INDIGNEZ-VOUS

De Stphane Hessel
93 ans. C'est un peu la toute dernire tape. La fin n'est plus bien loin.
Quelle chance de pouvoir en profiter pour rappeler ce qui a servi de socle
mon engagement politique : les annes de rsistance et le programme
labor il y a soixante-six ans par le Conseil National de la Rsistance !
C'est Jean Moulin que nous devons, dans le cadre de ce Conseil, la
runion de toutes les composantes de la France occupe, les
mouvements, les partis, les syndicats, pour proclamer leur adhsion la
France combattante et au seul chef qu'elle se reconnaissait : le gnral de
Gaulle. De Londres o j'avais rejoint le gnral de Gaulle en mars 1941,
j'apprenais que ce Conseil avait mis au point un programme, l'avait
adopt le 15 mars 1944, propos pour la France libre un ensemble de
principes et de valeurs sur lesquels reposerait la dmocratie moderne de
notre pays1.
De ces principes et de ces valeurs, nous avons aujourd'hui plus que
jamais besoin. Il nous appartient de veiller tous ensemble ce que notre
socit reste une socit dont nous soyons fiers : pas cette socit des
sans-papiers, des expulsions, des soupons l'gard des immigrs, pas
cette socit o l'on remet en cause les retraites, les acquis de la Scurit
sociale, pas cette socit o les mdias sont entre les mains des nantis,
toutes choses que nous aurions refus de cautionner si nous avions t
les vritables hritiers du Conseil National de la Rsistance.
A partir de 1945, aprs un drame atroce, c'est une ambitieuse
rsurrection laquelle se livrent les forces prsentes au sein du Conseil de
la Rsistance. Rappelons-le, c'est alors qu'est cre la Scurit sociale
comme la Rsistance le souhaitait, comme son programme le stipulait :
Un plan complet de Scurit sociale, visant assurer tous les citoyens
1

des moyens d'existence, dans tous les cas o ils sont incapables de se les
procurer par le travail ; une retraite permettant aux vieux travailleurs de
finir dignement leurs jours. Les sources d'nergie, l'lectricit et le gaz, les
charbonnages, les grandes banques sont nationalises. C'est ce que ce
programme prconisait encore, le retour la nation des grands moyens de
production monopoliss, fruit du travail commun, des sources d'nergie,
des richesses du sous-sol, des compagnies d'assurance et des grandes
banques ;

l'instauration d'une vritable dmocratie conomique et sociale,

impliquant l'viction des grandes fodalits conomiques et financires de

la direction de l'conomie . L'intrt gnral doit primer sur l'intrt
particulier, le juste partage des richesses cres par le monde du travail
primer sur le pouvoir de l'argent. La Rsistance propose

une organisation rationnelle de l'conomie assurant la subordination

des intrts particuliers l'intrt gnral et affranchie de la dictature

professionnelle

instaure

l'image

des

tats

fascistes

et

le

Gouvernement provisoire de la Rpublique s'en fait le relais.

Une vritable dmocratie a besoin d'une presse indpendante ; la
Rsistance le sait, l'exige, en dfendant
la libert de la presse, son honneur et son indpendance l'gard de
l'tat, des puissances d'argent et des influences trangres. C'est ce que
relaient encore les ordonnances sur la presse, ds 1944. Or, c'est bien ce
qui est aujourd'hui en danger.
La Rsistance en appelait la possibilit effective pour tous les enfants
franais

de

bnficier

de

l'instruction

la

plus

dveloppe

sans

discrimination ; or, les rformes proposes en 2008 vont l'encontre de ce

projet. De jeunes enseignants, dont je soutiens l'action, ont t jusqu'
refuser de les appliquer et ils ont vu leurs salaires amputs en guise de
punition. Ils se sont indigns, ont dsobi , ont jug ces rformes trop
loignes de l'idal de l'cole rpublicaine, trop au service d'une socit de
2

l'argent et ne dveloppant plus assez l'esprit cratif et critique.

C'est tout le socle des conqutes sociales de la Rsistance qui est
aujourd'hui remis en cause2.
Le motif de la rsistance, c'est l'indignation.
On ose nous dire que l'tat ne peut plus assurer les cots de ces
mesures citoyennes. Mais comment peut-il manquer aujourd'hui de l'argent
pour maintenir et prolonger ces conqutes alors que la production de
richesses a considrablement augment depuis la Libration, priode o
l'Europe tait ruine ? Sinon parce que le pouvoir de l'argent, tellement
combattu par la Rsistance, n'a jamais t aussi grand, insolent, goste,
avec ses propres serviteurs jusque dans les plus hautes sphres de l'tat.
Les banques dsormais privatises se montrent d'abord soucieuses de leurs
dividendes, et des trs haut salaires de leurs dirigeants, pas de l'intrt
gnral. L'cart entre les plus pauvres et les plus riches n'a jamais t aussi
important ; et la course l'argent, la comptition, autant encourage.
Le motif de base de la Rsistance tait l'indignation. Nous, vtrans des
mouvements de rsistance et des forces combattantes de la France libre,
nous appelons les jeunes gnrations faire vivre, transmettre, l'hritage de
la Rsistance et ses idaux. Nous leur disons : prenez le relais, indignezvous ! Les responsables politiques, conomiques, intellectuels et l'ensemble
de la socit ne doivent pas dmissionner, ni se laisser impressionner par
l'actuelle dictature internationale des marchs financiers qui menace la
paix et la dmocratie.
Je vous souhaite tous, chacun d'entre vous, d'avoir votre motif
d'indignation. C'est prcieux. Quand quelque chose vous indigne comme
j'ai t indign par le nazisme, alors on devient militant, fort et engag.
On rejoint ce courant de l'histoire et le grand courant de l'histoire doit se
poursuivre grce chacun. Et ce courant va vers plus de justice, plus de
libert mais pas cette libert incontrle du renard dans le poulailler. Ces
droits, dont la Dclaration universelle a rdig le programme en 1948,
3

sont universels. Si vous rencontrez quelqu'un qui n'en bnficie pas,

plaignez-le, aidez-le les conqurir.
Deux visions de l'histoire
Quand j'essaie de comprendre ce qui a caus le fascisme, qui a fait que
nous ayons t envahis par lui et par Vichy, je me dis que les possdants,
avec leur gosme, ont eu terriblement peur de la rvolution bolchvique.
Ils se sont laisss guider par leurs peurs. Mais si, aujourd'hui comme
alors, une minorit active se dresse, cela suffira, nous aurons le levain
pour que la pte lve. Certes, l'exprience d'un trs vieux comme moi, n
en 1917, se diffrencie de l'exprience des jeunes d'aujourd'hui. Je
demande souvent des professeurs de collge la possibilit d'intervenir
auprs de leurs lves, et je leur dis : vous n'avez pas les mmes raisons
videntes de vous engager. Pour nous, rsister, c'tait ne pas accepter
l'occupation allemande, la dfaite. C'tait relativement simple. Simple
comme ce qui a suivi, la dcolonisation. Puis la guerre d'Algrie. Il fallait
que l'Algrie devienne indpendante, c'tait vident. Quant Staline,
nous avons tous applaudi la victoire de l'Arme rouge contre les nazis,
en 1943. Mais dj lorsque nous avions eu connaissance des grands
procs staliniens de 1935, et mme s'il fallait garder une oreille ouverte
vers le communisme pour contrebalancer le capitalisme amricain, la
ncessit de s'opposer cette forme insupportable de totalitarisme s'tait
impose comme une vidence. Ma longue vie m'a donn une succession
de raisons de m'indigner.
Ces raisons sont nes moins d'une motion que d'une volont
d'engagement. Le jeune normalien que j'tais a t trs marqu par
Sartre, un an condisciple. La Nause, Le Mur, pas L 'tre et le
nant, ont t trs importants dans la formation de ma pense. Sartre
nous a appris nous dire : Vous tes responsables en tant qu'individus. C'tait un message libertaire. La responsabilit de l'homme qui
ne peut s'en remettre ni un pouvoir ni un dieu. Au contraire, il faut
4

s'engager au nom de sa responsabilit de personne humaine. Quand je

suis entr l'cole normale de la rue d'Ulm, Paris, en 1939, j'y
entrais comme fervent disciple du philosophe Hegel, et je suivais le
sminaire de Maurice Merleau-Ponty. Son enseignement explorait
l'exprience concrte, celle du corps et de ses relations avec le sens,
grand singulier face au pluriel des sens. Mais mon optimisme naturel,
qui veut que tout ce qui est souhaitable soit possible, me portait plutt
vers Hegel. L'hglianisme interprte la longue histoire de l'humanit
comme ayant un sens : c'est la libert de l'homme progressant tape
par tape. L'histoire est faite de chocs successifs, c'est la prise en
compte de dfis. L'histoire des socits progresse, et au bout, l'homme
ayant atteint sa libert complte, nous avons l'tat dmocratique dans
sa forme idale.
Il existe bien sr une autre conception de l'histoire. Les progrs faits
par la libert, la comptition, la course au "toujours plus", cela peut
tre vcu comme un ouragan destructeur. C'est ainsi que la reprsente
un ami de mon pre, l'homme qui a partag avec lui la tche de
traduire en allemand la Recherche du temps perdu de Marcel Proust.
C'est le philosophe allemand Walter Benjamin. Il avait tir un message
pessimiste d'un tableau du peintre suisse, Paul Klee, l'Angelus Novus,
o la figure de l'ange ouvre les bras comme pour contenir et repousser
une tempte qu'il identifie avec le progrs. Pour Benjamin qui se
suicidera en septembre 1940 pour fuir le nazisme, le sens de l'histoire,
c'est le cheminement irrsistible de catastrophe en catastrophe.
L'indiffrence : la pire des attitudes
C'est vrai, les raisons de s'indigner peuvent paratre aujourd'hui moins
nettes ou le monde trop complexe. Qui commande, qui dcide ? Il n'est
pas toujours facile de distinguer entre tous les courants qui nous
gouvernent. Nous n'avons plus affaire une petite lite dont nous
comprenons clairement les agissements. C'est un vaste monde, dont
5

nous sentons bien qu'il est interdpendant. Nous vivons dans une inter
connectivit comme jamais encore il n'en a exist. Mais dans ce monde, il
y a des choses insupportables. Pour le voir, il faut bien regarder,
chercher. Je dis aux jeunes : cherchez un peu, vous allez trouver. La pire
des attitudes est l'indiffrence, dire je n'y peux rien, je me dbrouille .
En

vous

comportant

ainsi,

vous

perdez

l'une

des

composantes

essentielles qui fait l'humain. Une des composantes indispensables : la

facult d'indignation et l'engagement qui en est la consquence.
On peut dj identifier deux grands nouveaux dfis :
1. L'immense cart qui existe entre les trs pauvres et les trs riches et
qui ne cesse de s'accrotre. C'est une innovation des XX` et XXI` sicle.
Les trs pauvres dans le monde d'aujourd'hui gagnent peine deux
dollars par jour. On ne peut pas laisser cet cart se creuser encore. Ce
constat seul doit susciter un engagement.
2. Les droits de l'homme et l'tat de la plante. J'ai eu la chance aprs
la Libration d'tre associ la rdaction de la Dclaration universelle des
droits de l'homme adopte par l'Organisation des Nations unies, le 10
dcembre 1948, Paris, au palais de Chaillot. C'est au titre de chef de
cabinet de Henri Laugier, secrtaire gnral adjoint de l'ONU, et
secrtaire de la Commission des Droits de l'homme que j'ai, avec d'autres,
t amen participer la rdaction de cette dclaration. Je ne saurais
oublier, dans son laboration, le rle de Ren Cassin, commissaire
national la Justice et l'ducation du gouvernement de la France libre,
Londres, en 1941, qui fut prix Nobel de la paix en 1968, ni celui de
Pierre Mends France au sein du Conseil conomique et social qui les
textes que nous laborions taient soumis, avant d'tre examins par la
Troisime commission de l'assemble gnrale, en charge des questions
sociales, humanitaires et culturelles. Elle comptait les cinquante-quatre
tats membres, l'poque, des Nations unies, et j'en assurais le
secrtariat. C'est Ren Cassin que nous devons le terme de droits
6

universels et non internationaux comme le proposaient nos amis

anglo-saxons. Car l est bien l'enjeu au sortir de la seconde guerre
mondiale : s'manciper des menaces que le totalitarisme a fait peser sur
l'humanit. Pour s'en manciper, il faut obtenir que les tats membres de
l'ONU s'engagent respecter ces droits universels. C'est une manire de
djouer l'argument de pleine souverainet qu'un tat peut faire valoir
alors qu'il se livre des crimes contre l'humanit sur son sol. Ce fut le
cas d'Hitler qui s'estimait matre chez lui et autoris provoquer un
gnocide. Cette dclaration universelle doit beaucoup la rvulsion
universelle envers le nazisme, le fascisme, le totalitarisme, et mme, par
notre prsence, l'esprit de la Rsistance. Je sentais qu'il fallait faire
vite, ne pas tre dupe de l'hypocrisie qu'il y avait dans l'adhsion
proclame par les vainqueurs ces valeurs que tous n'avaient pas
l'intention de promouvoir loyalement, mais que nous tentions de leur
imposer 3.
Je ne rsiste pas l'envie de citer l'article 15 de la Dclaration
universelle des Droits de l'homme : Tout individu a droit une
nationalit ; l'article 22 : Toute personne, en tant que membre de la
socit, a droit la Scurit sociale ; elle est fonde obtenir la
satisfaction des droits conomiques, sociaux et culturels indispensables
sa dignit et au libre dveloppement de sa personnalit, grce l'effort
national et la coopration internationale, compte tenu de l'organisation
et des ressources de chaque pays. Et si cette dclaration a une porte
dclarative, et non pas juridique, elle n'en a pas moins jou un rle
puissant depuis 1948 ; on a vu des peuples coloniss s'en saisir dans leur
lutte d'indpendance ; elle a ensemenc les esprits dans leur combat pour
la libert.
Je constate avec plaisir qu'au cours des dernires dcennies se sont
multiplis les organisations non gouvernementales, les mouvements
sociaux comme Attac (Association pour la taxation des transactions
7

financires), la FIDH (Fdration internationale des Droits de l'homme),

Amnesty... qui sont agissants et performants. Il est vident que pour tre
efficace aujourd'hui, il faut agir en rseau, profiter de tous les moyens
modernes de communication.
Aux jeunes, je dis : regardez autour de vous, vous y trouverez les
thmes qui justifient votre indignation le traitement faits aux
immigrs, aux sans-papiers, aux Roms. Vous trouverez des situations
concrtes qui vous amnent donner cours une action citoyenne forte.
Cherchez et vous trouverez !
Mon indignation propos de la Palestine
Aujourd'hui, ma principale indignation concerne la Palestine, la bande
de Gaza, la Cisjordanie. Ce conflit est la source mme d'une indignation.
Il faut absolument lire le rapport Richard Goldstone de septembre 2009
sur Gaza, dans lequel ce juge sud-africain, juif, qui se dit mme sioniste,
accuse l'arme isralienne d'avoir commis des actes assimilables des
crimes de guerre et peut-tre, dans certaines circonstances, des crimes
contre l'humanit pendant son opration "Plomb durci" qui a dur trois
semaines. Je suis moi-mme retourn Gaza, en 2009, o j'ai pu entrer
avec ma femme grce nos passeports diplomatiques afin d'tudier de
visu ce que ce rapport disait. Les gens qui nous accompagnaient n'ont
pas t autoriss pntrer dans la bande de Gaza. L et en Cisjordanie.
Nous avons aussi visit les camps de rfugis palestiniens mis en place
ds 1948 par l'agence des Nations unies, l'UNRWA, o plus de trois
millions de Palestiniens chasss de leurs terres par Isral attendent un
retour de plus en plus problmatique. Quant Gaza, c'est une prison
ciel ouvert pour un million et demi de Palestiniens. Une prison o ils
s'organisent pour survivre. Plus encore que les destructions matrielles
comme celle de l'hpital du Croissant rouge par "Plomb durci", c'est le
comportement des Gazaouis, leur patriotisme, leur amour de la mer et
des plages, leur constante proccupation du bien-tre de leurs enfants,
8

innombrables et rieurs, qui hantent notre mmoire. Nous avons t

impressionns par leur ingnieuse manire de faire face toutes les
pnuries qui leur sont imposes. Nous les avons vu confectionner des
briques faute de ciment pour reconstruire les milliers de maisons
dtruites par les chars. On nous a confirm qu'il y avait eu mille quatre
cents morts femmes, enfants, vieillards inclus dans le camp
palestinien au cours de cette opration "Plomb durci" mene par
l'arme isralienne, contre seulement cinquante blesss ct isralien. Je
partage les conclusions du juge sud-africain. Que des Juifs puissent
perptrer eux-mmes des crimes de guerre, c'est insupportable. Hlas,
l'histoire donne peu d'exemples de peuples qui tirent les leons de leur
propre histoire.
Je sais, le Hamas qui avait gagn les dernires lections lgislatives n'a
pas pu viter que des rockets soient envoyes sur les villes israliennes
en rponse la situation d'isolement et de blocus dans laquelle se
trouvent les Gazaouis. Je pense bien videmment que le terrorisme est
inacceptable, mais il faut reconnatre que lorsque l'on est occup avec des
moyens militaires infiniment suprieurs aux vtres, la raction populaire
ne peut pas tre que non-violente.
Est-ce que a sert le Hamas d'envoyer des rockets sur la ville de Sdrot
? La rponse est non. a ne sert pas sa cause, mais on peut expliquer ce
geste par l'exaspration des Gazaouis. Dans la notion d'exaspration, il
faut comprendre la violence comme une regrettable conclusion de
situations inacceptables pour ceux qui les subissent. Alors, on peut se
dire que le terrorisme est une forme d'exaspration. Et que cette
exaspration est un terme ngatif. Il ne faudrait pas ex-asprer, il
faudrait es-prer. L'exaspration est un dni de l'espoir. Elle est
comprhensible, je dirais presque qu'elle est naturelle, mais pour autant
elle n'est pas acceptable. Parce qu'elle ne permet pas d'obtenir les
rsultats que peut ventuellement produire l'esprance.
9

La non-violence,
le chemin que nous devons apprendre suivre.
Je suis convaincu que l'avenir appartient la non-violence, la
conciliation des cultures diffrentes. C'est par cette voie que l'humanit
devra franchir sa prochaine tape. Et l, je rejoins Sartre, on ne peut pas
excuser les terroristes qui jettent des bombes, on peut les comprendre.
Sartre crit en 1947 : Je reconnais que la violence sous quelque forme
qu'elle se manifeste est un chec. Mais c'est un chec invitable parce
que nous sommes dans un univers de violence. Et s'il est vrai que le
recours la violence reste la violence qui risque de la perptuer, il est
vrai aussi c'est l'unique moyen de la faire cesser 4. quoi j'ajouterais
que la non-violence est un moyen plus sr de la faire cesser. On ne peut
pas soutenir les terroristes comme Sartre l'a fait au nom de ce principe
pendant la guerre d'Algrie, ou lors de l'attentat des jeux de Munich, en
1972, commis contre des athltes israliens. Ce n'est pas efficace et
Sartre lui-mme finira par s'interroger la fin de sa vie sur le sens du
terrorisme et douter de sa raison d'tre. Se dire la violence n'est pas
efficace , c'est bien plus important que de savoir si on doit condamner ou
pas ceux qui s'y livrent. Le terrorisme n'est pas efficace. Dans la notion
d'efficacit, il faut une esprance non-violente. S'il existe une esprance
violente, c'est dans la posie de Guillaume Apollinaire : Que l'esprance
est violente ; pas en politique. Sartre, en mars 1980, trois semaines de
sa mort, dclarait : Il faut essayer d'expliquer pourquoi le monde de
maintenant, qui est horrible, n'est qu'un moment dans le long dveloppement historique, que l'espoir a toujours t une des forces
dominantes des rvolutions et des insurrections, et comment je ressens
encore l'espoir comme ma conception de l'avenir 5
Il faut comprendre que la violence tourne le dos l'espoir. Il faut lui
prfrer l'esprance, l'esprance de la non-violence. C'est le chemin
que nous devons apprendre suivre. Aussi bien du ct des
10

oppresseurs que des opprims, il faut arriver une ngociation

pour faire disparatre l'oppression ; c'est ce qui permettra de ne plus
avoir de violence terroriste. C'est pourquoi il ne faut pas laisser
s'accumuler trop de haine.
Le message d'un Mandela, d'un Martin Luther King trouve toute sa
pertinence dans un monde qui a dpass la confrontation des
idologies et le totalitarisme conqurant. C'est un message d'espoir
dans la capacit des socits modernes dpasser les conflits par
une comprhension mutuelle et une patience vigilante. Pour y
parvenir, il faut se fonder sur les droits, dont la violation, quel qu'en
soit l'auteur, doit provoquer notre indignation. Il n'y a pas
transiger sur ces droits.
Pour une insurrection pacifique
J'ai not et je ne suis pas le seul la raction du gouvernement
isralien confront au fait que chaque vendredi les citoyens de Bil'id
vont, sans jeter de pierres, sans utiliser la force, jusqu'au mur
contre lequel ils protestent. Les autorits israliennes ont qualifi
cette marche de terrorisme non-violent . Pas mal... Il faut tre
isralien pour qualifier de terroriste la non-violence. Il faut surtout
tre embarrass par l'efficacit de la non-violence qui tient ce
qu'elle suscite l'appui, la comprhension, le soutien de tous ceux
qui dans le monde sont les adversaires de l'oppression.
La pense productiviste, porte par l'Occident, a entran le monde
dans une crise dont il faut sortir par une rupture radicale avec la
fuite en avant du "toujours plus", dans le domaine financier mais
aussi dans le domaine des sciences et des techniques. Il est grand
temps que le souci d'thique, de justice, d'quilibre durable
devienne prvalent. Car les risques les plus graves nous menacent.
Ils peuvent mettre un terme l'aventure humaine sur une plante
qu'elle peut rendre inhabitable pour l'homme.
11

Mais il reste vrai que d'importants progrs ont t faits depuis 1948: la
dcolonisation, la fin de l'apartheid, la destruction de l'empire sovitique,
la chute du Mur de Berlin. Par contre, les dix premires annes du XXIe
sicle ont t une priode de recul. Ce recul, je l'explique en partie par la
prsidence amricaine de George Bush, le 11 septembre, et les
consquences dsastreuses qu'en ont tires les Etats-Unis, comme cette
intervention militaire en Irak. Nous avons eu cette crise conomique,
mais nous n'en avons pas davantage initi une nouvelle politique de
dveloppement.
rchauffement

De

mme,

climatique

le

n'a

sommet
pas

de

permis

Copenhague
d'engager

une

contre

le

vritable

politique pour la prservation de la plante. Nous sommes un seuil,

entre les horreurs de la premire dcennie et les possibilits des
dcennies suivantes. Mais il faut esprer, il faut toujours esprer. La
dcennie prcdente, celle des annes 1990, avait t source de grands
progrs. Les Nations unies ont su convoquer des confrences comme
celles de Rio sur l'environnement, en 1992 ; celle de Pkin sur les
femmes, en 1995 ; en septembre 2000, l'initiative du secrtaire gnral
des Nations unies, Kofi Annan, les 191 pays membres ont adopt la
dclaration sur les Huit objectifs du millnaire pour le dveloppement ,
par laquelle ils s'engagent notamment rduire de moiti la pauvret
dans le monde d'ici 2015. Mon grand regret, c'est que ni Obama ni
l'Union europenne ne se soient encore manifests avec ce qui devrait
tre leur apport pour une phase constructive, s'appuyant sur les valeurs
fondamentales.
Comment conclure cet appel s'indigner ? En rappelant encore que,
l'occasion du soixantime anniversaire du Programme du Conseil national
de la Rsistance, nous disions le 8 mars 2004, nous vtrans des
mouvements de Rsistance et des forces combattantes de la France libre
(1940-1945), que certes le nazisme est vaincu, grce au sacrifice de nos
frres et soeurs de la Rsistance et des Nations unies contre la barbarie
12

fasciste. Mais cette menace n'a pas totalement disparu et notre colre
contre l'injustice est toujours intacte

Non, cette menace n'a pas totalement disparu. Aussi, appelons-nous

toujours une vritable insurrection pacifique contre les moyens de
communication de masse qui ne proposent comme horizon pour notre
jeunesse que la consommation de masse, le mpris des plus faibles et de la
culture, l'amnsie gnralise et la comptition outrance de tous contre
tous.
ceux et celles qui feront le XXI' sicle, nous disons avec notre affection
:
CRER, C'EST RSISTER.
RSISTER, C'EST CRER.

13

NOTES
1 Cr clandestinement le 27 mai 1943, Paris, par les reprsentants des
huit grands mouvements de Rsistance ; des deux grands syndicats
d'avant-guerre : la CGT, la CFTC (confdration franaise des travailleurs
chrtiens) ; et des six principaux partis politiques de la Troisime Rpublique dont le PC et la SFIO (les socialistes), le Conseil national de la
Rsistance (CNR) tint sa premire runion ce 27 mai, sous la prsidence
de Jean Moulin, dlgu du gnral de Gaulle lequel voulait instaurer ce
Conseil pour rendre plus efficace la lutte contre les nazis, renforcer sa
propre lgitimit face aux allis. De Gaulle chargeait ce conseil d'laborer
un programme de gouvernement en prvision de la libration de la
France. Ce programme fit l'objet de plusieurs va et vient entre le CNR et
le gouvernement de la France libre, la fois Londres et Alger, avant
d'tre adopt le 15 mars 1944, en assemble plnire par le CNR. Ce
programme est remis solennellement au Gnral de Gaulle par le CNR le
25 aot 1944, l'htel de Ville de Paris. Notons que l'ordonnance sur la
presse est promulgue ds le 26 aot. Et qu'un des principaux
rdacteurs du programme fut Roger Ginsburger, fils d'un rabbin alsacien
; alors, sous le pseudonyme de Pierre Villon, il est secrtaire gnral du
Front national de l'indpendance de la France, mouvement de rsistance
cr par le Parti communiste franais, en 1941, et reprsente ce
mouvement au sein du CNR et de son bureau permanent.

2 D'aprs une estimation syndicaliste, on est pass de 75 80% du revenu

comme montant des retraites environ 50%, ceci tant un ordre de
grandeur. Jean-Paul Domin, matre de confrence en conomie l'Universit de Reims Champagne-Ardennes, en 2010, rdige pour l'Institut
Europen du Salariat une note sur L'assurance maladie complmentaire . Il y rvle combien l'accs une complmentaire de qualit est
dsormais un privilge d la position dans l'emploi, que les plus
14

fragiles renoncent des soins faute d'assurances complmentaires et de

l'importance du reste payer ; que la source du problme est de n'avoir
plus fait du salaire le support des droits sociaux point central des
ordonnances des 4 et 15 octobre 1945. Celles-ci promulguaient la
Scurit sociale et plaaient sa gestion, sous la double autorit des
reprsentants des travailleurs et de l'tat. Depuis les rformes Jupp de
1995 prononces par ordonnances, puis la loi Douste Blazy (docteur de
formation), de 2004, c'est l'tat seul qui gre la Scurit sociale. C'est
par exemple le chef de l'tat qui nomme par dcret le directeur gnral
de la Caisse nationale d'assurance maladie (CNAM). Ce ne sont plus
comme aux lendemains de la Libration, des syndicalistes qui en sont
la tte des caisses primaires dpartementales mais l'tat, via les prfets.
Les reprsentants des travailleurs n'y tiennent plus qu'un rle de
conseiller.

3 La Dclaration universelle des droits de l'homme fut adopte le 10

dcembre 1948, Paris, par l'Assemble gnrale des Nations unies par
48 tats sur les 58 membres. Huit s'abstinrent : l'Afrique du Sud,
cause de l'apartheid que la dclaration condamnait de fait ; l'Arabie
saoudite, du mme, cause de l'galit hommes femmes ; l'Union
sovitique

(la

Russie,

Tchcoslovaquie,

la

l'Ukraine,

Yougoslavie,

le

Bilorussie),

estimant

quant

la

Pologne,
eux

que

la
la

Dclaration n'allait pas assez loin dans la prise en compte des droits
conomiques et sociaux et sur la question des droits des minorits ; on
note cependant que la Russie en particulier s'opposa la proposition
australienne de crer une Cour internationale des Droits de l'homme
charge d'examiner les ptitions adresses aux Nations unies ; il faut ici
rappeler que l'article 8 de la Dclaration introduit le principe du recours
individuel contre un tat en cas de violation des droits fondamentaux ;
ce principe allait trouver en Europe son application en 1998, avec la
15

cration d'une Cour europenne des droits de l'homme permanente qui

garantit ce droit de recours plus de 800 millions d'Europens.

4 Sartre, J.-P., Situation de l'crivain en 1947 o, in Situations II, Paris,

Gallimard, 1948.

5 Sartre, J.-P., Maintenant l'espoir... (III) in Le Nouvel Observateur, 24

mars 1980.

6 Les signataires de l'Appel du 8 mars 2004 sont : Lucie Aubrac,

Raymond Aubrac, Henri Bartoli, Daniel Cordier, Philippe Dechartre,
Georges Guingouin, Stphane Hessel, Maurice Kriegel-Valrimont, Lise
London, Georges Sguy, Germaine Tillion, Jean-Pierre Vernant, Maurice
Voutey.

16

POSTFACE
Stphane Hessel est n Berlin, en 1917, d'un pre juif crivain,
traducteur, Franz Hessel, et d'une mre peintre, mlomane, Helen
Grund, crivaine elle-mme. Ses parents s'tablissent Paris en 1924,
avec leurs deux enfants, Ulrich, l'an, et Stphane. Grce au milieu
familial, tous deux frquentent l'avant-garde parisienne, dont le dadaste
Marcel Duchamp et le sculpteur amricain Alexandre Calder. Stphane
entre l'cole normale suprieure de la rue d'Ulm en 1939, mais la
guerre interrompt ses tudes. Naturalis franais depuis 1937, il est
mobilis et connat la drle de guerre, voit le marchal Ptain brader la
souverainet franaise. En mai 1941, il rejoint la France libre du gnral
de Gaulle, Londres. Il travaille au Bureau de contre-espionnage, de
renseignement et d'action (BCRA). Par une nuit de fin mars 1944, il est
dbarqu clandestinement en France sous le nom de code Greco avec
pour mission d'entrer en contact avec les diffrents rseaux parisiens, de
trouver de nouveaux lieux d'mission radio pour faire passer Londres
les renseignements recueillis, en vue du dbarquement alli. Le 10 juillet
1944, il est arrt Paris par la Gestapo sur dnonciation : On ne
poursuit pas quelqu'un qui a parl sous la torture , crira-t-il dans un
livre

de

mmoires,

Danse

avec

le

sicle,

en

1997.

Aprs

des

interrogatoires sous la torture l'preuve de la baignoire notamment,

mais il dstabilise ses tortionnaires en leur parlant allemand, sa langue
natale il est envoy au camp de Buchenwald, en Allemagne, le 8 aot
1944, donc quelques jours de la libration de Paris. A la veille d'tre
pendu, il parvient in extremis changer son identit contre celle d'un
franais dcd du typhus dans le camp. Sous son nouveau nom, Michel
Boitel, fraiseur de mtier, il est transfr au camp de Rottleberode
proximit de l'usine de train d'atterrissage des bombardiers allemands,
les Junker 52, mais heureusement sa chance ternelle , il est vers
au service comptabilit. Il s'vade. Repris, il est dplac au camp de
17

Dora o sont fabriques les V-1 et V-2, ces fuses avec lesquelles les
nazis esprent encore gagner la guerre. Affect la compagnie
disciplinaire, il s'vade nouveau et cette fois pour de bon ; les troupes
allies se rapprochent de Dora. Enfin, il retrouve Paris, sa femme Vitia
la mre de ses trois enfants, deux garons et une fille.
Cette vie restitue, il fallait l'engager , crit l'ancien de la France
libre, dans ses mmoires. En 1946, aprs avoir russi le concours
d'entre au ministre des Affaires trangres, Stphane Hessel devient
diplomate. Son premier poste est aux Nations unies o, cette anne-l,
Henri Laugier, secrtaire gnral adjoint des Nations unies et secrtaire
de la Commission des droits de l'homme, lui propose d'tre son
secrtaire de cabinet. C'est ce titre que Stphane Hessel rejoint la
commission charge d'laborer ce qui sera la Dclaration universelle des
Droits de l'homme. On considre que sur ses douze membres, six ont
jou un rle plus essentiel : Eleanor Roosevelt, la veuve du Prsident
Roosevelt dcd en 1945, fministe engage, elle prside la commission
; le docteur Chang (Chine de Tchang Kachek et non de Mao) : viceprsident de la commission, il affirma que la Dclaration ne devait pas
tre le reflet des seules ides occidentales ; Charles Habib Malik (Liban),
rapporteur de la commission, souvent prsent comme la force motrice ,
avec Eleanor Roosevelt ; Ren Cassin (France), juriste et diplomate,
prsident de la commission consultative des Droits de l'homme auprs
du Quai d'Orsay ; on lui doit la rdaction de plusieurs articles et d'avoir
su composer avec les craintes de certains tats, y compris la France, de
voir leur souverainet coloniale menace par cette dclaration il avait
une conception exigeante et interventionniste des Droits de l'homme ;
John

Peters

Humphrey

(Canada),

avocat

et

diplomate,

proche

collaborateur de Laugier, il crivit la premire bauche, un document de

400 pages ; enfin Stphane Hessel (France), diplomate, chef de cabinet
du mme Laugier, le plus jeune. On voit combien l'esprit de la France
18

libre souffla sur cette commission. La Dclaration est adopte le 10

dcembre 1948 par les Nations unies au palais de Chaillot, Paris. Avec
l'afflux de nouveaux fonctionnaires, dont beaucoup convoitent un poste
bien rmunr, isolant les marginaux en qute d'idal selon le propre
commentaire d'Hessel dans ses mmoires, il quitte les Nations unies. Il
est affect par le ministre des Affaires trangres la reprsentation de
la France au sein d'institutions internationales, l'occasion de retrouver
temporairement, ce titre, New York et les Nations unies. Pendant la
guerre d'Algrie, il milite en faveur de l'indpendance algrienne. En
1977, avec la complicit du secrtaire gnral de l'lyse, Claude
Brossolette, le fils de Pierre, chef autrefois du BCRA, il se voit proposer
par le prsident Valry Giscard d'Estaing le poste d'ambassadeur auprs
des Nations unies, Genve. Il ne cache pas que, de tous les hommes
d'tat franais, celui dont il s'est senti le plus proche est Pierre Mends
France, connu Londres l'poque de la France libre et retrouv aux
Nations unies en 1946 New York, o ce dernier reprsente la France au
sein du Conseil conomique et social. Il va devoir sa conscration comme
diplomate cette modification dans le gouvernement de la France,
crit-il encore, que constitue l'arrive de Franois Mitterrand l'lyse ,
en 1981. Elle a fait d'un diplomate assez troitement spcialis dans la
coopration multilatrale,

arriv

deux

ans

de

sa

retraite, un

ambassadeur de France. Il adhre au parti socialiste. Je me demande

pourquoi ? Premire rponse : le choc de l'anne 1995. Je n'imaginais
pas les Franais assez imprudents pour porter Jacques Chirac la
prsidence. Disposant dsormais d'un passeport diplomatique, il se
rend avec sa nouvelle femme en 2008 et 2009 dans la bande de Gaza et
son retour tmoigne sur la douloureuse existence des Gazaouis. Je
me suis toujours situ du ct des dissidents, dclare-t-il la mme
poque.
C'est bien celui-l qui parle ici, 93 ans.

S. C.
19