Psicologa del desarrollo en

la edad infantil.
5. El desarrollo de los
aspectos sociales, emocionales
y de la personalidad.

Josep Antoni Prez Castell

Indice de contenidos
MDULO 2: Cambios y organizacin psicolgica en la infancia........................1
El desarrollo de los aspectos sociales, emocionales y de la personalidad........1
Presentacin.......................................................................................................3
Objetivos.............................................................................................................3
Contenidos.........................................................................................................5
1. El desarrollo de los aspectos socio - afectivos y de la personalidad en los
dos primeros aos...............................................................................................5
1.1. El desarrollo de las emociones................................................................5
a. - Primeros meses.....................................................................................5
b. - Mejoras en el desarrollo de las emociones...........................................6
c. - Las emociones despus del primer aniversario...................................7
1.2. El contacto con los otros...........................................................................7
a. Qu es la afeccin?...............................................................................7
b. Tipo de afeccin.......................................................................................9
c. Factores que determinan la afeccin.......................................................9
1.3. El temperamento y la personalidad del beb.........................................10
a. Definicin...............................................................................................10
b. Diversas tipologas.................................................................................11
2. El desarrollo de los aspectos socio - afectivos y de la personalidad desde los
dos hasta los seis aos.....................................................................................12
2.1. El desarrollo de la autoconciencia..........................................................13
2.2. La adquisicin del rol de gnero.............................................................14
2.3. Las relaciones con los otros...................................................................15
a. - Las relaciones con los padres.............................................................15
b. - Las relaciones con los iguales.............................................................18
Propuesta de actividades..................................................................................19
Actividad 1. Cul ha sido el estilo de tus padres?.............................................19
Recursos...........................................................................................................20
Bsicos..............................................................................................................20
Lecturas generales recomendadas...............................................................20
Bibliografa complementaria..........................................................................20

Josep Antoni Prez Castell

Presentacin
No se puede acabar el temario de esta asignatura sin hacer referencia al
desarrollo socio - afectivo del nio y la relacin que tiene ste con su
personalidad. En el desarrollo de estos aspectos es especialmente importante
el papel de la familia y del amigos. Tampoco se puede olvidar la importancia
que tiene la escuela.
En muchas ocasiones, y este texto no es una excepcin, a la psicologa del
desarrollo se ha dado mucho ms importancia a los aspectos cognitivos y
lingsticos que en los emocionales y en los afectivos. Sin embargo, estos
aspectos sueo realmente importantes, ya que el nio se un ser que vive
totalmente en un entorno socio - afectivo que le afecta.
Es importante decir que los aspectos socio - afectivos y de la personalidad del
nio, al igual que en las otras reas del desarrollo que ya se han comentado,
tambin varan con el paso del tiempo, y tambin estn influenciadas por el
peso de la herencia y del ambiente. La vida socio - afectiva de una persona
empieza mucho antes de lo que se pensaba hasta hace unos aos. Ya durante
el primer mes de vida el nio puede expresar emociones, y ya puede tener en
cuenta a los dems. Las relaciones con los padres son, en este sentido,
especialmente importantes. El establecimiento de la afeccin, un tipo de
relacin muy especial que los bebs mantienen con las personas ms
prximas a ellos, es uno de los puntos fundamentales del desarrollo en los
primeros dos aos.
Durante esos momentos no tan solo es importante la relacin que mantiene el
nio con los dems, sino tambin con l mismo. El nio tiene que descubrirse y
eso lo hace a travs de los otros, pero tambin tiene un peso importante l
mismo en una especie de autodescubrimiento. Este conocimiento de uno
mismo tiene especialmente relevancia a partir de los dos aos y hasta los seis.
El nio de esta edad tambin tiene otros tipos de relaciones con los dems.
Sus relaciones aumentan, especialmente al entrar en la escuela, y el trato
con los familiares tambin difiere mucho de lo que se haba dado hasta el
momento. El papel de los padres es en estos instantes tambin muy
importante. El tipo de padres puede determinar de forma significativa el
desarrollo de la personalidad del nio, y lo puede hacer de forma muy fuerte.
Aunque no siempre es as, ya que el temperamento del nio tambin puede
determinar en parte la forma como el ambiente familiar puede influir sobre l.
Objetivos
Los objetivos de este tema son:
1. Conocer el desarrollo de la interaccin socio - afectivo del nio en los seis
primeros aos de vida.
2. Conocer el papel que juega el temperamento en la evolucin de los
aspectos socio-afectivos.
3. Conocer la importancia de los padres en el desarrollo de los aspectos socio
- afectivos.

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Contenidos
1. El desarrollo de los aspectos socio - afectivos y de la personalidad
en los dos primeros aos.
Tal como dice Lpez (1991) el nio nace indefenso ante los peligros, y
depende de forma muy importante de las ayudas que le puedan dar los
adultos del grupo social en donde ha nacido. Por eso se dice que el nio
requiere de un contacto ntimo para poder desarrollarse. Alguien se tiene que
preocupar de limpiarlo, de alimentarlo, de vestirlo, etc. Para que sean posibles
estas ayudas se necesita que haya una motivacin mutua por el intercambio
social. Esta motivacin est relacionada con lo emocional.
Cmo se ha visto ya en el tema 3 el nio cuando nace tiene un sistema
perceptivo y sensorial bastante organizado, y est especialmente programado
para prestar atencin a los estmulos sociales, entre los cuales se encuentra la
atencin a las personas que cuidan de l. El beb, ya muy pronto, intercambia
sonrisas y miradas con estas personas. El adulto al mismo tiempo est
tambin motivado para hacer caso del beb, de sus miradas, de su sonrisa, de
sus caricias. As el desarrollo del intercambio social es posible por que hay un
componente emocional que lo permite, ya que los dos que intervienen se
sienten atrados el uno por el otro. Por eso el desarrollo emocional hace
posible la supervivencia de la especie.
Los intercambios nio - adulto son los que permiten el desarrollo socio afectivo y de la personalidad del nio, ya que ste, en buena parte, tiene lugar
gracias al contacto que el nio mantiene con los otros. Una parte de este
desarrollo viene dada por informaciones del cdigo gentico.
1.1. El desarrollo de las emociones.
Uno de los aspectos a analizar cundo se habla del desarrollo socio - afectivo
tiene que ver, tal como se ha comentado ahora mismo, con el desarrollo de las
emociones, ya que stas son las que permiten la existencia del contacto entre
el beb y los dems miembros de su especie. El desarrollo de lo emocional
est muy bien explicado desde la perspectiva etolgica que ya se coment en
el tema 1. Los bebs buscan constantemente la proteccin de los padres, y lo
hacen por motivos de supervivencia que estn relacionados con aspectos de la
historia evolutiva de nuestra especie, cuando los hombres vivan expuestos a
los mltiples peligros que la naturaleza entraa. Por lo tanto muchas de las
conductas emocionales tempranas se disparan automticamente.
Siguiendo las explicaciones de Stassen Berger y Thompson (1997) se
repasar a continuacin cuando aparecen y cmo se dan las primeras
emociones en el beb.
a. - Primeros meses.
Todas las emociones que aparecen durante los seis primeros meses de vida
son bastante indiferenciadas, y a veces no se distinguen unas de las otras.
Una de las primeras emociones que aparecen en el beb son la de angustia
que muestra el nio cuando llora por que tiene alguna necesidad vital. La
tristeza es tambin otra emocin que aparece muy pronto. La sonrisa aparece
bien rpido. La primera sonrisa que aparece, durante las primeras semanas, es

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debida a la sensacin de satisfaccin que le producen algunas reacciones

fisiolgicas (por ejemplo, tener la barriga llena). Estas primeras sonrisas son
por lo tanto reflejas. La sonrisa social que aparece cuando el nio interacciona
con otros se da hacia las seis semanas de vida. Esta sonrisa todava es muy
tmida, el nio no sonre totalmente. La verdadera sonrisa social aparece un
poco ms tarde, hacia los tres o cuatro meses, y se da cuando el nio
encuentra especialmente agradable alguna cosa que sucede en su contacto
con el adulto. El enfado aparece tambin hacia los tres o cuatro meses,
cundo alguien cambia o hace desaparecer alguna situacin agradable para el
nio. Por ejemplo, el nio se enfada cuando alguien le quita el sonajero.
b. - Mejoras en el desarrollo de las emociones.
En la segunda mitad del primer ao de vida se dan una serie de cambios
importantes en las emociones del beb. Entre los seis y los nueve meses de
edad todas las emociones de los nios pasan por un claro proceso de
diferenciacin entre ellas. Cada vez hay una ms ampla variedad y las
emociones se manifiestan mucho ms rpidamente y con ms intensidad. Dos
respuestas emocionales que son muy tpicas de este momento estn
relacionadas con los miedos que aparecen. Por una parte se encuentra el
miedo a los extraos (que aparece hacia los seis meses pero que no es
claramente manifiesto hasta los diez o catorce meses). Una buena parte de
nios, pero no todos, sienten miedo cuando se acerca una persona extraa.
Cada nio tiene una manera propia de expresar este miedo, el cual depende
de una serie de factores, entre los que hay que destacar: el temperamento del
beb, las caractersticas del extrao, y la propia situacin en la cual aparece el
extrao. Especialmente importante es el hecho de s la madre est presente o
no cundo se da la aparicin. El nio reacciona con mucho ms miedo cuando
ella no est.
La otra respuesta emocional muy tpica de este momento es la ansiedad por la
separacin de la madre (que se da a partir de los ocho o nuevos meses, pero
que su mxima expresin se da a los catorce, y despus va disminuyendo
lentamente). Al igual que ante el miedo del extrao no todos los nios
reaccionan igual cuando la madre los deja. Las diferentes reacciones
dependen tambin del temperamento, de la situacin y de la manera como la
madre se ha marchado.
Otras emociones de estos meses son que los enfados de los nios aumentan,
y adems se devuelven ms fuertes. La sonrisa tambin se torna ms
frecuente, y aparece la carcajada. Tanto una cosa como otra son mucho ms
selectivas, y rpidas. El nio no re ni se enfada por cualquier cosa, sino que
tiene sus motivos, y reacciona mucho ms rpidamente a los estmulos.
As, se puede decir, que el beb al final de su primer ao de vida tiene una vida
emocional mucho ms importante y rica que durante la primera mitad del
mismo. Las mejoras que se han producido al final del primer ao de vida son
debidas en parte a la evolucin de las capacidades cognitivas del nio, as
como las mejoras que se dan en su memoria. Estos cambios permiten al nio
entender con ms facilidad las emociones de los dems, as como anticipar
que es lo que suceder a continuacin (anticipacin de conductas).

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c. - Las emociones despus del primer aniversario

Una vez que el nio ha empezado su segundo ao de vida ya es un nio que
se desplaza con facilidad, que empieza a entender el lenguaje que recibe de
los dems, y, sobre todo, este nio tiene unas crecientes capacidades
cognitivas, ello permite que se den una serie de cambios importantes en las
emociones. Adems de perfeccionarse las que haban aparecido hasta ahora,
aparecen otros de nuevas. La aparicin de la autoconciencia hacia el final del
segundo ao de vida , propiciada por la mejora de la inteligencia del nio, es
en parte la causante de estas nuevas emociones.
Entre los quince y los veinticuatro meses de vida la mayora de nios ya tienen
conciencia del "yo". Por lo tanto, saben que los otros no son ellos. La aparicin
de la conciencia de uno mismo cambia la intensidad y las condiciones de las
reacciones de los nios frente de los dems. A partir de ahora se toman las
cosas de una forma mucho ms personal. Este momento coincide con la
aparicin de los primeros sentimientos de posesin ("eso es mo"). De tal forma
que los nios pueden sentir las ofensas como una cosa personal, y reaccionan
fuertemente ante conductas que piensan que pueden ir contra sus intereses,
es el momento en el cual empiezan a producirse fuertes rabietas
(especialmente si en este momento tienen un hemanito nuevo, ya que ahora
son capaces de sentir celos).
El desarrollo de la autoconciencia tambin posibilita la emergencia de
sentimientos de autocrtica cuando el nio realiza alguna conducta inadecuada.
Aparece as el sentimiento de culpa. De la misma manera, aparece el
sentimiento de orgullo cuando el nio sabe que su conducta ha sido apropiada
o muy buena.
Otros aspectos que producen cambios en las emociones del nio son las, cada
vez mejores, capacidades para entender la mente de los dems (aunque estas
capacidades todava son muy primitivas). El nio se emociona cuando ve a los
otros contentos, o se pone muy triste si ve que los otros lo pasan mal. Incluso,
hacia los dos aos, es capaz de mostrarse simptico cuando ve a alguien
triste, y lo hace para intentar ayudarle.
En definitiva, al final del segundo ao de vida, y gracias a la aparicin de la
autoconciencia, las emociones del nio se consolidan, al tiempo que aparecen
otras nuevas que permiten al nio afirmarse delante de los otros. Tambin es
importante destacar que el crecimiento emocional est tambin influenciado
por las caractersticas de cada cultura, y en cada una de ellas algunos
sentimientos se dan de forma diferente.
1.2. El contacto con los otros.
a. Qu es la afeccin?
El nio mantiene interaccin con los otros desde muy pronto, sus contactos
con la madre tienen lugar desde los primeros das, y se trata de contactos
recprocos, es decir de interaccin mutua. Estos contactos no tan solo sirven
para la adquisicin del lenguaje, tal como se coment ya, sino que sirven para
que se d la aparicin de la afeccin. La afeccin es uno de los temas ms
esenciales de este mdulo. El desarrollo emocional del nio durante estos
meses est totalmente relacionado con la afeccin que aparece entre el nio y
la madre durante la primera infancia y que contina despus.

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Segn Ainsworth la afeccin se puede definir como:

"un lazo afectivo que una persona o animal forma entre l mismo y otro, un
lazo que los vincula al espacio y que perdura a lo largo del tiempo."
En este caso las personas que tienen afeccin intentan estar la una al lado de
la otra siempre que pueden, y les gusta mucho interaccionar entre ellas. Los
nios con afeccin buscan a menudo el contacto con las personas por las que
sienten afeccin, y que suelen ser los padres y los familiares ms prximos. En
cambio, no les gusta nada, ni pizca, que aparezcan desconocidos, e intentan
no mantener contacto con ellos. Los padres con buena afeccin siempre
buscan el contacto con su hijo, y siempre lo vigilan para que no se haga dao.
La afeccin se adquiere a travs de una serie de estadios o fases bien
diferenciadas.
Fase I. Desde el nacimiento hasta los dos meses.
En esta fase el nio no diferencia mucho entre la madre y los desconocidos. El
nio hace caso a todo el mundo, y normalmente responde positivamente a
todos. Los bebs sin embargo, ya reconocen perfectamente a su madre,
aunque no le hagan un caso especial. Por parte de la madre si que existe un
inters especial y evidente por su beb. La mayora de las madres desde los
primeros das tienen unos sentimientos especialmente positivos hacia el nio
que acaba de nacer, y ste es un sentimiento que parece universal de todas
las culturas.
Se podra decir, por lo tanto, que este periodo es una preparacin para el
posterior. En esta fase todava no hay afeccin por parte del nio, se puede
denominar este periodo como de una sensibilidad social indiscriminada por
parte del nio, el cual hace caso a cualquiera.
Fase II. Desde los dos hasta los siete meses.
En esta segunda etapa de la adquisicin de la afeccin el nio empieza a
sentir una sensibilidad social ms diferenciada, ya que a partir de ahora estar
ms interesado por las personas que cuidan de l que por las otras. En estos
momentos el nio dirige todas sus respuestas positivas hacia estas personas
que cuidan de l. Todava no manifiesta miedo hacia las personas
desconocidas, pero ya no estn demasiado interesados por ellas. En estos
instantes el nio ya ha formado una representacin cognoscitiva bastante
aproximada de las personas que cuidan de l, y adems ya sabe si es una
persona con la cual se puede confiar y se puede estar seguro.
Fase III. Desde los ocho meses hasta los veinticuatro.
El vnculo de la afeccin ya se da definitivamente en esta etapa. Hacia los
ocho meses los nios empiezan a querer relacionarse slo con las personas
conocidas, especialmente con aqullas que cuidan de ellos (padres y
familiares), y sienten un miedo intenso (no todos los nios) delante de los
desconocidos. En estos instantes se dice que la afeccin est centrada.
La afeccin centrada que se da ahora est relacionada con dos aspectos. Por
una parte, el desarrollo emocional del nio permite que aparezcan los primeros
miedos, por eso el nio tiene precaucin frente a los desconocidos. Cuando
encuentra a un desconocido llora y se refugia al lado de la madre. Tampoco le
gusta que la madre se aleje, ya que se siente abandonado y tambin se pone

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a llorar furiosamente y a buscar (ya se puede desplazar) a la madre por todo.

Cuando encuentra a la madre cesan los llantos y se tranquiliza totalmente. El
segundo aspecto que est relacionado con la aparicin de la afeccin centrada
es el desarrollo fsico. El nio al poder desplazarse puede buscar a la madre
cuando se siente inseguro y sta no est presente. De esta forma la madre se
convierte en una "base de seguridad" desde la cual el nio explora el mundo.
Siempre que en esta exploracin el nio sienta miedo, volver con la madre
para sentirse de nuevo seguro.
La afeccin se da muy fuertemente en el nio hasta los dos aos, despus se
va volviendo ms dbil, pero no desaparece nunca. Hay algunos factores que
determinan el tipo de afeccin que tendr el nio, ya que no todos los nios
tienen el mismo tipo de afeccin.
b. Tipo de afeccin.
Ainsworth hizo una serie de investigaciones para comprobar el tipo de afeccin
que tenan los bebs. Esta autora lleg a establecer tres tipos de reacciones
que manifestaban los nios cuando la madre se marchaba y el nio se
quedaba con un adulto desconocido. Estas reacciones daban lugar, segn esta
autora, a tres tipos de afeccin.
En primer lugar, se encuentran los nios con una "afeccin segura". Son nios
que se encuentran seguros de ellos mismos, por eso pueden explorar el
mundo libremente cuando la madre se encuentra cerca, aunque haya un
desconocido muy cerca. La madre les ha dado esta confianza por que es una
madre segura que le ha dado al nio seguridad y confianza. El nio utiliza a la
madre como una "base de lanzamiento" a travs de la cual explora el mundo,
volviendo a la base cuando se encuentra inseguro. Estos nios muestran
angustia slo cuando la madre se marcha y quedan solos con un desconocido.
Los nios se ponen muy contentos cundo vuelve la madre. Aproximadamente
un 65% de los nios muestran estas pautas.
En segundo lugar, tenemos los nios con una afeccin "insegura". Son nios
que tienen miedo, se enfadan muy fcilmente o sienten indiferencia por la
madre. El nio no tiene confianza con la persona que cuida de l. No intenta
mantener contacto con esta persona. Dentro de la afeccin insegura todava se
pueden diferenciar otros subtipos de nios.
Los nios angustiados y rebeldes son unos de ellos, stos nios no permiten
de ninguna forma que la madre se march, se cogen fuertemente a ella, no
quieren explorar el ambiente si no es pegado a la madre. Si la madre se
marcha se ponen muy nerviosos, y cuando sta vuelve estn muy enfadados y
no quieren hacer ni caso a la madre. Son aproximadamente un 10% de los
casos estudiados.
Los nios evasivos son el segundo tipo. Estos nios no hacen mucho de caso
a la madre, incluso a veces la evitan, nunca lloran cuando se marcha, y al
volver sta continan sin hacer le caso. stos representan un 25% del total.
c. Factores que determinan la afeccin.
Hay algunos factores que parecen estar relacionados con el tipo de afeccin
que tienen los nios con las personas que cuidan de ellos. La capacidad de la
reaccin materna delante del nio tiene mucho que ver con el tipo de afeccin
que formen sus hijos.

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Las madres seguras de que dan confianza a sus hijos, que se preocupan por
ellos, que razonan con ellos, que son ms sensibles ante las necesidades de
los bebs, suelen dar lugar a nios con una afeccin muy segura. El contrario
pasa cuando la madre es una persona insegura, que no est por el nio, que
no cuida de l tal como correspondera, en este caso el nio desarrollar la
ms probable una afeccin insegura.
Un asunto importante a destacar es que los nios pueden presentar diferentes
tipos de afeccin por las diferentes personas que cuidan de l. As un nio
podra presentar una afeccin segura con el padre, pero insegura con la
madre. La afeccin que desarrolle el nio tambin podra estar relacionada con
la afeccin que tuvieron sus padres cuando eran nios. Parece que padres que
tuvieron una afeccin segura en su infancia presentan una tendencia muy
fuerte a que sus hijos tambin la tengan, y lo mismo sucede al contrario.
Otro aspecto relacionado con la afeccin es el temperamento del nio. Los
bebs con temperamentos difciles suelen presentar problemas con su
afeccin. Tambin tienen problemas los nios ms angustiados, o los que son
ms miedosos.
1.3. El temperamento y la personalidad del beb.
Durante los primeros aos se puede adivinar algo ya sobre cmo ser la
personalidad del beb. Los dos primeros aos los investigadores estudian
especialmente el temperamento del beb, ya que la personalidad todava no
est lo bastante definida. El temperamento es una parte importante de la
personalidad de cada uno, pero no es fcil definir exactamente que es el
temperamento, ni tampoco la personalidad.
a. Definicin.
La Enciclopedia Britnica define la personalidad como:
"... la manera propia y particular con la cual un individuo determinado, piensa,
siente, y se comporta. La personalidad abarca el estado de nimo, las
actitudes, y las opiniones y es ms claramente expresada en su relacin con
los otros. Personalidad son aquellas caractersticas, innatas y adquiridas, que
diferencian a cada persona y que son observables en sus relaciones con el
ambiente y al grupo social".
El temperamento es la parte de la personalidad que tiene que ver con la
expresividad emotiva y las reacciones ante la estimulacin del entorno. Por lo
tanto, el temperamento es una parte de la personalidad.
La misma enciclopedia citada antes define el temperamento de la siguiente
manera:
"El temperamento ... es en psicologa, un aspecto de la personalidad que hace
referencia a las disposiciones y reacciones y a su velocidad e intensidad, el
trmino a menudo es utilizado para referirse al patrn o al estado de nimo
predominante de una persona."
Parece bastante claro que no existe una definicin unvoca de lo que es el
temperamento. Hay todava otras dudas con respecto al funcionamiento del
temperamento, y los autores tampoco se ponen de acuerdo con respecto a las
mismas. Una buena parte de los elementos que constituyen el temperamento
parece que son heredadas, aunque no est muy claro cules son stos.

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Algunos rasgos fundamentales del temperamento permanecen estables

durante toda la vida, por ejemplo el miedo o el nerviosismo, la capacidad de
atencin, y el nivel de actividad. Sin embargo, algunos autores comentan que
el temperamento puede ser influido por el ambiente y no es tan estable como
se podra pensar. Otra cuestin polmica es si el temperamento del nio es
evidente desde los primeros meses. Muchos eruditos del tema proponen que el
temperamento del nio es muy evidente desde los primeros momentos, pero
otros estudios manifiestan dudas al respecto.
En definitiva, parece que algunos rasgos del temperamento son innatos, y se
manifiestan muy pronto en la vida del nio, adems permanecen bastante
estables durante toda la vida, aunque las condiciones ambientales pueden
variarlos algo. Estas afirmaciones se tienen que tomar con precaucin, ya que
no siempre se han podido confirmar en todos los estudios realizados. Lo que si
es evidente es que existen personas con diferentes tipos de temperamento, y
que el temperamento tiene una serie de dimensiones que pueden ser descritas
y posteriormente ser atribuidas a stas. Los bebs todava no tienen en su
personalidad todas las caractersticas que definen la personalidad de un
adulto. La personalidad de los bebs queda reducida a la aparicin del
temperamento. Por este motivo en este punto slo se comentar cmo es el
temperamento de los nios.
b. Diversas tipologas.
Se han hecho diversos estudios serios sobre los diferentes tipos de
temperamentos que presentan los nios, y de esta forma se ha podido mostrar
una tipologa ms o menos coherente al respecto. De estos estudios uno de
los ms reconocidos es el de Thomas y Chess (1986). Estos autores despus
de realizar muchas entrevistas a padres de nios (todos de pocos meses de
vida) llegaron a la siguiente categorizacin del temperamento que se agrupa
en nueve rasgos que presenta en ms o menos intensidad cada uno de los
nios objeto de su estudio.
1. Actividad: algunos nios son muy activos, presentan mucha actividad fsica
visible ya en las ecografas hechas a la madre cuando lo tena en la barriga.
Despus contina siendo muy activo, nunca est quieto. En cambio, otros
bebs son ms pasivos.
2. Ritmicidad: Algunos bebs presentan ritmos muy marcados, siempre
realizan sus actividades regularmente. Es decir, comen, duermen, etc., siempre
a las mismas horas. Otros en cambio no lo hacen.
3. Aproximacin - rechazo: algunos bebs estn muy contentos ante hechos o
personas desconocidas y sus conductas son positivas ante estos hechos o
personas (re, mira), otros al contrario presentan conductas muy negativas
frente personas o situaciones nuevas (llora, grita).
4. Adaptabilidad: algunos nios se ajustan con velocidad a los cambios, otros
no soportan los cambios.
5. Intensidad de reaccin: algunos bebs manifiestan mucha energa en sus
reacciones, otros no tanta. Los primeros son mucho ms exagerados en sus
conductas, los segundos son mucho ms calmados.
6. Umbral de capacidad de respuesta: algunos bebs disparan sus respuestas
ante estmulos pequeos, son muy excitables. Otros en cambio requieren una

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estimulacin ms fuerte para responder. Los primeros suelen tener un sueo

muy ligero, el vuelo de una mosca los despierta. En cambio, los segundos no
se despiertan ni aunque se caiga la casa.
7. Humor: algunos bebs siempre ren y parecen felices, otros en cambio
siempre estn enfadados.
8. Capacidad de descuido: algunos bebs interrumpen sus conductas con
mucha facilidad ante estimulaciones externas "se despistan con una mosca".
Otros se concentran en la tarea que realizan, y es muy difcil despistarlos.
9. Persistencia: algunos bebs son muy persistentes en sus conductas y no las
abandonan hasta conseguir lo que se proponen (cabezotas). Otros en cambio
se cansan muy pronto si no pueden conseguir el objetivo con facilidad.
En relacin a estas nueve caractersticas, y a la combinacin de las mismas,
los autores de la investigacin definieron tres tipos de nios.
Los nios fciles: son nios rtmicos, con pautas regulares de alimentacin,
sueo y defecacin. Se adaptan bien a los cambios de situacin, y
normalmente estn de buen humor. Les gustan las situaciones y las personas
nuevas, sus reacciones son de intensidad baja o moderada. Aproximadamente
un 40% de los nios del estudio eran de este tipo.
Los nios difciles: son todo lo contrario. No tienen horarios, no le gustan las
situaciones nuevas, ni tampoco las personas, siempre lloran y estn de mal
humor muy a menudo. Reaccionan muy intensamente ante los estmulos del
entorno. Estas pautas las presentaron un 10% de los nios.
Los nios lentos: tambin se adaptan con mucha dificultad a las nuevas
situaciones, sobre todo en las que suponen cambios importantes. Tampoco le
gustan las personas nuevas. Es muy poco activo, y reacciona con muy poca
intensidad ante los estmulos que llegan del ambiente. Un 15% de los nios
encajaban con este tipo.
Curiosamente hay un 35% de nios que no encajan en ninguna de estas
tipologas. Lo que significa que probablemente tienen una mezcla de las tres.
En unas ocasiones su temperamento es ms fcil que en otros, a veces
parecen ms rpidos, mientras que en otras ocasiones son ms lentos.
Es importante aadir que la tipologa del nio afecta a su relacin con los
dems. No es lo mismo para una madre relacionarse con un nio de carcter
fcil que difcil. Por lo tanto el propio nio, en parte, determina el tipo de
intercambio socio - afectivo con las personas de su entorno. Claro que tambin
puede suceder al contrario, y que sea el de la madre el que determine el tipo
de contacto. Lo ms habitual es que tenga que ser un proceso de adaptacin y
compensacin mutua, de tal forma que el de uno se adapte en el otro y
viceversa.
2. El desarrollo de los aspectos socio - afectivos y de la personalidad
desde los dos hasta los seis aos.
Si se compara un nio de seis aos al que sus padres lo acompaan hasta la
puerta de la escuela, con un nio de dos aos en la misma situacin
encontraremos muchas diferencias de tipo socio -afectivo entre uno y otro. El
nio ms mayor se dirigir contento hacia el interior de la escuela, no se
preocupar por que sus padres se queden fuera. Ir a buscar a sus amigos y

Psicologa del desarrollo en la edad infantil

11

se pondr a hablar con ellos tranquilamente, tambin jugar y trabajar con su

grupo de amigos, y sabr perfectamente ir solo a comer y al bao, se sentir
seguro de l mismo, y sabr ya cul es su papel como nio. En cambio, el nio
ms pequeo todava estar muy inseguro de dejar a sus padres fuera de la
escuela, se pondr a llorar por que se siente inseguro, estar con otros nios,
pero entre ellos todava no existe la amistad, ya que los nios todava no son
capaces de entender a los dems como verdaderos compaeros sociales. An
tendr problemas para ir al bao y a comer l solo. Adems, todava no sabe
muy bien cul es su gnero y por lo tanto no domina los roles propios del
mismo.
Las diferencias entre los dos tipos de nios son por lo tanto muy grandes,
estos cambios se han producido slo en cuatro aos. En los apartados que se
encuentran a continuacin se analizarn la forma en la que se producen estos
cambios. Entre ellos los ms importantes son el desarrollo de la conciencia de
uno mismo, el desarrollo de las relaciones con los otros (especialmente con los
iguales) y la adquisicin del rol de gnero. Todo ello permite que el nio de seis
aos ya tenga una vida social mucho ampla.
2.1. El desarrollo de la autoconciencia.
La aparicin del concepto que los nios tienen de ellos mismos es un hito muy
importante para el desarrollo humano, y es especialmente necesaria tanto para
el propio nio como tambin lo es para la repercusin que tendr en sus
relaciones con los otros. La interaccin del nio con otras personas vara
totalmente cuando es capaz de entender mejor cmo es el mismo, ya que eso
le permite al mismo tiempo entender mejor a los otros. Mucho se ha escrito con
respecto a cundo empieza el nio a tener alguna idea sobre cmo es el
mismo. Hoy en da la mayora de investigadores parecen estar de acuerdo en
que esta primera concepcin se da hacia los dos aos. A esta edad los nios
empiezan a utilizar pronombres personales, y tambin empiezan a reconocerse
delante de un espejo. Unos cuantos meses ms tarde los nios tambin se
identifican cuando miran una fotografa o un vdeo suyo. Sin embargo, la
aparicin de este concepto todava es muy pobre, y tiene que ir mejorando
durante una buena parte de la infancia. Esta evolucin es gradual al mismo
tiempo que activa, y aparece gracias al aumento que se da en el nio de las
capacidades cognoscitivas y sociales.
Qu significa tener concepto de uno mismo?. Palacios y Hidalgo (1991),
proponen esta definicin:
"... es el concepto general que hace referencia a los conocimientos, ideas,
creencias y actitudes que tenemos en relacin a nosotros mismos". (pag. 211).
Los nios de esta edad progresan desde una conciencia que acaba de
despertarse con respecto a su realidad como individuos independientes (al
final del segundo ao de vida), hasta llegar a una comprensin mucho ms
cumplida de quin son y de su relacin con los dems. Los nios, a partir de
los dos aos de vida, hablan continuamente de quin son, de lo que hacen, y
de lo que es suyo. Estas descripciones todava son bastante imprecisas y no
del todo reales. Por ejemplo, si se observan las descripciones hechas por los
propias nios a esta edad con respecto a ellos mismos, y a su relacin con los
dems, se puede ver cmo stas presentan una tendencia a la explicacin de
los atributos fsicos externos del propio nio. Estas descripciones estn hechas

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en trminos globales. Por lo tanto, se puede decir que los nios empiezan a
percibirse a travs de sus atributos fsicos, y todava no tienen mucha idea de
cmo es su mente. En este sentido las descripciones que hacen los nios,
entre los dos y los seis aos, de sus atributos no son fieles a la realidad. Las
descripciones podramos decir que son preoperatorias, en el sentido piagetiano
ya explicado. Es decir, estn influidas por el tipo de pensamiento tpico intuitivo
y preconceptual del momento. Los nios se forman esta imagen de ellos
mismos en base a evidencias externas que les dan los dems, las cuales son
muy arbitraras, y la mayora de las ocasiones no se relacionan ms que de
forma muy dbil con la realidad.
En relacin a su concepto de como son las relaciones que se dan entre
personas, los nios tienen tambin tendencia a describir las relaciones sociales
como una conexin entre dos personas sin ms. Es decir, sin hacer referencia
a los tipos de sentimientos implicados. Por ejemplo, un nio puede pensar que
un vecino es muy amigo de su padre por que un da le dej un destornillador.
De todas formas, a medida que van creciendo y se van acercando a los seis
aos sus concepciones con respecto a ellos mismos y de sus relaciones
sociales se van volviendo ms fiables.
En sus relaciones sociales con el adulto los nios se vuelven mucho ms
flexibles cuando ms cerca estn de los seis aos. En este momento, ya no es
el nio cabezota y exigente que solamente lloraba cuando no poda conseguir
lo que quera, como pasaba unos aos atrs, sino que ahora ya puede
negociar con los dems y es capaz de hacer concesiones. Alguna cosa
parecida pasa con su relacin con los otros nios. Los nios de esta edad no
tan slo tienen cada vez ms autoconciencia, adems el nio es capaz de
evaluar el concepto que tiene de l mismo. Es decir, el nio puede dar valor a
sus autodescripciones. A partir de ahora se puede decir que el nio tambin
tiene autoestima. El nio evala si sus caractersticas, o tambin sus actos,
son positivos o negativos.
Los nios de esta edad suelen tener una autoestima muy positiva, ya que
creen que sus actos y ellos mismos son muy adecuados y buenos. El nio que
hace un castillo de arena en la playa dir que el suyo es muy grande y bonito,
aunque no sea as. Tambin dir que pinta muy bien, o que su coche es el
mejor. Esta percepcin es muchas veces falsa, y el nio cree que est mucho
ms capacitado de lo que en realidad est. Esta imagen tan positiva de ellos
mismos se va volviendo ms real, y por lo tanto disminuyendo, a medida que el
nio va creciendo y hacindose mayor.
2.2. La adquisicin del rol de gnero.
Una parte ms de la adquisicin de la autoconciencia es la comprensin de la
identidad sexual. Todos los nios ya muy pronto empiezan a formarse una idea
de que los nios y las nias no son iguales. El conocimiento sobre a qu grupo
pertenece el nio aparece aproximadamente entre el ao y medio y los tres
aos. Los nios empiezan a hacer una descripcin de ellos mismos en base a
sus atributos fsicos externos. Por ejemplo, los nios llevan pantalones y las
nias faldas, los nios tienen el pelo corto y las nias largo, etc. El ejemplo
ms tpico que muestra las primeras ideas que tienen los nios con respecto a
su identidad sexual tienen que ver con las caractersticas externas de su sexo
en comparacin con las del sexo contrario. As es muy tpico que el nio diga

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"yo tengo pene y mi hermana no" o, en el caso de la nia "mi hermano tiene
pene y yo no".
Los nios de esta edad prefieren jugar con nios de su propio sexo, y cogen
como modelos al padre de su propio sexo. En estos instantes los nios
empiezan a comportarse en relacin a lo que la sociedad espera con respecto
a su identificacin sexual. Es decir, los nios tienen que aprender a
comportarse como nios, y las nias como nias. Hacia los tres aos todava
hay alguna confusin a este respecto, y los nios y las nias todava cometen
errores. Por ejemplo, el nio se puede poner los zapatos de la madre, o la nia
la corbata del padre. Sin embargo, a medida que el nio y la nia van
creciendo desaparecen estos errores.
2.3. Las relaciones con los otros.
A diferencia de lo que haba pasado hasta entonces, el yo social del nio ms
mayor de dos aos es ms rico. Especialmente importante es la relacin que
mantiene con los compaeros de la escuela o la guardera a la que acude, as
como la vida familiar. Tanto en un caso como en otro, las relaciones permiten el
crecimiento emocional y afectivo del nio, de tal forma que stas son las que
determinarn en parte la seguridad en si mismo y en sus relaciones con los
dems cuando sea un adulto.
Anteriomente se ha explicado la manera como la afeccin entre el nio y los
padres es muy importante para el desarrollo socio-afectivo del nio. A partir de
los dos aos el nio deja de sentir tanto miedo delante de los desconocidos, y
tambin se hace ms independiente de la relacin con los padres. Aunque la
afeccin contina desarrollando un papel muy importante, cada vez el nio es
ms autnomo, y va necesitando a los padres de forma diferente. Sin
embargo, el peso que tienen los padres sobre el desarrollo emocional del nio
an es muy fuerte.
a. - Las relaciones con los padres.
La familia tiene un papel muy relevante en el desarrollo de los aspectos socio afectivos del nio. La familia va conformando las caractersticas psicolgicas
del nio durante todo el tiempo que ste vive en el ambiente familiar. El papel
ms importante a la familia es el que juegan los padres, cada uno de ellos de
diferente forma. La relacin madre - hijo es especialmente determinante, pero
tambin lo es la del padre. Es importante remarcar que, en esta relacin nio padres, no slo juegan un papel los padres, el propio nio tiene una gran
responsabilidad en el tipo de interaccin que mantendr con los padres, y por
lo tanto tambin de la que los padres mantendrn con l.
La madre y el padre, como se ha insinuado hace unos instantes, tienen un
papel diferenciado sobre la educacin que dan a sus hijos. La madre es la
encargada de cuidar al nio, y las actividades que realiza a menudo con l
tienen que ver con la aportacin de atencin de tipo fsica. Mientras que las
relaciones del padre con el nio se dan en actividades de juego. Estos juegos
suponen casi siempre alguna actividad fsica (peleas, rias, carreras). Eso no
quiere decir que la madre no juegue con el nio, ya que tambin lo hace a
menudo. Pero sus juegos suelen ser de tipo verbal y con juguetes, ms
simblicos.

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Otra cosa que diferencia la forma como los padres y las madres influencian
sobre el desarrollo tiene que ver con la diferenciacin que hacen los dos con
respecto al comportamiento que mantienen con el hijo segn ste sea nio o
nia. El padre suele dar un trato diferente al nio si es de su sexo o si es del
contrario. Suelen tratar a las nias como si fueran ms dbiles, y no hacen con
ellas juegos de tipo violentos o bruscos. stas diferencias no las realiza la
madre, la cual tiene un comportamiento muy similar con su hijo
independientemente del sexo de ste.
En los aos sesenta Baumrind realiz una serie de investigaciones, ya
clsicas, para determinar los estilos de comportamiento de los padres con
respecto a sus hijos, y de las repercusiones de estos estilos sobre los nios.
Segn estos estudios se pueden encontrar en general cuatro dimensiones que
nos pueden dar una idea del comportamiento de los padres.
1. Grado de control: Los padres que mantienen un control muy grande sobre
sus hijos son aqullos que intentan influir sobre el comportamiento y la
conducta de los hijos, de tal forma que quieren inculcarles unas reglas y
normas determinadas. Suelen estos padres abusar del castigo y la regaina
al nio cuando ste no cumple una norma establecida. Tambin en muchas
ocasiones se muestran muy enfadados con los nios cuando stos hacen
alguna cosa impropia de las normas. Tambin hay padres totalmente
diferentes, que ejercen muy poco control sobre sus hijos.
2. Grado de comunicacin: Hay padres que son altamente comunicativos y
utilizan el razonamiento para hablar con sus hijos, para hacerles ver las
cosas. Cuando castigan o rien a los hijos les dan los argumentos y los
motivos por los cuales lo hacen. Piden muy a menudo la opinin de los
nios y los escuchan mucho cuando se explican. A veces incluso cambian
sus actuaciones segn haya sido la explicacin del nio. En cambio, otros
padres no quieren or razones, ni nunca dan ningn tipo de explicacin a
sus hijos ("es as por que lo digo yo").
3. Grado de exigencia con respecto a la maduracin: hay algunos padres que
exigen altos niveles de maduracin a sus hijos, y los presionan para que
sean autnomos y tomen decisiones por ellos mismos. Otros padres no le
dan a los suyos estas posibilidades, acostumbran a subestimar las
capacidades de los nios y no confan en ellos.
4. Grado de estima en la relacin: hay padres que son afectuosos con sus
hijos, y que siempre se interesan por su bienestar fsico y mental. Son
padres que se preocupan por sus hijos, que estn contentos cundo stos
se encuentran bien, y estn orgullosos de los hitos conseguidos por sus
nios. En cambio, hay padres que no se preocupan nada por sus hijos, no
se interesan demasiado por los que les pasa, ni por sus estados.
Esta ltima dimensin es muy importante, ya que afecta en lo que pasa a las
otras tres dimensiones mencionadas. No es lo mismo un nio que vive en un
ambiente altamente autoritario, a la vez que hay un clima afectivo muy positivo,
que un nio en el cual adems de autoritario el clima afectivo es negativo. De
todas maneras, como tambin comentan estos autores, la familia no lo es todo,
hay otros factores que tambin pueden influenciar fuertemente sobre el
desarrollo del nio. Por ejemplo, algunos aspectos innatos de la personalidad

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del nio, otros ambientes y contextos pueden influir tambin (escuela), los
factores socio - econmicos y culturales que vive la familia, etc.
Estas cuatro dimensiones explicadas dan lugar a tres tipos de padres.
a) Padres autoritarios: son padres con altos niveles de control y de exigencias
de madurez, y niveles muy bajos de comunicacin y afecto. Se pasan todo
el da controlando a sus hijos en relacin a unos patrones que ellos mismos
establecen, y que suelen ser muy rgidos. Son padres que nunca dan
explicaciones a los nios de por que lo tienen que obedecer, simplemente
dice que tiene que ser as. Suelen utilizar bastante a menudo el castigo (a
veces incluso fsico).
Los hijos de estos padres suelen ser bastante obedientes, ordenados y
muy poco agresivos, tambin son tmidos, con poca iniciativa y muy poco
tenaces, tienen dificultad para mostrar conductos afectuosas, son poco
espontneos, son poco alegres, se enfadan con facilidad, y son de
mentalidad frgil.
b) Los padres permisivos: son padres con un control bajo sobre la madurez,
pero altos en comunicacin y afecto. Tienen una actitud general positiva
hacia el comportamiento del hijo, aceptan su forma de ser y tambin sus
conductas de una forma natural. Son padres que utilizan muy poco el
castigo. Normalmente consultan con los nios cosas que afectan al
funcionamiento familiar, no suelen dar ninguna responsabilidad al nio, ni
tampoco le exigen ningn orden. Permiten que su hijo haga una vida
bastante independiente, no les dan demasiadas normas, permiten que el
propio nio las cre. Utilizan el razonamiento con el hijo, pero nunca el
poder o el control sobre el nio. En resumidas cuentas, el nivel y el control
sobre los hijos son muy bajos.
Este estilo de los padres conducen en ocasiones a los hijos hacia una
dificultad para controlar los impulsos, los nios presentan tambin
problemas en el momento de asumir responsabilidades. Tambin son nios
inmaduros y con niveles muy bajos de autoestima. Adems son nios con
problemas para ser persistentes en el momento de conseguir una meta, se
cansan pronto, y muy a menudo dejan las cosas a medio hacer. En cambio,
son nios bastante alegres y vitales.
c) Los padres democrticos: son padres que tienen niveles de comunicacin
muy altos y tambin de afecto, asimismo presentan un nivel bueno de
control y exigencias de madurez. Pocas veces utilizan el castigo, y cuando
lo hacen les razonan el motivo a sus nios. Animan con frecuencia a los
hijos, son sensibles a las demandas de los nios, pero no les permiten
cualquier cosa. Ms bien presentan tendencia a controlar y dirigir a sus
hijos, pero siempre tienen cuenta los sentimientos y las opiniones de los
mismos. No son padres que permitan los caprichos a los nios,
especialmente si los nios los piden a travs de una rabieta. A veces
pueden cambiar las medidas disciplinares que han dado a los nios, si
stos dan argumentos convincentes y satisfactorios. En resumidas cuentas,
son padres afectuosos y comunicativos que gustan de controlar a sus hijos,
al mismo tiempo exigen de ellos independencia y madurez.
Estos padres suelen formar hijos con niveles altos de autocontrol y de
autoestima, suelen sentirse muy seguros frente a situaciones nuevas a las

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cuales presentan confianza e iniciativa. Suelen ser nios muy persistentes

cuando empiezan una tarea, y prcticamente nunca la dejan a medio
hacer. Suelen ser tambin nios que interaccionan con mucha facilidad con
otras personas, sus relaciones sociales son de muy buena calidad.
Tambin son muy independientes y afectuosos. Tambin son personas con
muchos valores morales interiores. Estos tipos de nios suelen ser los que
muestran las caractersticas ms deseables en nuestra sociedad.
b. - Las relaciones con los iguales.
En esta edad tambin son muy significativas las relaciones con los otros nios,
ya sea en la escuela u otros lugares. Hoy da se conoce lo importante que es la
relacin otros nios para el desarrollo afectivo. Se ha comprobado que los
nios que tienen una afeccin segura con los padres son mucho ms abiertos
y amistosos en sus relaciones con los iguales. A partir de los dos aos los
nios empiezan a volverse ms sociales con los compaeros, sus juegos dejan
de ser solitarios y tienen una tendencia cada vez mayor a realizar juegos de
tipo social y cooperativo. Al principio jugarn en parejas, pero poco en poco el
tamao del grupo ir incrementndose. La estructura de estos grupos est
relacionada con el concepto de la amistad que tienen estos nios. Un amigo es
simplemente un compaero de juego, con quien se comparten una serie de
atributos fsicos (edad, sexo) y tambin el gusto por realizar el mismo tipo de
actividad (especialmente juegos). Las relaciones entre nios a esta edad
tambin estn influenciada por el creciente conocimiento social. En ocasiones
las relaciones que se dan a esta edad suelen estar marcadas por disputas, las
cuales tampoco tienen mucha importancia.

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Propuesta de actividades.

Actividad 1. Cul ha sido el estilo de tus padres?.

Explicacin: haz un ejercicio de autoconocimiento y define, siguiendo el
modelo propuesto por Baumrid y otros autores, el estilo de tus padres. Crees
que este estilo te ha influido?. De qu manera?.
Recurso necesario:
Internet:
1) El papel de los padres en la adquisicin de la competencia social:
http://www.pedagogica.edu.co/storage/ps/articulos/peda11_09arti.pdf
http://www.ericdigests.org/1998-1/papel.htm
http://ceep.crc.uiuc.edu/eecearchive/digests/1997/moor97s.pdf

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Recursos
Bsicos
Lecturas generales recomendadas
LPEZ, F. (1991) Desarrollo social y de la personalidad. A: J. Palacios,
A. Marchesi, i C.Coll Eds. Desarrollo psicolgico y educacin, I. Madrid:
Alianza Psicologa.
STASSEN BERGER , K., i THOMPSON, R.A (1997). Psicologa del
desarrollo: Infancia i adolescencia. Madrid: Editorial Mdica
Panamericana.
VASTA, R.; HAITH, M. M.; MILLER, S. A. (1996). Psicologa infantil.
Barcelona: Ariel Psicologa. Captol 11.
SHAFFER, D.R. (2002) Desarrollo social y de la personalidad. Madrid:
Thomson
Bibliografa complementaria
MORENO, C., i CUBERO, R. (1991). Relaciones sociales: familia,
escuela, compaeros. Aos preescolares. A: J. Palacios, A. Marchesi, i
C.Coll Eds. Desarrollo psicolgico y educacin, I. Madrid: Alianza
Psicologa.
PALACIOS, J., i HIDALGO, V. (1991). Desarrollo de la personalidad en
los aos preescolares. A: J. Palacios, A. Marchesi, i C.Coll Eds.
Desarrollo psicolgico y educacin, I. Madrid: Alianza Psicologa.

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