Autor

WILFREDO URREGO DIAZ

Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

Al abordar el tema de la Salud Ocupacional se hace

necesario tratar primero la problemtica sobre la salud
en su contexto general, es decir, la salud enfermedad
como el resultado de las mltiples e interactuantes
circunstancias de la vida.
Comnmente se cree que una persona sana es aquella
que no tiene un mal fsico que le impida valerse por s
misma, pero esta concepcin es incompleta;
comprender el verdadero significado de la salud
permitir tomar conciencia de su exacta dimensin y
apreciar lo que vale su conservacin para la proyeccin
de vida.
La calidad y nivel de vida de los hombres en una
sociedad estn claramente determinados por las
oportunidades que cada individuo tiene y puede aprovechar para satisfacer sus necesidades.
Ser entonces de gran importancia visualizar de qu manera influyen estas oportunidades en la
salud de los individuos y cmo se logra alterar el ecosistema en procura del bienestar de todos.
Se destacarn los siguientes aspectos de la salud de las personas:
El fsico el cual es necesario proteger con el mximo empeo, ya que est expuesto
directamente a las condiciones de riesgo en el trabajo y es all donde ms se evidencian los
efectos de la falta de prevencin.
El mental que es la fuente de la energa del hombre, fundamento del crecimiento y la
proyeccin de los individuos en la comunidad.
El social que determina las posibilidades del hombre, para que asociado con sus semejantes,
genere su nivel y calidad de vida.
Usted encontrar en este captulo algunas reflexiones con el fin de facilitarle su aprendizaje y
adems le invito a compartir su experiencia con sus compaeros y su gua, quien le facilitara su
proceso de estudio.

1. OBJETIVO
Identificar los aspectos bsicos que intervienen en el resultado de la Salud - Enfermedad de las
personas, de los colectivos humanos y las relaciones con el trabajo, que permitan conceptualizar
claramente lo que debe entenderse por salud en general y por Salud Ocupacional, contribuyendo
as a generar una cultura del autocuidado.

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

2. TEORA DE LA OMS
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS, 1950, www.who.int/es/) define la salud, as:
La SALUD es el completo bienestar FSICO, MENTAL y SOCIAL del individuo y no
solamente la ausencia de enfermedad.
La persona humana es un ser complejo en su estructura anatmica, la cual est constituida por un
conjunto de rganos que cumplen funciones vitales tales como la respiracin, digestin, la actividad
cardaca, entre otras. Estas funciones son conocidas como el ASPECTO FSICO y debido a su buen o
mal funcionamiento, se califica el estado de bienestar fsico de la persona.
La estructura fsica tambin est constituida por el sistema nervioso, el cual nos permite sentir,
movernos, pensar, expresar su carcter, la personalidad y el lenguaje para comunicarnos con
nuestros semejantes y el entorno. ste se conoce como el ASPECTO MENTAL. Se entender aqu
que la mente est diseminada por todo el cuerpo fsico y squico y es el mecanismo humano
mediante el cual sobrevivimos, crecemos y trascendemos.
La persona humana como unidad psicobiolgica es por naturaleza un ser social que tiende en todo
momento a conformar comunidades mediante las que promueve su desarrollo. Pero para poder
vivir en comunidad, ha tenido que idear formas de convivencia, regidas por las normas y leyes que
regulan los intereses, deberes y derechos de los individuos. Esta interaccin se conoce como
ASPECTO SOCIAL.
Estos conceptos que han servido para definir la Salud, los
ilustra la OMS mediante un tringulo equiltero, en el cual
cada lado representa un aspecto en cuestin y simboliza el
equilibrio, si sus tres lados permanecen iguales.
Pero en la vida diaria cada lado o aspecto del tringulo es
atacado por mltiples factores de riesgo que los modifican.
Si un lado o aspecto se modifica, inevitablemente los otros
lados se vern afectados y el equilibrio se rompe.

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

Segn lo anterior, el concepto de ENFERMEDAD puede

ser enunciado as:

Prdida del equilibrio o alteracin fsica, mental o

social que impide al individuo su realizacin
personal y la participacin en el desarrollo de la
comunidad.

Reflexin!!!!
Imagnese a un ser humano que tenga sus aspectos fsico, mental y social en total equilibrio,
segn lo concibe la OMS.
Cree Usted que ello sera suficiente para que ese ser humano tenga un completo bienestar?
Considera que el medio en el que se desenvuelve Usted, le permite tener en total equilibrio
los aspectos mencionados?
O Acaso habr algo ms que sea importante y falte para lograr dicho equilibrio?

Analice la siguiente teora.

3. TEORA DE LA TRADA ECOLGICA PROPUESTA POR LOS BIOLOGISTAS
Mucho antes de que la OMS basara su concepto sobre la
salud en los aspectos fsico, mental y social, los Biologistas
(1850) ya la definan slo en funcin del aspecto fsico. Es
decir, ellos consideraban que si la estructura anatmica o
las funciones orgnicas de la persona, no presentaban
ninguna disfuncin, entonces se consideraba que esta se
encontraba sana o que tenia un buen estado de salud; en
caso contrario, estaba enferma.
Esta teora se conoce como la TRIADA ECOLGICA, debido a
que en su concepcin intervienen tres elementos: el
hospedero, el ambiente y el agente causal.
Esta teora se ha explicado de la siguiente manera: La persona humana como organismo vivo que
habita un ambiente determinado, irremediablemente se expone a la accin de otros organismos con
los que interacta - a estos les llam agentes causales de enfermedad - que lo hacen hospedero de
la enfermedad, entendida sta condicin como la alteracin o desequilibrio netamente fsica u
orgnico.
3

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

La teora de la triada ecolgica, considera la salud como un evento natural y no reconoce la

influencia que el hombre ejerce en su resultado; es decir, para los biologistas slo existan
CAUSAS NATURALES que producan EFECTOS ORGNICOS independientes de las
circunstancias y acciones del hombre.
La salud as definida, estaba enmarcada en un contexto histrico propio de las circunstancias de la
poca, en la que no se racionalizaba la influencia que ejerca la sociedad. Sin embargo, el aporte
de la teora es valioso, pues desde entonces se seal la importancia que juega el ambiente en la
resultante salud, hecho que est hoy ms vigente que nunca, debido a los problemas de
contaminacin que a escala mundial existen.
A continuacin se explica cada elemento de la Trada Ecolgica:
3.1

EL MEDIO AMBIENTE

El medio ambiente o entorno, es el conjunto de factores de orden fsico, qumico y

biolgico que actan sobre los seres vivos y brinda a stos las condiciones y los
recursos necesarios para su supervivencia.

La ecologa se dedicada al estudio de las interrelaciones que

se establecen entre los organismos y el medio donde viven,
ensea que el ambiente es el soporte de la existencia.

Sin embargo, hoy puede observarse que el TRABAJO ejecutado

por los humanos como medio para su desarrollo, es fuente de
desechos que contaminan y afectan los habitas de vida: tierra,
aire, agua, fauna y flora.
Esta actitud humana, pareciera denotar que el medio ambiente
no tiene ningn valor para garantizar la vida saludable.

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

Reflexin!!!
Cul podra ser entonces el valor que debera tener el ambiente para garantizar un completo
bienestar? Habr que destruirlo para valorar su importancia?
3.2

AMBIENTE EMPRESARIAL O DE TRABAJO

El hombre durante su vida cambia constantemente de actividad,
cambio que lo lleva a modificar su ambiente con la misma
frecuencia. El trabajo como actividad cotidiana que demanda la
mayor parte del tiempo, exige para su prctica un ambiente
concreto (microclima).
Dicho ambiente regularmente se encuentra en las empresas, las
cuales tienen sus reas y condiciones claramente definidas, al
igual que sus factores de riesgo, los que pueden incrementarse
debido al tipo de proceso o actividades que se realizan para
obtener la produccin.

Analice el siguiente concepto:

El ambiente empresarial est determinado por el conjunto de factores
naturales y artificiales presentes en las reas de trabajo y que
potencialmente son capaces de influir sobre el trabajador.
A continuacin le presento para su anlisis los elementos generales de un ambiente empresarial y la
situacin problemtica que en l se presenta:
Toda empresa est constituida por trabajadores y empresarios, los que mediante la ejecucin del
proceso propio de esta, obtienen la produccin, con la cual logran sus ganancias. Pero todo esto
no es ideal, es decir, los factores o causas de riesgos hacen su aparicin en cierta proporcin y
dificultan la obtencin de dichas ganancias, al presentarse los accidentes en los trabajadores y los
daos materiales que afectan los intereses de la empresa; lo que conlleva indefectiblemente a las
prdidas para las personas (trabajador y su familia), los capitales (empresa) y el deterioro del mismo
ambiente (sociedad).
Para mayor claridad observe el siguiente esquema:

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

Contaminacin y sus consecuencias: Como se sabe, el hombre lucha diariamente por la

obtencin de la mxima comodidad mediante la transformacin de su ambiente. Y es cierto que
logra satisfacer necesidades, pero tambin en esta carrera est destruyendo su balsa salvavidas :
la tierra.
Muchos son los contaminantes qumicos y desechos que daan el
ecosistema modificando la relacin hombre - ambiente. Ejemplos
de este dao pueden ser las cantidades de CO (monxidos de
carbono) y NO2x (dixido de nitrgeno) producto de la
combustin de hidrocarburos y carbn, que hacen que la
temperatura del planeta aumente, o las grandes cantidades de
sustancias halgenas (clorofluorocarbonados) que estn
destruyendo la capa de ozono (O3), fenmeno que contribuye a
aumentar la incidencia del cncer de la piel, debido a la incidencia
sin control de la radiacin ultravioleta.

Qu opina Usted de las basuras, la tala indiscriminada de bosques,

la contaminacin de los ros y del aire? Cmo podra participar
activamente en el control del dao del ambiente?

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

3.3

AGENTE CAUSAL

El Agente Causal es todo animal, vegetal, fenmeno, condicin fsica o qumica, que se
encuentra en el ambiente ocupado por el hombre, y que al entrar en contacto con ste,
puede causarle lesin orgnica o importante perturbacin funcional.

El agente causal de enfermedad puede ser controlado con los

medios existentes en la comunidad, pero para lograrlo se
requiere identificar la fuente productora, su modo de accin y
los efectos que estos producen.

Qu opina Usted
Se podra considerar al hombre un agente causal de enfermedad, hoy por hoy?
4. FUSIN DE LAS TEORAS DE LA OMS Y TRIADA ECOLGICA
La OMS lanz su teora sobre la salud al considerar incompleta la de los Biologistas, ya que slo
contemplaron el aspecto fsico. Afirmaron que se haban desconocido otros aspectos importantes
de la dimensin humana, tales como el aspecto mental y social. Sin embargo, al analizar la
definicin de la OMS, se observa que en ella solo incluyen las dimensiones propias o internas del
ser humano, dejndolo sin su entorno o medio ambiente, el cual es el que lo sostiene y le garanta
su supervivencia como especie.
Es posible concluir entonces, que las dos teoras son incompletas por s solas, pero
complementarias y ms an, cuando en la actualidad el ambiente cobra la mxima atencin e
importancia en todas las polticas de la humanidad que buscan garantizar su conservacin. Vale
anotar que en ese sentido se han venido realizando grandes esfuerzos; entre ellos se puede
mencionar la Cumbre Mundial del Medio Ambiente y la Biodiversidad celebrada en Ro de Janeiro
en 1992, las Normas de Estandarizacin ISO - OHSAS 14000 y todas las disposiciones
gubernamentales de los Ministerio del Ambiente de todos los pases.

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

Mi propuesta de fusin de estas dos teoras podra visualizarse de la siguiente forma:

El SER HUMANO (llamado hospedero por los biologistas) que es
constituido por los aspectos fsico, mental y social, interacta como
individuo con su ENTORNO al habitarlo. El entorno a su vez tiene
su clima, mltiples organismos que conforman ecosistemas, que
con sus caractersticas, al interactuar con el hombre pueden
constituirse en FACTORES DE RIESGO NATURALES.
Ejemplaricemos este aspecto para su fcil comprensin:
El zancudo anofeles transmite el paludismo a las personas que
cohabitan un ambiente determinado.

Adems como los seres humanos trabajan para proporcionarse su

sustento, tambin crean condiciones que se constituyen en FACTORES
DE RIESGO ARTIFICIALES, los que en conjunto amenazan su salud e
integridad, al ser causas potenciales de enfermedades o accidentes.
Es por ello que debe tenerse en cuenta, que los factores de riesgo que
ms amenazan la salud y la supervivencia del ser humano en la
actualidad, son producto de las actividades de transformacin del medio
(trabajo), con las que busca elevar la calidad y nivel de vida.

5. TEORA DE LA MULTICAUSALIDAD
Esta teora concibe la salud - enfermedad de la siguiente manera:

Resultado de mltiples factores interactuantes que inciden significativamente

en el proceso que se da entre la vida y la muerte de cada individuo en una
sociedad determinada.

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

Los elementos que las definen pueden ser los siguientes:

LA PERSONA HUMANA Y SU HACER (TRABAJO)
El hombre a travs del tiempo ha tenido que adaptarse a su
ambiente. Comenz por observar los fenmenos de la naturaleza
y con su capacidad de razn fue descubriendo las leyes que lo
regan. Progresivamente con su capacidad de anlisis y
comprobacin
fue
organizando
sistemticamente
los
conocimientos adquiridos, configurando as la ciencia.
Con el transcurrir del tiempo, el hombre aplic la tecnologa y
poco a poco fue creando los modos y medios que le permitiran
facilitar la tarea de transformacin y adecuacin del entorno para
su bienestar.
El trabajo ha sido siempre la base de los cambios de la humanidad; ste es una virtud del hombre,
pero su organizacin y administracin algunas veces agreden a quien lo realiza, enfermndole, si
no es adecuado, gratificante ni dignificante.
INFLUENCIA ECONMICA - POLTICA - RELIGIOSA

El hombre siempre ha buscado con insistencia el poder

econmico, el cual est representado por las posesiones
materiales (medios de produccin). Quien tiene el poder,
pone las condiciones y contrata para su servicio las fuerzas
de trabajo, as como la tecnologa necesaria para alcanzar
su propsito.

La voluntad poltica de los

ser el grado de importancia que la
metas trazadas para el desarrollo de

hombres es la que determina cul

salud tendr en el conjunto de
los pueblos.

Por ejemplo, fundar o no fundar

alcantarillados,
acueductos,
del gobernante.

hospitales,
construir
o
no
escuelas, etc. Es la voluntad poltica

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

Mientras tanto se ha podido observar que la religin a travs de la

historia de la humanidad ha tenido un papel preponderante en su
destino; en la actualidad reclama los derechos y el respeto para los
trabajadores por parte de los patrones. Estas consideraciones se
ven expresadas, en la carta Encclica Papal de Juan Pablo II
"Centesimus Annus".

La salud entonces es el resultado de las MLTIPLES CAUSAS naturales y artificiales que

interactan simultneamente con los individuos y comunidades en un contexto determinado. La
Teora de la Multicausalidad define la salud como:

El RESULTADO OBSERVABLE EN LOS INDIVIDUOS de la comunidad, producto

de la relacin existente entre los MEDIOS DISPONIBLES y los FACTORES DE
RIESGO que la amenazan en un momento histrico determinado.

Reflexione!!!!!!

Analizado el concepto salud en el contexto de la teora de la multicausalidad Usted

esta sano o enfermo? Por qu?
6. RELACIN SALUD - TRABAJO
Como ya se ha visto, el trabajo es la principal actividad diaria que
realizan el hombre y la mujer y a travs de ste, la humanidad ha
logrado su desarrollo. Sin embargo, el tipo y las condiciones de trabajo
influyen significativamente en la salud, privilegindola o deteriorndola.
La salud y el trabajo son hechos histricos, tienen realidades sociales
concretas que se encuentran en estado de permanente cambio. Las
formas de organizacin y las condiciones de trabajo varan
histricamente y con ellas las circunstancias que agreden o favorecen
la salud de los trabajadores. En este sentido resulta evidente que las
condiciones de trabajo y las agresiones a su salud que enfrentaba un
trabajador en la antigedad, son muy distintas a las que enfrenta un
trabajador de esta poca. As mismo, el tipo de enfermedad ms difundido entre los trabajadores
vara histricamente; un ejemplo es que la alta incidencia de enfermedades infecciosas que sufran
los trabajadores en pocas pasadas, ha cedido su lugar a la neurosis ocupacional y a otros
trastornos mentales de la sociedad capitalista moderna, fruto en gran parte de tareas sumamente
repetitivas, montonas o de los extenuantes y rotativos turnos.
10

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

Las condiciones del medio ambiente laboral y el tipo de organizacin del trabajo tienen
influencia directa e indirecta, sobre la problemtica de la salud.

DIRECTA: factores como la presencia de contaminantes en el

medio, la implantacin de ritmos rpidos, el alargamiento de la
jornada de trabajo, entre otros, producen un deterioro de la
salud de los trabajadores.

INDIRECTA: los bajos ingresos que reciben los trabajadores se

traducen en inadecuadas condiciones de vida: alimentacin
deficiente, vivienda inadecuada, malos servicios, vestido,
recreacin faltantes.
Como consecuencia, el organismo del trabajador es ms
susceptible a las enfermedades y a los accidentes y es ms
sensible a los efectos txicos de diversas sustancias que usa o
que se encuentran presentes en los lugares de trabajo.
Ejemplo: plomo, mercurio, estao, entre otros.
El estado de la salud ocupacional en una sociedad trabajadora debe entenderse como el
resultado de la forma especfica de organizacin del trabajo y las relaciones de produccin
propias de la sociedad.
La consecuencia lgica de las inadecuadas condiciones de trabajo es el deterioro de la salud y de
la fuerza de trabajo, lo que se traduce en:
a.
b.
c.
d.

Incremento del ausentismo laboral.

Disminucin de la esperanza de vida.
La agresin de las enfermedades ocupacionales y de los accidentes de trabajo.
Una mayor frecuencia de las enfermedades comunes.

11

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

7.

SALUD OCUPACIONAL: UN RESULTADO

La Salud Ocupacional debe entenderse como el RESULTADO OBSERVABLE EN LOS

TRABAJADORES y se puede definir como:

La condicin fsica, psquica y social que se da en el trabajador como

consecuencia de los riesgos a que se expone, derivados de su modo de
incorporacin en el proceso productivo en una sociedad histricamente
determinada.
8. LA SALUD OCUPACIONAL: UN REA DISCIPLINAR
Para garantizar una buena Salud Ocupacional de los trabajadores se dispone de una disciplina y
estrategia, la cual en la empresa tiene una dependencia y un responsable de ejecutar las
actividades consagradas en las normas legales de salud ocupacional. El Comit Conjunto de la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) definen
su campo de accin:
"La disciplina de la Salud Ocupacional tiene como finalidad promover y mantener el ms alto
grado de bienestar fsico, mental y social de los trabajadores en todas las profesiones, evitar
el desmejoramiento de la salud causado por las condiciones de trabajo, protegerlos en sus
ocupaciones de los riesgos resultantes de los agentes nocivos, ubicar y mantener los
trabajadores de manera adecuada a sus aptitudes fisiolgicas y psicolgicas y, en suma,
adaptar el trabajo al hombre y cada hombre a su trabajo.
Sus objetivos fundamentales son entre otros:
conseguir que los trabajadores se vean libres, a lo
largo de su vida de trabajo, de cualquier dao a su
salud ocasionado por las sustancias que manipulan
o elaboran, por los equipos, las mquinas y
herramientas que utilizan, o por las condiciones en
que se desarrollan sus actividades. Igualmente
intenta mantener un ambiente agradable y libre de
incomodidades, para garantizar al hombre y a la
mujer la posibilidad de que se conserven sanos,
ntegros y productivos en sus ocupaciones. Para
alcanzar este objetivo utiliza herramientas de las
ingenieras y de la medicina, as como de otras disciplinas afines para medir, evaluar y controlar las
condiciones ambientales que podran afectar el bienestar de los trabajadores.

12

Autor
WILFREDO URREGO DIAZ
Especialista em salud ocupacional (U de A)
Revisin Dic./2009

CURSO BSICO DE SALUD OCUPACIONAL

SALUD, TRABAJO, ENFERMEDAD

ACTIVIDAD DE EVALUACIN
Responda las siguientes preguntas marcando con una equis (X) la respuesta correcta.
1. El tringulo de la salud de un trabajador que maneja conflictos con sus compaeros se encuentra
afectado principalmente en su aspecto:
a) Mental
b) Social
c) Fsico
d) Econmico
2. La diarrea como estado patolgico es el resultado de
a) La ingestin de una bacteria
b) Lavado de las manos
c) Las mltiples causas interactuantes
d) Todas las anteriores
e) No se
3. Los elementos constitutivos de la triada ecolgica son
a) El ambiente
b) El husped
c) El agente causal
d) Todas las anteriores
Complete en el espacio la palabra faltante:
4. El aspecto ______________ de la salud lo constituye la estructura neurolgica y sus funciones
metafsicas.
6. La falta de servicios pblicos altera el tringulo de la salud al afectar el aspecto ____________
7. La alteracin metablica denota una salud __________ deficiente que regularmente termina
deteriorando los aspectos ________________
8. Cundo __________ para producir bienes materiales que nos dan comodidad, regularmente, en
mayor o menor cantidad _________________ nuestro ambiente o entorno.
9. La ________________________ es el resultado observable en el trabajador derivado del trabajo
y las condiciones en que ste se realiza

13