Cuando a Marta de Botero le informaron que la triste figura apostada en una acera

de la avenida Ayacucho era el hombre a quien buscaba apenas pudo dar crdito a
sus ojos. Era una ser enclenque, encorvado, con unas vesituduras desgastadas y
ridculas para la poca.
Est ms loco que una cabra -Afirm un hombre que venda flores en las
cercanas- Pero gracias a l tengo la garanta de vender a diario un ramo de flores
por lo menos.
Marta haba sido llevada all un tanto por la curiosidad, otro poco por la nostalgia y
en definitiva porque lo que inici como una broma de juventud hace muchos aos
empezaba a arrebatarle el sosiego como un molesto mosquito en una noche de
insomnio.
Y hace esto a diario? -pregunt ella.
Sin pasar por alto ningn detalle mi seora dijo el vendedor.
A medida que el vendedor describa paso a paso la rutina seguida
escrupulosamente por el hombre, los recuerdos de aquel da le asaltaron la mente.
Fue una maana soleada del ao 1951, un muchacho miraba absorto el camino
descrito por las vas del tranva, iba vestido con la moda del momento para
ocasiones formales, sostena en su mano derecha un ramo de flores y en la
izquierda una bolsa llena de caramelos, llevaba all un par de horas inmovil como
una estatua. Ocultas a su vista estaban Marta -adolescente en ese entonces- y
sus amigas. Todas rean a carcajadas, pues el joven esperaba algo que nunca

habra de llegar, el tranva de Ayacucho que Marta prometi abordar para tener
una cita con l dejara de funcionar a partir de ese da.
El muchacho haba tenido el atrevimiento de invitarla a salir pese a su inferior
clase social, y deba recibir su leccin.
Al cabo de varias horas, cuando las chicas ya haban agotado todas sus risas y
regresado a sus hogares, la lluvia arreci, el muchacho empapado peda
desesperado entre los transeuntes una sombrilla prestada, pues afirmaba que no
poda permitir que le cayera una sola gota a su cita. Finalmente vencido,
contempl con tristeza el firmamento y sus innumerables lgrimas fueron
camufladas por la lluvia. Sigui esperando hasta la cada de la noche pero las vas
del tranva continuaron despejadas. Durante varos das retorn al lugar del
encuentro con la ingenua esperanza de que un mejor clima traera de vuelta al
tranva, pero eso jams pas. Su amor imperecedero por la bella Marta le rob la
cordura y dejo atrapada su mente para siempre en ese primer da de espera.
Cuando Marta regres al presente vi como el mismo hombre empezaba a
suplicar por una sombrilla, ella conmovida se acerc a l y lo saludo. Pero el no
pareci reconocerla
-Soy Marta, por fin he llegado -le dijo ella
-Creo que se equivoca seora, espero no ofenderla, pero la Marta que espero es
una joven de belleza sin igual respondi l.

Ella perdi toda esperanza de devolverlo a la realidad. Avergonzada ofrecio una

ayuda econmica a los parientes del hombre para que este pudiese seguir
viviendo el nico da de su vida sin ningn contratiempo.
El implacable paso del tiempo cobr la juventud de Marta, pero incluso en su vejez
sigui atormentada por la culpa. Vea en todos los lugares al hombre que
continuaba aguardando su llegada en el tranva de Ayacucho.
El rumor de la reapertura del tranva se convirti en una realidad. Un hijo de Marta
vio en este acontecimiento la oportunidad de ayudar a remidimir a su madre.
El da en que el tranva volvi a recorrer las calles de Medelln se cre una gran
expectacin, el hombre que esperaba a diario en avenida Ayacucho se haba
convertido en una celebridad, y el plan del hijo de Marta se difundi por toda la
ciudad.
No import la moderna apariencia del tranva, tampoco que quien se bajara del
vehculo no fuese Marta misma sino su nieta que guardaba un extraordinario
parecido con su joven aspecto. Al ver cumplida la escena que tanto haba
esperado, la mirada soadora se desvaneci del rostro del hombre, pos una
mano tiernamente sobre la cabeza de la joven y se dirigi hacia su abuela.
Marta vio recuperada la cordura en el hombre, rompi en lgrimas, se postr
frente a l y le suplic perdn. El la levant y le dijo:
-Gracias a ti he vivido toda mi vida enamorado, no tengo nada que perdonarte.
Ella se acerco a l y le beso los labios, l le devolvi una sonrisa, dio media vuelta
y se alejo entre la multitud que lo observaba. El hombre comprendi con tristeza

que no haba sido correspondido, pero no importaba, despus de todo, tena toda
la vida por delante.