CONCEPTO SISTEMA DE AIRE ACONDICIONADO Y SUS EFECTOS EN LA SALUD

Doctora
MARIA FERNANDA DAZ
Talento Humano
CONTRALORA GENERAL DEL CAUCA
Positiva Compaa de seguros, en el ejercicio de las facultades conferidas en la Ley 1562 de
2012, Cdigo sustantivo del trabajo y nuestro Modelo de Gestin Positiva SUMA a travs de la
lnea de accin acompaa en el programa de Promocin y prevencin en salud, pretende
brindar recomendaciones que mejoren la condicin de trabajo de la poblacin de nuestras
empresas cliente, con el hecho de prevenir lesiones y enfermedades que puedan generar un
detrimento en el bienestar fsico, mental y social del personal en todas las ocupaciones.
Frente a la solicitud de conceptuar frente al sistema de aire que presenta la nueva sede de la
Contralora General del Cauca, es necesario conocer, primeramente, que los avances
tecnolgicos en la aplicacin de la zonificacin han permitido mejorar el bienestar, el confort
y la calidad de aire al interior de una edificacin, seguido de la preservacin de la salud de
acuerdo al nivel de circulacin de aire en lugares cerrados o construidos hermticamente, solo
y cuando, se le d un adecuado uso al sistema.
El avance de la tcnica ha hecho indispensable su aplicacin en toda edificacin
independientemente de su actividad econmica, porque el aire acondicionado no es un lujo
como muchas veces se considera, sino una necesidad, ya que est destinado no solo para el
confort sino bsicamente para preservar la salud humana y tambin constituye un requisito
para algunos procesos industriales. As, edificios de todo tipo requieren aire acondicionado
desde las casas residenciales o de departamentos, oficinas, hoteles, hospitales, locales
comerciales, supermercados, cines y teatros, bancos, restaurantes, aulas, centros de
cmputos, laboratorios, entre otros.
Confort trmico
Actualmente, se ha demostrado que una inadecuada ventilacin ya sea en trminos de calidad
y cantidad, es un factor de riesgo fsico que de acuerdo con el tiempo de exposicin y
exigencia visual de las tareas, puede llevar a la problemas de fatiga, deshidratacin,
disconfort, accidentes de trabajo, disminucin de la productividad de las personas, entre
otras, en los trabajadores expuestos a niveles ocupacionalmente por fuera de los rangos
establecidos de acuerdo con la normatividad internacional consignados en los reglamentos
tcnicos para confort trmico.
Los parmetros relevantes para conseguir un confort trmico son los siguientes: temperatura,
humedad, y velocidad del aire. La temperatura operativa ptima depende de la poca del ao;
los lmites recomendados son los siguientes: En verano, de 23 a 26 C En invierno, de 20 a 24
C. Respecto a la humedad, al aumentar esta condicin en el ambiente, se produce un
incremento de la temperatura efectiva, adems, si la humedad aumenta mucho, se producen

condensaciones y baja la calidad del aire; si por el contrario, los niveles son muy bajos, se
produce sequedad en las mucosas y en los ojos (no se recomienda mantener sistemas de aire
por debajo de 18C por tiempos prolongados); en el mbito del trabajo de oficina, y en el
rango de temperaturas anteriormente sealadas, ambos efectos se previenen manteniendo la
humedad relativa entre el 45% y 65%. Por ltimo, la velocidad del aire puede afectar la
sensacin trmica y a la percepcin de corrientes de aire por el trabajador, es decir, cuando se
presenta sensacin de fro molesto asociada al aire acondicionado se debe a la velocidad de
salida del difusor, la cual es demasiado alta, pero no se debe a la temperatura del aire; la
velocidad del aire debe ser inferior a 0.15 m/s.
Calidad del aire al interior
Contextualizando frente al tema, se puede afirmar que, el edificio de la Lotera del Cauca,
presenta una capacidad ocupacional acorde al nmero de funcionarios de la Contralora, pero
se debi adecuar segn las necesidades requeridas para los procesos que adelanta una
entidad pblica, para lo cual se utilizaron materiales como asbestos, tapizas, pegamentos,
pinturas, siliconas, etc. que provocan la contaminacin del aire y adems, hay contaminantes
externos los cuales provienen del medio urbanstico (polvo, smoke, polucin) y del
parqueadero subterrneo del edificio (monxido de carbono y radn), que pueden interferir
en la salud y las condiciones de vida de las personas que trabajan en la organizacin.

Por consiguiente, estos factores de riesgo anteriormente mencionados, si no son intervenidos

correctamente, pueden ser causales de diferentes alteraciones en el entorno, una de ellas y la
ms estudiada es el sndrome de los edificios enfermos que fue reconocido como enfermedad
por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en 1982; comprende los edificios en los que un

porcentaje de ms del 20% de los empleados experimentan efectos agudos sobre la salud y el
bienestar debido a los diferentes niveles de polucin, como:
Irritacin de los ojos, la nariz y la garganta, tos, nuseas y problemas respiratorios
Fatiga mental, alteraciones de memoria, somnolencia, apata, mareos o estrs
Los efectos de los materiales de los edificios, los olores propios de las personas y el humo de
tabaco juegan un papel importante que no era considerado anteriormente, pero hoy en da
reconocidos como agentes que pueden agravar la situacin de un ambiente cerrado y la
calidad del aire. Por lo tanto, un adecuado sistema de climatizacin, podr sustituir un aire de
caractersticas no deseables (debido a humedad, temperatura, presencia de agentes qumicos
u olor desagradable) por otro cuyas caractersticas se consideren adecuadas para alcanzar
unas condiciones ambientales previamente definidas como seguras.
Pro y contras del uso del aire acondicionado
A favor
Mejora del confort en el trabajo y en el ocio.
Aumento del rendimiento laboral.
Incremento de la actividad fsica e intelectual.
Disminuye la presencia de insectos y parsitos.
Controla la sudoracin y mantiene la hidratacin interna.
Si la instalacin es de calidad y est perfectamente revisada, renueva y mejora la
circulacin del aire que respira.
En contra
Las molestias, alteraciones y perjuicios para la salud que ha originado el uso del aire
acondicionado son mltiples y variados. Y se pueden producir desde leves sntomas a
importantes enfermedades. La calidad de las instalaciones ya sean individuales o
centralizadas, su revisin peridica y su mantenimiento, as como el uso razonable y las
temperaturas de funcionamiento, son factores de gran importancia para evitar estos
perjuicios.
Sequedad de piel y mucosas.
Ruido ambiental.
Alergias respiratorias a polvo y hongos.
Rinitis crnica y faringitis.
Irritacin farngea y afona.
Conjuntivitis y mala tolerancia a los lentes de contacto.

Recomendaciones para el uso del Aire en la Contralora

Hay que ventilar peridicamente los espacios con aire acondicionado. No utilizar el aire
durante periodos prolongados o en su defecto, toda la jornada laboral. Utilizar el aire solo en
das calurosos o situaciones climticas que lo ameriten. Cumplir de forma rigurosa las
normativas de instalacin y mantenimiento de los aparatos, difusores y de las instalaciones
centralizadas. Mantener la temperatura ambiente entre 23 a 25C y tratar de tener una
humedad atmosfrica media que est entre el 40% y 60%. La ubicacin de los difusores o
rejillas deber ser horizontalizada, para evitar el contacto directo del funcionario con el aire
expedido del sistema (choque sostenido de aire con el puesto de trabajo). El funcionario
deber salir siempre con algn abrigo para evitar cambios bruscos de temperatura en caso de
que el ambiente haya sido refrigerado en exceso. Limpiar los filtros del aire acondicionado al
menos dos veces al ao (un filtro sucio reduce el rendimiento y aumenta el consumo de
energa hasta un 10%). Mantener libres los conductos de ventilacin. Verificar que las
entradas y salidas del aire acondicionado no estn siendo obstruidas, esto genera que salga un
mayor caudal de aire por las otras rejillas y genere sensacin de fro; Las rejillas deben
mantenerse limpias y libres de suciedad, polvo y objetos extraos. Evitar abrir puertas y
ventanas del espacio que se est climatizando. Identificar poblacin susceptible a reacciones
alrgicas, sequedad ocular y problemas respiratorios dentro del personal contratado por la
Contralora, con el fin de ubicar sus estaciones de trabajo en reas donde no se presente
choque sostenido de aire sobre el funcionario. No ajustar el termostato a una temperatura
inferior a la deseada al encender el equipo, esto no enfra ms rpido el ambiente pero si
supone un gasto energtico innecesario. Se recomienda vidrios polarizados y/o pelculas
reflectoras en las ventanas ya que permiten ahorrar hasta un 20% del consumo del aire
acondicionado. Solicitar a los servidores pblicos continuar con los tratamientos y cuidados si
presentan enfermedades respiratorias crnicas.
Esperamos que el presente concepto constituya un aporte importante para la gestin que
usted adelanta en materia de seguridad y salud en el trabajo en la Contralora General del
Cauca.
Atentamente,

James Ricardo Viveros Aguilar

Gestor de Empresa
CODESS para POSITIVA Compaa de Seguros
Sucursal Cauca