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The Story Behind Thomas Hart Benton PDF
The Story Behind Thomas Hart Benton PDF
when New York skyscrapers(rascacielos) were rising and the city was bursting with
lifeburlesque shows, movie houses, dance halls, saloons,.
I moved around the room, beginning with Deep South, which is largely devoted to
cotton, the standing black, the steamboat(barco de vapor) Tennessee Belle in the
center, loading cotton, and the obscure detail, a chain(cadena) gang() being watched
by guard cradling(sosteniendo) a rifle. As in all of the panels the workers are heroic and
powerful.(poderoso)the racial situation in the South is explosive
Next to it Midwest shows an altered Eden, lumberjacks clear-cutting(talan) a forest
for obtain timber and for land to grow corn(maiz), the grain elevator in the background
mirroring(refleja) the skyscraper depicted(representado) across the room in City
Building. An illustration might not catch the swollen(hinchada) menace(amenaza) of
the rattlesnake(serpiente) in the lower left,
Changing West, the next panel, is an unromantic study of the oil boom in Texas
dominated by thick(espeso) smoke and a derrick; yet portions of it show the vanishing
professions of herdsmen and cowboys, the confrontation (lower center) of a Native
American facing a painted floozy.
No humans appear in the central and largest panel, Instruments of Power, see how
the red of the plane is repeated in a mans red shirt on one panel, a red blouse in
another, the red dress of a dancer, or the crimson of the leotard in the trapeze artist
flinging herself across the top of the opposite panel. The whole mural, among many
other things, is a study in attention-seeking(busqueda) roseate colors.
The red shirt of the work miner in Coal seizes the eye, as do the smoke stacks, the
fires and the power plant. But you need to see on the upper right the rough(asperas)
shacks(chozas) of the mining(minera) town, home where that muscular miner lives.
City Building directly across from Deep South shows a similar dynamic pattern of
workers, black men and white men working togetherin both panels the black
workers loom(lucen) larger. An almost imperceptible detail is two dark-suited
figuresgangsters one gives money to the other at the center of the picture.
I watch people entering America Today. None of them see Instruments of Power,
planes, trains and power plants. All the viewers see the burlesque show (50 Girls)
and the preachers (God is Love), or left to seef the dance hall, the drinkers, the circus
performers(artista). These city panels are the most satisfying(satisfactorio) of all, the
most crowded, the most vital and paradoxical.
Benton appears life-size in that last panel with his patron, Alvin Johnson; wife Rita
nearby seated like a Madonna with her son
The Vineyard was his awakening(despertar), Jessie Benton told me.
The Vineyard it was an island of fishermen and dirt roads(caminos de tierra) and oxcarts, where they collected mussels and clams, Thomas working in his self-built studio,
Rita bartering the fluffy rolls she baked for the local farmers vegetables. We werent
poor, Jessie says, We just didnt have any money.
The Vineyard was not Bentons entire world, Benton was one of the gamest and
greatest wanderers in this land, as he documents and book talk about his travels, In he
decided to travel around the country, He went down rivers(rios), up mountains, along
country roads
Nacido en 1889, en Neosho, en la esquina inferior izquierda de Missouri, cerca de la
tierras altas de Arkansas que le hizo seas, l conoca el arado tirado por mulas y la
choza del aparcero, y viaj por los medios de transporte ms torpes -algunos de los
ms antiguos barcas, en carreta o a caballo y cacharros viejos, y por parte de las
locomotoras de vapor que amaba y que l santific en su trabajo.
l era ese creador ideales en palabras de Henry James, alguien a quien nada se perdi.
Tena montones de bocetos. Haba visto el oeste, el sur profundo, el Medio Oeste, las
ciudades. Haba vivido en Nueva York, que haba grabado la fabricacin de edificios, la
fundicin de hierro, la cosecha del algodn; que conoca de cerca la observacin del
trabajo de un pen de campo, el rendimiento de un violinista, los movimientos de una
bailarina en un espectculo de burlesque, el tedio de una correa-percha en el metro, la
fatiga de un steeplejack. No puedo pensar en otro pintor americano que conoca tan
bien el rostro del paisaje americano y las mltiples formas de la de trabajo industrial,
agrcola, oficinista, msico, bailarn, trapecista estadounidense.
"l es un antroplogo de la vida estadounidense", su bigrafo Henry Adams dice a m,
como nos demoramos ms de una tinta y lavamos imagen de tres trabajadores
agrcolas negros en un vagn cerca de una caseta de algodn. Adams tenemos detalles
de la misin de Benton para registrar las formas de trabajo en los Estados Unidos.
(Adams tiene tambin en Tom y Jack [2009] detalla la compleja relacin entre Benton y
Jackson Pollock, que tena 23 aos menor que l, su alumno y por un tiempo un
miembro informal de su casa, viviendo durante un tiempo en un gallinero detrs la
casa Vineyard, y puestas de sol de pintura y paisajes marinos.) "Benton era un nio que
crece en la frontera americana," me dice Adams. "Haba una forma de vida que estaba
desapareciendo, y que quera dejar constancia de que".
"Me temo que no puedo ttulo es America Today" nunca ms ", dijo Benton Newsweek
en 1957. "Yo tendra que llamarlo 'cmo era la vida en Amrica en los aos veinte. "
Ms tarde, dijo, "Si no es arte, es por lo menos la historia."
Es arte indiscutiblemente, de una especie vital ("la energa y la prisa y la confusin de
la vida americana"), sin embargo no todos los crticos estaban convencidos de ello y
algunos todava se resisten a reconocer los logros de Benton. Ha sido criticado por ser
demasiado narrativa, o muy ilustrativo, y sin embargo, me parece que, al igual que los
grandes viajero-artistas (de los cuales George Catlin y Edward Lear son buenos
ejemplos), el arte de Benton surge de una tradicin de contar historias, y la
presentacin de informes desde la carretera. El mural es una noticia; y tambin es un
espejo de la vida observado de primera mano. Como Sinclair Lewis hizo casi al mismo
tiempo en la ficcin (la calle principal , Babbitt , Elmer Gantry ), Benton nos mostr que
estbamos como estadounidenses. Sin embargo, las innovaciones del arte de Benton,
e incluso sus sutiles abstracciones, se pierden en algunos. En su tiempo, l tena
detractores del marxismo; en nuestro tiempo, el crtico de arte Robert Hughes tarde
fue el denunciante ms fuerte, acusando a Benton de deslumbramiento gratuita, en
efecto, de ser demasiado brillante.
"Benton fue a darle la espalda contra el impulso anti-narrativa de su tiempo", el
historiador del arte Leo Mazow me dice durante un almuerzo mexicano en
Fayetteville, Arkansas, y en cuanto a bravatas Hughes, Mazow dice, "Hughes vio la
crtica en trminos literales, como criticar en lugar de describir, interpretar o analizar. "
Los grandes pintores y escritores nos ensean a ver. Con esto en mente, yo haba
decidido visitar algunos lugares de inters turstico en el Sur relacionados con Benton,
y pas a ser pasando por Fayetteville, Arkansas, en mi camino de Neosho, Missouri.
Benton naci en Neosho en 1889 en una gran casa que se quem en 1917. Es fcil ver
cmo el chico de la pequea ciudad ordenada, con su red de calles rodeadas de
arroyos y colinas suaves fue energizada por las colinas empinadas y pueblos aislados
ms al sur, en las montaas Ozark. Neosho es una ciudad compacta y bien construido
rodeado de colinas ondulantes que todava son visibles hoy en el extremo ms alejado
de sus calles.
Entre los recuerdos de poca y lo efmero mostradas por la Sociedad Histrica del
Condado de Newton, cerca del centro de la ciudad, es una pequea noticia del Neosho
tiempos del mes de junio de 1905, acerca de una pelea a puetazos Benton estuvo
involucrado en el exterior del banco de la ciudad, cuando tena 16 aos. "Tom Benton
y Harry Hargrove tenan una muy interesante 'chatarra' la noche del domingo",
comienza la pieza de primera plana. "Los dos chicos fueron detenidos y en los
tribunales de la polica el lunes. El muchacho Benton admiti que fue el agresor y se
declar culpable de asalto. "" Le encantaba pelear ", uno de sus amigos de la escuela
record, cuando Benton devuelto para un regreso a casa de celebracin (con Harry
Truman) en 1962. Su to abuelo fue un famoso senador con el mismo nombre, su
padre Mecenas un abogado y congresista, pero Tommy (para desesperacin de su
padre, cuya severidad le molestaba) creci un estudiante pobre, pero espritu libre.
"Neosho tena arroyo s ... donde fuimos a nadar ", Benton record," y aprendi las
artes de mascar y el tabaco de fumar. "
En Arkansas, sobre War Eagle Creek, y Onion Creek, Dry Tenedor y ms all de la
pequea aldea de la vieja Alabam, los Ozarks resucitan, no montaas, sino una
sucesin de lomas, una serie de elevaciones, un mar de largos, colinas bultos; ninguna
caracterstica nica es evidente, no hay picos, pero la totalidad de ella-el
desplazamiento amplio panorama de colinas alargadas, como espesos bosques mesasel panorama, es dramtica. Y es especialmente conmovedor porque incluso hoy parece
deshabitado, las comunidades aisladas ocultos en huecos y detrs de las pistas,
algunas de las cuales son bunchy con rboles antiguos.
En el tiempo de Benton como artista itinerante, este fue el bosque primitivo; pero an
hoy los Ozarks son remotas y hermoso. "Y escasamente visitado", como menciono a un
veterano en un junco-tienda en la ciudad dura en marcha de Leslie, que una vez fue un
lugar prspero conocido por hacer barricas de roble. l responde: "Espero que siga
as."
Este hombre de unos monos y botas y desteido sombrero tiene el perfil del pas
beaky que ocurre con frecuencia en los bocetos de Benton de las montaas Ozark,
algunos de ellos trasladados al "Sur Profundo" y "Medio Oeste" paneles de Amrica
Hoy . En una maana cualquiera en los comensales de ciudades pequeas en las
montaas Ozark-Harrison, Marshall, St. Joe, Bellefonte y Yellville vienen a la mente-los
hombres mayores son Bentonesque. En este lugar de la selva virgen perdurables, las
formas de trabajo que Benton registrado no han cambiado: las explotaciones
familiares, cerdo, pavo de fondos de los hijos, parches de col.
DEC14_M06_THBenton.jpg
La velocidad de cambio- tecnolgica se ilustra en el panel de "instrumentos de poder"
(arriba) -fascinated Benton. Captur un momento de transformacin en que Estados
Unidos estaba "enamorado de la idea de la tecnologa, pero an no esclavizada por l."
Este hombre tambin menciona que cuando se mud a la ciudad desde no muy lejos,
se recibi la visita de la Gran Mago del Ku Klux Klan, que haba recorrido ms de
Harrison, animndole a unirse.
Le pregunto qu fue su respuesta.
"Me dijo: 'T y yo no tiene bastante en comn para que eso suceda." l lo tom
bastante bien y se fue ".
Los viejos tiempos no se olvidan; pero no toda la vieja fangledness es saludable. Vale la
pena sealar que en los lugares significativos en sus paneles Benton pint hombres
negros trabajando armoniosamente entre los blancos, y sus esbozos estn llenos de
detalles de la vida-el negro aparcero, el predicador, el productor de algodn. En este
paisaje inusual, peculiar de Arkansas, entre estas pequeas granjas y sus arados
antiguos y gradas, y las personas aisladas, Benton senta como un descubridor. Tal es el
camino de la vida apenas alterado y tradicional, y el bosque virgen, todava es posible
sentir de esa manera, e incluso de sentir los mismos conflictos.
El ro Buffalo es la arteria central en el corazn de las montaas Ozark. Benton fue
abajo del ro, en la dcada de 1920 y ms tarde en su vida cuando tena unos 70 aos.
Lo sigui su curso hacia el este hasta la confluencia del ro blanco, y l continu hacia
el sur .
Con Benton en mente, uno temprano septiembre maana ing, alquilo un barco y
remar por un da entero, de Baker Ford a Gilbert, con parada en intervalos de inhalar el
aire fragante, para ver el sol que destella en los rpidos y los insectos se agitaba en la
superficie de las aguas poco profundas. El ro es el oro verdoso en las piscinas ms
inmvil, como dos ciervos, una cierva y su cervatillo, elegir su camino a travs del ro
por delante de m, detenindose ocasionalmente para picar o sorbo. Veo garzas, y un
cormorn; el tamborileo de un pjaro carpintero se hace eco de los acantilados y rocas
escarpadas que hacen que parezca que algunas partes del ro se cursan a travs de un
can. En este silencio y la soledad, tengo la sensacin, porque tranquilizador de la
pendiente visible del ro -que me deslizaba cuesta abajo.
Benton fue rara vez a la caza de algo en particular. Como todos los grandes viajeros se
lanz a lo desconocido, el contenido que se encontraba en los Estados Unidos que
prefieren el campo a las ciudades-deseosos de registrar la vida de la tierra. El fruto de
esa bsqueda se puede encontrar en los diez paneles de Amrica hoy , ahora
restaurado y rehung, uno de nuestros tesoros nacionales.
"Tiene un poco de magia por el cual se pone en el alma de las cosas," Henry Adams
dice a m. Estamos ante una pintura al leo, un retrato de Jessie, hecho por su padre
como un regalo para su cumpleaos nmero 18, un retrato brillante de Jessie con una
guitarra que ella est a punto de rasguear. Estaba pensando en cmo el genio de
Benton le permiti transmutar los asuntos familiares y descubri pedazos de historia
social en obras de arte.
"Le tom todo ese verano," Jessie record. Y dando un significado prctico al adjetivos
sonrosadas "genio" y "magia", aadi, "Toda su vida, pap se levant temprano, con la
luz. Trabajaba todo el da, hasta que la luz se fue ".