Conocimiento e inters. Habermas.

Habermas plantea una crtica a la racionalidad ilustrada, o lo que es lo mismo, al concepto de

progreso que haban planteado los autores ilustrados. Segn sta, la razn ha de guiar a la
historia y de esta forma se expresa el progreso en avances tecnolgicos y polticos ; la
modernidad se expresara como ruptura de la tradicin oscurantista tradicional y el triunfo de
los ideales ilustrados.
Sin embargo, Habermas encuentra una contradiccin que l denomina patologa de la
modernidad : mientras Alemania haba avanzado en el concepto de razn y en las aplicaciones
cientficas y tcnicas, haban sucumbido los ideales ilustrados de libertad, igualdad, ... dando
lugar a los horrores de la guerra. De ah que Habermas pretenda replantear una teora de la
racionalidad.
Realiza un estudio sistemtico e histrico de la razn, desde un plano crtico, en oposicin al
concepto positivista desarrollado por el neopositivismo lgico (representado por autores como
B. Russell, A. J. Ayer, ...), que sostiene que el nico conocimiento de la realidad es el
conocimiento cientfico basado en los hechos. Por otro lado, Habermas critica tambin las
posturas de Marx, puesto que sus conceptos no son vlidos para ser aplicados al anlisis de la
situacin del s.XX, tras 2 guerras mundiales, con importantes cambios econmicos, sociales y
la degeneracin de muchos sistemas comunistas.
En su obra "Conocimiento e inters", parte de la idea terico-prctica de que el conocimiento se
gua y est estructurado por algn tipo de inters, entendiendo por inters "la orientacin bsica
adscrita a determinadas condiciones fundamentales de la posible auto-reproduccin y autoconstitucin de la especie humana, o sea, al trabajo y a la interaccin".
Distingue 3 clases de intereses cognitivos :
Inters cognitivo tcnico : ligado al trabajo como dimensin de la existencia humana y al que
se puede acceder por medio de las ciencias tcnico-empricas o analtico-empricas. Hay que
distinguir aqu entre tcnico (derivado del griego techn que significa tipo de accin deliberada
que se realiza cuando se fabrica algo, identificndose por tanto con la poiesis) y prctico (que
proviene de la palabra praxis, relacionada segn Aristteles con el trmino lexis que significa
"la forma distintiva de interaccin humana que se realiza en la comunicacin intersujetiva). En
este tipo de ciencia el carcter fundamental es su capacidad de prediccin, que no puede ser
aplicada a los otros tipos de conocimiento que tienen unas caractersticas totalmente diferentes.
Inters cognitivo prctico : ligado a la interaccin (comunicacin) simblica como dimensin
de la existencia humana, al que se accede por medio de las ciencias hermenetica-histricas. Su
regulacin no viene dada por la observacin, sino por la comprensin del sentido de la realidad,
que Heidegger y Habermas denominan Verstehen. Es evidente que las reglas de la
hermenetica determinan los sentidos posibles de las llamadas ciencias del espritu o ciencias
de la cultura ; pero presentan el problema de su historicismo : toda persona que interpreta la
realidad desde un momento determinado est ntimamente condicionada por el entorno
histrico en el que se encuentra, que en muchos casos le lleva al etnocentrismo (considerar que
su cultura es superior a las anteriores).
Inters cognitivo emancipatorio : ligado al poder como dimensin de la existencia humana. A
dicho inters se accede por medio de las ciencias de accin, o sea, todas aquellas ciencias
destinadas a alterar la sociedad, la historia o conseguir o destruir el poder, como la filosofa, la
sociologa, ... Mediante estas conseguimos un planteamiento en el conocimiento realmente
crtico y creativo que no nos permite los 2 tipos anteriores. Habermas sostiene que este tipo de
inters es una sntesis superadora de los 2 anteriores. Gracias a stas buscamos reglas y
principios (por lo que conservamos mtodos de la ciencia analtico emprica) que representen
una interpretacin histrica (conservando pues al mismo tiempo el carcter de las ciencias

hermeneticas). Pero no se quedan ah ; al ser una sntesis superadora, en el inters

emancipatorio se funden los intereses tcnicos y los intereses prcticos. Las ciencias tcnicas
presuponen y necesitan de este tipo de inters para avanzar, ya que si no hubiese una crtica
continua sobre la ciencia esta no sera consciente de muchos de sus presupuestos falsos ; del
mismo modo las ciencias hermeneticas tambin necesitan de la autoreflexin para mostrar su
relativismo y su falta de objetividad.