El concepto estadistico de centro de gravedad
Gabriel Ruiz Garz6n
Resumen
Elobjetivo de este trabajo es establecer una propuesta didéctica consistente en
relacionar el concep estadistic de centro de gravedad de una distbucton de
frecuencias bidimensional con el conceptofisico y geomeétrico del mismo nom:
bre. Las coordenadas del centro de gravedad son medias arltméticas, lo que nos
permit vsualizar algunas propiedades de Ia media aritmética
Abstract
‘The aim of this papers to establish a didactic proposal consisting of relating the
statistical concept of the centre of gravity of a distribution of bidimensional
frequencies to the physical and geometrical concept of the same name, The
coordinates of the centre of gravily are arithmetic means, this allows usto visualize
some properties ofthe arithmetic mean,
Introduccion
La relacién entre la Mecénica y las Matematicas data de la época de
Arquimedes de Siracusa (287-212 a. de C.). Su célebre frase: "Dadme un
punto de apoyo y moveré la Tierra, surgié de la emocién de encontrar la
‘demostracién de las leyes de la palanca. Estas leyes forman parte de su
tratado "Sobre equilirios de panos’, en el cual se ocupa también del
clculo de centros de gravedad de diversas figuras planas. Otros mate-
_ticos griegos, como Herén o Pappus, también ligaron demostraciones
‘matematicas a construcciones mecanicas. Mas tarde, Paul Guldin (1577-
1643), redescubrirfa alguno de los teoremas demostrados por Pappus.
Sin embargo, alo largo de los afios, algunos conceptos matematicos han
perdido su significado fisico o aparecen en los manuales como hechos
‘consumados y sin un mero bagaje que explique su denominacién y su
‘génesis histérica.
Este articulo viene a rellenar esta laguna relacionada con el concepto
estadistico de centro de gravedad, concepto que raramente se presenta
a través de su génesis en el mundo de la Mecénica y la Fisica, y nos
exhorta, siempre que se pueda, a buscar la ansversalidad en nuestras
imoro.
Yeloon 5, aro 2001 pina 2.59. “8
———_———Fx- ;F_y F|__«_clases. Indiscutiblemente, un concepto queda més arraigado en la cabe-
za de nuestros alumnos si se explica a través de diversas dreas: Fisica,
Geometry Estadistica. Sien tiempos de los griegos, muchos resultados
‘matematicos se demostraban utilizando artificios mecadnicos, hoy, en el
‘umbral del siglo XXI, Fisica, Geometria y Estadistica deben confluir al
servicio de una mejor didactica de nuestra amada Ciencia Matematica
Entre centros y medias
Una distribucién de frecuencias bidimensional surge cuando de una po-
blacién se estudian simulténeamente dos caracteres X e Y. Representa-
remos genéricamente la disuibucién por (x, y,n, ) -Pongamos els
guiente ejemplo numérico:
Ejemplo I:
En el caso bidimensional, la representacion grfica mas utilizada consiste
‘en representar en un diagrama cartesiano cada pareja de valores mediante
‘un punto. Luego, la distbucion vendra representada por un conjunto de
puntos que recibe el nombre de nube de puntos 0 diagrama de dispersién.
‘Cuando una pareja de valores esta repetida, junto a la representacién del
punto correspondiente se indica el valor de su frecuencia. (figura 1).
Mediante la regresién simple se trata de poner de manifiesto la estructura
de dependencia existente entre una variable dependiente a través de otra
independiente con la que se supone que esté relacionada. La regresion
sera lineal cuando la curva de regresion obtenida sea una recta. Utlizando
1 método de minimos cuadrados somos capaces de calcular la recta de
regresién de Y sobre X, es decir la que explique la Yen funcién de la X,
“ concatenate de pravedadyla recta de X sobre Y, que nos hablaré del comportamiento de X para
cada valor de ¥
Estas dos recta, se cortan en el punto (7,7), en nuestro caso, (9/4, 7/4),
aque recibe el nombre de centro de gravedad deta dstrbucién. 2er0 por
due este nombre? Indayaremos en el mundo de a Fisica el porqué de
esa denominacion Su bsqueda consid el objetivo de este abajo,
El concepto fisico de masa se considera como una medida de la cantidad
cde materia de un cuerpo. Dada una masa m que se halla a una distancia x
brit Rt arn 45de un punto P, entonces el momento de m respecto de P viene dado por
‘Momento
Ilustremos con un ejemplo el concepto de momento de una masa res-
pecto a un punto,
Ejemplo 2:
‘Supongamos que tenemos un columpio, en un asiento se sienta un nifio
de 20 kilos de masa a2 metros a la izquierda del punto de apoyo P y otro
nifio, de masa 30 kg se sienta también a 2 metros a la derecha de P. Por
experiencia, sabemos que el columpio comenzaré a girar en sentido hho-
rario, bajando al nifio més pesado. Este giro se produce porque el mo-
‘mento producido por el no de la izquierda es menor que el producido
por el de la derecha:
Momento izquierdo: (20)(2)=40
‘Momento derecho: (30)(2)=60
Para que el columpio esté en equilibrio, los dos momentos deben ser igua-
les. Por ejemplo, si el nifio mas pesado se mueve a una posicién alejada
4/3 de metro del punto de apoyo, entonces el columpio oscilara, ya que
ambos nifios produciran los mismos momentos.
En general, si suponemos que el punto de apoyo es el origen de una
recta real y si suponemos que se colocan varias masas puntuales sobre
ese eje de abcisas, la medida de la tendencia de este sistema a girar
alrededor de P se conoce como momento respecto al origen y se define
‘como
M,=Sxm,
Si M, =Oentonces el sistema se dice que esté en equilibrio, Para un
sistema que no esta en equilibrio, definimos el centro de masas como el
Punto en donde habria que colocar el punto de apoyo para obtener
el equilibrio.Sise trasladase el sistema x unidades y puesto que el mo-
mento del sistema trasladado debe ser nulo, tenemos que
)m, =0
Despejando xz tenemos
6 concep estan decane de raved‘momento del sistema repecto al origen__ =
‘masa total del sistema
Luego observamos que el centro de masas coincide con una media arit
mética,
La condiion de equlrio del sistema es equlvalene,hablandoestads-
lcamene, supuestos los pares. (x,.m, Jeomo provenientes de una ds-
tribucién unidimensional, siendo . los valores de una variable ym, sus
frecuencias ordinarias asociadas, a la condicién de que:
.a sua de las desviaciones de los valores de la variable respecto a su
media es cero’.
Mejor que definir el momento de una masa, definimos el momento de
una fuerza. En este contexto, se conoce al centro de masas como cen-
tro de gravedad. Supongamos que un sistema de masas puntuales
My Mayo Mh, CStANocalizado en X,,.%35... +, « Entonces, al serla fuer-
za igual a la masa por la aceleracién, la fuerza total del sistema es
F=matmat-+m,a
EI momento respecto al origen viene dado por
Ty =(maxy + (ma%,
Y el centro de gravedad es
Ty _ Ma
Por tanto,
"El centro de gravedad y el centro de masas estén en el mismo lugar’.
Alo largo de este articulo, utlizaré indistintamente ambos conceptos de-
bido a su coineidencia.
Podemos extender el concepto de momento a dos dimensiones, consi-
derando un sistema de masas puntuales ™m,,m,,.-,m, situadas en
(51.971) G25.¥2) .» + @,., ) respectiva mente, Pero en lugar de definir un
abel Ri Garrin aLinico momento (con respecto al origen),definimos dos momentos, uno
respecto al eje x,y otro respecto al ee y.
Elmomento respecto det eje yes My = xm,
Elmomento respecto delejexes Mx = Dyn,
El centro de masas 0 centro de gravedad viene dado por (X,.Y,), donde
sus coordenadas son
Li, tamasa total del sistema
siendo "=
Nuevamente, las coordenadas del centro de gravedad (x,,¥g)), coinci-
).
Sien el anterior ejemplo 1, consideramos la distribucién de frecuencias
‘como un sistema de masas bidimensional donde las masas puntuales
son las frecuencias conjuntas, tendremnos que:
den con sendas medias aritméticas (&,
Momento respecto al eje Y:
M, =0(3)+2(1) +2) +3(1) +32) +5(2)=27
Momento respecto al eje X:
M ¢ =0@)+1(1) +2(3) +20) +3(2) +3(2) = 21
Masa total del sistema = m=3+143414242=12
Por tanto, las coordenadas del centro de gravedad son
M,_27_9 M
m 12 4
Luego,
"Elcentro de masas (centro de gravedad) es el punto (%;.¥q )= (3
(914,714), que coincide con el punto de corte de las dos rectas de regre-
sign, es dect, el centro de gravedad de la distbucién de frecuencias"
48 concep estate de centro de ravedE1 objetivo principal de este articulo se ha logrado y didacticamente, es
incomprensible hurtar al alumnado de la anterior explicacién.
asta aqui hemos supuesto que la masa total del sistema se encuentra
distbuida en puntos dscretos de un plano ode una recta Ahora cons
Geramos una placa plana de un material de densidad uniform, la l=
rmaremoslina nitverente, vemos queccenode gavedad (rc fe
la kimina es su punto de equi. As el centro de gravedad de una
lamina circular es el centro del ciculo, y el centro de gravedad de una
lamina rectangular esta situado en el centro del rectangulo.
Salvo que la forma dela mina sea muy complica, podemos determi
nar su centro de gravedad por una integracion ordinara en una variable
Consideremos una lémina plana de contornos irregulares y densidad uni-
forme P , limitada por la funcién y= f(x) , el eje de abcisas y
aS x Sb, como se ve ena figura 2:
i
Figura 2
La masa de esta regién viene dada por:
m= (densidad)\érea)
f'rende
donde Aes el érea de la region.
Para hallar el centro de masas de esta lémina, patios el intervalo fab]
enn subintervalosiguales de anchura Ax .Si x, esel centro deli-ésimo
subintervalo, entonces podemos aproximar la porci6n de lamina situada
en €1 por un recténgulo cuya altura es f(x,) Por ser la densidad del
recténgulo P , sabemos que la masa es
m, = (densidad érea)
f(x )ae
Gabi Rai arin 0A continuaci6n, consideramos que esta masa esta situada en el centro
del rectangulo.
Lx)
por lo que
Sabemos que la distancia del eje xa (x,,y,)es J
el momento de m, respecto del eje x es
‘momento = (masa)( distancia) = m,y, = p f(x; va f 2)
2]
Sumando estos momentos y tomando limite cuando n —> e , podemos
definir el momento respecto del eje x por
My = pf(fO!2f de
Para el momento respecto al eje y a distancia desde el eje a (x,y) es
x, y tenemos que
M, = pf sf(ayde
Por tanto, las coordenadas del centro de gravedad (%,,.¥ ) de una lami
na de densidad uniforme limitada por la Funk /O) aaaae
[ixfeode 1 2fir (ode
o Predr € Pirepae
Ladensidad p es factor comin del momento y de la masa, raz6n porla
‘cual se cancela en el cociente y no aparece en las coordenadas del cen-
to de gravedad. Con esto queda demostrado que el centro de gravedad
de una lamina de densidad uniforme depende sélo de la forma de la
lamina, no de su densidad.
Resefiaremos que:
"La abscisa %q es la esperanza matemdtica de una variable aleatoria X
con funcién de densidad f(x), cuando el ntmero de valores considerados
es suficlentemente grande. La version de ta abscisa Xz en el caso discre-
10, nos hace ver la idoneidad de ta expresién masa de probabilidad o de
funcién masa de probabilidad’
Una aplicaci6n interesante de las anteriores f6rmulas consiste en caleu-
50 concepts estate de centro de ravedlarel centro de gravedad de un triéngulo recténgulo de altura h, base by
Angulo recto en el origen de coordenadas.
h
5
. “(haa
feted fo peasy aa ee 1
[fea icine
Map P ooas wf :
| rea (ie
Como la hipotenusa esté en la recta XH luego
Si recordamos que el centro de gravedad de un triéngulo se llama ba-
ricentro y es el lugar donde se cortan las tres medianas, hemos demos-
trado que:
“Las coordenadas del centro de gravedad del tridngulo son (b/3,h/3) y
que ta distancia de cada vértice al baricentro es 2/3 de la distancia del
véntce al punto medio det lado opuest
Si recortamos un trngulo de cart6n y hacemos pasar un bilo anudado
‘en.un extremo por el baricentro, observamos que el triéngulo se mantie-
ne en posicién horizontal 0 de equilibrio, cosa que no ocurre siel hilo se
;pasa por otro punto distinto al baricentro.
Para regionesplanas simples algunas veces es posiblhallarel centro de
sravedad_(F,7) sn recur a a integracin, aprovechandlo la simetra,
es decir, si una regién posee un eje de simetria, el centro de gravedad
pertenece a dicho ee, y la aditividad, si una region de Area A esta forma-
{da por un ntimero finito de partes de areas 4,,...,4, ¥ centros de gra-
vedad, se verifica que
abel Rls Garza 31Estas f6rmulas tienen su reflejo en la Estadistica:
Side un conjunto de valores, obtenemos n conjuntos disjuntos con tre-
cuencias n,, 1=1,...,n, la media aritmética de todo et conjunto se
relaciona con todas las medias aritméticas de los diferentes subconjuntos
de la siguiente manera
‘Otra manera de encontrar las coordenadas de uncentro de gravedad, es
hacer uso de un teorema, que se cree debido a Pappus de Alejandria
(300 a. de C.), matematico griego en cuya Coleccién Matematica se en-
‘cuenta. Dicho teorema fue redescubierto por Paul Guldin (1577-1643), y
que dice asi
I volumen engendrado por un drea plana al girar alrededor de un eje
situado en su plano es igual al producto de la superficie de dicha drea por
1a longitud de la circunferencia que describe el centro de gravedad det
Grea dada’.
titulo de aplicaci6n, se pueden calcular las coordenadas del centro de
gravedad del rea de un semicirculo de radio R:
aya
Conelusiones
Enel presente trabajo se ha mostrado la similitud del concepto fisico de
centro de gravedad de un sistema de masas bidimensional, con el con-
‘cepto homénimo de punto de corte de dos rectas de regresién.
Las medias aritméticas son las coordenadas del centro de gravedad, lo
{que nos ha permitido visualizar algunas de las propiedades de la media
aritmética.
Por ditimo, nuestra propuesta didactica pasa por relacionar el concepto
estadistico de centro de gravedad, en la Fisica y en la Geometra.
32 concep etadatice de centro de ravedadBibliografia
Bronte Abaurrea, R, (1977): Célulo infinitesimal e Integral (Topologia).
Madrid,
Martin Pliego, FJ. (1994): Iatroduccién a la Estadistica Econémica y Em-
presarial (Teoria y Practica). Ed. AC, Madi.
“Gabriel Ruiz Garzén es profesor en el Departamento de Estadistica e 1.0. y
enia Escuela Universitaria de Estudios Empresariales de la Universidad de
Cadiz.
Corteo electrénico: gabrieLruiz@uca.es
Gabriel Rt Garin\La Rosa de los Vientos,
| El Rumbo y La Navegacién
de 2003
MATEMATICAS
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