917-Energias Renovables Medio Ambiente

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ENERGAS RENOVABLES Y MEDIO AMBIENTE
INTRODUCCIN .......................................................................................................... 1
ENERGA SOLAR FOTOVOLTAICA Y MEDIO AMBIENTE .............................................. 3
ENERGA SOLAR TRMICA Y MEDIO AMBIENTE ........................................................ 6
ENERGA ELICA Y MEDIO AMBIENTE ....................................................................... 9
ENERGA HIDRULICA Y MEDIO AMBIENTE ............................................................ 12
BIOMASA (SUBPRODUCTOS) Y MEDIO AMBIENTE................................................... 14
BIOCARBURANTES Y MEDIO AMBIENTE .................................................................. 16
BIOGAS Y MEDIO AMBIENTE .................................................................................... 18
ENERGA MAREOMOTRIZ Y MEDIO AMBIENTE ........................................................ 19
ENERGA GEOTRMICA Y MEDIO AMBIENTE ........................................................... 20
VENTAJAS DE LAS ENERGAS RENOVABLES ............................................................. 22
INCONVENIENTES DE LAS ENERGAS RENOVABLES ................................................ 23
Energas Renovables y Medio Ambiente.
INTRODUCCIN
Las nuevas circunstancias planteadas en los ltimos aos, en especial el

encarecimiento y agotamiento de las fuentes clsicas de energa (combustibles
fsiles) y el calentamiento global (provocado en gran medida por la emisin a la
atmsfera del CO2 derivado de combustin del petrleo, carbn y gas), ha llevado
al desarrollo e implantacin progresivo y acelerado en el tiempo de las fuentes de
energa conocidas como renovables.
Actualmente estamos asistiendo a una revolucin econmica y social en la cual la

fuente de energa principal durante todo el siglo XX, est siendo sustituida por
otras, conocidas desde la antigedad pero cuyo desarrollo y aplicacin generalizada
es muy reciente en el tiempo.
Factores como la concienciacin social a nivel mundial del cambio climtico y los
crecientes precios del petrleo (debidos al aumento global de la demanda,
especialmente en las economas emergentes) son los que han marcado el acelerado
ritmo de sustitucin, y han motivado que los recursos destinados a investigacin e
implantacin de este tipo de energas sigan curvas geomtricas en muchos de los
pases desarrollados.
Cualquier escenario futuro debe contemplar un porcentaje decreciente en la

produccin de energas fsiles y considerar la sustitucin por otro tipo de energas.
Las
nicas
alternativas
viables
son
las
renovables
la
energa
nuclear.
Comprendiendo en esta ltima categora la energa de fisin, con un amplio bagaje

y con unos inconvenientes sobradamente conocidos, y la energa de fusin, aun en
sus primeros pasos de desarrollo terico y prctico, y con una importancia en el
futuro difcil de cuantificar; esto es debido al importante factor de azar que supone
la creacin de los fundamentos tericos, la tecnologa necesaria y el plazo de
desarrollo de la misma para hacerla rentable. Es de prever que el crecimiento del
consumo mundial de energa y la mayor demanda de alimentos (que compite por el
recurso del suelo con varias de las energas renovables con ms futuro) hagan que
los estudios destinados al desarrollo de la energa de fisin reciban un gran impulso
presupuestario por parte de todas las naciones; haciendo que sta energa,
desconocida en gran medida, tome el relevo en un futuro al petrleo.
1
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El objeto de este documento nicamente un acercamiento a las energas renovables

desde un punto de vista ambiental. Incluir en el mismo consideraciones de tipo
econmico o estratgico excede los la concepcin de estas notas, que pretenden
estar basadas nicamente en criterios cientficos y no polticos.
Se desgrana el documento en los diferentes tipos de energas renovables, dando

una breve descripcin de las mismas, teniendo en cuenta en cada uno los impactos
ms frecuentes sobre el medio ambiente y dando consideraciones generales sobre
las posibles medidas correctoras para
mitigarlos. Se ha
optado por este
planteamiento debido a las particularidades que presenta cada tipo de energa.
Los apartados Ventajas e Inconvenientes de las energas renovables de carcter

ms general pretenden sintetizar y dar una visin global de los efectos causados
por las mismas y su aportacin a un mayor equilibrio ecolgico.
Debido al carcter dinmico de las pginas en Internet, se irn agregando,

suprimiendo,
enlazando
modificando
las
mismas
segn
los
criterios
de
racionalidad o actualidad y siguiendo siempre las sugerencias que tengan a bien

enviar los lectores.
Por ltimo destacar que la propiedad intelectual de estas pginas pertenece a Allpe
Ingeniera y Medioambiente S.L. y que est prohibida total o parcialmente su
reproduccin sin el consentimiento expreso de la empresa.
2
ENERGA SOLAR FOTOVOLTAICA Y MEDIO AMBIENTE
La implantacin de parques solares fotovoltaicos y sus repercusiones ambientales.

Efectos sobre el paisaje, la flora, la fauna y la calidad de los suelos
La energa solar fotovoltaica se obtiene de la conversin de la radiacin del sol en

energa
de
corriente
continua
mediante
paneles
solares
compuestos
por
semiconductores. Posteriormente se transforma en corriente alterna y con el uso de

transformadores se libera en las redes elctricas para su distribucin.
Impacto ambiental sobre el medio ambiente
Paisaje
El paisaje, es un factor ambiental de primer orden y es el aspecto ambiental sobre
el que ms incide este tipo de energa, y que tiene ms difcil correccin cuando las
plantas solares se instalan en medios rurales o en escenarios naturales de especial
valor.
Para una correcta implantacin de los parques solares se debe considerar este
factor y evitar romper dentro de lo posible la armona con el entorno circundante.
Las placas solares, dada su composicin y caractersticas, son difcilmente
integrables en un entorno sin construcciones; y los reflejos de este tipo de
estructuras son visibles a grandes distancias en muchas ocasiones.
El paisaje y la apreciacin del mismo tienen un fuerte componente subjetivo al

tratarse de un elemento esttico. El nico modo de atenuar el impacto es elegir los
emplazamientos correctamente. Para la estimacin de los efectos se pueden
elaborar mapas en los que aparezcan reflejadas las cuencas visuales, esto permite
establecer
las reas de visin de las plantas con gran exactitud. Como medida
correctora obvia, y que se puede incorporar a las simulaciones visuales previas a la

realizacin,
est muy extendida la creacin de pantallas, preferiblemente
vegetales, que se interpongan entre los observadores y el parque solar. Las

pantallas, cuando son viables,
deben realizarse preferiblemente con vegetacin
autctona y su altura y caractersticas se elegirn cada caso concreto, no pudiendo

realizarse generalizacin alguna sobre las mismas.
3
Deben de tenerse en cuenta tambin a efectos paisajsticos todos los elementos

auxiliares a este tipo de plantas, tales como transformadores y lneas elctricas
asociadas. En huertos solares de gran envergadura o en aquellos alejados de las
redes de suministro, la lnea al punto de enganche tiene un impacto visual cuya
importancia es comparable a la del mismo parque. En muchos casos la mayor
altura de las torres hace que sean visibles desde puntos ms distantes y las
caractersticas de estas estructuras tampoco se mimetizan fcilmente con el medio
ambiente. Se deben establecer alternativas y medidas correctoras que reduzcan el
impacto paisajstico de este tipo de estructuras anexas sobre el medio. La eleccin
de materiales y colores para los postes, y en casos extremos el soterramiento de
las lneas son medidas correctoras a tomar para la integracin de estas estructuras
con el medio.
En algunas comunidades autnomas los estudios de integracin paisajstica son

necesarios para desarrollar proyectos solares, y en los estudios de impacto
ambiental el paisaje debe de ser contemplado como un elemento preponderante en
este tipo de proyectos.
Suelos
La prdida de suelo provocada por los parques es permanente durante la vida til
de los mismos. Se debe considerar tambin la ocupacin por las instalaciones
anexas a la planta solar fotovoltaica y el tendido elctrico.
Hay que realizar un estudio ambiental que pondere el uso de tierras a la produccin
de energa. Intentando descartar siempre aquellas de gran potencial agrcola a
favor de otras con menor capacidad biolgica.
Las posibilidades de contaminacin del suelo durante la fase de construccin o

funcionamiento son escasas si se toman las precauciones necesarias durante la
implantacin y las labores de mantenimiento. Se deben tambin extremar las
precauciones en la nivelacin de los suelos de los
parques, con el objeto de
preservar la capa de tierra frtil para el acondicionamiento posterior de toda la

instalacin.
La ocupacin del suelo motiva, en muchos casos, la desestructuracin de los

mismos y la prdida de la cobertura vegetal. Este proceso motiva que se
favorezcan procesos de erosin y en consecuencia prdida de suelo. La realizacin
4
de siembras y la realizacin de labores de mantenimiento adecuadas evitan

eficazmente este problema.
Flora
Como se ha comentado se debe evitar la localizacin de los parques en espacios
naturales de especial inters. La presencia de endemismos o especies protegidas es
tambin un factor limitante para la implantacin de los huertos solares y es
preferible elegir emplazamientos alternativos a
implantar costosas medidas
correctoras para su desarrollo. En los casos en los que haya presentes especies
arbreas, de inters o dignas de proteccin, en la disposicin de las placas se
deben respetar los pies y la zona inmediata de los mismos para preservar su
correcto desarrollo. En estos casos se debe considerar, por motivos tcnicos, el
efecto de sombreado que producen las copas de los rboles. De igual modo se
deben preservar tambin en la medida de lo posible los linderos de las parcelas, al
ser un nicho ecolgico importante dentro de los ecosistemas rurales.
Fauna
Aunque se cita con frecuencia que los parques solares no tienen un impacto
apreciable sobre la fauna, se debe tener en cuenta que los grandes parques o el
efecto sinrgico de varios situados en las proximidades, pueden afectar a la cadena
trfica desde sus eslabones bsicos deteriorando el ecosistema. Tienen los huertos
solares especial
influencia sobre las especies que nidifican en superficie sobre
terrenos de secano, barbecho o pastizal que son utilizados frecuentemente para la

instalacin de los parques. El ejemplo ms relevante en nuestro pas lo representa
la avutarda cuyo nicho ecolgico est muy ligado a las tierras de cultivo.
Otras afecciones como las producidas al sistema hidrolgico son de fciles de

corregir y la influencia sobre las condiciones de escorrenta no suelen ser
apreciables.
De igual modo los estudios arqueolgicos previos aseguran que los parques no se
asientan sobre restos de inters. Aunque tambin hay que tener en cuenta que la
pequea profundidad de las estructuras de anclaje no presenta en muchos casos
riesgo apreciable para los posibles restos enterrados.
5
El resto de factores ambientales implicados no merecen mencin alguna, y la

adopcin de medidas preventivas o correctoras minimiza o anula el impacto de las
instalaciones sobre estos factores.
ENERGA SOLAR TRMICA Y MEDIO AMBIENTE
Las centrales trmicas solares y los impactos ambientales sobre el medio: paisaje,
vegetacin, fauna, otros factores.
La energa solar trmica se obtiene de la conversin de la radiacin del sol en

electricidad;
mediante
el
concurso
de
un
fluido
que
se
calienta
altas
temperaturas, debido a la incidencia sobre el mismo de los rayos solares.
La tecnologa de este tipo de energa est en continuo proceso de mejora,

incrementndose la eficiencia de la misma.
Paisaje
El paisaje, es un factor ambiental de primer orden y es el aspecto ambiental sobre
el que ms incide este tipo de energa, y que tiene ms difcil correccin cuando las
plantas solares se instalan en medios rurales o en escenarios naturales de especial
valor.
Para una correcta implantacin de los parques solares se debe considerar este
factor y evitar romper dentro de lo posible la armona con el entorno circundante.
Las placas solares, dada su composicin y caractersticas, son difcilmente
integrables en un entorno sin construcciones; y los reflejos de este tipo de
estructuras son visibles a grandes distancias en muchas ocasiones.

tratarse de un elemento esttico. El nico modo de atenuar el impacto es elegir los
emplazamientos correctamente. Para la estimacin de los efectos se pueden
elaborar mapas en los que aparezcan reflejadas las cuencas visuales, esto permite
establecer
las reas de visin de las plantas con gran exactitud. Como medida
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correctora obvia, y que se puede incorporar a las simulaciones visuales previas a la

realizacin,
est muy extendida la creacin de pantallas, preferiblemente
vegetales, que se interpongan entre los observadores y el parque solar. Las

pantallas, cuando son viables,
deben realizarse preferiblemente con vegetacin
autctona y su altura y caractersticas se elegirn cada caso concreto, no pudiendo

realizarse generalizacin alguna sobre las mismas.
Deben de tenerse en cuenta tambin a efectos paisajsticos todos los elementos

auxiliares a este tipo de plantas, tales como transformadores y lneas elctricas
asociadas. En huertos solares de gran envergadura o en aquellos alejados de las
redes de suministro, la lnea al punto de enganche tiene un impacto visual cuya
importancia es comparable a la del mismo parque. En muchos casos la mayor
altura de las torres hace que sean visibles desde puntos ms distantes y las
caractersticas de estas estructuras tampoco se mimetizan fcilmente con el medio
ambiente . Se deben establecer alternativas y medidas correctoras que reduzcan el
impacto paisajstico de este tipo de estructuras anexas sobre el medio. La eleccin
de materiales y colores para los postes, y en casos extremos el soterramiento de
las lneas son medidas correctoras a tomar para la integracin de estas estructuras
con el medio.

necesarios para desarrollar proyectos solares, y en los estudios de impacto
Suelos
La prdida de suelo provocada por los parques es permanente durante la vida til
de los mismos. Se debe considerar tambin la ocupacin por las instalaciones
anexas a la planta solar fotovoltaica y el tendido elctrico.
Hay que realizar un estudio ambiental que pondere el uso de tierras a la produccin
de energa. Intentando descartar siempre aquellas de gran potencial agrcola a
favor de otras con menor capacidad biolgica.
Las posibilidades de contaminacin del suelo durante la fase de construccin o

funcionamiento son escasas si se toman las precauciones necesarias durante la
implantacin y las labores de mantenimiento. Se deben tambin extremar las
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precauciones en la nivelacin de los suelos de los
parques, con el objeto de
preservar la capa de tierra frtil para el acondicionamiento posterior de toda la

instalacin.
La ocupacin del suelo motiva, en muchos casos, la desestructuracin de los

mismos y la prdida de la cobertura vegetal. Este proceso motiva que se
favorezcan procesos de erosin y en consecuencia prdida de suelo. La realizacin
de siembras y la realizacin de labores de mantenimiento adecuadas evitan
eficazmente este problema.
Flora
Como se ha comentado se debe evitar la localizacin de los parques en espacios

naturales de especial inters. La presencia de endemismos o especies protegidas es
tambin un factor limitante para la implantacin de los huertos solares y es
preferible elegir emplazamientos alternativos a
implantar costosas medidas
correctoras para su desarrollo. En los casos en los que haya presentes especies
arbreas, de inters o dignas de proteccin, en la disposicin de las placas se
deben respetar los pies y la zona inmediata de los mismos para preservar su
correcto desarrollo. En estos casos se debe considerar, por motivos tcnicos, el
efecto de sombreado que producen las copas de los rboles. De igual modo se
deben preservar tambin en la medida de lo posible los linderos de las parcelas, al
ser un nicho ecolgico importante dentro de los ecosistemas rurales.
Fauna
Aunque se cita con frecuencia que los parques solares no tienen un impacto
apreciable sobre la fauna, se debe tener en cuenta que los grandes parques o el
efecto sinrgico de varios situados en las proximidades, pueden afectar a la cadena
trfica desde sus eslabones bsicos deteriorando el ecosistema. Tienen los huertos
solares especial
influencia sobre las especies que nidifican en superficie sobre
terrenos de secano, barbecho o pastizal que son utilizados frecuentemente para la

instalacin de los parques. El ejemplo ms relevante en nuestro pas lo representa
la avutarda cuyo nicho ecolgico est muy ligado a las tierras de cultivo.
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Otras afecciones como las producidas al sistema hidrolgico son de fciles de

corregir y la influencia sobre las condiciones de escorrenta no suelen ser
apreciables.
De igual modo los estudios arqueolgicos previos aseguran que los parques no se
asientan sobre restos de inters. Aunque tambin hay que tener en cuenta que la
pequea profundidad de las estructuras de anclaje no presenta en muchos casos
riesgo apreciable para los posibles restos enterrados.
El resto de factores ambientales implicados no merecen mencin alguna, y la

adopcin de medidas preventivas o correctoras minimiza o anula el impacto de las
instalaciones sobre estos factores.
ENERGA ELICA Y MEDIO AMBIENTE
Descripcin y valoracion de los impactos sobre el medio ambiente derivados de la

instalacin de parques elicos (paisaje, fauna, ruidos, suelos).
La generacin de energa elica proviene del aprovechamiento del viento, que es un

efecto indirecto de la energa que genera el sol. La energa que llega a la Tierra no
se distribuye uniformemente debido a las variadas caractersticas de las superficies
sobre las que incide (especialmente masas de agua y continentes) y a la diferente
inclinacin respecto al sol de los diferentes puntos de la esfera terrestre. Esto
origina unas diferencias de temperaturas en la atmsfera, que al tender a igualarse
generan corrientes de aire.
Este efecto ha sido aprovechado utilizando una tecnologa nicamente mecnica

desde tiempos pretritos para moler grano o mover el agua.
Actualmente la tecnologa empleada para aprovechar la energa del viento

transforma la energa mecnica en elctrica permitiendo cualquier uso de la misma.
Los parques elicos empezaron a extenderse en el ltimo cuarto del siglo XX por los
pases industrializados como alternativa a la dependencia energtica del petrleo.
9
Actualmente este factor y las implicaciones de los combustibles fsiles en el cambio

climtico han potenciado tanto la instalacin de parques como las inversiones en
tecnologa.
Se deben considerar en este tipo de instalaciones los impactos provocados por los
molinos, las estructuras de mantenimiento, equipo elctrico asociado y por las
lneas elctricas. En muchos casos los efectos provocados estos elementos son ms
dainos para el medio ambiente que los derivados de los aerogeneradores.
Paisaje
El paisaje, que tiende cada vez ms a ser considerado un factor ambiental de
primer orden, es el elemento ambiental sobre el que ms incide este tipo de
energa. Los tamaos del los molinos y palas no han dejado de aumentar,
incrementando la
aade
que
los
visibilidad de los parques desde grandes distancias. A esto se

emplazamientos
idneos,
por
sus
caractersticas
de
altos
rendimientos, casi siempre coinciden con zonas de alta visibilidad.

tratarse de un elemento esttico. El nico modo de atenuar el
impacto de una
manera clara y concisa es en el momento de definir la localizacin de los parques.
En paisajes degradados en los que se decida implantar un parque si se pueden

articular una serie de recomendaciones para minimizar el impacto, tales como la
eleccin de los colores de los molinos o la disposicin geomtrica de los mismos.
Establecer aqu los parmetros deseables es imposible dado que cada caso
particular requiere su anlisis detallado.
El impacto de la lnea elctrica que conecta el parque, y que puede tener una gran
longitud, suele ser irrelevante en comparacin con los efectos del parque sobre el
paisaje debido al menor tamao de las estructuras y al carcter inmvil de las
mismas. Sin embargo si se pueden establecer alternativas y medidas correctoras
que hagan mnimo el impacto paisajstico de este tipo de estructuras sobre el
medio.
10

necesarios para desarrollar proyectos de este tipo, y en los estudios de impacto
Fauna
Los impactos ms relevantes de los parques sobre la fauna se producen en las
aves. Un correcto emplazamiento de los parques lejos de las rutas de migracin o
en espacios donde no existan especies protegidas suele ser la mejor manera de
prevenir problemas con la fauna. Estudios posteriores a la implantacin de los
parques suelen dar estimaciones exactas de la mortandad que provocan y en
muchos casos la mortalidad de las aves es provocada mayoritariamente por un
nmero muy reducido de los aerogeneradores. Modificar la localizacin de estos
molinos conflictivos puede ser la nica manera de evitar sus efectos nocivos sobre
las aves.
Las lneas elctricas que dan servicio a los parques suelen provocar en muchos
casos una mortalidad ms elevada que los propios parques. Articular las medidas
correctoras necesarias para este tipo de instalaciones o en casos extremos
enterrarlas, disminuye drsticamente el efecto que tienen sobre la fauna.
Los programas de vigilancia ambiental contenidos en los estudios de impacto

ambiental aseguran la implantacin de medidas de control para mitigar o anular
estos efectos adversos durante el periodo de funcionamiento de los molinos.
Ruidos
Como en los casos anteriores la correcta localizacin de los parques evita las
molestias ocasionadas durante el funcionamiento a la poblacin cercana a los
mismos. Estudios previos de simulacin acstica establecen la huella sonora del
parque y permiten situarlos en puntos en los que la influencia de este factor sea
irrelevante. La asuncin de medidas correctoras para mitigar el ruido suelen ser
costosas y de difcil aplicacin debido a la altura a la que estn situadas las aspas.
Suelos
El impacto sobre la estructura y mantenimiento de los suelos contra la erosin es
un factor ambiental de poca relevancia en cuanto se articulen las medidas
11
necesarias para mantener la cobertura vegetal de los terrenos ocupados por el

parque una vez finalicen las labores de construccin. Esta cobertura vegetal evita
que en parques situados sobre pendiente se produzcan prdidas importantes de
suelo y se limite la erosin.
ENERGA HIDRULICA Y MEDIO AMBIENTE
Efectos derivados de las centrales hidrolctricas sobre el medio ambiente: fauna y

flora, suelos, clima, etc.
La energa hidrulica aprovecha, mediante la construccin de presas, los saltos de

agua para producir energa elctrica.
Su utilizacin aprovechando la energa de un modo mecnico para molinos de agua

se conoce desde la antigedad, pero su uso generalizado para producir electricidad
comenz en las primeras dcadas del siglo XX.
Se considera en este apartado nicamente la construccin de pequeas centrales,

debido a que el objeto principal de las grandes presas es la regulacin y
aprovechamiento de las aguas en perodos dilatados en el tiempo. Para cuantificar
los efectos de este tipo de embalsamientos solo habra que magnificar los impactos
aqu expuestos
Este tipo de energa al igual que la energa elica viene inducida por la energa del
sol que evapora masas de agua que caen en cotas ms elevadas en forma de
precipitaciones de agua y nieve.
Fauna y Flora
El efecto ms destacado sobre los diferentes factores ambientales es el causado
sobre las poblaciones de seres vivos que habitan en los ros. La modificacin de los
ecosistemas naturales puede afectar seriamente a todas las especies presentes al
modificar la cadena trofica aguas arriba, debido a cambios en los parmetros
fisicoqumicos en el agua embalsada. Tambin aguas abajo debido a la modificacin
12
en el arrastre de sedimentos que quedan estancados en las presas puede alterarse

el equilibrio ecolgico de los ecosistemas presentes.
En los casos de especies pisccolas que remontan los ros se establecen barreras,
imposibles de sortear, que quiebran el ciclo natural de estas especies llevndolas a
su desaparicin.
Por otro lado la
anegacin de los terrenos de ribera puede afectar a especies,
principalmente vegetales, presentes en los mrgenes del curso fluvial.
Para el establecimiento de presas se debe analizar muy detalladamente la fauna y

flora presente para evitar perjuicios irreversibles derivados de la presencia de
endemismos o especies protegidas.
Suelo
Dependiendo del tamao de la presa a construir el efecto de ocupacin por el agua
de tierras frtiles ha de ser tenido en cuenta y valorado adecuadamente, ms
teniendo en cuenta que los suelos cercanos a cursos fluviales son de gran riqueza y
muy aptos para la agricultura y pueden tener un gran valor natural.
Si los beneficios derivados de la generacin de energa renovable no compensaran

los perjuicios ocasionados al medio se debera desestimar su construccin y optar
por otro tipo de energa verde alternativa.
Clima
La acumulacin de masas de agua, favorece la evaporacin de las mismas y puede
afectar al microclima de la zona circundante. Este efecto es visible claramente en
las grandes presas y no en las pequeas presas que nos ocupan. Se cita el efecto
nicamente a ttulo informativo dado que este efecto se pasa muchas veces por alto
en procesos constructivos.
Otros
efectos
sobre
el
medio
ambiente
son
muy
limitados
fcilmente
compensables mediante medidas correctoras establecidas principalmente en la fase

de construccin y funcionamiento.
13
BIOMASA (SUBPRODUCTOS) Y MEDIO AMBIENTE
Generacin de energa mediante subproductos de origen biolgico y su relacin con

el medio natural. Influencia en la atmsfera
La biomasa es la primera fuente de obtencin de energa conocida. Se consideran

en este apartado nicamente los subproductos, no los
biocombustibles que se
consideran en el siguiente punto.
Las materias primas para la produccin de energa a partir de biomasa
son
fundamentalmente todas aquellas derivadas de la industria agroalimentaria y

forestal:
alpechines,
cscaras,
podas,
excrementos
purines
cualquier
subproducto de origen biolgico.
La obtencin de energa se produce actualmente mediante la quema de la misma,

utilizando el calor generado directamente para calefaccin o agua caliente o
indirectamente mediante la produccin de electricidad.
Atmsfera
Los estudios del balance de CO2, que consideran la utilizacin de la biomasa como
fuente de energa, establecen en muchos casos que la produccin de energa no
genera nunca ms CO2 que el consumido para el produccin de la materia prima
biolgica de partida. Dichos anlisis adolecen de simplicidad y de obviar en los
clculos aspectos tan obvios como el origen de la materia orgnica y el transporte a
los puntos de incineracin. Muchas veces la biomasa procede de procesos
industriales o ganaderos que generan cantidades ingentes de gases de efecto
invernadero entre ellos el CO2. De igual forma la recogida de los residuos y su
transporte a las estaciones de quema, producen CO2 y otros gases en cantidades
apreciables y que invalidan el supuesto equilibrio en la emisin de gases.
Este aspecto debe de ser tenido en cuenta y contrapuesto a la necesidad de

eliminar desechos por otros mtodos naturales. Muchas veces los procesos
industriales generan volmenes tan grandes de subproductos, que su introduccin
en el ciclo biolgico resulta inviable econmicamente y la alternativa ecolgica
14
mejor es su quema. En otros casos la introduccin de tcnicas tradicionales permite

su incorporacin de forma natural a los ecosistemas sin necesidad de combustin.
El balance de CO2 debe de ser considerado en conjunto con todos los factores
implicados para poder valorar si su impacto ambiental es positivo en conjunto o si
por el contrario el efecto de produccin de energa impacta negativamente sobre el
medio ambiente.
Se debe considerar tambin que dado el origen industrial de muchos de los

subproductos utilizados, pueden aparecer en los gases generados compuestos
qumicos contaminantes. Un anlisis detallado de las materias primas y de los
gases emitidos puede aconsejar que se utilicen filtros correctores o combustiones a
altas temperaturas como medidas correctoras para evitar la contaminacin de la
atmsfera.
Dado que la localizacin de las plantas de obtencin de energa no est limitada, el

resto
de
impactos
ambientales
pueden
ser
solventados
mediante
medidas
correctoras o preventivas que atenen o anulen el impacto sobre el medio

ambiente, para ello y dependiendo de la envergadura de las instalaciones puede ser
preciso someter el proyecto a evaluacin de impacto ambiental.
15
BIOCARBURANTES Y MEDIO AMBIENTE
Los biocarburantes y su relacin con aspectos ambientales: balance del CO2 y

efectos sobre el factor econmico-social.
Se entiende por biocombustibles aquellos productos de origen biolgico que pueden

sustituir a los derivados del petrleo como fuente de energa.
Actualmente los dos ms utilizados son el bioetanol y el biodiesel.
Las materias primas utilizadas para la produccin de etanol suelen ser cultivos
como el maz, caa de azcar, patata, yuca, remolacha, trigo, cebada, etc que
mediante procesos qumicos transforman la sacarosa y el almidn en etanol
utilizable como combustible.
Las que se precisan para producir biodiesel son aceites vegetales o animales que
sufren tambin transformaciones qumicas (esterificacin) para su utilizacin como
combustibles.
Atmsfera
Los
estudios
del
balance
de
CO2,
que
biocombustibles como fuente de energa,
consideran
la
utilizacin
de
los
establecen en muchos casos que la
produccin de energa no genera nunca ms CO2 que el consumido para el

produccin de la materia prima biolgica de partida. Dichos anlisis adolecen de
simplicidad y de obviar en los clculos aspectos tan obvios como las emisiones de
CO2 derivadas de las labores agrcolas de los cultivos o de la produccin de
fertilizantes y abonos utilizados frecuentemente y la recoleccin y el transporte a
los puntos de transformacin. Estos factores adicionales invalidan el supuesto
equilibrio en la emisin de gases.
Este aspecto debe de ser tenido en cuenta y contrapuesto a la necesidad de

producir energa a travs de otras energas verdes.
16
medio ambiente.
Se debe considerar tambin que dado el origen industrial, pueden aparecer en los
gases generados compuestos qumicos contaminantes. Un anlisis detallado de las
materias primas y de los gases emitidos puede aconsejar que se utilicen filtros
correctores o combustiones a altas temperaturas como medidas correctoras para
evitar la contaminacin de la atmsfera.
Sociedad
La creciente poblacin mundial y la necesidad de satisfacer su demanda de
alimentos establece una competencia directa por el recurso tierra entre la
produccin de alimentos bsicos y la produccin de biocombustibles.
El elemento humano es primordial en cualquier anlisis ambiental riguroso.
En el caso que nos ocupa la creciente escalada de los precios motivada entre otros
motivos por la utilizacin de alimentos para producir energa plantea problemas
ticos debido al limitado poder adquisitivo de amplias zonas del planeta.
El complejo anlisis de los beneficios e inconvenientes medioambientales globales

del uso de este tipo de energa, parece concluir que en la mayora de los casos es
preferible recurrir a otra fuente verde alternativa, exceptuando la obtencin de
biodiesel a partir de aceites usados sin otros usos alternativos.
Recientes investigaciones intentan desarrollar microorganismos capaces de de

incrementar el rendimiento en la conversin de la energa solar en lpidos y etanol.
Quiz esta sea la va de investigacin, de cuyos resultados dependa el balance
medioambiental definitivo de este tipo de obtencin de energa.
El resto de las variables ambientales son poco relevantes, debido a posibilidad de

eleccin en la localizacin de las plantas transformadoras.
17
BIOGAS Y MEDIO AMBIENTE
El biogas como fuente de energa y sus repercusiones ambientales. Emisiones

gaseosas y subproductos generados.
La obtencin de biogas se produce mediante procesos bioqumicos que transforman

la materia orgnica, en ausencia de oxgeno habitualmente, en varios subproductos
entre los que se encuentra el metano que es utilizado para producir energa.
Los dos componentes principales del biogs son el CO2 y el metano y su porcentaje
en la mezcla final depende del mtodo de produccin y la materia prima utilizada.
Como subproducto se obtiene en muchas ocasiones fertilizantes de gran valor

agronmico.
Atmsfera
A diferencia del caso de los biocombustibles el balance de CO2 final no es el
condicionante bsico en este tipo de energa. El origen en muchos casos de la
materia prima procede de subproductos de la industria agroalimentaria o de
residuos orgnicos urbanos.
medio ambiente.
En este caso la necesidad de eliminacin de estos residuos y la generacin de

subproductos tales como fertilizantes parecen indicar de una manera general que
los beneficios ambientales obtenidos superan a los inconvenientes
Se debe considerar tambin que dado el origen diverso, pueden aparecer en los
gases generados compuestos qumicos contaminantes. Un anlisis detallado de las
materias primas y de los gases emitidos puede aconsejar que se utilicen filtros
correctores o combustiones a altas temperaturas como medidas correctoras para
evitar la contaminacin de la atmsfera o la produccin de olores.
18
El resto de los factores ambientales, dada la posibilidad de variar el emplazamiento

de las plantas, (excepto en casos tales como los que utilizan alpechines o purines,
que por motivos de rentabilidad econmica exigen proximidad) no presentan
repercusiones ambientales significativas que no se puedan corregir o anular con la
adopcin de tecnologas disponibles actualmente.
ENERGA MAREOMOTRIZ Y MEDIO AMBIENTE
La energa mareomotriz y su influencia sobre el medio ambiente. Impactos ms

destacables de la implantacin de las presas: equilibrio ecolgico y paisaje.
La energa mareomotriz consiste en el aprovechamiento de las mareas para la

produccin de energa.
Durante la subida y bajada de la marea se hace circular el agua por unas turbinas
que generan electricidad.
Este tipo de energa est poco desarrollada en el mundo debido a la escasez de

emplazamientos idneos. Muchos proyectos han tenido que ser paralizados debido
al gran impacto ambiental que hubiera generado su puesta en marcha.
Flora y Fauna
El efecto ms destacado sobre los diferentes factores ambientales es el causado
sobre las poblaciones de seres vivos que ven transformado su hbitat natural. La
modificacin de los ecosistemas se produce principalmente por la alteracin del
lecho marino motivado por la barrera creada. Este tipo de barreras provoca
alteraciones en la dinmica litoral que pueden afectar a especies muy sensibles a
variaciones del medio, alterando todo el equilibrio ecolgico.
Un estudio previo del medio permite diagnosticar la composicin exacta del

ecosistema y los posibles efectos que puede tener sobre su ecologa la construccin
19
de diques. Un efecto indirecto y no desdeable es la merma econmica provocada

en las poblaciones que tienen en los recursos naturales del mar una fuente
importante de ingresos.
Para el
establecimiento de los diques es preciso elaborar estudios biolgicos
exhaustivos para evitar perjuicios irreversibles derivados de la presencia de

endemismos, especies protegidas o especies que pueden resultar vitales a los
asentamientos humanos costeros.
Paisaje
El otro elemento relevante que puede ser afectado es el paisaje. La construccin de
este tipo de estructuras en zonas bien conservadas y sin degradacin antrpica
resulta irreversible y deteriora en muchos casos los valores paisajsticos de las
zonas de costa. A la hora de elegir un emplazamiento ptimo debe de tenerse en
cuenta este aspecto como primordial para evitar degradar espacios naturales de
gran valor.
Otros impactos ambientales pueden ser fcilmente corregidos tomando las

necesarias precauciones, especialmente durante la fase de construccin de toda la
infraestructura necesaria.
ENERGA GEOTRMICA Y MEDIO AMBIENTE
Efectos del aprovechamiento del calor generado en las capas internas de la tierra
sobre el medio ambiente: paisaje, ecologa, etc.
La energa geotrmica consiste en el aprovechamiento del calor de las capas

internas de la corteza terrestre. Normalmente el aprovechamiento se realiza
mediante la circulacin de agua caliente hasta unas turbinas que generan
electricidad o directamente como fuente de agua caliente y calefaccin para
poblaciones. El mayor limitante, a da de hoy, es la escasez de emplazamientos
econmicamente viables para la implantacin de esta energa verde.
20
Paisaje
El nico elemento ambiental afectado por este tipo de energa es el paisaje. La
construccin de las infraestructuras asociadas conlleva una merma de los valores
paisajsticos que es muchas veces incompatible con el entorno en el que se sitan.
Flora y Fauna
Excepto en casos extremos en los que existan endemismos o especies protegidas
en la ms inmediata proximidad de las plantas o instalaciones auxiliares, la afeccin
de este tipo de instalaciones al medio es muy reducida.
Otro tipo de efectos, muchas veces mencionados, tales como la emisin de gases
de efecto invernadero o contaminantes pueden ser evitados creando circuitos
cerrados por los que circule el agua para posteriormente ser reintroducida en la
tierra o mediante la adopcin de filtros si no fuera el caso. La tecnologa disponible
actualmente posibilita reducir a cero las afecciones al medio (suelo y atmsfera)
derivadas de las emisiones de estos gases.
21
VENTAJAS DE LAS ENERGAS RENOVABLES
Beneficios obtenidos de la implantacin de energas renovables referidos a criterios

ambientales. Balance atmosfrico de gases, eliminacin de subproductos, etc.
De una manera general se puede hablar de ventajas en las energas renovables

teniendo en cuenta las limitaciones de esta simplificacin.
Beneficios ambientales que en un tipo de energa pueden ser evidentes, se

convierten en otra en un coste ambiental. El grado es muy variable segn la
energa y la tecnologa empleada.
Como se coment en la introduccin existe una necesidad econmica y ambiental

urgente de diversificar la actual produccin de energa.
El beneficio ms obvio de las energas renovables desde un punto de vista

exclusivamente ambiental es el de ayudar a reducir la presencia de CO2 y otros
gases en la atmsfera, permitiendo con esto reducir el cambio climtico debido a
factores humanos.
Las energas que no tienen un componente biolgico en su proceso de obtencin

favorecen claramente la consecucin de este objetivo. No es as en el caso aquellas
energas que presentan un balance de CO2 sobre la atmsfera neutro o claramente
negativo.
Otro beneficio obvio es la reduccin de contaminantes de todo tipo generados por la

produccin de energas convencionales, tanto en la extraccin como en la
generacin de energas. La totalidad de energas renovables o no genera ninguna
sustancia nociva digno de mencin o ayuda a la eliminacin y transformacin de
subproductos industriales o biolgicos (por ejemplo en la energa obtenida del
biogs),
sustituyendo
tambin
parcialmente
la
industria
de
fertilizantes
industriales con un gran poder contaminante sobre el medio.
22
El carcter inagotable de este tipo de energas es un factor tambin decisivo frente

a las convencionales, aunque en el caso de muchas de ellas no se tiene en cuenta
en esta valoracin el consumo del recurso suelo, que es cada da ms limitado.
Las mejoras tecnolgicas y el desarrollo de fuentes de energa limpias como la

fusin nuclear (hoy en sus primeros pasos) pueden variar las ventajas de cada una
de las energas renovables para el medio ambiente y su comparativa ambiental
frente al resto en un futuro cercano.
INCONVENIENTES DE LAS ENERGAS RENOVABLES
Costes ambientales e inconvenientes medioambientales de las energas renovables.

El recurso suelo, emisin de contaminantes, paisaje, etc.
Solo de manera general se puede hablar de inconvenientes en las energas

renovables, teniendo en cuenta las limitaciones de esta simplificacin.
Uno de los inconvenientes principales de las energas renovables es la ocupacin de

grandes extensiones de suelo y el efecto sinrgico que puede provocar la
implantacin de numerosas instalaciones de este tipo sobre amplias zonas. La
energa solar, elica y la produccin de biocombustibles compiten por este recurso
escaso que tiene como usos alternativos la produccin de alimentos o el
mantenimiento de los menguantes ecosistemas naturales.
La eleccin de emplazamientos idneos entendiendo por estos aquellos con escaso

potencial biolgico puede minimizar en parte el problema.
Otro tipo de energas como el biogs, la hidrulica, biomasa, etc. no presentan este
problema.
Especial mencin tiene el uso de tierras especialmente productivas para la

produccin de materias primas que son utilizadas como biocombustibles. Al dilema
tico de enfrentar produccin de alimentos y energa, se suma la utilizacin ingente
de abonos y fertilizantes de uso industrial y alto poder contaminante que son
utilizados para incrementar la productividad de la tierra.
23
Otro inconveniente destacable es el ejercido sobre el paisaje en medios rurales,

especialmente motivado como en el caso anterior por la acumulacin de
instalaciones. Las ms agresivas son las instalaciones elicas y solares, dadas sus
caractersticas propias y los emplazamientos considerados ptimos en muchos
casos.
En el caso de las energas renovables con un factor biolgico en su proceso hay que
resaltar, una vez ms, que los balances de CO2 de no siempre son siempre neutros
o negativos, especial mencin merece de nuevo la generacin de energa mediante
biocombustibles.
El resto de inconvenientes no son dignos de mencin y pueden ser solventados con

tecnologas disponibles actualmente o con la aplicacin de medidas preventivas o
correctoras de fcil implantacin.
24

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com Correo Electrnico: info@allpe.com Telfono: 91 570 49 81

ENERGAS RENOVABLES Y MEDIO AMBIENTE

Energas Renovables y Medio Ambiente.

Las nuevas circunstancias planteadas en los ltimos aos, en especial el

Actualmente estamos asistiendo a una revolucin econmica y social en la cual la

Cualquier escenario futuro debe contemplar un porcentaje decreciente en la

Comprendiendo en esta ltima categora la energa de fisin, con un amplio bagaje

Energas Renovables y Medio Ambiente.

El objeto de este documento nicamente un acercamiento a las energas renovables

Se desgrana el documento en los diferentes tipos de energas renovables, dando

optado por este

planteamiento debido a las particularidades que presenta cada tipo de energa.

Los apartados Ventajas e Inconvenientes de las energas renovables de carcter

Debido al carcter dinmico de las pginas en Internet, se irn agregando,

racionalidad o actualidad y siguiendo siempre las sugerencias que tengan a bien

Energas Renovables y Medio Ambiente.

ENERGA SOLAR FOTOVOLTAICA Y MEDIO AMBIENTE

La implantacin de parques solares fotovoltaicos y sus repercusiones ambientales.

La energa solar fotovoltaica se obtiene de la conversin de la radiacin del sol en

semiconductores. Posteriormente se transforma en corriente alterna y con el uso de

Impacto ambiental sobre el medio ambiente

El paisaje y la apreciacin del mismo tienen un fuerte componente subjetivo al

correctora obvia, y que se puede incorporar a las simulaciones visuales previas a la

est muy extendida la creacin de pantallas, preferiblemente

vegetales, que se interpongan entre los observadores y el parque solar. Las

deben realizarse preferiblemente con vegetacin

autctona y su altura y caractersticas se elegirn cada caso concreto, no pudiendo

Energas Renovables y Medio Ambiente.

Deben de tenerse en cuenta tambin a efectos paisajsticos todos los elementos

En algunas comunidades autnomas los estudios de integracin paisajstica son

Las posibilidades de contaminacin del suelo durante la fase de construccin o

parques, con el objeto de

preservar la capa de tierra frtil para el acondicionamiento posterior de toda la

La ocupacin del suelo motiva, en muchos casos, la desestructuracin de los

Energas Renovables y Medio Ambiente.

de siembras y la realizacin de labores de mantenimiento adecuadas evitan

implantar costosas medidas

influencia sobre las especies que nidifican en superficie sobre

terrenos de secano, barbecho o pastizal que son utilizados frecuentemente para la

Otras afecciones como las producidas al sistema hidrolgico son de fciles de

Energas Renovables y Medio Ambiente.

El resto de factores ambientales implicados no merecen mencin alguna, y la

ENERGA SOLAR TRMICA Y MEDIO AMBIENTE

La energa solar trmica se obtiene de la conversin de la radiacin del sol en

temperaturas, debido a la incidencia sobre el mismo de los rayos solares.

La tecnologa de este tipo de energa est en continuo proceso de mejora,

Impacto ambiental sobre el medio ambiente

El paisaje y la apreciacin del mismo tienen un fuerte componente subjetivo al

Energas Renovables y Medio Ambiente.

correctora obvia, y que se puede incorporar a las simulaciones visuales previas a la

est muy extendida la creacin de pantallas, preferiblemente

vegetales, que se interpongan entre los observadores y el parque solar. Las

deben realizarse preferiblemente con vegetacin

autctona y su altura y caractersticas se elegirn cada caso concreto, no pudiendo

Deben de tenerse en cuenta tambin a efectos paisajsticos todos los elementos

En algunas comunidades autnomas los estudios de integracin paisajstica son

Las posibilidades de contaminacin del suelo durante la fase de construccin o

Energas Renovables y Medio Ambiente.

precauciones en la nivelacin de los suelos de los

parques, con el objeto de

preservar la capa de tierra frtil para el acondicionamiento posterior de toda la

La ocupacin del suelo motiva, en muchos casos, la desestructuracin de los