GEOLOGIA DE LA SONDA DE CAMPECHE

Javier Meneses de Gyves'*

R E S U M E N
Con el descubrimiento de 8 importantes estructuras productoras de aceite y gas, en los
ltimos cinco aos, la Sonda de Campeche, en el Golfo de Mxico, se convierte en una de
las ms importantes provincias petrolferas marinas del mundo.
La geofsica ha cubierto la Plataforma occidental y norte de la Pennsula de Yucatn, pero con detalle una porcin de 800 km2. Se han cortado 3600 m de rocas cenozoicas y 1400 m de rocas mesozoicas; las rocas ms antiguas son del Oxfordiano. Los ambientes de depsito son de cuenca y de plataforma.
El marco tectnico de esta provincia lo constituyen la Plataforma de Yucatn, la
Cuenca de Comalcalco, la Cuenca de Macuspana y el cinturn calcreo plegado de Akal.
El Macizo de Chiapas al S-SE y la Plataforma de Yucatn, son los elementos responsables
de la conformacin tectnica del rea estudiada. Los alineamientos estructurales tienden
a orientarse ligeramente al NW-SE, observndose fallas inversas longitudinales.
Con los campos descubiertos se tiene una superficie probada por desarrollar de 700
Km2 y con posibilidades de extenderse. La profundidad promedio del yacimiento vara
de 1260 a 3600 m. Las rocas productoras lo constituyen dolomas del Jursico Superior
y Cretcico y una brecha del Paleoceno, que suman un espesor impregnado de 1000 m.

A B S T R A C T
In the last 5 years the Sonda de Campeche in the Gulf of Mexico, has become one of the
most important offshore oil provinces of the world, due to the discovery of eight important oil and gas producing structures.
Geophysical surveys have been undertaken in the Plataforma Occidental and northern Yucatan, but only 8000 Km2 are known in detail.
The stratigraphie composite column drilled in the area consists of 3600 m of Cenozoic rocks and 1400 m of Mesozoic rocks. The oldest rocks are of Oxfordian age and the
depositional environments range from platform to basin.
The tectonic framework of this province is composed by the Yucatan Platform, the
Comalcalco and Macuspana Basins, and the Akal folded calcareous belt. The Maciso de

* Gerencia de Exploracin Petrolera, Petrleos Mexicanos.

BOL. ASOC. . GEOL. PETR.

Chiapas to the S-SE and the Yucatan Piatform are the elements that conformed tectonically this area. The structural trends have a NW-SE orientation, and longitudinal reverse
faults can be seen.
The proven area so far discovered covers 700 km2 whick could be furtherly expan
ded. The average depth of the pay zones varies between 1260 and 3600 m, and the produ
cing rocks are Upper Jurassic and Cretaceous dolomites and a Paleocene breccia, that in
total represent an impregnated column of 1000 m.

La Sonda de Campeche es una provincia

marina muy interesante no slo por su
historia geolgica, sino por haberse convertido en los ltimos cuatro aos en una
de las ms sobresalientes provincias petrolferas del mundo, con el descubrimiento, a la fecha, de ocho importantes
campos productores de aceite y gas.

LOCALIZACIN D E L A R E A
La Sonda de Campeche est localizada
en la porcin occidental de la Pennsula
de Yucatn y frente a los Estados de
Campeche y Tabasco en el Golfo de
Mxico. (Fig. 1 ).

ANTECEDENTES
La informacin geolgica obtenida de los
pozos perforados en la Pennsula de Yucatn y norte de Campeche entre los
aos de 1955 y 1966 y los ms recientes
del rea mesozoica denominada de Chiapas-Tabasco, as como el anlisis de la
informacin geofsica realizada en la parte continental adyacente al rea de referencia, permitieron la elaboracin de
mapas paleogeogrficos, principalmente
del Jursico y del Cretcico; estos mapas
mostraron que en la Sonda de Campeche
deban de existir condiciones sedimentolgicas y estructurales iguales a las terrestres del rea mesozoica de ChiapasTabasco.

T o d o esto, aunado a la presencia de

una importante manifestacin de hidrocarburos en aguas de la Sonda de Campeche verificada en el ao de 1971, aproximadamente a 70 Km al norte de Ciudad
del Carmen, Camp., dio lugar a que los
estudios sismolgicos que se realizaban
en ese ao cerca de la ciudad de Frontera, Tab., se extendieran hacia la costa
occidental de Yucatn, abarcando naturalmente la localidad de la manifestacin
de hidrocarburos.
La exploracin geofsica se inici en
el ao de 1972, realizndose trabajos de
sismologa de reflexin y refraccin,
gravimetra y magnetometra simultneamente, llevando como objetivo investigar
las condiciones estratigrfcas y estructurales de las rocas terciarias y mesozoicas,
(Fig. 2). Los polgonos de observacin
de estos trabajos sismolgicos fueron de
10 Km X 5 Km, aplicando el mtodo
de punto de reflejo comn, digital y
utilizando como fuente de energa caones de aire comprimido.
Estos trabajos cubrieron a detalle una
superficie de 8,000 K m 2 , y en la primera etapa de anlisis e interpretacin se
delinearon 30 estructuras.
Los anlisis de velocidad permitieron
diferenciar los sedimentos terrgenos terciarios (1,200-2,600 m/seg.) de una seccin de rocas de alta velocidad (4,0005,600 m/seg.) correspondiendo estas ltimas a rocas calcreas mesozoicas situadas
a 3,500 m de profundidad, (Fig. 3).

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Fig. 1. Localizacin del rea.

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Fig. 2. Trabajos Geofsicos.

VOL. XXXII, NUM. 1, 1980.

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BOL. ASOC. . GEOL. PETR.

Con esta informacin geofsica y el

bosquejo paleogeogrfico que se tena
del rea, se concluy que en la Sonda de
Campeche existan condiciones geolgi
cas atractivas que ameritaban compro
barse con la barrena.
De las 30 estructuras delineadas, la de
Chac fue la que presentaba mejores ca
ractersticas de definicin y cierre, por
lo que en junio de 1974 se inici con
barco, la perforacin del pozo Chac
No. 1, (Fig. 4). Este pozo alcanz una
profundidad de 4,934 m, penetrando
una seccin de rocas jursicas del Oxfor
diano de 4,650-4,934 m, resultando pro
ductor de aceite en el intervalo 3,5453,567m, en una brecha calcrea del
Paleoceno, con una produccin medida
de 952 bls/d. Siguieron despus los des
cubrimientos de los pozos Bacab, Akal,
Nohoch, Abkatun, Maloob, Ku, Kutz e
Ixtoc, este ltimo de cuyo accidente es
tamos todos enterados.

GEOLOGIA
Estratigrafa
La columna geolgica atravesada en la
Sonda de Campeche es la siguiente: (Fig.
5)
Cima

Espesor

mente se caracteriza por la presencia de

fuertes plegamientos compresionales y
tambin por importantes discordancias.
Paleozoico.
Durante la Era Paleozoica
emergan de las aguas los protoelementos
Macizo de Chiapas y Continente de Yuca
tn. Hay evidencias de que en ese tiempo
se desarrollaron importantes plataformas
calcreas. (Fig. 6).
Las rocas del basamento penetradas por
los pozos perforados en la Pennsula de
Yucatn (Yucatn No. 1 y Yucatn No. 4), '
son metamrficas de edad paleozoica, cu
biertas por areniscas y limolitas del Trisico-Jursico. Este basamento se acusa
tambin' en los mapas magnetomtricos.
(Fig. 7).
Los fenmenos tectnicos subsecuentes
ocurridos en esta provincia son, en mu
cho, el resultado de los movimientos que
experimentaron estos elementos.
Mesozoico.
Las rocas del Mesozoico son
muy importantes en nuestro pas, porque
son las principales productoras de hidro
carburos, sobre todo las del Cretcico Me
dio e Inferior. Las rocas jursicas, adems
de ser productoras, por su alto conteni
do de materia orgnica, son consideradas
las ms prolferas generadoras de hidrocar
buros.

m
m
m
m
m
m

A travs de la Era Mesozoica existieron

cambios importantes en las condiciones
ambientales. Las rocas se formaron en am
bientes que van desde aquellas depositadas
a lo largo de los litorales continentales,
hasta las depositadas en amplias platafor
mas y en cuencas.

El panorama- geolgico de esta provin

cia ha sufrido transformaciones a travs
del tiempo que han dado lugar al depsito
de diferentes tipos de rocas. Tectnica

Trisico (Fig. 8). Aunque en los pozos ma

rinos de Campeche no se han alcanzado
rocas de este Perodo, los pozos Yucatn
No. 1, No. 2 y No. 4, perforados sobre la
Pennsula han penetrado a una serie de

Plio-Pleistoceno
Mioceno
Oligoceno
Eoceno
Paleoceno
Cretcico
Jursico

Fondo marino
650 m
2,800 m
3,150 m
3,400 m
3,600 m
4,100 m

650
2,150
350
250
200
500

VOL. XXXII, NUM. 1, 1980.

BOL. ASOC. MX. GEOL. PETR.

LITOLOGIA

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EDAD

ESPESOR

RECIENTE

l650m.

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21 50 m.

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O

OLIGOCENO

350m.

EOCENO

250m.
200m.

CRETACICO

: 5 0 0 m.
l

KIMM ERIDGIANO

4 0 0 m.

OXFORDIANO

280rn.

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PENETRADOS

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Fjg- 5. Columna Geolgica Tipo en la Plataforma Marina de Campeche.

8

ELEMENTOS

PREr JURSICOS

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Fig. 6.

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BOL. ASOC. . GEOL. PETR.

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VOL. , NUM. 1, 1980.

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B O U ASOC. . GEOL. PETR.

cos y consiste esencialmente de sedimen

tos arcillosos obscuros con alto contenido
de materia orgnica y escasas y delgadas
intercalaciones de caliza. (Fig. 10).
En el sureste de Mxico se localizan
grandes espesores de rocas jursicas y se
han medido en superficie en la localidad
La Zacatera, en la regin del Istmo, 2,000
m de stas, cuyas edades estn compren
didas del Caloviano al Titoniano. En los
p o z o s marinos se han penetrado 8 0 0 m
de rocas jursicas comprendidas del Ox
fordiano al Titoniano.

areniscas y limolitas rojizas continentales

de la Formacin Todos Santos correspon
dientes al Trisico-Jursico que cubren a
rocas metamrfcas del basamento.
Jursico.
Durante el Jursico, en lo que es
actualmente la Pennsula de Yucatn, pre
valecieron condiciones continentales pare
cidas a las del Trisico. L o s terrgenos
eran acarreados hacia las fajas litorales que
bordeaban este continente mientras que
en las amplias plataformas, en general so
meras, se depositaban calizas y dolomas,
en tanto que en las cuencas se acumulaban
sedimentos arcillosos.
En la Sonda de Campeche, slo el
Chac No. 1 ha penetrado estratos del Jur
sico Superior (Oxfordiano), constituido
en la parte superior por lutitas y escasas
calizas depositadas en ambiente de cuenca
o en plataforma externa profunda. En su
porcin ms inferior se perforaron 50 m
de areniscas de ambiente litoral impregna
das de aceite ligero.
Es probable que al oriente del pozo
Chac tengamos la presencia de terrgenos
a lo largo de las antiguas costas, los que
pueden llegar a constituir importantes ro
cas almacenadoras de hidrocarburos.
El Jursico Superior (Kimeridgiano) es
t representado por rocas calcreas de am
bientes de plataforma, compuestas en su
parte inferior y media por dolomas con
estratificacin de calizas y limolitas; en
su parte superior est constituida por un
potente cuerpo de dolomas y muy escasa
limolita.(Fig. 9).

Cretcico,
la estratigrafa cretcica, sobre
todo en el rea de Akal, es p o c o clara
todava, debido a que la dolomitizacin
ha alterado las caractersticas originales de
las rocas, dificultando la identificacin del
contenido faunistico; sin embargo, estu
dios de pozos recientes han permitido difrenciar al Cretcico en: Superior, Medio
e Inferior.
Con la informacin que se tiene de los
pozos perforados en la regin, se define
que durante gran parte del Cretcico In
ferior, Medio y Superior en la Plataforma
de Yucatn, prevalecieron condiciones so
meras que propiciaron el depsito de po
tentes cuerpos de evaporitas, en tanto que
hacia el occidente, los p o z o s marinos
muestran que durante esas mismas pocas
las rocas se depositaron en ambiente de
plataforma externa sujetas a procesos de
dolomitizacin y que actualmente cons
tituyen importantes yacimientos. El espe
sor conjunto de los sedimentos del Cret
cico es del orden de 5 0 0 metros. (Fig. 11 ).

Estas dolomas jursicas constituyen

importantes yacimientos en los campos
marinos de Nohoch y Akal y producen
tambin en el rea continental de Refor
ma en los campos de Cunduacn y Ojiacaque.
El Jursico Superior (Titoniano) repre
senta una transgresin de los mares jursi

CENOZOICO
Terciario.
L a s rocas del Paleoceno cubren
en numerosos lugares del sureste de Mxi
co, en forma discordante, a las rocas cal
creas del Cretcico (Fig. 12). Consiste el
12

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Fig. 9. Jursico Kimedgiano, bosquejo paleogeogrfico y de Litofacies.

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Fig. 10. Bosquejo Paleogeogrfico y de Litofacies del Paleoceno Titoniano.

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Fig. 11. Cretcico Medio, bosquejo de Paleogeografa y Litofacies.

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Fig. 12. Bosquejo Paleogeogrfico y Litofacies del Paleoceno Inferior.

VOL. XXXII, NUM. 1, 1980.

Paleoceno en su porcin inferior de cuer

pos de brechas de aproximadamente 150
m de espesor, estando constituidas por
fragmentos de rocas calcreas derivadas de
las calizas cretcicas y en menor propor
cin de rocas calcreas del Paleoceno. Su
contenido faunistico revela que estas bre
chas fueron depositadas en un ambiente
poco profundo.
Esta brecha tiene una distribucin re
gional amplia y constituye un yacimiento
importante de hidrocarburos en el rea
marina. Aflora en el frente de la sierra
donde se observa que cubre en discordan
cia a dolomias del Cretcico Medio; en el
rea de Reforma, en Chiapas y Tabasco, en
algunos campos cubre en discordancia al
Cretcico Superior.
La columna terciaria con excepcin de
las brechas del Paleoceno y de un cuerpo
de calcarenitas del Eoceno, est compues
ta de terrgenos: areniscas, lutitas y are
nas con un espesor aproximado de 3,600
m, observndose una marcada discordan
cia entre el Oligoceno y el Mioceno. Su
contenido
faunistico es de ambiente
marino.

Reforma-Akal por sendas fallas normales

contemporneas a la sedimentacin.
La Cuenca de Macuspana es una fosa
tectnica con una etapa de subsidencia
durante el Mioceno, seguida de movimien
tos diastrficos de deformacin. La Cuen
ca es importante productora de gas en
terrgenos del Terciario.
La Cuenca Terciaria de Comalcalco es
la que limita al Cinturn Plegado en su
porcin W-NW, y en ella hay campos pro
ductores de aceite en sedimientos terrge
nos del Terciario. Su tectnica parece
menos compleja que la de Macuspana.
El Cinturn Calcreo Plegado, tanto en
la parte continental como en el mar, tie
ne una tectnica muy complicada, carac
terizndose por fallas normales e inversas,
discordancias angulares y plegamientos
compresionales pronunciados (estructura
Akal-Nohoch). Se considera factible la
existencia de fallas de corrimiento hori
zontal.
En la arquitectura de esta rea intervi
nieron eventos laramdicos y todo indica
que fue sometida nuevamente a esfuerzos
durante el Terciario, ms precisamente du
rante el Mioceno.
La sal que se ha encontrado en algunos
pozos (Tunich No. 1 y Cantarell No. 85)
tambin parece tener influencia en su mo
delacin, como la ha tenido hacia el sur,
en tierra, en el rea de Jalpa, Tab.
La tendencia estructural de los alinea
mientos es burdamente NW-SE similar a
la tendencia de los ejes de la Sierra de
Chiapas, sujeta a los mismos esfuerzos
compresionales y cuyos
plegamientos
frontales tienden a sumergirse hacia la Pla
nicie Costera del Golfo en ese mismo sen
tido. (Fig. 14).
En la figura, que representa la Sierra
Madre Oriental se puede observar el des
plazamiento hacia el norte que experi
menta la porcin oriental respecto a la

Tectnica. El marco tectnico de esta pro

vincia la constituyen la Plataforma de Yu
catn, la Cuenca de Macuspana, la Cuenca
de Comalcalco, y el Cinturn Calcreo
Plegado de Reforma-Akal, situado entre
las cuencas mencionadas. (Fig. 13).
La Plataforma de Yucatn est com
puesta de rocas calcreas mesozoicas y
terciarias y que parece haber permanecido
estable desde comienzo del Cretcico. Su
actual relieve es casi horizontal y exhibe
fenmeno de erosin crstica.
Las Cuencas de Macuspana y de Comalcalco, son depresiones rellenadas por po
tentes pilas de sedimentos terciarios y
separadas de este Cinturn Calcreo de

17

BOU ASOC. . G E O U PETR.

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18

Fig. 14. Ejes estructurales.

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BOU A S O C . G E O U PETR.

Por Sismologa Tridimensional,

Km lineales.

porcin occidental. Este desplazamiento

es del orden de 100 Km y se debe a una
falla conocida como "falla del Istmo" y
que corre casi de norte a sur.
Los alineamientos estructurales de la
Sonda de Campeche son de gran exten
sin. (Fig. 4). La de Akal-Nohoch mide
30 Km de largo y tiene 12 K m de ancho.
El alineamiento Abkatun-Taratunich tiene
25 Km de largo por 12 de ancho; el de
Kutz-Tabay tiene un desarrollo de 40 K m
de longitud por 8 de ancho. Particular
mente la estructura de Nohoch-Akal es
asimtrica y muestra un echado fuerte
hacia el este.
Entre el Complejo Cantarell y el ali
neamiento Abkatun-Taratunich. se presen
t a una faja de erosin con direccin N-S,
J we se observa la ausencia de una parte
j erciario. pero dejando accesible a la
'na el yacimiento, lo que indica que
a incluida en el rea por desarrollar.
' acumulacin de hidrocarburos en la
h de Campeche, est controlada
ipalmente por el factor estructural.
15-17), Y, si a esto le sumamos la
s a dolomitizacin y el fracturamien{ las rocas que les imprimi ima porodel orden de 8 % a 12
, nos dacuenta de lo extraordinario de los
^cimientos.
I^ otra parte, debemos decir q u e las
fallas, cuando menos en el Complejo CantarelL definen distintos niveles de agua,
pues mientras en Chac est a 3 , 6 0 0 metros, en Nohoch est a 3 , 3 0 0 ni. (Fig. 18),
IhtKisuiendo en busca de nuevas estructuras y la extioisn de los "trends" ya
conocidos, se ha llevado la exploracin
hasta incluir la plataforma continental, al
norte d e la Pennsula de Yucatn (Fig. 2),

Por Gravimetra y Magnetometra Marina, 7 1 , 0 0 0 K m cuadrados.

Por Magnetrometra
K m cuadrados.

Area,

137,000

PRODUCCIN Y P E R S P E C T I V A S
A cuatro aos de haberse descubierto esta
provincia marina, la gran productividad de
los pozos terminados, aunada a los cortos
tiempos de perforacin, permiten una alta
disponibilidad de aceite a corto plazo. La
produccin de los c a m p o s marinos proviene de las brechas del Paleoceno, de las
dolomias cretcicas y jursicas que juntas
suman un espesor saturado de liidrocarburos de 1,300 ni en Akal. L a cima del yacimiento se encuentra a 1.200 m en Akal y
a 3,2( m en las otras estructuras. (Fig.
19).
De los c a m p o s marinos de la S o n d a de
Campeche se estn o b t e n i e n d o 6 1 2 , 0 3 0
barriles diarios de aceite y 7 . 1 3 7 , 8 0 0
m 3 / d . de gas, ( J u n i o 6, 1 9 8 0 ) , con un
promedio de 3 0 mil barriles diarios por
pozo (19 pozos).
Se han perforado 2 4 p o z o s explorato
rios, de los cuales 21 son p r o d u c t o r e s de
aceite, lo q u e indica i m x i t o d e 8 8 %
q u e es un valor difcil d e alcanzar a nivel
mundiaL
Estn en perforacin 4 p o z o s explora
torios y se tienen 10 p l a t a f o r m a s fijas: 9
en Cantarell y 1 en A b k a t u n ; y se di^rane
de 3 6 ^o^[>ectos p o r perforarse a c o r t o
plazo.

A la f e d i a se han observado:
Por S s a i o l o s a de Reflexin,
K m linesales.

13,000

C o n los p o z o s p r o d u c t o r e s h a s t a a b o r a
se tiene una rea p r o b a d a d e 7 0 0 K m 2

63,000
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Fig. 15.

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Fig. 17. Estructura Kutz.

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Fig. 18.

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Fig- 19. Complejo Cantarell.

25

B O U ASOC, MFX. GKOU PLTR.

y con posibilidades de extenderse a medida que se vayan perforando nuevos pozos,

principalmente hacia el norte y al occidente del rea actualmente en produccin.

26

Existen argumentos geolgicos para

considerar que la Sonda de Campeche es
una importante provincia petrolfera de
primera magnitud.