una sesin de grupo durante la 29a. Annual Petroleum Mechanical Engineering Conf., Sept 1974.
El autor
John T. Wier es gerente de ser-vicios de ingeniera en Hudson Engineering Corp., Box 36100, Houston
TX 77036, en donde est a cargo de
recipientes de presin, servicios
de ingeniera de diseo y dibujo y
departamento de seleccin de materiales. Tiene ttulo de ingeniero mecnico de Texas A and M University;
es miembro del Comit de Cdigos de
Tuberas para Refineras de Petrleo
ANSI B31.3 y es perito ingeniero registrado en el estado de Texas.
Seleccin de vlvulas de
alto rendimiento
En
de
de
del
las ltimas dos dcadas, las ulvulas de alto rendimiento han sido el resultado
los adelantos en los materiales de construccin combinados con diseos mejorados
cuerpos, asientos y sellos. Se presentan sugerencias para seleccin y determinacin
tamao.
Donald W. Bean, Jamesbury Corp.
En este artculo se describen las vlvulas de alto rendimiento, o sean, las de diseo avanzado, fabricadas con
componentes seleccionados con sumo cuidado. Por supuesto, todava hay demanda en la industria de procesos
qumicos (IPQ) de vlvulas normales para servicio
normal . Empero, las crecientes complejidad y tamao
de las nuevas plantas exigen vlvulas que sean, hasta el
mximo posible, a prueba de fallas en condiciones extremas de operacin. La necesidad primaria de los usuarios
y la meta de los fabricantes es la durabilidad durante
largos periodos con poco o ningn mantenimiento.
A veces existe la tentacin de decir que los fabricantes
de vlvulas previeron la necesidad de componentes nuevos y mejorados en la IPQ conforme ha ido creciendo
en tamao y complejidad. En realidad, ocurri lo contrario. Los fabricantes se vieron obligados a aprender a
comunicarse con los usuarios. Esto signific no slo un
cambio bsico en las actitudes y modo de pensar por parte
de los administradores, sino tambin una reestructuracin de las actividades de ingeniera, ventas y mercadotecnia.
Por ejemplo, el vendedor de vlvulas de la actualidad
es la anttesis del tipo de vendedor que slo saba cotizar
precios y fechas de entrega. Debe conocer a fondo los procesos de sus clientes y darles informacin del rendimiento de las vlvulas utilizadas en una aplicacin especfica.
Tambin necesita conocer los casos de fallas de los productos y los de otros fabricantes y debe recomendar la
aplicacin correcta para que no se repitan las fallas.
5 de febrero de 1973
SELECCIN DE VLVULAS
La seleccin de vlvulas implica muchas decisiones que
van ms all de una simple eleccin de cierto tipo o estilo. Los usuarios han aprendido que el criterio ms importante es el rendimiento del sistema. Buscan productividad, rendimiento, calidad y seguridad ptimas de la
planta y la seguridad de un mnimo absoluto de tiempo
perdido. Tambin deben tener en cuenta las limitaciones impuestas por algunos reglamentos para proteccin
del ambiente.
Hasta no hace mucho tiempo, la seleccin de vlvulas
era un proceso de tanteo efectuado de acuerdo con algunos aspectos bsicos: las vlvulas de compuerta y de macho son adecuadas para servicio de paso y de corte, las
de globo son las mejores para estrangulacin y las de
mariposa son tiles para graduar el flujo si las presiones
son bajas. En la actualidad, cualquiera de estas vlvulas
puede ser la adecuada para un trabajo particular gracias
principalmente a los adelantos en materiales de construccin.
Se pueden tomar algunas decisiones para la seleccin
con la consulta de las hojas de datos de los fabricantes.
Si la aplicacin tiene limitaciones en cuanto a peso, espacio disponible, torsin para operacin, cada de presin u otros factores mecnicos, estos datos aparecen en
las hojas de especificaciones. Sin embargo, la decisin ms
importante ser elegir los materiales para el cuerpo, las
guarniciones y los asientos. Por supuesto, el tamao de
40
ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCI6N
Caractersticas de los principales tipos de vlvulas utilizadas en la

industria de procesos qumicos
Vlvulas de macho
En el mecanismo de un reloj de agua
egipcio hecho antes del alio 2ooO a.C.
se utiliz una vlvula de macho. Su diseo sencillo y sin complicaciones se
ha conservado todo ese tiempo, debido quiz a que todava es de apertura y cierre rpidos y operacin con
1/4 de vuelta, a un costo mnimo. Las
limitaciones bsicas de las vlvulas de
macho son los problemas con la torsin y los asentamientos. En las vlvulas antiguas se utilizaban sellos de
metal con metal, sin lubricacin, pero haba problemas por las pegaduras
y el desgaste. An as se emplean machos de este tipo en los tamaos pequeos. Los tipos mucho ms
modernos vienen en tamaos hasta de
34 in y con capacidad hasta para 10
MMI psi de presin.
Hay disponibles dos tipos estndar
de vlvulas de macho. Uno, es el Iubricado que resuelve los problemas de
la friccin. Pero su uso est limitado
por la compatibilidad qumica de la
grasa y la atencin constante a la lubricacin. Las vlvulas revestidas con
un elastmero, como el tetrafluoroetileno (TFE), cada da se utilizan ms,
aunque requieren altas torsiones. En
algunos machos revestidos con elastmero se utiliza un resorte para empujarlo hacia abajo, pero su uso est
limitado por la compatibilidad del material del resorte.
Wlvulas de diafragma
Estas vlvulas, que son adecuadas
en particular para manejo de pastas
aguadas son bsicamente para paso
y corte, porque tienen caractersticas
deficientes para estrangulacin con
bajo volumen de circulacin. Su ventaja principal es que consisten en un
cuerpo, un bonete y un diafragma flexible y se ha eliminado el sello del vstago, pero su principal desventaja es
el material del diafragma. Cuanto ms
inerte sea el material, como el TFE,
menos flexible es; cuanto ms flexible
sea el material, como el caucho, menor ser su compatibilidad qumica.
Estas vlvulas tienen otras dos desventajas inherentes, pero menos serias. Requieren vueltas mltiples y la
de tipo ms comn (sumidero) puede
tener fugas si se acumula material detrs del diafragma o si el sumidero se
desgasta por erosin.
slidos en la cavidad del asiento e impiden el cierre total. Adems, hay que
cambiar con frecuencia las empaquetaduras porque son de vueltas mltiples y puede haber desgaste serio en
el vstago. Otro factor que influye en
los altos costos de mantenimiento es
el reacondicionamiento peridico de
los asientos.
Hay disponibles algunos diseos
modificados para eliminar algunas de
esas limitaciones. El ms comn es la
compuerta de cua dividida en la cual
el sello es un disco dividido. El sellamiento depende de la torsin aplicada en el volante o la manija, en vez de
que sea en la presin corriente arriba.
V tlvulas de globo
La ventaja mas importante de las
vlvulas de compuerta es que presentan poca restriccin al flujo cuando estn abiertas del todo. Sin embargo,
por los efectos del flujo dinmico contra la cua que no tiene soporte, estas vlvulas no son eficaces para
estrangulacin. El traqueteo inducido
por la velocidad del medio circulante
contra una cua parcialmente abierta
ms los ciclos frecuentes a la presin
de la tubera, producen arrastre en el
lado de corriente abajo que, combinado con la erosin, ocasiona desgaste
del asiento y fugas.
Con apertura total y en el manejo
de pastas aguadas, se acumulan los
El uso principal de la vlvula de globo es para estrangulacin porque puede producir una cada repetible de
presin en una amplia gama de presiones y temperaturas. Sin embargo,
tiene baja capacidad y duracin limitada del asiento debido a la turbulencia .
Su mantenimiento es costoso porque el sellamiento es de metal con metal, aunque ya hay asientos de materiales elastomricos. Estas limitaciones explican por qu son inadecuadas para servicio con pastas aguadas.
Vlvulas de mariposa
Estas vlvulas, junto con las de bola, han compartido gran proporcin de
los esfuerzos de investigacin y desarrollo para el empleo de nuevos materiales de construccin, en particular
elastmeros y plastmeros
para cuerpos, asientos y sellos. Este esfuerzo
ha permitido lograr una nueva lnea de
SELECCIN DE VLVULAS DE ALTO RENDIMIENTO
41
Caractersticas de los principales tipos de vlvulas (cont.)

siciones de 60 de apertura y apertura total.
la forma original del asiento cuando

est sometido a esfuerzo. El concepto del voladizo, aplicado a la vlvula
de bola, explica por qu cuando se
aplica presin a la estructura, se flexiona y retorna. Adems, la accin de
resorte compensa automticamente el
desgaste, y la forma de la pestaa,
que hace contacto lineal entre la bola
y el asiento, permite mnima torsin
para la operacin. La pestaa tambin
acta como rascador para limpiar la
superficie de la bola cada vez que se
acciona la vlvula.
Aunque el diseo en voladizo produce mucha fuerza de sellamiento en
el lado de corriente abajo, tambin hay
fuerzas menores corriente arriba que,
en la prctica, producen un doble sello. Con bajas presiones y con vaco,
esto es una gran ventaja. Las limitaciones de estas vlvulas suelen estar
en la resistencia estructural de los materiales polimricos para los asientos.
Nunca se debe exceder de las capacidades para los asientos sin la aprobacin del fabricante.
Vlvulas de bola
vlvulas. Las vlvulas de mariposa son
sencillas, pequeas, de poco peso y
de bajo costo. Su circulacin rectilnea minimiza la acumulacin de sedimentos y produce poca cada de
presin. Otra ventaja es que son de
1/4 de vuelta. Los tipos ms recientes son para manejo de Grandes volmenes de lquidos, gases o pastas
aguadas y estn disponibles en tamaos desde 2 in hasta ms de 2 ft.
Algunos tipos tienen asientos duros
con sellos anulares alrededor del disco; otros, pueden tener asiento blando y disco descentrado. El diseo se
determina por los requisitos de servicio que pueden incluir temperaturas de
1 000F a -32F. cierre hermtico a
1 x 1O-5 Torr y presiones, en aplicaciones especiales, hasta de 1 500 psi.
Subsisten algunos problemas de sellado y torsin y es difcil estrangular con
una vlvula de mariposa entre las po-
La vlvula de bola tiene ventajas inherentes de baja torsin de operacin,

buenas caractersticas de estrangulacin y capacidad para alto volumen de
flujo. Este diseo adquiri importancia para las vlvulas de alto rendimiento cuando la tecnologa de plastmeros y elastmeros ofreci materiales confiables y repetibles para los
asientos y sellos. Por ejemplo, el TFE
tiene las propiedades qumicas y metnicas convenientes para trabajar en
una amplia gama de temperaturas,
presiones y propiedades de los fluidos.
En el siguiente boceto se ilustra un
sello estructural de una vlvula de bola. El asiento y pestaa del lado derecho se puede comparar con una
seccin de viga en la cual la ceja delgada en voladizo est sujeta por la estructura ms fuerte del anillo externo.
Dado que el TFE es elastmero, la flexin de esta estructura anular produ-
las vlvulas y de los operadores son tambin parte del proceso de la seleccin.
El fluido que pasa por una vlvula puede daar el cuerpo y las guarniciones por erosin 0 por corrosin. La corrosin qumica por halgenos puede ser muy severa; los
cloruros, por ejemplo, atacan y penetran en la pelcula
protectora del acero inoxidable. La mayora de los fabricantes publican guas para la corrosin como ayuda en
la seleccin de materiales.
Tambin pueden ocurrir tres clases menos comunes de
corrosin. La primera es la corrosin galvnica que puede ser seria cuando dos materiales desiguales estn muy
separados en la serie galvnica y est presente un electrlito fuerte.
La corrosin intergranular ocurre en los lmites de los
granos de los aceros inoxidables austenticos (todos los
aceros inoxidables de la Serie 300 son austenticos), cuando se calientan en la gama de 850F a 1 650F. En esta
gama de temperatura, a la cual se llega con frecuencia
durante el proceso de recocido, se precipita carburo de
cromo en los lmites entre los granos y hace que estas
zonas sean susceptibles al ataque corrosivo. Los aceros
inoxidables se pueden desensibilizar por calentamiento
800
800
z
:; 4 0 0
IU
B
200
100
200
300
Temperatura,
Fig. 1
400
5 0 0 8 0 0
Las grficas de capacidad de los

asientos simplifican la seleccin de
materiales
a 1 800F o ms seguido por enfriamiento rpido por

inmersin para evitar que se precipiten los carburos. La
reduccin del contenido de carbono de los aceros inoxi-
42
ASPECTOS BASKOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN

100
50
'5a
6
9
t
8= 10
m
p
*
1
10
50
loo
!m
l.ooo
5,000
10,000
50,ooo
Flujo gal/min de agua
Grhfica tipica para determinacin del tamaio de las vhlvulas
dables permite soldarlos sin riesgo de precipitacin de

carburos.
Otra clase de corrosin, las grietas por corrosin con
esfuerzo ocurre, a veces, como resultado de esfuerzos residuales internos o de esfuerzos externos en el sistema de
tubera. El recocido eliminar los esfuerzos producidos
por la formacin en fro 0 el enfriamiento por inmersin.
Un buen diseo y una buena tubera son los nicos antdotos para tuberas que no estn bien alineadas o soportadas o para sistemas sujetos a flexin, vibraciones y
dilatacin y contraccin excesivas. Estos esfuerzos aplicados, igual que los esfuerzos residuales producen zonas
muy susceptibles a las sales de halgenos.
El material del asiento debe ser elstico y con suficiente resistencia para cerrar repetidas veces en contra de presin y temperatura especficas para el cierre y se debe
tener en cuenta la naturaleza qumica y la abrasividad
del medio circulante. Las grficas estndar para especificacin de asientos (Fig. 1) simplifican mucho la seleccin de ellos e incluyen notas acerca de los efectos
qumicos o abrasivos de diversos fluidos. Una nota tpica podra decir: Los asientos especiales de Nylon no
se pueden utilizar en servicio de oxgeno.
Sugerencias para determinar

el tamao de las vlvulas
La determinacin del tamao de las vlvulas tiene relacin con la cada de presin a un volumen de flujo establecido. La experiencia con las vlvulas de cierre ha
demostrado que la cada de presin no debe ser muy grande. Una vlvula de cierre de menor tamao significa que
el sistema, o bien requerir una bomba mayor de lo necesario para tener el volumen requerido o, si ya se ha
diseado el sistema, no tendr la capacidad de volumen
requerida. Por otra parte, el empleo de una vlvula de

cierre de tamao mayor que el necesario no produce ms
dao que el de un costo de capital ms alto.
Lo anterior no se aplica a las vlvulas de control. Es
esencial que estas vlvulas no sean de tamao menor o
mayor que el requerido. Las de tamao menor producirn circulacin insuficiente en el sistema. El tamao mayor puede dar origen a una caracterstica que no permite
la apertura ni la facilidad de control deseadas o se puede
daar la vlvula si se la hace funcionar muy cerca de la
posicin cerrada.
Al determinar el tamao de una vlvula de control,
se deben tener en cuenta la posicin del elemento de la
vlvula con el gasto mnimo esperado. Por ningn motivo se debe hacer funcionar una vlvula con menos de 10 %
de apertura. Una regla emprica es que una vlvula de
control debe aceptar del 30% al 50% de la cada total
de presin en el sistema con mximo gasto; es indeseable que las vlvulas de control acepten menos del 10%
de la cada total de presin con mximo flujo.
El diseador del sistema debe ponderar el tamao de
la tubera y la velocidad contra el costo de energa de la
cada de presin. La velocidad de flujo, que est relacionada con la erosin y con la viscosidad del lquido, suele
ser entre 5 y 15 ft/seg. La cada importante en la presin
para determinar eltamao es la que ocurre cuando la
vlvula est abierta o, en el caso de estrangulacin, en
las posiciones de uso mnimo, mximo y normal. Una
vez determinada la cada de presin, se calcula la constante o factor de circulacin (Cr) de la vlvula.
En la prctica, la constante de la vlvula se determina
mediante pruebas con una vlvula abierta que tenga una
cada preseleccionada de presin en ella. Los valores obtenidos en esta forma se utilizan para preparar grficas
(Fig. 2) que se pueden obtener con la mayora de los fabricantes.
SELECCION
ZooO(
iorsin 12 in
~10
DE
VLVULAS
DE
ALTO
RENDIMIENTO
43
diseo de la vlvula y la relativa tersura de las superfcies de sellamiento.

La torsin de salida del actuador depende de su diseo y vara segn sea la aplicacin de potencia. Los actuadores neumticos de doble accin varan en forma
directa de acuerdo con la presin del aire de entrada, que
se entre 40 y 150 psi. Los actuadores elctricos estn especificados para un poco menos que el voltaje nominal;
las variaciones entre la torsin y el voltaje nominal no
son importantes. La figura 3 es una grfica que muestra
las torsiones recomendadas para los actuadores.
Costos y garantas
Mi Presin diferencial mxima, psi
Fig. 3
Torsin del
presiones
actuador
diversas
Incluso los expertos se muestran cautelosos y no se atienen por completo a los clculos para determinar las constantes de las vlvulas, pues no slo se requieren frmulas
diferentes para servicio con lquidos, gases y vapor sino
que en cada caso se deben aplicar factores especiales de
correccin. La cavitacin, por ejemplo, limita la confianza
que se puede tener en las frmulas de determinacin del
tamao para lquidos. Siempre que la presin en la tubera cae a menos de la presin de vapor del lquido que
circula en ella, se produce vaporizacin instantnea. Si
despus la presin regresa a un valor mayor que el de
la presin de vapor, ocurre la cavitacin que se nota como un ruido de tintineo o cascabeleo y aumenta en
intensidad hasta llegar a ser golpeteo constante. En este
momento, no habr circulacin adicional en la vlvula
por mucho que se aumente la presin en la entrada. Hay
varias tcnicas matemticas para predecir la cavitacin,
as como reglas empricas que se describen en la literatura de los fabricantes para la determinacin del tamao
de las vlvulas.
El tamao de los actuadores se ha vuelto de creciente
importancia conforme la automatizacin sustituye a la
operacin manual. La determinacin del tamao de los
actuadores consiste en hacer concordar la torsin de operacin en las vlvulas con vstago no elevable con la salida de torsin del actuador. Hay varios factores que
intervienen en la torsin de operacin de las vlvulas y
el principal es el coeficiente de friccin de los materiales
de sellamiento, la frecuencia de los ciclos y la naturaleza
del fluido. Otros factores son la presin en la tubera, el
En su esfuerzo por marchar conjuntamente con la demanda, los fabricantes han incrementado mucho su personal para investigacin y desarrollo, las pruebas del
100% ya son de rutina y el costo de una sola prueba especial puede ser de 10 000 dlares. Pero la produccin
en volumen incluso de vlvulas especiales ha hecho que
estos costos sean razonables. La tendencia es hacia el diseo de vlvulas modulares para obtener mxima flexibilidad en el inventario del fabricante y el usuario.
Adems, se han perfeccionado nuevos asientos de fcil
reemplazo por el personal de mantenimiento. Todas estas innovaciones han ayudado a reducir los costos.
La mayora de los fabricantes imparten cursos peridicos y seminarios de capacitacin para sus clientes. La
certificacin es otro servicio; una vlvula certificada se
somete a pruebas y se garantiza su rendimiento de acuerdo con especificaciones predeterminadas. En muchas aplicaciones crticas, los clientes consideran que esta seguridad adicional bien vale su costo.
Para las vlvulas no certificadas de produccin normal
que puedan tener mal funcionamiento o fallas se acostumbra otorgar una garanta implcita. Al fabricante no
slo le interesa reemplazar una vlvula sin poner dificultades, sino tambin asegurarse de que esa clase de falla
no ocurra dos veces.
El autor
Donald W. Bean es gerente COI=
de producto de Jamesbury
Corp., Worcester, MA 01605. Ha
trabajado con la compaa desde
hace 15 aos en diversos puestos en
ventas
tcnicas y
ingeniera,
manufactura. El seor Bean tiene la
licenciatura en ciencias qumicas
del Worcester Polytechnic Institute.
porativo
Seleccin de vlvulas
El primer paso en la seleccin de vlvulas es entender la capacidad de los diversos
tipos. Se describe% el diseo y funcionamiento de las vlvulas de globo, compuerta,
mariposa, macho, bola, retencin, aguja y de desahogo (alivio) de presin.
August Brodgesell, Crawford & Rusell, Inc.
Las vlvulas sirven para oponer una restriccin al

flujo de fluidos y, por tanto, siempre hay una cada de
presin relacionada con el flujo en una vlvula. La reduccin en la presin ocurre por las prdidas de energa
por friccin en el fluido de proceso. Dado que la vlvula
acta como absorbedor de energa en relacin con el proceso, debe ser adecuada no slo desde el punto de vista
de contener al fluido en condiciones estticas de presin,
temperatura, corrosividad, etc., sino tambin en las condiciones dinmicas de velocidad, cada de presin, erosin, etc.
El tipo de servicio junto con las condiciones de funcionamiento determinarn el tipo requerido de vlvula. En
general, algunos diseos de vlvulas son ms adecuados
para servicio de paso y cierre y, otros, estn destinados
a estrangulacin.
co, pero no se prestan para estrangulacin. Los discos

metlicos con superficies endurecidas pueden producir
cierta accin de limpieza al cerrar. Se debe usar con cuidado el bronce como material para los asientos porque
se daa con facilidad con los cuerpos extraos.
Los asientos pueden ser integrales con el cuerpo o atornillados y reemplazables. Debido a que la trayectoria de
flujo en una vlvula de globo convencional es muy problemtica, tienen una cada de presin bastante grande.
La vlvula con cuerpo en Y (Fig. 2) es similar a la convencional, excepto que asienta en ngulo con relacin a
Vlvulas de globo
La designacin de vlvulas de globo abarca gran nmero de tipos, que incluyen los de operacin manual y
automatizada. La caracterstica comn de estas vlvulas
es su construccin interna que incluye un disco o macho,
que tiene movimiento alternado dentro del cuerpo y que
acopla con el asiento al cerrarla (Fig. 1).
Las vlvulas de globo de operacin manual tienen un
disco o un macho que acopla con un anillo de asiento metlico. El disco puede ser todo de metal o tener un inserto elstico. Los discos metlicos tienen una superficie de
asentamiento cnica o esfrica que hace contacto lineal
con el asiento cnico. Los discos con inserto elstico tienen superficie de sellamiento plana y el asiento tiene una
superficie similar. Los insertos producen cierre hermtill de octubre de 1971
Fig. 1
VBlvula
de globo con asiento methlico
SELECCIN DE VLVULAS
Fig. 3
Fig. 2
Vlvula de globo con cuerpo en Y y bonete

con sello de diafragma
la lnea de centro de la vlvula. La trayectoria de circulacin est contorneada y produce menos cada de presin que la vlvula normal de globo.
Vlvulas de control con cuerpo de globo

Las vlvulas de globo destinadas para control automtico son algo distintas de las de operacin manual. El
movimiento lineal del vstago lo produce directamente el
actuador en lugar de que sea con las roscas del vstago.
Se pueden utilizar machos con asiento sencillo o doble
para dar las caractersticas deseadas de flujo con respecto a la elevacin. El asiento y el macho suelen ser de acero inoxidable y pueden tener revestimiento duro para
servicios con gran cada de presin o los que produzcan
erosin. Por lo general, las cadas de presin mayores de
150 psi aconsejan pensar en componentes endurecidos.
(Vase el artculo siguiente para mayor informacin de
las caractersticas de las vlvulas de control.)
Una vlvula con asiento sencillo y gua superior tiene
un macho de pequea masa, lo cual significa que la frecuencia resonante es alta y, por ello, es menos sensible
a la vibracin que las vlvulas con machos grandes. La
vlvula de un solo asiento tiene un cierre ms hermtico
que la de asiento doble, pero tiene menor capacidad de
flujo. Se recomienda pulimentar el macho y el asiento para tener ms hermeticidad. El macho est desequilibrado (desbalanceado) por lo que se requiere actuador de
alta capacidad, en particular en vlvulas grandes o las
que tienen mucha cada de presin.
Se prefieren las vlvulas con flujo debajo del macho
para estabilidad dinmica. Las guas superior e inferior
ofrecen la ventaja de que se puede invertir la vlvula y
que tenga una brida inferior para limpieza. Cuando se
invierte el cuerpo tambin se invierte la accin de la
vlvula, o sea, que cierra hacia arriba en vez de hacia
abajo.
Como se mencion, la vlvula de globo de doble asiento
tiene algo ms de capacidad que una del mismo tamao
con asiento sencillo. El macho est parcialmente equili-
45
La v8lvula de cuerpo dividido facilita el

servicio y el cambio de asientos
brado porque las presiones estticas en las partes superior e inferior del macho se cancelan entre s y se requiere
menos fuerza en el actuador. Sin embargo, las vlvulas
de asiento doble tienen ms escurrimiento que las de
asiento sencillo y no producen el cierre hermtico de estas ltimas.
Los tipos de vlvulas descritos hasta ahora no resuelven el problema del reemplazo de los anillos de asiento.
El anillo atornillado es muy fuerte, pero puede crear problemas reemplazarlo, en especial despus de un servicio
prolongado. La vlvula de jaula ofrece una buena solucin. El anillo de asiento est sujeto entre el cuerpo y el
bonete y se puede sacar con facilidad despus de desarmar la vlvula. En otros diseos alternos se sujeta el asiento entre el cuerpo y la brida inferior, lo cual permite quitar
el bonete con la vlvula instalada.
La vlvula de cuerpo dividido (Fig. 3) tiene guarniciones de cambio rpido y otras venta.jas porque el cuerpo es de dos piezas. La vlvula es adaptable para deslizarla en las bridas, lo cual puede ser un ahorro en el
precio cuando es de aleaciones costosas. Adems, un
cuerpo podr trabajar a diferentes presiones mediante la
adicin de las bridas adecuadas. Adems, la mitad inferior del cuerpo se puede colocar a 90 de la mitad superior si lo requiere la configuracin de la tubera.
Fig. 4
La vlvula en ngulo es una configuracin

especial del cuerpo de globo
46
ASPECTOS
BSICOS
DE
LAS
VLVULAS,
INCLUSO
Vlvulas en ngulo
Estas vlvulas son una configuracin especial del cuerpo de globo. El cuerpo tiene las conexiones de entrada
y salida de ngulos rectos, con el eje del vstago alineado con una de las conexiones. Por lo general, se utilizan
vlvulas de operacin manual para una configuracin especial de la tubera o para permitir el drenaje del cuerpo. Sin embargo, en algunas situaciones, como las erosi-
SU
SELECCIN
vas y en servicio con hidrocarburos que producen carbn, se aconseja el uso de las vlvulas en ngulo.
En la figura 4 se ilustra una vlvula en ngulo tpica.
Se ver la trayectoria de flujo que permite el paso irrestricto del lquido y el drenaje en el lado de corriente abajo. Estas vlvulas tienen menor cada de presin que las
de globo equivalentes.
Las vlvulas de control con cuerpo en ngulo se han
utilizado en servicios con gran cada de presin y flujo
Gua para seleccin de vlvulas

Materiales da
construccin
Tipo
Gama de
tamao, in
Capacidad
presin, psi
Capacidad
temperatura, OF
Globo
12 a 30
Hasta 2 500
Hasta 1 000
Bronce, hierro, acero,

acero inoxidable, aleaciones especiales.
Hasta 2 500
Hasta 1 000
Bronce, hierro, acero, Estrangulacin y cierre

acero inoxidable, alea- para lquidos limpios,
ciones especiales.
material viscoso 0
pastas aguadas.
Compuerta /2 a 48 (mayores en ngulos

tipos1
Hasta 2 500
Hasta 1 800

Mariposa
2 hasta 2 ft
0 ms
Hasta 2 000 (cada

limitada de presin)
Hasta 2 000 (temperaturas ms bajas si

tiene camisas 0
asientos blandos)
Materiales para fundir Estrangulacin (cierre

0 maquinar. Las cami- ~610 con asientos 0
sas pueden ser de plstipos especiales), Itico, caucho o cermi- quidos limpios y pastas aguadas.
ca.
Macho
Hasta 30
Hasta 5 000
Hasta 600
Hierro, acero, acero ino- Cierre (estrangulacin

xidable y diversas alea- en algunos tipos)
ciones. Disponibles
con camisa completa
de caucho o plstico.
Bola
18 a 42
Hasta 10 000
Criognica hasta
1000
Hierro, acero, latn, Estrangulacin y cierre; lquidos limpios,

bronce, acero inoxidable; plstico y aleamateriales viscosos y
pastas aguadas.
ciones especiales para
aplicaciones nucleares.
Camisa completa de
plstico.
Desahogo
/2 hasta 6
(entrada)
Hasta 10 000
Criognica hasta
loo0
Hierro, bronce, acero, Limitacin de presin

acero inoxidable, acero al nquel y aleaciones especiales.
Aguja
lsa 1
Hasta 10 000
Criognica hasta 500

acero inoxidable.
Estrangulacin suave
y cierre con lquidos
limpios.
Retencin
IS a 2 4
Hasta 10 000
Hasta 1 200

Evitar circulacin inversa (los tipos especiales evitan exceso

de circulacin).
ngulo
18 a 10
Servicio
Estrangulacin y cierre
con lquidos limpios.
Cierre (estrangulacin
limitada), lquidos limpios y pastas aguadas.
SELECCIN DE VALVULAS
47
sobre el asiento. Sin embargo, esta disposicin produce

una considerable carga de reduccin de presin en la tubera de corriente abajo. Adems, el macho tiende a ser
inestable cuando funciona cerca del asiento. Por estas razones, las vlvulas en ngulo no se utilizan mucho en servicio general con reduccin de presin. Adems, estas
vlvulas, en especial los diseos de circulacin por barrido, tienen gran recuperacin de presin, por lo cual es
fcil la cavitacin en servicio con lquidos. La construccin de cuerpo dividido permite fcil acceso a los componentes internos para servicio.
Las vlvulas de compuerta consisten en un disco que
tiene movimiento alternado en el cuerpo. Por lo general,
se utilizan para servicio de cierre y no de estrangulacin.
Se puede lograr estrangulacin cerca del asiento de la vlvula, pero el disco se erosiona con rapidez cuando la
vlvula est parcialmente abierta. Cuando estas vlvulas estn abiertas del todo tienen una cada de presin
equivalente a la de una seccin de tubo.
Estas vlvulas estn disponibles con vstago elevable
o no elevable. El vstago elevable requiere mayor altura
en la instalacin, pero las roscas no estn expuestas al
fluido del proceso. En las de vstago no elevable, es difcil determinar el grado de apertura.
El disco de cua sencilla suele ser macizo y con asientos cnicos de la vlvula y se ilustra en la figura 5. Hay
disponibles discos flexibles para compensar la desalineacin y los cambios dimensionales por la temperatura. En
este caso, el disco slo es macizo en el centro, lo que permite cierto movimiento de las caras entre s.
En las vlvulas con doble disco, las dos superficies de
asiento tienen movimiento relativo entre s. Esto produce buen cierre aunque los asientos estn desalineados o
tengan ngulos diferentes. En un tipo, los discos estn
sujetos con una articulacin esfrica 0 rtula que les per-
Fig. 6
VBlvula de compuerta con disco deslizable

para pastas aguadas
mite el movimiento cuando acoplan contra asientos cnicos. En los diseos de doble disco y asientos paralelos
se utilizan expansores o cuas para empujar a los discos
contra el asiento. El desgaste del asiento es mnimo, porque el disco hace contacto con el asiento sin movimiento
deslizable.
Otro diseo, que tiene insertos blandos en los discos
y conexiones para drenaje o respiracin (venteo) en el
cuerpo produce cierre hermtico y permite utilizar la vlvula en aplicaciones de doble cierre y purga. Sin embargo, estn limitadas a temperaturas de menos de 600F.
La vlvula de compuerta de la figura 6 est destinada
a servicio con pastas aguadas. El disco se coloca sobre
el orificio de la vlvula con un brazo de palanca. Este
movimiento hace que se desprenda cualquier material que
obstruya la trayectoria en el disco a la vez que se limpia
y raspa el asiento para tener cierre hermtico.
Las vlvulas de compuerta deslizable se utilizan en servicio de lquidos limpios o de pastas aguadas a baja presin. La compuerta es de disco sencillo o doble y se mueve
en un cuerpo de placa u oblea. El cierre no se logra por
accin de acuamiento, sino ms bien por la presin del
fluido del proceso que empuja a la compuerta contra el
asiento de corriente abajo. El asiento puede tener un inserto blando para un mejor cierre. Estas vlvulas se fabrican en tamaos grandes hasta de ms de 2 ft de
dimetro; sin embargo, su capacidad de presin es un
tanto baja. Las ventajas principales de este tipo son peso
reducido, poca cada de presin y economa.
La vlvula de compuerta del tipo de conducto consiste
en un solo disco de caras paralelas y anillos de asiento
que estn al ras con el conducto para flujo. La trayectoria es una seccin recta de tubo que impide la acumulacin o sedimentacin de slidos y, por ello, es adecuada
para servicios con pasta aguada o con coque. El cierre
se obtiene por la presin de corriente arriba que mantiene al disco contra el asiento, que puede ser de metal con
metal o con sello de grasa.
Vlvulas de mariposa
Fig. 5
Vlvula de compuerta con bonete

atornillado y vstago elevable
Las vlvulas de mariposa son, quiz, uno de los tipos

ms antiguos que todava estn en uso. Sin embargo, en
los tipos actuales se ha ampliado su aplicacin a servicios con gran cada de presin y requisitos de cierre her-
48
Tipo
Fig. 7
carrete
Las vlvulas de mariposa tienen dos diseos

bsicos para el cuerpo
mtico. Su peso reducido y bajo costo las hacen muy

populares. En el tipo de circulacin rectilnea se tienen
las ventajas de alta capacidad y autolimpieza en el manejo de pastas aguadas.
En esencia, la vlvula consiste en un disco (llamado
tambin aspa, chapaleta u hoja), un eje y un cuerpo con
empaquetadura y cojinetes para sellamiento y soporte.
Los dos cuerpos disponibles son el de anillo macizo o de
placa u oblea y el de carrete ilustrado en la figura 7. El
cuerpo de anillo macizo se atornilla entre las bridas de
tubo y requiere poco espacio. El eje es una varilla continua que soporta el disco. El espesor del eje y del disco
se determinan segn la cada mxima de presin requerida.
El diseo del disco es de mxima importancia. Los tipos circulares cierran con el disco paralelo al dimetro
del cuerpo. Los discos tipo elptico cierran entre lOo y
15 fuera del dimetro del cuerpo. Este diseo es ms
costoso pero produce cierre hermtico. Los discos circulares pueden girar 360 y se requiere cierta holgura
entre el disco y el cuerpo; la rotacin se limita con topes
externos.
El espesor del disco y el eje, que limita la zona para
circulacin, se determina con la cada de presin y la
torsin requerida para operar la vlvula; cuanto ms alta
sea la cada de presin mayor es la torsin requerida.
Las vlvulas con poca cada de presin y baja torsin (llamadas a veces ligeras) tienen disco y eje delgados para
mxima capacidad de flujo. Las vlvulas gruesas son
para cadas grandes de presin y tienen disco reforzado y
eje ms grueso para manejar la alta torsin requerida. El
efecto neto es una reduccin en la zona de flujo y en la
capacidad con la vlvula abierta del todo.
Cierre
hacer contacto con el disco, y lograr un cierre hermtico.

El anillo en T slo toca con el disco cuando est cerrado
por completo. El sello se puede hacer casi con cualquier
elastmero comercial compatible con el proceso.
El sellamiento con anillos de pistn produce cierre hermtico a temperaturas ms altas que las de lmite de las
camisas o anillos elsticos. Estos anillos, que funcionan
en forma similar a los de pistn en un motor de combustin interna, eliminan las fugas alrededor de la circunferencia del disco mediante el contacto con el cuerpo de
la vlvula.
Para aplicaciones en donde el accionamiento requerido excede la capacidad de la mariposa convencional, se
pueden utilizar vlvulas de discos mltiples; el disco externo grande permanece cerrado mientras que el disco
interno est abierto por completo.
Vlvulas de macho
Estas vlvulas consisten en un cilindro o macho introducido en una cavidad correlativa en el cuerpo de la vlvula y se utilizaron desde hace muchos siglos para servicio
con agua. En la actualidad el macho es de uso comn
para paso y cierre y se utilizan algunas variantes en muchos tipos de servicios, tanto de cierre como de estrangulacin.
El tipo ms utilizado de esta vlvula es el que tiene macho cnico o paralelo. Los orificios transversales en el macho se alinean contra aberturas similares en el cuerpo.
Basta 1/4 de vuelta para apertura o cierre total. Cuando
la vlvula est abierta del todo no presenta obstrucciones a la circulacin, con lo que la cada de presin es mnima.
Las vlvulas de macho lubricadas se utilizan mucho
en la industria petrolera. Se aplica el lubricante a presin con una pistola por medio de una vlvula de retencin y los conductos en el macho hasta la superficie de
asentamiento, lo cual ayuda a tener cierre hermtico con
asientos metlicos e inhibe la corrosin. Cuando no se
puede permitir la contaminacin de los productos se utilizan vlvulas sin lubricacin (Fig. 8). El macho gira den-
hermtico
Se han hecho diversas modificaciones para corregir los

puntos dbiles bsicos de la vlvula de mariposa de oscilacin. Una de ellas es en la vlvula con asientos en ngulo, que ofrece una superficie de asiento que reduce
mucho el escurrimiento porque se ha eliminado la holgura entre el disco del tipo de giro total y el cuerpo. Un
revestimiento elstico en el asiento mejora la hermeticidad del cierre.
El sello de anillo en T es otro medio de asegurar cierre
hermtico a prueba de burbujas. Se aplica aire a presin
a un anillo elstico en el cuerpo de la vlvula cuando se
cierra el disco. La presin del aire empuja al anillo para
Fig. 8
La vlvula de macho no lubricada evita la

contaminacin de los productos
SELECCI6N
tro de una camisa de Tefln que impide las pegaduras
y tambin acta como sello.
Adems de las vlvulas de un solo orificio antes citadas, tambin las hay de orificios mltiples, para desviacin o mezclado del material circulante.
Las vlvulas con orificio en V se utilizan en servicio
con pasta aguada o pulpa, en las industrias qumica y
del papel. Las aberturas en el cuerpo y el macho tienen
forma de V con lo cual la zona para circulacin tiene forma de rombo. Al cerrar, la accin cortante entre el macho y el asiento limpia la superficie de asentamiento. Esto
y la trayectoria de libre paso permiten utilizar esta vlvula con pastas aguadas fibrosas. Su capacidad y el control preciso de la estrangulacin cerca de la posicin
cerrada se mencionan como ventajas de este diseo. La
holgura entre el asiento y el orificio permanece constante en toda la gama de estrangulacin y el orificio en V
no cambia de forma.
Al contrario de la vlvula de orificio en V, la de macho excntrico no mantiene holgura constante entre el macho y el asiento. En la posicin de apertura total el macho
se retrae dentro del cuerpo. Para cerrar, el macho se mueve sobre el asiento y queda acuado contra la superficie.
Se pueden proveer diversas camisas resistentes a la corrosin que permiten ms aplicaciones sin un aumento
excesivo en el costo. Sin embargo, los slidos duros pueden daar la camisa.
El tipo de segmento esfrico, excntrico, est destinado principalmente para control automtico de procesos
en aplicaciones similares a las vlvulas de globo. El macho es un segmento esfrico y cierra sin friccin debido
a su montaje excntrico en relacin con el vstago. El movimiento del vstago hace girar el segmento excntrico
y al mismo tiempo lo mueve hacia delante en el asiento.
La caracterstica de la vlvula es casi lineal, pero se
puede lograr una caracterstica de iguales porcentajes mediante un ubicador (posicionador) y una excntrica. El
cuerpo se atornilla entre bridas de tubo. Las ventajas incluyen poco peso, alta capacidad y baja fuerza para operarla. Adems, se simplifican los cambios en la capacidad
porque slo hay que cambiar el anillo de asiento para tener una zona ms pequea para circulacin.
Vlvulas de bola
La vlvula de bola convencional tiene un macho esfrico que controla la circulacin del lquido. Los dos tipos
bsicos son la vlvula de bola giratoria y la de elevacin
o de bola enjaulada. Estas vlvulas no slo producen cierre hermtico sino tambin buenas caractersticas de flujo semejantes a las de porcentaje igual. Por ello, a menudo
se utiliza como vlvula combinada de estrangulacin y
cierre. Debido a la baja friccin, se sabe de vlvulas de
bola que han abierto en forma gradual despus de estar
expuestas largo tiempo a vibraciones.
El cuerpo ms comn es el de dos vas. El macho esfrico tiene un conducto que alinea con los orificios en el
cuerpo cuando est en ia posicin abierta. La vlvula Le
cierra con 1/4 de vuelta. Para tener cierre hermtico, se
utilizan anillos de asiento elsticos; el material comn pa-
Fig. 9
DE VLVULAS
49
Vlvula de bola de orificio completo con

proteccin contra incendio
ra los asientos es el TFE debido a su bajo punto de friccin y elasticidad.

El TFE se puede utilizar hasta para unos 350F. Para
temperaturas ms altas, se debe consultar al fabricante.
Los asientos de las vlvulas de bola son de libre rotacin o se los puede hacer girar cada vez que se acciona
la vlvula para distribuir el desgaste. Para facilitar el
reemplazo y limpieza del asiento, hay algunos de tipo
de cartucho que se pueden reemplazar sin alterar las conexiones con la tubera. Como opcin, el cuerpo puede
ser de dos o tres secciones desarmables, para tener acceso a los componentes internos.
En la figura 9 se ilustra una vlvula de bola del diseo
sin falla en caso de incendio. La superficie secundaria de
asentamiento formada la pestaa de metal provee un sello en caso de que el sello blando se destruya por el calor
externo. Esta caracterstica es indispensable cuando se
manejan materiales txicos 0 muy peligrosos.
Las vlvulas de bola no requieren lubricacin y funcionan con un mnimo de torsin. Casi siempre la bola
es flotante y el sellamiento se logra con la presin de corriente arriba que empuja la bola contra el anillo de asiento. El vstago tiene extremo cuadrado que acopla en un
agu.jero en la bola. Como opcin, la bola se sujeta con
guas superiores e inferiores con cojinetes de bolas y los
asientos estn bajo carga de resorte. Dado que el macho
es susceptible de desgaste, se recomienda un tipo en el
cual se separe la bola del asiento antes de la rotacin,
cuando se requieren cierre hermtico y larga duracin.
En esta forma, se pueden mane,jar fluidos abrasivos.
Las vlvulas de bola pueden tener machos de tres o
de cuatro vas y en algunas instalaciones representan un
ahorro considerable de accesorios, vlvulas y espacio porque una sola de estas vlvulas puede sustituir a dos o tres
vlvulas de flujo rectilneo. Esta disposicin tambin reduce los costos de mantenimiento.
Vlvulas de bola y de jaula

Estas vlvulas consisten en un cuerpo con orificio de
venturi y anillos de asiento, una bola para efectuar el cierre y una jaula con un vstago para mover la bola con
relacin al orificio. En la posicin cerrada, la bola asienta contra el orificio de salida y se sostiene por el empuje
de la jaula y la presin corriente arriba en la tubera.
50
Cuando se abre la vlvula, dos de las cuatro superficies

inclinadas de la jaula levantan la bola del asiento y la hacen girar sobre el borde del anillo de asiento. La apertura adicional hace que la bola ruede sobre las dos
superficies inclinadas hacia el centro de la jaula, en donde descansa en las cuatro superficies. La bola permanece en esta posicin mientras est abierta la vlvula y se
sostiene por el conocido efecto Bernoulli de los fluidos
en flujo.
La,jaula est proyectada para producir obstruccin mnima cuando est abierta y puede elevar la bola completamente fuera de la trayectoria de flujo. La abertura en
el asiento de vlvula tiene forma de media luna que se
agranda conforme la jaula levanta la bola. El flu,,jo es casi
lineal y permite la estrangulacin en una amplia gama.
La hermeticidad de la vlvula se mantiene durante largo tiempo porque la accin giratoria de la bola produce
una nueva superficie de asentamiento despus de cada
rotacin. No se utiliza el anillo de asiento de corriente
arriba y el cuerpo se puede invertir para utilizar el anillo
de seccin cuadrada si se gasta el otro. Las fuerzas de
apertura y cierre son mucho menores que para una vlvula de globo comparable; sin embargo, el recorrido de
la vlvula es, cuando menos, igual al dimetro de la garganta, porque hay que elevar la bola fuera de la trayectoria de flujo.
El orificio de venturi de la vlvula reduce la turbulencia y ofrece algunas ventajas al manejar lquidos que puedan producir cavitacin o vaporizacin instantnea. Si
hay cavitacin, ocurrir en el lado de salida ms all del
anillo de asiento, en donde se pueden utilizar con efkacia superficies de alta dureza o camisas reemplazables.
La descarga en expansin de la vlvula retiene con ehcacia los lquidos de vaporizacin instantnea.
En las vlvulas de bola caracterizadas o modificadas
slo se utiliza una parte del macho. La diferencia entre
las diversas marcas es en la forma del borde delantero
de la bola. Estn disponibles en configuraciones parablica, de muesca en V y de muesca en U que tienen casi
las mismas caractersticas de circulacin. Se pueden utilizar en servicio con pastas aguadas y fibrosas y con lquidos limpios. En la posicin de apertura total, se gira
el segmento esfrico hacia la parte superior del cuerpo,
fuera de la trayectoria de flujo. Para estrangulacin, se
gira el segmento hacia la trayectoria. Conforme gira la
bola y se desliza contra la superficie del asiento, hay un
efecto de acuamiento y de corte que tiende a limpiar
el asiento.
Se pueden obtener anillos de asiento elsticos o metlicos, incluso con diferentes acabados de alta dureza para las piezas sujetas a erosin. Los cuerpos de vlvula se
colocan entre bridas de tubo. Cuando el sello y el anillo
de retn estn sujetos por la brida de tubo, se puede daar el sello con el apretamiento incorrecto de los tornillos de la brida. La deformacin de la bola asimtrica bajo
carga puede permitir fugas por el sello del eje o deformarlo. La capacidad de presin es menor que en las vlvulas de bola convencional. En cuanto a sus ventajas,
tienen una amplia gama de estrangulacin, poco peso,
buen cierre y adaptabilidad, porque un cuerpo de vlvula puede servir para diversas capacidades de presin.
Fig. 10
La vlvula de retencin de bisagra impide

la inversin de la circulacin
Vlvulas de retencin
Las vlvulas de retencin son integrales y de accin
automtica para impedir la inversin del flujo. La seleccin de un tipo particular depende de la temperatura y
presin de funcionamiento, de la limpieza del lquido del
proceso, cada de presin disponible y, en grado menor,
de las limitaciones por la configuracin de la tubera.
La vlvula de retencin de bisagra consiste en un disco embisagrado colocado sobre un orificio de vlvula
(Fig. 10). Cuando no hay flu,jo, el disco se mantiene contra el asiento por gravedad o con pesns montados en palancas externas. El flujo en el sentido normal (de izquierda a derecha en la Fig. 10) har que el disco gire y se
aleje del asiento. Cuando se invierte el flujo, se empuja
el disco contra el asiento y lo retiene la presin diferencial. Esta vlvula funciona por gravedad, cosa que se debe tener en cuenta para instalarla. Por lo general, la vlvula se instala en posicin horizontal, pero tambin se
puede instalar en tuberas verticales con flujo ascendente.
Las vlvulas de bisagra se utilizan para bajas velocidades de lquidos con inversiones poco frecuentes. Si tienen una cancelacin manual, se pueden emplear en el
lado de descarga de las vlvulas de desahogo de presin.
Cuando se conectan varias vlvulas de desahogo en un
cabezal comn, la vlvula de retencin impedir la circulacin inversa mientras se hace el mantenimiento de una
vlvula de desahogo o de seguridad.
La vlvula de bisagra con disco dividido es una variante
de la antes descrita. El cuerpo es un anillo macizo para
atornillarlo en bridas de tubo. Las dos mitades del disco
estn embisagradas con un pasador y tienen un resorte
para mantenerlas cerradas cuando no hay flujo. Esta
vlvula no funciona por gravedad, lo cual permite ms
flexibilidad en la instalacin. Es adecuada para instalaciones con inversiones frecuentes de la circulacin porque, al contrario de la vlvula de bisagra, no cierra de
golpe ni ocasiona choques de presin.
Las vlvulas de retencin por elevacin, por lo general con cuerpo de globo, funcionan por gravedad y son
para instalacin horizontal o vertical, pero no son intercambiables. Con flujo normal, un pistn que est retenido con guas en la vlvula se levanta con la circulacin.
Con flujo inverso, se empuja al pistn contra el asiento
SELECCIN DE VLVULAS
51
Vlvulas de desahogo (alivio) de presin
Fig. ll
Las vlvulas de retencibn de bola no suelen

tener problemas de servicio
para cortarla. Algunas vlvulas de retencin por elevacin tienen resortes para asegurar un asentamiento positivo. En cualquier caso, estas vlvulas requieren cadas
de presin bastante elevadas. Se utilizan en servicios con
alta presin y en tuberas ms pequeas que las vlvulas
de bisagra.
En otra variante de las vlvulas de retencin por elevacin est disponible un cuerpo de placa que se atornilla en bridas de tubo. El disco, bajo carga de resorte, tiene
bujes (casquillos) de gua y se puede instalar en cualquier
posicin. Las vlvulas de elevacin son mejores que las
de bisagra en servicios en donde hay frecuentes inversiones, porque el pistn est amortiguado para evitar el golpe
de ariete.
La vlvula de retencin de bola es similar a la de pistn, excepto que se utiliza una bola de rotacin libre para distribuir el desgaste en toda su superficie. La vlvula
con cuerpo de globo (Fig. ll) se puede instalar en posicin horizontal, mientras que la de flujo rectilneo se puede instalar verticalmente. Las vlvulas de bola estn
limitadas a tamaos pequeos, de 6 in o menos y se prefieren para servicios con materiales viscosos 0 que forman carbn, pues su funcionamiento est casi exento de
problemas.
Las vlvulas de retencin para exceso de flujo se instalan en la tubera y actan en forma automtica para
evitar altos volmenes de flujo en avance. El disco de la
vlvula se mantiene abierto con un resorte. Cuando hay
altos volmenes, que podran ocurrir al romperse un tubo, la fuerza del lquido es suficiente para vencer el resorte y dejar que cierre la vlvula. Un orificio de purga
en el disco permite que se igualen las presiones de corriente arriba y corriente abajo, a fin de que pueda abrir
la vlvula.
Esta vlvula de retencin se utiliza en tanques de
almacenamiento de lquidos a alta presin para evitar
derrames accidentales. Cuando se instala un disco de
ruptura debajo de una vlvula de desahogo de presin,
se utiliza la vlvula de retencin de exceso de flujo para
mantener presin atmosfrica entre el disco y la vlvula
de desahogo.
Tambin hay disponibles vlvulas de retencin de flujo rectilneo en tamaos pequeos, para servicio con lquidos limpios, presiones hasta de 10 000 psi y temperaturas hasta de 300F. Tienen un resorte en el elemento
para poder instalarlas en cualquier posicin. El asiento de
metal con metal tiene un sello elstico para tener cierre
hermtico sin burbujas.
Se requiere el desahogo o descarga de la presin siempre que la presin de diseo de un sistema excede la que
puede controlar. La vlvula de desahogo de presin, debido a su sencillez y funcionamiento automtico, es quiz la ms confiable para producir el cierre cuando ocurre
una sobrepresin. La presin de diseo del sistema que
se va a proteger con la vlvula de desahogo determinar
la presin de graduacin de sta. Para detalles adicionales para la determinacin de la presin de ajuste, se debe
consultar el cdigo ASME correspondiente.
A fin de evitar ambigedades se necesitan varias definiciones:
w Vlvula de desahogo: Es una vlvula automtica
para desahogo que funciona con la presin esttica en el
lado de corriente arriba. La vlvula se abre en proporcin al aumento en relacin con la presin de apertura
y su empleo principal es en servicio con lquidos.
w Vlvula de seguridad: Es para desahogo automtico de la presin y la acciona la presin esttica en el
lado de corriente arriba. La vlvula se abre o dispara
con gran rapidez y se utiliza principalmente en servicios
de vapor de agua y gases o vapores.
n
Vlvula de desahogo de seguridad: Es automtica y se
puede utilizar como vlvula de desahogo o de seguridad.
l Vlvula de desahogo (alivio) de presin: Un nombre genrico para vlvulas de seguridad o de desahogo de presin.
n
Vlvula de seguridad convencional: Una vlvula de seguridad en que el bonete tiene descarga a la atmsfera
o al lado de corriente abajo. La contrapresin influye en
la presin de graduacin, presin de cierre y capacidad
de la vlvula.
n
Vlvula de desahogo equilibrada: Esta vlvula tiene el
bonete con descarga a la atmsfera. Los efectos de la contrapresin en su funcionamiento son mnimos..
n Purga: La diferencia entre la presin de graduacin
y la de cierre de una vlvula de seguridad, expresada como porcentaje de la presin de graduacin o en psi.
La funcin de la vlvula de seguridad es detectar un
aumento de presin y proveer una trayectoria para la salida del material que hay en el sistema. El aumento en
la presin se detecta con un sistema de equilibrio de fuerzas que consisten en que la presin del proceso acta en
una superficie determinada en contra de un resorte o un
peso. Las vlvulas de seguridad accionadas por pesos o
contrapesos ya no se utilizan en las plantas de proceso,
salvo cuando son para apertura a presiones muy bajas.
La vlvula de seguridad directa con carga de resorte suele tener cuerpo en ngulo. La conexin de entrada es la
requerida para la presin y temperatura de corriente arriba; la conexin de salida y el bonete estn diseados para
presiones ms bajas. El lado de salida es ms grande que
el de entrada para permitir la dilatacin del medio circulante. El orificio de entrada aloja al disco y asiento de vlvula, que puede ser un buje, una semiboquilla o una
boquilla entera como la mostrada en la figura 12.
El disco casi siempre est bajo carga de resorte y el vstago le transmite la fuerza. Las vlvulas para proceso sue-
52
ASPECTOS
BSICOS
DE
LAS
VLVULAS,
INCLUSO
SU
SELECCIN
La contrapresin en la salida de la vlvula de desahogo puede aumentar o disminuir la presin de graduacin

segn sea el diseo de la vlvula. Si la contrapresin es
constante, hay que compensar sus efectos. Sin embargo,
dado que el efecto de la contrapresin es de acuerdo con
el diseo de la vlvula, no se debe intentar compensarla
con el aumento o reduccin de la carga del resorte sin
antes consultar con el fabricante.
Vlvulas equilibradas (balanceadas)
Fig. 12
Vlvula de desahogo de seguridad con

boquilla
completa
convencional
len tener guas superiores mientras que la gua inferior

con disco es comn en las vlvulas de desahogo de calderas y lquido. El buje se utiliza en las vlvulas con gua
inferior y en la semiboquilla en las de hierro fundido. Estos asientos se sujetan con roscas en el cuerpo. Las boquillas completas, utilizadas en las vlvulas de acero
incluyen el asiento, orificio y cara de brida en una sola
unidad. Hay un anillo ajustable en la boquilla y una pestaa de flexin en el disco.
La boquilla converge en el orificio para dar gran velocidad en ese punto. El anillo de la boquilla constituye un
orificio secundario, cuya calibracin determina la presin
a la cual vuelve a cerrar la vlvula. La pestaa de flexin
en el disco recupera parte de la energa cintica a la presin esttica, lo cual da por resultado la accin de disparo de la vlvula de desahogo de seguridad. Las
vlvulas de desahogo no tienen la pestaa y se abren en
proporcin a la presin excesiva. Dado que se requiere
cierta fuerza para la apertura total de la vlvula, las vlvulas de seguridad llegan a toda su capacidad de 3 % por
arriba de la presin graduada; pero las de desahogo no
llegan a su plena capacidad hasta un 25% ms que la
presin graduada.
La presin de graduacin o calibracin de la vlvula
de desahogo se determina con el resorte y su tornillo de
compresin a la carga correcta. Los resortes estn agrupados por tamaos y capacidades de modo que las espirales permitan el recorrido total de la vlvula; la carga
del tornillo no debe exceder la fuerza del medio circulante cuando la vlvula est abierta del todo.
Las presiones de graduacin se pueden aumentar hasta en un 10 $6 del ajuste en la fbrica. El resorte est alojado en el bonete de la vlvula cuando no se debe permitir
que el fluido escape a la atmsfera. Las vlvulas para vapor suelen tener un yugo en lugar del bonete y el resorte
est descubierto.
Las vlvulas de desahogo de presin del tipo de pistn

con disco con respiracin y fuelle minimizan el efecto de
la contrapresin. En la vlvula de desahogo convencional, la contrapresin aumenta o reduce la carga del resorte. Las vlvulas equilibradas cancelan la fuerza de la
contrapresin que acta en el disco. Tambin se utilizan
en servicios en donde puede ocurrir vaporizacin instantnea para minimizar el efecto de la formacin de vapores en el funcionamiento de la vlvula.
Cuando hay variaciones pequeas en la contrapresin,
se puede utilizar la vlvula de desahogo de presin convencional sin efectos perjudiciales. Dado que la contrapresin influye en la alzada de la vlvula convencional,
las variaciones grandes en la contrapresin reducirn la
capacidad. Por esta razn nunca se deben emplear las
vlvulas convencionales cuando se espera que la contrapresin vare ms de un 10% de la presin graduada.
La vlvula operada por piloto tambin es de equilibrio
de fuerzas, pero son reducidas para tener un control ms
preciso del punto de graduacin. El ajuste se hace en la
vlvula piloto, que deja escapar o admite la presin del
proceso a la parte superior del pistn o disco de la vlvula. Dado que no se requieren altas velocidades en la boquilla para el disparo, estas vlvulas tienen ms capacidad
con el mismo tamao de cuerpo que las vlvulas con carga
directa de resorte. La purga se puede graduar a slo 1% .
Sin embargo, las vlvulas de seguridad con piloto no han
tenido mucha aceptacin pues incluyen muchas piezas
movibles con tolerancias pequeas.
Consideraciones especiales
Las vlvulas en servicio con polmeros y otros materiales viscosos o que producen carbonizacin, necesitan
proteccin contra las obstrucciones. Por lo general se
montan discos de ruptura debajo de la vlvula de desahogo y al ras con el interior del recipiente de presin; se
gradan a la misma presin que la vlvula y el tubo entre la vlvula y el disco de ruptura descarga a la atmsfera mediante una vlvula de retencin de exceso de
circulacin. Tambin hay vlvulas con asiento al ras en
que ste penetra en la boquilla del recipiente, con lo que
no hay cavidades ciegas entre el asiento de la vlvula y
el recipiente de presin. Para los fluidos con puntos de
congelacin muy altos, estn disponibles vlvulas con camisas de vapor.
Los tubos entre el equipo y la vlvula de desahogo de
presin deben ser de la medida correcta porque, como
la vlvula de desahogo de presin responde a la presin
esttica, la cada posterior de presin en el tubo puede
SELECCIN DE VLVULAS
cerrar la vlvula. En estas condiciones es posible que la
vlvula se mueva entre las posiciones abierta y cerrada
y ocurran daos en el asiento. Se acostumbra limitar la
presin en el tubo de entrada a 3 $6 de la presin de graduacin. El movimiento tambin lo puede ocasionar una
vlvula de tamao muy grande, porque se requiere una
parte considerable del flujo total para mantenerla abierta. Las vlvulas operadas por piloto son menos susceptibles al traqueteo que las convencionales.
Se utiliza un sistema de sujecin para mantener cerrada la vlvula de desahogo de presin durante las pruebas de presin del equipo; el ms comn es un tornillo
que se coloca a travs de la tapa contra el vstago. Se
utilizan palancas para la apertura manual de la vlvula,
ya sea para probar el funcionamiento o para limpiar el
asiento. Tambin estn disponibles indicadores locales
o remotos del funcionamiento de la vlvula o de fallas
del fuelle o de la vlvula piloto.
Vlvulas de aguja
Las vlvulas de aguja permiten entrangulacin exacta
de volmenes pequeos. Por ello son de tamao pequeo y de muy diversos tipos para aplicaciones especiales.
53
La vlvula consiste en un macho o aguja cnico o conformado que tiene movimiento alterno en el cuerpo. La
estrangulacin se produce porque el orificio anular formado por el macho y el asiento vara segn la posicin
del macho. El cuerpo y bonete para servicio en procesos
son de globo.
Las vlvulas de aguja se pueden utilizar para controlar el paso de aire o lquidos hidrulicos para accionamiento. Las vlvulas combinadas de retencin y aguja
permiten circulacin controlada en un sentido o circulacin libre en un sentido y controlada en el opuesto. El
control de velocidad con un operador de cilindro neumtico es muy comn. Se pueden proveer ajustadores del
vstago del tipo micromtrico con un cierre para graduacin precisa de la circulacin. Las vlvulas de aguja tambin se utilizan en los tubos para instrumentos a fin de
reducir las pulsaciones de presin.
El autor
/ August Brodgesell es un ingeniero ventor de instrumentbs+ Craw.L : .ai, ,g6,
ford & Kusscll, Ix., Stamford, CT 06904, en donde trabapxles
Antes cstuv en M W. Kellogg Co., durante 10 aos. El seir Rrudgrscll cs ing~nicro electrirista graduado en Brooklyn Polytechnic Institute y es miembro dc Instrument Society uf Amcrica.
Instalacin, operacin y
mantenimiento de vlvulas
Despus de seleccionar una vlvula para cierta aplicacin particular, no ha
concluido la labor del ingeniero. Hay que analizar los requisitos del servicio para
tener instalacin, operacin y mantenimiento correctos.
Harold C. Templeton, Ingeniero con.sultor
La operacin de cualquier planta de proceso depende

del funcionamiento satisfactorio de los muchos tipos de
vlvulas instaladas en el sistema de tuberas. Los tipos
de vlvulas que se comentarn incluyen las de cierre, es
decir, las que estn normalmente abiertas o cerradas del
todo, las vlvulas del tipo de globo para control de estrangulacin y servicio de cierre y las vlvulas de retencin automticas.
Las vlvulas de cierre y las de tipo de globo suelen ser
de accionamiento manual y su uso es poco frecuente. Hay
un nmero creciente provisto de operadores de control
remoto que requieren menos personal.
Cuando se instalan bridas de acero de cara realzada

en bridas de hierro fundido, bronce o acero inoxidable,
se debe tener cuidado especial para no doblar o romper
el material de menor resistencia. Adems, si se unen bridas de acero de cara realzada con bridas de cara plana
de otros materiales, se recomienda desmontar la cara real-
INSTALACIN
Las vlvulas con extremos de brida son las que ms
se utilizan en la mayor parte de las tuberas de proceso.
En los sistemas en que se requieren instalacin firme y
proteccin contra escurrimientos se emplean vlvulas de
extremos soldados. Los tamaos para tubos pequeos suelen tener extremosroscados, segn sea el material del tubo
y la vlvula y el fluido que se va a manejar. En la figura 1
se ilustran las caras tpicas de contacto con las bridas.
Los extremos con brida tienen dimensiones y capacidades de presin estndar para diversos materiales de
construccin. Los dimetros de la brida, los crculos y
agujeros para tornillos y los dimetros de las caras realzadas estn incluidas en diversas normas del Ameritan
National Standards Institute (ANSI) y de Manufacturers
Standarization Society of the Valve and Fitting Industry
(MSS). Las clases para presiones idnticas o similares con
diferentes materiales, tienen las mismas dimensiones.
Il de octubre de 1971
Macho y hembra
pequeos
grandes
Lengeta y ranura
grandes
Fig. 1
Caras
de
Lengeta y ranura
pequeas
contacto
de
bridas
Junta de anillo
estndar
INSTALACIN, OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE VLVULAS

Tabla I
Normas para vhlvulas y bridas
MSS S P 6
MSS S P 3 7
MSS S P 4 2
MSS S P 4 6
MSS S P 6 5
Acabados de caras de contacto de bridas de extremo de vlvulas y accesorios ferrosos

Vlvulas de compuerta de bronce 125 Ib MSS
Vlvulas con brida fundidas, resistentes a la corrosin 150 Ib MSS
Instalacin de bridas de acero de cara realzada en
bridas de hierro fundido, latn, bronce o acero inoxidable
Bridas y esprragos para alta presin en la industria
qumica para uso con juntas lenticulares
ANSI B 16.1
Bridas para tubo y accesorios con brida de hierro

fundido
ANSI B 16.5 Bridas para tubo y accesorios con brida de acero
ANSI B 16.10 Dimensiones de cara a cara y de extremo a extremo
de valvulas ferrosas
ANSI B 16.11 Conexiones de acero de soldadura en enchufe
ANSI B 16.20 Juntas para unin de anillo y ranuras para bridas para tubo de acero
ANSI B 16.21 Juntas no metlicas para bridas de tubo
ANSI B 16.24 Bridas y conexiones con brida de latn o bronce
ANSI B 16.25 Extremos de soldadura a tope
zada y utilizar una junta de ese tamao en la unin. Si

h ay que utilizar la brida de acero de cara realzada, se
recomiendan tornillos de baja resistencia para evitar daos al material ms dbil. La norma MSS SP 46 Instalacin de bridas de acero con cara realzada en bridas de
hierro fundido, latn bronce o acero inoxidable, incluye las recomendaciones para esos casos.
Juntas
Las juntas para las bridas entre vlvulas y tubos son
de tres categoras: blandas, semimetlicas y metlicas, y
con muchas subdivisiones.
Las juntas blandas son las hechas con elastmeros, las
de hojas de asbesto (amianto) comprimidas, que tienen
por lo general aglutinante de caucho sinttico para darles resistencia a la corrosin y mejorar el sellamiento y
las de materiales de hidrocarburos fluorados, como el
PTFE, con o sin relleno. Las juntas blandas de empleo
ms frecuente en servicio con productos qumicos son las
de hojas de asbesto comprimido y de PTFE.
Las juntas semimetlicas incluyen las de camisa metlica rellenas con asbesto, de las cuales hay muchos tipos, las de metal corrugado y metal perfilado con asbesto
pegado con adhesivo en las ranuras concntricas y las de
tipo devanado en espiral con hoja de asbesto, papel o
PTFE entre los devanados.
Las juntas metlicas son de diversos diseos estandarizados. La junta anular es la ms comn aunque la junta lenticular cada vez tiene ms aplicaciones en servicio
para alta presin. Hay muchos tipos no estandarizados,
como las de metal corrugado, metal plano liso, metal perfilado con ranuras en V concntricas y otras variantes.
Estas juntas que no son estndar no se utilizan mucho
para bridas de tuberas.
La temperatura mxima de servicio en la mayor parte

de las juntas elastomricas no excede de 200C. Las de
PTFE estn limitadas a 500F, pues a ms temperatura
empiezan a desintegrarse; se recomienda que trabajen con
temperaturas inferiores, por lo general unos 400F, para
evitar que fluya en fro.
Las hojas de asbesto comprimidas tienen la limitacin
del aglutinante y la temperatura mxima para su empleo
es de 800F. Hay que comprobar los lmites especficos
de una junta determinada con el fabricante. Cuando estas juntas tienen refuerzo de malla metlica se pueden
usar a temperaturas un poco ms altas, pero 1 OOOF es
el lmite absoluto.
Las juntas blandas requieren bridas con acabado ranurado de suficiente aspereza para evitar el arrastre. Esto
es de particular importancia con materiales de PTFE que
pueden fluir en fro.
Propiedades de las juntas semimetlicas

Las juntas semimetlicas tienen limitaciones segn el
tipo de metal y de asbesto.% el asbesto est emparedado, puede producir un sellamiento satisfactorio aunque
ya se haya pulverizado y no tenga resistencia a la traccin. Se utilizan acero inoxidable o aleaciones a base de
nquel en la mayor parte de las juntas semimetlicas para
temperaturas superiores a los 1 OOOF.
Estas juntas requieren diferentes acabados de superficie segn sea su tipo especfico. Las juntas de asbesto con
camisa de metal que se necesita para asentar contra la
brida y las juntas con ncleo metlico con asbesto en una
parte de la superficie sellan con gran facilidad en superficies lisas.
Las juntas de devanado en espiral se pueden utilizar
en superficies de diferentes acabados.2 Para servicio general, un acabado de 125 a 200 RMS suele ser adecuado. En servicios peligrosos o con fluidos difciles de
retener, el acabado de superficie no debe tener una aspereza mayor de 125 RMS. En aplicaciones para vaco,
el acabado no debe ser mayor de 80 RMS.
La carga de los tornillos en las juntas devanadas en
espiral debe concordar con las caractersticas de compresin de la junta. Se debe consultar al fabricante la combinacin adecuada de tornillos y junta. En la mayor parte
de los casos se recomiendan los anillos de compresin para
no comprimir las juntas en exceso.
Las juntas metlicas requieren acabados lisos para tener sellamiento y la aspereza mxima aceptable suele ser
de 62 RMS. Estas juntas y algunas semimetlicas sellan
por la deformacin del metal para conformarlo con la superficie de la brida, porque la tersura es esencial. La junta
debe ser ms blanda que la brida para obtener flujo del
metal sin deformar la brida. Muchas veces no se puede
obtener una diferencia en dureza cuando se tienen bridas de acero inoxidable austentico y juntas de la misma
aleacin; por ello, esta combinacin rara vez se utiliza
excepto en uniones anulares y bridas lenticulares.
Se prefieren los acabados de estras o surcos concntricos para todos los tipos de juntas. En ningn caso debe
haber marcas de herramientas que se extiendan en sentido radial en la superficie de asentamiento de la junta.
56
ASPECTOS BSICOS DE LAS ~ALVULAS, INCLUSO SU SELECCION

de PTFE envuelta en la rosca macho es muy til para
hacer uniones roscadas hermticas.
Las fugas por las uniones roscadas pueden permitir el
ataque rpido de los tubos y vlvulas. Un ejemplo es el
manejo de cido sulfrico concentrado con tubos o vlvulas de acero al carbono. El cido que se fuga se diluir
por la hidratacin atmosfrica y atacar con rapidez el
exterior del componente. En tales casos, puede ser necesaria la soldadura de sello en las uniones.
Sistemas soldados
Fig. 2
Juntas
Las juntas de unin de anillo producen

sellamiento positivo
anulares
Las juntas anulares y lenticulares son las metlicas de

empleo ms comn en bridas de tubos (Fig. 2). Las caras de las juntas anulares son fciles de instalar y apretar; tienen la ventaja de un sellamiento positivo y
mantienen su integridad durante un incendio. Si la junta no asienta en el borde interno habr una cavidad o
bolsa en donde se puede retener el lquido de la tubera.
Las uniones con junta anular tienen la ventaja de que
no hay cavidades que atrapen el lquido de la tubera.
Se hacen con tanta facilidad como con las bridas planas
o de cara realzada. Se requiere poca flexibilidad en la tuberfa para instalar o desmontar una brida con unin lenticular, pero se necesita mucha elasticidad para desmontar
una brida con junta anular.
En las conexiones con brida los tornillos se deben apretar a la torsin adecuada para el material y la clase de
presin. Hay publicaciones en donde se indica la torsin
para bridas y accesorios.3 Esto es muy importante con
tornillos de baja resistencia para que no queden esforzados en exceso al formar la unin, pues pueden ocurrir
fugas cuando se desesfuerzan los tornillos.
Los tornillos se deben apretar en el orden indicado en
la figura 3. Las llaves de torsin son las ms adecuadas,
aunque se pueden utilizar atornilladores neumticos calibrados. Hay que lubricar los tornillos y tuercas para tener reproducibilidad de la torsin.
Las conexiones o extremos roscados son los de menor
costo y las puede hacer un operario no especializado; sin
embargo, tienen muchas desventajas. Es difcil sellar las
fugas y las roscas estn sujetas a corrosin, por lo cual
si se corroen ser casi imposible desarmarlas. Los materiales que se raspan con facilidad, como los aceros inoxidables austenticos, son muy difciles de apretar. La cinta
Los sistemas de tuberas soldadas ofrecen la mxima

seguridad de hermeticidad en las uniones. Los extremos
soldados de enchufe se utilizan para tamaos hasta de
2 in de dimetro y los soldados a tope para tamaos ms
grandes. En algunos casos se utiliza soldadura a tope en
los tamaos pequeos para evitar la cavidad que hay en
la conexin de soldadura de enchufe.
Las conexiones de extremo de enchufe son ms fciles
que las soldaduras a tope y requieren menos pericia. Al
instalar conexiones de enchufe soldadas, no se debe asentar el tubo a fondo en el enchufe antes de soldar, pues
producir esfuerzos muy altos cuando el metal de la soldadura se contraiga y tire del tubo hacia el enchufe. Si
no se deja un espacio pequeo al soldar vlvulas de com-
I
l4 ;-&
6
l2
2
VBlvulas grandes
3
-
5
9
==is-
2
8
VkWfulas
Fig. 3
, B--t-R
I
4
6
pequeas
Orden para apretar tornillos de bridas
INSTALACKjN, OPERAClON
puerta se deformarn los asientos y no producirn sellamiento correcto.
Las vlvulas de acero y acero inoxidable con extremos
soldados a tope se maquinan a las normas ANSI B 16.5,
ANSI B 16.25 y ANSI B 16.10. Con insertos consumibles se necesitan preparativos especiales para soldar los
extremos y no se incluyen en B 16.5.
Se debe tener cuidado de no daar los asientos de vlvula con las salpicaduras de soldadura. Los asientos metlicos se deben cerrar durante la soldadura y ponerles
alguna proteccin en la superficie del disco, si hay la posibilidad de que les llegue la salpicadura de soldadura.
La vlvula se debe mantener lo ms fra que sea posible
para evitar la deformacin del asiento en el cuerpo. Esto
es importante en las vlvulas con enchufe soldado extremo con extremo. En las vlvulas de bola con piezas
internas de PTFE puede ser necesario desmontar los
asientos para no daarlos con el calor de la soldadura.
Otros tipos de conexiones de extremo, como las de cubo y de compresin no se utilizan mucho en vlvulas para procesos. Se deben solicitar recomendaciones al
fabricante si se quiere utilizarlas.
Precauciones durante la
instalacin
El manejo es de suma importancia, en especial pasa
vlvulas grandes que requieren el uso de un polipasto.
Las vlvulas no se deben levantar por el volante, brazos
del yugo o mecanismo de operacin. Se deben colocar
eslingas debajo del cuerpo en forma que impidan que se
invierta. Las vlvulas pequeas que se pueden levantar
con la mano no tienen problemas para el manejo.
Cuando se reciben las vlvulas es preferible dejarlas
en su empaque original, salvo que se vayan a guardar
bajo techo. Los protectores de las bridas no se deben quitar sino hasta el momento de instalarlas y, despus de
quitarlos, se debe inspeccionar si el interior de la vlvula
est limpio y hay que quitar los cuerpos extraos. Por
lo general, las vlvulas se deben almacenar con los discos cerrados.
Hay que accionar las vlvulas un ciclo completo de ciere, apertura y cierre para probar su funcionamiento. Las
vlvulas de retencin se suelen embarcar con algn tope
interno para proteger al disco y al asiento contra daos
mecnicos. Hay que quitar el tope antes de instalar la
vlvula en la tubera.
El espacio entre las bridas de la tubera se debe establecer de modo que se puedan instalar las vlvulas sin
combar los tubos. Las vlvulas no se destinan a uso como elementos de tensin o compresin para aproximar
o separar tuberas mal instaladas.
Una vez que la vlvula est conectada, hay que comprobar que los tornillos del bonete estn apretados. Las
tuercas se pueden aflojar durante el embarque y las juntas pueden estar poco comprimidas o escurrirse y permitir fugas entre el cuerpo y el bonete. Se debe comprobar
el apretamiento de los tornillos del prensaestopas. Si el
vstago y el buje son del tipo lubricado, hay que lubricar
las roscas del vstago y el buje del yugo (tuerca del vstago) que queden visibles. Hay que probar otra vez la
Y MANTENIMIENTO DE VLVULAS
57
vlvula despus de acabar de instalarla con un ciclo de

cierre apertura y cierre totales.
OPERACIN
Las vlvulas de compuerta para procesos suelen tener
compuertas de cua con un ngulo incluso de lOo entre
los asientos. El cierre se logra al mover una cua cnica
o un par de discos entre los asientos (Fig. 4). En una variante se utiliza una cua flexible que puede permitir ajustes muy pequeos para coincidir con el ngulo entre los
asientos. La compuerta con asientos paralelos mecnicos requiere una cua para mover los discos contra los
asientos; este diseo rara vez se utiliza en tuberas de procesos.
El sellamiento con la cua maciza depende del maquinado y acoplamiento precisos de la cua con las superficies correlativas. Para obtener un sello continuo en el
servicio, el ngulo del asiento se debe mantener sin cambio sin que ocurran daos mecnicos o por corrosin en
el disco y asiento.
El sellamiento hermtico en las vlvulas de compuerta
de disco doble requiere asientos planos y al ngulo correcto. Mientras los discos y los asientos se mantengan
planos, los cambios en el ngulo de los asientos por los
esfuerzos en la tubera no alterarn el sellamiento. Si el
diseo permite que los discos giren cuando se acciona la
vlvula, el desgaste se distribuir en toda la superficie del
disco.
Por lo general, las vlvulas resistentes a la corrosin
se fabrican con asientos integrales y se utiliza la misma
aleacin del mismo grado de dureza para el asiento y el
cuerpo. Hay vlvulas con anillos de asiento reemplazables que, muchas veces, son de una aleacin ms resistente a la corrosin que el cuerpo y el bonete. La
costumbre para vlvulas de acero es mantener una diferencia en dureza de ms de 50 Brinell entre el disco y
el asiento para reducir las posibilidades de rayaduras y
desgaste. Las vlvulas de hierro fundido del tipo llamado todo hierro suelen tener asientos integrales.
La estrangulacin con una vlvula de compuerta es un
mtodo poco aconsejable y slo se debe tratar de hacerlo
en caso de emergencia. Las caractersticas de estrangulacin de las vlvulas de compuerta son muy deficientes
y ocurrir severa vibracin del disco si la cada de pre-
Fig. 4
Tipos de sellamiento en las vlvulas de

compuerta de cuAa maciza (izquierda)
y de disco doble
58
sin a travs de los asientos es muy grande. Adems, las

guas pueden ser inadecuadas para evitar que el disco choque contra el asiento, lo cual puede ocasionar serios daios en el disco y el asiento. Una estrangulacin muy
fuerte puede ocasionar remolinos que daarn los asientos y discos.
Las vlvulas de compuerta se utilizan para servicio con
lquidos limpios, es decir, los que contienen poco o ningn material slido. Para utilizar las vlvulas en servicio
con pastas aguadas, se debe instalar una conexin para
purga en el cuerpo entre los asientos. En esta forma, el
material acumulado se puede arrastrar o eliminar con aire
a presin antes de que cierre la vlvula. Cuando los slidos se han acumulado en el cuerpo sin vlvula de purga,
al cerrar la vlvula hasta el punto en que el disco casi
toca los slidos acumulados se puede ocasionar suficiente turbulencia como para arrastrar los slidos. Se pueden requerir varios ciclos de cierre parcial para eliminar
suficientes slidos y poder cerrar la vlvula.
Funcionamiento de las
vlvulas de globo
Las vlvulas de globo tienen tres tipos bsicos de cuerpo: en ngulo recto, en Y y en ngulo (Fig. 5). Los tres
tipos funcionan con la elevacin y descenso de un disco
que est en el extremo de un vstago para abrir o cerrar
la vlvula o controlar el flujo dentro de ciertos lmites.
La vlvula de disco reemplazable tiene un inserto plano
de un material como el PTFE. Esta vlvula tiene caractersticas deficientes para estrangulacin y su empleo principal es para cierre hermtico, tanto con lquidos limpios
como con pastas aguadas que rayaran el asiento y el disco
de una vlvula con asiento metlico.
La mayor parte de estas vlvulas se fabrican con un
disco giratorio y vstago elevable. El n,gulo, incluso del
asiento, suele ser de 30 y el disco tiene un ngulo un
poco menor para tener buen contacto entre ellos. El sistema de disco giratorio es satisfactorio si la cada de presin en el asiento est dentro de lmites razonables. La
cada excesiva puede ocasionar vibracin y desgaste del
pie del vstago, el disco y la conexin giratoria y la falla
total en un momento dado.
VBlvula
Fig. 5
en Y
V6lvula
En algunos casos, una vibracin severa ha ocasionado

la falla por fatiga del vstago justo debajo de la parte inferior del estopero. Si se requiere una cada grande de
presin se debe colocar una placa de orificios corriente
arriba de la vlvula. La cada mxima de presin que puede soportar una vlvula de globo convencional no debe
exceder de 100 a 150 psig.
Se puede obtener un control ms preciso de la estrangulacin con un disco de orificio en V. Este tipo de vlvula tiene vstago que no gira y disco oscilante. Un
indicador de posicin seala la ubicacin del disco en relacin con el asiento. Con este diseo se pueden permitir
cadas de presin mayores que con el disco giratorio u
oscilante.
Compuerta o globo
En general, se espera que las vlvulas de globo tengan
menor escurrimiento que las de compuerta. Un tipo especial de disco, con inserto de PTFE, sella con facilidad
con torsin muy baja contra el volante, incluso con presiones muy altas. Este tipo tambin es adecuado para empleo a temperaturas criognicas. Las vlvulas con asiento
de PTFE estn limitadas a temperaturas mximas de servicio de 500F, aunque es aconsejable no exceder de
400F.
Las vlvulas de compuerta y de globo tienen una caracterstica comn: la fuerza del disco contra el asiento
se puede controlar desde el exterior con el operador. Esto es muy deseable porque es posible accionar una vlvula para obtener sellamiento cuando las superficies de
asiento estn daadas, corrodas u obstruidas. Un operario experto puede cerrar por completo las vlvulas que
tienen estos problemas.
La caracterstica de una fuerza de asentamiento variable desde el exterior puede ocasionar problemas cuando
hay personas sin experiencia encargadas del manejo de
las vlvulas. La solucin es el adiestramiento para el manejo correcto de las vlvulas. No es posible construir una
vlvula que no se pueda daar por el descuido del operario.
Las .vlvulas de compuerta y globo metlicas no tienen lmites para la presin que pueden manejar o cor-
en hgulo
Los tres tipos de v8lvulas de globo tienen asientos similares
Esthdar
INSTALACIN, OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE VLVULAS
Fig. 6
Vlvula de bola con cuerpo dividido
tar. Estn disponibles para todas las capacidades de

presin segn sea el material de que estn construidas.
Las limitaciones a las temperaturas mximas permisibles
se establecen en los diversos cdigos y dependen en gran
parte del material de la empaquetadura. La mayor parte
de las otras vlvulas tienen presin o temperatura mximas muy restringidas debido a los materiales para el sellamiento en el asiento.
Vlvulas de bola
Hay dos categoras amplias de vlvulas de bola con base en el diseo del cuerpo: entrada superior y entrada por
el extremo. Casi todas son de entrada por el extremo y
estn disponibles en muchos tipos. En el diseo de cuerpo dividido, que puede tener conexiones con brida o roscadas, se sujeta la bola para que selle entre las dos piezas
(Fig. 6). En otro tipo se utiliza un cuerpo de una pieza
con un retn roscado en un extremo para sujetar los asientos y la bola. Hay una configuracin alterna, el cuerpo
de tres piezas que estn roscadas o atornilladas entre s.
En las vlvulas de bola de entrada superior los asientos estn en ngulo, algo similar al ngulo del asiento de
la compuerta de cua, y tienen un resorte para empujar
la bola contra los asientos para producir el cierre.
Los sellos para los asientos hechos con PTFE, con o
sin relleno, se utilizan en la mayor parte de las vlvulas
de bola en que la temperatura mxima no excede de
400F. Las presiones que pueden controlar los asientos
son menores que en una vlvula de compuerta o globo
comparable. La capacidad reducida para presiones y temperaturas ocurre en tamaos de 2.5 in o ms grandes y
con temperaturas superiores a 200-250F. Hay mucha
variacin en los asientos y no existen criterios adecuados
para la evaluacin excepto las pruebas, que no siempre
son concluyentes.
Las vlvulas de bola son ms eficaces cuando estn
abiertas o cerradas del todo porque los asientos se pueden daar con la estrangulacin. Son ms adecuadas
para lquidos limpios porque un material slido puede
daar los asientos y acumularse detrs de la bola. No se
deben manejar fluidos que se puedan sedimentar o poli-
59
merizar dentro de una cavidad en que se estanquen, como la cavidad alrededor de la bola.
Al armar la vlvula se comprimen los asientos contra
la bola. Hay diversos tipos de ellos, como los de pestaa
con resorte, un asiento de torsin u otros para sellar sin
compresin excesiva del asiento y para mantener el sellamiento en toda la duracin de la vlvula. El PTFE,
con 0 sin relleno, fluir en fro con la carga por lo cual
despus de cierto tiempo retendr poca o ninguna de la
compresin inicial al armar. Cuando se llega a ese punto, la vlvula slo cerrar si hay suficiente presin en la
tubera para empujar la bola contra el asiento de corriente
abajo.
Las vlvulas de bola slo requieren 1/4 de vuelta para
abrir o cerrar. El cierre de la vlvula puede ocasionar un
serio golpe de ariete y se debe tener en cuenta al proyectar los soportes de la tubera. Los sellos del vstago son
ms sencillos que en las vlvulas de compuerta o de globo y el estopero es mucho ms corto.
Vlvulas de macho
Las vlvulas de macho son de dos tipos: lubricadas y
no lubricadas. En las lubricadas se utiliza el lubricante
para producir el cierre y su buen funcionamiento requiere
un programa de lubricacin peridica. Las condiciones
de operacin, en general, estn limitadas a las temperaturas y lquidos de procesos para los cuales existe un lubricante apropiado.
El problema ms serio con las vlvulas de macho es
accionarlas despus de que han estado en la misma posicin un tiempo largo sin moverlas. En algunos tipos se
utiliza un sistema de elevacin para levantar el macho
antes de hacerlo girar. Este tipo se puede utilizar sin lubricacin y se ha encontrado satisfactorio para altas temperaturas con considerable acumulacin de depsitos
duros.
Las vlvulas de macho no lubricadas tienen una camisa, por lo general, de un elastmero que sirve a la vez
como sello y para eliminar la friccin. La camisa se fija
en el cuerpo en diferentes formas y se comprime el macho contra la camisa para producir el cierre. Sus temperaturas de trabajo son iguales que en las vlvulas de bola.
La operacin de estas vlvulas es con 1/4 de vuelta,
salvo que tengan operador por engranes. Es fcil instalar un actuador de control remoto aunque las torsiones
de operacin son muy altas, sobre todo en el tipo no lubricado.
Las vlvulas de macho son uno de los tipos ideales para manejar corrientes con alto contenido de slidos, incluso pastas aguadas muy espesas. Las vlvulas lubricadas
se pueden utilizar para estrangulacin aunque puede ocurir abrasin si hay slidos en el material que circula. Las
vlvulas no lubricadas no suelen ser aptas para estrangulacin, salvo con cadas pequeas de presin, por el
peligro de contraccin y aplastamiento de la camisa.
Vlvulas de mariposa y diafragma

Por lo general, las vlvulas de mariposa se fabrican con
una camisa completa, sello de asiento y superficies de
60
asiento para la junta en la brida hechas con elastmero.

Las limitaciones para el servicio dependen de las propiedades de los diversos materiales utilizados para la camisa. Las vlvulas con camisas de PTFE requieren ciertos
cambios en el diseo por las propiedades mecnicas y falta
de elasticidad de este material. Los lmites de temperatura de las vlvulas de mariposa con camisa de PTFE son
ms o menos los mismos que para las vlvulas de bola.
Las vlvulas de mariposa son para bajas presiones, por
lo general, en la clasificacin para 150 psi y el cuerpo suele
ser de placa o de orejas. El control remoto es muy fcil
mediante un cilindro neumtico de doble accin.
Hay disponibles vlvulas de mariposa totalmente metlicas con distintos sistemas de sellos. Se utilizan para
temperaturas muy altas o muy bajas. El cierre hermtico es difcil, pero son de funcionamiento confiable incluso con fluctuaciones en la temperatura.
Las vlvulas de mariposa se pueden emplear para estrangulacin y en una serie de servicios, desde el manejo
de lquidos limpios hasta corrientes de proceso que llevan muchos slidos.
Las vlvulas de diafragma tienen un diafragma impermeable, flexible para cortar la circulacin. Estn disponibles en tipo de sumidero alto y bajo (Fig. 7). El
sumidero alto produce menor flexin del diafragma pero
ocasiona ms cada de presin.
Las vlvulas de diafragma se pueden utilizar para estrangulacin y en manejo de materiales con muchos slidos y con lquidos limpios. No tiene cavidades que
retengan los slidos, lo cual es una ventaja interesante
en algunas plantas de procesos qumicos y para la industria alimentaria.
El material del diafragma limita sus condiciones de servicio. La presin debe ser baja (no mayor de 150 psig)
porque el diafragma no puede resistir grandes fuerzas.
La rotura del diafragma puede ocasionar un serio problema y grandes daos cuando se manejan productos qumicos corrosivos.
Tipos de vlvulas de retencin

Las vlvulas de retencin tienen dos configuraciones
bsicas: de bisagra y de pistn u horizontales (Fig. 8).
Las vlvulas de disco oscilante son similares a las de bisagra pero tienen sus propias caractersticas. Las vlvulas horizontales, que pueden ser de pistn, tambin
incluyen las vlvulas de bola y cualquiera de ellas puede
tener disco o bola bajo carga de resorte.
Fig. 7
La vlvula de diafragma de vertedor alto

(izquierda) tiene mayor cada de presin que
la de flujo rectilneo
Fig. 8
La vlvula de retencin horizontal evita el

flujo inverso
Por lo general, las vlvulas de retencin slo se instalan con la finalidad de impedir el flujo inverso. No suelen tener un cierre confiable con poco escurrimiento para
controlar el flujo inverso de gran volumen. En la mayor
parte de los casos, la vlvula de retencin tiene la ayuda
de una vlvula de cierre para el control positivo del escurrimiento.
Las vlvulas de retencin de bisagra son slo para instalacin en posicin horizontal o en tuberas verticales
con flujo ascendente. La cada de presin es bastante alta cuando se instalan en tuberas verticales. En algunas
vlvulas de bisagra se instala un amortiguador de cierre
para evitar el golpe del disco contra el asiento. La construccin normal es con un disco metlico, aunque est
disponible un disco reemplazable, similar al de las vlvulas de globo, para ciertas capacidades de presin. Para mejorar el sellamiento en el asiento se suele utilizar
un inserto elstico.
Las vlvulas del tipo horizontal, incluso las de bola,
tienen mayor cada de presin que las de bisagra, pero
su sellamiento es algo mejor que en las de bisagra. Se
emplea un resorte que mejora el cierre, pero en muchos
servicios los resortes estn sujetos al ataque por materiales corrosivos. Las vlvulas bajo carga de resorte se pueden utilizar con cualquier orientacin; las que no tienen
resorte slo se pueden instalar horizontales con la tapa
hacia arriba.
Estoperos
El sellamiento del vstago de la vlvula requiere un
estopero y empaquetadura de acuerdo con la construccin de la vlvula. Se utilizan dos tipos: estopero convencional y sellos anulares (0 ring).
Las vlvulas en que el vstago sube y baja, aunque no
gire, necesitan estopero. Pueden ser sencillos (Fig. 9) o
dobles con anillo de cierre hidrulico. Los estoperos sencillos se utilizan en vlvulas con capacidad hasta 150 psi
de presin y en las de menos de 2 in de dimetro. Los
estoperos dobles pueden tener la zona del anillo machuelada y con tapones a una conexin para que salga el lquido.
INSTALACIN,
Fig. 9
Estopero
OPERACIN
MANTENIMIENTO
DE
VLVULAS
61
sencillo para vstago de v8lvula
Los estoperos convencionales pueden recibir una serie de materiales de empaquetadura. Los ms comunes
son diversos tipos de asbesto trenzado combinado con
lubricantes. En algunas empaquetaduras se emplea un
inserto de alambre para disminuir su tendencia al
aplastamiento y fluidez en fro. A veces se utiliza un inhibidor para evitar la corrosin con los lubricantes de grafito.
Las empaquetaduras de PTFE tambin se utilizan
mucho, en configuracin de cheurones o anillos en V moldeados. El tipo cheurn sella sin apretar demasiado los
tornillos del estopero, lo cual facilita el accionamiento de
la vlvula. Tambin hay disponibles empaquetaduras
de PTFE trenzado.
Las vlvulas de /4 de vuelta que tienen sellos de asiento
de PTFE suelen tener un estopero para cerrar la empaquetadura. El estopero no es tan profundo como en las
vlvulas de compuerta o de globo. Son adecuadas para
muchos servicios porque el sellamiento es mucho ms fcil
cuando slo hay movimiento rotatorio.
Los estoperos convencionales se pueden usar para toda la gama de temperaturas de funcionamiento, y se logra un buen sellamiento, aunque el estopero debe estar
muy apretado para servicio con alta presin. Las rayaduras del vstago no siempre permiten fugas, pero se deben tomar todas las medidas necesarias para evitarlas.
Sellamiento con sellos anulares

Los sellos anulares (0 rings) de elastmero producen buen sellamiento pero no son adecuados cuando hay
movimiento deslizante a lo largo del estopero. El PTFE
no es satisfactorio como sello dinmico, ni siquiera con
las vlvulas de 1/4 de vuelta por su tendencia a fluir en
fro. Los sellos anulares rara vez se utilizan para altas presiones y temperaturas por las limitaciones de su material.
Las vlvulas con sello de fuelle tienen un fuelle metlico que produce una barrera entre el disco y la unin
entre el cuerpo y el bonete. Se ilustra una en la figura 10.
El fuelle es ms eficaz que el estopero convencional
u otro tipo similar de empaquetadura. Suelen tener tambin un estopero convencional y a menudo tienen un detector de fugas para avisar en caso de falla.
El fuelle es el punto dbil del sistema y su duracin
puede ser muy variable. Las presiones mximas estn limitadas por la construccin del fuelle y el tamao de la
vlvula y suelen ser menores a 500 psig. A falta de cual-
Fig. 10
El fuelle es el sello ms positivo para aislar

fluidos del proceso
quier otro mtodo para proveer un sello equivalente, se

debe usar el fuelle, pero hay que reconocer sus limitaciones.
MANTENIMIENTO
El mantenimiento de las vlvulas en servicio suele estar limitado a apretar los tornillos de la unin entre el
bonete y el cuerpo y los del estopero, aunque en ,caso de
emergencia se pueden instalar nuevos anillos de empaquetadura. El reemplazo de sta en una vlvula que est
en servicio siempre es peligroso y slo se debe intentar
despus de que el asiento posterior est asentado en forma hermtica contra el bonete; estos asientos slo se utilizan en las vlvulas de compuerta y de globo.
El mantenimiento extenso de las vlvulas de una tubera, aunque est fuera de servicio, slo se hace en circunstancias inusitadas. El grado de reparaciones con las
vlvulas instaladas est limitado por su diseo. Es mucho ms conveniente desmontar una vlvula con bridas
e instalar una de repuesto, que intentar repararla instalada, aunque el diseo de la vlvula permita hacer ciertas reparaciones sin desmontarla. A veces, a las vlvulas
grandes se les puede dar servicio cuando estn instaladas, pues puede ser difcil desmontarlas para llevarlas al
taller.
Las vlvulas que se pueden reparar sin desmontarlas,
para corregir problemas con el asentamiento e instalar
nuevos discos o sellos de asiento, son las de compuerta,
globo, retencin, macho, bola de entrada superior y diafragma. Hay que desmontar la mayor parte de las vlvulas de bola y de mariposa para tener acceso a los sellos
de la bola y de los asientos.
La rectificacin de los asientos de las vlvulas de compuerta y de retencin de bisagra requiere el uso de una
mquina especial que se monta en la brida del cuerpo
62
y corta una nueva superficie de asiento. Debido a la necesidad de que el asiento est plano y su ngulo coincida
en forma precisa con el del disco, este procedimiento es
de resultados dudosos en las vlvulas de compuerta de
cua maciza. Si se corta ms de una cantidad mnima
en los asientos, se necesita un disco nuevo para tener cierre correcto. Los asientos en las vlvulas de globo y de
retencin por elevacin se pueden rectificar por el lado
del bonete con buenos resultados.
Para reacondicionar las vlvulas con sellos de PTFE,
se instalan sellos nuevos y tambin bola o macho nuevos
si estn gastados o corroidos. Pero esto no dar resultado si el cuerpo tambin est corroido en la zona del asiento
la camisa. El diafragma de las vlvulas de diafragma,
por lo general, se puede reemplazar sin desmontarlas de
la tubera.
Ventajas de la reparacin en el taller

El desmontaje de las vlvulas de la tubera para repararlas tiene algunas ventajas. Muchas veces la prdida
de tiempo ser menor si se tienen disponibles las vlvulas para repuesto. La calidad de las reparaciones ser mejor y la inspeccin ms precisa porque se tendr acceso
a todas las superficies. Adems, se puede probar la hermeticidad del asentamiento, lo cual es difcil si la vlvula
est instalada.
El mantenimiento de las vlvulas de compuerta metlica, globo y retencin consiste en la rectificacin de los
asientos y discos. Los discos de las vlvulas de acero se
pueden reacondicionar mediante el relleno de las superficies de los asientos con metal de soldadura o con revestimiento de cara dura. El buje del yugo se debe
reemplazar si est gastado e instalar empaquetaduras y
juntas nuevas. Es preferible reemplazar los tornillos y
tuercas, porque la inspeccin puede costar ms que las
piezas nuevas. Tambin se pueden instalar nuevos anillos de asiento, pero en este caso la reparacin ya no resultar muy econmica.
La reparacin de vlvulas de acero inoxidable es muy
similar a la de las de acero al carbono o de baja aleacin.
Una excepcin es que se debe evitar la soldadura del acero
inoxidable, porque el metal quedar sensible al ataque
por productos corrosivos. Si es indispensable soldar, las
piezas se deben recocer en solucin y enfriar por inmersin para mantener la resistencia a la corrosin. Si las
piezas estn hechas con acero inoxidable de bajo contenido de carbono o estabilizadas con columbio o titanio,
la soldadura con electrodos de bajo carbono o estabilizados producir un depsito de soldadura exento de sensibilizacin.
La reparacin de las vlvulas de bola incluye instalar
nuevos sellos de asiento, bola y vstago nuevos si es necesario as como empaquetaduras, juntas, tornillos y tuercas nuevos. Por lo general, se requiere muy poca
rectificacin de los componentes de las vlvulas de bola.
Las vlvulas de macho lubricadas se pueden reparar

con relleno con soldadura y rectificacin del cuerpo o del
macho. Sin embargo, no es fcil encontrar el equipo de
precisin para rectificar estas piezas y es dudoso que
la reparacin resulte econmica, sobre todo en vlvulas
pequeas.
En las vlvulas de macho no lubricadas se requiere
reemplazar la camisa de PTFE, la empaquetadura, juntas y, quiz, el macho. Las condiciones del cuerpo debajo de la camisa no siempre son muy importantes y en
muchos casos, no se rectifica la cavidad del cuerpo.
Para reparar las vlvulas de mariposa se reemplazan
el vstago, el disco y la camisa que suelen ser la razn
para reparar. No siempre se necesitan discos nuevos, pero
s hay que cambiar todos los sellos anulares o empaquetaduras junto con el vstago y los bujes del vstago si estn gastados.
En resumen
Es preferible hacer las reparaciones de las vlvulas desmontadas de la tubera, aunque el reemplazo de piezas
de PTFE y algunas metlicas con la vlvula instalada da
resultados satisfactorios en algunos tipos.
La rectificacin en las vlvulas de globo, compuerta
y retencin metlicas requiere equipo y personal especializados. En muchas plantas no se justifican estas operaciones y es preferible encargar el trabajo a un taller
especializado o al fabricante.
La instalacin de sellos de asiento, piezas metlicas
nuevas, camisas y otras piezas se puede hacer en la misma planta o encomendarla a un taller especializado.
La reparacin de una vlvula se considera econmica
si se puede reacondicionar a un costo no mayor al 65 %
del precio de reposicin. Los costos de reparacin, en promedio, son del 50% del costo de reposicin; sin embargo, muchas vlvulas no se reparan pues el costo es mayor
a los citados. Por lo general, una vlvula no se puede reparar si no se puede aprovechar el cuerpo, porque el costo
de reparacin exceder del valor recuperable.
Referencias
1.
Johns-Manville Metallic Gaskets, Johns-Manville

270 Madison Avenue, Nueva York, NY 10016.
Sales
Corp.,
2. Flexitallic Spiral-Wound Gaskets - Design Criteria, Bulletin 171,

1971, First Edition, Flexitallic Gasket Co., Ix., Camden, NJ 08101.
3
Strength Cuide, Technical Bulletin 103, H. M. Harper Co., Morton Grove, Illinois.
El autor
Harold C. Templeton cs ingeniero consultor en metalurgia, con domicilio en 1110 Boulevard, Westtield, NJ 07090. Adquiri su experiencia
con las vlvulas cuando trabajaba como metalurgista jefe en Aloyco,
Ix., y especialista en seleccin y aplicacin de vlvulas. Antes, el seor Temoleton fue metalur&ta
y icfe
* de Lebanon Steel Foundry v metalurgista en la divisin de calderas de Babcock & Wilcox. Sc gradu
en metalurgia en Colorado School of Mines y es ingeniero profesional
registrado en Nueva Jersey.
El reacondicionamiento
deja como nuevas las

vlvulas viejas
Un buen taller de reacondicionamiento puede hacer que las vlvulas usadas vuelvan
a quedar como nuevas, quiz a la mitad del costo de reposicin. Se presentan datos
de lo que hacen esos talleres y algunas sugerencias de lo que se debe tener en cuenta
al seleccionarlo.
Michael P. Nicholas, MCC Recondilioning
Un mtodo atractivo para ahorrar dinero y energas

es reacondicionar las vlvulas usadas para dejarlas como
nuevas. Cada vez son ms las empresas que se han
percatado de que las vlvulas pueden tener varias vidas. Con el reacondicionamiento o reemplazo de las piezas gastadas, un taller de reacondicionamiento de vlvulas
puede hacer que vuelva al servicio una vlvula que en
otra forma se habra desechado, en unos cuantos das o
semanas, a una fraccin del costo de una nueva.
La razn principal para reacondicionar vlvulas es ahorrar dinero. No slo se evita la compra de una vlvula
nueva y ms costosa, sino tambin las modificaciones a
la tubera que se podran necesitar para instalar una vlvula de otro diseo. Adems, el tiempo para reacondicionar una vlvula es de pocas semanas, en lugar de los
meses para la entrega de vlvulas nuevas. Los tiempos
de entrega de vlvulas nuevas han aumentado porque la
industria de la fundicin en Estados Unidos tiene problemas para satisfacer la demanda.
El reacondicionamiento tambin le da al usuario gran
adaptabilidad; porque el taller puede modificar la configuracin, convertir las guarniciones, instalar derivaciones, convertir del tipo con brida al de extremos soldados
y efectuar gran variedad de operaciones que ayudan a
reducir el gasto de comprar vlvulas especiales.
;Qu incluye el trabajo?

El reacondicionamiento de vIvulas implica mucho ms
que la simple limpieza y volver a pintar; es un proceso
mediante el cual se reconstruyen las vlvulas para lograr
caractersticas de funcionamiento iguales a las de una vl22 de mayo de 1978
vula nueva. Esto se logra mediante la prueba de las vlvulas reacondicionadas con las especificaciones para
vlvulas nuevas.
El procedimiento tpico para reacondicionamiento es:
1. Desarmar la vlvula y limpiar los componentes con
productos qumicos o con chorro de arena.
2. Inspeccionar con cuidado los componentes. Se
toma la decisin de reparar o reemplazar las piezas gastadas.
3. Soldar para rellenar superficies gastadas o maquinar para producir superficies nuevas. Se tienen en alma-
64
ASPECTOS BSICOS DE LAS YLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
cbn piezas semiacabadas y refacciones (piezas de repuesto)

para producir piezas nuevas terminadas.
4. Armar la vlvula con empaquetaduras nuevas y, si
se requiere, con tornillos nuevos.
5. Probar la vlvula reacondicionada de acuerdo con
las especificaciones para vlvulas nuevas.
Muchos reacondicionadores de vlvulas otorgan una
garanta sobre su trabajo por el mismo tiempo que para
una vlvula nueva.
Adems del proceso bsico de reacondicionamiento, en
algunos talleres ofrecen un programa de mantenimiento
total que incluye almacenar las vlvulas usadas del cliente,
llevar un control del inventario y almacenar vlvulas reacondicionadas de tipos de uso ms comn, sin cargo.
Costo del reacondicionamiento

El costo tpico del reacondicionamiento es 50% menor que el precio de una vlvula nueva. Los cargos especficos varan en funcin del desgaste de la vlvula, si se
necesitan aleaciones especiales, el nmero de piezas de
repuesto necesarias y las modificaciones deseadas por el
cliente. Los factores clave para analizar los costos de reacondicionamiento son: la estructura de precios del taller
de reacondicionamiento y el porcentaje de vlvulas intiles, o sea, las que no se pueden reparar.
Los cargos por reacondicionamiento pueden tener alguna de las siguientes estructuras:
n Tiempo y material (TyM).
w Cargo bsico ms piezas de repuesto (refacciones)
H Cargo bsico con las piezas estndar incluidas
Con el mtodo de TyM los cargos se basan en las horas de mano de obra y en los materiales utilizados.. Aunque esto parece atractivo, es muy difcil prever el costo,
comprobar que la factura est correcta y comparar los
precios. Adems, TyM no ofrece ningn incentivo para
hacer con rapidez el trabajo en el taller, pues cuanto ms
tiempo se tarda en reparar la vlvula, ms se cobrar.
El plan de cargo bsico ms piezas de repuesto tambin puede ser engaoso. El cargo bsico parece ser un
porcentaje muy bajo del precio de una vlvula nueva,
costos
vlvulas
LOS
reales
del
reacondicionamiento
de
10 vlvulas usadas; costo de una vlvula nueva = Dls. 100

Taller A
Cobra 25.00 dlares por rea-
Taller B
Cobra 20.00 dlares por reacon-
condicionamiento por vlvula

Reconstruyen cada vlvula con
dicionamiento por vlvula

Aprovechan piezas de otras vl-
soldadura y maquinado e instalan piezas nuevas

Recuperan 10 de 10 vlvulas
vulas; no sueldan ni maquinan

Recuperan 7 de cada 10 vlvulas
Costo: 150.00 dlares

Costo total: 250.00 dlares

El cliente compra 3 vlvulas
nuevas
Costo total: 400.00 dlares
Nota: Costos en 1978.
pero las piezas de repuesto se cobran a precios muy caros. Este mtodo equivaldra a ofrecer un automvil a
un precio econmico y luego cobrar los asientos y los frenos como extras.
El cargo bsico con piezas incluidas es el que ms beneficia al cliente. No slo permite prever el costo y la comparacin de los precios, sino que tambin hace que el
recondicionador trabaje con mxima eficiencia.
El porcentaje de vlvulas intiles es otro factor pues
se relaciona con el nmero de vlvulas enviadas a reparacin que no llevan arreglo. Un reacondicionador que
cobra menos pero no aprovecha tantas vlvulas, puede
resultar muy caro (vase el cuadro).
Se ver en el cuadro que el taller B es 20 % ms barato
que el taller A pero, en conjunto, el taller B le cuesta en
realidad al cliente 40% ms que el taller A.
Tiempos de entrega
Los tiempos de entrega de vlvulas estndar, de tamaos comunes, son de dos a cuatro semanas. Las vlvulas
grandes (8 in o ms) pueden requerir cuatro a seis semanas y las muy grandes (por ejemplo, las de compuerta
de 36 in) de cuatro a ocho semanas. Sin embargo, muchos reacondicionadores ofrecen servicio para caso de
emergencia y pueden devolver las vlvulas en cuestin
de das, si se les autoriza tiempo extra. Puede ocurrir que
un reacondicionador entregue una vlvula grande reparada en menos tiempo del requerido para recibir una vlvula nueva. Algunos tienen en existencia vlvulas pequeas reparadas para entregarlas a cambio de las vlvulas
usadas.
En algunas zonas, puede ser necesario embarcar las
vlvulas al reacondicionador; en las ciudades grandes los
talleres recogen y entregan a domicilio. Adems, los fabricantes suelen tener talleres autorizados en todas las poblaciones importantes, lo cual elimina las demoras
ocasionadas por el embarque.
Evaluacin de un taller de
reacondicionamiento
Para evaluar un taller de reacondicionamiento de vlvulas se deben tener en cuenta los siguientes factores:
iCul es la actividad principal del taller? 2 Es un taller mecnico que adems repara vlvulas 3 es exclusivo para
vlvulas? Un aspecto crtico en la eleccin de un fabricante de vlvulas es su capacidad para responder en caso
de emergencia o de paro de la planta. Un taller exclusivo para vlvulas maneja estas situaciones de emergencia
en forma constante y sabe las repercusiones de una demora en devolver la vlvula. Un taller mecnico quiz
no est dispuesto a interrumpir un trabajo para reparar
una vlvula.
iCompran y venden vlvulas reacondicionadas? Si el taller
se dedica slo a reparaciones, no les interesa decir que
una vlvula no tiene arreglo para tratar de venderle una
nueva o reacondicionada. Busque un taller del que sepa
le devolver sus vlvulas ya reparadas.
iQu estructura de precios tienen? Si el taller tiene listas de
precios por tamao y capacidad de presin, es mucho ms
EL REACONDICIONAMIENTO DEJA COMO NUEVAS LAS VLVULAS VIEJAS

fcil determinar el costo de reparacin. La cotizacin de
tiempo y materiales slo es necesaria para tipos muy
especiales de vlvulas, pero hay que tener cuidado con
un taller que slo trabaja en esa forma. Con ese mtodo
es difcil prever los costos y determinar si los cargos por
mano de obra y material estn inflados en la factura.
Quiz el usuario no quiera utilizar un taller que parece
tener precios muy altos y se ir a uno de TyM, slo para
toparse con que pagar mucho ms sin saberlo.
Adems, determine cmo manejan los cargos por flete (en su caso), por piezas de repuesto y piezas especiales. Los talleres autorizados por los fabricantes, en algunos
casos, pueden comprar las piezas de repuesto a menor
precio que otros talleres.
Personal: Tenga en cuenta los antecedentes del jefe de
taller y los operarios. iCunta experiencia tienen en reacondicionamiento de vlvulas? iSern capaces de ayudarlo en una emergencia en el momento en que los necesite, o sea, sern capaces de ir a su planta a las 3 de
la maana?
Organizacin del taller: iEst bien organizado el taller?
iMarcan los componentes de las vlvulas de cada cliente?
EspeciJcaciones para control de calidad.. Comente las especificaciones de control de calidad con el jefe de taller o
gerente de servicio. iCules son las normas para aceptar
o rechazar las piezas? CTienen normas para pruebas de
acuerdo con las especificaciones de la industria? En po-
65
cas palabras, icmo puede asegurarle ese taller que la vlvula reacondicionada estar igual que nueva?
Resumen
El reacondicionamiento de vlvulas-ofrece la oportunidad de lograr ahorros importantes porque se aprovechan artculos costosos. Hay muchos buenos talleres
especializados en vlvulas que quiz puedan ofrecerle un
programa de mantenimiento adecuado a su necesidad.
Vale la pena dedicar un poco de tiempo a evaluar los
talleres existentes. Por desgracia, algunos hacen trabajos que dejan mucho qu desear y otros tienen precios
fuera de toda razn. El reacondicionamiento de vlvulas
ha adelantado hasta el punto de que existe tecnologa para
restaurar vlvulas y dejarlas con las mismas caractersticas que las nuevas. Determine que el reacondicionador
con quien trata es uno de los muchos que se preocupan
por la seguridad, rendimiento y confiabilidad.
El autor
Michael P. Nicolas cs cl Vicepresidente y Gerente General dr MCC
Rcconditioning, 1900 Dempster St., Evanston, IL 60204, parte de
Mark Control Corp., a cargo de sus seis talleres de reacondicionamiento en el pas. Estudi ingeniera mecnica y aeroespacial en Illinois
Institutc of Tcchnology y tiene la maestra cn ingeniera de sistemas
dc esa institucin. Es miembro de Ameritan
Society of Mechanical
Engineers y d e l Ameritan Petroleum Institute
Vlvulas de mariposa
para fluidos de proceso
Las vlvulas de mariposa tienen caractersticas combinadas para control de
circulacin y cierre de estrangulacin. Su diseo compacto, la amplia disponibilidad
de elastmeros y los materiales de alto contenido de aleacin permiten utilizarlas con
muchos Juidos de proceso.
Brad E. Bertrem, Norris Division, Dover Corp.
Las vlvulas de mariposa se utilizan en las industrias

de procesos qumicos para el manejo de lquidos, gases
y slidos.
Aunque las vlvulas de mariposa son excelentes vlvulas de control, su uso ms comn es para cierre. Producen cierre hermtico a prueba de goteo en casi
cualquier aplicacin en un proceso, incluso vapor, aire,
gases, lquidos, pastas aguadas y slidos.
El funcionamiento bsico de una vlvula de mariposa
es sencillo pues slo requiere una rotacin de 90 del disco
para abrirla por completo. La sencillez del funcionamiento ha aumentado mucho el empleo de estas vlvulas con
control automatizado remoto o local.
Debido a sus caractersticas de flujo rectilneo con aperturas entre 20 y 70, son adaptables en particular para
aplicaciones de control (Fig. 1). Adems, son vlvulas de
control muy eficientes por comparacin con las vlvulas
de control del tipo de globo. La velocidad de la corriente
en flujo no se pierde, porque el fluido circula en forma
aerodinmica alrededor del disco. El flujo en los asientos restringidos de las vlvulas de globo y alrededor del
macho ocasiona grandes cadas de presin.
La calidad del control que se obtenga con una vlvula
depende de la relacin entre la cada de presin en ella
y la del sistema total. En consecuencia, la vlvula de mariposa es ideal para aplicaciones de control en donde se
necesita mnima prdida de presin.
Las vlvulas de control de mariposa pueden estar equipadas con sistemas de falla sin peligro (Fig. 2) para
que, en caso de falla, el disco abra o cierre en forma automtica. Pueden ser resortes, tanques de aire o sistemas
mecnicos que funcionan despus de que ocurre la pr-
90
80
/
70
60
50
40
30
^^
10
20
30
40
50
Flujo,
Fig. 1
60
70
80
90
100
Las vhlvulas de mariposa para control de

estrangulacin tienen caractersticas
lineales en ms del 70% de la gama de flujo
dida de potencia en el operador motorizado de la vlvula. Se pueden instalar dispositivos de alarma para indicar
la falla o para detener las bombas para mayor seguridad.
Lmites de presin y temperatura

La funcin primaria de la mayor parte de las vlvulas
de mariposa es producir un cierre positivo. Los elastmeros permiten al diseador de vlvulas lograr mayor
resistencia a los fluidos del proceso. Se han logrado mu-
VALVULAS
se- actuador de
Ubicador
DE MARIPOSA PARA FLUIDOS DE PROCESO
67
la mayor parte de las vlvulas de mariposa no se requieren juntas para los sellos de extremos.
Si se hace la seleccin adecuada con respecto a los metales y elastmeros, se tendr un servicio sin burbujas,
con un mnimo de mantenimiento durante mucho tiempo. El movimiento del disco a travs del asiento acta
como rascador para efectuar la limpieza de los asientos,
lo que sucede sobre todo cuando la vlvula de mariposa
se instala con los ejes en posicin horizontal. Casi todas
ellas tienen lubricacin permanente.
Si las vlvulas son de los metales y elastmeros adecuados, pueden funcionar con temperaturas desde - 65-F
hasta 450F. Las guarniciones permitirn el paso de cualquier material que pueda circular por una tubera, dentro de sus limitaciones de temperatura y presin.
Las guarniciones son crticas

El engrane y cremallera
convierten el movimiento lineal
del vstago del actuador en
movimiento rotatorio para
funcionamiento de la vlvula
Fig. 2
Actuador
de diafragma de falla
sin peligro,
c o n ubicador
chos adelantos en la composicin y moldeo de elastmeros y ya hay vlvulas de mariposa con funcionamiento
confiable que cierran a 720 psi.
Las vlvulas de mariposa son ms ligeras de peso que
las de compuerta, macho o bola, lo cual es una ventaja
para la instalacin, pues se pueden manejar sin gras en
tamaos hasta de 10 in. Para los sistemas de tubera en
que se utilizan se pueden emplear perchas (suspensores)
y soportes de tubos ms ligeros.
Debido a la mnima cantidad de materiales de las vlvulas de mariposa son econmicas tanto en costo original como en mantenimiento. Esta ventaja se acrecienta
cuando se utilizan materiales de mxima calidad como
titanio, Hastelloy, Tefln o Viton para las guarniciones.
Casi todas estas vlvulas tienen construccin de fondo
seco que impide que los lquidos del proceso lleguen hasta el cuerpo. Esto minimiza la cantidad de materiales de
mxima calidad requeridos para manejar productos
corrosivos. Otros tipos de vlvulas requieren cuerpos y
guarniciones de alto contenido de aleacin para que sean
compatibles con las corrientes del proceso. La vlvula de
mariposa puede tener cuerpo de acero al carbono o de
hierro dctil y slo las partes internas hmedas se hacen
con material de aleacin.
En el control de flujo, las ventajas de las vlvulas de
mariposa incluyen la facilidad de mantenimiento sin necesidad de herramientas o equipo especiales y sin necesidad de paros de la planta. Las del tipo de placa u oblea
son muy fciles de instalar; todo lo que se requiere es poner parte de los tornillos en la parte inferior de las bridas
e introducir la vlvula entre las bridas hasta que descanse en la cuna formada por los tornillos. Despus se
aprietan los tornillos hasta que los sellos de extremo estn bien sujetos y haya contacto de metal con metal. En
Las diversas temperaturas y presiones de los materiales requieren la configuracin y guarniciones para ese servicio. Se debe tener en cuenta lo siguiente al seleccionar
vlvulas de mariposa:
n Tamao de la tubera
n Tipo de fluido que manejar la vlvula
n Viscosidad y densidad relativa del fluido
n Temperaturas mnima, mxima y promedio
n Presiones mnima, mxima y normal en la tubera
n Volmenes de flujo mnimo, mximo y normal
n Cada de presin con circulacin mxima y mnima
n Tipo de brida. Holgura para el disco
n Condiciones para el cierre
n iEstar sometida a libre descarga?
La vlvula incorrecta ocasionar

problemas
Las vlvulas deben ser compatibles con otro equipo,
como bombas, coladores, etc. Una vlvula adecuada pero
con guarniciones incorrectas se daar muy pronto. Es
importante evaluar el trabajo que har y la eleccin de
accesorios.
Las vlvulas de disco giratorio u oscilante con asiento
de metal con metal se utilizan principalmente en servicio de estrangulacin y estn diseadas para tener mnimo escurrimiento cuando estn cerradas. Esto se hace
para minimizar la torcedura del caucho y eliminar la torsin para asentamiento, a fin de tener mejor control de
estrangulacin cuando se utilizan actuadores. Dado que
la vlvula de mariposa tiene caractersticas casi lineales
con apertura entre 20 y 70, un actuador lineal poco
costoso producir el control deseado.
Las vlvulas de contacto de metal con metal o de giro
completo se suelen utilizar en aplicaciones en donde se
esperan grandes velocidades y mucha variacin en el flujo
o en la cada de presin (Fig. 3a). El ingeniero de procesos selecciona las vlvulas del tamao necesario con el
empleo de los valores del coeficiente de flujo publicados
por los fabricantes. Vase la curva de coeficiente de flujo
en la figura 1, la cual indica que la vlvula de mariposa
es de porcentaje igual con apertura entre 20 y 60
68
ASPECTOS
BSICOS
DE
LAS
,-.Vstago
VLVULAS, INCLUSO
SU
SELECCION
de accionamiento
-Cojinete de empuje
-Sello anular del vstago
con
Sello cara de brida

-- Sello anular del vhstago
inserto---
._ --
Inserto
elastomrico
de asiento
Flujo
Flujo
. Superficie de asiento
Flujo
-Sello de disco
,Sellos anulares del
a. Vlvula de estrangulacin
de metal con metal
Fig. 3
b. VBlvula de cierre con

revestimiento el&xtico
c. Vlvula de cierre con

elastmero limitado
Los materiales del asiento y del sello establecen las aplicaciones de las vlvulas de mariposa en 10s
procesos
Se acostumbra que el tamao de la vlvula sea para

flujo mnimo cuando est abierta ms o menos 20 y
el flujo mximo con 60 de apertura. Dentro de estos Imites se obtiene excelente linealidad para control de estrangulacin. La vlvula de mariposa es ms eficiente que
las de otros tipos porque no se pierde la velocidad de llegada del lquido. Por ello son ideales en sistemas en donde se requiere mnima prdida de presin. Este factor se
debe tener en cuenta al utilizar una vlvula de control
del tipo de mariposa, igual que para todos los dems tipos de vlvulas. Los accesorios de la tubera adyacentes
II
,.--Vstago
del
a las vlvulas influyen en las caractersticas de rendimiento y se deben tener en consideracin sus efectos al seleccionar vlvulas para control de precisin.
Las vlvulas con revestimiento o camisa de elastmero (Fig. 3b) son las que ms se utilizan. Estn disponibles en tres configuraciones bsicas: u) disco de centramiento vertical, b) disco desplazado en sentido vertical y c) disco en ngulo (Fig. 4). Las vlvulas con disco
de centramiento vertical tienen menor duracin debido
a la friccin y asentamiento por compresin que ocurren
en el asiento en la zona de la protuberancia para el dis-
operador
Flujo
--Disco
inferior
inferior
a. Disco centrado vertical

Fig. 4
b. Disco descentrado vertical
c. Disco en hgulo
Las vlvulas de mariposa con revestimiento de elastmero para fluidos de proceso tienen tres
configuraciones
bsicas
VLVULAS DE MARIPOSA PARA FLUIDOS DE PROCESO

co. Los discos desplazados en sentido vertical eliminan
este problema pero tienen orificios de menor dimetro,
que reducen la eficiencia. Las vlvulas de disco en ngulo eliminan esos dos problemas.
La vlvula con revestimiento elstico tiene la ventaja
bsica de que aslan el fluido del proceso del cuerpo de
la vlvula. La camisa o asiento elstico se moldea con diversos tipos de elastmeros para que sea compatible con
casi cualquier fluido de proceso. La vlvula de mariposa
con camisa es de cierre positivo. El sellamiento se obtiene al hacer penetrar el disco metlico en el asiento de elastmero hasta que se produce una presin unitaria en el
elastmero mayor que la presin de diseo de la vlvula.
Dado que el disco gira para asentar o separarse del elastmero es de autolimpieza y requiere poca o ninguna lubricacin. La mayor parte de las vlvulas con revestimiento elstico estn equipadas con asientos reemplazables que tienen un anillo duro de apoyo para impedir
que se contraiga el asiento; tambin facilita el desmontaje e instalacin del asiento.
La vlvula con sellamiento de elastmero limitado (Fig.
3c) tambin es de cierre positivo. Tiene ventajas en relacin con la vlvula de revestimiento elstico porque minimiza la cantidad de elastmero requerida para el
asiento. Estas vlvulas tienen mayor gama de temperaturas (-65OF a 450F) y pueden soportar presiones ms
altas.
Conexiones de extremo para vlvulas

de mariposa
La vlvula con cuerpo de placa u oblea est disponible en configuraciones de puenteo, orejas, brida sencilla
y brida doble (Fig. 5). La ms comn es la de tipo de
puenteo por la facilidad de deslizar el cuerpo entre las
bridas sobre una cuna de tornillos; tiene un solo juego de tornillos y no necesita alineacin especial. El tipo
de orejas tambin es deslizable, pero hay que alinearlo
y colocar los tornillos por un lado y otro, y apretarlos a
una torsin uniforme.
La vlvula de placa, estrecha, de cara con cara es la

de mayor uso en las plantas de proceso porque ofrece muchas ventajas cuando se disea un sistema de tubera, entre ellas: ahorros de espacio, ligereza de peso, suspensores
y soportes ms delgados, confiabilidad y la variedad de
tipos de guarniciones y de vlvulas.
Aplicaciones de las vlvulas de mariposa

Estas vlvulas se han utilizado en la industria de procesos qumicos durante muchos aos en sistemas de distribucin de agua, torres de enfriamiento y tuberas para
aire, como vlvulas de aislamiento o admisin de bombas y en tuberas para espuma y agua en los sistemas de
extincin de incendios.
Su gran rendimiento y una seleccin amplia de las
guarniciones han motivado su empleo en aplicaciones ms
exigentes; ahora se utilizan en la regulacin de alimentacin de gas para procesos y para entrada y salida de
condensadores. Con guarniciones especiales, se pueden
utilizar para manejo de desechos y aguas negras, control
de combustin de desechos y en digestores y centrfugas
de procesos. Sus aplicaciones con productos corrosivos
incluyen nitrato de amonio, soluciones salinas, soluciones custicas calientes y vapor.
Adems, trabajan bien en servicio en procesos secos
como polmeros y resinas pulverizados, vlvulas de descarga de tolvas y secadoras, en tuberas para transporte
neumtico y en sistemas de recuperacin de polvos.
En la industria de la pulpa y el papel, se emplean en
las tuberas para pulpa, control de licor negro y blanco,
agua cruda, amoniaco, sosa custica, cido ntrico usado, pasta blanqueada, lavada y en tuberas para vaco.
Para manejar esos materiales, se utilizan a menudo las
vlvulas hechas con Illium, con guarniciones de Nitronic 50, inoxidables y de titanio y con sellos de Viton, Tefln o Hypalon.
Tambin se emplean con frecuencia en sistemas de ventilacin y de control de contaminacin de las plantas, de-
bido a la facilidad para su control remoto.
Vlvula de
, doble brida
Vlvula de brida
~y~encilla
(machuelada)
Tornillos de brida
..8. Cuerpo de tipo de puenteo
Fig. 5
b. Cuerpo de placa y orejas
69
l---
Tornillos
Tornillos
de brida
c. Cuerpo de brida doble
Los tipos de cuerpo y de conexiones de extremo de las vlvulas tipicas,
segn la aplicacin
70
ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCION
La vlvula de mariposa tiene la ventaja de combinar

las funciones de la vlvula de cierre y de control de estrangulacin. Esto puede requerir un ubicador (posicionador) para mantener el control correcto, pero se pueden
combinar las dos funciones en una sola vlvula. Adems,
la vlvula de disco sencillo que gira en el cuerpo es de
fcil accionamiento manual o automtico. Es muy comn
el empleo de operadores con engranes, palancas, impulsiones con motor elctrico, operadores con cilindros neumticos o hidrulicos o de diafragma para control local
0 remoto.
El autor
B r a d . E . B e r t r e m e s vicepresidente de operaciones con vlvulas de

mariposa en Norris Division, Dover
Corp., P.O. Box 1739, Tulsa, OK
74101. Ingres a Norris en 1956 y
ha estado encargado de las ventas,
ingeniera y fabricacin de vlvulas
de mariposa y se le design para su
p u e s t o a c t u a l e l lo d e e n e r o d e
1976. El seor Bertrem es ingeniero
mecnico titulado en la University
of Tulsa. Ha participado en el establecimiento de normas para esas
vlvulas en los comits del Americ a n P e t r o l e u m I n s t i t u t e , ASME,
Oklahoma Soc. of Professional Engineers, A S T M y M S S .
Forma de evitar mezclas de

fluidos con una vlvula
de retencin modificada
Un componente de sacrificio se disuelve en el liquido indeseado, cierra la vlvula de
retencin (check) y corta el pujo. En donde pueden ocurrir mezclas, esta vlvula
brinda un margen de seguridad adicional.
Kenneth F. Chery, Samborn, Steketee, Otis and Evans, Inc.
Una vlvula de retencin con componente de sacrificio (VRCS o SCCV por sus siglas en ingls) deja pasar
uno o ms lquidos, pero corta el paso a uno indeseado.
El concepto es muy sencillo. Una vlvula de retencin,
instalada al revs en un tubo se mantiene abierta con un
alambre o una placa de sacrificio que se disuelve con rapidez en el lquido indeseado. Cuando ocurre una mezcla de lquidos, se disuelve el componente de sacrificio,
permite que se cierre la vlvula de retencin y se impida
la contaminacin corriente abajo.
Aunque esta vlvula todava no est en el mercado,
muchas vlvulas de retencin se pueden convertir a
VRCS. En la figura 1 se ilustra una vlvula de bisagra
modificada y se ver el sentido inverso del flujo. Se quit el pistn amortiguador y se instal un broche de resorte con dos agujeros taladrados, debajo de la junta. Se
taladraron dos agujeros en el disco y se coloc un tramo
de alambre entre el broche y el disco. Una pequea tensin en el alambre mantiene la vlvula abierta del todo.
En la figura 2 se ilustran vlvulas de retencin de tipo
horizontal y de corredera convertidas al tipo con componente de sacrifkio.
Seleccin del material

El ingeniero debe seleccionar un material de sacrificio
que se disuelva en el lquido indeseado, pero no en el lquido normal. Por ejemplo, si en la terminal de descarga de una planta se manejan hidrxido de sodio y cido
sulfrico al 50% y se necesita proteccin para el tanque
del hidrxido, la seleccin atinada es una vlvula VRCS
con alambre de cobre; ste se disuelve en el cido pero
no altera el flujo normal del hidrxido, que es custico.
17 de noviembre de 1980
Fig. 1
VAIvula de retencin horizontal convertida a

VRCS
El calibre del material de sacrificio depende de la aplicacin. En este ejemplo, el cobre se debe disolver y la
VRCS debe cerrar antes de que el cido llegue al tanque
del hidrxido de sodio. Si el tanque est 50 ft corriente
abajo de la VRCS y se sabe que la velocidad de circulacin es de 5 ft/s, el alambre de cobre de sacrificio se debe
disolver en 10 s o menos. Con un factor de seguridad del
100 76, un tiempo de disolucin de 5 s impedir que el
cido llegue a ese tanque.
Un alambre de cobre calibre 24 AWG tiene una resistencia de ruptura de unas 10 lbs, o sea, ms que la fuerza dinmica de cierre de la vlvula. Si se sumergen
muestras del alambre, primero en hidrxido de sodio y,
despus, en cido sulfrico al 50 %, se puede determinar
un tiempo promedio de disolucin. Si el alambre se di-
Tapn con
resorte
Corredera .__
con resorte
l I
Placa d e
sacrifiCiO
Flujo
Flujo
Tipo de corredera para

depsitos con
accionamiento
Fig. 2
Tipo de elevacin
externo
Vblvulas de retencin de corredera y elevacin convertidas a VRCS
suelve en 5 s o menos, es aceptable el de calibre 24. Cuando el tiempo de disolucin es mucho menor del requerido,
el ingeniero puede aceptar un factor de seguridad ms
alto, con mayores posibilidades de cierre en falso o probar con alambre ms grueso.
Debido a que las reacciones qumicas son ms lentas
a baja temperatura, la prueba de inmersin se debe hacer a la temperatura ms baja esperada en la tubera. Este
procedimiento conservador asegurar que el factor de seguridad de la VRCS ser suficiente para otros aspectos
inciertos aunque el lquido est fro.
Las vlvulas dan ms seguridad

Hay otros mtodos para evitar mezclas de lquidos: sondas de conductividad, sondas de iones especficos, sensores (detectores) pticos y otros transductores que pueden
cerrar una vlvula de solenoide en una fraccin de segundo. Adems, los bien comprobados mtodos de buena administracin y adiestramiento se pueden usar con
xito muchas veces. Sin embargo, la VRCS puede dar
un margen adicional de seguridad cuando las personas
cometen errores y fallan los complejos sistemas electrnicos.
Por ejemplo, se podra utilizar una VRCS como auxiliar en una represa de control de avenidas en donde el
operario podra olvidarse de cerrar la vlvula de descarga despus de un aguacero. Un fabricante de poliuretano con una tubera comn de llenado para las resinas y
los catalizadores podra utilizar una VRCS con elemento de estireno para proteger el tanque de resina. En una
planta de galvanoplastia, una VRCS con elemento de zinc
impedira el paso del cido al tanque de cianuro.
Estudio de peligro de mezclas
Fig. 3
VRCS horizontal con elemento de zinc que

cerrar8 si entra cido a la tubera para
proteger el tanque de petrleo
En cualquier planta, un estudio de las tuberas para

carga y transferencia de lquidos podra descubrir problemas potenciales debidos a las mezclas. Por ejemplo,
en la figura 3 se muestra un andn de descarga para manejo de combustleo para una caldera y cido sulfrico
diluido para tratamiento de desechos. Aunque ambas entradas tienen un rtulo y marcas de color, la mugre o la
nieve pueden taparlos. Por ello, como la persona encargada de la descarga podra mezclar los lquidos por error,
se requiere algn tipo de dispositivo de seguridad.
En este sistema, si se bombean cientos de galones de
cido al tanque de combustleo, se daaran el tanque
y la caldera y quiz habra que parar la planta para repararla. El ingeniero de planta calcula que el posible costo
de esa mezcla sera de 40 000 dlares. Dado que el cido
diluido se utiliza en el tratamiento de desechos, si llega
a encontrar al tanque slo daara el combustleo,,con
un costo de menos de 1 000 dlares.
Para impedir la entrada del cido al tanque del petrleo, se modifica una vlvula de retencin horizontal y se
instala en posicin inversa en el tubo para petrleo. Se
utiliza como componente de sacrificio una tira de aleacin de zinc, cuyo tiempo de reaccin se prob en el cido diluido. El costo total de 400 dlares se justifica con
facilidad, porque una mezcla de lquidos costara 100 ve-
ces ms. Debido a que el petrleo en el tanque de cido

causara pocos daos, sera menos fcil justificar una
VRCS en el tubo para cido.
En cualquier instalacin, la VRCS se debe inspeccionar a intervalos peridicos e instalarle nuevo componente de sacrificio para asegurar una respuesta rpida. Incluso con un diseo ptimo, la VRCS slo dar un excelente
servicio si se emplea en la forma correcta y se le da el
mantenimiento necesario.
El autor
Kenneth F. Cherry es Gerente del Depto. de Diseo Ambiental en
Samborn, Steketee, Otins and Evans, Inc., 1001 Madison Avenue, Toledo, OH 43624. Es ingeniero qumico, licenciado en economa de la
U. de Toledo y con maestra en economa de Dallas State U. Antes
trabaj con la EPA de Ohio y es ingeniero registrado e higienista industrial certificado. Participa en Air Pollution Control Assn., American Soc. for Metal v Ameritan Industrial Hveiene Assn. Tiene muchas
patentes en Estad& Unidos y es miembro& la Patent Bar
Seleccin y aplicaci n d e
vlvulas pa,ra cierre
de tuberas
0
Cuando es necesario cerrar tuberzs a menudo y con absoluta certeza, la vlvula especial
para cierre es rpida y econmica.
Heny E. Farley, Fluid Control Div., FMC Co@
Considrese lo siguiente: se tiene una tubera que transporta un material con potencial destructor (gas, slido
o lquido) que se debe cerrar o cortar y dejarla completamente libre de escurrimiento. El cierre fsico real de la
tubera no es difcil. La dificultad radica en tener la seguridad de que hay cierre positivo de la tubera. En una
situacin en que sera posible un dao muy grave, la vlvula para cierre de tuberas (oleoductos o gasoductos) es
la solucin lgica.
La vlvula normal, por su propia naturaleza, no puede asegurar un cierre positivo. Desde el punto de vista
estructural no hay ninguna prueba visual concluyente de
oque la vlvula ha cerrado por completo porque pueden
haber ocurrido rotura, fatiga y otros factores que ocasionan una falla y: a su vez, permitiran fugas.
En las vlvulas para cierre de tuberas se utilizan los
mismos principios bsicos que en los mtodos anteriores, los cuales se describirn ms adelante, pero tienen
un funcionamiento ms rpido, limpio y fcil. Hay tres
diseos bsicos: uno tiene bridas individuales en el cuerpo sujetas con tornillos grandes, el segundo tiene una cmara cerrada, ranurada para la placa de espejo y el
tercero es con el sistema de compuerta. Estn disponibles en muy diversos tipos, tamaos y metales especiales.
Cuando se puede permitir un escurrimiento mnimo
y no hay condiciones peligrosas, se pueden utilizar vlvulas sencillas para cierre de tubera. El escurrimiento,
en este caso, significa la salida de los residuos de la tubera. Cuando no se pueden permitir movimiento ni dilatacin de la tubera durante el cierre y en lugares en donde
no debe haber escurrimiento, se necesita un diseo ms
complejo. El escurrimiento es consecuencia normal del
8 de octubre de 1979
funcionamiento de la mayor parte de los cierres de tuberas.
Mtodos tradicionales para cierre

Se ha utilizado una serie de mtodos mecnicos, sin
uso de vlvulas, para tener cierre positivo de las tuberas. Entre ellos se cuentan una placa maciza entre las
bridas, brida y carrete ciegos o lisos y vlvula doble de
cierre y purga en que se utiliza una vlvula para drenaje. Cada uno de estos mtodos tiene una o ms desventajas para muchas aplicaciones (Tabla 1). Todos son
costosos y requieren mucho tiempo. Para resolver las desventajas de esos mtodos se ha creado una serie de vlvulas especiales para cierre de tuberas.
Con la tabla 1 se puede llegar a las siguientes conclusiones:
Vlvula estndar: es costosa; no hay seguridad intrnseca de cierre positivo; puede tener escurrimiento. P l a c a m a ciza entre las bridas: es poco costosa, pero requiere mucha
mano de obra y tiempo para accionarla. Bridas ciegas: requieren mucha mano de obra y tiempo, son engorrosas
y pesadas. Doble cierre y purga: no hay seguridad intrnseca de cierre absoluto, puede escurrir. Vlvula de cierre de
t u b e r a : positiva, segura, indicacin visible de su posicin,
econmica cuando se tiene en cuenta el costo total.
Algunos fabricantes han creado dispositivos y vlvulas para cierre de tuberas en tamaos desde ll2 hasta
64 in y con capacidad de presin de ms de 3 000 psi.
Para entender el problema del cierre de tuberas, hay
que conocer la tcnica. Por ello se prefieren las vlvulas
de cierre en vez de otros mtodos ms engorrosos y de
mayor costo. Veamos algunos de esos mtodos.
Tabla I
Comparacin de las t6cnicas
mhs
comunes para cierre de tuberas
Proteccin
J Economa
Tcnica para
cierre
Vlvulas de cierre.de
Comentarios
3 y 5
tornillos
Vlvulas de cierre de
compuerta
deslizable
Vlvulas de cierre de cua

visible
Placa maciza entre bridas
Brida ciega y carrete
Corte y purga
Vlvulas estndar
Los tipos mas comunes de estas

vlvulas
Pueden tener operador motorizado o

volante manual
Si
Si
No se derraman residuos del tubo y no

hay que mover el tubo para cerrar
Quiz
No
No
No
Requiere tres operarios, 5 o 6 veces

ms tiempo que el empleo de vlvula de
Quiz
No
No
No
No
No
Quiz
Quiz
Si
Costosas. La purga obstruida puede dar

indicacin de cierre
No
No
No
El diseo de la vlvula no asegura cierre

absoluto ni indicacin visible infalible de
cierre
Mas tiempo y problemas que la placa
maciza, por el tamao y peso del
carrete
apertura o de cierre
Placa maciza entre las bridas: Requiere sacar algunos de

los tornillos y tuercas de las bridas y separar las bridas
para colocar la placa, volver a colocar y apretar los tornillos y tuercas para fijar la placa. Se requieren dos o ms
operarios y herramientas para cerrar un tubo en esta forma y una cantidad igual de tiempo para quitar la placa y volver a atornillar las bridas para abrir la tubera
(Fig. 1).
Bridas ciegas: Hay que sacar todos los tornillos en las
dos bridas y un carrete o seccin de tubo y la instalacin de. la brida ciega. Se necesitan de dos a cuatro operarios v herramientas v, se requieren de 30 a 45 minutos
(Fig. i).
Fig. 2
Desmontaje de una seccin o carrete de

tubo para instalar bridas ciegas
Doble cierrey purga: Este mtodo, que consta de un carrete con vlvula de purga instalado entre dos vlvulas, a menudo se considera como un cierre. Pero no es
100% positivo porque no se puede ver dentro de las vlvulas para comprobar que no hay escurrimiento ni se puede ver si las vlvulas de purga estn cerradas u obstruidas
y no funcionan (Fig. 3).
Placa entre las bridas o cierre de 3 tornillos para el tubo: Es
Fig. 1
Instalacin de una placa maciza entre bridas
el caso real de un usuario que instal vlvulas para cierre de la tubera.

Una tubera de 10 in se debe cerrar una vez al da.
Antes, colocar una placa maciza entre las bridas para el
cierre necesitaba dos a cuatro operarios y herramientas
Tabla II
Datos bhicos de vlvulas de cierre de

tuberas
Concepto
Notas
Presin de trabajo
Gama 150 a 1 500 psi; 600 psi

mximas estndar. Para
presiones ms altas, son
, especiales.
Tamao de tubera
Velocidad de operacin
% a 64 in. Las estandar suelen

ser de % a 20 in
0.5 a 5 mn o ms. Depende del
tipo de vlvula y tamao de la
tubera
Rigidez
de
tubera
Compatibilidad de tamao
Muchas requieren algn

movimiento para operar
Algunas son de la misma
longitud que las vlvulas estndar
Materiales especiales
Amplia seleccin para cuerpo y
Conexiones de extremo
sellos
Disponibles las soldadas a tope o
de brida. Las de enchufe soldado
Sin derrame
Control remoto
y deslizables son especiales

Hay que vaciarlas peridicamente
El nico tipo disponible es el de
Cierre
compuerta
deslizable
Posible con compuerta
con
presin
Corte y cierre
(50 psi mx.)

Hay disponibles
deslizable
vlvulas
Fig. 4
Vlvula de cierre de tubera de tres tornillos
Fig. 5
VBlvula de cierre de tubera de compuerta

deslizable
especiales de cierre o una

combinacin de vlvulas estndar
especiales para aflojar los 12 tornillos de la brida, sacar

seis de ellos y separar las bridas para colocar la placa.
Despus haba que instalar y apretar todos los tornillos.
El tiempo promedio por operacin era de 30 a 45 min.
Se instal una vlvula de cierre con tres tornillos (Fig.
4). Un solo operario puede operar la vlvula sin herramientas especiales, con slo una palanca, y el tiempo total requerido para una apertura o cierre es de 5 min. Si
se multiplican esos ahorros de tiempo durante un ao,
se ver que la vlvula de cierre de tubera se ha pagado
por s sola con creces por comparacin con los mtodos
mecnicos.
La vlvula de cierre de tubera bsica y de mayor utilizacin es la de 3 tornillos. En lugar de sacar varios tornillos de brida con herramientas, se aflojan los tres
tornillos, una vuelta cada uno, con una palanca, lo cual
Fig. 3
Sistema de tubera con doble cierre y purga
puede hacer un solo operario. Se vuelve a colocar la placa de espejo y se aprietan los tres tornillos. Cuando est
visible el agujero en la placa de espe-jo, es obvio que la
parte maciza est cerrando la tubera; si est visible
la parte maciza, la tubera est abierta. Los tornillos
de la vlvula son lo bastante grandes para cumplir con
los requisitos de presin de bridas que tienen muchos
ms tornillos. Los tornillos de la vlvula son intercambiables y el mantenimiento de rutina est limitado a lubricar las roscas de cuando en cuando.
La vlvula de cierre con compuerta deslizable (Fig. 5)
est diseada para control remoto o para cualquier aplicacin en que se debe cerrar con toda rapidez y en forma
segura. Con accionamiento manual o con operador, no
se perjudica por la desalineacin o los esfuerzos en la tubera. Esta vlvula se puede operar con una presin hasta de 50 psi en la tubera y se pueden utilizar actuadores
neumticos, elctricos, hidrulicos o manuales. No hay
que aflojar ni apretar tornillos ni accesorios para cerrar
o abrir la tubera. En las posiciones abierta o cerrada,
la compuerta asienta contra un asiento anular para no
permitir fugas, pero cuando se abre o cierra la vlvula
y hay producto en la tubera, habr cierto escurrimiento. Estas vlvulas se pueden utilizar en tuberas horizontales 0 verticales.
Se fabrican algunas vlvulas de cierre de tubera para

aplicaciones especiales; entre las que se cuenta la vlvula de cierre de cua visible (Fig. 6) que permite circulacin con orificio pleno 0 cierre positivo contra un asiento
en un cuerpo cerrado en tres cuartas partes. No hay escurrimiento de residuos de la tubera cuando se cambian las
cuas ni hay que mover los tubos cuando se cambian
los espe.jos; stos tienen forma de cua y se elevan con
un volante o un operador de engranes con accionador
neumtico, elctrico o con llave de impacto. Cuando se
eleva el espejo lo suficiente para librar el cuerpo, se suelta el pestillo de seguridad y se puede girar el espejo a la
posicin deseada. Despus se baja la cua contra su asiento, para formar un sello de metal con metal, auxiliado
con anillos de sello.
La vlvula de corte y cierre automtico es una combinacin de una o dos vlvulas de mariposa y una vlvula
de cierre de tubera con compuerta deslizable. Se opera
con un cilindro neumtico y permite control remoto con
secuencia automtica.
La vlvula de cierre contra derrames tiene cubos telescopiables entre s con empaquetadura interna entre
ellos, este tipo tiene una cmara cerrada para el espejo,
a fin de evitar escurrimiento del lquido de la tubera
mientras se invierte el espejo.
Fig. 6
Fig. 7
Vlvula de cierre con cua visible
Vblvula
de cierre con doble corte
La vlvula de cierre de tubera con compuerta es una

combinacin de la vlvula de cierre de 3 tornillos con una
o dos vlvulas de compuerta del tipo de cua. Esto permite al operatio cerrar la tubera por completo en forma
segura y positiva.
En las vlvulas de cierre de corte sencillo o doble se
combinan la placa de espejo de la vlvula de 3 tornillos
y el funcionamiento independiente de compuerta de cua
en una unidad compacta. Los modelos de cierre sencillo
cierran la tubera en contra de la presin en un sentido;
los modelos de doble cierre cortan la presin en ambos
lados (Fig. 7).
En muchos casos, la economa es el factor decisivo para
el uso de las vlvulas de cierre de tuberas o los mtodos
antiguos, que requieren ms tiempo. Cuando el cierre
es poco frecuente, el mtodo antiguo puede ser menos
costoso, pero cuando se requiere cierre frecuente y positivo, la vlvula es la mejor eleccin. Cuando hay la posibilidad de que se escapen lquidos o gases inflamables o
txicos por una vlvula o cuando hay que tener seguridad absoluta contra la contaminacin de los productos
por mezclado, es esencial el cierre de la tubera; adems,
no se debe olvidar el aspecto econmico cuando los escurrimientos puedan ocasionar la prdida de productos costosos o daos ambientales.
Resumen
El costo de utilizar procedimientos inadecuados para
cierre de tuberas puede ser muy alto en materia de tiem-
po perdido, daos e incluso prdida de vidas. Las vlvulas de cierre de tuberas no son demasiado caras. Por
ejemplo, una vlvula normal de globo de 6 in costar alrededor de 986 dlares en comparacin con 465 dlares
de una de tres tornillos para 150 psi. Esta diferencia
aumenta de acuerdo con el tamao, lo cual favorece el
uso de las vlvulas de cierre.
En ltimo anlisis, la frecuencia requerida de operacin puede ser el factor clave para la seleccin. En un
sistema en el que rara vez se necesita el cierre, nunca se
amortizar el costo de la vlvula. A la inversa, si se necesita cierre rpido y frecuente, quiz se recupere la inversin en poco tiempo.
El autor
Henry S. Farley es gerente de ingeniera de Fluid Control Div., FMC
Corp,, P . O . B o x 19465-TR, Houston, TX 77024, encargado de ingeniera de mejoras, ingeniera del
producto y aseguramiento de calidad.
Tiene ttulo de ingeniero mecnico de
University of Houston, es miembro
d e ASME, d e Instrument Soc. o f
America y Ameritan Water Works
Assn., as corno ingeniero profesional
en Texas.
Seccin II
Dispositivos para desahogo
(alivio) de presin
Generalidades
Dispositivos para desahogo de presin
Sistemas para desahogo de presin
Vlvulas de desahogo
Vlvulas de desahogo de presin para plantas de procesos
Control de la reduccin de presin
Dimensionamiento de vlvulas de desahogo
Mal funcionamiento de las vlvulas de seguridad
Sensibilidad de las vlvulas de desahogo segn la longitud de las tuberas de entrada y salida
Discos de ruptura
Discos de ruptura para gases y lquidos
Discos de ruptura para baja presin de reventamiento
Dispositivos para desahogo

(alivio) de presin
Aunque los cdigos son explcitos en cuanto al tamao y diseo mecnico de los
dispositivos de desahogo, el ingeniero debe decidir cules son los dispositivos para
un servicio especzfico. He aqu algunos consejos basados en la experiencia, para
seleccionar este equipo para procesos.
Floyd E. Anderson, Fluor Engineers and Constructors, Inc.
Las plantas de proceso tienen mucho equipo que se

puede daar con los cambios bruscos en la presin.
Por fortuna, en muchos cdigos se han incluido los procedimientos para enfrentarse a los cambios bruscos en la
presin, y estos cdigos representan prcticas de ingeniera. El del Ameritan Petroleum Institute API RP 520,
prctica recomendada para el diseo e instalacin de sistemas de desahogo de presin en relineras, Parte 1, diseo, es adecuado para determinar las cargas que se
deben desahogar y aunque se aplica en particular a las
refineras de petrleo, tambin es pertinente para todos
los tipos de plantas de proceso. En forma similar las cargas de desahogo en las calderas y supercalentadores, basadas en la combustin forzada mxima de un hogar se
describen en el Apndice A-12 y en la seccin PG-67 del
Cdigo ASME, Seccin 1. Calderas. Las conversiones de
capacidad para estas cargas se pueden hacer de acuerdo
con la parte UA-280, apndice J, Seccin VIII, Div. 1
del cdigo SME. El diseo general de los dispositivos de
seguridad para todos los recipientes de presin se describe en las partes UG-125 a UG-134 de la Seccin VIII,
Div. 1.
Sin embargo, el ingeniero se encuentra an con el problema de seleccionar un dispositivo de desahogo para una
situacin especfica; hay disponibles diversos tipos de
ellos. Aunque ninguno es adecuado para todos los servicios, cada uno es idneo para una aplicacin particular.
En las partes UG-125 a 134 se presentan las bases sobre las cuales se disea la mayor parte de estos dispositivos comerciales. Los dispositivos se dividen en dos grupos
generales: 1) vlvulas y 2) discos de ruptura. Las vlvulas estn bajo carga de resorte, salvo que operen con un
24 de mayo de 1976
piloto del tipo de falla sin peligro (Fig. S), y si se utilizan

para vapor o aire tienen una palanca para abrir la vlvula si la presin del recipiente no es mayor del 75% de
Gua -----__
Inserto
Fig. 1
disco---
La v&lvula de seguridad es para calderas y

vapor
la presin de desahogo. Los asientos o los discos no se

deben hacer con hierro fundido. Si el diseo permite que
se acumule lquido en el lado de descarga del disco, la
vlvula debe tener un drenaje.
Adems, las vlvulas se subdividen en u) vlvulas de
seguridad y b) vlvulas de desahogo. Una vlvula de seguridad es: Un dispositivo automtico para desahogo
de presin accionado por la presin esttica corriente arriba de la vlvula y que se caracteriza por su accin de disparo para plena apertura. Se utiliza en servicios con gas
o vapores. Una vlvula de desahogo es: Un dispositivo automtico para desahogo de la presin accionado por
la presin esttica corriente arriba de la vlvula y que
tiene apertura adicional con el aumento en la presin en
relacin con la de funcionamiento. Su servicio principal
es con lquidos.
Los discos de ruptura se pueden utilizar en lugar de
las vlvulas de seguridad como proteccin contra la corrosin y para evitar fugas. Por tanto, el disco de ruptura se puede instalar entre un recipiente y una vlvula bajo
carga de resorte, siempre y cuando se tenga un manmetro, libre respiracin o un indicador de ruptura o fugas. Cuando se utilizan estos discos, deben tener una
conexin al menos tan grande como la zona de desahogo
del disco de la vlvula; deben tener una presin real de
reventamiento garantizada con una aproximacin de 5 %
a la presin de desahogo y la abertura en el disco; despus de la ruptura, deben ser suficientes para manejar
la capacidad de la vlvula, sin interferencia.
u
%
z
ih
Tapn
Vlvulas de seguridad
En la industria, el trmino vlvula de seguridad se aplica en general a las utilizadas en servicio para vapor de
calderas y suele tener las siguientes caractersticas: conexiones de entrada con brida o extremos soldados, boquilla completa o semiboquilla, resorte descubierto y palanca de elevacin (Fig. 1). Las vlvulas de seguridad
utilizadas para vapor supercalentado de ms de 450F
deben tener cuerpos, bonetes y husillos de acero al carbono o de mejor calidad y los resortes deben estr totalmente al descubierto.
Tapn-- - - - - _ _ Tuerca
/ \
tornillo
Bonete -___
i -_---
-_
-; Arandelas resorte
R e s o r t e -._
--._
Husillo-----
Broche
husillo
Anillo aua
roscado.---_
Tornillo ajuste ------3
1
5
Prisionero
anillo
\ C u e r p o
boquilla
gua
Esprrago bonete.,,
.
Fig. 3
Vlvula de desahogo de seguridad de

semiboquilla
Gua-,-Prisionero
Prisionero
anillo
boquilla
----+.
r:
i P
<1
Broche cierre husillo J
Boquilla
Fig. 2
-------
3rpo
Vlvula de desahogo de seguridad de boquilla

completa
Las vlvulas de boquilla completa (Fig. 2) tienen conexiones con brida de cara realzada o de unin de anillo. La base de la boquilla forma la cara realzada de la
brida. Slo la boquilla y el disco estn en contacto con
el fluido, cuando est cerrada la vlvula. Las boquillas y
discos suelen ser de acero inoxidable o de aleacin, segn sea la temperatura de servicio. Las vlvulas de semiboquilla (Fig. 3) tienen conexiones de extremo soldado
o de brida con cara realzada o plana; la boquilla es parte
de la brida.
La vlvula de cara plana se utiliza muy poco en las
plantas modernas porque el cuerpo de hierro fundido no
cumple con la mayor parte de las especificaciones para
tubera.
Tapn ------_
resortes de acero inoxidable. Estn disponibles diversos

revestimientos resistentes a la corrosin.
Tornillo ajuste .-
Vlvulas de desahogo de seguridad
Tuerca tornillo-,
a j u s t e
1 ?
y----Y
h *~------Junta
t a p n
S e l l o - - - pl
--
Arandel&
resorte
cisco.-.-.-..
1-
P r i s i o n e r o - - - - -i -.
L ,i -. --- Gua
4 --._----Cilindro
1
---Junta
de b a s e
--._
t-
Fig. 4
-- Base
La vlvula de desahogo es para tubos de

descarga de bombas
Vlvulas de desahogo
El trmino vlvula de desahogo se aplica a cualquier
tipo de dispositivo para este fin, excepto discos de ruptura. En trminos estrictos, se debe aplicar a una vlvula
diseada para servicio con lquidos; casi todas estas vlvulas son pequeas y tienen rosca de tubo (NPT) en las
conexiones. Se les llama de boquilla en la base (Fig. 4)
y esto significa que la boquilla de entrada no es una pieza aparte sino slo un agujero taladrado en la base del
cuerpo.
Todas estas vlvulas tienen bonetes cerrados. Un tipo, que es una vlvula combinada reguladora y desahogo de presin se utiliza en sistemas de aceite lubricante
para bombas y compresores. Las vlvulas pequeas, hechas de bronce, algunas con asientos elsticos, se emplean
para la dilatacin trmica del agua de enfriamiento en
los intercambiadores de calor de casco y tubos.
Las vlvulas de desahogo se utilizan en la descarga de
las bombas de desplazamiento positivo para la dilatacin
trmica del lquido en tuberas que se pueden obstruir
o que estn expuestas a la radiacin solar u otras fuentes
de calor. Estas vlvulas no suelen ser adecuadas para servicio con polmeros porque stos tienden a sedimentarse
y a obstruir o pegar la vlvula.
Los materiales para los resortes de las vlvulas de bonete cerrado suelen ser acero al carbono para servicio a
menos de 450 OF. Para una temperatura mayor, se necesitan resortes con aleacin de tungsteno y tambin hay
La ASME define las vlvulas de desahogo de seguridad como: Un dispositivo de desahogo automtico, accionado por presin, adecuado para uso como vlvula de
seguridad o vlvula de desahogo, segn la aplicacin.
Por tanto, esta vlvula puede tener todas las caractersticas de ambos tipos, excepto que siempre tiene bonete cerrado (Fig. 3). Se puede utilizar en servicio para vapor
o calderas, pero debe llevar el sello de certificacin de ASME para las calderas. Estas vlvulas son obligatorias en
calderas de alta temperatura, pero no se pueden utilizar
con supercalentador, para el cual se requiere vlvula de
seguridad.
La aplicacin ms grande de las vlvulas de desahogo
de seguridad es en los recipientes de presin sin fuego,
segn el Cdigo ASME. Tambin se utilizan en la descarga de bombas y compresores de desplazamiento positivo para la dilatacin trmica de lquidos o gases y para
servicio general con vapor o aire; en ste, es obligatoria
la palanca de elevacin.
La vlvula de desahogo, igual que la de seguridad, no
se debe emplear en servicio con polmeros salvo que la
entrada est aislada del lquido por un disco de ruptura.
Si se utiliza en servicio que produzca carbonizacin, se
debe utilizar una purga de vapor en la entrada. Las vlvulas de desahogo de seguridad con boquilla completa
estn disponibles con un fuelle para aislar el disco de una
contrapresin variable o creciente.
CI
Tapn
------
Diafragma----fe
<
superior
Tarnillo
ajuste ----+.
Resorte------Caja
--Junta
tapn
t
-f- Arandela resorte,
superior
Contratuerca
c;- Gua disco
/
---_-4
.Arandela
resorte,
inferior
1 ---Disco
---Anillo
ajuste
1
c---Boquilla
*-seguridad
1,
\
Cubierta . .
Prisionero
,,Arandela
--Yugo
% i-- Pasador
Base
Fig. 5
La v8lvula para servicio con cloro evita

la corrosin
base
ruotura
84
DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN
Caractersticas generales, ventajas, desventajas y usos tpicos de los

dispositivos de desahogo de presin
,
Tipo
General
Ventajas
Desventajas
Servicio
recomendado
i
Disponible con semiboquilla
o boquilla completa. Tiene
resorte descubierto y palanca de elevacin.
Bonete abierto aisla al resorte de la temperatura del

proceso. Vuelve a cerrar
despu&
de descargar.
S6lo para vapor de agua.

No las hay con fuelle equilibrado; pero no descarga
en sistemas cerrados
Vlvula de
desahogo de
seguridad con
boquilla completa (Fig. 2)
La boquilla es la cara realzada de la brida. Se emplea

c o n liquidos
y vapores.
Tiene bonete cerrado.
Cuerpo de valvula aislado

del fluido de proceso cuando no est descargando.
Disponible con fuelle equilibrado. Vuelve a cerrar despu& de descargar.
Slo para conexiones de

cara realzada. No es buena
para polimeros. Presin mxima de entrada alrededor
de 10 000 psig.
Recipientes de presin s
fuego ASME. Descarga d
bombas y
compresores
Calderas.
Vlvula de
desahogo de
seguridad de
semiboquilla
(Fig. 3)
Para lquidos y vapores. La

boquilla es un inserto roscado en la base. Las conexiones pueden ser de brida,
extremo soldado o roscadas.
Ms barata que la de boquilla completa. Disponible con

cara plana para instalar en
bridas de hierro fundido.
Disponible con extremos
soldados.
No es buena para polmeros.

Presin mxima de entrada
unas 1 500 psig. No las hay
con fuelle equilibrado.
Recipientes de presin si n
fuego ASME. Descarga dl e
b o m b a s y compresore:
i.
Calderas.
VBlvula de
desahogo con
boquilla en la
base (Fig. 4)
Boquilla formada con la base

de la vlvula. Tienen conexiones roscadas, pero tambien con brida o extremos
soldados. Abre por completo
con 25% de sobrepresin.
Tiene bonete cerrado.
Disponible en tamaos pequeos. Bajo costo. Vuelve

a cerrar despu& de descargar. Adecuada para materiales t6xicos.
No es buena para polmeros.

Presin maxima en la entrada 2 oo0 psig. No las hay
con fuelle. No es adecuada
para calderas.
Descarga de bombas. Desahc ,go trmico de tubos, intercan 1biadores de calor y calentadc3res de agua.
Vdlvula de
desahogo para servicio
con cloro
IFig. 5)
Interior protegido con dos

diafragmas. Un diafragma
aisla la vlvula del lquido
de proceso; el otro no permite la salida a la atmsfera.
Se puede emplear en serv130s muy corrosvos.

El diafragma de entrada se desgarra despus de que se
rompe el pasador de ruptura. El disco vuelve a asentar
despu6s de descargar.
No la hay de tipo equilibrado. Presin mxima de entrada alrededor de 375 psig.
Servicio con cloro y otrc

productos txicos y corre
sivos. Carros tanque y dt
psitos.
Valvula d e
desahogo de
seguridad
operada por
p i l o t o (Fig. 6)
Consiste en dos vlvulas. La

vlvula piloto controla a la
principal.
Puede soportar alta presin

de entrada. Se puede graduar para descargar cerca
de la presin de operacin.
Puede tener operacin remota para descarga manual.
No es buena para temperaturas de ms de 350 F. No

se recomienda para lquidos
sucios, pastas aguadas y
polmeros.
Recipientes de presin si
f u e g o ASME, e n especii
servicio con gas a alta prc
sin. Para compresores de gi
soductos Y alternativos.
Disco de ruptura (Fig. 7)
Consiste en un disco rompible sujeto entre las bridas

de otros sujetadores. Dos
tipos principales: preabombado y combadura inversa.
No hay piezas movibles que

se peguen u obstruyan. Bueno para pastas aguadas, polimeros,
materiales
txicos.
No hay fugas. Puede manejar capacidades grandes. Sirve para altas presiones. Respuesta rpida y puede descargar explosiones o detonaciones.
Sujetos a fatiga por esfuerzo. Se descarga toda la presin del sistema cuando se
rompe el disco y hay que
detener la unidad.
Recipientes de presibn
si
fuego ASME. D i s p o s i t i v o p r
mario
de desahogo par
pastas aguadas o polimerc
o en serie con vlvulas d
desahogo para los anteric
res. Se debe usar en ser,
con vlvulas de desahog
para
sustancias
txicas.
Servicios a alta presin, explosiones internas, detonaciones.
Vlvula de se-
\ guridad
(Fig. 1)
Calderas y servicio genera

con vapor ASME
Respiradero
de tanque
(Fig. 8)
Suele ser de doble funcin,

combinada para presin y
vaco. En general, son de
paleta con pesos.
Se puede graduar para cerrar a la presin de operaci6n. Muy sensible. Se gradan en onzas por ir? o
fraccin.
Slo para servicio de baja

presin. Los materiales de
construccin pueden ser problema si se emplea en servicio con productos qumicos.
Tanques de petrleo AP RP
2000 sobre el suelo. Sirve
para cualquier tanque de
almacenamiento a presin
atmosfrca.
Vlvula de
desahogo tipo
atmosfrico
(Fig. 91
Dos tipos bsicos: paleta

con pesos y orificios mltiples. Es para servicio con
vapor a baja presin.
Gran capacidad de desahogo

a bajo costo.
Su tipo tan especial limita

sus aplicaciones a servicio
con vapor a baja presin.
Condensadores de superficie
en la salida de turbinas de
vapor con condensacin.
Suele ser para servicio con
vapor a baja presin en el que
hay que descargar grandes cantidades.
DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO DE PRESION
,--------.Vlvula
,.Tubo
Tubo
piloto
suministro
entrada--*
85
puede graduar a presiones muy ligeramente ms altas que

la de operacin y no oscilar.
Las vlvulas operadas por piloto tienen, cuando menos, otras tres ventajas:
1. Si la tubera lo permite, se pueden operar a control
remoto para la purga manual del sistema.
2. Si se monta la vlvula piloto cerca del recipiente protegido, la vlvula principal puede estar a una distancia
considerable y no se mover porque la vlvula piloto no
est expuesta a los efectos de las prdidas por friccin en
la tubera.
3. Las vlvulas con piloto pueden soportar contrapresiones muy altas, hasta del 90 % de la presin graduada
si tienen bridas de salida modificadas, lo cual las hace
ideales para la proteccin de compresores alternativos de
etapas mltiples.
Discos de ruptura
Fig. 6
Wlvula de desahogo de seguridad con piloto
La vlvula de fuelle del tipo de presin equilibrada tiene

cuando menos dos ventajas en relacin con las vlvulas
no equilibradas; permite una presin graduada constante aunque deba descargar en un sistema en el cual vara
la presin y permite la descarga a un sistema en el cual
la contrapresin variable o creciente puede exceder del
lmite de 10% que se requiere en las vlvulas convencionales.
Las vlvulas de presin equilibrada se han utilizado
con contrapresin variable hasta del 80% de la presin
graduada; sin embargo, se debe hacer una correccin de
capacidad siempre que la contrapresin exceda de alrededor de 15 % en una vlvula en servicio con lquido o
del 20 % en una en servicio con vapores. Las grficas (Fig.
10) presentan factores tpicos de correccin de capacidad
para vlvulas de fuelle, pero se debe consultar al fabricante a ese respecto para aplicaciones especficas.
Un disco de ruptura consiste en un sujetador y un disco metlico destinado a romperse o fracturarse a la presin de desahogo. Los discos se pueden utilizar para
proteger recipientes con presiones de diseo muy altas
que exceden mucho la capacidad de las vlvulas de desahogo. Adems, son los indicados para grandes capacidades y toda la cabeza de un recipiente se puede construir
en forma de disco de ruptura.
Hay dos tipos bsicos: el preabombado, que es el convencional y el de combadura inversa (Fig. 7). Una desventaja del tipo preabombado o preabolsado es que
requiere una presin de graduacin alrededor de 1.5 veces mayor que la de operacin, debido a su susceptibili-
Vlvulas operadas por piloto

Las vlvulas operadas por piloto son de desahogo de
seguridad y no se deben utilizar con pastas aguadas o polmeros porque pueden obstruir el piloto (Fig. 6); son excelentes para servicio con gas a alta presin a temperaturas menores de 300F y no se deben emplear
a temperaturas ms altas, porque los sellos anulares tienen una temperatura limitada a unos 350F.
Estas vlvulas consisten en dos componentes: el principal y el piloto. La vlvula principal tiene un pistn con
superficie transversal ms grande en el lado de descarga
(superior) que en el lado de entrada. La vlvula piloto
bajo carga de resorte, que se abre a la presin para desahogo, aplica la fuerza de un gas o un lquido a la misma
presin que la del proceso. Por tanto, este pistn tiene
la misma presin en las partes superior e inferior y la superficie ms grande en la parte superior produce mayor
fuerza para empujar al pistn hacia abajo contra su asiento. Entonces, la vlvula asienta con ms fuerza conforme aumenta la presin de funcionamiento; la vlvula se
Fig. 7
El disco de ruptura descarga las explosiones
86
DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESl6N
Entrada-a
6
E
I
sello de ag
Se muestran
asientos de
metal con metal
m
B
2
a
,-Cristal
de
nivel
Fig. 8 - Respiradero para tanques de almacenamiento

atmosf&ico
dad a la fatiga por esfuerzo. Esto significa que el recipiente
protegido se debe proyectar para una presin ms alta.
Adems, la presin de disparo del tipo preabombado puede ser errtica.
Por contraste, el tipo de combadura inversa se puede
graduar a no ms de 1.1 veces la presin de funcionamiento. Su precisin lo hace adecuado para proteger la
entrada a las vlvulas de desahogo en servicio con lquidos sucios o con polmeros.
La mayor desventaja de los discos de ruptura es que
no pueden volver a asentar. La ruptura hace que se pierda
la presin en el sistema protegido y hay que parar la unidad de proceso para reemplazar el disco. Por tanto, no
resultan seguros para fluidos txicos y se debe pensar en
utilizar vlvulas de desahogo en serie despus de un disco de ruptura para esos fluidos.
Respiracin de los tanques

Los tanques de almacenamiento a presin atmosfrica se pueden proteger con vlvulas destinadas a descargas con presiones positiva o negativa muy bajas. Estas
vlvulas tpicas son las combinadas para desahogo de presin y vaco que suelen tener paletas con pesos de plomo
(Fig. 8). La graduacin de presin se debe establecer al
valor seguro de la presin de diseiio del tanque para que
la vlvula descargue por completo esa presin. Se debe
consultar al fabricante para determinar la graduacin.
La graduacin tpica puede ser 1 in de agua para vaco
y de + 0.25 psig para presin positiva, en un tanque diseado para 2 in de agua de vaco y 0.5 psig. El cdigo
aplicable es el API 2000, Respiracin de tanques de
almacenamiento a presin atmosfrica y baja.
Las vlvulas de desahogo con piloto tambin se pueden utilizar para proteger tanques de almacenamiento a
baja presin, pues llegan a su capacidad nominal a la presin graduada. Por tanto, se pueden ajustar ms cerca
de la presin de diseo que las del tipo de paleta.
Vlvulas de desahogo tipo atmosfrico

Los condensadores de superficie utilizados con turbinas de condensacin de vapor funcionan con vaco. La
pidida del agua de enfriamiento para el condensador no
le permite condensar el vapor. Por tanto, surge la necesidad inmediata de dar respiracin a gran cantidad de
vapor, para lo que existen vlvulas de desahogo de gran
Fig. 9
Desahogo a la atmsfera de condensadores

de superficie
capacidad, de las cuales hay dos tipos: paleta con pesos

(Fig. 9) y de orificios mltiples. Se gradun para desahogar a presin atmosfrica o un poco ms alta.
El tamao de estas vlvulas se puede determinar de
acuerdo con las normas del Heat Exchange Institute:
Condensadores de chorro baromtricos y para baja
presin , en la figura B 14, pgina 17.
Aplicaciones especiales
Las bombas reciprocantes producen impulsos de presin que tienden a elevar el disco de una vlvula de desahogo y ocasionar fugas. Por ello, las vlvulas en este
servicio se deben graduar, cuando menos, a 25% ms
que la presin de funcionamiento.
Las vlvulas de desahogo de seguridad en compresores reciprocantes (alternativos) se deben graduar, a cuando menos, 15 % ms que la presin de funcionamiento.
Las vlvulas con piloto se pueden graduar ms bajas.
Definiciones
Sobrepresin: Los dispositivos para desahogo de presin
no llegan a su plena capacidad a la presin graduada para apertura. Por ejemplo, una vlvula de desahogo en
servicio con lquido no abre por completo hasta que la
presin en la entrada es 25 % ms alta que la presin graduada. Este aumento se llama sobrepresin.
Acumulacin: El cdigo ASME para calderas y recipientes de presin permite que la presin mxima de desahogo exceda la presin de diseo del recipiente hasta ciertos lmites especificados. Este margen se llama
acumulacin y se expresa como porcentaje de la presin
de diseo del recipiente. Los valores tpicos de acumulacin permisible son:
n
n
n
Calderas (ASME)
Recipientes de presin sin fuego (ASME)
Recipientes de presin expuestos al fuego
(ASME)
6%
10%
20%
DISPOSITIVOS
DESAHOGO
DE
PRESION
87
Cabe suponer que una vlvula de control que est

abierta al ocurrir una alteracin seguir funcionando salvo que la causa de la alteracin haya ocasionado la falla
de la vlvula.
Siempre que pueda estar presente un combustible, es
necesario proteger un recipiente de presin con una vlvula de desahogo de seguridad lo bastante grande para
manejar los vapores generados por un incendio externo.
Se puede tambin aislarlo si el recipiente es resistente al
fuego y est instalado de modo que no lo puedan daar
el fuego 0 los aparatos para apagar el fuego.
80
60
Ecuaciones ara determinar el tamao

de las vlvu Pas
80
Aunque en los clculos para el diseo se deben utilizar

los cdigos aplicables, las siguientes ecuaciones adaptadas de API RP 520 se pueden emplear para determinar
el tamao de las vlvulas. Las ecuaciones utilizadas por
los fabricantes pueden tener ligeras variaciones, pero son
aceptables; las reglas de clculo especiales que regalan
algunos fabricantes tienen suficiente exactitud para la mayor parte de los problemas de determinacin del tamao.
60
10
20
30
Porcentaje de contrapresin
Fig. 10
PARA
40
60
60
Contrapresin
70
Iman)
7-p
Pres~on graduada (man)
80
x loo
Caractersticas de rendimiento de vlvulas de

fuelle de presin equilibrada
Tuberas de presin y de descarga de

bombas
25%
n Tanques de almacenamiento a presin
atmosfrica
0%
Purp es la diferencia entre la presin graduada y la
de nuevo asentamiento automtico de una vlvula de desahogo, expresada como porcentaje de la presin graduada y suele ser de 4% menos que la presin graduada.
n
Reglas y razonamientos
Los sistemas de desahogo, adems de cumplir con los
cdigos respectivos, deben seguir los principios surgidos
por sentido comn y experiencia. Con frecuencia, una
vlvula de desahogo debe proteger equipo sometido a
sobrepresiones por una serie de causas sin relacin entre
s; por ejemplo, una columna de fraccionamiento podra
estar sometida a sobrepresin por un incendio externo,
descarga obstruida, falta de reflujo; falla de la electricidad, del agua de enfriamiento o de los instrumentos. El
tamao de la vlvula de desahogo se debe determinar para
cada una de esas condiciones y su tamao debe ser bastante para manejar la mxima capacidad.
Para determinar las cargas de desahogo no se deben
suponer dos riesgos; por ejemplo, no se supone que dos
eventos separados y sin relacin entre s puedan ocurrir
en forma simultnea, como una falla de la corriente y una
descarga bloqueada.
No hay que omitir el equipo para emergencia que normalmente no funciona ni los mecanismos de paro y cierre
Servicio con lqtdos
gPm fl
A=
7.2K,K,,K,
en donde:
A
@m
Kp
K,,
K,.
p
p6
G
= superficie efectiva de descarga de la boquilla,

,>
in= volumen de flujo, gallmin
= factor de correccin de capacidad debido a sobrepresin, = 1 .OO para 25 $6 de sobrepresin,
sin dimensiones
= factor de correccin debido a la viscosidad = 1 .O,
trapresin en vlvulas de fuelle = 1 .O para vlvulas convencionales, sin dimensiones
= factor de correccin debido a la viscosidad = 1 .O
en donde el nmero de Reynolds de la boquilla
es mayor de 60 000 o la viscosidad a la temperatura de desahogo es menor de 200 SSU, sin
dimensiones
= presin graduada devlvula de desahogo, psig
= contrapresin, psis
= densidad relativa del lquido a la temperatura de
flujo, sin dimensiones
Servicio con vapores: (gases)

A=
wm
CKP,k, fl
en donde:
= superficie efectiva de descarga (superficie de boquilla en vlvulas con boquilla completa) in*
W = flujo por la vlvula, lb/h
A
88
T = temperatura del vapor de entrada, OR

Z = factor de compresibilidad del gas, sin dimensiones
C = relacin entre los calores especficos (presin
constante y volumen constante) en condiciones
estndar
K = coeficiente del fabricante para descarga (alrededor de 0.97) sin dimensiones
P, = presin corriente arriba, psia
K6 = factor de correccin de capacidad para contrapresin (consultar especificaciones del fabricante) sin dimensiones
iLp = peso molecular del gas
Servicio con vapor de agua:
A=x
5oplKsh
en donde:
A = superficie efectiva de descarga, in
W = volumen de flujo, lb/h
P, = presin corriente arriba ms acumulaciones permisibles, psia
K,, = factor de correccin para supercalentamiento en
el vapor, = 1 .O para vapor saturado, sin dimensiones
No se pueden aplicar frmulas generales para determinar el tamao a discos de ruptura, vlvulas de desahogo atmosfricas o equipo para respiracin de tanques,
por lo cual se debe solicitar la informacin correspondiente al fabricante.
Instalacin
La tubera de entrada a las vlvulas de desahogo, vlvulas de seguridad y vlvulas de desahogo de seguridad
deben tener una superficie cuando menos igual a la de la
conexin de entrada de la vlvula. Las vlvulas de seguridad de las calderas se deben montar en boquillas conectadas directamente a la caldera, sin tubos intermedios.
Pero las vlvulas de desahogo y las de desahogo de seguridad que protegen recipientes pueden tener su entrada
conectada con un cabezal comn de tubos. La superficie transversal del cabezal de entrada debe ser, cuando
menos, igual a las superficies combinadas de las conexiones de entrada a las vlvulas. Dado que la vlvula est
diseada para volver a asentar con una purga de 4%

o siempre que la presin en la entrada cae a menos de
4% en relacin con la graduada, el tamao de la tubera
de entrada, a menudo, debe ser mayor que el de las conexiones de entrada.
Esto significa que la tubera de entrada debe ser lo bastante grande como para asegurar que la prdida por friccin sea inferior al 3 % de la presin graduada para evitar
movimiento de vlvula, pues ste reduce mucho la capacidad de la vlvula y puede ocasionar un peligroso exceso de presin en el recipiente protegido.
La tubera de salida de la vlvula debe ser, cuando menos, igual al tamao de la conexin de salida. El sistema
de tubera de descarga se debe diseiar de modo que la
contrapresin no suba hasta el punto en que disminuya
la capacidad de la vlvula para proteger el recipiente.
Adems, no se debe permitir que la contrapresin del sistema aumente hasta el punto en que podra impedir la
apertura de las vlvulas de baja presin que descargan
en el mismo sistema.
Las vlvulas de desahogo de presin y su vstago se
deben montar verticales y en una forma en que no se acumule lquido en el lado de descarga de la vlvula.
Aspectos
legales
Algunos cdigos, como el Cdigo ASME para calderas y recipientes de presin han sido elevados al rango
de ley en muchos estados y municipios en Estados Unidos. La OSHA ha adoptado ese cdigo ASME y la Norma API 200, Respiracin de tanques atmosfricos y de
baja presin. Es probable que se incluyan otros cdigos
ms, aunque es posible que todo el equipo para desahogo de presin quede incluido en las disposiciones de la
OSHA en cuanto a riesgo reconocible.
El autor
Floyd E. Anderson
es Ingeniero
Smior de Instrumentos en Flour En-
g i n e e r s a n d C o n t r a c t o r , P . O . Box
4051, Anaheim, CA 92803, donde
ha trabajado en el Departamento de
Ingeniera de instrumentos desde
que ingres en 1959. En los ltimos
aos ha fungido como ingeniero de
instrumentos avanzados en proyectos que incluyen el diseo y construccin de nuevas plantas de proceso. Antes se haba encargado del diseo de diversos sistemas de desahogo de presin as como ingeniera en
diversas refineras de petrleo y
plantas qumicas y petroqumicas.
0
1 tema
SS
de desahogo
de P resin
Conforme las unidades de proceso se vuelven ms complejas y tienen ms energz
almacenada, el diseo de dispositivos de desahogo seguros, econmicos y confiables e
instalaciones para eliminacin se vuelve ms importante que nunca.
Marx Isaacs,
Flour Corp
Los sistemas de desahogo de presin protegen al personal y al equipo contra un funcionamiento anormal de
un proceso. Algunas condiciones que pueden ocasionar
presiones excesivas son:
l Exposicin al fuego u otras fuentes externas de calor.
l Calentamiento o enfriamiento del lquido retenido
entre las vlvulas o alguna otra seccin cerrada del sistema que produce una dilatacin hidrulica.
l Falla mecnica de los dispositivos normales de seguridad, mal funcionamiento del equipo de control u operacin manual incorrecta que produce llenado en exceso
del equipo.
l Produccin de ms vapores de los que puede manejar el sistema, despus de una alteracin en el funcionamiento.
l Generacin inesperada de vapores como resultado
de desequilibrio del calor en el proceso.
l Reaccin qumica con generacin de calor y produccin de gas (vapores) en exceso de la capacidad del sistema.
En la tabla 1 se enumeran los objetivos que se alcanzan con los sistemas de desahogo, para evitar presiones
excesivas en la planta.
DISPOSITIVOS PARA DETEC,CIN Y

DESAHOGO DE PRESION
Los sistemas para desahogo de presin .abarcan desde
una sola vlvula de desahogo o un disco de ruptura y la
tubera en un solo recipiente hasta los ms complejos sis22 de febrero de 1971
temas de tubera que incluyen muchas vlvulas de desahogo conectadas en mltiple en un cabezal comn.
Vlvulas de seguridad y desahogo

En la conocida vlvula de desahogo bajo carga de resorte, la apertura aumenta en forma gradual cuando la
presin aumenta a ms del valor graduado. La vlvula
de seguridad dispara y abre del todo con slo una ligera sobrepresin y permanece abierta hasta que la presin baja a un valor definido y, despus, cierra por
completo. Sin embargo, esta accin slo ocurre cuando
se maneja un fluido compresible.
En las industrias de procesos qumicos, en donde es
comn el empleo de vlvulas de desahogo, las que se utilizan en la prctica son de desahogo de seguridad que sirven como vlvulas de desahogo con los lquidos y de
Tabla I
Objetivos de los sistemas de desahogo de

presin
Cumplimiento con reglamentos locales, estatales y nacionales incluso proteccin ambiental.

l Proteger al personal contra los peligros de sobrepresibn
en el
equipo.
l Minimizar las prdidas materiales durante y despus de una
alteracin en la operacin que haya ocasionado sobrepresin durante un tiempo corto.
l Reducir la prdida de tiempo debida a sobrepresin en la
planta.
l
Evitar daos al equipo y edificios.
. Evitar daos a construcciones colindantes.
l
Reducir primas de seguros sobre la inversin de capital.
l
90
DISPOSITIVOS
PARA
a. Tipo boquilla estndar,
/-
DESAHOGO
(ALIVIO)
DE
PRESIN
b. Boquilla con fuelle

equilibrado, bonete abierto
a la atmsfera
gua con salida a escape,

bonete cerrado
---Tornillo
ajuste--,_
a. Bonete sin respiracin
Gua ded i s c o \
Resorte
F5
_- Bonete de resorte
Gua husillo \
P,A,=F, +P,A,
La contrapresin aumenta la presin graduada
b. Bonete con respiracin a la atmsfera
L
R espiradero a
- la atmsfera
Resorte Fs
Prisionero anillo
-. ---Boquilla--xH
Fig. 1
Nomenclatura de vlvlas
seguridad tpicas
de desahogo de
AD'AN
PIAN= F, - Pz(AD- AN)

La contrapresin reduce la presin graduada
seguridad con gases y vapores. En este artculo, el trmino vlvula de desahogo de seguridad incluye las vlvulas de seguridad.
En la figura 1 se ilustra una vlvula de seguridad convencional y aparece la nomenclatura de sus piezas. En
esta vlvula, la presin graduada tiene la influencia de
la contrapresin, o sea, la presin en el lado de descarga
de la vlvula. Por ello, al dar respiracin a.l espacio que
est encima del disco hacia la tubera de descarga, produce un aumento en la presin graduada cuando sube
la contrapresin. Si la presin graduada se descarga a la
atmsfera, se reducir. Con una contrapresin constante, la carga del resorte se puede ajustar para compensar
y, con ello, producir la presin graduada deseada. Pero
si la vlvula descarga en un cabezal, es fcil encontrar
contrapresiones variables y la solucin no est en la graduacin del resorte.
Para enfrentarse a esta situacin, se construy la vlvula de desahogo de seguridad con fuelle equilibrado (Fig.
Ib). Las dimensiones del fuelle son tales, que la zona
abierta a la atmsfera es igual a la zona efectiva del disco
que est expuesta a la presin del proceso. En teora, con
esto se elimina cualquier efecto de la contrapresin sobre el valor graduado, pero en realidad, slo es cierto en
algunos casos. Las tolerancias de fabricacin de la zona
efectiva del fuelle pueden ocasionar algunas desviaciones;
sin embargo, se puede tolerar un aumento en la contrapresin de hasta 30 % a 40 % de la presin graduada, segn sea el fabricante de la vlvula, sin reducir la
capacidad. En la vlvula de desahogo de seguridad estndar, la presin graduada se aumenta en proporcin
con el incremento en la contrapresin.
En la figura 2 se ilustran las fuerzas de desequilibrio
contra el disco de una vlvula de seguridad convencional. En la figura 2a, la gua del disco no est obstruida
y el bonete est obstruido en el respiradero a la atmsfe-
Fig. 2
Fuerzas sobre el disco de vlvula de

desahogo convencional
ra. En la figura 2b la gua del disco est obstruida y el

bonete est abierto a la atmsfera. Las fuerzas contra el
disco de una vlvula con fuelle equilibrado que funciona
dentro de la gama de presin de diseo se ilustran en la
figura 3.
La vlvula de desahogo de seguridad operada por piloto (Fig. 4) funciona cerca de su valor de graduacin.
La presin del proceso aplica una carga por un orificio
a un pistn diferencial en la vlvula principal. La vlvula de piloto bajo carga de resorte se abre cuando se llega
a la presin graduada; con esto se descarga la presin en-
Tipo
con fuelle
__, Fuelle con respiracin
Bonete c o n
Presin graduada
Fig. 3
PI = s =
fuerza del resorte

boquilla
superficie asiento
Fuerzas en el disco de vlvula de fuelle

equilibrado
SISTEMA
,--Vlvula piloto
Tubo de escape.,
Tornilo
ajuste
elevacin ,
\ \
DE
DESAHOGO
DE
PRESl6N
91
so en estas vlvulas se puede eliminar con el empleo de

vlvulas de retencin (Fig. 5).
Con este sistema se introduce una contrapresin ms
alta que la presin de entrada a la vlvula y al bonete mediante la vlvula de retencin B para aplicarle carga
al pistn. La vlvula de retencin A impide que la contrapresin llegue al tubo de suministro, al piloto y a la
entrada a la vlvula principal. En funcionamiento normal, la vlvula de retencin B evita que la presin en
el bonete de la vlvula principal escape hacia la tubera
de descarga.
Fig. 4
Vlvula de desahogo de seguridad operada

por piloto
cima del pistn de la vlvula principal, que puede abrir

por completo. Cuando se llega a la presin de purga del
sistema, se cierra la vlvula piloto y toda la presin del
sistema se desva de inmediato hacia el bonete de la vlvula principal; el pistn baja de inmediato para cerrar
la vlvula principal.
Cuando una vlvula operada por piloto est sometida
a contrapresin, el pistn se puede elevar y permitir flujo inverso, salvo que se tenga algn mecanismo para impedirlo. El flujo inverso puede ocurrir cuando hay cierto
nmero de vlvulas conectadas a un cabezal comn de
descarga y quiz una o ms de ellas descargan mientras
otra est fuera de servicio. La posibilidad de flujo inver-
!ll
Vlvula de retencin B
Vlvula de r e
En las vlvulas de seguridad bajo carga de resorte en

servicio en un proceso, se utilizan cuerpos de acero fundido y guarniciones de acero inoxidable. Para aplicacio-.
nes especiales, tambin se fabrican vlvulas con cuerpos
de Monel, Hastelloy, acero de aleacin o acero inoxidable con guarniciones para las condiciones de trabajo. Para
temperaturas de entrada menores de 450 F se suelen utilizar resortes de acero al carbono; para temperaturas ms
altas se necesitan resortes de aleacin de tungsteno. Estos resortes estn niquelados o aluminizados para resistir la corrosin. Otras aleaciones utilizadas para los
resortes son Hastelloy, acero inoxidable e Inconel. Las
vlvulas con cuerpos de acero inoxidable o de acero-nquel
al 3.5 %, con guarniciones y resortes de acero inoxidable, se utilizan en aplicaciones con bajas temperaturas.
En la mayor parte de las vlvulas bajo carga de resorte se utilizan asientos metlicos planos. Cuando es difcil
evitar los escurrimientos, un asiento del tipo con sellos
anulares puede ser ms adecuado en aplicaciones susceptibles a vibraciones o pulsaciones, para funcionar cerca
del punto de graduacin y para lquidos que contienen
partculas de slidos. Segn sea la composicin del sello
anular, la temperatura mxima para descarga es entre
200 y 450F.
Tamaos de orificios
Las vlvulas de desahogo de seguridad con boquilla
completa tienen orificios de tamaos estndar. La Norma API 520 est destinada a facilitar el intercambio de
las vlvulas de desahogo hechas de acero, con bridas.g
Sin embargo, aunque las bridas de entrada sean de acuerdo con ANSI B 16.5, las presiones graduadas mximas
indicadas para estas vlvulas son mucho menores que las
que permite la capacidad de las bridas. En la tabla II se
presentan presiones representativas para un modelo de
vlvula, slo para vapor y con cuerpo de hierro fundido,
para una gama de presiones y diversos.
Discos de ruptura
Fig. 5
Las vlvulas de retencin impiden el flujo

inverso
Los discos de ruptura para proteger contra sobrepresiones se pueden utilizar por s solos o en combinacin
con una vlvula de desahogo. Los discos se hacen con
diversos metales y estn disponibles con un revestimiento en uno o ambos lados para darles resistencia a la corrosin. El solo disco de ruptura tiene empleo limitado
92
DISPOSITIVOS
Tabla II
PARA
DESAHOGO
(ALIVIO)
DE
PRESIN
Capacidades representativas de una vlvula de desahogo
262
468
323
575
383
683
444
791
504
899
565 1007
625 1114
:i
50
Ii
1::
110
120
130
140
150
160
170
160
190
200
210
686
746
1222
1330
iE5
928
988
1049
1109
1170
1230
1291
1761
1869
1977
2085
2192
2300
:z
1653
1351
2408
* Capacidad de la boquilla en Ib/h para 10% de sobrepresin para vapor de agua de acuerdo con el Cdigo ASME para recipientes de presin sin fuego
Tabla
III
Discos
de
ruptura
presiones
de
b.
a. Preabombado
porque se puede perder todo el contenido de un sistema

de proceso cuando se rompe el disco. Sin embargo, cuando se instala en paralelo con una vlvula de desahogo,
se tiene capacidad adicional para condiciones de operacin extremosas.
Se fabrican muchos tipos de discos de ruptura; el preabombado (Fig. 6a) ha logrado gran aceptacin. En la figura 6b se ilustra un disco de ruptura de tres componentes
que consiste en un soporte al vaco, disco de ruptura y
arillo de retn. La presin de ruptura vara en forma directa con el espesor del directo y en relacin inversa con
el dimetro.
Los materiales de construccin ms comunes son: aluminio, Monel, Inconel y acero inoxidable austentico. Pero tambin se hacen a veces con cobre, plata, oro, platino,
tntalo y titanio, y se requieren hojas, tiras y lminas me-
Fig. 6
De tres componentes
Los discos de ruptura protegen los sistemas

del proceso
tlicas de recocido blando. La gran variedad de requisitos hace que los fabricantes los hagan con espesores de
metal entre alrededor de 0.002 a 0.060 in.
reventamiento
tpicos
Tamao, in
DiSCO
Aluminio, temp. max. j 0 F.
Aluminio, forro plomo un
lado, temp. max. 260F
112
314
65
45
Prssi6n de reventamiento,
I
Min.
34 1 23 1 1 5 1
10
1000 ) ,000 ) 750 1 504
46 1 31 1 16 1 14
!50
Min.
175
125
-4s
~6000
Mx
340 --L!
Min.
Nquel, temp. max. 7!WF
M x . 60Oi
601
MI , 46 , 3;
Monel, temp. m8x. 800F
Mx 16000 1 6OL. , ____
Inconel, temp. max.
Min
1 760 1 440 / 410
/ Cmm I
I
Plata, temp. max. 250F
lh
6
400
ll
200
7
300
9
150
10
12
14
16
16
20
24
3
150
5
80
3
150
5
70
3
1504
60
3
125
3
125
3
l?lO
psig a 70F
5
225
7
loo-
4
175
6
90
SISTEMA DE DESAHOGO DE PRESIN

Normalmente, los discos de ruptura estn disponibles
en tamaos de 1/2 a 24 in de dimetro. Algunos fabricantes los tienen en tamao de 1/8 a 44 in. En la tabla
III aparecen datos de discos de ruptura representativos.
Un disco de 1/2 in puede tener una presin mnima
de ruptura entre 65 y 850 psig, segn el metal con que
est hecho. Un disco de 24 in se puede romper a apenas
entre 3 y 35 psi. Para los tamaos pequeos se pueden
obtener presiones de ruptura de 6 000 psig, pero es raro
que los discos grandes tengan presiones de ruptura mayores de 700 psig.
a. Sujeta con tornillos
Fig. 7
b.
Tipo de unin
c. Tipo de tornillo
Bridas para instalar discos de ruptura
Las bridas para sujetar el disco e instalarlo en un sistema a presin son de muchos tipos. Las ms comunes
son: tipo atornillado (Fig. 7a), las de tipo de unin (Fig.
7b) y las de tipo de tornillo (Fig. 7~). Estas bridas se instalan en un sistema con soldadura o con conexiones roscadas. Adems, la del tipo sujeto con tornillos est
disponible en una configuracin que permite atornillarla en bridas existentes en el sistema y se utiliza en todos
los tamaos, desde 1/2 hasta 24 in, con muchas capacidades de presin. La del tipo de unin est limitada a
tamaos hasta de 2 in; la de tornillo hasta 1 in.
Los discos de ruptura colocados corriente arriba de las
vlvulas de desahogo protegen contra fugas en sistemas
que manejan materiales muy txicos o muy costosos. Esa
instalacin ofrece proteccin adicional en un sistema en
que se manejan materiales que es posible ocasionen ensuciamiento o corrosin de una vlvula de desahogo, hasta el grado de que deje de funcionar. Se requiere un
respiradero que, por lo general, es una vlvula de exceso
de circulacin, entre la vlvula de desahogo y el disco de
ruptura. La vlvula de exceso de circulacin tiene tambin un manmetro para indicar si se ha roto el disco.
En algunos casos, el disco de ruptura se utiliza corriente
abajo de la vlvula de desahogo en condiciones en que
no resulta prctica la instalacin corriente arriba o cuando
h ay que proteger contra la corrosin los mecanismos de
vlvulas conectadas con un cabezal. Con esta disposicin,
hay que utilizar una vlvula en la cual la contrapresin
no influya en el valor graduado o un respiradero, entre
la vlvula de desahogo y el disco de ruptura.
Los discos de ruptura, adems de tener mejor resistencia a la corrosin, ofrecen las siguientes ventajas en
relacin con las vlvulas de desahogo de seguridad: no
hay escurrimiento hasta el momento en que se rompen,
son adecuados para servicio con pastas aguadas, ofrecen
mejor control de explosiones y detonaciones y las altas
viscosidades no influyen mucho.
93
EQUIPO PARA TRANSFERENCIA

Y ELIMINACION
La tubera para el sistema de transferencia y eliminacin en los sistemas para desahogo de presin necesitan
tanto cuidado en el diseo mecnico como la tubera para el manejo de los fluidos del proceso. En realidad, el
diseo de la tubera de descarga de las vlvulas de seguridad o de desahogo suele ser ms complejo que el de la
tubera para el proceso en s. Esto es posible que ocurra
porque la tubera para desahogo est sujeta a una amplia gama de temperaturas, presiones, choques y corrosividad por los fluidos de la tubera en cualquier segmento
en el proceso. Asimismo, el sistema de eliminacin debe
ser adecuado para manejar cualquier fluido.
Las deformaciones trmicas ocasionadas por la entrada de fluido caliente o fro ocasionan los principales esfuerzos en la tubera de descarga de un sistema de eliminacin. La temperatura en algunos sistemas de desahogo
de equipo de refineras pueden ser desde menos de 0F
hasta centenares de grados Fahrenheit. El diseo del sistema de tubera de desahogo para tener adaptabilidad en
esas condiciones es ms complicado que el de la tubera
de proceso. En este ltimo, las variaciones en la temperatura son pequeas por arriba o por abajo de la normal
de funcionamiento y no suelen ser ocasionales ni sin
control como en el sistema de desahogo.
Por lo general, se puede prever la expansin a fin de
mantener grados permisibles de deformacin en toda la
gama de temperatura del sistema de desahogo. Para ello
se utilizan uniones o cierta configuracin de la tubera
o uniones de expansin con elasticidad con fro y calor.
Es de.gran importancia tener en cuenta los esfuerzos
en la tubera de acero al carbono que podran ocurrir
si se enfra a menos de la temperatura de transicin. Esto puede ocurrir por la entrada de fluidos fros o por la
autorrefrigeracin cuando los lquidos de bajo punto de
ebullicin sufren una reduccin en la presin. Las especificaciones de materiales, esfuerzos permisibles y requisitos de las pruebas de impacto para tubos de acero
al carbono que estarn sometidos a temperaturas hasta
de -50F, aparecen en ANSI B 31.3 Tubera para Refineras de Petrleo, publicada por ASME. Como precaucin adicional, se ha encontrado que el desesforzado
de sistemas de tuberas soldadas es ventajoso para reducir la posibilidad de fracturas por fragilizacin del acero
al carbono.
En sistemas de procesos en donde puede haber temperaturas hasta de -5OF, los tubos de desahogo se construyen con materiales que permanecen dctiles a la
temperatura ms baja esperada. Al seleccionar ese material, es posible obtener cierta ventaja con el calor absorbido del ambiente, siempre y cuando se utilice el
coeficiente de transferencia correcto. Adems, se debe tener en cuenta el efecto de la acumulacin de hielo, que
es aislante, en las tuberas que estn a la intemperie.
Es posible que las vlvulas de desahogo de seguridad
estn sometidas a esfuerzos trmicos y mecnicos, lo cual
se debe tener muy en cuenta al disear la tubera de descarga. Estos esfuerzos pueden ocasionar mal funcionamiento 0 fugas por las vlvulas. Los anclajes y soportes
94
adecuados y la flexibilidad en la tubera de descarga son

importantes para evitar esfuerzos en estas vlvulas ocasionados por la tubera.
Los soportes de las tuberas de descarga tan slo en
la salida de la vlvula de desahogo, en vez de usar soportes separados, producen esfuerzos mecnicos en la tubera de entrada y en las vlvulas de desahogo de seguridad
correlativas. Se producen esfuerzos mecnicos similares
por la alineacin forzada de la tubera de descarga. Las
primeras deformaciones suficientes para ocasionar la falla mecnica suelen ocurrir en la tubera de entrada. Sin
embargo, el mal funcionamiento y las fugas las pueden
ocasionar los momentos y esfuerzos variables de menor
intensidad. Las fuerzas de reaccin que se producen cuando descarga una vlvula de desahogo de seguridad, tambin pueden ocasionar esfuerzos en la tubera de
eliminacin. Consltese en la norma API RP 520, Parte
II, Prrafo 2.4, la frmula para calcular las cargas reactivas ocasionadas por el funcionamiento de las vlvulas
de desahogo.
Las cargas de choque tambin se deben tener en cuenta
como posibles causantes de esfuerzos en la tubera de desahogo. Dos de las causas de las cargas de choque son
1) el impacto de masas de lquido en el punto en donde
se invierte o cambia de sentido la circulacin y 2) la descarga sbita de un fluido compresible a un sistema con
tubera multidireccional.
Eliminacin de la descarga
Por seguridad, las descargas de lquidos y gases inflamables de las refineras se deben llevar a un sitio conveniente para eliminarlas. Las mezclas en las que predominan los vapores condensables y los lquidos se
pueden enviar, en un sistema cerrado, a un lavador con
agua para eliminar la fraccin condensable. Los vapores
no condensables que salen del lavador se descargan en
una forma prctica y que no produzca daos, por ejemplo, a la atmsfera con una chimenea o, para mayor seguridad, hacia un sistema cerrado que los lleve directamente a un foso de combustin o a un quemador
elevado. La eleccin del mtodo para eliminacin se basa en la disponibilidad del espacio, condiciones locales,
reglamentos contra la contaminacin y la economa. Una
medida de seguridad sumamente importante es la neutralizacin qumica de vapores txicos o su conversin
por combustin en materiales menos txicos.
Tambores de expulsin y sellos

Se debe proveer un tambor de expulsin junto a cada
unidad o grupo de unidades de proceso si existe la posibilidad de descarga de lquido hacia los quemadores verticales. Se recomienda muy especialmente tener
instalaciones para la transferencia automtica del lquido acumulado, a travs de un enfriador si es necesario,
a un almacenamiento de desechos u otro medio para eliminacin. Para satisfacer la gran variedad de posibles
condiciones, cada instalacin tiene requisitos individuales especficos en su diseo. Por ejemplo, 1) se puede requerir aspersin de agua para el control de temperatura
de los vapores calientes, 2) puede ser necesario calentar

los hidrocarburos ligeros para contrarrestar el efecto refrigerante de la vaporizacin y 3) se puede necesitar, en
climas muy fros, proteccin contra la congelacin del
agua o la solidificacin de hidrocarburos pesados.
Adems de un tambor de expulsin en los lmites de
la batera de equipo, se debe proveer un sello de pote
contiguo a la base del quemador vertical para atrapar el
lquido condensado. El quemador debe estar en ngulo
para que el lquido retorne al tambor de expulsin.
Los sellos de la tubera estn destinados para ser llenados con un lquido por lo general agua, y colocarlos
para evitar retroceso de llama hacia el quemador vertical. Consisten en un bucle o trampa en la base del quemador o en la conexin de entrada al mismo. Cuando
hay poco flujo, los sellos de tubo pueden ocasionar pulsaciones en el flujo de gas al quemador. Adems, se puede expulsar el sello de lquido por la parte superior del
quemador cuando hay descargas anormales de gases. Los
sellos de tubo suelen ser ms baratos que los tambores
de expulsin. El sello de tubo ms sencillo es adecuado
cuando la condensacin con acumulacin de hidrocarburos en el sello no constituye un problema; de lo contrario, se necesita un sello de tubo ms complejo, con un
sistema continuo para desnatar y eliminar los hidrocarburos condensados.
TAMAO DE LOS COMPONENTES

DEL SISTEMA
La cantidad y tipo de fluido que se va a descargar en
una unidad de tiempo y la presin diferencial en la vlvula determinan el tamao de ella. La seleccin del tipo
(estndar o equilibrada) depende de la presin mxima
acumulada en el cabezal de desahogo en comparacin con
la contrapresin permisible. El mtodo usual cuando se
manejan gas, vapores o vapor de agua es calcular los requisitos de capacidad de las vlvulas a la presin mxima permisible de trabajo del recipiente y para llegar a
la plena capacidad con una presin 3 % a 10 % superior
a la de diseo, segn sea el cdigo aplicable. La sobrepresin se llama tambin acumulacin y se basa en el porcentaje de aumento de presin desde el momento en que
empieza a abrir la vlvula hasta que est abierta por completo.
Las vlvulas para desahogo de lquidos llegan a su capacidad nominal con no ms de 25% de sobrepresin.
Es difcil calcular la zona de restriccin de circulacin por
las posibles variaciones en la configuracin del disco. Los
coeficientes de descarga tambin varan de acuerdo con
el diseo.
Para calcular el tamao de una vlvula para gas a una
presin ms alta o ms baja que la de calibracin, se debe recordar que la ley de los gases perfectos no se aplica
para determinar el volumen de flujo, por la diferencia
en la zona para flujo con una presin ms alta o ms baja corriente arriba.
Al ocurrir la descarga en las vlvulas de seguridad y
de desahogo de seguridad, el flujo en la garganta de la
boquilla llega a un valor constante correspondiente a la

presin de flujo crtico para una presin de flujo dada
corriente arriba. Por tanto, el flujo en condiciones adiabticas es directamente proporcional a la presin absoluta.
Los clculos para determinar el tamao de las vlvulas de desahogo y discos de ruptura aparecen en la parte
2 de la referencia bibliogrfica 3. Para algunas vlvulas
del tipo de boquilla, se aplican las siguientes frmulas:
95
Tamao de los discos de ruptura

Cuando la tubera de entrada es corta y la descarga
es directa a la atmsfera, los discos de ruptura se pueden
considerar como orificios con bordes agudos para calcular sus tamaos:
Para vapor de agua:

A =
Para gases:
W
5bk5Ko
PKSH
en donde A es la superficie de la boquilla, in2, W es la

capacidad de flujo lb/h; KO es el coeficiente real de descarga de las vlvulas para calderas (Cdigo ASME, Seccin 1) y para todas las vlvulas certificadas a partir de
1963 para recipientes de presin sin fuego; P es la presin graduada, psig x 1.03 + la presin atmsferica para
calderas (Cdigo ASME, Seccin 1) o presin graduada,
psig x 1.10 + la presin atmosfrica para recipientes
de presin sin fuego (Cdigo ASME, Seccin VIII), excepto cuando hay exposicin al fuego, en donde P es la
presin graduada x 1.20 + la presin atmosfrica, y
KsH es el factor d correccin para supercalentamiento.
Para gases 0 vapores:
W
TZ
l
4=Ko ( M )
en donde A, W, K, y P tienen las mismas definiciones
que en la ecuacin anterior, T es la temperatura de descarga, OR; Z es el factor de compresibilidad en condiciones de descarga; M es el peso molecular y C es una
constante para el gas o el vapor que es funcin de las relaciones entre los calores especficos.
En el Apndice J del Cdigo ASME aparece una tabla

de valores numricos de C para diversas relaciones entre
los calores.
Si no se conoce la relacin k entre los calores especfcos a presin y volumen constantes, se puede utilizar para C un valor conservador de 3 15.
El Cdigo ASME no incluye frmulas para el desahogo de lquidos, pero se suele aceptar una relacin derivada de la frmula general para circulacin:
1/2
en donde A es la superficie de la boquilla, in*, Q es la

capacidad, gpm; Kp es un factor de presin igual a 1 .O%
para acumulacin de 25 % o de 0.6 para 10% de acumulacin, KO es el factor de viscosidad, S es la densidad relativa a la temperatura de circulacin, y AP es la presin
diferencial en la vlvula, psi.
en las cuales los smbolos son los mismos que en las ecuaciones anteriores.
Cuando las tuberas de entrada o descarga tienen una
longitud apreciable, se debe calcular la cada de presin
(o flujo) en el sistema. Para ello, se puede suponer que
el disco equivale a 50 dimetros de tubo recto.
Tubera de descarga, tambores de

expulsin y sellos
Las consideraciones bsicas para determinar los tamaos de las tuberas en el cabezal principal y laterales de
descarga son:
l Capacidad mxima requerida para descarga de vapores.
l Contrapresin mxima permisible en los cabezales.
l Tipo de vlvula de desahogo de seguridad que se utilizar.
l Cdigos aplicables.
l Principios de ingeniera requeridos.
Despus de establecer estos conceptos, la determinacin del tamao de las tuberas consiste en el clculo del
flujo de fluidos.
La capacidad mxima requerida para descarga de vapores est basada en la vlvula o grupo de ellas que se
puede necesitar en forma simultnea para descargar la
mxima cantidad de vapores producida por una situacin anormal en el proceso. La contrapresin mxima
permisible en los cabezales se establece de acuerdo con
la presin mnima de diseo de un recipiente en el sistema o se basa en el tipo de vlvulas de desahogo que se
utilizarn o en los cdigos aplicables. Adems, en un sistema de descarga con mltiples, el cabezal se debe disear de modo que limite la contrapresin alrededor del
25 % de la presin en la vlvula con graduacin ms baja. En la referencia bibliogrfica 8 se dan los detalles de
los clculos para el tamao de las tuberas.
El tamao de los tambores de expulsin se suele determinar por el mtodo de prueba y error o al tanteo.
El primer paso es determinar el tamao de tambor requerido para separar los lquidos arrastrados. Se debe tener en cuenta el tiempo de permanencia del gas o vapor
en el recipiente, pues las partculas de lquido se separan
cuando ese tiempo es igual o mayor al requerido para
recorrer la distancia vertical disponible a la velocidad de
desprendimiento de las partculas de lquido. Adems,
la velocidad del gas debe ser lo bastante baja como para
96
permitir que se desprendan las partculas de lquido. La

altura vertical disponible se calcula como la distancia desde la superficie del lquido acumulado. El tiempo de permanencia del gas debe ser tal que no se permita que
lleguen porciones grandes de lquido al quemador; dado
que ste puede manejar gotitas, la velocidad vertical permisible en el tambor se debe basar en la requerida para
la separacin de gotitas de 150 micras o ms de dimetro.
El segundo paso para calcular el tamao de un tambor de expulsin es el efecto del lquido almacenado. Las
corrientes que pasan por el tambor se seleccionan de
acuerdo con su composicin y con las polticas para operacin de la planta. El tiempo recomendado para retencin de lquido es de 10 a 30 min.
La seleccin del tamao del tambor y de su colocacin
vertical u horizontal se basan en aspectos econmicos.
A menudo, un tambor horizontal es ms econmico cuando se necesita un gran volumen para almacenamiento de
lquido y la velocidad de los vapores es alta.
El clculo del tamao del tambor de sello como primer paso, requiere determinar la contrapresin mxima
permisible en el cabezal de respiracin. ste, a su vez,
establece la distancia mxima en que se sumerge el tubo
de entrada. La relacin entre la superficie secciona1 del
tubo de entrada y la zona libre del recipiente para flujo
de gas encima de la superficie del lquido debe ser, en
todo momento, cuando menos de 1 a 3, para evitar borboteos en el flujo de gas al quemador. En la referencia
8 aparecen los clculos del tamao para tambores de expulsin y sus sellos.
DISEO DEL SISTEMA DE DESAHOGO

Entre los factores ms importantes para el diseo de un
sistema de desahogo se cuentan:
l Cdigos aplicables: locales, estatales y federales y Cdigo ASME para calderas y recipientes de presin, Seccin VIII.
l Capacidad de descarga de cada vlvula cuando ocurren presiones anormalmente altas.
l Caractersticas de funcionamiento de las vlvulas de
desahogo.
l Sobrepresiones de diseo del equipo de proceso que
requiere proteccin contra ellas.
l Propiedades qumicas y fsicas de los vapores y gases que se descargarn del sistema.
El Cdigo ASME especifica las prcticas seguras para
diseo, construccin, inspeccin y reparacin de recipientes de presin sin fuego y sus requisitos son:
l Todos los recipientes de presin sin fuego que no sean
generadores de vapor se deben proteger mediante dispositivos de desahogo de presin capaces de evitar presiones en el recipiente superiores al 10% de la presin
permisible de trabajo, excepto cuando la presin excesiva es el resultado de un fuego u otra fuente inesperada
de calor. En este caso, los dispositivos de desahogo de
presin deben evitar sobrepresiones mayores a un 20%
de la presin mxima permisible de trabajo, con todos
los dispositivos de desahogo en funcionamiento.
, Psy 1
Fig. 8
Componentes intrconectados
como tina unidad
tratados
l El tamao del tubo de salida debe ser tal que cualquier presin existente o que se est produciendo en la
tubera de descarga no reduzca la capacidad de los dispositivos de desahogo a menos de los requisitos para la
prevencin adecuada de la contrapresin.
El incendio es el peligro latente ms grave en las relineras de petrleo y las plantas de procesos qumicos.
Cuando el equipo cerrado que contiene lquidos est expuesto a un incendio, puede estar sometido a presiones
superiores a su punto de ruptura, si no tiene un desahogo adecuado. Los intercambiadores de calor, columnas
de fraccionamiento, recipientes para almacenamiento y
recipientes para operacin pueden quedar expuestos a un
incendio.
El equipo interconectado con un sistema de tubera que
no incluye vlvulas para aislamiento de cada unidad se
puede considerar como una sola unidad para instalar una
o ms vlvulas de desahogo, pero la presin graduada
debe ser la mnima presin de diseo de cualquier componente. En la figura 8 se ilustran los tres componentes
interconectados protegidos con una sola vlvula de desahogo PSV- 1. Cuando los componentes se pueden aislar
con vlvulas (Fig. 9) se necesita una vlvula de desahogo en cada uno. La PSV-1 est destinada a desahogar
la unidad consistente en V-l y E-l, y PSV-2 slo para
desahogar V-2.
Psv 1
Lbl
1
E-l
Fig. 9
cw
Q
Las unidades bloqueadas requieren vflvulas

de desahogo separadas

a. Intercambiador
de calor protegido en el lado fro
PSV
Lquido fro
t&&
Lquido caliente
b. Caldera de tubos de humo protegida en el lado de los tubos
4-d
Fig. 10
r-b---- 1
I
-MM J
PSV
I
L-w,
Las tuberas para lquido bloqueadas

necesitan desahogo de presin
Entradas y salidas cerradas

Las secciones cerradas o bloqueadas de tubos llenos con
lquido fro expuestas al sol se deben proteger con vlvulas de desahogo. En otra forma, se pueden romper los
tubos por la dilatacin del lquido atrapado.
Se requiere una vlvula de desahogo en el lado fro de
un intercambiador de calor si la instalacin permite bloquear el lado fro lleno con lquido mientras circula un
lquido caliente por el lado caliente (Fig. loa). Si no hay
desahogo de presin, el lquido bloqueado en el lado fro
se puede calentar lo suficiente para dilatarse y romper
el cuerpo 0 casco.
8. Compresor reciprocante
Compresor
C.
Impulsor de turbina
Compresor
k
ll
Si se puede bloquear el lquido que circula en los serpentines de un calentador con fuego, se debe tener desahogo de presin para evitar la sobrepresin en caso de
que se aplique calor mientras est atrapado el lquido en
los serpentines. En la figura lOb, al cerrar las vlvulas
de corte en la tubera de alimentacin de lquido se cierran los serpentines. Esto tambin se puede hacer con el
cierre de la vlvula de salida y con la vlvula de retencin para impedir el flujo inverso. La vlvula de desahogo debe estar en el lado de salida del serpentn para que
haya flujo en l y evitar la formacin de carbn si hay
un bloqueo.
Tambin se necesita una vlvula de desahogo en el serpentn de vapor supercalentado de la caldera de la figura
lOb, por la posibilidad de encenderla con las vlvulas cerradas en los serpentines para vapor.
Los compresores y bombas reciprocantes, las bombas
de engranes, el lado de descarga de vapor de las turbinas
y las columnas de fraccionamiento son susceptibles a la
sobrepresin ocasionada por salidas bloqueadas o prdida del medio de condensacin. En las figuras 1 la y ll b
se ilustran colocaciones de vlvulas de desahogo con las
cuales el fluido bloqueado puede descargar por el lado
de succin.
Dado que el lado de descarga de vapor de una turbina
est proyectado para una presin mucho ms baja que
el lado de entrada, la vlvula de desahogo (Fig. 1 lc) se
coloca en el lado de una turbina que impulsa una bomba. Si se llega a bloquear la salida del vapor sin tener
un desahogo, la presin en el lado de escape subira hasta ser igual a la de entrada; pero si no se utiliza la vlvula de corte de la descarga, no se necesita la vlvula de
desahogo, siempre y cuando el sistema de corriente abajo tenga proteccin adecuada.
En la columna de fraccionamiento se puede producir
la sobrepresin cuando se bloquea el flujo de vapores en
la parte superior y contina la aplicacin de calor en la
columna. En el caso de la figura 12, podra ocurrir so-
b. Bomba reciprocante o de engranes
Y-L
Impulsor
Entrada
vapor
97
Bomba
Succin
Entrada yox)+,,
Turbina
,h,
Bomba
Los compresores, bombas y turbinas estn sujetos a sobrepresin y necesitan v8lvulas

de desahogo
98
DISPOSITIVOS
Alimentacin
-
Fig. 12
PARA
Columna de
fraccionamiento
DESAHOGO
(ALIVIO)
DE
PRESIN
Acumulador
Vapor de agua
La columna de fraccionamiento puede tener sobrepresin por bloqueo, prdida de agua, falta de
equipo 0 instrumentos
brepresin si hay cierre accidental de la vlvula de corte

en la tubera superior para vapores y contina el calor
para el rehervidor. Por ello se necesita vlvula de desahogo en la columna para un funcionamiento seguro.
Con referencia de nuevo a la figura 12, la sobrepresin en la columna tambin puede ocurrir por prdida
del reflujo, que puede ser por una falla de la bomba o
un instrumento o la prdida de agua de enfriamiento. Si
no hay reflujo se sobrecalienta la columna porque no hay
agua para enfriamiento.
Otra causa importante de sobrepresin es la falla de
un instrumento o la prdida de aire para uno todos los
instrumentos de una unidad. La pegadura de una vlvula de control en la posicin abierta o cerrada es un tipo de falla que se debe tener en cuenta. Con referencia
a. Vapor de destilacin a la columna
a la figura 13a, si la presin mxima de diseo de la columna fuera de 60 psi y se emplease vapor para destilacin a 150 psi, ocurrira la contrapresin si la vlvula de
control de flujo estuviera pegada en la posicin de apertura total; pero esto no ocurrira si el condensador superior estuviera proyectado para condensar la cantidad total
de vapor que pasa por la vlvula de control. La sobrepresin tambin puede ocurrir si se cierra la vlvula de
corte entre el condensador y el acumulador por la acumulacin de un exceso de vapor a 150 psi.
En la unidad de absorcin ilustrada en la figura 13b,
el petrleo rico que sale del absorbedor a 450 psig, pasa
por una vlvula de control de nivel a 200 psig hasta el
desetanizador, que est diseado para una presin mxima de 250 psi. Si la vlvula de control se pega en la posicin abierta, habra exceso de presin en el desetanizador, pues esa vlvula es la nica divisin entre las dos
columnas. Por tanto, la vlvula de desahogo es indispensable para funcionamiento seguro.
Otras causas de sobrepresin
Columna
destilacin
b. Unidad de absorcin
AFetr6leo
Fig. 13
pobre x
La falla de vlvulas de control

ocasiona sobrepresin
Se debe tener en cuenta la posibilidad de errores humanos en la operacin al disear sistemas de desahogo
de presin. Por ejemplo, un operador podra cerrar por
accidente las vlvulas de corte en el lado fro del intercambiador de calor (Fig. loa) y abrir las del lado caliente. Tambin podra cerrar las vlvulas de corte (Fig. 10)
en el serpentn de vapor que contiene agua sin que se interrumpa la combustin en la caldera. En el caso de las
figuras 1 la y 12 podra cerrar a mano las vlvulas de descarga del compresor y la bomba. Estos son unos cuantos
ejemplos de cmo la operacin incorrecta puede producir sobrepresin en un sistema de proceso.
Las fallas de equipo ms comunes que ocasionan sobrepresin son las que ocurren en el sistema de agua de
enfriamiento de la planta, bombas de reflujo de columnas de fraccionacin y tubos de intercambiadores de calor. Las bombas pueden tener desperfectos mecnicos o
prdida de potencia. Dado que los tubos de los intercambiadores se agrietan a veces, se debe tener en cuenta el
efecto de un fluido a alta presin sobre el lado de baja
presin. Si la alta presin se localiza en el lado de los tu-
bos y se agrieta uno de ellos, puede ocurrir una sobrepresin en el lado del cuerpo y sus tubos o el equipo
relacionado. Se debe tener igual cuidado con la alta presin en el lado del cuerpo o casco.
La transmisin de ondas de presin hacia un lado y
otro en un tubo lleno con lquido produce lo que se llama golpe de ariete y lo puede ocasionar el cierre rpido
de una bomba o de una vlvula en la tubera para lquido. La presin que se produce puede en ocasiones producir ruptura de la tubera o del equipo.
En el equipo que no est diseado para sobrepresin
se debe tener proteccin contra el vaco o presin negativa si hay la posibilidad de que se produzca. Muchas veces se han contrado o aplastado los recipientes porque
la presin en un interior es menor que la presin atmosfrica. Algunas causas de que haya vaco parcial o total
en un equipo son:
l Extraer ms lquido del que entra al recipiente.
l Sacar el lquido de un recipiente sin ventilacin, es
decir, al sacar el agua despus de una prueba hidrosttica.
l Introducir lquido fro en un recipiente muy pronto
despus de haberlo limpiado con vapor.
PROTECCIN CONTRA EXPLOSIONES

Agua en aceite caliente
No existen mtodos generalmente aceptados para
calcular los requisitos de desahogo para el caso en que
el agua entre en contacto con aceite 0 petrleo calientes,
aunque se ha reconocido que es una fuente potencial de
sobrepresin. Si se conoce la cantidad de agua, lo cual
ocurre raras veces, y se puede calcular el calor disponible en el vapor de proceso, se puede proyectar la vlvula
de desahogo como si fuera una vlvula para vapor. Pero
todava sera dudoso si esa vlvula podra abrir con suficiente rapidez para descargar la conversin casi instantnea del lquido en vapor (alrededor de 1 a 1 400 veces
a presin atmosfrica) que ocurre en estas condiciones.
Esto se aplica a la vaporizacin instantnea de hidrocarburos ligeros por el petrleo caliente, aunque la relacin
por volumen entre vapor y lquido pueda ser mucho menor que en la vaporizacin del agua.
Aunque no se suele proveer ningn dispositivo de desahogo para esta contingencia, el cuidado en el diseo
y operacin del proceso puede reducir mucho o eliminar
casi por completo la posibilidad de una explosin por esa
causa. Algunas de las precauciones que se pueden tomar
son dobles vlvulas de corte y purga en las conexiones
para agua, trampas para vapor y condensado y evitar cavidades en donde se acumule el agua.
Explosin interna
Es muy difcil o imposible formular reglas generales
para determinar con exactitud el tamao de los dispositivos de desahogo o descarga de explosiones internas. No
hay ningn mtodo de determinacin que tenga aceptacin general debido a los factores termodinmicos que
99
intervienen, a la incertidumbre para determinar los regmenes de aumento de temperatura o de presin y la

carencia de base para determinar la mezcla gaseosa que
est presente. Se conviene en general que se deben utilizar discos de ruptura en vez de vlvulas de desahogo para proteccin contra explosiones internas, principalmente
porque los discos reaccionan con mayor rapidez que las
vlvulas ante un aumento instantneo en la presin. Asimismo, los lmites de presin sealados por los cdigos
para recipientes no siempre son aplicables en condiciones de un aumento muy rpido en la presin.
Las explosiones internas ocasionan aumento en la presin en los recipientes como consecuencia de:
l La presin y el contenido del recipiente inmediatamente antes de la explosin.
l Presin de reventamiento del disco de ruptura a la
temperatura de operacin.
l Superfkie del disco de ruptura en relacin con el volumen del recipiente.
l Duracin y sentido de la onda de presin explosiva.
En las pruebas controladas de presin, se ha comprobado que la presin potencial mxima de una explosin
de mezclas tpicas de aire e hidrocarburos a temperatura
ambiente es alrededor de ocho veces mayor que la presin en el recipiente, justo antes de la explosin. Adems, la presin mxima puede ser mucho mayor y no
est limitada por la capacidad nominal del disco de ruptura.
Dado que no hay mtodos de diseo generalmente
aceptados para la proteccin contra explosiones internas,
el diseador es el responsable de seleccionar, a su juicio,
el medio ms eficaz para proteccin. Se sugieren los dos
mtodos siguientes:
l Disear el recipiente para que soporte las explosiones internas con la adicin de un factor de seguridad a
la presin normal de operacin. Sin embargo, el factor
de seguridad requerido puede hacer imprctico este mtodo.
l Con base en el volumen contenido en el recipiente,
se puede determinar el tamao del disco de ruptura con
un mtodo arbitrario. Para proteger contra una explosin de aire e hidrocarburos en una refinera de petrleo
se considera adecuada una superficie de 2 ft2 por cada
100 ft de volumen de vapores. No se puede hacer una
recomendacin oficial hasta que se hagan ms investigaciones de las explosiones internas.
Reacciones qumicas
Se necesitan amplios conocimientos de la cintica y de
la velocidad de las reacciones para calcular la rapidez de
desahogo de presin que se necesita para una reaccin
qumica en un sistema cerrado. Las consideraciones en
cuanto a las reacciones qumicas que puedan ser semejantes a una explosin son similares a las antes mencionadas.
Las reacciones exotrmicas son especialmente peligrosas por:
l La acelaracin de la velocidad de reaccin cuando
aumenta la temperatura acompaada de un elevado rgimen de liberacin de energa.
100
l Se liberan grandes volmenes de no condensables,

en muchos casos cuando la temperatura ha aumentado
en exceso y se inician las reacciones de descomposicin.
Es posible que el desahogo normal de la sobrepresin
resulte inadecuado en estas condiciones. Para evitar posibles reacciones descontroladas, se debe proporcionar un
desahogo rpido de la presin.
Si se pudiera disear un sistema de desahogo de presin absolutamente confiable, se podran evitar sobrepresiones destructoras con la adicin de suficiente fluido
voltil para absorber el exceso de calor de la reaccin,
con lo cual se enfriara el sistema a una temperatura segura; con ello se podra calcular la sobrepresin y proveer capacidad para desahogo, aunque sea grande. La
refrigeracin interna por la vaporizacin del lquido evitara sobrepresiones ms serias que podran dar por resultado una reaccin qumica sin control.
Sistemas supresores de explosiones

Cuando se disea un sistema de proteccin contra explosin o incendio junto con la planta de procesamiento
y almacenamiento de un material particular, es necesario determinar mediante pruebas las caractersticas explosivas y reactivas de este material en forma de polvo,
vapor o gas. Se sabe en la prctica que las explosiones
no son instantneas. Para cualquier material combustible, hay una demora mensurable de milisegundos ante
la ignicin y el aumento de la presin hasta valores explosivos. En la mayor parte de los casos, esa demora se
puede aprovechar con ventaja para reprimir una explosin que ya ha empezado, con la aplicacin de las siguientes tcnicas de supresin:
l Descarga de un supresor para extinguir la explosin
antes de que haya un aumento considerable en la presin.
l La apertura de respiradores de desahogo con una carga explosiva suficiente y con tiempo para descargar la presin creciente. A menudo se utilizan supresores en
combinacin con los respiraderos para apagar los incendios subsecuentes.
l La inclusin de supresores corriente abajo de la zona peligrosa para evitar explosiones en cadena o la diseminacin del fuego.
l Aislamiento de una seccin determinada de la planta para evitar que se extiendan las explosiones y los posibles incendios.
l Inclusin de relevadores de paro inmediato del proceso cuando ocurre una explosin.
En la figura 14 aparece un diagrama de un sistema de
proteccin contra explosiones.
DISEO DE UN SISTEMA DE
TRANSFERENCIA Y ELIMINACIN
Antes de disear la seccin de eliminacin en un sistema de desahogo de presin se debe hacer un anlisis detallado de todas las posibles condiciones en las que se
descargarn los fluidos desde los dispositivos de desahogo del sistema, a fin de determinar la carga mxima pa-
II
, Unidad elctrica
1
, Supresor
II
Frente de llama
Fig. 14 El detector capta el aumento inicial de

presin
ra cualquier emergencia, o sea, el total de las cargas de

los aparatos individuales que descargan en condiciones
de emergencia.
La carga mxima es la que exige la mayor prdida de
carga en todo el sistema. No es por necesidad el mximo
nmero de libras por hora que debe descargar el sistema. Por ejemplo, un vapor que tenga peso molecular de
12 y un volumen de 100 000 lb/h a 300F, produce mayor prdida de carga o presin y ms esfuerzo en el sistema de desahogo que un sistema en que circulan 150 000
lb/h de un vapor a 100F con peso molecular de 44.
La sobrepresin, que requiere un desahogo de emergencia, ocurre por un acontecimiento especfico. Dado
que es muy improbable que ocurran dos o ms eventos
no relacionados, rara vez se utilizan como base para
calcular la carga mxima del sistema. El tamao de las
tuberas desde cada vlvula de desahogo se calcula para
mximo flujo, pero las secciones de un cabezal principal o secundario deben ser del tamao adecuado para un
mximo especfico.
Adems de la descarga de las vlvulas de desahogo de
presin, el sistema de eliminacin pueden recibir una carga adicional de los sistemas de reduccin de presin de
los vapores, que son instalaciones auxiliares para la reduccin rpida de la presin en el equipo mediante la descarga de vapores. Los cabezales en que se encuentran las
vlvulas de desahogo reciben a menudo corrientes de reduccin de presin; la carga de ellas se debe sumar a las
de cada vlvula de desahogo para calcular la carga mxima en un sistema de eliminacin.
Sistemas con una sola vlvula

El sistema con una sola vlvula que descarga a la atmsfera es el ms sencillo de los mtodos para desahogo
y eliminacin. Para evitar la contrapresin se emplea una
tubera de corriente abajo que sea lo ms corta posible.
Este tipo de sistema de descarga se instala a menudo en
lugares elevados como la parte superior de las torres, aunque suele ser indeseable y, si se utiliza, est limitado a
gases ligeros.
El sistema de descarga cerrada con una sola vlvula
es algo ms complejo, El tubo de descarga se tiende hasta una chimenea de respiracin, un quemador vertical
u otro medio de descarga en el cual no estn conectados
ningn tubo de descarga de una vlvula de desahogo o
SISTEMA DE DESAHOGO DE PRESl6N
de un sistema reductor de presin. Los fluidos a temperatura 0 presiones anormales, as como los gases 0 vapores txicos o corrosivos, se descargan a menudo con
sistemas de este tipo.
Sistemas con vlvulas mltiples

El sistema de desahogo con descarga cerrada y vlvulas mltiples es el que ms se utiliza. Despus de haber
calculado el tamao de la tubera con base en las cargas
individuales, los volmenes mximos en condiciones de
emergencia, la contrapresin y temperatura permisibles
en la descarga, el tendido de las tuberas es la siguiente
consideracin en orden de importancia. La posible ubicacin de los cabezales principales se puede determinar
con una observacin. En lugar de combinar todas las corrientes de descarga en un cabezal grande que sirva para
toda una unidad de operacin, puede ser ms econmico, en determinadas circunstancias, dividir la proteccin
con dos cabezales, uno para cada mitad de la zona. Esas
decisiones se deben basar en el costo de los tubos, soportes y materiales relativos. La seleccin final de un mtodo para eliminacin tambin puede depender de la
facilidad de mantenimiento.
Con frecuencia se utiliza un sistema de cabezales mltiples en un sistema de vlvulas mltiples para el servicio de una sola unidad, por razones de seguridad o
economa. La necesidad de este sistema surge cuando es
ventajoso aislar corrientes de desahogo o de reduccin
de presin determinadas, debido a:
l Presencia de materiales corrosivos.
l Diferencias considerables en las presiones de operacin del equipo en el cual se emplea el sistema.
l Corrientes de descarga que es posible sometan a la
tubera a temperaturas demasiado altas o bajas.
Los cabezales secundarios de material resistente a la
corrosin se pueden utilizar para descargar circulaciones
de corrosivos, en lugar de construir un solo cabezal comn para todas las corrientes de descarga con una aleacin costosa; o bien, cuando la corriente corrosiva se
maneja slo con cabezales secundarios, puede ser todava ms econmico hacerlos con acero al carbono y sustituirlos cada cierto tiempo. En algunos casos, los cabezales secundarios para descargas corrosivas estn conectados con un sistema de neutralizacin antes de que descarguen en los quemadores elevados.
El funcionamiento se lleva a cabo a presiones muy diferentes en muchas unidades de proceso. A menudo, un
solo cabezal pequeo, separado, es suficiente para manejar las descargas de las vlvulas en equipo de alta presin. Esto se puede hacer si se aprovecha la contrapresin
permisible sin restringuir la capacidad de los dispositivos de desahogo.
Los equipos de alta presin, a veces, se pueden conectar con un sistema que sirve a un equipo de baja presin, mediante el aumento del tamao del cabezal, si es
posible. Sin embargo, se debe tener proteccin para una
101
contrapresin excesiva en los componentes para baja presin que se prev descarguen en forma simultnea. En
este caso, se requieren vlvulas de desahogo de presin
del tipo desequilibrado en el equipo de baja presin. A
veces, puede ser ms econmico proveer cabezales separados y vlvulas de desahogo equilibradas que aumentar
el tamao de un cabezal comn.
Si se esperan temperaturas extremosas, los cabezales
separados pueden resultar ms econmicos que el aumento del tamao de un solo cabezal, para permitir la expansin de las corrientes calientes. Las aleaciones para
temperaturas muy bajas tambin aumentan el costo de
agrandar un cabezal comn.
Los procedimientos para instalacin de vlvulas de
desahogo de presin para gases, vapores y lquidos aparecen en la referencia 7. Adems, los datos para diseo
e instalacin del sistema de desahogo y de reduccin de
presin aparecen en la referencia 8 (anexo a API RP
5206, ).
Agradecimientos
El autor agradece a E. Lochte, K. Owen y C. Teague, de Instrumcnt
Enginerrmg Dept., de Houston Division de Flour, su ayuda en el suministro del material de referencia para este artculo y sus sugerencias
para l contenldo.
Referencias
1 . ASME Boiler and Pressure Vessel Code. Unflred PreSSUre
Vessels. Section VIII, Ameritan SOc. of Mechanical Englneers, New York. 1965.
2. Conlson, J.. Designine Vapor Relief Systems. ISA (InStr.
Soc. Am.J J., Juns 1964. p. 51.
3. Rearick. J. S.. How to Design Pressure Rellef Systems.
Hydrocarbon
Process , Part 1, Aug. 1969, p. 104; Part 2,
sept. 1969. ?. 161.
4. Jenett. E
Desirn Considerations for Pressure-Rellevlng
Systems. Chem Eng., July 8. 1963. p. 125.
of Pressure-Relieving SyStems,
5. Jenett. E.. Components
Chem. Eng.. Auq. 19. 1963. p. 151.
6
Recommended Practice for the Design and Installation Of
Pressure-Relieving Systems in Refineries. Part 1-Design.
API RP 520. 3rd ed., ?\merican Petroleum Instlt.ute, New
York, 1967.
7. Recommended Practice for the Design and Installatlon Of
Pressure-Relieving Systems in Refineries, Part II-Installation. API RP 520, 2nd ed., Ameritan Petroleum Institute,
New York, 1963.
8. Guide
for Pressure Relief and Depressuring Systems,
API RP 521, 1st ed., Ameritan Petroleum Institute, New
York, 1969.
9. Flanged Steel Safety Relief Valves
for Use In Petroleum
Reflning, API R P 5 2 6 , Ameritan P e t r o l e u m Institute.
New York, 1963.
El autor
Marx Isaacs es ingeniero de procesos y redactor tcnico en Flour Corp.,
Houston Div., 4620 N. Braeswood,
Houston, TX 77035. Despus de recibir su ttulo de ingeniero qumico en
Tulane University, trabaj en Shell O i l
Co., primero como qumico y despus
como tecnlogo. Antes de ingresar-a
Fluor fue durante tres aos el redactor tcnico de Corrosion.
una publicacin de investigaciones de National
Assn. of Corrosion Engineers.
Vlvulas de desahogo de
presin para plantas y
procesos
La descarga de las sobrepresiones en los sistemas de procesos depende de si se trata
de un gas, un vapor o una fase lquida. Los criterios de diseo para vlvulas de
desahogo, sistemas de fluido y tubera de descarga permitirn capacidades adecuadas
para cumplir con los diversos cdigos,
R o b e r t K e r n , Hoffman
Las vlvulas de desahogo de presin evitan la sobrepresin indeseada en el equipo y tuberas de procesos:
Estas vlvulas funcionan automticamente a una presin
predeterminada para descargar el fluido y reducir la sobrepresin.
En este artculo se describirn las caractersticas de funcionamiento y la determinacin del tamao de las vlvulas de desahogo y su interrelacin con el diseo del sistema
y la tubera. Para definiciones detalladas del tipo de dispositivos para proteccin contra sobrepresiones, valores
de presiones y capacidad requerida de desahogo, se pueden consultar las referencias 1, 2 y 3. Tambin es esencial conocer los requisitos de los cdigos ASME para
calderas y recipientes de presin4 y los mtodos recomendados por el API.
Vlvulas de desahogo comerciales

La vlvula de desahogo de presin, por lo general,
consta de un cuerpo en ngulo que tiene la brida de entrada en la parte inferior y una brida de salida en un lado (Fig. 1). La brida de entrada est diseada para la
presin y temperatura de entrada nominales. La brida
de salida, ms grande, por lo general tiene menor capacidad de presin. En las vlvulas de desahogo de procesos, hay una boquilla cnica alojada en la brida de entrada
y el extremo de dimetro menor sirve como asiento de
vlvulas para un disco bajo carga de resorte. Estas vlvulas se pueden utilizar para servicios con lquidos y vapores (Fig. Ib).
La carga de resorte contra el disco contrarresta la presin de entrada. Para evitar las fugas o escurrimiento por
28 de febrero de 1977
- La
Roche
Inc.
el asiento de la vlvula en el funcionamiento normal con

lquidos y vapores, el resorte se grada 10% por arriba de la presin normal de funcionamiento. Esta presin
graduada, P,, se puede ajustar con un tornillo que est
encima del resorte. Para impedir modificaciones no autorizadas en la presin, el tornillo tiene un tapn roscado.
Cuando se desea una graduacin alterna del resorte, el
ajuste no debe variar en ms de k 10% del ajuste de
fbrica hasta 250 psi ni de -t 5% a ms de 250 psi.
El resorte puede estar alojado en un bonete. Se utiliza
bonete cerrado cuando el fluido descargado debe quedar
confinado en el cuerpo de vlvula y la tubera de descarga. El bonete es del tamao de acuerdo con la capacidad
de presin de salida de la vlvula. En las vlvulas del tipo de yugo el resorte est descubierto y se suelen utilizar
para servicios con vapor de agua y aire. De acuerdo con
el Cdigo ASME, las vlvulas de seguridad para vapor
de agua deben tener palancas para prueba (Fig. lc).
El disco que tiene aspas debajo estar guiado en el orificio de entrada, es decir, con gua inferior. Cuando se
utiliza vstago, el disco se guiar en una camisa en el bonete o yugo, es decir, tendr gua superior. Las vlvulas
de desahogo para lquido a veces tienen guas inferiores
(Fig. Id). Las vlvulas de desahogo para procesos y calderas suelen tener gua superior (Fig. Ib).
Se utilizan las siguientes definiciones de las vlvulas
de desahogo de presin:
n Vlvula de desahogo: para servicio con lquidos.
w Vlvula de seguridad: servicio con vapor de agua,
gas y vapores.
n Vlvula de desahogo de seguridad: para lquidos o
vapores.
VALWJLAS
DE DESAHOGO DE PRESIN PARA PLANTAS Y PROCESOS

Teledyne
Farris Engineering
Orificio
Pala1 ica
le prl
*\ Boquilla
Cmara
/acumuladora
Anillo
,,ajustado para
lquidos
b. V6lvula de desahogo de
seguridad
8. Ajustes del anillo de purga

Fig. 1
c. Wlvula de seguridad tipo

de yugo
d. Vblvula de desahogo de
bombas contra incendio
Detalles de construccin de vhlvulas tpicas de desahogo de presin para las industrias de procesos
qumicos
Las vlvulas de desahogo para lquidos empiezan a

abrir cuando la presin interna llega al valor de la presin graduada y tendr un aumento gradual hasta que
sea de 10 a 33% mayor que la graduada, segn el tipo
deservicio. La vlvula llega a su plena capacidad con una
sobrepresin de 25 % . La presin de desahogo se define
como la presin graduada ms la sobrepresin. En las
figuras 2 y 3 se presentan las relaciones entre las presiones y las definiciones para vlvulas de desahogo convencionales y con fuelle equilibrado.
En el servicio con vapor de agua, aire, gas y vapores,
la vlvula de seguridad se abre cuando la presin llega
al valor de la presin graduada. La presin continuar
en aumento, por lo general hasta 3 % a 33 % por arriba
de la presin graduada. Despus de la descarga llamada
tambin purga, el disco vuelve a asentar a ms o menos
4% por abajo de la presin graduada.
En las vlvulas para gas y vapores, la presin esttica
abre el disco y lo mantiene abierto una fuerza dinmica.
Esta fuerza la produce la velocidad creciente del fluido

en la boquilla cnica debajo del disco y en la parte inferior acampanada del disco, llamada cmara acumuladora de presin (Fig. la). La cmara acumuladora desva
el flujo del fluido. La velocidad, la masa del gas y la desviacin son proporcionales a la fuerza que mantiene abierto el disco de la vlvula.
Para mantener abierto el asiento del disco de la vlvula se necesita un flujo entre 25 y 30% de la capacidad
mxima de la vlvula. Un flujo menor ocasionara apertura y cierre frecuentes, es decir, traqueteo en la vlvula.
En las vlvulas de desahogo de seguridad, un anillo
ajustable
de
purga
sobresale
en
la
cmara
acumuladora
(Fig. la). Cuando el anillo est en su posicin alta, el

disparo de la vlvula es ms rpido y la purga dura ms
A
k
M
P
Pb
Pd
P,
P,
Q
Fi
T
W
Notacin
Superficie requerida en el orificio de vlvula, ir?

Exponente adiabtica (relacin trmica especfica,
C,k)
Peso molecular
Presin absoluta de desahogo (PS + Po + 14.7),
psia
Contrapresin en el lado de descarga, psi
Presin diferencial graduada (Po - Pb), psi
Sobrepresin, psi
Presin de graduacin de vlvula, psi
Volumen de circulacin en la vlvula, gpm
Densidad de fluido a temperatura de flujo, lb/ft
Densidad relativa de lquido a temperatura de flujo
Temperatura absoluta, R
Peso de volumen de flujo en la vlvula, lb/h
Factor de compresibi!idad de gases
Factores para correccin de capacidad

Constante de flujo de gases o vapores (Tabla II)
c
Coeficiente de descarga de vlvula
K
Factor de correccin de flujo de gases o vapores para
KJ
contrapresin constante (Tabla 1)
Factor de correccin de capacidad de lquido para
KP
sobrepresiones menores de 25% (Fig. 4a)
Factor de correccin para vapor supercalentado
K,h
Tabla III)
Factor de correccin para viscosidad del lquido
4
Factor de correccin para gases o vapor para
KV
contrapresin variable, slo vlvulas de fuelle
equilibrado (Fig. 7)
Factor de flujo de lquido para contrapresin
KW
variable, slo vlvulas de fuelle equilibrado (Fig. 4b)
Subndices
Lquido
1
s
Vapor de agua
V
Vapores
104

Porcentaje de
presin graduada
Sobrepresin
permisible
para
tubera
presin
en
caso
de
Nota:
Las vlvulas de fuelle equilibrado tienen una caracterstica mas que las de
desahogo de seguridad convencionales: la contrapresin puede variar de 0
a 80% de la presin graduada, a la vez
que la capacidad vara desde 100%
(con 20% de contrapresin)
hasta 40%
(con 80% de contrapresin).
Cuando
la sobrepresin es de 2596,
se utiliza
en los clculos un factor K, adicional.
Factor
correcci
- IFig.
viscosidad,
4a),
Ku
I
I
I
Sobrepresin mxima permisible para

de
KP
Sobrepresin necesaria para apertura

total de disco de vAlvula
recipientes
133%
Factor
correccin
capacidad
incendio
I
I
Sobrepresin mxima permisible para

recipientes de presin sin fuego
(el disco sube 60% de su carrera)
Lquidos de
viscosidad
Presin graduada: = 1.1 x presin de

funcionamiento
= presin mkima permisible de trabajo

= presin de diseo para recipientes y tubos
Cada
Presin mxima normal de funcionamiento
Contrapresin
Variacin
permisible
V&ulas
. _
KW < 1 (Fig. 4bl
l%l-
de
mbrn 8
gp =
= 0
Contrapresin mxima permisible

(puede variar de 0 a 80% de la
?
53
presin graduada)
tJmp I 80%
mxima permisible
Contrapresin constante
Fig. 2
permisible de presin
en tubeda de entrada
desahogo
convencionales y
20%
de
fuelle
equilibrado
1
KW = 1
Slo vlvulas
de fuelle equilibrado
Servicio con liquidos:valores relativos de presin de vilvulas de desahogo en relacin con la presin
de graduacin
tiempo que cuando est en su posicin baja. En el servicio con lquidos, el anillo de purga no debe entorpecer
el funcionamiento de la vlvula. Por ello, el anillo de purga siempre est en la posicin ms baja (Fig. la).
Vlvulas
dispositivos especiales
para desa K o g o
La vlvula de centinela es pequea y del tipo de disparo y avisa al operador de un aumento excesivo en la presin. La vlvula de desahogo con diafragma se utiliza para
materiales corrosivos. En tamaos menores de 1 in, la valvula de desahogo suele tener conexiones de rosca y las de
tamao pequeo protegen contra el aumento de la presin por la dilatacin trmica del lquido.
La vlvula de desahogo operada por piloto se utiliza
cuando la presin graduada es muy cercana a la presin
normal de funcionamiento. Este tipo de vlvula permite
especificar una presin ms baja de diseo en servicios
de alta presin y reducir el costo de materiales y fabricacin.
El disco de ruptura consta de una placa cncava, delgada, sujeta entre bridas.7 El espesor y la resistencia de
la placa se proyectan de modo que se rompa a una presin predeterminada exacta. Los discos producen un sello hermtico para lquidos y gases txicos, corrosivos o
inflamables y son econmicos. Se pueden utilizar corriente arriba de una vlvula de desahogo convencional, pero
se deben tener siempre discos para repuesto. Para funcionamiento continuo, se debe hacer una instalacin en
paralelo con vlvulas de aislamiento que deben estar
abiertas durante el funcionamiento.
Determinacin del tamao de vlvulas de

desahogo para servicio con lquidos
Para determinar el tamao, se calcula el orificio requerido (A, in*) y se selecciona el del tamao mayor inmediato en los catlogos de los fabricantes. A continuacin
aparece un resumen de las frmulas para determinar el
tamao de las vlvulas para servicio con lquidos:
Tubera: La derivacin de una frmula para el tamao
se basa en la ecuacin de Bernoulli (vase nota al pie de
la pgina 105. Una expresin bsica que incluye el coeficiente de flujo es:
en donde A = orificio requerido en la vlvula, ir?; Q =

volumen de flujo a la temperatura de trabajo, gpm; S = densidad especfica a la temperatura de trabajo. Pd es la presin diferencial graduada, psi, la cual es la presin para
graduacin de la vlvula (PS, psi) menos la contrapresin
(Pb, psi) en el lado de salida o Pd = P, - Pb. Para vlvulas de desahogo que descargan a la atmsfera, Pd = P,.
Una vlvula de desahogo para servicio con lquidos est
abierta del todo cuando la presin llega a 1.25P,, o sea,
25% de sobrepresin. La ecuacin (1) es para calcular
las vlvulas de desahogo para la sobrepresin en la tubera. Los cdigos permiten una sobrepresin de 33 % para la tubera.
Lquidos viscosos: Cuando la viscosidad es menor de
2 000 SUS (Segundos universales Saybolt) se aplica una
correccin por viscosidad en la ecuacin (1). Es aconse-
VLVULAS DE DESAHOGO DE PRESION PARA PLANTAS Y PROCESOS
Sobrepresin
Nota:
Las vlvulas de fuelle equilibrado tienen una caracterstica ms que las de
desahogo de seguridad convencionales: la contrapresin puede variar slo
de acuerdo con la presin graduada y
el % de contrapresin (VsnSe grficas
de K,, Fig 7). K, sustituye al factor K,
Porcentaje de
presin graduada
133%
Sobrepresin permisible para tuberia

mxima permisible para
para apertura total
105
c .m
Presin graduada = 1 .l, x presin de funcionamiento

= presin mxima permisible = presin mhxima de
Presin mxima normal de funcionamiento

Sobrepresin
mxima
Cada permisible de
presin tubo entrada
(- 50% de puraa)
permisible
I
(puede variar de 0 a 80% de la

presin graduada)
Correccin para K, no se aplica
Presin critica = 0.55 x

(presin graduada + sobrepresin
+ 14.7). psia
,\ +K,=l
\
Presin
atmosfrica
Weslon
absoluta
Con 10% de sobrepresin
:i :g 1
14.7 psi
I
1
1
Vlvulas de desahogo convencionales y de fuelle equilibrado
Fig. 3
Slo vlvulas de fuelle equilibrado
Servicio con gases y vapores: valores relativos de presin para vlvulas de seguridad en relacin con
la presin de graduacin
jable suponer 25 7% de sobrepresin adems de la correccin por viscosidad. La ecuacin (1) para determinar el
tamao se convierte ahora en
A=
Qfi
2 7 . 2 -\/pdK,
(2)
Los factores de correccin de la viscosidad, K,, COI

diversos nmeros de Reynolds*, NRr , son:
NRe
a . Factor de corkech~
1 I
I
I
I
15
Sobrepresin
, sobreprekn
,
,
,
I
20
permisible,
25
50
1 000
0.91
20
0.89
0.19
10
0.11
50
40
30
0.41
0.35
0.28
En muchos casos, el uso de tubera para vapor o cuerpo de vlvula con camisa para vapor evitarn viscosida,
des muy altas o la solidificacin del material en el cuerpo
de la vlvula.
Recipientes depresin: Los cdigos para recipientes de pre,
sin no permiten una sobrepresin de 25% cuando ha)
:o
0 0.9
E
g 0.8
m 0.7
7J
Factor para determinar tamao con

contrapresin constante para v8lvulas
convencionales, servicio con vapores 0 gaz
Contrapresin absoluta, %
55
60
65
70
75
80
: 0.6
25% de sobrepresin
3
L L 0.5 -S610 vlvulas de fuelle equilibrado
Fuente: Ref. 1
0.4 b. Facior de Corrkxi(n Ae s~br~preki~

m I
I
I
m I
,
0.3
10
20
30
40
50
60
manomtrica,
KU
0.59
3 000
2 000
1 500
Tabla I
Sobrepresin
N Re
100
Ku
0.98
0.97
0.96
0.95
5 000
500
1
70
80
Factor Kb para
contrapresin
constante
1.0
0.995
0.975
0.945
0.9
0.845
%
Fuente:
Fig. 4
tK,=,
Factores de correccin para determinar

tamao de vlvulas de desahogo en servicio
con lquidos
Referencia 1.
*Para calcular el nmero de Reynolds y las conversiones para viy

cosidad, vanse la figura 4 y Merritt, Manual del Ingeniero Civil Secci]
21 (Libros McGraw-Hill
de Mxico).
106
desahogo con la vlvula. En consecuencia, se requiere un

factor, Kp, para correccin de capacidad en la ecuacin
(1) para sobrepresiones menores del 25 /o . La frmula
para determinar el tamao con nmero de Reynolds mayor de 2 000 y viscosidades de ms de 2 000 SUS es:
(3)
Los factores de correccin de capacidad para presiones que no sean del 25% son:
Sobrepresin
%
33
25
20
15
10
Posicin del disco

% de apertura
KV
1.03 (use K, = 1)
1
0.92
0.79
0.6
100
100
92
79
60
NO se recomiendan correcciones para menos de 10%

de sobrepresin. En e! raro caso de tener que desahogar
un lquido viscoso, se multiplica el lado derecho de la
ecuacin (3) por (l/K,).
La sobrepresin mxima permisible para recipientes
de presin en caso de incendio es de 20 70 (1.2P,), y para recipientes sin fuego es de 10% (l.lP,). Para otras sobrepresiones, vase la figura 4. En la figura 2 se indican
los valores relativos de presin y un resumen de los factores de correccin para vlvulas de desahogo de lquidos.
Lquidos saturados.. Cuando un lquido saturado pasa por
una restriccin y se reduce la presin, ocurre una vaporizacin instantnea adiabtica justamente despus de la
abertura de la vlvula. Hasta para velocidades snicas,
la recomendacin para determinar el tamao es: calclese la seccin transversal requerida con las cantidades
del vapor instantneo, A,; con la cantidad restante de
lquido saturado, calclese la seccin transversal A, para el lquido. La suma de la superficie requerida en el
orificio de la vlvula de desahogo:
diferencial en las vlvulas de control suele ser una fraccin de la gran cada de presin en las vlvulas de desahogo. Adems, en el diseo de las vlvulas de desahogo
se tiene en cuenta un aumento en el volumen en el lado
de salida y se provee un cuerpo de vlvula y brida de salida ms grande que en la entrada.
La tubera despus de la descarga de la vlvula de
desahogo suele tener alguna restriccin para aceptar el
lquido de vaporizacin instantnea a los gases en expansin, a fin de evitar velocidades o aumento excesivos
en la contrapresin.
Fuelle equilibrado: Supngase que una vlvula de desahogo convencional funciona con una contrapresin entre 10% y 80% de la presin graduada. El disco de la
vlvula est empujado contra su asiento por la carga del
resorte ms una fuerza igual a la superficie del asiento
multiplicada por la contrapresin. Si la contrapresin,
vara, aumenta o cambia de tiempo en tiempo, la vlvula de desahogo no abrir a la presin graduada; cosa que
no se puede permitir.
Si el resorte de la vlvula est aislado de la cmara de
salida por un fuelle cuyo dimetro sea igual al del anillo
de asiento, la contrapresin no alterar la presin graduada. Esto se ilustra en la figura 5.
Los fuelles equilibrados se utilizan en caso de contrapresiones en aumento, con cambios intermitentes o permanentes. Adems, el fuelle se puede utilizar para separar
al resorte de un fluido corrosivo que pase por la vlvula.
Se debe usar una vlvula con fuelle equilibrado cuando
la variacin en la contrapresin excede del 10% de la presin graduada.
Para determinar el tamao de una vlvula con fuelle
equilibrado, se multiplica el lado derecho de la ecuacin
(3) por un factor, l/K, de correccin de contrapresin:
(4)
en donde los valores de Kp se toman de la figura 4a y KW
se puede obtener con la figura 4b al utilizar la grfica con
el porcentaje de contrapresin manomtrica, Pb, que es:
A = A, + A,
en donde A, se puede calcular con la ecuacin (3) y A,
con la ecuacin (6) para vlvulas de desahogo de seguridad convencionales. Para calcular las superficies para una
vlvula del tipo de fuelle equilibrado, se utilizan la ecuacin (4) y la ecuacin (9).
De acuerdo con las publicaciones existentes, este mtodo hace que la vlvula sea de tamao mayor al necesario. Para evitar el traqueteo porque la capacidad de flujo
es muy baja, se pueden seleccionar dos vlvulas de desahogo que tengan superficies de orificios que sean ms o
menos entre 1/3 y 213 de la superficie calculada, A, y dejar que la presin graduada de la vlvula pequea sea
3% ms alta que la de la grande.
Una comparacin entre las vlvulas de control y las
vlvulas de desahogo para determinar el flujo y el tamao puede ser engaosa. Cuando se abre una vlvula de
control, aumenta el flujo y se reduce la presin diferencial. Por contraste, cuando se abre una vlvula de desahogo aumentan el flujo y la presin diferencial. La presin
Pb, = (P,/P,)lOO
Sello del bonete.,
Vlvula
Fig. 5
convencional
(5)
Dim. anillo
Presin
asiento
,/ atmosfrica
Vhlvula de fuelle equilibrado
Accin de la contrapresin en los discos de

las v8lvulas de desahogo convencionales y
de fuelle
107

En la ecuacin (5), Pb y P, se expresan en psig. Para lquidos viscosos, se multiplica el lado derecho de la ecuacin (4) por l/K,.
Determinacin de tamao de vlvulas para

servicio con gases y vapores
El funcionamiento de las vlvulas de desahogo para
lquidos y para vapores es diferente. Para desahogo de lquidos se necesita una sobrepresin de 25 % para la apertura total de la vlvula. En servicio con vapores, la vlvula dispara con una sobrepresin de 3 % o menos. En consecuencia, no se necesita correccin por sobrepresin en
las vlvulas para vapores.
La frmula para determinar el tamao para el desahogo de vapores, gases y aire es
(6)
en donde A es la superficie requerida en el orificio de la
vlvula en in*, W es el volumen de flujo lb/h; t es el factor de compresibilidad que corresponde a la presin absoluta de desahogo, P en psia, y temperatura absoluta
de circulacin Ten R. (Nota: P = Pr + P, + 14.7 y
T = F + 160). M es el peso molecular promedio del
vapor o el gas, K es el coeficiente de descarga de la vlvula determinado por el fabricante, por ejemplo, K =
0.975.
Los valores recomendados por ASME para presin
graduada ms la sobrepresin son:
P, .+ P, = l.lP, para recipientes de presin <in fuego
P, + P, = 1.2P, para recipientes en caso de incendio
P, + P, = 1.33P, para tubera
Adems, en la ecuacin (6) Kb es el factor para determinar el tamao con contrapresin constante, que es funcin del porcentaje de contrapresin absoluta, Pb=:
Pba = [P,/(Ps + P, + 14.7)]100
Cthr
Calor
Calor
especfico k
especlfico, k
Constanta, c
315
318
320
322
1.26
1.28
1.30
1.32
343
345
347
349
1.54
1.56
1.58
1.08
324
1.34
351
1.60
369
371
372
1.10
327
1.36
352
1.62
374
1.12
1.14
1.16
1.38
1.40
354
356
358
359
1.64
1.66
1.68
1.18
329
331
333
335
1.70
376
377
379
380
1.20
1.22
1.24
337
339
341
1.46
1.48
1.50
361
363
2.00
2.20
400
412
espec- Constanfico, k
te, c
1.00
1.02
1.04
1.06
Fuente:
Referencia
1.42
1.44
1.52
Calor
especfico k
366
368
364
1.
Ejemplo: Determnese el tamaleo de una vlvula de seguridad que descarga a la atmsfera (Pb = 14.7 psia).
Se aplican los siguientes datos de circulacin: W =
26 748 lblh; presin graduada P, = 400 psig; temperatura del gas = 100F; peso molecular = 18.7; factor de
compresibilidad, t, = 0.9 y k = 1.3.
Con k = 1.3 se encuentra que C = 347, segn la tabla II. Dado que la contrapresin es menor al 55% de
la presin absoluta de descarga, entonces Kb = 1. Para
calcular la superficie A requerida en el orificio de vlvula, se sustituye en la ecuacin (6).
26,748 ~ _
A=
o.g
in.
347(0.975)( 1)(454.7) d18.7
Con los catlogos de los fabricantes se selecciona una

vlvula de seguridad que tenga la superficie de orificio
ms cercana y ms grande que el valor calculado. En la
(7)
en donde Pb es la contrapresin, psia; P, es la presin

graduada y P, es la sobrepresin, ambas en psig. Los
valores de Kb se dan en la tabla 1, Kb = 1 cuando la
contrapresin es menor que la presin absoluta para descarga Pb < 0.55 (P, + P, + 14.7).
La constante C para circulacin de gases o vapores es
funcin de la exponente adiabtica k = cpIca:
C= ,,,Jr (
Constantes para flujo de gases o vapores
Tabla II
1.267 IN2
Los valores correspondientes de k y C calculados con

la ecuacin (8) se presentan en la tabla II. Si no se conoce k, la suposicin de k = 1 dar un resultado conservador y C = 3 15. En la figura 3 se indican los valores
relativos de presin para las vlvulas de seguridad, con
el resumen de los factores de correccin.
Fig. 6
200
Presin
400
graduada,
660
psi
800
Seccin de una grhfica tpica para seleccin

en el cathlogo de un fabricante
108
DISPOSITIVOS
PARA
DESAHOGO
(ALIVIO)
DE
figura 6 se reproduce una seccin de una pgina de un

catlogo tpico. Entonces, para una presin graduada
de 400 psig y temperatura de entrada de 100F, la vlvula seleccionada tendr un dimetro de 2-1/2 in, brida
de entrada de 300 Ib, dimetro de 4 in, brida de salida
de 150 Ib y una superficie de orificio de 1.287 in. Por
supuesto, si se necesita una superficie diferente de orificio, se debe utilizar la tabla requerida.
En este ejemplo, la diferencia entre la superficie calculada del orificio (0.9 in2) y la superficie disponible
(1.287 in2) es muy grande. Como opcin, se pueden seleccionar dos vlvulas de seguridad: una con superficie
de orificio de 0.307 in2, y la otra de 0.785 in2. Esto da
una superficie disponible de orificio de 1.092 in2, que est mucho ms prxima al valor calculado. La vlvula pequea se puede graduar para disparar a una presin 3 %
ms alta que la grande.
Vlvular confuelle equilibrado: La contrapresin altera la
capacidad nominal de una vlvula. En consecuencia, se
necesita una correccin. El factor de correccin, K,,, para gases y vapores es igual a la capacidad de la vlvula
con contrapresin, dividida entre la capacidad nominal
sin contrapresin. K, se puede obtener con las grficas
de la figura 7 y el empleo del porcentaje de la contrapresin manomtrica, Ph, calculado con la ecuacin (5).
La frmula para calcular el tamao de las vlvulas de
fuelle equilibrado con contrapresin constante o variable en servicio con gases y vapores es la de la ecuacin
(6), excepto que se sustituye a K, por K,,:
A=
WV%
CKK,P fl
Un ejemplo de la contrapresin variable es cuando una

vlvula de seguridad descarga en un sistema de proceso
de baja presin.
M s d e 2 0 0 psig
c 1.0
:0
:: 0 . 9
g
8 0.8 0.7
; 0 . 6 110% de sobrepresin
Slo vlvulas de fuelll e
g 0.5
Fuente: Referencia 1.
u 0.4
0
10
20
30
equilibrado
40
50
Contrapresin
60
70
manomtrica,
80
M s d e 2 0 0 psig $
Slo
00
vlvulas
10
de
20
fuelle
equilibrado
30
Contrapresin
Fig. 7
40
50
manomtrica,
60
70
80
Factores de determinacin de tamao para

la contrapresin en vlvulas de desahogo
para vapores 0 gases
PRESIN
Vapor saturado y supercalentado

Dado que se conoce el peso molecular del vapor y su
densidad y punto de saturacin son funcin de la temperatura y la presin, se puede simplificar la ecuacin (6)
para modificarla con un factor de correccin para vapor
supercalentado. La frmula para determinar el tamao
de las vlvulas de desahogo o seguridad para vapor es:
A =
w,
5 1.5KPK,K,,
en donde W, = volumen de flujo de vapor, lblh; K =

0.975; P = (P, + PO + 14.7) = presin de desahogo,
psia. Los valores de K, se dan en la tabla 1. Kb = 1
cuando la contrapresin es menor del 55 % de la presin
absoluta de descarga. Kih = 1 para vapor saturado. En
la tabla III se dan los valores de correccin para vapor
supercalentado.
El Cdigo ASME para Calderas4 slo permite 3% de
sobrepresin (es decir, P, + PO = 1.03PJ excepto para
generadores de vapor de un tamao superior a 500 ft
y equipados con dos vlvulas de seguridad. La segunda
vlvula de seguridad se puede graduar a 3 % ms que la
primera y puede descargar a una presin 6% ms alta
que la primera. Dicho Cdigo incluye todos los detalles.
Tubera para vlvulas de desahogo

Una vlvula de desahogo de seguridad (VD) debe abrir
y funcionar en sus condiciones de diseo como tamao,
seleccin, especificaciones y su colocacin en el equipo
y la tubera conectada al mismo.
La vlvula de desahogo o de seguridad se suele instalar con el vstago vertical, la boquilla de entrada hacia
arriba y la boquilla de salida horizontal. Si se conecta una
VD en una boquilla o tubo horizontales, debe tener un
codo de curvatura larga antes de su boquilla de entrada.
En los recipientes horizontales, la VD se conecta en la parte superior; en los verticales, una conexin lateral debe
ser radial.
Tubera de entrada y salida.. El tamao mnimo del tubo
de entrada a la VD debe ser igual que el dimetro en la
entrada de ella. La resistencia a la circulacin del tubo
de entrada no debe ser mayor de 2 a 3% de la presin
graduada (50 % de purga). La resistencia excesiva en ese
tubo tambin puede ocasionar traqueteo; las tuberas de
entrada deben ser cortas, sencillas y no tener obstrucciones. Las vlvulas de desahogo que necesitan mantenimiento frecuente, como las utilizadas con materiales
viscosos o corrosivos, deben tener vlvulas de desahogo
con vlvulas de cierre para reserva. La vlvula de cierre
debe tener abertura igual al tamao de la tubera y debe
estar fija en la posicin de apertura total. El cdigo para
recipientes de presin sin fuego incluye un procedimiento muy estricto para el cierre de la vlvula. Las vlvulas
de cierre pueden estar interconectadas, para que cuando
se cierra una se abra la otra. Para fluidos corrosivos, la
VD se puede proteger con un fuelle equilibrado o bien,
con un disco de ruptura antes de la entrada.
Cuando se abre una VD, se aplica un empuje de reventamiento F, en la lnea de centro del tubo de salida
109

en sentido opuesto a la salida. Esto ocasiona un momento de flexin M y una fuerza cortante en el lugar en que
la boquilla de la vlvula de desahogo se conecta con el
recipiente como se muestra en la siguiente ilustracin:
Tabla III
Presin
graduada, p s i g
F
d
T
F
ll-
Momento, M = Fd, ft-Ib

Fuerza cortante, F, Ib
---Pared del tubo o recipiente
La fuerza F impone un momento de flexin y cortante en la pared del recipiente o del tubo. El momento de
flexin aumenta en proporcin con la dimensin d, y
para minimizarlo la VD debe estar lo ms cerca que sea
posible del recipiente o tubo. Si la dimensin d tiene una
longitud considerable, puede ser necesario reforzar la
pared del recipiente o tener soportes para la vlvula de
desahogo.
Una tubera soportar un momento de flexin si la salida de la VD est paralela con ella. Con una salida perpendicular, el momento de flexin tiende a torcer la
tubera.
Por lo general, si el tubo de entrada a la VD es de
3 in 0 mayor y tiene la configuracin ms pequea, se
deben investigar los esfuerzos, carga y soportes para el tubo. En muchos casos, la VD debe soportar fuertes cargas
trmicas y mecnicas durante la descarga de material caliente, adems de la presin interna y las posibles vibraciones. La carga muerta 0 la carga por expansin en la
tubera no se deben agregar al inevitable esfuerzo en la
VD durante la descarga.
Descarga abierta de la vlvula de desahogo

La posicin de una vlvula de desahogo depende de
su servicio y de la funcin de descarga. Cuando una VD
para lquido tiene descarga abierta, se puede colocar en
el espacio para lquido de un recipiente. La salida se dirige hacia abajo y suele estar conectada por tubos sin bucles ni bolsas con un drenaje. Las VD para gases y
vapores con descarga abierta se suelen colocar en un punto alto del espacio para vapores en un recipiente o tubera. La descarga se dirige hacia arriba y termina unos
10 ft encima de la rasante o una plataforma. Para evitar
la acumulacin de lluvia, nieve o condensado en el tubo
de descarga, se puede proveer una seccin inclinada hacia abajo o un sombrero. Un agujero para lloro en
el punto ms bajo de la tubera dejar salir el condensado de ella. No se puede permitir una carga esttica de
lquido en ia tubera de descarga porque aumentar la
presin en el exterior del disco de la vlvula.
Cuando existe la posibilidad de que se inflamen los gases descargados, se debe instalar una conexin para vapor de agua para evitar la inflamacin en el punto ms
bajo de la descarga de la VD. La vlvula para paso del
vapor debe ser accesible desde una distancia segura y el
tubo de descarga de la VD no debe tener bolsas o cavidades.
10
20
40
60
80
100
120
140
160
Factores para determinar tamao para

vapor supercalentado
Temp.
saturacin, OF
Temperatura
320
400
600
600
total, F
700
600
9 0 0 1,OC
0.77
0:
0.78
0:
240
259
1.0 0.96
1.0 0.98
0.91
0.92
0.87
0.88
0.83
0.84
0.80
0.81
287
1.0 0 . 9 9
- 0.99
0.93
0.94
0.89
0.90
0.85
0.86
0.81
0.82
0.78
0:
0.79
0:
- 0.99
0.95
0.90
0.86
0.82
0.79
0:
- 0.99
0.96
0.90
0.87
0.82
0.80
0.
- 0.99
- 0.99
- i .o
0.97
0.97
0.97
0.92
0.92
0.92
0.87
0.87
0.87
0.83
0.83
0.83
0.80
0.80
0.80
0.
0.
0.
1.0
0.97
0.92
0.87
0.83
0.80
0.
1.0
0.98
0.92
0.87
0.83
0.80
0.
308
324
338
350
361
180
370
379
200
220
240
260
388
396
403
409
280
416
300
350
400
500
422
433
448
470
600
1.0
0.98
0.92
0.87
0.83
0.80
0.
1.0
-
0.98
0.99
0.99
0.93
0.93
0.94
0.87
0.88
0.88
0.84
0.84
0.84
0.80
0.80
0.80
0:
0.
0.
0.99
0.99
0.99
0.99
0.94
0.94
0.95
0.95
0.89
0.89
0.89
0.89
0.84
0.85
0.85
0.85
0.81
0.81
0.81
0.81
0.
0.
0.
0.
1.0
0.97
0.90
0.85
0.81
0.
1.0
-
0.97
0.90
0.85
0.81
0.
0.98
0.90
0.85
0.81
0:
800
520
1,000
546
Fuente: Referencia 1
Las vlvulas de seguridad y los respiraderos en un edificio suelen descargar a la atmsfera por medio de una
caja de respiracin. El canal de recoleccin de condensado en la caja se suele enviar a un drenaje en la rasante.
Para lquidos subenfriados, el dimetro del tubo de salida puede ser igual que el de la salida de la VD. Cuando circula un lquido saturado, se suele necesitar un
aumento de un tamao de dimetro de tubo. Los vapores y los gases se expanden despus de pasar por el asiento
de la vlvula. En este caso, las velocidades de fluido en
el tubo de descarga deben ser muy inferiores a la velocidad snica, si es que se puede lograr con un aumento en
el tamao del tubo. Las velocidades cercanas o mayores
que las del sonido en el extremo del tubo de descarga requieren el empleo de un silenciador, pero el silenciador
o un tubo largo para descarga puede aumentar la contrapresin. La cada total de presin en la tubera de descarga debe ser menor del 10% de la presin graduada.
Las tuberas de descarga abierta implican muchos riesgos. El lquido, vapores o gases descargados se pueden
inflamar y producir lesiones, incendio o explosin. La
condensacin de los vapores puede ser corrosiva para las
estructuras y equipo circundantes. Los gases txicos contaminan la atmsfera, un lquido puede tener evaporacin instantnea en una superficie grande. Los malos
olores y el ruido pueden crear problemas.
Sistemas con descarga cerrada

Para evitar peligros o cuando se esperan grandes cantidades de descarga o si se trata de recuperar el lquido
110
DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESl6N
o el gas, por lo general se utiliza un sistema con descarga

cerrada.
Un sistema cerrado consiste en los tubos individuales
desde la brida de descarga de la vlvula de desahogo de
seguridad hasta el cabezal recolector, en cuya parte superior se conectan los tubos. Toda la tubera, desde la
salida de la vlvula de desahogo hasta su punto de terminacin en el cabezal debe ser de drenaje automtico.
Cuando es inevitable una bolsa en un punto bajo de la
tubera de descarga, se puede proveer un colector de lquido con cristales de nivel, controles y bomba.
La cantidad o combinacin de sistemas pueden tener
la influencia de: preferencia del usuario, economa, sistemas generales de desahogo en una planta de procesos
qumicos y la capacidad de reserva en los cabezales existentes para desahogo. Las razones para la posible separacin entre los sistemas de desahogo, adems de la muy
clara de tener sistemas separados para lquidos y vapores son:
n Temperaturas de los fluidos. Puede haber diferencias en los materiales de construccin, especificaciones,
soportes y eliminacin para el manejo de fluidos calientes 0 fros.
n Material de la tubera. En algunos sistemas, debido a las temperaturas y a la corrosin, se necesitan tuberas de aleacin. Puede ser ms econmico tener sistemas
separados, en los cuales se puedan utilizar tubos de acero al carbono.
n Viscosidades. La descarga de las vlvulas de desahogo para materiales de viscosidad normal o alta se pueden separar. Esas vlvulas y las tuberas para materiales
muy viscosos necesitan ms mantenimiento que para material con viscosidad normal: quiz tubos adicionales para
vapor, aberturas para limpieza en la tubera, conexiones
para limpieza a vapor, vlvulas de desahogo y de cierre
para repuesto.
n Sistemas para gases condensables. Necesitan descargas para el lquido y tuberas en pendiente, que no
se requieren para gases no condensables. Sin embargo,
se puede disear un sistema comn con los requisitos del
sistema para condensables.
n Alta presin. Cuando se espera descarga frecuente
a alta presin, es ventajoso separarla de otras descargas
a baja presin en un sistema cerrado.
Cuando el volumen de flujo en las tuberas es variable

e intermitente, se debe utilizar un cabezal cerrado de tamao adecuado para las vlvulas de desahogo. Se debe
preparar un diagrama del flujo en los sistemas de descarga con todos los tubos de la VD indicados en SU posicin real. Un cabezal recolector de lquidos puede servir
como tubera por gravedad. Para tuberas de gas, el requisito es que una vlvula de desahogo no debe producir
contrapresin excesiva en el cabezal.
Si se suponen descargas simultneas desde vlvulas de
seguridad grandes o desde vlvulas agrupadas o muy cercanas entre s y se seleccionan prdidas unitarias de fraccin de psi, se puede hacer la seleccin inicial del tamao
de la tubera. Jenett5 ha descrito los procedimientos para calcular el tamao y las contrapresiones en las tuberas de respiracin.
Todas las vlvulas de desahogo para servicio con va-pores y lquidos deben estar colocadas ms arriba del cabezal recolector y tener tubos.para drenaje automtico
y se tendr fcil acceso a ellas desde una plataforma.
Un cabezal para descarga cerrada puede terminar en
un tambor de purga para baja o alta presin, un tambor
o foso de enfriamiento, en un quemador sin humo, drenaje del proceso o tuberas o equipo de baja presin del
proceso.
Referencias
1
2
3
4.
5.
6.
7
8.
9.
10.
Safety and Relief Valves, Farris Engineering

Corp.. No. FE336, Palisades
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Control de la reduccin
de presiones altas
El diseo de vlvulas y tuberas para reduccin o abatimiento de presin es un
viejo problema que se ha vuelto ms serio conforme empiezan a funcionar ms y
ms plantas de conversin de carbn a alta presin. El autor describe las tcnicas
aceptadas para contrarrestar los efectos destructores y consecuencias de la reduccin
de presin.
Les DGkell, Chemical Plants Div., Dravo, Corp
La reduccin de la presin de un fluido en condiciones controladas puede resultar muy dificultosa. Con los
gases, puede haber problemas por el ruido y las temperaturas muy bajas. Cuando se manejan vapores (a veces
hasta los gases) se pueden precipitar gotitas dentro de la
vlvula que pueden llegar a daar las superficies contra
las cuales chocan. La reduccin de la presin de un lquido puede ir acompaada por vaporizacin instantnea, cavitacin, ruido y posibles daos a las vlvulas y
la tubera; y si el lquido es corrosivo o abrasivo, el problema puede ser tan severo que requerir cambios en las
grficas de flujo del proceso.
rrefrigeracin.* Por ejemplo, si se expande dixido de

carbono que est a 20 F y 300 psig a la presin atmosfrica por medio de una vlvula, la temperatura del gas
corriente abajo ser de -,60F (Fig. 1). Debido a que
la mayor parte de los aceros se vuelven quebradizos a esas
temperaturas, es necesario especificar con cuidado el ma-
1nn
ldn
inn 73noF
q
\/
Gas limpio y seco

Un gas limpio y seco es el fluido ms fcil de manejar.
El problema del ruido a alta velocidad, que es la principal dificultad en ese servicio, se puede controlar con el
empleo de vlvulas de control especiales y dispositivos
auxiliares disponibles con los fabricantes de vlvulas. Desde hace aos se ha trabajado activamente en el aspecto
de la reduccin del ruido aerodinmico. El tratamiento en
lafuente con el empleo de vlvulas silenciosas especiales,
evita 0 atena la potencia acstica en la fuente y el tratamiento en la trayectoria atena el ruido a lo largo de su trayectoria de transmisin desde la fuente hasta el odo. Se
puede utilizar uno o ambos mtodos, segn sean sus
costos.
Autorrefrigeracin
La expansin del gas durante la redticcin de la presin puede ocasionar temperaturas muy bajas por auto-
Entalpa, btullb -C
Fig. 1
Las curvas de presin y entalpa indican que

cuando se reduce el CO2 de 300 psig y 20 OF
a la presin atmosfhica, la temperatura baja
a -60 OF. La duracin del subenfriamiento es
insuficiente para ocasionar formacin de
gotitas
112
Fig. 2
DISPOSITIVOS
PARA
DESAHOGO
(ALIVIO) DE PRESIN
El lquido a alta velocidad que pasa por la

restriccin induce una seccin de baja
presin en el chorro contrado. Hay presiones
todava ms bajas en los vrtices creados en
la capa lmite del chorro
terial para el cuerpo de la vlvula y los tubos de corriente abajo para tener en cuenta esas temperaturas.
Cuando un gas circula por una vlvula de estrangulacin, todo el proceso termodinmico es isoentlpico, pero desde la entrada hasta el chorro contrado (vena
contracta), que es el punto de mnima seccin transversal
de la corriente, el proceso es casi por completo isentrpico.? Por esta razn, la temperatura en el chorro contrado puede ser bastante menor que en la salida de las
vlvulas, segn sean las propiedades termodinmicas del
fluido. El etileno e incluso el vapor supercalentado pueden tener una condensacin brusca dentro de la vlvula
y crear gotitas de lquido de alta velocidad. Los materiales de construccin de la vlvula se deben seleccionar para
soportar la accin erosiva por la friccin de esa corriente
y se deben tomar medidas para abatir el ruido adicional
que puede ocurrir.
Formacin de slidos
La autorrefrigeracin puede hacer que se formen slidos en forma de hielo o hidratos durante la reduccin de
Fig. 3
El estrangulador se hace con material duro y

debido a su forma minimiza los choques
perjudiciales. La cavitacin o la vaporizacin
se extinguen en un charco de fluido corriente
abajo
la presin, si hay agua presente. Si casi toda la cada de

presin ocurre a travs de un solo orificio, entonces no
hay tiempo suficiente de retencin para que crezcan los
cristales; pero si hay una prdida considerable de presin en la tubera de corriente arriba o si la trayectoria
de flujo en la vlvula tiene ms de una restriccin en serie, se puede formar y acumular el hielo en la vlvula.
En servicios de purga, en el que se descarga todo el volumen de corriente arriba, se puede esperar la formacin
de hielo. Los hidratos, que son una combinacin qumica de agua y gas, se pueden formar a una temperatura
mucho ms alta que el punto de congelacin del agua.
Por ello, la tendencia a la formacin de hidratos en esos
servicios es mucho mayor que la de formacin de hielo.
Las mezclas secas, o sean, corrientes de gas que arrastran partculas de slidos, son otra complicacin en el problema de la reduccin de presin por su efecto de chorro
de arena en los componentes de la vlvula. Esta forma
de abrasin se puede reducir con guarniciones o revestimientos de cara dura mucho ms duros que las partculas. Ya hay diseos especiales de vlvulas que son
aerodinmicos para reducir o impedir el choque directo contra el asiento y otros componentes importantes
de las guarniciones.
Lquido de vaporizacin
instantnea
La reduccin de presin de un lquido tambin se complica por un cambio en su estado fsico. Si la presin de
vapor del lquido corriente arriba es mayor que la presin del sistema corriente abajo, se vaporizar una parte
del lquido; esto puede producir un flujo en fase mixta,
a alta velocidad en la tubera de corriente abajo, que ocasiona ruido y erosin. Si el lquido est limpio, o sea, casi sin partculas de slidos, la reduccin en la velocidad
en la tubera puede aminorar el problema. Para bajar la
velocidad en el cuerpo de la vlvula se puede emplear un
cuerpo de tamao ms grande, es decir, guarniciones ms
pequeas. Una buena eleccin es la vlvula de cuerpo
en ngulo, en la cual el flujo tiende a cerrar el macho.
Este tipo ofrece una trayectoria sin obstrucciones corriente
abajo y se minimiza la erosin causada por el choque.
La tubera de corriente abajo es otra cuestin. El
aumento del dimetro de los tubos para reducir la velocidad de flujo, quiz no sea suficiente para contrarrestar
la erosin; de todos modos puede ocurrir el paso de trozos de lquido que podran ocasionar daos en el sistema de tubera por el impacto de ese lquido en las paredes
del tubo siempre que hay un cambio en la direccin. Si
es posible, la vlvula de cuerpo en ngulo debe descargar en un recipiente que sirva de depsito de lquido; esta configuracin disipa la energa y el impulso del lquido
en el depsito en vez de la tubera.
Los hidrocarburos no producen una vaporizacin tan
violenta como el agua, en parte porque su densidad y su
tensin de superficie son menores que las del agua. En
consecuencia, los trozos de lquido condensado en las
tuberas para hidrocarburos que se vaporizan son ms
ligeros, ms dbiles y menos destructores que los q>e haya
en las tuberas para agua.
CONTROL DE LA REDUCCIN DE PRESIONES ALTAS
Lquidos que producen cavitacin

Un lquido que produce cavitacin ocasiona ms problemas que uno que se vaporiza. No hay material que
pueda soportar los efectos de la cavitacin a largo plazo,
pero el aspecto ms importante es que rara vez se reconocen las condiciones para que haya cavitacin. Considrese la aplicacin tan comn de una bomba centrfuga
vertical en el estanque de una torre de enfriamiento. Debido a la pronunciada curva de carga que hay con esta
bomba, se suele controlar la presin con la derivacin de
una parte del flujo para que retorne al estanque. En este
servicio habr una fuerte cavitacin en las siguientes condiciones, en el supuesto de que la temperatura del agua
sea de 80 OF y que las vlvulas estn completamente
abiertas.
Tipo de vlvula
Globo, con macho en V

Globo, con macho configurado
Rola estndar
Presin corriente arriba

mayor de
57 psig
26 psig
5 psig
El problema de la cavitacin es desconcertante. No se

puede predecir con certeza las condiciones en las cuales
un lquido especfico en una vlvula especfica empezar
a producir cavitacin. Y lo que es ms importante, es que
no podemos predecir las condiciones en que se puede esperar comiencen los daos mecnicos, porque algunas
vlvulas no resientan daos con cavitacin ligera. Si las
burbujas de vapores en una corriente con cavitacin se
contraen antes de llegar a una superficie maciza, no producirn daos en la vlvula o la tubera.,
Reduccin de presin de pastas aguadas

Si el lquido a presin es una pasta aguada, el diseador tiene menos opciones que con lquido limpio. Si el
lquido es corrosivo y las partculas slidas son abrasivas, hay grandes limitaciones en el diseo.
Para entender mejor el fenmeno de la reduccin de
presin de pastas aguadas se describir lo que ocurre
cuando un lquido pasa por un orificio de estrangulacin
a velocidad creciente (Fig. 2). Cuando el lquido avanza
del punto 1 al punto 2, convergen las lneas de circulacin y se acelera el lquido. El aumento en la velocidad
hasta llegar al punto 2 ocasiona una reduccin en la presin de acuerdo con la ecuacin de Bernoulli. En el borde del orificio y ms all del mismo, se forma una zona
de separacin por la discontinuidad del chorro y la capa
lmite. Las gradientes de alta velocidad en esta zona crean
vrtices pequeos pero intensos que producen presiones
todava ms bajas en sus centros.
Conforme aumenta la velocidad de la corriente, la presin en los vrtices cae a menos de la presin de vapor
del lquido y se empiezan a formar cavidades de vapores
en los sitios de nucleacin. Se cree que estos sitios consisten en ncleos submicroscpicos de gases libres sin disolver que se encuentran en los espacios entre las
partculas extraas suspendidas en el lquido.
113
Las burbujas de vapor se mueven corriente abajo hacia el punto 3. Al mismo tiempo, la desaceleracin del
chorro que se va ensanchando y la cada de presin en
los vrtices aumentan la presin local hasta el grado en
el cual las burbujas se vuelven inestables y se contraen,
con lo cual concluye el ciclo de cavitacin.
La forma inusual en que se contraen las burbujas resulta muy daina para los materiales de vlvulas y tubos. Cuando se contrae una burbuja, se aplana su forma
esfrica y tiene una implosin repentina que forma un
toroide y expulsa un chorro de alta velocidad que concentra la energa del lquido en una zona muy pequea.
Se ha determinado que, con ello, se pueden producir presiones mayores a 1 milln de psi. Si la implosin ocurre
contra una barrera maciza, la contraccin de las burbujas picar y puede destruir la superficie.
Si se mantiene constante la presin corriente arriba,
la reduccin en la presin corriente abajo ocasionar que
las burbujas se hagan ms grandes y ocurra recuperacin de presin con la contraccin simultnea de las burbujas ms lejos corriente abajo. La presencia de burbujas
grandes de vapor en la corriente aumenta la velocidad
en esta zona de corriente abajo y produce abrasin, corrosin o ambas si el lquido contiene partculas suspendidas o es corrosivo. Cuando la presin corriente abajo
es menor que la presin de vapor del lquido de entrada,
no se condensan las burbujas y aparecen las condiciones
denominadas vaporizacin instantnea; cuando ocurre,
los daos a la tubera se deben a las altas velocidades que
se pueden alcanzar si no se aumenta mucho la seccin
transversal del tubo para manejar el volumen de la mezcla de lquido y vapores.
La cavitacin, adems de daar las superficies metlicas produce ruido y vibracin considerables; la vibracin
puede ser tan severa que pondr en peligro el sistema de
tubera.
La cavitacin se puede evitar con la reduccin o la eliminacin de la recuperacin de presin corriente abajo
del orificio de la vlvula. Para este fin, hay vlvulas que
tienen trayectorias mltiples, paralelas para flujo y con
muchos cambios de direccin. Su empleo con pastas aguadas es limitado, porque los conductos estrechos son susceptibles de obstruirse con los slidos y porque las vueltas
pronunciadas en el canal aumentan la abrasin.
Otras formas de reducir la recuperacin de presin incluyen el empleo de dos vlvulas estndar en serie o una
vlvula de etapas mltiples que tengan una serie de orificios de estrangulacin.
Si se pueden tolerar el ruido y la vibracin, se puede
permitir que ocurra una cavitacin controlada para que
las burbujas no se contraigan contra una superficie que se
pueda daar. El aparato ms sencillo en que se utiliza
esta tcnica es un estrangulador para campos petroleros
(Fig. 3). El estrangulador es un orificio de tamao fijo,
de material duro con entrada redonda y un conducto recto
y largo. La vaporizacin no tiene lugar hasta que la corriente acabe de pasar por la salida y empiece su expansin. Un charco de lquido corriente abajo del estrangulador absorbe la energa del chorro, reduce la velocidad
y permite que las burbujas se contraigan sin producir
daos.
114
DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESI6N
Lineamientos enerales para vlvulas

de reduccin e presin
Las vlvulas que se van a utilizar en servicio de reduccin o abatimiento de altas presiones se deben proyectar
con cuidado respecto a las guas y la estabilidad dinmica del macho. En la prctica, se requiere un actuador po- .
tente y rgido. Adems, se debe tener mucho cuidado para
seleccionar materiales que minimicen el efecto de la corrosin en las piezas de la vlvula que se encuentran en
la trayectoria de alta velocidad de la corriente.
En la tabla 1 se indica que la cavitacin se controla mejor con vlvulas de laberinto que tienen poca o ninguna
recuperacin de presin; eliminan la cavitacin por completo y evitan el ruido y la vibracin que produce. Si se
maneja una pasta aguada, es poco probable que los conductos estrechos de estas vlvulas dejen pasar las partculas en suspensin salvo que sean muy pequeas. Por ello,
hay que utilizar el mtodo alterno indicado en la tabla:
instalar un estrangulador que salga a un volumen en
donde se pierda la energa y resolver el problema del
ruido por otros medios, como el tratamiento en la trayectoria.
Hay otros dos problemas que se deben resolver: la reduccin del conducto de circulacin y el cierre. Cuando
el macho se aproxima al asiento, se produce una zona
Fig. 4
VBlvula de reduccin para servicio moderado,

el cuerpo ampliado reduce la velocidad; si se
coloca un orificio en la salida se reducen los
daos en el cuerpo por la corriente de
descarga; el asiento especial de dos piezas se
dilata en sentido radial (I77 Conoflow)
En la figura 4 se ilustra un ejemplo de una vlvula estranguladora que se ha utilizado con pastas aguadas con
cadas moderadas de presin (400 psi). Sus caractersticas son: u) un cuerpo ampliado que reduce la velocidad
de entrada; b) una descarga por orificio en la salida que
apunta el lquido que produce cavitacin hacia un
charco de lquido corriente abajo; c) un asiento de dos
piezas que se .deforma por el fuerte ngulo de asentamiento del macho para producir un cierre ms eficaz y evitar
la estrangulacin cuando se cierra la vlvula.
En la figura 5 se ilustra otra vlvula de estrangulacin
para reduccin de presin de pastas aguadas y el orificio
es muy semejante al de la vlvula de la. figura 4. Por lo
general, el orificio y el macho se hacen con material cermico duro, como almina, que resiste la abrasin y la
corrosin. Las caractersticas de esta vlvula incluyen u)
una entrada con curvatura larga para minimizar el desgaste debido al choque de partculas abrasivas; 6) un orificio con entrada redonda y una seccin recta y larga para
estrangulacin que demora el comienzo de la vaporizacin; c) una salida con orificio con rebajo que forma una
cmara amortiguadora que protege la punta contra el
bombardeo con partculas a alta velocidad ocasionado por
la vaporizacin explosiva de la corriente de salida, y d)
una descarga que se puede dirigir por ejemplo, hacia un
tanque o seccin ampliada de tubo, de gran volumen,
para disipar la energa de la corriente.
Tabla I
Riesgos que pueden ocurrir en servicios

con diferentes gases y las medidas para
evitar o reducir dafios por la reduccin de
presin del lquido
Servicio
con gas
Servicio con lquidos
Problema especia
0
caracterstica de
diseiio
Ruido
Autorrefrigeracin
Condensacin
Hielo o hidratos
Guarnicin dula;
no hay choque
Laberinto
Estrangulador
recto
con charco para
disipar energa
X*
Salida agrandada
Diseo
alterno
X
X
Fig. 6
Fig. 5
La v8lvula de reduccin para pasta aguada:

entrada de curvatura larga que evita vueltas
fuertes; el orificio largo demora la
vaporizacin hasta que la pasta sale de la
vilvula; el orificio de salida con rebajo forma
una cAmara amortiguadora en la punta (177
Hammel Dahl )
local de alta velocidad y las superficies del macho y el

orificio quedan sujetas a los estragos de la cavitacin y
la erosin. Cuanto ms se acerca el macho al asiento, ms
serio se vuelve el problema. Si el asiento tiene fugas con
la vlvula cerrada por completo, sufrir daos severos;
por ello es importante disear los sistemas del proceso
para evitar el funcionamiento con volmenes de circulacin menores que los lmites prcticos de una vlvula determinada de control. Si el asiento no permite un cierre
hermtico, se debe instalar una vlvula auxiliar de corte
en serie con la vlvula de estrangulacin; la auxiliar debe ser de cierre automtico cuando la apertura de la vlvula de control llega a su lmite inferior.
Cambios en el proceso para facilitar

la reduccin
Si se hace un buen diseo del sistema de proceso, puede ser posible simplificar el problema de la reduccin si
se elimina la necesidad de cierre parcial en la vlvula de
estrangulacin. En la figura 6 se ilustra un proceso simplificado en el cual una bomba de alimentacin impulsada por turbina es el componente que se modula. La
turbina se regula segn la demanda del sistema. La reduccin de la alta presin se efecta con dos estranguladores fijos accionados por vlvulas de cierre. Si estos dos
estranguladores tienen diferentes capacidades, se cuenta
con tres volmenes de flujo en la operacin. En forma
similar, para n estranguladores est disponible un total
115
Un nuevo disefio en que se ha alterado el

proceso para no estrangular una pasta
abrasiva. Se utilizan estranguladores fijos
para establecer el volumen y hay modulacin
de la corriente de alimentacin
de 2n - 1 volmenes. En este servicio el desgaste es inevitable y se emplea un estrangulador fijo porque tiene la
mxima duracin; aun as los costos de reposicin en este sistema son mucho menores que para una vlvula especial de reduccin de presin.
Tcnicas para los clculos

Al ingeniero de diseo le interesan las tcnicas para
predecir los volmenes de flujo en las vlvulas u orificios
para reduccin de presin y para calcular el tamao del
orificio. En el caso de gases que circulan con fuertes cadas de presin, ya hay una tcnica establecida y los coeficientes C, y xr (cuadro l), determinados por experimentos se pueden obtener con los fabricantes de vlvulas.
La reduccin de presin de los lquidos es un problema diferente. La alta velocidad usual hace que ocurra
vaporizacin en una forma que todava no se ha entendido a fondo y es difcil predecir su efecto en el flujo. Casi todos los datos de los experimentos estn basados en
el empleo de agua pura y no existen datos tiles para mezclas de fluidos. En la norma ISA5 aparece un mtodo
para lquidos puros, aunque tiene aplicaciones muy escasas, en especial si el lquido no es agua.
El volumen de flujo en cualquier restriccin se mide
con el tamao y velocidad de la corriente en el chorro
contrado. Cuando no hay cambio de estado, existe una
relacin fija entre la cada total de presin y la cada de
presin en el chorro contrado. La velocidad en el chorro contrado se puede inferir con la cada total de presin debido a esta recuperacin fija de presin. El factor
C, para la determinacin por experimentos del tamao
incluye factores para la superficie eficaz del orificio y la
recuperacin de presin.
116
Cuadro 1 Ejemplo: Reduccin de presin

de gas
Una instalacin requiere una vlvula de bola
para reducir la presin de nitrgeno gaseoso en
las siguientes condiciones de flujo w (volumen
de flujo) = 64 500 lb/h; P, (presin corriente
arriba) = 1 000 psia; P2 (presin corriente
abajo) = atmosfrica; T, (temperatura corriente
arriba) = 940 OF; k (relacin de calores
especficos) = 1.40 y y (densidad) = 1.87
lb/ft.
Solucin
La ecuacin de BA4 para flujo de gas es:
w = 63.3C,Yfi
en donde x es la relacin de cada de presin
(cada de presin dividida entre PJ, Y es el
factor de expansin y C, es el coeficiente de
vlvula. Segn sea el tipo de vlvula, x tiene un
valor eficaz mximo, por arriba del cual hay
estrangulacin. Este lmite se aplica cuando x 2
Fc,, en donde Fk = kl1.40 es una propiedad
termodinmica del gas y xr es la relacin de
lmite de cada de presin para aire en una
vlvula particular, determinada mediante
pruebas fsicas. Cuando hay estrangulacin, Y
llega a su lmite interior de 0.667.
La vlvula de bola en cuestin tiene un valor
nominal (apertura total) para xr de 0.15 segn
el catlogo del fabricante.
En estas circunstancias, Fk = kl1.40 = 1.0 y
hay flujo estrangulado a x 2 FpT o (1.0) (0.15)
= 0.15. En realidad, x = (1 000 14.7)/1 000 = 0.985 y hay estrangulacin. Al
sustituir en la ecuacin ISA ahora se puede
resolver C,.
64 500
CV =
= 91
(63.3)(0.667) d(O. 15)( 1 OOO)( 1.87)
El catlogo menciona una vlvula de 2 in con
C, de 120, que es adecuado.
Cuando ocurre vaporizacin en el chorro contrado ya
no se aplica la relacin de recuperacin de presin y la
cada de presin en el chorro contrado no se puede inferir con la cada total de presin, por lo que se debe encontrar otro medio para predecirla. El factor FL de
recuperacin de presin se puede determinar con pruebas y aparece en las publicaciones de los fabricantes. Con
este factor se convierte el factor CV de determinacin de
tamao para emplearlo con la cada de presin P, P,,,, en lugar de P, - P2, en donde P, es la presin en el
chorro contrado. Aunque esta ecuacin se considera
confiable, hay ciertas dificultades para predecir P,.
En el cuadro 2 se describe un mtodo muy utilizado
para predecir el flujo de agua con estrangulacin, con base
en las normas ISA.5 Si el l?quido no es acuoso, se enfrenta el problema de predecir la presin mnima efectiva en la vena contracta, sin poder aprovechar datos tiles
de experimentos.
La corriente de proceso cuya presin se va a reducir

es, a menudo, de fases mltiples, gas y slido, lquido
y slido o lquido y gas. Es posible predecir el patrn de
flujo de esa corriente si no cambia su composicin con la
estrangulacin. El flujo de pastas aguadas se puede calcular en la misma forma que la de un lquido puro, con
ajustes para la densidad real. Los parmetros para corrientes de gas que llevan lquidos o slidos suspendidos
se pueden determinar con los mtodos descritos en las
referencias 1 y 2, en donde el factor Y de expansin se
aplica slo a la fraccin de gas. Debido a los cambios en
la composicin y en la densidad no hay una tcnica precisa para predecir el flujo de un lquido con su propio
vapor por una vlvula de control.
La tecnologa actual no permite hacer clculos para
predecir el comienzo y la severidad de la cavitacin con
cierta seguridad. Hay gran cantidad de datos disponibles
del servicio con agua fra especficos de vlvulas, pero ni
con ellos se puede predecir cundo empezarn los daos.
Con la mayor parte de otros lquidos la cavitacin empezara con condiciones menos severas aunque, por otra
parte, es posible que el punto de comienzo o umbral de
los daos sea mucho ms alto.
Cuadro 2 Ejempblo: Reduccin de presin

de hquidos
La ecuacin aplicable a la reduccin de
presin de lquidos, en el supuesto de que la
vaporizacin ocasionar estrangulacin, es:
w = 63.3 FLC, &(P, - P,,, )
en donde C,, y FI. son constantes determinadas
por experimentos por el fabricante; w es el
volumen de flujo en lb/h; P, es la presin
corriente arriba en psia; 7 es la densidad en
lb/ft:.
Si el lquido es agua pura, se puede calcular
P,,, con la presin de vapor (PU) con la siguiente
ecuacin derivada de la norma ISA
P,, E 0.96P,
- 0.005 Pv1.
La presin efectiva en el chorro contrado

siempre es menor que la presin de vapor. Esto
implica que el lquido est supercalentado o es
metaestable en esta condicin.
Considrese una vlvula en ngulo que segn
el catlogo del fabricante tiene C,, nominal de
23.7 y Fb de 0.87. Se calcular cunta agua a
320 OF puede pasar por la vlvula cuando se
reduce la presin de 600 a 45 psia. La tabla
para vapor indica que PU = 90 psia; por tanto:
PU,, = 0.96(90)
- 0.005(90).
= 82
Al sustituir estos valores en la ecuacin

anterior:
w = 63.3(0.87)(23.7)
= 224 000 lb,h
d56.66(600-82)

Algunos fabricantes publican un nmero.ndice de cavitacin para sus diversos tipos de vlvulas. Este nmero se llama K, y denota la relacin (P, - P2 / P, - Pu)
con la cual la vlvula empezar a estrangular con agua
fra. La relacin K, suele ser mucho mayor que la relacin que ocasiona la cavitacin crtica que se define
como el punto en el cual la intensidad del ruido tiene un
aumento pronunciado y a ms del cual es posible que
ocurran daos mecnicos. Los valores tpicos de K, son:
Mariposa de 60
Bola
Globo (macho liso)
Globo (macho en V)
0.3
0.22
0.53-0.70
0.80
Aunque estas relaciones son una indicacin razonable

del comienzo de la estrangulacin, no se debe utilizar para
predecir los daos. Por ejemplo, la cavitacin crtica en
una vlvula de mariposa de 60 empezar con una relacin de 0.17.
La experiencia ha demostrado que existen algunos factores importantes para el control de daos causados por
la cavitacin.
Posicin de la vlvula: A veces es posible encontrar un
punto en la corriente en donde la presin corriente abajo
es ms alta o en donde la temperatura y la presin de
vapor son ms bajas; con una combinacin atinada de
estas variables se puede suprimir la vaporizacin. Si no,
quiz se pueda cambiar el sistema para hacer que la corriente se vaporice en vez de producir cavitacin. (Precaucin: Si hay posibilidad de vaporizacin, hay que evitar
el empleo de vlvulas de etapas o pasos mltiples con orificios en serie, porque entonces puede ocurrir la cavitacin en un orificio entre dos etapas.)
Seleccin de la vlvula: Hay que seleccionar una vlvula
con baja recuperacin de presin, como una de globo con
orificio en V o utilizar dos vlvulas en serie para reducir
la cada de presin en la ltima. Una vlvula especial po-
117
dra servir para este trabajo, pero es la solucin ms

costosa.
Inyeccin de aire: Se puede inyectar aire u otro gas adecuado en la corriente en el chorro reducido de la vlvula. Funciona bien, en especial con vlvulas de mariposa
y de bola, porque se puede llegar al chorro contrado mediante agujeros taladrados en el sitio preciso. El gas acta como amortiguador para evitar la contraccin violenta
de las burbujas de la cavitacin. Si la presin del vapor
es menor que la atmosfrica no se requiere aire comprimido, pues habr succin automtica del aire ambiente.
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July lY74, ~-p 33-48
3. Ivany, R. D, Hammitr, F. G., a n d Mitchell,
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Collapx Obsena~ions in a Venturi. 7innsnc/x~nr
of ASME, Journnl of Basrc
En~rnrrrrn~,
Scpt 1966, p p
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4 . C:ont,vl \alve Sizing- Equatwns for Compressible Fluids,
ISA Standard
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5 . Conrrol
Valve Sizlnq Equari~rn
for Inrompressible Fluids, ISA S t a n d a r d
s39.1, 1972.
El autor
Les Driskell es ingeniero consultor
especialista en sistemas y vlvulas de
control de procesos, con domicilio en
455 Greenburst Drive, Pittsburgh,
PA 15243. Ha ocupado puestos de
supervisin en Drave Corp., E.I. du
Pont de Nemours y Joseph E. Searam, E. Sons. E s Fellow d e Instruments Soc. of America e ingeniero
profesional registrado en Pennsylvania. Efectu estudios de posgrado de
instrumentacin industrial en University of Louisville y ha impartido
clases de instrumentacin en Purdue
University Extension Program.
Es
presidente del Comit de Normas para vlvulas de control de ISA y
ha escrito cuatro libros acerca de este tema.
Dimensionamiento de
vlvulas de desahogo
La sobrepresin en los recipientes de un proceso puede ocurrir por muchas causas.
El anlisis de las causas indica cmo encontrar el volumen requerido de desahogo
de jluidos a fin de calcular la superficie correcta de orificio de la vlvula de
desahogo de seguridad,
Asu Mukerji, CataCytic,
Las vlvulas de desahogo se utilizan mucho en la industria de procesos qumicos (IPQ para proteger a los
recipientes de presin contra las sobrepresiones.
La sobrepresin la puede ocasionar un incendio, el llenado excesivo del recipiente, apertura accidental de vlvulas, demasiada aplicacin de calor, reacciones exotrmicas, enfriamiento inadecuado, falla mecnica de las
vlvulas, etc. Cualquiera que fuere la razn es esencial
que la vlvula de desahogo tenga el tamao adecuado
para evitar accidentes y proteger el recipiente.
Al mismo tiempo, si la vlvula de desahogo es demasiado grande, aumentarn los costos porque se necesitan
boquillas ms grandes para los recipientes as como vlvulas y tubos de mayor tamao; por ello, es necesario
el anlisis individual de cada aplicacin de vlvulas de
bdesahogo.
En este artculo se describirn los siguientes aspectos
relacionados con las vlvulas de desahogo.
1. Procedimientos para determinar los parmetros, para determinar el tamao de la vlvula de desahogo que
se utilizarn en la ecuacin para la descarga de vapores.
2. Un mtodo para determinar la superficie de desahogo para lquidos voltiles que se vaporizan en la
vlvula de desahogo.
3. Un anlisis de la determinacin del tamao de vlvulas de desahogo para una columna de destilacin usual
que est bajo control del equilibrio o balance de materiales.
La expresin de uso normal para determinar la superficie de desahogo para descarga de vapores cuando no
hay contrapresin, es
In.
en donde: A = superficie de descarga de la vlvula, ir?;

P = presin acumulada (sobrepresin) corriente arriba,
psia; T = temperatura absoluta de los vapores de entrada, R; 2 = factor de compresibilidad; M = peso molecular; C = coeficiente de expansin; K = coeficiente
de descarga de la boquilla y W = circulacin por la vlvula, lb/h.
Determinacin de P
P es la presin graduada de la vlvula de desahogo ms
la sobrepresin. Esta presin suele ser la presin mxima permisible de trabajo (PMPT) del recipiente protegido. Sin embargo, la presin graduada puede ser menor
que PMPT.
La sobrepresin vara segn los requisitos de los cdigos, las condiciones de operacin y la experiencia del operador en instalaciones similares. En general, las sobrepresiones acumuladas se expresan como porcentaje de
la presin graduada, como sigue:
Condicin
Normal (sin fuego)
Vlvula sencilla
Vlvula mltiple
Con incendio
Calderas de vapor
Lquidos de vaporizacin
instantnea
*Porcentaje de la presin graduada
Sobrepresin*
10%
16%
20%
3%
10 a 25%
DIMENSIONAMIENTO DE VALVULAS
DE DESAHOGO
119
Determinacin de T
Requisitos del cdigo y normas para dise&
T es la temperatura para desahogo que corresponde

a la sobrepresin pa& desahogo.
n Un solo componente
En este caso, T representa el punto de ebullicin del
componente que corresponde a la sobrepresin para desahogo. Cuando se conoce P, se puede obtener T con la
curva de presin de vapor y temperatura de ese componente.
W Componentes mltiples
1. iMezcla homognea ideal: Las mezclas ideales van de
acuerdo con la ley de Dalton y la ley de Raoult. Segn
la ley de Dalton, la presin total es una mezcla gaseosa
(vapores) es la suma de las presiones parciales de los componentes de la mezcla:
1
P= CPi
(2)
De acuerdo con el Cdigo ASME,s todos los

recipientes de presin, con presin de diseo mayor
de 15 psig, se deben proteger contra la sobrepresin
con un dispositivo para desahogo de presin.
Las Normas API 520 y 5215 incluyen lineamientos
para establecer los regmenes de desahogo para
diversas causas de contrapresin. Tambin dan un
procedimiento definido para calcular el rgimen de
desahogo para el caso de incendio, as como
expresiones para calcular las superficies para
desahogo de vapores y lquidos.
En este artculo se cumple con los requisitos del
Cdigo ASME y se amplan los lineamientos de API
a fin de ilustrar los procedimientos para el calculo de
las superficies de desahogo.
La mezcla de vapores se forma con el lquido con el

cual estar en equilibrio. Para establecer la temperatura, T, ser necesario conocer la composicin de equilibrio de la fase lquida. La ley de Raoult relaciona la
presin parcial, Pi, de los componentes con la de la composicin de equilibrio de la fase lquida:
y la temperatura de desahogo. Si no es igual a 1.0, se

repite el procedimiento hasta obtener la concordancia.
3. Mezcla inmiscible de hidrocarburo de un solo componente
y agua: La presin de desahogo se relaciona con:
Pi = XiPf
en donde P&, = presin de vapor del hidrocarburo y

Gv = presin de vapor del agua.
Supngase una temperatura y obtngase la presin de
vapor del hidrocarburo y el agua. A esa temperatura, se
suman las dos presiones de vapor. Si la suma es igual a
la sobrepresin P, para desahogo, la temperatura supuesta representa la temperatura de desahogo. Si no, se
repite el procedimiento hasta obtener la concordancia.
4. Mezcla inmiscible de hidrocarburo de componentes mltipies y agua: Para tener fase lquida ideal se aplica lo siguiente:
P = P& + P&
en donde xi = concentracin molar del componente i en

la fase lquida y PT = presin de vapor del componente i a la temperatura T. Por tanto:
P =
~xiPp=x,P; +x2P; + . . . x,p;

i=l
(3)
Para calcular la temperatura T de desahogo, supngase una temperatura y obtngase la presin de vapor
de cada componente de la mezcla. A la temperatura supuesta, se multiplica cada fraccin molar de la fase lquida
de cada componente por su presin de vapor y se suman.
Si la suma es igual a la sobrepresin para desahogo, entonces la temperatura supuesta representa la de desahogo. Si no, se repite el procedimiento hasta que haya
concordancia.
2. Mezcla no ideal en fase lquida: Para mezclas de hidrocarburos que no son ideales en la fase lquida y son ideales en la fase de vapor, no se aplica la ley de Raoult. En
estos casos slo se aplica la ley de Dalton con la siguiente
relacin:
n
c Kixi = 1.0
(4)
i=l
en donde Ki es la relacin de vaporizacin en equilibrio

del componente i en la mezcla. Ki es funcin de la temperatura y la presin total del sistema y su valor se determina con experimentos de laboratorio.
Supngase una temperatura para obtener K para cada componente. A la temperatura supuesta y la sobre
presin para desahogo, se multiplica el valor K del
componente por su fraccin molar en la fase lquida (en
equilibrio) y se suman. Si la suma es 1 .O, la temperatura
supuesta representa el punto de burbujeo de la mezcla
P =
P$ + PW
P = i ppxi + Pw
i=l
(5)
(6)
en donde P& = p resin de la mezcla de hidrocar.buros, P$ = presin del agua, Po, = igual presin del
componente i en la mezcla de hidrocarburos y x, =
fraccin molar del componente i.
vapor de cada componente en la fase de hidrocarburos
y la presin de vapor del agua. Se multiplica la presin
de vapor de cada componente por su fraccin molar. Se
suman las presiones de vapor de todos los componentes
a la del agua. Si la suma es acumulada a la sobrepresin
para desahogo, la temperatura supuesta es la de desahogo. Si no, se repite el procedimiento hasta obtener la concordancia.
Cuando la fase lquida no es ideal, se aplica la siguiente
relacin:
P,=P-Pb
(7)
en donde PH es la presin parcial de la mezcla de hidrocarburos.

vapor del agua a esa temperatura.. Se resta esa nresion
120
de la sobrepresin de desahogo para obtener la presin

parcial de la mezcla de hidrocarburos. Se obtienen los
valores de K para cada componente a la temperatura y
PH supuestas. Se multiplica el valor de K de cada componente por su fraccin molar en la fase lquida del hidrocarburo y se suman. Si la suma es igual a 1.0, la
temperatura supuesta representa la de desahogo. Si no,
se repite el procedimiento hasta obtener la concordancia.
en donde W, = peso del componente i en la mezcla y

Mi = peso molecular del componente i.
Si se conoce la composicin de la mezcla en trminos
de la fraccin molar en la fase de vapor, entonces:
Determinacin de 2
Determinacin de C
Z es una funcin de la presin y temperatura reducidas en los componentes de una mezcla.

1. Un solo componente: Obtngase la presin crtica, PC,
y la temperatura crtica, 7:, del componente con los datos publicados para hidrocarburos. Entonces,
C representa el coeficiente de expansin. Para la mayor parte de las instalaciones, la presin corriente abajo
de la vlvula de desahogo ser 50% menor que la presin absoluta corriente arriba. Esto dar por resultado
circulacin crtica de vapores en la vlvula y la expansin de ellos dentro de la misma. Se aplican las siguientes relaciones:
PR = P/P,
TR = (T + 460)/(
(8)
r, + 460)
2. Mezcla de componentes mltiples (vapores).. Para una mezcla de componentes mltiples, se aplican las siguientes:
i=l
T + 460
Tc(mrc/a) + 460
(13)
i=l
(9)
en donde PR = presin reducida y TR = temperatura

reducida. En las ecuaciones (8) y (9) las presiones son
absolutas, psia, y las temperaturas son absolutas, OR.
Obtngase Z con una tabla de factores de compresibilidad en que se relacione Z con TR y con PR.
TR(mrxla)
M,m,c,a, = &,M,
(11)
En la ecuacin (10) P y P,C,,J se expresan en psia, y,

representa la fraccin molar del componente i en la fase
de vapor en equilibrio con su fraccin molar x, en la fase lquida.
Una vez calculadas PRCmrzcln) y TRCmrrila, se puede obtener
Z con las tablas de compresibilidad.
.=52oJi-gp
Mcl,
n= Mcp- 1.99
.en donde n = coeficiente politrpico y cp = calor especfico a presin constante del vapor o de la mezcla de
vapores.
La ecuacin (15) slo es vlida para vapores o mezclas
de vapores ideales. En la mayor parte de las aplicaciones
industriales, la presin de desahogo ser considerablemente menor que la presin crtica y es vlida la suposicin de idealidad.
Para vapores con un solo componente, se puede calcular C con las ecuaciones (14) y (15) si se conocen el peso
molecular del componente y su calor especfico a presin
constante a la temperatura de desahogo.
Para una mezcla de componentes mltiples, se necesita
(M&cz~,o para calcular el valor de C.
P~p)rnrzc~a = CMicpi - Wi
i=l
(16)
en donde W, = fraccin por peso del componente i en

la mezcla de vapores.
Determinacin de M
Determinacin de K
El peso molecular para un solo componente se encuentra en las publicaciones existentes. Para una mezcla de
componentes mltiples, se puede calcular M,,,,a. Si se
conoce la composicin de la mezcla de vapores en fracciones por peso, entonces:
El valor del parmetro K se puede obtener con el fabricante de las vlvulas, y para un buen nmero de vlvulas de boquilla es de 0.975.
El rgimen W de desahogo de vapores depende de la

causa de la sobrepresin; si se debe a un incendio, W es
funcin de la cantidad de calor producido por el incendio y de la temperatura para desahogo:
5 w.
M mer&
i=l
=
n
C
i=l
(Wi/Mi)
Determinacin de W
la mezcla
Q = 2 1 OOOA o.szF
(17)
W=Q/A
(18)
DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE DESAHOGO

en donde Q = rgimen de aplicacin de calor debido al
incendio, btu/h; A = superficie mojada del recipiente,
ft; X , calor latente de vaporizacin a la temperatura de
desahogo, btu/lb; F = factor del aislamiento (para un
recipiente sin aislamiento, F = 1.0). La superficie mojada hasta 25ft de altura sobre la rasante (nivel del piso).
Para un sistema de un solo componente, x es el calor
latente de vaporizacin en el punto de ebullicin del lquido a la sobrepresin de desahogo. (Los calores latentes de las sustancias puras se pueden encontrar en las
obras publicadas.)
Para una mezcla de componentes mltiples, hnleZLla se
puede determinar con
i=l
Para determinar el valor dey, ser necesario conocer la

fraccin molar, x,, de la fase lquida en equilibrio en el
punto de burbujeo que corresponda a la sobrepresin para
desahogo.
La superficie mojada es funcin del dimetro exterior
y la longitud del recipiente. En los que funcionan llenos
con lquido como tratadores, columnas de absorcin y extraccin y filtros grandes en la tubera, el tamao de la
superficie mojada del recipiente ser la superficie total.
Las columnas de fraccionamiento suelen funcionar con
un nivel normal de lquido en el fondo de la columna
y un nivel determinado de lquido en cada charola. Es
razonable suponer que la superficie mojada se puede basar en el lquido total en el fondo y en las charolas. Los
tambores de compensacin suelen funcionar cuando estn llenos hasta la mitad. Por tanto, se calcular que la
superficie mojada es el 50% de la superficie total del recipiente. Para calcular tanques de almacenamiento, la superficie mojada se calcula con el contenido promedio. En
todos estos casos slo se tendr en cuenta la superficie mojada hasta a 25ft de altura sobre la rasante (nivel del piso).
Ahora se examinarn los mtodos para calcular W en
condiciones, que no sean incendios, que pueden ocasionar sobrepresin en los recipientes de proceso.
Exceso de presin en recipientes

por una bomba
En las plantas petroqumicas y refineras se manejan
lquidos peligrosos a presin. Son muy voltiles y estn
en forma de vapor a presiones y temperaturas ambiente.
Se incluyen lquidos como cloruro de vinilo, butenos, butadieno y butano y se bombean desde los tanques de almacenamiento hasta los recipientes del proceso. Si las
salidas del recipiente estn obstruidas y se bombea lquido, puede haber sobrepresin en el recipiente.
Ya que el lado de descarga de la vlvula de desahogo
est a presin atmosfrica, el lquido tendr vaporizacin
instantnea en ella y se tendr circulacin en dos fases.
Cuanto ms caliente est el lquido, mayor ser la cantidad que se vaporizar cuando circule por la vlvula.
Se puede utilizar el siguiente procedimiento de tanteo para determinar la rapidez y superficie de desahogo:
121
Paso 1: Obtener la sobrepresin P que se va a desahogar con

P = l.lP, + 14.7
en donde PD = presin de diseo del recipiente.
Paso 2; Establecer la longitud equivalente de tubo y la
carga esttica con la configuracin de la tubera entre la
bomba y el recipiente.
Paso 3: Suponer un flujo. Calcular la cada de presin
para 100 ft de tubo con la frmula de Darcy y los nomogramas para el nmero de Reynolds, factor de friccin,
etc., en la referencia 4 y en Merritt, Manual del Ingeniero
Civil (Libros McGraw-Hill de Mxico).
Paso 4; Calcular la cada total de presin para el equivalente establecido en el paso 2.
Paso 5; Obtener la presin de descarga de la bomba
sumando la cada total de presin y la carga esttica a
la sobrepresin P para desahogo.
Paso 6; Calcular la cada total de presin con el flujo
supuesto y la carga esttica neta en la succin de la bomba, con la configuracin de la tubera entre la succin
de la bomba y el tanque de almacenamiento.
Paso 7: Para calcular la presin en la succin de la bomba, se resta la cada de presin calculada en el paso 6,
de la presin de vapor y la carga esttica.
Paso 8: Restar la presin de succin de la bomba calculada en el paso 7, de la presin de descarga de la misma,
calculada en el paso 5. Convertir la diferencia a pies de
columna de lquido en circulacin.
Paso 9: Obtener la carga dinmica total (CDT o TDH,
por sus siglas en ingls) en pies de lquido con el flujo
supuesto con la curva de la bomba.
Paso 10: Si la CDT calculada (Paso 8)concuerda con
la CDT de la bomba, el flujo supuesto, est correcta. Si
no, regresar al paso.3 y repetir el procedimiento hasta
obtener concordancia.
Puso ll: Convertir el flujo en gpm a lb/h con el empleo de la densidad relativa del lquido a la temperatura
de flujo.
Puso 12: Utilizar la siguiente relacin para determinar
la vaporizacin instantnea en la vlvula:
w, = w, + w,
(20)
en donde W, = volumen de flujo en la entrada a la vlvula de desahogo, lb/h; W, = volumen de flujo de vapor (volumen de vaporizacin) en la salida de la vlvula
de desahogo, lb/h; W, = volumen de flujo de lquido en
la salida de la vlvula de desahogo, lb/h. La ecuacin (20)
representa el equilibrio material alrededor de la vlvula.
W& r, - G 1 = WspA r, - W +
Ws& T, - r, 1
(21)
en donde: Ti = temperatura de entrada a la vlvula de

desahogo, F; T, = temperatura de referencia, F;
T, = temperatura en la salida de la vlvula de desahogo
(punto de ebullicin o burbujeo del lquido a la presin
corriente abajo de la vlvula de desahogo, OF; cpI = calor especfico del lquido con (T, + T,)/2, btu/(lb)(F);
122
= calor especfico del vapor con (To + T,)/2,

btu/(lb)(F); y cps = calor especfico del lquido en (To +
TJ2, btu/(lb)(F). La ecuacin 21 es el equilibrio de
entalpa.
Paso 13: Resolver en forma simultnea las ecuaciones
(20) y (21) para obtener W, y W,.
cpz
A, = A, + A,
(22)
en donde A, = superficie para desahogo de vapores, in

y A, = superficie para desahogo de lquido, in.
Paso 14: Calcular la superficie total para desahogo,
A,, in2, con
en donde los trminos en la expresin para A, son los

mismos que para la ecuacin (1). En la expresin para
A,, G = densidad relativa del lquido; Kp = factor de
correccin de capacidad para sobrepresin (KO = 0.6
para 10% de sobrepresin y Kp = 1 .O para 25%); K,. =
factor de correccin de capacidad por contrapresin
(Kl,, = 1 .O% para contrapresin hasta del 15% de la
presin graduada); K, = factor de correccin de capacidad por viscosidad) (KO = 1 .O en la mayor parte de las
aplicaciones); P = presin graduada de la vlvula de
desahogo, psig; PB = contrapresin, psig y W; = VOlumen de desahogo de lquido, gpm.
Se utiliza la temperatura media aritmtica (T, +
To)/2 para evaluar todos los parmetros en las expresiones para AV y AL.
Vlvulas de desahogo en columnas de

destilacin
Las columnas de destilacin se utilizan mucho en las
plantas de IPQ para separar los componentes de mezclas binarias o de componentes mltiples. Se describir
un anlisis de la vlvula de desahogo para la columna
ilustrada en la figura 1.
Caso 1: Vlvula de alimentacin totalmente abierta
Debido a una falla mecnica, la vlvula de alimentacin (FCV) funciona con apertura total. El primer
paso ser establecer si la presin de la bomba de alimentacin ser adecuada para producir sobrepresin en la
columna. Si lo es, se utiliza el procedimiento de tanteos
antes descrito para determinar el volumen de alimentacin de la columna. Se debe incluir la cada de presin
en la vlvula cuando est abierta del todo (es la cada
de presin con el C, nominal de la vlvula).
Adems, se deben determinar por tanteo los volmenes de flujo del producto en las vlvulas LCV-1 y TCV
cuando estn abiertas por completo.
Si el flujo total en las vlvulas para producto es mayor
que la alimentacin a la columna, entonces las vlvulas
de suministro de vapor y para los productos de la parte
inferior funcionarn con controladores de nivel y de temperatura. La temperatura se mantendr ms o menos
igual que la normal de operacin. Por tanto, no habr

sobrepresin en la columna.
Sin embargo, si la bomba de alimentacin es de tamao muy grande, con lo cual el flujo para la columna ser
mayor que las corrientes en la parte superior y del pro-,
dueto de fondo, aumentar el nivel en el fondo de la columna. La vlvula de suministro de vapor abrir por
completo y se mantendr a su mximo la aplicacin de
calor. Puede haber sobrepresin en la columna. Para establecer el rgimen de desahogo de vapores se aplica el
procedimiento descrito en el caso II.
Caso II: Vlvula para vapor totalmente abierta
Tambin en este caso, la falla mecnica de la vlvula
puede hacer que se quede abierta por completo. Para este anlisis, hay que hacer las siguientes suposiciones:
1. La temperatura de condensacin del vapor en el rehervidor corresponde a la presin de suministro de vapor corriente arriba de la vlvula de control LCV-2.
2. Se extrae el condensado de vapor tan pronto se forma. La zona para transferencia de calor en el rehervidor
permanece constante.
3. La cada de presin en la columna no cambia.
4. El reflujo para la charola superior est en su punto
de burbujeo.
5. La cada de presin entre la parte superior de la COlumna y el acumulador es insignificante.
6. El aumento de temperatura en el lado de proceso
del rehervidor (salida y entrada del rehervidor) es la misma que para el funcionamiento normal de la columna.
7. La alimentacin para la columna est en el punto
de burbujeo (funcionamiento normal de la columna).
8. Los actuadores de las vlvulas para producto y alimentacin pueden manejar una presin basada en una
columna en la parte superior de la columna que sea igual
a la de diseo de la columna.
Para el rehervidor, los regmenes de aplicacin de calor despus y antes de la falla de la vlvula son:
Q =
UAKT; - W - V: - %1>1
CT: - T,)
2*303 log [ (7-i - T,) 1
(T, - %> = ~~,, - W
(23)
(24)
Q _ U-NT, - Tm) - K - Tm>1

RCT, - Tm)
[
2-303 log P-8 - Tm)
(25)
@ y & son los regmenes de aplicacin de calor al

rehervidor despus y antes de la falla de la vlvula, en
btulh.
T, y T, son las temperaturas de condensacin de vapor en el rehervidor despus y antes de la falla de la vlvula, en F.
TIR, es la temperatura de entrada al rehervidor despus de la falla de la vlvula, OF. Es el punto de burbujeo en la parte inferior de la columna a una presin igual
DIMENSIONAMIENTO DE VALVULAS DE DESAHOGO

a 1.1 veces la presin graduada de la vlvula de desahogo (psig) + 14.7 + la cada normal de presin en la columna entre su parte superior y su entrada en la parte
inferior, psia. TR, se calcular con el uso de la composicin del producto o residuo en el fondo de la columna.
TIS es la temperatura de salida del rehervidor despus de la falla de la vlvula, OF.
TB, y TB0 son las temperaturas de entrada y salida en

el lado del proceso del rehervidor, F.
U es el coeficiente total de transferencia de calor del
rehervidor, btu/(h)(ft2)(0F).
A es la superficie de transferencia de calor del rehervidor, ft2.
TH,, TBo, Uy A se pueden obtener en las hojas de datos de los intercambiadores de calor.
PC
r3
PCV
Ll
4
PC
(FC-
TI
-0
Bomba de
alimentacin
Fig. 1
123
FC
r1
AnBlisis de la columna de destilacin para determinar el tamaiio de las vz5lvulas de desahogo
124
Calclense f& y QR p ara el rehervidor con las ecuaciones (23) y (25).

Para un condensador en la parte superior, los regmenes de transferencia o de eliminacin de calor se determinan con:
Por tanto, al establecer a la ecuacin (26) igual a la

ecuacin (28)
U,A,(T;
- Tl) - (Ti - Ti)
= Mj+pdTz - Tl> (29)
Q: y Q, son los regmenes de transferencia de calor

el condensador en la parte superior, despus y antes de
la falla de la vlvula para vapor, btu/h.
Tl y Tc son los puntos de burbujeo en la charola superior de la columna despus y antes de la presin en la
vlvula para vapor, en F. Tc se debe determinar en
la composicin en la charola superior que corresponda
a una presin igual a 1.1 veces la presin graduada de
la vlvula de desahogo (psig) + 14.7, en psia.
T, es la temperatura de entrada del agua de enfriamiento al condensador superior, F.
T: Y T2 son las temperaturas de salida del agua de
enfriamiento del condensador superior, despus y antes
de la falla de la vlvula para vapor, F.
QL es el rgimen de disipacin de calor por el agua de
enfriamiento despus de la vlvula de vapor, btu/h.
MI. es el peso del flujo de agua de enfriamiento, lb/h.
c,>,, es el calor especfico del agua de enfriamiento con
( T1 + T;)/2, btu/(lb)(OF).
U, es el coeficiente de la transferencia total de calor
en el condensador en la parte superior, btu/(h)(ft*)(F).
A es la superficie de transferencia de calor en el condensador superior, ft.
U,, A,, M,, cI., , T, T, y 7; se pueden obtener con las
hojas de datos del condensador superior.
T\ se calcula con la ecuacin (29). Q: y QZ se calculan con las ecuaciones (26) y (27).
Para la alimentacin ala columna, el rgimen de aplicacin de calor sensible se encuentra con:
burbujeo del material en la charola de alimentacin a 1.1

veces la presin graduada de la vlvula de desahogo (psig)
ms la cada normal de presin entre la parte superior
de la columna y la charola de alimentacin, psia. La composicin de la charola de alimentacin se debe utilizar
para calcular TkB.
Ti es la temperatura de alimentacin, F.
MF es el peso de la alimentacin de la columna, lb/h.
cpF es el calor especfico de la alimentacin a (TBF +
TJ2, btu/(lb)(OF).
QfF se calcula con la ecuacin (30); (Q,< - Q<), con
las ecuaciones (26) y (27), y (QR - QK) con las ecuaciones (23) y (25). La columna no puede estar con sobrepresin si:
(Q;r--QdIQh+(QL-Qc>
La columna tendr sobrepresin si:
(Q;L - QR) > Qk + (Qi - Q>
El rgimen Wde desahogo de vapores para esta situacin se puede calcular con:
(Qi
Ql>
(Q
Q)
QP
(31)
en donde h, es calor latente de vaporizacin a la temperatura Tc que corresponde a la composicin en la charola superior. Para determinar todos los parmetros para el tamao de la vlvula de desahogo, se utilizan la
composicin en la charola superior y T,.
Caso III: Vhulas superior e inferior bloqueadas
Si la bomba de alimentacin y la de reflujo pueden
funcionar en contra de una presin en la columna que
sea igual a 1.1 veces la presin (psig) de graduacin de
la vlvula de desahogo, aumentar el nivel de lquido
en el fondo de la columna. Se exceder el punto de graduacin o referencia del controlador de nivel en la parte
inferior y la vlvula para vapor abrir por completo.
El reflujo a la columna se detendr despus de que el
acumulador se quede sin lquido.
Para establecer los flujos de alimentacin y reflujo a
la columna, se utiliza el mtodo de tanteo antes descrito.
Se calculan QRf Q> como se indica para el caso II. Si
Q,R > Q$, F, la columna tendr sobrepresin. El .rgimen de desahogo de vapores, W,,, (lb/h) se calcula con:
wv.= (Qi - &>/T
(32)
El volumen de desahogo de lquido, WLt (lb/h) se calcula con:

W, = (MF + R - WV)
es e r imen de aplicacin de calor sensible a la

alkkntacilbn $tu/h.
TFR es la temperatura en la charola de alimentacin
despus de la falla de la vlvula, F. TkB es el punto de
XT
(33)
en donde R es la circulacin de reflujo, lb/h a la columna de destilacin.

Si WV > (MI: + R), no habr descarga de lquido. Si
el acumulador se queda vaco antes de que la columna
se llene por completo con lquido R = 0. En la mayor
DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE DESAHOGO
125
parte de las aplicaciones, R = 0. El que R sea o no igual

a cero, se puede evaluar como sigue:
Determine los parmetros de tiempo, t, y t,.
sahogo de vapores y el volumen de desahogo de lquidos

se vuelve:
t = Volumen del espacio para vapores en la columna, gal

1
Circulacin de reflujo, gpm
Chso V: Falla del rejlujo

Algunos de los siguientes eventos puede ocasionar la
falla del reflujo de la columna:
n La vlvula de reflujo FCV no cierra debido a falla
mecnica o a la aplicacin de todo el aire de suministro
a presin a la vlvula.
n Falla de la bomba de reflujo, que puede ser mecnica o por interrupcin de la corriente.
H El acumulador de reflujo se queda sin lquido.
w La vlvula manual en la tubera de reflujo est
cerrada.
Cualquiera que sea la razn para la falla del reflujo,
pueden surgir las siguientes situaciones y efectos:
La columna no tendr sobrepresin si W, < MF,
La columna tendr sobrepresin y no habr desahogo
de lquido si W, < MF, QR > QF, W,,. > ML <
La columna tendr sobrepresin y habr desahogo de
v;pores (W,) y de lquido W, < MF, Q;1 > Qi, W, >
t
2
_ Volumen normal de lquido en el acumulador, gal

Circulacin de reflujo, gpm
Si t, > t,, entonces R ser cero.

Si Q;1 < &, , la columna tendr sobrepresin por el
llenado en exceso con lquido. No habr desahogo de
vapores.
Si t, > t,, R = 0 y el volumen de descarga de lquido se vuelve:
W,=M,
Caso IV: Falla de lquido enjiador en el condensador superior
Dado que la columna est bajo control directo del equilibrio de materiales, el volumen de flujo del producto inferior o de salida ser mucho menor que el del producto
superior o de entrada. Si hay falla del lquido enfriador
para el condensador superior, se perder la superficie de
condensacin, bajar el nivel del acumulador y se cerrar la vlvula para el producto. Si la bomba para reflujo
puede funcionar en contra de la presin aumentada en
la columna, continuar el reflujo hasta que se agote el
lquido en el acumulador.
Si el flujo del producto inferior con TCV abierta del
todo es mayor que el volumen de flujo de alimentacin
y contina el reflujo a la columna, la vlvula para vapor
permanecer abierta del todo y habr sobrepresin en la
columna. Sin embargo, una vez que se detiene el reflujo, las vlvulas para vapor y producto de la columna abrirn y cerrarn de acuerdo con los controladores. La
temperatura del producto o residuos de la columna permanecer alrededor de la temperatura normal de funcionamiento. Por tanto, ya no habr sobrepresin en la
columna.
Sin embargo, si el volumen de alimentacin a la columna es mayor que la salida de productos de la parte
inferior por la vlvula TCV respectiva que est abierta
del todo, incluso despues de que se detiene el reflujo, la
vlvula para vapor suministrar calor a la columna y puede haber sobrepresin.
La columna tendr sobrepresin si Q;1 > Q& El volumen de desahogo de vapores, W,/(lb/h) se encuentra
con:
La columna tendr sobrepresin debido slo al llenado excesivo con lquido y no habr desahogo de vapores
si We<Mm C&<Q.J.
Caso VZ: Falla de aire para instrumentos
Se cerrarn las vlvulas de alimentacin y para productos. Se cerrar la vlvula de suministro de vapor y
la vlvula de reflujo abrir por completo. La columna estar con reflujo total y no habr sobrepresin.
Ejemplo para ilustrar los procedimientos

Calclese 1) el volumen de desahogo de un tanque de
almacenamiento horizontal, sin aislamiento, expuesto a
un incendio y que contiene monmero lquido de cloruro de vinilo, y 2) la superficie requerida para la vlvula
de desahogo. Las dimensiones del tanque aparecen en
la figura 2; la presin de diseo es de 100 psig y la descarga de la vlvula de desahogo saldr por un respiradero a un depsito de gases que funciona a 0.5 psig. El
Y el volumen de desahogo de lquido W, (lb/h) con

W, = (MF - W, - W,,)
en donde WB es el volumen de circulacin de productos
por la vlvula TCV. Si W; > W,, no habr desahogo
de lquidos.
Si CR < (2/,,, habr sobrepresin en la columna por
el llenado excesivo con lquido. En este caso no habr de-
Fig. 2
Disea y dimensiones del tanque de

almacenamiento
126
contenido promedio del tanque en este ejemplo ser del

75% de su dimetro interior.
Primero, se debe determinar el volumen, W, de desahogo de vapores.mediante las ecuaciones (17) y (18). Pero la ecuacin (17) requiere la evaluacin de la superficie
mojada del tanque y del calor latente de vaporizacin del
cloruro de vinilo a la temperatura correspondiente a la
presin para desahogo.
La superficie mojada del tanque es igual a la zona mojada de las dos cabezas ms la de la seccin cilndrica,
0 sea,
A - 2noD,)2
+ al L
2
en dondey =. fraccin del DI del tanque equivaIente al

contenido promedio de lquido; D, = dimetro de la
preforma circular con la cual se hizo la c,abeza (0, depender del tipo de cabeza); D, = y multiplicada p&r el
dimetro interior del tanque; L = longitud de tangente
a tangente de la seccin cilndrica. Para este ejemplo se
supondr que D, = 11 ft. Por tanto, la superficie mojada es:
A = 2s[(o*75)(1
4
A = 578.15 ft2
ll2 + n(0.75)(10)(20)
Encuntrese el calor latente de vaporizacin, X, del cloruro de vinilo a la temperatura de desahogo de acuerdo
con las tablas. Para ello, se determina la presin de desahogo despus de incluir una sobrepresin del 20% de
la presin de diseo, como sigue:
P = 100 + 20 + 14.7 = 134.7 psia

Con la curva de presin de vapor y temperatura para
el cloruro de vinilo, se encuentra que la temperatura de
desahogo es de 135OF con P = 124.7 psia. A esta kmperatura, h = 116 btu/lb.
Al combinar las ecuaciones (17) y (18) y simplificar,
se obtiene la relacin del peso por volumen del desahogo
W de vapores:
W = 21 OOOA-82
R/h
Dado que el tanque no est aislado, F = 1 .O. Al sustituir los valores numricos de la ecuacin precedente se
obtiene:
W = 21 OOO(578.15)~82(1.0)/116
= 33 315 lb/h
Se utiliza este valor de W en la ecuacin (1) para calcular la superficie de orificio de la vlvula de desahogo. Ahora, se calculan o establecen los restantes parmetros T,
Z, ,C, K, P y M para utilizarlos en la ecuacin (1).
Para calcular el coeficiente de expansin, C, de la ecuacin (14) hay que encontrar n en la ,ecuacin (15) para
M = 62.5 (peso molecular del cloruro de vinilo) y cp =
0.22, 0 sea.
62.5(0.22)
= 62.5(0.22)
= 1.17
- 1.99
Ahora, se sustituye el valor de n en la ecuacin (14)

para calcular el coeficiente de expansin C, que es
C= 52OJv= 334.17
Las propiedades crticas del cloruro de vinilo son: P, =

809 psia y T, = 313.7OF. Para determinar Z, factor
de compresibilidad, hay que encontrar la presin PR re. ducida y la temperatura T, reducida para las condiciones de este ejemplo. En este caso,
PR = P/P, = 134.7/809 = 0.165

TR = T/T, = (135 + 460)/(313.7 + 460) = 0.7690
Con una tabla de factores de compresibilidad, se encuentra que Z, a la presin y temperatura reducidas es de
0.860.
Supngase un coeficiente de descarga de boquilla de
K = 0.975.
Al sustituir las diversas variables por los valores numricos en la ecuacin (1 ise determina que la superficie
requerida del orificio de la vlvula de desahogo es:
33 315
A = (334.17)(0.975)(134.7)
Jmgw
A = 2.172 in
La superficie del orificio y el tamao correspondiente
de la vlvula de desahogo son estndar y los utilizan todos los fabricantes; los catlogos incluyen estas dimensiones. Los ejemplos tpicos son:
Designacin Superficie del
orificio, in
del orificio
D
E
F
G
K
L
M
N
0.110
0.196
0.307
0.503
0.785
1.287
1.838
2 . 8 5 3
3.60
4.34
Tamao de la
vlvula in
1x2
1x2
l/ x 2
1% x
2%
1% x 3
2x3
3 x 4
3.x 4
4x6
4x6
Una vez conocida la superficie para desahogo, ya se

puede seleccionar la vlvula. Cuando la superficie de desahogo es intermedia a dos orificios, se debe seleccionar
el que sea ms grande que la superficie calculada. Como
dicha superficie en este ejemplo queda entre el orificio
K (1.838 in*) y el orificio L (2.853 in*), se debe seleccionar el orificio L . El.tamao correspondiente de
vlvula es de 3 in x 4 in.
DIMENSIONAMIENTO DE VALVULAS DE DESAHOGO
Referencias
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F. G., Distillation
Control for Pmductivity & Energy Conservation, McCraw-Hill, New York, 1977.
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Co., Woodcliff
Lake, NJ.
8. ASME BoiIa and Presswe Vasel Code, Sect. VIII, Amexican
Soc. of
Mechanical
Engineen, New York, 1974.
127
El autor
Asu Mukerji es in eniero princial
de instrumentos en 8 atalytic, Inc.,
1500 Market St., Philadelphia, PA
19102. Su experiencia de ms de 15
aos incluye diseo y especificaciones de sistemas de instrumentos neumticos, electrnicos y computarizados para plantas de procesos qumicos, de productos farmacuticos y
refineras. Antes, trabaj en diseo,
ingeniera y aplicaciones de sistemas
de control de procesos para calderas
generadoras y de procesos. Es ingeniero qumico con ttulo de Indian
Institute of Technology y tiene la
d e Drexel University.
Mal funcionamiento de las

vlvulas de seguridad:
sntomas, causas y
correcciones
Lo que se debe buscar y hacer si las vlvulas de desahogo de seguridad tienen fugas,
traqueteo o disparo prematuro.
William A. Scully, Teledyne Farris Engineering
La mayor parte de las instalaciones de vlvulas de desahogo de seguridad no tienen problemas y, si ocurren,
las causas suelen ser diseo o mtodos de mantenimiento deficientes. Pero en ocasiones, las causas no saltan a
la vista. Considrense estos problemas.
En una instalacin nueva de una planta de productos
qumicos, una vlvula de desahogo de seguridad de 8 in
tena fugas. Al desmontarla para probarla, funcion perfectamente pero volvi a tener fugas al instalarla. La correccin fue agregar soportes en la tubera de salida de
la vlvula. El peso de la tubera sin soporte haba producido la deflexin elstica del cuerpo de fundicin de la
vlvula y se desalinearon el asiento y el disco.
En la torre de una planta petroqumica, una vlvula
de desahogo de seguridad de 6 in en servicio para vapores tena traqueteos cuando haba pequeas fallas. No era
prctico parar la torre y se dej continuar el traqueteo.
Despus de muchas semanas, un ingeniero descubri que
el traqueteo haba hundido 4 in los cimientos de la torre.
La correccin fue reemplazar esa vlvula de 6 in por dos
ms pequeas, de 2 in y de 4 in. La vlvula de 2 in est
graduada para presin baja y es la nica que funciona
cuando hay pequeas alteraciones.
Con el paso de los aos, los diseadores de vlvulas
han acopiado mucha informacin de los sntomas, causas y correcciones de las fallas comunes como las que se
acaban de describir. Para conveniencia, estn divididas
en tres categoras: fugas 0 escurrimiento, traqueteo y
disparo prematuro. Lo que se debe comprobar es lo siguiente.
10 de agosto de 1981
Sntoma: Fugas o escurrimiento

1. Comprubese la presin defuncionamiento. Una causa de
las fugas por las vlvulas de desahogo de seguridad es el
esfuerzo por maximizarla eficiencia del proceso. Las presiones de funcionamiento pueden aumentar hasta que son
casi iguales a la graduacin de la vlvula o a la presin
mxima permisible de funcionamiento del recipiente. Este
MAL FUNCIONAMIENTO DE LAS VLVULAS DE SEGURIDAD
-Fuelle
Fig. 1
El fuelle protege l a s guas de la vlvula

contra partculas pequefias
mtodo reduce los costos al no tener que invertir en recipientes para presiones ms altas. Pero las fugas por la
vlvula pueden indicar que la presin normal de funcionamiento ya se ha aproximado a la de graduacin. Por
otra parte, la vlvula puede estar graduada muy baja,
por error.
En cualquier caso, una correccin de la fuga es seguir
las recomendaciones del Cdigo para Recipientes de Presin. *
En el supuesto de que se ha aplicado el Cdigo, otra
correccin puede ser reemplazar las vlvulas de asiento
de metal con metal por otras que tengan sello de presin
con sellos anulares.
2. Verifiquese si hay corrosin o erosin. En una planta,
las fugas ocurrieron por un pequesimo cambio en el
proceso, en el cual se utilizaba inicialmente cloruro
de hdrgeno seco para el cual eran satisfactorias las
guarniciones de acero inoxidable. Ms tarde, la humedad agregada lo convirti en cido clorhdrico (HCl), muy
corrosivo, que produjo la corrosin de las guarniciones.
La correccin fue emplear una vlvula con guarniciones
de Monel.
La erosin tambin puede permitir fugas. La arena en
las tuberas para gas a alta presin erosiona los asientos
y discos de materiales blandos (como el acero inoxidable) por un efecto de chorro de arena cuando funciona
la vlvula de desahogo de seguridad. Los asientos de materiales duros, como Stellite, pueden resistir la erosin.
3. Comprubense tolerancias para disparo. Cuando la presin de funcionamiento es bastante elevada, un borboteo de presin puede levantar el disco y permitir fugas.
Compruebe si la tolerancia para la presin de disparo est
en el lado bajo de la gama permitida. t 2 de junio de I980
*Cdigo ASME para Recipientes de Presin, Seccin VIII, Div. 1,
Apndice M, Prrafo M-9. subprrafo c, dice Una pksin diferencial mnima de 5 psi para presiones graduadas hasta de 70 psi; 10%
para presiones graduadas entre 7 1 y 1 000 psi, 7 % para presiones graduadas mayores de 1 000 psi.
t Op. cit., excepto Prrafo UG-128, Subprrafo 4: Las tolerancias, en ms o menos, de la presin graduada, no excedern de 2 psi
para presiones hasta 70 psi y de 3% para presiones mayores de 70 psi.
129
Una causa comn de fugas es la compensacin incorrecta de la graduacin del resorte para aplicaciones con
altas temperaturas, cuando el resorte se grada en fro
en el banco de pruebas. La correccin consiste en consultar el factor para correccin de temperatura del fabricante y utilizarlo cuando se grada la vlvula con aire
a la temperatura ambiente.
4. Vse si hay partculas de slidos entre el asiento y el disco.
En una instalacin de bombeo con vlvulas de desahogo
de seguridad el fluido arrastraba cloruro de polivinilo
(PVC) en polvo. Estas partculas eran lo bastante duras
cuando quedaban atrapadas entre el asiento y el disco de
acero inoxidable para rayar el asiento y permitir fugas.
Un disco y asiento ms duros no corregiran la fuga, pues
seguira el problema de las partculas de polvo.
Una correccin podra ser emplear un asiento especial
de cua para cortar los depsitos o partculas. Tambin
se podra emplear un asiento elstico con sellos anulares.
Cuando las partculas son muy pequeas, pueden entrar en las guas de ajuste muy preciso y trabarn la vlvula en la posicin abierta o cerrada. En estos casos, hay
que usar vlvulas con fuelle para aislar las guas del fluido (vase la Fig. 1).
5. Vase si hay tubera de salida sin soportes. Una vlvula
de desahogo de seguridad de 6, 8 o 10 in puede parecer
muy fuerte, pero la tubera de salida sin soportar puede
alterar la alineacin interna y ocasionar fugas (como se
menciona antes). La correccin es obvia: soportar la tubera.
Algunas vlvulas con salida sencilla son ms susceptibles que otras con salida doble a los efectos de esfuerzos
moderados debidos a la tubera de salida.
6. Comprubese si hay esfuerzos trmicos en la tubera de salida. Los esfuerzos trmicos pueden alterar tambin la alineacin de los componentes internos de la vlvula de
desahogo y permitir fugas.
La correccin incluye el uso de soportes flexibles y de
bucles o juntas de expansin.
7. Vase si hay vibracin de la tubera o del recipiente protegido. Cuando la presin de funcionamiento del sistema es
casi igUa que la de graduacin de la vlvula, la vibracin puede ocasionar fugas y disparo prematuro de la vlvula, como se comentar ms adelante.
Las correcciones de las fugas son el empleo de los mtodos usuales para reducir la vibracin de la tubera y
el recipiente y aumentar la diferencia entre las presiones
de funcionamiento y la graduada. Un asiento con sellos
anulares elsticos tambin puede ayudar.
8. Comprubese si la vlvula est instalada en forma vertical.
Otra causa de fugas es la instalacin de la vlvula de desahogo fuera de la vertical, quiz por las limitaciones del
espacio o la configuracin de la tubera.
Los fabricantes de vlvulas recomiendan no instalar
las vlvulas en posicin horizontal, sino vertical. El Cdigo ASME dice que las vlvulas de seguridad bajo carga de resorte-deben estar verticales. Es posible instalar
la vlvula en posicin invertida, salvo que el fabricante
diga lo contrario, pero el resorte debe ser el indicado pa.I
ra esa posicion.
El montaje fuera de la vertical puede ocasionar acumulacin de sedimentos y formacin de depsitos por un
130
drenaje deficiente. El montaje vertical asegura que el vstago 0 su retn en las vlvulas con gua superior estarn
centrados en las guas y que el asiento y el disco estarn
alineados y paralelos. Si estn fuera de la vertical, las
guarniciones se pueden mover hacia un lado de las guas,
Cuando la vlvula cierra otra vez despus del disparo,
los asientos no producirn cierre hermtico por la desalineacin y ocurrirn fugas.
9. Comprubese si est bien arma&. Puede parecer que una
vlvula est trabada o pegada abierta, cuando en realidad est mal ajustada, para permitir una purga de larga
duracin. Esto es lo que puede ocurrir si se la arma en
forma incorrecta despus del mantenimiento o reparacin.
Despus de haber reacondicionado en el taller de una
refinera una vlvula de seguridad de 4 in, dispar a las
400 psi correctas, pero se qued abierta. El anillo ajustable de purga se haba colocado en la posicin alta en el
taller para probarlo en el banco y ah se qued. El aumento en la presin,provoc el disparo a la presin graduada
y que volviera a cerrar o hubiera purga en la gama de
funcionamiento, porque la vlvula nunca produjo cierre
hermtico.
Una correccin de esta falla estara en que los tcnicos
verificaran la posicin y ubicacin correctas de todas las
piezas ajustables de la vlvula al armar y probarla.
H ay que tener mucho curdado SI la vlvula tiene una
palanca de elevacin. Esto da ms oportunidades de armar en forma incorrecta lo cual permitir fugas 0, lo que
es peor, que no funcione. Cuando hay fugas, la palanca
de elevacin puede estar manteniendo el disco separado
de su asiento debido a la colocacin incorrecta de la tuerca
para prueba en el vstago.
10. Comprubese el pulimento correcto de los asientos. Si se
han pulido con pasta abrasiva el asiento y el disco durante el reacondicionamiento y la vlvula tiene fugas, la
causa puede ser el asentamiento incorrecto. La igualdad de la superficie, una textura fina y el pulimento de
los asientos metlicos son esenciales para la hermeticidad.
La correccin consiste en asentar y pulir las superficies de asiento otra vez, con los mtodos y la pasta abra:siva recomendados por el fabricante y comprobar el
paralelismo.
Los bloques asentadores se deben limpiar o reemplazar en forma peridica. El vidrio Pyrex es un material
bueno y durable para bloques pulidores, compatible con
los compuestos abrasivos a base de xido de aluminio.
ll, Determnese la naturaleza de losjuidos del proceso. Cuando se trata de fluidos ligeros, difciles de retener, como
el hidrgeno, pueden ocurrir fugas si los asientos son de
metal con metal.
La correccin consiste en emplear vlvulas con asiento con sellos anulares elsticos para tener hermeticidad,
o bien, especificar vlvulas con cierre ms hermtico.
Los asientos con sellos anulares tambin se recomiendan para servicio en servicio con gases corrosivos o txicos.
12. Verijquese si hubo errores u omisiones durante las pruebas. Aunque la vlvula haya sido probada en la fbrica
antes de embarcarla, se debe probar otra vez antes de
instalarla; nunca se deben instalar tal como G reciben.

La vibracin o el manejo brusco durante el transporte
pueden producir desalineacin. Se calcula que de 2 a 3 %
de las vlvulas que se embarcan se desalinean.
Como correccin y medida preventiva, se debe disparar la vlvula de seguridad antes de ponerla en servicio
o de que ocurran fugas.
Una causa similar de fugas es un procedimiento incorrecto para prueba; el volumen de aire a presin puede
ser insuficiente para levantar el disco de su asiento. Las
pruebas hidrulicas incorrectas tambin pueden producir desalineacin. Con un volumen insuficiente, la presin puede inclinar ligeramente el disco y dar una
indicacin de fuga. La correccin est en la elevacin total o el disparo.
La omisin del mantenimiento peridico de las vlvulas de seguridad tambin permitir fugas. El usuario debe tener un programa de pruebas, cuando menos una vez
al ao para instalaciones con servicio normal. Si se manejan materiales corrosivos o txicos, las pruebas deben
ser ms frecuentes.
Sntoma:
Traqueteo
1. Comprubese si la vlvula es de tamao muy grande. Una

causa comn de traqueteo es el tamalo muy grande de
la vlvula de desahogo de seguridad. Si el volumen de
fluido es menor del 15 $6 de la capacidad nominal, habr
tendencia al traqueteo.
A la presin de disparo, no habr suficiente energa
en el recipiente para contrarrestar la carga del resorte y
levantar por completo el disco de su asiento; esta falta
de fuerza elevadora ocasiona oscilaciones. La correccin es utilizar una vlvula del tamao correcto para las
condiciones requeridas de circulacin.
2. Comprukbese si hay cada excesiva de presin en la tubera
hasta La entrada de la vlvula. Una cada excesiva de presin puede ocasionar traqueteo. Las prdidas en la entrada son ms importantes, en particular cuando el diametro del orificio es grande por comparacin con el tamao de la tubera de entrada. La cada de presin se
puede atribuir a restricciones en el flujo debidas a: dobleces y codos, la distancia desde la fuente de presin hasta la vlvula y la tubera de entrada o salida de menor
dimetro que el de la vlvula de desahogo.
En todos estos casos, la cada excesiva de presin ocasiona elevacin insuficiente del disco desde su asiento.
La correccin es eliminar las deficiencias en la tubera
y, si es necesario, cambiar de lugar la vlvula.
3. Comprubese si hay variaciones en la presin. Las variaciones en la presin pueden actuar en la descarga o en
la entrada de la vlvula de seguridad y ocasionar traqueteo, lo mismo que la contrapresin variable o las ondas
de choque en un cabezal comn de descarga.
Cuando con el tamao correcto de la tubera* no se
puede corregir el traqueteo, quiz se logre con una vlvula de desahogo de seguridad especial. Por ejemplo, se
puede necesitar un tipo con fuelle equilibrado para con*Vase Cdigo ASME; Seccin VIII, Div. 1. Apndice M, Prrafo
M-7 para mayores detalles.
MAL FUNCIONAMIENTO DE LAS VALVULAS DE SEGURIDAD

trolar la contrapresin variable. El fuelle no slo asla a
las guas y componentes superiores de la vlvula, sino
tambin anula los efectos de la contrapresin variable,
lo cual permite el disparo de una presin graduada constante.
Como se describi en el ejemplo de la torre petroqumica, las variaciones inevitables en la presin de entrada pueden ocasionar traqueteo. Como se mencion, la
correccin es combinar una vlvula pequea y una grande
y graduar la pequea para que desahogue las pequeas
alteraciones. En cualquier instalacin con vlvulas mltiples, la presin graduada se debe escalonar entre ellas.
4. Comprubese si la vlvula se utiliza como regulador. En
ocasiones, alguien intenta regular el caudal con una valvula de desahogo con carga de resorte en lugar de hacerlo
con un regulador o una vlvula de control. La correccin
salta a la vista.
Sntoma: Disparo prematuro

1. No se hagan ajustes internos cuando hay presin debajo del
disco de la vlvula. El disparo prematuro puede ocurrir
cuando se hacen ajustes internos, como subir o bajar el
disco de purga, cuando la presin debajo del disco es casi la presin graduada. Los ajustes se deben hacer cuando no hay presin debajo del disco o, si debe haberla,
h ay que sujetar con suavidad la vlvula para que no dispare.
Cuando se ajusta la carga del resorte para cambiar la
presin graduada, hay que impedir que las superficies
del asiento y del disco giren entre s para evitar daarlos. Para ello, hay que sujetar la parte superior del vstago o el soporte del disco al hacer los cambios. Si se sujeta
el soporte del disco, hay que reducir la presin de entrada debajo de l.
2. Corrtjase la temperatura al graduar en fro. Cuando se
grada la vlvula a la temperatura ambiente pero se utiliza en servicio de alta temperatura, la dilatacin del bonete y el cuerpo combinada con la reduccin en la carga
del resorte, ocasionada por la alta temperatura, hacen que
131
se reduzca la presin graduada y se tenga disparo prematuro.

La correccin consiste en aplicar siempre el factor de
correccin de temperatura indicado por el fabricante.
3. Vase si la vlvula est mal armada. El disparo prematuro por esta causa se puede corregir como se indica en
Fugas, inciso 9.
4. No se golpee el cuerpo de una vdlvula de seguridad ni se
pongan tapones para detener lasfugas. Cuando la presin est
cercana a la del punto de graduacin, puede ocasionar
disparo prematuro. Lo mismo ocurre con la vibracin de
la tubera o del recipiente.
La correccin est en no golpear la vlvula y utilizar
los mtodos establecidos para evitar la vibracin.
5. Comprubese si hay manmetros inexactos. Si el manmetro utilizado para graduar la vlvula tiene lectura baja, por daos o desgaste, habr disparo prematuro. Si
tiene lectura alta, la presin puede ser mayor que los lmites del recipiente.
Correccin: comprubese la calibracin de tiempo en
tiempo y de inmediato si se golpea el manmetro.
Vase Cdigo ASME, Seccin VIII, Div. 1. Apndice M, Prrafo
M-7 para mayores detalles.
11 autor
William A. Scully es gerente de
ventas de Teledyne Farris Engineering, 400 Comercial Ave, Palisade
Park, NJ 07650, en donde imparte
seminarios Y cursos de caoacitacin
sobre vlvulas de desahogo de S~PUridad. En sus 28 aos con Teledyne
Farris, tambin ha sido tcnico en
ventas e ingeniero de ventas en el
campo.
Tiene licenciatura en ciencias de
Peters College of Arts &,Sciences en
Nueva Jersey y es miembro de la Instrument Soc. o f America.
Sensibilidad de las vlvulas

de desahogo segn la
longitud de las tuberas de
entrada y salida
Las prdidas de presin en la tubera de entrada y salida de una vlvula de
desahogo pueden hacer que el sistema no cumpla con los cdigos. Algunos tipos son
ms sensibles que otros a los cambios en las longitudes de la tubera. Se incluyen
dos grficas para determinar el cumplimiento con los cdigos en una instalacin.
Bruce A. Van Boskirk, Velsicol
Al disear nuevas instalaciones de vlvulas de desahogo y examinar las existentes, el ingeniero debe tener
en cuenta la prdida de presin en las tuberas de entrada y salida, porque una prdida excesiva puede dar por
resultado falta de proteccin e incumplimiento de los cdigos. Aunque, por ejemplo, el Cdigo API RP 520 Parte
II, del Ameritan Petroleum Institute y las publicaciones
de los fabricantes especifican la cada mxima de presin
permisible y las frmulas para calcularla, no indican la
sensibilidad de una vlvula de desahogo determinada por
las variaciones en la longitud de la tubera de entrada o
salida.
(Para informacin de antecedentes de vlvulas de desahogo de presin y para determinar su tamao, vanse
las referencias 1 y 2.)
Este artculo incluye dos grficas (Figs. 2 y 3) que se
pueden utilizar para la determinacin rpida de si la instalacin de una vlvula de desahogo est o no de acuerdo con los cdigos o si es un caso incierto que requiere
clculos ms detallados.
Un ingeniero que participa en el diseo preliminar de
una planta podra utilizar las grficas para determinar
qu vlvulas de desahogo seran insensibles a un cambio
en la tubera que podra ocurrir durante la construccin
y cules son las vlvulas con bandera roja que dejaran de cumplir con una pequea alteracin en la tubera. Si se incluyeran notas en los planos, se podran
advertir cualesquiera cambios aunque ya no se cuente con
el diseador original. Un ingeniero de planta a quien se
encargue examinar una instalacin existente podra usar
las grficas para determinar con rapidez los tamaos de
7 7 ae nmosto de 1982
Chemical Corp.
TamaRo del cuerpo de vlvula (dihmetro

entrada x dihmetro de salidal, in
Fig. 1
Combinaciones
generalmente
disponibles
de
cuerpo y orificios para vlvulas de desahogo
SENSIBILIDAD DE LAS VALVULAS DE DESAHOGO SEGN LA LONGITUD DE LAS TUBERAS
10
20
30
40
so
60
Longitud equivalente de tuberias de entrada, ft
Fig. 2
Longitud equivalente de tubera de entrada permitida por los cdigos para v8lvulas de desahogo
convencionales, de fuelle equilibrado y operados con piloto con derivacin local
133
70
134
20
44
Longitud equivalente de tuberas
Fig. 3
de entrada, ft
Longitud equivalente de tuberas de salida permitida por los cdigos para vlvulas de desahogo
convencionales
SENSIBILIDAD DE LAS VALVULAS
3
0
6
Entrada de 1.5 in
~~-G~---~~----~~~~~~~~
,
s
DE DESAHOGO SEGN LA LONGITUD DE LAS TUBERAS
\\
aqu
z
c
9
0
sI
i
c1
I=
fig. 4
Longitud mhxima
+ sobrepresin~
-->
/
I
I
(Longitud
I
1
i.
L--(Presingraduada
equivalente
mxima
permitida)
\
/,
10
20
30
I
\
I
I
40
60
Longitud equivalente de tubera de entrada, fl
de tuberia de entrada para orificio G
vlvulas y longitudes de tubera para minimizar la cantidad de clculos requeridos.

La mayor parte de las vlvulas de desahogo slo estn
disponibles en ciertas combinaciones de cuerpo y orificio (Fig. 1). Los nmeros en el eje horizontal indican los
dimetros de la entrada y salida en el cuerpo de vlvulas
en donde se monta el orificio. Por ejemplo, 1 x 2 indica
un cuerpo de vlvula con entrada de 1 in y salida de 2 in.
Las letras en el eje vertical indican los orificios estndar con las superficies indicadas en la tabla.
Se utilizan los tamaos de la entrada del orificio estndar y la salida de la vlvula para especificar una configuracin particular de vlvula de desahogo. Por
ejemplo, 2-G-3 indica una vlvula con entrada de 2 in,
orificio G (0.503 ir?) y salida de 3 in. En donde se ha
omitido un nmero ( 2-G- ) es que no es importante para la descripcin.
Empleo de las grficas de correlacin

En las figuras 2 y 3 se indican los equivalentes de longitud de tuberia mximos permisibles (entrada y salida)
para las vlvulas de desahogo disponibles en el comercio
de las sealadas en la figura 1. Ms adelante se explicar
el uso de las grficas y se ilustrar con un ejemplo.
La figura 2, que se aplica a las tuberas de entrada,
est basada en una prdida mxima de presin en ellas
de 3% con respecto a la presin graduada, con mximo
flujo por el orificio (segn se especifica en API RPO 520,
Parte II), con tubo Cdula 40 y comportamiento ideal
de los gases. (Las desviaciones de estas condiciones supuestas pueden tener un efecto menor en las longitudes
aceptables para la tubera; los valores podran diferir de
los obtenidos con la grfica hasta 5 a lo%.) La figura 2
se aplica a los tres tipos principales de vlvulas de des-
ahogo: convencional, con fuelle equilibrado y operadas

con piloto con derivacin local. La longitud mxima de
equivalente de tubo permitida para cada combinacin de
cuerpo y orificio de vlvula se indica para flujo a presiones de 15, 50 y 500 psig.
La figura 3, para la tubera de salida, est basada en
el caso ms exigente para la vlvula convencional, la cual
tiene una prdida de presin recomendada en la tubera
de salida de un 10% de la presin graduada con mximo caudal en el orificio, descarga a presin atmosfrica
y cadas de presin corregidas para caudales cuya velocidad se aproxima a la del sonido. Las longitudes mximas de equivalente de tubo permitidas se indican para
presiones de 50, 150 y 500 psig.
Aunque la figura 3 se prepar para vlvulas convencionales, en algunos casos se utiliza para las de fuelle equilibrado o las operadas por piloto. Si la grfica indica que
es satisfactoria una longitud determinada de tubera de
salida para una vlvula convencional, tambin ser aceptable para vlvula de fuelle equilibrado u operada por piloto. Si parece ser que la vlvula convencional no cumple
con el.cdigo o es un caso dudoso en ciertas longitudes
de la tubera de salida, entonces hay que calcular las prdidas de presin a tin de determinar si la misma longitud de tubera para otros tipos de vlvulas, hara que no
cumplieran con los cdigos.
Para utilizar las grficas, se necesita conocer la letra
de designacin del tamao de orificio y la presin de
circulacin en la vlvula (Presin graduada ms sobrepresin). Si se trata duna instalacin nueva los procedimientos normales para determinar el tamao, como los
de los catlogos de los fabricantes y en las pginas 102 y
118 de esta obra permitirn establecer esos valores. Si se
examina un sistema existente, los valores aparecern en
la vlvula o cerca de ella.
136
Un ejemplo
Considrese una vlvula de desahogo con orificio G,
presin graduada de 35 psig y 10% de sobrepresin. La
presin de flujo es de 35 ms 10% de 35 o sea 38.5 psig.
En la figura 4, que es una amplificacin de una parte
de la figura 2 pertinente para este ejemplo, se indican
las longitudes mximas permisibles de la tubera de entrada para orificios G con entradas de 1.5 y de 2 in.
Se consulta la grfica desde la izquierda en la lnea correspondiente a un orificio G. Hay que encontrar el punto
en donde la presin de circulacin cruza esta lnea (puede ser necesario interpolar) y bajar en sentido vertical para
leer la longitud equivalente permisible en el eje horizontal. Segn sean los tamaos de cuerpos de vlvula disponibles, puede haber uno, dos o tres valores de longitud
permisible.
El orificio G est disponible para tres tamaos de cuerpo: 1.5 x 2.5, 1.5 x 3 y 2 x 3. Segn la grfica, las
longitudes mximas equivalentes permitidas por los cdigos son 10 ft para la entrada de 1.5 in y 39 ft para la
de 2 in. Con la figura 3 y en forma similar, se encuentra
que las longitudes mximas permisibles para tubera de
salida son de unos 100 ft para la salida de 2.5 in y fuera
de la grfica para la de 3 in.
Estos valores se pueden comparar con las especificaciones de diseo de una instalacin nueva o las longitudes reales de tubera en una existente.
w Si la longitud equivalente real o de diseo es mucho menor que la obtenida con la grfica, la instalacin
es satisfactoria.
n Si la longitud equivalente real o de diseo es mucho menor que la obtenida con la grfica, la instalacin
no satisfar los requisitos de los cdigos y hay que volver
a disearla.
n Si el valor real o de diseo tiene una aproximacin
de 5 a 10% con el valor de la grfica, hay que calcular
la prdida de presin, porque pueden haber pequeas
diferencias entre la aplicacin especfica y las suposiciones al preparar las cifras.
Por tanto, el uso primario de las grficas es para seleccin, o sea, determinar si la instalacin es satisfactoria,
si no cumple con los cdigos o requiere clculos adicionales. Por ejemplo, una vlvula de desahogo 1.5-E-2 graduada a 50 psig y montada en un carrete de tubo de
5 ft, sera satisfactoria (longitud mxima permisible 76
ft), mientras que una vlvula 4-P-6 graduada a 50 psig
en una tubera de entrada de 45 ft no cumplira con el
cdigo (longitud mxima permisible 8.5 ft). Una vlvula 3-L-4 graduada a 50 psig montada en una tubera de
entrada de 10 ft requerira calcular la prdida de presin
para determinar si cumple con el cdigo, porque la
longitud equivalente mxima permisible es alrededor de
10.5 ft.
A@ 4,: la contrapresin tiene efecto grande en

la presin araduada
Convencional
AB 4 A, la contrapresibn tiene efecto moderado o

pequeo en la presin graduada
Fuelle
A, = 0: la contrapresin no tiene efecto en la

presin
graduada
Se puede caer en una trampa

Para relacionar las figuras 2 y 3 con la tubera usual
para vlvulas de desahogo, se han incluido dos lneas de
referencia en cada trazo: las longitudes equivalentes
de una entrada con bordes agudos y un tramo de tubo
equilibrado
Operada
por
piloto
A,: superficie del disco expuesta a presin de elevacin

AB = superficie del disco expuesta a contrapresin
Fig. 5
El efecto de la contrapresin en la presin

graduada depende del tipo de vhlvula
SENSIBILIDAD DE LAS VALVULAS DE DESAHOGO SEGN LA LONGITUD DE LAS TUBERAS

de 10 pies de longitud con un codo (10 PL + 1 CODO)
en la figura 2; las longitudes equivalentes de 10 pies lineales con un codo y de 50 pies lineales con un codo de
(50 PL + 1 CODO) en la figura 5. Estas lneas pueden
constituir una trampa en la que puede caer a veces el diseador de instalaciones de vlvulas de desahogo.
La suposicin de que una vlvula de desahogo montada directamente en una boquilla o cerca de ella resulta
satisfactoria, no siempre es correcta y la instalacin puede no cumplir con los cdigos. Se debe a que los clculos
de prdida de presin en estas vlvulas incluyen la prdida de presin en la tubera de entrada ms la prdida
de presin en la boquilla. Aunque una boquilla de entrada absolutamente redonda tiene poca cada de presin,
las entradas con bordes agudos y con tubos que se extienden hacia dentro tienen prdidas importantes. Algunas combinaciones de cuerpo y orificio, como las que
tienen orificio P; R o T, tienen muy poca tolerancia a
la prdida de presin en la tubera de entrada, y si no
se usa la boquilla de entrada redonda es fcil que la instalacin no cumpla con los cdigos.
La finalidad de esas lneas es indicar la sensibilidad relativa de las vlvulas de desahogo a lo que parecen ser
pequeas prdidas de presin. Los puntos que estn a
la izquierda de la lnea de referencia representan instalaciones que no cumpliran. Por ejemplo, con referencia
a la figura 2, una vlvula 6-R- montada en una entrada
con borde agudo no cumplira, igual que una vlvula 1 -Econ tubo de entrada de 10 ft y que tenga un codo, y no
se puede utilizar ninguna de ellas.
Las lneas de la figura 3 sirven para identificar las vlvulas que tienen pdca tolerancia a las prdidas de presin en la tubera de salida y los casos en que no se pueden
emplear ciertos diseos de sistemas.
Hay otro aspecto en relacin con la figura 2. La parte
a la izquierda de la lnea para la entrada de tbo con bordes agudos abarca boquillas de configuracin interna
desconocida. Salvo que se pueda examinar el interior de
la bequilla, una suposicin segura y conservadora es que
es de borde agudo.
Flexibilidad en el diseo
de tuberas de salida
Se debe tener en cuenta que los diversos tipos de vlvulas de desahogo dan gran flexibilidd para resolver problemas de diseo de tuberas de salida. La respuesta de
los tres tipos de vlvulas a las condiciones en la entrada
es similar, pero es diferente ante la contrapresin en la
salida (Fig. 5). La contrapresin, ya sea superpuesta, por
la presin existente en la tubera de descarga o acumulada (por la presin producida cuando desahoga la vlvula) actuar en la parte superior del disco, aumentar la
fuerza del resorte y aumentar la presin graduada.
Las vlvulas convencionales son las ms sensibles a la
contrapreskjn; dado que A, superficie del disco expuesta a la contrapresin es casi igual que A,,, superficie expuesta a la presin de elevacin, la contrapresin influye
mucho en la presin graduada de la vlvula. Por ello,
las vlvulas convencionales comunes se destinan para no
ms de 10 % de contrapresin. Las vlvulas de fuelle equi-
137
librado (debido a que A, es mucho menor que A, son

menos sensibles a la contrapresin y tendrn funcionamiento satisfactorio hasta con 35 a 55 % . Las vlvulas operadas por piloto tienen mnima influencia de la contrapresin porque, al no haber A, las limitaciones estn
basadas en la capacidad de la tubera de salida.
Sin embargo, las vlvulas operadas por piloto son las
ms costosas (las convencionales son las ms baratas),
por lo que no se justifica su seleccin automtica para
evitar problemas con la contrapresin. En algunas vlvulas convencionales, sobre todo cuando tienen presin
graduada alta, el aumento de presin en el cuerpo es suficiente para hacer que no cumplan con los cdigos. En
estos casos, el diseador est obligado a utilizar tubo de
dimetro ms grande, a redisear el sistema o a emplear
vlvula de fuelle balanceado o de piloto, segn lo que
resulte menos costoso.
Consideraciones adicionales
Seleccinese el orificio ms pequeo posible en el cuerpo ms
grande posible. Algunas vlvulas de desahogo ( como la
1.5-D- o la 3-J- ) permiten tuberas largas de entrada;
otras ( como la 4-P- o la 8-T- ) no cumplirn con el cdigo, si se montan en boquilla de entrada con borde agudo. Las tuberas de salida actan en forma similar; pero,
como se mencion, el diseador puede contrarrestarlo con
la seleccin del tipo de vlvula y factores de reduccin.
En general, cualquiera que sea el estilo de la vlvula, una
-L-6 o una -D-2 siempre permitirn ms flexibilidad
en la longitud de la tubera de salida que una -R-8 o
una -P-6. Se debe a que la mayora de los cuerpos estndar pueden recibir diversos tamaos de orificios (Fig.
1). Dado que el tamao del orificio determina el caudal,
entonces, para un caudal determinado, cuanto mayor sea
el dimetro del tubo, menor ser la prdida de presin.
Cuando se instala el orificio ms pequeo posible en el
cuerpo ms grande posible, la combinacin permitir el
empleo de tuberas largas deentrada y salida. En el caso
opuesto, o sea, el del orificio ms grande posible en el
cuerpo ms pequeo posible, hay poca tolerancia para
tuberas largas de entrada y de salida.
Una buena regla emprica es que si el diseador tiene
esa opcin, seleccione siempre la vlvula con el orificio
ms pequeo en el cuerpo ms grande.
En las tuberas de salida ocurre lo opuesto y el factor
importante no es la presin absoluta, sino la cada de presin en la vlvula. Cuanto mayor sea la expansin del
gas, mayor ser la prdida de presin por pie de tubo.
Una vlvula que funciona a baja presin puede permitir
aumentos en la longitud de la tubera de salida, pero no
ser as con una que trabaja a alta presin. Con presiones elevadas, el principal efecto en la prdida de presin
en la tubera de descarga es el de estrangulacin de la
velocidad snica cuando se expande el gas en la vlvula.
Cuando se aproxima a la velocidad snica, la prdida de
presin aumenta con gran rapidez y puede exceder del
10 % permitido para la presin graduada en las vlvulas
convencionales. En la prctica, una vivula de fuelle equilibrado u operada por piloto ser mucho ms til a presiones altas, porque pueden trabajar con ms contrapresin sin prdida de capacidad.
138
Agradecimientos
El autor desea agradecer a DonaId M. Papa, Ingeniero Senior de
Producto de Andersen, Greenwood and Co., sus comentarios y sugerencias durante la preparacin de este artculo.
El autor
Bruce A. Van Boskirk es Ingeniero Senior de Procesos en Velsicol
Chemical Corp., Central Engineering. P.O. Box 1444, Nederland, TX
77627. Cuando escribi este artcu10 era gerente de proyectos en Matrix Engineering, Inc., y sus empleos
anteriores fueron en B.F. Goodrich
Chemical Div., Michigan Chemical
Corp. y Dow Corning Corp. Su experiencla incluye trabajo de ingeniera de procesos y proyectos. Tiene
ttulo de ingeniero qumico de Ohio
State University. Es ingeniero registrado en Texas y Michigan y miembro de AIChE.
Discos de ruptura para

gases y lquidos
V. Ganapathy, Bharat Heavy Electricals Ltd., India *
Los discos de ruptura se utilizan con frecuencia en las

plantas de proceso para proteger los recipientes contra
variaciones en la presin y para separar a las vlvulas
de seguridad y desahogo de los fluidos del proceso.+ Los
cdigos tienen reglas precisas para la instalacin de los
discos de ruptura y la mayora de sus fabricantes garantizarn que su tamao sea de acuerdo con las capacidades y condiciones de funcionamiento indicadas en la orden
de compra o en la especificacin.
Sin embargo, el ingeniero necesita, a menudo, conocer los tamaos mucho antes de recibir las cotizaciones
de un fabricante, a fin de poder especificar boquillas para recipientes, tubera de la planta, etc. Los nomogramas siguientes sern tiles para calcular ese tamao y se
basan en las siguientes frmulas convencionales: * *
Para gases y vapores:
5.0
4.0
P,
psia
1.000
/h
106
3.0
2.5
mW
-1
2.0
1.5
105
.l.O
d = (W/146P)2(1/Mw)4
-10
.0.5
Para lquidos:
100
d = 0.236(Q)12(Sp)14/f14
40
Bharat Heavy Electricals Ltd., Tiruchirapalli, 620014, India.
Vase Liptak, Bela G., Instrument Engineers Handbook, Chilton Pub., p. 1006.
**Vase Dispositivos para desahogo de presin, pgina 79 y siguientes de este libro.
r-100
Fig. 1
Para gases y vapores
140
DISPOSITIVOS
PARA
DESAHOGO
!: psia
1,000 -
(ALIVIO)
,nl
d, in.
10
-1.5
'100
10 -
0.5
Fig. 2
Para
lquidos
1.000
DE
PRESIN
en donde: d = dimetro mnimo de disco de

ruptura, in
w = capacidad de desahogo, lblh
P = presin de desahogo, psia
A4w = peso molecular
Q= capacidad de desahogo, gpm
Sp = densidad relativa del lquido
Ejemplo: Hay que desahogar a la atmsfera 50 000 lblh
de hidrgeno que est a una presin de 80 psig. iCul
es el dimetro del disco de ruptura requerido? Conctese P = 80 en la figura 1 con W = 50 000 y alrguese
la lnea hasta su interseccin con la lnea de referencia.
Conctese esta interseccin con Mw = 2 y lea 1.75 in
en la escala d.
Ejemplo: 100 gpm de lquido con densidad relativa de
0.9 y 200 psig se deben descargar a la atmsfera. CCul
es el dimetro del disco de ruptura requerido? En la tigura 2, conctese Sp = 0.9 con P = 200 y extindase
la lnea hasta la interseccin en la lnea 1. Conctese esta
interseccin con Q = 100 y lase 0.625 in en la escala.
Discos de ruptura para

baja p resin de
reventamiento*
Los discos de ruptura se utilizan con presiones de apenas 1 psig para proteger al
personal y al equipo en una serie de procesos qumicos.
Roy J,
Zook, Zook Enterprises, Inc.
Factorss que influyen en los discos de

ruptura de baja presin
Los discos de ruptura de baja presin se emplean para

proteger contra sobrepresiones en una amplia gama de
equipos de presin y de vaco. Tambin evitan la corrosin y obstruccin de las vlvulas de desahogo y son un
desahogo secundario de apoyo en tanques cerrados en caso de mal funcionamiento de las vlvulas o de los respiraderos durante la carga o la descarga, o durante los
cambios de presin debidos al calentamiento por el sol
y al enfriamiento nocturno.
Por ejemplo, en un proceso de secamiento de polvos
en que se elimina el cloruro de metileno disolvente, se
utilizan discos de ruptura de 4 in de dimetro, con capacidad nominal de 5 psig, como proteccin primaria c.ontra la sobrepresin. Otro ejemplo es un disco de 4 in de
dimetro, con presin de ruptura de 15 psig, utilizado
como proteccin primaria en la produccin de fluido limpiador en seco. El disco est en un recipiente de sello de
CC1 + que se utiliza para desviar el fluido del proceso entre las etapas. El disco acta tambin como neutralizador en caso de una purga sbita o reventn y la consecuente descarga del producto, que es muy acdico.
En este artculo, el trmino baja presin de reventamiento se aplica a presiones en la gama de 1 psig a 30
psig, pero en especial para presiones menores a 20 psig.
En la figura 1 se indican las gamas de presin de los dispositivos protectores que incluyen respiraderos de conservacin, vlvulas de desahogo y discos de , ruptura.
lo de marzo de 1976
*Los datos presentados en este artculo se han tomado de los catlogos publicados por los fabricantes de discos de ruptura de metal y
Ir
gratm.
Cuando hay bajas presiones de ruptura, hay seis factores importantes por su efecto en la confiabilidad del disco, segn sea el material de construccin. Tres de esos
factores se deben a las membranas sumamente delgadas
que se nec.esitan para bajas presiones. Esa delgadez
aumenta su sensibilidad a la corrosin, la temperatura
y la fatiga; los discos de grafito son la excepcin porque
no se alteran con la temperatura 0 la fatiga.
P ulgadas H,O
.I
*4
5
15
Fig. 1
25'2
1 a 10 psig
4
Gamas tpicas
urotectores
10 a 100 psig
18 20 40 60 80 160 300 500 700 1600
de
algunos
dispositivos
142
Un cuarto factor que se debe considerar para los aspectos econmicos del equipo y del proceso es la relacin
permisible entre la presin de funcionamiento y la especificacin de ruptura (relacin P/R) que, excepto para
el grafito, se debe ampliar con presiones bajas para contrarrestar los efectos adicionales de la fatiga y el deslizamiento.
La quinta consideracin es la exactitud decreciente de
todos los discos de ruptura cuanto ms baja sea su capacidad de presin. Asimismo, hay que considerar los aspectos econmicos del dimetro de la tubera de descarga
para bajas presiones, porque la capacidad de ruptura de
todos los discos es la inversa del dimetro.
Brida estandar
Disco de ruptura de
una piara
Ia) Grafito
Brida estndar
Montaje para el
disco
Disco
Materiales para discos de ruptura
(b) Tipo metlico convencional
Hay dos categoras principales de materiales para discos de ruptura de baja presin: grafito y metales, y pueden tener un revestimiento de plstico. En la figura 2 se
ilustran los diseos bsicos.
Los discos de grafito y los de grafito con revestimiento
de fluorocarbonos son adaptables en particular para aplicaciones de baja presin por su resistencia a la corrosin,
disponibilidad con baja especificacin de ruptura con tolerancias precisas, insensibilidad de la capacidad de ruptura a la temperatura, no se fatiga ni tiene escurrimiento
y la facilidad para especificarlo lo ms cerca posible de
la presin deseada. Tambin ofrece duracin indefinida
en servicio, pues slo son susceptibles a la corrosin en
los pocos casos en que ocurre.
Si se tiene en cuenta la resistencia a la corrosin, los
discos de ruptura macizos y de composicin de metal se
utilizan mucho para uso a altas temperaturas sin aislamiento, as como para la recuperacin parcial del costo
si son de metales preciosos. No obstante, si se utilizan
discos metlicos, tienen las siguientes caractersticas: 1)
la capacidad de ruptura vara inversamente con la temperatura; 2) la fatiga y escurrimiento del metal limitan
su facilidad de funcionamiento y la duracin en servicio;
3) para presiones bajas, las relaciones P/R se deben
aumentar ms all del 70% que se suele recomendar;
Tabla I
Lmites tlpicos de alta temperatura para

los discos
Material de construccin
Acero inoxidable 316, macizo
Acero inoxidable 316, compuesto
Aluminio, macizo
Aluminio, compuesto
Grafito, sin revestimiento
Grafito, con revestimiento
Grafito, con aislamiento
Monel, macizo
Monel, compuesto
Plata, maciza
Plata, compuesta
Temperatura, OC
480
540
120
425
170
200
340
425
540
120
426
Se pueden utilizar a temperaturas ms altas si se circula lquido

enfriador en el lado de descarga del disco
Brida
estndar
Cuchillas
Disco
Montaje para el
disco
(ci Methlico con combadura inversa
Fig. 2
Tipos b8sicos de discos de ruptura: a)

grafito; b) metal convencional, cncavo
hacia el lado de presin; c) combadura
inversa con membrana met8lica convexa
hacia el lado de presin
4) muchos metales no se pueden surtir para los tamaos

deseados de la descarga con bajas presiones de reventamiento.
Revestimientos y pelculas de plsticos

Los revestimientos suelen ser muy porosos para impedir la corrosin del material base durante un tiempo largo. No se pueden recomendar para resistencia a la
corrosin, en particular con bajas presiones, aunque pueden ser adecuados para evitar acumulacin de material
que podra variar la capacidad nominal de ruptura. Por
contraste, los revestimientos de suficiente impermeabilidad en servicios corrosivos alteran la capacidad nominal
a bajas presiones y siempre los debe aplicar el fabricante
del disco. Para determinar la capacidad de los sistemas
con dos materiales, se deben probar como una sola unidad para que el conjunto cumpla con los requisitos de
los cdigos.
No se acepta ninguna cantidad de corrosin en ningn disco de baja presin, hecho con cualquier material.
Desde luego, cuanto ms baja sea la capacidad de presin, ms delgada debe ser la membrana y ms crtica
es la resistencia a la corrosin para la confiabilidad del
funcionamiento. Cuando el material base no puede satisfacer un requisito de resistencia a la corrosin, los disCOS metlicos se pueden surtir con diversos revestimientos
protectores que incluyen Kel-F, Tefln, vinilo, plomo,
plata, oro y platino. Los discos de grafito estn disponi-
DISCOS DE RUPTURA PARA BAJA PRESl6N

bles con revestimiento de fluorocarbono como barrera
contra la corrosin cuando el material del proceso puede
atacar la base de grafito.
Lmites de temperatura
Tabla II
Tolerancias de tipos de discos de ruptura
Capacidad de
ruptura ordenada,
psig
Gama de disefio
Se deben tener en cuenta los lmites superior e inferior de temperatura del material del disco, pues esa temperatura y no la del proceso es la que determina si es
adecuado. Los lmites bajos no deben preocupar. Sin embargo, los discos de grafito y metal, con juntas adecuadas, pueden funcionar entre - 200 y - 250C. Para los
lmites altos, cuando los discos estn a cierta distancia
de la fuente de calor, el espacio muerto en la tubera de
descarga servir como aislante.
Los discos metlicos sirven para altas temperaturas sin
proteccin. Por ejemplo, se puede utilizar el Monel hasta 540C. Los discos de grafito se utilizan con un aislante estndar para temperaturas mayores de 200C y
hasta de 340C. En la tabla 1 aparece una gua de los
lmites de temperatura de diversos materiales para discos de ruptura.
En lo que toca a los discos de metal, las altas temperaturas de funcionamiento aumentan la tendencia del metal al escurrimiento, segn sea el metal. Como resultado
de ello, estos discos se deben especificar para temperaturas precisas de funcionamiento. El grafito no se escurre
y es insensible a la temperatura dentro de sus lmites de
trabajo.
Una segunda consideracin en el caso de los discos metlicos es cuando podran ocurrir variaciones importantes en la temperatura de funcionamiento y con presiones
bajas. La capacidad de ruptura de esos discos vara inversamente con la temperatura. Como resultado, un
aumento de temperatura no puede, por s solo, romper
un disco metlico para baja presin aunque la presin
del proceso no haya llegado a la especificada para el disco. Por ejemplo, un disco de aluminio de 4 in de dimetro especificado para ruptura a 10 psig y 22% se romper
a 8.1 psig a 120C, de acuerdo con las curvas publicadas para temperatura y reventamiento. En un servicio
sensible a la temperatura, esto puede ser deseable.
Fatiga, escurrimiento y relacin P/R

La fatiga y el escurrimiento alteran a la larga la capacidad de ruptura del disco porque reducen la resistencia
original a la traccin de los materiales. Para contrarresto y lograr mxima duracin, los discos convencionales
para servicio normal se recomiendan para usarlos a presiones de funcionamiento que no excedan del 70% de la
presin nominal del disco (relacin O/B). Cuando no importa tanto la duracin, se pueden tener relaciones P/R
hasta del 89 % . Un disco metlico nuevo del tipo de combadura, inversa es mucho menos susceptible a los efectos
de la fatiga; por ello tiene una relacin P/R mxima recomendada de 90%.
Sin embargo, las membranas delgadas utilizadas para
bajas presiones y para temperaturas altas, agravan los
efectos de la fatiga y el escurrimiento. Por ello se recomienda un margen ms amplio (relacin P/R ms baja)
143
DE REVENTAMIENTO
Grafito
Ninguna
,,
I,
,,
<,
6
7
8
9
<<
<I
,,
,r
10
><
I,
,,
13
14
15
20
25
30
50
100
SI
*<
,<
>,
,,
,,
93
225
'19
215
6
7
8
9
10
ll
+13
'11
59
+8
+8
+7
+6
+6
+5
' 5
+5
t15
+5
Tolerancia mhxima
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
ll
12
13
14
15
20
25
30
50
100
No disponible
I,
,,
,,
,I
,,
,,
*<
,#
2
3
4
100
NA*
*,
,,
II
*<
,,
Ninguna
,,
#<
,>
,,
SI
<,
,,
Tolerancia para ruptura, %

1
275
12
13
14
15
20
25
30
50
Convencional
de manufactura, %
1
2
3
4
5
ll
12
Combadura
inversa
+5
+5
NA*
,,
,I
,,
,,
,,
,#
,,
,,
NA*
<I
+33,-33
+50,-25
+40,-20
+33.-17
+36,-21
+31,-19
+28, -17
+25,-15
+27.-18
+25, -1J
+23,-15
+21,-14
+20,-13
+20,-10
+20,-12
+17.-10
+12,- 8
+ 9,- 5
NA'
II
t 25
'25
I25
'20
520
220
+15
'15
+15
+20
+18
517
+15
+14
1113
Ll0
' 8
+7
+4
'10
27
+7
' 5
' 5
' 2
4 5
515
*lo
210
para sobrepresin, psig

20.75
0.75
To.75
'0.75
to.75
0.75
Lo.75
50.75
0.75
NA*
*<
,,
,,
*,
.;
*,
<,
.,
50.75
TO.75
50.75
20.75
LO.75
50.75
+1.00
Tl.25
+2.00
L2.00
'2.00
+2.00
$12.00
+2.00
+2.00
f2.00
kl.50
'2.50
+5.00
+2.00
22.00
'2.00
NA'
,,
+1.74. -1.74
+3.00,-2.00
+3.25, -2.25
+3.12,
+3.92,
-2.22
-2.87
+4.08,-3.12
+3.87. - 2 . 8 8
+4.00,-3.00
+4.62. -3.63
+4.80, -3.84
+4.29,-3.25
+4.34.-3.36
+4.50. -3.45
f5.40. -3.40
+6.75,
-4.75
+6.00,-4.50
+8.50.-6.50
+14.00,-10.00
144
78
10
15
20
30
34
40
Presin mnima de ruptura, psig

0
m
m
Aluminio sin revestimiento (especificado para 72 F)

Grafito (especificado para todas las temperaturas)
Fig. 4
m Capacidad nominal mxima
Fig. 3
Exactitud del disco con mnima presin de

ruptura
entre la presin de funcionamiento y la de ruptura. Debido a la fatiga y escurrimiento del metal se debe tener
un estricto programa de reemplazo de los discos metlicos, en especial cuando se utilizan para baja presin.
La fatiga 0 el escurrimiento no influyen en el grafito,
ya sea con temperaturas altas 0 especificacin nominal
baja para ruptura. Estos discos se pueden utilizar con capacidad de presin lo ms cercana a la presin de funcionamiento que concuerde con los requisitos de los
cdigos que limitan la capacidad de ruptura a la presin
de diseo del equipo.*
Cuando se va llegando a los lmites de reventamiento

a baja presin, se reduce la exactitud de todos los materiales de discos como porcentaje de la presin especificada de ruptura. Segn sean el material, diseo y fabricante
del disco, se puede utilizar una tolerancia de gama de diseo y manufactura (GDM) adems de una tolerancia
en la especificacin para ruptura. Slo los discos metlicos de combadura inversa y los de grafito son estndar
para todas las capacidades sin tolerancia GDM. Cuando
no se utiliza la GDM, las especificaciones en la placa
de identificacin deben ser idnticas a las ordenadas. Esto
da ms exactitud y mejor control, en especial para bajas
presiones.
Cuando se utiliza una GDM, podra ocasionar dos situaciones indeseables debidas .a los procedimientos que
se emplean para la compra de vlvulas.
1. Si se ordena un disco para la presin de diseo del
equipo, quiz no cumpla con los cdigos que dicen fos
discos de ruptura se deben especificar para que revienten a una presin que no exceda de la presin mxima
permisible de trabajo del recipiente (UGD-133d). Por
ejemplo, la tolerancia GDM para aluminio es + 40% y
-20% a 5 psig; de +25% y -15% a 10 psig; +20%
y - 13% a 15 psig; + 20% y - 10% a 20 psig.
*Cdigo ASME UG133d,
Div. 1, Seccin 8.
3
4
5
6
7
8
Nmero de discos de reemplazo
10
Comparacin de costos de discos de

ruptura, en la fecha de publicacin, para
unidades sencillas para discos de 4 in de
dihmetro destinados para bridas de 150 lb.
Otros dhmetros comunes son comparables
Tabla III
Capacidades mnimas de ruptura

disponibles, psig
Material
DiBmetro in
~1.5
-
Acero inoxidable
316
320
210
Aluminio
34
23
Grafito
15
5
Monel
175 115
Plata
90
56
Cada fabricante puede especificar
20
120 9 0 6 8 5 1
15 10
8
7
5
3
3
3
67 49 37 28
34 25 1 9 1 4
mnimos ms altos
40
5
1
22
ll
16
3
1
9
-
En cada caso es preferible una. especificacin ms alta

en la placa de identificacin que la nominal ordenada porque la tolerancia GDM es alrededor del doble de grande
en el lado alto que en el bajo. Si se ordena un disco para
la presin de diseo del equipo y sin instrucciones especiales, hay una posibilidad razonable de que la capacidad de presin sea ms que la permitida por el cdigo,
en especial a bajas presiones.
2. Hacer el nuevo pedido de discos de baja presin con
la capacidad de la placa del disco usado es la segunda
forma de recibir una capacidad mayor que la deseada segn la placa de identificacin. Por ejemplo, si se pide un
disco de aluminio para 5 psig, cabe suponer que se emplear la mitad del lado alto de la tolerancia GDM de
+ 40% y - 20%. -Por ello, el disco vendra con una especificacin de fbrica para 6 psig. Si se vuelve a pedir
el mismo disco aunque para 6 psig, con la mitad de la
tolerancia GDM de + 40% para el lado alto, el nuevo
disco sera para 7.2 psig. Si se hace unas cuantas veces,
podr haber aplicacin incorrecta.
La tolerancia normal de especificacin de ruptura tambin se vuelve menos exacta como porcentaje de la especificacin en la placa de identificacin conforme se
aproximan a los lmites de baja presin. En la tabla II
se comparan las exactitudes de discos representativos, con
porcentajes separados para tolerancias de GDM y de re-
DISCOS DE RUPTURA PARA BAJA PRESIN DE REVENTAMIENTO

ventamiento. Despus, se suman estas dos tolerancias para indicar la tolerancia mxima para sobrepresin en psig
con la capacidad del disco ordenado. Por ejemplo, la tolerancia mxima para sobrepresin de un disco para 10
psig, sera de + 4, -3 psig para metal macizo convencional, de i 2 psig para metal con combadura inversa
,y de 10.75 psig para el grafito.
Capacidades mnimas y tolerancias

por dimetro
La capacidad mnima para ruptura o reventamiento
son funcin del dimetro en todos los materiales. En la
tabla III se muestran algunas de las ms bajas capacidades de ruptura, tpicas, disponibles con los dimetros estndar. Si el dimetro de la tubera de descarga es muy
pequeo para la capacidad baja deseada, entonces se puede seleccionar un material alterno de ese dimetro o se
puede utilizar un disco de dimetro ms grande y del material preferido. El grafito ofrece la mnima capacidad posible y el aluminio est en segundo lugar.
Con estas capacidades mnimas, las tolerancias son mximas. Para ilustrarlo, en la figura 3 aparece una comparacin de aluminio con el grafito con el supuesto de
las tolerancias permisibles para ambos materiales, tomadas de la tabla II.
Conclusiones
Cuando se utilizan discos de ruptura de baja capacidad, se deben tener en cuenta varios factores, segn sea
16
el material seleccionado: 1) tolerancia de GDM: 2) tolerancia en la especificacin de ruptura; 3) lmites de temperatura del material; 4) efectos de la temperatura en la
especificacin para ruptura; 5) relacin entre la presin
de funcionamiento y reventamiento (relacin P/R); 6) caractersticas de fatiga y escurrimiento del material de
construccin; 7) corrosin.
Cuando se van a utilizar metales, hay que estudiar con
cuidado los factores antes enumerados. Sin embargo, el
grafito slo est sujeto a: 1) tolerancia en la capacidad
de ruptura, 2) lmites de temperatura del material y 3)
corrosin.
El autor
Roy J. Zook es el presidente de
Zook Enterrxises, Inc.. 8309 Washington St:, Chagrin Falls, OH
44020. Cuando se perfeccion el
equipo para procesamiento de grafifo impermeable en Union Carbide
Corp., particip en el diseo y aplicacin. Como fundador y presidente de Falls Industries, Inc., que
producen grafito y equipo para su
procesamiento, fue parte del grupo
que perfeccion los discos de ruptura de grafito. Ahora se dedica a mejorar las tcnicas de fabricacin de
discos de ruptura de gratito y nuevos diseos para aplicaciones ms
amplias. Se gradu como ingeniero mecnico en Ohio State University.
Seccin III
Vlvulas de control
Generalidades
Vlvulas de control en plantas de proceso
Vlvulas de control
Seleccin de vlvulas de control de flujo de lquidos
Instalacin, mantenimiento y deteccin de fallas en vlvulas de control
Vlvulas de control en sistemas optimizados
Vlvula de control o bomba de velocidad variable
Mejoramiento del funcionamiento de las vlvulas de control en la
tubera
Control del ruido
Ruido de las vlvulas de control: causas y correccin
Vlvulas especiales de control que reducen el ruido y la vibracin
Dimensionamiento
estimacin
Programa para el dimensionamiento de vlvulas de control para gas y

vapores
Programa para el dimensionamiento de vlvulas de control para lquidos
Prediccin del flujo en vlvulas de control
Estimacin de la cada de presin en las vlvulas de control de lquidos
Vlvulas de control en
plantas de proceso
Para el funcionamiento correcto en cualquier sistema de tuberas, se presentan las
relaciones de diseo, frmulas para determinar el tamao y procedimientos de
instalacin para seleccin y uso de vlvulas de control para Juidos.
Las vlvulas de control son el regulador bsico en cualquier proceso en que se manejen corrientes de fluidos.
Por ello, hay que conocer a fondo los diferentes tipos de
estas vlvulas y sus caractersticas de flujo. Esto permite
satisfacer las condiciones del proceso y tener la instalacin correcta en el sistema para fluidos.
Tipos principales de vlvulas de control

En las siguientes descripciones breves slo se dan las
caractersticas generales de cada vlvula de control.. Para informacin completa de una vlvula especfica, hay
que consultar las publicaciones de los fabricantes.
Un grupo principal de vlvulas de control es semejante a la vlvula de globo (Fig. 1). Se emplea un actuador
en lugar de un volante para mover el vstago y el macho
para abrir y cerrar la vlvula. El actuador usual es neumtico con una cubierta que tiene un diafragma que la divide
en dos compartimientos. El diafragma y el vstago conectado con l estn en posicin equilibrada por un resorte en un lado y el aire a presin en el otro. En control
de flujo, la presin del aire cambia como respuesta a una
seal proveniente de la medicin de la presin diferencial en un orificio u otro aparato detector de flujo.
La vlvula de control de un solo orificio (Fig. 1) se utiliza cuando se necesita cierre hermtico adems del control de flujo. La vlvula de control de orificio doble (Fig.
1) tiene dos anillos de asiento y dos machos en un vstago comn. Es de mayor capacidad que una con asiento
sencillo del mismo tamao. Con anillos de asiento duros
y altas temperaturas la vlvula de asiento doble no pro14 de abril de 1975
duce cierre hermtico. Los accesorios (Fig. 2) permiten

diversas funciones y condiciones de funcionamiento.
En los ltimos aos, un segundo grupo de vlvulas de
control ha logrado gran aceptacin. En ellos, el actuador hace girar una mariposa, macho o disco en torno a
su eje (Fig. 3). En igualdad de tamao estas vlvulas tienen mayores capacidades y menor resistencia al flujo que
las de macho configurado. En general, las vlvulas de control con ejes giratorios son adecuados para muchas aplicaciones de control de flujo.
Caractersticas de los machos de las vlvulas

El macho de la vlvula puede ser de disco, configurado macizo o con orificios. Las caractersticas de control
de flujo dependen de la configuracin o cavidades en el
macho. Los tres tipos bsicos de macho y sus caractersticas de flujo son:
H Apertura rpida: Para cierre o apertura totales se utilizan machos de disco sencillo (para altas temperaturas)
o disco doble (para bajas temperaturas). El macho de disco tiene flujo lineal y movimiento corto del vstago.
w Flujo lineal: Un macho tiene flujo lineal cuando el
caudal que pasa por la vlvula es proporcional a la elevacin.
w Porcentaje igual: Un macho es de porcentaje igual si,
en cualquier posicin, ocurre el mismo porcentaje de cambio en el caudal con la misma cantidad de movimiento
del macho. El porcentaje de cambio est relacionado con
el caudal justo antes de mover el macho (Fig. 4).
Las caracterfsticas de la mayor parte de los machos son
casi iguales o intermedias a las descritas. Los fabricantes
150
VALVULAS
DE
CONTROL
Asiento sencillo (macho

configurado de porcentaje igual;
cierra en caso de falla)
Fig. 1
Asiento doble (macho con

orificios de porcentaje igual; se
queda abierta en caso de falla)
Actuador y machos alternos
Las v6lvulas da control puedan manejar muchos tipos da fluidos da proceso y funcionan con aire en
respuesta a una safial del proceso
suministran diagramas semejantes al de la figura 4 para

cada vlvula.
Para control del nivel de un lquido se suele especificar un macho de flujo lineal. El de porcentaje igual se
utiliza para control de presin o de flujo o slo cuando
se dispone de un pequeo porcentaje de la presin diferencial total o cuando vara mucho la cada de presin
en la vlvula de control.
La caracterstica de flujo parablico modificado queda entre las de flujo lineal y la de igual porcentaje. El
tipo de macho, por lo general en forma de V, se emplea
cuando se puede controlar la mayor parte de la cada de
presin del sistema.
Los actuadores (llamados tambin operadores y posicionadores) levantan al vstago y al macho del asiento o mueven al macho en el cilindro del asiento. Las
vlvulas de mariposa o de bola tienen actuadores de montaje lateral porque el vstago del actuador hace girar el
eje de la vlvula. El varillaje entre el vstago del actuador y el eje de la vlvula puede influir en las caractersticas del macho.
La cubierta o cuerpo de la vlvula y el yugo del operador son piezas separadas. Por ello, despus de instalar
una vlvula, se puede girar el actuador alrededor del vstago o del eje de la vlvula, con relacin al cuerpo. Esto
permite colocar el actuador en una posicin conveniente
para tener acceso al mecanismo de la vlvula.
Tambin hay actuadores hidrulicos, mecnicos y de

pistn.
Requisitos de seguridad
Cuando no hay aire a presin en el actuador neumtico, la vlvula puede estar cerrada o abierta. Estas posiciones alternadas se logran al invertir el anillo de asiento
y el macho o al invertir la posicin del resorte del actuador de debajo a encima del diafragma (Fig. 1).
Una preocupacin del diseador es seleccionar vlvulas con proteccin contra fallas, si hay problemas con el
aire para instrumentos. En principio, una vlvula falla
sin peligro si la temperatura y presin del proceso no
aumentan una vez que dej de funcionar la vlvula.
Por ejemplo, las vlvulas de control del combustleo
para los quemadores de caldera deben cerrar en caso de
falla. Al mismo tiempo, la alimentacin a los tubos de
la caldera (en la mayor parte de los casos) debe quedar
abierta para evitar sobrecalentamiento de. los tubos del
hogar. La vlvula de control de alimentacin para columnas de fraccionamiento suelen cerrar en caso de faHa. Las de suministro de vapor al rehervidor se cierra.
Las vlvulas de salida del tambor de reflujo y las de descarga de la bomba de reflujo se deben quedar abiertas.
Las vlvulas de control en tuberas con flujo mnimo en
los tubos de descarga de bombas centrfugas, tubos de
VALVULAS
DE CONTROL EN PLANTAS DE PROCESO
Lubricador para
estopero del
vstago
Bonete con aletas

(Para temperaturas mayores de 400F)
Bonete de,fuelle
(Sella entre la vlvula y
prensaestopas en servicio cont
productos t6xcos)
Bonete de extensin
(Para temperaturas criognicas)
Montaje lateral
Montado en el cuerpo
:
Actuador neumtico
(0 transmisor)
Fig. 2
Volantes
(Para operacibn manual
al arranque o si hay falla de aire)
Tope de lmite
(Rest movimiento del vstago)
Los accesorios aumentan la utilidad de las v8lvulas de control en situaciones extremosas e inusitadas
derivacin de compresores y tubos de derivacin de mquinas alternativas s quedan abiertas en caso de falla.
LOS reactores se protegen en condiciones controladas
y la vlvula de control de alimentacin suele cerrar ctiando falla. Por lo general, el disefiador de un sistema debe
consultar con los ingeriieros de proceso, de instrumentos
y deS equipo para decidir las posiciones de falla sin peligro de las vlvulas de control a in de tener los procedimientos correctos para cierre y corte.
Vhlvula
de mariposa
Coeficientes de capacidad de vlvulas

El coefiente, C, dejuj, en la vlvula depende de las dimensiones internas y de la tersura de las superficies de
la vlvula. Las pruebas de los fabricantes, con agua o aire
con una diferencia predeterminada de presin establecen
los valores de C,. Los fabricantes dan la siguiente dehicin:
C, = Qtfi/mj
VBlvula
de bola
Wvula
Fig. 3
El actuador
rotatorio mueve la mariposa, macho o disco
Camflex
152
VALVULAS DE CONTROL
1001
Notacin
Cl
10% de movimiento del macho
C,
CV,
D/d
E
k
M
P
P
P
-\P
2
5 6
p,
a 10
20
30
40 5 0 6 0
Flujo, % del m8ximo

Fig. 4
Caractersticas de flujo de machos con

orificios o configurados
C,, es un ndice de capacidad que seala el caudal de

agua a 60 F, en gpm, que pasarn por la vlvula totalmente abierta con una diferencia de presin de 1 psi entre las bridas de entrada y salida. Como est claro, si
s = 1 y JP = 1 psi, entonces, C, = Q.
Los ndices de capacidad de las vlvulas de mariposa
se dan en dos posiciones de estrangulacin, adems de
la de apertura total.
En la tabla 1 se presentan los coeficientes para vlvulas de control con asiento sencillo o-doble.
Coeficiente C, calculado depujb.
Al determinar el tamao de las vlvulas de control, se calcula un coeficiente
de flujo con un caudal normal en gpm, con
Entonces, se selecciona una vlvula cuyo ndice de capacidad, C,, es mayor que C,. Para un buen intervalo
de control, el ndice de capacidad debe ser de 1.25 a 2
veces mayor que el coeficiente calculado de flujo, o sea:
C,.,,
C,. =
0.5
0.8
sta es una gama ptima para machos lineales y configurados para porcentaje. Algunas vlvulas tienen una
gama ptima ms amplia. Todas las v&lvulas funcionarn por abajo y por arriba de estas relaciones CJC, pero el macho est ms cerca de las posiciones de apertura
o de cierre total. En estas condiciones, se pierde la importante ventaja de tener ms facilidad en la gama de capacidad de flujo controlable y esto puede limitar las
operaciones del proceso.
Las altas velocidades en el orificio de la vlvula pueden gastar el macho y el asiento, en especial si la temperatura tambin es alta o se trata de un fluido abrasivo.
8 0 100
Factor de flujo crtico para vlvulas del tamao

del tubo
Factor de flujo crtico para vlvulas entre
reductores de tubo
Coeficiente de capacidad de vlvula de control
abierta del todo
Coeficiente calculado para vlvula de control
Relacin entre el dimetro mayor y el dimetro
menor del tubo
Factor de expansin, pst,/p
Relaciones de calores especficos
Peso molecular
Presin absoluta, psia
Presin absoluta, psia
Presin crtica, pisa
Presin diferencial, psi
Presin de vapor del lquido a temperatura de
flujo, psi
Volumen de flujo, gpm
Factor de correccin para vlvulas de control
entre reductores de tubo
Densidad relativa del lquido, p,p,
KW
Densidad relativa del lquido a 60F

Temperatura absoluta,, OR
I!,
Velocidad snica, ft/s

Peso por volumen de flujo. Ib/h
/J
P
Viscosidad, centipoises
Densidad del fluido en condiciones de flujo,
PS0
Ib/ft
Densidad del fluido a 60F, ib/ft
Densidad del agua a 60F, 62.37 Ib/ft
PWlll
Subndices
1
Condicin corriente arriba

Condicin corriente abajo
F&tor, C, deJlujo crtico. El gradiente de presin en

una vlvula de control se ilustra en la figura 5. Para los
lquidos el flujo se puede considerar subcrtico si la presin de vapor del lquido no es nrs alta que el punto de
mnima presin en la vlvu!a. (La presin de vapor es
la presi&n a la cual se empieza a vaporizar un lquido a
su temperatura de lujo. Las tablas de las propiedades
termodinmicas de les lquidos indican las correspondientes presiones y temperaturas de lquido saturado.)
Si la presin de vapor est entre las gamas A y B (Fig.
5), ocurrirn vaporizacin o cavitacin en la vlvula de
control. Si la presin de vapor est cerca de la presin
P2 de corriente abajo, se puede sospechar que hay cavitacin; sta puede producir desgaste rpido del macho
y asiento, as como vibracin y ruido. Si la presin de
vapor se encuentra entre las presiones P, de corriente
arriba y P2 de corriente abajo, puede ocurrir vaporizacin. En este caso habr flujo de doble fase en la tubera
despus de la vlvula de control. Si la presin de vapor
es mayor que la presin P, de entrada, la vlvula tiene
flujo en dos fases y habr que tener en cuenta la vaporizacin adicional en la vlvula. Para esta condicin, el dimetro del tubo de corriente abajo ser mayor que el de
corriente arriba.
VLVULAS
DE
CONTROL
EN
PLANTAS
DE
153
PROCESO
Los criterios para los flujos subcrticos y crticos de los

lquidos son:
en donde:
AP < C,(U,)
(1)
AP 2 C,(.lP,)
(2)
LP, = P , - ( 0 . 9 6 - 0 . 2 8 \/p,lp,)P#,
(3)
y f, es la presin crtica, psia.

Para sencillez: .M, = P, - P,,, siempre y cuando Pr <
0.5P,.
La frmula para determinar el tamao con flujo crtico es:
C,.,. = (Q,T,)( \/s,fl)
(4)
c
Gradiente de presin
Se utilizar una versin simplificada de la ecuacin (4)

ms adelante en este artculo.
Un ejemplo de flujo subcrtico es el que ocurre en una
vlvula de control en la tubera de descarga de una bomba centrfuga. El flujo crtico puede ocurrir en una vlvula cuando el lquido corriente arriba est cerca del
punto de ebullicin.
Para los gases, se supone que hay flujo crtico cuando
la velocidad del gas se aproxima a la del sonido o snica:
0, = 68&@5),
ft/s
UJ < OSC,P,
(6)
LP 2 OSC,2P,
(7)
Coeficientes de flujo para vlvulas de control

Coeficiente de flujo, C,
Tamao, in
Asiento sencillo*
Lquido
subenfriado
(5)
Se debe evitar la velocidad snica porque puede ocasionar ruido y vibracin.

Los criterios para flujos subcrticos y crticos de los gases son:
Tabla I
,* en la vlvula
Asiento doble*
Gama B
t
Fig. 5
Flujo crtico
Vaporizacin: P, en la gama A
Cavitacin: P, en la gama B
Presiones durante el paso de lquido en una

vlvula de control
El flujo crtico se puede evitar con la reduccin de la

cada de presin en la vlvula, con el cambio de lugar
de la vlvula en la tubera o con la seleccin de una vlvula con valor C, ms alto.
El factor C, para flujo crtico es un nmero sin dimensiones que depende del tipo de vlvula.6 C, es la relacin
entre el coeficiente de la vlvula de control en condiciones crticas y el coeficiente de flujo publicado por los fabricantes.
Vlvula entre reductores de tubo. Se reduce ligeramente la
capacidad de flujo en una vlvula de control colocada entre reductores de tubo. Con flujo subcrtico, esto se tiene
en cuenta con un factor R de correccin. Con flujo crtico, el factor de correccin es C, que sustituye a C, en los
clculos. R y C, tambin dependen de la relacin entre
el tamao de la tubera y el de la vlvula. Cf, C,7 y R tienen valores menores de 1. Los valores numricos para
las vlvulas de la figura 1 aparecen en la tabla II.
Ahora se har un resumen de algunas de las frmulas
para determinar el tamao de vlvulas de control en servicio con lquidos y gas en diferentes condiciones de flujo.
Servicio con lquidos

*Estos valores se obtuvieron para v6lvulas de macho Masoneilan serie
10 oo0 (de igual porcentaje o de orificio en V) con guarnicin para plena capacidad, pero tambin se aplica a las v#vulas similares de otros fabricantesJ*.
Flujo subcntico. Para un lquido a temperatura mucho

menor a la de saturacin que circula en la zona turbulenta y que tiene viscosidad cercana a la del agua, y los
x54
VLVULAS DE CONTROL
tamaos del tubo y la vlvula de control son idnticos,

el coefkien.te
calculado para la vlvula de control es:
C,, = Qd%m
PP
Para cada mnima de presin con el macho abierto

del todo, C, sustituye a C,,:
=
(Q/c,.
(9)
).X psi
Si lo que interesa es la cada de presin con una posicin seleccionada del macho entre Ci,/C, = 0.5 a 0.8,
una expresin adecuada es:
rP =
Q
(CJC,.
K,.1
Yo p,i
en donde C,. se toma del catlogo del fabricante y C,,IC,

es la posicin seleccionada del macho. (Los mtodos de
las ecuaciones [9] y [lo] tambin se pueden adaptar para el flujo de vapores.)
El coeficiente calculado de flujo para flujo laminar o
viscoso es:
- P2 siempre y cuando AP <
0.5Cf2Pl.
Para flujo crtico cuando LIP L_ 0.5C,
(8)
en donde la densidad relativa S y el volumen de flujo Q

gpm, se toman a la temperatura de flujo y Sf = P, -
~Pc,,,,,)
en donde rlP = PI
c,, =
fipQ/AP)
tamao, el coeficiente simplificado para la vlvula de control se vuelve:

C,,, = (Q/C,)( \/s/\/p,-p,,
(12)
siempre y cuando P,, s OSP,.
(14)
Flujo en dos fases

Para lquidos bien mezclados y gases inertes en flujo
turbulento sin vaporizacin adicional, se aplica la frmula siguiente:
(11)
Flujo crtico. Si la vlvula y la tubera son del mismo
W
10.13C,P,~
Si la vlvula se encuentra entre reductores de tubo,

multiplquese el lado derecho de las ecuaciones (8), (ll)
y (13) por (l/R) y las ecuaciones (9) y (10) por (l/R).
Sustityase C, por C,, en las ecuaciones (12) y (14).
Se pueden pasar por alto estas correcciones si la capacidad de la vlvula de control seleccionada con flujo normal da una relacin de coeficiente CJC, que quede
dentro de 0.5 a 0.8. La posicin de funcionamiento del
macho de la vlvula quiz no sea idntica a la calculada,
pero esto no cambiar el tamao de la vlvula o el tubo.
Adems, al determinar el tamao de vlvulas para flujo
crtico, hay que comprobar que el macho no funcionar
cerca de su asiento.
c,., =
C,., = 0.072
2P,:
W
44.8dAP(p, + pz)
(15)
en donde p, y pZ son las densidades, corriente arriba y

corriente abajo, de las dos fases.
Cuando entra lquido saturado a la vlvula (es decir,
P, = P,) o bien lquido saturado y sus vapores saturados en forma concurrente (es decir, Pu > PI), se puede
suponer que habr vaporizacin adicional dentro de la
vlvula. Para esta condicin:
Servicio con gas, vapor de agua y vapores

El coeficiente calculado de la vlvula de control para
flujo subcrtico ser
c,,, =
Tabla
II
W
11.65dAP(P,
P,)p,
(13)
en donde la mxima AP = 0.5C,
P,.
Ejemplos de los clculos

Determnese el tamao de las vlvulas de control para
manejar un flujo de 113 000 lb/h (348 gpm) de amonia-
Factores de correccin para coeficiente de flujo de vlvulas de control

Asiento sencillo*
Condicin
Flujo crtico
Asiento doble*
Factor
Porcentaje igual
Orif. en V
Porcentaje igual
Orif. en V
C,
0.98' o 0.85'
0.98
0.90
0.98
0.86
0.94
0.86
0.94
Vlvula del tamao del tubo

Flujo critico
Wlvula de control entre
reductores de tubo)
Flujo subcrtico, D/d = 1.5
Flujo subcrtico D/d = 2
(Vlvula de control entre
R
R
~ 0.96
~ 0.94
reductores de tubo)
*Estos valores se obtuvieron para vlvulas de macho Masoneilan serie 10 CO0
otros fabricantes
+ Factor para iniciar flujo
* Factor para cortar flujo
con guarnicin para plana capacidad, pero tambin se aplican a las de
VLVULAS
Recipiente
DE
CONTROL EN PLANTAS DE PROCESO
1%
Con la tabla 1 se establece que puede ser adecuada una

vlvula de 2 in, con asiento sencillo y orificio en V, que
tenga un coeficiente de flujo de 36. Despus, se verifica
que la relacin CJC, = 24.4136 = 0.68, que queda
dentro de la gama deseada de 0.5 a 0.8.
Los tubos de 2 in, antes y despus de la vlvula, son
cortos y cuando manejan 348 gpm tienen una pequea
prdida de presin. En consecuencia, la resistencia del
tubo no tendr efecto en el tamao de la vlvula de control.
Vlvula de control No. 2. Cuando el amoniaco lquido
circula del recipiente D-2 al D-3, se reduce su contenido
de calor. El calor se disipa en el lquido y cuando ste
circula por la vlvula habr vaporizacin. La cada real
de presin es de alrededor de 225 psig, que es mayor que
la cada mxima de presin determinada con AP =
0.5Cf2PI, 0 sea,
D-2
Flujo en cada tubera: 113 000 Ib/h

A
Vlvula de control No. 1
Vlvula de control No. 2
LP = 0.5(0.98)*(239.7) = 115 psia

Recipiente
Fig. 6
D-3
Al sustituir los valores correspondientes en la ecuacin

(16) se obtiene:
Relaciones de flujo para determinar el

tamao de vlvulas de control
C, =
co lquido en cada uno de los dos tubos indicados en forma esquemtica en la figura 6. Los tres recipientes estn
colocados lado con lado, es decir, a la misma elevacin.
Los datos de las propiedades fsicas del amoniaco son:
S,,, = 0.615, E = 0.92 y M = 17. Por tanto, S = 0.615 x
0.92 = 0.566. La presin y la temperatura en cada
recipiente y las propiedades termodinmicas correspondientes son:
Recipiente
Temperatura, F
Presin, psig
Contenido de calor,
btullb
Calor latente, btu/lb
D-l
-1
15
D-2
- 9
225
D-3
- 28
0.2
41.8
569.6
33.2
575.6
12.8
589.3
Vlvula de control No. 1. Cuando el amoniaco lquido

circula del recipiente D-2 al D-l, aumenta su contenido
de calor y se subenfra el lquido en la tubera despus
de la vlvula de control. (El tamao de las tuberas antes
y despus de la vlvula de control puede ser para Oujo
de lquido.)
Debido a la gran diferencia en presin entre los recipientes D-2 y D-l. Puede haber cavitacin en la vlvula
de control. Entonces, se considera que el lquido tiene
flujo crtico y se calcula la presin mxima de vapor en
la vlvula con Pr = 0.5P, 0 sea
P, = 0.5(225 + 14.6) = 119.8 psia
Se supondr que una vlvula de asiento sencillo que
tenga C, = 0.98 (Tabla II) ser adecuada si se sustituyen los valores necesarios en la ecuacin (12) para encontrar:
C,, = (348/0.98)( m, d239.6 - 119.8) = 24.4
113000
= 28.0
63.3 dm
Se puede seleccionar una vlvula de 2-1/2 in de asiento sencillo cuyo C, sea de 54 (Tabla 1). La relacin de
coeficientes ser de 28.0/54 = 0.52, que es aceptable.
(Nota: Se trat de encontrar un valor CJC, bajo, porque se calcul C,, con la densidad del lquido. No es
irrazonable utilizar una densidad en os fases corriente
abajo tomada en la salida de la vlvula de control. Luego, se calculan la vaporizacin y la densidad de los vapores con la presin crtica corriente abajo. Se obtendr
un C,, mucho ms alto y se puede aceptar una CJC, alta.)
Debido a las temperaturas inferiores a OF, se puede
especificar un bonete de extensin como accesorio de la
vlvula (Fig. 2).
Cuando el lquido circula del recipiente D-2 al D-l, libera 33.2 - 12.8 = 20.4 btu/lb de calor, o sea, un total
de 20.4 (113 000) = 2.3 x 10 btu. La cantidad de lquido que se vaporiza con este calor es 2 300 0001582.5 =
3 950 lb/h. Esto deja un lquido de 113 000 - 3 950 =
109 050 lb/h. Estos valores se pueden utilizar para
calcular la resistencia al flujo en dos fases en el tubo de
corriente abajo.
Condiciones de funcionamiento
Las vlvulas de control suelen ser del mismo o un tamao menor que el tubo de corriente arriba, pero nunca
ms grande. Las vlvulas de control son de menor dimetro que el tubo cuando hay que absorber grandes diferencias de presin.
Las vlvulas de control pueden funcionar en una amplia gama de capacidades y presiones diferenciales. Los
volmenes de flujo y condiciones del proceso suelen estar bien determinados para establecer el tamao de la tubera y componentes. Al determinar el tamao de las
156
VLVULAS DE CONTROL
Tabla III
Coeficientes
flujo
para
vhlvulas
de
No.556
No. 576P
de
Coeficiente de flujo,
amao, ir
de
accionamiento
C
para vhlvulas
No. 556-200 Psi
No. 576-300 Psi
manual
No. 1042
No. 1040
Vlvulas de globo de bronce (Roscadas)
C
para vlvulas
No. 546P-150
PSI
No. 556P-200
Psi
No. 576P-300
Psi
estrangulacin
Steel
ll-II Tamafio, in
Globe Valves
No. 1046
(Flanged)
C
para vblvulas
No. 1040-l 50 Psi
C
para vhlvulas
No. 1042-300 Psi
No. 1046-600 Psi
74
0.9
46
55
72
90
105
130
10
200
235
1%
24
29.5
400
400
41
49
720
720
vlvulas, se deben estudiar las capacidades opcionales,

el cambio peridico en la capacidad y las presiones diferenciales relacionadas. El control de capacidad en una
gama muy amplia puede requerir dos vlvulas en paralelo, una para volumen alto y otra para el pequeo. En
casos intermedios o para futuros aumentos en la capacidad puede ser deseable un cuerpo ms grande con guarniciones pequeas.
En la mayor parte de los casos, las presiones diferenciales SOIJ parte de la resistencia total del sistema de tubera. Cuando se determina una presin diferencial total,
por ejemplo, entre-dos recipientes del proceso, la tercera
parte de la cada total de presin se puede atribuir a la
vlvula de control y 2/3 a prdidas por friccin en la tubera y el equipo. Con presiones diferenciales altas, la
may-or parte de la prdida la absorber la vlvula de control. Cuando hay que minimizar las presiones diferenciales, la vlvula debe ser del mismo tamao que la
tubera, como en la alimentacin para las turbinas de vapor.
Las vlvulas de mariposa funcionan con muy poca cada de presin (unas dcimas de psi) y suelen ser adecuadas en tuberas de descarga de compresores y de
alimentacin de agua de enfriamiento. Sin embargo,
cuando hay estrangulacin, se reduce mucho el coeficiente
de esta vlvula; ese coeficiente es de 50% en la posicin
de 72, por comparacin con la posicin de apertura total (90) y de 33% con 60 de apertura.
Para las bombas centrfugas, se suele conocer la resistencia de los tubos de descarga, incluso la de cualquier
equipo en la corriente. Se puede sumar de 25 a 50% de
la resistencia de tubo de descarga a la vlvula de control.
/I
Con dos vlvulas en serie, se duplica la cantidad de resistencia adicional. En una vlvula de control instalada
en tuberas de descarga largas o en un sistema con alta
resistencia y cambios pequeos en el volumen, la cada
de presin en la vlvula puede ser del 15 al 25 % de la
resistencia total del sistema.
Una vlvula de control (excepto las de mariposa) slo
puede regular el flujo si controla la cada de presin en
el sistema. La economa para el uso de vlvulas de control requiere menores cadas de presin. Sin embargo,
la capacidad y al alcance del control disminuyen con rapidez cuando se trabaja con presiones diferenciales ms
bajas disponibles.
Los cambios en la densidad relativa o los clculos inexactos de la densidad tienen poco efecto en la capacidad
de la vlvula, pues son valores pequeos, o sea, funciones de raz cuadrada del coeficiente calculado de flujo.
Cuando ocurre flujo crtico en el lquido, hay que determinar con cuidado el tamao de la tubera despus de
la vlvula de control (y de la vlvula de derivacin). La
vaporizacin aumenta mucho la resistencia del tubo. Para
mantener velocidades razonables cuando ocurre vaporizacin en la vlvula de control, ela tubera y la vlvula
de corte de corriente abajo deben ser ms grandes que
el tubo de corriente arriba.
En algunos casos de flujo de lquido saturado, se puede evitar la vaporizacin en la vlvula o despus de ella
si se provee una carga estiica de lquido corriente arriba de la vlvula. Esto debe aparecer en los planos y diagramas.
Con presiones, temperaturas o presiones diferenciales
elevadas, la vlvula no debe funcionar cerca de su asien-
VLVULAS DE CONTROL EN PLANTAS DE PROCESO

to, pues las altas velocidades pueden desgastar el asiento
y el macho, lo cual ocasionar control incorrecto del caudal y fugas cuando se cierra la vlvula.
Derivacin para la vlvula de control

Se suele utilizar una derivacin (bypass) para vlvulas
menores de 2 in en servicio con materiales txicos o de
alta viscosidad, para manejo de lquidos que contienen
slidos abrasivos, para alimentacin de agua a calderas
y en servicio de reduccin de presiones altas (ms de 100
psi) del vapor de agua.
Para que concuerde con el diseo de la tubera, el coeficiente de flujo de la vlvula de derivacin debe ser ms
o menos el mismo que el de la vlvula de control. En la
tabla III aparecen los coeficientes de vlvulas de globo
de un fabricante. Debido a los diversos tipos de asiento
y macho, estos coeficientes no son iguales en las vlvulas
de todos los fabricantes.
Al comparar los datos de la tabla III para vlvulas de
globo con los coeficientes de flujo de las vlvulas de control de asiento doble de la tabla 1 se encuentra que la vlvula de derivacin y la de control son del mismo tamao.
Para vlvulas de control de asiento sencillo, la de globo
para derivacin puede ser un tamao ms pequeo que
aqulla. El tamao de las vlvulas de globo para derivacin o las de estrangulacin de control manual se pueden determinar igual que para las de control si se tienen
los coeficientes de flujo.
Posicin de la vlvula de control

La mejor posicin para las vlvulas de control es con
el vstago vertical hacia arriba. Pueden funcionar en posicin angular, horzontal o vertical hacia abajo, pero estas posiciones no son aceptables. Las vlvulas grandes en
ngulo son la excepcin y lo ms prctico puede ser la
posicin horizontal.
Una,sola vlvula de control sin vlvulas de cierre ni
de derivacin suele bastar para lquidos limpios o cuando se instala equipo en paralelo que tiene vlvulas de control con vlvulas de cierre en los cabezales de tubo.
Cuando se esperan, de cuando en cuando, lquidos sucios o con slidos, se instala un colador temporal corriente
arriba de la vlvula de control. Las vlvulas sencillas se
accionan con volante.
La mayor parte de las especificaciones para tubera requieren que las vlvulas de control estn ms arriba del
piso o la plataforma y en el borde de los pasillos de acceso, excepto las que deben estar en tuberas de drenaje
automtico, por ejemplo, una vlvula de control en una
tubera elevada para flujo de pasta aguada por gravedad.
Para el mantenimiento, se requiere espacio libre de-
bajo y encima de la vlvula para desmontar el asiento,
macho, tapa de actuador, resorte y yugo. En la figura 7 se indican los espacios aproximados. Los fabricantes2z4 indican los tamaos de las vlvulas.
Si las condiciones de flujo lo permiten, los mltiples
para vlvulas de control ms pequeas que la tubera,
Drenaje
- - INo se requiere si la
vlvula se queda abierta
en caso de falla)
abierta en caso de falla)

Tipo en U
P l a t a f o r m a
Esquina inferior
Nota: Estos espacios son

para mUtiples o derivaciones
Esquina superior
Fig. 7
Mltiple de bucle
Derivacin horizontal de bucle
Los mltiples y derivaciones para instalar v&lvulas de derivacin en la tubera

del
proceso
requieren
espacio
157
y drenajes adecuados
158
VLVULAS DE CONTROL
resultarn econmicos. En la figura 7 se ilustran mltiples estndar. Se utiliza el tipo en U cuando las corrientes de entrada y salida son a una altura mayor que
la vlvula. El tipo de esquina se emplea cuando el flujo
es de un punto alto a un punto bajo, o viceversa. La derivacin con esquina de bucle puede tener la vlvula de
control debajo de la plataforma. Para que los soportes
resulten menos costosos, los mltiples deben estar cerca
de las columnas estructurales.
Para desahogo de presin y drenaje de un mltiple para
vlvulas, hay que emplear vlvulas o tapones de drenaje
en los puntos bajos; se requiere un drenaje si la vlvula
de control se queda abierta en caso de falla; si se queda
cerrada en caso de falla, se necesitan drenajes en cada
lado de la vlvula. Para flujo de vapor saturado, se aconsejan una o dos trampas para vapor en los puntos bajos
de un mltiple que tenga abolsamientos.
La vlvula automtica de control es parte de los instrumentos. Los detectores de flujo, presin, temperatura y nivel deben estar cerca de la vlvula, igual que el
transmisor, y seconectan con el alambrado y tubos para
instrumentos. Los tubos de aire van desde el transmisor
a la cubierta del diafragma y desde el transmisor al cabezal de aire para instrumentos.
Los controladores de nivel tienen vidrios de nivel. El

operador debe ver los vidrios desde el mltiple de vlvulas cuando accione el volante de la vlvula de control o
la vlvula de globo para derivacin.
Referencias
Handbook for Control Valve Sizing. Masoneilan International.
Inc. Norwood, MA 02062.
2. Dimensions-Masoneilan Control Valves and Auxiliar-y Equipment,
Masoneilan International, Inc., Norwood, MA 02062.
3. Valve Sizing. Catalog 10. Fisher Controls Co., Marshalltown,
IA 50158.
4. Fisher Control Valve Dimensions. Bulletin l-100, Fisher Controls
Co., Marshalltown, IA 50158.
5. Boger, H. W., Recent Trends in Sizing Control Valves, 23rd Annual Symposium on Instrumentation for the Process Industries, Texas A&M University. College Station, TX 77843, 1968.
6. Baumann, H. D., The Introduction of CriticaJ Flow Factor for Valve
Sizing. ISA (Znstr. Soc. Am.) Trans., Apr. 1963.
7. Baumann, H. D., Effect of Pipe Reducers on Valve Capacity, Instr.
Control Systems. Dec. 1967.
8. Boger, H. W., Sizing Control Valves for Flashing Service, Znstr.
Confrol
Systm, Jan. 1970.
9. Boger, H. W., Flow Characteristics for Control Valve Installations,
ISA (Znstr Soc. Am)]., Oct. 1966.
10. Hutchison, J. W. (Ed.), ISA Handbook ofContro1 Valves. Instrument Soc. of America, Pittsburgh, 1971
1
Vlvulas de control
La vlvula de control es un elemento importante en sistemas con lquidos
bombeados. Para determinar su tamao es esencial el conocimiento de las
caractersticas deJu.1.0, reales y tericas. El diseo ptimo del sistema requiere
estrecha colaboracin entre los ingenieros de procesos y de instrumentos.
Orval P. Lovett, Jr., E. I. du Pont de Nemours & Co.
El empleo de las vlvulas de control significa que el

proceso tiene algn tipo de sistema automtico de control. Puede ser por nivel, flujo, temperatura, presin o
de otra ndole. Suele incluir los componentes tpicos de
un sistema de control con retroalimentacin de bucle cerrado que son sensor (detector), transmisor, controlador,
vlvula de controlador y el proceso en s. La seleccin
de la vlvula de control requiere el conocimiento de todos estos factores, en especial del proceso.
Una vlvula seleccionada como ptima para un sistema con control por nivel, quiz no sea !a mejor para un
sistema de control de flujo. Adems, la mejor vlvula para
un sistema de control de flujo no lo ser en un sistema
en que se utiliza un elemento primario distinto para la
medicin del flujo. En este artculo se describen los diversos componentes de las vlvulas de control, en especial si son parte de un sistema total de control.
Las vlvulas de control se utilizan en muchas aplicaciones que incluyen control de lquidos, reduccin de presin de gases, flujo de vapor a los calefactores, etc. Este
artculo se limita a los sistemas con lquidos bombeados
y abarca los tipos de cuerpo y actuadores, determinacin
del tamao del cuerpo y los componentes internos, asignacin de cada de presin a la vlvula de control, caractersticas de flujo inherentes y con la vlvula instalada
y materiales de construccin. Se da preferencia al mtodo de sistemas para determinar el tamao de las bombas, tubos y vlvulas de control.
Una vlvula de control consiste en dos partes principales: el cuerpo y el actuador (Fig. 1). El lquido en flujo
pasa por el cuerpo. La funcin del actuador es responll octubre de 1971
der a la seal del controlador automtico y mover las

guarniciones de la vlvula para variar el flujo.
El cuerpo de la vlvula
El cuerpo de la vlvula sirve para el paso del fluido
entre el tubo y las conexiones. Por tanto, debe servir co-
Fig. 1
Vlvula de control
diafragma
con
actuador
de
160
VLVULAS DE CONTROL
mo recipiente de presin y est sometido a las mismas

condiciones de temperatura, presin y corrosin que el
resto del sistema de tubera.
Hay una gran variedad de estilos de cuerpos de vlvulas. Se clasifican, en general como de movimiento lineal
y de movimiento rotatorio del vstago. El primero incluye vlvulas de globo de asiento sencillo, vlvulas de globo de asiento doble, de globo con cuerpo dividido, de 3
vas, cuerpo en ngulo, vlvulas de diafragma y sus muchas variantes. Las vlvulas con vstago de movimiento
rotatorio son las de mariposa, de bola y sus variantes.
Hay muchas configuraciones especiales de cuerpo para aplicacin con caudales muy pequeos, temperaturas
criognicas y reduccin de ruido. Para referencia se pueden consultar las publicaciones de los fabricantes y los
manuales., 6, 7
Aunque el cuerpo de la vlvula tiene la funcin primaria de contener el fluido tambin debe alojar los componentes internos y servir de soporte mecnico para el
actuador y los accesorios, etc. Por ello, es importante que
el cuerpo se pueda desmontar de la tubera o que sus componentes internos estn accesibles para mantenimiento.
Por lo general, el cuerpo tiene conexiones de extremo con
bridas y estn disponibles especificaciones para las bridas a fin de que concuerden con las de la tubera.
Existen normas para las dimensiones entre cara y cara del cuerpo de vlvula. La norma RP4.1 de Instrument
Society of America (ISA) se aplica a vlvulas hasta de
8 in, mientras que la norma FC1 65-2 de Fluid Controls
Institute es para tamaos de 10 hasta 16 in y ambas incluyen capacidades desde 125 hasta 600 lb. Otra norma
para las dimensiones entre cara y cara que se utilizan a
veces es la norma B16.10 de Ameritan National Standards Institute (ANSI), Dimensiones de cara a cara y
extremo a extremo de vlvulas de material ferroso. Al
instalar vlvulas de control se debe conocer la norma aplicable para las dimensiones.
Las vlvulas de control tambin estn disponibles con
extremos roscados y soldados y algunos fabricantes producen conexiones de extremo sin brida. En este tipo, el
extremo de la vlvula coincide con la cara realzada de
la brida en la tubera para tener una superficie para juntas; la vlvula se sujeta entre el par de bridas con tornillos largos, y se logran economas debido a que el-cuerpo
de la vlvula requiere menos material. Sin embargo, las
normas para dimensiones entre cara y cara no se aplican
en este tipo.
Las vlvulas de mariposa son econmicas en los tamaos grandes. Se suelen utilizar para pequeas prdidas
de presin y grandes volmenes de flujo. Las vlvulas
de bola y sus muchas variantes tambin se pueden emplear como control de estrangulacin.
Los materiales de construccin son importantes para
el cuerpo y las guarniciones de las vlvulas de control.
Las piezas que hacen contacto con el flujo deben ser compatibles en el aspecto de resistencia a la corrosin. Los
cuerpos estn disponibles hechos con todos los metales
y aleaciones que se puedan vaciar. Tambin se utili-
zan mucho los plsticos y los revestimientos. Las publicaciones de los fabricantes son excelentes referencias de
los materiales de construccin y tambin hay otras referencias.*,
La corrosin no es lo nico que debe preocupar, porque la cavitacin en el cuerpo y las guarniciones puede
producir muchos daos. Por lo general ocurre junto con
una gran cada de presin, aunque en realidad puede suceder cuando casi se llega a la presin de vapor del fluido dentro del cuerpo. Esto puede tener lugar en el punto
de mxima velocidad del fluido cerca del asiento de la
vlvula. En los sistemas con bombas, en los que se debe
evitar la cavitacin en las bombas y la cada de presin
en la vlvula es pequea, la cavitacin no suele ser problema.
Por lo general, las guarniciones 0 componentes internos de la vlvula se hacen con material ms resistente
a la corrosin y ms duro que el del cuerpo. Esto minimiza la cavitacin en el asiento, permite construir con
tolerancias ms precisas para reducir fugas por el asiento y ayuda a guiar el vstago. Vase la referencia 3.
Actuadores de vlvula
El actuador de la vlvula de control responde a una
seal del controlador automtico y mueve el elemento de
control. El actuador es el amplificador de potencia entre
el controlador y la circulacin de lquido. Hay dos actuadores neumticos bsicos; en uno se utilizan un resorte y un diafragma, y el otro es de pistn y cilindro.
Hay otros tipos y muchas variantes de los actuadores neumticos.4
El actuador de resorte y diafragma suele ser menos costoso que el de pistn y cilindro, en especial cuando no
se requiere un ubicador (posicionador) para la vlvula;
ste es un accesorio con un mecanismo de retroalimentacin del movimiento en el recorrido del vstago del actuador, un sistema emisor desde la salida del controlador
y una salida de aire al actuador. Hay mucha informacin acerca de los ubicadores.
Queda fuera del alcance de este artculo la informacin detallada acerca de los ubicadores. A veces, se necesitan en el caso de tubos o alambres largos de
transmisin entre el controlador y la vlvula, a fin de reducir la histresis de la vlvula, utilizar excntricas configuradas para flujo, accionar actuadores con cilindros con
presin equilibrada y suministrar una interconexin entre un sistema electrnico de control y las vlvulas neumticas. Hay sistemas alternos para efectuar muchas de
estas funciones, pero el ubicador se utiliza con gran frecuencia.
Componentes internos de la vlvula

Las funciones de los componentes internos de la vlvula incluyen: 1) producir una restriccin variable dentro del cuerpo para producir cambios en el flujo del fluido;
2) configurar el flujo con respecto a su trayectoria y 3)
producir cierto grado de corte de flujo cuando est cerrada por completo. Por ello, hay muchas ms variantes
en los componentes internos que en los cuerpos de las valvulas.
161
VLVULAS DE CONTROL
Una restriccin variable se obtiene en dos formas generales, comparables con la clasificacin del cuerpo como de vstago de movimiento lineal o rotatorio. En
ambos casos hay una relacin entre el movimiento y el
flujo que se llama caracterstica de flujo: es un trmino general y siempre debe designar ya sea la caracterstica inherente del flujo o la del flujo con la vlvula
instalada.
La caracterstica inherente del flujo es la producida con
una cada constante de presin en la vlvula. Las tres caractersticas de uso ms comn son: lineal, porcentaje
igual y apertura rpida (Fig. 2). En la referencia 8 aparecen descripciones matemticas y curvas tericas.
La caracterstica de flujo con la vlvula instalada es la
que hay cuando vara la cada de presin en la vlvula
segn lo determinen el flujo y las condiciones relativas
en el sistema. Es el factor que ms interesa a los usuarios y para determinarlo se mide la variacin en la cada
de presin como funcin de la carrera de la vlvula. La
configuracin fsica de los sistemas en que se instala la
vlvula determina esta relacin, como se describe en la
siguiente seccin.
.5
1.0
1.0
Elevacin, fraccin de la mxima
Fig. 2
Tres caractersticas inherentes de flujo de

las vlvulas
Sistema de bomba y vlvula

Un sistema con flujo de lquido por bombeo puede tener muchas configuraciones. El sistema tpico de la figura 3 incluye un tanque para succin, bomba, vlvula de
control, tanque de descarga y tubera de conexin. El tanque de succin est a una presin P, y tiene una carga de
altura 2,. La tubera desde el tanque hasta la vlvula de
control tiene una cada de presin de APL~. La bomba
tiene una curva de flujo caracterstica contra la carga. La
vlvula de control tiene una cada de presin de APv, y
I
Fig. 3
Sistema tpico de flujo de lquidos
real de la b o m b a
Presin
lada de presin
sn vlvula
ap,
m
0)
3
v
Carga de friccin
*pLr
+%
r
1,
1,
P,-P,
Carga de presin
i
Carga de altura
--t
M6x.
Fig. 4
Relaciones de presin en un sistema con lquido bombeado
g
ii
m
B
7%
5
a
3
0
162
VLVULAS DE CONTROL
la tubera despus de la vlvula de control tiene una cada de presin de-APL2. El tanque de descarga tiene una
presin PD y una carga de altura de Z2. Algunos de estos factores varan segn el volumen de flujo y otros son
fijos e independientes del volumen.
Estas relaciones se ven con un trazo de la presin en
contra del flujo (Fig. 4). La carga de altura Z, - Z, es
constante y para este proceso se supondr que la carga
de presin Po - P, es constante. (Si fuera variable tambin se podra trazar as.) Tambin se trazan la caracterstica de la bomba y la carga de friccin en la tubera.
Despus, se obtiene la cada de presin en la vlvula de
control al respetar la suma de las diversas cargas de presin de la curva de la bomba.
La situacin mostrada es un caso tpico en el cual la
vlvula de control es de tamao para mximo flujo con
una cada pequea de presin. Cuando se cierra el sistema, la vlvula debe absorber una cada de presin mucho mayor que la de diseo. La caracterstica de flujo
instalada y la inherente son distintas debido a la cada
variable de presin en la vlvula.
En la figura 4 se ilustra tambin una relacin que se
llamar relacin PR de cada de presin en la vlvula,
que es la relacin entre la cada de presin en la vlvula
y la cada total de presin dinmica.
La carga esttica no interviene en este caso. La relacin de cada de presin en la vlvula es muy importante
para el diseo de la bomba y la tubera y para determinar el tamao de la vlvula.
Los clculos de la caracterstica de flujo con la vlvula
instalada para una vlvula con flujo lineal se presentan
en la figura 5. En la figura 6 aparecen trazadas la caracterstica de flujo inherente real y terica en una vlvula
de porcentaje igual. En cada figura se presentan diversos valores de la relacin de cada de presin. Se apre-
ciar que cuanto mayor sea el valor, menor ser la

deformacin. Con el empleo de estas figuras y el clculo
de la relacin de cada de presin, se puede ver en seguida la caracterstica de flujo con vlvula instalada en este
sistema.
En la figura 6 se ilustra otro aspecto real cuando se trata
de las caractersticas de flujo. Hay una distincin entre
las caractersticas tericas y las reales. La caracterstica
terica se puede describir con frmulas matemticas. La
caracterstica real se obtiene con las pruebas de la vlvula en la fbrica. Puede coincidir con el valor terico con
una aproximacin de & 5 % o puede diferir hasta en 40
a 50%. Los valores de la figura 6 son de un caso especfico y no se deben considerar como tpicos para todas las
vlvulas; sirven para mostrar el grado de exactitud que
se puede esperar.
Asignacin de la cada de presin

Un aspecto de suma importancia en el diseo de sistemas de lquido con bombeo es la asignacin de la cada
de presin a la vlvula de control. Por un lado hay el deseo de tener mnima distorsin en la caracterstica inherente de flujo, lo cual se logra con la mxima cada de
presin en la vlvula. Sin embargo, cuando se bombea
contra una carga mayor de la necesaria aumentan los costos. Por tanto, desde el punto de vista econmico es deseable trabajar con el mnimo valor posible.
La cada ptima de presin se puede encontrar con un
anlisis dinmico de todo el sistema. Si el ingeniero conoce el tipo de control y sus tolerancias, caractersticas
de la bomba y tuberas, puede medir o calcular las constantes de tiempo y predecir la caracterstica ptima (ganancia) de flujo en la vlvula. La experiencia adquirida
con sistemas existentes aporta algunas reglas tiles, sin
hacer el anlisis dinmico.
Este problema casi desaparece en los sistemas en los
que no hay reduccin de flujo
, o presin. Con casi cual-
Recorrido
Fig. 5
Caractersticas para una vlvula lineal

instalada
Recorrido
Fig. 6
Caractersticas real e inherente de flujo
VLVULAS DE CONTROL
quier caracterstica uniforme, el cambio en la ganancia
de la vlvula es pequeo. Adems, si la reduccin se hace con poca frecuencia, o si por otras razones es posible
volver a graduar los controladores, no habr problema.
La nueva graduacin permitir buen control con todos
10s volmenes de flujo.
En ambos casos ser satisfactoria cualquiera de las caractersticas de flujo disponibles y no importara mucho
la variacin entre la caracterstica de flujo de la vlvula
instalada y la terica. La relacin de cada de presin podra ser de apenas 0.05. Las consideraciones prcticas,
que incluyen la exactitud en los clculos de la prdida
de presin en la tubera y la prediccin de las curvas de
la bomba, son los nicos factores que impiden una PH de
0.01. El problema sera calcular el tamao de las vlvulas pues un pequeo error podra ocasionar el empleo de
una vlvula incorrecta.
La situacin anterior no es comn. Casi siempre es
necesario abarcar una amplia gama de volmenes de flujo
(reduccin grande) sin que sea posible volver a graduar
el controlador. En este caso es cuando se vuelve importante la caracterstica real de flujo con la vlvula instalada.
El primer paso es determinar la caracterstica ptima
de flujo. Para ilustrarlo, se supondr que se desea una
caracterstica lineal, cosa razonable en muchos sistemas
en que hay control de nivel y de presin. En la figura 6
se ve que la curva con PR = 20 tiene linealidad razonable desde 20 hasta 80%, que es la gama de funcionamiento de una vlvula con el control del tamao correcto.
Por ello, se debe seleccionar una vlvula con el 20% de
la cada en el sistema con flujo mximo y que tenga flujo
de porcentaje igual.
Tamao de la vlvula de control

Cuando se ha obtenido la asignacin de cada de presin a la vlvula con la carga disponible en la bomba,
se puede determinar el tamao de la vlvula. Los otros
factores son el volumen de flujo y la densidad relativa del
lquido. El coeficiente C,. de capacidad de la vlvula se
puede calcular con la ecuacin.
CV = GPM
sp. gr.
~
AP
Se aplica en la mayor parte de los clculos de tamao para lquidos. Hay factores de correccin para la configuracin de la tubera, flujo estrangulado y nmero de Reynolds. En un sistema con bombas suele haber flujo
turbulento y la cada de presin en la vlvula ser baja;
por ello, la configuracin de la tubera (efecto de los reductores) es el nico concepto importante. Esta correccin tambin se puede calcular como parte de las prdidas
por friccin en la tubera si se conoce el tamao aproximado de la vlvula o si se vuelven a calcular las prdidas
en la tubera y el tamao de la vlvula, despus de un
clculo preliminar. El comit SP39 trabaja todava en el
perfeccionamiento de la ecuacin.
Hay que tomar ciertas precauciones al terminar el tamao. La experiencia indica que cuando el tamao de
la vlvula es incorrecto, suele ser porque es muy grande,
163
lo cual es fcil que ocurra cuando hay incertidumbre de

las prdidas de presin en la tubera y en el equipo. Tambin hay la tendencia a no correr riesgos y calcular ms
prdidas en la tubera de las que ocurren en la realidad.
El ingeniero de aplicacin de bombas selecciona una
carga de la bomba adecuada para las prdidas en la tubera, carga esttica y ca-la de presin en las vlvulas.
Quiz agregue un poco mar de carga en sus clculos para seguridad y todava ms carga para que vaya de acuerdo con los impulsores estndar disponibles. El resultado
ser un exceso de carga. Por fortuna, la vlvula de control puede aceptar la cada excesiva de presin, pero con
una considerable reduccin en su carrera. Esto reduce
la capacidad de la vlvula y quiz no podr estrangular
la circulacin en bajo volumen. Este problema es ms serio al arranque cuando casi siempre hay poco volumen
de flujo.
La solucin es que los calculistas eviten factores de seguridad ocultos al determinar el tamao. En vez de agregar un factor de seguridad para cada de presin es
preferible comprobar el porcentaje de apertura de la vlvula en diversas condiciones. Si se selecciona una vlvula de porcentaje igual al tamao para 80 %I de carrera con
el mximo de volumen, puede dejar pasar 2.2 veces el
flujo mximo cuando est abierta por completo. Si se
aprovecha esa flexibilidad y se determina un tamao ms
exacto para las vlvulas, se reducirn mucho los costos.
Las bombas, sistemas de tubera, equipo y vlvulas de
control se deben seleccionar como sistema completo para lograr rendimiento ptimo y mnimo costo total. No
se pueden optimizar el tamao, caractersticas de flujo,
materiales de construccin y configuracin de las guarniciones de una vlvula sin tener en cuenta el sistema
completo. Los ingenieros de proceso y de instrumentos
deben cooperar ampliamente en su labor para el logro
de este objetivo.
Referencias
1.
2.
3.
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Ibid., Chap. 9
Ibid., Chap. 4
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Ibid., Chap. 8
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Philadelphia.
Instrument
Engineers Handbook, Volume II, Chap. 1, B.G.
Liptak (Ed.), Chilton Book Co., Philadelphia, 1969.
ASME Standard 112, Diaphragm Actuated Control Valvc Tcrminology.
Lovett, 0. P., Valve Flow Characteristic, ISA Paper 46.1.63.
Engineering Materials Deskbook, Chem. Eng.,
Oct. 12, 1970.
El autor
Orval P. Lovett, Jr. es supervisor de la seccin de instrumentos en

la divisin de diseo del departamento de ingeniera de E. 1. du Pont de
N e m o u r s , Louvers B l d . , Wilmington, DE 19898. Es ingeniero civil
graduado en Drexel University y ha
trabajado muchos aos en Du Pont.
Es el presidente del comit SP32 de
Normas y Prcticas de ISA y director de la Divisin de Medicin y
Control de Procesos de ISA. Tambin ha sido presidente de la seccin
de ISA en Wilmington.
Seleccin de vlvulas de
control de flujo de
lquidos
En las plantas de procesos qumicos se utilizan muchas vlvulas de estrangulacin
motorizadas para controlar flujos desde menos de una gota por minuto hasta miles
de gpm, y cadas de presin desde apenas unas cuantas pulgadas de columna de
agua hasta miles de psi.
James A. Carey y Donn Hammitt, Fisher Controls Co.
Las aplicaciones de vlvulas abarcan una gama casi infinita de diseos diferentes, desde las vlvulas de globo
con jaula estndar hasta las de gran tamao, especiales
para presiones extremosas. La seleccin de la vlvula adecuada parecera ser algo muy complejo, pero la experiencia seala que el proceso de seleccin slo requiere aplicar unos cuantos procedimientos sencillos.
Vstago
Junta de
bonete
L
Tipos de vlvulas
La seleccin de la vlvula adecuada para una aplicacin se facilita si primero se estudian los cuatro tipos bsicos de vlvulas de control de estrangulacin: vlvulas
de globo con jaula; vlvulas de bola, vlvulas de disco
excntrico y vlvulas de mariposa.
Las vlvulas de globo han sido de uso casi universal,
pero la vlvula moderna con jaula (Fig. 1) ha desplazado casi por completo a la de globo con guas superior e
inferior y con orificio sencillo o doble. Las vlvulas de
jaula se destacan por la facilidad para cambiar las guarniciones, que son el macho, jaula y anillo de asiento separado.
La jaula tiene funciones mltiples. Sirve para guiar el
macho y retiene el anillo de asiento en el cuerpo; la configuracin de las aberturas en la pared de la jaula determina las caractersticas de flujo. Por contraste con la vlvula con gua superior e inferior, la vfvula con jaula tiene funcionamiento ms estable, pues tiene fuertes guas
para el macho en la zona en donde ocurre mxima cada
de presin.
La vlvula de jaula puede satisfacer los requisitos de
la mayor parte de las aplicaciones porque hay una serie
3 de abril de 1978,
Pasador de
ranura
-Anillo de
flT& asiento
Junta anillo
asiento
f.. 1
Fig. 1
Vblvula de globo con guarnicin tipo jaula
de tipos de guarniciones para escoger. Algunas opciones

son equilibrado, sin equilibrar, con asientos de elastmero, con restriccin o de apertura total. Cualquier configuracin de las guarniciones es intercambiable en el mismo cuerpo de vlvula con lo cual el usuario reduce sus
costos de adquisicin y necesita menor existencia de piezas de repuesto (refacciones).
La vlvula de globo, disponible en tamaos de hasta
16 in, se fabrica con la mayor parte de las aleaciones que
se pueden vaciar, con conexiones de extremo roscadas,
con brida o soldadas. Cumple con las normas para di-
SELECCIN DE VALVULAS
Fig. 2
Vlvula de bola
estrangulacin
configurada
para
mensiones entre cara y cara y est disponible en capacidades de presin hasta de la Clase ANSI 2500.
Sin embargo, al compararla con otros tipos de vlvulas se aprecia que la vlvula de globo tiene ciertas limitaciones: 1) limitacin del tamao, por lo general a 16 in;
2) menor capacidad comparada con una vlvula con vstago visible de igual tamao, como las de bola o mariposa y, a veces, 3) mayor costo, en especial en los tamaos
grandes.
Aunque la vlvula de globo seguir teniendo muchas
aplicaciones, quiz resulte ms acertada la eleccin de vlvulas de bola o de mariposa, por su mayor capacidad,
construccin ms sencilla y compacta, menor peso y un
costo ms bajo.
Hay diversos tipos de vlvulas de bola para estrangulacin. Adems de la bola completa estndar (con orificio completo o reducido) hay algunas en que se emplea
una bola parcial configurada (Fig. 2); fueron diseadas
originalmente para manejo de pasta para papel y ahora
se emplean en todas las industrias. En otro diseo, que
es una combinacin de vlvula de bola con vlvula de
mariposa de alto rendimiento, un disco gira desde la posicin cerrada hasta una en la que se descubre el conducto para flujo.
En la mayor parte de las vlvulas de bola se emplean
sellos de elastmero o plsticos fluorados en la bola y pro-
Vlvula
de
eje
rotatorio
de
alto
rendimiento
165
ducen buen cierre. Los sellos metlicos flexibles se utilizan cada vez ms para altas temperaturas y tambin hay
sellos metlicos rgidos. El mayor adelanto en aos recientes han sido los sellos hechos con tetrafluoroetileno
(TFE), que resisten temperaturas bastante altas y fluidos corrosivos.
Las vlvulas de bola se denominan de alta recuperacin, lo cual significa que la presin en la salida se recupera hasta un valor cercano al de la presin de entrada,
mayor que la recuperacin de presin en una vlvula de
globo; en otras palabras, requieren menor cada de presin para permitir un mayor volumen de flujo. Pero las
vlvulas de bola tienen lmites de cada de presin y de
temperatura ms bajos que las vlvulas de globo.
La vlvula de bola Clase ANSI 600 es la que tiene el
cuerpo de mayor capacidad disponible en una vlvula de
bola y es del tipo sin brida que se instala entre las bridas
de los tubos. Esto significa que los esfuerzos de traccin
de la tubera se transmiten por los tornillos de las bridas
y no por el cuerpo de la vlvula.
En las aplicaciones en que se pueden utilizar una vlvula de globo o una de bola, sta puede constar quiz
la mitad que la de globo.
Otro tipo de vlvula con eje rotatorio que cada vez se
utiliza ms es la de mariposa de alto rendimiento, que
tiene un disco con su eje descentrado desde la lnea de
centros de la vlvula (Fig. 3); con ello se tiene movimiento
excntrico del disco cuando abre o cierra la vlvula. Una
caracterstica importante es que el disco slo hace contacto con el asiento en unos cuantos grados de rotacin
durante el cierre de la vlvula; esto reduce el desgaste
del sello y evita su deformacin permanente. Adems,
como el sello no tiene rozamiento contra el disco cuando
la vlvula est en posicin de estrangulacin, hay baja
friccin y se requiere menor torsin (par) para su accionamiento. La vlvula de mariposa de disco excntrico,
igual que la de bola, tiene asientos de elastmero o de
metal.
Fig. 4
Fig. 3
DE CONTROL DE FLUJO DE LQUIDOS
Vhula de mariposa con revestimiento de

fluorocarbono y disco revestido para
lquidos
corrosivos
166
VLVULAS
DE
CONTROL
tamaos son desde ms de 100 in con clasificaciones ANSI

de Clase 125 hasta Clase 2500.
En la tabla 1 aparecen las caractersticas principales de
los tipos ms comunes de vlvulas de globo y de eje giratorio.
Este tipo de vlvula est disponible en tamaos hasta

de 24 in con capacidad ANSI de 150, 300 o 600 lb. Se
instala entre las bridas del tubo y requiere muy poco espacio. El costo relativo de las vlvulas de disco excntrico y de bola vara segn el tamao, pero el costo promedio de la de disco excntrico es menor. Esta diferencia
es ms importante en tamaos mayores de 6 in.
El cuarto tipo de vlvula de control de estrangulacin
es la vlvula de mariposa estndar (Fig. 4) y es el ms
econmico,sobre
la base de costo por capacidad de flujo.
Para aplicaciones generales en donde no se requiere
poco escurrimiento, se recomiendan las vlvulas de mariposa con disco oscilante. Pueden trabajar con presiones altas en la entrada y grandes cadas de presin en una
amplia gama de temperaturas. El disco oscilante, con holgura entre la cavidad del cuerpo y el disco, permite dilatacin trmica diferente del disco y el cuerpo, sin que el
disco se quede pegado en el cuerpo.
Cuando se requiere muy poco escurrimiento, los sellos del tipo de anillo de pistn permiten volmenes alrededor de % que las vlvulas con disco oscilante y pueden controlar presiones de entrada ms altas en una amplia gama de temperaturas. El anillo de pistn, montado
en la circunferencia del disco, permite la dilatacin trmica diferencial del disco y el cuerpo.
Las vlvulas que tienen asiento de anillo en T hecho
con elastmero 0 revestimiento completo en el cuerpo,
producen cierre hermtico. Adems, en vlvulas de mariposa con revestimiento total, ste asla por completo el
cuerpo del lquido de proceso, lo cual permite emplear
cuerpos de material menos costoso en servicio con fluidos corrosivos.
Los tamaos y tipos de las vlvulas de mariposa abarcan una amplia gama de volmenes de flujo, presiones
de entrada, cadas de presin y requisitos de cierre. Los
Tabla I
Caractersticas
pertinentes
T
Caracterstica
Clases de presin ANSI
Gama usual de tamao, il
Gama de temperatura, F
Caida d e p r e s i n , p s i
Capacidad relativa a 3 in
costo ccm relacin a 3 ,n
Costo relafrm de
mantenimiento
Caracteristica
de flujo
Capacldad
de cierre*
Aplicacin tpica
Vhlvula
Gua de jaula
125 a 2 WI
112 a 16
hasta
1500
CriOQniC.3
Cuerpo
dividido
153aMO
1/2aS
-1lwa450
vhlvulas
Sin
brida
control
comunes
VBlvulas
Gua superior e
inferior
Mariposa alto
rendimientot
15Cl~E#l
2 a 42
Criognica hasta
1500
1440
200
65
125a25M)
112a24
5oaflt-a
125 a 300
2 a 24
-2oa3OO
3ooo
11090
9:
50
740
z
eajo
Cualquiera
3OaWl
Reducci6n
de
vapor; control flujo
con AfJ alta;
Moderado
Cualquiera
30a50:1
servicio corrosivo
Moderado
Cualquiera
30 a 5O:l
servicio corrosivo
MHlO,
MWWr
Al10
CualquIera
3OaWl
Control flujo:
aplicacin
general
QMWd
Mucho menor
de eje rotatorio
Mariposa
revestidas
150 a 300
112a4
-100.3450
300
:o
Normal
de
Los cuatro tipos principales de vlvulas de control antes descritos abarcan la mayor parte de sus aplicaciones.
Para seleccionar una construccin especfica entre las disponibles, hay que estudiar primero las condiciones de presin que debe soportar la vlvula.
La mayor parte de las vlvulas de control comerciales
cumplen con los cdigos y normas del Ameritan National Standards Institute (ANSI), que establecen una clasificacin de presin y temperatura para el cuerpo de vlvula, basada en el material de construccin. Entonces,
el primer paso en la seleccin es determinar qu tipos de
vlvulas satisfacen las especificaciones de presin de la
instalacin. Algunas vlvulas no tienen capacidades de
presin superiores a ANSI Clase 600; hay algunas que
no estn disponibles para bajas presiones como las de ANSI Clase 125.
La seleccin de la configuracin ms adecuada para
un uso determinado depende tambin de la cada mxima esperada de presin. Aunque un examen de las publicaciones de los fabricantes indicar las capacidades precisas para cada de presin, suele ser ms seguro esperar
que las vlvulas de globo controlarn mayores cadas que
las de eje rotatorio. Las vlvulas de globo con jaula funcionan bien con cadas de presin hasta de 50 000 psi.
Las vlvulas de jaula se utilizan cuando no hay ningn
otro mtodo satisfactorio para guiar el macho. Hay otras
vlvulas de globo que tienen buena capacidad para ca-
de globo
hasta 14 oo0
1:*0
.3pliCXi,l
Tendencia a su empleo
de
Consideraciones para la presin
Mximo
Porcentaje igual
1M):l
Servicio general
con AP baja;
c o r r o s i v o s . aho
volumen
Mapr
Los valores estn comparados con una vlvula de globo con gua de jaula que tene una base de 100.
*La capacidad de cierre es la relacibn entre C, mbximo y C,, mnimo controlable.
t La v&ula de mariposa de alto rendimiento tene disco descentrado, soportado con mun y apta para gran cada de presin.
La v l v u l a d e b o l a c o n f i g u r a d a t i e n e b o l a p a r c i a l soponada
con muones.
La valvula de bola flotante tiene bola completa soportada por asientos.
Alto
Lineal
751
%fViCiO
VBlvula de
bola
ronfiguradall
125 a MM
1 a 24
hasta
loo0
hasta 1 440
240
80
CriOQdtt
VBlvula de
bola
flotante**
125a 300
112 a 12
-53.3400
hasta 720
350
80
uto
%,iyal modificado
QWW3l;
agua; vapor;
hidrocarburos;
deshidratacibn
de
hvkio
general;
p u l p a y pastas
erosivas: doro
seco: vaLuJ,
supeicalintado
dayor
kViCi0
QWEEd;
hidrocarburos;
,Q%
apOr
saturado
SELECCIN DE VLVULAS DE CONTROL DE FLUJO DE LQUIDOS

das de presin, aunque algunas son para aplicaciones en
donde la cada de presin no excede de 100 psi.
La capacidad para cada de presin de las vlvulas de
bola, mariposa y otras de eje rotatorio depende en gran
parte de: 1) el soporte para el elemento de vlvula, 2)
tamao y ubicacin de los cojinetes para el eje y 3) diseo del asiento y sello. En consecuencia, las capacidades
para cada de presin varan mucho entre las vlvulas comunes de eje rotatorio. Por ejemplo, la vlvula de bola
montada en muones puede soportar grandes cadas de
presin, mientras que algunos tipos de bola flotante estn limitados a cadas de 300 a 400 psi o menos. Hay
vlvulas de mariposa de diseo especial que pueden soportar cadas mayores de 1 000 psi, pero la vlvula de
mariposa comn con revestimiento de caucho funciona
por lo general hasta 100 o 200 psi.
El fluido en la seleccin de la vlvula

Segn sea el fluido que se vaya a trabajar se har la
seleccin de la configuracin de la vlvula. Por ejemplo,
las pastas aguadas fibrosas o erosivas son difciles de manejar y se deben seleccionar vlvulas que ofrezcan ptimos control y duracin.
Otro ejemplo es el manejo de materiales corrosivos. No
siempre se pueden obtener aleaciones con metales raros
resistentes a la corrosin hechas por vaciado; por tanto,
la solucin pueden ser cuerpos con revestimiento de TFE
o hechos a partir de barras. Por fortuna, en la mayor parte
de las aplicaciones son para lquidos que no son muy corrosivos a temperaturas y presiones razonables. Por ello,
los materiales que ms se utilizan para los cuerpos de vlvulas son el hierro y el acero al carbono fundidos.
Lmites de temperatura
La temperatura es otro aspecto importante del funcionamiento. Las vlvulas que tienen sellos o superficies de
cojinetes de materiales elastomricos no pueden funcionar con temperaturas mayores de 300 a 400F. Los lmites de temperatura en la tabla II son aquellos dentro
de los cuales pueden funcionar los elastmeros. Las fuerzas dinmicas aplicadas a los materiales tambin se deben tener en cuenta porque, en muchos casos, la resistencia al desgarramiento y otras propiedades fsicas se degradan con rapidez cuando aumenta la temperatura.
Tabla II
Lmites sugeridos de temperatura para

componentes elastomricos de las vlvulas
Material
Lmites,
Caucho (hule) natural
-6Oa
Neopreno
-40 a + 175
Nitrilo
-2Oa
Poliuretano
-4Oa
+200
Butilo
-2Oa
+300
Etileno-propileno
-40a
Tetrafluoroetileno (TFE)
Siliconas
+160
+200
+300
Oa +450
-65a
+400
167
Para el servicio criognico se necesitan vlvulas con masa de enfriamiento lento, distancia corta entre caras para facilitar la instalacin y alguna forma de mantener la
empaquetadura de la vlvula fuera de la zona de la caja
fra. El servicio con temperaturas sumamente elevadas
requiere configuracin, guarniciones y materiales de construccin especiales.
Capacidad para cierre

Adems de la temperatura hay otros criterios para determinar la guarnicin (o componentes internos) de la vlvula. Un aspecto que con frecuencia se descuida al seleccionar una vlvula de control econmica es el grado al
cual debe cerrar la vlvula, que puede ser desde una cantidad ms o menos pequea de escurrimiento en la posicin cerrada (como en la vlvula de mariposa de disco
oscilante) hasta fugas de menos de una burbuja por minuto en vlvulas de globo con asientos blandos. La norma ANSI B16.104 indica las fugas o escurrimiento en
las vlvulas de control.
Las especificaciones estrictas para el cierre aumentan
el costo de una vlvula. Supngase una vlvula de globo
de 4 in que funciona con una temperatura de unos 600F
y con una cada de presin de 1 000 psi en la posicin
cerrada. Si se pueden permitir escurrimientos de 0.5%
o del 0.1% del volumen mximo, el precio podra ser de
unos 1 500 dlares incluido el actuador neumtico. Si el
grado de fugas se debe restringir a 1 o 2 burbujas por
minuto, el precio podra exceder de 3 000 dlares. Se debe
conocer el grado de fugas que se puede permitir y especificar la vlvula adecuada. De lo contrario, quiz se deba pagar un precio muy elevado por actuadores de gran
tamao o vlvulas de construccin especial.
Caractersticas del flujo

Aunque se ha dicho mucho de las caractersticas de flujo en muchas publicaciones tcnicas, sigue siendo uno
de los factores que menos se entienden en la seleccin de
las guarniciones de las vlvulas. Las tres caractersticas
ms comunes: lineal, porcentaje igual y apertura rpida
son inherentes, es decir, determinan la capacidad inherente de una vlvula con una cada constante de presin
en ella cuando se desplaza el macho.
n La caracterstica lineal se explica por s sola; la
capacidad de la vlvula vara en formal lineal de acuerdo con el recorrido del macho.
n La caracterstica de apertura rpida es lineal en la
primera parte del recorrido y, despus, hay muy poca
ganancia de capacidad. Esta caracterstica se encuentra
en una vlvula de disco o vstago en donde la superficie
de estrangulacin est expuesta al flujo de fluido para modular la capacidad en las primeras etapas del recorrido
de la vlvula de control.
n La caracterstica de porcentaje igual hace que la
capacidad de flujo aumente el mismo porcentaje por cada
distancia igual de la carrera. Por ejemplo, si se suponen
aumentos de capacidad de 10 % en la primera 0.1 de in
de carrera, aumentar otro 10 % en la siguiente 0.1 de
in, y as sucesivamente, hasta que la vlvula est abierta
168
VLVULAS
DE
CONTROL
del todo. Esta caracterstica aparece como lnea recta en

un trazo semilogartmico y es exponencial, no lineal.
La caracterizacin del flujo en la vlvula tiene como
objetivo principal indicar cmo vara la ganancia en la
vlvula para compensar los cambios en la ganancia del
proceso cuando cambian las cargas. La ganancia de la
vlvula indica la sensibilidad de su salida (flujo) a los cambios en la entrada (recorrido del elemento). Una vlvula
de alta ganancia tiene un cambio grande en el flujo con
un cambio pequeo en la posicin del elemento.
Por tanto, 1) la caracterstica de apertura rpida tiene
alta ganancia durante el recorrido inicial del macho y,
luego, una ganancia baja en las secciones superiores del
recorrido; 2) la caracterstica lineal mantiene una ganancia constante durante todo el recorrido; 3) la caracterstica de porcentaje igual y las caractersticas relacionadas
parablicas modificadas son de baja ganancia en las regiones de recorrido pequeo, pero la ganancia tiene un
marcado aumento cuando se aumenta el recorrido o carrera dei elemento.
Las caractersticas de flujo se consideran como inherentes y son las que se observan cuando la cada de presin en la vlvula es constante. Sin embargo, el flujo en
la vlvula no tiene slo la influencia de la superficie. Las
variaciones en la cada de presin en la vlvula tambin
ocasionan cambios en el flujo, aunque la superficie en la
vlvula sea constante. En las pruebas de laboratorio,
cuando se mantiene constante la cada de presin se produce un flujo que es slo funcin de la carrera de la vlvula. En la prctica, la relacin que hay entre el flujo y
la carrera se denomina caracterstica de flujo con vlvula instalada, o sea, la obtenida en servicio cuando la cada de presin vara de acuerdo con el flujo y con otros
cambios en el sistema.
La cada de presin en la vlvula tambin influye en
la cantidad de cambio en el flujo que ocurre debido al
cambio en la carrera. Considrese una vlvula lineal en
un sistema en donde la cada de presin aumenta segn
la carga de flujo. Con flujos de poca carga con carreras
cortas, la cada tambin ser pequea. Conforme aumenta la carga de flujo tambin se incrementa la cada de presin. Cuando se hacen trazos de los puntos de datos de
flu,jo se ve que, aunque la caracterstica inherente de flujo de esta vlvula es lineal, la caracterstica con vlvula
instalada se aproxima ms a la de porcentaje igual.
A la inversa, si la cada de presin cambia segn el flujo
en forma que, cuando aumenta la carga de ste, se reduce
la cada de presin en la vlvula, entonces la caracterstica de flujo con vlvula instalada ser ms parecida a la
caracterstica de apertura rpida. Para establecer la caracterstica con vlvula instalada se necesita un anlisis dinmico del sistema, de modo que la ganancia de la vlvula compense las variaciones en la ganancia en el proceso.
En la tabla III aparecen lineamientos para la seleccin
de la caracterstica adecuada de flujo. El mtodo ptimo
para seleccionar una caracterstica es un anlisis dinmico
del sistema de control. En la bibliografa al lina1 de este
captulo se puede encontrar mayor informacin sobre este
tema.
Si se tiene un buen anlisis dinmico del sistema o si
hay tiempo para hacerlo, se puede seleccionar la carac-
Tabla III
Lineamientos para la seleccin de

caracterstica de flujo.
Factor pata
controlar
Nivel de
liquido
Presin
Usar
caracterstica dc
Condiciones encontradas
Cada de presin aumenta en 2:l o
o ms cuando aumenta el flujo
Apertura rpida
Cualquier otra .
Lineal
Lquido
Porcentaje
igual
Fluido
compresible:
Sistema rbpido:
bajo volumen
corriente abajo (por lo general
menos de 10 ft de tubo); la
presin aumenta con rapidez
Sistema lento: por lo general ms de
100 ft de tubo corriente abajo
Porcentaje igua
Lineal
Si la cada de presin vara ms

de 51 para un sistema rpido o
lento
. . . . . . . . . . . . . . . . .
Flujo
Porcentaje igua
Elemento de medicin en serie con

l
Elemento de medicin en una

derivacin: Medidor lineal
Medidor
de
raz
Lineal
Lineal
Porcentaje igua
cuadrada
Flujo pequeo; gran variacin en la

cada de presin en la vlvula
Porcentaje igui
terstica ms adecuada para una funcin particular de

control, sin consultar los lineamientos de la tabla III. Pero
sin el anlisis dinmico se pueden evitar las dificultades
si se aplican las sugerencias anteriores, aunque no se pueda lograr un control ptimo.
La experiencia y el gran nmero de anlisis indican
que, en caso de duda, es preferible utilizar la caracterstica de porcentaje igual. Si se utiliza la caracterstica lineal en donde habra sido mejor la de porcentaje igual,
muchas veces se tendr un sistema inestable. Sin embargo, la situacin opuesta rara vez ocasiona inestabilidad.
Por fortuna, la caracterstica de porcentaje igual es inherente en la mayor parte de las vlvulas de bola y de mariposa comunes.
Una teora que data de finales de la dcada de 1950
y que ha vuelto a aparecer sostiene que existe una caracterstica universal entre la lineal y la de porcentaje
igual. El empleo de una caracterstica universal en un sistema de flujo depende de 1) el porcentaje de cada total
del sistema indicado para la vlvula, 2) la gama de carga, 3) la ganancia en el bucle de control cuando vara
la carga y 4) el cambio en la prdida total en el sistema
como funcin de la carga. Es posible que esta caracterstica sirva para algunas aplicaciones, pero en la mayor parte de los casos no es muy fcil obtener un control tan bueno como el de una caracterstica lineal o de porcentaje
igual bien seleccionada.
SELECCIN DE VALVULAS DE CONTROL DE FLUJO DE LQUIDOS
Capacidad de cierre de
vlvulas de control
El trmino capacidad de cierre requiere hacer la distincin como capacidad inherente de cierre y capacidad
con la vlvula instalada.
La capacidad inherente se define como la relacin entre
los coeficientes de flujo mximo y mnimo entre los cuales la ganancia de la vlvula no excede de la ganancia
especificada en alguna relacin expresa. Por supuesto,
esta definicin est sujeta a la limitacin de que la capacidad inherente, en ningn caso, debe exceder de 100 dividido entre el porcentaje de fugas o escurrimiento.
Por ejemplo, si una vlvula de tipo de orificio doble
o equilibrada con fugas de alrededor del 0.5% pudiera
estrangular hasta el punto de contacto con el asiento, la
capacidad inherente sera de 200. Si la vlvula tuviera
cierre hermtico (cero fugas) y tambin pudiera estrangular hasta el punto de contacto con el asiento, la capacidad inherente sera infinita. Pero no es posible obtener
control preciso hasta el punto de contacto con el asiento
por las tolerancias necesarias entre las piezas. (Esto tiene un efecto importante en la capacidad conforme el macho se aproxima al asiento.)
El punto de mnimo flujo controlable suele ocurrir en
el punto del flujo por el espacio libre, que se lograra por
el espacio libre o tolerancia entre el macho y la jaula de
la vlvula. Dado que el flujo por el espacio libre puede
ser hasta del 2 % del flujo total, esto indicara una capacidad inherente de cierre de 50.
La capacidad de cierre con la vlvula instalada se define como la relacin entre flujo mximo y mnimo con la cual
la vlvula instalada producir un control satisfactorio.
Muchas personas opinan que dicha capacidad de cierre
con la vlvula instalada se puede establecer con la curva
de la caracterstica inherente ms el conocimiento de la
gama de condiciones reales de servicio. Esto ocurre rara
vez y, de hecho, slo se aplica cuando el factor limitador
es el escurrimiento.
Los siguientes aspectos ayudarn a efectuar un clculo con exactitud razonable de la capacidad de cierre con
la vlvula instalada:
H La ganancia requerida en la vlvula, mayor que la
gama de flujo que si pretende.
n La caracterstica inherente de flujo de la vlvula.
n La relacin mxima permisible entre la ganancia
real y la requerida.
H Caractersticas de fuerza del vstago en la regin
de baja circulacin.
w Rigidez del actuador.
En este momento se ver que hay algunas limitaciones serias cuando se trata de calcular la capacidad de cierre con vlvula instalada. Para hacerlo con cierta confianza se requiere mucho tiempo y la consulta de informacin no est disponible con facilidad. Aunque raras
veces se justifica un anlisis completo de la capacidad de
cierre con vlvula instalada, hay algunas reglas que evitarn problemas en este aspecto:
1. Siempre que sea posible, seleccinese la caracterstica de flujo que mejor concuerde con los requisitos del
sistema.
169
2. No debe esperarse que la capacidad con vlvula instalada exceda de la calculada con escurrimiento.
3. El accionamiento de una vlvula de globo equilibrada con una elevacin o alzada menor de 0.050 in requiere que la carga del resorte del actuador (Ib por in)
sea bastante mayor que la cada de presin (psi) o podrn surgir problemas con un gradiente negativo.
Materiales para empaquetaduras

Salvo que se especifique lo contrario, una vlvula de
control tiene la empaquetadura estndar del fabricante
para la aplicacin. A veces, la experiencia del fabricante y su conocimiento de las ventajas y desventajas de los
materiales de empaquetadura disponibles hacen que recomiende un diferente al espaciado.
Los materiales bsicos para empaquetaduras en uso casi general incluyen asbesto (amianto), grafito y TFE. El
asbesto es de bajo costo y estable hasta unos 800F, pero
produce un sellamiento de alta friccin.
Las empaquetaduras de grafito tambin pueden tener
alta friccin. El grafito es estable hasta 3 OOOF en servicio no oxidante, pero los lmites prcticos son 740F para servicio oxidante y 1 200F para el no oxidante. Tiene elevada conductividad trmica y larga duracin, pero
necesita mayor presin del portaempaquetadura para funcionar sin fugas. Adems, es impermeable a gran cantidad de lquidos, incluso cido sulfrico hasta el 95% a
160F, el hidrxido de sodio a todas las concentraciones
y casi todos los compuestos inorgnicos. Sin embargo,
los oxidantes fuertes no siempre son compatibles. El clorito de sodio, el hipoclorito de sodio, el bromo, el cloro
y el yodo atacan las empaquetaduras de grafito a una temperatura mayor a la ambiente.
Los materiales de TFE, ms inertes, son adecuados para emplearlos con oxidantes fuertes y tambin tienen baja friccin; requieren vstago con acabado liso (4 a 6 micropulgadas RMS) y permitirn fugas si la superficie del
vstago o la empaquetadura estn daadas. La temperatura debe ser entre -40 y 450F.
Para lograr propiedades ptimas se pueden combinar
diversos materiales. Dos ejemplos de materiales que no
son adecuados para empaquetaduras cuando se utilizan
solos, pero producen mejores empaquetaduras cuando se
utilizan como impregnantes son los metales blandos y la
fibra de vidrio. Algunos metales blandos producen mejor retencin y proteccin catdica en sistemas en donde
hay el problema de corrosin del vstago o del portaempaquetadura. Las sustancias como el disulfuro de molibdeno refuerzan el material de empaquetadura y se emplean a menudo con las de TFE.
Para lograr la respuesta de mxima sensibilidad del actuador a una seal de entrada se requiere la friccin ms
baja que sea posible, sin fugas, en la empaquetadura. Los
proveedores de empaquetaduras ofrecen una serie de
composiciones para baja friccin.
W Asbesto trenzado impregnado con TFE y moldeado en anillos divididos.
n Fibras de asbesto, lana de plomo, grafito en escamas, partculas de metal y aglutinante de Neopreno.
170
VLVULAS DE CONTROL
w Hilaza trenzada, preencogida, de fibras de Nylon,

trenzada, impregnada con TFE.
n Anillos moldeados de TFE, fibras de vidrio y material de composicin.
n Asbesto africano azul, con trenzas cuadradas impregnado con TFE.
Todas las empaquetaduras requieren mantenimiento
peridico. Aunque las de TFE con carga de resorte necesitan menos mantenimiento que otras, se deben esperar pequeas fugas. Para tener cero fugas, se requiere
un sello de fuelle con conexin para fuga y empaquetadura de apoyo. Por lo general, este gasto no se justifica
excepto para lquidos peligrosos o materiales de precio
muy alto.
Se pueden utilizar lubricantes para reducir la friccin.
Los espaciad,ores
de anillo de cierre hidrulico en sitios
adecuados en el vstago entre los anillos de empaquetaduras dejan pasar el lubricante al vstago y se puede agregar ms lubricante en cualquier momento. La composicin del lubricante es opcional, pero debe ser compatible
con los fluidos que se manejan y el material de la empaquetadura. Para temperaturas bajas o altas, moderadas,
se utilizan mucho los fluidos de siliconas; pero a ms de
500F se carbonizan u oxidan y a veces resulta peor el
remedio que la enfermedad para obtener un cierre hermtico o con baja friccin.
Tamao de la vlvula
Una vez seleccionada la configuracin y la caracterstica de flujo en la vlvula, hay que determinar el tamao
de la vlvula de control. La determinacin consiste en
la tcnica para establecer el tamao de vlvula ms adecuado para controlar el fluido del proceso. Una vlvula
muy pequea no dejar pasar todo el volumen requerido;
una muy grande puede ser un gasto innecesario y puede
ocasionar problemas de desgaste de las guarniciones y de
control, con cantidades muy pequeas de recorrido.
Hay varias tcnicas para determinar el tamao; algunas son a base de una calculadora manual programable.
Esto permite el clculo de la capacidad requerida de la
vlvula con base en los volmenes mximo y mnimo del
sistema y en la cada de presin en cada condicin. Para
los lquidos, esta capacidad se expresa con el coeficiente
C,, que es igual al nmero de galones de agua a 60F
que pasarn por la vlvula en un minuto con una presin diferencial de 1 psi; se crearon los coeficientes C, y
C, para gases y vapor de agua a fin de corregir los efectos de la compresibilidad y las limitaciones en el flujo crtico cuando aumentan las cadas de presin.
Algunos fabricantes no utilizan los coeficientes C, y
C, sino un mtodo de conversin en que se emplea el
coeficiente C, para capacidad con la vlvula totalmente
abierta.
Con la tcnica utilizada por los fabricantes para determinar el tamao, es cuestin de unos minutos determinar el coeficiente de capacidad, determinar si hay condiciones que produzcan cavitacin o vaporizacin con
manejo de lquidos o flujo crtico de gases y, luego, seleccionar la vlvula adecuada con la tabla de tamaos.
La mayora de los fabricantes tienen una progresin
lgica de capacidad para ayudar a seleccionar los tamaos. Hay guarniciones restringidas para aplicaciones en
donde la futura demanda de capacidad pueda ser mayor
que la actual o cuando el diseador quiere evitar una
situacin en la que habra que emplear reductores en
una tubera de 8 in para utilizar una vlvula de 2 in.
Cavitacin
Hay tres clases de flujo o lquido en una vlvula de
control: con cavitacin, sin cavitacin y de vaporizacin
instantnea. Al usuario le interesan las tres debido a la
posibilidad de daos mecnicos y de ruido excesivo de
la vlvula.
Para flujo de lquidos sin cavitacin y de vaporizacin
instantnea, las pruebas de laboratorio y la experiencia
indican que la intensidad del ruido es muy baja y no suele
ser un problema. Adems, el diseo y seleccin correctos
del material puede eliminar los daos mecnicos por esas
dos causas. Por ejemplo, los daos por erosin causados
por la vaporizacin del lquido se pueden reducir o eliminar si se especifican materiales para cuerpo y guarniciones resistentes a la erosin.
El flujo con cavitacin puede ocasionar un ruido considerable y daos que inutilizarn la vlvula. Por tanto,
la cavitacin es muy importante al seleccionar vlvulas
para lquidos.
La cavitacin es la formacin y aplastamiento de burbujas en la corriente de lquido. Cuando ste pasa por
el orificio de una vlvula de control aumenta su velocidad y se reduce su presin esttica. En muchas instalaciones, el aumento de velocidad hace que la presin dentro de la vlvula de control baje a menos de la presin
de vapor del lquido y que se formen burbujas. Cuando
ste avanza hacia corriente abajo hacia una superficie ms
grande se reduce la velocidad y hay recuperacin de la
presin. Cuando la presin esttica excede la presin de
vapor del lquido ocurre el aplastamiento de las burbujas, que genera ondas de choque de alta presin que ocasionan golpe de ariete contra la salida de la vlvula y las
tuberas. Las presiones en las cavidades en que ocurre
este aplastamiento, que se dice que en algunos casos han
llegado a 500 000 psi, pueden ocasionar daos rpidos
y serios en la vlvula y la tubera.
La ecuacin utilizada para determinar la cada mxima de presin que produzca el flujo en las vlvulas de
globo, tambin se puede emplear para indicar cundo
puede ocurrir cavitacin importante. Una cavitacin pequea puede ocurrir con una presin diferencial un poco menor que la predicha con la ecuacin y en la mayor
parte de los casos producir daos insignificantes. Esta
ecuacin es
AP = K,,,(P, - r,P,)
en donde AP = cada mxima permisible en la presin,
K,,, = coeficiente de recuperacin de la vlvula, P, =
presin en la entrada, psi; r, = relacin crtica de presin, P, = presin de vapor del lquido en la condicin
de entrada (psia).
Para vlvulas rotatorias con alta recuperacin, la ecuacin se convierte en
SELECCION
DE VALVULAS DE CONTROL DE FLUJO DE LQUIDOS
171
Ap, = K,(P, - P,>,

en donde K, es un ndice de cavitacin.
La resolucin de los problemas de cavitacin empieza, ya sea, con el control del proceso de cavitacin o, lo
que sera ideal, eliminarla por completo. Antes de que
aparecieran guarniciones anticavitacin, se utilizaban, y
todava se utilizan, diversas tcnicas con xito variable.
Una de esas tcnicas que se volvi muy comn fue el
empleo de material para el cuerpo y guarniciones resistentes a la erosin. Otro intento para prolongar la duracin de la vlvula o la tubera fue el empleo de un componente de sacrificio, en la vlvula o en la tubera de
corriente abajo. Un ejemplo es la vlvula en ngulo de
reduccin de flujo con un revestimiento endurecido en
la parte de salida del cuerpo. El buen xito de este mtodo depende de la intensidad de energa en la cada de
presin y en el volumen de flujo. Si ambas son elevadas,
el componente de sacrificio se desgastar muy pronto.
Otro mtodo para evitar la cavitacin es compartir la
cada total de presin, ya sea entre vlvulas en serie o
entre una vlvula y un orificio de divisin o un tubo capilar. Si se emplean las vlvulas en serie, se complicarn
los problemas del control y el costo inicial del equipo puede ser prohibitivo. La desventaja del orificio de divisin
corriente abajo es que slo se aplica con bajos volmenes de flujo y tiene escasa aplicacin para control de estrangulacin.
La ubicacin adecuada de la vlvula a lo largo de la
trayectoria de flujo puede permitir un control eficaz y econmico de la cavitacin. Por ejemplo, si se coloca la vlvula junto a un tanque y se deja que la vaporizacin sea
en el tanque, se eliminan los problemas de cavitacin que
ocurriran si la vlvula estuviera en otro lugar.
Todos estos mtodos tienen aplicacin limitada, corta
duracin o quiz ambas cosas. En ltimo anlisis, el requisito suele ser una combinacin de vlvula y guarniciones que controle el sitio en que hay cavitacin y evite
los daos o elimine del todo la posibilidad de cavitacin.
La cada de presin y el volumen de flujo suelen ser los
factores principales papa seleccionar la mejor combinacin
de cuerpo y guarnicin en donde hay la posibilidad de cavitacin. Cuando ms altos sean esos valores, ms complejo
debe ser el conjunto de cuerpo y guarnicin. Tambin intervienen los aspectos crticos y econmicos de la aplicacin, por lo cual es ventajoso poder disponer de diversas
combinaciones de cuerpo y guarniciones para escoger la
mejor y ms econmica para el caso.
Para aplicaciones con poca cada de presin y bajo volumen de flujo, una cajuela con orificios de cuchilla en
la pared de la jaula (Fig. 5) fue una de las primeras combinaciones tiles de cuerpo y guarniciones. Cuando el macho se separa del asiento, se abren ms orificios para el
fluido. El chorro de cada orificio apunta al centro para
encontrarse con el chorro diametralmente opuesto. Un
cojn de lquido rodea el ncleo central del lquido que
puede producir cavitacin con lo que se evita el contacto
de las burbujas al aplastarse contra las superficies metlicas del asiento.
Para aplicacin con presiones diferenciales o cadas de
presin de 1 000 a 3 000 psi la alta energa requiere una
f
Fig. 5
Los agujeros de la jaula forman un cojn

de lquido que evita que los lquidos
productores de cavitacin toquen la
superficie methlica
combinacin de cuerpo y guarniciones que evite la cavitacin. Si se puede utilizar una sola vlvula de control,
los componentes internos deben absorber la cada de
presin por etapas, para que la presin del caudal siga
siendo mayor que la presin de vapor del lquido. Las
vlvulas que tienen este tipo de guarniciones (Fig. 6) incluyen secciones cilndricas concntricas con orifkios taladrados especiales. En el funcionamiento, cada seccin
escalona la cada de presin, y el nmero de etapas
requerido depende de la presin de entrada y la cada total
de presin en la vlvula.
Este diseo de jaula tambin se puede configurar para
aplicaciones en que la cada de presin en la vlvula disminuye conforme aumenta la carrera del macho. Esta
configuracin permite escalonar la presin y proteger contra la cavitacin con poca elevacin del macho si se necesita. El nmero de etapas es cada vez menor conforme
disminuye la cada de presin con mayor carrera del macho. Hay otros diseos para evitar la cavitacin y la mayor parte de ellos funciona con alguna variante del principio de etapas mltiples o trayectoria tortuosa a fin de
dividir la cada total de presin en muchas cadas ms
reducidas.
Fig. 6
VBlvula con guarnicin para AP de 1 CtOCl a

3 OO0 psi
172
VLVULAS DE CONTROL
Ruido excesivo de la vlvula

Las presiones, volmenes y temperaturas de muchos
procesos han aumentado con el paso de los aos, con el
incremento consecuente en el ruido de funcionamiento
de las vlvulas de control del flujo compresible. La respuesta de los fabricantes ha sido producir guarniciones
de vlvulas reductoras de ruido y configuraciones de vlvulas para alta capacidad.
El primer paso para entender la actual tecnologa para disminuir el ruido de vlvulas es conocer las principales fuentes del ruido en las vlvulas de control.
Una fuente, que es la vibracin mecnica de los componentes de la vlvula, ocurre por fluctuaciones aleatorias en la presin dentro del cuerpo o por el choque del
fluido contra las piezas movibles o flexibles. Un tipo ms
comn de vibracin, que es el movimiento lateral del macho contra sus guas, produce sonido de una frecuencia
menor de 1 500 Hz, que muchas veces se describe como
tintineo metlico.
Otro tipo de vibracin es la de un componente de la
vlvula que resuena a su frecuencia natural, lo cual genera un tono uniforme con una frecuencia de 3 000 a
7 000 Hz. Los componentes de vlvulas susceptibles de vibracin a la frecuencia natural son los machos conformados con faldn hueco y los componentes flexibles como el anillo metlico de sello de una vlvula de bola.
En ambos tipos de vibracin, el ruido es secundario
porque puede ser una advertencia de una falla de la vlvula. La vibracin resonante produce esfuerzos grandes
que fatigan la pieza. Pero la mayor parte de las vlvulas
modernas son de un diseo muy conservador, fuertes,
resistentes y con buenas guas y eliminan la vibracin para
asegurar una larga duracin. El ruido ocasionado por las
vibraciones ya casi no tiene importancia.
Actuador
Por lo general, el ltimo paso en la especificacin de
las vlvulas es seleccionar el actuador. Dado que es parte integrante de todos los cuadros de control automtico,
produce la fuerza motriz requerida para ubicar al elemento de control final. Dado que la estabilidad y funcionamiento del cuadro se basan en funcionamiento satisfactorio del actuador, ste debe poder controlar las muchas
y variables fuerzas estticas y dinmicas creadas por la
vlvula.
Hay cuatro tipos bsicos de actuadores para control
de estrangulacin disponibles para los muchos estilos de
vlvulas: 1. resorte y diafragma, 2. pistn neumtico,
3. motor elctrico, 4. hidrulico o electrohidrulico.
Actuadores de diafragma
El actuador neumtico de resorte y diafragma, muy
comn y muy sencillo (Fig. 7) es de bajo costo y muy
confiable. Estos actuadores suelen funcionar con aire a
presiones entre 3 y 15 psi o entre 6 y 30 psi. Por ello,
suelen ser adecuados para servicio de estrangulacin mediante seales directas desde los instrumentos. Los tipos
disponibles incluyen resortes ajustables o una amplia se-
Fig. 7
Actuador
neumhtico
de
resorte
diafragma
leccin de resortes para adaptar el actuador a la aplicacin. Los actuadores de resorte y diafragma tienen menos piezas movibles que se puedan daar y, por ello, son
muy confiables. Si tienen alguna falla, el mantenimiento es fcil.
La mayor ventaja de estos actuadores es que son de
falla sin peligro. Cuando se aplica el aire en la cubierta
del actuador, el diafragma mueve la vlvula y comprime
el resorte. La energa del resorte mueve la vlvula otra
vez a su posicin original cuando se corta el aire. En caso de prdida de seal de presin en el instrumento o en
el actuador, el resorte mueve la vlvula a la posicin original de falla sin peligro. En estos actuadores la vlvula
puede quedarse abierta o cerrada por falla debida a prdida de la seal de presin.
La principal desventaja de estos actuadores es su capacidad un tanto limitada. Gran parte del empuje del diafragma lo recibe el resorte y no produce ninguna salida.
Este actuador no resulta econmico para requisitos mayores de 2 000 Ib de empuje o torsin (par) mayor de
5 000 in-lbs. Salvo en circunstancias muy especiales, el
empleo de actuadores para mayores capacidades puede resultar muy costoso. No es econmico construir y utilizar
actuadores de diafragma para esa gama de empuje, porque el tamao, peso y precio seran desproporcionados.
Actuadores de pistn
Cuando se requiere mayor potencia que la disponible
con un actuador de resorte y diafragma se puede utilizar
uno de los otros tipos antes mencionados. Los actuadores neumticos de pistn son los ms econmicos en cuanto a la fuerza producida para accionar vlvulas automticas de control. Suelen funcionar con presin de entrada entre 50 y 150 psi. Aunque algunos tienen resortes
de retorno, esta construccin tiene capacidad limitada.
SELECCI6N
DE VLVULAS DE CONTROL DE FLUJO DE LQUDOS
173
con trenes de engranes y estn disponibles para una amplia gama de torsiones de salida. Son muy ventajosos para
instalaciones remotas en las cuales no hay disponible ninguna otra fuente de potencia.
Los actuadores slo son econmicos en tamao pequeo y para aplicaciones normales. Los actuadores grandes funcionan con lentitud y pesan mucho ms que sus
equivalentes neumticos. En la actuahdad, no hay actuadores elctricos de alto empuje, econmicos que tengan
accin de falla sin peligro, excepto el cierre en la ltima
posicin. Los actuadores para estrangulacin tienen limitaciones de capacidad y disponibilidad. En aplicaciones para accin continua, de cuadro cerrado, en que se
requieren cambios frecuentes eh la posicin de la vlvula de control, quiz no resulte adecuado el actuador elctrico debido, principalmente, a su limitado ciclo de trabajo.
Actuadores hidrulicos y electrohidrulicos
Fig. 8
Actuador neum&tico de pistn para una

v8lvula de eje rotatorio
Los actuadores de pistn para servicio de estrangulacin deben tener ubicadores de doble accin que en forma simultnea apliquen y quiten la carga en los lados
opuestos del pistn (Fig. 8) para que se mueva hacia el
lado de presin ms baja. El ubicador detecta el movimiento del pistn y cuando llega a la posicin requerida,
iguala las presiones opuestas en el pistn para producir
equilibrio.
El actuador de pistn, neumtico, es una excelente eleccin cuando se requiere un aparato compacto y de alto
empuje. Tambin puede ser muy eficaz cuando las condiciones variables del servicio necesitan una amplia gama de fuerzas de salida. Estos actuadores que son casi
totalmente metlicos, con pocas piezas de elastmeros,
se adaptan con facilidad en donde hay altas temperaturas o humedad relativa.
Sus desventajas principales son que requieren aire a
alta presin, la necesidad de emplear ubicadores en servicio de estrangulacin y la carencia de sistemas integrados para falla sin peligro. Como se mencion, pueden
tener resortes opcionales para retorno, pero su empleo
hace que su potencia sea casi la misma que la del actuador de diafragma. La nica opcin en vez de resortes son
sistemas neumticos de disparo para mover el pistn a
su posicin de falla sin peligro. Aunque estos sistemas
son muy confiables, aumentan la complejidad, mantenimiento y costo del sistema.
En otros actuadores neumticos de alta presin, de doble accin, se utilizan aspas o vejigas de caucho para producir el empuje o torsin de salida directamente.
Los actuadores electrohidrulicos (Fig. 9) tienen un

motor y una bomba para enviar lquido a alta presin
a un pistn que produce la fuerza de salida. El actuador
electrohidrulico es excelente para servicio de estrangulacin por su elevada rigidez (resistencia al cambio en las
fuerzas en el cuerpo de la vlvula) y su compatibilidad
con las seales analgicas. La mayor parte de los actuadores electrohidrulicos puede producir empujes elevados, a menudo hasta de 10 000 lb. Sin embargo, tienen
la desventaja de alto costo inicial, complejidad y tamao.
Los actuadores hidrulicos, aunque en esencia son 10
mismo que los electrohidrulicos, difieren en que reciben la potencia desde una unidad externa de bombeo.
Una instalacin hidrulica central puede suministrar lquido a una presin de hasta 3 000 psi. El control del
actuador se logra con un servoamplificador y un sistema
de vlvulas hidrulicas. Este sistema puede dar mximo
rendimiento como: rigidez excepcional, carrera rpida,
Actuadores elctricos
Los actuadores con motor elctrico, que se utilizan en
muchos procesos, consisten, por lo general, en motores
Fig. 9
El actuador electrohidr8ulico
empuje elevado
produce
174
VALVULAS DE CONTROL
empuje muy elevado (a veces hasta 50 000 Ib) y muy buenas caractersticas de respuesta dinmica. Pero su precio es muy elevado.
Seleccin de actuadores
La seleccin del actuador para vlvulas motorizadas
incluye su rendimiento y los factores econmicos. La eficiencia de la vlvula de control depende de lo bien que
el actuador resista las fuerzas que se le aplican. Adems,
un actuador puede ser parte importante del precio, en
especial cuando se emplea con una vlvula pequea. Pero la seleccin cuidadosa puede permitir un considerable ahorro. Como se coment, la gran variedad de tipos
y tamaos de actuadores hara creer que la seleccin es
compleja, pero no lo es. Si se tienen presentes algunas
sencillas reglas, el conocimiento de las necesidades fundamentales del proceso facilitar mucho la seleccin.
Las caractersticas principales del actuador ayudarn
a hacer la seleccin y son:
Fuente de potencia: La potencia disponible en el lugar en
que est la vlvula ser la base para seleccionar el actuador. Los actuadores tpicos se mueven con aire comprimido o electricidad. Sin embargo, en algunos se utiliza
agua a presin, lquido hidrulico e incluso la presin en
la tubera. En la mayor parte se utiliza aire comprimido
a presiones entre 15 y 200 psi.
Como en todas las plantas se dispone de electricidad
y aire comprimido, la seleccin del actuador depende de
la conveniencia del suministro en el sitio en que est el
actuador. Otras consideraciones incluyen la confiabilidad
y la necesidad de mantenimiento del equipo de potencia
y su efecto sobre el funcionamiento de las vlvulas, as como la provisin de potencia de emergencia en sectores
crticos de la planta.
Caractethticas
de la proteccin contra fallas: Aunque las fuentes de potencia suelen ser muy confiables, muchos procesos requieren un movimiento especfico de la vlvula
si falla la potencia. Los sistemas de proteccin contra fallas incluidos en muchos actuadores detienen el proceso
a fin de evitar posibles prdidas del producto en caso de
una interrupcin de la potencia. En algunos sistemas se
almacena energa con resortes, tanques de aire o acumuladores hidrulicos. La falla de la potencia para el actuador hace funcionar el sistema de proteccin para mover
las vlvulas a la posicin requerida y mantenerla hasta
que se reanuda el funcionamiento normal.
Los actuadores permiten elegir el modo de proteccin
para la vlvula: que se quede abierta, se quede cerrada
o se mantenga en la ltima posicin. Algunos actuadores, como los de resorte y diafragma incluyen el mecanismo para proteccin sin costo adicional; en otros, puede ser opcional.
Capacidad del actuador: El actuador debe tener suticientes torsin o empuje para la aplicacin especfica. En algunos, los requisitos de torsin indicarn el tipo y las necesidades de potencia del actuador. Por ejemplo, en las
vlvulas grandes que requieren torsin o empuje altos,
slo se podrn utilizar actuadores elctricos o electrohidrulicos, pues no hay disponibles actuadores neumticos de suficiente capacidad. A la inversa, los electrohi-
drulicos o hidrulicos seran una mala eleccin para v&lvulas que necesitan muy poca fuerza.
La combinacin de la capacidad del actuador con los
requisitos del cuerpo de vlvula es preferible que la haga
el fabricante. Aunque la determinacin del tamao no
es difcil, la gran variedad de tipos en el mercado y el
asesoramiento de los proveedores no requieren el conocimiento detallado de los procedimientos.
Ubicadores (posicionadores) de
vlvulas
Los ubicadores neumticos tienen transductores para
transformar la seal de un instrumento en una posicin
de la vlvula, en vez de utilizar la seal neumtica directamente en el actuador. Con algunos estudios se ha visto
que los ubicadores se utilizan a menudo en donde los amplificadores neumticos seran una mejor eleccin. Adems, en muchos casos se puede lograr mejor control sin
utilizar ni amplificador ni ubicador.
Las razones principales para utilizar un ubicador o un
amplificador neumtico son:
H Se requiere un intervalo dividido.
n Se desea una carga mxima de presin en .vez de
la seal del instrumento.
n Se desea el mejor control posible. Los ejemplos
podran incluir recuperacin rpida despus de las alteraciones o minimizacin del exceso de control o sobreimpulso.
La seleccin del ubicador o del amplificador tiene escasa relacin con los aspectos dinmicos del proceso, pero no con el tamao de la vlvula, desequilibrio, friccin
en la empaquetadura o longitud de la lnea o la tubera
de transmisin.
o
Tipos de proceso
Ubicador
amplificador
neumtico
Procesos
Lentos:
La mayor parte de los sistemas trmicos, reactores,
control de nivel de lquido
y algunos con gas de baja
presin y gran volumen.
Ubicador rpido, sin restriccin en la entrada. Se puede

incluir amplificador neumtico de orificios grandes, de 1: 1
en el bucle del ubicador con
actuadores grandes.
Procesos rpidos:
Procesos con presin de lquido, gas a presin y de
flujo de bajo volumn.
Amplificador neumtico
estndar (orificio de /s in) o
de gran capacidad, de acuerdo
con el tamao del actuador y
velocidad de carrera requerida.
La ganancia de presin del amplificador puede ser de 1 o mayor, segn sea la carga de
presin en el actuador. No se recomienda ubicador. Si se emplea la restriccin en la entrada
debe ser en los actuadores pequeos y quiz sea indeseable
en actuadores grandes.
SELECCIN
DE VALVULAS DE CONTROL DE FLUJO DE LQUIDOS
Funciones de control
Las funciones del actuador definen las opciones para
su seleccin. Incluyen tipo de seal, alcance de la seal,
temperatura ambiente, grado de vibracin, velocidad y
frecuencia de operacin y la calidad de control requerida.
Los grupos de seales suelen ser para dos posiciones
(conexin y desconexin) o analgicas (para estrangulacin). Los actuadores para conexin y desconexin se controlan con interruptores elctricos, electroneumticos 0
neumticos de dos posiciones. Es el control automtico
ms sencillo y el menos restringido por los componentes
mecnicos del actuador.
Los actuadores para estrangulacin tienen exigencias
tecnolgicas mucho mayores en los aspectos de compatibilidad y rendimiento. Estos actuadores reciben su entrada desde instrumentos electrnicos o neumticos que
miden la variable del proceso. El actuador, despus, debe mover al elemento de control final en forma exacta
y oportuna en respuesta a la seal del instrumento para
tener control eficaz. La .compatibilidad con las seales de
los instrumentos es inherente en muchos actuadores y se
puede obtener con equipos que no son la instalacin original .
La velocidad de la carrera, la vibracin y la resistencia a la temperatura tambin pueden ser crticas para la
aplicacin. La velocidad de la carrera no suele ser muy
crtica, pero es deseable que se pueda ajustar. Una velocidad alta puede ser perjudicial en bucles de control de
lquido, por la posibilidad del golpe de ariete y los daos
consecuentes en los componentes de la vlvula.
En muchos casos, es deseable accionar el actuador a
mano para el arranque 0 en emergencias. La mayor parte
de los actuadores motorizados se pueden equipar con volantes opcionales para esa finalidad.
El peso del actuador al agregarlo al peso de la vlvula
de control puede necesitar soportes adicionales. La seleccin de actuadores compactos y ligeros de peso puede
eliminar este gasto adicional. Muchas veces, los factores
econmicos son decisivos para la eleccin. El costo total
del actuador, adems del de adquisicin, incluye gastos
de operacin y mantenimiento durante toda su duracin
til. Estos costos varan mucho, pero son fciles de determinar.
Un actuador sencillo con pocas piezas movibles facilita el servicio, suele causar menos problemas y el personal de mantenimiento puede trabajar con ms facilidad.
Un actuador especfico para una vlvula de control elimina la posibilidad de un error de aplicacin. El actuador hecho en la misma fbrica y embarcado junto con
ello eliminar cargos adicionales por instalacin y facilita la obtencin de piezas de repuesto. Las existencias de
piezas de repuesto (refacciones), que son un importante
costo oculto, pueden ser mnimas si se seleccionan actuadores que tengan piezas comunes.
Los actuadores de resorte y diafragma suelen costar
menos que los de pistn de calidad comparable. Una parte
del ahorro se obtiene con el empleo directo del aire de
salida de los instrumentos, que en muchos casos permite
eliminar los ubicadores o amplificadores. La caracterstica inherente de proteccin de fallas en el actuador de
175
resorte y diafragma tambin es una consideracin importante.

Si no se puede utilizar el actuador de diafragma en una
aplicacin, la mejor eleccin alterna ser el neumtico
de pistn. Ofrece una buena combinacin de elevado empuje, un costo inicial bajo y la sencillez y facilidad de
mantenimiento de los actuadores neumticos.
Al escoger el tipo de actuador, el requisito fundamental es entender su aplicacin. El conocimiento de la seal de control, modo de funcionamiento, fuente de potencia disponible, empuje o torsin requeridos, necesidad de accionamiento manual y posicin de falla sin peligro facilitar las decisiones. Adems, se deben tener en
cuenta la sencillez, facilidad de mantenimiento y el costo total. Tampoco se debe pasar por alto la seguridad.
Tabla IV
Resumen de ventajas y desventajas de los

actuadores
Resorte y diafragma
Ventajas
Desventajas
Bajo costo
Sencillez
Accin inherente de falla sin
peligro
Requiere baja presin de
funcionamiento
Ajustable
Facilidad de mantenimiento
Puede estrangular sin ubicador
Carretas a alta velocidad
Baja torsin disponible

Gama limitada de temperaturas
Inflexibilidad en los cambios de
las condiciones de servicio
NeumBtico de pistn
Desventajas
VBntajas
Alta capacidad de torsin
Compacto
Ligero de peso
Adaptable a alta temperatura
ambiente
Adaptable a requisitos variables de
torsin de Ia vlvula
Puede tener carrera rpida
Alta rigidez relativa del actuador
Requiere accesorios para

falla sin peligro
Necesita ubicador para
estrangulacin
Precio ms alto
Necesita alta presin de
suministro
Motor elbctrico
Ventajas
Compacto
Adaptable para control remoto
Desventajas
Costo y relacin de torsin
elevados
No tiene falla sin peligro
Capacidad limitada para
estrangulacin
Carrera lenta
No es ajustable
ElectrohidrBulico o hidr6ulico
Ventajas
Alta torsin
Rigidez muy alta del actuador
Buena rigidez para estrangulacin
Carrera rpida
Desventajas
Alto costo
Complejidad
Grande y pesado
Requiere accesorios
falls sin peligro
para
176
VLVULAS DE CONTROL
El actuador de resorte y diafragma es el ms popular,

adaptable y econmico y debe ser el primero que se considere. Si hay que eliminarlo por las limitaciones inherentes, entonces el orden para seleccin ser el de pistn, el elctrico o electrohidrulico sin olvidar las capacidades y limitaciones de cada uno (tabla IV).
Sugerencias para instalacin

Para considerar el tamao de la tubera en contra del
tamao de la vlvula hay que tener en cuenta la resistencia fsica de la vlvula en relacin con la de la tubera
contigua. Las dos reglas empricas que se suelen utilizar
para ello son: tamao de la vlvula no menor que la mitad del tamao de la tubera y tamao de vlvula no menor de dos tamaos menos que el de la tubera. Se puede
aplicar cualquiera de las reglas sin menoscabo de la seguridad.
A menudo, se instalan las vlvulas de control sin dar
mucha importancia a la forma en que la disposicin de la
tubera contigua a la vlvula puede influir en su funcionamiento. Los ingenieros de control de proceso determinan con cuidado el tamao de cada vlvula y especifican
las caractersticas del macho; pero despus, la distribucin fsica de la instalacin la hacen diseadores de
tubera que quiz no tengan muy en cuenta las funciones de control de la vlvula. Con frecuencia se descuida
la cada de presin en las vlvulas de cierre y tubera
contiguas.
Sera lamentable que en muchos casos el cuidado para
especificar las vlvulas en la etapa de ingeniera del proyecto y los esfuerzos del fabricante por proveer caractersticas y capacidades precisas de las vlvulas quede anulado con mtodos deficientes para instalacin. Las siguientes recomendaciones ayudarn a obtener el mejor
rendimiento posible de las vlvulas de control.
1. Evtense instalaciones que puedan constituir un efecto de boquilla en la entrada a la vlvula de control, pues
perjudicarn las caractersticas de la vlvula.
2. Evtense las vlvulas de cierre de admisin muy cercanas entre s porque influyen en las caractersticas y en
la capacidad.
3. Si hay que utilizar vlvula de cierre y derivacin
con una vlvula de control, es preferible colocarla en una
seccin rectilnea. Hay que evitar los tubos mltiples sinuosos que a veces se utilizan con las vlvulas de control
para tener acceso. Pueden ocasionar problemas con la caracterstica y la capacidad de la vlvula.
4. Evtense dobleces agudos cerca de la entrada de la
vlvula. Las secciones rectas de entrada y salida de la vlvula de control deben simular con la mayor aproximacin posible, la tubera que se utiliz para establecer ori-
ginalmente la capacidad de flujo y la caracterstica. Los

datos de estas pruebas se basan en secciones rectas de alrededor de 5 dimetros nominales de tubo corriente abajo
de la vlvula y 12 dimetros corriente arriba para reductores y expansores; de 13 dimetros de tubo corriente arriba hasta la salida de un tanque; de 18 dimetros de tubo
corriente arriba para codos orientados en el mismo plano y de 30 dimetros de tubo corriente arriba para codos
orientados en un plano diferente.
Aunque estas recomendaciones suelen ser para casos
ideales, si se aplican y se tiene cuidado al seleccionar la
disposicin de la tubera en torno a la vlvula de control
pueden ayudar a obtener el mejor rendimiento posible
con la vlvula seleccionada.
Referencias
1 . Control Valve Handbook, 2nd ed., Fisher Controls
Co., Marshalltown,
Iowa. 1977.
2 . Coughanowr, L. B., and Koppel, L. D.. Process System Analysis
and
Control. McGraw-Hill. New York, 1965.
3 . Harriot 1 P.I Process Control , McCraw-Hill, New York, 1964
4. Lloyd, S. G., and Andersen, G. D., Industrial Process Control, Fisher
Conirols
Co.. Marshalltown, Iowa, 1971.
5 . Lloyd, S. G., Generalizcd Control Theory, TM-8, Fisher Controls
CO.,
Marshallrown, Iowa.
International Textbook
6. Murrill, P. W., Automatic Control of Processes,
co., Scranton, Pa., 1967.
7 . Schuder, C. B., The Dynamics of Level and Pressure
Control, TM-7, Fisher
Controls
Co.. Marshalltown, Iowa.
8. Schuder. C. B., Control Valve Characteristics, Insw. Con&o/ $rt., Mar.
1967
James A. Carey es subgerente de

Chemical S a l e s Group d e F i s h e r
Controls, Co., Marshalltown, IA
50158. Tambin ha trabajado en las
secciones de refineras, petroqumica y pulpa y papel. Tiene licenciatura en tecnologa industrial de
Texas A&M University
Donn Hammitt es gerente de Producto de Vlvulas de control en la

organizacin
de
comercializacin
de Fisher Control Co.. en donde ha
laborado en comercializacin
y diseo de vlvulas. Tiene licenciatura
y maestra en ingeniera mecnica
de Iowa State University y de University of Nebraska, respectivamente. Es el representante de Fisher
ante Valve Manufacturers
Assn.
Instalacin,
mantenimiento y deteccin
de fallas en vlvulas de
control
He aqu algunas sugerencias para instalacin y mantenimiento de vlvulas de control
y qu hacer si producen ruido o no contienen el lquido ni controlan el pujo.
Cullen G. Langford, E.I. du Pont de Nemours & Co.
Las vlvulas de control son componentes costosos y de

gran importancia en una planta de procesos qumicos.
Se puede ahorrar mucho dinero y evitar problemas si se
seleccionan las vlvulas adecuadas y se presta atencin
a los aspectos prcticos con la experiencia tenida en la
planta.
Instalacin
La seleccin de la vlvula de control adecuada para
cualquier aplicacin empieza con la definicin de la funcin
de la vlvula. Si, por ejemplo, es una vlvula con control
para abrir y cerrar, entonces lo principal son la sencillez
y la confiabilidad. Si se requiere modulacin muy rpida y precisa, como en el respiradero contra borboteo de
un compresor, entonces se necesita una vlvula de alta
calidad, que tenga el vstago y el macho alineados con
precisin y que tengan ubicador de alto rendimiento y,
quiz, tambin relevadores amplificadores.
Definir bien elfluido. Incluye conocer las presiones, temperaturas y volmenes de flujo nominales as como la viscosidad, densidad, propiedad corrosiva, etc., del fluido.
Si pueden ocurrir problemas especficos se necesitan detalles adicionales. Para los lquidos es necesario conocer
su presin de vapor para determinar si habr cavitacin
y vaporizacin instantnea. Las desviaciones de las condiciones nominales de funcionamiento pueden ser de consecuencias. Un aumento breve pero grande en la temperatura puede producir serios daos en algunos tipos de
juntas y empaquetaduras.
El tamao de vlvula requerido se puede determinar con
los mtodos establecidos para clculo, que van desde las
reglas de clculo especiales para vlvulas de control hasta la aplicacin en computadora de la Norma S75.01 de
Instrument Society of America (ISA).
Las condiciones de funcionamiento y los clculos tambin pueden eliminar ciertos estilos de vlvulas en la consideracin. Por ejemplo, la cavitacin es ms probable con
178
VALVULAS DE CONTROL
las vlvulas rotatorias de alta recuperacin y, a veces, se

puede evitar con una de globo.
Los proveedores son buena fuente de informacin y asesoramiento, pero no se debe esperar que acepten toda la
responsabilidad en las decisiones. La seleccin de un proveedor puede ser tan slo aceptar sus normas de fabricacin o puede incluir un estudio minucioso. Los factores
que se deben tener en cuenta incluyen:
n Precio de la vlvula.
n Capacidad del fabricante (instalaciones y capacidad, experiencia en el mismo tipo de problemas, departamento de ingeniera).
W Servicios que ofrece. Preventa: ingeniera, informacin; postventa: resolucin de problemas, localizacin
de talleres especializados.
n Solidez financiera y reputacin del fabricante.
Hay que comprobar que la vlvula estfabricada con las
especificaciones requeridas, lo que significa que el comprador debe inspeccionar la vlvula terminada. Las especificaciones y requisitos varan mucho. Los costos de inspeccin se pueden controlar si se ajustan sus requisitos
a las necesidades reales. Si se requiere una aleacin especfica se debe comprobar, mediante pruebas, que fue
la utilizada. Los pequeos detalles pueden ser importantes; un error al grabar la placa de identificacin podra
ocasionar serios problemas.
Es mejor hacer la correccin de problemas en la fbrica.
Las vlvulas deben estar bien empacadas para el embarque, con revestimiento contra herrumbre y otras protecciones necesarias.
En muchas plantas se verifican las vlvulas tan pronto como
se reciben, aunque se hayan inspeccionado en la fbrica.
Este grado de esfuerzo parecera ser excesivo, pero se debe
comparar con el costo de descubrir un problema, durante el arranque, con un sistema con un lquido peligroso.
En primer lugar, se verifican todos los aspectos visibles
contra las especificaciones. Despus, se prueba el funcionamiento de la vlvula. Los registros de problemas encontrados, ajustes efectuados y nmeros de serie son valiosa informacin para iniciar un programa de mantenimiento y para informacin del control de calidad al fabricante.
El siguiente problema es instalar cada vlvula en su sitio
correspondiente. Dos vlvulas pueden parecer iguales, pero difieren en muchos detalles importantes. Es fcil encontrar la diferencia entre aire para abrirla y aire para
cerrarla, pero se pueden pasar por alto los detalles de la
aleacin o la empaquetadura hasta que ocurra una falla.
Se debe proveer espacio para mantenimiento durante el diseo, la construccin y para las modificaciones. Si es difcil alcanzar una vlvula o trabajar en ella, el mantenimiento ser costoso o no se har. Cuando hay un cambio
considerable en la inercia del fluido (como en el flujo en
una vlvula en ngulo, o si hay un cambio grande en la
velocidad) se pueden producir considerables fuerzas de
reaccin. Cuando el proceso lo permita, la vlvula debe
estar entre uno y tres pies encima del piso o de la plataforma y no debe existir obstruccin cuando menos en
un lado. Las vlvulas grandes necesitan medidas especiales para su manejo, como gras, montacargas y monorrieles.
Los esfuerzos excesivos en el cuerpo de la vlvula pueden permitir fugas, evitar el funcionamiento correcto de las piezas movibles e incluso rotura del cuerpo o la brida. La
causa ms factible de los esfuerzos excesivos es la tubera
mal alineada. Las vlvulas grandes y pesadas necesitan
soportes para reducir esfuerzos y facilitar el desmontaje
y la instalacin. Para las vlvulas pequeas se necesita
que la tubera est soportada para protegerlas. Los soportes, de preferencia, deben ser parte del edificio o estar en el piso, no en el equipo.
Algunos accesorios, como equipos para aire (filtros y reguladores para los actuadores) o las vlvulas de solenoide, se pueden montar en la vlvula o cerca de ella. Cada
mtodo tiene buenas razones, pero se evitarn confusiones si se aplica un criterio uniforme para todo el proyecto. En cualquier instalacin es importante poder desmontar e instalar sin doblar tubos o soportes metlicos ni desconectar gran nmero de conductores elctricos.
En alguna poca, las vlvulas de control se instalaban
en un mltiple con vlvulas de corte y derivacin para
permitir el control manual si fallaba el automtico. El sistema actual en las plantas de procesos qumicos es eliminar el mltiple y aceptar el riesgo de un paro no programado.
Algunas de las razones son:
1. Falta de personal para el control manual
2. Procesos que no se pueden controlar manualmente
3. La confiabilidad de las vlvulas modernas
4. El costo de los mltiples
5. Espacio requerido para el mltiple
6. Mejor ingeniera, que significa menos fallas
7. Los mecanismos de paro interconectados eliminan
las incertidumbres en cuanto a trayectorias paralelas de
flujo
Mantenimiento
La facilidad del mantenimiento se inicia desde la fase
de diseo. Si se especifica la vlvula correcta, fabricada
con los materiales adecuados y est bien instalada con
espacio para acceso, los problemas debern ser mnimos.
En situaciones en que hay corrosin severa, hay que comprobar que se utilice la aleacin especificada. Hay que
tener piezas de repuesto.
Un taller bien equipado tendr un banco de trabajo con
todo lo necesario y algn aparato para levantar y empacar vlvulas pesadas. Tambin necesita sujetadores para
equipo grande y para que no se caigan las cosas. Tambin se necesitan mangueras para aire, reguladores y cierta cantidad de tubera y accesorios, que incluyan conectores rpidos para mangueras.
La forma ms fcil de saber si ha cerrado una vlvula,
es ve$icar si hay fugas con la aplicacin de aire a una presin moderada en la entrada y escuchar en la salida si
hay escapes. Para ello, se puede utilizar un juego de bridas especiales taladradas para el conector de la manguera y ranuradas para poder utilizarlas en bridas de vlvulas de diversos tamaos.
Se deben llevar buenos registros de las especificaciones
de cada vlvula. Adems, los registros de costos y del trabajo de mantenimiento ayudan a justificar cambios para
reducir el mantenimiento y mejorar la confiabilidad.
INSTALACIN, MANTENIMIENTO Y DETECCIN DE FALLAS EN VALVULAS DE CONTROL

Para cualquier diagnstico, lo primero es aplicar el sentido comn y la tcnica ms importante es un anlisis lgico, paso a paso de todos los sntomas y la informacin.
Con mucha frecuencia hay la tentacin de suponer que
si hubo algo que corrigi el problema, tambin servir
esta vez.
La seguridad requiere que todo el personal siempre est
pendiente de cualquier posible riesgo. Antes de empezar
a retirar una vlvula del servicio hay que comprobar que
se han descargado la presin y los lquidos y, si se requiere, que se haya lavado el sistema. A pesar de estas
precauciones, hay que estar preparado para un escape
de fluidos cuando se aflojan los accesorios. La vlvula
puede requerir limpieza y descontaminacin adicionales
segn el tipo de riesgo.
Hay que cuidarse de la energa del aire atrapado en
los actuadores. Si hay alguna duda, hay que aflojar con
todo cuidado las conexiones de tubo para descargar el
aire. Tambin hay que cuidarse de los resortes que estn
comprimidos. Hay que consultar los manuales de mantenimiento del fabricante. Algunos resortes slo se pueden desmontar con seguridad en la forma especificada
y pueden requerir herramientas o dispositivos especiales. Hay que comprobar que los actuadores no estn sometidos a una presin excesiva de aire durante el mantenimiento.
Al volver a instalar la vlvula, hay que comprobar el suministro de aire y el funcionamiento correcto de la valvula.
No contienen el lquido
Las fugas o escurrimientos de las vlvulas pueden ser
el resultado de erosin, corrosin o falla de las juntas,
empaquetaduras o tornillos.
Los daos por erosin se pueden reducir con una vlvula seleccionada para ese servicio, con conductos grandes para libre flujo, un mnimo de vueltas del lquido y
asientos y machos endurecidos. En algunos casos, se pueden reducir los daos serios con el cambio de las condiciones de funcionamiento, por ejemplo, con el cambio del
impulsor de una bomba si produce una presin alta innecesaria. Estas precauciones ahorrarn energa y mantenimiento de la bomba y la vlvula. Para contrarrestar
la erosin severa, en especial con pastas agudas, se han
utilizado vlvu1a.s de diafragma, de abrazadera y de esfnter.
En las vlvulas de control, ante el problema de la corrosin se debe utilizar una aleacin ms resistente a ella
o, en casos extremos, cuerpo con revestimiento de vidrio*
o hecho de cermica o de plstico. En cualquier situacin pueden existir corrosin y erosin y ayudarn mucho los esfuerzos para reducir la cada de presin y la velocidad del lquido. Si los daos son ms serios de lo previsto, es posible que el flujo del fluido sea distinto al especificado.
Hay muchas razones por las cuales una vlvula pudiera
no contener el fluido. Las corrientes de gas, que se cree
estn secas, pueden tener gotitas de lquido que producirn corrosin. Ciertos daos misteriosos durante el
arranque se han debido a la escoria de soldadura, incrus-
179
taciones y otros cuerpos extraos. Muchas vlvulas se han

daado por almacenamiento incorrecto y no se puede ver
sino hasta el momento en que empieza a funcionar la vlvula. En ocasiones slo un metalurgista puede determinar lo que ha ocurrido. En algunos casos, cuando los daos no son severos, resulta posible y seguro reparar el
cuerpo de vlvula, aunque sea en forma temporal, con
metal de soldadura o para presiones y temperaturas bajas, con epoxi. Hay que tener muy en cuenta todos los
posibles peligros.
Las fugas por las uniones y conexiones se corrigen, muchas veces, con el reemplazo de las juntas, con la rectificacin de los asientos para juntas o ambas cosas. Se debe recordar que ciertos tipos de juntas actan mejor en
determinadas superficies. Una junta hecha en la planta
con el papel especial debe tener la misma configuracin
que la original, para tener sellamiento correcto.
Muchas veces no se tiene en cuenta la importancia del
apretamwzto de los tornillos. Es indispensable que la unin
quede apretada con uniformidad y bien alineada. Se acostumbra empujar la unin con la mano y apretar los tornillos con los dedos. Despus se aprieta con llave un tornillo unas cuantas vueltas; se aprieta el opuesto, luego
uno casi opuesto y as sucesivamente, en todo el anillo
para tornillos hasta que la unin quede bien apretada.
Las fugas por la empaquetadura pueden ocasionar problemas y se deben corregir tan pronto se descubran, antes
de que se daen el vstago y el prensaestopas. Las presiones y temperaturas extremosas pueden ocasionar fallas,
aunque sus valores promedio estn dentro de los lmites.
Los materiales modernos para empaquetaduras, como el
Tefln trenzado o en cheurones sustituyen otros tipos
para ciertas temperaturas. Para temperaturas sumamente altas, el Grafoil ha dado buenos resultados en algunos
casos. De todos modos, cuando se piensa utilizar un nuevo tipo de empaquetadura hay que determinar si la superficie del vstago y del portaempaquetadura podrn
adaptarse a las recomendaciones del proveedor.
No controlan el flujo
Un bajo volumen depujo puede ser slo por descalibracin del actuador o del ubicador. Cuando se utilizan guarnicin para porcentaje igual y carrera de una pulgada,
la ltima dcima de pulgada puede controlar hasta 30 %
del flujo. El varillaje entre el ubicador y el vstago de la
vlvula se puede aflojar, gastar o doblar. Con el mtodo
usual de ajuste del ubicador con una regla de bolsillo y
un calibrador de 2 in, no se aprovechar la precisin del
ubicador moderno? pues adems, la presin de suministro puede alterar su calibracin en algunos casos.
En los sistemas de circulacin cerrados, la acumulacin de incrustaciones, herrumbre o cuerpos extraos
puede hacer que se reduzca en forma gradual la circulacin y que el sistema ya no funcione bien. El desgaste
de las bombas puede tener un efecto similar. La falla no
siempre puede estar en los instrumentos. Muy de cuando en cuando, el macho se puede aflojar en el vstago
0 romperse ste.
La incapacidadpara controlar elfujb cuando se supone que
la vlvula est cerrada puede ser por la misma descali-
180
VLVULAS DE CONTROL
bracin antes mencionada. La vlvula no puede contener el flujo si el asiento o el macho estn daados por
corrosin, erosin 0 cavitacin.
Elpujo excesivo puede ser por demasiada cada de presin, ya sea por fugas o por demasiada potencia en el actuador. Se sabe que han ocurrido cambios repentinos en
el funcionamiento de una vlvula cuando se sustituy la
bomba existente por una que era mejor.
La respuesta lenta de la vlvula puede ocurrir por restriccin en el aire de entrada o salida del actuador. Los ubicadores requieren una cantidad determinada de aire a la
presin especificada. No es raro ver una baja anormal
en el manmetro para aire cuando ocurre un cambio
brusco en la seal. Los filtros de aire sucios tambin contribuyen a una respuesta lenta. En las vlvulas piloto de
los ubicadores se puede acumular suciedad. Si se requiere una mejora, se puede instalar un reforzador de volumen para aumentar la capacidad efectiva de salida del
ubicador; el reforzador tambin necesita el suministru
correcto de aire. Hay que comprobar la velocidad de la
carrera para apertura y cierre, porque puede variar en
un sentido u otro.
Ruido
El ruido en las vlvulas de control puede tener diversas causas. En vlvulas antiguas, puede haber suficiente
holgura entre el vstago y la gua para traquetear en ciertas condiciones. Se sabe que algunas vlvulas rechinan
por resonancia mecnica y se daarn muy pronto.
La cavitacin, que es la generacin de burbujas de vapores en el punto de mnima presin en la vlvula, seguida por el aplastamiento violento de las burbujas en
un lugar en que hay presin ms alta, produce grave erosin de las piezas de las vlvulas. El ruido que produce
es como de guijarros que pasan por la vlvula. La cavitacin es muy sensible a las presiones y temperaturas de
funcionamiento y puede ocurrir slo en una fraccin del
ciclo. Cualquier ruido de cavitacin se debe investigar
y determinar su correccin.
La cavitacin es ms fcil que ocurra en vlvulas con
FL (factor de recuperacin de presin) bajo; pero hay diferencias en el FL segn el sentido de circulacin. En al-
gunos casos, con slo invertir la vlvula en la tubera se

ha eliminado el problema. Aunque en muchas publicaciones se implica que la cavitacin puede ocurrir con cualquier lquido casi todos los casos de daos serios han sido por ese lquido extrao llamado agua.
El ruido conJulo compresible se vuelve problema con vlvulas grandes, con mayores cadas de presin y volmenes. Las vlvulas ocasionan turbulencia para controlar
el flujo y gran parte de la energa se convierte en calor,
pero una parte se vuelve sonido, que pasa a travs de la
pared del tubo en una forma muy compleja.
En las vlvulas existentes, la instalacin de aislamiento acstico en ella y corriente abajo puede reducir el ruido hasta en 20 dB. Es difcil lograr una reduccin mayor
por las imperfecciones inevitables en el aislamiento envuelto en los componentes. El equipo que est encima
de la vlvula no se puede aislar por completo contra el
ruido sin dificultar el mantenimiento. Hay otros aparatos como manmetros, termopozos y operadores manuales de vlvulas que atraviesan el aislamiento y producen
una trayectoria para la salida de ruido.
Otra forma de mantener el ruido dentro del tubo es
usar uno de pared ms gruesa corriente abajo; se han logrado diferencias hasta de 20 dB. Una trayectoria recta
y sin obstrucciones corriente abajo reduce la produccin
y diseminacin del ruido, mientras que los codos y otras
obstrucciones pueden ocasionar interacciones entre las
corrientes y aumentar el ruido radiado.
El autor
Cullen G. Langford es consultor de
sistemas en E. 1. du Pont de Nemours & C o . . Eneineerine Deot.. D e sign Div., Wilkngton,DE19898
y
presidente del Subcomit de Norhas para Instrumentos en esa empresa. Est especializado en aplicaciones de vlvulas de control Y fluvimetros. Es ingeniero mecknico
titulado en University of Notre Dame. Es miembro de Instrument Soc.
of America y del subcomit de API
para instrumentacin e ingeniero
registrado en Nueva Jersey.
Vlvulas de control en
sistemas optimizados
Las vlvulas de control y sus motores, actuadores, ubicadores y reforzadores se pueden
construir en forma especzjrica para mximo aprovechamiento del control en el proceso.
Bla G. Liptk, Consultor
Veamos las caractersticas de las vlvulas, tericas y

con la vlvula instalada, as como el equipo auxiliar para poder comprender mejor cmo se puede optimizar un
sistema.
Rendimiento de las vlvulas

de control
Junto con los adelantos en el campo de control de procesos en general, tambin han mejorado el conocimiento
de la funcin y el rendimiento de las vlvulas de control.
Hoy sabemos que se pueden lograr aumentos en la productividad con la optimizacin y que sta significa adaptarse continuamente a las condiciones cambiantes.
Por ello, la optimizacin y la eficiencia no se pueden
lograr mediante el control de las propiedades a valores
constantes. El objetivo no es mantener constantes los flujos y niveles, sino maximizar la eficiencia y la productividad. Por ello, se debe permitir que las propiedades del
proceso floten cuando siguen la carga variable.
Con los sistemas avanzados de control es importante
que la vlvula de control sea estable y est integrada en
el cuadro y que se entienda su funcionamiento dinmico; por ello, en este artculo se comentar el rendimiento
de las vlvulas de control instaladas.
El buen rendimiento de las vlvulas de control significa que la vlvula est estable en toda la gama de operacin del proceso, que no funciona cerca de una de sus
posiciones de extremo, que tiene suficiente rapidez para
corregir las alteraciones en el proceso y que no ser necesario volver a graduar los controles cada vez que cambia la carga de ste. Para alcanzar esos objetivos, se deben considerar factores como la caracterstica de la vl5 de septiembre de 1983
vula, capacidad de cierre, ganancia instalada y respuesta del actuador, que se describen en las siguientes secciones.
Caractersticas
tericas
Las caractersticas inherentes de una vlvula de control definen la relacin entre la seal de salida del controlador recibida por el actuador y el flujo en la vlvula,
en el supuesto de que:
1. El actuador sea lineal (la carrera de la vlvula es
proporcional a la salida del controlador).
2. La presin diferencial en la vlvula sea constante.
3. El lquido del proceso no tenga vaporizacin, no produzca cavitacin ni se aproxime a la velocidad snica (flujo estrangulado).
Dados estos supuestos, en la figura 1 se ilustran algunas relaciones inherentes tpicas entre elevacin de vlvula y flujo.
En.una vlvula lineal, la carrera o elevacin es proporcional en sentido lineal a la capacidad (volumen) y la ganancia terica es constante con todas las cargas. En la
figura 2 se ilustra la ganancia real de algunas vlvulas.
En las vlvulas de porcentaje igual un cambio unitario en
la elevacin producir un cambio en el flujo que es un
porcentaje fijo del volumen con ese flujo. Por ejemplo
(Fig. l), cada porcentaje de aumento en la elevacin
aumentar el volumen ms o menos 3 %. Entonces, la
ganancia terica de las vlvulas de igual porcentaje es
directamente proporcional al flujo y aumenta junto con
ste (Fig. 2).
En las vlvulas de apertura rpida, la ganancia disminuye cuando aumenta el caudal. En la figura 1 se ilustran
182
VALVULAS
DE
CONTROL
40
ceso no suele cambiar con la carga. Debido a que no es

posible volver a graduar el controlador con cada nueva
carga, es deseable seleccionar vlvulas que la puedan
compensar.
Por ejemplo, cuando se controla un intercambiador de
calor de lquido a lquido, se reducirn la ganancia del proceso y el tiempo muerto (demora en la conduccin), cuando aumenta la carga. Por tanto, se debe tratar de compensarlo con el empleo de una vlvula con una relacin
directa entre carga y ganancia, tal como la de porcentaje
igual. Con esta vlvula, un aumento en ha carga reducir la ganancia del proceso a la vez que aumentar la ganancia de la vlvula, con lo cual se reducir el cambio
total en la ganancia del cuadro o bucle. Sin embargo, no
se recomiendan vlvulas de porcentaje igual si se necesita una gran reduccin (relacin entre el flujo normal
mximo y el flujo mnimo controlable) o si el fluido del
proceso contiene slidos.
Un caso opuesto es un bucle de control cuyo sensor
tiene una escala para expansin, como una placa de orificios o un termmetro para la presin de vapor. Con estos sensores, la ganancia del proceso aumentar junto con
la carga y, por ello, la ganancia de la vlvula se debe reducir con la carga. En estos casos se debe utilizar una
vlvula de control lineal o de apertura rpida.
En un nmero razonable de casos, la eleccin de las
caractersticas de la vlvula no tiene consecuencias serias.
Casi cualquier caracterstica ser aceptable para:
1. Procesos con constante corta de tiempo (como control de flujo), la mayor parte de los bucles de control de
presin y control de temperatura por mezclado.
2. Bucles de control accionados por controladores de
banda proporcional estrecha (alta ganancia) como casi
todos los reguladores.
3. Procesos con variaciones de carga de menos de 2 : 1.
Segn dice Driskell, se puede evitar un anlisis dinmico detallado con el empleo de las reglas de la tabla 1
para seleccionar las caractersticas de las vlvulas en los
bucles ms comunes.
60
Elevacin,
&$ es constante
100
80
60
8.
.oz 10
i? 8
Caractersticas de la vlvula instalada

0
10
20
30
40
50 6
Elevacin,
Fig. 1
70
80
90
100
Caractersticas de flujo de algunos tipos

comunes de vhlvulas de control en trazos
lineal y semilogartmico
las caractersticas de esta vlvula con la misma elevacin

total que con otros tipos de machos. Si se restringe la carrera del macho de apertura rpida de modo que un 10%
de su elevacin corresponda a slo % parte del dimetro
del asiento, entonces la caracterstica de la vlvula ser
ms 0 menos lineal y la ganancia ser casi constante.
Cuando se instala una vlvula de control como parte

de un proceso, sus caractersticas de flujo ya no son independientes del resto del sistema. La circulacin en la
vlvula est sujeta a la resistencia fricciona1 en serie con
la vlvula y se pueden deformar sus caractersticas, como
se indica en la figura 3.*
Tabla I
Reglas empricas para seleccionar

caractersticas de vlvulas
de vhula
mayor de 2:l
AP
de vlvula
menor de 2:l
AP
Coordinacin entre vlvula y proceso

Los cuadros o bucles de control se suelen sintonizar
o graduar con los valores normales de carga y se supone
que la ganancia total en el cuadro no variar con la carga, cosa que rara vez es vlida pues la ganancia del pro-
Servicio
pero menor
de 5:l
Flujo por orificio
Apertura rpida
Lineal
Flujo lineal
Nivel
Lineal
Lineal
Lineal
% igual
% igual
% igual
% igual
% igual
Gas a presin
Lquido a presin
VALVULAS DE CONTROL EN SISTEMAS OPTIMIZADOS
183
Glosario para vlvulas de control

Actuador. Parte de una vlvula reguladora que convierte la energa trmica, elctrica o de un fluido en energa
mecnica para abrir o cerrar la vlvula.
tener un volumen menor a la cantidad de flujo en espacio

libre porque su funcionamiento inherente en esta gama es
de apertura y cierre.
Anchura de banda. Gama de frecuencias dentro de la cual
Fugas (escurrimiento). Cantidad de fluido que pasa por
es exacto el funcionamiento de un componente y abarca

por lo general desde cero hasta alguna frecuencia de
corte.
una vlvula cuando est cerrada. Se suele expresar en unidades de volumen y tiempo con presin diferencial y temperatura dadas.
Banda muerta. Gama especfica de valores en la cual se
Ganancia de bucle. Cambio en la variable controlada en
puede alterar una seal de entrada sin cambio en la seal

de salida.
relacin con un cambio en el punto de referencia.
Banda proporcional. Cambio en la entrada, requerido para producir un cambio de gama total en la salida, debido
a la accin de control proporcional.
Bucle. Serie de etapas que forman una trayectoria cerrada.
Guarniciones de apertura rapida. Combinacin de macho y asiento que permite la mayora de la capacidad de
flujo en la primera parte del recorrido del vstago.
Guarniciones de porcentaje igual. Los recorridos iguales del macho producen cambios de porcentaje igual en
el coeficiente de flujo.
Bucle abierto. El bucle est abierto cuando se conmuta

al controlador asociado para control manual.
Guarniciones de vlvulas. Componentes internos de una
Bucle cerrado. Trayectoria para seal que consiste en una

trayectoria de avance, una trayectoria de retroalimentacin
y un punto sumador, todos conectados para formar un circuito cerrado.
HistBresis.
Bucle de control. Control formado por cierto nmero de

aparatos, cada uno de los cuales acta como sistema individual de transferencia, unidos entre s para formar una
red.
Capacidad de cierre. Relacin entre el flujo mximo y el

mnimo dentro de la cual se mantienen todas las caractersticas de flujo dentro de los lmites prescritos.
Caracterstica lineal. Las mismas distancias de movimiento del macho producen cambios iguales en el coeficiente
de flujo.
Coeficiente de flujo. C,. Nmero de galones por minuto de agua a 60F que circularn por una vlvula con una
cada de presin de 1 psi.
Controlador. Define y mide el error entre el punto de referencia (valor deseado) y el valor real de la variable del
proceso, y enva una seal correctora al elemento de control final, que es la vlvula de control.
Control en cascada. Varios controladores conectados en
serie, en que la salida de uno o ms controladores maestros se convierte en el punto de graduacin de los esclavos o secundarios.
Distorsin. Error sistemtico o desplazamiento del valor

medido u observado en relacin con el real.
Elemento de control final. Elemento en un sistema de
control que hace variar al componente de control.
Elemento detector. Aparato que puede medir la variable del proceso que se va a controlar, como la presin, nivel 0 temperatura.
Elevacin del vstago. Recorrido del vstago de la vlvula al accionarla.
Flujo en espacio libre. Cantidad finita de flujo cuando

la vlvula apenas empieza a abrir. La vlvula no puede man-
Con estas curvas, se puede ver que la instalacin partitular puede tener un efecto considerable en las caractersticas de flujo y en la capacidad de cierre. El flujo por
el espacio libre (que ocurre cuando la vlvula apenas empieza a abrir) puede llegar a decuplicarse. Las caractersticas de porcentaje igual se pueden deformar hacia ca-
vlvula expuestos al fluido del flujo.

En un proceso cclico, la histresis es la falla
en seguir la misma trayectoria en sentidos de avance y retroceso.
Lmite de velocidad. Lmite que no puede exceder el rgimen de cambio de una variable especificada.
Macho. Parte de una vlvula de globo o de macho que
cierra el orificio para detener el flujo. A veces se le llama
tapn.
Reduccin. Relacin entre el flujo mximo normal y el flujo
mnimo
controlable.
Reforzador. Reforzador de volumen que incrementa la velocidad de la vlvula al aumentar el volumen de aire en un
actuador. Un reforzador de presin es un relevador multiplicador que amplifica proporcionalmente una seal neumtica.
Regulador. Un bucle completo de control integrado con
sensor, controlador y vlvula.
Seales de gama dividida. Seal comn del controlador que enva rdenes a dos o ms vlvulas de control en
secuencia.
Ubicador. Ubicador neumtico del tipo de servo; recibe
aire para seal y para potencia. Funciona con el actuador
para hacer que las piezas movibles de una vlvula sigan
con precisin la seal de salida del controlador.
Vlvula de control. Vlvula que regula el flujo o la presin de un fluido que influye en algn proceso controlado. Suelen funcionar con seales remotas desde actuadores
elctricos, neumticos, electrohidrulicos, etc.
VBlvula de control digital. Produce C, digitales exactos

en respuesta a seales digitales, por lo general en trayectorias mltiples de flujo.
Vlvula piloto. Vlvula para controlar el paso de un fluido auxiliar utilizado para amplificar la potencia de un controlador en un sistema grande. Es ms una vlvula pequea que requiere poca potencia y se utiliza para accionar
una vlvula ms grande.
racterstica lineal o incluso de apertura rpida cuando

ocurre distorsin excesiva.
Se debe hacer hincapi que en la figura 3 se supone
el empleo de una bomba de velocidad constante. En sistemas de bombeo de velocidad variable, hay que ajustar
la velocidad de la bomba para mantener constante la hp
VLVULAS
184
DE
CONTROL
de la vlvula. En estos casos, las caractersticas terica

y con la vlvula instalada son iguales y no se permite que
haya distorsin. Esta es una de las ventajas de los sistemas de bombeo de velocidad variable.
La facilidad para predecir el comportamiento de la vlvula instalada se reduce todava con factores como:
1. Caractersticas de vlvula que se desvan en forma
considerable de la determinada en teora (Fig. 2)
2. Artuadores sin ubicadores (introducen carencia de
linealidad).
3. Curvas de la bomba (tambin introducen falta de
linealidad).
Para determinar las caractersticas de la vlvula requeridas para el proceso se debe efectuar un anlisis dinmico completo. Pero aunque se tome la molestia de hacerlo, es probable que los requisitos determinados no se
puedan satisfacer con las vlvulas de control accionadas
por aire, convencionales, comerciales.
Cuando se definen las caractersticas, es necesario establecer una distincin entre aquellas que:
1. Son una propiedad intrnseca de la construccin de
la vlvula, como en las de mariposa o de apertura rpida.
2. Se configuran por diseo, como los tipos lineal o
3. Caracteriza la programacin (vlvulas-de control digital).
4. Se superponen mediante mecanismos funcionales
(hardware) auxiliares como generadores de funcin, ubicadores caracterizados, etc.
80
60
z
.o
G
Elevacin, %
Correccin de una caracterstica

La vlvula lineal tiene ganancia constante con todos
los volmenes de flujo, mientras que la de la vlvula de
porcentaje igual es directamente proporcional al flujo. Si
el bucle de control tiende a oscilar con bajo flujo pero
est lento con flujo alto, se hara el cambio a una vlvula
de porcentaje igual. Por otra parte, si se encuentra osci-
2.50
0.25
Elevacin, %
2.00
Fig. 3
1.75
1.50
.m
: 1.25
$ 1.00
* ,
d
0.25- ,'
/
0.50
01
0
Fig. 2
20
40
60
Flujo, %
I
80
J
100
Las caractersticas tericas y reales de

vlvulas de globo de 2 in con jaula difieren
mucho
Las caractersticas de las vlvulas lineales y

de porcentaje igual se distorsionan por la
entrada del sistema
lacin con flujo elevado y lentitud con poco flujo, se necesita una vlvula lineal.
El cambio de las caractersticas de las vlvulas es ms
fcil, si se intercalan accesorios en la seal de aire que
va al actuador que con el reemplazo de la vlvula. Un
mtodo propuesto por Fehervari y Shinskey es intercalar un relevador divisor o multiplicador (Fig. 4). Al ajustar el cero y el alcance del fuelle en el orificio C, se puede
obtener una familia completa de curvas.
El divisor se utiliza para convertir a lineal una vlvula
de porcentaje igual con apertura por aire, o una vlvu-
VLVULAS
DE
CONTROL
EN
SISTEMAS
OPTIMIZADOS
185
Salida del
controlador
---m-I-
Vlvula .de 1 in,
Vhlvula d e 3 in,
(C, = lool
IC, = 1001
Entrada, %
Del
0
0
ig. 4
Entrada, %
la lineal de apertura por aire a igual porcentaje o bien,

una vlvula de igual porcentaje de cierre por aire a una
caracterstica lineal si se desea.
Segn dice Shinskey, ambos dispositivos son estndar,
sensibles, estables, fciles de calibrar y verdaderos salvavidas cuando se necesita una vlvula de mariposa lineal.
Capacidad de cierre
La capacidad de cierre en las vlvulas de control se suele definir en trminos vagos, como la relacin entre flujos mximo y mnimo controlables; controlable implica
que, en esta gama, las desviaciones de las caractersticas
inherentes de flujo no excedern de algn lmite determinado. Esta definicin sera muy limitada, aun en el
caso de que hubiera acuerdos internacionales, que no los
hay, para las desviaciones. Por tanto, lo mejor que se puede hacer es examinar este concepto desde un punto de
vista de sentido comn.
50
75
100
Salida del controlador, %
100
Las caractersticas de la vlvula se pueden

modificar al intercalar relevadores divisores
y
multiplicadores
25
:ig. 5
La secuencia de dos vlvulas de porcentaje

igual se dispone para evitar problemas en
la transicin
La capacidad de cierre es interesante por dos razones

1. Indica el punto en el cual la vlvula abrir y cerrar (perder el control) debido a las fugas.
2. Establece el punto en el cual la caracterstica de flujo y elevacin empieza a tener una marcada desviacin
de los valores tericos. (En la Fig. 2 se muestran los puntos en donde la ganancia real empieza a desviarse de la
terica.)
Si se define la capacidad intrnseca de cierre como la relacin entre C, (mx.) y C, (mn.) entre la cual la ganancia de la vlvula no vara ms de 50% de la terica,
entonces, como se indica en la figura 2, la capacidad de
cierre de una vlvula lineal es mayor que la de una
En la prctica, si se utiliza esta definicin, la capacidad de cierre de las vlvulas de porcentaje igual rara vez
es mayor de lO:l, mientras que la capacidad de cierre
de algunas de las vlvulas rotatorias puede ser muy alta.
Esto se debe a que su circulacin en el espacio libre tiende a ser menor cerca de la posicin cerrada que en otras
186
VLVULAS DE CONTROL
vlvulas y que las prdidas del cuerpo cerca de la posicin de apertura total suelen ser ms bajas que en otros
diseos de vlvulas. Adems de los efectos del flujo de
fuga o escurrimiento, la capacidad de cierre de la vlvula tambin se puede limitar por la sensibilidad del ubicador.
Secuenciacin
Cuando los requisitos de capacidad de cierre del proceso exceden la capacidad de una sola vlvula, se pueden disear bucles de secuenciacin de las vlvulas, de
modo que la ganancia del bucle permanezca constante
mientras que se conmuta la circulacin de una vlvula
a otra. Esto requiere mucho ms estudio de lo que se cree
a primera vista.
Supngase que se trata de accionar en secuencia dos
vlvulas lineales de tamaos de 1 pulgada y de 3 pulgadas, que tienen C, de 10 y 100. La recomendacin de
Shinskey es:
Si la vlvula grande va a funcionar entre 9 y 15 psig
y la pequea entre 3 y 9 psig, entonces la ganancia del
bucle cambiara por un factor de 10 al exceder de 9 psig.
La nica forma de mantener constante la ganancia del
bucle en este ejemplo sera accionar la vlvula pequea
con 0% a 10% y !a grande con 10% a 100% de la salida
del controlador. Esta no es una solucin prctica al problema porque dara por resultado una gama de 3.0 a 4.2
psig para la vlvula de 1 pulgada y de 4.2 a 15 psig para
la de 3 pulgadas. Por esta razn, no se recomiendan las
vlvulas lineales para este trabajo.
La secuenciacin de las vlvulas de porcentaje igual
es mucho ms razonable. Si la vlvula pequea tuviera
una capacidad de cierre ,de 50: 1, su C, mxima sera
lo/50 = 0.200. Una lnea trazada en coordenadas semilogartmicas que conecte C,, = 100 y 0.20, aparece en
la figura 5. Se ver que el C, de la vlvula pequea (10)
queda un poco por arriba de la escala media de la salida
del controlador (a ms de 9 psig), lo cual permite un tramo ms favorable para la calibracin del ubicador.
Para hacer que las dos vlvulas funcionen como si fuera
una, sin alterar la caracterstica de porcentaje igual, suave
en la transicin, es necesario permitir que slo abra una
vlvula en cualquier tiempo y tambin es necesario evitar que la vlvula grande funcione en su posicin casi cerrada porque, como se ilustra en la figura 2, sus caractersticas no son de igual porcentaje en esa regin. Sin embargo, se pueden soslayar estos problemas si se abre una
sola vlvula cada vez.
En el diagrama de la figura 5 se acciona slo la vlvula pequea hasta que la salida del controlador llega al valor correspondiente a su apertura total. En este momento, el interruptor de presin excita a ambas vlvulas de
solenoide de tres vas, descarga la vlvula pequea y abre
la grande para el mismo flujo que haba tenido la pequea. Esta conmutacin tiene lugar en un segundo o menos, que es una rapidez suficiente para que sea imperceptible excepto en los bucles de control ms rpido.
Si despus la salida del controlador cae hasta el punto
de mnimo flujo en la vlvula grande, los solenoides vuelven a su posicin original y se reanuda el flujo en la vl-
vula pequea. Por tanto, el interruptor tiene una apertura diferencial ajustada para que sea igual al traslapo
entre los ubicadores de las vlvulas. Para encontrar la
gama del ubicador de la vlvula grande, se localiza su
C, mnimo (Fig. 5). Una capacidad de cierre de 50 debe dar un C, mnimo de 2.
Este mismo mtodo se puede utilizar para accionar en
secuencia tres 0 ms vlvulas. Si se requieren caractersticas lineales, se debe intercalar uno de los relevadores
ilustrados en la figura 4 en la salida del controlador.
Funcionamiento en gama dividida

El funcionamiento en gama dividida ocurre cuando la
seal de un controlador comn enva rdenes a dos o ms
vlvulas de control. Se suele aceptar el empleo de ubicadores para aplicaciones con gama dividida, sin que importe la velocidad del proceso. Esto no es muy lgico porque, en los bucles rpidos, se puede degradar el funcionamiento del control con el uso de ubicadores. Algunos
ingenieros de instrumentos desaconsejan el empleo de ubicadores para implantar la gama doble. En su lugar, recomiendan relevadores de ganancia ms polarizacin a
tin de que el ubicador, que es el componente menos exacto, funcione en toda su gama o alcance. Esto tambin elimina la necesidad de calibraciones especiales.
Tambin se puede pensar en otras soluciones, como
lograr el funcionamiento en gama dividida con el empleo
de resortes de distinta capacidad en los actuadores. Adems del resorte para la gama estndar de 3 a 15 psig
(21-104 kPa), se pueden obtener vlvulas con las siguientes gamas de resorte: 3 a 7 psig (21-49 kPa), 4 a 8 psig
(28-56 kPa), 5 a 10 psig (35-70 kPa), 7 a ll psig (49-77
kPa), 8 a 13 psig (55-90 kPa) y 9 a 13 psig (63-90 kPa).
Motores y actuadores
La mayor parte de los actuadores de vlvulas tienen
algo de banda muerta, de banda de histresis o ambas
debido a la friccin de la empaquetadura. Esto puede ocasionar inestabilidad si una seal de control de pequea
amplitud queda dentro de la anchura de banda de histresis.
Casi todos los actuadores tienen velocidad limitada,
es decir, no se pueden mover con ms velocidad que la
mxima de diseo. Esto ocurre con los motores o actuadores elctricos y neumticos. En el equipo neumtico,
la velocidad mxima se eslablece con la rapidez mxima
a la cual se puede suministrar o descargar aire.
Si la carrera total (100%) de una vlvula requiere cuatro segundos, entonces su lmite de velocidad es de 25 %
por segundo. Los cambios en la seal para las vlvulas
suelen ocurrir en pasos pequeos y por ello el lmite del
velocidad no representa una seria limitacin pues, por
ejemplo, el tiempo requerido para responder a un cambio de 5% es slo de 0.2 s. Esta rapidez es suficiente para la mayor parte de los bucles. En la figura 6 se ilustra
la respuesta de actuadores con velocidad limitada a diferentes tipos de seales de control.
Para aumentar ms la velocidad de los actuadores se
agrandan los orificios para aire y se instalan vlvulas pi-
VLVULAS
Cambio
DE
CONTROL
EN
SISTEMAS
OPTIMIZADOS
187
escalonado
Lmite de \
\
Respuesta a
/seal pequea
Tiempo
Presin del actuador
Onda
I
2
sinusoidal
Entrada de seal
ri\/;;;;::
/,
Tiempo -
g. 6
Respuesta de un actuador de velocidad

limitada a diversos cambios en la seal de
control
loto ms grandes. (Una vlvula piloto sirve para controlar el flujo de un fluido auxiliar utilizado para amplificar
la potencia de un controlador en un sistema grande; es
una vlvula pequea que requiere poca potencia y se utiliza para accionar una vlvula ms grande.) Con las vlvulas de cierre y paso, la adicin de una vlvula de descarga rpida producir un gran aumento en el volumen
de descarga. Para alterar el rendimiento dinmico del actuador tambin se pueden modificar la gama de presin
o la banda muerta. Para reducir la banda muerta, por
lo genera1 se necesitan modificar los sellos de pistn, verillajes o conexiones de pin y cremallera.
El tamao del actuador se determina sobre la base de
la potencia o empuje requeridos para vencer las fuerzas
desequilibradas (desbalanceadas) en el cuerpo de la vlvula, la fuerza requerida para el cierre y la rigidez necesaria para la estabilidad. En los actuadores neumticos,
el empuje es funcin de la superficie del pistn o del diafragma multiplicada por la presin de aire. Aunque la
seal de control suele ser de 3 a 15 psig (0.2-1.0 bar),
Tiempo -
ig. 7
La banda muerta en la vlvula puede

producir salida con limitacin de ciclo con
seal de entrada de onda sinusoidal
la presin de actuacin puede ser tan alta como la del

aire de suministro, si se utilizan ubicadores o relevadores amplificadores. Si se puede justificar su costo, los actuadores electrohidrulicos tendrn respuesta con mxima velocidad.
En los actuadores neumticos, la accin de falla sin peligro se puede obtener con un resorte o con un tanque
de aire; pero ste representa costo, complejidad y requisitos de espacio adicionales.
Ubicadores
Un ubicador neumtico de vlvulas sirve para ubicar
con precisin la pieza o piezas movibles de una vlvula
accionada por el mismo, de acuerdo con una seal de aire.
Las razones que se suelen aducir para el empleo de ubicadores incluyen:
1. Proteger al proceso controlado contra las alteraciones debidas a las variaciones en el funcionamiento de la
vlvula por pegadura del vstago, acumulacin de mu-
188
VALVULAS DE CONTROL
gre, cambios en las posiciones del macho como resultado de cambios en la presin en el proceso o cualquier otra
causa de histresis o banda muerta de la vlvula.
2. Permitir el funcionamiento en gama dividida, en que
se enva la misma seal de control en paralelo a varias
vlvulas.
3. Incrementar la velocidad o empuje del actuador con
el aumento de la presin, el volumen o ambos de la seal de control a fin de contrarrestar los efectos, como tubos o lneas largas para seal de control, etc.
4. Modificar las caractersticas inherentes de la vlvula con el empleo de levas externas u otros tipos de generadores de funcin.
De todas esas razones, slo son vlidas las dos primeras para justificar el empleo de ubicadores.
Siempre que se instala un ubicador en una vlvula de
control, el resultado es un bucle en cascada, en el cual
el controlador de la posicin es el elemento esclavo o secundario. Igual que en todos los sistemas en cascada, la
disposicin de dos controladores en serie ser estable si
la constante de tiempo del esclavo no es similar a la del
maestro.
No se necesita emplear ubicadores en los bucles rpidos (flujo, presin de lquido o gas a presin en pequeo
volumen) porque pueden degradar la accin del bucle.
Para aumentar la velocidad de respuesta de los ubicadores se pueden utilizar actuadores de pistn de alta presin y relevadores amplificadores.
Es importante tener suministro suficiente de aire para
que el tamao del actuador no sea muy grande en relacin con el ubicador y ste se debe montar con firmeza
y comprobar que el varillaje no est flojo.
mezclado digital), peso (no el rgimen de peso) y presin

de gas, todos los cuales son integrales del flujo. Siempre
que se pretende controlar ese proceso con un controlador PI (proporcional ms integral) se debe pensar en el
empleo de ubicadores. En el caso del nivel de control,
se puede lograr el mismo objetivo con el empleo de un
controlador proporcional sencillo y un reforzador o amplificador, en lugar del ubicador.
Los ubicadores, en general, eliminarn el ciclo de limitacin con el cierre de un bucle en torno al actuador
de la vlvula. Tambin mejorarn el funcionamiento de
las vlvulas en proceso lentos, como los de pH o temperatura. Por otra parte, la banda muerta ocasionada por
la friccin del vstago no se debe corregir con el empleo
de ubicadores en los bucles rpidos, como los de flujo de
presin rpida.
Los ubicadores eliminarn la banda

muerta
Referencias
Todas las vlvulas tendrn algo de banda muerta salvo que se empleen ubicadores, debido a la friccin en las
empaquetaduras. Siempre que se invierte el sentido de
la seal de control, el vstago permanece en su ltima
posicin hasta que se excede de la banda muerta (Fig. 7).
Una onda sinusoide que impulsa al motor de la vlvula produce un movimiento del vstago distorsionado y
desplazado en fase. Este desplazamiento, cuando se combina con las caractersticas integradoras de ciertos procesos y con la accin de restablecimiento de un controlador, ocasiona que se produzca un ciclo de limitacin. Segn dice Shinskey, el ensanchamiento de la banda proporcional no amortiguar la oscilacin y slo la har ms
lenta. El ciclo de limitacin no aparecer si se utiliza un
controlador proporcional o si el proceso no tiene elementos integradores.
Los procesos propensos a ciclos de limitacin en esa
forma son los de nivel de lquido, volumen (como en el
Accesorios, reforzadores
Si es necesario aumentar la velocidad o el empuje del
actuador, es suficiente instalar un reforzador de volumen
de aire o un relevador amplificador de presin en vez de
utilizar un ubicador. Los reforzadores dan mejores resultados que los ubicadores en procesos rpidos (como
control de flujo, presin de lquido o de gas a presin en
pequeo volumen.) Si se utilizan en procesos lentos, no
ayudan ni perjudican.
En los procesos rpidos no se necesita la alteracin
o modificacin de las caractersticas de la vlvula de control con la adicin de un ubicador, porque se puede lograr mediante relevadores externos (Fig. 4) que no degradarn la calidad del control.
1. Driskell.
L. R., Control valve selection and application. lecture
notes used in
the course, Instrument
selection and application, offered by the Center for
Professional
Advancement.
2. Boger, H. W.. Recent
trends in sizing control valves, 23rd annual sympa
sium on instrumentation,
Texas A&M University, Jan. 1968.
3. Shinskey, F. G., Control valves and motors, Foxboro Publication
No. 413.8,
Foxboro.
Mass.
El autor
Bla G. Liptk es el presidente
de Liptak Associates, 84 Old North
Stamford Road, Stamford, CT
06905, especialistas en el diseo, especificacin y optimizacin de sistemas de instrumentacin y de control de procesos. Tiene ttulos en ingeniera de la Universidad Tcnica
d e Budap@,. Stevens I n s t i t u t e o f
T e c h n o l o g y y T h e C i t y College
of New York. Es fellow de Instruments Soc. of America e ingeniero
registrado en Connecticut y Nueva
Jersey.
Vlvula de control versus

bomba de velocidad
variable *
En ciertas condiciones de operacin, la vlvula de control todava tiene ventaja
econmica sobre la bomba de velocidad variable. En este artculo se presentan estas
condiciones para seleccionar entre los dos sistemas.
Hans D. Baumann, H. D. Baumann Associates, Inc.
presin se sustituyen por bombas con velocidad variable.

Se arguye para este cambio que la prdida de carga ocasionada por la vlvula de control desperdiciar energa.
La electricidad para bombear los lquidos es un importante factor del consumo de energa en las plantas de
procesos qumicos. Esto ha dado pbulo a recomendaciones de que las vlvulas de control y las bombas con
motor de velocidad constante para regular el flujo o la
*Este artculo est basado en un trabajo presentado antes dr public a r l o cn Texas A & M Univcrity 1981,
Instrumcntarion
Sympkm
lar t h r Iroc-css
lndustry.
La cada de presin en la vlvula

puede ser menor
Se ha aceptado que una vlvula de control debe reducir ms de $4 de la presin de salida de una bomba con
el mximo caudal de diseo. Esa seleccin de bomba y
vlvula resulta un desperdicio. Cabe esperar que se haya persuadido a los ingenieros de instrumentos de asig-
190
VLVULAS
DE
CONTROL
nar una menor cada de presin a las vlvulas de control

y permitir que los ingenieros de proceso, a su vez, seleccion.en una bomba que tenga requisitos de carga bastante menores.
Caractersticas hidrulicas de los

sistemas de bombeo
En la figura 1 se representan las caractersticas hidrulicas tpicas de una bomba centrfuga de una velocidad
en dos sistemas diferentes de proceso. En el Sistema A,
la presin de salida de la bomba vara al cuadrado del
volumen debido a la resistencia de los tubos y los accesorios; no interviene la presin esttica como la ocasionada por un cambio en la altitud o en la contrapresin en
el tanque. En el Sistema B, una presin constante en el
sistema equivale al 30% de la carga mxima de la bomba; desde ese momento, la carga requerida en la bomba
aumenta al cuadrado del volumen de flujo.
Se supone que, con el volumen mximo de flujo de diseo, las bombas seleccionadas funcionan cerca del punto de mxima eficiencia indicado en la figura 1. Las cargas de elevacin de la bomba disminuyen cuando se
aumenta el volumen de flujo, de acuerdo con la caracterstica de las bombas centrfugas.
Por supuesto, la cada de presin que aceptan las vlvulas de control ser mxima cuando el volumen o caudal es de cerca del cero, es decir, del 100% de la carga
o columna mxima de la bomba del Sistema A y del 70 %
para el Sistema B. Con el caudal mximo de diseo, la
cada de presin en la vlvula se supone que es slo 6.5 Yo
de las cargas o columnas de la bomba.
Caudal de diseo, %
100
25
50
75
100
90
10
20
30
40
50
60
70
80
100
8
.
90
E
2
90
Velocidad mxima de bomba, %
Fig. 1
Caractersticas hidr&ulicas
tpicas del sistema
con bomba de una velocidad, con y sin carga
esttica
16
c, =
Fig. 2
24
C/2
Cada mxima de presin en vlvulas de

control con velocidad de 15 ft/s en
la tubera
Para determinar el tamao de la vlvula de control,

no hay necesidad de asignar ms de 3 a 10% de la columna nominal de la bomba como cada de presin con
el caudal de diseo. Esto supone que el ingeniero de proceso puede obtener bombas que se aproximen t 10% a
los requisitos ideales. Se ha acostumbrado tomar entre
25 % y 40% de la carga o columna de la bomba como
cada de presin para determinar el tamao, porque se
consideraba que una vlvula de control no poda funcionar bien con otra de valores menores. Esto se justificaba
en parte por las deficiencias en la capacidad de cierre y
de flujo de las vlvulas del globo que se utilizaban. Los
machos con vstago deslizable tambin podran tener
inestabilidad dinmica si la cada de presin tuviera una
variacin muy rpida al aumentar su recorrido, es decir, con el caudal.
La disponibilidad de las vlvulas rotatorias modernas
podr evitar esas preocupaciones. Es muy comn en la
industria de las tuberas utilizar vlvulas de bola de un
tamao para cadas de presin de apenas 0.5 % de la presin del sistema con el mximo caudal de diseo. En la
figura 2 se ilustra que las vlvulas rotatorias tpicas del
mismo tamao que la tubera tienen cadas de presin,
cuando estn abiertas del todo, del orden de 1 o 2 psi.
La abscisa de la figura 2 es el coeficiente de flujo por cada pulgada cuadrada de dimetro de la vlvula; la zona
de funcionamiento de la vlvula rotatoria queda a la derecha de C, = 24.
Si se debe seleccionar una bomba que tenga una columna mayor (por las limitaciones en los tamaos estndar disponibles o por las tolerancias de manufactura de
la bomba), la vlvula de control estrangular el exceso
de presin. El slo aumento de la capacidad de flujo en
VLVULA
DE
CONTROL VERSUS
la vlvula de control no ahorrar energa en la bomba,

siempre que sta no sea de un tamao pequeo.
El procedimiento correcto es seleccionar una bomba
con suficiente carga o columna al caudal de diseo para
satisfacer los requisitos de carga esttica y de prdida en
la tubera ms, quiz, un factor de seguridad de 5 a 10%.
Luego, se debe seleccionar la vlvula para que maneje
el caudal de diseo con una cada de presin que no exceda ia mitad del factor de seguridad seleccionado.
Si no est disponible una bomba con la columna deseada, se puede probar con estas opciones: 1) cambiar
la velocidad de la bomba por medio de un impulsor de
engranes de velocidad fija, o 2) emplear dos o ms bombas ms pequeas en paralelo.
Bomba de velocidad variable

Una solucin que, en apariencia, es atinada es utilizar un sistema de impulsin de velocidad variable para
cambiar la velocidad de funcionamiento de la bomba a
fin dc que concuerde con la del sistema (A o B), con lo
cual se eliminaran la vlvula de control y sus prdidas
por estrangulacin. Adems de las pretendidas venta.jas
del ahorro de energa, ese sistema reducira el desgaste
de la bomba.
Sin embargo, si se examinan las caractersticas de operacin de las impulsiones de velocidad variable (que incluyen el rotor devanado, acoplamiento hidrulico, voltaje variable, corrientes parsitas y frecuencia modular
de la anchura de los impulsos), se notar una marcada
reduccin en la eficiencia cuando se disminuye la velocidad (Fig. 3). (La curva de eficiencia de Langfeldt es ms
alta que las otras,4.) Aunque las impulsiones de velocidad variable ms modernas indican un mejoramiento general en la eficiencia total, ninguna funciona a ms de
alrededor de 89% de eficiencia a la velocidad mxima.
Caudal de diseo, %
40
60
80
loo
Velocidad mxima, %
Fig. 3
Curvas de caracterstica de rendimiento

para impulsiones de velocidad variable
BOMBA
DE
VELOCIDAD
VARIABLE
191
Esta declinacin en la eficiencia merece un estudio ms

detenido cuando se comparan los ahorros reales de energa entre la vlvula de control y el sistema con bomba
de velocidad variable. Otras desventajas de la impulsin
variable incluyen menor confiabilidad pues son ms complejos, exigen ms mantenimiento, son de costo ms alto, e.jercen un efecto adverso sobre el factor de potencia,
tienen ruido en las lneas de transmisin y una respuesta
ms deficiente a la frecuencia.
Comparacin econmica
La potencia requerida en la bomba para un gasto y
columna o carga dados se puede calcular con las siguientes ecuaciones:
Para una combinacin de vlvula y bomba:
Hp = (0.000583 lHQG,)/N,
(1)
Para una bomba de velocidad variable:

H p = (O.O005831HQG,)/N,&
(2)
en donde G, = densidad relativa, H = carga o columna en psi, NfI = eficiencia de la impulsin de velocidad
variable, N,, = eficiencia de la bomba y Q = gasto en
galones por minuto (1 hp = 0.746 kW.)
En la figura 4 se ilustran los requisitos de potencia para una bomba centrfuga de velocidad constante, con el
flujo controlado por una vlvula, calculados con la ecuacin (1). Se ha trazado que la potencia mxima requerida es de 100% con el caudal mximo de diseo.
La potencia requerida para la bomba de velocidad variable, sin vlvula de control, se calcula con la ecuacin
(2) y las eficiencias correspondientes con la grfica de la
figura 3.
La comparacin revela que, con el flujo mximo de
diseo, una vlvula de control del tamao correcto consumir alrededor de 16% menos potencia de la bomba
que una bomba de velocidad variable. Un sistema con
bomba de velocidad variable sin una carga esttica constante slo ser eficiente en energa a menos del 90 % del
gasto de diseo. Si el sistema tiene contrapresin constante (Sistema B en la figura l), casi no existir la ventaja econmica de la mayor parte de las bombas de velocidad variable y el consumo de potencia con gusto bajo ser ms del 50% mayor que el de la combinacin de bomba de una velocidad con vlvula. Este anlisis no tiene
en cuenta el hecho de que la eficiencia de la mayor parte
de las bombas se reduce a menos del 50% de su velocidad nominal.
En un anlisis interesante de la recuperacin del capital, Langfeldt mostr que un rendimiento razonable a tres
aos sobre la inversin adicional del capital en una bomba
de velocidad variable, slo se podra lograr si el consumo constante de energa de esta bomba fuera menor de
un 70% del de la combinacin de bomba y vlvula. En
un sistema tpico sin contrapresin (Sistema A, Fig. 4)
slo se llegar a ese valor cuando el sistema funciona en
forma constante al 80% del caudal mximo de diseo o
en forma intermitente cuando menos el 50% del tiempo
a menos del 65% de su gasto mximo de diseo.
192
VLVULAS DE CONTROL
120
110
100
90
80
60
70
60
10
0
10
20
30
40
60
60
70
Potencia ahorrada, %
10
20
30
40
60
60
70
80
90
100
Caudal de diseo, %
Fig. 4
Potencia para bomba de velocidad variable

comparada con la de una de velocidad
constante con Mvula
El porcentaje ahorrado de potencia de la vlvula y bomba con cualquier gasto se puede calcular como:
Ahorro, % =
Carga del sistemall\i, 100

i Columna de la bomba 1
El punto de equilibrio se encuentra en donde la eficiencia de la bomba de velocidad variable (IV,]) es igual
al porcentaje de carga del sistema. Por ejemplo, una eficiencia de 82% de la impulsin de velocidad variable,
que es tpica para las impulsiones con frecuencia ajustable en la fuente de voltaje,5 requerir la misma potencia que una bomba de velocidad constante si la columna
de sta es de 1/0.82, es decir, 1.22 veces la carga requerida del sistema. Esto ocurre con alrededor del 95% del
gasto de diseo (Fig. 1).
En la pgina 6 del ejemplo de Langfeldt, el porcentaje de recuperacin anual del capital adicional necesario para la impulsin de velocidad variable, con base en
una duracin de 20 aos y teniendo en cuenta impuestos, depreciacin, intereses, mantenimiento, etc.) equivale a 1.52 % por cada 1% de ahorro en la potencia de
la bomba. En la figura 5 se ilustra esta relacin.
El problema de cavitacin en la vlvula

Cuando se trata de vlvulas rotatorias de alta capacidad, se debe tener presente que tienen un factor FI. ms
bien bajo, es decir, mayor recuperacin de presin que
las vlvulas tpicas de globo. Esto, por supuesto, significa mayor tendencia a la cavitacin. Los mtodos antiguos de asignar demasiada cada de presin a una vl-
Fig. 5
Potencia ahorrada con impulsin variable

con relacin al % de rendimiento anual
sobre el capital adicional
vula cerca del gasto mximo de diseo cre problemas

de cavitacin. Sin embargo, igual que con los ahorros de
energa, un tamao adecuado puede eliminarlos.
Con el ejemplo presentado en la figura 1 y en el supuesto de que una carga o columna de 100% es igual a
100 psig, se podra investigar el problema de la cavitacin. Cuando se utiliza una vlvula de mariposa (la menos costosa de las vlvulas rotatorias), el FL con apertura total es ms o menos igual a 0.6. Cuando se reduce
la carrera de la vlvula, aumenta FL y se puede suponer
que ser de 0.85 cuando la vlvula est abierta alrededor
del 10%. Con una presin de vapor de lquido (Pt,) de
10 psia, la cada de presin (AP<, que es AP crtica) que
ocasionara flujo estrangulado por completo (cavitacin
total) con el gasto mximo de diseo y con una carga de
bomba de 82 psig (Fig. l), se puede calcular como sigue:
AP, = F,(P - P,) = (0.6)*[(82 + 14.7) - lo]

= 31.2 psi
Debido a que la cada real de presin es de 6.5 psi,

no habr problema de cavitacin.
Con 10% de la capacidad de la bomba, la presin en
la entrada de la vlvula aumenta a 100 psig y F, es igual
a 0.85. Con el empleo de la ecuacin precedente, se
calcula que la cada crtica de presin para llegar a cavitacin total es de 75.6 psi. La cada real de presin con
carga esttica (Sistema B, Fig. 1) es de slo 69 psi. En
el sistema A, se encontrar cavitacin porque la cada
real de presin es de 95 psi.
Sin embargo, es raro un sistema sin contrapresin esttica y el diseo debe incluir cierta contrapresin mnima en el sistema mediante un cambio adecuado en la altura de la tubera.
VLVULA DE CONTROL VERSUS
Las vlvulas de control todava

tienen su lugar
El anlisis precedente indica que las vlvulas de control de alta capacidad, si son del tamao correcto, todava tienen una ventaja econmica sobre las bombas de
velocidad variable en sistemas que funcionan casi constantemente entre el 80% y el 100% de la capacidad de
diseo o que tienen presiones de carga esttica de, cuando menos, 25% de la columna o carga de la bomba.
Por supuesto, cualquier mejoramiento en la eficiencia
de las impulsiones de velocidad variable altera esta relacin. De todos modos, en un sistema combinado, como
una vlvula de control con una bomba de dos velocidades, por e,jemplo, podra ofrecer todava ms ahorros en
la inversin de capital.
Para disear un sistema con bombeo el ingeniero debe:
n Tratar de seleccionar una bomba con una columna que coincida lo ms cerca posible con la curva del sistema con el caudal de diseo.
H Seleccionar una vlvula rotatoria del tamao de la
tubera que presente mnima resistencia cuando est
abierta por completo.
m Selwcionar una bomba de velocidad variable cuando la carga c&tica no es importante y cuando la cantidad promedio de lquido que se bombea es menor de 2l.c
del caudal mximo de diseo.
Cuando se disea un sistema con mayor capacidad que
la necesaria para prever futuros aumentos en la capacidad, se debe tener en cuenta un cambio en el impulsor
de la bomba o un aumento en la velocidad de la bomba
con la adicin de un impulsor por engranes o un motor
de velocidad ms alta. Otra posibilidad sera agregar una
segunda bomba en paralelo.
BOMBA DE VELOCIDAD VARIABLE
193
Referencias
1, Langfeldt,
M. K., Economic
Considerations
of Variable Speed Drives,
ASME Paper 80-PET-8 1.
2. Baumann, H. D., How to Assign Pressure Drop Across Liquid Control
Valves, Proceedings
of 29th Annual Symposium on Instrument Engineering for the Process Industry,
Texas A & M Univenity, January 1974.
3. Baumann, H. D., A Case for ButterAy Valvez in Throttling Applications,
htmmtnt B Control Systems, May 1979.
4. Papa, J. S., and Allis, L., Consideration in the Application of Variable
Frequency Drive for Plpelines,
ASME 80-PET-78.
5. Merritt, R., Whats Happening with Fumps?, htwmcnt B Control Systtms,
Septembcr 1980.
Agradecimientos
Agradezco a 1. R. Driskell, ingeniero consultor de Pittsburgh, Pa., sus
tiles consejos para la preparacin de este artculo.
El autor
Hans D . B a u m a n n , p r e s i d e n t e
de H. D. Baumann Associates,
Inc., 35 Minora Rd., Potsmouth,
NH 03801, fue antes vicepresidente
de tecnologa en Masoneilan International, Inc. Es un experto rrconocido en todo el mundo cn vlvulas
de control, posee ms de 40 patentes en Estados Unidos y ha publicado ms de 50 artculos. Recibi su
ttulo corno ingeniero industrial en
Alemania y efectu estudios de
postgrado en Western Reserve Unlversity y en Northeastern Institutc.
Mejoramiento del
funcionamiento de las
vlvulas de control en la
tubera
La confiabilidad, el funcionamiento de proteccin contra fallas y los aspectos
econmicos son los criterios esenciales para tomar la decisin final para seleccionar
vlvulas de control ptimas.
E. Ross Forman, United Engineers & Constructors Inc.
La vlvula de control es la nica restriccin variable

controlada en el bucle de control. En la prctica, es un
orificio de superficie variable que elimina cantidades discretas de energa del sistema a fin de controlar el proceso. En la figura 1 se indica la colocacin de la vlvula
en el bucle.
Las bombas, reactores, calderas y compresores aumentan la presin en un sistema; la vlvula est destinada
con toda intencin a producir cada de presin. Al contrario del equipo, como una turbina, que genera trabajo
til y energa elctrica a partir de una cada de presin,
la vlvula de control consume energa para lograr el control de las variables del proceso. Dado que del 30 al 50%
de la cada dinmica total en el sistema se puede gastar
en la vlvula de control, siempre hay la preocupacin de
que su funcionamiento sea confiablt con esfuerzos
continuos.
Una vlvula tiene ms puntos de falla potencial que
cualquier otro componente en el bucle de control. Como
se puede ver en un cuerpo tpico (Fig. 2), las guarniciones o interiores se pueden gastar por erosin y corrosin.
Adems, la necesidad constante de que la vlvula controle el material del proceso produce desgaste de la empaquetadura, fatiga del fuelle y desgaste de los accesorios como los ubicadores. Los diafragmas pueden fallar
por envejecimiento. Los ciclos frecuentes de apertura y
cierre pueden gastar los aparatos auxiliares como interruptores de lmite y vlvulas de solenoide (Fig. 3). En
esas circunstancias, resulta notable la confiabilidad de la
vlvula de control.
5 de junio de 1.9781
Anlisis de fallas
Hay muchas razones por las que puede ser necesario
tener en cuenta la falla de una vlvula, a pesar de que
sea la especificada con mayor exactitud, de la mejor calidad y de la marca ms comprobada que se pueda obtener.
Una razn es la penalizacin econmica pura de no
tener disponible una vlvula clave para la operacin, cuya funcin sea controlar 0 aislar el proceso. Si la vlvula
est en una seccin importante del proceso en donde su
falla puede producir una seria interrupcin en la produccin, significar una prdida de ingresos. Esta prdida
Puntos de referencia 1
Fig. 1
Ubicacin de la v8lvula de control en el

bucle de control
MEJORAMIENTO DEL FUNCIONAMIENTO DE LAS VLVULAS DE CONTROL EN LA TUBERA

VBstago
Empaquetadura
Infortunadamente, es ms fcil imaginarse cmo funcionar un proceso que cmo fallar. La mente humana
est enfocada hacia el xito y busca resultados positivos.
Es difcil pensar en soluciones negativas y hasta hace poco se consideraba ms bien un arte que una ciencia. Con
la aplicacin de mtodos estadsticos comprobados, la seleccin de un diseo puede tener buen xito y tambin
una baja incidencia de fallas adecuadas para los objetivos de la planta.
Confiabilidad
Junta anillo
Fig. 2
Puntos potenciales de falla en las vlvulas

de control
se puede calcular por hora o por da y se puede tener ya

determinada. Esto es de importancia creciente en muchas plantas por el aumento en tamao de los sistemas
de procesos. Los principales ingresos provienen de las instalaciones grandes, por lo cual es importante cualquier
tiempo perdido.
Otra razn puede ser un escape de materiales peligrosos o txicos dentro de la planta.
Cualquiera que sea la razn, en casi todas las circunstancias no se puede permitir la falla de una vlvula y la
fase de diseo debe incluir el anlisis adecuado.
Desde luego, la mejor forma de eliminar la posibilidad de falla es tener dobles vlvulas. Esto puede incluir
vlvulas para repuesto que sirvan para las mismas funciones que las originales o quiz slo la duplicacin de
componentes ms susceptibles de falla, como los interruptores de lmite. Lo que se debe determinar es si hay necesidad de esa duplicidad o redundancia y el grado
de ella. Esto se hace mediante el anlisis de fallas durante la fase de diseo, porque un diseo deficiente nunca
se podr compensar con control de calidad, pruebas de
campo 0 mantenimiento.
9:
I
vbicador
Vlvula de
p solenoide
Interruptores
Suministro
Filtro y regulador
de aire
Fig. 3
Los ciclos de trabajo gastan los

componentes
auxiliares
195
disponibilidad
El trmino confiabilidad se confunde a menudo con

el de disponibilidad. Una vlvula es confiable cuando funciona como se espera. En otras palabras, es una
medida de la estabilidad de su funcionamiento en el tiempo; por ejemplo, que trabajar 997 de cada 1 000 h.
La confiabilidad se define como la caracterstica de
un artculo expresada por la probabilidad de que desempear una funcin requerida en condiciones expresas durante un lapso determinado de tiempo. Esta definicin
slo menciona el tiempo que funcionar, pero no el tiempo que no funcionar. Por ejemplo, una vlvula que tiene una falla puede estar en una zona peligrosa y no estar accesible hasta que se pare una unidad para mantenimiento. En este caso, la vlvula debe ser confiable durante todo ese tiempo, por largo que sea. Al lina1 de ese
periodo se para la planta y se pueden hacer las reparaciones necesarias, por lo cual no se necesitan consideraciones adicionales.
Sin embargo, supngase que la vlvula est accesible
para inspeccin, pruebas y reparacin durante el funcionamiento de la planta. Por tanto, una medicin ms significativa de la confiabilidad de la vlvula sera disponibilidad, que define el Institute of Electrical and Electronic Engineers (IEEE) como la caracterstica de un
artculo expresada con la probabilidad de que funcionar en un instante futuro en el tiempo seleccionado en forma aleatoria
Al disear el sistema, es necesario: u) definir el rendimiento requerido de la vlvula y el sistema, 6) establecer
objetivos de confiabilidad de la vlvula.
El comportamiento de la vlvula y su sistema se deben definir con todo el rigor posible para tener la seguridad de que la vlvula funcionar como se ha planeado.
Se necesita la evaluacin completa del sistema para poder definirlo. Pueden existir muchos criterios acerca del
comportamiento y todos influirn en el nmero y colocacin de las vlvulas para el proceso. Esa definicin debe incluir las condiciones ambientales, el tiempo que
debe funcionar el sistema, el nmero de ciclos y cualesquiera otros datos. A continuacin aparece un e,jemplo
de esa definicin.
La vlvula y el actuador deben funcionar en forma satisfactoria en las condiciones antes y despus del accidente
en cualquier tiempo durante la duracin de diseo del
equipo. Las condiciones del accidente son: temperatura = 310F, presin = 62 psig, humedad relativa =
100% atmsfera = vapor saturado y nitrgeno. La
duracin de la temperatura y la presin es de 10 h. La
196
VLVULAS
DE
CONTROL
vlvula debe ser capaz de tener 250 ciclos anuales de

apertura, cierre y retorno.
Los objetivos de confiabilidad se basan en diversos factores. En la industria nuclear, se utiliza en forma primaria el criterio de una sola falla. Es decir, la vlvula
debe satisfacer la definicin de su rendimiento en caso
de falla de un solo componente. En trminos numricos,
los datos indicarn la confiabilidad o disponibilidad esperadas en el sistema. Esos objetivos se alcanzan mediante:
1. Aceptacin del riesgo. iCul es el riesgo mximo que
se puede aceptar a cambio de los beneficios del sistema
tal como fue diseado? El riesgo se puede definir como
el producto de la probabilidad de una falla y las consecuencias de ella. Las consecuencias se pueden medir en
trminos de posibles lesiones, la descarga de sustancias
peligrosas o txicas y la prdida de utilidades.
2. Sistemas comprobados. La experiencia con sistemas
existentes que tienen buen historial de confiabilidad y
disponibilidad.
3. Normas de la industria. Suele ser un objetivo tentativo basado en los conocimientos actuales.
Anlisis de disponibilidad
En el trabajo de diseo no slo se debe analizar si habr fallas sino tambin el tiempo requerido para reparar
una vlvula daada para que el proceso vuelva a funcionar. Por tanto, el anlisis debe considerar el tiempo que
se requiere para reparar y volver a instalar la vlvula.
Para este anlisis, se utilizan tanto la tasa de fallas
Ch,> h,, . . .) y el tiempo medio para reparacin (ti,,
e z,, . .). Para los ejemplos, se supone que la tasa 0 porcentaje de fallas es constante y que la reparacin se hace
de inmediato.
Para dos vlvulas en serie:
(3)
(4)
Para dos vlvulas en paralelo:
Ejemplos de mtodos de anlisis

El mtodo ms conveniente para explicar los estudios
hechos sobre la confiabilidad y la disponibilidad se basan en un sistema en donde se requieren dos vlvulas para
aislar el fluido del proceso. Por ejemplo, icuntas vlvulas se necesitan para satisfacer las demandas del sistema
para que est disponible al mximo posible?
Considrense dos vlvulas en serie (Fig. 4). La probabilidad del funcionamiento correcto del sistema, es decir, el cierre de las dos vlvulas, es
P, = PI x P2
(6)
(1)
cn donde P, = probabilidad de que el sistema funcionar, P, = probabilidad de que la vlvula 1 funcionar

y PJ = probabilidad de que la vlvula 2 funcionar.
Si la probabilidad de que funcione cada vlvula es del
90%, entonces al sustituir los valores correspondientes
en la ecuacin (1) se tiene:
P, = 0.90 x 0.90 = 0.81
Tiempo
Tasa de
fallas,
Disoosicin
medio
entre
fallas, h
Tiempo
medio
Probabilidad
perdido, de funcio8,, h namiento, %
Una vlvula
0.01
100
10
90
0.02
50
10
81
0.004
250
98.1
0.002
500
99
Dos vlvulas en serie

+fj?&$&
Por tanto, el sistema tendra una probabilidad de trabajar slo el 81% del tiempo.
Si se agrega una vlvula P,i en paralelo con las vlvulas P, y RL y tiene una probabilidad del 90% (Fig. 4) entonces, la probabilidad de buen funcionamiento se vuelve:
P, = P, + ( 1 - P,><P,>
(5)
Dos vlvulas en serie

con una en paralelo
(2)
Por tanto, la probabilidad de trabajo de este sistema

es de 98.1%, una mejora considerable en relacin con
el diseo original. En este momento del diseo, se debe
tomar la decisin de agregar v,-ilvulas duplicadas o dejarlo como est. La respuesta depende de los objetivos
para el sistema. Se debe recalcar que la probabilidad de
las vlvulas es mucho mayor que la indicada en los
e,jemplos.
Dos vlvulas en paralelo
Fig. 4
Las vlvulas duplicadas pueden

la confiabilidad del sistema
aumentar

Tabla I
Relaciones de costos de vlvulas de control

con cuerpo de globo de 6 in
Construccin y
capacidad del
cuerpo
de 160 psi
AP
de 150 psi
1.6
1.6
Consideraciones sobre proteccin

contra fallas
1.7
Acero al cromo-molibdeno,
300 psi.
Construccin para WOF
Bonete de extensin con
2.9
3.0
2.1
1.8
Adems de la funcin de control, las vlvulas deben

tener proteccin contra fallas para cumplir con los requisitos de operacin y seguridad. La proteccin contra fallas significa la posicin en que se queda la vlvula despus de la interrupcin de la alimentacin del actuador,
sea neumtica, electrnica o elctrica.
La accin de proteccin contra fallas depende del tipo
de proceso. En los procesos qumicos, el objetivo esencial cuando se interrumpe el accionamiento son cortar
la alimentacin, eliminar la fuente de energa trmica y
reducir la presin de funcionamiento. Si la vlvula de control no puede lograr esos objetivos, puede aumentar la
velocidad de las reacciones qumicas con aumentos con:
secuentes en el calor y la presin. Esto, adems de la posibilidad de lesiones del personal, ocasionar la prdida
de productos valiosos o la salida de desechos por el sistema de desahogo y posibles daos al equipo por quemadura, puntos calientes, carbonizacin o rotura.
En la figura 5 se ilustran algunos ejemplos de la accin de proteccin contra fallas. Se utiliza un smbolo
que indica con claridad la posicin de la vlvula con
proteccin contra fallas. Este smbolo se emplea en todos los planos y diagramas de bucle para saber a qu se
destina la vlvula.
aletas
Unin de asiento con
Stellite
Bujes de gua con
Stellite
Postes de gua del
macho con Stellite
Acero,600 psi, AP de
1 200 psi, 60F, C, de
0.5%
Escurrimiento mximo
Unin de asiento con
Stellite
Acero, 600 psi,
AP de
1 200 psi, 60F. cierre

hermtico
2.1
Unin de asiento con

Stellite
Actuador de pistn de
alta presin (90 psi)
No es de falla sin peligro
Acero al cromo-molibdeno,
600 psi, AP de 1 200
psi, 600F
Operada
por
= 10h
1.7
Acero, 300 psi,

construccin estndar,
cierre con
0.02
1 . O (base)
Acero, 150 psi,

AP
+ (O.Ol)(lO)
1.1
Hierro, 125 psi,
cierre con
_ (0.01)(10)
T-
Con dos vlvulas en serie se tiene un tiempo medio entre fallas de 50 h y un tiempo medio perdido de 10 h.
Si las vlvulas estn en paralelo, el tiempo medio entre fallas se vuelve de 500 h, que es una considerable mejora. El tiempo medio perdido ser de 5 h.
Estos ejemplos muestran cmo se puede mejorar el rendimiento de un sistema con vlvulas duplicadas. Hay que
analizar cada caso segn el objetivo del sistema para tener la seguridad de que no se instala equipo excesivo.
Asiento doble,
Asiento sencillo, guas superior
gua superior*
e inferiort
cierre con AP de 150 psi
197
2.8
Tcnicas para la especificacin
piloto,
equilibrada, falla sin

peligro
confiable
* Con actuador de diafragma de 200 in*
t Con actuador de diafragmas de 145 in*

Fuente: Hutchison, J. W., ed., ISA Handbook of Control Valves,
Instrument
Society of America,
Pittsburg, 1976.
Za. ed.,
Para la descripcin, se supondr que cada vlvula tiene una tasa de fallas del 1% de su tiempo de trabajo y
que se necesitan 10 h para repararla. Entonces, en un
ciclo de 100 h, la vlvula podra fallar una vez y se necesitaran 10 h para repararla.
Para encontrar h, y eTpara dos vlvulas en serie, se
sustituye en las ecuaciones (3) y (4):
x, = 0.01 + 0.01 = 0.02
I/h, = 1/0.02 = 50 h
Aunque no puede haber ninguna concesin en los aspectos de ingeniera de las vlvulas, hay otros aspectos
que influyen en el costo final. Hay que evaluar algunos
de estos factores durante la fase de especificaciones si se
quiere obtener la vlvula ptima.
El precio de la vlvula est en relacin con el tipo, tamao, construccin y accesorios. Hay vlvulas que valen desde menos de 100 dlares hasta, quiz 250 000 dlares. Pero en la mayor parte de las aplicaciones las vlvulas cuestan menos de 2 000 dlares. En la tabla 1 se
presentan las relaciones entre costo y capacidad de una
vlvula tpica de globo de 6 in y los cambios en el precio
conforme se vuelve ms compleja por un cambio en el
servicio. Desde luego, no hay que especificar demasiados requisitos si el costo debe coincidir con su utilizacin.
Muchas veces se pasa por alto la necesidad de estandarizar las piezas de repuesto y el mantenimiento, pues
pueden exceder del costo de las vlvulas de control. Esto
198
VLVULAS
DE
CONTROL
Fallcerracla
r - - - - - w
Bomba
Tanque
1
rl
condensador
, tanques de desechos
*
No condensables
14-
Producto
b
Bomba
Producto
para superior
se aplica en una planta individual en la cual sera muy

costoso almacenar las refacciones para gran nmero de
vlvulas de diferentes tipos. Cuando las piezas se almacenan para todas las plantas de una empresa, hay que
tener normas ms flexibles para una instalacin exclusiva.
Los presupuestos se preparan mucho antes de determinar los tamaos de las vlvulas, para lo cual se utilizan los precios de lista. Sin embargo, se pueden aplicar
algunos procedimientos para obtener el precio ms bajo
al solicitar cotizaciones, lo cual tambin puede ocurrir
mucho tiempo antes de determinar los tamaos
definitivos.
Las cotizaciones de competencia si se tienen las especificaciones correctas y se hace un anlisis de las ofertas,
as como un proveedor que desea el pedido, pueden dar
precios competitivos incluso para pedidos pequeos. Adems, hay que permitir al proveedor sugerir construcciones alternas que sean de su lnea y que cumplan con los
requisitos de ingeniera de las vlvulas.
Un buen sistema es incluir la mayor cantidad posible
de vlvulas en la solicitud de cotizacin, pues se obtendrn, en su caso, descuentos por volumen. En las primeras etapas de un proyecto quiz se necesite pedir informacin y colocar un pedido preliminar para asegurar
la disponibilidad de artculos que requieren tiempo largo para la entrega. Esto significa que habr que modihcarla solicitud original de cotizacin. Aunque esto parece ser un poco aventurado, hay algunas tcnicas adecuadas. Se pueden establecer los precios base y los descuentos con el proveedor, junto con los precios unitarios si
se agregan o eliminan ubicadores, interruptores de lmite y guarniciones o materiales especiales. Esto es ms factible si se tienen datos del uso de esas vlvulas en la planta.
Por ejemplo, en la tabla II se indica la distribucin por
tamaos de vlvulas en una planta de proceso qumico.
Esta misma informacin se puede establecer para cual,quier tipo de planta.
Al solicitar cotizaciones es conveniente pedir precios
de las piezas de repuesto y de vlvulas, en cantidades,
digamos de 10, 20 y 30, adems de las incluidas en la
solicitud. Los precios basados en esas posibles compras
futuras podran influir en la seleccin del proveedor y evitarn que el que cotice ms bajo trate despus de compensarse con el equipo adicional. Cierto porcentaje de
cualquier pedido grande, debe ser para vlvulas de repuesto para evitar demoras cuando se requiere un cambio de emergencia por cambios en el diseo o por fallas.
Por lo general, las cotizaciones sern competitivas salvo que se requieran detalles exclusivos como guarnicio-
Tabla
Gama
Acumulador/
petrleo caliente
Fig. 5
La posicin de falla sin peligro de las

vlvulas de control se debe indicar con
claridad en los diagramas
II
Distribucin de vlvulas de control por

tamao en una planta de productos
qumicos
de tamao,
in
Cantidad,
% del total
1 1/2 ym e n o r
2 y menor
3 y menor
65
4 y menor
96
63
91

nes de tipos poco comunes, materiales especiales, tanques
con capacidad para falla sin peligro, vlvulas de solenoide e interruptores indicadores de posicin. Entonces, el
proveedor ya no podr aplicar las tcnicas de produccin
en serie que ahorran dinero.
iY si hay una cotizacin muy baja?

Se debe hacer un anlisis a fondo de toda la oferta ms
baja para determinar que es vlida. Para tener la seguridad de que el proveedor conoce todos los requisitos de
la especificacin, se debe celebrar una reunin para el
examen detallado de todos los aspectos de ingeniera.
Adems, se puede visitar la fbrica para cerciorarse de
que tiene la capacidad para surtir el pedido.
Sera ideal tener un historial de mantenimiento de alguna otra instalacin para evaluar la durabilidad del producto. Un anlisis completo podra inclinar la eleccin
hacia un proveedor que no fue el de precio ms bajo si
los costos adicionales ocasionan que la oferta ms baja
resulte, a la larga, la ms cara.
Entrega de las vlvulas

Aunque la fecha de entrega parezca ser de cumplimiento automtico si se trata de un proveedor de prestigio,
hay que tener en cuenta otros factores. Se pueden necesitar de seis a ocho semanas para entregar una vlvula
de produccin normal. Si hay requisitos especiales como
materiales poco comunes o el sello N de aprobacin
199
para uso en instalaciones nucleares, la entrega puede tardar un ao. La vlvula podra ser un componente crtico
en el programa de construccin.
Una de las primeras cosas es comprobar que el proveedor puede entregar en la fecha prometida, antes de
colocar el pedido. Se puede determinar la carga de traba.jo en su fbrica. Si e* Pedido es grande, el seguidor
de compras podra incluso ir a la fbrica para comprobar que las piezas no se destinan al pedido de otro cliente. A ningn proveedor de prestigio le importan esas visitas. En la prctica, a menudo se pueden hacer sustituciones que aseguran una entrega ms rpida gracias a
esta coordinacin entre el comprador y el vendedor.
Una vez que se expide la especificacin, no se debe
cambiar en ninguna forma si se quiere cumplimiento con
la fecha de entrega.
El autor
E. Roos Forman es supervisor
de la divisin de potencia dr United
Engineers & C o n s t r u c t o r s , lnc.,
30s. 17 St., Philadelphia, PA 19101
en donde trabaja desde hace aos y
es el encargado de todas las fases de
la instrumentacin y controles. Antes haba trabajado en Catalytic,
LIC., como ingtmiero jefe de instrumentos. Tiene licenciatura y maest r a d e D r e x e l Univcrsity y e s
miembro de ASME y de ISA. Es ingeniero profesional cn Nueva Jcrsey, Pennsylvania y Carolina del
N0rt.Z.
Ruido de las vlvulas de

control: causas v
correccin
Como parte del gran inters que hay por el mejoramiento del ambiente, ha surgido una
nueva actitud hacia las vlvulas de control. Para parodiar una conocida frase: (Las
vlvulas de control son para verlas, no para orlas.
Hans D. Baumann, Masoneilan International,
Los gobiernos de muchos pases han implantado reglamentos para establecer un nivel de ruido de 90 dB durante determinado tiempo para el equipo que funciona
cerca del personal de la planta, para una exposicin de
8 horas. Como resultado, las asociaciones profesionales
y los ingenieros de proceso y contratistas han establecido
normas para asegurar el cumplimiento con las leyes. La
pregunta que se puede hacer al fabricante es: iCunto
ruido har esa vlvula en nuestra planta?
Para poder contestar esa preC;unta y garantizar una intensidad especfica de ruido, los fabricantes de vlvulas
Inc
de control han debido estudiar a fondo el problema del

ruido (Fig. 1).
El primer requisito es un mtodo para predecir el nivel de ruido esperado en las condiciones de operacin.
La segunda pregunta importante es: iQu,se puede hacer para reducir el nivel de ruido si es excesivo?
Hay que establecer una diferencia entre tres fenmenos de ruido distintos que surgen de una vlvula de
control:
1. Ruido inducido por la vibracin mecnica de las
guarniciones.
2. Ruido producido por un lquido que ocasiona
cavitacin.
3. Ruido producido durante la estrangulacin aerodinmica.
Es muy importante entender estas tres fuentes de ruido en lo tocante a los mecanismos que lo generan; slo
as se podr hacer una mejora efectiva. Por fortuna, el
ruido por vibracin mecnica rara vez ocurre al mismo
tiempo que el de cavitacin y el aerodinmico. Sin embargo, si llega a ocurrir, la eliminacin de uno corregir
los otros.
Ruido producido por vibracin mecnica
Fig. 1
Prueba de una vh~.~la en una chmara

acstica
17 de mayo de 1971
Participan dos mecanismos. El primero es la vibracin

mecnica inducida por las pulsaciones del fluido que pasa por la vlvula. La frecuencia suele ser baja, entre 50
y 500 Hz. Pero si esta vibracin de las guarniciones de
la vlvula inducida por la turbulencia se aproxima a la
frecuencia natural de la combinacin de macho y vstago, entonces aparece el segundo mecanismo: resonancia.
Fig. 2
Desplazamiento de postes de guia de una v8lvula de acero inoxidable ocasionado por severa vibracin
resonante
Esta resonancia que ocurre a frecuencias entre 2 000 y

7 000 Hz es muy perjudicial, pues puede ocasionar la falla por fatiga del vstago o del poste del macho y puede
incluso desplazar las piezas de acero inoxidable macizo
en unas fracciones de pulgada (Fig. 2).
El nico aspecto aceptable del ruido de vibracin es
que avisa al operador de una falla mecnica en ciernes.
Este fenmeno se ha vuelto menos comn desde la introduccin de vlvulas con gua superior y asiento sencillo porque tiene, como regla general, menos espacio libre en los bujes de gua; adems, el menor peso del macho con asiento sencillo aumenta la frecuencia natural de
las guarniciones y las hace menos susceptibles a la vibracin inducida por el fluido.
Las posibles correcciones de este tipo de ruido incluyen disminuir las holguras en las guas y aumentar el tamao del vstago (un aumento de 40% en el dimetro
del vstago duplica la frecuencia natural sin amortiguador de las guarniciones). Otro intento para la correccin
puede ser el cambio de las condiciones de flujo o presin
en la vlvula. Con mucha frecuencia, la simple inversin
del sentido de flujo en la vlvula altera su patrn para
desplazar las frecuencias inductoras de la gama de excitacin de las guarniciones.
Ruido de los lquidos en cavitacin

El ruido de la cavitacin nunca se debe or en una planta de proceso bien diseada. Pocas cosas pueden destruir
las guarniciones de las vlvulas como el lquido en cavitacin. Con la introduccin de guarniciones especiales de
vlvulas que tienen muy poca recuperacin de presin
y vlvulas especiales con guarnicin para prdidas mltiples de carga de velocidad, rara vez hay excusa para
que ocurra cavitacin en una vlvula para estrangulacin,
excepto quiz en algunas vlvulas muy grandes para las
cuales puede no haber guarniciones anticavitacin.
Dada la disponibilidad de buenos datos de ingeniera
es posible predecir con bastante exactitud si en la vlvula seleccionada habr o no cavitacin en una condicin
dada del proceso. Una ecuacin propuesta por el autor
hace algunos aos permite la prediccin de una cada crtica de presin que al llegar a un valor dado producir
cavitacin, es decir,
A<,,,
= c/* (PI - PJ.
(1)
Si la cada de presin en la planta excede de AP,+,

entonces hay cavitacin. En ese caso, hay que resolver
el factor C, de flujo crtico requerido y seleccionar una
vlvula del catlogo del fabricante que tenga un factor
C,igual o mayor al calculado con la siguiente ecuacin:
c, = d (Pl - PZ)/(Pl - Pd
(2)
Aunque en casi todos los casos se puede evitar la cavitacin, subsiste el inters por predecir su ruido. Las inLrestigaciones
de laboratorio indican que el ruido est en
funcin de la cada en la presin de corriente abajo mayor de la presin que ocasiona cavitacin incipiente y la
diferencia entre la presin corriente abajo y la presin
de vapor. Se puede esperar el ruido mximo de cavitacin cuando esas dos variables son casi iguales, es decir,
el ruido disminuye cuando la diferencia entre p2 (real) y
,b: (cavitacin incipiente) se aproxima a cero y si la diferencia entre la presin de salida y la presin de vapor
se aproxima a cero. Esto se puede entender porque el proceso de cauitacin se convierte en uno de vaporizacin instantnea. Esta relacin se ilustra en la figura 3. Se ver
un aumento gradual en el ruido debido a la turbulencia
normal del lquido hasta llegar a AP,,,,, que es el punto
de mxima cavitacin. La intensidad del ruido llega a
su mximo cuando el exceso de carga de presin y lo que
se podra llamar energa de cavitacin, es decir, la di-
A p, psi.
Fig. 3
Ruido de cavitacin en una vlvula con

asiento sencillo con dos presiones de entrada
(agua a 60F)
VALWJLAS
DE CONTROL
ferencia entre p2 y p? se mantiene igual. Asimismo, el nivel de presin de sonido vuelve a bajar cuando la energa de cavitacin se aproxima a cero al haber una reduccin adicional en p2. Es interesante mencionar que esta
vlvula en ngulo, pequea (C, = 0.55) y con C, de slo 4.25, presin de entrada de 240 psia y cada de presin de slo 89 psia, ya excede del lmite de 90 dB establecido por los reglamentos.
Para ofrecer una ecuacin emprica que prediga el ruido de cavitacin se sugiere:
NPS = 10 log (C, C,) + 8 log (p2(rr,il.) - ~2) +
20 log (JJZ - py) + 33 (en dBa)
(3)
En donde: P+~, ) = P, - c,> (P, - pu)

Esta ecuacin slo tiene exactitud razonable para agua
cuando se emplea tubo cdula 40 para corriente abajo.
Con investigaciones adicionales, podr ser posible ampliar esta ecuacin para otros lquidos a fin de predecir
el efecto de las diferencias en el espesor de la pared del
tubo.
Con el empleo de esta ecuacin se puede predecir el
ruido de una vlvula de bola de 6 in que reduce la presin del agua de 100 a 25 psia, como sigue:
Dados = C, = 1 000, T = 70 F, C, = 0.7, P, = 0.5 psia.
Por tanto, P,,, = 100 - 0.7* (100 - 0.5) = 51.2 psia.
NPS = 10 log (700) +8 log (51.2-25) +20 log (25 - 0.5) +33
= 28.5 + 11.3 + 27.8 + 33 = 100.6 db.
Ruido aerodinmico
Es el ms molesto en lo que toca a vlvulas de control
o reductoras de presin. Es el subproducto de la reconversin de energa cintica por la turbulencia en calor corriente abajo del orificio de estrangulacin. Hay dos factores bsicos que contribuyen a este ruido. Uno es el frente final de choque de un chorro supersnico que se genera en el chorro contrado en el orificio de la vlvula, con
una cada de presin mayor que la crtica. El segundo
es la turbulencia general en los lmites del fluido y acta
por arriba y por abajo del flujo estrangulado en el orificio de la vlvula.
Desafortunadamente, no hay forma de evitar el ruido
aerodinmico pues, que se sepa, todava no se ha inventado una vlvula que pueda reducir la presin sin ocasionar turbulencia. Sin embargo, hay diversos parmetros que influyen en el grado de generacin de ruido, que
se comentarn ms adelante.
La pregunta importante a que se enfrenta un ingeniero de instrumentos al proyectar una planta nueva es:
cQu vlvula de control exceder de los 90 dB que se suelen considerar el lmite superior? Se ha publicado2 una
ecuacin prctica para predecir el nivel de presin de sonido (NPS o SPL por sus siglas en ingls) para cualquier
tipo de vlvula en cualquier condicin dada de presin.
Se ha mejorado esa ecuacin y convertido a forma grfica para facilitar el manejo.*
La teora en que se basa la ecuacin ya se ha dado a
conocer en pblico3 y el autor querra repetirla en trminos generales para mejorar el entendimiento de los pa-
Notacin
C
CV
f
9
LT
m
N
n
P
P
R CY
r
%
NPS
V
W
X
n
P
!Subndices
a
i
=
=
=
=
=
=
1
2
=
=
0
S
Factor de flujo crtico de una vlvula de control una

relacin
Coeficiente de flujo, gpm (psi) (para agua a 60F)
agua a 60F)
Frecuencia, Hz
Constante de gravedad, ft/seg*
PBrdida por transmisin, dB
Peso de la pared del tubo, lb/fG
Nmero de Strouhal, una relacin
Nmero de orificios, aparentes productores de
frecuencia (Tabla 1)
Presin de sonido, lb/f?
Presin estatica, psia
Relacin de presin crtica, p1/p2, a Mach 1
Distancia radial desde la fuente de ruido, ft
Factor de correccin para propiedades de gases,
dB (Tabla II)
Nivel de presin de sonido, dB (Ref. 2) 2 x 10m4
microbares
Velocidad, ft/seg
Potencia, ft-lb/seg
Fraccin de conversin de potencia mecnica
(p2/0.47p,; limitar a 1)
Eficiencia acstica, una relacin
Densidad media, lb/fs
acstico
en el chorro contraldo
mecnico
corriente abajo
snica
vapores
entrada
salida
rmetros que influyen en el nivel de presin de sonido

en una vlvula y cmo se pueden modificar en forma
favorable.
Teora del sonido aerodinmico

Como se mencion, la presin del sonido medida en
la proximidad de una vlvula de control con estrangulacin es el resultado de las ondas de presin en la atmsfera y los valores de la raz cuadrada de la media de los
cuadrados (RMS) se expresan en microbares. El nivel de
presin de sonido en decibeles (dB) es equivalente a
20 x log,, de la relacin entre el valor RMS y el valor de
referencia (tomada como 2 x 1O-4 microbares).
La potencia acstica que generan estas ondas de presin se crea por el frente de choque supersnico en un
chorro y por las capas lmite turbulentas dentro de la vlvula. Est en relacin directa con la cantidad de energa
mecnica que se convierte en la vlvula. Con esto, el NPS
es funcin directa del flujo o C, porque ste es una expresin de la capacidad de flujo.
RUIDO DE LAS vALVULAS DE CONTROL: CAUSAS Y CORRECCI6N

Tabla I
203
Orificios de produccin aparente de ruido

A A = Vibrach radial y coincidencia de
B = Vibrac&
Vlvula de control de bola
1.0
Camflex
Vlvula de globo de un solo orificio
Vlvula en hngulo
Wvula de mariposa
1.4
Wvula de doble orificio

Vlvula con jaula de 4 orificios
2.2
frecuencia de vhula en tubo de acero
Factor r)
Tipo de v8lvula
por flexi6n
de
12
10
Tamaflo, in
El factor 7 de eficiencia acstica que indica la relacin entre la potencia acstica y la potencia mecnica es
funcin del tipo de la vlvula y la relacin de presin en
ella. La expresin para la potencia mecnica convertida
en una vlvula es:
w, = [pi uJ x(2.3 X lO-+)C,C,]/8g
(en ft-lbkg.)
Fig. 5
(4)
(Para la aplicacin matemtica de esta y otras ecuaciones vase la referencia 3.)

Al multiplicar la potencia mecnica por el factor 7, de
eficiencia acstica, se obtendr la potencia acstica:
TV, = w, x 9
(en Ib/f?)
90
n la frecuencia
ti 80
8
h
70
0
(5)
En la figura 4 se muestran los factores semiempricos de

eficiencia acstica trazados contra las relaciones de presin dentro de la vlvula. La eficiencia acstica vara de
acuerdo con la caracterstica de recuperacin de presin
de una vlvula particular expresada con el factor C, de
flujo crtico (Tabla III). Indica, por ejemplo, que en una
vlvtila en ngulo con circulacin aerodinmica, el flujo
para cerrar (C = 0.5) producir un ruido relativo mayor que en una vlvula de globo con orificio en V (C, =
0.95) cuando est por abajo de la relacin de presin crtica de alrededor de 2: 1, pero mucho menos ruido por
arriba de esa relacin.
Una vez encontrada la potencia acstica se puede hacer una conversin a presin de sonido como sigue:
P = (w, po v,/4xr2g)z
Frecuencias pico de v8lvulas de control en

relacin con la vibracin de la tuberia
adyacente
$!
2
Posicin
60
500
apecura
total
1K
2K
4K
OK
Frecuencia, Hz
Fig. 6
Desplazamiento de frecuencia de ruido

m8ximo con un cambio en el dihmetro
aparente del orificio de vhlvulas
Adems, se debe conocer la prdida por transmisin,

es decir, la cantidad de sonido que se atena en la pared
del tubo de corriente abajo. En el supuesto de que la frecuencia predominante del ruido de la vlvula que viene
del orificio sea menor a la frecuencia de coincidencia o
frecuencia anular del tubo (Ref. 4 y Fig. 5) se puede
relacionar la atenuacin con la pared del tubo con la de
un panel plano, es decir:
Prdida
en
donde
por transmisin, L, = 17 log (mf) - 36
fe =
NVnl0.0015
en donde fe = NVd0.0015
Tabla ll
CCf
Factor de propiedades de gases

S,. dB
Factor q de eficiencia acstica
Factores de eficiencia acstica de vhlvulas

de control con diversos factores C, de flujo
crtico
(7)
CuC
Vapor saturado . . . . . . .
-2
Vapor supercalentado
-3
Gas natural . . . . . . . . . . .
-1
Hidrgeno . . . . . . . . . . . . - 1 0
Oxgeno . . . . . . . . . . . . . .
+0.5
Amoniaco . . . . . . . . . . . .
-2
Aire . . . . . . . . . . . . . . . . .
0
-1
Acetileno . . . . . . . . . . . . .
Se, dB
Dixido de carbono . . . . .
+1
Monxido de carbono . . .
0
Helio . . . . . . . . . . . . . . . . . - 6 . 5
Metano . . . . . . . . . . . . . . .
Nitrbgeno . . . . . . . . . . . . . .
Propano . . . . . . . . . . . . . . .
Etileno . . . . . . . . . . . . . . . .
Etano . . . . . . . . . . . . . . . . .
-1
0
+1
-1
-1
204
VLVULAS DE CONTROL
El nmero de Strouhal, N, parece variar entre 0.1 y

0.2 segn sea la relacin de presin a travs del chorro
contrado. La frecuencia tambin es funcin del dimetro
aparente del orificio expresado como (lln) 0.015 a
(Fig. 6), en donde n se toma como modificador para convertir un orificio regular a una forma circular equivalente (Tabla 1). Tambin se debe tener en cuenta que la atenuacin es una funcin de la densidad m 17 log de la pared del tubo (Fig. 7). Adems, se tiene que utilizar un
factor de correccin a fin de que la ecuacin bsica (que
es estrictamente para aire) sea aplicable a otros gases. Esto
se hace con el empleo del factor S, para propiedades de
gases enumerados en la tabla II. Entonces, la ecuacin
final del nivel de presin de sonido aerodinmico a 3 ft
de la salida de la vlvula y del tubo se convierte en:
NPS = 10
IO&,
(x ?j 10 c, c/ PI pz) -
LT
:i ; bb-,/
III
Tamao
vhwla, in
1
1
1
1
1%
2
2
2
2
2
2
3
3
4
4
4
4
4
4
4
4
4
4
6
6
6
6
6
6
8
8
8
10
12
#pyQ
(y)
80
40
PI,
Fig. 7
120
100
psia,
,
200
,I
240
Efecto del espesor de la pared del tubo en la

perdida por transmisin. El cambio por un
tubo mhs grueso disminuy el ruido en 4 dB
(8)
+ 8,
Se ha encontrado que esta ecuacin es bastante exacta

a pesar de la naturaleza tan compleja del tema. En la tabla III se indican los datos calculados en contra de los
Tabla
cdula 160
de las pruebas para vlvulas en tamaos de 1 a 12 in y

con una amplia gama de presiones, hasta de 4 000 psi.
Comparacin de NPS calculado con los datos de laboratorio y pruebas de campo
Tipo*
Estilo Y
Estilo Y
Estilo Y
Estilo Y
Globo O.S.
Jaula 4 orif.
Jaula 4 orif.
Angulo
Reguladora
Fluido
Aire
Aire
Aire
Vapor sat.
Aire
Vapor sat.
Vapor sat.
Gas nat.
Globo O.D.
Globo 0.0.
Vapor sat.
Gas ind.
Gas ind.
Reguladora
Globo O.D.
Bola
Vapor sat.
Vapores HC
Aire
Mariposa
Jaula 8 orif.
Aire
Aire
Bola
Globo O.D.
Globo O.D.
Bola
Aire
Aire
Bola
Bola
Bola
Globo O.D.
Globo O.D.
Bola
Globo O.D.
Gas comb.
Aire
Aire
Aire
Aire
Gas nat.
Gas nat.
Gas nat.
Globo O.D.
Globo O.D.
Gas nat.
Gas nat.
Gas nat.
Reguladora
Globo O.D.
Globo O.D.
Gas nat.
Gas comb.
Gas nat.
Globo O.D.
Globo O.D.
Vapor
Gas nat.
Tamano
tubo, in
1
1
1
1%
1%
2
2
10
8
4
4
8
6
4
4
4
4
4
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
12
10
10
10
18
CBdula
40
40
40
40
40
40
40
160
40
80
80
40
40
40
40
40
40
40
40
40
40
40
40
40
40
40
40
40
80
40
40
40
40
40
12
c,c/
1.4
1.4
1.4
1.4
1.4
2.2
2.2
145
24.7
115
44.7
145
71.7
2.2
2.2
1.4
2.2
530
530
170
241
111
1.4 4 000
1.4
170
1.0
1.4
2.5
1.0
2.2
2.2
1.0
1.0
1.0
1.0
1.4
2.2
1.0
2.2
2.2
2.2
3.0
2.2
2.2
2.2
2.2
150
150
150
100
150
255
615
615
150
615
305
270
650
635
665
250
365
190
200
245
165
17.5
14.7
19.0
15.7
15.7
21.7
32.2
2 300
34.7
80
80
34.7
72
50
50
50
72
50
90
115
315
50
75
91
90
3 2 5
295
340
3.04
3.04
3.04
2.9
2.40
31.6
31.6
25.5
ll.8
14
17
CJ
0.65
0.65
0.65
0.50
0.95
0.95
19.3
48
180
180
336
.180
180
0.76
0.62
0.90
0.60
0.86
97
108
108
180
108
76.7
0.65
2 4 4
70
191
105
101
165 177
94.1 96
110.6 111
1.0
98.3 96
1.0
106.6 105
1.0
108.1 110
99.7 102
1.0
0.95 1 0 2
103
108.7 107
105.3 103
105
110
103
100
104.6 107
0.89
104.5 108
0 . 8 4 121.2 120
0.84
113
114
0.79
109.1 108
0 . 8 4 123.2 122
1.0
1.0
0.5
0.55
0.95
81.1
83
56.8
57
7 8 . 0 8 0
63.7
65
78.0
78.8
89.9 89.5
0.50
0.80
0.90
0.76
0.9
0.9
100.
22.7 216
23
225
1 3 0 8 0 0
45
.367
NPS
cFRjRt Calc. P r u e b a
1.0
104.4 106
104
105
116
110
101
105
110
110
98.3 102
101.8 101
105.9 98
104.5 100
107
110
114.4 122
O.S. = Orificio sencillo; O.D. = Orificio doble

f Usar C,,,, en lugar de C, cuando la valvula est instalada entre reductores
El peso, m, de los reductores de tubo se basa en la pared del tubo del tamao de la v#.wla. Los valores calculados incluyen 3 dB para radiacin hemisf6rka.
RUIDO DE LAS VALVULAS DE CONTROL: CAUSAS Y CORRECCIN
Qu hacer con el ruido aerodinmico

Un problema con la ecuacin de NPS es que, en las
etapas de planeacin, el ingeniero quiz no conocer el
estilo y tipo exactos de vlvula para una aplicacin dada. Puesto que es una etapa de filtracin, es decir, para
aislar las aplicaciones crticas, sera muy til una regla
emprica sencilla. Esa regla es no preocuparse por una
vlvula que maneje materiales compresibles con cada
crtica de presin, mientras el producto de la presin absoluta en la entrada en psia multiplicado por C, sea inferior a 1 000. Todas las vlvulas que tengan un lmite
mayor que se, se deben calcular y utilizar en la forma
correcta una vez que se tienen las especificaciones
definitivas.
Un requisito importante en el control de ruido es mantener la velocidad en la salida de la vlvula por abajo de
cierto lmite, segn sean el tipo y tamao de la vlvula,
a fin de evitar la ocurrencia de una fuente secundaria de
ruido que podra ser peor que el producido por la vlvula en s. Esto es de particular importancia con vlvulas
que tienen la guarnicin especial para ruido bajo o
dB bajos. Para demostrar la importancia, en la figura 8 se presentan los valores de NPS de aire que pasa
por tubos de diverso tamao, calculados con las ecuaciones sugeridas por Heitner.5 Este ejemplo es para llamar
la atencin hacia este aspecto que muchas veces se pasa
por alto y para hacer destacar la necesidad de las dimensiones correctas de la vlvula y el tubo.
Si el valor calculado de NPS de una vlvula reductora
con carga mxima excede del lmite indicado en slo 5
a 10 dB, entonces se aplican las siguientes correcciones
sencillas:
l Aumentar el espesor de la pared del tubo de corriente abajo (si se duplica ese espesor, el NPS se reducir en 5 dB).
l Utilizar aislamiento acstico corriente abajo. Esto reducir el valor de NPS entre 5 y 10 dB por pulgada
de aislamiento, segn sea la densidad del material
aislante.
Si el ruido de la vlvula es mayor de 10 dB que el Imite seleccionado, hay que utilizar otro mtodo, como el
empleo de silenciadores en la tubera corriente abajo, que
Tabla IV
Niveles de presin de sonido (NPS)
Dimetro de tubo = tamao de vlvula, in

Fig. 8
Ruido aerodin8mico
generado por la
velocidad en el tubo que incluye el efecto
de los expansores corriente abajo
por lo general, atenan entre 10 y 20 dB segn sea la

gama de frecuencia. Se debe montar el silenciador directamente junto al cuerpo de la vlvula y comprobar que
la velocidad de salida de la vlvula sea inferior a la snica; de lo contrario, el silenciador slo actuar como reductor de presin, para lo cual no es adecuado. Tambin se debe tener presente que una parte del ruido de
estrangulacin de la vlvula se transmitir corriente arriba
y se volver a radiar en ese tubo. Esto significa que la
vlvula que tuviera un NPS calculado, sin tratar, de 100
dB se podra atenuar con un silenciador a 80 dB corriente abajo. Sin embargo, el sistema radiar ruido a 90 dB
corriente arriba y anular la mayor parte de los efectos
favorables del silenciador.
Otro mtodo que suelen recomendar algunos fabricante@ es el empleo de placas de expansin reductoras
de ruido corriente abajo de la vlvula. La funcin primaria de estas placas no es atenuar el ruido en la vlvula, sino absorber parte de la reduccin de la presin en
todo el sistema. Con esto, la relacin de presin en la
vlvula se puede mantener por abajo de la crtica con
el beneficio adicional de que se genera menos potencia
acstica. Las placas reductoras de ruido se pueden utilizar si el producto de la presin absoluta en la entrada
de v8lvulas normales contra las de bajo ruido (bajo dB)

NPS
Tamao bajo dB
Tipo
v8lvula
xt
11/2X 1% . . . . . . . . . . . . . . . . . . Asiento senc.

X 2% . . . . . . . . . .. . . .. .. . Asiento senc.
2 X 2% . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Asiento
senc.
2
6
6
2 X 4
Volumen,
ft3std./hora
31 180
1.4 X ,106
0.5 x 109
. . . . . . .. . . . .. . .. . .. . Asiento senc.
2.7 x 1Ob
4.. . . . . . . .. . . . . . . .. . . Asiento senc.
4.1 x 106
6 . .. . . . .. . . .. . . . .. . . . .
Asiento senc.
6. . . ... . . . . . . . . . ... . . Asiento senc.

6 . . . . ... . . . .. . . .. . . . Asiento senc.
4
2
2.7 x 106
3.4x 106
3 X
4X 4... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Asiento
6X6 am.................... Asiento
doble
2 X 2
doble
2 X 2
4.1 X 106
350,000
360,000
PI
F l u i d o Psia
240
aire
gas
gas
gas
gas
3
4
4
4
725
000
000
000
gas
850
gas
gas
aire
3 850
izas
17.i
1
1
1
1
215
40
151
060
060
060
160
160
1060
80
80
80
40
40
1060
2300 1060
115
282 138
NPS =18.5 log. IC, +

C,) 28 log (P,) - 13 log (f,l + 20 log 14/X) + 28 - S, + S, (en dBa)
t X = relacin de superficie de guarnicionas
PZ
Psia
CBdula
tubo
80
160
VMvula
Calc.*
bajo dB VAlvula
Prueba esthndar
79.4
78.5
70.5
89.3
78.5
81
67
88
89
94
87
88.8
94.2
79.2
75
83
85
96
80
79
87
107
96
112
li
111
113
112
91.2
90
206
VALVULAS
5000 psi.-,
DE
CONTROL
1.oqopsi
-\
,300psi.
,75psi.
/
Vhlvula de bajo ruido/

(bajo dB)
Fig. 9
de ruido
Presin
atmosfrica
Instalacin de v8lvula de bajo ruido que

reduce desde una presin de 5 oo0 psi hast8
la etmosf6rica
Q,) multiplicado por C, es menor de 5 000 cuando se

emplean corriente abajo de las vlvulas de control convencionales. Este lmite no existe si se colocan corriente
abajo de vlvulas reductoras en etapas mltiples y de vlvulas convencionales utilizadas slo para cierrey paso. Otro
beneficio de estas placas es la reduccin de la velocidad
en la salida a valores seguros mediante el aumento de la
presin esttica.
Se recomienda el empleo de placas mltiples en donde
la relacin entre la presin de corriente arriba y la presin final corriente abajo sea mayor de 10 a 1. En la figura 9 se muestra la instalacin tpica de una vlvula que
reduce desde 5.000 psi hasta presin atmsfrica. En este caso, la vlvula podra reducir la presin de 5 000 a
1 000 psi, la primera placa, de 1 000 a 300 psi, la segunda placa de 300 a 75 psi y la ltima placa, de 75 psi
a la atmosfrica. Estas placas se instalan en expansores
cuyas superficies para flujo creciente coinciden con la intensidad dada de la presin y mantienen casi constante
el gradiente de velocidad en todo el sistema.
Al analizar las ecuaciones (4) y (6) se llega a la conclusin de que la forma ms eficaz de combatir el ruido aerodinmico en una vlvula es reducir la velocidad de estrangulacin. Esto ocurre porque el NPS vara casi a la
octava potencia de la velocidad .de estrangulacin. Hay
algunos estilos de vlvulas en el mercado en que se aprovecha este efecto favorable, como la Self Drag que vende Control Components, Inc., y la de bajo dB de
Masoneilan. En esta vlvula se utiliza un cono de etapas mltiples que obliga al fluido a tener vueltas agudas
repetidas, cada una de las cuales tiene un coeficiente de

prdida de carga a alta velocidad que produce una cada
de presin casi adiabtica constante en la vlvula. El elevado cambio en la prdida de carga especfica por etapa
significa baja velocidad. Por tanto, la intensidad del ruido es bastante menor que en las vlvulas de globo o en
ngulo convencionales (Tabla IV).
Pero estas vlvulas son ms costosas que sus predecesoras, por la configuracin ms costosa de la guarnicin
y por su tamao, que por regla general es el doble que
el de la vlvula convencional. La razn del aumento del
tamao de la vlvula es mantener la velocidad del fluido
dentro de los lmites. Estas restricciones no se aplican en
las vlvulas convencionales, cuando no se tiene en cuenta el nivel de presin de sonido.
Se ha comentado que si se instala una vlvula en un
lugar lejano sin personal de operacin, se puede pasar
por alto el problema del ruido. A veces puede ser una
simplificacin peligrosa, porque el ruido no es ms que
vibracin audible y por s sola puede ocasionar considerables daos mecnicos. Uno de sus muchos efectos perjudiciales son los daos a los manmetros o a los instrumentos montados en la vlvula o en los tubos. Una de
las consecuencias ms serias es que los tornillos, incluso.
de una brida para 2 500 Ib ANSI, se pueden aflojar con
la vibracin, como lo pudo ver el autor. En la figura 10
se indican valores tpicos de aceleracin medidos corriente
abajo de una vlvula en ngulo deh flujo para cerrar, de
alta presin de 2 in, que reduce la presin de gas de 4 000
psi a 2 300 psi. Despus de que se instal la vlvula de
bajos dB, la aceleracin en el tubo se redujo de 125 dB
a 103 dB (aceleracin desde 14 g hasta 1 g). La aceleracin original de 14 g era muy severa y se compara con
la que se experimenta al sostener una pistola remachadora.
En cualquier caso, la eliminacin de la vibracin es un
aspecto importante que no se debe pasar por alto. El dinero empleado para la seguridad y la reduccin de costos de mantenimiento, es dinero bien gastado.
Nota: Los resultados de las pruebas acsticas presentados en este artculo, excepto las figuras 6 y 10 se aplican
a la escala ponderada de audibilidad (dBa), es decir la
gama de frecuencia que corresponde ms o menos a la
sensibilidad del odo humano. Esos datos generales ponderados en frecuencia se suelen llamar niveles de sonido y suelen exceder del NPS especfico a la frecuencia
pico dada, entre 1 a 3 dB.
Referencias
:c-,fi--
40
125
I
250
= Vlvula bajo dB
I
500
I
1,000
I
2,000
\ lg.
I
4.000
I
X,800
hecuenhas centrales, Hz
iig. 10
Grados de aceleracin de la vibracin al

reducir 4 millones de ffl/h de gas desde
4 0 0 0 hasta 2 3OtMl psi
1. Baumann. H. D.. The Introduction of a Critica1 FlOw

Factor for Valve Sblng. ISA Transactions, 2, NO. 2 (Aw.
1963) Paper presented at ISA Conference. Oct. 1962.
2 . Masonellan Handbook for Control Valve Sizlng, Masoneilan Internatlonal. Inc.. Norwood. Mass.
3. Baumann. H. D., On The Prediction of Aerodynamically
Created Sound Pressure Leve1 of Control Valves, ASME
Paper WA/FE-28. Dec. 1970.
4. Sawley. R. 3.. Whlle, P. H:. Energy Transmlsslon
ln Piplng
Systems and In Relation to Nolse Control. ASME Paper
70-WA/PET-3, Dec. 1970.
5. Heltner, J.. How to Estimate Plant Nolses. Hydrocarbon
P r o c e s a . , Dec. 1968.
6 . Iiynes, K. M., T e Development of a Low Noise Constant
Area Throttling il evite, ISA Paper 839-70, Oct. 1970.
7. Baumann, H. D.. MulMstep Valve Deslgn Cuts Throttling
Noise, Instrum. Tech., Oct. 1969.
8. Harris, C. M.. Crede. C. E.. Shock and Vlbratlon Handb$;,* Vol. 3. pp. 44-42 and 47-53. McQraw-Rlll. New York,
RUIDO DE LAS VALVULAS DE CONTROL: CAUSAS Y CORRECCIN
El autor
Hans D. Baumann fue vicepresidente de Ingeniera en Masoneilan
International Ix., Norwood, M A
02602. Se gradu en ingeniera en
Alemania e hizo estudios de postgrado en Western Reserve Univeriity, en Cleveland y en Northeast e r n University e n B o s t o n . E s
miembro de la ASME v miembro
senior de Instrument Soc. of America. Es ingeniero registrado en Illinois y Pennsylvania.
Vlvulas de control
especiales que reducen el
ruido y la vibracin
ElJujo a alta velocidad en las vlvulas de control convencionales ocasiona erosin,
vibracin y ruido en la vlvula en la tubera, Se describe un anlisis para manejar
estos problemas y una evaluacin de algunas vlvulas de control nuevas y otros
aparatos que pueden aminorar estos problemas o eliminarlos en la fuente.
J. B. Arant, E. 1. du Pont de Nemours & Co.
La vlvula de control convencional de macho y orificio es susceptible de serios problemas de mantenimiento

y funcionamiento cuando tiene que trabajar en condiciones de alta velocidad de fluido. Esto mismo ocurre con
otras vlvulas, como las de bola y las de mariposa.
La alta velocidad es el gran problema en las vlvulas
de control, como la vlvula en ngulo (Fig. 1). Ocurre
por la conversin de la carga de presin en carga de velocidad cuando el fluido sufre una cada de presin al
circular por el orificio de la vlvula.
Macho de
vlvula
Orificio y asiento
_ de vlvula
Fig. 1
La v&wla en Bngulo convencional tiene

flujo supersnico
6 de marzo de 1972
En servicios con lquidos el problema surge cuando la

velocidad en las guarniciones de la vlvula excede de 300
ft/s. En servicio con gas o vapores se presenta cuando la
velocidad excede alrededor de Mach 0.4. Con esta velocidades, ocurren uno o una combinacin de los siguientes problemas: 1) erosin, 2) control errtico, 3) vibracin, 4) fugas con la vlvula cerrada y 5) ruido. Se examinar cada uno de estos problemas en detalle a fin de
definir sus caractersticas.
Erosin
El flujo del lquido puede producir erosin porque la
alta velocidad lava la superficie del metal con lo que
la pelcula protectora se elimina en forma continua y se
desgasta el metal. Tambin ocurre con fluidos que contienen partculas slidas como incrustaciones, finos de catalizadores y gotitas de lquido que producen la abrasin
de la superficie del metal.
En algunos casos, la cavitacin ocasiona un tipo especial de dao en la superficie, cuyo mecanismo es complejo y no ha sido entendido del todo, pero en general
se acepta lo siguiente.
Cuando la carga de presin de un lquido se convierte
en carga de velocidad en la vlvula, llegar a una zona
de mxima velocidad y de mnima presin llamada chorro contrado o contraccin de chorro. Si la presin mnima es menor que la presin de vapor o de la presin
de la solucin gaseosa del lquido ocurrirn vaporizacin
instantnea y formacin de burbujas localizadas. Si el fenmeno no fuera ms all, no habra problema porque
las burbujas no producen daos. Sin embargo, como la
VLVULAS DE CONTROL ESPECIALES QUE REDUCEN EL RUIDO Y LA VIBRACIN

recuperacin de presin ocurre corriente abajo de la vlvula, las burbujas se aplastan rpidamente por implosin,
y la disipacin resultante de energa puede aplicar esfuerzos concentrados en la superficie del orden de 100 000
psi o ms, que actan como un nmero infinito de martillazos que desprendern partculas de metal de la superficie para formar el tipo de daos que se reconocen
con facilidad y se llaman de chorro de arena o agujeros de termita. Ni los materiales endurecidos para las
guarniciones pueden soportar mucho tiempo estos
esfuerzos.
Un diseo de vlvula que se ha utilizado en instalaciones en que puede haber cavitacin tiene guarniciones
para circulacin con vaporizacin o de queso Gruyere, pero aunque es muy til, no siempre resuelve el
problema.
Por lo general, los gases secos y limpios no ocasionan
problemas de erosin, pero la presencia de gotitas de lquido o de slidos puede ocasionar erosin severa en un
tiempo corto. El proceso se acelera mucho cuando la vlvula tiene fugas o funciona cerca del asiento; esta erosin se denomina turbulencia.
El vapor es el que ms turbulencia (estrangulacin)
produce porque a menudo est saturado o hmedo. El
vapor supercalentado, aunque est seco, es muy erosivo, aunque se podra esperar que actuase como un gas
seco. La explicacin es lo opuesto de la cavitacin, pues
se forman gotitas de lquido en el gas (Fig. 2).
En este caso, la presin de entrada, P,, cae durante
la estrangulacin isentrpica hasta la presin P3 en la
garganta de la vlvula, en donde es menor que la temperatura de saturacin. Esto hace que se formen gotitas de
agua y ocasiona la misma situacin de erosin que el vapor hmedo. Cuando ocurre la recuperacin de presin,
209
el agua vuelve a su estado de vapor y el vapor seco sale

de la vlvula a la presin Pr. Aunque la reduccin en la
presin del vapor parece ser isentlpica, en realidad no
lo es. Las altas velocidades producidas, las gotitas de agua
que se forman y la alta temperatura del fluido se combinan para producir estragos en las guarniciones de la vlvula. No es raro que una vlvula utilizada para reducir
vapor desde una presin de 1 500 psig hasta unas 300
a 500 psig quede destruida en su interior en cuestin de
das.
Control errtico
El control errtico puede ser por velocidad excesiva,
debida a un factor o una serie de ellos. Las velocidades
sumamente altas producirn turbulencia que ocasiona
cargas laterales errticas en el vstago y el macho (tapn).
Los cambios en la relacin entre la velocidad y la presin esttica en la vlvula pueden alterar la relacin de
equilibrio de fuerzas en sentido vertical. Estas situaciones pueden:
1. Alterar la relacin concntrica entre el macho y el
asiento, lo cual variar la caracterstica de flujo.
2. Ocasionar vibracin de alta frecuencia y desgaste,
que destruirn los componentes internos de la vlvula.
3. Crear inestabilidad vertical en el operador de la vlvula, que producir oscilacin vertical.
4. Producir vaporizacin instantnea o cavitacin variable de los lquidos lo que ocasionar control deficiente.
Vibracin
La vibracin, a menudo, es el resultado de la alta velocidad en la vlvula y en la tubera; puede ocasionar
falla de la vlvula y, lo que es peor, daos en la tubera.
El autor ha observado vibraciones de la tubera corriente abajo de una vlvula de control de gas con elevada
cada de presin, del orden de 2 500 Hz y una amplitud
de 100 milsimas de pulgada (0.001 in). Sobra decir que
se da la tubera. Los intentos por amortiguar la vibracin con lminas de plomo traslapadas dieron por resultado la destruccin de las lminas en menos de 24 h. La
correccin exigi el rediseo completo de la configuracin de la tubera, aumento en el espesor de pared del
tubo, refuerzo de los soportes y una envoltura con lminas de plomo. La solucin correcta habra sido eliminar
la energa de alta velocidad en la vlvula, que era la productora de la vibracin.
Fugas con vlvula cerrada
Fig. 2
J Entropa
La estrangulacin isentropica crea gotitas
de agua
La prdida de capacidad de cierre es el resultado de algunos de los problemas mencionados. La erosin, como
sea que ocurra, destruir las superficies de asientos y de
cierre. La vibracin puede recalcar y deformar el macho
y el asiento. En muchos casos, la situacin va empeorando, porque cuanto mayores son las fugas por la vlvula,
ms grandes se harn. La alta velocidad impide a menudo utilizar un asiento de elastmero blando o de Tefln
para tener cierre hermtico debido a que estos sellos no
se pueden retener en forma mecnica.
210
VALVUIAS DE CONTROL
Ruido en las vlvulas de control

El ruido y la velocidad siempre van juntos. Hay tres
fuentes principales de ruido en las vlvulas: vibracin mecnica, cavitacin y accin aerodinmica.
La vibracin mecnica la ocasiona la turbulencia generada por la velocidad o por grandes volmenes de flujo y suele ser impredecible. Es ms comn en las vlvulas de asiento doble, pero las de asiento sencillo no estn
libres de ella. Los niveles,de ruido suelen ser bajos, en
la gama de 50 a 1 500 Hz; las frecuencias ms altas suelen ser por la excitacin de los componentes internos de
la vlvula debidos a la resonancia natural. Esta resonancia puede producir mucho ruido y llegar hasta unos 90
dBa con una frecuencia hasta de 7 000 Hz. Puede ser
aceptable como ruido, pero es muy fcil que ocasione daos en la vlvula.
La cavitacin tambin puede producir ruido, segn sea
su intensidad. Este ruido subir, conforme aumenta la
cada de presin, hasta cierto valor mximo y, luego, disminuir a alguna magnitud menor. Esto se debe a la reduccin progresiva en la recuperacin de presin corriente
abajo que ocasiona el aplastamiento de las burbujas. En
el manual de un fabricante de vlvulas aparecen las
ecuaciones para predecir la cavitacin y el ruido consiguiente. (Vanse tambin las pginas 200 a 202 de este
libro.) Los niveles de ruido durante la cavitacin suelen
estar en la gama de 90 a 100 dBa, pero pueden ser ms
altos.
El ruido aerodinmico es la ms comn y la peor fuente
de ruido en las vlvulas. Lo ocasionan la turbulencia del
fluido y las ondas de choque por la alta velocidad o el
volumen de un gas y se puede predecir con facilidad en
cuanto a su ocurrencia y magnitud.s2
Aunque una velocidad de circulacin de Mach 1 .O (snica) es casi una garanta de que habr ruido, se pueden
producir grados ms intensos con apenas Mach 0.4 si hay
cadas ms o menos pequeas en la presin cuando se
manejan grandes volmenes de flujo (Fig. 3).
Sin embargo, el ruido que ms molesta es el que produce el flujo snico o casi snico. Por ejemplo, se han
encontrado niveles de ruido hasta de 140 dBa cerca de
algunas vlvulas. La reduccin de presin de gas natu-
0.8 -
ral de 4 000 a 1 000 psig genera alrededor de 5 000 W

de nivel de presin de sonido. El cuerpo de la vlvula
y la pared del tubo absorbern alrededor de 4 950 W;
los 50 W que escapan producirn alrededor de 100 dBa
a una distancia de 3 ft. Si la reduccin hubiera sido de
un chorro libre o una descarga, el nivel de presin de sonido habra sido mayor de 150 dBa. Por comparacin,
el nivel de ruido de un avin de reaccin al despegar es
alrededor de ll 7 dBa.
Cualquier persona que haya estado cerca de vlvulas
muy ruidosas, sabe lo molesto que es. Los sntomas pasajeros pueden ser vrtigo, nuseas, dolor de cabeza y
sordera. La exposicin prolongada puede ocasionar daos permanentes en el odo; incluso a cierta distancia ese
ruido puede alterar los nervios y el humor y ser la causa
de peligros en la planta.
La contaminacin por ruido ha dado por resultado reglamentos cada vez ms estrictos aplicables no slo a los
trabajadores expuestos al ruido sino tambin a las zonas
residenciales cercanas. La industria, en general, ha reconocido lo anterior y se ha esforzado por eliminar o reducir esa contaminacin.
El ruido de vlvulas es uno de los ms notorios en muchas plantas. Su eliminacin es posible con la tecnologa
moderna y ser un gran paso para cumplir con las normas de ruido. Una base que se ha aceptado para el ruido
de las vlvulas es que el nivel de presin de sonido (NPS)
debe ser 85 dBa o menor al medirlo a 3 ft de la fuente.
Aunque no se podra decir que reinar el silencio, es aceptable para poder conversar. Este criterio requiere limitar la velocidad de los gases o vapores a menos de Mach
0.4 y, de preferencia, a no ms de Mach 0.3
Se ha trabajado mucho para predecir el ruido aerodinmico y ya hay informacin disponible.,2 Una forma
rpida y aproximada es empezar con la ecuacin: P,C, =
X, en donde PI es la presin corriente arriba, psia,
y C, es el coeficiente de vlvula con mximo volumen de
flujo. Si X es igual 0 menor que 1 000, el nivel mximo
de ruido es de alrededor de 90 dBa. Si el valor de X es
mayor de 1 000, se requieren clculos ms especficos para evaluar el problema. Si la prediccin del ruido es de
90 a 100 dBa, hay varios mtodos para ello, basados principalmente en el tratamiento en la trayectoria en lugar
del tratamiento en la fuente.
1 . Evalese el efecto de la distancia. Quiz la posicin
de la vlvula en la parte superior de una estructura o en
un puente de vlvulas indica que no habr problema para el personal en sus lugares de trabajo. Para verificarlo,
se utiliza la ecuacin de reduccin del nivel de presin
de sonido (NPS).
Nps,,,,,,,, = NPS,uen, - 10 log
1.0
1.1
1.2
1.3
1.4
1.5
Relacin presin entrada/presin
Fig. 3
1.8
1.7
1.8
salida,-f,/Pz
El flujo sonico o casi snico produce ruido
distancia en pies
>
2. Aumntese el espesor de pared. Si se duplica el espesor de pared del tubo se reduce el ruido que escapa en
alrededor de 5 dBa. Si se agrega una pulgada o ms de
aislamiento acstico, se reducir el nivel de sonido otros
10 dBa. Sin embargo, se debe tener en cuenta que el so-
nido avanza por una tubera y que el aumento del espe-
VALVULAS DE CONTROL ESPECIALES QUE REDUCEN EL RUIDO Y LA VIBRACIN

sor de pared o la aplicacin de aislamiento acstico puede ser una solucin costosa.
3. Utilcese un silenciador. Tambin puede ser costoso y no siempre es eficaz. La velocidad de entrada debe
ser subsnica y no se puede hacer que el silenciador acte como reductor de presin, pero el silenciador tambin puede propagar el ruido si la pared de su cubierta
es delgada y vibra.
4. Trtese de limitar la velocidad de salida para que
sea igual o menor que Mach 0.3. Aunque se utilice un
expansor de tubo, la turbulencia en la salida se concentrar en el expansor y generar ruido. Es una falacia comn afirmar que se puede eliminar el ruido con la reduccin de la velocidad de salida de la vlvula con expansores de tubo.
Si el calculo para la reduccin de ruido da un resultado
igual o mayor de 100 dBa se tendr- un problema muy serio. El nico recurso es efectuar el tratamiento en la fuente.
Resolucin de los problemas

Hasta hace poco tiempo, lo nico que se poda hacer
era instalar alguno de los diversos materiales endurecidos
para guarniciones, reforzar el vstago y las guas y esperar que diera resultados. Se intentara probar con un cuerpo en ngulo, en Y o en S o un tipo diferente de guarnicin, invertir el cuerpo, etc. Todo ello sera tratar de soportar el problema y prolongar la duracin de la vlvula. Si cualquiera de esos cambios aumentaba la duracin
de la vlvula, se consideraba un xito y el problema de-.
jaba de estar en el mbito de la ingeniera y se volva de
mantenimiento; se converta en una rutina y muchas veces se negaba la existencia del problema.
En los ltimos aos han aparecido en el mercado nuevos diseos de vlvulas de control y otros aparatos; aunque no son la panacea, s han ayudado mucho.
En general, cualquier diseo especial puede costar de
dos a cinco veces ms que una vlvula estndar. En vlvulas muy grandes o para altas temperaturas o presiones, la diferencia entre las vlvulas convencionales construidas segn ciertas especificaciones y los diseos especiales puede ser muy pequea. Se pueden lograr muchos
beneficios con los diseos especiales, como menores costos de mantenimiento, mayor duracin, mejor control y
menores niveles de ruido. Hay muchos casos en donde
todo el costo de la vlvula especial se absorbi al eliminar los silenciadores de los respiraderos o de la tubera,
una parte de los soportes, con menor complejidad de la
tubera y al reducir mucho el espacio requerido. Lo que
se quiere decir es que no se puede compensar el costo de
una vlvula con el costo de otra.
Diseo de etapas mltiples

El primer diseo es el de guarnicin por etapas o escalonada (Fig. 4) en una vlvula de macho y orificio con
una configuracin en serie o de etapas mltiples. Hay variantes disponibles para servicio con lquidos. Un fabricante ofrece un tipo para servicio con gas 0 vapores.
La ventaja de la guarnicin escalonada es que en lugar de recibir toda la cada de presin de golpe se dis-
211
Gua
Macho de escalo1
mltiples
nes
Entrada
Jaula de
mltiples
orificios
Salida
Fig. 4
La vhlvula con guarnicin escalonada

distribuye la cada de presin
tribuye entre los diversos machos y orificios o etapas; pueden ser desde dos hasta un mximo de seis.
Para tener mejores resultados, la cada de presin por
etapas se debe limitar alrededor de 600 a 700 psi; en estas condiciones, se reduce mucho la velocidad en cada
etapa. Sin embargo, cada etapa acta como vlvula con
alta recuperacin, lo cual suele significar velocidades ms
altas en la garganta por la eficiencia de la guarnicin del
tipo de boquilla. Por tanto, las vlvulas escalonadas no
son inmunes a la erosin 0 la cavitacin, aunque se reduce su magnitud. Estas vlvulas estn limitadas a tamaos mximos de 2 o 3 in y se emplean operadores neumticos, lo cual se debe en parte a las limitaciones en la
potencia como resultado de su diseo desequilibrado o
semiequilibrado. En los tamaos grandes, pueden tener
inestabilidad vertical. Los coeficientes de flujo, C,, suelen ser entre 1/2 y 1/3 de los de la vlvula de control estndar equivalente y la capacidad de cierre es mucho menor. Estas vlvulas son grandes y gruesas para su tamao y capacidad, por los requisitos del cuerpo para alojar
los componentes internos.
Un fabricante hizo una interesante variacin en la
guarnicin escalonada para lquidos (Fig. 5). El husillo
o macho es un cilindro recto y los conductos para circulacin se forman con ranuras o acanaladuras fresadas a
45O con el eje vertical del husillo. Cuando el husillo se
separa de la banda u orificio correspondiente en cada etapa, la superficie proyectada de su ranura queda descubierta en forma creciente y se produce la zona para capacidad de flujo (Fig. 5). Adems, las ranuras en cada
etapa estn a un ngulo de 90 con las de las etapas anterior y posterior, por lo cual se invierte el sentido del
flujo de una etapa a otra. La eficiencia de esta inversin
para obtener una vlvula con baja recuperacin disminuye conforme el macho se mueve hacia la posicin cerrada; la vlvula acta despus como una convencionaf
con guarnicin escalonada. En general, tiene las mismas
limitaciones bsicas que otras de guarnicin escalonada.
Estas vlvulas de guarnicin escalonada para servicio
con lquidos se suelen utilizar en servicios con gran ca-
212
VLVULAS DE CONTROL
Vlvula cerrada 70% abierta Apertura total
Entrada
,r-----l
Ranura
para flujo
Banda
orificio
Husillo
1 Salida
Fig. 5
Las ranuras fresadas en el macho producen

escalonamiento
da de presin, como derivacin y recirculacin de bombas para alimentacin de calderas, agua para aspersin
en el desrecalentador, arranque de agua de alimentacin
de calderas y en separadores de aceite. Se puede pensar
en utilizarlas en otros servicios de acuerdo con su capacidad y tamaos disponibles.
Que sepamos, slo se fabrica una vlvula de guarnicin escalonada para servicio con gas y vapores (Fig. 6).
Es la vlvula de bajo ruido o bajos dB llamada a
veces vlvula Lanco. Se origin en Europa y se fabrica y vende en otros pases. Las diferencias entre esta vlvula y la normal para servicio con lquido de guarnicin
escalonada son:
1. El macho o tapn escalonado tiene configuracin
de rbol de Navidad. La circunferencia y la zona para
flujo aumentan en forma gradual hacia el lado de descarga y esto ayuda a compensar el aumento en el volumen especfico conforme se reduce la presin y ayuda a
limitar el aumento en la velocidad.
~I___--
Macho
2. El macho escalonado y las bandas correlativas en

el cuerpo tiene un patrn semilaberntico que produce
algunos cambios en el sentido de flujo (algo similar a la
vlvula para lquido ya descrita). El resultado puede ser
una prdida adicional de carga de velocidad.
El fabricante dice que en esta vlvula se utiliza el principio de flujo adiabtico con friccin. El proceso de estrangulacin es adiabtico; la diferencia exclusiva entre
la guarnicin escalonada y la de macho y orificio es el
grado de estrangulacin isentlpica que se logra; el efecto isentlpico deseado es el que se obtiene en un tubo largo con friccin, como un capilar, pero resulta imprctico. Se puede utilizar un tubo corto si se puede hacer que gire con frecuencia y rapidez.
Un examen detenido de la guarnicin Lanco puede hacer surgir alguna pregunta en cuanto a su eficiencia como componente de friccin. En este aspecto es, quiz,
ms eficaz, en la primera parte del recorrido del macho
y, despus, es dudoso que el fluido pueda seguir las vueltas. Lo que es probable que haya es estrangulacin en
etapas mltiples y cada una es inicialmente isentrpica.
Conforme abre la vlvula y las vueltas o giros se hacen
menos eficaces, es probable que la vlvula se vuelva politrpica (Fig. 7). Las fotograas tomadas durante el servicio han mostrado que tena una gruesa capa de escarcha, lo cual tiende a confirmar este anlisis. a eficacia
de la vlvula para reduccin de ruido es quiz mayor por
la configuracin del conducto combinada con las limitaciones en el aumento de velocidad inherentes en esta forma de guarniciones.
Estas vlvulas de guarniciones escalonadas son ms
grandes y gruesas con respecto al tamao para tubo y capacidad que las de servicio con lquidos por los requisitos de la forma del cuerpo y la configuracin de las guar-
escalonado
Ja
_ _ Gua inferior
politrpica
con
Entropa
Fig. 6
Vlvula con guarnicin escalonada

servicio con gases 0 vapores
para
Fig. 7
La estrangulacin puede
guarniciones
Lanco
ser
VLVULAS DE CONTROL ESPECIALES QUE REDUCEN EL RUIDO Y LA VIBRACI6N

niciones. Para que sean eficaces estn limitadas a una reduccin mxima de presin de 4 a 1; con una relacin
mayor, hay que agregar restricciones en serie para aplicar suficiente contrapresin y limitar la relacin a ese valor de 4 a 1 o menos. La necesidad de restricciones fijas
en este caso impone limitaciones en la reduccin del flujo, lo que se debe a que las restricciones pierden su eficacia conforme se reduce el flu~jo y absorben con rapidez
la cada disponible de presin segn aumenta el flujo.
Esta vlvula tiene una carrera muy corta y aunque tiene un sistema de equilibrio hidrosttico parcial, hay que
accionarla con una palanca multiplicadora para obtener
la potencia y sensibilidad necesarias en la ubicacin.
El fabricante de la vlvula de bajo dB tambin vende
un aparato exclusivo llamado placa de expansin para
bajo dB. Es una placa con orificios de restriccin especiales de superficie constante, que manejar parte de la
cada de presin en el sistema. Se pueden instalar una
o ms unidades en serie segn se necesite (Fig. 8). Estas
placas tienen una configuracin de trayectoria mltiple
con cierto cambio en el sentido de flujo. Aparte de actuar como restricciones producen mucho menor ruido que
una restriccin equivalente de una sola trayectoria y ms
grande. El nivel de presin de sonido se puede reducir
hasta en 20 dBa. Las placas slo son eficaces en una gama limitada de flujo. La sugerencia del fabricante es que
si P,C, <. 5 000, se pueden evaluar para servicios con
estrangulacin. A ms de 5 000, slo se deben emplear
en servicios de cierre y paso, como respiraderos o descarga libres de un sistema. Pueden ser una solucin a algunos problemas de ruido con estrangulacin, ya sea combinadas con vlvulas de macho y orificio estndar o para
ampliar la capacidad de presin de la vlvula de bajo
dB.
Diseo de trayectoria mltiple

El segundo diseo disponible es una vlvula convencional con una guarnicin especial llamada Whipper;
se utiliza para servicios con gas 0 vapores y se perfeccion con experimentos y pruebas empricas. Esta guarnicin funciona con el principio de que se genera menos
ruido cuando un caudal dado pasa por cierto nmero de
lugares pequeos en vez de un solo lugar grande. En otras
palabras, funciona en forma similar a las placas de expansin de bajo dB, excepto que la configuracin de
la trayectoria mltiple es diferente y que permite modulacin del flujo. El tamao y la configuracin de las ra-
Placa de abajo dB
Sistema de 3 etapas
da
Fig. 9
Las trayectorias
ruido
mltiples
generan
menos
nuras para flujo y para el sistema de trayectorias mltiples se determinaron mediante pruebas (Fig. 9). Las guarniciones se instalan en el cuerpo igual que una jaula convencional y la posicin del macho descubre la trayectoria en la zona de las ranuras (Fig. 9).
En general, estas vlvulas tienen una reduccin de capacidad de 30 a 40%, por comparacin con una estndar del mismo tamao. Puede ser necesario emplear cuerpos ms grandes para reducir las velocidades de salida
a grados aceptables y lograr ptima reduccin del sonido. La disminucin en el nivel de presin de sonido lograda en condiciones ptimas es un mximo de 20 dBa,
aunque la usual es de 10 a 15 dBa, que ocurre con ms
o menos la misma cada de presin. Es menos eficaz con
relaciones de presin ms bajas y ms altas; por tanto,
slo se debe pensar en estas vlvulas para una reduccin
moderada del ruido y aplicaciones con cada de presin
cerca del grado snico.
Diseo de disco de laberinto
ilL
* Vlvula de control
Fig. 8
213
Las placas de expansin son de orificios

mltiples
Este tercer diseo es quiz el ms exclusivo de todos;

un nuevo enfoque del diseo, tecnologa y funcionamiento
de las vlvulas. Se llama vlvula de Guarnicin de friccin y es tal vez la ms adaptable de las disponibles en
la actualidad para aplicaciones en servicio severo y re-
214
VALVULAS DE CONTROL
Pila de discos
Salida
e-
da
asiento
Fig. 10
Pila de discos
El diseo de laberinto produce flujo

isent8lpico
duccin de ruido. Se puede utilizar para lquidos, gases,

vapores o una combinacin de ellos. Es poco susceptible
a la erosin, cavitacin, turbulencia, vibracin y fugas
con la vlvula cerrada. No produce ruido y se puede disear para cualquier intensidad deseada. Es una vlvula
de impedancia constante y de autntica limitacin de velocidad con flujo de reduccin isentlpico.
La vlvula consiste en un pila de discos con un agujero en el centro y con un husillo o macho cilndrico en el
agujero. Los discos se fabrican con cierto nmero de conductos de entrada y cada uno es un laberinto que, en la
prctica, es un tubo corto de friccin que consiste en cierq
to nmero de vueltas en serie, en ngulo recto (Fig. 10).
El nmero y la configuracin de estas vueltas se calculan
a fin de que sean suficientes para disipar la cada total
requerida en la vlvula, a una velocidad ms o menos
igual que en la entrada. Cada disco tiene una capacidad
especfica de flujo por lo cual se forma una pila de discos
para dar el volumen deseado.
En general, el tamao de entrada es ms o menos equivalente al tamao del tubo de entrada. La superficie de
descarga en la pila es la necesaria para manejar el flujo,
volumen y velocidad deseada en la salida.
La pila de discos se instala en el cuerpo de la vlvula
en forma similar a la guarnicin de jaula (Fig. 10); la
ubicacin del husillo o del macho con el operador deter-
minan la zona abierta para circulacin. Es una vlvula

con caracterstica inherente lineal. Es fcil de configurar
para otros requisitos si se modifican la configuracin de
la pila y de los discos, con el empleo de un ubicador de
excntrica o ambas cosas.
En servicio con lquidos, las dimensiones de los conductos son las mismas desde la entrada hasta la salida.
Para lquidos que vaporizan, flujo en dos fases, de gas
y de vapores, se aumenta el tamao transversal de los
conductos despus de cada vuelta. Esto permite los cambios en los volmenes especficos a la vez que maximiza
el control completo de la velocidad en forma independiente de las relaciones de presin. Otro aspecto es la capacidad para tener cierre hermtico continuo y eliminacin
de la erosin de los asientos. Se puede obtener un cierre
hermtico sin burbujas hasta unos 500F y presin diferencial ultraalta con un asiento de Tefln encapsulado.
Hay otros asientos disponibles para temperaturas ms
altas.
Aunque la vlvula con guarniciones escalonadas de bajo dB est limitada a relaciones mximas de presin del
orden de 4: 1 para obtener la reduccin del ruido, la vlvula de guarnicin de friccin prcticamente no tiene lmites en ese aspecto. Hay algunas en servicios de 400: 1
con niveles de sonido inferiores a 85 dBa a 3 ft de distancia. Adems, el concepto del diseo se presta a una configuracin eficiente del cuerpo para los componentes
internos con cualquier tamao y capacidad dados del tubo. Ya que la pila de discos es de mayor altura que dimetro, la carrera larga del husillo y la facilidad para
configurar los discos pueden permitir reducciones de
1OO:l 0 mayores.
Sin embargo, estas vlvulas no son la ltima palabra.
Son muy sensibles a los cuerpos extraos en la tubera,
cnmo rebabas de soldadura, escoria, incrustaciones y guijarros. La pila de discos parece ser un buen filtro pues
no es muy susceptible a la obstruccin con los slidos normales de la tubera tales como finos de catalizador, polvos, partculas de pastas fluidas, etc. En general, todo
lo que pueda pasar por un conducto, pasar por los discos. En muchos casos el tamao de los conductos es mayor del que se podra esperar.
Los cuerpos extraos en la tubera pueden hacer que
se trabe el husillo que tiene ajuste muy preciso en la pila
cuando el sentido de flujo es desde el agujero central hacia la circunferencia del disco. Esta orientacin se requiere
para lquidos que vaporizan, flujo en dos fases, gases y
vapores. Para los lquidos se elimina este problema porque el sentido de flujo es desde la circunferencia hacia el
agujero central de los discos; en este caso, la pila acta
como su propio filtro y tolerar una cantidad razonable
de desechos, sin mucho efecto en la capacidad o funcionamiento porque hay dos o tres entradas en el conducto
de cada disco. En cualquier caso, se recomiendan mallas
de tamao y resistencia adecuados instaladas antes de la
vlvula. Por supuesto, puede haber situaciones en que
se sabe que el sistema est limpio y libre de cuerpos extraos en la tubera.
Estas vlvulas se han utilizado en los servicios mencionados y en aplicaciones difciles como reducciones de
presin de urea, diaminas, amoniaco, metano1 y polieti-
VALVULAS DE CONTROL ESPECIALES QUE REDUCEN EL RUIDO Y LA VIBRACIN

leno. Otras aplicaciones incluyen: reduccin para vapor
a alta presin; gas caliente de proceso y gas natural, para descargarlos, y servicio ligero como gas natural, vapor
de agua y aire a presiones moderadas, con altos volmenes de flujo.
Es probable que, en este momento, ningn otro diseo pueda funcionar en situaciones de alta velocidad con
el mismo grado de inmunidad al ruido y vibraciones internas destructoras. Por ejemplo, en un servicio de reduccin de presin de lquidos, una vlvula de cuerpc
en ngulo, de macho y orificio con guarniciones de carburo de tungsteno puede tener una duracin til de 250
h. Se sabe de una vlvula de guarnicin de friccin que
ha trabajado en el mismo servicio ms de 6 000 horas sin
problemas.
Conclusin
Hay diversos diseos especiales de vlvulas de control
y aparatos para aplicaciones en servicio severo y con problemas de ruido. Cada uno tiene su rea de utilidad y
sus limitaciones. La seleccin depender de cierto nmero
de factores como tipo de fluido, condiciones de presin
esttica y cada de presin, temperatura, corrosin y beneficios relativos segn el costo. Como estas vlvulas y
aparatos son de diseo especial requieren ms evaluacin
de ingeniera de la aplicacin, los componentes mecnicos y la metalurgia que en el caso de las vlvulas de control convencionales se utilizan en muchos procesos.
215
Crditos de las ilustraciones

Las ilustraciwcs para este artculo las suministraron las siguientes
cmprrsas: f i g u r a 1 0 . C o n t r o l Components, Ix., L o s Alarmtos, CA
90720. Ftgura 9. Fishcr Controls Co., Marshalltown. IA 50158. Figuras 1. 4, 6, 8, Masoneilan International,
Inc., Norwood, MA 02062.
Figura 5, Yarway Corp., Blue Bell, PA 19422.
Referencias
1. Rulletm No. 340E, Masoneilan Intcrnational, Ix., Norwood, MA
02062.
2. Bulletin TM-24. Fishrr Controls Co., Marshalltown,
IA 50518.
El autor
J.B. Arant es especialista senior
en instrumentos, Design Div., Engineering Dept. de E.I. du Pont de
Nemours & Co., Wilmington, DE
19898. Est encargado del diseo de
instrumentos para proyectos de
plantas y trabaja eh problemas especiales con las vlvulas de control.
Ingres a du Pont en Sabine River
Works en Orange, Te&., corno ingeniero de divisin en el departamento de instrumentos. Tiene
ttulo de ingeniero qumico de la
University of Texas y es ingeniero
profesional registrado en Texas.
Programa para el
dimensionamiento de
vlvulas de control para
gas y vapores
Con el empleo de este programa HP-67/97 y las tablas de los fabricantes de vlvulas
es bastante fcil encontrar una vlvula de control con el coeficiente dejujo correcto para
el proceso.
Jon F. Monsen, Jamesbury
Una vlvula de control del tamao correcto logra un

control muy eficiente a un costo razonable. Una vlvula
muy pequea no dejar pasar el volumen requerido. Si
es muy grande, costar ms que una pequea del tamao adecuado y quiz no controlar igual de bien, porque
no se utilizar toda su gama de control.
Dimensionamiento de la
vlvula de control
El procedimiento para el dimensionamiento de la vlvula de control es:
1. Calclese el coeficiente C, requerido con los datos
del proceso y los del fabricante.
2. Consltense las tablas de C, del fabricante contra
el tamao de la vlvula; seleccinese la vlvula con C,
mayor o igual al requerido.
3. Si la vlvula seleccionada es ms pequea que la
tubera en que se instalar, se reducir el C, efectivo de
la vlvula por los efectos de los reductores necesarios para el tubo. Comprubese si esta reduccin en la capacidad de la vlvula requiere seleccionar una ms grande.
Si es necesario, seleccinese una vlvula con C,, m s
alto.
El clculo del coeficiente para el dimensionamiento de
estas vlvulas para servicio con gas o vapores puede ser
complicado, en especial cuando se tienen en cuenta los
efectos del flujo estrangulado y de los reductores. Una
calculadora programable puede simplificar mucho el trabajo.
Corp.
Lo que puede hacer el programa

En el programa (Tabla 1) se utilizan las ecuaciones de
Instrument Soc. of America (ISA) para gas y vapores
a fin de calcular C,. El programa verifica la posibilidad
di- flujo estrangulado y hace el ajuste, si es necesario. El
usuario tiene la opcin de incluir o pasar por alto el factor (FJ de relacin de calores especficos y el factor (Z)
de compresibilidad en el clculo. (Muchos diseadores
prefieren suponer que estos factores son iguales a 1, sobre todo en las primeras etapas.) Adems, como opcin,
se puede corregir el C,, calculado por los efectos de los
reductores. Estas opciones se pueden incluir u omitir en
cualquier combinacin para que el usuario pueda resolver un problema con la mayor rapidez posible. El programa aceptar cualquier grupo congruente de unidades
de ingeniera.
En la tabla II aparecen el algoritmo y ecuaciones utilizados en el programa y en el diagrama aparece la lgica.
Cmo utilizar el programa

Se teclea el programa como se indica en la tabla 1 y
se registra en una tarjeta magntica. Se almacenan las
constantes de la tabla III en los registros especificados y
se registran en una tarjeta separada (un grupo por lado).
Las constantes dadas son para las unidades en sistemas
ingls y en el SI de uso ms frecuente; el usuario puede
establecer constantes para cualquier otro grupo de unidades. El programa est listo para correrlo y se almacena en tarjetas para su fcil acceso en lo futuro. En la tabla
PROGRAMA PARA EL DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE CONTROL PARA GAS Y VAPORES
217
Establecer
X TP = x1
Fig. 1
Diagrama de lgica para el programa de dimensionamiento

de vlvulas de control para sIas y vapor con la
calculadora
HP-67/97
.
IV aparecen las instrucciones para el usuario del programa.

Para el caso ms sencillo, cuando se considera el flujo
de gas, dse entrada al gasto (q o w), a la cada de presin en la vlvula (Ap),
la densidad relativa del gas
(G,), la temperatura del gas (T), la presin corriente
arriba de la vlvula (Pi) y el factor (X,; tabla V) para
la relacin de cada nominal de presin para el tipo de
vlvula en cuestin. Luego, resulvase C,. Para considerar el flujo de vapores, el procedimiento es el mismo excepto que se da entrada al volumen especfico de vapores
(V,) en lugar de la densidad relativa y la temperatura.
Cuando se desea mxima exactitud, dse entrada al
factor (FJ de la relacin de calores especficos y (para
problemas con gas no aplicables a vapores) al factor (Z)
de compresibilidad.
Para incluir los efectos de los reductores, dse entrada
a datos adicionales: tamao nominal de la vlvula (d) y
el dimetro interior (D) del tubo de entrada y de salida.
Si no se conoce todava el dimetro de la vlvula, entonces:
1. Calclese C, y seleccinese la vlvula, sin tener en
cuenta el efecto de los reductores.
2. Utilcese el tamao de vlvula del inciso 1 para
calcular C, (en la Tabla VI aparecen valores tpicos).
3. Verifquese que la vlvula seleccionada satisface los

requisitos del nuevo C,.
Nota: La entrada de datos para cualquiera de las opciones recurre automticamente a esa opcin. Si no se
da entrada a los datos, el programa no tiene en cuenta
esa opcin. Cuando se pase a un nuevo problema es necesario volver a cargar la tarjeta de datos, aunque se vuelvan a utilizar las mismas unidades, pues con este paso
se borran todos los datos (incluso los datos que recurren
a opciones) en los registros de almacenamiento.
Ejemplos
n Gas. Determnese el tamao de una vhula de globo para control de una corriente de gas, dados los siguientes datos del proceso: q = 200 000 scfh; Ap = 20 psi;
G, = 1.1; T = 80F; p1 = 100 psia.
En las publicaciones de los fabricantes X, = 0.67 para una vlvula de globo de asiento sencillo. No se tengan
en cuenta los reductores, el factor de relacin de calores
especficos ni el factor de compresibilidad.
1. Crguese el programa.
2. Crguese el lado de la tarjeta de datos en medidas
inglesas con el flu.jo volumtrico del gas.
200 000 t 20 A
3. Teclese 9, Ap:
218
VLVULAS DE CONTROL
4. Teclese G,, T:
1.1 t 80 fa
5. Teclese p,:
100 B
6. Teclese XT:
0.67 fb
7. Resulvase C,:
E = 89.00
Por tanto, seleccinese una vlvula cuyo C, sea mayor o igual que 89.00.
n Vapor. Determnese el tamao de una vlvula de
globo para control de vapor, dados los siguientes datos
del proceso: W = 10 000 kg/h; Ap = 100 kPa; Vi =
0.194 m/kg; p, = 1 000 kPa abs. En las publicaciones
de los fabricantes y en la tabla V se indica que X,- =
0.067 para una vlvula de globo de asiento sencillo. No
se tengan en cuenta los reductores ni el factor de relacin de calores especficos. La solucin, en el supuesto
de que el programa todava est cargado es:
1 . Crguese el lado de la tarjeta de datos en unidades
del SI para vapor.
Tabla I
Paso
2. Teclese w,
10 000 t 100 A
3. Teclese V,:
0.194 fa
4. Teclese p,:
1 000 B
5. Teclese X,:
0.67 fb
6. Resulvase C,:
E = 169.79
Por tanto, seleccinese una vlvula cuyo C, sea mayor o igual que 169.79.
n Gas (con el empleo de todas las opciones). Determnese el tamao de una vlvula de mariposa de alto
rendimiento para control en servicio con amoniaco, dados los siguientes datos del proceso: w = 110 000 lb/h;
Ap = 20 psi; G, = 0.59; T = 80F; p, = 100 psia;
Fk = 0.92; 2 = 0.94; D = 10 in. En las publicaciones de
los fabricantes y en la tabla V se indica que X, = 0.54
para una vlvula de mariposa de alto rendimiento, abierta
al 60 % (El supuesto de 60 % de apertura es un buen punto de partida, pero tal vez haya que modificarlo cuando
Listado de programa para el dimensionamiento de vhulas

para colocar reductores
Teclear
Cdigo
Paso
Teclear
Cdigo
Paso
de control para gas o vapor, con opcin
Teclear
Cdigo
Paso
Teclear
C6digo
Calcular C,, v + I con frmula
Sea
x = el menor de Ap/p,
EJ7
03s
832
f?#@
041
842
843
B44
845
046
847
848
kf49
850
Si d = 0, omitir
clculo del reductor
si = -1,
usar frmula para vapor

Calcular C, v + r con frmula
para vapor
219
Tabla I (Continuacin1
Paso
167
188
j@
llti
iii
112
i3
114
115
116
117
l!b
119
138
fil
122
8 .-3
Li
124
125
126
127
128
jL_J
Teclear
Cdigo Paso Teclear
Cdigo
Paso
Teclear
Cdigo
Paso
Teclear
Cdigo
135
136
137
136
134
148
241
142
143
144
145
146
Exhibir C, ,
si no se usa
opcin de reductor
1 4 7 uxf
145
PS
14;
liu 1
15e
fZS
R TN
!51
;; 8;
1 G-51
36 B1
16-51
- .<
LY
136
131
132
133
134
se haga la seleccin real de la vlvula.) La solucin, en

el supuesto de que el programa todava est cargado es:
1. Crguese el lado de la tarjeta de datos en medidas
inglesas con el flujo volumtrico del gas.
2. Teclese w, Ap:
1 1 0 0 0 0 20A
3. Teclese G, 7:
0.59 80 fa
4. Teclese p,:
100 B
5. Teclese X, :
0.54 fb
6. Teclese Fk:
0.92 D
7. Teclese Z:
0.94 fd
8. Resulvase C,:
E = 802.00
Al consultar las publicaciones de los fabricantes2 se
puede encontrar que una vlvula de 6 in con una capacidad de 950 es la de mariposa de alto rendimiento ms
pequea disponible, con C, adecuado. Despus, se debe determinar si los reductores requeridos para instalar
una vlvula de 6 in en una tubera de 10 in cambiarn

la seleccin de la vlvula. Continese como sigue:
6C
9. Teclese d:
10 fc
10. Teclese D:
E = 976.65
ll. Resulvase C,,:
Dado que el nuevo C, requerido de 976.65 es mayor
que el nominal (950) de la vlvula de 6 in, es evidente
que sta no funcionar. Seleccinese una vlvula de 8 in
y continese como sigue:
8C
12. Teclese d:
E = 818.91
13. Resulvase C,:
Tambin al examinar las publicaciones de los
fabricantes2 se puede encontrar que una vlvula de 8 in
con el C, nominal de 2 100, tendr el de 818.91 requerid con una apertura de alrededor de 60%. Por tanto,
la vlvula de 8 in es la seleccin correcta.
VLVULAS
Tabla
ll
DE
CONTROL
Se utiliza este algoritmo en el programa
Tabla
III
para poder elegir entre diversas unidades

inglesas y en el SI
Operaci6n
Ecuaciones
1. Calclese la relacin de cada de

presin, X
Si fkXTP 5 Aplp,, entonces X = FAX,,

Si F& > ApIp,, entonces X = Aplp,
Unidades
Variable
Si no se utiliza la opcin de reductor o

pera la primera iteraccin
cuando se usa
q or w
la opcin del reductor,
AP
T
sea X, = X,
2. Calclese el factor de expansin, Y
3. Calclese C, y + ,
Yl-j&
k TP
Gas (unidades de flujo

volum&ricol
Cy,v+r
Gas lunidadea de flujo de masal
C,,,,
Vapor lunidades de flujo de masa1
C,,,, = w !L
KAY
X P,
Detenerse aqu salvo que se utilice la
(d = 01 sea C, ,,, = C, v + r
y exhibir C, vhr
5. Si se utiliza la oocin
de reductor
Gas, volum&rica
inglesas
Unidades en el SI
Flujo de
Flujo de
masa. gas Vapor Gas, volum&ica masa, gas
Vapor
scfh
PS
Ib/h
Ib/h
m3/h
kdh
PS
psi
kPa
kPa
kg/h
kPa
NIA
ftJ/lb
OC
OC
N/A
NIA
psia
NIA
kPa abs.
m?kg
kPaabs.
OF
OF
Vl
NIA
Pl
psia
NIA
psia
in
in
mm
mm
in
in
kPa abs.
m m
in
in
mm
mm
mm
1,360
103.9
63.3
4.17
5.12
2.73
460
460
273
273
STO C
890
890
890
0.00214
0.00214
0.00214
WC)
STO 0
1000
1000
1000
0.0024
0.0024
0.0024
MD)
STO E
-1
-1
STO 8
K*;,ymyn
4. Si no se utiliza le opcin de reductor
Estas unidades y constantes en sistema

ingl6s y en el SI se puede almacenar en las
tarjetas de datos para fhcil acceso
Ubicacin
(constante1
STO A
(KA)
STO 6
MB)
opcin de reductor
FP =
(d # 0) calclese Fp
6. Calclese C, ,+
(FK)
X,{O.5[1
XT
7. Calclese X, X,, =
b
8. Reptanse pasos 1 a 7 con el uso de
X, en los pasos 1 y 2 hasta que
en cambio en C, v,v de una iteracin
- <d/D;$+
STO 9
(Zl
1 - d?o") (+)*]l'
Todos los otros registros se borran
a la siguiente sea menor de 2%

9. Exhbass C, ,
Pare aqu
Notacin
C!,
Ci.8
Cr
c,
d
D
FA
FP
G,
k
il/L
+ r
Coeficiente requerido para determinar el tamao de la vlvula de control

Coeficiente efectivo requerido para determinar el tamao de la vlvula de control ms
el reductor
Calor especfico del fluido circulante a presin constante
Calor especfico del fluido circulante a volumen constante
Tamao nominal de la vlvula
Dimetro interior del tubo
Factor de relacin de calores especficos del
fluido circulante, Fk = ki1.40
Factor de correccin para reductores de
tubo
Densidad relativa del gas con respecto al
aire, con ambos a temperatura y presin estndar
Relaciones de calores especficos, k = cp/co
KA,
4
AP
4
T
2Vl
;
X,.
X,,,
Y
Z
K,, K,:, K, Constantes almacenadas en la tarjeta de datos (Tabla III)

Presibn esttica absoluta corriente arriba de
la vlvula (o entrada al reductor, si se utiliZaI
Cada de presin en la vlvula (o vlvula y
reductor si se utiliza ste)
Relacion de volumen del flujo
Temperatura
Volumen especfico de vapor corriente arriba
de la vlvula
Relacin de masa del flujo
Relacin de cada de presin
Factor nominal de relacin de cada de presin en la vlvula
Valor de X, para conjunto de vlvula y reductor
Factor de expansin
Factor de compresibilidad del medio circulante

Tabla IV Instrucciones para el usuario con opciones
para factores de relaciones de calores
especficos y compresibilidad
G, ? T (gas)
VI (vapor)
Flujo t A/J
Opcin con
reductor
-
Datos
opcionales
-
D
d
Z (gas)
XT
p,
Paso
Fk
Datos o
unidades de
entrada
Instruccih
1 Cargar lados 1 y 2 de tarjeta de programa

2 Cargar un lado de tarjeta de datos
3 Entrada de datos
Volumen de flujo
Calda de presin
(para gas) Densidad especfica
(para gas1 Temperatura
o bien
(para vapor1 Volumen eapeclfico
Presin absoluta corriente arriba
qow
AP
Gg
T
Vl
Pl
Factor de cada nominal de presin en lavBlvula~T
4
5
6
Datos opcionales (mejorar exactitud)

Fk
Factor de relacin de calores especficos
Factor de compresibilidad Iaplicable para
Z
gas, pero no para vapor)
Opcin con reductor
d
Tamao nominal de vhlvula
D
DYmetro interior del tubo
ResuBlvase
para el C, requerido
Para modificar o agregar datos, vu6lvase al
paso 3
Para un caso nuevo, vulvase al paso 2
(esto tambih borra los registros de datos precedentes)
C,2 = 0.84
FL2=
Tipo de vhlvula
xT
-
Globo, asiento sencillo, guarnici6n de jaula

Globo, asiento sencillo, guarnicin configurada
Mariposa alto rendimiento, 100% apertura
Mariposa alto rendimiento, &l% apertura
Datos o
unidades
Teclear de salida
0.67
0.67
0.37
0.40
0.64
0.65
Bola, 100% apertura

Bola, 80% apertura
Bola, 60% apertura
Bola, 40% apertura
0.16
0.38
0.56
0.66
?
A
fa
fa
B
fb
0
Tabla VI Tabla de tamao segn C, para vlvulas de

bola para control
TamaRo
vhlvula,
in
C
fc
E
C,*/l 600
Standard Control Valve Sizing Equations, ANWISA-275.01,

Instrument
Soc. of America, Pittsburgh, 1978.
2. Engineering Handbook for Jamesbury Control Valves,
Bulletin
T150-1, J a m e s b u r y C o r p . , 1 9 8 3 .
Tamao
tubo, in
20
Rotacin de la bola, %
40
60
80
100
1
2
0.9
0.9
3.4
3.4
9.5
9.1
21
18
45
26
2
4
3.1
3.1
12
12
35
34
78
67
165
102
6
12
15
15
57
57
160
160
360
344
765
640
10
10
20
74
74
295
295
820
795
1,830
1.595
3900
2495
14
14
24
95
95
380
380
1070
1.060
2.400
2.280
5 100
4170
18
18
24
210
210
825
825
2.310
2290
5,170
4.970
ll 000
9 390
fd
Referencias
1,
Valores tpicos del factor X, de relacin de

cada nominal de presin dados por los
fabricantes2
Tamaiio de
vhlvula
gas-vapor
*X, saobtianaeonlaapublicacionesdelosfabricantas.loavalorestipicosaapresentananlatablaV.
Para los fabricantes que utilizan los thminos C, FL y C,:
XT= 0.84
Tabla V
i?i?l
El autor
Jon F. Monsen es gerente regional
de vlvulas de control de Jamesbury
Corp., 1317 5th. St., Santa Monica,
CA 90401.
Suministra ayuda a clientes para determinacin de tamao,
seleccin y aplicacin de vlvulas de
control. Fue ingeniero de ventas de
The Foxboro Co., y lder del grupo
de ingeniera que supervis las especificaciones de vlvulas de control para una central nuclear de Bechtel Power Corp. Obtuvo su ttulo de ingeniero en California State University
en Los Angeles. Es ingeniero registrado para sistemas de control y electricista en California.
Programa para el
dimensionamiento de
vlvulas de control para
lquidos
Este programa HP-67/97 es para calcular el coeficiente de dimensionamiento para
vlvulas de control en servicio con lquidos hasta en casos que incluyen reductores,
jlujo estrangulado y jlujo laminar o de transicin.
Jon F. Monsen, Jamesbury Corp.
Una vlvula de control del tamao correcto logra un

control muy eficiente a un costo razonable. Una vlvula
muy pequea no dejar pasar el volumen requerido. Si
es muy grande, costar ms que una pequea del tamao adecuado y quiz no controlar igual de bien, porque
no se utilizar toda su gama de control.
El procedimiento para el dimensionamiento de la vlvula de control es:
1. Calclese el coeficiente (C,) requerido con los datos del proceso y los del fabricante.
2. Consltense las tablas de C, del fabricante versus
el tamao de la vlvula; seleccinese la vlvula con CL,
mayor o igual al requerido.
3. Comprubese si los reductores necesarios para instalar la vlvula no modificarn la seleccin de ella. Seleccinese otra vlvula con un C, mayor si es necesario.
4. Comprubese que el flujo en la vlvula no est estrangulado.
Evtese, si es posible, el flujo estrangulado.
Cuando el flujo de lquido es turbulento y cuando no
se tienen en cuenta los efectos del flujo estrangulado y
de los reductores, la expresin para C, se reduce a:
Notacin
c+ -LL
D f*ptXllG"
Esta expresin es tan sencilla que su solucin no requiere una calculadora programable, pero en la mayor parte
de las instalaciones se necesitan reductores y muchas situaciones requieren que el diseador determine si habrn
18 de mayo de 1981
Af, ,,,
*Pt,,
4
Coeficiente para determinar tamao de vlvula

Coeficiente para determinar tamao de
vlvula con flujo totalmente laminar
Coeficiente para determinar tamao de
vlvula con flujo totalmente turbulento
Tamao nominal de vlvula
Dimetro interior de tubera
Modificador de estilo de vlvula
Factor de recuperacin nominal de presin de
lquido (Tabla V)
Factor de nmero de Reynolds
Factor de flujo laminar
Densidad relativa a temperatura de flujo
Constantes almacenadas en la tarjeta de datos
(Tabla II)
Presin esttica absoluta corriente arriba del
reductor de entrada
Presin esttica absoluta en entrada de vlvula
Presin termodinmica crtica del fluido
Presin absoluta de vapor del fluido en la entrada
Cada de presin utilizada en las ecuaciones
para determinar el tamao
Li, Cada de presin debida al reductor de entrada
Cada combinada de presin debida a reductores de entrada y salida
Cada de presin en la combinacin de vlvula
y reductor para determinar tamao
Cada de presin terminal o mxima en la
combinacin de vlvula y reductor que permite flujo sin estrangular
Cada de presin terminal o mxima en la vlvula que permite flujo sin estrangular
Cada de presin en la vlvula
Relacin de volumen del flujo
Viscosidad, centipoises
PROGRAMA
Tabla I
PARA
EL
DIMENSIONAMIENTO
DE
VLVULAS
DE
CONTROL
PARA
LQUIDOS
223
Este algoritmo se utiliza en el programa
Paso
Ecuaciones y lgica
1. Calcular P, Iv
5. Calcular C, =
F,=
1
= 1 - hP,eductor entrada
SiP # 0
(opcin de flujo laminar)

C
[1
Fj
F
L
1/3
F, K,AP
c
FR = 0 . 6 4 + 0 . 1 7 I n Bto
(P, # 0 cuando se incluye opcin de flujo
estrangulado)
( APreductor entrada #
[ 1
2/3
1
=---%-
lhllill~d
Ylaminar)
Si Fk< 0.54. entonces C,
cuando se incluye
= C
(laminar)
opcin de reductor)
2. Calcular AP,,,
APv,v = APtamao
A Preductores =
(APreductores
3,. Calcular AP
SiP, =
Si 0.54 5 FR
- Ap,,d,ctores
[1.5(1 - $>,]$
# 0 cuan-
6. Exibir C,
cu =
c, = cv(turbulentob
Cv(turbulento~
Detenerse aqu salvo que se verifique si hay

flujo
estrangulado
(opcin de flujo
0 . 9 6 - O.ZB&)j
estrangulado)
Si AP,,,
Si AP,,,
si P, = 0
4. Cacuar
si FR 2 1. WmJCeS
sip =
do se incluye opcin de
reductor)
C
< 1 ,entonces C, = +$!?
R
cv Iturbulento
> APT , entonces AP = APT,,,

5 APT ,, entonces AP = APylv
AP = APvlv
7. Verificar si hay flujo estrangulado

SiP, = 0
Exhibir ERROR
SiP, # 0
(opcin de flujo
estrangulado)
- 5
cv (turbulento) = f J
0
AP-
ApT =
ApTv,v +
A*Dredctores
5 APT. entonces exhibir

0.00 fsin estrangular)
Si AP,tamao > AP, entonces hay Rujo
estrangulado.
Si AP*amao
Si P, > Pr - APtarnafio,
1 .W (vaporizacin)
entonces exhibir
Si P, 2 Pr - AGamafio,
2.00 (cavitacin)
entonces exhibir
8. Exhibir APT
Fin
Principios clave
.I para determinar el tamao. La
Cada d e preslon
cada de presin (AP,,,,,) para determinar el tamao
de la vlvula de control no debe ser un nmero
arbitrario. En el funcionamiento, el equipo automtico
para control ajustar la apertura de la vlvula hasta
lograr el uolumen deseado de flujo. La cada de presin
utilizada para determinar el tamao debe ser la cada
real en la vlvula con el volumen para determinar el
tamao.
En la figura 1 se ilustra la forma de calcular
APtamao. Comincese con la cada de presin del
sistema. Se resta de la cada de presin con el
volumen para determinar el tamao de todos los
tubos, accesorios y equipo en el sistema. El residuo es
la cada real de presin en la vlvula con el volumen
para determinar el tamao; este residuo es APtamao.
Flujo estrangulado. Cuando el lquido pasa por el
punto de mxima restriccin en la vlvula de control,
la velocidad llega a un mximo y la presin cae a un
mnimo. Si la presin cae por abajo de la presin de
vapor del lquido, se forman burbujas dentro de la
vlvula. Si se aumenta la cada de presin en la
vlvula ms all del punto en que se forman burbujas,
no tiene ningn efecto en el flujo; entonces, se dice

que hay flujo estrangulado. La cada de presin con la
cual empieza el flujo estrangulado se llama cada
terminal de presin (APT). Cuando la cada real de
presin en la vlvula es mayor de APT, sta se utiliza
en los clculos para el tamao.
Vaporizacin y cavitacin. El flujo estrangulado
produce vaporizacin o cavitacin. Si la presin
corriente abajo de la vlvula es menor que la presin
de vapor del lquido persistirn las burbujas en l;
esto es la vaporizacin. Debido a que la velocidad de
la corriente de vapores y lquido es mucho mayor que
la velocidad de entrada del lquido, la corriente con
vaporizacin erosiona a menudo los componentes
internos de la vlvula o el tubo de corriente abajo. Si
con flujo estrangulado la presin corriente abajo es
mayor que la presin de vapor del lquido, se
aplastarn las burbujas cuando salen del punto de
mxima restriccin en la vlvula; esto es la cavitacin.
Las ondas de choque y el ruido ocasionados por el
aplastamiento de las burbujas producen daos severos
muy pronto en la vlvula o la tubera.
224
VLVULAS DE CONTROL
Tabla II
Listado
Paso Teclear
de
programa
Cdigo
Paso
para
calculadora
Teclear
-
Cdigo
HP-67197
Paso
Teclear
Cdigo
Paso
Teclear
Cdigo
Paso
Teclear
Cdigo
Almacenar datos
@70
t-f:1
Calcular APTvlv
j@-j
Rf
2;
1
vaporizacin o cavitacin en la vlvula. Cuando se tienen en cuenta estos factores, los clculos se pueden complicar; entonces, un programa para calculadora simplificar mucho la labor.
Qu puede hacer el programa

En el caso ms sencillo, se utiliza la ecuacin anterior
en el programa para calcular C,. Pero el usuario tiene
la opcin de verificar y hacer correcciones para reductores, flujo estrangulado y flujo laminar o de transicin.
Estas opciones se pueden incluir u omitir en cualquier
combinacin, a fin de que el usuario pueda resolver el
problema con la mayor rapidez posible.
En la tabla 1 aparecen los algoritmos y ecuaciones utilizados en el programa. Aunque las ecuaciones estn basadas en las Normas ISA resuelven C, directamente en
lugar de hacerlo con una tcnica iterativa; se ahorra tiempo y el resultado es el mismo. Las aproximaciones para
flujo laminar y de transicin estn basadas en las referencias 1 y 2.
169
13
-;f
ENTI
iN
;
-;i
-.
..
.L
-t;
2:
Calcular C,
5
4
.j r
6s
Cmo usar el programa

Crguese el programa listado en la tabla 11 y regstrese en una tarjeta magntica. Almacnense las constantes
listadas en la tabla III en los registros especificados y regstrense en una tarjeta separada (un grupo por lado).
Las constantes dadas son para las unidades en medidas
inglesas y en el SI de uso ms frecuente; el usuario puede crear constantes para cualquier otro grupo de unidades. El programa ya est listo para correrlo y est
almacenado en tarjetas para fcil acceso en el futuro. En
la tabla IV se presentan las instrucciones para el usuario
del programa.
Para el caso ms sencillo, dse entrada al flujo volu.
mtrico (q) la cada de presin para determinar el tamao ( Aft.mao) Y 1 a d ensidad relativa del lquido (G,) a la
temperatura de entrada. Esto resolver C,.
Cuando no se sabe que el flujo sea turbulento (como
se requiere en el caso ms sencillo), dse entrada a datos
adicionales para incluir los efectos del flujo laminar o de
PROGRAMA
Tabla
ll
PARA
EL
DIMENSIONAMIENTO
Cdigo
Paso
Teclear
Cdigo
202
6x5
203
mi3
204
RCLP
205
206
207
208
304
GTrJe
2ia
211
*LS12
p+
Cd
212
FA2
213
214
,T3
215 *LE5
216
0
217
GTOe
21s #LBLG
219
2
ii ef
GT& f ;< ;s
189
tLBL5
220
Mensaje de error si no se da
Exhibir mensaie codificado
entrada a P, para flujo estrangulado 221 *JJie -2; :< i F
90
F;.
5
5,
R.j
y
222
.;; ii
191
lici:
223
RCLi
35 4t192 ,y+; 1 t.-43 224
R/S
5;
193
G
TU4
22 ti4
Exhibir APT
Calcular APT
:34
p=j
l-5;
3c: fi195
kCL6
196
RCL5
36
t5
197
-55
De?mmi!~ . . el flufie.tE,
estrangulado o si hay
vaporizacin 0 cavitacin
199
Pis
G-5;
200 K[L2 i*e - - 1- t i
,;=;y,;
;&r
201
b -~
Flujo al volumen para

determinar el tamafio
Descarga de
la bomba
Codos
VLVULAS
Tabla
(Continuacin)
Paso Teclear
DE
Calda de presin para

determinar el tamano
Presin
Vlvula de VBlvula VBlvula de Salida

compuerta control compuerta
III
DE
CONTROL
PARA
Unidades y constantes
tarjetas de datos
Variables
LQUIDOS
225
asociadas
para
Unidades inglesas Unidades en SI
4
AP (todos los subndices)
P (todos los subndices)
d. D
P
Constantes asociadas y
ubicacin
Kc (STO C)
K, (STO D)
KE (STO E)
(STO 6)
(STO 7)
gal/rnin
m3/h
psi
psia
in
CP
kPa
kPa abs
mm
52.3
1.0
890
1 .o
1 .o
CP
1.72
0.0865
1.6 x 1O-5
1.0
1 .o
Se borran todos los

dems registros
transicin: factor FI de recuperacin de presin (Tabla

V) para el tipo de vlvula en cuestin, al modificador
(F,) del estilo de vlvula, a la viscosidad (p) del lquido
a la temperatura de entrada. Despus, resulvase C,.
Para incluir el efecto de los reductores, dse entrada
a estos datos adicionales: tamao nominal (d) de la vlvula y dimetro interior(D) del tubo de entrada y de salida. Si no se sabe por anticipado el dimetro de la
vlvula, entonces: 1) calclese C, y seleccinese la vlvula sin tener en cuenta el efecto de los reductores; 2)
utilcese el tamao de la vlvula calculado de acuerdo con
1) para calcular el nuevo C, con reductores; 3) verifquese que la vlvula seleccionada puede satisfacer el requisito del nuevo C,.
Si
PtamaO es una parte importante de la presin corriente arriba o si la presin de vapor del lquido es alta,
verifquese y hgase la correccin para el flujo estrangulado. Esto requiere ms datos: presin absoluta (PI) corriente arriba de la vlvula; presin crtica (Pode1 fluido;
presin de vapor (PJ del lquido a la temperatura de entrada, y factor (FL) de recuperacin de presin. Resulvase C, y oprmase la tecla R/S para obtener un mensaje
que describa el flujo en la vlvula: 0.00 sin estrangulacin, 1 .OO para vaporizacin y 2.00 para cavitacin. Oprmase otra vez R/S para obtener la cada terminal de
presin (APT).
Nota: La entrada de datos para cualquiera de las opciones recurre a ellas en forma automtica. Si no se da
entrada a los datos, el programa no tiene en cuenta las
opciones. Para verificar si hay flujo estrangulado, el usuario debe oprimir la tecla R/S y dar entrada a los datos
correctos. Si no se da entrada a los datos, R/S producir
un mensaje de error en lugar de un mensaje codificado.
Ejemplos
I
Fig. 1
Para determinar la cada de presin para el

tamao, se examinan las caidas de presin
en el sistema
Caso 1 (caso ms sencillo). Determnese el tamao

de la vlvula de control para una corriente de lquido con:
q = 500 gal/min,
APtamao = 15 psi; G, = 1.0. No se
tengan en cuenta los reductores y la posibilidad de flujo
estrangulado. Solucin:
226
VLVULAS DE CONTROL
Tabla
IV
Instrucciones
Paso
para
el
usuario
del
programa
Entrada
Instrucciones
Cargar programa (lados 1
Cargar en un lado de la tarjeta las

unidades deseadas; esto borra los registros
Dar entrada a datos

Flujo volumtrico
Teclear
Salida
y 2 de la tarjeta
Cada de presin para determinar

tamao
Densidad relativa
9
APtamaflo
t
A
Gf
fa
Slo opcin de flujo estrangulado

Presin absoluta corriente arriba de la
vlvula
Presin termodinmica crtica
Presin de vapor del lquido
Factor de recuperacin de presin*
Slo opcin de reductor
Tamao nominal de vlvula
DiAmetro interior del tubo
Slo opcibn de flujo laminar
Factor de recuperacin de presin*
Modificador de estilo de vlvulat
Viscosidad
4
fb
d
D
f c
FL
Fd
&
cl
f
P
Resolver para C, requerido
B
Ir
PI
PC
P
FL
Verificar si hay flujo estrangulado (slo

despus de resolver C, y slo despus
R/S
C
0.00 si no hay
estrangulacin
1 .OO si hay vaporizacin
2.00 si hay cavitacin
de haber dado entrada a la opcin de

flujo estrangulado)
ERROR si no hay datos
R/S
Resolver la cada de presin terminal
Para modificar o agregar datos, volver al paso 3
Para un nuevo caso, volver al paso 2
APT
*FL se obtiene con las publicaciones de los fabricantes.
E n la tabla V aparecen valores tpicos

0 . 7 para vlvulas con dos trayectorias en paralelo, corno las de
t Usar Fd = 1.0 para vlvulas de bola y de globo con orificio sencillo; usar F,, =
globo de doble orificio y de mariposa. Vase referencia 1.

f
1. Crguese el programa.
2. Crguese el lado de la tarjeta para unidades en
sistema ingls.
500
15 A
3. Teclese q, APtamao:
1.0 f a
4. Teclese G,:
E
129.10
5. Resulvase C,:
Tabla V
Valores tpicos para factor

de presin de lquido
Tipo de vlvula
alto rendimiento, apertura 90

alto rendimiento, apertura 60
Mariposa alto rendimiento,

Bola, apertura 90
Bola, apertura 60
Bola, apertura 30
apertura
recuperacin
FL
Globo, asiento sencillo, guarnicin de jaula

Globo, asiento sencillo, guarnicin configurada
Globo, asiento sencillo, jaula control cavitacin
Mariposa
Mariposa
de
30
0.86
0.86
0.92
0.57
0.66
0.85
0.45
0.81
0.95
6. Seleccinese una vlvula cuyo C,, sea mayor o

igual que 129. 10
Caso 2 (posibilidad de flujo estrangulado; reductores). Determnese el tamao de una vlvula de globo para
control dados los siguientes datos del proceso: 4 = 400
gal/min; APtama,, = 20 psi; GJ = 0.98; P, = 50 psia;
P, = 3 206 psia; P, = 2.9 psia; D = 6 in. En las publicaciones de los fabricantes y en la tabla V se indica
que F,, = 0.86 para una vlvula de globo de asiento
sencillo. Solucin (en el supuesto de que el programa todava est cargado):
1. Vulvase a cargar el lado de la tarjeta para unidades en sistema ingls.
2. Teclese q, APtamao: 400 t 20 A
0.98 fa
3. Teclese G,:
50 B
4. Teclese P, :
5. Teclese P,
3 206 2.9 t 0.86 fb

Pu, F,:
E
6. Resulvase C,:
88.54
PROGRAMA PARA EL DIMENSIONAMIENTO DE VALVULAS

Tabla VI
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:,
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.,
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.:
"..
g i
.:..::.:
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r-i y: '7
jii-g :: .:
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227
Listado de programa para la versin TI
Paso Cdigo Teclear
:Y:
:.
DE CONTROL PARA LQUIDOS
i::r
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1-J i:::,
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y ,:;
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.i._: '5 /:::; ;;-: ;-.,

t-'; ic
/- /:,.
._, . . ..i
i,,: i,
Paso C6digo Teclear
Paso C6digo Teclear
Paso Cdigo Teclear
Paso Cbdigo Teclear
VALVULAS DE CONTROL
Tabla VI (Continuacin)
Cdigo
Paso
Tabla
Paso
1.
2.
3.
VII
Teclear
Instrucciones
Paso Cdigo Teclear
para
el
usuario
del
Paso C6digo
programa
Procedimiento
Cargar el programa
Almacenar constantes (Tabla
Dar entrada a los datos:
a. Caso 1
Teclear
Paso Cdigo Teclear
Paso Cdigo Teclear
TI
Entrada
Teclear
Salida
VIII)
b. Caso 2: Igual que caso 1 ms datos adicionales

(repetir pasos 3a.)
c. Caso 2 con reductores: Igual que caso dos (ms repetir

pasos 3a., 3b.
d. Caso 3: Igual que paso 1 (ms repetir paso 3a.)
LS
cl
4
PC
P
FL
A
A
E
FL
X#t
0
X#l
E
RIS
(Estrangulacin?
APT
E
ws
Fd
Ir.
Antes de seleccionar una vlvula verifquese si hay flujo

estrangulado:
7. Verifquese si hay flujo
R/S
0~00
estrangulado:
34.94
8. Resulvase APT:
R/S
La exhibicin de 0.00 indica que el flujo no est estrangulado ( APtamao es menor que APT). En las publicaciones de los fabricantes se puede encontrar que una
vlvula de globo de 3 in con C, mximo de 120 es la ms
pequea disponible con C, adecuado. Para verificar que
los reductores necesarios para instalar una vlvula de
3 in en una tubera de 6 in no cambiarn la seleccin de
la vlvula, continese como sigue:
9. Teclese d:
3 c
10. Teclese D:
6 fc
ll. Resulvase C,:
E
92.91
Debido a que no ha cambiado el coeficiente de la vlvula, vulvase a verificar la posibilidad de flujo estrangulado:
XZ=%
(Estrangulacin?
APT
X3
12. Verifquese si hay flujo

R/S
0.00
estrangulado:
34.81
RIS
13. Resulvase AP,:
Dado que C,, todava es menor que el mximo (120)
de la vlvula seleccionada y el flujo no est estrangulado, la vlvula de globo de 3 in es la seleccin correcta.
Caso 3 (flujo laminar). Determnese el tamao de una
vlvula de globo par+ control dados los siguientes datos
del proceso: q = 3 m/h; APtamao = 35 kPa; Gf = 0.99;
p = 300 cp. En las publicaciones de los fabricantes y en
la tabla V se indica que FL = 0.86 para una vlvula de
globo de asiento sencillo. Las instrucciones para el usuario en la tabla IV indican Fd = 1.0 para dicha vlvula.
Solucin (en el supuesto de que el programa todava est
cargado)
1. Crguese el lado de la tarjeta para unidades en
el SI
3T35 A
2. Teclese q, APtaman,,:
0.99 fa
3. Teclese G,:
PROGRAMA PARA EL DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE CONTROL PARA LQUIDOS

4.
5.
6.
7.
Tabla
Teclese FL:
0.86 D
Teclese Fd, p:
1.0 f 30 fd
Resulvase C,:
E
9.09
Seleccinese una vlvula cuyo C, sea mayor 0
igual que 9.09
VIII
Registro
STO06
STO 07
STO22
STO23
STO 24
Almacenamiento
programa Tl
de
constantes
229
Referencias
1. ANSI/ISA-S75.01 Standard Control Valve Sizing Equations, Instrument
Soc. of America,
Pittsburgh, 1978.
2. Driskell, L. R., Sizing Control
Valves,
Chapter
6 of ISA Handbook
of
Control Valves, Instrument
Soc of America,
Pittsburgh, 1976.
3. Engineering
Handbook
fcx Jamesbuty Stabilflo
Control Valve+ Bulletin
275, Jamesbwy Corp., 1980.
para
Unidades sistema ingls Unidades en el SI

1
1
62.3
1
690
1
1
1.72
0.0666
0.000016
Para usuarios de TI
El listado del programa para TI-58/59 se presenta en
la tabla VI. Las instrucciones para el usuario estn en la
tabla VII. El almacenamiento de constantes est en la tabla VIII.
Igual que con la versin HP, el clculo de C, se obtiene al oprimir la tecla E. Despus, al oprimir la tecla R/S
se resuelve APT.
Jon F. Monsen es gerente regional

de vlvula de control de Jamesbury
Corp., 1317 5th. St., Santa Monica,
CA 90401. Suministra ayuda a clientes para determinacin de tamao, seleccin y aplicacin de vlvulas de
control. Fue ingeniero de ventas de
The Foxboro Co., y lder del grupo de
ingeniera que supervis las especificaciones de vlvulas de control para
una central nuclear de Bechtel Power
Corp. Obtuvo su ttulo de ingeniero
en California State University en Los
Angeles. Es ingeniero registrado para sistemas de control y electricista en
California.
Prediccin del flujo en

vlvulas de control
Para el dimepsionamiento de las vlvulas de control, los clculos podran resultar
errneos si hay flujo en dos fases, jlujo no turbulento, lquido que vaporiza, un
jluido no newtoniano o datos poco confiables.
Les Driskell, Ingeniero consulto?
A veces es necesario predecir con gran exactitud el flujo

en una vlvula de control. En ese momento, se deseara
que todo funcionara de acuerdo con las condiciones ideales y las frmulas tericas. Pero las condiciones muchas
veces estn lejos de lo ideal.
La necesidad de exactitud
Una vlvula de control no es un aforador. No se puede esperar la prediccin del flujo en una vlvula con una
exactitud como la de prediccin de flujo por un medidor
de orificio. Sin embargo, algunas aplicaciones de vlvulas de control requieren ms cuidado que otras en la determinacin del tamao y se querra predecir el caudal
con una aproximacin razonable. Por ejemplo, se puede
requerir que una vlvula controle en una amplia gama,
desde casi cerrada hasta casi abierta. Un error en la determinacin del tamao puede alterar ese equilibrio.
Si una aplicacin presenta un problema difcil para control que exige un mximo de respuesta de la vlvula, un
tamao excesivo degradar el funcionamiento del sistema de control. Las vlvulas de control, igual que los zapatos vienen en tamaos discretos y para permitir cierta
latitud deben ser un poco ms grandes que el tamao que
queda bien. Pero si son muy grandes, se altera la capacidad para maniobrarlos. Ni en las vlvulas ni en los
zapatos se pueden utilizar tamaos conservadores para
ocultar aspectos inadecuados en el mtodo para determinacin del tamao.
Por fortuna, la mayor parte de las aplicaciones no son
severas y las vlvulas de control permiten ciertas desviaciones en la instalacin. Pueden ser del tamao y tipo
incorrectos y de todos modos hacer un trabajo aceptable.
5 de septiembre de 1983
Aunque las pruebas de laboratorio de la capacidad de

las vlvulas de control se hacen en condiciones ideales
y con fluidos casi ideales, en la prctica las cosas no son
tan favorables. Sin embargo, el diseador de una planta
debe dar respuestas a los problemas para determinar el
tamao de las vlvulas aunque los fluidos sean difciles
de controlar y las condiciones sean dudosas o desfavorables. Conforme los factores se alejan cada vez ms de lo
ideal, hay que utilizar conocimientos menos detallados.
Las predicciones se vuelven menos confiables y el margen de error permitido se debe aumentar conforme hay
menos tecnologa para consulta.
Los mtodos ms confiables para la prediccin se basan en teoras comprobadas, respaldadas por pruebas repetibles de laboratorio y confirmadas por la experiencia
en el campo. Conforme las teoras se vuelven ms inciertas, se hacen menos pruebas y los datos estn ms dispersos, se aminora el grado de confianza. Cuando hay
teoras en conflicto y resultados desiguales en las pruebas, el ingeniero de aplicaciones tiene poco en qu basarse salvo el sentido comn y la intuicin.
Ahora se examinarn algunas de las condiciones en las
cuales es difcil predecir el volumen de flujo en las vlvulas de control y, cuando menos, algunas de las ayudas
que pueden emplear los ingenieros en tales situaciones.
Lquidos que vaporizan

La mayor parte de las publicaciones relacionadas con
los lquidos que vaporizan estn basadas en teoras que
dependen del equilibrio termodinmico, en cuyo caso se
supone que ocurre lo siguiente:
PREDICCl6N
1 . Cuando el lquido acelera para pasar por el orificio de la vlvula, cae la presin esttica como lo predice
el teorema de Bernoulli.
2. Tan pronto como la presin en un punto llega a
la presin de vapor del lquido, una parte se vuelve vapor.
3. El volumen creciente de la mezcla ocasiona velocidades cada vez ms altas hasta que se llega a un flujo
mximo o estrangulado, con el cual la prdida acumulada de presin de aceleracin es igual a la prdida total
acumulada de presin sin que haya ningn margen disponible para las prdidas por friccin.
Se supone que el lquido y los vapores estn siempre
en equilibrio termodinmico. La realidad es que el lquido
no se comporta en esa forma, pero todava hay quienes
lo creen as. Esta teora ha quedado refutada, igual que
la teora de que la Tierra es plana, muchos aos despus
de que se ha hecho la circunnavegacin.
Hay grandes cantidades de datos experimentales del
flujo estrangulado de agua en restricciones de muchos tipos: orificios, boquillas e incluso algunas vlvulas. Se ha
demostrado que el cuerpo principal de lquido en flujo
no se vaporiza al instante cuando llega a su presin de
vapor, sino que permanece en estado metaestable hasta
que se llega a un punto crtico.
En las restricciones ms sencillas, el punto crtico ocurre en el chorro contrado (el lugar justo ms all del orificio en donde el chorro se contrae a su tamao secciona1
mnimo, como se ilustra en la parte superior de la (Fig.
1). El orificio de placas delgadas y bordes agudos es un
ejemplo conveniente. La vaporizacin no altera su coeficiente de descarga, siemprey cuando la derivacin de corriente
abajo no est ms all del chorro contrado. Otras restricciones actan en forma similar.
La vaporizacin tiene un gran efecto en la recuperacin de presin que normalmente ocurre despus del
chorro contrado. Esto hace imposible utilizar la presin
corriente abajo de una vlvula de control para determinar el volumen de flujo. Pero se puede predecir el gasto
de un lquido vaporizado por un orificio o una vlvula
si se conoce la presin en el chorro contrado.
Hay un acuerdo general de que la presin efectiva P,,
est relacionada con la presin Pu de vapor del lquido
por un factor FFs de modo que:
P, = F,P,
(1)
Las pruebas limitadas con agua desaerada que se vaporiza en un orificio con entrada redonda (que el autor
define como boquilla corta) indican que:
FF = 1 - ulF,
(2)
en donde u es la tensin de superficie del agua en mN/m

(un milinewton por metro es igual que una dina por centmetro) y Fo es un factor determinado con experimentos.* Para la boquilla corta, se encontr que Fo era igual
a 150.
Aparte del hecho de que los datos de los experimentos
se correlacionan bien, con una dispersin insignificante,
esta ecuacin se justifica una vez que se ha entendido el
mecanismo de la vaporizacin. La tensin superficial es
DEL FLUJO EN VLVULAS DE CONTROL
Flujo
turbulento
Per61
Alta velocidad
<- cerca de oared
Chorro
contrado
__cx- estrecho
de velocidad
Baja velocidad
Nmeros de
Reynolds bajos cerca de pared
Fig. 1
231
--Chorro
contrado ancho
Con flujo turbulento, los chorros contrados son

m8s estrechos que los obtenidos con nmeros
de Reynolds ms bajos
la fuerza que suprime la formacin de burbujas y tiende

a mantener el lquido en estado metaestable. Por ello,
cuanto mayor sea la tensin superficial, ms baja ser
la presin que se pueda lograr en el chorro contrado.
Se podra pensar que el factor Fo debera variar de
acuerdo con la configuracin de la trayectoria del lquido en el orificio. La entrada lisa y redondeada de la boquilla tiende a mantener el estado lquido mientras que
una configuracin ms tortuosa podra promover la ebullicin. En los experimentos con vlvulas de control se
puede encontrar alguna corroboracin de lo anterior y
los datos limitados indican un valor de Fo ligeramente
mayor de 200 para una vlvula en ngulo con flujo aerodinmico y un valor de casi 1 000 para una vlvula de
globo, que tiene trayectoria ms tortuosa.
Quienes se basan en la teora del equilibrio insisten en
que FF en el caso ideal es funcin tan slo del lquido y
que no lo altera la configuracin del orificio de la vlvula. Comprese esta teora con los resultados reales de la
prueba en donde se vaporiz agua a 175 psia (1.2 MPa)
en un orificio redondo. El valor experimental de FF fue
de 0.736, pero la teora predice 0.895.
El flujo real es alrededor de 60 % del que se podra creer
de acuerdo con las normas.4.5
Si una vlvula de seguridad de corriente abajo tiene
el tamao para descargar por este orificio redondo, entonces la vlvula sera demasiado pequea si el flujo estuviera basado enla frmula aceptada. Con una presin
de vapor mucho ms alta, el flujo real sera menor que
el indicado.
La frmula para FF que est basada en el equilibrio
termodinmico aparece en el apndice de la norma
vigente,4 pero ya fue actualizada e incluida en la norma
internacional? Esta frmula es:
FF = 0.96 - 0.28(P,lP,)*
en donde Pu es la presin de vapor y PC es la presin termodinmica crtica.
232
VLVULAS DE CONTROL
Notacin
Coeficiente para determinar tamario de vlvulas,
m2 = 24 x lo-%
Coeficiente de descarga
C x F/F,
Coeficiente para determinar tamao de vhulas,
medidas inglesas
Dimetro, in
Dimetro, m
Dimetro equivalente o hidrulico, m
Fraccin de masa
Factor de velocidad de aproximacin, = (1 - m)-l
D/D,
PdPL
Factor de relacin de calores especficos

Factor de recuperacin de presin de lquido
Factor de orificio
Factor de nmero de Reynolds
Coeficiente de flujo laminar
Gravedad, m/s
Densidad relativa referida al agua
Columna de lquido, m
Relacin entre superficie de orificio y superficie
de entrada
Nmero de Reynolds
Presin, N/m2
absoluta
Presin termodinmica crtica, N/m2
absoluta
Presin de vapor, N/m*
absoluta
Presin diferencial, N/m2
Gasto, m3/s
Temperatura
absoluta
Temperatura termodinmica crtica, absoluta
Velocidad, m/s
Volumen especfico (p-l)
Volumen de flujo, kg/s
Relacin de cada de presin (AP/P,)
Factor de relacin de cada de presin (valor terminal
de x)
Factor de expansin
Densidad, kg/m3
Viscosidad, N * s/m2
Tensin superficial, mN/m
Subndices
1
/
s
5
t
uc
Condicin en la entrada
Variable efectiva
Lquido
Gas o vapor
Aerodinmico o laminar
Turbulento
Condicin de chorro contrado
Los experimentos con un lquido que vaporiza al pasar por una restriccin se han hecho casi exclusivamente
con agua como fluido para prueba. No hay razn para
creer que otros lquidos actuaran en forma diferente, pero
hay muy pocos datos.
El aire y los gases disueltos tambin podran influir en
Fp pero tampaco hay datos. Estas incertidumbres persistirn hasta que se desechen las frmulas de tierra pla-
na basadas en el equilibrio termodinmico y se haga

un esfuerzo por determinar los factores correctos mediante
experimentos.
Hasta este momento slo se han mencionado lquidos
puros, de un solo componente. cQu ocurre con las mezclas de lquidos? En la industria de refinacin del petrleo se acostumbra vaporizar las mezclas de lquidos en
una vlvula de control. Si se requiere una prediccin del
flujo con exactitud razonable, se ha publicado muy poca
informacin, terica o experimental en la cual basarse.
;No hay peligro en extrapolar lo poco que se sabe del flujo
de agua vaporizada hacia un lquido con una gama de
ebullicin continua? ?Y si se supone que la composicin
es tal que slo una pequea fraccin con productos fnales ligeros y que la mayor parte del lquido consiste en
productos finales pesados? Estas preguntas, en la actualidad, todava no tienen respuesta.
En este momento, el nico mtodo razonable para predecir el flujo de un lquido vaporizado en una vlvula de
control es calcular los posibles extremos de la presin en
el chorro contrado, con base en los resultados conocidos
de los experimentos con agua. Estos extremos representan la gama de incertidumbre con que tienen que trabajar los ingenieros. El mecanismo para obtener una aproximacin requiere dos nmeros difciles de obtener: la
tensin superficial y el factor Fo del orificio de la vlvula en particular.
La tensin superficial del agua en dinas/cm (mN/m)
se puede calcular con suficiente precisin con la ecuacin
de Othmer:b
u = O.l6(T, - 7)l.05
(4)
Para otros lquidos los valores de la tensin superficial

se pueden obtener con suficiente precisin con los manuales mediante la extrapolacin lineal a cero a la temperatura crtica.
La incertidumbre ms grande es el factor Fo del orificio de la vlvula, para el cual los datos limitados indican
una
gama
desde
150
hasta
alrededor
de
000,
cuando
la complejidad de la trayectoria de flujo va desde una boquilla lisa hasta una vlvula de doble asiento con orificio
en V. Se necesitan criterios de ingeniera para establecer
los lmites de incertidumbre.
Flujo no turbulento
Un aspecto de la determinacin del tamao de vlvulas con que se suele topar con menos frecuencia que el
servicio con lquidos que vaporizan es el del flujo no turbulento. El lugar en donde sera ms fcil encontrar este
flujo es en un laboratorio en donde los volmenes de flujo y cadas de presin pueden ser sumamente pequeos,
o bien en industrias que manejan materiales viscosos.
En los laboratorios, muchas veces es posible trabajar
en este problema con vlvulas en miniatura equipadas
con machos intercambiables, con lo cual la determinacin del tamao es cuestin de prueba y error. Hay otras
vlvulas de tamao para laboratorio con recorrido ajustable
para
compensar
un
tamao
inexacto.
Las
industrias
que manejan grandes volmenes de materiales viscosos,
PREDICCIN DEL FLUJO EN VLVULAS DE CONTROL

como pulpa para papel, utilizan factores empricos establecidos por experiencia.
Por lo pequeo del mercado de vlvulas de control para servicio con materiales viscosos, no hay el incentivo
econmico para invertir en las investigaciones necesarias
para lograr mejores tcnicas para prediccin. El mtodo
que se da en las normas para vlvulas de control est
basado en pruebas efectuadas hace ms de veinte aos
con diversos tipos de vlvulas de globo pequeas que entonces estaban en uso general. Aunque los datos publicados para cada muestra mostraron poca dispersin, hubo
considerables diferencias entre las configuraciones de las
guarniciones aunque todas las vlvulas eran de globo.
Los datos de las muestras probadas se consolidaron en
una sola curva generalizada, que es un trmino medio
de los puntos muy dispersos de las diferentes muestras.
Incluso en las vlvulas probadas, esta dispersin representa errores de prediccin desde - 16 % hasta + 47 %
Para los tipos de vlvulas de posible uso en la actualidad
en servicio con materiales viscosos, como las de movimiento rotatorio, no hay ningn conocimiento de la incertidumbre ni ha sido documentada.
Igual que una persona que se ahoga se aferra de una
ramita, nos atenemos a cualquier endeble apoyo cuando
es lo nico con que se cuenta. Si hay un problema con
el flujo no turbulento en una vlvula de control, se confa en cualquier material impreso de este tema. Aunque
en este caso se necesitan todas las ramitas, hay que tener
muy en cuenta los riesgos.
Ahora se examinar el flujo no turbulento en las vlvulas, del cual se sabe muy poco. Son comunes los errores del orden del 10% , incluso con componentes tan sencillos como una malla metlica. La configuracin ms
compleja de una vlvula de control es, en muchos aspectos, un reto en verdad formidable.
n Lo que se sabe del flujo no turbulento. En cualquier planteamiento del flujo turbulento, lo primero que
se viene a la mente es el nmero de Reynolds, ese criterio sin dimensiones para el flujo de fluidos que es muy
til cuando se trabaja con factor de friccin en los tubos,
coeficiente de descarga de orificios limitadores y predicciones para otros aparatos hidrulicos. El criterio del nmero de Reynolds tambin es muy til para el anlisis
del flujo no turbulento, pero siempre y cuando se reconozcan sus puntos dbiles cuando se aplica a aparatos de
diferente configuracin.
El valor numrico de un nmero de Reynolds especfico tiene poco significado salvo en su relacin con el nmero de Reynolds de un aparato de configuracin idntica. La correlacin de los datos por medio del dimetro
hidrulico puede ser til; pero para predecir el flujo en
orificios de vlvula de control de configuracin compleja, sin verificarlo con experimentos, entonces el concepto del dimetro hidrulico puede resultar intil.
Con flujo turbulento en un tubo largo, el perfil de velocidad de la corriente es bastante plano (Fig. 1). La
velocidad a una distancia corta de la pared del tubo es
casi tan grande como en el centro del mismo. Con el flujo laminar en el mismo tubo largo el perfil de velocidad
tendr forma parablica en donde el centro de la corriente avanza al doble de la velocidad promedio. Es impor-
233
0
10'
Nmero
Fig. 2
102
de
103
Reynolds
del
tubo
104
(escala
105
106
logartmica)
La mxima capacidad ocurre en la regin de

transicin; el chorro contrado es estrecho
con nmeros de Reynolds altos
tante tener en cuenta que, en un tubo corto no hay tiempo para que se produzca el perfil parablico y la configuracin puede ser plana. Entre los extremos de los flujos
turbulento y laminar existe una regin de transicin.
Otra diferencia entre los dos tipos de flujos es que, con
el turbulento, la cada de presin a lo largo del tubo o
en una restriccin es proporcional al volumen al cuadrado; con flujo laminar, la cada de presin es directamente proporcional al volumen. En la regin de transicin,
estas diferencias influyen en el paso por las restricciones
en distintas formas.
En la figura 1 se ilustra cmo acta un orificio de placa plana, concntrico, de bordes agudos con nmeros de
Reynolds altos y bajos para tubos. El cambio en la forma del perfil de velocidad influye en la concentracin del
chorro y, en consecuencia, en su seccin transversal en
el chorro contrado. Al principio, conforme sube el nmero de Reynolds aumenta la capacidad de flujo; pero con
nmeros de Reynolds altos, el chorro contrado es pequeo y se reduce el flujo. Esto produce una joroba en
la curva de capacidad en la regin de transicin (Fig. 2).
Cuando el flujo es totalmente laminar, va de acuerdo
con la ley de Poiseuille y, con viscosidad constante, es
proporcional a la presin diferencial. Con nmeros de
Reynolds altos, la capacidad baja junto con dicho nmero
en una forma estable.
1.0
0.8
0.6
3
; 0.4
m
0
m
vEi 0.2
0.1
10
Fig. 3
103
102
Nmero
de
Reynolds
de
la
vlvula
104
(escala
105
logartmica)
Muchas restricciones producen una curva lisa

de capacidad en la regin de transicin
VALVULAS
DE
CONTROL
Si la corriente no tiene tiempo para formar el perfil parablico, no se produce la joroba en la curva de capacidad (Fig. 3). Despus el orificio acta en una forma no
muy distinta a la de otras restricciones; stas incluyen la
boquilla y el venturi en donde la garganta tiene un tamao fijo. Un cambio en el perfil de velocidad no cambia la contraccin; por tanto, no hay joroba en la curva
de capacidad, sino una curvatura suave sin inflexiones
cuando la corriente pasa por la regin de transicin.
Hay una transicin similar en la corriente al pasar por
una placa perforada o una malla, pero el perfil de velocidad no tiene efecto porque los orificios estn distribuidos en toda la superficie del tubo. La placa de orificio
con entrada cnica y la de bordes de cuadrante no sufren la severa joroba del orificio de bordes agudos porque hay poco cambio en el coeficiente de contraccin conforme cambia el perfil de velocidad. Por ello, las pruebas con vlvulas de globo pueden indicar una curva ms
o menos suave con un arco de conexin en la regin de
transicin.
Adems del orificio concntrico con bordes agudos, hay
otra restriccin comn de la cual hay datos de los experimentos y en donde la rodilla de la curva en la regin
de transicin no siempre es un arco sencillo (Fig. 4). Esta restriccin es medidor de mira o blanco, que es un
disco concntrico con un conducto anular para flujo. En
la regin de transicin, la curva para ese conducto anular puede ser normal o con grandes anoma1as.a
La leccin que se debe aprender es que algunas configuraciones de vlvulas tambin pueden tener comportamiento anmalo en esa regin, salvo que se demuestre
lo contrario con las pruebas. El sesgamiento del perfil de
velocidad con una conexin en la entrada puede tener
un fuerte efecto en las vlvulas de flujo rectilneo que funcionan en esa regin. Por ejemplo, una vlvula de mariposa podra tener un nmero de Reynolds diferente en
un lado que en el otro de la mariposa.
n
El problema respecto a la prediccin. Por lo que
se acaba de decir, se puede ver que la prediccin de la
capacidad de la vlvula de control no es fcil. Hay que
empezar por suponer que los datos de las pruebas de vlvulas de globo pequeas se pueden extrapolar en alguna
forma a todas las vlvulas. Los razonamientos se basarn en una curva hipottica con los datos que se encuentran a lo largo de la curva para prediccin en la norma.
Tambin se intentar presentar las correcciones para otras
vlvulas. Se trabajar con unidades del SI para evitar las
interminables conversiones al sistema de medidas inglesas; las equivalencias se darn al final de cada exposicin.
Si se empieza en regin turbulenta, el nmero de Reynolds se define:
NR~=DU~P
en donde:
u = co(2gh)1*
(5)
(3)
= C,(2 AP1py2
(7)
D = [4qhru]*
(8)
1 .oo en tubo de 2 in
m
z 0.90
fi
o 0.80
$
i 0.70
.?
0.60 h
0.60~ hauJ 1 aa1u V
n L102
103
104
105
10
Nmero de Reynolds del tubo (escala logartmica)
Fig. 4
El flujo en el conducto de un medidor de mira

puede tener comportamiento anmalo en la
regin de transicin
La ecuacin para flujo es:

q = A,(APlp)R
Entonces:
NRe = [(4d%) (q*C, IA,)] *pIcL
(10)
(11)
para el conducto circular y

NRc = 1.34&q(C,lA,)*$~
(12)
para el conducto no circular.

En la regin no turbulenta, se debe incluir un factor
FR del nmero de Reynolds para modificar la ecuacin
de flujo turbulento para usarla con flujo no turbulento.
q = FRA,(APlp)*
En la regin totalmente laminar, la vlvula hipottica
actuar de acuerdo con la ley de Poiseuille, y la curva
de FR contra NRI tambin coincidira con los datos del
experimento. La figura 3 indica que ello ocurre si:
FR = (NR,/330)*
Al combinar las ecuaciones (12), (13) y (14) y redondear el coeficiente:
q = FdAv3ECo1/2
MI250 p
(15)
Aunque el factor FL est disponible en los datos de los

fabricantes, no lo estn los factores C y F. Para la vlvula hipottica en que se basa la curva estndar, el factor
Fd es de 1.0. Se sugiere un valor de 2-12 para la vlvula
de dos orificios, pero ese nmero no se correlaciona con
los datos publicados de los experimentos para una vlvula de dos orificios. Estos datos indican un Fd de 1.16
en vez del de 0.71 recomendado.
Es conveniente rearreglar la ltima ecuacin a la siguiente forma:
Al sustituir
NRC =
(4qC,/~)/2(2hPlP)4(pICL)14~~)
(9)
q = (KA,,)= Al1250 p
(13
PREDICCl6N
en donde F, (que en el caso ideal sera un factor determinado por experimentos) tiene el valor
F* = FdyC 0 ll3
(17)
La nica forma vlida para obtener F, es mediante las

pruebas fsicas. F,A, representa el factor de capacidad de
la vlvula especfica en la regin de flujo laminar. Los
tipos de vlvulas cuyo uso sera ms posible para servicio con materiales viscosos, como las vlvulas de bola,
de macho y de mariposa, tienen conductos sencillos para
flujo y hay una semejanza razonablemente buena en la
configuracin entre los diversos tamaos de cualquier tipo. No es fcil que el factor F, cambie mucho de un tamao a otro.
Para encontrar un tamao de vlvula:
A, = (4O/F,)(q/dAP)
(18)
Al expresarla en unidades inglesas convencionales de

gpm, psi y centipoises, se convierte en:
c, = (1/14F,)(qcrlhp)~s
(1%
Dado que no se cuenta con valores experimentales de
F,, slo se puede emplear la informacin con que se
cuenta. Cualesquiera factores faltantes se debern determinar con criterio e incluirlos en la lista de incertidumbres. El nico factor publicado que es componente de F,
por medio de C,, es el factor FL(Co = C x F/F,) de recuperacin de presin. En las normas4 se utiliza una
medida para compensacin de las diferencias en C x F
en donde:
ll2
(aprox.)
(20)
Entonces:
(21)
Con A, en lugar de C, y en unidades del SI, la constante de la ecuacin (21) es de 1.25 en vez de 890.
A falta de mejor informacin, hay que suponer que,
para todas las vlvulas la curva del nmero de Reynolds
en la regin de transicin es un arco suave que conectan
las asntotas laminar y turbulenta. Con el empleo de la
curva (Fig. 3) para la vlvula hipottica en la cual se
basa la norma,4 las siguientes ecuaciones determinarn
el gasto predicho: C,, A, o AP segn se requiera:
FR = 1.034 - 0.353(C,/C,3s15
FR = 1.049 - 0.343(AF,lAPJ~350
FR = 1.020 - 0.376(qt/q,)o.4g3
(22)
(23)
(24)
en donde CJC,, es la relacin de los coeficientes de C,

(o de A,), en que los subndices s y t indican un valor
calculado con las ecuaciones para flujo laminar y turbulento. Los lmites de FR son 0.5 hasta 1.0, o sean, los de
la regin de transicin. Los valores fuera de ese interva-
DEL FLUJO EN VALVULAS DE CONTROL
2%
lo indican que se deben aplicar directamente las ecuaciones para laminar o turbulento. La ecuacin (13) es la
ecuacin en el SI para el flujo de transicin. En unidades inglesas, se convierte en:
q = F,&,(APIG)112
(25)
Para el flujo turbulento, FR = 1.0. Las ecuaciones

importantes para el flujo laminar son (18), (19) y (21).
Si se sospecha que una aplicacin va a quedar fuera
de la zona turbulenta, resulvase la incgnita (C,, A,,
A P,o u) con el empleo de las ecuaciones para turbulento
y laminar. Con las ecuaciones (22), (23) o (24) determnese FR; si ste es menor de 0.5, el flujo es laminar. Utilcese la respuesta laminar para la incgnita. Si es mayor
de 0.98, utilcese la respuesta para turbulenta. Si es entre 0.5 y 0.98, el flujo es de transicin y se puede utilizar
FR con las ecuaciones (13) o (25).
Recurdese tener en cuenta las incertidumbres grandes en estos clculos. Las vlvulas cuyos datos de prueba se publicaron ya no se fabrican en los tamaos que
se probaron. Otros estilos de vlvulas pueden tener un
comportamiento muy distinto. Si se puede efectuar una
prueba real en la planta para la zona laminar, se puede
calcular el factor F, para la vlvula y utilizarlo para predecir otras condiciones de flujo. La configuracin de la
tubera de entrada puede influir en forma grave en algunas vlvulas; otras pueden tener comportamiento anmalo en la zona de transicin.
Fluidos no newtonianos
Los comentarios anteriores se aplicaron slo a fluidos
no newtonianos. Muchos lquidos industriales son no
newtonianos. Entonces, la prediccin del flujo en las vlvulas de control se vuelve ms bien una conjetura porque la viscosidad aparente vara de acuerdo con el rgimen de corte y, a veces, con el historial del lquido.
El mtodo recomendado se basa en un procedimiento
iterativo. Primero, se selecciona un tamao de vlvula
para prueba; despus, se calcula la velocidad en el orificio. Con las propiedades reolgicas dadas del lquido se
puede calcular una viscosidad aparente; despus, se aplican las ecuaciones para flujo no turbulento a fin de predecir una cada de presin. Si resulta que es incompatible con la cada real de presin, se selecciona otro tamao para prueba y se repite el procedimiento.
Flujo en dos fases

En las publicaciones se ha mencionado mucho el flujo
en dos fases de lquidos y slidos, tambin muchos datos de mezclas de lquido y vapor, y de lquido y gas; pero no se ha publicado gran cosa de utilidad para el flujo
en las vlvulas. Las pastas aguadas son un problema en
lo tocante a la prediccin del flujo slo cuando se trata
de fluidos no newtonianos y sin turbulencia. Entonces hay
que utilizar las propiedades reolgicas del material con
los procedimientos iterativos aplicados a los factores imperfectos que se describieron para el flujo no turbulento.
A menudo, para manejar mezclas de lquido y gas, se
calcula por separado la capacidad (o C,) requerida para
236
VLVULAS DE CONTROL
cada fraccin y se suman las dos capacidades. Este mtodo, desde luego, es incorrecto porque supone que el lquido y el gas pasan en forma independiente y a velocidades muy diferentes por el orificio de la vlvula. (La velocidad de un fluido en una restriccin es proporcional
a la raz cuadrada,de su volumen especfico.)
Una prediccin ms aproximada se basa en la premisa de que el lquido y el gas pasan por el orificio de estrangulacin como mezcla homognea y ms o menos a
la misma velocidad. El problema, en este caso, es aplicar el factor de expansin de gas slo a la fraccin gas
y no a toda la mezcla.
Para lograrlo, se divide el volumen especfico, ve, del
gas de entrada por el cuadrado del factor de expansin
Y, para obtener un volumen efectivo, especfico, incompresible. lo No se altera el volumen v, especfico de lquido. Se suman los volmenes efectivos de los dos fluidos
en proporcin con su fraccin f de masa en la mezcla
para obtener el volumen v, efectivo especfico de la
corriente:
El factor de expansin es:

Y = 1 - x/(SF&
en donde: x
(27)
= A P/P, (absoluta)
xr = Factor de relacin de cada de presin (del fabricante)

Fk = Factor de relacin de calores especficos (kll.40)
k = Relacin de calores especficos
Si hay cualquier tendencia al deslizamiento, es decir,
si el gas avanza por el orificio con ms rapidez que el lquido el volumen ser ligeramente mayor que el predicho con esta ecuacin. Sin embargo, los datos de los
experimentos indican que las mezclas de aire y agua
pasan por las vlvulas como mezclas homogneas. En unidades del SI se tiene:
w = A,(APh,)2
(28)
o en unidades inglesas y libras por hora:
w = 63.3C,(APIv,)
Las mezclas de lquido y vapores son cosa totalmente
distinta. El proceso de estrangulacin ocasiona una transferencia de masa interfases que no se puede analizar fcilmente en teora y mucho menos verificar con experimentos. Desde la entrada de la vlvula hasta el chorro
contrado, el flujo es casi isentrpico (que tiene lugar sin
cambio en la entropa) mientras que el proceso total es
ms o menos isentlpico (que tiene lugar sin cambio en
la entalpa).
Cualquier anlisis basado en el equilibrio termodinmico resultara errneo de todos modos, porque el proceso no est en esa categora. Para empeorar las cosas,
debido a la falta de equilibrio es tan difcil determinar
la relacin precisa de masa del lquido como el de su vapor en la entrada a la vlvula. Para el vapor hmedo,
los errores son pequeos 0 insignificantes, pero con una
alta relacin de lquido, la incertidumbre puede llegar con
facilidad a 2: 1 si se utiliza la ecuacin (27) para el flu.jo
de lquido y gas.
Confiabilidad de los datos

Los datos de los procesos provienen de los usuarios o
de quienes hacen las especificaciones de las vlvulas; los
datos de las vlvulas de control son de los fabricantes.
Cualquier error en estos datos dar origen a errores en
la prediccin de flujo. Ambos grupos tienen inclinacin
a utilizar cifras conservadoras cuando se trata de la capacidad de las vlvulas. Todas las incertidumbres se eliminan en igual forma. El temor a seleccionar una vlvula de menor tamao hace que todas las cifras se calculen
para producir un tamao mayor del necesario. Parece haber poca preocupacin por el manejo de las necesidades
de flujo mnimo o por una peligrosa sobrecarga en el sistema de corriente abajo.
Si la prediccin exacta es muy importante para una
aplicacin, no es menos importante obtener datos precisos de las presiones, temperaturas y propiedades fsicas
del fluido en la entrada y la salida de la vlvula y no en
algn tanque o bomba corriente arriba o en un depsito
receptor corriente abajo. Las condiciones con el flujo mnimo son tan importantes como con el mximo; aunque
estas precauciones estn a la vista, rara vez se ponen en
prctica.
Las vlvulas de control se prueban en tramos rectos
de tubo con agua y aire como fluidos para la prueba. Si
una aplicacin se asemeja a las condiciones para prueba, la prediccin del flujo de lquidos simples y fluidos
compresibles debe quedar dentro de lmites razonables.
El efecto de los reductores de tubo se puede adaptar con
los procedimientos normales y una prdida insignificante de exactitud. Otros accesorios de tubo cerca de la
entrada de la vlvula pueden sesgar el perfil de velocidad de la corriente y crear discrepancias de cantidad
desconocida.
Si la vlvula de control est colocada cerca de la descarga de una bomba o soplador centrfugos, los resultados tambin sern impredecibles. La magnitud de estos
efectos de la tubera variar segn el tipo de vlvula;
los efectos sern mayores en las vlvulas de bola y de
mariposa con conductos para flujo rectilneo que en las
de globo con conductos ms pequeos y tortuosos. Las
vlvulas de mariposa pueden sufrir efectos ms serios si
la velocidad de la corriente en un lado del aspa es muy
diferente que en el otro lado.
Los coeficientes que suministran los fabricantes se deben tener en cuenta. Aunque las mediciones individuales se supone que estn dentro de una tolerancia de + 2 %
y que el objetivo total de exactitud es de i 5% en una vlvula sometida a prueba, las tolerancias de manufactura
no estn documentadas, por lo que no sera muy aventurado calcular t 10%. Las pruebas de la capacidad de
las vlvulas se suelen hacer con pequeas presiones diferenciales (menos de 15 psi) en la vlvula. Tambin se ha-
PREDICCION
AP medida con
la norma
47
I\ /
d
Vlvu,a&
m
e
I--Recuperacin de
h,,f: presin (con 10
tD e r i v arc i n oix,, s
d
e
tubo)
Presin mxima corriente abajo
(con 6 dimetros de tubo)
Fig. 5
La cada de presin alrededor de una vlvula

abierta se debe a las perdidas en el tubo
y en la vhlvula
cen pruebas con elevadas presiones diferenciales para tratar de encontrar la capacidad con flujo estrangulado.
El coeficiente C, publicado para el flujo de lquido
puede ser el promedio de tres valores medidos con cadas de presin que no varen ms de 4 psi. Despus, se
puede basar el C, nominal en la velocidad del fluido en
el orificio de la vlvula que se mantiene en una relacin
de slo 1.17: 1 .O; por ejemplo, si las pruebas se hacen con
presin diferencial de 11, 13 y 15 psi, entonces la relacin de velocidad es (15/1 l)*, o sea, 1.17.
Si se va a evaluar el C, con una prueba estndar de
flujo de aire, la capacidad se puede basar en la velocidad
en un slo orificio de vlvula. Aunque se estipulan tres
pruebas de la presin de entrada, un procedimiento permitido por las normas har que la velocidad sea casi constante en las tres pruebas. Lo que ocurre es que algunas
vlvulas son sensibles a la velocidad. Entonces su C,
puede cambiar hasta en 15 a 20% cuando se cambia la
velocidad en el orificio de la vlvula. Esta irregularidad
se atribuye a efectos de adherencia a la pared y, a menudo, se Ilamafujo biestable. El cambio en C, puede ser repentino y sin causa aparente.
Un C, errtico tendr un efecto desastroso en un sistema de control. Las vlvulas en las cuales es ms probable que aparezca este fenmeno son las que tienen una
trayectoria de flujo que facilita adherencia variable en la
pared en la salida del orificio. (Todos hemos visto la adherencia a la pared cuando empieza a gotear el caf desde la cafetera de un restaurante hacia el mantel en lugar
de hacia la taza.) Una vlvula de globo con flujo para
cerrar con macho torneado es posible candidata al flujo
biestable. Con los fluidos compresibles, este comportamiento errtico es fcil que aparezca con pequeas presiones diferenciales cuando la velocidad es baja.
Algunas vlvulas tienen diferente C, con gas que con
lquidos; la razn es menos importante que el hecho de
que no suele haber informacin disponible para el usuario. El C, publicado suele ser el de la prueba con agua.
Se desconoce el error potencial en la fuente, pero 1: 10 %
sera una buena conjetura con gas en los escasos datos
que hay. Por supuesto, sera bueno saber qu vlvulas
pueden sufrir esta irregularidad, pero rara vez se publica esa informacin.
Todos los factores de flujo para las vlvulas de control
se calculan con datos de presin tomados en las deriva-
DEL FLUJO EN VLVULAS DE CONTROL
237
ciones de presin corriente arriba y abajo de la vlvula

para muestra. En las normas para pruebas9 se especifica la ubicacin de esas derivaciones.
Quienes estn interesados en la exactitud en las predicciones del flujo, deben conocer algunos aspectos controvertidos en relacin con estas mediciones de presin.
Una de las controversias se relaciona con la colocacin
de la derivacin o toma de presin de corriente abajo.
Las normas especifican que deben ser de 6 dimetros de
tubo corriente abajo, pero algunos ingenieros de pruebas insisten en que en algunas vlvulas no ocurre la plena recuperacin de presin hasta despus de 10 dimetros de tubo (Fig. 5).
Otra contrcversia es en relacin con el hecho de que
las mediciones de presin se deben utilizar en forma directa para calcular C,, xT y FL sin tolerancia para la cada de presin entre el lugar de la derivacin y la vlvula que se prueba. Estas prdidas no compensadas en la
tubera no son serias si el C, nominal es menor de
20 veces el dimetro de entrada de la vlvula elevado al
cuadrado, en donde el dimetro se da en pulgadas
(CvId < 20).
En el caso opuesto, una vlvula de bola de 4 in con
C, publicado de 1 280 tendr una capacidad casi cuatro
veces mayor que la predicha, salvo que el usuario ajuste
los datos de cada de presin para incluir las prdidas en
la seccin de tubo utilizada por el fabricante para las pruebas o, como opcin, ajuste al valor del C, publicado.*
Entonces, en casos como ste, se deben excluir las prdidas en el tubo de los factores de las vlvulas.
Referencias
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Effect on Discharge
Coefticien1 of the Sharp-Edged Orifice Plate, (Discussion
by J, W. Ball), frans.
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3. Brockett, C., King, C., Sizing Control Valves Handling Flashing Liquids,
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4. Control-Valve
Sizing Equations, American Natl. Standards
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Foxboro
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10. Hutchison, J. W. (ed.), Handbook
of Control Valves, Instrument Soc. of
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11. Sheldon,
C., Schuder, C., Sizing Control Valves for Liquid/Gas
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Imfnrn. Confd Syd., Vol. 38, No. 1, Jan. 1965.
12. Driskell, L., Control Valve Selcction and Sizing, lnstrument Soc. of America,
Research Triangle Park, N.C., 1983.
El autor
Les Driskell es ingeniero consultor especialista en sistemas y vlvulas de control de procesos, con
domicilio en 455 Greenhurst Drive,
Pittsburgh, PA 15243. Ha ocupado
puestos de supervisin en Dravo
Corp., E.I. Du Pont de Nemours y
J o s e p h E . Seagram & Sons. E s f e Ilow de Instruments Soc. of America
e ingeniero profesional registrado
en Pennsylvania. Efectu estudios
de postgrado de instrumentacin
industrial en University of Louisville y ha impartido clases de instrum e n t a c i n e n Purdue University
Extension Program.
Es presidente
del Comit de Normas para Vlvulas de Control de ISA y ha escrito
cuatro libros acerca de este tema.
Estimacin de la cada de
presin en las vlvulas de
control de lquidos *
Los ingenieros que efectan el diseo preliminar para la compra del equipo deben
calcular a menudo las cadas de presin antes de hacer la seleccin final de las
vlvulas de control. Se presenta una tcnica fcil de aplicar y que da buenos
resultados.
Hans D. Baumann, H. D. Baumann Associates
Las bombas se suelen ordenar casi desde el principio

de un proyecto de ingeniera, antes de especificar las vlvulas de control. Pero a fin de hacer una seleccin adecuada de la bomba, el ingeniero debe calcular la cada
de presin en las vlvulas de control en la trayectoria del
fluido bombeado.
Se han propuesto varias reglas empricas para este fin,
como asignar 33 % de la prdida dinmica en la tubera
o seleccionar una cada mnima de 15 psi.
Aunque estos mtodos dan resultados razonables, pueden llevar a la seleccin de una bomba ms grande de
lo necesario que desperdicia energa en forma de caballaje excesivo. En este artculo se sugiere un mtodo alterno: la seleccin de la cada de presin en la vlvula
como funcin de dos parmetros que ya debe conocer el
ingeniero de proceso y que son la velocidad en el tubo
con mximo flujo de diseo y mxima prdida por friccin en el tubo y cada en la bomba (reduccin de la carga de la bomba entre cero y mximo flujo de diseo).
El cambio total en la carga dinmica determina la capacidad relativa de la vlvula y, por tanto, el estilo de
ella, si es que se desea quedar dentro de ciertas relaciones de cada de presin en lo que respecta a la caracterstica de vlvula instalada y eficiencia, a la vez que la velocidad mxima en el tubo establece la cada de presin
en la vlvula. Con las grficas y tablas se facilita determinar estos parmetros.
*Este artculo est basado en un trabajo presentado antes de publicarlo en Texas A & M University, en Instrumentacin Symposium for
the Process Industries, patrocinado por la Facultad de Ingeniera Qumica de esa universidad.
Inc.
La velocidad en la tubera determina la

cada de presin en la vlvula
La determinacin de la velocidad mxima en la tubera se debe hacer muy al principio del diseo para especificar el dimetro de tubo para el volumen mximo
conocido de diseo que manejar el sistema y a fin de
calcular la cada de presin en la vlvula y accesorios.
Parece ser que no existe una regla universal. Aunque
la tendencia, desde hace ms de 20 aos ha sido aumentar la velocidad del lquido en la tubera para reducir el
costo de instalacin, esta tendencia se ha invertido debido a la preocupacin por el ruido aerodinmico. Por ejemplo, un tubo de 8 .in cdula 40 radiar ms de 90 dBa
a 3 ft del tubo, por la turbulencia normal en los codos,
accesorios, etc., si la velocidad en la tubera excede de
24 ft/s. Como resultado, un importante fabricante ha establecido la regla de no exceder una velocidad mxima
en la tubera de 7 ft/s para lquidos.
El autor considera que se debera tener una regla ms
flexible, para asignar una velocidad ms alta en sistemas
de tubera pequea, y viceversa, porque el nivel de presin de sonido (PNS) parece variar hasta en 20 veces el
logaritmo del dimetro del tubo; es decir, para una velocidad dada, un tubo de 10 in ser 20 dB ms ruidoso que
un tubo de 1 in del mismo espesor de pared.
Otros lmites sugeridos que pueden estar en uso son:
Crane Technical Paper No. 410 recomienda para aplicaciones de alimentacin de calderas de 8 a 15 ft/s; succin de bomba, 4 a 7 ft/s; servicio general, 4 a 10 ft/s;
servicio municipal de agua, hasta 7 ft/s. Los contratistas
de ingeniera especializados en fbricas de papel permi-
239
ESTIMACl6N DE LA CADA DE PRESIN EN VALVULAS DE CONTROL DE LQUIDOS

Tabla I
Tipo
Valores tpicos de CJD* (sin estrangulacin

con 90% de apertura)
Guarnicin
con factor
de 0.4 *
de v8lvula
Globo
asiento
Vlvula
cuerpo
sencillo
dividido
Globo asiento doble

y macho giratorio
excntrico (Camflex)
Mariposa 1 a 3 in.
jaula alta capacidad,
abierta 60
En Y y ngulo, flujo
para cerrar
Bola
configurada
Mariposa, tipo baja
apertura total
Relacin de didmetro
tubo: vllvula
1
1.5
Z
P
2
9;
200
.$ 1 0 0
+
=
8
0
60
10
4.2
2.3
4.3
10.8
4.6
2.5
3
>
T
40
12.6
5.4
20
3.4
c
9
t
10
6.4
16
$
7.2
18
7.2
25
8.8
3.9
4.5
Z-9
E
m
g
torsin,
32
12
5.2
2
* Para vlvulas del tamao de la tubera
1
1
ten velocidades hasta de 20 ft/s; una conocida fbrica de

bombas sugiere 3 ftls mximo para velocidad de succin
y 5 ft/s mximo para descarga.
La velocidad mxima seleccionada para la tubera determina en forma indirecta la cada de presin en la vlvula de control especfica seleccionada. En vez de preocuparse con el dimetro y tamao reales de las guarniciones de la vlvula, se considera que es mejor en una
1000
600
400
E*
200
al
lz
3
100
z
m
60
.2
E
-2
40
10
20
40 5 0
Capacidad relativa de vlvula, C#
Fig. 2
Cada de presin en la vhlvula con flujo

mhximo de diseo
etapa temprana del proyecto seleccionar slo un estilo de

vlvula con capacidad relativa conocida [que se considera como C,/(dimetro
de tubo)*] para relacionar la capacidad de la vlvula con el dimetro del tubo en lugar
del tamao del cuerpo. La seleccin lgica del tipo de valvula puede ser por la restriccin en el sistema (Fig. 1 y
Tabla 1) o se puede seleccionar sobre la base de la experiencia con sistemas similares. El empleo de la capacidad relativa de la vlvula, CJD2, permite al ingeniero
de instrumentos una amplia seleccin posterior de vlvulas del tamao de la tubera, de vlvulas con guarnicin reducida o de orificio pleno que se suelen instalar
entre reductores.
La antedicha relacin entre la velocidad en la tubera, U y la cada de presin en la vlvula, AP,, con flujo mximo de diseo se puede expresar como sigue:
m
P
0
AP, = G,V2/Cv2
20
(psi)
Desarrollo de la ecuacin (3)

i
Con la ecuacin bsica para C, (vase Norma ISA SP39.1)
B
4
APO
F(psi)
V = 60(D%/4)( Vk/144)
V = 2.45 V Dz
10
20
4 0 6 0 100
Por tanto
Capacidad relativa de vlvula, C,@
Fig. 1
Determinacin de capacidad relativa de

vhlvula de control
(gpm)
dp _ G,2.49 V2 D4
o CV2
6 V2G, _
Apo = m - (psi)
(1)
240
VALVULAS
DE CONTROL
en donde V = 60 x superficie del tubo (ft*) x U x k (gpm)
(2)
(k = 7.48 gal/ft, D = dim. del tubo, in)
Por tanto, AP,, se podra expresar como:
6U2G
AP, = -----!(CJD)
(psi)
Para los detalles del establecimiento de la ecuacin

(vase recuadro), la figura 2 indica los resultados que
muestran la dependencia de la cada de presin en la
vlvula del cuadro de la velocidad mxima en el tubo y
tambin del cuadro de la capacidad relativa de la vlvula.
Caracterstica de la vlvula instalada

Con los datos de la figura 2, sera fcil seleccionar la
cada de presin en la vlvula en el supuesto del valor
CJO para el estilo preferido de vlvula, con la informacin de la tabla 1. Adems, la informacin de la tabla
1 incluye un factor de seguridad de 10% sugerido por R.
W. Moore que tiene en cuenta las tolerancias generales de manufactura entre el C, indicado en los catlogos
y la capacidad real de flujo de una vlvula dada.
Tabla
II
Aunque este mtodo simplificado da buenos resultados, es preferible decir que la seleccin de la capacidad
relativa de la vlvula (y en forma indirecta el tipo de vlvula) con otros dos criterios:
a. Ahorrar caballaje en la bomba.
6. Mantener la ganancia del sistema lo ms lineal que
sea posible al limitar la distorsin de la caracterstica inherente de la vlvula.
Si se supone como limitacin arbitraria que en el caso
de a se perjudicar la eficiencia del sistema si la cada de
presin en la vlvula de control excede de 25% ( Y =
0.25) de la carga dinmica total (friccin en el tubo ms
cada de la bomba ms cada de presin en la vlvula)
y, por otra parte, se supone que la caracterstica de la
vlvula instalada, incluso con macho de igual porcentaje, se vuelve demasiado lineal si la cada de presin en la
vlvula es menor de 10 % (excepto con vlvulas rotatorias
con relevada capacidad inherente de cierre (>lOO:
1) para las cuales se sugiere n lmite de 5%) de la
prdida de carga dinmica ( y = 0. lo), entonces la eleccin del C,/LY disponible se vuelve muy estrecha, como
se puede ver en la figura 1. Por ejemplo, la prdida calculada de friccin en el tubo en un sistema dado con fluido
que tenga densidad relativa de 1, es de 50 psi. La cada
en la caracterstica de la bomba se calcula en 28 psi, lo
cual da una AP, de 78 psi. Si se supone una velocidad
Tabla para seleccin de cada de presin

Velocidad en el tubo con flujo mximo de diseo
D/d
Tipo de vlvula
Globo
asiento
1
1.5
(2
sencillo
Idem con guarnicin d e

factor de 0.4
-c
l
Vlvula de cuerpo dividido

Idem con guarnicin de
factor de 0.4
Globo asiento doble y macho

giratorio excntrico (Camflex)
Ambas con guarnicin de
factor de 0.4
---t
1 0 ftls
20 fts
Mo
@s
ti*
ti*
Mo
Us
90
0.8
12
42
0.24
14
1.3
4.7
1.5
77
260
86
1.5
8.5
29
54
308
1050
6
34
116
9.5
342
38
216
1224
4180
1370
136
465
152
0.2
1.1
3.8
1.3
63
216
47
252
5.2
28
189
1010
21
112
1.1
63
24
7
865
252
96
28
3460
1010
385
112
36
189
4
21
612
216
68
24
144
755
2450
16
84
272
865
96
14
1
1.5
2
1
1.8
10
34
10
12
1.4
0.16
1.5
2
1
7.5
24
0.83
2.7
23
2.5
47
153
54
5.2
17
6
0.6
22
3.1
13
3.7
112
468
2.4
12.4
52
1.35
15
0.9
0.10
4.5
19
5.4
0.50
2.1
0.60
0.5
0.06
4.3
14
0.48
1.6
4.2
0.47
26
2.9
0.4
2.7
0.05
0.30
2.7
17
0.3
1.5
2
1.3
72
1.5
2
jaula alta capacidad, abierta 60

Jaula con guarnicin de
5 fts
tis
Mariposa 1 a 3 in,
2 ft/s
5.4
28
117
33
87
24
9.6
450
1870
50
208
540
60
factor de 0.4
Vlvula en Y y en ngulo,
flujo para cerrar
Ambas con guarnicin de
factor de 0.4
Bola
{
-
configurada
Mariposa, apertura total
Las cifras indican AP, mhima

de presin en la vlvula Af,J
l
(es
1.5
2
1
12
1
1.5
0.2
1.4
7.7
decir, cada
0.02
0.16
0.86
en la caracterstica
3.6
27
90
1.2
9
49
0.4
3
10
1.9
8
0.14
1
5.4
14
108
1.6
12
360
108
40
12
ll
69
288
5.4
36
198
58
6.4
432
1440
48
160
432
48
1.2
7.6
32
43
270
1150
30
128
0.6
4
22
144
22
792
4.8
2.4
16
88
de la bomba y prdidas por friccin en el tubo para 7 = 0.1 y cada correspondiente
241
ESTIMACIN DE LA CADA DE PRESIN EN VLVULAS DE CONTROL DE LiQUIDOS
Notacin
c
c<
D
G,
k
Pt,
p,
s
u
Factor dc correccin (Fig. 3)

Galones por minuto para una cada de presin
de 1 psi en la vlvula
Dimetro de la tubera, in
Densidad relativa en condiciones del flujo (agua a
600F = 1 )
Factor de conversin, 7.48 gal/ft
Cada de presin en la vlvula con flujo mximo de
diseo, psi (Fig. 7)
Cada de presin ocasionada por la friccin del tubo
y la cada en la carga de la bomba, psi (Fig. 7)
Seal del actuador
Velocidad en el tubo con flujo mximo de diseo, ftis
Volumen de flujo = (60 n DL/4) (Ukll44) = 2 . 4 5
UD2, gal/min
Relacin entre la cada de presin en la vlvula con
flujo mximo de diseo y cada de presin en la
vlvula con cerca de cero flujo.
6.0
10ci
40
.
2.0
1.0
E
%
0
2
0.6
4 6
20
10
50
Velocidad en el tubo, ft/s
el tubo de 10 ft/s, se puede elegir (Fig. 1) entre una

capacidad relativa de vlvula de 8 C,lD2 (limitacin de
la caracterstica con vlvula instalada) o un CJLY de 4.7
(la cada de presin en la vlvula excede del 25% de la
cada de presin en el sistema con menos de esta capacidad). Con los datos de la tabla 1 se tiene la eleccin entre:
en
Vlvula (:amflex o de globo

de doble asiento con factor de
guarnicin de 0.4.
Vlvula Camflex o de globo

de doble asiento con 1/1.5 de
tamao de tubera.
C,/D = 5
C,/D2 5.4
Vlvula de jaula de alta capacidad, factor de guarnicin de
Vlvula de jaula de alta capacidad, con ./1.5 de tamao
0.4.
C,/DL = 6.4
de tubera.
CJD2 = 7
Mariposa abierta 60,

o tubera 1/1.5.
tama-
C/D = 7
Vlvula en Y 0 en ngulo,
factor de guarnicin de 0.4
1./1.5 de tamao de tubera.
Fig. 3
C,/DL = 4.5
tenga un valor AP,r mayor que el calculado para el sistema. Sin embargo, el siguiente valor disponible para AP,
no debe exceder del real. Si ocurre as, entonces hay que
seleccionar un estilo diferente de vlvula o tolerar una
cada de presin en la vlvula de ms del 25% de AP,.
Para velocidades que no sean las indicadas en la tabla II
o para una densidad relativa que no sea de 1, hay que
dividir la AP, real entre el factor de correccin C (tomado de la Fig. 3) para encontrar la AP, en la tabla II en
la columna de 10 ft/s. Despus de encontrar la AP, correspondiente, se multiplica la cifra otra vez por el factor
de correccin C para obtener la AP, real aplicable a las
condiciones dadas de velocidad y de densidad relativa.
G, = 0.8, velocidad = 9 ft/s.
Ejemplo:
100
C,/D = 7.2
Vlvula de bola configurada,
112 tamao de tubera.
Factores de correccin para velocidad

densidad
relativa
Vlvula de mariposa de baja

torsin, totalmente abierta,
112 del tamao de tubera.
80
C,/D2 = 5.2
Si se supone que se selecciona una vlvula de mariposa con 60 de apertura (instalada entre reductores de tubo y que produce un C,/D de 7) y al consultar la figura 2 se encuentra la cada de presin en la vlvula es de
12 psi, que ahora se puede sumar a las especificaciones
de la bomba (carga mnima de la bomba = AP, + AP, =
78 + 12 = 90 psi).
Los datos de las figuras 1 y 2 se han preparado para
los tipos de vlvulas de la tabla II. Esos datos representan la cada mxima dinmica permisible en el sistema,
AP,, en un sistema dado que tiene un estilo seleccionado de vlvula, a fin de obtener una caracterstica aceptable de flujo con vlvula instalada. Para una velocidad mxima dada en el tubo, seleccinese el tipo de vlvula que
g
.O=
60
Vlvula de bola
40
Vlvula asiento
0
20
40
60
80
100
Seal, %
Fig. 4
Caracterstica instalada de tres estilos

tipicos de vlvulas, todas con flujo idntico
y caracterstica de porcentaje igual
242
VLVULAS DE CONTROL
AP, calculada = 80 psi; vlvula preferida: globo, de

asiento sencillo.
1. Factor de correccin, segn la figura 3, para U =
9 ftls y GJ de 0.8 = 0.65.
2. AP, para uso en la tabla II = 80/0.65 = 123 psi.
3. En la tabla II aparece la AP, inmediata superior
de 308 psi para una vlvula de globo instalada entre reductores de tubo con una relacin de 1.5/1 entre el dimetro del tubo y de la vlvula y con la velocidad de referencia de 10 ft/s; la AP, correspondiente = 34 psi.
4. AP, real = 34 x C = 34 x 0.65 = 22.1 psi.
5. Especifquese una carga mnima de la bomba de
80 psi ( APJ + 22.1 psi ( APJ ms la carga esttica, si
la hay.
La AP, dada en la tabla II est limitada intencionalmente a una prdida mxima de carga dinmica para una
relacin y de 0.1. Esto refleja, en realidad, el criterio
bsico que debe utilizar el ingeniero, es decir: lCu1 es
la mnima cada posible de presin que resistir la vlvula (para un control satisfactorio) a fin de reducir el tamao de la bomba y ahorrar caballaje para bombeo? Las
vlvulas de control modernas no tienen requisitos mecnicos que exijan cierta cada mnima de presin en ella
por razones de estabilidad, histresis u otras. Por tanto,
la nica necesidad real de esa cada mnima de presin
es mantener una caracterstica razonable con vlvula instalada (la ganancia del elemento final de control con respecto al sistema de control). La ganancia del control se
define como la pendiente en la caracterstica de la vlvula instalada.
En la mayor parte de los sistemas, la ganancia ideal
de la vlvula de control debe ser constante, es decir, debe existir una relacin lineal entre la seal del actuador
y el flujo en el sistema. Slo en los bucles en donde la
entrada de seal del transmisor no es lineal, como en los
medidores del tipo de orificio, se necesita un control no
lineal de ganancia de la vlvula. No obstante, con la limitada eleccin de caractersticas disponibles para vlvulas de control cabe esperar una fuerte distorsin an
en este caso, si la relacin y (cada en la vlvula con flujo pleno dividida entre la cada total de presin en el sistema) es menor de 0.1.
Para ilustrar ese aspecto, en la figura 4 se muestran
las caractersticas reales de la vlvula instalada para tres
estilos de uso comn. Las vlvulas seleccionadas son una
de globo de asiento sencillo con 90 % de apertura, una rotatoria con macho excntrico con 75 % de apertura y una
vlvula de bola configurada para estrangulacin, instalada entre reductores y de 1/1.5 el tamao de la tubera.
Todas tienen caracterstica de porcentaje igual y se utilizan para la misma capacidad de flujo.
Como se ver, es muy notoria la limitacin inherente
en la capacidad de cierre en la vlvula de globo y el control es imposible con menos de 10% de flujo. Por otra
parte, las vlvulas rotatorias modernas tienen una mejor
caracterstica instalada y una capacidad real de cierre utilizable hasta alrededor del 1% del flujo en el sistema, debido a su elevada capacidad de cierre inherente.
Quiz una presentacin ms significativa sera trazar
la ganancia contra el porcentaje de flujo (datos de la Fig.
5). Si se supone en forma arbitraria que un sistema dado
3.0
2.0
Vlvula de bola
Vlvula
asiento
0.1
0
20
40
60
80
100
Flujo, V, %
Fig. 5
Ganancia instalada de tres estilos de

vlvulas todas con caracterstica de flujo de
% igual a flujo idntico de diseo
de control producir control estable y aceptable con una

ganancia de la vlvula de control que vare entre 0.5 y
2, es decir, -+ 2.1, entonces la vlvula de macho giratorio
excntrico podra funcionar con un flujo desde casi cero
hasta 95 %, la vlvula de globo configurada entre 2 % y
9 5 % de flujo (aunque la vlvula de globo tiene cierta desventaja por la distorsin adicional de la caracterstica inherente con los reductores adyacentes de tubo tpica de
todas las vlvulas con C, alto); la vlvula de globo, slo
de 21% a 99% de flujo. Estos datos indican que, segn
sea la instalacin particular, una relacin y de 0.1 ya
podra ser demasiado baja para las vlvulas de globo tpicas, pero las vlvulas rotatorias modernas daran caractersticas aceptables de ganancia con relaciones 7 de
slo 0.05, es decir, con una cada de presin en la vlvula de slo 5% del cambio total en la carga del sistema
(Fig. 6).
Ejemplo aplicable
Por ejemplo, en una aplicacin tpica en un despropanizador, una bomba tiene que hacer circular propano hacia la torre de reflujo a una altura equivalente a 20 psi;
la cada mxima en el tubo y los accesorios con el volumen mximo de diseo es de 18 psi; se calcula que la cada
en la carga de la bomba es de 10 psi. La prdida dinmica total, AP, en el sistema, es por tanto, de 28 psi. La
velocidad calculada en el tubo es de 10 ft/s. Dado que
la densidad relativa es de 0.5 se anota 0.5 x 28 =
14 psi de AP, en el lado izquierdo de la grfica de la ligu-
ESTIMACl6N DE LA CADA DE PRESIN EN VALVULAS DE CONTROL DE LQUIDOS
243
AP,) = 6134 = 0.177, lo que indica que la ms deseable es una caracterstica de porcentaje igual.
Se debe tener en cuenta que los factores de seguridad
y el redondeo de la carga de ja bomba siempre aumentan
la cada final en la vlvula. Esta es una razn prudente
ms para seleccionar una relacin y lo ms baja que sea
posible, es decir, para empezar, con una pequea cada
de presin en la vlvula.
Aspectos econmicos
0.2
0
25
50
75
100
Flujo, V, %
Fig. 6
Caracterstica de ganancia instalada de

vhlvula Camflex de 3 in, con relacin de slo
0.05 (cada de presin con apertura total, ~610
el 5% de la cada cerca de posicin cerrada)
ra 1 y se encuentra que para 10 ft/s se podra seleccionar

C,lD* entre ll y 19 sin salirse de los lmites recomendados. Como se trata de una instalacin pequea, se selecciona una vlvula de globo de asiento sencillo.
Con el empleo de un C,lD2 de 10 de la tabla 1 se encuentra, en la figura 2, una cada &presin de 6 psi para el agua. Se multiplica por una densidad relativa de
0.5 para dar una cada real de 3 psi en la vlvula de control. La carga total de la bomba que se debe seleccionar
es ahora de una prdida dinmica de 28 psi + 3 psi de
cada en la vlvula + 20 psi por la altura de bombeo,
lo cual hace que la carga mnima requerida sea de 51 psi.
Despus de incluir algn factor de seguridad, el siguiente tamao de bomba estndar que se puede escoger tiene una carga de 60 psi, que as se debe especificar.
Tngase en cuenta que el ingeniero de proceso debe
sumar esta carga adicional a la cada de presin en la valvula en sus especificaciones, que utilizar el ingeniero de
instrumentos para seleccionar la vlvula definitiva. La
cada real de presin para determinar el tamao, segn
la calcula el ingeniero de instrumentos para la seleccin final, sera de 60 psi menos un factor de seguridad
supuesto de 10% (6 psi) y menos 48 psi por prdida dinmica y la altura, que equivale a 6 psi. Este aumento
en la cada real de presin hace cambiar la capacidad requerida en la vlvula por la raz cuadrada de la relacin
entre la cada de presin original y la real. Por tanto, la
capacidad requerida es 10 CJD* multiplicada por m,
o sea, 7.1 CJD*. Esto significa que la vlvula seleccionada originalmente funcionar con una carrera del 70 %
o que se debe seleccionar una vlvula de otro estilo o
ms pequea.
La caracterstica inherente de flujo ms deseable depende de la relacin y que en este caso = AP,/(AP, +
Como se explic, la limitacin para seleccionar la mnima cada de presin (AP,) con la vlvula instalada es
la preocupacin por sus caractersticas. El lmite superior se controla cuando se desea tener gastos razonables
de operacin (caballaje de la bomba.) Roby y Simons
han investigado con minuciosidad la relacin entre los
gastos de operacin de la bomba y el tamao de la vlvula (AP de la vlvula) y llegaron a la conclusin de que
la cada de presin (APJ con la vlvula totalmente
abierta se debe limitar a 15 psi para sistemas con bombas hasta de 47 hp (con carga de menos de 240 psi). Para ms de 47 hp, la cada debe ser ms baja. Aunque ese
estudio no tom en cuenta la disponibilidad de las valvulas de los tipos ms modernos, tiene una actualidad
razonable. Para poder entender los aspectos econmicos,
se debe tener en cuenta.que cuesta 0.08 dlares anuales
por cada galn bombeado contra una cada de presin
de 1 psi, con base en una eficiencia de 60% de la motobomba, y 0.012 dlares por kW, con densidad relativa
de 1.
Si se supone un sistema con un flujo promedio de 500
gpm, el costo anual de una cada de presin de 10 psi
es de 400 dlares; el ahorro obtenido en un periodo de
P$ por friccin
Carga
esthtica
Afo
1
20
40
y=Ap,o
I
1
60
80
100
% de flujo mximo de diseo

Fig. 7
Diagrama de cambio de carga para sistema

tpico de bombeo
244
VLVULAS DE CONTROL
2 aos pagara la diferencia en el costo instalado entre una

vlvula de control de 4 in y una de 3 in (10 psi AP, contra 20 psi AP,).
El lmite superior sugerido para AP,, de 25% de cada en el sistema es arbitrario y como se puede observar
por lo precedente, ya podra ser demasiado alto para sistemas de bombeo con una carga de 60 psi. El intervalo
entre y = 0.1 y Y = 0.25 se seleccion principalmente
porque abarca, ms o menos, la diferencia en C,lLY entre tamaos sucesivos de vlvula. Con referencia a la figura 1, siempre se debe empezar en la lnea de Y = 0.1
hacia la izquierda para escoger el siguiente tamao disponible de vlvula (CJD).
lar si se aprovecha la ventaja de la amplia capacidad de

cierre de las vlvulas rotatorias, que funcionan bien con
una relacin de cada entre la vlvula y el sistema de slo 0.05. Asimismo:
n Los clculos indican que no todos los estilos de vlvulas son intercambiables para condiciones dadas de flujo
si se desea que la relacin y permanezca entre 0.25 y
0.01.
H Las vlvulas de control convencionales no son muy
adecuadas para ahorrar caballaje en la bomba, porque
su deficiente capacidad inherente de cierre slo permite
una gama reducida de reduccin por los grandes cambios en la ganancia con bajas relaciones y.
Resumen
Referencias
Para encontrar la cada de presin para la vlvula de

control aplicable para fines de seleccin de la bomba, se
deben seleccionar el estilo bsico y la capacidad relativa
de flujo de la vlvula, con la conocida carga dinmica
del sistema (friccin del tubo y cada de la bomba). Seleccinese una capacidad de vlvula cercana a y = 0.1
(excepto para las de globo convencionales y en ngulos
si la capacidad de cierre o reduccin deseada con la vlvula instalada debe ser mayor de 5:l). Esto se logra con
una cada ms o menos pequea de presin en la vlvula.
Nota: Los factores de seguridad agregados en la bomba
siempre aumentan la cada final de presin de la vlvula.
Una vez seleccionado el estilo de vlvula, la cada de
presin se expresa como funcin de la velocidad conocida en el tubo, y cuando se suma a las prdidas del sistema ms altura, puede determinar la carga requerida en
la bomba.
Esta recomendacin permitir una seleccin ms econmica de la cada de presin en la vlvula, en particu-
1. Moore, R. W., Allocation

of Valve Pressure
Drop, Paper 6. I. First ISA
Final Control Elements Symposlum, Wllmington. Del., Apr. 1970.
2 . Liptak, Bela G.. Instrument Engineers
Handbook, Val. II, Process
Control, Chilton
Book Co., Philadelphia, p. 44.
3 . Boger, H. W., The Effect of Installed Flow Characteristic on Control
Valve Gain, ISA Paper 68-920, Oct. 1969.
4. Buckley, P. S., Selection of Optimum Final Element Characteristics,
Proceedings of 5th National Chemical & Petroleum
Instrumentation
Symposium, Wilmington, Del., May 1964.
5 . Roby, M. A., Simon, H., Pump and Control Valve Design
Determined
by Minimum Cost, ISA Paper 3-SF60,
May 1960.
El autor
Hans D . B a u m a n n , p r e s i d e n t e
de H. D. Baumann Associates,
Ix., 3 5 M i r o n a R d . , P o r t s m o u t h ,
NH 3001, antes fue vicepresidente
de tecnologa en Masoneilan International, Inc. Es un experto reconocido en vlvulas de control en todo
el mundo; posee ms de 40 patentes
de Estados Unidos y ha publicado
m s d e 5 0 a r t c u l o s . R e c i b i su
ttulo como ingeniero industrial en
Alemania y efectu estudios de
postgrado en Western Reserve Universq y e n Northwestern Institute.
Seccin IV
Vlvulas de operacin
manual y automtica
Seleccin de vlvulas manuales para plantas de proceso
Vlvulas de operacin manual
Actuadores mecnicos para vlvulas
Seleccin de vlvulas
manuales para plantas de
proceso
Se presenta un comentario de los pro y contra de cada tipo importante de vlvulas
de control manuales (incluso vlvulas de retencin).
Dexter T. Cook, Fluor Engineers and Constructors, Inc.
Una vlvula se utiliza para controlar el flujo de un fluido en un tubo o en un dueto. El requisito de control puede ser de paso y corte, estrangulacin (modulacin del
flujo), reduccin de la presin del fluido, etc. En este artculo se describir la seleccin de vlvulas manuales y
de vlvulas de retencin para las industrias de procesos
qumicos.
Es ms fcil que un joven ingeniero de procesos encuentre un smbolo de vlvulas en un plano antes de
que localice &a vlvula real en el proceso. En los planos y dibujos, todas las vlvulas se ven iguales. En realidad, el smbolo puede representar algo tan sencillo
como una vlvula de cierre en la tubera de agua en una
casa o una vlvula de 25 ft de altura y que pese 5 toneladas, como en el caso de una vlvula de 36 in.
Aunque en este artculo se trata de presentar una gua
para la seleccin de la vlvula idnea para un servicio
especfico, no se pueden contestar todas las preguntas.
Los casos especiales necesitarn estudiar las publicaciones y catlogos de los fabricantes, consultar con los proveedores o consultores o estudiar los diagramas de flujo
o especifkaciones de instalaciones existentes.
A fin de seleccionar la vlvula adecuada para un servicio determinado el ingeniero debe estudiar cada operacin que debe efectuar la vlvula y las condiciones
limitadoras de sus funciones. En casi todos los casos se
selecciona una vlvula disponible en el comercio. Se solicitan cotizaciones, para esa vlvula 0 su equivalente, a
los fabricantes preferidos.
La vlvula que se utilizar en la construccin de la
planta se selecciona despus de evaluar las propuestas y
se incluye en las especificaciones de la tubera. Las si14 de junio de 1982
guientes consideraciones respecto al proceso servirn para

seleccionar la vlvula para un servicio particular:
n Lmites de temperatura de diseo
8 Lmites de presin de diseo
n Requisitos de control
H Cada de presin permisible
n Caractersticas corrosivas del fluido
H Posibilidades de erosin
n Posibilidades de obstruccin
n Peligros de las fugas
w Conservacin del calor
Cualquiera que sea el tipo de vlvula que se seleccione, todas tienen caractersticas comunes como:
1. Superficies correlativas que actan como sellos para
cortar el paso en la vlvula. Esto suele requerir un sello
fijo y uno movible.
2. Un componente que sobresale del cuerpo y que mueve el asiento movible, que suele ser el vstago.
3. Una empaquetadura 0 sello para el vstago para evitar prdidas de fluido cuando el vstago sale del cuerpo
de la vlvula.
4. Un volante o aparato similar para ayudar en el movimiento del vstago.
5. Un conducto para paso del fluido por la vlvula.
La configuracin del conducto define el tipo de control
que se puede esperar.
El material de construccin para una vlvula est restringido por las caractersticas corrosivas y erosivas del
fluido y tambin por la temperatura y presin de diseo.
24%
VLVULAS
DE
OPERACIN
MANUAL
Vlvula de compuerta
Fig. 1
Trayectorias
de
flujo
AUTOMTICA
Vlvula de globo
en
algunas
viilvulas
Vlvula de macho lubricado
comunes:
Cuando se tienen en cuenta estos factores, se puede determinar la aceptabilidad de un solo material de construccin, pero por lo general hay eleccin de ms de uno.
La seleccin definitiva del material se suele basar en los
aspectos econmicos.
Los cuerpos y los componentes individuales de las vlvulas se fabrican con muchas aleaciones diferentes, lo cual
da ms libertad para la eleccin. Las sugerencias de materiales para buen nmero de servicios especficos aparecen en la seccin Materiales de construccin del
Manual del Ingeniero Qumico (Perry y Chilton, Libros
McGraw-Hill de Mxico), Corrosion Data Survey
publicada por National Assn. of Corrosion Engineers y
la seccin Metales y materiales de los catlogos de los
fabricantes. Adems, muchas empresas tienen personal
especializado que puede asesorar en los problemas especficos de corrosin.
Las tablas y grficas de corrosin son tiles para una
seleccin general de los posibles materiales de construccin pero no aseguran la eleccin correcta para una aplicacin particular. Siempre se debe tener cuidado al
utilizar las recomendaciones de resistencia a la corrosin
pues sta, con cualquier material (metales en particular),
se puede alterar por las cantidades de huella de muchas
sustancias diferentes. Los datos de pruebas dinmicas,
en que las muestras se someten a los fluidos que se van
a manejar durante la operacin real, son preferibles a los
datos generales de resistencia a la corrosin.
Las propiedades del metal establecen los lmites fsicos de funcionamiento en la vlvula. Dentro de determinados valores, se puede trabajar con una presin ms alta
con slo aumentar el espesor de pared del cuerpo y de
la vlvula en general. Sin embargo, se debe tener en cuenta que la presin permisible de trabajo para una vlvula
determinada se reduce con el aumento de temperatura.
En la tabla 1 se presentan algunas limitaciones generales
para el servicio, que se deben considerar como una gua
aproximada.
Para cada clase de material enumerado en la tabla 1
hay muchas composiciones de aleacin y tcnicas de fabricacin distintas y puede ser posible excederse de esos
compuerta,
globo
macho
lubricado
lmites en ciertas condiciones. Las presiones permisibles

en los sistemas de tubera se determinan con la capacidad de las bridas. Las vlvulas y sus bridas se fabrican
con capacidades estndar para que concuerden con las
bridas de tubo en el sistema.
Las bridas para tubo se fabrican de acuerdo con los cdigos del Ameritan National Standards Institute (ANSI)
que especifican la presin permisible de trabajo de una
brida a la temperatura indicada. La presin permisible
de trabajo es mayor que la del cdigo ANSI con temperaturas menores a la especificada y ms baja con temperaturas ms altas. Se debe consultar la edicin ms
reciente del Cdigo ANSI B31.3 Tubera para plantas
qumicas y refineras de petrleo, para determinar si es
adecuada para una aplicacin particular.
Guarniciones (Innteriores): Las aleaciones especiales son
costosas y algunas son difciles de producir debido a sus
Tabla I
Lmites tpicos de temperatura y

diversos materiales de vlvulas
Lmites tpicos de
Mn.,
F M x . ,
Lmites
tpicos
mximos de
presin,
temperatura
Material
presin
Peig
Aluminio
-325
400
300
Latn
-400
450
300
Bronce
-400
550
300
fundido
350
200
Acero fundido
Hierro
-20
1 000
6 000
-20
650
6 000
-20
850
50 0 0 0
Acero al nquel
-150
1 100
50 0 0 0
Acero
-325
1 600
50 000
Hierro
dctil
Acero forjado
inoxidable 18-8
de
SELECCION
DE VLVULAS MANUALES PARA PLANTAS DE PROCESO
propiedades fsicas. Si se especifican para toda la vlvula

a fin de tener proteccin contra la corrosin y la erosin,
el costo sera prohibitivo. Se pueden lograr ahorros si el
cuerpo de la vlvula es de un material de precio reducido y con resistencia razonable y con el empleo de las aleaciones costosas slo en las superficies de asentamiento.
El problema de la erosin con temperaturas o presiones altas se puede resolver a veces con el empleo de vlvulas de acero con guarniciones de aleacin. La guarnicin es un revestimiento depositado por soldadura en el
metal base del disco, anillos de asiento en el cuerpo o vstago y est destinado a proteger la vlvula en los puntos
de mximo desgaste.
Hay vlvulas disponibles con diversas aleaciones para
las guarniciones que prolongan la duracin cuando estn hechas con metales base menos costosos. Por ejemplo, las condiciones muy severas, como en las plantas
generadoras de vapor que funcionan a temperaturas muy
altas, se pueden satisfacer con guarniciones de Stellite
para vlvulas de acero, pues la dureza Brinell375 de esa
aleacin casi no se altera aunque est al rojo. La Stellite
para este servicio es aleacin de cobalto-cromo-tungsteno
de gran resistencia a la abrasin, pegadura y ludimiento. Las composiciones, usos y propiedades de la Stellite
y muchos otros materiales se describen en la seccin Materiales de construccin del Manual del ingeniero qumico
(Perry y Chilton, Libros McGraw-Hill de Mxico).
Las guarniciones tambin protegen las superficies de
asentamiento contra la corrosin cuando la contaminacin de la corriente de proceso por una ligera prdida del
metal base del cuerpo es insignificante.
Materiales no metlicos. .Hay varios tipos de vlvulas hechas con una variedad de materiales no metlicos que permiten el manejo de fluidos que corroen muchos metales.
Gran parte de los materiales no metlicos tienen buena
resistencia a los productos qumicos y caractersticas fsicas satisfactorias. Las vlvulas hechas con estos materiales tienen un costo razonable y son sustitutos adecuados
de los metales en servicio corrosivo, pero a expensas de
algunas de las ventajas de los metales pues necesitan soportes especiales, se rompen con facilidad y tienen lmites bajos para temperatura y presin.
Se utilizan muchos plsticos para esta aplicacin, que
se venden con una marca registrada que no siempre indica su composicin. Se han hecho aseveraciones engaosas de las propiedades de algunos plsticos y se deben
obtener datos de pruebas antes de especificarlos. Algunos materiales comunes para vlvulas son resinas de furano, vidrio, grafito impregnado, resinas fenlicas, poliolefinas, cloruro de polivinilo (PVC), porcelana y caucho.
Revestimientos. Los requisitos de servicio de las vlvulas que necesitan el empleo de materiales costosos o no
rgidos para resistencia a la corrosin o proteccin contra la contaminacin, se pueden satisfacer con el revestimiento completo del interior de una vlvula metlica con
el material especfico, a fin de que el fluido del proceso
no haga contacto con el metal base del cuerpo. Algunas
vlvulas de este tipo son estndar y se pueden ordenar
por nmero de catalogo, aunque el revestimiento se puede
aplicar en una vlvula dada. Algunos fabricantes tienen
Fig. 2
249
Vhlvula de compuerta, disco macizo, vhstago

y yugo externos
vlvulas estndar con revestimientos de Saran, Kynar,

Tefln y poliolefinas.
Precauciones al especificar las vlvulas

Debido a que las vlvulas se utilizan para una extensa
variedad de aplicaciones se utilizan demasiados aditamentos casi intiles. Constantemente aparecen en el
mercado nuevos modelos de vlvulas para necesidades
especiales y los servicios para los que estn destinados
abarcan parte de los de otros tipos de vlvulas. Por tanto, el ingeniero se enfrenta a una creciente complejidad
para la eleccin.
La seleccin de una vlvula particular que podra haber sido la mejor ayer, quiz no lo sea hoy por la introduccin de un diseo mejorado. Sin embargo, es el mismo
problema con que se topa al seleccionar cualquier equipo y el ingeniero debe estar alerta para no elegir un nuevo tipo de vlvula poco probado en lugar de otro que la
experiencia y tiempo de uso en servicio similar indica que
es satisfactoria. El nuevo modelo puede ser mejor, pero
hasta que no lo compruebe, siempre hay el peligro de que
su seleccin demore el arranque o cause futuros problemas en la planta.
Los. factores econmicos en la seleccin de una vlvula van ms all de su costo original. Hay que tener en
cuenta el mantenimiento y el costo de la prdida de produccin por la falla de la vlvula o del paro del equipo
para reemplazo, que pueden anular la diferencia en COSto entre una vlvula de calidad y otra de menor precio
inicial.
SERVICIO DE PASO Y CIERRE

La mayor parte de las vlvulas manuales en las plantas de procesos qumicos estn en servicio de paso y cierre. Los nombres generales de algunasvlvulas en este
servicio son:
250
VLVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMTICA
Vlvulas de cierre. Se aplica a vlvulas que estn normalmente abiertas para permitir flujo pleno, pero que se
pueden cerrar para desviar el flujo para otra operacin
0 para aislar un equipo para mantenimiento.
Vlvulas para muestreo. Se emplean para extraer muestras de fluidos de los recipientes o las corrientes de proceso; suelen estar cerradas excepto al tomar las muestras.
Vlvulas de respiracin. Se suelen colocar en el punto ms
alto de una tubera, recipiente u otro equipo para permitir la descarga de vapores o gases y pueden estar abiertas durante el funcionamiento normal. Casi todos los
sistemas necesitan, cuando menos, una vlvula de respiracin para expulsar al aire durante el arranque de la
planta y para descargar los vapores del proceso antes de
la inspeccin y mantenimiento.
Vlvulas de drenaje. Estn colocadas en un punto bajo
en la tubera, recipiente u otro equipo para descargar los
lquidos del sistema. En condiciones normales, estn cerradas y slo funcionan ocasionalmente. Casi todos los
sistemas necesitan, cuando menos, una vlvula de drenaje para eliminar el lquido de las pruebas hidrostticas
y para descargar los fluidos del proceso cuando ocurre
el paro.
Vlvulas de purga. Son pequeas y se colocan en sistemas en donde se espera un cierre de cuando en cuando
mientras estn sometidos a presin. La vlvula de purga
permite desahogar con seguridad la presin en el sistema aislado con la descarga de vapores o lquidos antes
de abrirlo para inspeccin o mantenimiento o para purgar un fluido antes de introducir otro.
Adems, las vlvulas de purga se suelen instalar entre
dobles vlvulas de cierre; se abren para evitar la mezcla
de fluidos diferentes en dos sistemas separados por las dos
vlvulas de cierre colocadas en serie.
Vlvulas de descarga. Son para la descarga rpida del fluido de un recipiente u otro equipo. Esta vlvula se coloca
en el punto bajo del equipo y es diferente a la vlvula
de drenaje, porque se emplea cuando hay urgencia de
descargar el fluido. Por esta razn la vlvula de descarga
es de apertura rpida y de un tamao para mayor volumen que la de drenaje.
Existen muchos diseos diferentes de vlvulas para servicio de paso y cierre para los distintos fluidos de proceso y la gran variedad de condiciones de operacin.
Algunos de los tipos comerciales de ellas son:
Vstago elevable, rosca

externa
Vstago no elevable
Cua maciza
Disco doble
Bonete
atornillado
Rosca interna
La vlvula de compuerta es de flujo rectilneo (Fig. la).
La barrera al flujo es un disco o una represa en forma de
cua que se desliza en ngulo recto con el sentido del flujo y tiene asentamiento hermtico en el cuerpo (Fig. 2).
Cuando este tipo de vlvula est parcialmente abierta,
tiene una abertura en forma de media luna que cambia
con gran rapidez su superficie con un ligero ajuste del
volante, lo cual la hace indeseable para control parcial
del flujo.
Esta designacin se subdivide adems para distinguir
entre vstago elevable o no elevable, cua maciza y disco doble, rosca interna y vstago con rosca externa, bo-
Bonete
roscado
Accionada por
Fig. 3
palanca
Algunas de las muchas variantes de tornillos,

bonetes y discos de v8lvulas da compuerta
SELECCION
nete atornillado o roscado, volante y palanca para

accionar el vstago, etc. (Fig. 3).
Ventajas. El tipo de cierre es tal que el cuerpo de la vlvula de compuerta es de perfil delgado comparado con
otros tipos de vlvulas, lo cual produce menor masa del
cuerpo y un costo ms bajo, en especial en las vlvulas
de tamao mayor.
Su corta dimensin entre carga y cara permite instalarla en tubos con menor espacio que casi todas las otras
vlvulas.
El flujo rectilneo y la zona para flujo pleno, que es
de la misma configuracin que la tubera, slo agrega una
cada de presin muy pequea en la tubera.
No se requiere lubricante en la cara de las piezas movibles internas, con lo cual no hay riesgo de contaminar
el fluido de proceso.
Desventajas. El asiento es parte integral del cuerpo y produce una cavidad que puede retener slidos y evitar el
cierre completo de la vlvula. Por ello, las vlvulas de
compuerta que se suelen preferir para servicio limpio son
indeseables para la mayor parte de las pastas fluidas.
Las fugas del fluido por el portaempaquetadura son
un problema inherente en estas vlvulas que las hace indeseables en servicios con materiales muy txicos o inflamables. El problema con la empaquetadura se hace ms
serio cuando aumentan la temperatura o la presin.
Estas vlvulas no se pueden utilizar cuando se requiere modulacin del flujo. Para el momento en que la vlvula est abierta entre 5% y lo%, el flujo ya es el 85%
al 95% del que hay con apertura total. La velocidad en
la apertura en forma de media luna abierta 5 % a 10 %
es muy alta y el disco no est diseado para resistir la
fuerza erosiva resultante.
Vlvulas de macho
La vlvula de macho es de flujo rectilneo (Fig. 3). En
el conducto para flujo est colocado un macho cnico con
una abertura de fundicin o taladrada (Fig. 4). Un giro

de 90 (% de vuelta) del macho abre o cierra el conducto. Esta vlvula es de construccin sencilla y una de las
ms antiguas que se conocen. La abertura del macho puede ser de cualquier tamao o configuracin. Puede ser
circular y tener superficie de flujo pleno igual que la de
la tubera. Pero tambin se puede lograr esa misma superficie para flujo si el macho tiene una ranura de mayor profundidad que el dimetro interior del tubo, con
lo que se reducen el dimetro del macho y el costo de la
vlvula.
El macho puede tener cortes o aberturas de otro tipo
para permitir tres o cuatro conexiones con la tubera y
una gran variedad de combinaciones de flujo. Muchas
vlvulas de macho se lubrican con grasa especial, que se
aplica a presin por la parte superior del macho y por
las ranuras para lubricante hasta la parte inferior, con
lo cual las caras del macho y del asiento frotan contra la
grasa con cada giro del macho.
Ventajas. La vlvula de macho tiene pocas piezas y es
de mantenimiento sencillo.
La apertura o cierre totales se logran con % de vuelta
del macho. Las vlvulas pequeas se accionan con una
palanca o con una llave de tuercas que se giran en un
arco de 90, con lo que son de apertura rpida.
El flujo es aerodinmico y aumenta muy poco la cada
de presin en la tubera.
Debido a que el asiento no permite que se acumulen
slidos que traben el macho, son tiles para servicio con
pastas fluidas, con lquidos y vapores.
Desventajas. Se puede arrastrar el lubricante de la cara
del macho y contaminar la corriente del proceso.
Aunque hay muchos lubricantes disponibles, algunos
fluidos de proceso de muy baja lubricidad disuelven con
rapidez el lubricante y permiten que el macho se pegue
y se raye. La vlvula de macho con camisa de Tefln,
que no requiere lubricante, puede eliminar este problema.
Una parte del lquido de proceso queda atrapada en
el conducto en el macho cada vez que se cierra la vlvula; adems, ocurre contaminacin del fluido de proceso
con machos de orificios mltiples.
Fig. 5
Fig. 4
V&lvula de macho en posicin cerrada
VBlvula de bola pequea, accionada por

palanca, abierta del todo
Vlvulas de bola
La vlvula de bola es una modificacin de la vlvula
de macho. El flujo se regula con la rotacin de un elemento esfrico o bola en lugar de un macho cnico y el
conducto en la esfera es de la misma forma y superficie
secciona1 que la tubera (Fig. 5). Estn disponibles en una
gran variedad de materiales.
Ventajas. La vlvula de bola tiene pocas piezas y es de
mantenimiento sencillo.
La apertura o cierre totales se obtienen con % de vuelta
de la bola.
El flujo en la tubera no tiene interrupcin y la vlvula
aumenta muy poco la cada de presin en el sistema.
Esta vlvula es muy adecuada para servicio con pastas fluidas y slidos fluidificados.
Desventajas. La dimensin total de cara a cara es mayor que en casi todos los dems tipos de vlvulas y requiere ms espacio en el sistema de tubera.
Una parte del fluido de proceso queda atrapado en el
conducto cada vez que se cierra la vlvula.
La configuracin del conducto lo hace imprctico para
diseo de orificios mltiples, salvo que la vlvula sea de
menor tamao que el de la tubera o se pongan reductores.
Vlvulas para tanques con fondo plano

Esta vlvula es para controlar el flujo de un lquido o
pasta fluida desde el fondo de un recipiente. Se distin-
gue en que cierra al ras con el fondo del tanque, por

lo cual no se retienen slidos en el cuerpo de la vlvula
(Fig. 6).
Esta vlvula es apta para conectarla directamente en
la salida del fondo de un tanque y su asiento se encuentra dentro de la boquilla de salida del tanque. La barrera al flujo es un macho cnico que se mueve en sentido
vertical con un husillo o vstago a lo largo del eje del tapn. La salida descarga a 45 de la vertical. El husillo
penetra en la pared en el lado de salida de la vlvula y
tiene una empaquetadura. El husillo se puede mover con
un tornillo, pistn o palanca y el macho puede abrir dentro del tanque o del cuerpo de la vlvula.
Ventujus. Cada vez que se acciona la v%lvula se obtiene
la descarga completa del material que pasa por ella.
La vlvula para fondo de tanque permite descargar
todo el recipiente si se coloca en el centro de la cabeza
cncava.
Se puede lograr la mezcla completa del contenido del
recipiente porque no hay cavidad para estancamiento en
la boquilla de salida.
No se necesita lubricante para las piezas internas, con
lo cual no hay peligro de contaminacin del fluido de proceso.
Desuentujus. Hay que dejar una distancia considerable
debajo del fondo del tanque, para instalar y accionar la
vlvula.
No hay normas para estas vlvulas. Cada fabricante
tiene su propio diseo con dimensiones similares a las de
sus competidores.
Vlvula Strahman para muestreo
Fig. 6
Wlvula con camisa para fondo de tanque
La vlvula Strahman para muestreo es similar a la vlvula para fondo de tanque, excepto que el cierre es con
un pistn o varilla en lugar de un macho (Fig. 7). La vlvula abre al retraer el pistn en el cuerpo por medio de
una manivela o un cilindro neumtico. Se utilizan dos
anillos selladores de Tefln, uno encima y otro debajo
del orificio de descarga. Esta vlvula se suele instalar en
posicin vertical para permitir el drenaje completo del
cuerpo. La instalacin slo requiere soldar un medio cople configurado de 3/4 in en el recipiente o tubera en la
posicin deseada y atornillar la vlvula en el copie.
Ventajas. Se asegura el libre flujo de una muestra porque el pistn ocupa todo el interior de la vlvula cuando
est en posicin cerrada y es imposible la acumulacin
de slidos u otros materiales que produzcan obstrucciones.
La conexin para muestreo produce un mnimo de turbulencia en la tubera del proceso, porque el extremo del
pistn est al ras con el interior del tubo o recipient-e.
La vlvula Strahman para muestreo se puede emplear
con pastas fluidas y lquidos.
Desventajas. El sellamiento de la vlvula depende de
un anillo de Tefln a travs del cual se avanza y retrae
el pistn. Las fugas por este sello deslizable son posibles y es necesario mantener slo la compresin precisa
en el prensaempaquetadura. Si hay demasiada compresin, el Tefln fluir hacia dentro y evitar el paso del
pistn.
SELECCIN DE VALVULAS MANUALES PARA PLANTAS DE PROCESO
253
salario de una persona, tienen un precio inicial muy elevado y requieren inspecciones y mantenimiento frecuentes. Sin embargo, en muchas operaciones de control de
flujo en una refinera o una planta de productos qumicos requieren ajustes poco frecuentes en el flujo, quiz
slo se utilicen por corto tiempo y no justifican el costo
de instalacin de vlvulas de control automticas. En estos casos, la seleccin adecuada es una vlvula manual.
En donde se requieren aparatos automticos para el
control del flujo deben seguir funcionando mientras la
vlvula de control est fuera de servicio para mantenimiento. Para proteger el proceso contra un paro en esos
momentos, se provee una vlvula estranguladora manual
de algn tipo en una tubera de derivacin alrededor de
la vlvula de control y de sus vlvulas de cierre, lo cual
permite aislar y reparar la vlvula de control. A una vlvula manual en este servicio se la llama de derivacin
(by~ass) y debe poder controlar el flujo de fluido en la gama
de requisitos del proceso.
Hay varios tipos diferentes de vlvulas moduladoras
de flujo para los requisitos especficos de diversas situaciones del proceso. Algunas de las vlvulas de este tipo
disponibles en el comercio son:
Vlvulas de globo
Fg. 7
Las vlvulas de globo reciben ese nombre por la confguracin del cuerpo (Fig. 8). El flujo en esta vlvula se
dirige hacia arriba o abajo por una abertura circular en
el laberinto (Fig. 1~) que se puede cerrar, ya sea al mo-.
ver un disco reemplazable contra un asiento plano o al
introducir un macho metlico cnico en un asiento cnico (Fig. 9).
Cuando se utiliza el macho, ste tiene diferente conicidad que el asiento para tener contacto lineal para sellar. El vstago tiene una empaquetadura.
Las vlvulas de globo estn disponibles con diversas
construcciones. El vstago puede ser elevable o slo gi-
VAlvula manual para muestreo
La apertura y cierre de la vlvula requieren una carrera un tanto larga del pistn y por ello el modelo accionado con manivela ser de apertura y cierre lentos.
SERVICIO DE MODULACIN DE
FLUJO
La mayor parte de las operaciones de un proceso que
requieren variacin cuantitativa continua en el flujo de
fluido cuentan con vlvulas de control. El accionamiento se ordena con una seal elctrica o neumtica desde
un detector que mide la presin, temperatura, nivel de
lquido, gasto o cantidad similar. Los aparatos mecnicos para la regulacin automtica del flujo, por lo general, funcionan mejor en trabajo continuo que un operador
humano. Esto permite al operador efectuar funciones menos tediosas y observar el funcionamiento general del proceso.
Aunque los aparatos para el control automtico del flujo pueden tener un costo de operacin ms bajo que el
Fig. 8
Vlvula de globo con macho, con vhstago

elevable
VLVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMATICA
Macho para flujo lineal
Fig. 9
Macho de orificio en Y
Algunos de los machos y asientos

disponibles para las v8lvulas de globo
rar cuando se abre la vlvula; las roscas de tornillo en

el vstago pueden estar dentro o fuera de la zona de presin, el asiento puede ser permanente o reemplazable y
la vlvula se puede accionar con cierta carrera de una
manija o varias vueltas de un volante, etc. La vlvula
de globo de orificio en V es un diseo especial en que
se emplean un macho cilndrico con muescas en V por
las cuales circula el fluido (Fig. Sc). Esta vlvula produce buen control con bajos volmenes de flujo.
T/entujas. La vlvula de globo es excelente para regular
el flujo en la gama desde moderado hasta flujo pleno.
La vlvula de globo de disco o de macho produce buen
cierre.
Las vlvulas de globo destinadas para apertura y cierre permiten cambiar la empaquetadura del vstago en
servicio, con la vlvula totalmente abierta.
Desventajas. La configuracin en laberinto de estas vlvulas requiere que el flujo cambie de direccin varias veces dentro del cuerpo, lo cual aumenta mucho la cada
de presin en la tubera.
El asiento se daa con facilidad con los slidos atrapados entre el macho o el disco y el asiento. Por ello, se
prefieren estas vlvulas para servicio con materiales limpios. Sin embargo, incluso en este caso, muchas veces
ocurren daos al arranque de la planta antes de poder
lavar las tuberas para eliminar incrustaciones y otros
cuerpos extraos.
Vlvulas en ngulo
Las vlvulas en ngulo son una modificacin de las vlvulas de globo y funcionan con los mismos principios,
pero la salida est en ngulo con la entrada (Fig. 10). Esto
permite un cuerpo de construccin ms sencillo y menos
voluminoso que el de la vlvula de globo.
Ventajas. La vlvula en ngulo tiene las mismas caractersticas de control de flujo que la de globo.
Fig. 10
La v8lvula en Bngulo, una forma especial

de la v8lvula de globo
El costo de la vlvula en ngulo suele ser menor que

el de una de globo de tamao y capacidad similares.
La cada de presin, con una apertura comparable, es
menor en la vlvula de ngulo que en la de globo.
El empleo de la vlvula en ngulo puede eliminar una
conexin cuando se necesita un cambio de 90 en el sentido de la tubera.
Desventajas. La tubera es demasiado complicada cuando no se desea un cambio en el sentido de flujo.
El asiento de la vlvula en ngulo se daa con la misma facilidad que el de una de globo.
La manija slo puede estar en una posicin con respecto a la tubera.
Vlvulas en Y
Estas vlvulas se llaman as porque la forma de su cuerpo es similar a una Y (Fig. ll). El cierre y el funcionamiento son similares a los de una vlvula de globo. El
fluido entra por un extremo del cuerpo y sale por el lado
opuesto de la vlvula, pero circula en el mismo sentido.
El disco o macho asientan en contra del flujo y el vstago sobresale a 45 del eje de la tubera en que est la vlvula. En la vlvula en Y son posibles las mismas variantes
que en las de globo.
Ventajas. La vlvula en Y tiene el mismo grado de buen
control del flujo que la de globo.
El disco o el macho producen buen cierre.
Las vlvulas destinadas para apertura permiten cambiar la empaquetadura del-vstago con la vlvula funcionando en su posicin de mxima apertura.
La cada de presin es mucho menor que en una de
globo con apertura comparable.
Cuando la vlvula est abierta se puede ver el interior,
por lo cual es posible limpiarlo con varillas o escobillones y es satisfactoria para servicio con pastas fluidas no
abrasivas.
SELECCI6N
Fig. ll
La vlvula de globo en Y permite flujo

rectilneo
Fig. 13
255
Una vhlvula de diafragma tipo Saunders
Desventajas. El asiento se daa con facilidad con materiales abrasivos.
El anillo para flujo se obstruye con facilidad con partculas de slidos.
Vlvulas de aguja
La vlvula de aguja es un tipo especial de la vlvula

de globo con macho en donde ste es una aguja delgada
y cnica que asienta en un orificio pequeo de diferente
conicidad (Fig. 12). El cuerpo puede ser convencional de
globo o en ngulo. Otras caractersticas de diseo son similares a las de la vlvula de globo.
Ventajas. La vlvula de aguja est especialmente adaptada para un control muy preciso de bajos volmenes de
flujo.
Igual que la vlvula de globo, el diseo de apertura
permite reemplazar la empaquetadura con la vlvula en
funcionamiento y totalmente abierta.
La vlvula de aguja produce buen cierre en servicio
con materiales limpios.
Desventajas. La cada de presin en estas vlvulas es considerable.
La vlvula de diafragma consiste en un cuerpo con flujo

rectilneo que puede o no estar interrumpido por un vertedero transversal. El cierre de la vlvula se efecta al
oprimir un diafragma flexible contra la pared interna del
cuerpo o contra el vertedero transversal.
El diafragma sella entre el cuerpo y el vstago y el compresor en forma de galleta, por lo cual la vlvula es a prueba de fugas.
La vlvula original de este tipo se llam vlvula Saunders, por su inventor. Tiene un vertedero transversal configurado y slo requiere un pequeo movimiento del
diafragma para abrir o cerrar (Fig. 13).
Ventaja Es a prueba de fugas y no requiere empaquetadura.
Desventajas. No es adecuada para funcionamiento con
altas presiones.
El control del flujo no es bueno con volmenes muy
bajos.
Vlvulas flexibles
Fig. 12
La vhlvula de aguja es para control preciso
Una vlvula flexible consiste en una manguera o tubo

flexible y algn tipo de opresor para comprimir y aplanar el tubo para cerrar la vlvula (Fig. 14). La forma ms
sencilla es el gancho opresor con resorte. El opresor se
puede obtener en muy diversas formas segn los requisitos de funcionamiento. La abrazadera de tornillo es la
que.,permite
un control ms exacto, pero tambin se utilizan cuas, rodillos y palancas. Una reciente adicin a
esta clase de vlvulas es la llamada vlvula de manguito
o camisa en la cual se emplea presin hidrulica o neumtica para aplanar la seccin de tubo o manguera alojada en un cuerpo de acero dividido o partido en sentido
horizontal.
Venta@. La vlvula flexible es a prueba de fugas y no
requiere empaquetadura.
256
Fig. 14
Una v6lvula flexible que incluye un tubo

preformado
Un disco de la pila
r-7
El fluio es aerodinmico Y la vlvula nroduce una insignificante cada de presin en el sistema.

Se requiere muy poco espacio para su instalacin.
Hay buen control para flujo desde moderado hasta total.
Esta vlvula es adecuada en particular para sistemas
en que se emplean mangueras de caucho. Es casi la nica vlvula que se puede emplear con corrientes de lquidos y pastas fluidas que tienden a depositar incrustaciones
en las paredes de las mangueras con gran rapidez.
Desventujzs. El material de la manguera limita la temperatura permisible de funcionamiento.
La vlvula flexible no es adecuada para altas presiones.
El control de flujo no es muy bueno con bajos volmenes.
Para servicio con vaco se necesita manguera de pared
gruesa, que es ms costosa.
La manguera tiende a debilitarse en el punto de compresin.
Vlvulas de discos de laberinto

La vlvula de discos de laberinto est diseada para producir una gran cada de presin en un laberinto
(Fig. 15). [Vase tambin pg. 213.1 Este tipo de vlvula est disponible con cuerpo en ngulo o con flujo recti lneo. El elemento de control del flujo es una pila de
discos con laberintos de flujo radial hacia fuera. La
vlvula se puede disear parauna expansin uniforme
del fluido del proceso. El vstago mueve un macho o tapn elevable para descubrir en secuencia las entradas a
los laberintos a fin de que aumente el flujo. Esta vlvula
se puede accionar con un pistn o un diafragma.
Ventajas. La vlvula de discos de laberinto es til para
reducir presiones con urea, agua caliente y otros lquidos que vaporizan.
Sus caractersticas de estrangulacin son buenas.
Producen poca intensidad de ruido.
Hay cierre hermtico.
El asiento y el macho tienen larga duracin.
, Pila de discos
!
Fg. 15 Vblvula de discos mltiples y uno de los

discos en laberinto
Desventajas. Slo se puede utilizar cuando se permite
una gran cada de presin.
Este tipo de vlvula es costoso.
Vlvulas de mariposa
La vlvula de mariposa es del tipo de flujo rectilneo.
La barrera al flujo es un disco oscilante que gira sobre
un eje transversal central y se acciona con la rotacin del
eje (Fig. 16). El disco se asienta en las paredes del cuerpo de la vlvula; la rotacin del eje se logra por medio
de una palanca, engranes cnicos o engranes de sinfn
o rectos; el sello del eje es con una empaquetadura. Estas vlvulas se utilizan, en general, para control de gases. En ocasiones se emplean dos vlvulas que funcionan
en paralelo con lquidos o gases para proveer al control
de temperatura con una derivacin alrededor de un intercambiador de calor.
Ventajas. La vlvula de mariposa aumenta muy poco
la cada de presin en el sistema de tubera.
El cuerpo de la vlvula es muy corto en comparacin
con otros y requiere poco espacio en la tubera.
Se puede lograr un control moderado del flujo con la
vlvula en posiciones desde cerrada hasta unos 60 de
apertura.
SELECC16Ne DE VLVULAS MANUALES PARA PLANTAS DE PROCESO
257
Fig. 17
Fig. 16
VBlvula de mariposa en posicin

parcialmente abierta
Estas vlvulas seiueden disear para cierre hermtico. Sin embargo, hay alrededor de 2 $% si no tiene asiento blando.
Desventujus. La vlvula de mariposa no es satisfactoria
para control preciso del flujo.
Los slidos entorpecen el funcionamiento del -disco; las
corrientes de gas o lquido que tienden a formar incrustaciones pueden inutilizar pronto la vlvula.
VLVULAS DE FLU 0
UNIDIRECCIONA l?
Su nombre comn es vlvulas de retencin (&ck). Su
finalidad es permitir flujo sin limitaciones en un sentido
y restringirlo en el sentido opuesto. Hay diversos tipos
para requisitos especficos de funcionamiento y cada uno
se identifica por su denominacin.
Algunos usos de las vlvulas de retencin son:
1. La descarga de una bomba centrfuga tiene una vlvula de retencin para impedir el retroceso del lquido
en la bomba cuando est parada, para que el impulsor
no gire en sentido opuesto.
2. Las vlvulas de retencin se instalan para servicios
separados conectados con un sistema comn, para evitar flujo inverso hacia las tuberas de cada material e impedir la contaminacin.
3. Las vlvulas de retencin se utilizan, a veces, para
evitar que un aumento sbito de presin en un sistema
someta a los servicios de presin ms baja conectados con
el mismo a una presin superior a sus lmites de diseo.
Los tipos especficos de vlvulas de retencin de uso
comn en las refineras y plantas de productos qumicos
son:
Vlvula de retencin de bisagra

La vlvula de retencin de bisagra o columpio es de
flujo rectilneo y tiene un asiento en el cual descansa
un disco cuando no hay flujo. Un brazo conectado con
el disco lo soporta desde un pasador colocado en la parte
superior del cuerpo de la vlvula (o en el tapn lateral)
que permite abrir la vlvula para inspeccin y manteni-
Una v6lvula de retencin de bisagra, tpica
miento; el pasador de soporte es la bisagra en la cual gira

el disco libremente, para descubrir el conducto de flujo
cuando se aplica presin en su lado de corriente arriba
(Fig. 17).
La inversin del flujo aplica presin en el lado de corriente abajo del disco y lo empuja contra su asiento para
cortar el paso.. Cuanto mayor sea la presin corriente abajo, mayor ser la fuerza con que cierre el disco. Estas vlvulas estn destinadas para flujo horizontal, pero tambin
se pueden utilizar para flujo vertical ascendente.
Ventaja+ La vlvula de retencin de bisagra es sencilla
y de mantenimiento fcil.
Se puede utilizar en servicio con lquido o vapores.
En servicio con materiales limpios impide un flujo inverso de cierta consideracin.
Cuando es necesario, se puede limpiar con facilidad
por el cierre lateral.
Desventaju. La vlvula de retencin de bisagra no asegura cierre hermtico y si hay escurrimiento en sentido
inverso se puede contaminar el fluido de corriente arriba.
Dado que su funcionamiento depende de que el asiento y el disco estn limpios, no es adecuada para servicio
con pastas fluidas.
Se destinan, en general, para flujo horizontal; si se utilizan en posicin vertical aumentarn la cada de presin
en el sistema.
Una inversin sbita del flujo hace que el disco golpee
contra el asiento y que se produzca un severo golpe de
ariete.
Vlvulas horizontales de retencin

Las vlvulas horizontales de retencin son para tuberas horizontales o verticales con flujo ascendente. El cuerpo de la vlvula para flujo horizontal es similar al de una
vlvula de globo (Fig. 18). El cuerpo de la vlvula para
flujo vertical ascendente es similar al de la vlvula de n,gulo, excepto que el lquido sale por la parte superior en
lugar de por un lado de la vlvula. La barrera es un disco de libre movimiento con un vstago que se mueve dentro de una gua sujeta al cuerpo o cierre lateral de la
vlvula. El disco cae a su asiento por gravedad y se abre
por la presin en el lado de corriente arriba. La inversin del flujo empuja al disco contra el asiento.
Ventajas. El disco no tiene bisagra que pueda ocasionar una falla mecanica.
258

La bola, que es bastante pesada, tiene asentamiento
confiable en servicio con materiales limpios.
La bola gira dentro del fluido que circula, por lo cual
cada vez descansa una parte distinta de ella en el asiento, a fin de distribuir el desgaste.
Desventajas. La vlvula de retencin de bola no produce cierre hermtico.
El servicio est limitado a fluidos limpios.
Esta vlvula aumenta mucho la cada de presin en el
sistema de tubera.
Si se utiliza esta vlvula con un lquido de baja viscosidad puede ocurrir un severo golpe de ariete.
Fig. 18
La v6lvula horizontal de retencin tiene un

cuerpo similar al de la vfilvula de globo
El cierre lateral permite fcil acceso para inspeccin

y mantenimiento.
El disco se puede cambiar con facilidad.
La cavidad de gua detrs del vstago ayuda a amortiguar el movimiento del disco cuando abre la vlvula.
Desventajas. La vlvula horizontal de retencin no asegura un cierre hermtico.
No es satisfactoria para materiales sucios o viscosos.
Los fluidos formadores de gomas o carbonizacin
pueden hacer que el vstago se pegue en la gua.
Vlvulas de retencin de bola

La vlvula de retencin de bola es similar en diseo
a la vlvula horizontal, excepto que en lugar del disco
se suele utilizar una esfera metlica maciza (Fig. 19). Se
emplea una gua para limitar el movimiento de la bola
y volverla a su asiento. Las vlvulas de bola son para flujo
horizontal, vertical o vertical con entrada por la parte inferior, y descarga lateral. Las bombas reciprocantes suelen tener vlvulas de bola en los orificios de entrada y
salida para controlar el flujo de entrada y salida del cilindro,
Ventajas. Las vlvulas de retencin de bola son de construccin fuerte y pueden resistir un accionamiento repetido o cclico.
Fig. 19
V6lvula de retencin de bola para flujo

ascendente
Vlvula de pie
La vlvula de pie es un tipo especial de vlvula de retencin horizontal que se utiliza en el tubo de succin de
una bomba de sumidero para evitar flujo inverso y prdida de succin. Esta vlvula es para flujo ascendente y
se conecta en el extremo inferior del tubo de succin de
la bomba. Se utiliza un colador desmontable en el lado
inferior o de entrada de la vlvula para que no pasen cuerpos extraos a la bomba.
Ventajas. La vlvula de pie impide la prdida de succin en la bomba mientras el nivel del lquido est ms
arriba que la entrada a la vlvula.
Al no haber flujo inverso, se impide la contaminacin
del lquido en el depsito o cisterna.
Desventajas. La vlvula de pie aumenta la resistencia
en la succin de la bomba y reduce la carga positiva neta
de succin disponible (NPSH), .
Vlvulas de retencin restringidas

Hay muchos tipos de vlvulas de restriccin restringidas para aplicaciones especficas y la mayor parte estn
bajo carga de resorte, aunque en algunos tipos se emplean pesos o cilindros de restriccin del fluido (Fig. 20),
que se utilizan en las vlvulas horizontales. La finalidad
de la restriccin de una vlvula de retencin de cualquier
tipo es evitar el golpe de ariete durante la apertura y el
cierre.
Ventajas. La vlvula de retencin restringida disminuye el golpe de ariete cuando acta.
Se pueden disear para funcionar con una presin diferencial preestablecida en ellas.
Fig. 20
La vlvula de bola restringida tiene un

resorte que ayuda a reducir el golpe de ariete
SELECCIN DE VLVULAS MANUALES PARA PLANTAS DE PROCESO
259
80.0
60.0
.i
- 10.0
9
.$
8.0
.o
$
6.0
Fig. 21
6
7
8
9
Tamao de vlvula, in
10
11
12
13
14
Precios relativos de vhlvulas de globo para 150 psi, vstago y jugo

externo, bonete atornillado y asiento reemplazable (1982)
Desventajm. La corrosin o fatiga de los resortes pueden ocasionar falla de la vlvula.

Los componentes para restriccin aumentan la cada
de presin.
Vlvulas de retencin de disco dividido

Algunos fabricantes ofrecen una vlvula de retencin
horizontal muy delgada, llamada tambin de cuerpo de
oblea, en la que la parte movible de la vlvula son dos
discos divididos embisagrados en el centro.
Ventajas. Esta vlvula es sencilla y el mantenimiento
es fcil.
Se puede utilizar en servicio con lquidos o vapores.

Es ligera de peso, delgada y se instala entre dos bridas
de tubo con un solo juego de tornillos.
El cierre del disco es con carga de resorte para evitar
la inversin del flujo cuando se interrumpa el flujo.
Se puede instalar en posicin horizontal o vertical.
Desventujus. El funcionamiento depende de que el asiento y el disco estn limpios, por lo cual no se puede utilizar para servicio con pastas aguadas.
El accionamiento con resorte aumenta la cada de presin en el sistema.
Esta vlvula no asegura un cierre hermtico.
La inversin sbita del flujo hace que el disco choque
contra el asiento y se produzca golpe de ariete.
260
VLVULAS
DE
OPERACIN
MANUAL
AUTOMTICA
Il-ll-I
1 000.0
800.0
600.0
400.0
200.0
100.0
80.0
80.0
60.0
60.0
40.0
20.0
11
/I/
.F
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8
10.0,
8.0
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I
I
0.6
20.0
10.0
8.0
6.0
4.0
0.6 1
10
20
25
30
35
40
45
0.4
0.2
0.1 1
Fig. 22
0.2
I
10
15
20
25
30
35
Tamao de vlvula, in
40
45
50
Costos instalados relativos de vhlvulas de

compuerta de acero al carbono para 150 y
300 psi, con guarniciones esthndar W82)
CONSIDERACIONES GENERALES DE
C O S T O S
El precio de una vlvula para un servicio especfico depende de factores que incluyen tamao, tipo de vlvula,
material de construccin, capacidad nominal de las bridas y tipos de conexiones.
Otros aspectos que influyen en el costo son los requisitos de calidad y funcionamiento comprobado, tiempo
para entrega y descuentos por volumen; stos pueden ser
considerables, lo cual hace deseable reducir al mnimo
el nmero de tipos y tamaos de vlvulas utilizados en
una obra. Sin embargo, el ingeniero debe tener presente
0.1
0
15
Tamao de vlvula, in
Fig. 23
Costos no instalados, relativos, de vlvulas

de compuerta para 150 psi, extremos con
brida, discos de cua, vstagos elevables
que no se puede hacer un pedido que incluya la totalidad de las vlvulas para obtener el descuento. Las condiciones y servicios de proceso que requieren materiales
especiales se deben evaluar por separado, segn se necesite.
Las vlvulas son costosas y representan entre 3 % y 4%
del costo de la planta. El ingeniero debe aplicar un buen
juicio---e-T-para la instalaci&&AasvAk~~ no utilizarlas
eflorma mdrscriminada. Siempre es bueno hacerse la
pregunta: iEs necesaria esta vlvula para el funcionamiento seguro de la planta? Sin embargo, en algunos
casos el usuario puede solicitar la instalacin de vlvulas
50
SELECCl6N
adicionales para conveniencia de los operarios en donde

su uso no es estrictamente indispensable para operacin,
mantenimiento o seguridad.
Costo relativo. En algunos pases, la industria de las vlvulas y las compaas constructoras a las que sirven, .trabajan por temporadas y tienen mucha competencia. Los
precios cotizados slo se sostienen durante cierto tiempo. Los precios pueden variar en cualquier momento y
tener fuertes alzas; el ingeniero siempre debe confirmar
con su departamento de compras el precio vigente.
Con esa advertencia, las grficas de las figuras 21 a
24 muestran el efecto sobre el costo relativo de las vlvulas de factores, como la capacidad de presin, tipo y material de construccin de diversos tamaos de vlvulas.
En las figuras 22 y 23 se hace una comparacin del precio con la vlvula instalada o sin instalar.
0
558m 10.0
$ 8.0
:
.-2
$
.o
8
261
Agradecimientos y crditos de las

ilustraciones
6.0
Las siguientes empresas suministraron material para este artculo.

Los nmeros de figura entre parntesis son de las ilustraciones suministradas por esa empresa.
Andale Co.; Combination Pump Valve Co. (Fig. 20); Condec Corp.;
Gane Co. (Figs. 2, 8, 10); The Duriron Co. (Fig. 13); Garlock Valves
and Industrial Plastics Div., of Cok Industries; Jamesbury Corp.; Jenkins Bros. (Fig. 19); Mark Controls Corp.; Posi-Seal International, Inc.
(Fig. 26); The Wm. Powell Co. (Figs. 1, 9); Resistoflex Corp. (Fig.
14); Robbins & Myers, Ix.; Stockham Valves & Fittings (Figs. 4, 5);
Strahman
Valves, Inc. (Fig. 7); W-K-M Div. of ACF Industries; The
Walworth Co. (Figs. 3, 6, ll, 12, 17, 18).
4.0
2.0
I
0.6
0.4
I
1
I
I
I
I
1
.I
El autor
-I
0.2 PIi
,,I
0
10
15
20
25
30
35
40
Tamao de vlvula, in
Fig. 24
Costos relativos de vfilvulas horizontales de

retencin para 150 psi, con disco dividido
Dexter T. Cook es Ingrniero Senior de Procesos en Fluor Engineers

a n d C o n s t r u c t o r s , I n c . , Southern
California Div., 3333 Michelson
Drive, Irvine, C A 9 2 7 3 0 . E s t e a r tculo es una adaptacin de los cursos de adiestramiento que imparte
en Fluor. Tiene licenciatura en ingeniera qumica de University of
California, Santa Barbara,
y maestra en administracin de empresas
de California State University, Fullerton. Es miembro de AIChE.
Vlvulas de operacin
manual
La seleccin de vlvulas es muy importante para los aspectos econmicos y la
operacin en muchos tipos de plantas de proceso. Los catlogos de los fabricantes,
que incluyen innumerables diseos de vlvulas, muchos de los cuales parecen ser
adecuados para una aplicacin particular pueden ser desconcertantes. Entonces,
tcrn.0 se elige la vlvula adecuada?
Arkadie Pikulik, Scientific Design Co.,
Hay incontables tipos de vlvulas y cada una tiene

una aplicacin particular. Las vlvulas se disean para
funciones particulares y si se emplean en la forma correcta
darn buen servicio durante largo tiempo. Sin embargo,
en la prctica, se utilizan mal y varan las consecuencias.
Alrededor del 50 % de las vlvulas industriales se utiliza para servicio de paso y cierre, 40 % para estrangulacin y 10 % son de retencin. Hay muchas formas en las
cuales controlan el flujo, con grados variables de exactitud.
Accionamiento de las vlvulas

El que una vlvula vaya a ser de accionamiento manual o con un actuador (como motor, pistn neumtico,
etc.), no influye en la seleccin del tipo para un servicio.
Cua maciza
Fig. 1
Cua flexible
inc.
Los actuadores se pueden accionar con la mano o en forma automtica con una seal desde un detector. En este
artculo se describen las vlvulas de accionamiento manual y sus accesorios. Los ingenieros de procesos deben
conocer a fondo las caractersticas de construccin de las
vlvulas manuales que especifiquen y conocer las opciones para las industrias de procesos que ofrecen los fabricantes o diseadores de vlvulas.
Las vlvulas manuales pueden necesitar accesorios
como engranes, cadenas y poleas y otros para auxiliar
al componente para actuacin. Tambin pueden requerir componentes adicionales por el tamao, que no este
disponible un tipo particular, dificultad de accionamiento por la ubicacin, etc. Sin embargo, la seleccin de vlvulas y accesorios, a veces, depende slo de aspectos
econmicos.
Disco doble
Algunos de los tipos de discos de cierre en las vlvulas de compuerta
13 de abril de 1978
Disco rotatorio con

bola y asiento
VALVULAS DE OPERAClON
Disco de macho
Fig. 2
Disco de macho con

orificio en V
263
Disco de composicin
Los discos de asentamiento de las v8lvulas de macho son para estrangulacin y sellado hermtico
Las funciones de las vlvulas se pueden definir como

sigue:
1. Servicio de paso y cierre.
2. Servicio de estrangulacin.
3. Evitar flujo inverso (retencin)
4. Control de presin
5. Funciones especiales:
a. Dirigir el flujo.
b. Servicios de muestreo.
c. Limitacin de flujo.
d. Cerrar salidas de recipientes o tanques.
e. Otras.
COMPONENTES DE LAS VLVULAS

La funcin bsica de las vlvulas es controlar el flujo
de fluidos al interponer un elemento de control de flujo para desviarlo, restringirlo o regularlo. El mecanismo
para ajustar el elemento de control de flujo en el cuerpo
de la vlvula es un componente bsico. Con respecto al
mecanismo, los diseadores de diversos fabricantes han
expuesto buen nmero de mtodos para aislar el elemento
de control del fluido que pasa por la vlvula.
En la seleccin de una vlvula se deben tener en cuenta tres aspectos bsicos y crticos: 1) el elemento de control de flujo, 2) el mecanismo regulador del elemento y
3) el tipo de sello para retener el fluido. Adems de estos
tres aspectos importantes, el ingeniero de procesos debe
tener en cuenta factores como resistencia mecnica, ma-
Fig. 3
Disco de oblea de doble

sello y asiento reemplazable
MANUAL
La vlvula de bola abierta permite flujo sin

restriccin
teriales de construccin, dimensiones y tipo de conexiones de extremo.
Elementos de control de flujo

jo:
Se utilizan cuatro mtodos bsicos para controlar el flu-
1. Mover un disco o macho dentro o contra un orificio, como en las vlvulas de globo, en ngulo, en Y y
de aguja.
2. Deslizar un disco plano, que puede ser dividido o
una superficie cilndrica o esfrica a travs de un orificio, como en las vlvulas de compuerta, macho, bola, de
corredera y de pistn.
3. Hacer girar un disco o elipse en torno a un eje y
que se extiende en el dimetro de una cubierta circular,
como en las vlvulas de mariposa y registros o puertas
de control.
Fig. 4
V&lvula de macho lubricado
264
VALVULAS
DE
OPERACIN
MANUAL
AUTOMTICA
Vstay
-,. .
Fig. 5
Vhlvula
de mariposa con operador de palanca
4. Mover un material flexible en el conducto de flujo,

como en las vlvulas de diafragma o de presin.
-----Vertedero
Movimiento del elemento

de control de flujo
El tamao de la abertura por la cual puede pasar el
fluido vara con el movimiento del elemento de control
de flujo, que est conectado con un vstago que lo hace
girar o lo desliza, a veces ambas cosas, para controlar el
flujo. En casi todos los tipos de vlvulas el vstago sobre>ale del cuerpo.
Vstago giratorio. Se utiliza en vlvulas de compuerta
de vstago no elevable y en las de bola, mariposa, ma0
cho y grifos.
Deslizamiento del vstago sin rotacin. Se utiliza en vlvulas de compuerta con vstago y yugo externos, de com-
Fig.
7 % * Vhlvula
de diafragma con vertedero
.
puerta de apertura rpida, de globo y diafragma, de
pistn deslizable y de camisa.
Rotacin y deslizamiento del vstago. Se utiliza en vlvulas
de globo, en ngulo en Y y de aguja; en las de compuerta de vstago elevable, de macho elevable, diafragma y
opresoras.
Fugas
(escurrimiento)
Hay tres tipos de fugas o escurri niento:

n El fluido del proceso se escapa corriente abajo con
el elemento de control de flujo cerrado. Se denomina fuga por el sello.
n El fluido del proceso escapa al exterior de la vlvula, alrededor del vstago y por las uniones entre el bonete y el cuerpo. Se denomina fuga por el sello del vstago
o del -bonete.
.W El aire se infiltra al cuerpo de vlvula y al fluido
del proceso cuando hay un vaco.
Sellos de la vlvula
Fig. 6
Las vlvulas de retencin impiden la inversin

del flujo
El diseo de la vlvula debe incluir un sello hermtico

entre el elemento de control de flujo y el asiento. Los cambios en la presin y la temperatura no deben desalinear
las superficies de sellamiento o de asentamiento. Los tipos ms comunes de sellos son:
Metal con metal: Permite un sellamiento firme, pero pueden ocurrir pegadura y rayaduras del metal.
Metal con material elstico: Produce un cierre ms hermtico y se recomienda para fluidos que contienen slidos y servicios de mediana presin.
V L V U L A S D E OPERAClON
Empaquetadura
Fig. 8
Vblvula
MANUAL
de globo con sello de diafragma en el bonete (A) y con sello de fuelle en el bonete IB)
Metal con inserto de material elxtico en el metal: Permite

buen cierre y se puede emplear un servicio con presiones
ms 0 menos altas.
Sellos de vstago
51 tipo ms comn de sello para el vstago es un prensaestopa que contiene una empaquetadura de material
flexible como de grafito y asbesto, TFE y asbesto, etc.
El TFE (tetrafluoroetileno) es de particular importancia
para aplicaciones con materiales corrosivos. La empaquetadura puede ser de una pieza trenzada o una composicin suelta de TFE granulado, asbesto y TFE u otros
materiales. Los diseos de las empaquetaduras son cuadradas, de cua, anillos de cheurn y sellos anulares
(0 rings). Para retener la presin del fluido dentro
de la vlvula hay que comprimir la empaquetadura con
un prensaestopas, que empuja la empaquetadura contra
la caja y el vstago y la comprime.
Si se aprieta el prensaestopas de cuando en cuando ayuda a mantener comprimida la empaquetadura para evitar fugas. Es inevitable que si una vlvula no ha funcionado durante cierto tiempo, tendr fugas por la empaquetadura al accionarla.
De cuando en cuando se coloca un espaciador o anillo
de cierre hidrulico en el prensaestopas para separar las
secciones superior e inferior de la empaquetadura, para
poder introducir un lubricante o un sellante inerte.
Cuando no se pueden permitir fugas al exterior, se debe
utilizar una vlvula sin empaquetadura. En un tipo se
utiliza un diafragma flexible entre el bonete y el cuerpo;
un opresor empuja al diafragma hacia la trayectoria de
flujo (Fig. 7).
Fig.
El bonete con abrazadera en U se utiliza

principalmente en las vlvulas pequeas
265
266
Fig. 1 0
VLVULAS DE OPERACl6N
MANUAL Y AUTOMTICA
Bonete sellado por presin (izq.), bonete sellado con pestaa (centro) y unin con cierre de lengeta
(der.1
En una vlvula de globo con diafragma (Fig. 8A) se

aslan las piezas internas del fluido.
En otro tipo de vlvula sin empaquetadura se utiliza
un fuelle metlico (Fig. 8B). Esta construccin, deseable
para servicio con vaco intenso, incluye una empaquetadura en caso de que se dae el fuelle.
Sellos del bonete

El bonete, que encierra el cuerpo de vlvula, permite
el acceso al asiento y al elemento de control de flujo.
Cuando hay que reparar o reemplazar, se desmonta el
bonete, que puede ser de uno de los siguientes tipos:
Bonete roscado o sujeto con tornillos. Son los ms sencillos
y econmicos, se emplean con servicio de baja presin
y en vlvulas pequeas. La desventaja es que el sello entre el cuerpo y el bonete se puede aflojar en el trabajo
normal o se puede desenroscar en forma accidental. Se
recomienda para servicio con mnimos choques y vibraciones y para accionamiento poco frecuente.
Bonete de unin. Es un mtodo fcil y rpido para acoplar y desacoplar el bonete del cuerpo de la vlvula. El
bonete tiene una tuerca suelta o un anillo de unin que
se enroscan en el cuerpo de vlvula. Con todas las piezas
bien apretadas en su lugar, es difcil que haya deformacin. Se recomienda para vlvulas pequeas.
Bonete con brida. Este bonete, que es por lo general para
vlvulas grandes, funciona bien con materiales corrosivos y temperaturas o presiones altas. Igual que una brida de tubo, la brida del bonete se sujeta con tornillos a
la brida del cuerpo, con una junta entre las dos caras.
La unin de brida puede ser de cara plana, macho y hembra, ranura y lengeta o de anillo de unin.
Bonete con abrazadera en U. En las vlvulas pequeas, en

particular en servicio con productos qumicos, la abrazadera o tornillo en U que pasa alrededor del cuerpo sujeta el bonete (Fig. 9). Con esto se tiene una conexin
fuerte.
Bonete sellado por presin. Esta construccin, que es uno
de los varios tipos de sellos para servicio con altas temperaturas y presiones, hace que la vlvula pese menos
que la de bonete convencional. En el bonete sellado por
presin se utiliza la presin en la tubera para tener un
sello ms eficaz. Para ello se instala el bonete en el cuerpo con una junta o sello anular retenida en el cuerpo,
ya sea con un anillo segmentado colocado en una ranura
en el cuerpo o con un anillo de retn atornillado en el
cuerpo. Para producir el sello inicial se levanta el bonete
contra la junta o sello con sus tornillos. Durante el servicio, la presin interna acta contra la parte inferior del
bonete y lo empuja contra la junta o sello; cuanto ms
alta es la presin ms hermtico es el sello (Fig. 10).
Bonete con sello de pestaa y con lengeta. Estos bonetes son
para altas temperaturas y presiones y en ambos el bonete se suelda en el cuerpo de la vlvula. Si se rompen con
cincel las uniones soldadas se puede desarmar la vlvula
sin desmontarla de la tubera.
ACCESORIOS PARA OPERACIN

MANUAL
Casi todas las vlvulas se accionan con el volante o palanca que se surten con ellas. Sin embargo, los diseadores han creado mtodos alternos para la operacin
manual o con actuadores automticos. En este artculo
se describen slo los accionadores manuales; los automticos aparecen en la seccin de vlvulas de control.
VALVULAS
D E OPERACI6N
267
MANUAL
--
ii
Fig. 11
Llave en T utilizada como extensin del

vstago
Se pueden obtener diversos accesorios para casi todos

los tipos de vlvulas, para satisfacer tres necesidades principales:
1. Facilitar el accionamiento de la vlvula cuando est
en un lugar inaccesible.
2. Dar mayor fuerza de palanca para girarla cuando
el volante no es bastante grande.
3. Hacer ms lenta la apertura y el cierre.
Extensin del vstago

No siempre es posible o prctico tener las vlvulas al
alcance, como en el caso de las redes de distribucin de
agua, por lo cual las vlvulas tienen un vstago de extensin para accionarlas desde cierta distancia. Las extensiones del vstago, que pueden ser un volante, una
cua, una llave de cubo o un pedestal, pueden ser de la
longitud requerida. La extensin suele ser una varilla de
acero laminado en fro y un acoplador pra colocarlo en
el vstago.
En extensiones largas, se utiliza un tubo grueso de acero en lugar de la varilla, montado en un tapn de extremo del volante y un tapn inferior de extensin. En la
punta cuadrada, cnica de la varilla o en el tapn de ex-
Fig. 12
Tuerca cuadrada para adaptar el vhstago

a la llave de tuercas
Fig. 13
Unidades de extensin para vhstagos

vhlvulas
de
tremo de la rueda se colocan un volante de entrada cuadrada o una tuerca de operacin (de 2 in por lado), figura
12. Las extensiones muy largas requieren un soporte.
Por lo general, el extremo para operacin en la extensin es de 2 in por lado que permite el empleo de cualquier llave de cubo o de llave en T del mismo tamao
(Fig. 11).
En la figura 13 se ilustran ejemplos de extensiones para
vstagos elevables y no elevables. Tambin se utilizan ejes
flexibles, que son una combinacin de varillas de acero
y uniones universales (nudos) que permiten accionar
la vlvula desde un lugar que no est alineado con el vstago.
Fig. 1 4
Pedestales para
inaccesibles
accionar
vlvulas
268
V L V U L A S D E OPERAClON
MANUAL Y AUTOMTICA
tar el peso y traccin adicionales. Algunas ruedas de cadena tienen guas para que no se salga la cadena. Tambin
hay ruedas de cadena para sustituir a los volantes.
Rueda de cadena de golpe
Fig. 15
Rueda de cadena para vlvulas en lugares

altos
Pedestales
Los pedestales ayudan a accionar vlvulas de compuerta, globo y otros tipos instaladas en zanjas para tubera
u otros lugares inaccesibles. Los pedestales se conectan
con la extensin del vstago con acoplamientos. En la figura 14 se muestran dos tipos bsicos: con un indicador
que seala la posicin del elemento de control de flujo
y un pedestal sin indicador.
Operadores con rueda y cadena

Con estos operadores se pueden utilizar vlvulas colocadas en un lugar alto en tuberas verticales u horizontales. Estos operadores se montan con facilidad en el aro
o en los rayos del volante. Las ruedas de cadena (Fig.
15) requieren que el vstago de la vlvula pueda sopor-
Fig. 16
La rueda de cadena de golpe elimina los

engranes de reduccin
La rueda de cadena de golpe ayuda a abrir y cerrar

todas las vlvulas manuales estndar, con o sin extensin de vstago. Elimina el uso de engranes de reduccin en las vlvulas grandes; es conveniente para los
operarios, porque casi nunca se necesitan llaves especiales ni ayudantes para accionarlas (Fig. 16). Adems, las
vlvulas de emergencia que tie,nen esta rueda se pueden
abrir o cerrar sin demora cuando hay un incendio cerca
de las tuberas.
El funcionamiento de las ruedas de cadena de golpe
es como golpear con un martillo en un yunque, con ste
montado en el volante o en un adaptador que sustituye
al volante de la vlvula. Este golpe rotatorio se transmite al mecanismo elevador que acciona la compuerta de
la vlvula, para obtener cierre hermtico y apertura positiva. Si es necesario, hay que especificar que los materiales no producirn chispas al recibir el golpe.
En la figura 16 se ilustra un tipo en el cual se ha sustituido el volante por un adaptador. Tambin hay un tipo
que se sujeta con abrazaderas en el volante.
Los volantes de golpe, casi todos para dimetros de 24
in o ms son equipo estndar en algunas vlvulas.
Operadores de engranes
Los operadores de engranes dan ventaja mecnica adicional para abrir y cerrar vlvulas grandes. El operador
se puede montar directamente en la vlvula o se puede
accionar desde cierta distancia con vstagos de extensin.
Se han creado varios tipos de operadores para la industria en general (Figs. 17 y 18).
Los engranes abren la vlvula cuando se gira el volante a la izquierda, pero tambin estn disponibles para rotacin derecha. Se pueden obtener cubiertas para los
engranes.
Fig. 17
Operador de engranes rectos en vlvulas

grandes de yugo y vktago
externos
VLVULAS DE OPERACIN MANUAL
269
materiales. Adems, los materiales incompatibles pueden

daar el vstago.
Al seleccionar materiales resistentes a la corrosin, el
ingeniero se debe guiar por las listas de materiales recomendados por los fabricantes para los diversos servicios,
as como por los datos para corrosin. Cuando esta informacin parezca inadecuada, habr que efectuar pruebas de corrosin en el laboratorio. En general, salvo que
se trate de un proceso muy especial, no habr dificultad
para determinar los materiales correctos.
Costo y fechas de entrega
Fig. 18
Operador de engranes para vstago y yugo

externos
Otros accesorios
Protectores contra apertura. Para evitar accionamiento no
autorizado, se pueden ordenar vlvulas con tuercas de
operacin, pero sin volantes. Estas tuercas estn cubiertas por protectores con lo cual la vlvula slo se puede
accionar con una llave en T especial.
Indicadores de posicin. Se utilizan en las vlvulas con vstago no elevable para indicar la posicin del elemento de
control de flujo. Un indicador sube y baja en una ranura
cuando se abre o cierra la vlvula.
Especificaciones de presin y temperatura

Cuando el ingeniero conoce las presiones y temperaturas mximas de operacin, puede especificar las vlvulas adecuadas. La especificacin se debe verificar contra
las listas de los fabricantes para ver si concuerdan.
Material para empaquetaduras

La seleccin del material para empaquetaduras es igual
que el material de construccin para el servicio a que se
destina. Una empaquetadura incorrecta puede permitir
fugas y ocasionar un paro del equipo para reemplazarlo.
Los materiales txicos o inflamables que se fugan de
la vlvula pueden crear una situacin muy peligrosa, con
posibles lesiones al personal y daos a la planta. No hay
excusa para esos riesgos y paros costosos pues son fciles
de evitar. Al seleccionar el material de la empaquetadura, el ingeniero debe consultar las publicaciones de los
fabricantes de vlvulas y empaquetaduras y los manuales tecnicos.
La configuracin en que se adquiere el material para
empaquetadura debe ir de acuerdo con la de la vlvula.
Ciertos materiales requieren alta compresin, pero algunas vlvulas no son para esas fuerzas. A la inversa, la
alta compresin requerida por las caractersticas fsicas
de la vlvula, puede ocasionar flujo en fro de algunos
Muchas veces se encontrar ms de un tipo de vlvula

para un trabajo especfico. Con todos los dems factores
iguales respecto a materiales de construccin, rendimiento, capacidades para presin y temperatura y disponibilidad o fecha de entrada, la base para la seleccin deber
ser el costo.
Una vez determinado el tipo de vlvula adecuado para
un trabajo especfico, el ingeniero debe estudiar la disponibilidad o fecha de entrega y el costo. No es aconsejable ordenar una vlvula que no se recibir a tiempo o
que no tenga un precio razonable. Hay que obtener los
datos de disponibilidad (fecha de entrega) y precio de los
distribuidores o fabricantes. En lo relativo al costo, la industria de vlvulas trabaja a veces por temporadas. El
precio de hoy no ser por necesidad el de maana ni tampoco fue el de ayer. El precio depende tambin de la cantidad de vlvulas que se ordene de una vez, pues se
pueden obtener descuentos por volumen.
Sin embargo, se debe recordar que un precio unitario
bajo puede a la larga tener costo total ms alto porque
un fabricante quiz no pueda surtir un pedido grande a
tiempo. No hay reglas fijas para el costo y disponibilidad de un tipo especfico de vlvula, salvo lo que se pueda determinar cuando se evalen las cotizaciones de
varios proveedores.
Agradecimientos y crditos de
las ilustraciones
Las siguientes empresas suministraron material para este artculo.
Los nmeros de figura entre parntesis son de las iIustraciones suministradas por esa empresa.
Ameritan
Darling Valve and Manufacturing Div. (Ameritan
Cast
Iron Pipe Co.), Birmingham, AL 35202; Duriron Co., Dayton, OH
45401; Roto Hammer Co., Tulsa, OK 74107 (Fig. 16); Stockham Valves
& Fittings, Birmingham, AL 35212 (Figs. 9, ll, 12, 13, 15, 17, 18);
Stratham Valvcs Inc.. Florham Park. NI 07932: Walworth Co.. Bala
Cynwyd, P a 1 9 0 0 4 (Figs. 1 , 2 , 3 , 4; 6:14)
El autor
Arkadie Pikulik es ejecutivo de
ventas de Scientific Design Company, Inc., Two Park Verme, Nueva York, N.Y., 10016, en donde ha
trabajado muchos aos en diversos
puestos que incluyen supervisin de
plantas piloto, ingeniera de proccsos, ingeniero de proyectos, gerente
de proyectos, director de proyectos,
gerente de construccin y supervis o r d e a r r a n q u e d e plantas. Ticnc
licenciatura en qumica de Brooklyn Polytechnic Institute.
Actuadores mecnicos
para vlvulas
Los actuadores mecnicos para vlvulas se utilizan mucho por su conveniencia,
velocidad y seguridad. Se impulsan con motor elctrico o neumtico; ambos tipos
tienen ventajas aunque los actuadores con motor elctrico son ms adaptables.
Edward Lawson, y W.J. Denkowski, Limitorque
Hay actuadores mecnicos disponibles para casi cualquier tipo y tamao de vlvulas. Pueden ser neumticos,
elctricos o hidrulicos. El que se piense o no en utilizar
un actuador en un caso particular depende de la colocacin de la vlvula y la funcin que tenga en el proceso.
Las vlvulas en oleoductos, gasoductos y tuberas para
agua 0 las que estn en sitios lejanos en una planta, requieren un actuador mecnico, aunque slo sea por conveniencia. El actuador se puede justificar para vlvulas
que se deben abrir, cerrar o utilizar para estrangulacin
con frecuencia. La velocidad es otro factor, sobre todo
en vlvulas grandes, en las cuales se pueden necesitar algunos minutos para abrirlas y cerrarlas a mano.
La seguridad, por supuesto, es el factor dominante. En
caso de un incendio, alteracin del proceso u otra emergencia, el actuador es obligatorio para cerrar con rapidez una tubera; se puede graduar para cierre automtico
cuando las condiciones del proceso exceden de ciertos lmites.
Las vlvulas con control automtico se suelen accionar con actuadores neumticos de diafragma y pistn o
de pistn equilibrado por presin. Los diversos tipos de
actuadores se describen tambin en las pginas 186 y 187
de este libro.
Forma de especificar
Para las vlvulas nuevas, el fabricante determina el tamao y suministra los actuadores. No importa si el actuador es para equipo nuevo o existente; el usuario debe
proporcionar la siguiente informacin.
n Tamao, tipo y marca de la vlvula.
ll de octubre de 1971
Corp
Presin en la tubera.
Presin diferencial mnima en la vlvula.
Dimetro, paso y avance del vstago y sentido de
las roscas.
n Tiempo deseado de cierre o apertura en segundos.
n Vueltas de la tuerca del yugo para abrir la vlvula.
n Fases, frecuencia y amperaje de la corriente.
n Temperaturas mximas de ambiente y del fluido.
n Tipo y frecuencia de servicio.
n Voltaje de control.
n Consideraciones especiales como la necesidad de
alojamientos a prueba de explosin en los actuadores elctrices.
n
n
n
Los actuadores hidrulicos son sencillos

Los actuadores hidrulicos pueden ser sencillos, con
un nmero mnimo de piezas. El lquido a presin acta
en un pistn doble que est conectado con el vstago de
la vlvula. La longitud de carrera del vstago y empuje
para asentamiento requeridos se obtienen con cilindros
de diferente tamao. Suelen tener bombas manuales
cuando es necesario desviar el sistema hidrulico central.
Una ventaja de los actuadores hidrulicos es que son
de apertura y cierre ms rpidos que los de motor elctrico y engranes. Se pueden graduar para tener cierre casi
instantneo, mientras que el actuador con motor elctrico tpico tiene un ciclo de cierre de 10 a 60 segundos o
ms si es necesario. Por supuesto, el golpe de ariete en
una tubera que se cierra con demasiada rapidez, puede
producir daos graves.
ACTUADORES MECANICOS PARA VLVULAS
271
Engrane del sinfn
de engranes
Interruptor
Fig. 1
Palanca de desembrague
Iimitador
de
torsin
Componentes de un actuador tpico con motor ektrico
Quiz se prefieran los actuadores hidrulicos porque

los acumuladores para aire comprimido pueden almacenar suficiente energa para accionar una vlvula en caso
de falla de la corriente. Adems, hay disponibles vlvulas de control de velocidad para variar la de la carrera
del vstago.
Para evitar arrastre de la vlvula se necesitan pistn y vlvulas de retencin de sellamiento hermtico en
el actuador. Cualquier fuga en estos componentes puede
ocasionar movimiento indeseable del vstago. Se debe tener cuidado para evitar fugas y prdidas de lquido en
el sistema hidrulico. Cuando se emplea control remoto
elctrico, el flujo de fluido en el actuador se controla con
vlvulas de solenoide, que necesitan buen mantenimiento para no producir un accionamiento en falso de la vlvula principal.
Para servicio con vlvulas para alta presin, se utiliza
un sistema hidrulico de alta presin para que el pistn
del actuador pueda ser de tamao y costo razonables. Por
ejemplo, una vlvula de compuerta de 4 in para 600 Ib
debe tener un empuje de asentamiento de alrededor de
130 000 lb. En las mismas condiciones, una vlvula
de bola requiere una torsin (par) de unas 207 000 in-lb
en el vstago de la bola.
Un posible problema con los actuadores hidrulicos es
que no hay un mtodo confiable para obtener el asentamiento con empuje controlado en las vlvulas de compuerta. Si el sistema tiene suficiente reserva de potencia
para abrir una vlvula pegada, quiz se aplique esta misma fuerza cada vez que cierra la vlvula y se daar el
asiento.
cia. Los solenoides tienen limitaciones econmicas segn

sean su produccin de potencia y longitud de recorrido.
El actuador con motor elctrico y engranes es una buena seleccin por su gran adaptabilidad. En su forma ms
sencilla, consta de un motor elctrico conectado por una
caja de engranes con el vstago de la vlvula (Fig. l),
pero hay tipos ms complejos para casi todas las clases
de trabajo.
Uno de los principales beneficios del actuador elctrico es que se pueden equipar con un interruptor limitador de torsin que controla la intensidad de la fuerza
para asentamiento. Esto produce un empuje constante para asentamiento para cierre hermtico y, al mismo
tiempo, protege las piezas de la vlvula contra sobrecarga; el interruptor limitador de torsin se puede ajustar
cuando cambian las condiciones del servicio.Los actuadores tienen tambin interruptores limitadores de engranes para controlar la carrera del disco mientras abre y cierra, y tambin cuenta con 1ucesYndicadoras.
Actuadores elctricos
Los solenoides son actuadores elctricos y constan de
un ncleo de hierro blando que se mueve dentro de un
campo elctrico producido por una bobina que lo circunda. Se utilizan mucho para apertura y cierre en vlvulas
de globo pequeas, en especial para cierre de emergen-
Fig. 2
Un motor ektrico acciona una enorme

vlvula de mariposa en una red de
distribucin de agua
272
Todos los componentes elctricos estn alojados en cubiertas a prueba de intemperie, sumergibles o a prueba
de explosin. La impulsin del motor se puede desacoplar con el volante para tener accionamiento manual.
Los motores estn diseados para servicio con actuadores de vlvulas y suelen funcionar a 1 800 o 3 600 rpm.
La carrera del vstago de la vlvula vara entre 4 a 12
in/min en vlvulas de globo y de 12 a 72 in/min en vlvulas de compuerta. Las velocidades mayores de 30
in/min necesitan un freno del motor para absorber las
fuerzas de inercia. Los actuadores tpicos para vlvulas
de bola, macho y mariposa estn proyectados para cerrar en 30 a 60 segundos.
Los actuadores elctricos pueden resultar prcticos para
vlvulas de 3/4 a 1 in, para alta presin (mayor de 125
psi) y de 2 a 3 in en tuberas de baja presin; no existe
un lmite superior real. Hay actuadores comerciales con
empujes hasta de 500 000 Ib y torsiones de cierre de
60 000 ft-lb. En la figura 2 se muestra una instalacin
en una vlvula de mariposa de 10 in, con un cuadrante
de sinfn en la salida del actuador.
La experiencia ha demostrado que estos actuadores son
de construccin fuerte y confiable. Una ventaja es que
el tren de engranes se puede Iijar por s mismo en cualquier posicin. Esto es importante porque las condiciones de flujo dinmico pueden producir un efecto de libre
rotacin o de molino de viento en las vlvulas de bola,
Tabla I
Tabla
Componentes
Cargas de empuje,
piezas de cojinete,
cubierta y sus
tapas,
para
seleccin
Esthdar,
paso y corte
de
macho y mariposa, y producir elevadas torsiones en el

vstago de las vlvulas de compuerta.
Con motores de induccin polifsicos, la velocidad de
cierre es casi constante, pero la velocidad no se puede
cambiar en un actuador ya instalado sin alterar las relaciones de engranes. Adems, no hay forrna de efectuar
el cierre automtico de la vlvula en caso de interrupcin de la corriente, si no se tiene un suministro auxiliar
de corriente continua con acumuladores.
La seleccin de materiales para los mecanismos de actuadores de vlvulas es importante para lograr la combinacin requerida de resistencia y durabilidad necesarias
para alta potencia de operacin. Los materiales de empleo ms comn para vlvulas y actuadores aparecen en
la tabla 1.
Los engranes eficientes y precisos son crticos. El tren
de engranes del actuador elctrico de vlvula consiste en
un juego de engranes de reduccin y una combinacin
de sinfn y engrane de sinfn. Los engranes helicoidales
son de acero de aleacin al cromo-molibdeno con tratamiento trmico, y despus del endurecimiento final tienen suficiente capacidad para absorber los esfuerzos de
alto impacto que ocurren al invertirlos durante la apertura y cierre de la vlvula.
materiales
Modulacin
continua
Alto impacto
(Marina)
Hierro fundido alta resistencia,

clase 35
Hierro dctil o
acero fundido
Baja
temperatura
Hierro
dctil
Alta
temperatura
Recipientes
nucleares,
Clase I
Hierro fundido
alta resistencia,
clase 35
Hierro fundido
alta resistencia,
clase 35
adaptadores
Engranes
Acero de aleacin con tratamiento trmico
helicoidales
Sinfn
Acero de aleacin, carburizado y endurecido o endurecido por induccin
Engrane sinfn
Eje de engrane
Bronce de alta resistencia

Acero de aleacin con tratamiento trmico
de mando
Embrague y
palanca de
cambios
Componentes
de
control:
interruptores
Diseo
estndar,
choques
Acero al carbono o de aleacin

Piezas de plstico especial resistentes
moderados, piezas de plstico
a choques fuertes
limitadores de
engranes y de
torsin
Aisla-
Motores
miento
Clase B
Clases B, F, H
Clase B
Clase H
Clase H
Clase H
Construccin
Estndar
Estndar
Cubierta especial
segn se requiera
Estndar
Estndar
Estndar
Servicio
15 0 30 min
Continuo
ACTUADORES
Tabla
II
Grasas
lubricantes
para
actuadores
de
MECNICOS
PARA
VLVULAS
273
vlvulas
IteSiS-
Jabn
base
Propiedades bhicas
tencia
al agua
Textura
Temp. mx.,
servicio continuo
Resistencia al
ablandamiento
Litio
Usos mltiples
Altas y bajas temperaturas
Buena estabilidad mecnika
Tersa
Buena
Punto de fusin
2OOF; 3OOF mx.
Buena a excelente
Complejo
de calcio
Usos mltiples
Buena estabilidad mecnica
Alto punto de fusin
Tersa a mantecosa
Excelente
Punto de fusin
300F; 400~5OOF
mx.
Buena a excelente
Migrogel;
sin jabn
Usos mltiples
Muy alta estabilidad mecnica
Alto punto de fusin
Tersa
Excelente
Punto de fusin
350F; 500F o
ms, mx.
Buena a excelente
Los sinfines son de acero de aleacin para carburizar,

endurecer y formar las roscas; el engrane correlativo es
de bronce fundido o forjado. Los otros componentes,
como las piezas para accionamiento manual y el embrague automtico, deben tener resistencias al esfuerzo cortante compatibles con las del tren de engranes.
Los materiales se deben seleccionar para larga duracin. El actuador en una vlvula de aislamiento puede
estar sin funcionar durante aos, pero expuesto a diversas temperaturas, presiones, humedades y atmsferas co-
Fig. 3
rosivas. Luego, con slo oprimir un botn en el cuarto

de control deber cerrar la vlvula sin ningn tropiezo.
Lubricacin
Para una duracin prolongada, casi sin atencin, la
mayor parte de los actuadores con motor elctrico se lubrican con grasa. Se deben inspeccionar una o dos veces
al ao. Algunos fabricantes prefieren lubricacin con aceite, en particular para servicios especiales. El aceite re-
Se utiliza equipo pesado en las pruebas de vibracin
274
Fig. 4
LOS actuadores tienen otras aplicaciones, como ubicar las paletas en un tanque mezclador
grande
quiere inspecciones ms frecuentes para ver si hay fugas

y el actuador debe estar instalado en determinada posicin.
Las grasas lubricantes son desde semifluidas hasta slidas, con base de petrleo o un material sinttico a las
que se agrega un agente espesador. La mayor parte contiene un jabn, mezclas de jabones o agentes gelatinizantes, tambin contiene aditivos para mejorar la resistencia
al desgaste y la oxidacin y trabajo de extrema presin
WV
El lubricante no debe producir corrosin de cojinetes,
ejes y otras piezas internas. No debe formar sedimentos
por precipitacin y ser estable a temperaturas mayores
que la especificada. En la tabla II aparecen las propiedades de algunas grasas usuales. Se debe consultar con el
fabricante para servicio severo a temperaturas bajas o altas.
Pruebas
Hay tres tipos de pruebas de los actuadores elctricos
de vlvulas que son de empleo muy amplio: prueba de
choques y vibracin, prueba de choque y aceleracin y
prueba en el ambiente.
La prueba de choque (especificacin MIL-S-9OlC de
la Marina) es muy estricta y a menudo requiere construccin especial del actuador; ste, junto con sus controles se monta en un probador especial y se golpea desde
abajo con un martillo de 3 000 lb. Las fuerzas G se pueden variar segn la posicin del martillo. El actuador debe
soportar hasta nueve golpes (18 para servicio en submarinos nucleares).
Las pruebas de vibracin (Fig. 3) son de acuerdo con

las especificaciones MSL-STD-167 o de diversos cdigos.
Suelen emplear un barrido de frecuencia para determinar la resonancia natural con una entrada de onda sinusoidal y estado estable. Va seguida de cierto nmero
de ciclos de vibracin a frecuencia natural o a 35 hertz.
La prueba en el ambiente para servicio nuclear es la
prueba de fuego de muchos actuadores. En una variante, el motor se envejece por calor para simular 40 aos
de servicio. Luego, se pone todo el actuador en una cmara con vapor saturado durante 7 das, con una presin de 105 psig y temperaturas que pueden variar hasta
340F. El actuador debe tener funcionamiento normal
en los tiempos especificados para la prueba.
Las pruebas para cumplir con las especificaciones del
usuario se han vuelto ms comunes, porque los diseos
cada vez ms complicados hacen difcil extrapolar datos
basados en la experiencia. Las instalaciones pueden ser
muy complejas para simular condiciones especiales de
carga y ambientales; requieren mucho tiempo y son costosas.
Aplicaciones
especiales
Los actuadores elctricos de vlvulas se pueden utilizar como servomecanismos electromecnicos. Se pueden
adaptar muchos componentes de estado slido para el
control del punto de referencia o para servicios con modulacin. Por ejemplo, la salida de un controlador de proceso puede excitar a un motor con devanado en derivacin, que equilibra el impulso de retroalimentacin
de posicin del actuador contra la seal del controlador.
ACTUADORES MECANICOS
Los actuadores pueden ser de construccin especial
para resolver problemas determinados. En un caso, todos los componentes se instalaron en una cubierta de slo
10.5 in de anchura, con destino a la Marina, para accionar las vlvulas de los mltiples de combustible para
aviones jet, en donde slo haba un espacio disponible de 12 in entre los vstagos de las vlvulas. Se produjeron actuadores especiales hermticos, a prueba de
explosiones para buques-tanque petroleros. Con este sistema de control remoto, un solo operario puede descargar 650 000 barriles de 21 tanques en menos de 18 h.
Asimismo, los actuadores elctricos se pueden emplear
en cualquier situacibn en que se necesiten torsin 0 empuje controlados. En la figura 4 se ilustra una aplicacin
poco usual con un actuador de gran tamao montado encima de un tanque mezclador para efectuar la colocacin
automtica de las paletas mezcladoras en el tanque.
PARA VLVULAS
275
Los autores
Edward F. Lawson es gerente
de ventas de Limitorque Corp. (afiliada de Philadelphia Gear Corp.),
King of Prusia, Pa 19046, en donde trabaja desde hace muchos aos;
antes fue ingeniero de ventas de
Philadelphia Gear. Se gradu como
maquinista naval en la U.S. Merchant Marine Academy, fue maquinista en barcos mercantes y estuvo
tres aos en la Marina.
Walter J. Denkowski es ingeniero jefe de Limitorque Corp. Naci

en Polonia y obtuvo su ttulo de ingeniero en la Universidad Politcnica de Varsovia. Empez a trabajar
en Estados Unidos como diseador
de locomotoras diesel en Baldwin
Locomotive Works. Despus ingres a Philadelphia Gear en donde
particip en el perfeccionamiento
de tres lneas de actuadores de vlvulas patentados.
Indice
Actuadores, 172-174, 187-188

elctricos, 171-172, 174
electrohidrulicos, 174
hidrulicos, 174
mecnicos, 270-275
motorizados, 270-275
d e pistn, 172-173
Bombas de velocidad variable o vlvulas de
control, 189-193
Cada de presin en vlvulas de control de
lquidos 234-244
Capacidades:
de presin, 8
para temperatura, 8
Cavitacin, 170-172
Coeficientes de capacidad de vlvulas, 151-153
Construccin de las vlvulas, 14-25
materiales para, 7-8
Control de ruido, 171-173, 200-215
Costos, 24-25
Discos
para
para
Diseo
de ruptura, 84-86
bajas presiones de reventamiento, 141-145
gases y lquidos, 139-140
de equipo para transferencia y eliminacin
100-101
Dispositivos para desahogo (alivio) de presin,
81-88, 89-93
Equipos para transferencia 0 eliminacin, 93-95

Estoperos, 60-61
Fluidos de proceso, vlvulas de mariposa
para, 66-69
Flujo en vlvulas de control, prediccin de,
230-237
Funcionamiento, 57-61
Gases:
discos de ruptura para, 139
vlvulas de control para, 216-221
Industrias de procesos qumicos (IPQ), vlvulas
para, 28-37
Instalacin, 54-57
Lquidos:
vlvulas de control para, 222-229
discos de ruptura para, 253
Machos para vlvulas, 149- 150
Mantenimiento, 61-62
Material para empaquetaduras, 8-l 1
Materiales de construccin, 7-8
Motores, 187-188
Plantas de proceso:
vlvulas de control en, 149-158
vlvulas de desahogo de presin para, 102-l 10
278
NDICE
Proteccin contra explosiones, 99- 100

Reacondicionamiento, 63-65
Reduccin de presiones, ll 1- 117
Rendimiento de vlvulas de control en la tubera
194-199
Respiracin (venteo) de tanques, 84, 86, 86-87
Sellos anulares (0 ring) 61
elastomricos, 57
Sensores para desahogo (alivio) de presin, 89-93
Servicio con o sin flujo, 250-253
de modulacin de flujo, 253-256
Sistemas para desahogo de presin, 89-101
Tubera:
de entrada y salida para vlvulas de desahogo
(alivio), 132-137
material para, 5
Ubicadores (posicionadores), 188
de vlvulas, 174-175
Vlvulas:
de abrazadera, 19-21
de aguja, 19-20, 46, 52-53
en servicio de modulacin de flujo, 255
de alto rendimiento 39-43
de ngulo, 7, 9, 13, 19-20, 46
de bloqueo (cierre), 250
de bola, 6, 9, 13, 19-20, 42, 46, 58-64
para la IPQ 34-35
y jaula, 49-50
en servicio con corte y flujo, 252
de cierre de tuberas, 74-78
de compuerta, 6, 9, 13, 15-18, 41, 46-47, 58
para la IPQ 29-31
en servicio con o sin flujo, 250-251
de control:
no automticas, 247-261
o bombas de velocidad variable, 189-193
cada de presin en, estimacin de, 238-244
con cuerpo de globo, 45
de fluido de lquidos, 164-165
para gas y vapor, 216-221
glosario, 183
instalacin, mantenimiento y deteccin de
fallas, 177-180
para lquidos, 222-229
mejoramiento del rendimiento en la tubera,
194-199
en plantas de proceso, 149-158
prediccin del flujo en, 230-237
para reduccin de vibraciones, 208-2 15
corredizas, 13, 21
de desahogo:
1 dimensionamiento de, 118-126
de presin, 51-53
para plantas de proceso, 102-110
en servicio con cloro, 83-84
tipo atmosfrico, 84-87
tuberas de entrada y salida para, 132, 137
de descarga, 227
de diafragma, 10-12, 21, 41, 59-60
para la IPQ 36
de drenaje, 250
tipo de ariete, 21-22
equilibradas, 52-53
especiales, 24-25
flexibles, 255-256
de flujo unidireccionales, 258-259
de globo, 6, 9, 13, 16-18, 41-42, 44-45, 46, 58
para la IPQ 35-36
horizontales de retencin, 23, 258-259
de laberinto, 256
de macho, 6, 9, 10, 13, 18-20, 41, 46, 48-49, 59
para la IPQ 31-34
en servicio con o sin flujo, 251-252
de mariposa, 6, 7, 10, 13, 17-19, 42, 46, 47-48,
59-60
para fluidos de proceso, 66-69
para la IPQ 35-36
para muestreo, 250
Strahman, 252-253
de operacin manual, 247-261
operadas por piloto, 83-86
de pie, 257
de purga, 250
de respiracin (venteo) 250
de retencin (check), 10, 13, 22-23, 46, 50-51,
60, 256-259
de bisagra, 258
de bola, 23-24, 29
de disco dividido, 257-258
para la IPQ 36-37
de mariposa, 24
de pistn, 24
modificadas, 71-72
restringidas, 257
de seguridad, 82-85
de boquilla parcial, 84
mal funcionamiento de, 128- 13 1
operadas por piloto, 84, 86
para tanques con fondo plano, 21
en Y, 6-7, 13, 22
Vapores, vlvulas de control para, 216-221
Vibracin, vlvulas de control para reduccin
de, 208-215

Valvulas, Selección, Uso y Mantenimientot

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Vlvulas

Seleccin, uso y mantenimiento

Hernn Prez Castellanos

Aspectos bsicos de las vlvulas, incluso su seleccin

y especificacin de vlvulas para plantas nuevas

Instalacin, operacin y mantenimiento

Otros tipos de vlvulas

Dispositivos para desahogo (alivio) de presin

Vlvulas de desahogo (alivio)

Control del ruido

Vlvulas de operacin manual y automtica

Seleccin de vlvulas manuales para plantas de proceso

vlvulas de alto rendimiento. La segunda parte abarca la instalacin, operacin y

Seleccin y especificacin de vlvulas para plantas nuevas

Instalacin, operacin y mantenimiento de vlvulas

Vlvulas de mariposa para fluidos de proceso

ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN

Las empresas de ingeniera seleccionan y especifican

La seleccin de las vlvulas incluye muchos factores

Y ESPECIFICACIN DE VALVULAS PARA PLANTAS NUEVAS

Especificaciones de materiales para tuberas y lista de vlvulas aplicables

Servicio: Agua para enfriamiento, servicios e incendio a nivel del piso

Sin costura, acero al carbono

Reborde, hierro maleable

Sin costura o soldado, acero al carbono

Extremos con brida

ASTM A193, Gr., B7

Esprragos (birlos) de acero de aleacin

ASTM A234, Gr. WPB

Asbesto (amianto) cara completa

t t Las normas dimensionales se establecen para necesidades especficas de diseo.

Por ello no se indica ninguna.

Igual que el tubo

Placa, ASTM A283,

Tes rectas o reductoras

Roscada, acero al carbono, cara completa

ASTM Al 06, Gr. B

ASPECTOS BSICOS DE LAS VALVULAS, INCLUSO SU SELECCIN

Lista de clasificacin de vlvulas

Vlvulas de compuerta de hierro fundido (brida de 125 Ib, de cara completa)

Bonete de abrazadera, rosca interna, vstago elevable

Rosca interna, vstago no elevable, norma

Rosca interna, vstago no elevable. Disco

Rosca interna, vstago no elevable, poste indicador

Disco doble, asiento paralelo, aprobada por U.L.

Disco doble, rosca interna, vstago no

175 Ib, montada en bronce. Disco doble,

n Con corrosin 0 sin corrosin.

DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS

Lonaitud eauivalente en dimetros de tubo de diversas vlvulas

Tipo de vlvula y condiciones de operacin

Asiento plano, cnico

Asiento plano, cnico o tipo macho sin obstruccin

Asiento plano, cnico o tipo macho sin obstruccin

Igual que ngulo

Con disco elevable con vstago

Las caractersticas principales y los usos ms comunes

de disco abierto, rectilneo evita acumulacin de slidos

ASPECTOS BSICOS DE LAS VALVULAS, INCLUSO SU SELECCIN

los materiales recomendados por los fabricantes para los

Capacidades de presin y temperatura

Material de empaquetaduras y juntas

txico o inflamable, puede ocurrir una grave situacin,

SELECCIN Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS