You are on page 1of 9

INTERACCIN DE PARTCULAS CON LA MATERIA

Rafael Gonzlez Farfn


rgfarfan@inicia.es

Cuando las partculas nucleares interaccionan con la materia, producen una serie de efectos
que son funcin del tipo de partcula, de su energa y del medio material en el que sufren la
interaccin.
En general, cuando un haz de partculas cargadas interacta con la materia, tienen lugar una
serie de procesos que ocasionan atenuacin del haz incidente. Este fenmeno se puede producir
por degradacin energtica, dispersin, captura o transformacin de las partculas primarias.
Estudiaremos la degradacin energtica.

Pgina 2

1. PROCESOS DE INTERACCIN DE PARTCULAS CARGADAS.


Cuando una partcula cargada penetra en un medio material, experimenta una serie de
colisiones con los tomos constituyentes. Sin embargo, dado el vaco relativo existente en el
interior del tomo, las colisiones mecnicas por choque directo entre la partcula y los
electrones o ncleos, son muy improbables. En realidad, el proceso predominante es la
COLISION CULOMBIANA: proceso de interaccin debido a las fuerzas elctricas producidas
entre la partcula incidente y los electrones y ncleos del medio absorbente. Esta interaccin
produce una prdida casi continua de la energa de la partcula, hasta llegar a su detencin.
Los procesos que contribuyen a la prdida de energa de una partcula en su interaccin
con medios materiales son:
A.

Colisin Elstica.

En este tipo de colisin, se conserva tanto la energa cintica como la cantidad de


movimiento. En estos casos, la partcula se desva de su trayectoria, cediendo parte de su
energa en forma de energa cintica. En estas colisiones, no se produce en el medio
ninguna alteracin, ni atmica ni nuclear.
B. Colisin Inelstica.
Aqu se conserva la cantidad de movimiento, pero NO la energa cintica. La partcula, al
sufrir estas colisiones con los tomos del medio, modifica su estructura electrnica,
produciendo excitacin, ionizacin o disociacin.
C. Colisin Radiativa.
Si la partcula cargada se frena por la accin de una deceleracin tangencial, o se desva de
la trayectoria por la accin de una aceleracin normal, se emite radiacin electromagntica.
Evidentemente las partculas pueden sufrir tambin colisiones con los ncleos atmicos,
produciendo reacciones nucleares, pero estos procesos son relativamente poco probables, y por
tanto, no suelen considerarse en los procesos de interaccin.

1.1. Mecanismos de prdida energtica y parmetros asociados.


A.

IONIZACIN.

Si en los choques de la partcula con los electrones atmicos, la energa transferida es


superior a la energa de enlace (energa de ionizacin) del electrn colisionado, ste abandona
el tomo y por tanto se crea un in positivo.
Se produce entonces un plasma diluido, esto es, a lo largo de la trayectoria de la partcula y
hasta una cierta distancia de la misma, se crea un cierto nmero de pares in-electrn, que en
condiciones ordinarias tendern a la recombinacin, restablecindose la neutralidad elctrica
del medio absorbente. Este tipo de ionizacin recibe el nombre de ionizacin primaria. (ip)
Existe otro tipo de ionizacin generada por electrones producidos en la ionizacin primaria,
con energa suficiente para a su vez producir nuevas ionizaciones en el medio. Tal fenmeno se
conoce como ionizacin secundaria. (is)
La ionizacin total (It) producida por una partcula cargada en su paso a travs de la
materia, es igual al nmero total de pares in-electrn producidos por la ip y la is a lo largo de
su trayectoria. Entonces, llamando Ec a la energa cintica inicial de la partcula, tendremos
It = Ec/W
donde W es la energa media para producir un par in-electrn. En cada caso, el valor de W
depende por una parte de la naturaleza y energa de la partcula incidente y por otra, de la

Interaccin de Partculas con la Materia.


Rafael Gonzlez Farfn.
rgfarfan@inicia.es

Pgina 3

naturaleza del medio. Valores tpicos de este parmetro son W = 30 eV/par para gases, y W = 3
eV/par para slidos.
Recibe el nombre de ionizacin especfica (Ie) el nmero de pares in-electrn producidos
por la partcula incidente, por unidad de recorrido en el medio material.
La ionizacin especfica vara a lo largo del recorrido de la partcula, alcanzando un valor
mximo hacia el final de la trayectoria, cuando la velocidad es relativamente baja. A partir del
mximo, la ionizacin especfica disminuye abruptamente, debido a la neutralizacin de la carga
positiva de la partcula, por electrones del medio absorbente.
B. EXCITACIN.
Cuando en la colisin de la partcula incidente con un electrn atmico, la energa
transferida es insuficiente para producir ionizacin, el electrn impactado no puede ser
expulsado del tomo, pero s puede ser promovido a una rbita de mayor energa. Tal electrn
excitado devolver la energa en forma de radiacin electromagntica, en las llamadas
transiciones radiativas, o bien degradndose a calor, en las transiciones NO radiativas.
C. DISOCIACIN.
Cuando la energa cedida a una molcula por una partcula alcanza cierto valor crtico,
puede producirse el fenmeno de disociacin o radilisis. Tal proceso, consiste en la ruptura de
enlaces qumicos moleculares, y produce transformaciones qumicas en las substancias
irradiadas.
Los efectos ms intensos de la radilisis se producen en molculas con uniones covalentes,
cuya disociacin crea radicales libres. Un ejemplo tpico lo tenemos en el caso de la radilisis del
agua que tras generarse radicales libres (caracterizados por una gran reactividad qumica)
desemboca en la formacin de agua oxigenada e hidrgeno molecular.
En general, los procesos qumicos que origina la radilisis de la materia, conducen a
reacciones de descomposicin, procesos de oxidacin, como los sufridos por las sales ferrosas
disueltas en agua, reducciones como las experimentadas por los haluros de plata, o
polimerizaciones como las experimentadas por el etileno o el acetileno.
D. RADIACIN DE FRENADO.
Cuando una partcula incidente de masa M y carga ze (e carga elemental) penetra en el
campo elctrico de un ncleo atmico con carga Ze, experimenta la accin de una fuerza
elctrica y por tanto de una aceleracin que resulta ser proporcional a zZ/M.
De acuerdo con las leyes de la electrodinmica clsica, una partcula cargada al ser
acelerada, emite radiacin electromagntica, cuya intensidad es proporcional al cuadrado de la
aceleracin, esto es:

I = c

z 2 Z 2
M2

donde c es una constante de proporcionalidad. I es la intensidad de la radiacin


electromagntica emitida.
La energa de los fotones de frenado tiene valores comprendidos entre cero y la energa
cintica de la partcula al producirse la colisin, correspondientes a procesos de frenado tanto
ms intensos cuanto menor sea la distancia entre la trayectoria inicial de la partcula y el
ncleo (parmetro de impacto).
E. PODER DE FRENADO.
Si como sucede a menudo, la energa de la partcula es mucho mayor que las energas
medias de excitacin e ionizacin del medio, la disminucin energtica por colisin supone tan
slo una fraccin muy pequea de la energa cintica de la partcula, sobre todo en partculas
Interaccin de Partculas con la Materia.
Rafael Gonzlez Farfn.
rgfarfan@inicia.es

Pgina 4

pesadas. Dada la gran densidad electrnica de la materia, se puede considerar como


prcticamente continua la prdida de energa. En ciertas condiciones, tras recorrer una
distancia ms o menos grande, la partcula se detendr.
Una magnitud importante en la descripcin cuantitativa de la prdida de energa, es el
poder de frenado, que se define como la prdida de energa de la partcula por unidad de
longitud:

S (E) =

dE
dx

por lo que fsicamente el poder de frenado no es sino una fuerza retardante.


Designando como colisiones los procesos en que se produce excitacin o ionizacin, se
puede descomponer el poder de frenado total, debido a la colisin o prdidas radiativas, en la
forma

dE dE
dE
+
=

dx dx colisin dx radiacin

Lgicamente, el poder de frenado se expresa en unidades de energa por unidad de longitud.


(J/m)
El poder de frenado por colisin depende de la naturaleza del medio material y de la
naturaleza, carga y energa de la partcula. Para partculas pesadas cargadas, el poder de
frenado puede expresarse mediante una expresin relativamente simple:

Z 2z2
dE
c

dx
Av 2
colisin
donde c es una constante, , la densidad del medio, Z y z los nmeros atmicos del medio y de
la partcula, A, el nmero msico del medio y v la velocidad de la partcula.
En esta ltima expresin no slo se observa que el poder de frenado aumenta al disminuir
la velocidad, sino que sta deja de ser vlida para velocidades muy bajas debido a que la carga
de sta disminuye al capturar sta electrones del medio absorbente. Tambin es fcil ver que el
poder de frenado por colisin est relacionado con la ionizacin especfica producida por la
partcula cargada, a partir de la expresin:

dE
= I e W
dx
colision
En el caso de los electrones, no es posible expresar el poder de frenado mediante una
expresin simple, pero s cabe observar que a igualdad de energa con las partculas, los
electrones muestran un poder de frenado mucho menor, y por tanto producen una ionizacin
especfica muy inferior a la de las partculas pesadas.
El poder de frenado por radiacin es despreciable comparado con el valor correspondiente
por colisin en el caso de las partculas pesadas, pero tiene una gran importancia para
electrones, obedeciendo aproximadamente a una expresin de la forma

dE
= cZEc
dx
radiacin
de modo que resulta ser directamente proporcional a la densidad y nmero atmico del medio
de interaccin, as como a la energa cintica del electrn.
Dado que el poder de frenado depende la densidad del medio, se usa un artificio para evitar
tal dependencia consistente en medir el recorrido de las partculas y los espesores de los
absorbentes, no en unidades de longitud, sino de masa por unidad de superficie. Tal magnitud
recibe el nombre de espesor msico, Xm, en Kg/m2 para el S.I.. A un recorrido de espesor lineal
x corresponde un espesor msico Xm dado por
Xm = x
Interaccin de Partculas con la Materia.
Rafael Gonzlez Farfn.
rgfarfan@inicia.es

Pgina 5

As, por ejemplo, el poder de frenado msico se define como

dE 1 dE

dxm dx
Es importante sealar que debido a la prdida de energa por radiacin, no toda la energa
cedida al absorbente por la partcula, ser absorbida en el medio de interaccin, ya que en
general, la energa cedida es menor que la energa absorbida o transferida. A la energa
transferida por unidad de recorrido se le denomina tambin transferencia lineal de energa
(LET).
F.

ALCANCE.

Se define el alcance de una partcula cargada en su interaccin en un medio natural, como


la mxima distancia de penetracin en el medio absorbente. En el caso de partculas pesadas, el
alcance coincide con la longitud de la trayectoria, ya que sta es muy aproximadamente
rectilnea. Sin embargo, en el caso de electrones, la trayectoria es muy sinuosa, por lo que el
alcance resulta ser muy inferior a la longitud de la trayectoria.
Si se considera un gran nmero de partculas, el concepto de alcance presenta ciertas
dificultades para su definicin. Si las interacciones de todas las partculas de un haz colimado
(trayectorias paralelas para todas las partculas) fueran idnticas, al representar el nmero de
partculas, N, que franquean un espesor absorbente, d, se obtendra una distribucin
rectangular: todas las partculas tendran la misma penetracin. Sin embargo, como cada
colisin es independiente de las restantes, la prdida de energa sufre fluctuaciones estadsticas
con el resultado de que la distribucin real deja de ser rectangular y aparece un punto de
inflexin. Para subsanar esta dificultad se hace una extrapolacin de los datos.

2. INTERACCIN DE LAS PARTCULAS ALFA.


Cuando una partcula pesada con carga elctrica tal como la partcula alfa- penetra en un
medio material, interacciona fundamentalmente con los electrones atmicos. Como la masa de
la partcula es miles de veces superior a la de los electrones colisionados, sus trayectorias son
prcticamente rectilneas.
Si el medio absorbente es un gas monoatmico, el proceso fundamental de prdida de
energa es la ionizacin, y en menor proporcin, la excitacin. En gases poliatmicos y medios
condensados (slidos y lquidos) hay un predominio de disipacin energtica en procesos de
excitacin y disociacin.
En todos los casos, las partculas van perdiendo paulatinamente su energa, hasta que se
detienen y capturan dos electrones del entorno, convirtindose en tomos de helio. La ionizacin
total, JT, producida por una partcula alfa a lo largo de su trayectoria viene dada por la
expresin
JT = 2,88104 Ec
donde Ec es la energa de la partcula alfa expresada en MeV. Por ejemplo, una partcula alfa de
4 MeV producir en su absorcin en aire, unos 115.000 pares in-electrn: de ellos, un 80 %
aproximadamente corresponde a ionizacin primaria, y el resto a ionizacin secundaria.
Las partculas alfa producen una ionizacin especfica muy elevada, ya que pierden la
totalidad de su energa en un recorrido muy corto. En la figura que sigue se representa la media
de la ionizacin especfica en funcin de la distancia recorrida. En el caso representado para las
partculas alfa del 214Po con E = 7,68 MeV, la partcula emergente de la fuente produce una
ionizacin especfica de 2.200 pares/mm. La ionizacin va creciendo sensiblemente conforme
las partculas van perdiendo energa, hasta llegar a los 2700 pares/mm a 3 cm de la fuente: a
partir de esa distancia el aumento es mucho ms rpido hasta alcanzar un valor de 7000
pares/mm, cuando la partcula est a unos 4-5 cm del fin de su trayectoria, y luego disminuye
muy rpidamente.
Interaccin de Partculas con la Materia.
Rafael Gonzlez Farfn.
rgfarfan@inicia.es

Pgina 6

La forma de la curva de ionizacin


depende de la variacin de velocidad de la
partcula alfa a lo largo de su trayectoria. En
la produccin de pares in-electrn, las
partculas pierden energa y su velocidad
disminuye: al moverse ms lentamente
permanecen ms tiempo en la cercana de las
molculas del aire, cuyos electrones colisionan
aumentando as la posibilidad de produccin
de pares, lo que explica el incremento de la
ionizacin especfica. Tras alcanzar el mximo,
la partcula viaja ya tan lenta que captura un
electrn, lo que explica el descenso brusco, y
luego un segundo electrn al final de su
trayectoria, formando un tomo neutro de
helio, incapaz de producir ionizacin.
En las curvas de ionizacin especfica, de define una nueva modalidad de alcance, el de
ionizacin, (Rio) como la interseccin con el eje de alcances de la tangente a la curva en el
punto de inflexin a la derecha del mximo. Para el caso ya usado del 214Po, se tiene que Rio =
3,870 cm.
A efectos de radioproteccin, una regla emprica til es que el alcance en aire de una
partcula alfa en cm, es numricamente igual al valor de su energa inicial en Mev.
A ttulo de ejemplo, es importante hacer notar que para el intervalo de energas
correspondientes a los radionucleidos ms comunes, del orden de 4 a 6 MeV, el alcance de estas
partculas en aire es de unos 5 cm, y 60 m en tejido biolgico. Igualmente es interesante hacer
notar el bajo poder de penetracin de las partculas alfa, que se frenan con una simple hoja de
papel. Esta circunstancia explica la razn por la que en general las partculas alfa NO presentan
riesgos importantes en irradiacin externa. Sin embargo, y como se ver ms adelante, la
irradiacin interna, cuando las emisiones alfa alcanzan el interior del organismo vivo, tiene un
riesgo elevado, debido a la intensa ionizacin especfica asociada.

3. INTERACCIN DE PARTCULAS BETA y ELECTRONES.


Los mecanismos de interaccin de partculas ligeras, tales como los electrones y partculas
beta, son las colisiones con electrones atmicos con produccin de excitacin e ionizacin a
bajas energas de la partcula ligera, y de radiacin de frenado, en el caso de partculas de alta
energa.
Como en el caso de las partculas alfa, las partculas beta interactan con los electrones de
la materia, pero son mucho ms penetrantes: as una partcula alfa de 3 MeV tiene un alcance
en aire de 2,8 cm y produce en promedio una ionizacin especfica de 4000 pares/mm, y en
cambio una partcula beta de la misma energa tiene un alcance de ms de 10 m y solo produce
4 pares/mm. Por tanto, como las partculas beta son suficientemente penetrantes, pueden
emplearse absorbentes slidos que resultan ms prcticos que el aire.
Dado que la masa de las partculas beta y la de los electrones es la misa, las trayectorias de
tales partculas son muy sinuosas, con fuertes desviaciones respecto a la trayectoria media.
En las experiencias de absorcin se usan lminas finas de aluminio, oro y mica que se
sitan entre la fuente beta y un detector de ventana adecuadamente fina. Cuando el espesor del
absorbente es muy grande, la actividad observada no se anula, sino que permanece constante
alrededor de un valor denominado fondo.
En el caso de partculas beta o electrones, el alcance suele expresarse en forma de masa por
unidad de superficie (alcance msico). La razn de este proceder es de ndole prctica, ya que
as el alcance resulta casi independiente de la naturaleza del absorbente. En efecto, el alcance
de un electrn depende, adems de su energa cintica, de la densidad de electrones del
absorbente, que a su vez depende de Z/A. Aunque esta ltima relacin disminuye a medida que
aumenta A, el efecto de esta variacin sobre el espesor de frenado no es muy grande. Por
Interaccin de Partculas con la Materia.
Rafael Gonzlez Farfn.
rgfarfan@inicia.es

Pgina 7

ejemplo, en el caso del aluminio Z/A = 13/27 = 0,48 y el alcance de una partcula beta de 1
MeV es de unos 400 mg/cm2; para el oro, Z/A = 79/197 = 0,4, y el alcance es de 500 mg/cm2.
Para un clculo analtico, el alcance se evala segn las siguientes expresiones empricas:
R = 412E(1,265-0,0954lnE) para 0,01 E 2,5 MeV
Y R = 530 E 106 para E > 2,5 MeV
Donde E es la energa mxima del espectro beta o de los electrones en MeV, y R el alcance en
g/cm2.
Como se ha indicado antes, las partculas beta experimentan cambios significativos en la
direccin de su trayectoria en cada colisin hasta el punto que pueden llegar a colisiones con
ngulo de difusin mayor de 90, fenmeno que recibe el nombre de retrodispersin. El nmero
de partculas que sufre retrodispersin crece con el nmero atmico del absorbente y su
espesor: en este ltimo caso, se llega a un grosor de absorbente, a partir del cual se mantiene
constante la fraccin de partculas retrodispersadas. A este espesor de materia se la denomina
espesor de saturacin.
3.1 PRDIDA RADIACTIVA DE ENERGA.
Si las partculas beta poseen una energa elevada, ha de tenerse en cuenta otro mecanismo
importante de prdida energtica. Cuando un electrn experimenta la accin de un campo
culombiano, pierde energa por radiacin en forma de espectro continuo, al que se denomina
Bremsstrahlung o radiacin de frenado. Este efecto es directamente proporcional a la energa
inicial de la partcula, al cuadrado del nmero atmico del absorbente e inversamente
proporcional al cuadrado de la masa de la partcula. Estos condicionamientos explican la razn
por la que ese efecto carece de importancia en la absorcin de partculas alfa.
Para evaluar la relacin de prdida energtica por ionizacin y radiacin, se puede usar la
relacin

( dE / dx ) Rad E Z
=
(dE / dx) Ioniz 800
donde E es la energa cintica del electrn en MeV, y Z el nmero atmico del absorbente. En
los elementos pesados como el plomo la prdida energtica radiativa es ya importante para E =
1 MeV, pero en el aluminio slo supone un pequeo tanto por ciento de la energa inicial.
Tericamente, el caso ms fcil de tratar es el correspondiente a la interaccin de electrones
con un blanco delgado, en el que se pueden suponer que en promedio los electrones
interaccionan una sola vez. En tales condiciones, el espectro de energa presenta algunas
caractersticas:
a)
b)

La intensidad de radiacin, I, igual al producto del nmero de fotones Nf, y la energa


correspondiente, Ef, es constante hasta una energa mxima, que coincide con la de los
electrones incidentes.
La intensidad del espectro es proporcional al nmero atmico de absorbente. En
consecuencia, para blancos delgados, la intensidad ser proporcional al producto EZ

Un blanco real grueso, puede ser considerado como un gran nmero de blancos delgados
superpuestos. Si se desprecia la autoabsorcin de fotones en el absorbente, se puede considerar
que los electrones incidentes, de Energa E, despus de atravesar el primer espesor elemental
perdern una fraccin de su energa inicial y quedarn con energa E2, produciendo el
correspondiente espectro elemental, originndose por superposicin de tales espectros el total
de correspondiente. No obstante, en los casos reales, los fotones de Bremsstrahlung sufren
autoabsorcin en el propio medio de interaccin, tanto ms intensa cuanto ms baja sea su
energa. Este autofiltrado selectivo hace que el espectro real adopte otra forma.
3.2. INTERACCIN DE POSITRONES CON LA MATERIA.
En el caso especial de positrones, se debe indicar que estas partculas siguen pautas de
interaccin en medios materiales anlogas a las partculas beta negativa, perdiendo su energa
Interaccin de Partculas con la Materia.
Rafael Gonzlez Farfn.
rgfarfan@inicia.es

Pgina 8

por procesos de colisin y radiacin. No obstante, el fenmeno de aniquilacin de positrones


introduce la variante adicional de la generacin de radiacin de aniquilacin, circunstancia
importante en especial en el clculo de blindajes biolgicos.

4. BLINDAJES

BIOLGICOS

PARA

PARTCULAS

BETA

ELECTRONES.

El trabajo en presencia de partculas beta o electrones, requiere frecuentemente el uso de


blindajes biolgicos adecuados, que interpuestos entre la fuente emisora y el punto a proteger,
estn constituidos por un absorbente, cuyo espesor es ligeramente superior a las partculas
ms energticas que componen el haz de radiacin. Tal espesor se calcula usando las
expresiones que se han expuesto antes.
En principio, se podra usar cualquier material como absorbente, manteniendo la condicin
de que espesor msico fuera obtenido en el clculo descrito. No obstante, la produccin paralela
de Bremsstrahlung, creciente con el cuadrado de Z del absorbente, hace totalmente
desaconsejable el uso de materiales pesados, tales como el plomo, que si bien cumplen los
objetivos de absorber las particulas beta o electrones, es a cambio de emitir radiacin de
frenado, penetrante y causante igualmente de daos biolgicos.
As pues, para construir blindajes biolgicos o contenedores para radionucleidos emisores
beta, han de estar formados por una primera capa (en contacto con la fuente emisora) de un
material ligero, de Z bajo, tal como plstico o aluminio, seguido eventualmente (sobre todo con
emisores beta duros) de una fina capa de plomo, con objeto de atenuar convenientemente el
Bremsstrahlung originado.

5. INTERACCIN DE NEUTRONES CON LA MATERIA.


Los neutrones, al carecer de carga elctrica aparente, NO producen directamente ionizacin
ni radiacin de frenado. La interaccin neutrnica, a diferencia de las partculas cargadas, se
produce con el ncleo del medio absorbente y no con los electrones. Por tanto, el proceso
predominante de interaccin neutrnica, es la produccin de reacciones nucleares, de
dispersin y de absorcin. Para ello, la reaccin eficaz total ser
Total = absorcin + dispersin
Los valores de la reaccin eficaz total son funcin de las energas de los neutrones, y del
tipo de ncleos constituyentes del blanco.
La peligrosidad de los neutrones, se debe a que tanto en los procesos de absorcin como de
dispersin, se originan partculas cargadas y fotones, que pueden producir ionizacin, y por
ello, los neutrones se clasifican entre las radiaciones indirectamente ionizantes.
Cuando un ncleo estable absorbe un neutrn, puede transformarse en un radionucleido, y
en su desintegracin emitir partculas alfa, beta o fotones. Incluso en el caso en que la
absorcin conduzca a otro ncleo estable, se producen siempre los fotones prontos de captura,
propios de la reaccin nuclear.
Los procesos de dispersin pueden conducir tambin a la produccin de partculas de alto
poder ionizante: tal como ocurre cuando los electrones rpidos interactan con materiales ricos
en hidrgeno como el agua. En esas condiciones, al chocar los neutrones con los tomos de
hidrgeno, stos resultan expulsados al romperse el enlace qumico, y emergen en forma de
protones con una fraccin importante de la energa del neutrn. Estos protones de retroceso son
partculas capaces de producir una alta densidad de ionizacin a lo largo de su trayectoria.
El cuerpo humano contiene en muchos de sus tejidos una gran cantidad de agua e
hidrgeno, por lo que la absorcin de neutrones rpidos genera protones de retroceso, lo que
explica la peligrosidad de estas partculas desde el punto de vista de la radioproteccin.
La construccin de blindajes de neutrones resulta ms complicada que en los casos vistos
de partculas cargadas, debido a las peculiaridades de su interaccin, ya que no pierden su
energa decrementalmente como las partculas cargadas, sino en una nica colisin, lo que
Interaccin de Partculas con la Materia.
Rafael Gonzlez Farfn.
rgfarfan@inicia.es

Pgina 9

conduce a una atenuacin exponencial. La dificultad apuntada se debe sobre todo a las fuertes
variaciones que presenta la seccin eficaz con la energa, lo cual explica que un absorbente
adecuando para neutrones trmicos no sea til para neutrones rpidos, y recprocamente.
El mtodo general de resolver la proteccin frente a haces de neutrones, muchas veces
formados por mezclas de neutrones rpidos y trmicos, es aplicar el principio conservador de
suponerlos todos rpidos y usar un blindaje, que consta por una parte de una capa de un
elemento hidrogenoide (agua o parafina) de un espesor adecuado para que la fraccin de
neutrones rpidos se moderen a trmicos, seguida de una segunda capa de un elemento de alta
seccin eficaz de captura de neutrones trmicos, normalmente boro o cadmio. Finalmente, una
tercera capa de plomo de espesor conveniente atenuar hasta un valor tolerable el flujo de
radiacin gamma de captura.

Interaccin de Partculas con la Materia.


Rafael Gonzlez Farfn.
rgfarfan@inicia.es

You might also like