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TERMICAS
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I.1.- INTRODUCCIN
Las calderas utilizan el calor para convertir agua lquida en vapor, que se destina a una gran variela produccin de energa elctrica
dad de aplicaciones, entre las que se encuentran
gas natural
c) Otras calderas energticas de menor potencia, como las utilizadas en plantas de generacin de electricidad que queman 700 Tm/da de residuos en masa incandescente, Fig I.2, o las de combustin en lecho fluido circulante, etc
Para obtener un sistema generador de vapor que cumplimente las caractersticas de un determinado suministro de vapor en cualquiera de estas aplicaciones, hay que compaginar la ciencia fundamental,
la tecnologa, datos empricos y experiencia, con el equipamiento ms econmico posible.
Otros factores que se integran en el proceso de diseo son:
Las caractersticas del combustible
La proteccin del medio ambiente
El rendimiento trmico
Las caractersticas funcionales
Los costes de explotacin (produccin-control-mantenimiento)
Los requisitos legales y las condiciones climatolgicas y geogrficas locales, etc.
por lo que el diseo implica ponderar todos los factores mencionados tan complejos y, a veces, tan contrapuestos. Por ejemplo, la reduccin del contaminante NOx puede requerir una caldera con gran volumen de hogar, elevando los costes de inversin e incrementando los de mantenimiento.
Hay que procurar que el diseo del generador de vapor se oriente hacia determinadas tendencias,
para facilitar la mejor opcin posible en base a las siguientes consideraciones:
Fig I.1.- Generador de vapor Zimmer de carbn pulverizado para planta energtica de 1300 MWe.- Cincinnati G&E/Dayton
P&L/AEP-Columbus Southern Power.- Presin de salida 26,5 MPa; temperatura vapor 543C/538C (ao 1990)
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Fig I.2.- Caldera para planta energtica quemando 680 Tm/da de residuos en masa incandescente
- El precio de los combustibles se incrementa en cuanto el suministro se haga ms inseguro, por lo que se hace necesario
mejorar la eficiencia, al tiempo que se flexibiliza la utilizacin de los combustibles.
- Las crecientes exigencias en el campo de la proteccin medioambiental tienen que conducir a mejorar la combustin,
para reducir la formacin de los NOx y las emisiones de CO2.
- El aumento de la demanda en muchas regiones puede conducir a la necesidad de mantener, en el generador de vapor,
determinados ciclos de carga que se harn ms frecuentes y rpidos.
I.2.- METODOLOGA
Para cumplir con los requerimientos de funcionamiento de un generador de vapor, se puede utilizar
el mtodo de iteracin mltiple en el que siempre es muy difcil encontrar una solucin directa, debido a
la complejidad real y a las interacciones que se presentan. El proceso de iteracin comienza por presuponer una solucin y un sistema particular, para el que se definen condiciones tales como:
- Requisitos de flujo de vapor
- Fuentes de combustibles
- Dinmica funcional
- Lmites de emisiones, etc.
A partir de estos datos, se evala el generador de vapor teniendo en cuenta diferentes opciones, y la
necesidad de equipos para atender las caractersticas funcionales que se hayan fijado.
Para una caldera que queme carbn, el mtodo incluye:
combustible
- Los requisitos de suministro de vapor, para definir las entradas de aire
, as como las condiciones de salida
agua
que se deriven de esas entradas
- El clculo de los balances trmicos y, en particular, la absorcin de calor de cada tipo de superficie intercambiadora
integrada en el generador de vapor
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- El clculo de la combustin para definir el aporte de calor y los flujos de gases, (aire y humos)
- La configuracin del sistema de combustin para completar el proceso, minimizando las emisiones, que afecta a la
preparacin del combustible, a la combustin y a la manipulacin del aire comburente
del hogar
- La configuracin
, atendiendo a temperaturas, materiales y relaciones ca de las superficies de transferencia trmica
ractersticas funcionales del sistema global
- El dimensionado de los dems componentes, tanto del lado del agua, como del lado del vapor
- Las zonas de recuperacin de calor en los intercambiadores finales, como los economizadores y los calentadores de aire
- La comprobacin de las caractersticas funcionales del sistema generador de vapor para asegurar que se cumplen los
criterios de diseo de todos sus equipos auxiliares
- La repeticin de los pasos anteriores, para todo el campo de cargas especificado, hasta que se alcancen el flujo y las
condiciones de presin y temperatura del vapor
- La utilizacin, en el diseo de las partes a presin, de las normas del Cdigo ASME
- El equipo de proteccin medioambiental necesario para alcanzar los niveles obligados de emisiones, y otros equipos au el sistema de limpieza de las superficies intercambiadoras
xiliares, como los ventiladores
la instrumentacin de control , etc
Una consideracin a tener en cuenta radica en el ciclo de vida de la unidad generadora de vapor y de
sus diferentes sistemas auxiliares; en la actualidad, algunos generadores de vapor se construyen para
que puedan funcionar de forma eficiente y fiable durante 60 aos, perodo en el que los componentes se
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Las prcticas operativas, que incluyen los procedimientos de funcionamiento cclico , pueden afectar sig los programas de mantenimiento
A veces se emplean, al mismo tiempo, combinaciones de estas dos aplicaciones, y se habla entonces de la cogeneracin.
En toda aplicacin de vapor, el generador constituye el componente ms importante del sistema,
estando integrado por otros subsistemas y componentes. En la Fig I.4 se indican los subsistemas principales de una planta de generacin de energa que quema carbn, que comprenden:
- La recepcin y preparacin del combustible
- El generador de vapor
- El equipo de combustin
- La proteccin medioambiental
- El grupo turbina-alternador
- El equipo de eliminacin de calor residual, incluyendo la torre de refrigeracin
del combustible
- El sistema de manipulacin de combustible comprende su suministro, su preparacin para la combustin y su transporte hasta el generador de vapor
- El sistema de aire asociado suministra el comburente a los distintos quemadores, por medio de un ventilador de tiro
forzado
- El subsistema del generador de vapor, (que incluye el calentador de aire), quema la mezcla combustible-aire, recupera
el calor liberado y genera el vapor a alta presin y temperatura
- Los humos abandonan el calentador de aire y pasan a travs de los subsistemas de separacin de partculas y de eliminacin de SO2 para retener los contaminantes
- La ceniza y los residuos slidos del depurador de humos se evacan
- Los humos se envan a la chimenea con ayuda de un ventilador de tiro inducido
El generador de vapor vaporiza el agua y suministra vapor a alta temperatura y presin, en condiciones controladas.
A continuacin, el vapor se lleva a la turbina conectada a un alternador que se encarga de generar
electricidad
Una vez expansionado el vapor en la turbina, pasa al condensador, en el que se evaca su calor residual, condensando.
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Fig I.4.- Perspectiva de una planta de generacin de energa que quema carbn
Fig I.5.- Esquema de una instalacin de generacin de energa que quema carbn
Antes de que el condensado retorne a la caldera, el agua procedente del condensador pasa a travs
de varias bombas y calentadores de agua, para incrementar su presin y temperatura.
El calor absorbido en el condensador se evacua a la atmsfera por medio de torres de refrigeracin,
que son los componentes ms visibles de toda instalacin de produccin de energa. La torre de refrigeracin de tiro natural es una estructura casi cilndrica hueca, por cuyo interior circula aire ascendente y
agua pulverizada descendente, que cede el calor evacuado por el condensador al aire que circula; estas
torres, en distintas versiones, existen en la mayora de los emplazamientos de las modernas plantas geI.-6
neradoras de energa elctrica. En una instalacin de energa nuclear, la manipulacin de carbn de una
planta de combustible fsil se sustituye por un dispositivo para la manipulacin y almacenaje de los paquetes de barras del combustible nuclear.
En una planta nuclear de produccin de electricidad, no se precisan los grandes equipos requeridos
para el control de la contaminacin atmosfrica, caractersticos de las centrales de combustible fsil.
Procedimiento para el prediseo del generador de vapor.- La funcin principal del sistema
generador de vapor es la de transformar en calor el contenido energtico (qumico o nuclear) relativo al
combustible, que se utiliza en producir vapor a alta presin y temperatura.
La amplia variedad
da. Los pasos iniciales en la evaluacin del sistema de generacin de vapor son:
- La necesidad del suministro energtico o de la fuente de vapor adicional
- La seleccin del combustible y del tipo de sistema productor de vapor ms econmicos
- La ubicacin de la planta
- El ciclo energtico y las caractersticas del vapor de proceso que se desean
punta
las evaluaciones, modos operativos previstos incluyendo los requisitos en ciclicidad, como el servicio de carga
y
intermedia
probable uso futuro de la planta.
Una vez establecidos estos requerimientos, comienza el diseo y evaluacin de la caldera de vapor.
Influencia de la fuente energtica.- El combustible principal seleccionado es el que tiene ms influencia sobre la configuracin y el diseo del generador de vapor.
En el caso de la energa nuclear, se ha desarrollado un sistema nico para contener el combustible
y los productos de la reaccin nuclear, dando especial importancia a la seguridad y proteccin pblica a
la exposicin radiactiva. Como puntos vitales en el diseo del sistema se deben tener en cuenta:
- Unas caractersticas aceptables en los materiales, frente al medio ambiente de la radiacin
- Unas determinadas caractersticas termohidrulicas y mecnicas, mantenidas a largo plazo
Las previsiones para la manipulacin y preparacin de combustibles fsiles, biomasa y subproductos, varan mucho en lo que respecta a su combustin, recuperacin de calor, ensuciamiento de las superficies intercambiadoras, corrosin de los materiales y control de las emisiones efluentes de la planta.
Por ejemplo, para una unidad que quema gas, Fig I.7, en lo que atae al sistema de almacenamiento y
manipulacin del combustible, se tienen unas necesidades mnimas; slo se precisa de un pequeo hogar
para su combustin y se pueden utilizar superficies intercambiadoras que estn poco espaciadas, ya
que no hay deposicin de cenizas.
El sobreespesor de corrosin de la unidad que quema gas, que se contempla en todo el diseo, es relativamente pequeo y el control de emisiones se reduce finalmente al NOx trmico formado en la combustin, resultando un diseo relativamente pequeo, compacto y econmico.
Cuando se utiliza un combustible slido, como el carbn, que tiene un notable nivel de cenizas, el
sistema global es siempre mucho ms complejo, debiendo tener en cuenta que:
-El sistema tiene que incluir instalaciones de manipulacin y almacenamiento del combustible
- Se precisa un hogar mucho mayor para poder completar la combustin y unas superficies intercambiadoras que tienen
que estar mucho ms espaciadas que en el caso precedente del gas
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Caldern de vapor
Economizador
Sobrecalentador
Banco
caldera
Hogar
Puertas NOx
Tolva carbn
Salida humos
Quemadores
Alimentador carbn
Ventilador forzado
Canaln cortezas
Conducto aire atemperacin
Hogar
mecnico
La influencia del combustible en una caldera destinada a una planta de produccin de electricidad,
se indica en las Fig I.7.8, en las que se representan dos generadores de vapor, ambos para la misma produccin de vapor, uno quemando gas y otro quemando carbn.
Las dificultades particulares cuando se queman diversos combustibles slidos se muestran en la
Fig I.9, en la que se observan previsiones para quemar carbn pulverizado en lecho suspendido por medio de quemadores adecuados, y tambin para quemar trozos y cortezas de madera, sobre parrilla mvil (hogar mecnico) en la parte baja del hogar de la unidad.
Influencia de las condiciones del vapor.- La presin y temperatura del vapor producido en los
diversos tipos de generadores, tienen gran influencia en el diseo de los mismos. La Fig I.10 identifica diversos tipos de calderas clsicas y detalla el aporte calorfico relativo necesario para el calentamiento
del agua, vaporizacin, sobrecalentamiento del vapor y su eventual recalentamiento.
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La energa que se precisa para la vaporizacin se reduce incrementando la presin de la operacin, por lo que las superficies intercambiadoras (en general configuradas por tubos), pueden ser muy diferentes.
Vaporizacin en tubos.- Consiste en calentar tubos de dimetro relativamente pequeo, por los que circula un flujo de
agua, Fig I.12a. El agua subenfriada (a una temperatura por
debajo de la de saturacin), entra en un tubo al que se le aplica calor. Conforme fluye por el tubo, el agua se calienta hasta
su punto de vaporizacin, se forman burbujas y se produce
vapor hmedo. En la mayora de las calderas que utilizan el
tubo vaporizador se obtiene una mezcla de vapor-agua, que
entra en un recipiente de grandes dimensiones (caldern de
vapor), en el que el vapor se separa del agua; a continuacin,
el agua separada se mezcla con el agua de aporte y este conjunto retorna al tubo vaporizador.
Un caso especial lo constituye la caldera de proceso directo,
de paso nico Fig I.12b, en la que el flujo de vapor y el aporte
de calor se controlan de manera muy precisa, para que todo lo
que salga del tubo sea vapor; en consecuencia, para esta clase de generador de vapor no es necesario el caldern de vapor.
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(a) Lazo simple circulacin natural o trmica ; (b) Lazo simple circulacin forzada o bombeada
Fig I.13.- Sistemas de circulacin simplificados
La velocidad del movimiento del agua depende de la diferencia entre la densidad media del agua no
calentada y de la mezcla citada vapor-agua.
El caudal que circula depende, entre otros, de los siguientes factores:
- La altura geomtrica de la caldera
- La presin de operacin del vapor generado en la misma
- El aporte calorfico
- Las secciones de paso libre equivalente que ofrezcan los componentes
Las calderas ms altas proporcionan mayor presin diferencial entre las dos ramas, calentada y
no calentada, y por eso pueden producir mayores gastos msicos de vapor.
Las presiones de vapor ms elevadas dan lugar a densidades superiores, lo mismo en el lado del
agua que en lado de la mezcla vapor-agua, lo que reduce la diferencia total de gasto entre las ramas calentada y no calentada, con lo que tiende a disminuir el flujo total.
Un aporte calorfico mayor incrementa la cantidad de vapor en los segmentos calentados y, por
tanto, reduce la densidad media de la mezcla vapor-agua, lo que aumenta el flujo de circulacin.
Un incremento de la seccin de paso para el flujo, lo mismo del lado del agua, que del de la mezcla
vapor-agua, aumenta la velocidad de circulacin.
Por cada unidad de peso de vapor generado, en general, la cantidad de agua que entra en el tubo
puede variar entre 3/1 y 25/1.
La circulacin forzada se representa en la Fig I.13b. Si se adapta una bomba al circuito simple
del flujo considerado, la presin diferencial creada controlar la velocidad del flujo de agua.
En el caso de calderas pequeas de baja presin, la separacin vapor-agua se puede llevar a cabo
utilizando un caldern grande lleno de agua, aproximadamente hasta la mitad de su volumen.
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incluyen:
Hogar.- Es un espacio libre, amplio y cerrado, para la combustin del combustible y la refrigeracin de los humos, antes de que entren en el paso de conveccin o zona de recuperacin. Una temperatura excesiva de los humos a la salida del hogar, hacia los bancos tubulares, puede provocar una acumulacin de partculas en el lado exterior de los tubos o una excesiva temperatura del acero de los mismos.
La geometra y dimensiones del hogar dependen del combustible y del equipo de combustin.
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los quemadores
Sobrecalentadores y recalentadores.- Se disean en forma de bancos de tubos alineados que incrementan la temperatura del vapor saturado; son intercambiadores de una sola fase, con flujo de vapor
por el interior y flujo de humos por el exterior, en flujos cruzados.
Se fabrican con aceros aleados, por las altas temperaturas de operacin y estn configurados para
controlar:
- La temperatura de salida del vapor
- El mantenimiento de la temperatura del metal dentro de lmites aceptables
- La cada de presin en el flujo del vapor
En una caldera con caldern, si la presin de salida del sobrecalentador es de 180 bar, la presin de
salida del recalentador sera de slo 40 bar.
El diseo y ubicacin de las superficies (que pueden ser horizontales o verticales), depende de:
- Las temperaturas de salida
- La absorcin calorfica
- Las caractersticas del combustible
- Las peculiaridades del equipo de limpieza del lado de humos
El sobrecalentador, (a veces tambin el recalentador), est dividido en mltiples secciones, para facilitar el control de la temperatura del vapor y optimizar la recuperacin del calor.
Banco de caldera.- La superficie intercambiadora del hogar puede resultar escasa para generar
el vapor requerido por la aplicacin final, por lo que se puede aadir un banco de caldera o banco vaporizador, que es necesario en muchas calderas industriales pequeas (de baja presin), no sindolo en las de
alta presin que equipan las plantas termoelctricas.
Un calder n de vapor en la parte superior
Las partes internas del caldern de vapor y el tamao de los tubos del banco vaporizador, se disponen de forma que el agua subenfriada descienda por el interior de los tubos ms alejados del hogar, hacia
el caldern inferior (de agua); en ste, el agua se distribuye entre los dems tubos, a lo largo de los cuales
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Fig I.14.- Caldera simple que quema carbn; esquema de circulacin aire-humos;
el carbn pulverizado se sopla hacia el interior del hogar, en el que se quema en suspensin.
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e, incluso, facilitan un limitado almacenamiento de agua para atender pequeos cambios instantneos
de carga de la unidad.
Las principales conexiones del caldern de vapor son:
- Las que reciben ms mezclas vapor-agua desde los tubos de caldera
- Las que evacan el vapor saturado, que suelen ser muy pocas en nmero
- Las que aaden el agua de aporte al sistema, normalmente reducidas a una dos
- Las que retoman el agua casi saturada y la llevan a la entrada de los tubos de caldera
En las grandes unidades termoelctricas, para el control dinmico se usa (debido a su rapidez de
respuesta), un atemperador de inyeccin directa de agua o de vapor, que est diseado para resistir el
choque trmico propio del proceso; se ubica a la entrada del sobrecalentador o entre dos secciones del
mismo, para controlar mejor y con ms seguridad la temperatura del metal tubular en la seccin de salida del sobrecalentador, que es donde el metal alcanza mayor temperatura.
Calentador de aire.- No forma parte de los circuitos agua-vapor, pero juega un papel importante
en la transferencia de calor y en la eficiencia del sistema generador de vapor.
En las calderas de alta presin, la temperatura de los humos a la salida del economizador es todava bastante alta, por lo que el calentador de aire recupera una gran parte de esta energa residual y la
aade al aire comburente, para ahorrar as en consumo de combustible.
los cambiadores de calor tubulares
Los diseos de los calentadores de aire incluyen, entre otros, los de chapa
los regenerativos
cual se mezcla con el agua descargada por los separadores vapor-agua, antes de que entre en las conexiones de los tubos bajantes (DE), hacia la parte inferior del hogar. Desde la parte baja del hogar, los tubos alimentadores (EF) llevan el agua a los colectores individuales F de cada una de las paredes membrana del hogar. El agua circulante asciende a continuacin por las paredes del hogar, alcanzando el colector de salida G y absorbiendo en este trayecto la energa trmica necesaria para transformarse en
una mezcla vapor-agua.
Fig I.15.- Esquema de circulacin del agua-vapor en la caldera que quema carbn
Estas mezclas abandonan los colectores de salida de las paredes del hogar, por medio de los tubos
ascendentes (GD), para descargar en el caldern de vapor a travs de los separadores vapor-agua. El
equipo de separacin retorna el agua, libre de vapor, hacia las conexiones de los tubos bajantes (DE).
La humedad residual que pueda quedar en el vapor cuando sale de los separadores primarios, se elimina mediante separadores secundarios. El vapor ya completamente seco sale por las conexiones de
salida (HI y HJ) en el caldern de vapor.
El conjunto de los circuitos de vapor tiene dos funciones:
- La refrigeracin del cerramiento correspondiente al paso de conveccin
- La generacin de vapor sobrecalentado, con las condiciones requeridas
El vapor seco procedente del caldern pasa a travs de mltiples conexiones hasta un colector I, que
alimenta los tubos del techo del recinto de la unidad, y alcanza tambin unos colectores J, que alimenta
el conjunto de paredes membrana del paso horizontal de conveccin.
A continuacin el vapor fluye por las paredes membrana de las paredes, hasta que alcanza los colectores de salida K; el vapor procedente de los colectores K y el que viene de los colectores L de salida de
los tubos del techo, facilita la refrigeracin del cerramiento del paso vertical de conveccin (LM). Este
vapor desciende por los paneles del cerramiento y se recoge en los colectores de salida M, aguas arriba
del banco correspondiente al economizador, en el lado de los humos. Posteriormente, el vapor asciende
por el sobrecalentador primario hasta su colector de salida N, desde el cual se dirige al colector P de entrada al sobrecalentador secundario, por medio de tuberas de conexin equipadas con un atemperador
atomizador O. El vapor sale del sobrecalentador secundario por su colector de salida Q.
Finalmente, el vapor sobrecalentado se saca al exterior R del generador de vapor, por medio de una
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tubera que atraviesa el cerramiento de la unidad y se conduce por una tubera de vapor principal hasta
las vlvulas de control y la turbina de vapor.
Sistemas de combustin y auxiliares.- En los generadores de vapor que queman carbn, la mayora de los componentes no integrados en el sistema de vapor y sus auxiliares, forman parte de siste de preparacin del combustible
de la combustin
mas
alimentadores
- Preparacin de combustible:
pulverizadores de carbn
- Sistemas de combustin: quemadores, detectores de llama, ignitores, controles, cajas de aire, etc
- Manipulacin de aire/humos: ventiladores, conductos de aire, conductos de humo, cortatiros, sistemas de medida y
control, silenciadores, etc
- Otros componentes y auxiliares: sopladores (equipo de limpieza de superficies intercambiadoras, lado humos), equipo
de captacin y manipulacin de ceniza, equipo de control y monitorizacin
El sistema de combustin tiene una gran influencia sobre el diseo global del hogar. Los quemadores habituales, generalmente dispuestos en paredes, se pueden ver en la Fig I.14.
Todas las unidades modernas que queman carbn, aceite o gas, estn dotadas con quemadores
montados en paredes, aunque tambin se utilizan otros sistemas de combustin, como
- Diversos tipos de hogares mecnicos
- Hogares ciclones
- Unidades de combustin en lecho fluidificado
- El control de la formacin y emisin de posibles contaminantes
Las caractersticas del combustible juegan un papel fundamental frente a cmo se pueden cumplimentar estas funciones, y en el diseo y dimensionamiento de cada componente del equipo.
Circuito del flujo de gases.- En la Fig I.14 se pueden ver algunos de los auxiliares que se identifican a lo largo del recorrido del flujo de aire y humo de una planta generadora de electricidad, con una caldera grande que quema carbn.
El aire se suministra por un ventilador de tiro forzado A, que lo impulsa hacia el calentador de aire
B, en el que se calienta para recuperar calor y mejorar la combustin. Gran parte de ese airesecundario
(70 a 80)%, pasa directamente a las cajas de aire C desde las que se distribuye a cada uno de los quemadores.
El resto del aireprimario soplado por A (20 a 30)%, pasa a un ventilador que lo enva a los molinos D,
en los que el carbn se seca y pulveriza convenientemente; este aireprimario caliente transporta el carbn seco y pulverizado a los quemadores E neumticamente, en los que se mezcla con el airesecundario y
el carbn, para lograr una combustin completa. El carbn y el aireprimario
y secundario
cla que se quema rpidamente en el hogar F, ascendiendo los gases de combustin hacia la parte superior del hogar. Durante esta ascensin, los humos se refrigeran fundamentalmente por radiacin hasta
que alcanzan la salida G del hogar. Posteriormente los humos cruzan el
,
sobrecalentador primario
economizador
antes
de abandonar el cerramiento H del generador de vapor. Finalmente, los humos pasan a travs del calentador de aire B, y de algn que otro equipo de control de contaminacin, para llegar al ventilador de tiro
inducido I, previo a su evacuacin a la atmsfera.
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condensador.
el control de la corrosin y del ensuciamiento, as como tambin
el calor evacuado desde el
Los residuos slidos comprenden la ceniza residual del combustible y de cualquier absorbente que se
haya empleado en el sistema de control de la contaminacin. Los residuos slidos y gaseosos procedentes del combustible y del proceso de combustin se minimizan actuando sobre:
- La seleccin de un combustible adecuado
- El control del proceso de combustin
- El equipo ubicado aguas abajo del generador de vapor
Utilizando combustibles con bajo contenido en S
x
Las emisiones de NOx se controlan mediante Combustin en lecho fluidificado
La ceniza volante en polvo o partculas suspendidas en el seno de los humos se retiene por medio de
un
El equipo de recogida de partculas, as como los subproductos slidos que se generan en los depura verter con cuidado al medio ambiente
dores de SO 2 , se deben utilizar para alguna aplicacin industrial
La descarga de productos qumicos se minimiza cuando los sistemas se disean con descarga cero.
En la Tabla I.1 se indican algunas valores de emisiones, antes y despus del control, para una uni
dad de produccin de electricidad de 500 MW.
Tabla I.1.- Emisiones y subproductos de un generador de vapor de 500 MW que quema carbn
Potencia: 500 MW
196 Tm/hora 49,4 kg/seg (Carbn bituminoso)
Subproductos: Azufre = 2,5% ; Ceniza = 16%
Potencia calorfica = 28750 kJ/kg
Factor de carga = 65%
Emisiones
SOx medido en SO2
NOx medido en NO 2
CO2
Polvo a atmsfera *
Descarga trmica en aguas
Ceniza a vertedero *
Lodos de lavador, yeso+agua
Las descargas de aguas se minimizan instalando sistemas de refrigeracin en circuito cerrado, con
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grandes torres de refrigeracin, para disipar en el aire el calor residual del ciclo energtico, en lugar de
emplear otras fuentes acuosas en circuito abierto; stos equipamientos se realizan en todas las plantas
energticas nuevas, sean de combustible fsil o nuclear.
I.8.- SISTEMAS NUCLEARES DE GENERACIN DE VAPOR
Los sistemas nucleares de generacin de vapor incluyen una serie de intercambiadores de calor,
recipientes a presin, bombas y componentes diversos, todos ellos altamente especializados, y utilizan
el calor generado por las reacciones de la fisin nuclear, para producir vapor con eficiencia y seguridad.
El sistema se basa en la energa liberada por los tomos de ciertos materiales, como el uranio,
cuando se fracturan o fisionan. La fisin tiene lugar cuando un ncleo de un tomo fisionable, captura
una partcula subatmica libre (neutrn); sto desequilibra las fuerzas internas que mantienen unido al
ncleo atmico, dividindose el ncleo, y produciendo tomos y un promedio de 2 a 3 neutrones, radiacin
gamma y energa trmica.
El sistema nuclear de vapor (NSS) se disea para cumplimentar una serie de funciones, que pueden resumirse en los puntos siguientes:
- Alojar el combustible nuclear
- Controlar el rgimen de las reacciones nucleares, para lograr la produccin de la energa trmica requerida
- Estimular la fisin controlada del combustible nuclear
- Recoger el calor y generar el vapor
- Contener y almacenar de forma inocua y segura los productos formados por las reacciones nucleares
- Proveer los sistemas de emergencia necesarios para evitar la liberacin del material radiactivo hacia el medio ambiente, contaminacin que se puede originar lo mismo en la atmsfera que en el agua
Fig I.17.- Esquema de un sistema nuclear de vapor. SIS (Sistema Inyeccin Seguridad)
La planta de combustible fsil se debe disear para un proceso continuo de suministro de combustible, mientras que la mayora de las plantas nucleares utilizan un mtodo de recarga de combustible, en
el que se sustituye, aproximadamente, slo un tercio del total de la carga del reactor, en perodos de indisponibilidad programada (paradas peridicas); una vez generado el vapor, el resto del sistema productor de energa de la planta nuclear (compuesta por turbina, condensador, sistema de refrigeracin, etc.)
es similar al utilizado en cualquier planta de combustible fsil.
Componentes del sistema nuclear de vapor NSS.- Este sistema nuclear de vapor consta de dos
El circuito principal o primario
El circuito secundario
circuitos de refrigeracin:
El circuito primario enfra el reactor, transporta el calor a dos o ms generadores de vapor, Fig I.16,
(slo uno est representado) y retorna el refrigerante hacia el reactor, por medio de cuatro o ms bombas de refrigerante primario (slo se representa una).
El refrigerante es agua subenfriada y de alta pureza, que fluye en regmenes elevados:
- Entre 22,1 y 28,4 m3/seg
- Presiones del orden de 150 bar
- Temperaturas de 300C
El circuito primario cuenta con un presurizador que mantiene la presin operativa de la unidad, en
todo el circuito, en los niveles de diseo.
El circuito secundario incluye la generacin de vapor y las interfaces con el resto de la planta energtica. El agua de alta pureza, que proviene del ltimo calentador del agua de alimentacin, pasa al generador de vapor y se convierte en vapor. Desde la salida del generador de vapor (sobrecalentado o saturado), el vapor fluye hacia el exterior del edificio de contencin o zona biolgica, con direccin a la turbina
de alta presin. La presin de operacin de la turbina es del orden de 70 bar; el resto del circuito secundario se asemeja a los sistemas que queman combustibles fsiles. El centro del NSS es la vasija del
reactor y la regin activa (ncleo) del reactor nuclear. El combustible, xido de uranio enriquecido entre
el 2,5% al 5%, se configura en forma de pastillas cilndricas comprimidas, por ejemplo, de 9,4 mm de dimetro y 18 mm de longitud, que se colocan en el interior de unos tubos de Zircaloy (barras de combustible), que se sellan por ambos extremos, para proteger el combustible y contener los productos de las
reacciones nucleares; los tubos se agrupan en pequeos haces o paquetes, con los adecuados dispositiI.-20
vos espaciadores y de cierre, que se renen para configurar la regin activa o ncleo del reactor.
El cerramiento del reactor es un recipiente a presin, de acero de baja calidad, forrado con acero inoxidable para su proteccin contra la corrosin.
El resto del reactor comprende los dispositivos de distribucin de flujos, las barras de control, las estructuras soporte del ncleo (regin activa), la pantalla trmica y el moderador.
En el caso del reactor PWR, el moderador es el agua que, desde el punto de vista del funcionamiento,
tiene una doble misin:
- Reduce la velocidad de los neutrones, con lo que se logra una velocidad ms idnea en las reacciones nucleares
- Acta como refrigerante, para mantener los materiales del ncleo dentro de lmites aceptables de temperatura y para
realizar el transporte de la energa trmica hacia los generadores de vapor
Las varillas de control contienen un determinado material que absorbe neutrones y se deslizan a voluntad hacia el interior o el exterior del ncleo, controlando la reaccin nuclear y la generacin de energa.
Los generadores de vapor correspondientes a los NSS son de dos tipos y, para ambos, el recipiente
a presin es un intercambiador de calor de gran tamao, diseado para generar vapor como componente
a) De un paso, Fig I.21a
del circuito secundario; pueden ser b) De recirculacin, Fig I.21b
a) Vasija del reactor; b) Generador de vapor; c) Presurizador ; d) Bomba de refrigeracin del ncleo
Fig I.19b.- Componentes de un reactor de agua a presin (PWR)
El fluido del circuito primario entra en una cmara y pasa desde ah por el interior de miles de tubos
de pequeo dimetro, del orden de 0,625= (15,9 mm), construidos con Inconel. El generador de vapor es
un gran recipiente a presin, fabricado con acero al carbono.
Una transferencia trmica efectiva, as como el evitar todo tipo de problemas derivados de las dilataciones trmicas y de las vibraciones inducidas por los flujos, se consigue mediante diseos especiales
que afectan a las placas tubulares, a las placas soporte o separadoras, a las protecciones y a los deflectores. En el generador de vapor de un paso (OTSG), Fig I.21a, el agua del circuito secundario fluye desde
la parte inferior hacia la superior, del lado de la carcasa que encierra el haz tubular, y se convierte totalmente en vapor sobrecalentado, de forma continua, pasando posteriormente a la turbina de AP.
En el generador de vapor de recirculacin (RSG), Fig I.21b, el agua fluye desde la parte inferior hacia la superior, del lado de la carcasa que contiene el haz tubular, y se convierte parcialmente en vapor;
esta mezcla vapor-agua pasa a la parte alta de la carcasa, donde hay unos separadores vapor-agua que
proporcionan a la salida del generador de vapor, un vapor saturado seco, que se enva a la turbina de AP.
I.-22
El agua que sale de la parte alta de la carcasa procedente de los separadores, se mezcla con el agua de
alimentacin que procede del ciclo trmico regenerativo y se lleva a la parte inferior de la carcasa, por
debajo del haz tubular del ncleo.
El presurizador es un recipiente cilndrico a presin, que contiene agua y vapor en equilibrio. Mediante unos sistemas de calentadores elctricos y de atomizadores, se mantiene la presin en el recipiente presurizador y en el circuito primario, siempre dentro de unos lmites prefijados.
Las bombas de circulacin del circuito primario mantienen altos regmenes de flujo hacia el ncleo
del reactor, para controlar su temperatura
Tubuladura vapor
Entrada hombre
Placa tubular
Entrada auxiliar
agua alimentacin
Entrada hombre
Separadores humedad
Deflector superior
Entrada agua
alimentacin
Salida vapor
Entrada agua
alimentacin
Colector agua
alimentacin
Deflector inferior
Placa tubular
Salida refrigerante
reactor
Entrada hombre
Colector purga
Tubuladura primaria
Hay otros sistemas especializados que protegen al reactor, en el supuesto de que se produzca un
fallo en el sistema refrigerante primario, cuya funcin es mantener la temperatura de los paquetes de
barras de combustible dentro de lmites seguros.
I.9.- CLASIFICACIN DE LOS SISTEMAS NUCLEARES DE VAPOR (NSS)
Existe una gran variedad de sistemas de reactores para obtener la energa trmica del combustible
nuclear, que se destina a producir vapor en plantas generadoras de electricidad. Estos sistemas se identifican por el tipo de refrigerante y moderador que utilizan.
Los principales sistemas de reactores empleados en plantas termoelctricas para generacin de
vapor, son:
- Reactor de agua presurizada (PWR).- Es el sistema ya indicado, Fig I.16,17, que utiliza, a la vez,
agua como refrigerante y como moderador, siendo el combustible xido de uranio enriquecido.
- Reactor de agua en ebullicin (BWR).- Se elimina el generador de vapor, y se produce el vapor directamente en el ncleo del reactor. En este caso, la mezcla vapor-agua es, al mismo tiempo, refrigerante y moderador, siendo el combustible uranio enriquecido, Fig I.25.
Vapor
Alternador
Turbinas
Agua
Condensador
Bombas alimentacin
Agua condensada
Filtro
Bombas de recirculacin
- Reactor de agua pesada presurizada (PHWR) CANDU.- En el circuito primario se utiliza agua pesada (deuterio) como moderador y refrigerante. La configuracin del reactor es muy singular, aunque el
generador de vapor se asemeja al generador de vapor de los reactores de agua presurizada (PWR); el
combustible es uranio natural (no enriquecido), Fig I.27 y 28.
- Reactor refrigerado por gas (GCR).- Se trata de un reactor moderado por grafito y refrigerado por
helio o por dixido de carbono, Fig I.29 y 30.
- Reactor reproductor (BR).- Es un sistema avanzado de reactor ya comercializado, que utiliza Na
como refrigerante y que no tiene moderador. La peculiaridad del sistema radica en su diseo especial,
para producir ms material fisionable que el que consume el reactor, Fig I.31.
I.-25
Fig I.26- Vasijas de presin del reactor BWR, mostrando el sistema de control de barras de combustible
Fig I.28.- Esquema del ncleo de un reactor de agua pesada presurizada (CANDU)
I.-26
Sistemas de seguridad.- La seguridad de las centrales nucleares de generacin de vapor es prioritaria, tanto en su diseo como en su construccin y funcionamiento. El objetivo de la seguridad consiste
en minimizar la probabilidad de una posible liberacin de cualquier material radiactivo hacia el medio
ambiente; para ello se utilizan:
a) Programas de control de calidad, para el diseo, construccin (fabricacin y montaje) y mantenimiento de instalaciones nucleares.
b) Diseos con mltiples barreras, para prevenir cualquier emisin de materiales radiactivos, como:
* El que las barras de combustible estn selladas
* El sistema de refrigeracin del circuito primario de la vasija del reactor y del edificio de contencin que contiene
en su interior la vasija del reactor
* El escudo o envoltura de contencin del edificio, realizado con hormign armado.
c) Sistemas de seguridad tecnolgica para hacer frente a las consecuencias de una prdida del refrigerante y para mantener la integridad de las barreras, como:
* Los sistemas de emergencia para la retirada de servicio (parada) del reactor, con la rpida insercin de las barras de control y la aplicacin de catalizadores solubles en el refrigerante primario, cuya utilizacin ayuda a la detencin de
las reacciones nucleares
* Los sistemas de emergencia, de alta y baja presin, para la refrigeracin del ncleo, con el fin de mantener la
temperatura del ncleo del reactor dentro de lmites aceptables y de evacuar el calor del combustible en el caso de prdida total del refrigerante primario o de rotura de una tubera
* El sistema de evacuacin de calor para el agua de refrigeracin y para el edificio de contencin
*- Los sistemas de aspersin y filtrado, para recoger y eliminar trazas de radiactividad del edificio de contencin.
I.-27
Como consecuencia de las altas densidades energticas y de la enorme generacin de calor producido por la desintegracin de los nclidos radiactivos, la integridad del reactor depende de que la refrigeracin de las barras de combustible sea continua.
I.10.- DISEO DEL SISTEMA DE VAPOR
El proceso de diseo de los sistemas bsicos de generacin de vapor, con combustible fsil y con
combustible nuclear, requiere de una serie de evaluaciones particulares, ya que tienen muchos elementos comunes. Para ilustrar el desarrollo del proceso de diseo, vamos a elegir una pequea caldera que
quema gas natural, y de la que se especifican:
- El flujo de vapor 50,5 kg/seg
- Vapor sobrecalentado a 41,4 bar y 454C
- Agua de alimentacin de alta pureza a 138C
- La combustin del gas natural produce un flujo de gases de combustin a 1980C
Para optimizar el rendimiento trmico del generador de vapor, es necesario enfriar estos gases de
combustin lo ms posible, mientras se genera el vapor.
La temperatura mnima de salida de los gases de combustin se establece mediante factores tcnicos y econmicos, seleccionando una temperatura de salida de 154C para los humos
que van hacia la chimenea de evacuacin.
Las curvas aproximadas de las temperaturas de vapor y humo se indican en la Fig I.32
y definen el proceso de transferencia trmica.
La superficie intercambiadora correspondiente al conjunto del hogar, (6400 m2) se consi - El banco de caldera
- El calentador de aire
Desde el punto de vista del diseo, la caldera se podra considerar como un calentador de vapor o
como un enfriador de humos, siendo esto ltimo lo que ms se usa en el diseo.
Conocida la cantidad de combustible se efectan los clculos de combustin, que definen:
- El gasto de aire necesario
- El peso de los distintos productos producidos en la combustin
La Fig I.33 indica el proceso del calentamiento del fluido termodinmico agua-vapor, entre las temperaturas de entrada del
agua, de 138C, y salida del vapor, 454C;
la curva indica que:
Fig I.33.- Perfil de temperaturas (agua + vapor)
I.-28
- El 20% del calor absorbido se usa para llevar el agua hasta la temperatura de saturacin, 254C
- El 60% de la energa trmica global se emplea en la vaporizacin para producir el vapor saturado a la presin requerida
- El 20% restante se destina a sobrecalentar el vapor elevando su temperatura a 454C
Los tubos del techo y del suelo estn ligeramente inclinados para favorecer el flujo de agua y para
evitar que quede atrapado el vapor en su interior, ya que cualquier vapor que quedase atrapado podra
provocar el recalentamiento del metal tubular.
La transferencia de calor desde la llama hacia las superficies que conforman el hogar se produce,
fundamentalmente, por radiacin trmica, por lo que los regmenes de aporte calorfico por unidad de
rea de estas superficies de hogar son muy altos e independientes de la temperatura de las paredes tubulares. El agua en ebullicin proporciona un medio efectivo para refrigerar los tubos y para mantener
la temperatura del metal tubular dentro de
unos lmites aceptables, mientras permanezcan las condiciones de vaporizacin.
La Fig I.34 muestra la influencia que tiene el
hogar en la temperatura de los gases de combustin, que, entre los puntos A y B se reduce
desde 1980C a 1316C, mientras la vaporizacin en las paredes de agua tiene lugar entre
(1) y (2), por lo que se transfiere una enorme
cantidad de calor a travs de una pequea superficie.
Desde el hogar, los humos pasan a travs de
los tubos que configuran la pantalla del hogar,
en donde la temperatura de los gases sufre
Fig I.34.- Esquema de temperaturas (gases de combustin y vapor)
I.-29
una pequea cada de 28C, entre los puntos B y C, siendo lo ms importante la proteccin parcial del
sobrecalentador frente a la radiacin trmica del hogar. Los tubos de la pantalla del hogar estn conectados al caldern de vapor y contienen agua en proceso de vaporizacin.
A continuacin los gases cruzan el sobrecalentador bajando la temperatura de ste desde 1288C a
954C entre los puntos C y D. El vapor saturado procedente del caldern recorre los tubos del sobrecalentador, elevando su temperatura desde la de saturacin, 254C, hasta la de sobrecalentado, 454C, requerida a la salida, entre los puntos (5) y (4). La colocacin del sobrecalentador y su configuracin son
fundamentales para mantener la temperatura del vapor en todo el campo de cargas. La transferencia
de calor por radiacin desde el hogar, se combina con la transferencia de calor por conveccin desde los
gases de combustin que baan la superficie intercambiadora del sobrecalentador.
Cuando los gases de combustin son sucios, como los procedentes de la combustin del carbn, el
espaciado de los tubos del sobrecalentador se tiene que ajustar para evitar la acumulacin de ceniza y
para facilitar la utilizacin del equipo de limpieza.
Tras el sobrecalentador se ha recuperado la mitad de la energa de los gases de combustin, mediante una pequea superficie intercambiadora (inferior a la dcima parte de la correspondiente al conjunto del hogar), lo que resulta posible por la gran diferencia de temperaturas que existe entre los gases
de combustin y el vapor.
A partir de aqu, como la temperatura de los gases de combustin se ha reducido mucho, hay que
prever superficies intercambiadoras mucho mayores, para que se pueda recuperar la energa trmica
que todava tienen los gases de combustin. El resto del vapor se genera al pasar los humos a travs del
banco de caldera o haz vaporizador, que se compone de un gran nmero de tubos, que conectan el caldern de vapor (superior) con el caldern de lodos (inferior).
La temperatura del agua en vaporizacin es constante entre (5) y (6), mientras que la temperatura de los gases de combustin cae del orden de 556C, hasta alcanzar la temperatura de salida de 404C
entre los puntos D y E.
Los tubos del banco de caldera estn distanciados el mnimo posible, para incrementar el rgimen
de transferencia trmica. Si el flujo de gases de combustin est cargado de suciedad, el espaciado de los
tubos del banco de caldera se debe seleccionar para que se:
- Lmite la erosin de los tubos del banco
- Reduzca la degradacin de la termotransferencia por suciedad
- Permita la retirada de la ceniza con los sistemas de limpieza
El espaciado entre los tubos del banco de caldera viene limitado por la cada de presin que se pueda
admitir del lado de humos a travs del banco tubular.
En el banco tubular de caldera se pueden emplear tabiques deflectores, para obligar a los gases de
combustin a tener una velocidad y direccin adecuadas, con vistas a incrementar el rgimen de transferencia trmica y reducir el tamao y coste del banco.
Para recuperar el 30% de la energa restante suministrada por los humos, el banco de caldera requiere una superficie que es nueve veces la que corresponde al hogar y al sobrecalentador, igual a 9 veces la superficie de alta temperatura. En este punto del proceso, la diferencia de temperaturas entre el
vapor saturado y los gases de combustin es slo de 150C, por la diferencia entre los puntos E y (6).
El tipo y disposicin de las superficies intercambiadoras adicionales viene impuesto por limitaciones econmicas y tcnicas.
Se puede utilizar un economizador refrigerado por agua, para calentar el agua de alimentacin del
ciclo, al mismo tiempo que se enfran los humos. Si la temperatura mnima de salida de los gases de
I.-30
combustin fuese, tericamente, igual a la temperatura de entrada del agua de alimentacin, 138C, el
economizador debera tener una superficie infinita para lograr la transferencia en tales condiciones; si la
temperatura de los humos fuese slo de 154C, la diferencia de temperaturas en ese punto del generador
de vapor se reduce a 17C, que conduce tambin a un intercambiador relativamente grande.
En lugar de incorporar un economizador para recuperar la energa residual de los humos, se puede
utilizar un calentador de aire para precalentar el aire comburente, lo que reduce el consumo de combustible en el generador de vapor; as se mejora la combustin de combustibles difciles de quemar, como es
el caso de una extensa gama de carbones.
La evaluacin de estos parmetros permite seleccionar la solucin ms econmica que cumplimente los requisitos tcnicos especificados; en este caso se tomara la decisin de usar un calentador de aire
y no un economizador.
Aire comburente.- El calentador de aire se disea para tomar aire del medio ambiente a 27C, (9)
y elevar su temperatura a 300C, (8), suministrndolo as a los quemadores. Al mismo tiempo que el
aire se calienta, la temperatura de los gases de combustin cae desde 404C a 154C, tal como se indica
en el tramo de E a F. Si se utilizase una temperatura de salida de humos menor de 154C, las superficies intercambiadoras seran antieconmicamente grandes.
Cuando se utilizan combustibles como los aceites o carbones, se pueden producir componentes cidos en el flujo de gases de combustin, como el SO2, y si en los humos de salida del generador de vapor se
utilizan temperaturas inferiores, se puede provocar su condensacin sobre las superficies intercambiadoras con el consiguiente dao por corrosin.
Agua de alimentacin.- Su campo de temperaturas se presenta en un intervalo comprendido entre 138C y la temperatura de saturacin de 254C.
Si no existe economizador, el agua de alimentacin se suministra directamente al caldern de vapor,
en el que se mezcla con el agua de circulacin que fluye por los tubos del banco de caldera y del hogar
una vez que se ha extrado de ella el vapor y se ha enviado ste al sobrecalentador. En unidades industriales, el flujo del agua de circulacin es 25 veces el del agua de alimentacin, por lo que cuando el agua
de alimentacin se mezcla en el caldern de vapor, alcanza muy rpidamente una temperatura que es
casi la de saturacin, sin que se produzca una apreciable disminucin de la temperatura en el agua de
circulacin que fluye por los tubos de caldera, lo que justifica suficientemente el trazo, prcticamente
vertical (7-6).
Las partes internas del caldern de vapor se disean especialmente para que el agua, ligeramente
subenfriada, descienda por los tubos del banco de caldera, hacia el caldern inferior (caldern de lodos);
este agua se distribuye entonces entre los restantes tubos del banco de caldera (tubos ascendentes) y
los tubos del cerramiento del hogar; en todos estos tubos, el agua se convierte parcialmente en vapor
(un 4% en peso); seguidamente, la mezcla vapor-agua retorna al caldern de vapor, en el que la mezcla
pasa a travs de separadores, envindose el vapor al sobrecalentador, mientras que el agua residual se
mezcla con el agua de alimentacin y de nuevo se distribuye entre los tubos descendentes.
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