(Jeffrey C. Alexander (Ed.), Bernhard Giesen (Ed.)

Alain TOURAINE
Sociologue, directeur d'tudes l'cole des Hautes tudes en Sciences Sociales
(1978)
LA VOIX
ET LE REGARD
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Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)
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partir de :
Alain TOURAINE
LA VOIX ET LE REGARD.
Paris : Les ditions du Seuil, 1978k, 315 pp. Collection : sociologie
permanente, no 1.
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Alain TOURAINE
Sociologue, directeur d'tudes l'cole des Hautes tudes en Sciences Sociales
LA VOIX ET LE REGARD
Paris : Les ditions du Seuil, 1978k, 315 pp. Collection : sociologie

permanente, no 1.
Ouvrages d'Alain Touraine

Aux ditions du Seuil
Lutte tudiante, 1978
La Socit invisible, 1976
Au-del de la crise (sous la direction de l'auteur), 1976
Lettres une tudiante, 1974
Pour la sociologie, 1974
Vie et Mort du Chili populaire, 1973
Production de la socit, 1973
Universit et Socit aux tats-Unis, 1972
Le Mouvement de Mai ou le communisme utopique, 1968
La Conscience ouvrire, 1966
Sociologie de l'action, 1965
Ouvriers d'origine agricole, 1961
Chez d'autres diteurs
Un dsir d'histoire, Stock, 1977
Les Socits dpendantes, Duculot, 1976
La Socit post-industrielle, Denol, 1969
L'volution du travail ouvrier
aux Usines Renault, CNRS, 1955
Table des matires

Quatrime de couverture
Les hommes font leur histoire
A.
Les raisons d'une recherche

Orientations, 9. - Une scne sans acteurs, 11. - La socit programme, 15.
B.
D'une rive l'autre

Le dclin du mouvement ouvrier, 22. - La crise de la culture
industrielle, 25. - Le grand refus, 28. - La libration, 29. L'utopie communautaire, 31. - L'espoir populiste, 33. - Les
luttes anti-technocratiques, 34.
C.
Ides directrices
Analyse, 39. - Mthode, 41.
PREMIRE PARTIE.
Les mouvements sociaux
Chapitre 1. Naissance de la sociologie
Action et relations, 48. - L'objet de la sociologie, 49. - Retour en
arrire, 52. - La critique des catgories de la pratique, 54. - Les
philosophies sociales, 56.
Chapitre 2. Au-del de la sociologie

Rien que le changement ?, 59. - Stratgies, 63. - tats, 65. Forces de production, 68. - Ordre, 70. - Relations sociales ou relations de pouvoir, 74.
Chapitre 3. Les acteurs historiques
Acteurs ou systme, 78. - Le systme d'action, 82. Les classes
sociales, 86. - Classes et culture, 89. - La conscience de classe,
93. - Classes et pouvoir, 97. - Mortes instances, 99. - Les systmes d'action, 100. - Les points cardinaux de la socit, 101.
Chapitre 4. Les mouvements sociaux
Une ide neuve, 104. - L'adversaire et l'enjeu, 108. - Luttes, 113.
- Une socit, un mouvement, 124. - Au-dessus et au-dessous des
mouvements sociaux, 127. - L'idologie, 129. - Vie et mort des
mouvements, 131.
Chapitre 5. Les luttes historiques et l'tat
Mode de production et mode de dveloppement, 133. - Les modes
de dveloppement, 141. - Les rapports de classes et l'tat, 145. L'ordre illusoire, 146. - Un double combat, 148. - L'ordre et le
changement, 149. - Les modes d'intervention tatique, 151. - Deux
formes de rupture de l'intervention tatique, 158. - Les types de
luttes historiques, 161. - Mouvements sociaux et changement historique, 168. - Classe et nation, 170. - Conclusions, 173.
DEUXME PARTIE.
L'intervention sociologique
Chapitre 1. L'objet et la mthode
Une approche diffrente, 182. - Quatre principes, 184. L'intervention sociologique et les autres, 188. - Sociologie permanente, 192.
Chapitre 2. Le groupe
Pourquoi un groupe ?, 194. - Le groupe d'intervention, 195. - Les
mouvements et la recherche, 200. - Deux ou plusieurs groupes,
204. - Les interlocuteurs, 206. - Dure de l'intervention, 211.
Chapitre 3. L'auto-analyse
Flexions, 214. - Le groupe-figure, 219. - Le groupe-analyste, 224.
- De l'analyse l'interprtation, 228. - Retour l'histoire, 233. Histoire du groupe et sens des mouvements, 234. - Le travail du
groupe, 238. - Auto-analyse et interprtation, 239.
Chapitre 4. Les chercheurs
Le chercheur et le groupe, 242. - Agitateur et secrtaire, 243. L'implication, 247. - Observation et engagement, 250. - Avant et
aprs l'intervention, 253. - Fragilit du chercheur, 255. - Le
chercheur comme thoricien, 258. - L'quipe de recherche, 260. Dmonstration ou interprtation, 265.
Chapitre 5. Frontires et territoire de l'intervention
Premire rencontre : les relations interpersonnelles, 268.
Deuxime rencontre : le groupe de libration, 270. - Troisime
rencontre : l'intervention psychosociologique, 273. - Trois niveaux
d'tude des groupes, 276. - Le contresens, 280. - Premiers lar-
gissements, 283. - Nouveaux domaines de l'intervention : l'ordre,

la crise et le changement, 284. - L'intervention dans les luttes
historiques, 292.
Chapitre 6. Au service de l'action
Les principes de l'intervention, 296. - La raison d'tre de l'intervention, 298. - Pour s'approcher de l'action, 299. - Le rle du sociologue, 304.
Ouvrages cits
10
La voix et le regard
COUVERTURE
Retour la table des matires
Depuis trop longtemps la socit nous est dcrite comme un objet

naturel, cristallin ou liquide, comme si elle n'tait que la mise en forme
d'un pouvoir absolu ou au contraire un ensemble en changement permanent, comme si les acteurs avaient disparu. Alain Touraine rompt avec
ces images. Au moment mme o de nouveaux mouvements sociaux entrent en scne il propose une analyse nouvelle de leur action et redcouvre que la socit est un drame plus qu'une structure. C'est autour
des ides de mouvement social et d'action - la voix - qu'il construit
une nouvelle conception de la socit. La Voix et le Regard est aussi la
prsentation d'une mthode : l'intervention sociologique - le regard qui rpond aux besoins d'une sociologie de l'action. L'association de
cette thorie et de cette pratique permet d'entendre et de voir la
socit, qui se forme sous nos yeux, ses luttes sociales et ses enjeux
culturels. Ce livre ouvre la srie Sociologie permanente o seront prsentes des interventions sociologiques consacres aux principaux
mouvements sociaux contemporains. En mme temps que lui, parat
Lutte tudiante, application de cette mthode au mouvement tudiant ; les livres suivants seront consacrs au mouvement antinuclaire, au mouvement occitan, au syndicalisme et au mouvement des femmes.
[7]
Franois Dubet,
Zsuzsa Hegedus,
Michel Wieviorka,
compagnons de travail.
11
12
[8]
Ce livre a trois buts : prsenter les orientations gnrales d'une

sociologie de l'action et justifier l'importance centrale qu'elle donne
l'ide de mouvement social ; laborer, dans la seconde partie, une mthode de recherche, l'intervention sociologique, qui soit la pratique
correspondant aux choix thoriques indiqus dans la premire partie ;
introduire un ensemble d'interventions qui porteront d'abord sur des
mouvements sociaux ou des luttes sociales et en premier lieu celle qui
a t consacre au mouvement tudiant et dont les rsultats sont publis dans le second livre de cette srie sous le titre Lutte tudiante
en mme temps que celui-ci.
Ce livre a t crit aprs la fin de l'intervention consacre au mouvement tudiant, au dbut de celle qui a pour objet le mouvement antinuclaire et dans la phase de prparation de celle qui tudiera le mouvement occitan.
Il doit beaucoup aux observations crites et orales des membres
de l'quipe de recherche qui ralise ces premires observations. C'est
eux qu'il est ddi.
Je remercie Christiane Guigues, Annette Mont-Reynaud, Jacqueline
Salouadji et Mireille Constance qui ont apport leurs soins la prsentation du manuscrit et Emmanuel Muheim dont l'hospitalit au Centre
culturel de Snanque m'a permis de me consacrer la rvision d'un
premier tat de ce texte.
13
[9]
LES HOMMES FONT

LEUR HISTOIRE
A. Les raisons d'une recherche
Orientations.
Les hommes font leur histoire ; cration culturelle et conflits sociaux produisent la vie sociale et au cur de la socit brle le feu des
mouvements sociaux. Ce livre est crit pour exposer les principes et la
mthode d'une sociologie qui repose sur cette ide : la socit est un
drame ; ni situation ni intention mais action sociale et rapports sociaux.
trange entreprise : n'appartient-elle pas dj au pass, l'poque
du grand conflit social de notre industrialisation : mouvement ouvrier
contre capitalistes ?
14
Aujourd'hui le socialisme n'est-il pas beaucoup plus un type d'tat

qu'un mouvement social ? On en dirait presque autant du capitalisme,
plus visible l'chelle du monde comme imprialisme dominant les nations dpendantes ou comme camp oppos au camp dit socialiste que
comme exploiteur d'un proltariat qui, dans beaucoup de pays, a
conquis les moyens de limiter la domination de ses matres et de ngocier ses conditions de travail.
Et tandis que les anciens acteurs sociaux sont devenus des forces
politiques, des appareils d'tat ou des discours doctrinaires, de nouvelles pousses se font sentir mais qui ne se dfinissent pas encore ou
qui refusent de se dfinir par des rapports sociaux : refus de la socit industrielle devenue crasante, retour aux grands quilibres perdus, angoisse de la crise, peur de la [10] catastrophe, librations de
tous ordres affirmant des identits, mais sans dfinir clairement leurs
adversaires, critiques librales ou libertaires de l'tat. Ainsi d'un ct
l'tat et de l'autre le dsir de libration. Au lieu d'un combat social le
cri dchirant d'un aveugle emprisonn. Le temps des luttes sociales,
des rapports de classes, des mouvements sociaux n'est-il pas pass ?
N'a-t-il t qu'un bref clair aprs des millnaires de silence impos
aux esclaves et rompu seulement par leurs cris vite touffs et avant
que les luttes entre empires et les contradictions d'une socit qui
dtruit la nature dont elle fait partie touffent des luttes sociales
apparues pendant la courte poque moderne dans la petite Europe ? Pour les uns la question de l'tat remplace la question sociale :
pour d'autres c'est celle de la nature. Je dfends ici une thse
contraire : non seulement nous devons, au lieu de nous laisser dsorienter par les mutations actuelles, dcouvrir les nouveaux acteurs et
les nouvelles luttes de la socit qui se forme sous nos yeux, mais encore j'affirme que c'est maintenant seulement que commence vraiment l'histoire sociale de la socit, une histoire qui n'est plus rien
d'autre que l'ensemble des rapports et des conflits dont l'enjeu est le
contrle social d'une nouvelle culture, d'une capacit accrue de la socit d'intervenir sur elle-mme. Nous entrons seulement dans un type
de socit o aucune transcendance, ni celle des dieux, ni celle de
l'homme, ni celle de l'volution, ne soumet plus l'action collective un
sens qui la dpasse ; dans une socit qui n'a ni lois ni base, qui n'est
rien d'autre qu'un rseau d'actions et de rapports sociaux. Loin de
15
quitter le domaine de la socit pour aller vers la rupture entre un ordre objectif et la subjectivit du besoin ou du dsir, nous devons reconnatre que ce domaine s'tend immensment, que les conflits sociaux comme la cration culturelle pntrent dans bien des domaines
qui jusqu'alors appartenaient aux dieux ou la coutume.
Si le changement de la socit appelle une analyse entirement sociale, c'est--dire sociologique, le rle du sociologue est aussi de faire
apparatre les conflits sociaux centraux de la nouvelle socit et leur
enjeu culturel en dpassant la conscience de la crise, le doute, le refus
ou le rejet du changement. Le moment de l'utopie s'achve. Comme au
milieu du sicle dernier, mais en [11] allant beaucoup plus loin, le moment est venu de faire avancer l'analyse des rapports, de l'action et
des mouvements qui constituent la socit, et de faire progresser du
mme pas la connaissance et l'action.
Une scne sans acteurs.

Cette ide que la socit est un systme d'action, c'est--dire

d'acteurs dfinis par des orientations culturelles et des rapports sociaux, semble, quand on la considre attentivement, plus neuve et mme plus tonnante qu'il semble d'abord. En fait les reprsentations les
plus habituelles de notre socit excluent l'ide d'action et ne laissent que peu de place aux mouvements sociaux. Regardons d'abord notre pass proche.
1. Le capitalisme, premier agent des grandes transformations conomiques et sociales, les a ralises par la violence et par l'esprit
d'entreprise, sans laisser beaucoup de place aux rapports sociaux et
aux dbats politiques. Il s'est dvelopp par le dchirement et la rupture, par l'exploitation et la conqute et ceux qu'il proltarisait ont eu
beaucoup de peine s'organiser et n'ont conquis que lentement des
droits sociaux et politiques. Paysans chasss de la terre, artisans ruins, ouvriers - hommes, femmes et enfants - soumis aux plus effroya-
16
bles conditions d'exploitation, rduits n'tre que force de travail et

marchandise : l'histoire du capitalisme est celle de la destruction
cratrice, de la misre et de la rpression doubles de la conviction
orgueilleuse des matres que leur vocation tait de dominer leur peuple
et le monde. A l'exploitation des travailleurs s'est ajout le pillage des
colonies, souvent pouss jusqu'au gnocide, la destruction des socits
et des cultures, l'imposition d'un ordre. Le mouvement ouvrier et les
mouvements anticoloniaux et anti-imprialistes de libration nationale
ont pris une extraordinaire force pendant la premire moiti de notre
sicle, mais comme leur histoire semble brve, comme leur naissance
fut difficile et comme leur transformation en tats industrialisateurs
et autoritaires fut rapide ! L'ide de conflit fut moins importante
pendant l'industrialisation [12] capitaliste que celle de contradiction.
Un long sicle crut au progrs des lumires et des forces de production et sa contradiction avec l'gosme et le gaspillage de l'intrt
priv. C'est au nom de la nature et de son volution que fut combattue
l'immobilit de l'ordre, de la loi et de l'hritage. Entre la lutte des
exploits, difficile et limite, enferme l'intrieur du capitalisme, et
le progrs de l'histoire, la distance semblait infranchissable. Seuls des
partis, ici social-dmocrate, l communistes, pouvaient tre les agents
du progrs et de la rconciliation des rapports sociaux avec les forces
de production, Image trop simple, je le sais. Tout au long de l'industrialisation capitaliste clate la rvolte ouvrire, le refus du travail ou
le sabotage et surtout se forme une conscience de classe ouvrire et
un syndicalisme rvolutionnaire luttant pour une socit de producteurs librs des parasites et des exploiteurs. Mais la rpression sociale et la guerre coloniale ont tellement domin l'industrialisation capitaliste que le mouvement ouvrier y a t presque compltement identifi avec le thme de la rvolution, de la rupture des contradictions,
prparant ainsi sa propre destruction en mme temps que celle de la
classe capitaliste et de toute la socit civile, l'avantage exclusif
d'un pouvoir d'tat postrvolutionnaire et bientt contrervolutionnaire. L'ide de contradiction, impose par l'exploitation
capitaliste, n'a pas conduit vers le mouvement social, mais vers le parti
et le parti est devenu un tat, qui a tabli son pouvoir en exaltant la
nation et l'ordre. Enchanement ncessaire et dont aucun pays au monde n'a pu desserrer la logique implacable.
17
2. Regardons maintenant les pays venus plus tard et autrement

l'industrialisation. Ils sont domins par des tats qui entreprennent la
modernisation et l'industrialisation de leur pays sans en laisser l'initiative une bourgeoisie nationale, qu'il s'agisse des tats communistes, des tats nationalistes postcoloniaux et anti-imprialistes ou des
tats contre-rvolutionnaires des socits dpendantes.
L o une classe dirigeante est subordonne ltat ou n'est plus
que la fonction conomique de celui-ci, comment des conflits sociaux
pourraient-ils se former et occuper le devant de la scne ? Dans les
pays communistes les affrontements n'opposent pas des [13] groupes
sociaux mais l'tat et ses victimes ou ceux qui dfendent les liberts
et l'autonomie de la socit civile face sa toute puissance. Dans une
Amrique latine de plus en plus domine par une combinaison de capitalisme d'tat et d'entreprises multinationales, o sont les grands mouvements sociaux ? La rpression y est forte, nous le savons, mais ne
l'tait-elle pas Paris ou Lyon aprs 1830 ? L aussi les problmes
principaux sont ceux de l'tat plutt que ceux des rapports de classes. De la violence bourgeoise nous sommes passs la violence d'tat,
comme si jamais ne pouvait exister d'espace libre pour les mouvements
sociaux.
3. Enfin revenons nos socits d'aujourd'hui. Dans les pays depuis
longtemps privilgis, industrialiss et enrichis, o la rpression est
moins forte, au moins en dehors des priodes de crise et de convulsions politiques, l'ide d'une socit anime par des conflits sociaux
semble avoir autant de difficult s'imposer. Elle est recouverte par
deux images opposes. Pour certains la socit, tel l'apprenti sorcier,
n'est plus matresse de ses outils, dtruit les conditions mmes de sa
survie, est emporte vers la catastrophe, la famine, la dissmination
des armes nuclaires, la destruction de la vie. Pour d'autres nous vivons dans un ordre social et culturel de plus en plus contraignant et
manipulateur, qui assure de manire de plus en plus rpressive la reproduction des ingalits et des privilges. Dans l'un et l'autre cas la
socit semble tout d'un bloc. Les revendications, les mouvements et
les conflits n'y pntrent pas. Elle est unidimensionnelle, enferme
18
dans la folie productiviste ou dans l'immobilisme des appareils idologiques d'tat.

4. Le domaine des rapports sociaux et de l'action sociale n'est plus
alors dans le meilleur des cas qu'un lieu de ngociations secondaires,
de rformes qui sont plutt des amnagements et ne menacent pas le
pouvoir tabli ou mme sont des instruments de manipulation : le pouvoir, autrefois concentr dans des institutions monumentales, pntre
maintenant, tel un enzyme glouton, dans tout le tissu social. Les services sociaux de tous ordres ne sont que les agents d'un contrle social
et culturel largi.
[14]
Que reste-t-il de ce que nous appelions la socit ? Le vide social.
La socit de masse a dtruit les communauts, dsarticul les rapports sociaux, brouill les rles et les normes. Elle n'a laiss subsister
en face des grands appareils de pouvoir que les miettes de la socit.
Travail en miettes, disait dj Georges Friedmann * , qui rflchissait
bientt aprs sur la culture en miettes. Pourquoi ne pas ajouter : politique en miettes ? Et cette destruction des rapports sociaux, de la
socit, conduit la violence. Dj Durkheim voyait l'anomie s'infiltrer
dans la socit industrielle ; celle-ci ne produit-elle pas aujourd'hui un
sentiment de vide, une absence de projet, auquel rpond le dsir
d'tre rempli par une sensation, une exprience ou le liquide de la seringue, dfaut de pouvoir vivre une relation sociale ? Devant un tel
panorama il est tentant de se mfier d'une sociologie de l'action et
des mouvements sociaux. Ne couvre-t-elle pas un moralisme, un humanisme et un rformisme limit et craintifs, les esprances ou la nostalgie de catgories moyennes en chute ou en monte, mais toujours
incapables de penser la socit dans son ensemble ?
L'effort, que je poursuis depuis des annes et que je reprends dans
ce livre pour construire une sociologie de l'action et celui, entrepris
ici, pour inventer une mthode de recherche qui corresponde ses
Les noms propres suivis d'un astrisque se retrouvent la fin de l'ouvrage dans
la liste des ouvrages cits.
19
orientations, ne sont donc pas assurs du succs. Ils se heurtent au

doute et la mfiance d'une socit qui ne croit plus gure la capacit de choisir son avenir partir de ses propres luttes sociales et de
ses mcanismes politiques internes. En France mme n'avons-nous pas
vu les prfrences politiques et sociales exprimes la Libration
crases par les contraintes de la guerre froide, de la lutte des empires ? Et pourtant, sans oublier l'importance croissante de l'tat, des
relations internationales et des nouveaux mcanismes de contrle social, je dfends ici l'ide que notre type de socit, plus que tout autre, doit tre pens comme un rseau de rapports et de mouvements
sociaux, de cration culturelle et de luttes politiques.
[15]
La socit programme.
Trois ordres de transformations de nos socits justifient cette

ide : 1) D'un ct dans les socits les plus industrialises, la conqute, l'esprit d'entreprise et le machinisme sont de plus en plus remplacs comme facteurs principaux de puissance par le gouvernement des
hommes, par la gestion, c'est--dire par des politiques ; en mme
temps les mouvements revendicatifs s'lvent aussi vers des luttes
directement politiques ; 2) D'un autre ct, ces socits sont de moins
en moins des socits d'hritage et de reproduction et de plus en plus
des socits de production et de changement ; 3) Enfin le pouvoir y
est moins unifi que partout ailleurs et l'tat n'y est plus le dieu toutpuissant que dpeignaient certains grands libraux conservateurs.
Ces transformations manifestent une mutation sociale, l'apparition
d'un nouveau type socital. Cette ide apparut au cours des annes
soixante mais elle fut en gnral trop lie l'optimisme industrialisateur pour ne pas tre abandonne quand rapparurent des conflits sociaux et les contestations culturelles et quand la crise remplaa la
croissance. Il est temps aujourd'hui de la reprendre en l'associant,
comme j'ai toujours tent de le faire, l'analyse des nouveaux
conflits et des nouveaux mouvements sociaux.
20
1. Le premier point est le plus important. Le propre de la socit

post-industrielle, que je nomme plus prcisment la socit programme, est que les investissements centraux s'y placent au niveau de la
gestion de la production et non plus de l'organisation du travail, comme
c'est le cas dans la socit industrielle. Celle-ci, qui doit tre dfinie,
comme toute socit historique, par des rapports de production plutt
que par des techniques, repose sur l'emprise du matre de l'industrie
sur le travail salari ; c'est pourquoi le lieu de la conscience et du
conflit de classe est l'usine et mme l'atelier ou le poste de travail,
lieux [16] o le patron organisateur impose aux travailleurs une mthode et une cadence de travail. Qu'il s'agisse d'un rgime capitaliste ou
socialiste la domination de classe dans la socit industrielle est toujours de type taylorien. Au contraire dans la socit programme la
domination de classe consiste moins organiser le travail qu' grer
des appareils de production et d'information, c'est--dire s'assurer
le contrle souvent monopoliste de la fourniture et du traitement d'un
type d'information, donc d'un mode d'organisation de la vie sociale.
Telle est la dfinition de la technocratie qui dirige les appareils de
gestion. La rsistance cette domination ne peut pas plus que celle-ci
se limiter un domaine particulier.
Ce n'est plus la lutte du capital et du travail dans l'usine qui est
l'essentiel mais celle des appareils et des usagers, consommateurs ou
habitants, dfinis moins par leurs attributs spcifiques que par leur
rsistance la domination de ces appareils. Luttes proprement sociales, qui mettent directement en cause un rapport social, parce qu'elles
ne peuvent plus dfendre un mtier, un statut, une communaut. Luttes gnralises puisqu'un nombre rapidement croissant d'activits
sociales sont gouvernes par de grands appareils de gestion et d'information. Les luttes sociales ont t longtemps concentres dans le
domaine des droits politiques et juridiques. Dans la socit industrielle
elles ont eu pour centre la situation conomique et les rapports de
travail ; dans la socit programme elles apparaissent partout o un
appareil dirigeant commande la demande autant que l'offre et modle
ainsi les conduites sociales et culturelles. C'est pourquoi la dfense
contre ces appareils n'est plus mene au nom des droits politiques ou
21
des droits des travailleurs, mais au nom du droit d'une population

choisir son genre de vie, au nom de sa capacit politique, qu'on nomme
souvent autogestion. L'action politique pntre partout, dans les soins
mdicaux comme dans la sexualit, dans l'ducation comme dans la
production d'nergie.
2. Le second point est le dclin de l'hritage et de la reproduction
sociale, dans ces socits en continuelle transformation. [17] La
transmission du capital culturel s'effectue difficilement quand la tradition devient une valeur ngative et quand l'ingalit est profondment modifie par les transformations conomiques et culturelles. Ce
qui donne une importance croissante ce que j'ai appel avec prcision
les rapports de production, affrontement des classes pour le contrle
social de l'historicit, par opposition aux rapports de reproduction qui
opposent ceux qui dominent l'ordre social et ceux qui dfendent leur
autonomie professionnelle et culturelle. Quand ceux-ci l'emportent,
comme dans les pays dpendants ou autocratiques, la socit change
par crises et par ruptures, tandis que les rapports de production,
quand ils sont prdominants, se manifestent par des luttes de classes
et des ngociations politiques, auxquelles s'intresse par priorit la
sociologie de l'action.
Cette ide que nous entrons dans une socit qui cherche plus sa
transformation que son quilibre heurte beaucoup de sensibilits. Les
nouveaux mouvements sociaux rejettent souvent les orientations
culturelles de la socit industrielle ; pourtant ils ne se dveloppent
que lorsqu'ils combattent les nouvelles formes de croissance au lieu
d'en appeler seulement la dfense d'quilibres menacs. Assurment
nous sommes de plus en plus responsables d'quilibres naturels que
notre production bouleverse et risque de dtruire, mais il est artificiel
d'opposer une socit acceptant sa niche dans un cosystme une
socit dvastatrice. Toutes les socits historiques ont transform
leurs rapports leur environnement ; c'est la dfinition mme de leur
historicit. Toutes ont eu aussi s'insrer dans des quilibres naturels. La conciliation de ces deux ordres de conduites est devenue un
problme politique majeur ; elle exige une rflexion et des dcisions
de trs grande porte ; mais ceux qui veulent que la socit postindus-
22
trielle soit une socit post-historique, c'est--dire qui se rapproche

des socits prhistoriques, ne pourraient avoir raison que dans un
avenir trs au-del de tout ce qui peut tre atteint par nos prvisions
et nos analyses. Nous sommes responsables de la nature et devons
respecter l'interdpendance de ses lments, ce qui est plus difficile
et doit tre accompli plus consciemment que dans [18] le pass ; nous
n'en sommes pas moins engags dans la cration d'une socit programme, au-del de la socit industrielle, soit que nous y pntrions
par nous-mmes, soit que, la refusant ou n'tant pas capables d'y parvenir, nous n'y entrions que comme les serviteurs ou les coloniss de
nouveaux matres. C'est parce que l'enjeu principal de nos socits est
et reste la production d'elles-mmes par le travail que les rapports de
classes et les mouvements sociaux doivent tre de plus en plus au centre de notre analyse. Je me sens plus proche de ceux qui, comme
Marx, placent au cur de la socit les luttes sociales dont l'enjeu est
la production de la socit par elle-mme que de ceux qui veulent retrouver les quilibres perdus ou de ceux qui ne voient plus d'autres
luttes que celles de la socit civile contre l'tat envahissant.
3. Le troisime point est la dsintgration de l'tat dans les socits programmes capitalistes. Qu'y a-t-il de commun entre des entreprises publiques qui font partie de la technocratie, des administrations
qui sont souvent les reprsentants d'intrts sectoriels ou corporatifs, l'tat mainteneur de l'ordre et des hirarchies sociales et enfin
l'tat agent du dveloppement et des relations internationales ? Il
n'existe aucune force capable d'unifier ces quatre secteurs, rien qui
joue le rle du parti communiste ou d'un autre parti unique dans bien
des socits. Pierre Birnbaum * rappelle avec raison que les lites dirigeantes proviennent en trs forte proportion d'un milieu social privilgi, mais cela ne suffit pas dmontrer que les dcisions des divers
secteurs de l'tat rpondent une logique unique. L'exemple des pays
communistes a rpandu l'ide que l'tat dominait de plus en plus compltement la socit. Cette ide est fausse en ce qui concerne les socits industrialises capitalistes, avant tout parce que l'ensemble
qu'on nomme tat est de moins en moins unifi.
23
Le rle croissant du secteur public dans la production ne doit pas

cacher le dclin de l'ancienne image du souverain. L'tat agent de dveloppement et de relations internationales est et reste un agent essentiel de la transformation des socits [19] et son rle s'accrot
mme en Europe mesure que la puissance des bourgeoisies nationales
dcline par rapport celle des entreprises transnationales. Mais cet
tat prince est de plus en plus diffrent de l'tat technocrate, qui luimme se spare de l'tat bureaucrate et encore plus de l'tat
conservatoire. Ce qui donne aux rapports sociaux de production une
importance et une autonomie croissantes face aux relations des citoyens et de l'tat.
L'ensemble de ces transformations commande celles des acteurs et
des objectifs des principaux conflits sociaux. Nous vivons le passage
de la socit industrielle la socit programme, donc le dclin d'un
certain type de rapports et de conflits de classes et la naissance
d'une nouvelle gnration de mouvements sociaux. Le programme de
recherche auquel ce livre introduit veut tudier cette mutation. Mais
celle-ci ne se fait pas simplement : entre deux types socitaux s'interposent des situations de transition, de crise et de dcomposition
de l'action collective. La mthode de l'intervention sociologique, prsente dans la seconde partie de ce livre, a pour but de sparer ces
divers sens des luttes sociales actuelles afin de faire apparatre sur
les terrains les plus divers le nouveau mouvement social qui jouera demain le rle central que le mouvement ouvrier a occup dans la socit
industrielle.
Un tel mouvement social, qui ne peut tre rduit la lutte contre
des contradictions ou une action au service d'une volution naturelle
et ncessaire, oppose une volont d'autogestion une gestion technocratique, donc un projet de socit un autre, au lieu d'en appeler
travers une rupture une transcendance ou un pouvoir postrvolutionnaire. Dans une socit qui pour la premire fois peut tre
conue comme le produit de son intervention sur elle-mme, les
conflits sociaux n'ont plus d'autre base et d'autres objectifs que la
lutte de forces sociales pour le contrle de l'historicit, de l'action de
la socit sur elle-mme. Pour la premire fois les mouvements sociaux
deviennent les acteurs principaux de la socit, ce qui, rappelons-le
24
sans cesse, ne doit pas faire oublier l'importance constamment essentielle des problmes de l'tat, des politiques de dveloppement et des
relations internationales. Dans notre [20] type de socit les mouvements sociaux sont plus que jamais les principaux agents de l'histoire.
Dans une grande partie du monde une domination capitaliste trangre et/ou un ordre autocratique interne ont bris les mouvements
sociaux et suscit la fusion d'une lutte contre la dpossession et d'une
action contre l'tat autocratique et/ou la domination trangre. Ce qui
est la dfinition historique du communisme.
L au contraire o le systme politique est dmocratique, o n'existe pas de dpendance directe l'gard d'une puissance trangre et
o l'exploitation conomique se fond dans une domination technocratique multiforme, apparaissent des mouvements sociaux et doit se former, pour les comprendre, une sociologie de l'action, diffrente dans
son principe des analyses qui rduisent la socit aux mcanismes et
aux lois d'une domination dordre conomique. Ni l'ide de mouvement
social ni la mthode de l'intervention sociologique ne peuvent tre spares de cette situation et de la reprsentation nouvelle de la socit qu'elle impose.
B. D'une rive l'autre

Les nouveaux mouvements sociaux ne sortent pas tout arms de la

socit programme et celle-ci ne remplace pas la socit industrielle
comme un dcor de thtre en remplace un autre. La France au milieu
du XIXe sicle tait dj entre dans l'industrialisation mais c'est
seulement dans la seconde moiti du XXe que ce pays est devenu une
socit industrielle. Aujourd'hui nous savons que la russite ou l'chec
conomique de notre socit dpendra de sa capacit de produire et
de grer les moyens modernes de traitement de l'information qui vont
transformer de vastes secteurs surtout dans les activits dites tertiaires, mais les principaux pays capitalistes sont encore sociographiquement des socits industrielles o subsistent [21] mme de vastes
25
secteurs prindustriels, marchands, qui disposent encore d'une influence politique considrable.
Ce dcalage explique que le passage d'un type de conflits et de
mouvements sociaux un autre ne s'opre pas rapidement et simplement. Je vais voquer les tapes principales du passage des mouvements sociaux de la socit industrielle ceux de la socit programme : 1) le dclin des anciens mouvements sociaux ; 2) une crise culturelle plus gnrale qui remet en cause les fondements de la socit
passe ; 3) le refus de la croissance et la recherche de nouveaux quilibres ; 4) la critique librale ou libertaire de l'tat qui se substitue
une lutte sociale encore confuse ; 5) un refus de la concentration du
pouvoir et des changes qui conduit un repli sur des groupes primaires et l'exprience vcue ; 6) la volont des catgories menaces de
retrouver leur identit tout en acceptant le changement ; 7) l'apparition de nouveaux mouvements sociaux.
Les trois premires tapes nous loignent de plus en plus de la socit industrielle ; les trois dernires font apparatre de nouvelles actions collectives. Entre ces deux mouvements opposs et successifs de
dcomposition et de recomposition se situe le moment, que nous vivons,
de la contestation pure, de l'appel une libration qui rejette la fois
une culture, une classe et l'tat mais aussi bien au nom de la modernit qu' celui de la rvolution.
26
[22]
Le dclin du mouvement ouvrier.

1. Puisqu'il s'agit ici d'une histoire des luttes sociales c'est du dclin du mouvement ouvrier qu'il faut partir et non de la crise de l'conomie industrielle. L'expression peut encore choquer ; elle veut dire
que dans la socit programme le conflit principal est moins celui qui
oppose le travailleur au matre de l'organisation que celui d'un appareil
et de la population qu'il domine. Le conflit industriel n'a pas disparu
pour autant. De nouvelles catgories sociales tombent mme sous la
domination de l'organisation du travail et des cadences inhumaines. De
nouvelles rgions s'industrialisent ; des femmes et des travailleurs
immigrs sont soumis de nouvelles chanes de production ; des travaux d'employs s'ouvririsent ; les conditions de travail s'aggravent
pour beaucoup d'ouvriers, en particulier par la rapide extension du
travail post : la proltarisation continue. Les rapports de classes industriels ne disparaissent pas quand apparaissent les rapports de classes de la socit programme ; les rapports de classes marchands restent galement importants ; on voit mme s'accentuer la soumission du
producteur au marchand dans l'agriculture et l'artisanat. Mais les
conflits de la socit marchande et de la socit industrielle sont peu
peu institutionnaliss. Une des transformations principales de la socit franaise depuis la guerre est l'apparition d'un syndicalisme
agricole influent, doubl de mouvements de dfense des petits commerants et producteurs. Le syndicalisme ouvrier a conquis une grande
influence politique dans la plupart des pays industriels et mme en
Italie grce la crise de l'tat qui a donn au patronat et au syndicalisme ouvrier des responsabilits politiques considrables. La France,
qui a constamment tenu les syndicats loigns de l'influence politique,
est devenue une exception qui ne pourra plus se maintenir longtemps.
Encore faut-il rappeler l'importance du secteur public en France : dans
les industries nationalises et dans la fonction publique les syndicats
ont une influence considrable sur les conditions de travail et les car-
27
rires professionnelles ; [23] dans lenseignement ils ont souvent un

rle de gestion. Ils deviennent partout des acteurs politiques, dfinis
par leur influence sur les dcisions prises au niveau national comme
celui de l'entreprise. Ils n'ont pas encore russi, surtout en France,
supprimer les formes les plus choquantes de l'exploitation des travailleurs par l'organisation du travail ; ils ont cependant conquis pour les
salaris des garanties et une importante capacit de ngociation, ce
qui s'accompagne d'une intervention croissante des pouvoirs publics
par la lgislation du travail, et la politique sociale. Cette institutionnalisation des conflits du travail, qui transforme le mouvement ouvrier en
une force proprement politique, lui a fait perdre son rle de mouvement social central mais lui a donn une importance croissante dans la
vie nationale. Il n'est donc aucunement question de parler de disparition du syndicalisme ou de la classe ouvrire ; mais l'exprience vcue
du travail ouvrier et la conscience de classe elle-mme se transforment de plus en plus difficilement en action de classe. Ce qui donne
nouveau, comme au dbut de l'histoire du mouvement ouvrier, une certaine importance l'affirmation dans certains secteurs ouvriers d'une
conscience de classe pure, en dehors des partis politiques ou mme
hostile leur mdiation.
Face cette institutionnalisation dans les pays capitalistes industrialiss, le mouvement ouvrier a connu un dclin beaucoup plus brutal
dans les pays socialistes o il est devenu une partie de l'appareil
d'tat, malgr quelques brves tentatives pour crer des conseils ouvriers et malgr l'exception plus importante de l'autogestion yougoslave. Cette intgration est devenue si complte que lEurope communiste a t le lieu principal depuis trente ans des luttes de classe ouvrires, ce qui est naturel puisque cette rgion a connu une rapide industrialisation et que les travailleurs n'ont pas pu y recevoir l'appui de
forces politiques d'opposition.
La Hongrie et la Pologne ont t les lieux principaux de cette lutte de classe ; l'absence de reprsentation syndicale et l'existence
d'un tat dictatorial lui ont donn dans ces pays la forme de soulvements, violemment rprims en gnral, mais ceux-ci ne doivent pas
faire oublier l'importance des luttes [24] quotidiennes marques par le
freinage, l'absentisme, le vol, le sabotage. Il n'en reste pas moins que
28
les syndicats ont perdu presque toute importance dans ces pays en
devenant un lment de l'appareil d'tat. Situation analogue celle
qu'on trouve dans la plupart des pays nationalistes, de quelque type
qu'ils soient. Le syndicalisme ouvrier fut contrl par l'tat dans le
Brsil de Vargas, dans le Mexique de Cardenas et l'Argentine de Peron
autant ou presque que dans les rgimes militaires contrervolutionnaires actuels en Amrique latine ou que dans l'Algrie,
l'gypte ou l'Irak nationalistes et socialisants. D'un ct intgr
l'appareil d'tat, de l'autre incorpor aux institutions politiques reprsentatives, le syndicalisme cesse d'tre le lieu central de l'opposition sociale, l'agent principal de la lutte des classes. Ce qui encore une
fois ne signifie pas que l'exploitation des ouvriers dans les usines ait
disparu ou que le rle revendicatif et ngociateur des syndicats, au
moins dans les pays capitalistes, ne soit pas de plus en plus important.
Le socialisme qui fut un mouvement social est devenu surtout une force politique, parfois mme n'est plus qu'une doctrine largement diffuse par l'establishment universitaire, en France ou dans certains pays
du tiers monde ; il ne dsigne plus l'objectif des principales luttes sociales. Les nouveaux mouvements sociaux, dont nous voulons suivre et
acclrer la formation, sont marqus par cette situation.
Ils ne peuvent pas encore se donner une expression politique et
idologique gnrale ; les quelques tentatives faites en ce sens sont
des checs : ce qui peut devenir mouvement social n'apparat plus que
comme groupe de pression profitant d'lections pour se faire connatre. Pour l'essentiel les nouveaux mouvements, ou bien en appellent
contre les institutions politiques l'exprience vcue, aux sentiments,
la spontanit, ou bien sont paralyss par les catgories politiques ou
idologiques de l'ancien mouvement ouvrier qu'ils continuent employer et qui ne correspondent plus leurs pratiques.
29
[25]
La crise de la culture industrielle.

2. Ce dclin du mouvement ouvrier, devenu rformiste ou gestionnaire, s'inscrit dans la dcomposition beaucoup plus gnrale de la
culture de la socit industrielle. Celle-ci est le plus visible dans la crise du mode de connaissance industriel. Pour celui-ci l'histoire tait
entrane par les lois de l'volution vers plus de complexit, de rationalit, de puissance sur la nature. Thme qui ne demeure prsent que
dans la socit sovitique, o la foi dans la rvolution scientifique et
technique, nouveau nom du progrs, reste l'idologie officielle. La
connaissance de l'homme tait domine par la mthode historique ; en
peu d'annes l'histoire conomique comme l'histoire littraire ou
l'tude de la mentalit primitive ont t emportes et remplaces
par les progrs dcisifs de la linguistique et de l'anthropologie structurale, par l'analyse des textes et par une nouvelle gnration d'tudes historiques, nourries d'anthropologie. L'intrt qui s'est port sur
les socits les plus loignes, historiquement et culturellement, de la
ntre, s'est peut-tre parfois nourri du dsir de fuir de pesantes
idologies ou d'chapper une conscience de chute sociale, mais l'essentiel n'est pas l. Ce long dtour dans le temps et dans l'espace a
permis de construire une nouvelle reprsentation de la socit et de la
culture. Tandis que l'tude du monde contemporain s'enfonait dans la
vulgarisation de l'volutionnisme et d'un dterminisme conomique assez vague, le regard port vers les socits commandes par leur
fonctionnement plus que par leur volution a permis de dcouvrir une
reprsentation de la socit dans laquelle les notions de systme et de
structure remplacent celles d'volution et de fonction. Maurice Godelier * a bien montr cette pntration des dcouvertes de l'anthropologie dans l critique d'un conomisme hrit de la socit industrielle.
La sociologie, ronge d'un ct par cet conomisme et recouverte de
l'autre par la pense structuraliste, semble alors prs de disparatre.
La grande construction dont Talcott Parsons fut le matre d'uvre
30
obstin Harvard dans les annes cinquante et qui eut tant de succs
l'Est comme l'Ouest, dans des [26] socits avides d'affirmer leur
supriorit et leur stabilit, est attaque et de plus en plus dserte,
monument inutile qui tmoigne davantage de la confiance en soi de la
socit amricaine triomphante que d'un progrs de la connaissance.
Le sociologue aujourd'hui doit trouver son chemin au milieu de ces ruines du fonctionnalisme, de l'conomisme et de l'volutionnisme.
Cette rupture avec l'volutionnisme n'est-elle pas contredite par
l'ide, dj affirme, du passage commenc de la socit industrielle
une socit programme, qui est post et mme hyper-industrielle ?
Nullement. Il existe des types socitaux, dfinis par des niveaux de
plus en plus levs d'emprise sur eux-mmes, mais c'est seulement un
de ces types, la socit industrielle, qui se reprsente lui-mme par sa
place dans une volution qu'il nomme le progrs. Au contraire, quand on
parvient au niveau le plus lev d'historicit, de production de la socit par elle-mme, la reprsentation volutionniste est remplace
par un autre mode de connaissance, par l'ide que la socit est un
systme capable de produire, de gnrer ses propres orientations
normatives au lieu de les recevoir d'un ordre ou d'un mouvement qui la
transcende, qu'on l'appelle Dieu, Esprit ou Histoire.
Aux changements intervenus dans le mode de connaissance et dans
le mode d'investissement s'ajoutent ceux qui se sont produits dans le
modle culturel, c'est--dire dans l'image qu'une socit se forme de
sa capacit de crer, image qui devient le fondement d'une moralit.
Pour la socit industrielle la crativit reste transcendante : les forces de production se dveloppent au-dessus de la socit. Celle-ci
croit au progrs, au sens de l'histoire, non comme produit de rapports
sociaux mais comme ce qui permet de juger ceux-ci. Au contraire nos
socits ne croient plus au progrs ; elles rejettent la croyance en la
science comme instrument d'une puissance libratrice. Elles insistent
au contraire sur leur responsabilit, puisqu'elles sont capables de se
dtruire autant que de se transformer et de s'enrichir. Elles se jugent
en termes proprement sociaux et politiques. Nul ne dfinit plus srieusement le socialisme comme la socit qui doit venir aprs le capitalisme en le dpassant.
[27]
31
Qu'on le dfende ou qu'on l'attaque on le dfinit en termes d'autodtermination, de dmocratie. Ce changement de la reprsentation
de la socit s'accompagne d'une transformation de l'thique. L'thique de l'industrialisation reposait sur ce qu'on a nomm la satisfaction
diffre (deferred gratification pattern) : l'effort, le travail devaient
chercher pour rcompense un succs ou un profit qui ne viendraient
que plus tard. Au contraire la socit programme se pense comme un
rseau de relations et les conduites qu'elle valorise sont celles qui
renforcent la capacit de communiquer plutt que l'effort pour
l'pargne et l'investissement. Cette transformation ne doit pas tre
confondue avec la simple dcomposition de l'ancienne thique au profit
de la recherche de satisfactions immdiates, de consommations ; mais
elle ne pourra s'en dgager que quand la nouvelle thique se sera incarne dans de nouvelles formes d'ducation. Celles-ci apparaissent
difficilement, surtout en France. Ce qui entrane une crise de la socialisation, de la transmission d'un hritage culturel d'une gnration
l'autre, crise d'autant plus profonde que la famille, l'cole et les glises taient le plus souvent orientes vers un modle culturel plus ancien mme que celui de la culture industrielle. La famille a travers la
crise en devenant un milieu de relations affectives ; en France, l'glise
catholique a clat, devenant parfois un organe de moralisation
conservatrice et parfois un foyer de mouvements eschatologiques ;
l'cole, dans ce pays, protge par son monopole et la puissance de
l'tat, reste seule apparemment intouche, immense navire la drive.
Toutes ces mutations culturelles ont cr un dcalage extrme entre
une culture transforme et une socit - y compris des ides sociales
- qui ne le sont pas encore. Dcalage qui se traduit par ce qu'on appelle
une crise de civilisation. Les canaux de la socit ne correspondent
plus au contenu culturel qu'ils doivent transporter. De l la crise de la
personnalit et une critique des institutions et du pouvoir qui va audel de la politique et donne aux nouveaux mouvements sociaux une
charge de contestation qui s'ajoute leur volont de protestation et
de conflit. Cette crise de la culture industrielle prend une forme diffrente dans chaque pays industriel ; elle n'en est pas moins gnrale.
32
[28]
Le grand refus.
3. Ce dcalage nourrit d'abord un grand refus. L'adversaire nouveau nest pas encore clairement aperu ; contre cette menace diffuse
une collectivit se rejette vers le pass, non pour dfendre ses anciens maitres mais pour sauver une existence collective menace de
dissolution. Cette explication donne par Maria-Isaura Pereira de
Queiroz * ou Yves-Marie Berc * de certaines rvoltes paysannes ou
des mouvements messianiques peut s'appliquer aussi aux luttes dfensives de classes moyennes ou populaires menaces. Mais les messianismes eux-mmes ne sont pas seulement la dfense d'une communaut ;
ils annoncent aussi des luttes qui ne peuvent encore prendre une forme
directement sociale car l'adversaire ne se rvle que sous la forme
confuse de changements conomiques. Leur refus est souvent, comme
dans l'anarchisme ou le blanquisme, charg de confiance en l'avenir et
de volont de progrs. De l le retour en force aujourd'hui de l'anarchisme qui rejette l'institu, l'ordre, l'tat. Sa lutte contre la reproduction prpare la dcouverte de nouveaux rapports de production en
gnant la formation d'une nouvelle classe dirigeante l'abri de l'ordre
cr par celle qui l'a prcde. Contestation autonome d'autant plus
violente que l'ordre tatique est plus profondment en crise et que le
systme politique offre moins d'alternatives. Refus social qui ne peut
en appeler qu' ce qui est au-del d'une socit qui n'est plus perue
que comme un systme de contraintes ou comme une succession aberrante de scandales. En 1968 en France le courant libertaire s'est fortement exprim ; ensuite il ne s'est incarn que dans de petits groupes
comme Vive la Rvolution mais il a exerc une influence beaucoup plus
tendue ; il est important en Allemagne et en Italie, chez les autonomes. Il a reu l'appui de beaucoup d'intellectuels, le plus souvent
transfuges du marxisme, qui ont remplac l'ide de lutte des classes
par une critique sociale et culturelle beaucoup plus radicale cherchant
dans la personnalit une force d'affirmation ou de ngation capable de
33
renverser les barrires de l'ordre tabli. Ce nihilisme a t nourri par

la grande peur de la catastrophe, la conscience angoisse des limites
d'une socit qui va vers son autodestruction [29] plus que vers la
production d'elle-mme. Explosions nuclaires, famine gnralise,
puisement des matires premires ou mme de l'oxygne, empoisonnement des mers et des rivires : le moment n'est-il pas proche o
cette socit va rendre la vie impossible ? Il n'est plus suffisant d'attaquer la proprit ou la classe dirigeante ; il faut en finir avec la raison conqurante et agressive, avec les illusions de la croissance et de
l'industrialisation. Ce sentiment peut tre une tape vers de nouvelles
actions collectives ; il conduit aussi directement l'angoisse du vide
social, au sentiment de la destruction des relations sociales.
La libration.
Il est ais de se protger contre l'illusion de prendre ce grand refus pour le mouvement social lui-mme. Rien n'est plus suspect en
France que la clbration de tous cts de Mai 68. Ces bons sentiments seraient moins rpandus si l'action mene en 68 avait t plus
clairement oriente socialement et culturellement. Il est vrai qu'alors
une critique culturelle modernisatrice et par consquent conforme aux
intrts d'lites dirigeantes elles-mmes nouvelles s'est mle un
discours idologique archaque et qui s'est prolong, aprs la retombe
de l'action, par le sectarisme le plus destructeur. Elle s'est mle aussi l'apparition de nouveaux mouvements sociaux qui n'ont pris forme
quelques annes aprs qu'en dehors des universits. En revanche, il ne
faudrait pas traverser trop vite le creux de la vague et affirmer de
manire trop volontariste la formation de nouveaux mouvements sociaux. Ce grand retrait est durable. L'anti-intellectualisme, la rsistance la parole masculine trop idologique, si souvent manifeste par
des femmes en mouvement, est aussi l'instrument de destruction de
l'idologie progressiste hrite de la socit industrielle, du mouvement ouvrier comme de l'action des capitalistes. Nous vivrons pendant
quelques annes encore cette destruction d'une idologie qui s'est
34
cristallise en doctrine mesure que disparaissait la pratique sociale

dont elle avait t autrefois l'expression. De plus, historiquement nous
ne vivons pas seulement le passage d'une culture et d'une socit
d'autres, mais aussi la fin des [30] rvolutions dans notre partie du
monde, la fin de l'association entre un mouvement social et une crise
de ltat, le rejet par consquent de l'tat rvolutionnaire de type
sovitique et la recherche d'une association nouvelle entre un mouvement social et la dmocratie institutionnelle. Changement stratgique
si fondamental qu'il impose de laisser d'abord un nouveau courant libral, celui des Droits de l'homme et du citoyen contre l'tat, balayer
les formes dgrades des mouvements rvolutionnaires devenus plus
ou moins des tats totalitaires. Ce grand refus et ce nouveau libralisme dominent aujourd'hui notre vie intellectuelle. Je ne suis pas de
ceux qui portent leurs drapeaux ; je crois la ncessaire reconstruction de mouvements et de conflits sociaux mais je sais aussi que cette
reconstruction ne sera pas possible tant que n'auront pas t balayes
les ruines crasantes des anciens mouvements sociaux et que nous devrons vivre un certain temps avec des mouvements de modernisation
culturelle associs une critique librale avant de pouvoir aider la
renaissance de mouvements sociaux.
4. Cette raction libertaire se mle souvent un nouveau libralisme port surtout par des intellectuels qui parlent et agissent au nom
de ceux qui n'ont pas la parole, qui sont privs de la capacit d'agir. De
l la multiplicit des campagnes librales contre le rgime des prisons,
la peine de mort, les hpitaux psychiatriques et pour les droits des
minorits culturelles comme les homosexuels, ou pour le respect des
objecteurs de conscience et des insoumis. L se situent aussi certaines des composantes du mouvement des femmes. Luttes ambigus.
Leur appel la libert se veut contestataire mais est le mieux entendu
par des catgories de niveau lev. Elles rappellent les campagnes librales o s'illustra Voltaire, qui lutta contre les prjugs et les privilges, mais au nom de la bourgeoisie montante et progressiste plutt
qu'au nom du peuple. Aujourd'hui aussi ces campagnes librales regroupent de manire fragile ceux qui prparent ainsi les luttes antitechnocratiques de l'avenir, ceux qui refusent des institutions qu'ils
35
considrent comme des moyens de manipulation ou de rpression gnralises et aussi ceux ou celles qui forment la nouvelle lite dirigeante
et qui rclament plus de [31] libert culturelle comme les banquiers et
les industriels rclamaient au dbut de l'industrialisation capitaliste
plus de libert conomique. Bientt ces allis d'un jour ou d'une manifestation se spareront, mais aujourd'hui ces campagnes librales,
mme quand elles mlangent une nouvelle bourgeoisie, de nouveaux
syndicalistes et de nouveaux anarchistes, sont importantes, parce
qu'elles rpondent un moment de l'histoire o le refus du pass est
plus clair que la lutte pour un autre avenir. Les luttes anticoloniales ont
montr la vigueur et la confusion de ces actions contre l'tat. C'est
pourquoi elles ont t le terrain d'action principal des intellectuels de
gauche, attachs l'action anticapitaliste, anti-imprialiste et anticoloniale, mais en mme temps libraux, luttant contre leur propre tat
pour tendre le domaine de la socit civile et sparer le plus possible
les pouvoirs.
L'utopie communautaire.
5. La contrepartie du refus de l'tat, de la crise culturelle et de la

conscience angoissante du vide social est la recherche de l'identit
personnelle et de la communaut capables de rsister aux dchirements de l'histoire. De nombreuses communauts se sont cres pour
fuir la vie industrielle et urbaine, mais il est rare qu'elles aient pu la
fois maintenir leur intgration et rpondre aux dures exigences de la
survie dans des conditions conomiques difficiles. Le plus souvent elles
s'puisent dans la rduction de leurs tensions internes. De manire
plus diffuse, les individus soumis des stimulations de plus en plus
nombreuses cherchent se replier sur un domaine priv, ou plutt se
recrer une vie prive alors que les domaines traditionnellement privs
sont conquis rapidement par l'intervention publique, marchande ou administrative. Ch. Alexander *, reprenant le thme de la foule solitaire
conu par David Riesman *, a bien parl de ce retrait sur l'autonomie . Mais c'est parce qu'il ne cde pas la tentation de l'isolement
36
et du refus des techniques modernes que l'appel d'Ivan Illich * la

convivialit a t si largement entendu. La pense d'Illich est la grande utopie de notre temps. Elle mne la critique de la socit industrielle au nom de la science et de la [32] nature en mme temps que de
la morale. Elle appelle la soumission de l'outil l'homme mais veut
dcouvrir aussi les limites naturelles, donc dfinissables scientifiquement, de l'utilit de certaines techniques, qu'il s'agisse de l'automobile ou de l'quipement hospitalier. Celui qu'Illich laisse indiffrent ou
hostile ne trouvera pas la route qui conduit vers les nouveaux mouvements sociaux de la socit programme. Mais cette critique culturelle
ne peut pas encore tre une critique sociale, sauf lorsqu'elle parle au
nom du tiers monde domin, ce qui est un autre combat. Il n'est pas
possible d'identifier le surdveloppement du milieu technique avec une
force de domination sociale. Lorsqu'Illich crit (la Convivialit, d. du
Seuil, 1973, p. 74) : La complexit des processus de production menace son droit la parole, c'est--dire la politique , il introduit le
mythe du passage de socits simples et dmocratiques des socits
complexes et autoritaires, ce qui retourne le mythe de l'volution et
lui donne une forme encore plus arbitraire que sa formulation habituelle. L'appel aux limites naturelles de la croissance est plus dangereux
encore car s'il tait vraiment entendu il rendrait inutile toute critique
sociale et par lui-mme il entretient l'illusion de la naturalit de l'organisation sociale. Mais qu'importe ! La pense utopique est un moment
indispensable dans la mutation sociale et culturelle. Par elle est attaqu sur son propre terrain le modle volutionniste, l'identification du
progrs de la production et du progrs moral et social proclame par la
plupart des penseurs du sicle pass. L'utopie communautaire semble
d'abord s'carter des nouvelles luttes sociales ; beaucoup plus souvent
elle leur prpare la voie. C'est dans les milieux cologistes qu'ont t
le mieux entendus et dfendus les appels contre la technocratie, la
concentration du pouvoir dans de grands appareils et la mystique de la
puissance. C'est l aussi que s'allient et s'opposent en mme temps
ceux qui cherchent un nouvel quilibre, la soumission de la socit aux
mcanismes homostatiques des systmes naturels et ceux qui savent,
comme R. Dubos *, que l'homme modifie continuellement les ensembles
dont il fait partie. En ce lieu et en ce moment, le retrait vers un pass
mythique et la formation des luttes sociales de l'avenir sont si troi-
37
tement associs qu'on ne peut pas encore savoir avec certitude si le

[33] mouvement cologique se dispersera dans la contradiction, couvrira la chute des anciennes classes moyennes ou, au contraire, comme je
le pense, basculera vers le grand combat contre la technocratie.
L'espoir populiste.
6. Les mouvements populistes reposent sur le dsir de groupes sociaux en crise d'chapper la rupture et de parvenir, en renforant
leur identit collective, retrouver le contrle de leur dveloppement.
viter la proltarisation et le dracinement et faire en sorte d'tre
de plus en plus le mme tout en se transformant : tel est le rve populiste qui a nourri les grands mythes politiques du tiers monde, de
lAmrique latine l'Afrique. Si je place le populisme sur la courbe qui
remonte vers les mouvements sociaux, c'est parce qu'il est progressiste. Tandis que les mouvements de type poujadiste sont tourns vers
le pass, le populisme, qui est une des composantes importantes des
mouvements rgionaux, combat le traditionalisme et le passisme ; il
est modernisateur mais il refuse la dpossession d'une population et
d'un territoire domins par un maitre lointain. Il n'est pas encore,
mais il peut devenir, la dfense anti-technocratique d'une population
domine et aline ; il n'est dj plus la simple recherche d'une identit qui arrterait le changement, mais il en est encore proche. Il s'est
souvent nourri d'aspirations religieuses, en particulier en France o le
christianisme a cess de se placer l'intrieur d'une chrtient,
d'une socit gouverne par les lois de l'glise. Il mne alors un combat social qui est conu aussi comme la libration des besoins profonds
de l'humanit. Ce populisme chrtien, renforc par la solidarit avec la
lutte des peuples du tiers monde, est la fois porteur d'aspirations
nouvelles, marqu par le progressisme du sicle pass et plus attach
au thme des contradictions fondamentales qu' celui des conflits ngociables. Il est un courant tumultueux qui emporte en les mlant les
ides du pass et des sensibilits nouvelles.
[34]
38
Les luttes anti-technocratiques.

7. Les luttes sociales ne rapparaissent que quand une catgorie

sociale dfinit l'adversaire qu'elle combat. En appeler la crativit
ou au dsir contre l'ordre tabli, la libration contre les entraves de
la tradition et des prjugs ou la nature contre les excs de la technologie ne met en question aucun rapport social rel. Tous les mouvements qui font appel la diffrence, la spcificit ou l'identit se
passent aisment de toute analyse des rapports sociaux.
C'est ce qui fait souvent de ces mouvements, quelle que soit leur allure contestataire, des lments de l'idologie de l'lite dirigeante,
dont le principe central est toujours de dfendre la libert d'innover,
d'entreprendre et donc de dominer contre ce qui rsiste au changement ou dfend un acquis et un travail.
mi-chemin entre ces mouvements litistes de libration et les
nouvelles luttes populaires se trouve la dnonciation du pouvoir. Elle
marque un progrs dcisif. Elle rejette l'image de la socit comme
systme, comme discours ou comme rpression. Elle accepte de partir
de l'vnement, c'est--dire du drame, du conflit, de l'opposition des
intrts et de l'emprise du dominant sur un domin qui se dbat, rsiste, contre-attaque ou ngocie. Ceux qui, la suite de Michel Foucault, ont dnonc le pouvoir au-del de la vie conomique dans laquelle
tant de discours la confinent encore, ont grandement contribu au renouvellement de la pense sociale critique. Mais est-il possible de dire
que le pouvoir est partout, sans rendre difficile la dfinition des rapports de domination et surtout sans rduire la socit l'tat ? La
domination sociale apparat bien dans tous les domaines de la vie sociale, mais si le pouvoir est partout il vient de quelque part, des grands
appareils technocratiques, centres de domination qui constitue la classe dirigeante. Seule cette reconnaissance des lieux du pouvoir permet
de dfinir et de prvoir les lieux de la contestation et les champs du
conflit. Ce qui dsigne la lutte antinuclaire comme la premire manifestation importante du mouvement antitechnocratique ; car l'adver-
39
saire est ici clairement dsign : les grands appareils technicoconomiques qui imposent [35] par leur puissance mme une politique
nergtique qu'aucun argument scientifique, technologique ou conomique n'oblige reconnatre comme suprieure d'autres. Mais cette
lutte anti-technocratique n'est jamais spare d'autres types d'action
collective qui vont du populisme au grand refus de la croissance et de
la socit industrielle. La recherche sociologique comme les luttes sociales elles-mmes spareront peu peu, mais jamais compltement,
les lments que l'histoire mle. Le mot mme d'autogestion, enjeu de
ces nouvelles luttes, comme la justice sociale fut celui des luttes ouvrires et la libert celui des combats mens contre la domination politique et conomique dans les socits marchandes, porte en lui presque tous les sens. Il est important surtout quand il dsigne l'adversaire principal des forces populaires : la gestion technocratique et parce
qu'il place les luttes sur leur vritable terrain ; il l'est aussi parce
qu'il affirme la capacit des mouvements sociaux d'orienter leur propre action, de s'autogrer, au lieu d'tre seulement une base ou une
courroie de transmission au service de forces politiques. Mais il appelle aussi de manire plus rformiste un largissement de la dmocratie industrielle et enfin il vhicule frquemment le rve d'une indpendance communautaire, d'une dispersion des forces de production,
reprenant ainsi le rve paysan de gnraliser une classe moyenne
qui soit la fois productrice et gestionnaire.
Ces luttes anti-technocratiques seront menes par la combinaison
de deux catgories d'acteurs. De la mme manire le mouvement ouvrier reut sa force de la conjonction des ouvriers de mtier, dfenseurs du travail productif contre le capital, et des ouvriers sans qualification, soumis le plus directement l'exploitation patronale, sans
pouvoir appuyer leur contestation sur la dfense d'un mtier. Dans la
socit programme c'est une fraction des professionnels qui joue le
rle qui avait t celui des ouvriers qualifis dans la socit industrielle. Ils parlent au nom de la connaissance contre les appareils qui cherchent la soumettre leurs intrts et s'allient ceux qui sont rejets la priphrie par les appareils centraux, et qui sont soumis la
puissance de ceux-ci. La conjonction de ces deux catgories de protestataires ne se fait pas plus facilement aujourd'hui qu'hier et cest
40
un des aspects les plus importants du mouvement cologique [36] que

de mettre en relation des scientifiques et des comits de citoyens.
La formation de nouveaux mouvements sociaux ne se rduit pas la
formation de nouveaux thmes de revendication ou de contestation.
Bien des campagnes d'opinion peuvent faire modifier une loi et disparatre une fois ce succs obtenu. Dans d'autres cas ces campagnes ne
font qu'accompagner des modifications sociales et culturelles qui ont
une tout autre raison d'tre et sur lesquelles elles n'exercent aucune
influence relle. Dans une socit en formation les revendications
prennent d'abord la forme de protestations morales, d'appel des
principes ou des besoins, d'utopies. C'est en devenant plus politiques,
en cherchant leur voie travers les institutions, en s'alliant d'autres
forces sociales et des agents de reprsentation, en prenant en
compte les problmes gnraux de la socit et en particulier ceux de
sa gestion conomique interne et ceux de son environnement international, que leur nature sociale se rvle.
La disjonction actuelle, presque complte, entre la politique des
partis et les mouvements sociaux ou les courants d'opinion n'annonce
pas le triomphe prochain de ceux-ci, mais le dbut d'une reconstruction de la vie politique. Entre les mouvements de libration socialement
trs indtermins et les problmes d'une socit nationale face aux
transformations des rapports conomiques et politiques internationaux, la distance semble infranchissable et pourtant il n'existera de
mouvement social central que si elle est en grande partie surmonte, si
les formes de la vie politique sont transformes par les nouvelles forces sociales et si celles-ci, s'cartant des rives tranquilles de la spcificit, de l'identit et de la diffrence, s'intgrent, s'allient ou se
combinent avec des programmes de gestion cohrente d'une socit,
et prennent mme en considration les problmes les plus loigns
d'elles, ceux de l'tat.
La nature des socits industrialises capitalistes, leur capacit au
total trs grande d'inventer des mcanismes institutionnels de changement, rendent probable l'apparition ct de luttes sociales d'institutions, de mcanismes de dcision et d'intervention sociale, de type nouveau. Le mouvement ouvrier, rvolutionnaire ou non, a cr et
impos, grce aux syndicats et l'action politique, [37] les ngocia-
41
tions collectives et la lgislation du travail. On doit se demander quelles institutions, probablement plus douces encore que les institutions
contractuelles, les nouveaux mouvements sociaux parviendront crer
et chercher dans les diffrentes formes du travail social autre chose
qu'un instrument de contrle ou de mise en marge de la dviance,
Lembryon de nouvelles institutions o l'coute, le conseil, la cration
d'un espace autonome aideront la revendication et la contestation se
renforcer et se politiser au lieu d'tre crases par la rpression ou
dtruites parle fidisme
Il serait arbitraire d'opposer compltement la formation de nouveaux mouvements sociaux et l'apparition de nouveaux mcanismes de
traitement institutionnel des problmes sociaux.
Dans d'autres situations historiques au contraire, en particulier
dans les pays domins par un tat totalitaire, il faudra suivre la transformation des nouveaux mouvements sociaux en action rvolutionnaire.
Notre programme de recherche s'efforcera de parcourir les tapes que je viens d'indiquer. Il tudiera le mouvement ouvrier pour
connatre les transformations de ce qui fut le grand mouvement social
de la socit industrielle, et demeure de nos jours une force politique
d'importance primordiale ; une lutte tudiante qui montrera le dclin
du rle ancien de l'intelligentsia mais aussi la possibilit de nouveaux
conflits, annoncs par ceux de Mai 68, sur les formes sociales de production et d'utilisation de la connaissance ; le mouvement des femmes
qui se prsente surtout comme une libration culturelle mais porte
aussi en lui un nouveau type de conflit social ; le mouvement occitan,
recherche d'une identit culturelle mais aussi pousse populiste et
mouvement nationaliste du type de ceux du tiers monde ; enfin le mouvement antinuclaire, plac au centre d'un mouvement cologique qui
porte en lui presque tous les sens la fois et qui pourrait bien tre la
matrice o se formeront les luttes principales qui animeront notre histoire. Quand ces recherches auront t menes bien, j'en rassemblerai les rsultats pour crire l'histoire sociale de demain ; mais nous
avions besoin ds le dpart d'une premire reprsentation de la place
o se trouvent les phnomnes que nous allons tudier. Il fallait surtout reconnatre que les socits [38] capitalistes industrialises ne
vivent ni une crise ni une contradiction, mais le tumultueux et dange-
42
reux passage d'un type de socit un autre, au moment mme o elles perdent l'hgmonie mondiale qui avait facilit depuis quelques sicles leur modernisation.
On comprend mieux maintenant, dans ce contexte historique, l'objectif pratique de notre recherche : dcouvrir le mouvement social qui
occupera dans la socit programme la place centrale qui fut celle du
mouvement ouvrier dans la socit industrielle et du mouvement pour
les liberts civiques dans la socit marchande qui la prcda. Aucun
mouvement ne s'observe l'tat pur : en indiquant les tapes de passage d'une socit une autre, nous avons dj repr des conduites
collectives qui se mlent au mouvement social que nous cherchons
dcouvrir. En fait celui-ci est plus difficile encore saisir car il est
pris dans une gangue d'vnements, de crises et de conflits de tous
ordres. C'est pourquoi, avant d'entreprendre un ensemble de recherches concrtes, il faut passer en revue les instruments d'analyse
thoriques et mthodologiques qui nous permettront d'isoler le mouvement social des mlanges o il est confondu avec d'autres types de
conduites collectives. Ce livre est consacr la prsentation de cet
outillage, la construction d'une thorie et d'une mthode d'tude
des mouvements sociaux et plus gnralement de l'action collective.
J'en indique ici en peu de mots les lments principaux.
C. Ides directrices
Les principes d'une analyse des mouvements sociaux, qui vont tre
prsents dans la premire partie de ce livre, ont t labors avant
que soit conu le programme de recherche dont la seconde partie prsentera la mthode. Mais c'est une rflexion sur le moment historique
prsent qui explique que ce livre ait pour but principal de lier la thorie et la pratique de l'tude de l'action collective. Moment social marqu par l'apparition de nouveaux [39] problmes et de nouveaux mouvements sociaux qu'il faut comprendre et qui ne peuvent plus tre expliqus par l'appel un autre ordre de phnomnes, lois de dveloppement du capitalisme ou consquences de la modernisation. Moment in-
43
tellectuel aussi : dans le pays o j'cris la disjonction entre un discours doctrinal, produit tardif de l'action passe du mouvement ouvrier, et les conduites collectives observables est devenu d'autant
plus insoutenable qu'elle se traduit par la sparation d'un milieu universitaire dracin et des forces de changement et par l'impuissance
de la gauche traditionnelle comprendre les vnements sociaux et
politiques.
La pense sociologique vient de vivre une longue crise de dcomposition des discours sur la socit, que ce soit celui de la sociologie
conservatrice ou celui de l'idologie marxiste. Le plus urgent est d'apprendre nommer et analyser de nouvelles pratiques sociales, les
nouvelles formes d'action collective qui donnent forme aux socits
d'aujourd'hui et de demain.
Analyse.
La premire partie de ce livre offre les lments principaux d'une

tude de l'action collective. Je n'entends pas les rsumer en quelques
lignes mais seulement indiquer d'avance au lecteur les trois thmes les
plus importants qu'il y rencontrera, ceux autour desquels s'est organise ma rflexion.
1. Le premier est qu'une socit est un ensemble hirarchis de
systmes d'action, c'est--dire de rapports sociaux entre des acteurs
dont les intrts sont opposs mais qui appartiennent au mme champ
social, donc partagent certaines orientations culturelles. Une socit
ne repose ni sur son conomie ni sur des ides ; elle n'est pas la combinaison d'instances ou de facteurs. Ses deux seules composantes
fondamentales sont l'historicit, c'est--dire sa capacit de produire
ses modles de fonctionnement et les rapports de classes travers
lesquels ces orientations deviennent des pratiques sociales, toujours
marques par une domination sociale. Une socit n'a ni nature ni base ; elle n'est [40] ni une machine ni une organisation ; elle est action
44
et rapports sociaux. Cette ide oppose une sociologie de l'action toutes les variantes du fonctionnalisme et du structuralisme.
2. Les mouvements sociaux ne sont ni des accidents ni des facteurs
de changement ; ils sont l'action collective des acteurs de niveau le

plus lev, les acteurs de classe, qui luttent pour la direction sociale
de l'historicit, c'est--dire des grandes orientations culturelles par
lesquelles une socit organise normativement ses rapports avec son
environnement. L'analyse des socits doit faire rapparatre les mouvements sociaux antagonistes et leurs enjeux culturels communs derrire la fausse positivit de l'ordre, des catgories de la pratique sociale, et derrire les idologies. Il arrive que les mouvements sociaux
soient faibles ou dsorganiss ; il n'est jamais possible dans les socits historiques de ne pas reconnatre leur place au centre de la vie
sociale.
3. Le fonctionnement d'une socit est domin par son historicit
et par ses rapports de classes, donc par ses mouvements sociaux. Mais
son changement, et en particulier son passage d'un type socital un
autre, relve d'un autre ordre d'analyse dans lequel l'tat occupe la
place centrale. Cette sparation, dont on aura cependant indiquer les
limites, entre l'analyse du fonctionnement et celle du changement, entre l'analyse synchronique et l'analyse diachronique, implique l'abandon des conceptions volutionnistes selon lesquelles le fonctionnement
d'une socit peut tre expliqu par la place de celle-ci dans une volution conduisant par exemple du simple au complexe, du transmis
l'acquis, ou du symbolique au rationnel.
Ces trois ides s'appuient mutuellement pour combattre celles qui
prsentent la socit comme un systme gouvern par une logique interne, que celle-ci soit de domination, de reproduction ou d'adaptation. Elles associent indissolublement l'affirmation que toute action
sociale est culturellement oriente et la reconnaissance qu'aucune valeur ou norme ne s'impose par-dessus les conflits sociaux. Pour certains la socit est dchire dans son principe par une contradiction ;
pour d'autres [41] les conflits ne se placent qu' l'intrieur de valeurs
45
culturelles qui s'imposent directement toute la socit. Je dfends

l'ide que ces deux conceptions doivent tre cartes, car le propre
d'un systme social est que ses orientations culturelles ne sont jamais
que l'enjeu de conflits sociaux, c'est--dire ne sont jamais ni le cadre
des rapports sociaux ni l'idologie d'un acteur dominant. Cette reprsentation de l'action sociale, jointe la sparation de l'analyse synchronique et de l'analyse diachronique, est le fil d'Ariane qui doit nous
guider dans l'tude des mouvements sociaux.
Mthode.
L'importance centrale donne au concept d'action appelle une mthode qui soit en accord avec elle. Une conception de la socit n'a
d'utilit que si elle produit une pratique sociologique. C'est pourquoi la
seconde partie de ce livre est consacre l'intervention sociologique,
mthode labore pour rpondre aux exigences d'une sociologie de
l'action et qui sera utilise dans l'ensemble de recherches sur les
mouvements sociaux contemporains dont la publication commence avec
Lutte tudiante, qui parat en mme temps que le prsent livre. Cette
mthode repose sur trois principes.
1. Elle veut tudier l'action collective et s'en approche donc aussi
directement que possible, c'est--dire en tudiant un groupe militant
dans son rle militant, au nom duquel il accepte ou demande l'intervention. L'analyse ne porte ni sur une situation ni sur des opinions, mais
sur l'auto-analyse que des militants font de leur action collective.
2. L'action tant insparable des rapports sociaux, l'intervention
place l'auteur en interaction avec des partenaires sociaux et donne
comme base au travail d'auto-analyse du groupe non une conscience
idologique mais le contenu de ces confrontations.
[42]
46
3. Le chercheur dans ces conditions ne peut tre un observateur

distant. Cette objectivit contredirait la reconnaissance de l'acteur comme tel. L'intervention lui demande d'tre un mdiateur entre
le groupe militant et le mouvement social que porte l'action de celui-ci.
Cette conception nouvelle du chercheur, ni observateur ni idologue,
est ce qui distingue le plus videmment l'intervention d'autres mthodes. La question laquelle elle s'efforce de rpondre est donc : comment peut-on tudier l'action sans la dtruire ; comment peut-on analyser la vie sociale sans la naturaliser ? C'est pourquoi les principes
d'une analyse des mouvements sociaux et les lignes directrices de l'intervention doivent tre exposs et dvelopps ensemble, comme introduction des livres qui, grce la mthode de l'intervention sociologique, vont analyser les mouvements sociaux et les luttes collectives
qui se placent au seuil de la socit programme et annoncent ce que
sera l'histoire sociale de demain.
47
[43]
Premire partie
LES MOUVEMENTS
SOCIAUX
48
[45]
Les mouvements sociaux sont une volont collective. Peut-on les

comprendre autrement qu'en s'identifiant eux, en partageant leurs
refus et leurs espoirs, donc tout autrement qu'on explique l'organisation sociale, les institutions ou le pouvoir ? Ils parlent d'eux-mmes
comme agents de la libert, de l'galit, de la justice sociale ou de
l'indpendance nationale ou encore comme appels la modernit ou la
libration de forces nouvelles dans un monde de traditions, de prjugs et de privilges et ceux qui s'intressent eux se sentent ports
par le mme mouvement l'assaut de l'ordre tabli. Leur tude ne devrait-elle pas tre proche de l'pope, chantant ces hros collectifs
de l'histoire qui ont le plus souvent subi la rpression ou l'oubli avant
d'tre reconnus, mais pas toujours, comme exemplaires ?
Il faut pourtant rompre avec cette reprsentation, non parce
qu'elle est trop exaltante, mais parce qu'elle est trop pauvre. Les
mouvements sociaux ne sont pas des vnements dramatiques et exceptionnels : ils sont de manire permanente au cur de la vie sociale.
Ceux dont la fonction est de maintenir l'ordre acceptent, plus ou
moins bien, de reconnatre que celui-ci n'est jamais absolu, qu'il est
entour d'innovation et de dviance, de refus et de mouvements sociaux. Mais cette concession apparente n'est destine qu' maintenir
la fiction que l'ordre est premier ; ce qui est faux. En premier vient le
travail que la socit accomplit sur elle-mme, en inventant ses normes, ses institutions et ses pratiques, guide par les grandes orientations culturelles - mode de connaissance, type d'investissement, modle culturel - que j'ai nommes son historicit [46] mais aussi domine
par ce conflit incessant pour le contrle social de l'historicit qu'est
la lutte des classes. Les mouvements sociaux ne sont pas des refus
marginaux de l'ordre ; ils sont les forces centrales qui luttent l'une
contre l'autre pour diriger la production de la socit par elle-mme,
l'action des classes pour la direction de l'historicit.
49
Ils sont la trame de la socit. Leur tude n'est pas un domaine

particulier de la sociologie, une spcialit ; elle est le drapeau de toute
la sociologie de l'action et celle-ci marche en tte de toute la sociologie, car les autres parties de la sociologie, qu'elles tudient la privation d'action et la crise, l'ordre et son maintien ou le changement social, dpendent d'elle.
Ceci explique au lecteur pourquoi il va se trouver jet, apparemment loin du thme particulier des luttes collectives, en pleine sociologie gnrale. Mais qu'il comprenne bien que celle-ci ne peut tre construite qu' partir de l'tude des mouvements sociaux qui, seule, peut
nous dlivrer de la vaine recherche de la nature ou de l'essence de la
socit, et nous guider vers une image de la socit comme un ensemble de systmes d'action, comme un drame o les mouvements sociaux
jouent les principaux rles.
Je sais que cette ide n'est pas au got du jour. La pense sociale
dominante parle plus volontiers d'adaptation au changement, tandis
que les noyaux d'opposition mnent une critique globale de l'ordre et
du pouvoir au nom de forces ou de principes qui semblent extrieurs
la socit. Entre les deux la conception du conflit social transmise par
le mouvement ouvrier et en particulier par le marxisme se dcompose
pratiquement, puisqu'elle couvre ici le rformisme le plus pragmatique
et l la construction d'un tat totalitaire. Nous semblons dpasss par
notre histoire plutt que ses auteurs.
Je n'en affirme pas moins qu'il faut reconstruire une reprsentation de la socit qui place en son centre et qui dfinisse de manire
entirement nouvelle les rapports, les conflits et les mouvements sociaux. Tel est l'enjeu non pas seulement de ce livre mais avec lui de
l'ensemble de recherches auquel il introduit en dfinissant la fois de
nouveaux principes d'analyse et une nouvelle mthode, une nouvelle
pratique sociologique [47] au service de la connaissance des mouvements et des conflits sociaux.
La sociologie des mouvements sociaux n'est pas sparable d'une
reprsentation de la socit comme un systme de forces sociales qui
se disputent la direction d'un champ culturel. Elle est en rupture aussi
bien avec les analyses qui rduisent la socit la logique interne
d'une domination qu' celles qui n'y voient que la mise en uvre fonc-
50
tionnelle de moyens au service de fins dfinies par le progrs de la

modernit et de la raison. Loin de l'optimisme des Lumires et du pessimisme de ceux qui ne voient dans la socit que des contradictions,
cette sociologie de l'action cesse de croire que les conduites soient
des rponses a des situations et affirme que la situation n'est que le
rsultat instable et changeant des rapports entre les acteurs qui,
travers leurs conflits sociaux comme partir de leurs orientations
culturelles, produisent la socit.
51
[48]
Premire partie :
Chapitre 1
Naissance de la sociologie
Action et relations.
La sociologie apparat l'instant o l'ensemble des orientations

culturelles par lesquelles une collectivit met en forme ses relations
son environnement n'est plus conu comme l'expression de principes
gnraux ou au contraire d'vnements particuliers mais comme un
travail de la socit sur elle-mme. Les socits humaines sont capables de produire et de changer leurs modles de fonctionnement,
c'est--dire la fois de crer une connaissance d'elles-mmes, d'investir une partie du produit de l'activit pour transformer la production et de construire une image de leur crativit. Cette premire ide
en appelle aussitt une autre. Cette triple action sur soi-mme ne peut
pas tre exerce par la collectivit tout entire : la gestion et la
transformation des modles d'action, de l'historicit d'une part, du
contrle social et culturel de l'autre, exigent la concentration de cette capacit d'action dans une catgorie d'innovateurs-dominateurs. La
classe dirigeante est le groupe d'innovateurs-dominateurs qui s'identifie cette production de la socit par elle-mme, cette historicit,
et en retour l'utilise pour lgitimer sa domination sur le reste de la
52
socit, c'est--dire sur la classe populaire qui lui est soumise mais qui
conteste aussi sa domination pour se rapproprier l'historicit. Cette
interdpendance des orientations collectives et des conflits sociaux
constitue la matrice de toute l'organisation sociale et culturelle. Une
socit est forme par deux mouvements contraires : celui qui transforme l'historicit en organisation jusqu'au point de transformer celle-ci en ordre et en pouvoir [49] et celui qui brise cet ordre pour retrouver orientations et conflits par l'innovation culturelle et par les
mouvements sociaux. Ceux-ci ne sont pas le signe de crises ou de tensions de l'ordre social ; ils manifestent la production de la socit par
elle-mme ; or il n'y a pas de cration d'historicit qui ne passe travers des conflits de classes. Un mouvement social est l'action collective organise par laquelle un acteur de classe lutte pour la direction
sociale de l'historicit dans un ensemble historique concret. Le rle
social donn aux conflits et en particulier aux conflits de classes et
aux mouvements sociaux - celui de la classe dirigeante et celui de la
classe populaire - indique ds le dpart que je refuse de considrer
quelque catgorie que ce soit, si domine soit-elle, comme un nonacteur. La classe ouvrire n'est pas une marchandise dans la socit
industrielle. Elle est un acteur de l'histoire, souffrant, luttant, pensant, acteur impuissant ou contestataire, acteur toujours. L'histoire
de notre industrialisation et le fonctionnement de notre socit industrielle ne sont pas commands par des mcanismes et des lois mais par
des rapports sociaux, donc par des actions, par les mouvements sociaux affronts, par exemple ceux de la bourgeoisie et de la classe
ouvrire. Le reste est mtaphysique.
L'objet de la sociologie.
Voici, en quelques mots, les principes d'analyse de l'action sociale.

Il faut leur ajouter une dfinition non plus de la dmarche mais de
l'objet de la sociologie. Si le concept d'action commande l'analyse,
c'est en termes de rapports sociaux qu'il faut dfinir son objet.
53
1. L'objet de la sociologie est l'tude des rapports sociaux. Cette

affirmation trace les frontires de son domaine. Surtout elle carte
ds le dpart les vains dbats sur l'objectif et le subjectif. Expliquer
une conduite par une situation est une dmarche oppose celle de la
sociologie qui au contraire rduit aussi bien la conduite que la situation
des rapports sociaux. C'est pour cette raison que le Suicide de
Durkheim est demeur un classique, mme si une abondante littrature
a remis en [50] cause ses observations et ses conclusions : parler
d'anomie par exemple dsigne un tat du systme des rapports sociaux et une rupture des relations de l'acteur. (Il est commode de
parler de relations quand on se place du point de vue de l'acteur et de
rapports quand on considre la relation dans l'ensemble o elle s'insre.) Il est souvent indispensable d'tablir des corrlations entre des
situations et des conduites mais ce n'est qu'un pas vers une analyse
qui transforme ces mots, par exemple dans la sociologie classique en
ceux de statuts et de rles, qui appartiennent, eux, l'analyse sociologique, puisqu'ils dsignent l'un la position d'un acteur dans un systme
de relations, donc dans des rapports sociaux, et l'autre l'ensemble des
attentes lgitimes des partenaires de l'acteur considr dans un statut particulier, c'est--dire ses relations. De la mme manire, j'tudie des rapports de classes et des mouvements sociaux.
2. Qu'est-ce donc qu'un rapport social ? Ce n'est pas n'importe
quel type d'interaction. Il n'y a de rapport social que si les acteurs se
situent dans un mme champ culturel. Car une action n'est sociale que
si elle est oriente normativement par l'historicit en mme temps
qu'elle se situe dans un rapport social. Un conflit qui oppose des adversaires trangers l'un l'autre, n'appartenant pas au mme
champ d'historicit, ne peut pas tre nomm social. Dfinir des rapports de classes comme des rapports de guerre sociale est une erreur
si profonde qu'elle ne peut conduire qu' nier l'existence d'une action
de classe, d'un mouvement social significatif et donc se placer du
point de vue d'un tat militairement engag dans une guerre contre un
peuple ou un autre tat. Mais les revendications et les grves, comme
la concurrence commerciale, sont la fois des rapports sociaux et des
rapports intersociaux, c'est--dire entre acteurs n'appartenant pas au
mme champ social, comme en tmoigne la frquence des mtaphores
militaires qu'elles emploient. Nous les retrouverons propos du chan-
54
gement social et de l'tat. L'analyse d'un systme social est autre et

suppose l'existence d'un champ qui ne soit pas seulement un champ de
bataille mais un champ social.
[51]
3. - Qu'est-ce qu'un champ social ? C'est l'ensemble pratique
construit par - une intervention de la socit sur elle-mme. Ce qui
conduit aussitt ajouter : cette intervention est toujours l'expression d'un pouvoir. Cet nonc des principes de la sociologie gnrale
doit donc s'achever par la proposition : tous les rapports sociaux sont
des rapports de pouvoir. Faisons comprendre ces formules abruptes
l'aide d'un exemple simple emprunt nouveau la sociologie la plus
classique, celle de l'organisation sociale. Le rapport de l'ouvrier et du
contrematre dans une entreprise est une interaction place dans un
champ qu'on nomme une organisation. Ce champ est construit par un
pouvoir qui dfinit un mode d'autorit. Le rle de l'ouvrier ou du
contrematre est dfini par ce mode d'autorit, qui lui-mme renvoie
des niveaux plus levs de l'analyse sociale, ceux des institutions, des
rapports de classes et des orientations culturelles.
Il n'existe pas de relation sociale fonde sur l'galit ou sur une
simple diffrence. Celle-ci n'est rien d'autre qu'une absence de rapport. Dire que les femmes sont diffrentes des hommes est sociologiquement vide de sens, mme si le sociologue sait ce qu'indique cette
formule : la volont de rompre une relation de subordination qui, elle,
est relle. Si cette volont ne conduit pas dfinir un conflit entre
des acteurs rels, elle indique seulement le dsir de dissoudre la catgorie sociale en question, par exemple ici d'en venir l'unisexe par la
suppression des discriminations et par une galit complte des hommes et des femmes. Il n'y a pas de troisime solution. Un acteur ne
peut pas tre dfini seulement par son identit, en dehors de tout
rapport social ; le refus de la subordination ne peut aboutir qu' l'absence de relations sociales quand il ne mne pas l'nonc d'un conflit
plus gnral. Si l'amour se voit reconnatre une telle importance dans
notre culture, c'est parce qu'il est vcu comme l'oppos d'un rapport
social, comme choix ou rencontre entre individus, comme dsir et
comme passion. Les rapports d'galit n'ont pas d'autre sens pour le
55
sociologue que l'appartenance de plusieurs individus un acteur collectif qui, lui, est engag dans des relations sociales, donc ingales, [52]
avec un partenaire ou un adversaire. Ce qu'expriment bien toutes les
expressions habituelles de la camaraderie. Ainsi un rapport social renvoie immdiatement l'ensemble de la structure sociale et d'abord au
champ social le plus lev, le champ d'historicit, form par l'opposition des acteurs de classe dans un champ d'orientation culturelle.
Retour en arrire.
Il est difficile de comprendre cette approche des faits sociaux.

Non pas qu'elle soit plus complexe qu'une autre mais pour deux ordres
de raisons qui se combinent aujourd'hui encore, mais de moins en
moins solidement, pour cacher l'entre de la sociologie.
1. La premire est l'attachement aux reprsentations du pass.
Nous rsistons l'ide que la socit soit un ensemble de systmes
d'action si nous avons t habitus expliquer les faits sociaux en les
situant dans le temps. Pendant longtemps, en France surtout, l'hostilit la sociologie a pris cette forme simple : elle s'enfermait dans le
prsent en oubliant le pass qui l'claire. Objection d'autant plus redoutable qu'elle s'appuie sur une observation juste pour en tirer une
conclusion arbitraire. Rien ne justifie en effet le privilge du prsent
et encore moins une dfinition du prsent comme le contemporain,
alors que des coutumes, des rgles ou des formes d'organisation vieilles de plusieurs sicles ou de millnaires sont plus prsents aujourd'hui que l'vnement survenu hier et qui est dj aujourd'hui dans le
dpass. Mais l'largissement ncessaire de l'objet de la connaissance, dans le temps et dans l'espace, n'a rien voir avec une explication
des faits sociaux par leur place dans une volution. Explication qui
n'est plus recherche par beaucoup de ceux qu'on nomme historiens,
mais qui constitue bien la dfinition de la mthode historique. Nous ne
voulons plus aujourd'hui partir de l'volution sociale mais de l'action.
56
[53]
2. L'autre manire d'viter ce que je nomme une sociologie de l'action est de concevoir la socit comme un personnage, guid par des
intentions, mettant des moyens au service des fins qu'il a choisies ou
dont il est le dpositaire et rglant les problmes et les conflits de
fonctionnement qui se posent dans tout ensemble complexe. Sociologie
du fonctionnement qui s'oppose brutalement l'ide d'une production
conflictuelle de la socit par elle-mme. Elle part de ce qui est le plus
immdiatement observable, les catgories de la pratique sociale, les
formes de l'organisation sociale et culturelle et leurs rgles pour en
chercher l'unit ou l'interdpendance. Ne faut-il pas que le travail soit
organis, que les enfants apprennent ce que les gnrations prcdentes leur transmettent, qu'il existe des critres de hirarchisation sociale et des sanctions contre ceux qui ne respectent pas les normes
tablies par les institutions ? Voil le mot central. Cette sociologie des
institutions montre comment des besoins sont interprts par des valeurs culturelles qui donnent naissance des normes, des formes
d'organisation et la dfinition de rles sociaux dans tous les domaines de la vie sociale qui concourent au maintien, l'intgration et aux
changements de la socit, considre comme une unit relle. Tout
renvoie l'esprit et aux valeurs d'une socit. Sociologie de la socit
qui s'oppose la sociologie de l'action. Dmarche dont l'idalisme a
pour consquence l'acceptation non critique de la ralit . La norme
tant ce qu'elle est, le dviant est celui qui ne la respecte pas ; il n'y a
pas lieu de chercher si le dviant ne serait pas un adversaire vaincu et
rinterprt par son vainqueur car une telle interrogation mettrait en
doute la belle unit monumentale de cette conception de la socit qui,
plus simplement, se reprsente celle-ci comme la maison d'un souverain
portant sa marque en chacune de ses activits et de ses penses.
C'est d'abord contre cette image de la socit, personnage ou esprit,
qu'il m'a fallu lutter, parce que le dbut de ma vie professionnelle
s'est plac dans la priode d'hgmonie de cette sociologie des institutions, alors surtout vivace aux tats-Unis. Elle tait le discours
qu'une socit dominante tenait sur elle-mme. Discours souverain,
57
sans le moindre doute sur ses valeurs, la fois arrogant et libral.

[54] Catchisme de l'industrialisation et du capitalisme triomphants.
Une pense ne suffit pas renverser une faade aussi massive.
Mais le sociologue doit dnoncer l'arbitraire et le caractre rpressif
de cette pense du matre et surtout tre attentif aux forces relles
qui brisent son ordre, refusent la place infrieure o cette pense
veut les enfermer, retrouvent derrire les valeurs la domination, derrire la pratique le pouvoir, derrire l'intgration la conqute. Aujourd'hui encore, alors que cet idalisme sociologique est en plein dclin
aux tats-Unis, o il prit une forme intellectuellement estimable, et
disparat dans la honte l o, comme dans certains pays communistes, il
ne fut qu'un appareil de propagande, nous devons refuser ces doctrines sociales dont la fonction principale est de lgitimer l'ordre tabli.
La critique des catgories de la pratique.

Le premier geste du sociologue est de dconstruire les catgories

de la pratique sociale, de dcomposer les discours et les monuments.
Ce qui semblait rpondre une fonction ou une intention n'apparat
plus alors que comme un compromis, comme un vnement o se combinent des forces opposes ou d'ges diffrents. Ceux qu'on nomme historiens font souvent preuve de plus d'initiative que les sociologues
dans ce travail critique. Mais souvent aussi la sociologie a pris naissance en critiquant les catgories, administratives et juridiques, qui se
prsentent comme rationnelles ou comme rpondant une exigence
gnrale de progrs ou de justice, en particulier en montrant l'incohrence de textes ou de formes d'organisation o se combinent des lments et des influences diffrents. Les notions qui ont prtendu enfermer un ensemble historique dans une ide sont les premires
tomber sous le coup de cette critique. L'esprit du Moyen Age ou la
rationalisation industrielle sont de ces idoles qu'il a fallu briser.
L'tude des organisations est un des domaines o cette analyse critique a obtenu les rsultats les plus remarquables.
58
En une gnration l'ide qu'une organisation est rgie par [55] des
normes qui manifestent elles-mmes des valeurs gnrales a t dtruite et remplace par l'image d'un rseau complexe de forces, de
demandes, de combats et de ngociations conduisant des compromis
limits et provisoires qui permettent de contrler une certaine partie
des conduites dans les organisations. De mme ceux qui ont tudi des
dcisions ont trouv presque toujours que le rsultat final du processus d'laboration ne correspondait qu'en faible partie son contenu,
qu'il aurait pu tre diffrent, parce qu'il cache des oppositions, des
exclusions et des refus. Ainsi clate l'unit de l'ordre et est mise en
lumire la trame complexe des rapports sociaux et surtout la dimension du pouvoir qui est toujours prsente en eux. Telle est la deuxime
tape de la remonte vers la sociologie. Elle est accomplie par la sociologie critique, celle qui ne voit dans l'ordre que le pouvoir, dans la
fonction socitale que le service des intrts dominateurs, dans les
catgories de la pratique sociale que l'uvre de la classe dominante
qui cherche occulter les rapports sociaux rels et sa propre domination. Ceux qui ont critiqu l'cole et sa prtention de donner des chances gales tous ont montr qu'elle ne maintenait pas seulement l'ingalit mais qu'elle tablissait des sparations et des barrires entre
enfants de catgories ou de classes sociales diffrentes. Ils ont aussi
cherch retrouver derrire un discours dmocratique la ralit des
rapports de domination. Cette sociologie critique se retourne parfois
contre elle-mme : quand elle fait disparatre les rapports de pouvoir
qu'elle veut rvler sous le poids d'une domination absolue ; quand elle
revient une reprsentation fonctionnaliste de la socit en appelant seulement domination ce qui tait appel fonction et pouvoir ce
qui tait dcrit comme institution. nouveau rgne alors l'Un et l'action disparat de cette socit qui apparat encore une fois comme une
machinerie mue par un moteur central. Cette pense sociale ne peut
satisfaire que l o un ordre s'impose toute la socit, qu'il s'agisse
de valeurs dominantes ou d'un pouvoir despotique. Mais cette sociologie critique joue un rle essentiel quand elle recherche derrire l'ordre les conflits rels dont les dominants cherchent se dbarrasser.
Ce thme de la domination est aussi indispensable la construction
[56] de la sociologie que celui des interactions et des relations socia-
59
les, car celles-ci sont des changes ingaux, des combats o l'un des
combattants a seul le choix des armes.
Les philosophies sociales.

La sociologie critique, qui perm et de s'carter de la sociologie institutionnelle et de son conformisme, ne peut pas conduire par ellemme jusqu' la sociologie de l'action. Il lui manque de reconnatre que
les conduites sociales sont normativement orientes. Et surtout que
les acteurs antagonistes, dominants et domins, n'entrent en conflit
que parce qu'ils appartiennent au mme champ culturel, parce qu'ils
ont en commun les mmes modles : ils luttent pour le contrle social
du champ d'historicit o se place leur rapport.
La reconnaissance de l'orientation normative des conduites sociales
est venue la sociologie de ce qui l'a prcde et quoi elle a d aussi
s'opposer : la philosophie sociale, qui a cherch rendre compte de
cette normativit en expliquant les faits et les rapports sociaux partir d'un ordre suprieur, transcendant ou plus exactement mtasocial.
Ce qui permet de donner aux conflits une place centrale : si l'ordre
n'tait que celui du pouvoir, ceux qui dominent pourraient se l'approprier tout entier, imposer absolument leur ordre. Au contraire les
combats et les dbats restent ouverts si le sens est au-del du monde
de l'exprience, de sorte que jamais le pouvoir ne peut s'en emparer
compltement. Si par exemple le sens d'une socit est dans le dveloppement des forces de production, la classe dirigeante ne peut pas
se l'approprier entirement ; le progrs naturel dpasse d'une manire
ou d'une autre les limites imposes par les rapports de production.
Mme si les rois se mettent au service des dieux, ceux-ci savent prouver leur souverainet en renversant les rois. Cette dmarche, positive
en ce qu'elle reconnat le caractre normatif des conduites sociales,
est en mme temps contraire celle de la sociologie, puisqu'elle cherche l'explication des relations et des actions sociales en dehors d'elles, dans un ordre transcendant la socit, mtasocial. Les [57] explications que donnent ces philosophies sociales consistent toujours
60
situer les faits sociaux par rapport des lois naturelles. Celles-ci peuvent tre conues comme l'expression d'une nature humaine et des
passions des individus ou des collectivits ; plus rcemment nous avons
t fortement exposs l'ide que les conduites des acteurs doivent
tre rapportes aux lois de l'volution. Tous ces lieux porteurs du
sens se trouvent au-dessus des rapports sociaux ; de sorte que nous ne
savons plus comment revenir ceux-ci, sinon en faisant appel au thme
de la chute qui a divis les hommes entre eux, crant le mal, l'gosme,
l'irrationalit. D'autre part cette philosophie sociale ne peut pas expliquer pourquoi cet ordre mtasocial change, se dforme ou se transforme avec le temps, car s'il est reconnu comme relatif, s'il n'tait
plus mtasocial mais social et historique, il ne serait plus un principe
d'explication et devrait tre expliqu lui-mme. Ce qu'entreprend de
faire la sociologie, en rupture avec les philosophies sociales. Mais celles-ci ont prpar la voie de la sociologie en tournant le dos l'acceptation nave de l'ordre, en dcouvrant, mme si c'est de manire indirecte, que la socit est cre. La mtaphysique est plus prs de la
sociologie que celle-ci ne l'est des discours qui lgitiment l'ordre social. Plus prcisment la sociologie est la manire de penser l'action
sociale qui convient une socit consciente de sa capacit de se produire et de se transformer elle-mme, de mme que la mtaphysique
fut la manire de la penser en un temps o cette capacit ne pouvait
pas encore tre reconnue comme sociale et devait tre attribue un
principe transcendant. Principe dont le plus rcent avatar fut l'ide de
l'Histoire et du Progrs, ordre mtasocial mais dj en mouvement,
action humaine mais encore aline dans les catgories de la nature.
La sociologie est ne en se dlivrant de la mtaphysique et de la
philosophie de l'histoire, en ne donnant au sens des actions d'autre
fondement que l'historicit, c'est--dire la production de la socit
par elle-mme.
Nous voici ramens notre point de dpart. Il n'y en a pas d'autre.
La sociologie ne se dveloppe qu'en rompant avec l'acceptation nave
des faits sociaux, en dcouvrant, derrire [58] les apparences de l'ordre institu, la chaleur des combats, la fragilit des compromis, le
changement des orientations culturelles, les drames et les dsirs qui
travaillent la socit. Elle ne doit pas s'attarder dessiner une ma-
61
quette, admirer un quilibre ou couter un discours ; elle doit corcher la socit, faire apparatre sa vie tumultueuse, comprendre comment elle se produit elle-mme, matriellement et moralement, travers ses conflits et ses orientations normatives.
62
[59]
Premire partie :
Chapitre 2
Au-del de la sociologie
Rien que le changement ?
L'image de la socit comme production d'elle-mme succde celle d'organismes sociaux voluant vers plus de rationalit mesure que
leur puissance matrielle augmente ; elle rejette dans l'ombre l'image
d'un corps social intgrant des fonctions interdpendantes ; enfin elle
est la plus loigne du souci des anthropologues la recherche des
conditions de survie et d'quilibre d'une collectivit ou des constructions culturelles qui manifestent les lois de l'esprit humain. Sans pour
autant nier l'intrt de ces approches pour d'autres types de socits
ou pour certains aspects de la ntre, elle est consciente de correspondre aux socits contemporaines, bouleverses par le progrs technique et les rvolutions, plus tournes vers l'avenir que dpendantes du
pass, exaltes et angoisses par leur capacit presque illimite d'agir
sur elles-mmes. Et pourtant cette affirmation que les socits industrielles voient natre la sociologie, parce que leur extrme capacit
d'action sur elles-mmes a immensment largi le champ de l'action
63
sociale aux dpens d'un monde mtasocial d'un ct et naturel de l'autre, comment l'accepter aujourd'hui avec la mme foi positiviste qu'au
sicle pass ? Il restera toujours vrai que la sociologie est ne et ne
peut se dvelopper qu'avec l'ide que la socit est le produit de ses
propres uvres et n'a ni essence ni nature dfinissables en dehors
d'un rseau de rapports entre acteurs sociaux. Mais ce triomphe de la
socit civile n'a-t-il pas dj entran sa chute ? Ne sommes-nous
pas dj au-del de la sociologie ? Pouvons-nous encore parler de
structure sociale, d'ordre et de pouvoir, de conflits et de mouvements
sociaux ? Tous ces mots [60] ne supposent-ils pas l'existence d'une
socit, d'un ensemble relativement stable constitu par des orientations culturelles et des conflits sociaux ? Et aujourd'hui dans les socits industrialises et mme sur l'ensemble de la plante, tout
n'est-il pas devenu dveloppement, transformation et non plus ordre,
structure, reproduction ? Le moment n'est-il pas venu de penser la vie
sociale entirement en termes de changement, c'est--dire en termes
politiques et donc surtout en termes d'tat ? Regardez autour de
vous : nous avons vu disparatre l'ide de civilisation, remplace par
celle de socit ; aujourd'hui les socits sont remplaces par les
voies du dveloppement. Le tiers du monde est communiste : peut-on
parler en Union sovitique ou en Chine populaire de classes, de conflits
de classes et de mouvements sociaux ? Il semble plus important d'y
parler de pouvoir et de lutte pour les droits de l'homme. En Union sovitique et dans les pays qui appartiennent son empire, les meilleurs
observateurs, et ceux-l mmes qui se disent marxistes, dfinissent
leur socit comme domine par l'tat. Les intellectuels y luttent pour
les liberts, comme partout o rgne non le capitalisme mais le despotisme, non un type de classe dirigeante mais un type d'tat. Dans le
tiers monde, c'est--dire dans les pays dpendants du systme capitaliste mondial, le populisme, dans ses formes les plus rvolutionnaires
comme dans ses variantes les plus modres, a voulu affirmer les
droits et l'indpendance de socits nationales contre une domination
trangre ; or il est partout en recul, en droute. Les tats ont partout pris le commandement direct de la socit et presque partout ils
ont rduit au silence les mouvements sociaux, mme quand ils faisaient
mine d'en tre l'manation. Enfin dans les socits industrialises capitalistes, o le rle de l'tat central est relativement plus faible,
64
n'est-ce pas de plus en plus une stratgie globale de changement qui

est l'enjeu de la vie politique, ce qui enlve aux conflits de classes
l'importance centrale qu'ils ont eue au sicle passe et jusqu'au dbut
de la priode de croissance acclre qui a suivi la Seconde Guerre
mondiale. Une sociologie de l'action n'est-elle pas dj prime, ide
phmre apparue entre les anciennes analyses qui soumettaient la vie
sociale un ordre suprieur et de nouvelles qui ne peuvent [61] plus
tre nommes sociologiques parce qu'elles sont entirement des analyses du changement ?
Cette critique gnrale porte aussi plus prcisment sur le concept
que j'ai plac au centre de l'analyse de la socit : l'historicit. Parler
d'historicit, donc de production de l'histoire, n'est-ce pas introduire
l'ide d'une socit entirement dfinie par sa capacit de changement ? Et cette ide n'est-elle pas contradictoire avec mon obstination parler encore de culture et de classes et dfinir la socit
comme un systme d'action ? Me voici isol et mme accus d'tre en
dehors de la ralit. Comme s'il n'existait rien entre les philosophies
sociales que je n'accepte plus et la nouvelle science politique du changement que crent aujourd'hui les analystes de l'tat, de la domination et de la libration. Cette mise en cause de la sociologie est accentue par l'vnement politique et intellectuel qui domine la priode
prcise et la rgion du monde o j'cris. Notre vie sociale a t domine par la pratique politique et sociale ne du marxisme, insparable
depuis cinquante ans de l'opposition tablie entre le monde capitaliste
et le monde socialiste. Or aprs une longue maladie, aggrave par les
rvlations du XXe congrs du PCUS, par les rvoltes populaires
contre les rgimes communistes et par le dveloppement des dissidences, l'image de ces socits socialistes est morte, laissant apparatre
la figure de l'tat totalitaire. C'est parce que la pense sur la socit
a t si longtemps mise au service de la propagande d'un tat et de
ses agents extrieurs que tant de philosophes politiques, jeunes ou
vieux, pour se dlivrer du mensonge ou de leurs propres excs passs,
refusent de parler plus longtemps de socit, l'Est comme lOuest,
s'identifient l'intelligentsia luttant contre le despotisme et ne veulent plus connatre d'autre adversaire que l'tat au nom de conceptions de la libert qui vont du libralisme conservateur la rvolte
libertaire.
65
Je suis conscient du moment et du lieu o j'cris autant que des

critiques que rencontre la sociologie. Je sais que je dois combattre sur
deux fronts : refuser d'un ct les philosophies sociales et toutes les
formes de soumission de la vie sociale un ordre suprieur en particulier si on le conoit comme celui [62] des lois de l'conomie et de l'autre rejeter tout autant l'ide que l'analyse de la structure sociale doive disparatre au profit de celle du changement. J'annonce mme ma
contre-attaque : je veux construire la thorie de nouveaux mouvements sociaux avec la conviction que mon travail thorique aidera en
retour la formation de ces actions collectives et que celles-ci seront
bien les luttes d'acteurs de classe pour la direction sociale d'un champ
d'historicit. Je veux analyser non le changement mais le type de socit o nous entrons, sa structure et son fonctionnement, ses orientations culturelles et ses conflits sociaux. Mais n'avanons pas trop
vite, comme s'il fallait traverser en courant un rideau de flammes. Il
faut avancer au contraire plus lentement pour laisser le feu brler en
nous ce qui appartient au pass. Considrons plus attentivement les
penses du changement qui veulent remplacer l'analyse des systmes
sociaux. La rduction des problmes du systme social ceux du changement prend deux formes principales. La premire affirme que tout
revient l'tude des formes de rponse un environnement changeant, ce qui s'exprime diffremment selon le type de socit considr : dans les socits capitalistes dominantes on peut parler d'adaptation ou mieux de stratgies ; dans les autres de volontarisme et de
recherche d'une voie particulire, nationale, de dveloppement. La seconde rinterprte les problmes internes d'une socit en termes de
pouvoir, d'tat et donc de changement ou d'anti-changement. Elle le
fait soit en plaant au cur de la vie sociale la modernisation, le progrs des forces de production, moteur des rapports sociaux et des
institutions, soit en montrant la puissance absolue d'un ordre qui rsiste au changement. Dans un cas comme dans l'autre la socit apparat soumise un principe central et non des rapports sociaux.
Quatre obstacles donc l'existence d'une sociologie conue com-
me analyse des drames sociaux et des orientations culturelles travers lesquelles une socit produit ses pratiques. Il est assez facile
d'carter les penses pr-sociologiques et toutes les formes d'idalisme. Il est certainement plus difficile de dfendre une sociologie de
66
l'action contre ceux qui ne parlent que de pouvoir et de politique,

d'tat et de changement.
Mon doute n'est pas feint : les analyses qui font reposer la [63] socit sur une culture et des conflits de classes n'appartiennent-elles
pas l'poque et l'aire trs limites des socits capitalistes librales ? Et n'est-ce pas un attribut de leur hgmonie passe de s'tre
considres comme de pures socits ? Le monde d'aujourd'hui n'estil pas domin par des mouvements volontaristes de libration et de
dveloppement, par la lutte contre la domination trangre et l'imprialisme, ce qui appelle une analyse conomique et gopolitique du systme mondial et non plus une analyse sociologique de forces sociales et
de mouvements sociaux qui n'existent plus que dans la mmoire collective des pays capitalistes centraux ? N'est-il pas temps dans ces pays
eux-mmes de reconnatre que le conflit des classes est remplac depuis longtemps dj par l'opposition de l'ordre et de ce qu'il exclut, du
pouvoir et de ceux qu'il domine culturellement si compltement qu'ils
ne peuvent plus choisir qu'entre l'intgration et le refus sans tre en
mesure de combattre ? Tel est le grand dbat de la pense sociale
vivante : science politique de l'ordre et du changement, de l'tat et de
la manipulation ou sociologie des classes et des mouvements sociaux.
J'annonce que je dfends la seconde, mais je veux d'abord couter
toutes les voix qui parlent pour la premire.
Stratgies.
La premire forme de rduction d'une socit son changement

est celle qui fait de toute socit le lieu d'une lutte entre le vif et le
mort, entre des principes ou des rgles fixes et des innovateurs ou
des entreprises qui luttent pour une meilleure adaptation un environnement changeant. Malheur tout ce qui est porteur d'absolu : valeurs, croyances, mouvements rvolutionnaires ou thories gnrales,
tout ce qui tente d'arrter le changement en inventant une fin de
l'histoire.
67
Le changement impose l'adaptation de l'organisation sociale un

environnement en constante transformation et l'limination de toute
rfrence des principes mtasociaux. Il remplace ceux-ci non par de
nouvelles valeurs mais par des conduites rationnelles et instrumentales.
[64]
Cette conception du changement dnonce tous les blocages qui
viennent soit de mcanismes sociaux, comme le pense Michel Crozier *,
soit mme d'une orientation culturelle gnrale, comme l'a suggr
Alain Peyrefitte *. D'o naissent ces rsistances au changement ?
L'appel un caractre national ne va gure au-del de la tautologie ou
inversement impose la dmonstration impossible qu'une socit est
bloque tout entire et en permanence, ce qui l'aurait fait mourir depuis longtemps.
Il faut donc plutt opposer, comme l'a fait depuis longtemps Michel
Crozier, les stratgies pauvres et dfensives de ceux qui sont au bas
de l'chelle sociale aux stratgies diversifies offensives et inventives des entrepreneurs qui peuvent ne pas mettre tous leurs ufs dans
le mme panier et prendre des risques, car ceux-ci peuvent tre plus
limits et mieux calculs. Le mme auteur, quand il observe la socit
bureaucratique touffe dans ses rgles, donne son raisonnement un
tour plus limit et plus pessimiste. Il existe toujours, mme l o les
rgles sont les plus formalises et les plus dtailles, des zones d'incertitude qui peuvent tre cres par l'intervention de l'environnement, du march en particulier, par l'apparition de techniques nouvelles ou simplement par la prsence d'incidents ou de pannes. Le pouvoir
appartient ceux qui peuvent contrler ces zones d'incertitude, prendre des initiatives, explorer la nouveaut, s'installer en dehors des
rgles, en un mot aux lites. Et il n'est rien d'autre que la capacit
d'introduire, de diriger et d'utiliser le changement. ce raisonnement, qui est l'idologie de toutes les lites dirigeantes, promptes
fustiger les rsistances au changement qui s'opposent leurs initiatives et leurs conqutes, il faut rpondre d'abord que les entrepreneurs, les chefs, ne sont pas seulement des agents de mouvement,
qu'ils crent aussi un ordre et des barrires pour le protger. Ce que
l'auteur que j'ai choisi sait aussi bien que tous : le pouvoir du sup-
68
rieur c'est en fin de compte le pouvoir de crer des rgles entre lesquelles il pourra ensuite jouer pour obtenir de ses subordonns les
comportements qu'il juge souhaitables" (lActeur et le Systme, p.
76-77), mais qu'il oublie vite car si cette observation tait maintenue
elle dtruirait la belle confiance en soi des dirigeants ; elle ferait peser sur eux le regard du domin qui dnonce l'irrationalit, [65] le
gaspillage, la rpression, l'immobilisme de ceux qui possdent le pouvoir et le consomment. La socit n'est rduite son changement que
parce qu'elle l'est d'abord ses lites dirigeantes et qu'on dfinit
celles-ci seulement par leurs luttes innovatrices contre la tradition, la
coutume, l'ordre tabli, les dogmes de tous ordres. Thorie voltairienne de la socit qui s'introduit au moment o monte une nouvelle classe
dirigeante impatiente de triompher du monde clos et dcadent des
traditions et des privilges, mais qui est bien avant tout une idologie
de classe dirigeante. Aujourd'hui ce n'est plus celle de la bourgeoisie
marchande ; c'est celle de la technocratie. Sa faiblesse est dans la
dissociation complte qu'elle tablit entre le pouvoir d'innovation et
les rapports sociaux de domination. Du mme coup les rapports sociaux
disparaissent et la vie sociale est rduite au combat de la lumire
contre l'ombre. C'est le propre d'une idologie de ne connatre un rapport social que du point de vue d'un de ses termes, ici le terme dominant. La fin de la croissance triomphale a fait reculer cette idologie
de l'lite dirigeante, mais elle reparatra sous d'autres formes et sera
toujours un des principaux obstacles l'analyse sociologique, parce
qu'une des images les plus directement idologiques de la socit.
tats.
Le recul de cette idologie litiste du changement est li aussi la

fin de l'hgmonie longtemps exerce par les grandes puissances capitalistes industrielles sur la presque totalit de la plante. Sur tous les
continents la volont de dveloppement se dresse contre une domination extrieure ou un ordre intrieur. Presque partout l'tat affirme
un projet national de dveloppement qu'il appelle souvent socialiste,
69
quand il veut insister sur la rupture avec la domination capitaliste extrieure.

Le phnomne est si vaste qu' regarder le monde aujourd'hui il
semble que les socits , les systmes sociaux dfinissables en dehors de l'action de l'tat, n'existent presque pas en dehors des pays
capitalistes hgmoniques, comme si ceux-ci ne connaissaient de vie
sociale autonome qu'en exportant leur tat sous [66] forme de domination colonialiste et imprialiste ou de rivalits internationales. Trs
vite dans le monde communiste la socit post-rvolutionnaire a t
recouverte par la toute-puissance d'un tat forgeant une voie nationale de dveloppement partir du pass mais en rupture aussi avec lui.
Dans ce qu'on nomme le tiers monde, aprs de brefs et fragiles mouvements de libration, l'tat s'est impos nouveau presque partout,
crant des modles nationaux de dveloppement. Agent de transformation sociale il interdit de considrer la socit comme un rseau de
rapports sociaux ; orgueilleux de sa souverainet il ne veut pas la soumettre la reconnaissance des conflits et la reprsentation des intrts.
Le rgne de ces tats ne contredit pas seulement les principes
d'une socit librale ; il s'oppose tout autant l'action et l'idologie des mouvements sociaux. Pourquoi nommer encore socialisme le
mouvement ouvrier ? l'chelle du monde ce sens est subalterne, car
les tats socialistes font dfiler plus de soldats et d'activistes que
les mouvements socialistes ne runissent de militants et de protestataires. Le sociologue, qui appartient le plus souvent aux pays qui possdrent longtemps l'hgmonie mondiale, se sent le plus profondment
mis en cause par ce pouvoir tatique qui impose des catgories d'analyse et d'action et suscite des ractions tout fait trangres aux
catgories auxquelles recourt la connaissance de la socit civile :
classes, domination, mouvements, institutions, conflits.
La thorie stratgique du changement isole les entrepreneurs dynamiques du reste de la socit, suppose amorphe. La vision tatique
du dveloppement prend en charge toute la socit comme un bloc, car
le propre d'un tat est de diriger une nation, une collectivit, un ensemble concret dfini par ses relations avec les autres tats et par sa
voie de passage d'un pass un avenir. Elle refuse tout ce qui lui
70
chappe. La socit n'est pour elle qu'une organisation, hirarchise

et militante, d'autant plus intgre qu'entre la culture nationale et la
volont tatique la correspondance est plus directe et s'est plus dbarrasse des corps intermdiaires, socioculturels ou politiques.
Triomphe de l'historicisme, car celui-ci, l'oppos de l'volutionnisme,
n'insiste pas sur le changement qui conduit plus de complexit, [67]
de libert, d'initiative, mais sur la mobilisation d'une culture communautaire contre des obstacles intrieurs et extrieurs et par la cration d'un mode national de dveloppement. L'anne o parat ce livre
l'Association internationale de sociologie a choisi pour thme central
de son congrs quadriennal : les voies du dveloppement. Ce pluriel et
l'importance donne au dveloppement ne semblent-ils pas exclure
l'tude de la socit, de la structure sociale, telle que l'ont entreprise
les penseurs sociaux du sicle pass et telle que les sociologues de celui-ci ont tent de la dvelopper ?
Le dchirement le plus douloureux de la pense sociale n'a-t-il pas
t produit par l'horrible dcouverte qu'il n'existait pas proprement
parler de socit socialiste mais seulement un rgime, c'est--dire un
tat, socialiste et un certain mode d'emprise de l'tat sur l'organisation sociale et culturelle ? La dnonciation du stalinisme et la reconnaissance des dportations de masse dans le goulag auraient eu moins
d'importance si elles n'avaient pas dtruit l'image la plus importante
d'une socit nouvelle. Dans beaucoup de pays de l'Amrique latine
d'aujourd'hui existe-t-il d'autres acteurs importants que l'tat et le
capitalisme tranger ? Est-il encore possible d'y employer les notions
que nous croyions tre celles de la sociologie ? Non seulement les sociologues ont t chasss de presque partout mais l'objet mme de
leur travail semble avoir disparu. Que ces modes de dveloppement
soient un objet d'tude aussi important que la vie interne des systmes sociaux c'est l'vidence mme et pourquoi mme ne pas reconnatre que le plus grand problme social de notre temps est le dveloppement, la transformation de socits qui se jettent, chacune sa faon, dans la construction d'une socit industrielle ? Mais faut-il accepter de rduire une socit son tat, les rapports et les mouvements sociaux aux conduites l'gard de l'tat ? La vie des hommes
n'est pas seulement l'Histoire ; les princes font l'Histoire ; les peuples
subissent une socit et sa domination. L'ouvrier n'est pas seulement
71
entran dans l'industrialisation ; il est aussi domin par ceux qui dtiennent le pouvoir d'investir, de rgler le travail des autres et de disposer du produit du travail collectif.
Et si l'tat est l'entrepreneur unique c'est alors l'tat classe
[68] dirigeante et non l'tat, agent de dveloppement que le travailleur est soumis.
Il serait faux de chercher, sous la varit des rgimes, la puret
d'un conflit de classes fondamental. J'admets que celui-ci n'est central que dans les socits capitalistes hgmoniques, mais il faut rejeter tout autant l'ide d'une entire subordination de la socit un
tat ou une domination extrieure. Cette ide fausse a conduit la
mort beaucoup de rvolutionnaires latino-amricains tromps par une
thorie superficielle de la dpendance. D'un autre ct nous apprenons
lentement dcouvrir dans les pays communistes l'existence de forces sociales, de protestations et de mouvements qui ne sont pas seulement politiques, qui combattent aussi les privilges et les barrires,
l'exploitation et le mpris. Il serait grave de ne combattre l'tat autoritaire que sur son terrain, en acceptant son interdiction de regarder la socit. Le devoir du sociologue est de se mfier du discours
totalisant de l'tat, de se librer des doctrines et des idologies, de
retrouver les intrts en conflit, la domination subie, la rvolte quand
elle clate, l'espoir ou le refus presque toujours. Non pas en opposant
la supriorit de la socit librale o le pouvoir est domin par la
classe dirigeante celles qui sont soumises des tats, mais en cherchant toutes les forces sociales qui tendent se former et s'exprimer sur un registre social, et non plus seulement sur la scne tatique.
Nous n'avons pas condamner ces tats ; nous avons faire voir les
forces sociales qu'ils recouvrent, qu'elles soient dominantes ou populaires et faire une analyse qui les aide se dvelopper.
72
Forces de production.
Revenons nos socits industrialises. Elles sont encore assez

fortes pour ne pas se rduire l'action d'une lite dirigeante et la
lutte contre le pass. Mais quand nous les regardons ne sommes-nous
pas entrans aussi vers une analyse en purs termes de changement et
donc d'tat ? Cette analyse non sociale de la socit prend deux formes opposes. La premire se reprsente la socit comme entrane
par une force de changement, le [69] progrs des forces de production ; la seconde la voit au contraire comme un ordre, comme l'expression d'un pouvoir omniprsent, d'un systme multiforme de contrle
social et culturel.
La manire la plus directe d'interdire une reprsentation sociale de
la socit est d'affirmer que celle-ci est soumise un dterminisme
technologique, que les forces de production dterminent un mode
d'organisation sociale et aussi qu'elles emportent toujours les barrages que les anciennes forces de domination et d'organisation sociale
opposent leur pousse. Conception oppose de bien des manires la
thorie stratgique du changement dont j'ai parl d'abord mais qui
s'en rapproche car elle est elle aussi l'idologie d'une lite dominante.
Mais elle correspond une lite qui ne croit pas la capacit d'adaptation des institutions, qui s'estime donc charge de librer et d'organiser ces nouvelles forces de production pour crer une socit plus
efficace que la prcdente grce la croissance et la diversification
croissante de ses moyens techniques. Cette diffrence est limite :
entre les dfenseurs sovitiques de la rvolution scientifique et technique et les stratges occidentaux d'un changement pragmatique, la
distance n'est pas si grande : les uns et les autres, en bons idologues
des lites dirigeantes, ne dfinissent la socit que comme rsistance
au changement, comme un ensemble de traditions opposes l'innovation apporte par les lites. Tirons les consquences de cette critique.
Il faut rejeter toute forme de dterminisme technologique et reconnatre les techniques comme des moyens, des formes d'organisation
73
produites par un tat de l'historicit et des rapports de classes travers un systme institutionnel. Ce que ne font pas par exemple ceux
qui accusent l'industrie nuclaire de nous conduire vers une socit
autoritaire, alors que l'nergie solaire, fortement dissmine, conduirait une socit dcentralise, autogestionnaire. Jugements sans
fondement et qui liminent dangereusement l'analyse politique. Car s'il
faut combattre la politique nuclaire c'est non pas parce qu'elle produit une classe dirigeante mais parce qu'elle est impose par une classe dirigeante technocratique dont elle renforce la puissance.
Plus on se reprsente la socit comme construite par son travail
sur elle-mme et plus on s'loigne de tout dterminisme [70] technique et conomique. L'ide de production de la socit est l'oppos de
celle de socit de production. Ce n'est pas l'activit matrielle qui
dtermine le reste de la socit, avant tout parce que la technologie
fait partie d'une culture au lieu d'tre un fait matriel et ensuite parce que, dans la socit industrielle et encore plus au-del d'elle, la
technologie perd son autonomie. Dans la socit industrielle elle est
subordonne l'organisation du travail, donc l'emprise de la classe
dirigeante sur les ouvriers. Dans la socit post-industrielle elle est le
produit de politiques conomiques et scientifiques, donc de l'action de
la technocratie et des oppositions qu'elle rencontre.
La socit n'est pas un difice politique et culturel construit sur
des fondations matrielles. Image architecturale d'ailleurs tout fait
drisoire puisque voir les fondations d'un btiment nul ne peut imaginer l'ameublement des appartements. A l'inverse c'est la connaissance du mode de production d'une socit par elle-mme, de son historicit - orientations culturelles et rapports de classes - qui explique
son mode de fonctionnement institutionnel et d'organisation conomique et culturelle. Quant l'ide que ce sont les forces de production
qui prcdent dans leur volution les autres aspects de la vie collective, elle est contredite par le rle historique des tats industrialisateurs et idologues. Il faut renoncer se reprsenter la socit comme un train dont la locomotive technique ou conomique entrane les
wagons ou encore comme une automobile dont le moteur met en mouvement des pistons dont le mouvement est transmis aux roues par des
bielles et des engrenages. Ces images mcaniques sont primes.
74
Ordre.
Le dernier obstacle l'analyse sociologique est la reprsentation

de la socit comme un systme d'ordre o tout est signe du pouvoir
et instrument de sa reproduction. Je la prsente en dernier car elle
est la moins extrieure au travail des sociologues. Eux-mmes ont cr
une telle image. En dernier aussi pour des raisons historiques. Aprs
une longue priode domine par les [71] idologies d'une nouvelle classe dirigeante, appel au changement librateur ou aux formes modernes, rationnelles, de production, a rapparu depuis une ou deux dcennies la critique de l'ordre social. Mais parce que les nouvelles forces et
les nouveaux conflits sociaux ne sont pas encore forms, cette critique s'arrte avant l'analyse des rapports sociaux. Elle s'enferme dans
le refus et la dnonciation de l'ordre. Non pas au nom d'un acteur social particulier mais au nom du non-ordre, de ce qui est sauvage, plbien, spontan, de tout ce qui rsiste l'accomplissement de rites, au
fonctionnement de l'ingalit, l'exercice du pouvoir. L'indtermination des acteurs est la contrepartie de l'ide que le pouvoir est partout, que la socit est unidimensionnelle, pour reprendre l'expression
de Marcuse. Trois ides se pressent derrire ces mots.
1. La premire reconnat que le pouvoir n'est plus seulement politique, qu'il est partout o des conduites sociales sont organises partir d'un centre de dcision, ce qui n'est pas seulement vrai de l'entreprise de production mais tout autant de la tlvision, de l'hpital, de
l'organisation urbaine ou de celle des universits. Ide importante, qui
n'est pas en rupture avec les grands thmes de la socit industrielle
mais qui les gnralise et les dlivre du mme coup de leur prsentation conomiste. Je la dfends moi-mme.
2. La deuxime affirme de manire beaucoup plus contestable que
la diffusion du pouvoir interdit le conflit, que le tout unidimensionnel a
75
remplac le centre dominateur. Je rejette d'abord l'ide que le pouvoir est partout. La multiplication des centres de pouvoir est tout autre chose et entrane plutt la multiplication et peut tre aussi
l'miettement des conflits ; plus la socit se produit elle-mme et
plus elle vit des conflits nombreux. Mais rien n'est plus loign de cette production de la socit par elle-mme que l'image d'une socit de
reproduction. Nos socits se reproduisent de moins en moins ; elles
agissent sur elles-mmes, elles imposent des pouvoirs, elles rpriment
des mouvements opposs la domination de ces pouvoirs ; elles multiplient aussi les lieux de ngociation et d'institutionnalisation. Je ne
parlerais pas ainsi [72] si je n'tais pas convaincu que sous nos yeux,
en ce moment mme, se forment les conflits et les mouvements qui
permettront de comprendre enfin notre socit.
Les faits observables dmentent dj l'image de la socit unidimensionnelle, comme le disaient les tudiants parisiens de Mai 68
Marcuse qu'ils venaient peine de dcouvrir : Ils n'taient pas des
marginaux mais des hritiers, selon le mot de Pierre Bourdieu *, et
pourtant leurs barricades taient au cur de Paris et leur rvolte
avait branl le rgime. Comme on tait loin de l'image d'une socit
unidimensionnelle qui ne pourrait plus tre conteste que par ceux qui
sont rejets ou qui s'exilent dans ses marges.
L'image d'une socit entrane par ses forces de production appartient la philosophie sociale de l're industrielle ; celle d'une socit domine par un ordre, par un discours tout-puissant et omniprsent, est le produit de la dcomposition de cette philosophie sociale.
Elle ne correspond plus aux luttes anciennes et aux pratiques mais elle
empche de voir les pratiques et les luttes nouvelles.
Dans des socits en bouleversement, o le dracinement est gnral, o les dbats politiques et intellectuels sont ouverts, o la discrimination et la sgrgation sont partout visibles, o les conflits branlent l'ordre, elle se laisse impressionner par l'orgueil des nouveaux
dirigeants. Peut-tre cette trange aberration, qui fait dcrire l'une
des plus civiles des socits en termes d'appareils idologiques d'tat,
d'une socit bouleverse par les transformations en termes de reproduction, vient-elle de l'isolement des universits en France, enfermes dans leur esprit de corps et qui ne peuvent tenter de se lier
76
l'ensemble de la socit qu'en imaginant celle-ci comme un discours

aussi plein, aussi unidimensionnel que la rhtorique universitaire. Extrme et provisoire dissociation de la pratique sociale et de la rflexion des pigones du marxisme qui ne retiennent de lui qu'une thorie en le vidant de sa ralit historique et de sa force d'analyse de
pratiques conomiques et sociales.
Parce que le mouvement ouvrier n'a plus la force de contester l'ensemble de l'ordre social, parce qu'il est devenu dans une grande partie
du monde un agent de maintien de l'ordre, la scne [73] de l'histoire
semble vide ceux qui ne pensent qu'avec leur mmoire. trange renversement de cette pense marxiste qui parlait tant d'conomie et de
classes et qui, rduite en servitude par ses philosophes sociaux, ne
semble plus concerne que par l'tat et que par l'idologie. La notion
qui s'est rpandue plus que tout autre est celle d'idologie dominante.
Elle remplit la fonction d'un mythe. L o la pratique ne correspond
pas l'image qu'on veut imposer d'elle, on jette dans le gouffre de
l'inintelligible le mythe de l'idologie dominante : le domin n'est-il pas
rduit au rle que lui impose le dominant ? Thorie invrifiable parce
qu'elle n'est pas falsifiable, vritablement mythique.
La domination ne constitue pas un service d'ordre contrlant toutes les catgories de la pratique sociale et celles-ci ne sont pas seulement les signes d'un pouvoir. La domination est exerce aujourd'hui
par les appareils de production et de gestion, comme elle l'a t dans
la socit que nous quittons par les organisateurs du travail, socialistes ou capitalistes, et avant encore par les matres de la marchandise
et de sa circulation ou par les matres de la terre. Contre eux se dressent ceux dont je parlerai plus longuement et qui subissent cette domination. L'ensemble des pratiques sociales n'est pas plus intgr un
ordre aujourd'hui que dans n'importe quelle autre socit historique,
sauf dans celles o l'tat, et non une classe dirigeante, est toutpuissant et totalitaire. Les pratiques sociales manifestent une idologie du systme, cre et contrle au profit de la classe dirigeante
mais aussi la capacit d'action de forces d'opposition et encore l'autonomie de l'enjeu culturel de leur lutte et celle des institutions o les
forces sociales sont reprsentes et o se ngocient des compromis
entre intrts opposs. Je refuse de voir dans l'cole ou dans l'urba-
77
nisation le signe univoque de la domination d'un appareil idologique

d'tat.
J'y vois des ensembles historiques bricols marqus par une domination de classe mais aussi par une pression populaire, un processus
politique, une intervention propre de l'tat, l'action de groupes professionnels. Cette distance entre la domination sociale et l'ordre tatique est essentielle car c'est l que se placent les conflits, les mouvements et les ngociations.
[74]
Notre socit n'est pas unidimensionnelle ; elle n'est pas le pur
discours d'un pouvoir ; elle est au contraire plus ouverte aux affrontements, aux conflits et aux ngociations que celles qui sont diriges
par un tat volontariste.
3. La troisime ide est la mieux exprime par Marcuse * lui-mme.
La fin de la transcendance entrane, dit-il, celle de la pense ngative,
de l'ide de contradiction et nous enferme dans l'tre l, dans le principe de plaisir ou dans ce que David Riesman nomme l'orientation par
autrui (other-directedness). Il est vrai que la domination peut se vouloir totale en faisant appel la jouissance, la consommation, mais
toute domination a toujours tendu la totalit, la rduction de la vie
sociale un ordre absolu et surtout il n'est pas vrai que notre socit
tend tre jouissance et immdiatet. Aucune dans le pass n'a pargn et investi une proportion plus grande de son produit. Nous vivons
dans un monde d'armements atomiques et de formidables dpenses
militaires autant que dans une socit de consommation. Nous sommes
une socit de production non seulement de biens et de services mais
de toute la socit par elle-mme. La distance entre dominants et domins ne diminue pas et le lien conflictuel qui les unit ne se rompt pas
au profit d'un ordre dominateur gnralis. La transcendance disparat mais ce n'est pas au profit de l'ordre social ; c'est au profit de
l'historicit. Et l o l'ordre s'impose, on l'a dit en commenant, ce
n'est pas comme reproduction et contrle social mais comme instrument de transformation volontaire de la socit au profit d'un tat de
plus en plus actif et despotique.
78
Relations sociales ou relations de pouvoir.

Ces quatre obstacles, ces quatre caches, qui gnent notre regard
n'ont pas la mme grandeur et le mme contour pour chacun d'entre
nous mais tous ceux qui ont cherch la sociologie les ont rencontrs.
J'ai voulu, aprs avoir indiqu brivement les principes qui doivent
orienter l'analyse de la socit et au lieu d'en tirer immdiatement
[75] des consquences pour l'tude des rapports et des mouvements
sociaux, nommer ces obstacles pour que chacun puisse se garder
contre eux quand il les rencontrera au dtour d'une phrase ou d'une
page. Revenons pour finir ce qui fait leur unit et qui les oppose la
sociologie. Tous ces caches cartent l'ide d'action sociale et ne veulent voir dans la socit qu'un mouvement ou ce qui s'oppose au mouvement, l'ordre. Ce qui correspond l'apparente absence de grandes
luttes historiques dans ces socits industrialises o le mouvement
ouvrier est sur son dclin et o les nouveaux mouvements sociaux sont
encore confus, tandis que dans le reste du monde triomphent les politiques de dveloppement et la puissance des tats. Mais cette situation historique, si elle explique ces dviations de la pense sociale, impose, si on l'analyse au lieu de la subir, des rflexions bien diffrentes. Si l'analyse de la socit ne peut se former qu'en s'opposant
celle du changement et donc de l'tat, c'est parce que la sparation
de ces deux domaines est la consquence principale de la disparition
des garants mtasociaux de l'ordre social. Tant que les socits se
sont subordonnes un ordre mtasocial, leur nature et leur devenir
se sont confondus. Plus on s'loigne des socits forte historicit et
plus l'ordre du monde commande directement l'histoire humaine jusqu' ce que notre microcosme apparaisse entirement intgr dans un
macrocosme. L'ordre du sacr est alors ce qui donne aux phnomnes
sociaux leur sens, c'est--dire la fois leur direction et leur signification. Ce que pense encore la philosophie sociale de l'poque industrielle
qui croit au sens de l'histoire : pour elle l'ordre mtasocial s'est mis
en mouvement ; l'volution est la fois histoire humaine et loi de la
79
nature. L'tat est donc la fois un agent de transformation sociale et

le garant de l'ordre, comme Jsus tait la fois l'agent central de
l'histoire divine de l'humanit et le fondateur d'une morale.
Au moment au contraire o la vie sociale n'apparat plus naturelle
mais historique, produite par le travail de la socit sur elle-mme,
l'ordre mtasocial s'croule et du mme coup les problmes du changement et de la transformation des socits se sparent de ceux de
leur fonctionnement interne. Rupture dont les consquences commandent toute la vie et toute la pense de [76] notre socit. Cette ide
doit tre place au dbut d'une analyse de l'action sociale non seulement cause de son importance propre mais surtout parce qu'elle
contredit les tendances de la pense sociale que je viens de rappeler
et mme notre exprience la plus courante. Ne parle-t-on pas chaque
jour de dveloppement et d'tat tandis que parler de bourgeoisie ou
de proltariat semble appartenir un langage idologique us ? Le
grand dbat actuel sur la politique nergtique et surtout sur l'industrie lectronuclaire ne montre-t-il pas de manire clatante que notre vie sociale est commande par un projet d'avenir port par l'tat
industrialisateur en mme temps que responsable de l'indpendance
nationale ? Les tudes les plus originales sur notre socit ne portentelles pas sur l'ingalit scolaire, les mcanismes d'exclusion et d'enfermement dans les prisons ou les hpitaux psychiatriques, surtout
grce Michel Foucault *, ou sur l'urbanisation, tous domaines dans
lesquels l'tat est l'acteur principal surtout quand on s'loigne de la
production marchande ? Ne faut-il pas reconnatre ce remplacement
des forces sociales par des agents politiques ? L'tat comme producteur et comme redistributeur a pris une importance si grande que
l'image d'un face face entre la bourgeoisie et le proltariat n'estelle pas devenue archaque ? On comprend mieux maintenant le sens de
mon interrogation : la mort de la sociologie ne manifesterait-elle pas la
fin des socits ? Le sociologue se demande, au moment o il croit
triompher des anciennes philosophies sociales, s'il n'est pas dj son
tour entran dans le pass. A sa place ne voit-on pas s'installer une
science politique, connaissance des relations de pouvoir et non plus des
relations qui mritaient d'tre appeles sociales parce qu'elles se plaaient dans un champ, c'est--dire dans des orientations culturelles
80
partages par les acteurs qui luttaient socialement entre eux pour son
contrle ?
Je dfends ici l'ide non pas de la dissolution des relations sociales
dans les relations de pouvoir mais au contraire de la sparation croissante des deux ordres, celui du systme social et celui du changement,
en particulier du passage d'un type socital un autre. Mais je reconnais aussi que cette position ne s'applique qu'aux socits qui entrent
sans rupture brutale dans un nouveau systme d'action historique et
que dans la plus grande [77] partie du monde ce sont bien les mcanismes de dveloppement qui commandent la pratique sociale. Pourquoi
opposer ces deux affirmations : les problmes du changement, surtout
volontaire, sont les plus visibles dans les pays qui luttent pour leur dveloppement et leur libration. Mais pour eux comme pour ceux qui
entrent sans rupture dans un type nouveau de socit, il faut rflchir
aussi sur les rapports, les conflits et les mouvements sociaux propres
aux socits qui ont une capacit de se produire elles-mmes trs suprieure celle des socits industrielles.
Notre devoir n'est-il pas surtout, comme il le fut toujours, de faire
rapparatre les rapports sociaux, la contestation, le refus, la lutte et
l'espoir partout o ils sont crass, dforms ou enferms par l'ordre,
qui est toujours celui de l'tat ? Il ne suffit pas de dnoncer l'ordre ;
il faut dmontrer qu'il n'est pas tout-puissant, retrouver la source
sous le ciment, la parole sous le silence, le dbat sous l'idologie. Tel
est l'enjeu. Si je le perds il faut renoncer croire aux mouvements
sociaux et mme ce qu'on nomme la socit ; il faut admettre qu'il
n'y a plus de citoyens mais seulement des sujets, plus d'acteurs de
classe mais seulement des victimes. La sujtion et l'exil sont partout
visibles mais j'entreprends ces recherches sur les mouvements sociaux pour dmontrer l'existence de ceux-ci malgr la sujtion et
l'exil. Je sais que je n'ai pas devant les yeux l'quivalent du mouvement ouvrier au plus haut de son action historique, mais je suis conduit
par le dsir de faire apparatre, derrire l'ordre comme dans la crise,
les nouveaux conflits, les nouveaux acteurs et les nouveaux enjeux des
luttes sociales d'abord ici mais ensuite aussi dans les parties du monde
o la dictature de l'tat semble avoir le plus compltement rduit la
socit un ordre.
81
[78]
Premire partie :
Chapitre 3
Les acteurs historiques
Ces modes de pense sociale qui tous rejettent une sociologie de

l'action au profit d'une tude du changement ou de l'anti-changement,
pouss par des forces matrielles ou conduit par des tats qui sont
eux-mmes ou des volonts de transformation historique ou au
contraire des principes d'ordre et de reproduction, ont en commun de
rejeter dans l'ombre les rapports sociaux. Et mme de les dcomposer
car ils sont la fois interaction donc acteurs et champ donc systme,
tandis que les analyses purement politiques ne voient que des acteurs
sans systme ou des systmes sans acteurs.
Acteurs ou systme.
Une conception stratgique du changement conduit rduire la socit aux relations entre les acteurs et en particulier aux rapports de
pouvoir, dlis de toute rfrence un systme social.
82
Plus prcisment le pouvoir n'est jamais dfini ici comme appropriation mais comme pure domination. La relation sociale n'a pas d'enjeu, pas de champ autre qu'elle-mme. Inversement ceux qui ne voient
dans la socit qu'un ordre dominateur reconnaissent ce systme partout et font disparatre les acteurs, manipuls, alins ou enferms
par la domination.
D'un ct le systme se dissout dans les relations entre les acteurs ; de l'autre l'acteur disparat cras par les lois du systme et
de sa structure. D'un ct tout est changement, de l'autre tout est
ordre. Positions galement inacceptables. Ceux qui ne voient [79] que
l'ordre ignorent les pressions, revendications, ngociations et conflits,
toute la vie politique dont la vigueur et la rapidit rendent vite caduques toutes les affirmations sur l'immobilit de l'ordre et la toutepuissance des mcanismes de reproduction. Ceux qui ne voient que le
mouvement oublient de manire proprement idologique les entraves qui empchent la plupart de bouger, de calculer, d'entreprendre.
Les deux conceptions ont de plus en commun de dfinir la situation
sociale en dehors de l'action et des rapports sociaux. Pour les uns
c'est un march ou un champ de bataille, donc un domaine l'intrieur
duquel il faut agir ; pour les autres c'est un ensemble de mcanismes
de domination, l'intrieur desquels l'acteur est enferm.
Les analyses historiques ont souvent accept les termes de ce dbat : ou bien elles se placent du point de vue des personnages et s'interrogent sur les grands desseins d'Alexandre, de Napolon ou de
Staline, ou bien elles enferment l'acteur individuel dans les contraintes d'une situation collective, d'un cadre conomique et culturel.
Ce qui conduit placer l'acteur la surface des choses, et donner la
plus grande importance ce qui est le plus loign de la volont individuelle. Une des formes les plus anciennes de cette dmarche consista
expliquer les acteurs et les vnements par la conjoncture conomique. Jeune tudiant d'histoire, auditeur attentif dErnest Labrousse,
j'tais sensible tout ce qui nous loignait d'une recherche troite
des intentions et des initiatives des acteurs pour dcouvrir la nature
du systme conomique et social qui fonctionnait travers eux. Les
sociologues ont pris leur part dans les batailles livres et gagnes par
les bons historiens de la premire moiti de ce sicle la suite de
83
Franois Simiand et dans la rupture avec l'histoire vnementielle. Ils

ont suivi Fernand Braudel * quand il a fait triompher la Mditerrane
sur Philippe Il.
Mais c'est la pense marxiste qui a t le plus loin au-del de la recherche des soubassements gographiques et conomiques de la politique : car elle n'a pas cart les rapports sociaux au profit, de mcanismes et de situations toujours artificiellement isols ; elle les a au
contraire placs au centre de [80] son analyse, mais sans faire appel
aux orientations normatives des acteurs.
Le refus de la sociologie s'inscrit ici dans l'ide de contradiction.
Le systme social doit tre dfini en dehors des orientations des acteurs parce qu'il est le lieu de la contradiction entre l'acteur et ses
uvres, entre le travailleur et le produit de son travail, entre le besoin et la marchandise. L'histoire est l'analyse de ces contradictions
et de l'volution qui doit faire finalement triompher la positivit du
progrs sur les contradictions sociales, sur les rapports sociaux qui
entravent sa marche jusqu' ce que l'humanit entre un jour, si elle ne
sombre pas clans la barbarie, dans une post-histoire, dans l'univers
des besoins librs et autogrs. Mais laissons cette limite lointaine
de l'volution. Dans le prsent c'est toujours la logique de la contradiction, en particulier la loi du profit, qui commande les situations historiques ; par consquent aucun acteur ne peut sortir de la situation o
il est plac ; sa rvolte peut faire clater la contradiction mais aucun
mouvement social ne peut transformer la socit. Seule l'histoire,
c'est--dire le progrs, peut faire clater l'ordre social, condition
qu'intervienne une avant-garde savante et organise, capable de comprendre les lois du dveloppement historique et de transformer la crise d'un systme social en rvolution, c'est--dire en formation d'un
ordre plus naturel.
N'est-il pas paradoxal qu'une pense qui s'est forme pour tre la
thorie du mouvement ouvrier aboutisse carter l'ide de mouvement social au nom la fois de la ncessit historique et du volontarisme politique ? L'exprience du mouvement ouvrier international et
surtout de la rvolution sovitique a fait clater ce paradoxe et l'a
transform en tragdie. Les partis marxistes ont fait natre des tats
modernisateurs, avec ou sans rvolution, et tyranniques, tandis que
84
dans les pays industrialiss le syndicalisme ouvrier, dans sa grande majorit, s'loignait de ce volontarisme mais, pour se transformer en une
puissante force de pression rformatrice.
Il n'existe maintenant presque aucun lien entre la politique des
partis et des tats marxistes et le mouvement ouvrier. Aujourd'hui il
faut partir de cet chec pour se demander sur [81] quels principes
doit reposer l'analyse de la socit pour permettre et aider la liaison
de la conscience et de l'action de classe.
Une sociologie de l'action doit d'abord refuser de chercher les lois
naturelles d'un systme social, puisque celui-ci n'est que le produit de
rapports sociaux en mme temps que de l'historicit. Il est impossible
de parler la fois des contradictions d'un systme et d'action sociale.
Il est ais de reconnatre qu'une domination de classe a sa logique
propre, que les capitalistes par exemple sont conduits par la recherche
du profit. Et aussi qu'une classe dominante s'efforce de crer les
formes d'organisation sociale et culturelle et les institutions politiques qui protgent ses intrts et l'aident reproduire ses privilges.
Mais je nie absolument qu'une situation sociale puisse tre rduite la
logique interne d'une domination.
Car elle repose aussi sur une culture, c'est--dire sur la construction des normes qui organisent les relations entre une collectivit et
son environnement et qui dfinissent un champ social au lieu d'tre
l'idologie du dominateur, en mme temps qu'elle est anime par les
luttes sociales qui remettent en cause, limitent ou renversent cette
domination et la rpression qu'elle exerce.
Ce second point est le plus important en pratique. Il faut choisir
entre une philosophie de la contradiction et une sociologie des conflits.
Et c'est seulement en choisissant la seconde qu'on peut refuser le rle
que veut se donner le nouveau Prince, interprte des lois de l'histoire.
Ceux qui ne veulent pas d'une sociologie de l'action, ou bien proclament
une morale de lantipouvoir, ou bien au contraire acceptent de devenir
les serviteurs de l'idocratie qui s'affirme comme l'interprte exclusif des lois de l'histoire.
Il est si difficile de maintenir de telles reprsentations du systme
social dans une socit o les mouvements sociaux, les institutions re-
85
prsentatives et les dbats intellectuels jouent un rle si important

que beaucoup de marxistes, comme Nicos Poulantzas *, ont d inventer
des variantes plus modres de cette conception. Mais cette ouverture a plus d'inconvnients que d'avantages car elle fait perdre l'ide
de la dtermination par l'conomie sa force, sans pour autant permettre une analyse proprement sociologique. quoi sert-il de reconnatre
que le [82] systme politique est subordonn au systme conomique
mais qu'il dispose d'une certaine autonomie ? Une telle proposition est
trop vague. En pratique cela conduit ces marxistes ouverts faire alterner des analyses dures o les faits sociaux sont expliqus par des
faits conomiques et des analyses douces o on voit des forces politiques qui reprsentent des intrts sociaux constituer un ensemble
assez autonome pour expliquer de manire suffisante d'importants
vnements historiques.
Le systme d'action.
Beaucoup de confusion est venu de ce qu'on opposait l'acteur,

concret, individuel ou collectif, un systme dfini plus abstraitement
comme un ensemble de rapports entre des positions sociales, ce qui
assurait le triomphe du systme sur l'acteur et sur l'vnement. Il
faut en finir avec ce dsquilibre et dfinir l'acteur tout autrement.
L'ide dont part la sociologie de l'action que je prsente ici est que les
socits humaines ont la capacit non seulement de se reproduire ou
mme de s'adapter un environnement changeant par des mcanismes
d'apprentissage et de dcision politique mais encore et surtout de
produire leurs propres orientations et de les changer, de gnrer
leurs objectifs et leur normativit.
Ceci provient de leur capacit rflexive, de leur aptitude se retourner sur elles-mmes, travailler sur elles-mmes, en crant une
reprsentation symbolique de l'exprience, en intervenant sur leur
activit conomique par l'accumulation et l'investissement et en se
reprsentant cette production d'elles-mmes sous la forme d'un mode
de lgitimation culturelle de leur activit autognratrice. Mais cette
86
production de soi-mme par le langage, l'accumulation et la religion ou

toute autre forme de ce que je nomme modle culturel, ne va pas sans
le dchirement de la communaut. Le travail de la socit sur ellemme est insparable de la division sociale. Une socit de l'identit,
du plaisir et de la consommation est une communaut ; elle ne produit
pas d'historicit. Toute distance de soi soi, du regard au regard, du
mot la chose, de l'investissement la consommation, [83] du dieu
l'homme, suppose la destruction de la communaut, la formation d'un
groupe qui s'identifie au regard, l'accumulation, aux valeurs, et que
je nomme classe dirigeante. Historicit et rapports de classes sont
insparables, comme je l'ai dit la premire page. L'historicit qui est
connaissance, investissement et modle culturel, n'est mise en uvre
qu' travers les rapports de classes. Ceux-ci opposent la classe dirigeante, qui s'identifie l'historicit et l'identifie en retour ses propres intrts de domination, au peuple ou classe populaire, qui ne reoit sa propre historicit qu' travers la domination exerce par le
matre mais cherche se la rapproprier en dtruisant celui-ci. On ne
peut imaginer une socit sans classes qu'en acceptant une socit
sans historicit, tout entire occupe par la recherche de son quilibre et de sa reproduction. Les luttes sociales se placent l'intrieur
d'un champ d'historicit, d'un type d'accumulation, de connaissance et
de modle culturel. La lutte des classes domines ne construit pas la
socit future. Quand un moment de l'historicit est remplac par un
autre, les classes et la lutte de classes qui l'animaient disparaissent
avec lui ; une nouvelle classe dirigeante parle souvent au nom de ce que
l'ancienne crasait ou cartait, mais elle doit tre juge non sur les
justifications historiques qu'elle se donne, mais sur la domination
qu'elle impose des forces populaires, dfinies d'une nouvelle manire. J'appelle acteurs historiques les classes et les acteurs de classe
engags dans la lutte pour le contrle de l'historicit. Ce type d'acteurs est loin de celui qu'acceptait ou cherchait dtruire l'ancienne
historiographie. Celui-ci n'tait dfini que dans l'histoire, dans l'cheveau jamais dml des conduites ou dans les structures sociales
travers lesquelles progressait l'volution des socits. L'acteur dont
je parle est au contraire conu et construit partir d'une reprsentation de la socit comme systme autoproducteur. C'est ici que le travail du sociologue participe l'apparition du nouveau paradigme de
87
connaissance qui remplace dans tous les domaines un mode de connaissance volutionniste par un mode systmique. Edgar Morin a bien mis
en lumire cet indispensable changement de rfrence. L'acteur n'est
pas un nageur dans le fleuve de l'volution ; il n'est pas dfini par le
sens du courant qui l'entrane ; il l'est par les [84] rapports sociaux
dont il est un des termes. Il occupe une position sociale dans un systme d'organisation sociale et culturelle qui fonctionne selon des rgles et remplit des fonctions instrumentales ; il participe moins individuellement aux mcanismes par lesquels une socit s'adapte des
changements d'origine interne ou externe ; enfin il prend part plus
collectivement encore aux drames de l'histoire, au conflit aux cent
facettes pour la direction de l'historicit, de la production de la socit par elle-mme. Il faut rejeter avec la mme force la rduction
du systme l'acteur, celle de l'acteur au systme et la sparation de
l'un et de l'autre. A l'entre de la sociologie doit tre plac le concept
de systme d'action. Une socit est un systme hirarchis de systmes d'action. L'action est la conduite d'un acteur guid par des
orientations culturelles et plac dans des rapports sociaux dfinis par

une relation ingale au contrle social de ces orientations.
Toute action, quelque niveau qu'elle se place, est dfinie par cette double rfrence des orientations culturelles et des rapports
sociaux.
- Au niveau organisationnel, celui o un systme social fonctionne
selon des rgles et des normes, les orientations culturelles semblent
dtaches des rapports sociaux. Les rapports d'autorit, certains diraient de pouvoir, semblent correspondre des modles de relations
humaines indpendants du systme conomique et social de production.
Une industrie rationalise fonctionnerait selon des normes culturelles
gnrales, comme l'a indiqu Weber, l'autorit pourrait y tre plus ou
moins concentre ou plus ou moins diffuse, par exemple selon le milieu culturel considr. Si on le suit jusqu' son point extrme, ce raisonnement aboutit la dissociation complte d'une analyse culturaliste
sur le caractre national et d'une tude socio-conomique, rduite par
exemple l'nonc des principes d'organisation du travail dans les entreprises. La tche du sociologue ce niveau est de rduire cette
88
fracture, de rtablir le lien qui existe entre normes organisationnelles

et formes d'autorit, tout en tenant compte, au-del des types socitaux, des modes de formation historique de ces types.
- Au niveau que je nomme institutionnel ou politique, les rapports
sociaux sont dfinis par l'influence exerce sur les dcisions [85] prises dans la collectivit et les orientations culturelles sont dfinies
juridiquement et en particulier constitutionnellement par l'association
d'une historicit et d'une domination de classe.
- Enfin au niveau de l'historicit elle-mme, par lequel j'ai commenc, je redis que les orientations culturelles et les rapports de classes
sont insparables.
J'ai parl jusqu'ici d'acteurs et de rapports sociaux. L'action est
le concept central de l'analyse ; le rapport social est ce qui dfinit
l'objet sur lequel s'exerce l'analyse. Un troisime mot les unit : travail. La sociologie est l'tude de la socit en travail, de son travail sur
elle-mme. Au niveau des tudes particulires, on peut parler de sociologie du travail comme on parle de sociologie de l'ducation ou de
l'administration.
Mais je me place ici un autre niveau de la rflexion, celui o se
place aussi Claude Lefort * quand il crit : C'est lorsque l'activit se
fait travail qu'elle fixe sa signification, qu'elle procure la dimension de
l'objectivit et de l'extriorit en rendant sensible l'enchanement en
soi d'une intention et d'un rsultat et enfin qu'elle dtourne d'un dbat centr sur le rapport de l'homme l'homme pour faire surgir une
finalit qui n'tait pas donne avec leur simple coexistence. En d'autres termes, le travail suppose dans les conduites un dtour, une sorte
de mise distance d'autrui, ou encore un rpit dans la confrontation
des hommes, grce quoi l'laboration de quelque chose de nouveau,
qui figure en soi une relation neutre, peut s'accomplir.
Aujourd'hui le travail de la socit sur elle-mme ne s'exerce plus
seulement dans l'ordre conomique mais dans presque tous les domaines de la culture. La sociologie est donc l'tude de tous les aspects de
la production de la socit par elle-mme, de son travail, oui, mais de
89
son travail sur elle-mme, ce qui rompt tout appel un ordre mtasocial et toute sparation de l'acteur et du systme et nous enferme
ainsi dans l'action sociale en rduisant toutes les catgories et tous
les objets de la pratique l'expression composite et changeante de
rapports sociaux et de systmes d'action.
[86]
Les classes sociales.

Une fois de plus il faut rpondre la question : pourquoi employer

encore ce mot, alors que l'usage l'a identifi des catgories conomiques, dfinies par la possession ou non du capital, soit sous une forme prcise, soit en mlangeant cette analyse la simple reconnaissance des ingalits et de la stratification sociale ? Je l'emploie parce
que j'entends reprendre le meilleur de l'hritage de la pense sociale
du sicle pass et en particulier des thoriciens et des praticiens du
mouvement ouvrier. Je n'accepte plus de dfinir les rapports de classes l'intrieur d'un mcanisme proprement conomique, mais je veux
donner de la socit l'image d'un champ culturel dchir par le conflit
de ceux qui s'approprient l'historicit et de ceux qui subissent leur
domination et luttent pour une rappropriation collective de cette historicit, de la production de la socit par elle-mme. Placer les rapports de classes et l'historicit au centre de l'analyse des socits
c'est affirmer un double refus.
1. Refus d'abord de croire qu'une socit est guide par des valeurs qui se spcifient en normes dans chaque domaine institutionnel,
puis en statuts et en rles. Entre ces valeurs et ces normes il n'existe
pas de liaison directe car entre elles s'interposent les rapports de
classes. De sorte que la construction des catgories de la pratique est
marque aussi fondamentalement par une domination de classe que par
des orientations culturelles. Les valeurs supposent une conscience et
un acteur ; elles sont donc des formulations idologiques et doivent
90
tre dfinies comme des interprtations de classe des orientations

culturelles. Les valeurs sont toujours des valeurs de classe, alors que
les orientations culturelles, tout en tant dchires par les oppositions
de classes, n'en ont pas moins une existence autonome.
En d'autres termes les valeurs commandent les conduites sociales
d'un acteur rel, individuel ou collectif, tandis que les orientations
culturelles se situent au niveau d'un champ d'historicit, tel que le
construit l'analyse. Par exemple la croyance [87] au progrs, modle
culturel de la socit industrielle, ne devient une valeur qu'en imposant
l'acceptation de l'industrialisation dans son cadre social rel ou au
contraire en contestant une domination sociale considre comme obstacle au progrs.
L est la frontire infranchissable qui spare l'analyse prsente
ici de celle de Talcott Parsons et de son cole.
2. Refus ensuite de croire qu'une socit peut tre rduite la
domination d'acteurs dirigeants. La classe populaire, en particulier
dans le cas de la socit industrielle la classe ouvrire, n'est pas seulement domine ; elle est aussi une classe de producteurs. L'ouvrier
n'est pas seulement le proltaire priv de proprit, devenu proprit
du maitre ; il est aussi le travailleur, celui dont l'nergie transforme la
nature et rend possible le progrs. Sans cette double dfinition de la
classe ouvrire le mouvement ouvrier serait incomprhensible.
La classe dirigeante n'agit pas plus selon un principe unique : la
maximation du profit, que l'ouvrier n'est guid, comme le croyait
Taylor, par un calcul rationnel, par le dsir d'amliorer son salaire en
diminuant sa charge de travail. De telles affirmations ne sont jamais
compltement fausses mais elles ont la pauvret d'une analyse purement instrumentaliste des conduites, oublieuse de tous les rapports
sociaux. De mme que les ouvriers rsistent au patronat par le freinage collectif, l'absentisme individuel et la revendication organise, de
mme l'action du patronat ou de tout autre classe dirigeante n'est pas
rductible la psychologie des dirigeants et doit prendre en considration les rapports de classes, les relations politiques et les problmes
internes des organisations. Considre en elle-mme la classe sup-
91
rieure suit concurremment au moins trois logiques : la rfrence

l'historicit, la recherche de la domination, le maintien et la reproduction de cette domination ; elles ne se combinent pas simplement mais
en donnant naissance une grande varit de politiques. On parle trop
vite de lois et de tendances du capitalisme. Le taux de profit ne peut
pas tre spar de l'tat des rapports de classes et de l'influence
politique des divers groupes sociaux. Ce refus d'une thorie purement
conomique ne diminue en rien, il faut le dire, le rle du calcul et de
l'analyse conomiques. [88] De la mme manire l'historiographie n'a
pas t appauvrie par la perte d'une explication volutionniste et par
l'introduction de l'conomie et de la sociologie dans ses raisonnements. Les dbats sur l'investissement, l'inflation et le chmage me
semblent avoir dj marqu la supriorit des analyses politiques et
sociologiques sur celles qui s'enferment dans une prtendue logique
interne du systme de domination.
Je reconnais en terminant ces premires remarques qu'aujourd'hui
tous les mots sont difficiles employer. Je ne peux empcher le mot
classe d'apporter avec lui l'ide d'une dtermination par l'conomique,
donc de la subordination, que je combats de toutes mes forces, du social l'conomique, ide qui rintroduit l'ide prsociologique de garants mtasociaux de l'ordre social. Serait-il donc prfrable de parler de pouvoir ? Oui, pour indiquer que toute l'analyse se situe l'intrieur du systme des rapports sociaux mais le pouvoir risque alors
d'tre identifi un ordre, un ensemble de mcanismes de reproduction, un tat et ses appareils idologiques. Conception qui reprend de la force aujourd'hui, au moment o le mouvement ouvrier se
transforme si souvent lui-mme en pouvoir d'tat mais laquelle je
m'oppose non moins vivement, refusant de confondre les rapports de
classes avec l'ordre social et la domination de classe avec le pouvoir de
ltat. C'est pourquoi je choisis de mener encore l'analyse en termes
de classes, mais en soulignant que je ne peux pas dfinir celles-ci en
dehors de rapports et donc d'actions de classe. C'est pourquoi je ne
place au centre de la sociologie ni la notion de classe ni celle de pouvoir
mais celle de mouvement social. Ce qui conduit redfinir les classes
partir des mouvements, c'est--dire partir de l'action de classe.
92
Ce que fait la notion de double dialectique des classes sociales. La

classe dirigeante s'identifie l'historicit, la prend en charge, dirige
en particulier l'investissement, mais elle devient dominante par le
mouvement inverse qui la pousse transformer cette direction en ordre et en mcanismes de reproduction et de dfense de celui-ci. La
classe populaire est domine, en ce qu'elle subit non seulement la direction mais surtout la domination de son adversaire ; elle est aussi
contestataire en ce qu'elle s'oppose [89] cet ordre au nom de l'historicit elle-mme autant que pour sa propre libration.
Il est essentiel d'ajouter que ce systme de rapports sociaux nest
pas clos car l'acteur dirigeant et l'acteur dominant ne se correspondent pas parfaitement, pas plus que la classe domine et la classe
contestataire ne sont les deux faces du mme personnage. Les rapports de production, qui opposent dirigeants et contestataires, ne sont
pas entirement recouverts par les rapports de reproduction qui sont
ceux des dominants et des domins. Une classe dominante ne construit
et n'impose un ordre que dans une collectivit historique concrte, en
s'alliant soit d'anciennes classes dominantes, soit des catgories
d'appui, soit surtout un appareil d' tat. Ce qui cre un bloc dominant qui est plus conservateur qu'entrepreneur. De la mme manire
une classe populaire et mme la classe ouvrire, dans la priode la plus
violente de l'industrialisation capitaliste, n'est pas dfinie seulement
en tant que domine par sa soumission la direction de son adversaire.
Elle protge en elle une culture et des pratiques sociales qui appartiennent en partie un autre champ historique, comme les ouvriers
irlandais gardant leur religion catholique sur les rives de la Clyde. Ce
dcalage interdit de confondre domination de classe et ordre social. Il
rintroduit l'histoire dans la sociologie, le changement dans le fonctionnement. Il faut s'en souvenir car c'est l le lieu o l'analyse du
changement s'enracine dans celle du systme social et de son fonctionnement.
93
Classes et culture.
Le deuxime ensemble principal d'analyses sur les classes sociales

concerne les relations entre elles et l'historicit, c'est--dire le
champ culturel qui est l'enjeu des rapports de classes. Ce champ a-t-il
une existence autonome ou n'est-il saisi qu' travers l'clatement des
valeurs des classes en conflit ?
C'est d'abord la pntration du rapport social dans l'ordre culturel
qu'il faut suivre pour carter toute illusion de sparation entre deux
ordres de pratiques. Michel Foucault * dessinant les [90] figures de la
sexualit dans la socit industrielle a donn un excellent exemple
d'une telle analyse. L o la cration est dfinie comme pousse des
nergies vers le progrs de l'espce, la domination de classe se transcrit en opposition au niveau des murs entre l'homme bourgeois capable de se soumettre aux impratifs long terme de la production et la
femme hystrique , l'adolescent qui se masturbe ou les pervers
qui menacent la reproduction de l'espce. Ces catgories morales reproduisent les rapports entre les classes sociales. Un second mode de
dtermination des catgories culturelles par les rapports de classes,
plus anciennement dcrit, s'applique celles dont la fonction est de
nier ces rapports ou de dtourner d'eux l'attention. Manuel Castells *
a eu raison de penser que souvent l'tude de l'urbain est une manire
de masquer celle des rapports conomiques entre les classes sociales
et Alain Cottereau * a rcemment tendu cette ide au XIXe sicle,
quand on accusait les taudis ou l'alcoolisme de crer la tuberculose
pour ne pas voir les effets des pouvantables conditions de travail
dans les fabriques.
Mais ces avances de la critique sociale de la culture ne peuvent
pas aller jusqu' une vision manichenne qui rduirait toute la vie sociale l'affrontement de deux idologies de classe. Les orientations
culturelles d'une socit ont une existence propre, dans ce que j'ai
nomm les agences d'historicit, gres le plus souvent par des intellectuels. Ce qui n'empche pas de dire que ces agents sont constam-
94
ment rongs par l'idologie mais condition d'ajouter que cette pntration reste limite.
Ces milieux de production culturelle ne sont rductibles des appareils idologiques d'tat que l o un tat absolu impose son ordre
toute la socit et ne laisse aucune autonomie ni la cration culturelle ni aux rapports de classes. Situation concevable mais certainement
pas dans les socits o la classe dirigeante domine l'tat ou au moins
ne lui est pas soumise. Dans les socits capitalistes l'innovation culturelle s'opre le plus souvent loin du champ de bataille principal des
classes, aussi bien dans des milieux artistiques marginaux qu'
l'abri des garanties institutionnelles qui protgent les universits. Une
socit n'est pas faite que de domination sociale. En elle ont autant
d'importance d'un ct les luttes de classes et de l'autre les orientations [91] culturelles qui en sont l'enjeu et qui s'laborent dans les
agences d'historicit.
Mais ce qui marque le mieux l'interdpendance des conflits de classes et d'un champ culturel est qu'une classe ne peut jamais tre dfinie en termes purement conomiques. Les acteurs historiques sont
constitus par un champ culturel autant que par un conflit social. Si le
garant mtasocial est politique, comme dans les socits marchandes,
les classes sociales sont des acteurs politiques en mme temps que des
agents conomiques. C'est seulement dans la socit industrielle que le
garant mtasocial de l'ordre social est le progrs des forces de production, est donc conomique, et qu'apparat ainsi pour une brve priode l'illusion que les classes sont de nature purement conomique. Il
est grand temps de nous dfaire de cette illusion si nous voulons comprendre les luttes de classes aujourd'hui, car celles-ci mettent en action des classes dfinies par rapport l'historicit elle-mme, donc
par rapport un modle culturel. Elles sont donc des acteurs culturels
en mme temps qu'conomiques. En parlant de classes sociales il faut
donc construire une thorie gnrale des classes dont les ides de la
socit industrielle, nes en cosse au XVIIIe sicle et rpandues au
XIXe sicle dans toute l'Europe, ne sont qu'un aspect particulier. Une
fois de plus il faut refuser un ordre de faits sociaux un rle d'infrastructure. Ce qui est le fondement de la vie sociale ce n'est ni le
systme conomique ni les ides politiques ou morales mais un systme
95
d'action, form par l'historicit et les rapports de classes, et qui

comprend des lments qu'on peut classer comme conomiques et
d'autres que certains nomment idologiques, ce terme ne servant ici
qu' obscurcir et retarder l'analyse.
Ces observations trop brves ont port sur les rapports de classes
beaucoup plus que sur les classes, ce qui est conforme la dfinition
gnrale de la sociologie comme explication des conduites des acteurs
par les relations sociales o ils sont engags. Il est vain de dcomposer
la socit en un certain nombre de classes. Isoler des catgories socioprofessionnelles ou des niveaux de revenu, de prestige ou d'ducation, peut-tre utile des tudes non sociologiques, de la mme manire que la sociologie peut faire usage de notions que les conomistes
trouvent [92] insuffisamment intgres leur systme de pense. Il
est cependant difficile d'en rester l'opposition de la classe dirigeante et de la classe populaire. Dans une situation historique concrte il
faut combiner des catgories appartenant divers types socitaux,
mais l'intrieur d'un certain type il faut aussi distinguer non des
fractions de classes mais plutt des niveaux d'appartenance une
classe. Au-dessous de la bourgeoisie, si on nomme de ce nom la classe
dirigeante, se situe ce qu'on peut nommer la petite bourgeoisie, qui ne
participe pas directement la domination sociale mais participe son
influence dans tous les domaines de dcision et les cadres qui exercent l'autorit en son nom. La bourgeoisie se situe directement au niveau des classes, la petite bourgeoisie n'intervient qu'au niveau institutionnel et les cadres qu'au niveau organisationnel. Du ct populaire
il existe de mme dans la socit industrielle, ct des travailleurs
dpendants d'un mode d'organisation du travail gr par la classe dirigeante, ceux qui n'ont simplement pas d'influence et plus simplement
encore ceux qui sont subordonns une autorit, dfinition trs large
retenue par Ralf Dahrendorf * pour dfinir la classe des travailleurs,
en termes non pas de rapports de classes mais de rapports d'autorit.
Un individu ou un groupe n'est donc pas dtermin par une situation
sociale unique. Il faut enfin rappeler qu'il existe toujours des classes
moyennes dont l'exemple classique est donn par les paysans dans une
socit marchande, puisque ces producteurs ont aussi un accs direct
au march. Dans la socit industrielle il existe de mme des travail-
96
leurs-organisateurs, agents de matrise du premier niveau par exemple.

Dans une socit post-industrielle les travaux de John Galbraith *
et autres ont soulign le rle de la technostructure qui dtient une
capacit de dcision et d'influence considrable, sans pouvoir tre
confondue avec les dirigeants technocratiques et qui est donc la nouvelle petite bourgeoisie au-dessous de laquelle se trouve un encadrement de plus en plus form par tous ceux dont l'autorit repose sur le
contrle de certaines informations. Cette diffrenciation l'intrieur
de chaque classe n'attnue en rien l'importance centrale du conflit
des [93] classes qui oppose dans chaque type de socit une classe
une autre, les dirigeants aux domins. La complexit des situations
historiques ne peut servir d'argument contre l'importance centrale
donne ce principe d'analyse.
La conscience de classe.
Un rle social ne peut exister sans conscience de ce rle. Il ne peut

y avoir de classe sans conscience de classe. Une sociologie de l'action
ne peut penser autrement, puisqu'elle refuse la sparation de la situation et de la conduite. Une classe est un acteur de classe : il est impossible de sparer classe, conscience de classe et mouvement social,
c'est--dire action de classe. Il faut rompre compltement avec la
dmarche, encore si frquente, qui commence par dcrire une situation objective, avant tout conomique, avant d'en chercher les effets
dans les conduites collectives, comme si l'action tait un moyen au
service d'intrts objectifs . Au centre de l'analyse il faut placer
les rapports de classes, non les situations ; rapports qui ne sont pas
dfinissables en dehors de l'affrontement des acteurs pour le contrle d'un champ d'historicit et donc pour la gestion d'une socit. Affirmer qu'une classe peut exister sans conscience de classe veut dire
que celle-ci peut et par consquent doit tre apporte du dehors. Cette sparation, caractristique d'un aspect prdominant du lninisme,
entre la conscience limite des travailleurs et la conscience de classe
97
apporte et labore par les intellectuels rvolutionnaires, est la

contrepartie d'une philosophie sociale qui soumet encore la socit aux
lois d'un ordre mtasocial. Dualisme qui domine toute la pense du
XIXe sicle. D'un ct les travailleurs, leur dfense ou leur rvolte
l'intrieur du cercle de fer de la domination capitaliste dont ils ne
peuvent sortir ; de l'autre les intellectuels et le parti rvolutionnaire
qui en sortent parce qu'ils sont les interprtes d'une volution naturelle, celle des forces de production, et qui doivent faire clater les
barrires sociales pour que la socit chappe la crise gnrale et
la barbarie.
Supprimer le recours tout garant mtasocial conduit [94] l'inverse mettre fin au rle central du parti et des intellectuels rvolutionnaires et reconnatre que la classe est porteuse de sa conscience
et peut mener sa propre action. C'est donc ouvrir la voie aux mouvements sociaux, ide et ralit qui n'ont pas une place centrale dans la
pense sociale du XIXe sicle et en particulier dans le marxisme. Le
lecteur hsite me suivre. Mme s'il accepte en principe ma dmarche
il s'tonne : comment peut-on dfendre une affirmation aussi extrme : pas de classe sans conscience de classe ? N'est-il pas vident que
les travailleurs n'ont pas toujours conscience de leur situation et de
leurs rapports de classes, ne serait-ce que parce qu'ils sont tromps,
alins ou plus simplement enferms dans un horizon si limit qu'ils ne
peuvent aller au-del d'une revendication conomique purement dfensive ?
L'objection est double. Elle m'oppose d'abord les limitations de la
conscience ouvrire et ensuite l'alination, c'est--dire la rduction
du domin l'image de lui-mme que lui impose le dominant. Le premier
point est le plus gnral et le plus facile soumettre vrification.
J'affirme qu'il est faux. Dire que les ouvriers dans un rgime capitaliste n'ont pas dpass par eux-mmes le trade-unionisme et la dfense limite de leurs salaires et de leurs conditions de travail est faux.
L'enqute que j'ai mene moi-mme sur la conscience de classe des
ouvriers en France au dbut des annes soixante a montr la forte
prsence de cette conscience, c'est--dire en particulier de l'ide que
le progrs technique, jug positivement en lui-mme, tait utilis par
les patrons dans leurs intrts et contre celui des ouvriers. Elle a
98
montr surtout que cette conscience croissait quand on s'approchait

du lieu central de la socit industrielle, dans les fabrications o le
travail professionnel ouvrier passe sous la domination des matres de
l'industrie et des organisateurs leur service, en particulier parmi les
ouvriers qualifis placs dans la production en grande srie, surtout
comme outilleurs. La conscience de classe ouvrire existe et elle a une
histoire. Mais j'ajoute aussitt que les membres d'une classe n'ont
pas qu'une conscience de classe. Un travailleur n'est pas seulement
dfini par les rapports de classes o il se trouve plac mais par bien
d'autres situations et rles sociaux qui interviennent [95] dans ses
attitudes au travail. J'ai tudi par exemple le cas d'ouvriers d'origine agricole, tendus dans leur volont de mobilit sociale ascendante,
restant en marge de l'action ouvrire collective et faisant preuve
d'une forte confiance dans leurs chances de sortir de leur condition
de salari et de s'installer leur compte. De nombreuses tudes sur
les immigrs, par exemple aux tats-Unis, sont parvenues des
conclusions analogues. Il est ais de multiplier de telles observations.
Mais elles ne contredisent pas mon affirmation centrale. Dire qu'il n'y
a pas de classe sans conscience de classe ne veut pas dire que les attitudes ouvrires se rduisent la conscience de classe. Car un groupe
d'ouvriers ne se dfinit pas seulement par sa situation de classe, par
sa place dans un systme de production ; il a aussi une situation nationale, politique, religieuse, etc., il est en situation conomique favorable
ou dfavorable et sa position de classe n'est pas toujours la plus importante pour un groupe donn.
L'ide que la domination dtruit la conscience de classe mrite plus
d'attention. L'O.S. tend n'agir que comme exploit ; il ne peut pas
opposer la domination qu'il subit travers l'organisation du travail
son propre travail, sa propre force qualifie de production. C'est
pourquoi, jusqu' une date trs rcente et encore aujourd'hui dans la
plupart des pays, le syndicalisme a t surtout l'uvre des ouvriers
qualifis. Cette limitation de la conscience de classe est relle. Encore
ne faut-il pas la confondre avec un simple conomisme. Celui qui en est
rduit des revendications immdiates et limites rejette en mme
temps le systme de domination qu'il subit par la fuite ou par la rvolte, et, chaque fois qu'il le peut, s'efforce de rtablir un contrle ouvrier sur la production, en particulier par le freinage. N'est-ce pas en
99
reconnaissant ce fait qu'est ne la sociologie industrielle ? Cette

conscience de classe dfensive reste toujours puissante, comme le
montrent tant d'tudes, l'Est comme l'Ouest, sur les conduites
collectives des ouvriers dans le travail.
L'ide d'alination va beaucoup plus loin. Elle affirme que la conscience de classe n'est pas seulement limite mais dtruite par la domination. Ide dont on a souvent fait l'usage le plus [96] vague. Il est
arbitraire de parler d'alination chaque fois qu'une classe domine ne
lutte pas pour sa libration ; inversement il est faux de supposer que
la domination est toujours si complte qu'elle abolit la capacit et la
volont de lutte. L'usage qui peut tre fait de la notion d'alination
est plus limit et plus exigeant. La classe populaire peut tre dite aline quand elle vit la contradiction de sa conscience de classe et de sa
soumission l'ordre domin par la classe suprieure, plus prcisment
la contradiction entre ses conduites de classe et son inclusion dans un
ordre social gnral.
Encore faut-il montrer directement comment cette contradiction
dsorganise, rend incohrentes les conduites personnelles ou collectives, ce que font les tudes ou les tmoignages, trop peu nombreux,
comme celui de Douassot *, qui dcrivent l'auto-accusation de travailleurs qui attribuent leurs difficults la jalousie, la paresse, l'absence de conscience professionnelle et qui vont jusqu' s'accuser personnellement de ces dfauts ou dtruire leurs propres chances de
russite. Phnomne important et qui mrite d'tre dcrit mais qui
suppose que des travailleurs soient dfinis autant par une forme de
participation l'organisation sociale que par leur situation de travail.
La conscience de classe se dgrade aussi quand devient prdominant
un autre mode de production que celui auquel elle appartient. La conscience de classe ouvrire s'affaiblit dans les socits o dj le principal rapport de classes n'est plus celui qui oppose le matre organisateur aux travailleurs salaris dans l'entreprise industrielle mais celui,
propre aux socits programmes, des appareils de production et des
usagers qui subissent leur domination dans divers domaines de la vie
sociale.
Ces rserves n'affaiblissent pas l'importance attribue la conscience de classe mais elles aident comprendre les obstacles qui l'em-
100
pchent de s'lever facilement jusqu' l'action de classe. La distance

entre conscience et action de classe tient aussi d'autres raisons.
L'action politique ne peut jamais tre entirement une action de classe.
Parfois la conscience de classe est guide par des agents proprement politiques, placs l'intrieur des institutions [97] reprsentatives ; dans d'autres cas elle est oriente et mme domine par des
agents de transformation historique, donc par des forces qui se situent dans le domaine de ltat, beaucoup plus que dans celui des rapports sociaux. Il n'existe jamais de pure action politique de classe car
il n'existe pas de situation sociale qui se rduise des rapports de
classes. Toujours sont prsents les autres systmes d'action, les autres niveaux de fonctionnement de la socit d'une part et les mcanismes de changement historique d'autre part. De l la complmentarit et le conflit permanent entre la conscience de classe et par consquent le mouvement social et de l'autre ct l'action politique sous
toutes ses formes.
La conscience de classe se prsente le plus souvent en alliage avec
d'autres types de conduites. Les syndicalistes le savent bien ; leur activit consiste moins transformer une conscience de classe en action
de classe qu' dgager la conscience de classe des revendications limites, des stratgies, des ngociations ou des conduites de crise ou de
refus auxquelles elle est mle.
Il n'y a donc pas de continuit entre la conscience de classe et
l'action politique : il n'est jamais possible d'accepter la formule : la
classe ouvrire et son parti.
Classes et pouvoir.
Les rapports de classes pntrent l'ensemble de la socit. L'historicit ne plane pas au-dessus d'eux, mme si elle n'est pas absorbe
par l'opposition de deux idologies de classe. Les institutions et les
organisations ne sont pas seulement des systmes d'action particu-
101
liers ; elles sont aussi domines par les rapports de classes. Les systmes d'action ne s'embotent pas seulement les uns dans les autres
comme des poupes russes. Le systme suprieur constitue le champ
o se place le systme subalterne. La domination de classe commande
les institutions comme les dcisions institutionnelles commandent les
organisations. Mais que l'ensemble de la socit soit marqu par les
rapports et par la domination de classe ne veut pas dire que celle-ci se
dissolve dans l'ubiquit des relations de pouvoir [98] ou dans un ordre
total qui serait en dernire analyse soit celui d'un tat, soit un modle
d'interaction, hors de tout systme. Les rapports de classes ont des
effets partout ; ils ont pourtant un lieu propre. Dans notre socit
actuelle, ce lieu s'est dplac et tendu, mais cette observation historique, si importante soit-elle, ne doit pas masquer la permanence de
l'analyse sociologique des rapports de classes. Surtout aujourd'hui o
s'croule enfin la reprsentation de la socit propre l'poque industrielle et o dans le vide ainsi cr se rpand l'image la fois trop
vague et trop gnrale d'un pouvoir prsent partout mais ne venant de
nulle part. Le lieu des rapports, de la cons~ cience et des mouvements
de classes a t et demeure celui du contrle social de l'historicit. Ce
n'est celui ni des institutions ni des organisations, ni de l'tat ni du
processus de changement historique. Ce qu'on nomme pouvoir n'est
que l'emprise de la domination de classe sur les autres systmes d'action. En revanche nul ne parle de pouvoir sans introduire l'tat, c'est-dire sans associer une analyse du fonctionnement de la socit et
celle de sa transformation. Ce qui rend plus ncessaire encore de
maintenir le concept de rapports de classes au centre de l'tude des
systmes sociaux, sans le confondre avec le pouvoir qui s'exerce toujours dans un ensemble historique concret.
Au moment o s'affaisse une ancienne reprsentation de la socit
qui la soumettait un ordre conomique mtasocial et o l'image des
classes et des luttes de classes qui lui correspondait s'loigne visiblement de la ralit observable, il est naturel que la conscience de l'ingalit et de la domination tende se dtacher de toute conception
particulire du systme social et soit rpandue sur toute la socit.
N'en est-il pas ainsi chaque fois que change la scne historique ? Au
dbut de l'poque industrielle le pouvoir fut identifi l'argent dont
le royaume tait universel et la domination absolue. C'est plus tard
102
seulement que cette ide du pouvoir de l'argent fut remplace par celle des rapports de production et que derrire l'ubiquit de l'argent
apparut la concentration du capital. Nous devons faire un effort analogue pour dcouvrir derrire l'ubiquit du pouvoir la concentration des
appareils de gestion, la prsence reprable des centres de la technocratie.
[99]
Mortes instances.
Historicit, systme d'action et classes : avec ces instruments se

construit notre connaissance de la socit et se prpare la dcouverte
des mouvements sociaux au cur de la vie sociale. La dmarche ainsi
dfinie est l'oppos d'une description architecturale de la socit,
tellement l'oppos qu'il est difficile de passer en esprit de l'ide de
la socit comme btiment celle de la socit comme action. La premire, qui oppose infrastructure et superstructure, existe pourtant :
elle est mme frquente ; il faut se demander ses raisons d'tre. J'en
vois deux principales, qui ont en commun de s'opposer la sociologie.
La premire et la plus vidente est que cette image correspond l'exprience des acteurs dans le type trs particulier de socit o est
ne la sociologie, la socit de capitalisme libral. L le plus important
est aussi le moins contrl ; les forces conomiques renversent les
traditions culturelles et les barrires politiques ; les ides sociales
semblent n'tre que le reflet de cette volution conomique. C'est
pourquoi des gnrations ont construit des maquettes de socits en
empilant la politique sur l'conomie et en plaant la culture au-dessus.
L'autre raison, plus acceptable, est que la pense prsociologique a
fait commander les phnomnes sociaux par un ordre mtasocial qui
fut d'abord cosmologique, puis politique, puis conomique et que
l'ventail des instances ou des facteurs n'est que l'ensemble des explications non sociales de la socit. Renonons une fois pour toutes
ces images et ces mots qui nous empchent de voir et de lire la socit. Cessons de parler de l'conomique, du politique et de l'idologi-
103
que. Ces mots sont entirement dpourvus de sens ; il n'y a dans la

socit ni facteur ni instance. Il faut prciser ici que les marxistes ou du moins certains d'entre eux - n'ont nullement le monopole de cette reprsentation de la socit qui encombre encore tant de livres
d'histoire de tous bords. Une socit n'est pas faite de la combinaison
de catgories de faits ; elle n'est pas davantage un ensemble d'institutions dont chacune rpondrait un besoin fondamental. Elle est
avant tout un systme d'action, un mode [100] de production de la socit par elle-mme et l'historicit est forme d'un modle de
connaissance, d'un modle d'accumulation et d'un modle culturel :
connaissance, conomie et thique y sont mles. De la mme manire
les rapports de classes sont conflits conomiques et vises culturelles
la fois. Il existe une hirarchie des systmes d'action mais aucun ne
correspond une catgorie de faits sociaux car ils dfinissent des
ordres de rapports sociaux.
Les systmes d'action.

Au-dessous de l'historicit, command par elle et par les rapports

de classes, se trouve le systme d'action institutionnel qui produit des
dcisions lgitimes ; celles-ci leur tour imposent un mode d'autorit
dans des organisations. Celles-ci sont-elles conomiques ? Elles ont
toujours des fonctions conomiques ; elles ne doivent pourtant pas
tre comprises par leur contenu mais par leur fonctionnement comme
des systmes d'action particuliers. Patiemment depuis un sicle les
sociologues ont fait progresser leur connaissance de ces systmes
d'action. Pourquoi faut-il que subsiste encore l'image archaque qui
rduit une organisation ou une institution au service d'intrts, comme
si elles n'avaient pas de logique interne, comme si elles avaient t
cres par un gnie diabolique pour remplir des fonctions au service
d'un souverain que les uns nomment la bourgeoisie, les autres l'tat ou
l'ordre social ?
Je donne volontairement au mot institution un sens qui n'est pas
traditionnel. J'ai rappel le sens habituel donn par la sociologie clas-
104
sique l'tude des institutions, c'est--dire des rgles de traitement

de certains besoins de la vie sociale et plus prcisment de la reproduction de l'ordre social : punition des dlinquants, ducation des enfants, reconnaissance des valeurs, laboration des rgles de la vie collective, etc. Me plaant du point de vue de la production de la socit
par elle-mme, j'appelle au contraire institution un systme de rapports sociaux qui produit des dcisions considres comme lgitimes
par la collectivit qui institue l'organisation sociale. Je ne parle pas
[101] d'un lyce comme d'une institution, puisqu'il ne dcide de presque aucun des aspects de son activit ; c'est un tablissement. En revanche la rforme de la vie universitaire en 68 doit tre comprise
comme un effort limit d'institutionnalisation de l'enseignement suprieur. Dans ce cas ce mot, trop la mode aujourd'hui, est employ
pour indiquer l'apparition d'une fonction politique dans une organisation. Mais il a un autre sens, aussi important : la descente du champ
d'historicit vers le champ politique. C'est en ce sens qu'on parle
d'institutionnalisation des conflits industriels, mesure que s'tendent les ngociations entre entreprises et syndicats, avec ou sans intervention directe de l'tat. Un systme d'action institutionnel ne se
place pas entirement l'intrieur de limites fixes par l'tat de
l'historicit et des rapports de classes, car il se situe dans une socit politique, donc dans une formation sociale toujours complexe o
s'articulent des systmes d'action historiques et des rapports de
classes diffrents.
Une organisation est commande par des dcisions institutionnelles
qui autorisent et rglementent un type d'autorit. Les relations sociales dans une organisation sont rgles par une hirarchisation mais
elles ne sont pas seulement commandes par ces rgles. Si elles le
sont, l'organisation devient une bureaucratie au sens commun de ce
mot. En dehors de ce cas pathologique, une organisation est commande d'un ct par des institutions et au-del par une historicit et des
rapports de classes, et de l'autre par des changes avec un environnement dont elle n'est pas matresse, qu'il s'agisse de marchs ou de
tout autre type de formation de la demande et de l'offre, en dehors
d'une planification totale qui est impossible.
105
Les points cardinaux de la socit.

1. De l'historicit aux organisations l'analyse descend vers des systmes ouverts, en interaction constante avec un environnement.
[102]
2. Mais toute production se renverse aussi en reproduction. ct
des organisations apparaissent les agences de reproduction qui cherchent transmettre des situations sociales, des attitudes culturelles
ou des connaissances. De mme l'envers du systme institutionnel est
la rgle, le dcret qui impose une norme et sanctionne les dviants.
Enfin l'ordre devient rpressif quand il refuse le conflit des classes.
3. L'ordre brise les rapports sociaux et cre une pathologie de la
vie sociale en remplaant le conflit par l'opposition de l'appartenance
et de l'exclusion. Le systme organisationnel en crise produit du dysfonctionnement. Au niveau des institutions, du systme de dcision, le
blocage limine, interdit des forces politiques, ce qui peut prendre la
forme de l'enfermement. Enfin au niveau de l'historicit la rupture du
rapport de classes par un pouvoir cre une exclusion et les conduites
d'opposition deviennent des conduites de rupture. Une crise de l'historicit enfin conduit la dcadence.
4. Tout ce qui est exclu, interdit, rprim est maintenu en dehors
et en dessous de l'ordre social par un pouvoir central, celui de l'tat.
Mais les changements de l'environnement ou la croissance interne de
la socit rendent intenables le maintien de cette sparation. Une socit doit voluer ; son changement peut s'oprer surtout au niveau de
son organisation par un processus de modernisation. Il peut rsulter,
aussi de mcanismes politiques qui dforment la socit en l'adaptant
son environnement ou enfin tre plus global et correspondre un
106
mode d'intervention tatique plus volontaire. Il est alors dirig par un

agent de libration sociale ou d'innovation culturelle.
Ainsi se construit le champ de la sociologie et s'aperoivent dj
les relations entre ses quatre parties : l'action, l'ordre, la crise, le
changement.
[103]
Un trait de sociologie devrait respecter cet enchanement des

grands thmes. L'historicit se transforme en organisation sociale, ce
qui suppose la formation d'un pouvoir, crateur d'ordre dans une collectivit historique ; l'ordre dcompose directement ou indirectement
les relations sociales et les transforme en opposition entre l'inclusion
et l'exclusion ; ce qui a t mis hors socit peut devenir agent de
changement si ltat cherche rpondre des demandes nouvelles de
l'environnement en faisant appel ces rserves . Il fallait voquer
ce tableau de la sociologie pour situer l'tude des mouvements sociaux
non seulement au centre d'une sociologie de l'action mais encore dans
l'ensemble du champ de la sociologie qui doit tre construit partir de
la sociologie de l'action.
107
[104]
Premire partie :
Chapitre 4
Une ide neuve.
Les penses sociales les plus loignes de l'ide de lutte des classes recourent aussi celle de conflit. Les libraux voient partout la
concurrence et la lutte pour la survie ; d'autres donnent la plus grande
importance l'tat, aux relations internationales et la guerre ; d'autres enfin insistent sur les valeurs d'une communaut, leur opposant
ncessairement ce qui leur est tranger et les menace du dehors et du
dedans. Mais le choix essentiel consiste placer le conflit aux frontires de la socit ou au contraire en son cur, en le liant aux rapports
sociaux les plus fondamentaux. Contre la premire orientation je maintiens que le champ culturel, l'historicit d'une socit, est l'enjeu des
conflits les plus importants. La socit est production conflictuelle
d'elle-mme.
l'ide de conflit doit donc tre prfre celle de mouvement social. Le champ d'historicit est l'ensemble form par des acteurs de
classes et par l'enjeu de leurs luttes, qui est l'historicit elle-mme.
Le mouvement social est la conduite collective organise d'un acteur

de classe luttant contre son adversaire de classe pour la direction so-
108
ciale de l'historicit dans une collectivit concrte. Il ne faut jamais
sparer orientations culturelles et conflit social ; ce qui n'a pas t

possible dans les socits passes. La sparation de l'ordre social et
de l'ordre mtasocial a toujours entran celle du conflit, situ l'intrieur de la vie sociale, et d'un champ culturel, plac au-dessus des
conflits. Les pratiques taient reconnues comme conflictuelles ; les
valeurs ou les tendances ne pouvaient pas ltre. Et entre les pratiques
[105] et l'ordre mtasocial, sparant le conflit et le sens, rgnait la
contradiction, qu'on la nomme ainsi ou qu'on prfre l'appeler la chute.
La pense sociale et l'action politique rvolutionnaire de l'poque
industrielle ont encore t domines par cette sparation et par
consquent les mouvements sociaux ne pouvaient pas apparatre comme
les acteurs principaux de la socit. Pour Lnine par exemple le mouvement syndical tait dfini comme un pur acteur conomique, subordonn l'action et la thorie politiques. J'cris pour rorganiser
l'analyse sociologique tout entire autour de cette ide neuve : le mouvement social. Ces phrases peuvent tonner. Comment prtendre que
l'ide de mouvement social tait absente de la socit industrielle,
alors que notre histoire et notre pense sociales ont t longtemps
domines par le mouvement ouvrier, par la thorie de la lutte des classes, par l'exprience des grves, du syndicalisme et des partis rvolutionnaires ? Mais croit-on qu'au moment o j'affirme l'absence de
l'ide de mouvement social dans le pass, j'ignore ces faits lmentaires ? Je reconnais mme dans les doctrines sur le mouvement ouvrier
la prparation la plus directe l'ide de mouvement social et je veux
que mon propre effort prolonge la pense sociale du sicle pass en
mme temps qu'il se spare d'elle. Mais c'est de ces diffrences qu'il
faut partir.
La reprsentation des mouvements sociaux que nous a lgue la socit industrielle est la suivante : une domination impose des lois, des
croyances et un rgime politique autant qu'un systme conomique ; le
peuple les subit mais se rvolte contre eux quand ils le menacent dans
son existence physique et culturelle. Cette rvolte n'est pas seulement dfensive ; elle prpare aussi l'avenir, parce qu'elle fait clater
les contradictions de l'ordre social et dtruit les barrires imposes
par l'intrt particulier au progrs gnral et naturel de la socit.
109
Une telle vision s'oppose l'ide de mouvement social, telle que je la

dfinis, sur deux points essentiels. En premier lieu elle n'introduit jamais l'image d'un acteur historique, c'est--dire guid par des orientations normatives, par un projet, c'est--dire par un appel l'historicit. L'acteur populaire n'est que l'expression de contradictions sociales ou le porteur de forces naturelles ; [106] il n'est pas un acteur social. C'est pourquoi l'tude du mouvement ouvrier a t, au-del des
descriptions historiographiques, claire surtout par celle du systme
capitaliste, depuis ses fluctuations cycliques jusqu' ses contradictions gnrales et la tendance l'aggravation de celles-ci.
Au cours des dernires dcennies, l'institutionnalisation des
conflits industriels dans les grands pays capitalistes et l'importance
extrme des luttes nationales, des tentatives rvolutionnaires et des
coups d'tat contre-rvolutionnaires ou rpressifs dans les socits
dpendantes, ont accentu encore cette tendance. En Amrique latine
par exemple l'analyse sociale a t domine par l'tude du systme
capitaliste mondial ou, de manire plus troite, de l'change ingal,
tandis que les acteurs sociaux populaires, l'intrieur de ces socits,
apparaissaient comme dcomposs, crass ou alins par cette domination venue de l'extrieur. Il est vrai qu'un mouvement populaire
n'est pas un hros arm, cavalcadant la tte d'une arme sur un
champ de bataille o les adversaires se heurteraient presque armes
gales ; il est vrai aussi que la domination dcompose la capacit d'action et d'organisation du domin. Mais il faut reconnatre d'abord
l'existence d'une action oriente, celle d'une classe qui n'est pas seulement domine, qui participe un champ d'historicit, qui lutte pour
le contrler et pour se rapproprier la connaissance, les investissements et le modle culturel que la classe dirigeante a identifis ses
propres intrts.
En second lieu les conduites collectives reconnues par la pense
sociale de l'poque industrielle sont dfinies historiquement ou naturellement. Leur sens ne se trouve pas dans la socit prsente mais
dans celle de l'avenir. Le mouvement ouvrier n'est pas seulement anticapitaliste, il prpare une socit socialiste qui succdera la socit
capitaliste et cette socit est dfinie plus par sa rconciliation avec
les forces de production que comme un projet social. Non seulement
110
c'est l'histoire qui doit interprter la lutte ouvrire comme prparation d'une socit socialiste mais encore c'est un agent politique qui
seul peut faire natre cette socit, plus en accord avec l'tat des
forces de production. La sparation des pratiques sociales et de l'ordre mtasocial, en plaant le sens des plus grandes luttes un autre
[107] niveau que celui de leur action, a rendu impossible de penser la
socit en termes de mouvements sociaux. En particulier il est impossible dans cette ancienne pense sociale d'analyser avec les mmes
concepts l'action des dominants et celle des domins. Parler de la
bourgeoisie revient vite analyser les lois et l'volution du systme
capitaliste, tandis que l'tude de la classe ouvrire est au contraire
celle d'une dfense matrielle ou d'une rvolte globale. Ce qui en retour m'impose, comme tous ceux qui parlent de mouvement social, la
lourde charge d'appliquer cette ide aux classes dirigeantes en mme
temps qu'aux classes populaires. Ce qui avait dj t entrepris par
Weber, plus tard par Schumpeter et par des historiens de l'industrialisation, mais s'est heurt trs souvent la prfrence donne
l'tude du systme capitaliste sur celle de l'action industrialisatrice
et dominatrice de la classe dirigeante. Je reconnais ici, au dbut de ce
livre, qu'il ne sera tourn que vers l'tude des mouvements populaires
et que ce dsquilibre est dangereux. La dmarche que je propose ne
pourra tre vraiment comprise et juge que quand elle aura t applique aussi aux classes dirigeantes, c'est--dire quand on aura rinterprt en termes d'action sociale et en particulier d'action de classe ce
qui est prsent en gnral comme logique d'un systme et ne recourt,
pour analyser les conduites des dirigeants, qu' l'ide d'une volont
permanente et souveraine de maximiser le profit, hypothse dont l'indigence clate ds qu'on cherche comprendre des politiques conomiques ou des logiques d'entreprise.
Sur trois points essentiels clate l'opposition entre la conception
des mouvements sociaux qui est prsente ici et celle qui a domin les
mouvements d'inspiration marxiste.
- En premier lieu - et c'est l l'essentiel - je dfinis les mouvements sociaux comme des conduites socialement conflictuelles mais
111
aussi culturellement orientes et non pas comme la manifestation des

contradictions objectives d'un systme de domination.
Je ne conois pas le mouvement ouvrier seulement comme le soulvement des proltaires mais tout autant comme un contre-modle de
socit industrielle port par les travailleurs possesseurs de la force
de travail.
[108]
- En deuxime lieu, l'action des mouvements sociaux n'est pas dirige fondamentalement vers l'tat, ne peut pas tre identifie une
action politique pour la conqute du pouvoir ; elle est une action de
classe, dirige contre un adversaire proprement social. Il peut y avoir
convergence ou alliance, jamais unification, entre un mouvement social
et une action de transformation du pouvoir d'tat.
- Enfin un mouvement social n'est pas le crateur d'une socit
plus moderne ou plus avance que celle qu'il combat ; il dfend, dans un
champ culturel et historique donn, une autre socit. Il faut remplacer le thme du dpassement par celui de l'alternative. Ce qui contredit les ides volutionnistes qui ont command la pense sociale du sicle pass.
Cette premire prsentation des mouvements sociaux peut sembler
restrictive. Comment lui faire correspondre la plupart des mouvements
revendicatifs, des courants d'opinion, des actions contestataires ?
Il est vrai que dans une socit donne, donc dans un certain systme d'action historique, n'existe qu'un couple principal de mouvements sociaux antagoniques, mais ces mouvements sociaux sont prsents dans un grand nombre de conflits plus particuliers ou apparemment moins lis l'activit conomique. Il faut les y chercher, les sparer d'autres formes de refus, de revendication ou d'espoir, en sachant qu'il existe dans toute socit un champ propre des mouvements
sociaux, celui des rapports de classes et de l'historicit, et qu'en
s'levant vers le mouvement social un conflit s'approche des enjeux
principaux de la socit.
112
L'adversaire et l'enjeu.
Un mouvement social n'est pas une affirmation, une intention ; il

est un double rapport, un adversaire et un enjeu. Jamais il n'atteint une intgration parfaite de ces deux composantes et le plus
souvent il n'a donc qu'un niveau de projet bas, c'est--dire une faible
intgration de sa vise de l'enjeu culturel, de son conflit avec l'adversaire et de ce qui relie ces deux relations, [109] savoir la reprsentation qu'il a de la domination exerce par son adversaire sur l'enjeu
culturel de la lutte. Il ne faut pas accepter trop facilement le schma
que j'ai souvent employ et qui semble purement descriptif.
Le mouvement social y est prsent comme la combinaison d'un

principe d'identit, d'un principe d'opposition et d'un principe de totalit. Ne faut-il pas, pour se battre, savoir au nom de qui, contre qui et
sur quel terrain on se bat ? Rduit ces ides simples le schma s'applique toutes les conduites sociales, puisque toutes placent l'acteur
dans une relation et qu'il n'y a pas de relation sans champ social. Ce qui
caractrise le mouvement social c'est d'abord que l'enjeu y est l'his-
113
toricit elle-mme et non pas la dcision institutionnelle ou la norme

organisationnelle et que les acteurs sont donc les classes, seuls acteurs dfinis par leurs rapports conflictuels l'historicit ; c'est ensuite que l'interdpendance des enjeux et des acteurs, marque dans
la forme triangulaire du schma, y est totale, alors qu'elle ne l'est jamais dans les autres types de conduites collectives. Dans un systme
politique les acteurs peuvent tre dfinis indpendamment les uns des
autres, au moins dans une certaine mesure, comme diffrentes catgories socio-conomiques s'efforant d'obtenir une subvention d'un
tat ou un systme fiscal qui leur soit favorable et le champ de leurs
luttes d'influence est dfini indpendamment d'eux, par la loi ou par
ltat. Dans une organisation les relations d'autorit s'exercent l'intrieur de normes gnrales, ce qui explique pourquoi ce niveau on
est tent de sparer systme et acteurs, structure et pouvoir. Au
contraire je ne redirai jamais assez souvent qu'historicit et [110]
classes sociales ne peuvent tre conues sparment. Il faut donc reconnaitre dans le schma I-0-T beaucoup plus qu'une description acceptable par tous sans difficult. La relation de l'acteur l'adversaire, dimension conflictuelle du mouvement social, prend un sens diffrent selon qu'on la met en relation avec le rapport de l'acteur l'enjeu
ou au contraire avec le rapport de celui-ci l'adversaire... Dans le
premier cas elle manifeste des rapports de production au sens le plus
prcis de ce terme, rapports entre travailleurs et classe dirigeante ;
dans le second elle est davantage marque par des rapports de reproduction. En d'autres termes cette relation est la fois celle du dirigeant et du contestataire et celle du dominant et du domin. Que le
lecteur ne voie pas l d'inutiles subtilits ; ces mots qui semblent si
proches les uns des autres recouvrent en fait des conduites sociales
trs diffrentes et dont chacune occupe une immense place dans l'histoire. Les rapports de classes ont une face de lumire et une face
d'ombre. Sur la premire se voit l'affrontement des classes opposes
pour le contrle de l'historicit, par exemple des patrons et des travailleurs pour la direction de l'industrialisation ; sur l'autre est la dfense du peuple contre l'ordre dominant. La relation de l'acteur l'enjeu ne dfinit pas l'objectif de l'action mais l'enjeu d'un rapport. Cet
enjeu peut tre reconstruit par l'analyse, partir de l'idologie des
adversaires, mais il peut tre repr aussi l'intrieur du mouvement
114
social lui-mme, comme ce qui est reconnu comme non-idologie, comme extrieur l'action sociale, donc comme la limite que s'impose
lidologie. C'est ainsi que le mouvement ouvrier ne se contente pas
d'opposer une socit des travailleurs une socit des patrons ; il
veut tre aussi le serviteur du progrs, du dveloppement des forces
de production contre le gaspillage et l'irrationalit du profit priv. Le
progrs industriel est bien alors l'enjeu du conflit des classes, puisque
le patronat parle aussi au nom du progrs et du dveloppement des
forces de production et attaque les rsistances ouvrires ce progrs, par exemple le freinage, dont Taylor a voulu dbarrasser les industriels. La relation de l'acteur l'enjeu est donc double. Une classe
dirigeante s'identifie l'historicit mais l'identifie aussi ses propres [111] intrts. Un mouvement social populaire combat une culture
en tant qu'elle est domine par la classe adverse mais il reconnat aussi, contre le dominateur, l'objectivit de l'enjeu. En particulier en
faisant appel aux intellectuels des agences d'historicit. La socit
industrielle a reconnu le rle des savants, interprtes et exprimentateurs des lois du dveloppement naturel. Le mouvement ouvrier a constamment fait appel eux mais d'une manire double. Parfois il s'agit
de dfendre une science au service du peuple, en particulier une mdecine la Raspail au service des pauvres ; parfois au contraire l'objectif est de dfendre l'indpendance et la grandeur de la science
contre l'esprit marchand et la brutalit du profit.
Aujourd'hui encore la science fondamentale est invoque par beaucoup d'hommes de gauche contre la science applique, accuse d'tre
au service du patronat.
Si la relation de l'acteur l'enjeu s'isole de son rapport son adversaire, cet enjeu n'est plus dfini socialement mais en terme de modernisation. A. Melucci * a bien critiqu cette notion qui enlve toute
importance centrale aux luttes sociales. La lutte est mene au nom du
progrs contre la tradition, de l'universalisme contre le particularisme
et, qu'elle vienne de la classe dirigeante ou de la classe populaire, elle
devient socialement indtermine. Mais il ne faudrait pas, au nom de
cette critique, oublier que les luttes sociales ont t associes le plus
souvent des combats pour la modernisation, c'est--dire pour l'largissement de la participation sociale. Le mouvement des femmes est
115
avant tout modernisateur ; sa volont de conqurir plus d'initiative et

plus de droits pour les femmes est en fait sa tendance centrale, partir de laquelle se situent des tendances plus proches de l'idologie de
la classe dirigeante et d'autres au contraire plus contestataires et
plus soucieuses de se lier d'autres mouvements sociaux.
La relation de l'adversaire l'enjeu est en elle-mme extrieure
l'acteur mais elle le concerne aussi, puisqu'elle indique la domination

laquelle il est soumis. Un mouvement social rduit cette composante se limiterait la dnonciation de l'ordre dominant. Ce qui obligerait
donner de l'acteur lui-mme une dfinition non sociale, en termes de
besoins organiques [112] ou de principes moraux, de subsistance ou de
libert. Dans un mouvement plus complet c'est ici que prend racine ce
qui est ngatif, refus ou rvolte ; le rejet de l'ordre ou de la crise, le
dsir de libration et, au plus haut, le mouvement rvolutionnaire. Je
l'appelle ngatif car l'affirmation d'un projet est remplace ici par la
lutte contre l'obstacle, devenu non-sens plus qu'adversaire, privilge
plus que profit. Il n'existe pas de mouvement social sans cette dimension ngative ; il n'en existe pas non plus qui s'y rduise. Une pure force de destruction de l'ordre ne peut qu'ouvrir la voie une nouvelle
classe dirigeante ou un nouveau pouvoir d'tat. Inversement un mouvement sans force de ngation se rduit vite un conflit institutionnalis, une lutte d'influence entre groupes d'intrts l'intrieur d'un
systme de reprsentation politique. Alberoni * parle ici juste titre
de fracture.
Un mouvement social ne peut jamais tre dfini par un objectif ou
un principe. Il n'est que l'ensemble form par ces trois composantes,
ensemble instable, jamais compltement cohrent et presque toujours
mlang d'autres modes d'action collective.
Ce qui l'oppose au dsordre violent dont Gary Marx * a montr qu'il
ne reposait ni sur une croyance collective ni sur des objectifs pratiques, qu'il rpondait davantage une crise des mcanismes de contrle
social et en particulier des forces de rpression.
116
Les tumultes ou meutes peuvent s'inscrire dans un mouvement social mais il faut plutt les opposer lui, qui est toujours normativement orient et plac dans un rapport social rel.
Il est plus difficile d'opposer mouvement social et rvolution mais
ces notions ont t si longtemps confondues que leur sparation est
ncessaire. Un mouvement social ne peut tre dfini comme l'agent
d'un changement bloqu. Il se situe l'intrieur d'un systme social
dont il conteste les forces dominantes et leurs appuis politiques ou
culturels. Il vise davantage un renversement qu'un changement. Comme
nous le verrons, les mouvements sociaux sont associs en pratique
des luttes lies aux formes du changement social mais leur dfinition
relve de l'analyse du fonctionnement des socits, non de la connaissance de leurs modes de dveloppement.
[113]
Luttes.
Plus ces trois dimensions des mouvements (I-0, 0-T, 1-T) sont intgres les unes aux autres et plus on dit que le niveau de projet d'un
mouvement est lev. Quand le mouvement agit effectivement selon la
formule 1-0-T, sa capacit d'action historique est trs forte. Si au
contraire les trois composantes sont spares : I, 0, T, elle est faible,
ce qui ne veut pas dire que ce mouvement soit peu important. Il peut
jouer un moment donn un rle dcisif mais il est probable que ce
rle sera limit une conjoncture prcise et par consquent que le
mouvement sera fortement htronome par rapport des agents politiques ou idologiques ou encore par rapport un autre mouvement
social. Un mouvement de niveau lev est celui qui intgre en lui des
revendications organisationnelles et des pressions institutionnelles,
c'est--dire exerces sur une prise de dcision. C'est aussi celui qui
fait triompher l'action affirmative de classe sur l'action critique de
destruction de l'ordre en crise.
117
Un mouvement social n'intervient donc pas seul, n'est jamais compltement spar de revendications et de pressions, de crises et de
ruptures qui donnent naissance des types diffrents de luttes. J'appelle luttes toutes les formes d'actions conflictuelles organises menes par un acteur collectif contre un adversaire pour le contrle d'un
champ social. Un mouvement social est un type particulier de luttes,
mais le plus important. Une lutte ne peut tre reconnue comme telle
que si elle rpond quatre conditions principales. D'abord elle doit
tre mene au nom d'une population concerne. Il existe des luttes
ouvrires ou paysannes mais aussi des luttes de consommateurs ou
d'habitants d'un quartier. Des mouvements d'ides ou d'opinions, un
mouvement religieux ou des mouvements de tolrance, si importants
soient-ils, ne peuvent servir d'objet directement notre rflexion. En
second lieu ces luttes doivent tre organises et ne pas exister seulement au niveau de l'opinion, car il faut qu'existe une certaine organisation pour que le conflit se prcise et pour que le mouvement parvienne
une certaine intgration. En troisime lieu il doit combattre un adversaire qui peut tre [114] reprsent par un groupe social mme si,
comme c'est souvent le cas, l'adversaire est dfini en termes plus
abstraits : le capitalisme ou ltat. L'absence d'un adversaire prcis
rduit la lutte un courant modernisateur ou anti-modernisateur. Le
mouvement des femmes, fortement marqu par sa tendance modernisatrice, oppos aux traditions et aux principes, a cherch s'approfondir en dfinissant son adversaire plus prcisment, qu'en opposant
les femmes aux non-femmes, c'est--dire aux hommes. Le succs de
cette entreprise commande son importance comme lutte et a fortiori
comme mouvement social. Enfin le conflit avec l'adversaire ne doit pas
tre spcifique ; il doit tre un problme social qui concerne l'ensemble de la socit ; ce qui spare une lutte de l'action d'un groupe de
pression dont les objectifs sont plus limits. Aucune catgorie sociale
n'est par nature et indfiniment porteuse de luttes ou de mouvements
sociaux. Un des thmes les plus riches de la recherche sociologique
est l'mergence de nouveaux acteurs partir soit de courants d'opinion, soit d'innovations modernisatrices, soit de problmes sectoriels
plus limits.
Il est ncessaire de classer les luttes partir des principes d'analyse dj donns. D'une part de la distinction faite entre les trois
118
principaux systmes d'action : l'historicit, les institutions et les organisations et d'autre part de l'opposition entre les luttes affirmatives, qui cherchent accrotre l'emprise de l'acteur sur un champ, et
les luttes critiques de dfense contre une domination non lgitime
par l'historicit, donc en crise.
Luttes affirmatives - niveau de l'historicit :

mouvement social.
Ce type de lutte est au centre de nos proccupations. Il a dj t
analys et peut tre reprsent ainsi :
[115]
Les deux acteurs (I et I) sont chacun un adversaire pour l'autre (0
et 0') sans cependant que concide la dfinition de l'acteur par luimme et celle que son adversaire donne de lui. Les acteurs ont en
commun l'enjeu (T) de leur conflit.
119
Luttes affirmatives - niveau institutionnel :

pressions institutionnelles ou politiques.
L'acteur cherche augmenter son influence sur la prise de dcision
dans des limites dfinies par les orientations culturelles de l'historicit et par une domination de classe. Cette lutte se situe l'intrieur
d'institutions et de procdures considres comme lgitimes mais,
comme toute stratgie, elle n'exclut pas le recours la force. Les efforts des syndicats pour se faire reconnatre, pour participer la discussion et aux dcisions dans les domaines qui affectent les conditions
de travail, relvent de ces luttes et forment un type de syndicalisme
que j'ai nomm syndicalisme de contrle. Celui-ci n'exclut nullement le
recours la grve ou divers ordres de pression, qui rpondent celles que la direction de l'entreprise exerce, avec des moyens plus
considrables, sur les travailleurs. On peut reprsenter ainsi la pression institutionnelle : I est l'acteur, 0 son adversaire. Ils rivalisent
d'influence pour obtenir une dcision institutionnelle.
Le fait que les flches sortent en partie du champ institutionnel

rappelle que les acteurs ne se situent pas entirement l'intrieur de
celui-ci mais que leur action vise modifier les dcisions qui y sont
prises. Le syndicalisme ouvrier, aprs avoir t le mouvement social de
la socit industrielle, tend dans la plupart des pays industrialiss se
limiter cette pression institutionnelle. [116] C'est surtout vrai dans
les pays sociaux-dmocrates o la participation des syndicats aux d-
120
cisions a t organise depuis longtemps. Il existe pourtant, mle

ces formes institutionnalises de conflit, une conscience de classe qui
demeure forte au cur de la production industrielle ainsi que d'autres
types de luttes. La pression institutionnelle, qui privilgie un niveau
intermdiaire de l'action collective et du systme social, est en effet
constamment dborde d'un ct par des revendications plus immdiates et de l'autre par une action de classe.
Luttes affirmatives - niveau organisationnel :

revendications.
Luttes pour l'amlioration de la position relative de l'acteur l'intrieur d'une organisation hirarchise ; combat contre l'autorit. Les
acteurs se situent ici l'intrieur de l'organisation. Ils luttent pour un
meilleur salaire, des conditions de travail moins dures, un changement
des formes de commandement. Rappelons une fois encore qu'une revendication concrte dans une usine peut porter d'autres types de
lutte qu'une action revendicative. Ce qui justifie la fois le rle des
syndicalistes qui font monter les revendications jusqu'au niveau de la
pression institutionnelle et du mouvement social et celui du sociologue
qui cherche sparer les composantes d'un vnement historique
comme une grve. On reprsente la revendication par ce schma :
qui rappelle que toute organisation, figure ici par le cercle T, repose
sur un systme d'autorit et que toute revendication vise modifier la
position relative de l'acteur (I) sur une chelle hirarchique gre par
les chefs (0). Ceux qui rclament l'galit de droits, de chances ou de
121
rmunrations pour une catgorie [117] considre comme sousprivilgie ou victime d'une discrimination ne vont pas au-del de ce
niveau revendicatif, mme s'ils dfendent leur cause avec la plus grande combativit. Inversement aucun mouvement social ne se construit
solidement s'il ne repose pas sur une large base revendicative laquelle il laisse une grande autonomie, en mme temps qu'il cherche s'lever un niveau plus haut de contestation.
Luttes critiques - niveau organisationnel :

conduites de crises.
Tout en restant au mme niveau que les revendications, ces luttes
sont d'une nature bien diffrente. Elles ne visent plus amliorer la
position relative de l'acteur dans un ensemble mais le dfendre
contre une crise, par exemple contre le chmage ou contre des changements qui menacent les anciennes formes d'organisation sociale et
culturelle, par exemple la suite de la pntration de nouvelles formes
d'activit conomique ou de nouvelles croyances. Une conduite de crise
ne peut tre que ngative ; elle n'imagine pas une nouvelle organisation
sociale, elle cherche rtablir celle qui a t branle, soit dans ses
activits conomiques, soit dans ses normes sociales de fonctionnement, soit dans ses croyances et ses reprsentations. L'adversaire est
alors ce qui spare l'acteur (1) de l'organisation (T) ; il est un obstacle
(0) plus qu'un ennemi, ce qui peut tre reprsent ainsi :
122
Luttes critiques - niveau institutionnel :

conduites de blocage.
Ces luttes sont la contrepartie des pressions institutionnelles. Souvent les unes et les autres se mlent dans la mme lutte. Une grve et
plus gnralement le recours la force intervient parce que l'acteur
ne peut pas obtenir un meilleur accs la dcision dans le cadre des
institutions existantes. La mobilisation effectue [118] - il faut employer ici des expressions militaires pour souligner que l'action ne se
place pas l'intrieur d'un champ d'action social - en appelle ce qui
est au-del du ngociable.
Comme dans le cas prcdent, cette action critique vise moins
transformer un systme social, ici le systme politique, qu' remplir un
vide. Dans les socits dpendantes les mouvements populistes ont t
en grande partie des pressions exerces par ou pour les marginaux , les exclus, pour participer au systme de dcision politique.
Participation qui est alors conue comme une fin et non comme un
moyen au service par exemple d'une lutte de classe. Action purement
politique qui peut tre violente comme les conduites de crise, ce qui
l'oppose l'orientation instrumentale des pressions institutionnelles
et des revendications organisationnelles.
Ch. Tilly * a donn une analyse gnrale de la violence politique en
l'expliquant par la lutte de certains groupes sociaux pour acqurir ou
ne pas perdre une place dans le systme politique. Il souligne ainsi la
liaison entre la violence et ce que je nomme la pression institutionnelle.
La violence prend donc des formes limites dans les situations de simple blocage, c'est--dire de fermeture limite du systme institutionnel. Si celui-ci est entirement clos, comme dans une socit autocratique, les luttes sont contraintes de monter tout de suite au niveau le
plus lev ou au contraire de se dissoudre sous les coups de la rpression. Ce type de lutte peut tre reprsent ainsi :
123
L'acteur (I) n'a pas accs au champ de dcision (T) ; celui-ci est
occup par l'adversaire (0) qui en garde les portes. L'acteur est en
lutte directe contre son adversaire mais il cherche encore forcer
lentre d'une institution dont il ne conteste donc pas la lgitimit.
[119]
Luttes critiques - niveau de l'historicit :

action rvolutionnaire.
J'ai souvent appel actions critiques les luttes menes contre une
privation et actions critiques rvolutionnaires celles qui se soulvent
contre une domination qui n'est plus associe une action dirigeante
de la classe suprieure qui s'oppose l'historicit et la dtruit. On est
tent d'ajouter que cette action critique s'exerce contre l'tat,
contre le despotisme et l'autocratie plus que contre une classe dirigeante. Dplacement d'une extrme importance historique et qu'on
analysera dans le prochain chapitre mais qui ne doit pas faire oublier
que l'action rvolutionnaire est destruction d'une domination de classe
et pas seulement assaut contre un pouvoir d'tat, mme si elle s'associe facilement la conqute du pouvoir d'tat. Une telle action rvolutionnaire n'existe que si elle conteste la domination de classe au nom
d'une rappropriation communautaire de toutes les formes de production de la socit par elle-mme.
124
Donc, comme dans les deux cas prcdents, cette action critique
vise restaurer une collectivit. Ce qui se voit surtout dans les pays
coloniss ou dpendants. Ils subissent une domination et mme une
double domination, puisque la dpendance l'gard de l'tranger maintient ou renforce une classe dominante nationale qui maintient des privilges archaques. La lutte contre cette domination a pour objet principal l'indpendance, la libration du sous-dveloppement et de la dpendance, mais il serait faux de ne donner cet objectif qu'un contenu national ; il est charg de lutte de classe dirige contre une oligarchie lie aux intrts trangers. Cette lutte contre une domination
proprement sociale, contre l'oligarchie, empche qu'il y ait une sparation complte entre un mouvement social et l'action rvolutionnaire,
bien qu'ils soient trs diffrents l'un de l'autre. Ils sont les deux faces de la lutte des classes et seul leur mlange cre les grandes luttes
historiques. Une conscience de classe entirement affirmative risque
fort de se dgrader en pression institutionnelle et en revendications
organisationnelles, comme le montre l'histoire du syndicalisme. l'inverse une action rvolutionnaire pure tend n'tre qu'une forme
d'branlement sans [120] projet social ou mme le marchepied d'un
nouvel tat ou d'une nouvelle classe dirigeante. crire veut dire que
l'action rvolutionnaire mene par l'acteur (I) dtruit un ordre social
entirement enferm dans une domination de classe (0) et vise crer
un nouvel ordre (T) entirement orient par son action de classe ; cet
objectif n'est donc plus un enjeu commun aux adversaires : nous sortons compltement ici d'un champ de rapports et de mouvements sociaux ; ce qu'exprime clairement le thme de la dictature du proltariat.
125
La rupture des rapports de classes et leur remplacement par l'antinomie de l'ordre et de l'exclusion, du privilge et de la misre,
conduit l'opposition de deux totalits, au conflit manichen de la socit bourgeoise et de la socit proltarienne, ce qui revient au choc
entre la non-socit bourgeoise rduite la reproduction de privilges
et la non-socit proltarienne, vide post-rvolutionnaire, vite rempli
par un agent tout-puissant de transformation historique, tat-parti
qui ne conserve que dans sa doctrine la marque de son origine rvolutionnaire. Les luttes sociales, la diffrence des positions politiques,
ne peuvent pas tre places sur un spectre, allant par exemple de la
droite la gauche. Opposer l'attitude rformiste l'attitude rvolutionnaire est plus dangereux qu'utile ; c'est une transcription des luttes sociales en termes purement politiques. Il faut au contraire opposer contestation et rupture, projet positif et action critique, comme
les deux faces des luttes et non comme deux degrs de radicalit. Les
luttes affirmatives associent modernisation culturelle et conflit social ; elles pntrent dans les relations sociales de tous ordres et dfendent les droits d'un sujet. Ceux qui parlent [121] de dmocratie de
base et d'autogestion, ceux qui insistent sur l'indpendance d'acteurs
sociaux concrets et ceux qui donnent leur action des fondements
moraux sont du ct des mouvements affirmatifs. Ceux au contraire
qui luttent d'abord pour se librer de l'insupportable, pour mettre fin
au scandale, en mme temps qu'ils veulent rompre un pouvoir, acceptent que leur action soit prise en charge et dirige par des agents politiques, voire militaires. Plus ils attaquent des pouvoirs et un tat sous
une forme extrme et moins ils agissent au niveau de la culture et des
formes lmentaires des relations sociales : l'autorit, l'influence. Un
projet affirmatif de transformation tend souvent se dgrader en
repltrage ou en adaptation du pouvoir combattu ; une lutte critique,
faite de rvolte et de rupture, vite cet affaiblissement mais risque
de servir la formation d'un nouveau pouvoir et l'aggravation de la
distance entre les dominants et les domins. Dans beaucoup de situations les deux orientations des luttes sociales se sont mlanges sans
jamais se confondre ; de mme pour les trois niveaux prsents en chacune d'elles. Les dbats des sociaux-dmocrates allemands, autrichiens et russes avant 1914 ont t domins par l'opposition de l'action parlementaire et de la lutte rvolutionnaire et plus prcisment
126
encore de la masse et du parti. Aujourd'hui en France mme, comme

en Italie ou en Espagne, ce que certains nomment eurocommunisme est
la recherche d'un compromis toujours instable entre une organisation
et une action rvolutionnaire d'un ct et la participation un rgime
de dmocratie reprsentative de l'autre. La succession des accords et
des ruptures entre partis de gauche, que la France a connue de 1972
1977, tmoigne de l'opposition profonde entre deux ordres de luttes
et de la difficult de les combiner solidement dans une conjoncture qui
appelle la fois modernisation, transformation et rupture.
Cette classification des luttes vise beaucoup moins sparer des
types qui apparaissent rarement l'tat pur qu' clairer les conditions de formation des mouvements sociaux, synthse instable d'action de classe et de rupture rvolutionnaire, de pression institutionnelle et de rvolte contre la crise. Une telle analyse peut heurter la
sensibilit des acteurs dont l'idologie construit une image simple,
fortement intgre, de la lutte qu'ils [122] mnent, mais la sociologie
ne trouve sa voie quen s'loignant des idologies.
C'est un des objectifs principaux de la mthode d'intervention sociologique, expose dans la seconde partie de ce livre, de dpasser
cette rsistance de l'acteur.
Cette multiplicit des sens d'une lutte ne l'affaiblit pas : une action de classe ne se situe jamais entirement son propre niveau ; elle
ne parvient tre elle-mme qu'en prenant en charge revendications
et pressions, ce qui suppose qu'une action organise, des dirigeants et
des idologies, intervienne pour faire sortir les problmes gnraux
des revendications particulires. Mais cet appareil tend constamment
devenir un pouvoir, un contre-tat, prparer un ordre qu'il institue
dj l'intrieur du mouvement, qui devient parti, arme, et finalement terreur.
Cette interdpendance des formes d'action historique les plus opposes explique l'importance toujours centrale d'une rflexion sur la
violence dans l'analyse des mouvements sociaux. Rien n'est plus oppos
que le projet d'un mouvement et la violence qu'impose une domination
ou les contradictions d'un ordre social. Dans l'histoire du mouvement
ouvrier, le syndicalisme comme association volontaire, comme projet
politique et social, a t construit et anim surtout par des ouvriers
127
qualifis, producteurs et travailleurs parlant au nom du travail et du

progrs contre le capitalisme, ses choix irrationnels en mme temps
qu'injustes, la crise et le chmage dont il se nourrit. Mais l'action ouvrire a aussi t porte par des chmeurs, par des manuvres, qui
taient davantage des proltaires que des ouvriers, des exploits que
des compagnons. Moins capables de s'organiser, ils ont pourtant form
la grande force des syndicats l'poque moderne, sans pour autant
qu'une action positive de classe et une action ngative, plus tourne
vers l'intervention politique, parviennent jamais s'unir compltement. Si le rle de la violence est grand la base du mouvement ouvrier, il l'est plus encore dans les mouvements en lutte contre un tat
despotique ou contre une domination extrieure. Les rvolutions sont
rarement faites contre des classes dirigeantes ; elles visent abattre
un pouvoir d'tat despotique, entrave au changement, ou se librer
d'une domination trangre, militaire et conomique. Cette forme de
[123] violence est d'autant plus prsente que les rapports de classes
sont plus faibles, que les institutions sont plus bloques et que l'organisation sociale est davantage en crise. Elle n'est pas la simple expression d'une telle crise mais manifeste la dgradation d'un mouvement
social qui ne parvient pas se constituer dans de telles situations et
dont la vise d'un enjeu culturel, le projet, est remplace par le dsir
de mettre fin l'absence d'enjeu et la clture par l'tat du champ
des rapports sociaux. Elle est ambigu : elle est un appel un mouvement social et souvent aide celui-ci se former mais elle peut devenir
simple terrorisme, conduite extrme de crise, dont l'apparition est
plus probable quand l'acteur n'occupe pas une position claire dans les
rapports de classes et se dfinit au contraire par son opposition
l'tat. C'est pourquoi le terrorisme, qui a jou un rle trs restreint
dans le mouvement ouvrier, est si important dans les mouvements nationalistes, car celui qui s'oppose l'tat, national ou tranger, ne
peut aller au-del du coup dtat, de la violence purement politique,
puisqu'il n'est pas situ dans des rapports de classes. La violence dont
les peuples ont l'image la plus positive est celle qui oppose un peuple
un tat, parce qu'elle est la plus associe un mouvement social, rel
ou virtuel. Violence rvolutionnaire du peuple envahissant les palais,
renversant les institutions au service de la classe dirigeante ou de
l'autocratie. Violence qui peut tre militaire, celle des soldats de l'an
128
II et de la campagne d'Italie ou celle de l'Arme rouge de Trotsky.

Chacun sait que Bonaparte devint Napolon et que Trotsky fut aussi
partisan d'craser les rvolts de Cronstadt : la violence rvolutionnaire est proche de la terreur jacobine ou du totalitarisme communiste. Mais ceci, que nul n'est tent d'oublier, n'empche pas le plus
grand nombre - dont je suis - d'tre fascin par les grands brasiers de
l'histoire, par ces moments o le mouvement social et la crise rvolutionnaire se confondent avant d'tre rduits en cendres par un pouvoir absolu. Rien n'est plus loign d'un mouvement social que la guerre
et pourtant les plus grandes guerres ont eu leur charge de mouvement
social ; c'est pour cette raison qu'elles ont t plus extrmes que les
manuvres stratgiques du XVIIIe sicle.
J'cris dans un pays qui a cess d'tre une grande puissance [124]
aprs avoir t un des lments centraux du systme des relations
internationales : pays qui oublie vite le rle que l'tat et les guerres
jourent dans son histoire et qui est tent, plus qu'il ne s'en rend
compte lui-mme, par une image purement civile des mouvements sociaux, bien que le parti communiste soit en son sein une force cre et
organise pour la rvolution et la guerre sociale. Il est important d'y
rappeler que l'ombre comme la lumire, le projet mais aussi la rupture,
l'esprance et la rvolte, la guerre autant que la libert sont les enfants de l'historicit. Que ces mots sont faibles pour saisir les formidables ralits historiques qu'ils dsignent ! Mais quoi bon construire
jusque dans le dtail une grille de lecture des mouvements sociaux et
rvolutionnaires. C'est propos de chacun d'eux et d'abord de ceux
l'tude desquels ce livre introduit que s'enrichiront les concepts et
que leur utilit se vrifiera.
Une socit, un mouvement.

Autant la diversit des luttes est grande, autant chaque type de

socit est anim par un seul mouvement social pour chaque classe sociale. A un systme d'action historique correspond un rapport de classes principal et par consquent un couple de mouvements sociaux antagonistes. Le systme d'action historique est l'enjeu le plus direct de
129
leur conflit. Mouvement social et lutte de classe sont des expressions

synonymes ; la premire sera seule employe ici car parler de lutte de
classe semble indiquer que des classes, dfinies objectivement, entrent en lutte pour dfendre des intrts contradictoires. Parler de
mouvement social affirme au contraire qu'il n'existe pas de rapports
de classes sparables de l'action de classe, de ses orientations culturelles comme du conflit social o elle est place.
Il m'arrivera souvent de parler de mouvements sociaux ou, ce qui
revient au mme, de mouvement tudiant, de mouvement occitan ou de
mouvement des femmes. Il est difficile en effet de refuser des expressions aussi courantes ; mais elles ne sont acceptables que si on
n'oublie pas en les utilisant qu'elles portent l'hypothse que le mouvement social populaire des socits [125] programmes se manifeste
dans les luttes des tudiants, des occitans ou des femmes. Car l'unicit du mouvement social de chaque classe a pour complment sa fragmentation entre diverses luttes. Nous oublions parfois en parlant du
mouvement ouvrier qu'il a t de la mme manire prsent dans des
syndicats, des partis, des coopratives, des mutuelles, des municipalits, des associations culturelles. L'unit du mouvement ouvrier ne peut
pas tre confondue avec l'existence, toujours irrelle, d'une organisation qui engloberait tous les aspects de l'action ouvrire. Il reste
carter deux contresens possibles dans la conception des mouvements
sociaux.
1. Un mouvement social n'est pas un phnomne marginal de dviance ou de conflit extrme. Il est vrai qu'il se manifeste, surtout au
dbut de son histoire, par des ruptures et des contestations fondamentales. Mais rien ne serait plus faux que de le rduire ces comportements. Les mouvements sociaux sont la trame de la vie sociale et,
associs aux orientations de l'historicit, produisent les pratiques sociales travers les institutions et l'organisation sociale et culturelle.
Dans la socit industrielle, le mouvement ouvrier et celui des matres
des entreprises, c'est--dire les acteurs du conflit industriel, sont les
acteurs historiques partir desquels doit tre compris l'ensemble de
la socit. Les recherches dont ce livre ouvre la publication veulent
apporter une rponse la question : quel est le mouvement social qui
occupera dans la socit post-industrielle le rle central qui fut celui
130
du mouvement ouvrier dans la socit industrielle et celui du mouvement pour les liberts civiques dans la socit marchande ?
Le plus vite possible d'autres recherches devront tudier le mouvement technocratique qui a pris la place du mouvement des industriels
et qui, comme lui, prend des formes trs diffrentes selon qu'il se
trouve dans un pays capitaliste, dans un pays communiste ou dans un
rgime nationaliste.
Si on ne considre plus une socit mais une formation sociale, on
peut videmment y trouver plusieurs mouvements sociaux, correspondant chacun un des systmes d'action historique dont la combinaison
constitue la formation sociale. Encore est-il probable que seul le mouvement social correspondant au systme [126] d'action historique dominant peut tre fortement constitu. Le ou les autres sont entrans
soit vers l'institutionnalisation, soit au contraire vers des conduites de
crise ou de blocage.
2. Une autre erreur serait de croire que les mouvements sociaux

sont dans leur dfinition mme des agents de changement historique,
des forces de transformation du prsent et de construction de l'avenir. Interprtation d'autant plus tentante et d'autant plus dangereuse
qu'elle se justifie souvent en faisant appel au concept d'historicit
interprt comme la production de l'avenir, peut-tre mme comme
une programmation gnrale du changement social. Un tel usage des
concepts d'historicit et de mouvement social est entirement
contraire celui que j'en fais depuis de nombreuses annes et qui n'a
pas vari. J'ai insist de plus en plus fortement sur la ncessit de
sparer l'analyse synchronique et l'analyse diachronique, celle du
fonctionnement et celle du changement, en se dbarrassant de tout
volutionnisme. Une socit qui possde une trs forte capacit d'intervention sur elle-mme doit assurment tre dfinie en termes de
mouvement plus que d'ordre mais elle constitue, comme les autres types de socits historiques, un systme d'action historique particulier
et rien ne permet d'affirmer que ce systme ne sera pas remplac par
un autre. Un mouvement social se place l'intrieur du champ d'historicit dont il est un des acteurs principaux. Il nat et meurt avec la
socit dont il fait partie. Rien n'est plus vain que les grandes visions
volutionnistes qui suivent la monte des travailleurs, celle du bonheur
131
ou la progression du niveau de vie depuis l'antiquit la plus recule. Les

mouvements sociaux des diverses socits peuvent tre analyss
l'aide des mmes concepts mais leur contenu est diffrent. Nous
avons de la peine le reconnatre au moment o un mouvement social
entre en dcadence avec le type de socit dont il fait partie mais
garde encore une importance politique trs suprieure celle des
premires formes, contradictoire et instable, du nouveau mouvement
social.
[127]
Au-dessus et au-dessous des mouvements sociaux.

Il faut ouvrir plus largement encore les recherches sur les mouvements sociaux et plus concrtement sur les luttes. Celles-ci se situent
dans les divers systmes d'action, champ d'historicit, systme institutionnel et organisation, tant sur leur face de lumire que sur leur
face d'ombre. Mais un mouvement social dborde ces limites. D'un ct il s'lve jusqu'aux orientations culturelles de la socit, si haut
parfois qu'il semble se dtacher de tout conflit social ; de l'autre il
descend si profondment dans les situations de crise qu'il semble s'y
dcomposer et se perdre dans la marginalit.
1. Le mouvement social peut pntrer au cur de l'historicit,
puisque jamais celle-ci n'chappe entirement aux conflits de classes,
ne plane au-dessus des rapports sociaux. Le mouvement social semble
alors se confondre avec un courant modernisateur, critique de traditions qui ont perdu leur raison d'tre. Ce qui l'en spare est qu'il combat une domination et par consquent se situe constamment dans le
champ des rapports sociaux.
De tels mouvements culturels annoncent l'apparition de nouveaux
mouvements sociaux ; ils ne combattent pas directement un adversaire
de classe et prennent garde ne pas devenir un simple terrain d'application pour d'autres mouvements sociaux. Mais en combattant des
formes archaques de domination sociale qui se sont cristallises dans
la conscience collective, ils affaiblissent la classe dirigeante qui n'est
jamais indpendante d'un bloc dominant. Mais une classe dirigeante
132
montante attaque aussi le pass pour mieux asseoir son pouvoir et

s'appuie de la mme manire sur des courants et sur des intellectuels
modernisateurs. De l l'ambigut de ces mouvements culturels. Ils
sont ports le plus souvent par l'lite dirigeante, salons de l'aristocratie ou milieux intellectuels, mais ils sont nourris aussi de revendications populaires, dresses contre le double poids d'une domination de
classe et de la transmission d'un hritage d'ingalits et de privilges.
Les mouvements culturels sont instables ; ils se divisent vite. D'un ct une tendance modernisatrice qui [128] n'chappe l'lite dirigeante qu'en se rfugiant dans une critique intellectuelle de porte restreinte ; de l'autre une tendance contestataire, rvolutionnaire, puisqu'elle lutte la fois contre le mort et contre le vif de la domination
sociale. Face ces mouvements culturels progressistes se situent
ceux qui, comme toutes les actions critiques, luttent contre une crise
et cherchent rtablir des valeurs. Les modles culturels du pass
flottent dans notre socit sans trouver d'expression sociale directe.
Ils peuvent tre saisis par des groupes nostalgiques qui voudraient
retrouver l'unit d'une civilisation perdue, que ce soit l'ide de Dieu
ou celle de progrs ; ils sont plus souvent rinterprts par les nouveaux mouvements sociaux et surtout par les actions critiques, avides
de retrouver un principe qui remplace le vide cr par la crise. C'est
ainsi que les conduites de crise sont rinterprtes en France, en particulier dans les classes moyennes, en termes religieux, ce qui donne
naissance des mouvements communautaires mls un engagement
politique souvent plus prs de l'attente eschatologique que de la stratgie et de la ngociation.
2. l'extrme oppos des mouvements culturels des lambeaux de
mouvement social descende plus bas que la crise organisationnelle, l
o se rpandent la violence et le dfi. La frontire n'est jamais nette
entre les mouvements contestataires et les conduites de refus ou de
rvolte du sous-proltariat. Il est plus difficile encore de situer le
passage de ce refus ou de cette rvolte l'hyper-conformisme du
marginal qui vole pour atteindre les objets de consommation que la socit lui propose tout en refusant les moyens considrs comme lgitimes de les acqurir. Ambigut par exemple des rvoltes de prostitues, enfermes dans le mpris et la rpression mais aussi fascines
133
par l'argent. Dans cette pnombre on n'aperoit presque toujours, du

ct de l'analyse, que ceux qui parlent avec bonne conscience de dviance ou ceux qui, de manire plus religieuse que sociale ou politique,
trouvent dans la chute la marque du sacr et de la grce. Rien ne semble plus loign de la contestation et de la volont de transformation
sociale que les conduites provoques par la rupture des relations sociales, le rejet ou l'abandon. Mais [129] dans toute lutte sociale est prsente aussi une contestation contre la socit, une agressivit contre
les personnes et les biens, un dsir, comme disait un des tudiants
avec qui nous avons travaill Amiens, de casser la baraque . C'est
seulement la rinterprtation et la reprise par une lutte sociale, avec
ce qu'elle comprend de solidarit et de responsabilit, de ces conduites de destruction et d'autodestruction qui peut en librer ceux qui y
sont enferms. Notre programme de recherches actuel n'ose pas encore s'approcher de ces problmes difficiles. Mais il devra les aborder, quand ses mthodes auront t approfondies et affermies, car
l'analyse des mouvements sociaux doit permettre de porter un regard
neuf sur toute la gamme des conduites sociales, depuis l'innovation
culturelle jusqu' la folie et l'autodestruction.
L'idologie.
Un mouvement produit une idologie, c'est--dire une reprsentation de ses rapports sociaux ; il produit aussi une utopie par laquelle il
s'identifie l'enjeu du combat, l'historicit elle-mme ; mais il ne
peut pas intgrer cette idologie et cette utopie, ce qui n'est possible
que si on se place du point de vue du rapport social et non plus du point
de vue de l'acteur. Seul le sociologue y parvient ; encore est-ce seulement dans son analyse. S'il veut transformer celle-ci en directives il
n'est plus qu'un doctrinaire dont l'influence affaiblit l'action.
On ne peut tre la fois juge et partie. L'idologie s'oppose la
sociologie comme la vision qu'a l'acteur de la relation s'oppose la
connaissance de l'acteur partir de la relation.
Un mouvement social ne peut, tre entirement son propre analyste
parce qu'il est ncessairement organis. Devenant un personnage il
produit une idologie. Lorsque l'organisation est forte, lorsqu'un mou-
134
vement se place tout entier l'intrieur d'une association volontaire,

la rsistance idologique l'analyse est trs forte ; elle peut tre infranchissable. Au contraire quand une lutte dborde toutes les associations, ce qui est le cas des plus importantes et ce qui indique la prsence probable d'un mouvement social, elle est beaucoup plus capable
de mener sa [130] propre analyse. Encore celle-ci ne se prsente-t-elle
pas comme telle mais sous une forme clate, comme un ensemble de
dbats. L'analyse ne peut passer que par la faille qui spare un mouvement de son organisation.
L'utopie de la classe ouvrire est le socialisme, c'est--dire la socit des travailleurs. La classe ouvrire et le progrs n'y font plus
qu'un et dtruisent les obstacles irrationnels que le profit et les privilges privs dressaient sur la route du progrs collectif. Du coup la
classe ouvrire devient moins une force sociale qu'une force naturelle,
nouveau Gargantua dbordant de vie. Son idologie est au contraire
celle de la lutte, de l'opposition des intrts, qui conduit la guerre
sociale, la mobilisation des forces populaires, l'organisation du
combat par des tats-majors. Autant l'utopie est naturaliste autant
l'idologie est politique.
Du ct de la classe dirigeante l'utopie identifie de mme l'acteur
l'historicit. Elle chante le mouvement, l'innovation et l'enrichissement qui triomphent des rsistances opposes par les prjugs et les
routines. Mais elle fait moins appel la nature qu' la raison qui donne
la domination sociale le garant de l'objectivit. La mme diffrence
se marque dans l'idologie. Celle de la classe dominante n'exalte pas la
lutte et sa stratgie mais la rationalit de l'ordre, les lois de l'conomie, de l'quilibre ou de la croissance. Marx a donn la critique classique de cette rduction idologique par la bourgeoisie des rapports sociaux aux lois de l'conomie politique. Toute idologie de classe dominante tend donc s'imposer comme idologie dominante, parler en
termes universels tout en disposant d'un pouvoir particulier. Mais son
triomphe n'est jamais complet. D'une part parce qu'il ne peut pas
s'emparer entirement de l'historicit : un modle culturel ou un mode
de connaissance ne sont jamais purement idologiques. La religion
n'est jamais seulement l'opium du peuple. D'autre part parce que la
rsistance de la classe populaire n'est jamais abolie et que la classe
dirigeante ne peut donc pas parler au nom d'une socit entirement
135
intgre. Elle doit toujours recourir la rpression en mme temps

qu'aux discours justificateurs. La bourgeoisie est convaincue de son
rle progressiste ; c'est son utopie, mais quand elle parle de rationalisation et de lois de l'conomie, elle n'oublie jamais que ce sont des
[131] armes contre le mouvement ouvrier. Le fait que la classe dirigeante ne puisse pas plus que la classe populaire unir entirement son
utopie et son idologie interdit d'accepter la rduction des pratiques
sociales aux discours d'une idologie dominante. Entre l'utopie et
l'idologie de la classe dirigeante s'interposent toujours les luttes
sociales. Tout n'est pas reproduction parce que le conflit et la rpression sont toujours prsents.
Paralllement l'idologie de la classe dominante ne peut jamais tre
identifie un garant mtasocial de l'ordre social. Celui-ci n'est pas
produit et utilis dans son propre intrt par la classe dirigeante ; il
est le fondement non social qu'une socit donne son action sur ellemme. Cette distance des rapports sociaux aux garants mtasociaux
explique que ceux-ci aient toujours t lis l'tat, principe d'unit
et par consquent non social, commandant la vie sociale. Plus s'tend le
champ de la socit, en mme temps que s'affaiblissent les garants
mtasociaux, et plus le discours qui s'efforce de fonder non socialement l'historicit et les rapports sociaux est produit directement par
l'tat, jusqu'au moment o l'tat totalitaire interdit tout appel aussi
bien la transcendance qu' l'historicit pour s'imposer arbitrairement lui-mme comme fondement unique du fonctionnement de la socit. Certains nomment idologie ces fondements non sociaux (mtasociaux ou tatiques) de l'organisation sociale, ce qui ne peut tre admis que si est carte toute confusion entre l'idologie de l'acteur et
l'idologie du systme. Une telle confusion, celle des intrts de la
classe dirigeante et d'une culture, donc d'un ensemble de systmes
symboliques, doit tre activement combattue.
136
Vie et mort des mouvements.

Tous les mouvements n'ont pas la mme histoire mais tous naissent
et meurent ; par consquent tous s'lvent puis s'abaissent sur
l'chelle des niveaux de projet, acquirent en mrissant une intgration plus forte qu'ils perdent en vieillissant.
J'ai parl de l'histoire naturelle des mouvements sociaux, pour
rappeler qu'ils ne vivent pas d'un acte crateur constamment renouvel. Plus les rapports de classes et l'intrieur d'eux les [132] rapports
de production (plutt que de reproduction) occupent une place centrale dans la vie sociale et plus les mouvements sociaux parviennent un
niveau lev. Quand les rapports s'institutionnalisent les mouvements
sociaux se dgradent en pression politique. C'est ce qui se produit
pour le mouvement ouvrier quand apparat la socit post-industrielle,
mme si cette volution a t plus lente en France et en Italie que
dans d'autres pays capitalistes. En passant d'un type de socit un
autre on voit donc des mouvements sociaux descendre de niveau ou au
contraire des luttes revendicatives s'lever et se transformer en
mouvements sociaux. Dans les socits marchandes les mouvements
sociaux sont des mouvements urbains ; leur base est la ville ou le quartier et leur objectif principal la libert du citoyen, donc de l'habitant,
et de la commune contre le seigneur, le prince ou les grands marchands. Dans les socits industrielles les mouvements urbains ne sont
plus que des pressions institutionnelles. Aujourd'hui les problmes urbains sont discuts au niveau de l'organisation : d'un ct problmes
d'amnagement, de l'autre problmes de sgrgation, d'exclusion et
de reproduction des ingalits. Dans les deux cas on est au plus loin du
lieu des rapports de classes, qui s'est dplac d'abord vers l'entreprise industrielle puis vers l'opposition des appareils de production et des
territoires sociaux auxquels ils imposent leur pouvoir.
Inversement, au moment de la formation d'un type socital, les
conflits de classes sont masqus par les alliances ncessaires la rupture de l'ordre ancien. Quand les rapports de reproduction psent
lourdement sur les rapports de production, les mouvements sociaux
137
sont largement recouverts par des mouvements modernisateurs. Ce qui

est le cas dans notre partie du monde o la descente sur l'horizon du
mouvement ouvrier a pour contrepartie la formation encore confuse de
nouveaux mouvements, en symbiose avec des courants modernisateurs.
Il serait faux de reprocher un mouvement social naissant ou au
contraire vieilli un bas niveau de projet ; c'est oublier que dans chaque
situation existe un maximum d'action historique possible. Si l'action
organise se situe au-dessous de ce maximum elle est complte et
combattue par des mouvements sauvages. Si elle se situe au-dessus de
lui elle est menace par un excs d'utopie.
138
[133]
Premire partie :
Chapitre 5
Les luttes historiques
et l'tat
Un mouvement social doit tre isol des luttes sociales plus concrtes qui se situent dans divers champs d'action sociale ou dans une
combinaison de plusieurs d'entre eux. Mais les luttes sociales ellesmmes ne sont pas immdiatement donnes voir car elles se situent
dans une perspective purement synchronique que l'analyse a d construire. Les vnements historiques qui manifestent des conflits collectifs sont plus complexes : ils mlent des luttes sociales d'autres qui
relvent des mcanismes de changement et que j'appelle ici luttes historiques. Cette ncessaire sparation des problmes et des conduites
qui relvent du fonctionnement du systme social d'un ct et de son
changement de l'autre a plusieurs fois dj t indique. Il faut maintenant la justifier plus directement et en tirer des consquences pour
l'tude des actions collectives. Je prciserai donc l'opposition que
j'tablis entre mode de production et mode de dveloppement, puis je
montrerai qu'elle conduit opposer paralllement classe dirigeante et
tat, avant de me placer au croisement de ces deux axes, lieu central
de la sociologie, pour dfinir leurs rapports ; enfin je considrerai les
139
modes d'intervention historique de l'tat, donc ses rles d'agent de

changement historique et paralllement les luttes historiques, c'est-dire les luttes menes l'intrieur du passage d'un type de socit
un autre.
Mode de production et mode de dveloppement.

Rapports de classes et mouvements sociaux se placent dans un systme d'action historique dont on peut nommer mode de production
l'aspect conomique. Un mode de production est [134] command par
la dimension conomique de l'historicit, c'est--dire par le niveau de
la vie conomique o s'applique l'investissement de la partie du produit
consommable qui a t accumule et non consomme. Dans les socits
agraires simples l'investissement n'est employ que pour produire un
excdent de production sans en transformer les mthodes, et en particulier pour assurer la subsistance et le genre de vie propre des guerriers et des prtres. S'il est appliqu au niveau de la distribution, de
l'change des biens et des services, il produit une socit marchande ;
s'il sert transformer l'organisation et la division du travail il donne
naissance une socit industrielle ; enfin, s'il est employ pour
transformer la production elle-mme, c'est--dire pour crer des
moyens de gestion et pour inventer de nouveaux produits, il produit
une socit post-industrielle ou programme. Chacun de ces grands
types socitaux est donc caractris par un rapport de classes particulier ; toutes les socits marchandes comme toutes les socits industrielles ont le mme rapport de classes qui est celui du marchand
et du producteur - artisan ou agriculteur - dans le premier cas et celui
de l'organisateur et du travailleur dans le second. Certains se sont
opposs l'ide de socit industrielle parce qu'elle ne prenait pas en
considration les rapports de classes ; ces critiques ont t le plus
souvent fondes. Ma dmarche est bien diffrente. Type socital, la
socit industrielle ne peut pas tre dfinie en termes techniques ;
elle ne peut l'tre que par des rapports de classes spcifiques. En revanche je n'ai pas eu parler de capitalisme ou de socialisme pour situer les rapports de classes, ce qui surprendra. Examinons donc ces
termes tellement usuels qu'on ne se soucie mme plus de les dfinir.
140
Ces mots semblent dsigner des formes opposes de socits de

classes : l'une serait domine par les capitalistes, l'autre par les travailleurs. Mais les rapports de classes dans la socit industrielle
n'ont rien voir avec les rapports de proprit. L'organisation du travail produit un accroissement de productivit et ce sont ceux qui dtiennent le pouvoir d'organiser qui prlvent ce profit : ils sont la classe dirigeante. Peu importe que le groupe dirigeant soit un propritaire
individuel, une socit anonyme, une cooprative, une entreprise publique ou ltat lui-mme. Il n'y a pas de diffrence du point de vue de
leur situation de classe [135] entre les ouvriers amricains et les ouvriers sovitiques. La conscience de classe ouvrire est de mme nature dans tous les pays industriels et rien n'est plus semblable au freinage ou d'autres formes de rsistance aux pressions de l'organisation du travail ou du salaire au rendement dans un pays capitaliste que
celles qui sont dcrites dans les pays socialistes.
D'o vient donc la diffrence entre ceux-ci et ceux-l, si elle ne
tient pas aux rapports de classes ? Elle ne tient pas au mode de fonctionnement d'une socit mais son mode de dveloppement, de changement, en particulier son mode d'industrialisation. Une socit capitaliste est celle qui a t industrialise par sa bourgeoisie nationale.
Il n'existe aucune raison de ne distinguer que deux modes d'industrialisation. Mme les typologies les plus simplifies ne peuvent descendre
au-dessous de cinq ou six types. J'ai moi-mme distingu, outre les
socits capitalistes, les socits dpendantes, diriges conomiquement par une bourgeoisie, mais trangre, les socits colonises, diriges plus compltement par un appareil d'tat tranger, les socits
nationalistes, dont le dveloppement est dirig par un tat national et
les socits communistes diriges par un tat n d'une rupture rvolutionnaire ou se rclamant d'elle.
Cette premire formulation montre que le problme considr ici
est celui de la direction du changement et non celui de la domination
sociale. L'conomie de march n'a pas de liens particuliers avec les
rapports de classes. La gestion de l'conomie ne peut tre confondue
avec les rapports sociaux de production. Il n'y a pas plus de raisons
d'appeler toujours capitaliste une socit que de la nommer constamment industrielle ou de dire qu'elle croit au progrs. Ce langage fait
partie de la propagande des blocs : bloc capitaliste et bloc socialiste,
141
expressions qui ne veulent rien dire d'autre qu'empire amricain et

empire sovitique.
Pour bien marquer la sparation des deux axes principaux d'analyse
d'une socit, l'axe synchronique, celui du fonctionnement, et l'axe
diachronique, celui du changement, je parlerai, propos du dveloppement non de classe dirigeante mais d'lite, groupe qui dirige un changement historique, non de classe populaire mais de masse, gouverne
par l'lite dirigeante. L'opposition de ces deux ordres de catgories
est d'autant plus importante [136] que ce n'est pas un type gnral de
socit qui se transforme en un autre mais un ensemble historique et
gographique concret, un pays, qui passe d'un type un autre. Les acteurs principaux du changement ne peuvent donc pas tre dfinis directement par rfrence au champ d'historicit et en particulier aux
rapports de classes. Le changement s'opre dans une collectivit ; il
est l'uvre avant tout d'un agent qui impose cette collectivit sa
propre transformation en interprtant des pressions externes pour
vaincre la rsistance des systmes de reproduction. Cet agent, dfini
par sa souverainet dans un ensemble territorial, est l'tat.
Le passage d'une collectivit d'un type de socit un autre ne
peut pas plus tre l'uvre de toute cette collectivit que l'historicit
ne peut tre porte par une communaut. Le mme ne peut pas devenir
l'autre. Parce qu'une socit forme un systme, le passage d'un systme un autre suppose l'existence d'un agent particulier de transformation historique et d'une logique d'action qui n'appartiennent pas
la socit, qui ne peuvent tre nomms que ltat.
Cette sparation de deux ordres d'analyse est rcente. Avant
l'augmentation brutale de la capacit d'autotransformation des socits le principe de l'volution sociale se confondait avec un garant mtasocial de l'ordre social. Le monde de la transcendance commandait
aussi une philosophie de l'histoire, aussi bien dans la philosophie chrtienne de la rdemption que dans la philosophie laque du progrs.
L'ide de progrs au XIXe sicle repose sur le principe du passage
naturel du simple au complexe, sur la pression exerce par la croissance des forces de production ou par l'augmentation de la densit dmographique. Avant la socit industrielle la socit marchande manifestait plutt la confiance en la marche triomphante d'une raison qui
conquiert l'univers, ouvre des routes, fait pntrer l'ordre de la
142
connaissance dans les tnbres de l'ignorance. Au contraire plus la

socit est explique par l'action elle-mme et plus l'histoire est dans
la socit et devient historicit au lieu que ce soit la socit qui soit

dans l'histoire conue comme une volution. L'ide de systme social
impose donc celle de la discontinuit entre les systmes.
[137]
Plus une socit possde une forte historicit, une grande capacit
d'action sur elle-mme, et plus aussi son changement est spar de
son fonctionnement. Avant l'industrialisation les socits semblaient
dfinies, dans leur organisation mme, par leur place dans une volution. Aprs l'industrialisation elles sont dfinies la fois mais sparment par leur fonctionnement et par leurs relations avec un environnement fait d'autres socits comme de conditions naturelles d'existence. Plus l'historicit est forte et plus il faut trouver en dehors
d'elle une explication du changement. La capacit d'autotransformation d'une socit, qui dfinit un niveau d'historicit, n'explique pas le
passage d'un niveau d'historicit un autre. Nous sommes encore trop
domins par une vision volutionniste pour admettre aisment cette
sparation du fonctionnement et du changement et pour reconnatre
l'extriorit de l'tat par rapport aux relations sociales.
Mais regardons autour de nous : est-ce le progrs de l'industrie ou
l'intensification des communications de tous ordres qui dclenchent
les transformations historiques partout dans le monde ? N'est-ce pas
plutt la guerre, la rvolution, la destruction de la domination coloniale, l'affrontement des Empires ? Et tous ces bouleversements n'ontils pas comme acteur principal l'tat ? Le changement historique global, qu'on nomme dveloppement, ne peut plus tre conu comme le
rsultat de la croissance. Les deux notions, si souvent confondues, appartiennent des ordres d'analyse diffrents. Le changement historique ne va pas sans discontinuit ; il est le passage d'un systme un
autre, non la monte sur une chelle de modernisation ou de productivit. C'est pourquoi la capacit de changement historique d'une collectivit est associe sa fragilit, sa sensibilit aux stimulations et
aux dangers venus de l'extrieur.
C'est la menace extrieure ou la conqute, la guerre ou l'imprialisme, la concurrence et la dfense nationale, c'est l'univers des rapports inter-sociaux qui commandent le passage d'une socit a une au-
143
tre. C'est l qu'est l'tat, qui reprsente non pas des forces sociales
mais une socit, une unit politique en face d'autres, sur les champs
de bataille et dans les guerres conomiques. Comment se passer de lui
pour comprendre l'apparition d'un [138] type nouveau de socit ?
Est-ce les capitalistes qui ont cr le capitalisme ? Mais d'o viennent
alors ces acteurs qui prcdent le systme auquel ils appartiennent ?
Ce qu'on nomme l'histoire est un enchanement de systmes et de mutations, de rapports de classes et d'interventions de l'tat. L'tat est
l'agent principal du mode de dveloppement comme la classe dirigeante

est le personnage dominant d'une socit.
Ce qui a pendant longtemps, et malgr les faits les plus clatants,

empch de reconnatre cette sparation du fonctionnement et du
changement c'est que nous tions fascins par l'exemple de la GrandeBretagne puis par celui des tats-Unis et par leur russite exceptionnelle. Socits capitalistes par excellence o l'lite dirigeante est la
classe dirigeante, o l'tat est aux mains de la bourgeoisie, au moins
l'intrieur du territoire national. Concidence de l'agent principal du
systme et de l'agent principal du changement qui ne s'est jamais reproduite, car elle ne peut exister qu'au cur du systme capitaliste.
Dj elle n'tait plus vraie dans la France du XIXe sicle o, comme
Marx l'avait not, la bourgeoisie n'avait pas lu Louis-Napolon qui
devait pourtant tre le meilleur agent de dveloppement du capitalisme. Elle l'tait encore moins en Allemagne, o ce n'est pas la bourgeoisie mais Bismarck, les junkers et la bureaucratie qui crrent l'Empire
et sa puissance conomique ; en Italie, unifie par le Pimont monarchique et aristocratique, ou au Japon o l'empereur Meiji, appuy sur
les grands daimyos, chassa le shogun et les flottes trangres. Hors
du lieu central du capitalisme tat et classe dirigeante ne se correspondent jamais. Dans la plus grande partie du monde c'est l'tat industrialisateur qui commande aujourd'hui, car l'ensemble des pays qui
furent coloniss sont engags dans une industrialisation qui ne peut
tre mene par une bourgeoisie nationale faible ou inexistante et qui
l'est par un tat nationaliste, post-rvolutionnaire ou contrervolutionnaire. La tradition librale, reprise par certaines analyses
marxistes, surtout dans la IIe internationale qui a identifi tat et
classe dirigeante, doit tre combattue. L'tat n'est pas indpendant
des classes ; il se situe sur un autre axe. Parfois, et c'est le cas des
144
pays capitalistes hgmoniques, l'tat est au service d'une classe dirigeante hgmonique ; le plus souvent ils sont spars.
[139]
Un mode de dveloppement est donc dfini par la nature de l'lite
dirigeante qui dtient le pouvoir d'tat ou plus concrtement par les
rapports entre la classe dirigeante et l'lite dirigeante. Plus on est au
centre du mode de dveloppement capitaliste et plus l'tat est domin

par la classe dirigeante, ce qui le confond presque avec les institutions
politiques reprsentatives. Encore cette affirmation ne correspondelle qu' la moiti de la ralit, car cet tat si faible, si civil, l'intrieur des frontires nationales, est un tat conqurant et militaire audehors. L'tat anglais se rduisait presque au gouvernement parlementaire et celui-ci n'tait pas beaucoup plus qu'un conseil d'administration de la bourgeoisie, mais la Royal Navy n'tait pas une institution
politique. Appareil militaire d'tat elle faisait rgner l'ordre sur les
mers et dans l'empire. Au contraire l o l'tat est le plus directement l'agent principal du dveloppement la classe dirigeante semble
compltement absorbe par l'appareil d'tat. Il n'est pas ais de distinguer dans le parti-tat des pays communistes un groupe dirigeant
qu'on puisse appeler une classe dirigeante. Inversement cet tat toutpuissant exerce le mme rle l'intrieur et l'extrieur des frontires. Tout-puissant l'intrieur, dominateur ou ngociateur l'extrieur, il agit sur tous les terrains en pur tat, qui n'est l'agent de
personne autre que lui-mme.
N'est-il pas trange que tant de ceux qui chaque jour suivent dans
les journaux l'action des dirigeants d'tat, communistes ou non, continuent rpter un trange catchisme o il est dit que l'tat est
l'agent de la classe dirigeante ou mme seulement de sa fraction la
plus importante, la plus monopoliste ? En France, pendant un quart de
sicle, nous avons vu notre vie politique dsorganise par la guerre
froide, les luttes de classes affaiblies par l'opposition des communistes, solidaires de l'empire sovitique, et des socialistes, fidles
l'empire amricain. Et pourtant ce fait brutal, dmontrant l'emprise
de la lutte entre les tats et des rapports internationaux sur la vie
sociale, n'a pas affect un grand nombre de docteurs en bonnet carr
qui ont cart l'objection en affirmant simplement que la guerre froide tait une lutte de classes l'chelle internationale entre la bour-
145
geoisie amricaine et le pays des travailleurs. Affirmation dont l'arbitraire [140] est bien adapt une thse aussi videmment contraire
au bon sens. Mais aujourd'hui, quand rares sont ceux qui osent encore
donner une telle rponse, ne faut-il pas abandonner des ides qui
n'avaient un semblant de vrit qu' l'poque du capitalisme libral le
plus extrme ? Ceux qui ne veulent pas se rendre l'vidence recourent toujours la mme objection : si l'tat n'est pas li la classe
dirigeante c'est donc qu'il n'est li rien, qu'il est en l'air . Objection nave qui mrite pourtant deux rponses.
La premire est que l'tat a toujours des liens avec la classe dirigeante. Dans les socits capitalistes hgmoniques il est mme domin par elle ; dans d'autres, et surtout dans les socits communistes,
il l'incorpore au contraire son propre appareil. Mais, quelle que soit
leur combinaison, elle associe la classe qui dirige le fonctionnement de
la socit et l'agent qui dirige sa transformation. Le fait que dans une
socit entirement librale la classe dirigeante soit aussi matresse
de l'tat ne permet d'abord pas d'ignorer les autres situations, de
loin les plus nombreuses, et surtout ne justifie pas la confusion de la
domination de classe et du pouvoir d'tat.
La seconde est que celui-ci n'est pas pour autant en l'air. Le pouvoir de l'tat non seulement comme monopole de la violence lgitime,
selon la formule weberienne, mais comme agent de transformation historique, est aussi rel que la domination exerce par les dirigeants de
l'conomie. L'tat est li de bien des manires la socit civile mais
avant de dcrire ces liens il est indispensable de rappeler l'essentiel.
L'tat est le souverain. Non pas celui qui reprsente les garants mtasociaux de l'ordre social, si importante que soit cette fonction, mais
l'agent d'une collectivit historique concrte situe par rapport
d'autres et par rapport sa propre transformation. Une classe est
dfinie par l'conomie et la socit ; un tat l'est par la gographie et
par l'histoire. Il n'existe pas d'tat qui ne remplisse pas trois fonctions essentielles : faire la guerre ou la paix avec les autres tats, faire respecter un ordre et imposer des sanctions, engager l'avenir de la
collectivit par des dcisions long terme, donc par la disposition
d'une partie notable de l'investissement.
Il est l'agent central du dveloppement parce que c'est un [141]
ensemble historique concret qui passe d'un type socital un autre.
146
On peut parler du fonctionnement de la socit industrielle, mais il

faut parler du dveloppement du Japon ou de la Chine. Il faut abandonner l'illusion que toutes les catgories sociales auxquelles l'analyse
fait appel appartiennent au mme ensemble. Il est absurde de croire
que des individus et des groupes ne sont situs que par leur place dans
les rapports de classes, ce qui conduit placer une part considrable
de la population dans des fourre-tout classificatoires comme les classes moyennes ou la petite bourgeoisie. L'histoire europenne depuis la
Premire Guerre mondiale a apport assez de dmentis ceux qui se
sont enferms dans une analyse en purs termes de classes et dans une
confiance absolue dans la solidarit de classe pour qu'on reconnaisse
au moins l'existence de deux axes d'analyse, celui du systme social,
qui est aussi celui des rapports de classes, et celui du changement, qui
est aussi celui de l'tat. Et il est superficiel de rsoudre ce problme
central en faisant de l'tat le principe unificateur de la socit de
classe, car une telle expression n'a aucun sens. L'unit d'une socit
tient une culture autant qu' un tat : dira-t-on que la langue est un
appareil idologique d'tat ? D'autre part un tat mainteneur d'unit,
d'ordre et d'intgration ne pourrait dominer qu'une socit compltement coupe de tout change avec l'extrieur ; image qui peut
convenir au Tibet du Dala-Lama mais pas des socits industrielles
plonges dans le changement.
Les modes de dveloppement.

L'tat est considr ici comme l'agent central du dveloppement.

La forme de ses rapports avec la classe dirigeante dfinit un mode de
dveloppement.
Le dveloppement n'est pas la monte d'une socit un niveau suprieur de production ou de rationalit mais le passage un niveau plus
lev d'historicit et un systme d'action historique diffrent.
C'est pourquoi une thorie du dveloppement est l'oppos d'une
thorie de l'volution. Elle n'explique pas le sens d'une progression
mais les mcanismes de passage d'un [142] ensemble un autre. Le
dveloppement d'une socit est son dpart d'un systme A et son
entre dans un systme B. Si on se borne considrer le dveloppe-
147
ment conomique chacun de ces systmes peut tre dfini de la manire la plus simple comme la relation entre une capacit d'initiative conomique et une forme de participation sociale, car il n'existe pas de
socit historique sans concentration de la capacit d'autoproduction de la socit et en particulier du pouvoir d'investir et, de manire
complmentaire et oppose, sans intgration d'une collectivit autour
de cette historicit. Tension qui reprsente de manire simplifie le
conflit des classes sociales. Le passage d'un systme A vers un systme B suppose donc d'abord que soient construits les lments constitutifs du systme B : d'un ct l'investissement [(3) sur le schma cidessous], et de l'autre de nouvelles formes de participation sociale
(4). En ce qui concerne le systme de dpart les conditions du dveloppement sont plus ngatives que positives. Sur le plan social il faut que
l'ordre et les mcanismes de reproduction soient en crise (2), soient
branls ou contests, et sur le plan conomique que s'exerce une stimulation extrieure (1), que s'offre une ouverture.
Le dveloppement est la combinaison de ces quatre lments, mais
cette combinaison ne se ralise pas spontanment. Chacun des lments peut apparatre isolment et entraner des consquences spcifiques qui se transforment aisment en forces de dcomposition sociale. La crise peut conduire la dcadence ; la stimulation extrieure au
dpart des capitaux et des hommes vers des lieux nouveaux ; l'investissement peut devenir accaparement et la participation peut entrer
en conflit avec l'investissement.
De l la ncessit absolue d'un agent central de dveloppement
dont l'existence n'est relie aucun lment du systme social mais
qui assure l'unit du systme de changement : agent de l'histoire et
non de la socit.
conomique
Social
Ancien
stimulation (1)
crise (2)
Nouveau
investissement (3)
participation (4)
148
[143]
Ce schma met en vidence qu'aucun changement historique n'est
purement endogne, ce qui n'est pas vrai d'un changement organisationnel et n'est que partiellement vrai d'un changement institutionnel.
La discontinuit d'un champ d'historicit un autre implique qu'il y ait
sortie d'un systme et entre dans un autre. C'est l'tat qui dirige
ces oprations. Mais l'action de l'tat peut se placer en des lieux trs
diffrents. Si la bourgeoisie est conqurante elle est capable d'voluer et de se transformer sans rencontrer de rsistances insurmontables du ct des anciennes classes dominantes. Mais cette continuit
d'volution suppose une force d'entranement extrme. La bourgeoisie
anglaise dcida de se lancer dans l'industrialisation, de ne plus protger l'agriculture, parce qu'elle avait l'assurance de recevoir des produits alimentaires et des matires premires d'outre-mer grce la
puissance de sa flotte, donc de son tat. L o le changement historique semble se rduire une modernisation continue, suit une voie librale, c'est qu'un tat imprial permet la mtropole de se spcialiser
dans les secteurs les plus modernes ou que l'tat national organise la
conqute du territoire national et l'expansion conomique. Inversement le dveloppement volontariste est celui o l'tat doit intervenir
directement pour surmonter les rsistances du pass, souvent mme
travers une rupture rvolutionnaire. Enfin dans ce que j'ai nomm le
dveloppement contractuel il semble que ce soit le systme politique
qui assure une adaptation sans rupture aux changements internes et
externes. Mais ce systme politique est en ralit associ un tat,
agent de transformation beaucoup plus que d'adaptation, et en particulier agent de destruction de formes anciennes de domination sociale
et culturelle. Ce mode de dveloppement correspond aux pays dont la
classe dirigeante a besoin de l'aide de l'tat pour russir la transformation de l'conomie.
Il faut maintenant donner une analyse plus prcise des modes de
dveloppement, de passage d'un type socital un autre, en utilisant le
schma gnral dj introduit. Un dveloppement libral est celui dans
lequel les lments s'enchanent le plus simplement et en requrant la
plus faible intervention de l'agent central de dveloppement, l'tat,
donc celui o le dtachement du pass prcde la construction de
149
l'avenir et o les composantes [144] conomiques occupent la place

centrale. Ce qui conduit le figurer ainsi :
crise (2) stimulation (1) investissement (3) participation (4)
La dcomposition des mcanismes de reproduction permet des

stimulations extrieures de s'exercer ; celles-ci, qui sont avant tout
conomiques (dcouvertes gographiques, conqutes, inventions scientifiques et techniques, conflits internationaux, etc.), suscitent des
investissements et la nouvelle ralit conomique entrane plus ou
moins vite de nouvelles formes de participation sociale (transports,
information, instruction, influence politique).
Le dveloppement volontariste suit un cheminement oppos. Ici ce
sont les lments sociaux qui occupent la place centrale. Une stimulation extrieure, par exemple la pntration de capitaux ou de soldats
trangers, dclenche une crise qui entrane un mouvement de participation contestataire qui devient aprs sa victoire un agent de croissance conomique et d'investissement. Ce qui s'crit :
stimulation (1) crise (2) participation (4) investissement (3)
Enfin dans un dveloppement contractuel ce ne sont ni les lments

conomiques ni les lments sociaux qui jouent le rle central mais la
communication entre eux, donc les institutions politiques, qui sont
alors troitement associes l'tat.
Ces types de changement peuvent se combiner ou se juxtaposer. La
France est un pays nourri de traditions rvolutionnaires. Les forces
politiques ont souvent voulu y crer un tat capable de renverser l'ordre tabli et les privilges ; les institutions y sont faibles et l'antiparlementarisme y fait bon mnage avec l'esprit rpublicain. Le mouvement ouvrier y a t fortement associ un parti communiste organis
pour le renversement de l'tat. Le changement historique y est donc
conu de manire volontariste et les intellectuels ont presque toujours
montr du mpris pour l'institutionnalisation des conflits ou l'adaptation graduelle des organisations aux changements de leur environnement. Mais ce pays, qui a connu de nombreuses crises politiques et sociales majeures, est aussi un des principaux pays capitalistes et a galement [145] renforc ses mcanismes institutionnels de traitement
150
des conflits au long de la croissance conomique exceptionnelle des

vingt dernires annes. On trouve en lui, mlangs, des traits libraux,
contractuels et volontaristes.
Les rapports de classes et l'tat.

Aprs avoir distingu le fonctionnement et le changement, c'est-dire l'analyse synchronique et l'analyse diachronique, il faut se demander si ces deux ordres de ralits et d'analyses sont entirement spars, si l'tat et la classe dirigeante sont des personnages historiques tout fait distincts, capables de s'allier ou de se combattre,
mais aussi diffrents qu'une oligarchie locale et un conqurant tranger. Ce problme est au cur de la sociologie, au point qu'on pourrait
le mieux dfinir un sociologue en l'interrogeant sur cette question. Ma
rponse est que la sparation n'est pas complte et qu'en dernire
analyse c'est dans les rapports sociaux qu'il faut chercher l'explication du rle de l'tat. Ce qui est possible si on se souvient de l'opposition introduite dans l'analyse des classes sociales entre les rapports
de production et les rapports de reproduction. Une classe est engage
dans des rapports de production dans la mesure o son action vise
l'historicit en mme temps qu'elle combat son adversaire ; elle est
place dans des rapports de reproduction quand elle dfend sa position dans un ordre et sa capacit de transmettre ses valeurs, ses
murs, son rang ou ses privilges. Ce rappel permet de formuler une
ide dont l'importance est grande pour les tudes historiques :
L'autonomie de l'tat par rapport aux rapports de classes est

d'autant plus grande que les rapports de reproduction l'emportent
davantage sur les rapports de production. La socit o le conflit de la
classe dirigeante et de la classe contestataire est beaucoup plus actif

que celui de la classe dominante et de la classe domine est celui o
l'tat a le moins d'autonomie par rapport la classe dirigeante. C'est
la socit de capitalisme libral. Plus au contraire une socit est en
crise et bloque, plus le maintien des privilges l'emporte sur l'innovation et la recherche du profit et de la puissance, [146] et plus l'autonomie de l'tat est grande, plus aussi cet tat se dfinit par son rle
de reproduction et de maintien de l'ordre. Ainsi la charnire entre
151
l'ordre de l'tat et l'ordre des classes se trouve-t-elle l'intrieur

de ce dernier. Les rapports de classes ne sont pas simples mais doubles : rapports de production et rapports de reproduction. Les premiers ne recouvrent jamais entirement les seconds et la distance qui
les spare est l'espace de l'tat. Ce qui revient dire que plus une
formation sociale est complexe et plus le rle de l'tat y est grand,
tandis que dans la Grande-Bretagne industrielle, qui s'approchait du
modle industriel beaucoup plus que n'importe quel autre pays, l'tat
se dissolvait, au moins en ce qui concerne la politique intrieure, dans
la classe dirigeante. C'est la faiblesse de la bourgeoisie franaise, le
renforcement aprs la Rvolution franaise de la classe moyenne rurale, puis l'influence politique et idologique reconnue aux couches nouvelles par la grande bourgeoisie aprs la Commune et par peur de la
classe ouvrire qui expliquent l'importance du rle de l'tat en France.
L'ordre illusoire.
Ces analyses s'opposent nettement la confusion de la domination

de classe et du pouvoir tatique dans la notion plus globale d'ordre.
Toute force sociale ou politique dominante tend imposer un ordre et
se masquer derrire des catgories de la pratique sociale qui semblent purement techniques ou administratives. Le rle de l'analyse a
toujours t de briser cette apparence, de dconstruire les catgories de la pratique pour dcouvrir les rapports sociaux, la domination
de classe qu'elles masquent. Ce qui conduit reconnatre aussi que cet
ordre social n'a pas d'unit propre. En lui se mlangent les lments
les plus divers, appartenant des systmes d'action historique successifs, des systmes d'action diffrents, des situations varies
des rapports de classes et des rapports politiques. Leur unit ne vient
que de la mise en forme tatique qui s'exerce sur eux comme dans le
cas de dchets de mtaux divers transforms par une presse en une
masse compacte.
[147]
Jamais l'ordre social ne se rduit la mise en forme d'une domination de classe ; jamais non plus il ne correspond entirement la volont d'un tat. Et rien n'est plus faux que de rduire l'organisation
152
d'une socit la toute-puissance d'agences de contrle social et

culturel gres par l'tat et mises au service de la classe dirigeante
et de la reproduction de ses privilges. Ide qui fait bon march la
fois de l'htrognit de l'ordre dominant et de la ralit des
conflits, des ruptures et des ngociations. C'est l'historien qu'il appartient de sparer les lments mls, en les rapportant chacun
leur champ d'action sociale d'origine. Rien n'autorise confondre l'ordre de l'tat et l'ordre des rapports sociaux, comme si la construction
par l'tat d'un ordre rpondait aux intrts d'une classe. Il peut arriver que l'ordre tatique se situe pour l'essentiel l'intrieur de la
domination de la classe dirigeante ; plus souvent cet ordre s'oppose
l'action d'une classe dirigeante encore trop faible, par exemple trop
soumise l'tranger, pour devenir hgmonique. Tel est le cas de la
plupart des socits dpendantes. Dans tous les cas, que l'ordre soit
conservateur, rformateur ou transformateur, son action et sa rhtorique ne peuvent pas tre rduites des instruments d'une domination
de classe, mme quand celle-ci se fait lourdement sentir.
Ce refus de la reprsentation de la socit comme un ordre, plus
global que le pouvoir de l'tat ou la domination de la classe dirigeante
qui se combinent en lui, est une protestation contre la tentation si forte aujourd'hui de l'antisociologie. Par raction contre l'idologie use
et souvent pervertie du mouvement ouvrier on n'ose plus aujourd'hui
parler de socit, de mouvements sociaux et de classes. Seuls le pouvoir, l'tat, la conqute, la crise et la guerre semblent conduire le
monde et contre eux il n'est fait appel qu' des principes gnraux ou
des garanties institutionnelles, tant on a peur d'tre victime nouveau des illusions dont la perte nous a tant fait souffrir. Je comprends
cette raction, au moins quand elle provient des pays o l'tat domine
et crase effectivement toute la socit. Mais je lutte contre cet
abandon de l'analyse des socits. Il faut aujourd'hui, au lieu de ne
songer qu' rompre avec la pense sociale du sicle pass ou de ne
s'occuper que de l'tat, [148] apprendre voir notre socit, qui n'est
pas seulement le discours de l'tat. Il faut reconnatre son nouveau
champ d'historicit, ses nouveaux rapports de classes et ses nouveaux
mouvements sociaux. C'est pourquoi je maintiens le primat de l'analyse
synchronique et le rle central des rapports de classes et des mouvements sociaux dans la ralit et dans l'analyse sociales. Je m'carte
153
des thoriciens du marxisme mais je refuse de suivre les antimarxistes qui ne veulent parler que du pouvoir et de l'tat. Je veux, dans une
socit et dans une culture transformes, fonder une analyse postmarxiste, qui donne enfin aux rapports de classes et aux mouvements
sociaux, donc l'action conflictuelle pour le contrle social d'un champ
culturel, l'importance centrale qu'ils ne pouvaient pas encore avoir
dans la pense marxiste et que leur refusent ceux qui ne voient plus
d'autre ennemi que l'tat. Ce primat de l'analyse proprement sociologique sur la pense politique ne doit pas conduire considrer l'tat
comme un simple serviteur de la classe dirigeante, image qu'il est devenu impossible de dfendre dans le monde d'aujourd'hui. Il doit au
contraire ouvrir la voie l'tude des luttes historiques, qui sont toujours diriges vers l'tat, mais qui sont aussi des luttes sociales ;
d'autant plus que l'tat, agent de transformation historique, est aussi
lui-mme de ce fait une force sociale et non pas un pur instrument politique ou un pouvoir absolu au-dessus des rapports sociaux et des systmes de domination internationale.
Un double combat.
Cette analyse, somme toute optimiste, doit tre complte, peuttre corrige par une vue plus inquite de la place occupe par les
mouvements sociaux dans notre type de socits. S'tend-elle, comme
je le dis, mesure que la socit acquiert une plus forte capacit d'intervention sur elle-mme ou au contraire n'assistons-nous pas l'envahissement de la socit civile par l'tat, la destruction, pour parler comme J. Habermas *, de l'opinion publique, de l'Offentlichkeit
cre par la bourgeoisie anglaise et franaise ? En fait ces deux ordres de phnomnes [149] ne s'opposent pas directement. Le domaine
de l'opinion publique n'a pas cess de s'tendre. Son expression bourgeoise a largi celle que lui avaient donne les clercs et maintenant les
barrires quelle avait tablies pour refouler l'opinion plbienne sont
renverses. Nous sommes entrs dans l're des mouvements sociaux,
qui est aussi celle de la contre-culture, comme celle de l'opinion publique tait aussi celle de la reprsentation de type parlementaire.
154
Mais cet largissement gagn aux dpens du pouvoir absolu et des

garants mtasociaux de l'ordre social ouvre aussi la voie l'largissement du rle de ltat. L'tat conqurant, troitement associ au pouvoir d'une classe dominante soucieuse de la reproduction de ses privilges, a t remplac par un tat modernisateur, imposant des rglements conomiques, puis par un tat gestionnaire que Habermas nomme ltat social et qui intervient dans l'organisation sociale et culturelle autant que dans l'ordre conomique. cet tat s'opposent des actions anti-tatiques, dmocratiques, qui, aprs avoir t menes au
nom d'une communaut, l'ont t au nom de droits et le sont maintenant au nom de l'autodtermination. On peut tre optimiste ou pessimiste quant l'issue de la lutte de l'tat et des forces dmocratiques
ou quant la capacit des mouvements sociaux de rsister la pression de la classe dirigeante. Mais l'ordre social et l'ordre tatique ne
peuvent pas tre confondus. Je reviendrai sur ce point essentiel. Les
mouvements sociaux peuvent tre crass par l'tat gestionnaire ; ils
n'ont pas l'tat pour adversaire et ne se confondent pas avec les mouvements politiques dmocratiques qui le combattent, mme quand ils
font alliance avec eux. La croyance en la naissance de nouveaux mouvements sociaux et dans l'largissement de leur champ d'action peut
s'accompagner de la crainte de voir la socit envahie par l'tat ; elle
n'est pas condamne par elle.
L'ordre et le changement.
Les luttes sociales se situent sur l'axe synchronique de l'analyse

sociale. Elles ont deux versants, celui de l'action et celui [150] de la
crise. En haut du premier se situent Les mouvements sociaux auxquels
font face, sur l'autre versant, les actions critiques rvolutionnaires.
Cette analyse gnrale des mouvements populaires peut tre complte par la description parallle des luttes des classes dirigeantes.
Quittons maintenant cet axe pour passer sur celui de la diachronie. Il
va de l'ordre au changement, de la cristallisation d'une domination sociale au passage d'un type socital un autre. Ici la dualit des classes se substitue celle de l'lite dirigeante et de la masse, en d'autres
155
termes de l'tat et du peuple. Il faudrait donc considrer successivement quatre ordres d'actions :
-
L'tablissement et le maintien de l'ordre par l'tat ;

Les conduites populaires d'opposition l'ordre ;
Le rle de l'tat dans le changement historique, ce que je
nomme ici le mode d'intervention tatique ;
L'action des forces sociales qui rpondent cette intervention de l'tat.
Ce livre ayant pour seul objet l'tude de l'action collective je laisserai de ct ce qui en est l'oppos : l'tablissement et le maintien de
l'ordre. Thmes sur lesquels s'est porte une grande partie de la rflexion sociologique des deux dernires dcennies. Mais avant de
considrer les aspects positifs du changement, les actions de transformation historique, il faut dcrire les conduites d'opposition l'ordre qu'on peut nommer aussi conduites de libration. Elles opposent la
vie la mort, la libert de choix l'interdit, la participation l'exclusion. Elles se sparent des luttes de toutes espces en ce qu'elles ne
combattent pas un adversaire identifiable mais un ordre social ou
culturel dfini surtout comme obstacle un dveloppement naturel
des changes et des initiatives. De mme nature, mais d'orientation
oppose, sont les luttes diriges contre l'excs de changement qui
menace ce qu'on ne nomme plus alors l'ordre mais l'quilibre. La croissance acclre des dernires dcennies a donn une importance
grandissante ces mouvements de dfiance contre l'encombrement, la
pollution, la destruction des ressources naturelles.
Dans les socits librales ces conduites positives ou ngatives
l'gard du changement sont troitement associes aux luttes [151]
sociales. Alors que dans les socits volontaristes les luttes sociales
sont indissociables des luttes historiques et mme de l'tat comme
agent social de transformation, dans les socits capitalistes centrales les luttes sociales sont si fortement lies des mouvements culturels, favorables l'ouverture de la socit ou au contraire hostiles
des bouleversements excessifs, que parfois ceux-ci les dominent compltement et perdent tout caractre de conflit social. Espoir rformiste dans l'ouverture, manifeste par le progrs de l'enseignement
156
ou par les revendications des femmes, ou inquitude devant la monte

de l'anomie ont souvent t ports par des catgories sociales qui
n'occupaient pas de position nette dans les rapports de classes : intellectuels et en particulier enseignants et tudiants, mais aussi membres
de l'lite plus que de la classe dirigeante. Nous les rencontrerons
constamment dans nos tudes sur les luttes sociales dans la France
contemporaine.
C'est pourquoi, pour viter un ethnocentrisme qui a profondment
fauss nos reprsentations de la socit, il convient de considrer ici
avec plus d'attention l'autre ple de l'axe diachronique, celui de l'tat
comme agent de transformation historique. Son tude concerne toutes
les socits mais surtout celles qui sont loignes du centre du systme capitaliste o l'autonomie de l'tat par rapport la classe dirigeante est le plus faible.
Les modes d'intervention tatique.

Il faut donc en venir maintenant aux luttes historiques, dfinies

comme des conflits sociaux dans une situation de changement historique et plus troitement comme des mouvements sociaux l'intrieur
d'un mode de dveloppement.
Mais avant de considrer les acteurs sociaux il faut rappeler le rle

de l'tat. Dans l'analyse synchronique les classes sociales et les mouvements sociaux se font face ; dans l'analyse diachronique toute catgorie sociale est situe par rapport l'tat, agent central du dveloppement. De plus, et c'est ici l'essentiel, cet tat n'est pas seulement
un appareil ou un pouvoir ; parce qu'il n'y a pas de sparation complte
entre l'ordre des classes et [152] l'ordre de l'tat, celui-ci est aussi
un agent social, de raction ou de transformation, d'appui des classes
dominantes ou au contraire d'une nouvelle classe dirigeante ou d'un
mouvement populaire.
Par consquent, avant mme de considrer les luttes historiques
proprement dites, actions menes par rapport l'tat, il faut reconnatre celui-ci un rle de force sociale de changement historique.
C'est la combinaison, la correspondance ou l'opposition des modes
157
d'intervention de l'tat et des luttes historiques qui explique le mieux

les voies et formes sociales du dveloppement.
Il faut isoler le cas des socits capitalistes centrales o l'tat
est le plus directement associ la classe dirigeante. Ici le mode d'intervention tatique est faiblement constitu. Il se rduit une aide
la modernisation. Le changement social semble presque entirement
endogne, au moins si on ne tient pas compte de l'hgmonie internationale exerce par ces socits et des avantages conomiques qu'elles en retirent. La modernisation se situe au niveau de l'organisation
plus qu'aux niveaux suprieurs. Elle est une combinaison d'ides et de
calculs, plutt que d'institutions et de pouvoir. Plus prcisment elle se
situe aux extrmits du systme social. D'un ct dans les organisations qui doivent rpondre de nouvelles demandes, accrotre et modifier leurs mthodes de production ; de l'autre dans les agences de
l'historicit et surtout dans les milieux intellectuels qui inventent de
nouvelles reprsentations de la culture et de la socit. La combinaison de nouvelles ides et de nouvelles techniques est le mcanisme
principal de modernisation et se produit mieux l o l'emporte la domination de classe que l o le pouvoir de l'tat est prpondrant.
Dans les pays dont l'tat est domin moins compltement par une
classe dirigeante nationale qui est plus faible le mode d'intervention
tatique est la rforme. Celle-ci se situe au niveau des institutions et
fait intervenir plus directement l'tat mais plutt comme agent du
systme politique. L'tat aide l'affaiblissement des rapports de reproduction pour faciliter l'institutionnalisation des conflits forms
dans les rapports de production. Des avantages sont accords aux ouvriers qui revendiquent, [153] aux dpens des anciennes classes
moyennes, des rentiers ou des producteurs agricoles par exemple.
L'intervention tatique est dans ces deux cas trs indirecte ;
l'tat encourage le progrs technique et les ides nouvelles ou aide
la mise en place de nouvelles institutions.
Considrons maintenant les modes d'intervention tatiques plus actifs, ceux qui dominent le monde en dehors des pays capitalistes centraux. Ils donnent l'tat un rle double : l'tat, agent de changement, est aussi charg de forces sociales. Les luttes historiques, si
elles portent en elles une image de l'tat, en particulier quand il s'agit
d'un mouvement de libration nationale, se situent aussi par rapport
158
un tat qui est par lui-mme force sociale, dans la mesure au moins o
il n'est pas seulement un agent d'ordre et donc l'adversaire de toutes
les forces sociales. Cette complmentarit se rencontre partout :
mouvements populistes et tat national-populaire par exemple. L'tat
se charge de luttes historiques de mme que celles-ci agissent sur
l'tat, ce qui rappelle que le croisement de l'analyse synchronique et
de l'analyse diachronique ne mne pas seulement la sparation de
deux ordres de problmes mais aussi et surtout la reconnaissance du
caractre mixte des conduites historiques. ette mixit justifie des
expressions comme tat socialiste ou tat populiste, qui semblent
premire vue aussi choquantes que celles de bourgeoisie d'tat ou de
mode de production tatique. L'tat n'est videmment pas socialiste
ou populiste par lui-mme mais il est charg de forces socialistes ou
populistes. Ce qui est vident quand on considre l'ensemble du monde
mais s'oppose l'image de l'tat comme simple agent d'ordre, qui prvaut le plus souvent en France. Dans une grande partie du monde il est
impossible de nier que l'tat est un acteur historique et non pas seulement un obstacle un progrs qui serait assur soit par la seule
bourgeoisie, soit par la pousse populaire, soit enfin par les forces du
march et de la concurrence.
Les modes d'intervention tatique sont donc dfinis par la combinaison du rle de l'tat et de la nature des forces sociales. L'tat est
soit un agent de l'ordre, nomm ici despotique, soit un agent de changement, librateur (ce qui n'exclut pas qu'il soit autoritaire). Les forces sociales se situent soit du ct de [154] l'action soit du ct de la
crise. Un mode d'intervention tatique n'est donc pas dfini en purs
termes de changement, comme l'est un mode de dveloppement - libral, contractuel ou volontariste ; il ne peut l'tre qu'en termes mixtes,
la fois sociaux et tatiques. Mixit qui commande l'exprience politique de la plus grande partie de la plante et qu'aucune recherche sur
les luttes historiques ne peut ignorer.
La combinaison de ces deux axes fait apparatre quatre types principaux d'intervention tatique :
159
Sur ce tableau les deux axes ne sont pas perpendiculaires, ce qui

traduit graphiquement l'ide que l'autonomie de l'tat dpend de la
force des rapports de reproduction par rapport aux rapports de production. L o les rapports de production et par consquent l'action
historique sont forts, on est loign d'un tat despotique, associ la
reproduction des privilges. Un tat librateur au contraire renforce
les rapports de production en mme temps que le dveloppement conomique.
[155]
Les raisons qui font que les deux axes ne sont pas perpendiculaires
conduisent considrer deux des quatre modes d'intervention tatique comme principaux et les deux autres comme secondaires. Les types principaux sont plus fortement constitus, car ils sont serrs entre les deux axes, tandis que les types secondaires couvrent des situations plus diverses.
1. J'ai nomm tat national-populaire, expression emprunte G.
Germani *, le mode d'intervention le plus important du point de vue
160
d'une analyse des mouvements sociaux, celui o les mouvements sont le

plus positivement associs l'action de l'tat, puisque le systme social est prsent dans sa face positive, celle o se situent mouvements
sociaux, pressions institutionnelles et revendications organisationnelles, tandis que l'tat lutte contre la dpendance envers le colonisateur, au lieu de maintenir un ordre despotique et par consquent est
plus ouvert aux mouvements sociaux ou d'autres types de luttes positives. Une partie importante du tiers monde, en particulier en Amrique latine mais aussi dans les pays du pourtour mditerranen et du
Moyen-Orient, connat ce mode d'intervention tatique. Son trait le
plus marquant est le nationalisme. Il ne lui est pas propre mais il est
plus central dans ce type de rgime que dans les autres. La domination
extrieure dsarticule les socits dpendantes. Parce que le pouvoir
conomique est aux mains des trangers, la vie sociale et culturelle
interne de ces pays acquiert une extrme autonomie. En dehors des
enclaves ou des zones commandes par le capitalisme tranger se
maintient une domination sociale plus attentive ses privilges qu'
ses profits.
Le secteur modernis prlve des hommes et des capitaux sur le
reste du pays qui se trouve de plus en plus exclu de la croissance,
comme les communauts paysannes des Andes, prives de leurs terres
et entranes dans une irrsistible dcadence par le dveloppement
des grands domaines capitalistes. L'tat, dans ces socits dualises,
se donne pour tche principale de runifier le pays et de crer les
conditions de sa propre existence. De l son nationalisme qui a t associ, de manires trs diverses, des mouvements populistes. Le nationalisme est [156] ici le fait de ltat et de la classe moyenne, cre
ou aide par lui, plus que des mouvements populaires. L'tat peut susciter des manifestations nationalistes, ds lors qu'il se donne pour objectif l'intgration des plus pauvres ou des immigrants dans la nation.
2. Je dfinis l'tat communiste comme le mode tatique de changement historique qui rpond une socit en crise et un tat despotique, donc une situation doublement ngative qui provoque une
rupture rvolutionnaire ne d'une action critique mais donne aussi
naissance un nouvel tat. L'intervention communiste est associe la
lutte pour la libration nationale contre l'imprialisme tranger et
161
contre une autocratie dont la faiblesse est la fois cause et complice

de l'invasion conomique et militaire trangre. Le parti communiste a
montr de la manire la plus impressionnante au Vietnam sa capacit
d'avoir trois rles : libration nationale, modernisation conomique et
action de classe. Cette uvre de triple libration, qui exerce tant
d'influence l'chelle du monde, est trs loigne des luttes pour la
dfense et l'extension des liberts menes dans les socits capitalistes centrales et mme dans les socits dpendantes. L'appel aux liberts se fait entendre la rencontre d'un mouvement de classe ou
d'une pression institutionnelle et d'un dsir de modernisation, donc du
ct positif du fonctionnement de la socit ; l'appel la libration
est lanc par un tat ou un contre-tat contre le despotisme et la dpendance l'gard de l'tranger. Ainsi les deux faces des rapports de
classes, dont l'une est proche des institutions politiques et l'autre du
pouvoir d'tat, conduisent-elles, en usant presque des mmes mots,
deux rgimes politiques compltement opposs. Les rgimes de libration ne sont pas tendres pour les liberts et ceux qui respectent le
plus les liberts sont aussi ceux qui dominent les pays dpendants ou
coloniss.
3. L'intervention qui se situe dans la zone qui combine les aspects
positifs du systme social et un ordre tatique traditionnel peut tre
nomme social-dmocrate. De tels rgimes se sont installs surtout
la priphrie du centre capitaliste, [157] l o la classe dirigeante rencontrait des obstacles culturels et politiques. L'tat y intervient en
combinant l'action des mouvements sociaux et la lutte modernisatrice
et librale contre l'archasme.
Ces pays sont assez proches des centres principaux du dveloppement conomique pour que les rapports et les conflits de classes y occupent une place centrale mais ils connaissent soit des lments d'archasme soit une dpendance externe qui donne un rle central un
tat volontariste. L'tat social-dmocrate se situe la rencontre
d'une pression travailliste et d'un tat modernisateur. Plus on s'loigne des rapports de classes modernes et plus le rle de l'tat dans la
social-dmocratie devient important jusqu' rompre son lien conflictuel avec le travaillisme syndical et s'associer des forces sociales
de rupture d'un ordre paralysant ; ce qui marque le passage de l'tat
162
social-dmocrate l'tat communiste. Au contraire dans les pays les

plus nettement industrialiss par leur classe dirigeante nationale,
l'tat social-dmocrate s'affaiblit, devient au plus un Welfare State,
tandis que se renforce l'indpendance du syndicalisme.
La France contemporaine a connu, comme beaucoup de pays capitalistes europens, un courant social-dmocrate, mais qui n'a jamais pu
s'unifier et se rendre indpendant d'autres formes d'organisation de
la vie politique. Car la particularit de ce pays est d'tre un des pionniers de l'industrialisation tout en laissant l'tat un rle extrmement important.
4. Enfin le mode d'intervention le plus faible est celui qui rpond
la combinaison d'une socit en crise et d'un tat librant le pays de
la dpendance. La crise sociale est d'autant plus profonde que la colonisation a plus violemment dsarticul la socit nationale. L'tat ne
peut tre alors qu'un acteur tout-puissant attach imposer une unit
nationale qui est loin d'exister rellement. Ce socialisme communautaire aboutit souvent un hyper-dveloppement de l'tat et de sa doctrine et un dcalage important entre l'image donne par l'tat de la
ralit sociale et celle-ci.
Ces modes d'intervention tatique peuvent tre regroups [158]
suivant les axes qui ont servi les construire. L o l'tat est dpendant et cherche tre librateur, le thme national, historiciste, est
prdominant ; l au contraire o il est despotique au dpart, c'est le
thme volutionniste et conomique qui l'emporte. De l'autre ct
dans une socit en crise, o les mouvements ngatifs l'emportent sur
les mouvements positifs, l'tat joue un rle plus central que les forces
sociales, tandis que dans les situations social-dmocrate et nationalpopulaire, o les rapports de production, les institutions et les organisations fonctionnent de manire positive, les forces sociales interviennent plus directement l'intrieur de l'tat et autour de lui.
163
Deux formes de rupture

de l'intervention tatique.
L'association dans l'intervention tatique de forces sociales et de

pouvoir tatique est instable. L'tat peut soit devenir un pur agent de
pouvoir soit au contraire se transformer en instrument de formation
d'une classe dirigeante.
1. Dans le premier cas l'tat n'a plus pour objectif principal la
construction d'une nouvelle socit dfinie par des investissements et
de nouvelles formes de participation sociale mais le dveloppement de
son propre pouvoir, le contrle des investissements et surtout le
contrle ou l'interdiction des mouvements sociaux. Ici l'tat devient
l'agent d'un contre-mouvement social. Celui-ci n'est pas l'adversaire
de classe d'un mouvement social ; il n'est pas le mouvement social de la
classe dirigeante ; il est l'intervention de l'tat contre les mouvements sociaux. Ce qui peut aboutir la cration d'un mouvement politique autoritaire, adversaire dclar des mouvements sociaux de tous
ordres au nom de l'unit et de l'intgration nationale, donc des intrts de l'tat lui-mme. Ces contre-mouvements sont des dictatures,
appuyes sur des doctrines intgristes. Il est prfrable de ne pas
leur appliquer tous le nom de fascisme qui ne convient qu' certains
d'entre eux. Les rgimes [159] national-populaires conduisent un type d'intgrisme qu'on peut nommer dictature nationaliste si la socit
dpendante est trs fortement dsarticule et dualise, car l'tat est
alors trs indpendant des luttes sociales, elles-mmes divises.
Dans les rgimes de socialisme communautaire la distance est encore plus faible entre celui-ci et les dictatures patrimoniales qui font du
chef de l'tat le pre nourricier et fouettard de tout un peuple. Ces
dictatures intgristes sont plus violentes et ont des consquences plus
tragiques l o elles sont moins nationalistes et o les mouvements sociaux ont eu une importance et une indpendance plus grandes. Dans
les rgimes communistes la correspondance de l'tat-Parti et du mouvement de libration sociale et nationale est remplace, quand il y a
rupture entre eux, par la toute-puissance du premier, qui devient l'in-
164
terprte exclusif d'une lutte qui visait seulement dtruire le despotisme et la dpendance et qui bientt rprime les mouvements sociaux
et les formes indpendantes de vie politique et culturelle. Cette dictature idocratique cre le systme le plus complet de domination de la
socit par l'tat. Enfin les socits qui ont connu une forte intervention social-dmocrate sont celles o l'industrialisation capitaliste a t
gne par des archasmes sociaux et culturels, ce qui a donn un rle
central l'tat. voluant en priode de prosprit vers une large institutionnalisation de mouvements de classes puissants et combatifs et
vers un travaillisme dmocratique, elles peuvent se renverser en priode de crise vers le fascisme, alors que s'exacerbent des conflits
sociaux mais aussi que semble se dissoudre une existence nationale
impose par l'tat. Ici, la diffrence des tats-Unis ou de la Grande-Bretagne, la crise conomique devient crise nationale. Cet intgrisme tatique s'appuie surtout sur les classes moyennes en crise et,
sans changer les rapports de classes, interdit les mouvements populaires au nom d'un intrt national lev la hauteur d'un mythe conduisant la lutte contre les trangers ou les impurs et, dans l'Allemagne
nazie surtout, leur extermination. Quelles que soient leurs diffrences ces dictatures font de l'tat un agent de pouvoir plus qu'un agent
de dveloppement, [160]
2. L'intervention socio-historique de l'tat peut aussi se dcomposer en sens oppos, en donnant la priorit l'action civile de l'tat,
c'est--dire la classe dirigeante forme par lui ou en lui. Le rle dterminant de ltat dans l'industrialisation de l'Allemagne, de l'Italie
ou du Japon fut le plus souvent mis au service de la construction d'un
capitalisme national. Celui-ci fut marqu par les conditions de son dveloppement mais fut partie intgrante du systme capitaliste. Cette
tendance se retrouve dans tous les modes d'intervention tatique. Si
les rgimes national-populaires peuvent basculer vers des dictatures
militaires nationalistes, ils se transforment plus souvent en rgimes de
modernisation conservatrice, pour reprendre l'expression de Barrington Moore Jr *., qui peuvent aider un capitalisme national mais le plus
souvent dveloppent un secteur public industriel important en mme
temps qu'ils aident les socits multinationales et qu'ils donnent d'importants avantages une bourgeoisie nationale dpendante de lui, in-
165
capable de remplacer les multinationales et qui constitue plutt une

classe d'appui pour ce capitalisme d'tat priphrique dans lequel
l'Amrique latine, Brsil et Mexique en tte, bascule. partir du socialisme communautaire l'volution qui s'oppose au renforcement de la
dictature paternaliste est la pntration prdominante des socits
trangres, souvent multinationales, auquel se trouve associ ce qu'on
peut appeler un tat autoritaire no-colonis. La social-dmocratie qui
volue, ce qui a t le plus souvent le cas, vers le social-capitalisme que
connat l'Allemagne fdrale actuelle, est celle qui a remplac l'intervention de l'tat pour liquider les formes archaques de domination
sociale par une intervention en faveur d'une meilleure programmation
sociale et conomique du systme capitaliste. Enfin les rgimes communistes qui ont t attirs vers la dictature idocratique d'un ct le
sont aussi de l'autre par la technocratie d'tat, c'est--dire par l'importance croissante de la fonction de classe dirigeante au sein de l'appareil d'tat.
Dans tous ces cas s'opre le passage d'un mode de dveloppement
un mode de production sans pour autant que le premier soit seulement le chemin qui mnerait une Rome qui demeurerait l'conomie
capitaliste classique. Il faut refuser tout [161] privilge analytique au
mode de dveloppement libral, tout en refusant aussi d'enfermer les
modes de dveloppement dans leur spcificit. Ils mettent en forme
historique un mode de production.
L'ensemble des formes de dcomposition de l'intervention tatique
est prsent dans le tableau suivant :
166
Il montre les deux formes opposes de dcomposition de chaque

mode d'intervention tatique. La flche dirige vers l'extrieur situe
la forme pure d'tat, marque par la diminution du rle de l'tat
comme agent d'une classe dirigeante. L'autre flche conduit au
contraire vers l'accentuation de ce rle de classe de l'tat.
Les types de luttes historiques.

Ce tableau des modes d'intervention tatique et de leurs formes

de dcomposition introduit l'tude des luttes historiques. Si les
mouvements sociaux se placent l'intrieur d'un type de socit [162]
et si les modes d'intervention tatique sont des processus de passage
d'une socit une autre, les luttes historiques sont la rencontre
des deux, comme l'indique leur nom. L'pithte historique rappelle que
ces luttes ne se placent pas l'intrieur d'un cadre analytique mais
dans des ensembles historiques concrets, en particulier dans des socits nationales, qui sont la fois des systmes sociaux et des collec-
167
tivits en devenir historique. Les luttes historiques sont donc des ralits plus proches de la pratique sociale observable que les mouvements sociaux. Mais ici aussi il faut reconnatre le primat de l'analyse
synchronique. Les luttes historiques doivent tre analyses comme des
modifications de mouvements sociaux sous l'effet d'un mode d'intervention tatique, comme l'expression des luttes sociales mais dans un
rgime politique particulier.

Il serait paradoxal, au dbut d'un programme de recherche portant
sur la socit franaise, de ne pas reprendre ici les premires indications donnes sur les luttes historiques dans les socits capitalistes
centrales. Leur orientation principale est de combiner une action de
classe avec une action politique dmocratique, un mouvement proltarien avec une pression populaire, ce qui suppose l'utilisation des mcanismes institutionnels de rforme et permet l'alliance de la classe ouvrire avec des lments dits de classes moyennes et qui se dfinissent, en termes non pas de classe mais plutt d'accs l'influence politique, et par consquent qui sont hostiles l'tat autoritaire ou
l'emprise de la grande bourgeoisie sur le systme politique.
Les partis communistes au moment de la grande crise ont refus
cette alliance et voulu maintenir une ligne de classe pure, une action
strictement proltarienne, ce qui a contribu, comme l'a rappel Ernesto Laclau *, rejeter ces classes moyennes hors de l'alliance avec
la classe ouvrire et les enfermer dans une crise idologique qui a
conduit au fascisme. Le Front populaire au contraire a marqu le succs d'une lutte historique associant l'action de la classe ouvrire avec
une mobilisation politique dmocratique contre la crise de l'conomie
et de l'tat et le danger fasciste. Aujourd'hui les nouveaux mouvements sociaux cherchent d'abord s'affirmer par le rejet de toute
alliance avec des forces politiques dmocratiques. Ce gauchisme ne
peut [163] conduire nouveau qu' l'isolement des catgories moyennes, c'est--dire sans situation de classe nette et qui se comportent
alors par rapport l'tat, pour dfinir la crise en termes politiques ou
nationaux et donner priorit au maintien de l'ordre. La recherche ou le
refus de l'alliance entre les nouveaux mouvements sociaux et les forces dmocratiques sera un des principaux thmes que les interventions
sociologiques devront tudier.
168
Revenons maintenant aux modes non libraux d'intervention tatique.

Je ne donnerai ici que quelques indications sur ces luttes historiques qui ne peuvent tre vraiment tudies qu' propos de cas historiques concrets.
1. Dans les rgimes national-populaires o l'tat est un agent historique de dveloppement, les mouvements sociaux gardent une existence trs autonome ; par consquent les luttes historiques ont une
dimension de classe. Comme l'tat est dpendant ou librateur il introduit de son ct une dimension nationale dans les luttes ; enfin la
socit tant plus prs du ple de l'innovation que de celui de la crise,
l'action contre la dpendance se traduit par une orientation modernisatrice. Ainsi se trouve constitu le type de luttes que j'ai analys
propos de l'Amrique latine et qui possde la fois une orientation de
classe, une orientation nationaliste ou anti-imprialiste et une orientation modernisatrice. J'ai indiqu ailleurs comment ces trois lments
se combinent diffremment dans diverses situations. La diversit de

leurs composantes ne condamne pas seulement de telles luttes un
faible niveau d'intgration, un bas niveau de projet ; elle les rend
surtout htronomes, comme le montre le mieux la situation du syndicalisme, souvent cr par l'tat et presque toujours troitement
contrl par lui. Les luttes historiques semblent trs puissantes quand
elles mobilisent la fois les forces sociales et l'tat, mais ce qui fait
leur force fait aussi leur faiblesse. Leur capacit de rsister une
action hostile de l'tat est trs faible. De l les jugements contradictoires ports sur ces mouvements : les uns n'y voient qu'un mode de
contrle politique des revendications par un tat autoritaire ; d'autres
y reconnaissent la forme la plus importante du populisme, lanc par une
classe moyenne [164]
nationaliste et li un tat luttant contre la domination extrieure
au nom du peuple dpendant. Cette seconde interprtation dfinit le
mieux ces luttes mais la premire rappelle justement leur fragilit et
par consquent leur faible capacit de crer une mobilisation massive
du petit peuple des villes.
Les mouvements populistes et nationalistes ont, des variantes qui
correspondent aux formes de dcomposition de l'intervention tatique
169
national-populaire. Si celle-ci se dgrade en dictature nationaliste

perdant ainsi sa charge sociale au profit de son rle proprement tatique, le mouvement populiste se transforme et se rduit en une action
violente combattant l'tat au nom des intrts du peuple : nationalisme rvolutionnaire dont les Montoneros argentins, aprs les Tupamaros uruguayens, ont donn le plus important exemple. l'inverse le
renforcement de la dimension de classe de cet tat nationaliste provoque une volution des mouvements populistes vers des thmes de
classe, proprement rvolutionnaires, ce qui s'est davantage observ au
Brsil et au Mexique.
2. Dans l'tat socialiste communautaire l'tat occupe toute la
scne politique et les mouvements sociaux sont affaiblis par l'absence
de liaison directe entre la grande masse de la population et les centres
de dcision conomique. Ils tendent clater entre un retrait communautaire d'un ct et une participation au pouvoir d'tat de l'autre. L
o l'urbanisation et la pntration de l'conomie marchande et industrielle sont plus avances, des luttes plus consistantes peuvent se
former mais elles prennent toujours la forme de mouvements politiques, dirigs souvent par l'tat. Leurs thmes sont une dfense de la
communaut, faite d'appels une spcificit culturelle ou nationale
contre une dpendance ou une colonisation considres comme responsables de la destruction de l'organisation sociale et culturelle. L'enjeu
de la lutte est la construction d'un tat national. C'est dans la tension
entre le rejet communautaire de la domination trangre et l'appui
la cration d'un tat national que rside la dynamique de la lutte. Les
messianismes africains ou les mouvements qui en appellent soit au panarabisme soit la dfense de l'Islam sont des exemples importants
de ces forces qui s'associent la construction [165] d'un tat moderne par le moyen d'agents proprement tatiques, le plus souvent militaires, selon le modle nassrien ou les modles baasistes, irakien ou syrien, ou selon divers modles dans l'Afrique au sud du Sahara. Ici aussi
la dcomposition de l'intervention tatique transforme les luttes historiques. Plus l'tat devient une dictature patrimoniale, plus ce mouvement populaire se spare de lui et renforce son orientation communautaire, parfois mme de dfense ethnique. Au contraire un lien plus
fort entre cet tat et le no-colonialisme produit un mouvement d'op-
170
position qui acquiert une orientation de classe mais qui se dveloppe

surtout dans les catgories comme les tudiants qui sont davantage au
contact de la domination trangre.
3. Dans l'tat social-dmocrate, agent de modernisation mais au
service d'une classe dirigeante nationale, l'acteur principal des luttes
historiques est le syndicalisme, renforc par des mutuelles, des coopratives, des mouvements d'ducation populaire, etc., et qui exerce davantage une pression institutionnelle de type travailliste qu'une lutte
de classes. L'tat de son ct s'identifie en grande partie au systme
politique grce une extension de la dmocratie reprsentative, non
seulement dans la vie proprement politique et dans la vie de travail
mais dans de nombreux domaines d'activit. Ces forces sociales et cet
tat galement rformistes s'associent dans un climat moraliste. La
morale joue ici le rle que l'tat national joue dans les situations prcdemment dcrites, comme si le mouvement social absent et l'tat
dlivr la fois de son rle de reproduction et de son rle de conqute
taient remplacs par le contraire de la lutte et de la transformation
historique volontaire, savoir l'affirmation d'une communaut de valeurs plus que de traditions, force modernisatrice plus que traditionaliste. La dcomposition de cette forme d'intervention tatique modifie
de deux manires trs diffrentes les luttes historiques. Si l'tat
social-dmocrate volue vers un social-capitalisme, le mouvement populaire combat pour l'auto-organisation, comme en tmoigne l'importance des comits de citoyens dans ce type de socit. Inversement si
l'tat fasciste se substitue la social-dmocratie, le mouvement
d'opposition [166]
ne peut que reprendre en charge la dimension sociale et mme de
classe renie par l'tat. L'antifascisme n'a pas t l'apanage des mouvements d'inspiration marxiste mais ceux-ci ont t des adversaires
constants et rsolus des tats fascistes.
4. Enfin dans un rgime communiste il est difficile de parler de luttes historiques, donc de mouvements sociaux, mme profondment
transforms. La double lutte contre la crise et contre l'autocratie a
cr un nouvel tat, d'autant plus puissant qu'il a d combattre plus
durement pour triompher d'attaques extrieures, d'autant plus domi-
171
nateur que les luttes de classes taient encore faibles dans l'ancien
rgime. L'tat s'engage vivement dans son uvre de transformation
historique et mobilise la socit pour atteindre ses objectifs. L'intervention communiste produit un mouvement populaire. Celui-ci combine,
comme dans les rgimes national-populaires, une dimension modernisatrice, une dimension nationale et une dimension de classe mais, au lieu
que les trois composantes soient faiblement lies les unes aux autres,
comme on l'a vu dans le cas des mouvements populaires d'Amrique
latine, elles sont ici troitement unies les unes aux autres l'intrieur
de l'action militante d'un parti. Celui-ci combat l'tranger, agit au nom
de la classe ouvrire ou paysanne et se veut l'agent de l'industrialisation. Nulle part ailleurs le lien entre l'intervention de l'tat et le mouvement populaire n'est aussi troit mais il serait excessif de rduire
le mouvement communiste dans ces rgimes une mobilisation artificielle. Lorsque le rgime communiste volue soit vers la dictature
idocratique soit vers la technocratie d'tat, et aprs la priode stalinienne de liquidation physique de toute forme d'opposition, des mouvements d'opposition peuvent se former malgr l'intensit de la rpression. Ce qui conduit distinguer deux types d'opposition. Les intellectuels en appellent la dmocratisation ou du moins une ouverture progressive du rgime contre une dictature idocratique. Cette
opposition s'exprime fortement quand l'isolement politique et la violence de la rpression diminuent, ce qui souligne qu'elle combat un tat
plus qu'une domination sociale.
Bien diffrents sont les mouvements qui combattent la technocratie d'tat, donc une classe dirigeante. Ici la lutte historique se [167]
transforme en lutte sociale, en forme lmentaire de mouvement social. Lutte qui n'est plus porte par des intellectuels libraux mais par
des rsistants , sous forme de rsistance l'crasement de la socit. Lutte mene au nom d'une culture, d'un peuple, et de la simple
survie contre une domination sociale troitement associe un pouvoir
politique absolu et une domination culturelle contraignante. Ce n'est
pas encore une lutte de classe mais une dfense populaire, bien diffrente du libralisme dmocratique pour lequel combattent les intellectuels anti-autoritaires. La force de So1jnitsyne est d'avoir fait dcouvrir, en mme temps que l'horreur massive du Goulag, la nature de
cette rsistance populaire au despotisme. Son contenu et ses orienta-
172
tions peuvent varier mais ce mouvement ne peut jamais se dployer

comme un vritable mouvement social puisque l'tat crase entirement la socit.
Ce tableau doit tre rapproch du prcdent. Il prsente les types

de luttes historiques qui correspondent un mode d'intervention tatique, comme le populisme correspond l'tat national-populaire [168]
et situe aussi les deux formes opposes de transformation de ces luttes historiques qui correspondent soit la dgradation de l'intervention tatique en dictature (flche dirige vers l'extrieur) soit sa
transformation en agent de formation d'une classe dirigeante (flche
tourne vers l'intrieur).
Ces vocations sont brves, d'autant plus que les recherches, auxquelles ce livre introduit, restent actuellement limites la socit
franaise. Mais il est indispensable de comprendre ce qui spare une
lutte historique d'un mouvement social ou d'un mode d'intervention
tatique, car les conduites collectives organises sur lesquelles se portera notre attention devront toujours tre analyses sous ces diffrents angles. Et surtout il serait inacceptable de prtendre tudier
173
des faits observs en France l'aide de notions labores dans un cadre troitement national. Il est plus faux que jamais de se reprsenter les socits nationales comme une caravane dont les derniers lments devraient suivre la route trace par leurs prcurseurs, de sorte
qu'on pourrait tudier ceux-ci sans se soucier de ceux qui les suivent.
L'orgueil des nations conqurantes n'a plus de raison d'tre. L'Europe occidentale est devenue la principale zone d'investissement pour
les firmes multinationales dont la grande majorit sont amricaines.
Ceci peut y installer un capitalisme priphrique, donc dpendant. Ce
qui diminue beaucoup la distance qui la sparait de certains pays en
voie d'industrialisation dpendante en Amrique latine ou ailleurs. Il
n'est pas impossible d'employer, pour comprendre le mouvement occitan, des ides empruntes l'Amrique latine. Et les mouvements sociaux et politiques de ces dernires dcennies en Europe occidentale
n'ont-ils pas ragi plus fortement aux problmes du tiers monde qu'
ceux de leur propre pays ?
Mouvements sociaux et changement historique.

Que nous sommes loin des mouvements sociaux ! La distance qui spare les luttes de classe des conduites de changement historique est
immense. Plus grande encore que ne l'indiquent ces [169] rapides analyses. Car plus l'attention se porte sur le changement et sur les luttes
historiques et plus elles semblent commander les luttes sociales et en
particulier les mouvements sociaux. Plus encore ceux-ci se dcomposent et mme se transforment en ce qui est le plus diffrent d'eux.
Les problmes structurels de la socit sont alors presque entirement recouverts par ceux de son changement. Dans le cas des socits
librales, dont le dveloppement est le plus directement command par
la classe dirigeante, le mouvement social est d'abord rduit au niveau
institutionnel, ce qui est vrai du syndicalisme dans la plupart des pays
industriels, au moins dans une large mesure, puis au niveau organisationnel, devenant un organe de simple revendication, ce qui peut le
conduire jusqu' participer l'exercice de l'autorit, comme on le voit
partout o un dlgu du personnel est assez fort pour que les agents
d'encadrement doivent s'entendre avec lui pour faire respecter leurs
174
consignes. Le pas suivant conduit l'incorporation des reprsentants

de l'ancien mouvement social au systme de dcision. Enfin les reprsentants en viennent dfendre le systme social contre ce qui le menace. Combien de syndicats et de syndicalistes ne sont-ils pas devenus
non seulement des cogestionnaires mais des gestionnaires, souvent
trs ardents dfenseurs de l'entreprise, des technologies nouvelles et
de la bataille de la production ?
Trajectoire qui peut tre figure ainsi :
[170]
Dans une socit volontariste la trajectoire est diffrente et le
renversement est plus brutal :
175
Le mouvement social ne s'enfonce pas peu peu dans l'organisation

et la gestion ; il se renverse, devient action critique, c'est--dire attaque l'tat plus que la classe dirigeante, se donne une organisation
militante d'avant-garde rvolutionnaire, qui devient le nouveau pouvoir
d'tat aprs la crise rvolutionnaire. C'est l'intrieur de ce pouvoir
que se dveloppe une nouvelle classe dirigeante qui acquiert vite les
attributs d'une classe dominante. Cette volution se produit dans les
pays anciennement dpendants ou coloniss comme dans les rgimes
communistes.
Classe et nation.
Il faut en terminant revenir l'aspect le plus gnral des relations

entre fonctionnement et changement, entre classe dirigeante et tat
dans le domaine des luttes : la complmentarit des mouvements de
classe et des mouvements nationaux. Aucun problme n'a t plus
constamment au centre des rflexions sur les mouvements sociaux. Il
est apparu dans la rflexion thorique grce surtout l'austromarxisme. Il est central dans toutes les parties du monde o les luttes
sociales se heurtent une domination [171] trangre, un tat despotique ou une combinaison des deux. Le mouvement national rpond
une domination tatique, comme le mouvement ouvrier rpond une
domination de classe. Les problmes nationaux ne sont pas un champ
d'application des luttes de classe, pas davantage que celles-ci ne disparaissent dans l'affrontement de la nation et de l'tat, national ou
tranger.
Il n'est plus possible d'identifier le mouvement national la formation de l'conomie bourgeoise et de lui opposer un internationalisme
ouvrier rpondant l'internationalisation du capital industriel. L'histoire de l'Europe centrale a galement montr la vanit du compromis
austromarxiste, reconnaissant l'autonomie culturelle de la nation
contre le centralisme bureaucratique imprial mais plaant au-dessus
d'elle la force unificatrice d'une vie politique domine par l'opposition
du mouvement ouvrier et du capitalisme. Le programme de Brnn est
adopt par le parti social-dmocrate en 1899 mais en 1911 les ouvriers
socialistes de Bohme votent pour l'aile sparatiste et autonomiste du
176
Parti contre sa tendance unitaire. C'est qu'il s'agit non d'tapes successives de l'histoire mais de deux ordres de problmes qui n'ont
sembl confondus que dans les pays, comme la France et l'Angleterre,
o s'est cr de bonne heure un tat national correspondant un systme politique de plus en plus largi. La monarchie des Habsbourg au
contraire est le parfait exemple d'un tat rest dynastique au lieu de
devenir national. C'est donc sur son territoire que les luttes nationales
pour la premire fois se sont croises avec les luttes sociales. Depuis
lors renaissent constamment des partis nationalistes rvolutionnaires
qui veulent unir revendications nationales et revendications sociales
mais cet effort a toujours chou, dchirant le nationalisme rvolutionnaire basque ou irlandais comme les gurillas latino-amricaines ou
les socialismes africains.
Mais il ne faut pas se contenter de distinguer ces deux ordres de
mouvements ; l'ensemble de mon analyse impose aussi de les combiner,
puisque la lutte contre un tat est aussi un combat contre une domination de classe trangre ou contre un obstacle au dveloppement conomique. Un mouvement de classe ne peut se dvelopper en dehors du
centre du systme capitaliste que s'il prend en charge des intrts
nationaux, sous la forme du progrs [172] conomique et de l'indpendance politique d'une collectivit.
C'est dj vrai en France o l'appel la nation a oppos la collectivit vivante, son travail et ses luttes, au retard de ltat, agent de
dfense et de transmission des privilges et par consquent de retard
conomique. De l le caractre progressiste du thme national dans
une grande partie de la gauche, l'association du thme social et du
thme national dans la Commune de Paris ou dans la pense de Jean
Jaurs. Quand on s'loigne bien davantage du centre du systme capitaliste, il faut se demander plutt comment la lutte nationale se charge de signification de classe et non plus le contraire. Dans les rgimes
despotiques, domins par l'tat autocratique, dfenseur de privilges
ou de croyances plus qu'agent d'une classe dirigeante encore faible ou
soumise l'tranger, l'appel la nation est aussi un appel aux classes
populaires dans ce qu'elles ont de domin et non plus, comme dans les
pays centraux, dans ce qu'elles ont de contestataire. Ce thme se retrouve dans les socits les plus colonises, celles dont l'organisation
sociale et culturelle est dtruite par l'administration coloniale. Com-
177
ment prendre appui, pour lutter contre cette domination, sur autre
chose que ce qui est le plus traditionnel, le plus profond, donc le moins
expos la pntration des forces extrieures ? Populisme profond
qui peut se dissoudre dans une rsistance culturelle purement ngative
mais qui peut s'associer aussi une action de rupture politique. La lutte contre l'tat s'associe avec l'appui sur les paysans pauvres ou sur
les couches moyennes proltarises.
C'est dans les socits colonises que l'action nationale l'emporte
le plus nettement. Ce qui est le cas dans les gurillas diriges contre
l'tat et contre la domination trangre. Fidel Castro et Che Guevara
ont assez dit que la lutte dans la Sierra n'tait pas encore rvolutionnaire et que c'est seulement dans une seconde phase que les vainqueurs de Batista ont entrepris une transformation rvolutionnaire de
leur socit.
Ce cas est extrme car il rpondait une extrme dnationalisation de l'tat ; mais la plupart des luttes de dcolonisation s'en rapprochent et font davantage appel un thme national qu' des thmes
sociaux qui sont introduits par l'attaque contre l'appropriation des
biens nationaux par des propritaires trangers. [173] Au contraire
dans les socits simplement dpendantes, c'est--dire soumises une
domination conomique mais non une souverainet trangre, action
de classe et action nationale se combinent plus qu'elles ne s'unifient.
C'est le cas dans les principaux pays de l'Amrique latine et ce qui fait
leur diffrence principale avec le monde arabe qui a ragi une situation coloniale. Dans les pays arabes l'intgration des deux mouvements
n'a jamais t solide, ce qui a donn toute son importance l'intervention tatique de type national-populaire, puisque la liaison des deux
courants se faisait au niveau de l'tat et non dans les mouvements populaires.
Conclusion de porte gnrale. Luttes sociales et luttes nationales
ne sont pas deux branches d'un mme mouvement social. Elles ne sont
pas non plus entirement spares et sont le plus troitement associes l o la domination capitaliste est celle du systme capitaliste
international et non celle d'une bourgeoisie nationale. Mais dans ce
cas, o on pourrait penser que se forment des mouvements rvolutionnaires totaux, on voit au contraire s'entre-dchirer forces sociales et
forces nationales d'opposition. Ce qui s'oppose la simplicit d'un ct
178
d'un mouvement social charg de sens national et de l'autre de luttes

contre l'tat despotique associ l'tranger, sous la direction d'un
parti arm rvolutionnaire parlant au nom des classes les plus domines.
Conclusions.
1. La premire conclusion de ces rflexions sur les luttes sociales

et historiques est qu'elles interdisent l'hypothse d'un principe unique
et central qui expliquerait la fois le fonctionnement et le changement, la domination de classe et le pouvoir tatique, les luttes sociales
et les luttes nationales. Elles font apparatre au contraire les mouvements sociaux comme une crte troite dresse entre des courants
opposs : d'un ct celui o se forment de nouveaux pouvoirs et de
nouveaux tats, de l'autre celui qui rve d'un changement continu
pragmatique, libral et libertaire.
L'intrt d'une recherche concrte est de montrer propos [174]
d'un cas particulier comment se combinent tant de forces diffrentes
et souvent opposes. Selon les priodes et les pays considrs le rappel la place centrale des mouvements sociaux, dans l'analyse, prend
des sens bien diffrents. Tantt il souligne le rle nglig de la rupture et de la violence ; d'autres moments au contraire il montre que le
mouvement social est dj devenu l'adversaire du pouvoir n de ses
entrailles.
Dans le moment et dans le lieu o j'cris je voudrais, en plaant les
mouvements sociaux au centre de la sociologie, ragir contre la perte
d'histoire et peut-tre mme la perte d'historicit qui nous menace.
Notre socit qui croit la fin des grands conflits au nom de l'abondance ou au contraire au nom de l'omniprsence du pouvoir ne se pense
plus comme porteuse d'histoire. Je voudrais, pour l'aider ne pas accepter la dcadence, qu'elle coute en elle le bruit montant de nouveaux combats, qu'elle retrouve l'espoir et la colre, qu'elle se dcouvre elle-mme, non plus comme un objet matriel ou comme le produit
d'une idologie dominante, mais comme un champ de mouvements sociaux, de luttes sociales et de luttes historiques.
179
2. En plaant les mouvements sociaux et toutes les formes d'actions collectives au centre de l'analyse des socits j'ai voulu aussi,
sur un plan plus thorique, refuser de subordonner l'activit sociale
un ordre suprieur qui serait aussi la loi du devenir historique. Toute
rfrence, directe ou indirecte, un Esprit, qu'on le nomme le Monde,
Dieu, l'Homme ou l'Histoire, doit tre carte. Ce refus en appelle un
autre. L'analyse de la socit n'est pas celle de sa reproduction, de
ses exigences fonctionnelles ou de sa soumission une nature humaine.
En supprimant la transcendance nous avons galement fait disparatre
l'ide d'une nature de la socit.
3. Mais cette double libration, qui dcouvre l'action et la cration
menace aussi nos socits d'asservissement et d'autodestruction. Libres des dieux elles peuvent se diviniser elles-mmes et se soumettre des lois d'autant plus strictes qu'elles ne reposent plus sur des
principes absolus, qui servaient de recours autant que de lgitimation.
[175]
L'tat devient l'incarnation brutale de la raison. De l'autre ct
cette socit, qui exalte sa puissance cratrice et l'identifie un pouvoir absolu, s'touffe elle-mme en soumettant son pouvoir crateur
une nature de plus en plus fragile, qu'il s'agisse des ressources naturelles ou des comportements biologiques et psychologiques des tres
humains. Triomphe du pouvoir et de la classe dirigeante qui aboutit la
proltarisation de la nature et des crises beaucoup plus gnrales
que celles qui n'affectaient que l'conomie. Les socits postindustrielles, que j'ai propos de nommer programmes, ne peuvent
pas survivre en transformant les dieux en tat et la nature en matire
premire. Ce qui apparat certains comme un progrs n'est qu'une
pathologie.
4. Ce qui impose de placer au dpart de l'analyse deux ides qui
donnent leur sens la sociologie de l'action et laident lutter contre
les dangers qui nous menacent. La premire est que la capacit d'action de la socit sur elle-mme, son historicit, ne peut jamais tre
confondue avec un ordre ; elle ne provient plus d'un monde mtasocial
mais elle garde une distance par rapport l'ordre et l'tat, car elle
180
est la fois crativit et conflit social. La socit, libre des dieux,

doit combattre aujourd'hui contre le pouvoir qui la dvore.
5. L'autre ide est que ce qui rsiste au pouvoir et son dsir
d'ordre n'est pas un principe moral ou une force naturelle mais le double appel des mouvements sociaux l'historicit et la naturalit. Le
premier conteste le pouvoir qui s'approprie cette historicit ; le second rsiste l'emprise de plus en plus envahissante des lois et des
rgles. Ils ne peuvent aller l'un sans l'autre. Si notre socit tait rduite son historicit elle ne pourrait pas empcher celle-ci d'tre
confondue avec le pouvoir absolu de l'tat. Si elle voulait revenir une
pure naturalit elle devrait s'imposer des contraintes si violentes
qu'elle toufferait dans des communauts tout entires occupes
rprimer l'historicit et ses innovations. La classe dirigeante cherche
comme toujours identifier la socit une historicit qu'elle contrle ; la nouveaut est que cet effort passe maintenant par le renforcement du pouvoir d'tat et non, comme au cours des derniers sicles
[176] en Occident, par son affaiblissement. Les mouvements populaires
en appellent au contraire la naturalit alors qu'autrefois ils prenaient appui sur des cultures traditionnelles, mais ils ne peuvent entreprendre la reconqute de l'historicit et sa rappropriation collective que s'ils abandonnent les utopies communautaires pour faire remonter leur contestation jusqu'aux rapports de classes et aux systmes d'action historique eux-mmes.
6. C'est donc en tudiant les mouvements sociaux qu'on peut construire une nouvelle image de la socit. Tels sont les enjeux principaux
d'une sociologie de l'action : rompre l'ancienne soumission des faits
sociaux un ordre mtasocial et en particulier des faits conomiques
et de prtendues lois de l'volution ; lutter contre la rduction de
l'historicit libre un pouvoir absolu de l'tat ; prparer la contreoffensive populaire qui, partir du repli dfensif sur des utopies
communautaires, doit reconqurir l'ensemble du systme d'action pour
y faire triompher conjointement le conflit social et l'innovation culturelle.
181
7. Je ne veux pas terminer sur cet espoir mais plutt sur une inquitude qui peut se transformer assez vite en vertige. Que les mouvements sociaux apparaissent fragiles, aussi petits sur la carte des
socits que sur nos atlas le petit cap de l'Asie o ils se sont forms !
Dans ces socits les plus anciennement et les plus pacifiquement industrialises elles-mmes, les mouvements sociaux ne sont-ils pas en
train de disparatre, crass par la socit de masse ? L'opposition
des groupes sociaux n'appartient-elle pas dj au pass tandis que
nous vivons le triomphe des forces d'unification et de domination de la
socit ? Face ce rgne de l'Un et de l'homogne, qui se masque encore sous les traits charmeurs de l'galit, ne faut-il pas rclamer le
droit la diffrence plutt que la ncessit du conflit ? Inquitude qui
suffit rappeler que si les mouvements sociaux sont au cur de la
socit, celle-ci le plus souvent semble disparatre sous le poids de
l'tat. Mais puisque nous avons eu le privilge de vivre quelques sicles
dans des socits de plus en plus civiles, notre devoir n'est-il pas de
chercher la grande alliance entre la lutte libratrice contre l'tat et
un conflit social empchant cette lutte [177] de n'tre mene qu'au
profit des dirigeants de la socit civile ? Aucune tude des mouvements sociaux aujourd'hui ne peut ignorer que sa sphre ne recouvre
pas toute la ralit sociale ; il est plus impossible encore de croire que
la lutte sociale s'associe naturellement au triomphe de l'tat sur les
oligarchies mais il faut dfendre la priorit pour l'analyse des conflits
et des mouvements qui animent une socit civile qui sans eux ne pourrait pas se dfendre contre l'tat.
[179]
Deuxime partie
L'intervention
sociologique
182
183
[181]
Deuxime partie :
Lintervention sociologique
Chapitre 1
L'objet et la mthode
J'ai dfini dans la premire partie de ce livre les orientations principales d'une analyse proprement sociologique ou du moins de son
cur. Mais quoi bon si cet effort, poursuivi depuis longtemps,
n'aboutit pas une pratique nouvelle ? Nous sommes un peu lasss
d'apprendre ce que les sociologues pensent ; nous leur demandons ce
qu'ils font. Et si une dmarche thorique pense circonscrire les lieux
centraux de la vie sociale, elle doit proposer une mthode particulire
qui permette l'analyse de les atteindre.
Rappelons notre point de dpart : la sociologie tudie les rapports
sociaux. Sa mthode principale doit donc permettre l'observation et
l'analyse directe de ceux-ci. Se donner comme objet d'tude une situation, une tendance ou une opinion est dj s'loigner du champ
principal de la sociologie. C'est pourquoi le vieux dcoupage de la socit en institutions : la famille, le pouvoir politique, l'entreprise,
la ville, etc., est depuis longtemps abandonn et remplac par de nouveaux domaines qui tous, directement ou indirectement, peuvent tre
dfinis en termes de rapports sociaux : les organisations et leurs rela-
184
tions d'autorit ; les dcisions politiques et les influences qui y conduisent ; les rapports de classes, les systmes d'ordre considrs dans
leur fonction d'exclusion et d'limination. Mais ces rapports sociaux
ne sont pas donns voir ; ils sont au contraire plus ou moins masqus
par un ordre et par une domination. Le problme principal de la sociologie est de les faire apparatre, de ne plus tre dupe des catgories
de la pratique sociale. Ce qui suppose une intervention active du sociologue. Il faut faire apparatre les rapports sociaux cachs par le rseau des pratiques organises et [182] sanctionnes. Comment y parvenir ? Si on admet qu'ils sont recouverts par l'ordre et la domination,
il faut faire appel d'abord ce qui est domin et soumis l'ordre, ce
qui proteste et ce qui est exclu. Non pas pour privilgier ces conduites ou les idologies qui les soutiennent mais pour faire apparatre la
moiti enterre, cache, des rapports sociaux et donc dcouvrir ceuxci tout entiers. Il faut aussi trouver derrire l'ordre et ses catgories
techniques, administratives ou morales, l'acteur dominant, ses intrts
sociaux et ses orientations culturelles. Ainsi se dfinit l'intervention
sociologique : action du sociologue pour faire apparatre les rapports

sociaux et en faire l'objet principal de l'analyse. Le premier problme
auquel elle doit s'appliquer est naturellement celui des mouvements
sociaux, parce qu'il est le plus central. De plus le conflit des acteurs
de classe pour le contrle d'un champ culturel est plus difficilement
cach que la lutte des exclus contre l'ordre ou la revendication des
membres d'une organisation pour une meilleure position relative l'intrieur de celle-ci. L'inconvnient, nous le verrons, est que la visibilit
de ces grands rapports sociaux s'accompagne de la force des idologies antagonistes. Bien souvent l'histoire des mouvements sociaux
s'est contente de reproduire ces idologies et de chanter les hauts
faits des hros de l'histoire. Mais nous trouverons le moyen de franchir cette difficult. Que l'enjeu de cette recherche mthodologique
soit clair : il ne s'agit pas de prsenter des techniques ou des procds mais d'inventer une mthode qui corresponde la dmarche de la
sociologie des mouvements sociaux et plus largement de l'action collective.
185
Une approche diffrente.

On ne choisit pas une mthode. Chacune suppose une ide sur la nature des faits considrs. Celui qui veut suivre l'volution d'un phnomne doit tablir des sries ; celui qui s'intresse aux choix individuels et la consommation, entendue au sens le plus large, doit mettre
en relation par des mthodes statistiques des prfrences, des intentions ou des choix rels avec des catgories d'acteurs. Au contraire
l'tude d'une dcision ne peut pas [183] procder de cette manire.
Elle doit reconstituer toutes les interventions qui ont exerc une influence. Ici l'enqute par questionnaire aussi bien que la recherche
historique sont insuffisantes. Celle-ci en particulier, parce qu'elle ne
connat que les documents crits ou figurs, produits par l'organisation sociale dans des buts bien dfinis et parce que le plus souvent il
est impossible de reconstituer le cheminement d'une dcision partir
de ces seuls documents, qui ne permettent pas de saisir compltement
les relations entre individus, groupes ou forces sociales. Il faut donc
reconstituer le champ de la dcision en interrogeant les acteurs, parfois en simulant le processus politique. Les mouvements sociaux sont
plus loigns encore que les dcisions du domaine des enqutes statistiques et de celui des historiens. Les documents historiques qui les
concernent sont trs insuffisants, d'autant plus qu'un mouvement est
plus faiblement organis et mobilise moins d'intellectuels. D'un autre
ct leur abondance peut tre le contraire de la richesse, quand ils se
rduisent des professions de foi, des textes de propagande, une
idologie. Un mouvement social est fortement engag dans un conflit :
les documents qu'il produit sont directement idologiques et plus le
conflit est vif et plus aussi il est difficile de recueillir des tmoignages qui ne soient pas aussitt des prises de position. Enfin le chercheur lui-mme qui s'approche sans difficult d'agrgats statistiques,
qui a dj plus de peine voir les dessous d'une dcision, est le plus
souvent tenu l'cart d'un mouvement social. Combien de fois n'avonsnous pas entendu dire que nos tudes sociologiques ne pouvaient profiter qu'aux dirigeants de la politique et de l'conomie, seuls capables
d'analyser et d'utiliser l'information recueillie, tandis que l'intrt
186
des mouvements populaires tait de recevoir des informations sur la

situation qu'ils subissent et sur les intentions ou l'organisation de
leurs adversaires. La peur d'tre espionn est aussi grande que le dsir d'tre renseign sur l'ennemi. Tout semble donc plus facile tudier que les mouvements sociaux. L'enqute permet de connatre des
ensembles statistiques ; inversement les documents historiques, les
monuments et les textes renseignent bien sur ce qui est le plus organis, le plus codifi dans une socit ; les textes de loi comme les btiments des prisons informent bien sur la lgalit et la [184] conception
de la dviance ou de la criminalit que cherchent imposer une socit, un tat ou une classe dirigeante. Mais comment saisir une action
collective conflictuelle ? Comment atteindre ce travail de la socit
sur elle-mme, ce drame o s'invente une histoire dont le texte n'est
pas tabli d'avance ? Et dans quelle position placer l'analyste : intgr
au mouvement il n'en est plus que l'idologue ; distant ou neutre il est
rejet ; s'il devient enquteur ses questions dtruisent le mouvement
en cherchant des opinions individuelles l o existe une action collective, en demandant des rponses une situation l o c'est le mouvement qui redfinit la situation. Et pourtant les ides exposes dans la
premire partie de ce livre imposent d'inventer une mthode d'tude
des mouvements sociaux, en abandonnant la reprsentation de la socit comme un ensemble de fonctions et de rgles, de techniques et
de rponses aux demandes de l'environnement et en la remplaant par
l'image d'une socit travaillant sur elle-mme, construisant ses pratiques partir de son historicit et de ses conflits de classes.
Quatre principes.
Une lutte et plus encore un mouvement social est un conflit social

dfini et limit par un enjeu culturel commun aux adversaires en prsence. Notre objectif doit donc tre de construire une situation de
recherche qui reprsente cette nature des luttes. S'enfermer dans la
conscience des acteurs ou au contraire s'en chapper pour situer et
expliquer les conduites partir d'une situation et de son volution serait contradictoire avec l'objet mme de la recherche. Ce qui conduit
poser quatre exigences et les traduire en pratiques de recherche.
187
1. La premire et la plus fondamentale est d'entrer en relation avec

le mouvement social lui-mme. Nous ne pouvons pas nous contenter
d'tudier des actes ou des penses ; nous devons croiser notre regard
avec celui du mouvement social lui-mme. Il est frquent que l'acteur
devienne mmorialiste, historien ou sociologue ; [185] dans l'intervention au contraire l'acteur reste un acteur. Les militants y participent
parce qu'ils la jugent utile pour le mouvement. C'est ainsi que des militants tudiants bordelais firent dplacer une runion du Comit de
ville de leur organisation pour pouvoir participer un de nos week-ends
de travail. Dans le mouvement antinuclaire une vritable demande
d'intervention a t formule. Parce que notre analyse considre des
conduites collectives, elle porte sur des groupes de militants qui ont
tous conscience d'appartenir un mouvement, de reprsenter une population concerne, au-del du cercle plus troit des militants. Les
groupes avec lesquels est mene l'intervention ne sont donc pas de
simples groupes d'opinion, des clubs de pense. Ils runissent des participants une pratique collective conflictuelle.
Constitus par nous, les groupes savent que leur raison d'tre est
l'intervention mais ils se considrent constamment comme des acteurs
historiques et comme des reprsentants d'acteurs rels ou virtuels
plus vastes qu'eux.
2. La deuxime est d'aller au-del d'un discours idologique et de
saisir le groupe dans son rle militant. C'est pourquoi presque ds le
dbut il est confront avec des interlocuteurs ; sa rflexion sur luimme et son action ne se forme qu' partir de ces rencontres, souvent
plus directes qu'au cours du conflit lui-mme. Il est ncessaire que ces
confrontations aient lieu non seulement avec des adversaires mais aussi bien avec des reprsentants d'autres niveaux d'action du mouvement lui-mme, soit avec des dirigeants, soit au contraire avec des
participants de base. Les chercheurs interviennent relativement peu
dans ces confrontations.
3. S'il est assez facile d'introduire ainsi deux des trois composantes d'un mouvement social, le principe d'identit (1) et le principe
d'opposition (0), il est plus difficile de faire intervenir l'enjeu que se
188
disputent les adversaires, le principe de totalit (T). Celui-ci ne peut

tre figur que par les chercheurs eux-mmes. De mme que la
confrontation reprsente la dimension 1-0 d'un mouvement social, de
mme la rencontre avec les chercheurs [186] en reprsente la dimension I-T, car le chercheur fait apparatre l'enjeu d'un conflit et ne
peut tre identifi ni l'acteur ni encore moins son adversaire. Si le
chercheur s'identifie aux militants, il se rduit n'tre qu'un idologue ou plutt un doctrinaire, puisqu'il construit un discours second
partir d'une idologie. Au contraire il doit tre celui par qui le mouvement social est mis en situation, celui qui parle aux militants et l'adversaire, celui surtout qui cherche faire apparatre le mouvement
social dans la lutte, donc dgager l'enjeu social et culturel du conflit.
Au dpart cette prsence de T n'est qu'indirecte, indique par la rfrence la recherche. Elle devient de plus en plus directe au long de
l'intervention. Le moment suprme de celle qui a t consacre au
mouvement tudiant fut domin par un long dbat entre des militants
et le responsable de la recherche qui introduisait avec force dans le
groupe le thme de la connaissance et de son utilisation sociale, seul
enjeu, selon lui, qui puisse lever la lutte tudiante au niveau d'un mouvement social.
4. Ainsi constitu le groupe peut se conduire comme manifestation
d'une lutte ou d'un mouvement social. Il le fait en menant son autoanalyse, en remplaant l'action par l'analyse de la situation d'action
reconstitue par l'intervention. L'analyse devient action militante et le
chercheur apprend connatre le mouvement en participant au travail
d'analyse du groupe. Ce travail d'analyse ne se confond donc pas avec
l'interprtation du sociologue et celui-ci ne peut pas devenir un membre comme les autres du groupe, car celui-ci ne cesse pas d'tre militant ; ses catgories d'analyse restent lies celles de l'action, tandis
que le sociologue transcrit ses observations dans les catgories de la
thorie de l'action sociale. Cette extriorit du chercheur n'exclut
pourtant pas son engagement. Il n'est pas un militant mais son indpendance est mise au service de la distance indispensable la dcouverte d'un mouvement social au sein de luttes plus revendicatives ou
plus rvoltes.
189
La mthode imagine associe donc trs troitement l'autoanalyse

d'un groupe militant et l'intervention d'un sociologue conduit par ses
hypothses thoriques. Ce qui est aussi loign d'une dmarche exprimentale que d'un acte de sympathie ou [187] de fusion. Cette dualit
ne peut jamais se dissoudre dans une intgration complte. Ce qui impose de sparer les deux fonctions du chercheur. L'une, que je nomme
celle de l'agitateur, aide l'auto-analyse, renforce le groupe, organise
et anime les confrontations avec les interlocuteurs, explicite les dbats du groupe. L'autre, que je nomme celle du secrtaire, parce que le
chercheur qui l'assure se contente d'abord d'enregistrer le contenu
des sances, consiste interroger de plus en plus le groupe de manire
critique en conservant une plus grande extriorit son gard. L'important est de distinguer ces fonctions, mme si elles peuvent se combiner de bien des manires.
L'association de l'auto-analyse et de l'intervention est fondamentale. Il ne s'agit ni d'couter une idologie ni de la recouvrir par un
discours interprtatif. Les acteurs, en participant aux groupes d'intervention, prennent, l'gard de leur pratique, une distance qui est
matrialise par celle qu'ils constatent eux-mmes entre leur idologie, l'image d'eux-mmes que leur renvoient leurs adversaires ou leurs
partenaires et la diversit de leurs propres dclarations. Ils cherchent comprendre les positions de leurs interlocuteurs et les intgrer dans une analyse de leur propre action. L'histoire de l'intervention est celle d'une monte vers l'analyse partir de l'exprience historique et de la redescente vers l'interprtation du groupe d'intervention lui-mme. Le groupe voit d'abord se dployer devant lui diverses significations de son action ; puis il s'lve par paliers vers l'interprtation thorique centrale : qu'y a-t-il de mouvement social dans
cette action ? et le chercheur intervient directement dans ce passage
l'analyse ; enfin le chercheur puis le groupe lui-mme interprtent ce
qui s'est pass pendant l'intervention. Ainsi celle-ci est loin de se rduire une technique. Elle n'est pas un type particulier d'entretien de
groupe. La mthode et sa mise en uvre technique ne sont pas sparables d'une dmarche analytique : elles sont la pratique d'une thorie.
Elles n'auraient pas t conues sans celle-ci ; elles sont laction d'une
sociologie qui est elle-mme une sociologie de l'action.
190
[188]
L'intervention sociologique et les autres.

Parler d'intervention et non d'exprimentation, c'est poursuivre

une action en mme temps qu'un but de connaissance.
Un psychosociologue tudie un groupe qui accepte d'analyser ses
rles professionnels ou la manire de grer un changement avec l'ide
que sa rflexion peut accrotre sa capacit d'intervenir sur une situation qui le concerne ; les groupes de formation visent lever certains
obstacles qui s'opposent l'acquisition de connaissances nouvelles ;
l'intervention sociologique de la mme manire s'adresse des militants de mouvements sociaux et a pour objectif d'lever leur capacit
d'action historique, donc la force et le niveau de leurs luttes. Il ne
s'agit pas ici de dfendre une sociologie applique contre une sociologie pure, en acceptant les limites qu'impose l'acceptation des intrts
de l'acteur mais de se placer dans une situation ou l'objet de la sociologie, les rapports sociaux et l'action collective apparaissent directement. Je suis convaincu que la tche principale des sociologues est
d'tudier le plus directement possible des conduites collectives dans
les situations les plus diverses. C'est lorsqu'on isole les individus et
leurs opinions qu'on s'loigne de l'objet propre de la sociologie, ce qui
ne peut tre justifi que pour des raisons pratiques, comme l'utilit de
prvoir des dcisions court terme ou de connatre un march.
Mais cette communaut de dmarche entre les divers types d'intervention qui tous tudient un problme social travers le comportement d'un groupe concern ne doit pas cacher qu'ils n'ont pas les mmes objectifs, qu'ils ne mettent pas en uvre la mme analyse et
qu'ils ne portent pas en eux la mme conception de la socit. De plus,
l'intrieur mme des interventions sociologiques, il faudra distinguer
celles qui saisissent des groupes placs dans des systmes d'action, le
seul champ que je considre ici, de celles qui tudient des rponses
un ordre, de celles qui considrent les conduites de crise et enfin de
celles qui se proccupent des conduites de changement, classification
qui correspond aux quatre points cardinaux de la sociologie, analyss
dans la premire partie de ce livre.
191
Du ct de l'action les rapports sociaux sont directs, rapports

[189] de domination, d'influence ou d'autorit, selon que l'on se place
au niveau du champ d'historicit, celui des institutions ou celui des
organisations. Il n'en va plus de mme lorsqu'on se place du ct de
l'ordre, des agences de contrle social et de socialisation, qu'elles
soient rpressives, intgratrices ou formatrices. Ici l'inclusion et
l'exclusion remplacent les termes du rapport social. L'action devient
retrait ou rvolte, volont de nier ou d'envahir, agression et fuite,
selon les mots de Bion *. L'acteur ne se conoit pas comme un collectif
mais plutt comme une masse ou une plbe dsocialise. L'intervention,
telle qu'elle est dcrite ici, ne peut pas s'appliquer directement ce
domaine. Il faudra le plus vite possible lui donner une nouvelle forme
qui prserve les principes de la mthode tout en les adaptant un objet nouveau. Le mme raisonnement s'applique aux conduites de crise,
formes dcomposes et directement renverses de lutte sociale et
plus encore aux conduites des groupes situs par rapport au changement. Nous sommes ici trs loin de l'historicit et l'intervention sociologique doit se transformer en s'tendant des conduites d'action aux
conduites dtermines par l'ordre puis celles qui rpondent une
crise avant de considrer les conduites collectives de changement.
D'autre part certaines interventions se placent divers niveaux de la
ralit sociale mais sans chercher saisir des luttes ou des mouvements sociaux. Certaines veulent amliorer le fonctionnement d'une
organisation ou d'une de ses composantes, par exemple en liminant
l'irrationalit, la routine, l'incohrence, en dfinissant mieux les rles
et les relations hirarchiques, en dtectant le phnomne bureaucratique ou les effets de l'autoritarisme. Un deuxime type cherche
amliorer un systme de dcision, une institution, en permettant en
particulier un groupe de s'adapter mieux aux changements internes
et externes qui l'affectent. Enfin un dernier type d'intervention vise
acclrer la modernisation culturelle et par consquent liminer
des modles culturels et des modles d'autorit prims. Ces trois
types d'intervention ne peuvent tre que diffrents de celui qui est
prsent ici mme quand il cherche la prsence d'un mouvement social
trs loin de son territoire propre, dans des luttes lies une crise ou
un changement. Plus on descend vers le niveau des organisations et
de la [190] modernisation, plus on se place dans une perspective psy-
192
chosociologique et plus aussi on accepte de se placer l'intrieur d'un

ensemble qui est pourtant dtermin par les niveaux suprieurs de la
ralit sociale, celui des institutions et celui du champ d'historicit.
Ceci cre un risque trs srieux d'tre enferm dans une logique
conservatrice. La seule manire de le limiter est de se donner des objectifs dfinis en termes proprement psychologiques. L'intervention
qui se place au niveau institutionnel court un risque plus limit, celui de
privilgier des conduites rformistes, d'adaptation au changement, sur
celles qui visent transformer plus profondment la situation.
Ces risques devraient interdire d'tudier des problmes institutionnels et organisationnels indpendamment de leur dpendance par
rapport ceux de l'historicit et des rapports de classes. Seule l'intervention sociologique respecte cette hirarchie, ce qui interdit de la
confondre avec d'autres types d'intervention qui peuvent, tre utiles
mais courent toujours le risque de regarder la socit l'envers, en
donnant la priorit ce qui doit rester subordonn. Je reviendrai sur
les profondes diffrences d'orientation qui sparent l'intervention
sociologique, telle qu'elle est prsente ici, des groupes d'adaptation
construits par la psychologie sociale et des groupes de libration inspirs par la psychanalyse. En ralit le seul trait commun de toutes ces
mthodes est de travailler avec des groupes restreints. Un tel choix,
facile justifier pour des raisons mthodologiques, privilgie-t-il un
certain type de problme ; rduit-il les grands problmes politiques et
sociaux la dynamique de groupe ? Une telle crainte doit tonner.
Parler du Comit de Salut Public ou du comit de grve d'une usine,
est-ce rduire la politique la psychologie des groupes ? L'action des
mouvements sociaux est mene le plus souvent par des groupes restreints : cellules, sections, groupes, et les critiques qui nous sont faites viennent souvent de militants qui appartiennent eux-mmes des
groupes de taille rduite. Ces critiques bien superficielles recouvrent,
en fait une ide bien diffrente ; leurs auteurs pensent qu'un mouvement social est moins une action volontaire qu'une faille de l'histoire,
une rupture qui se produit quand la domination entre en crise et qui
prend de l'importance si les revendications populaires [191] trouvent
des allis dans le systme politique et surtout si une avant-garde organise sait profiter de la conjoncture.
193
Ainsi le mouvement social ne serait pas une action normativement

oriente mais la manifestation de mcanismes conomiques ou au
contraire l'expression d'un dsir ou d'un besoin.
La mme critique a toujours t faite ceux qui veulent couter et
amplifier la voix des domins, par exemple Paulo Freire * accus de
subjectivisme et de rformisme, et beaucoup de ses rponses, surtout
dans Pdagogie des opprims, pourraient tre reprises ici. Il critique
les militants rvolutionnaires qui gardent au fond d'eux-mmes le mythe de l'incapacit naturelle des masses populaires , ce qui les
conduit au mpris et une attitude propagandiste qui a vite fait de
rduire le peuple n'tre que l'objet de la rvolution. Freire rejette
juste titre l'opposition sommaire de l'objectif et du subjectif. Les
plus opprims et exploits ne sont pas totalement alins ; ils gardent
une conscience de leur situation. tant dpendant dans leur vie quotidienne et limite dans leurs facults d'initiative, ils ne peuvent penser
comme ceux qui dirigent les grandes batailles ou les grandes manuvres de l'histoire, mais ceux-ci, de leur ct, cdent souvent des
illusions scientistes. L'intervention, comme la pdagogie ou l'animation,
l'oppos de la propagande activiste, aide l'acteur se dgager des
contraintes o il est plac, tendre son champ d'analyse, devenir
plus capable d'action. Ce qui nous ramne d'un problme apparemment
mthodologique un choix beaucoup plus profond. Oui, je conois un
mouvement social comme une action plus que comme une crise et je
refuse de sparer le refus de la domination d'un contre-projet positif
de socit. C'est pourquoi j'ai distingu mouvement social et action
critique. Ceux qui parlent tourdiment de psychologisme sont les dfenseurs de la seule action critique et les contempteurs des mouvements sociaux qu'ils voient toujours marqus du sceau du rformisme.
Conception doctrinaire qui porte en elle les plus graves dangers. Parce
qu'elle est nourrie de mfiance l'gard des mouvements sociaux elle
accorde une absolue confiance aux avant-gardes politiques et idologiques, qui sont conduites partir de l tablir leur propre pouvoir,
non moins absolu.
194
[192]
Sociologie permanente.
Le groupe d'intervention n'est pas centr sur lui-mme et sur son

propre fonctionnement mais sur une lutte et le mouvement qu'il reprsente. Ceux qui y participent ne cessent pas d'appartenir un mouvement et quand l'intervention proprement dite est termine il faut
qu'elle soit utilise par les acteurs eux-mmes. L'esprit de l'intervention est de construire un change aussi prolong que possible entre
l'action et l'analyse. C'est pourquoi je parle de sociologie permanente.
L'association de l'auto-analyse et de l'intervention du sociologue dans
le cadre de groupes se runissant frquemment pendant quelques mois
semble tre la forme principale de cette communication entre l'action
et l'analyse mais elle devra tre de plus en plus complte par d'autres, de sorte que les premiers rsultats de l'analyse soient renforcs
par la connaissance des effets qu'ils ont entrans sur le comportement des acteurs et de leur lutte. Il faut dire nettement que ces travaux souhaitent contribuer au dveloppement des mouvements sociaux.
Nul ne sera tent de croire que nous rvons d'inventer ou de fabriquer
de toutes pices des mouvements sociaux, ce qui serait ridicule. Mais
notre objectif est bien de permettre une socit de vivre au plus
haut niveau d'action historique possible au lieu de traverser en aveugle
les crises et les conflits. C'est pour cette raison que les militants d'un
mouvement participent une intervention : ils savent que nous voulons
que leur mouvement se dveloppe. Certains estiment que l'histoire est
traverse de trop de conflits et d'idologies. Je pense au contraire
qu'elle est domine par le gaspillage de l'espoir, l'inadaptation des
penses aux situations, la faiblesse de la rflexion sur l'action sociale.
Les acteurs conomiques sont moins ignorants du sens de leurs actes
qu'ils ne l'taient dans un pass encore rcent ; pourquoi les mouvements sociaux ne profiteraient-ils pas des progrs d'une analyse sociologique capable d'clairer leurs problmes et leur action ? L'opinion
la plus courante est encore que le sociologue doit remplir un rle d'expert, informer le dcideur sur la situation, comme la mtorologie informe le cultivateur ou le touriste. Il s'agit ici de tout autre chose.
195
Nous tournons [193] notre regard non vers la situation mais vers l'action, non vers les intentions mais vers les rapports sociaux et les
champs d'action sociale. En nous donnant pour objectif d'lever le niveau d'action historique dans une socit, nous nous donnons aussi les
moyens d'valuer nos propres rsultats et d'amliorer nos pratiques
de recherche. C'est pourquoi une sociologie permanente, si elle dfinit
clairement au dpart sa mthode, sait que celle-ci s'approfondira en
mme temps que les rsultats obtenus poseront de nouveaux problmes. L'essentiel est d'accepter un nouvel objet de recherche, qui appelle une nouvelle mthode d'tude et impose une relation transforme du chercheur aux acteurs qu'il tudie. En s'installant sur le terrain le plus spcifique de la sociologie l'intervention rappelle qu'entre
l'objectif et le subjectif existe le domaine des rapports sociaux et de
l'action sociale et qu'il requiert une pratique de recherche originale.
196
[194]
Deuxime partie :
Chapitre 2
Le groupe
Pourquoi un groupe ?
Un groupe n'est pas l'agent habituel d'un mouvement social ; celuici agit travers des organisations ou plus largement des collectifs ; il
suscite d'autre part un engagement personnel. Certains ont donc propos d'tudier des assembles gnrales ou des manifestations ; d'autres, plus nombreux, s'orientent plus simplement vers l'tude de groupements constitus, partis, associations, syndicats. Inversement une
srie d'entretiens individuels avec des militants peut nous informer
sur les raisons de leur engagement.
cartons d'abord une illusion : on ne peut saisir un mouvement
comme un ensemble concret. Quel est le collectif rel qui reprsente
le mouvement ouvrier ou mme un mouvement d'tudiants ? une assemble de grve, une assemble gnrale ? Ces dizaines ou centaines
de personnes ne peuvent pas tre entendues ; leurs voix seraient couvertes par celles de quelques leaders. Nous voici ramens la ralit.
Nous pourrions entendre d'un ct des individus, de l'autre une orga-
197
nisation, c'est--dire d'un ct des raisons de participer un mouvement et de l'autre la mise en forme politique, stratgique et tactique
du mouvement. Mais entre les deux le mouvement lui-mme serait absent. C'est bien parce que notre histoire actuelle est pleine de militants sans mouvements et d'organisations qui se substituent des
mouvements que tant de chercheurs veulent atteindre un mouvement
directement au niveau de groupes restreints, peu organiss mais qui se
sentent engags l'gard de collectifs plus vastes. Le danger de ce
choix est vident : privilgier les sectes, les groupuscules. Il est rel
si le petit groupe est un microparti, ce qui est le cas de [195] beaucoup
de groupuscules rvolutionnaires ; il ne l'est pas si les groupes sont
faiblement organiss, si leurs thmes dbordent leurs objectifs et
leurs objectifs leurs formes d'action ; il l'est encore moins si on voit
dans ce groupe un premier rassemblement d'ides et de pratiques o
commence apparatre un nouveau mouvement social. Un mouvement
social est un quilibre instable entre son institutionnalisation et une
action critique contre l'ordre, donc entre un groupe d'intrts et de
pression d'un ct et de l'autre un parti ou une force arme prpars
pour la prise du pouvoir. Loin d'tre un lieu fort c'est un lieu faible,
alors que les partis rvolutionnaires ou les syndicats rformateurs
sont des lieux forts de la vie politique. Concept central dans l'analyse
sociologique le mouvement social est une zone frontire dans la pratique sociale et ceux qui aiment brosser de grands tableaux de la socit ne leur prtent qu'une attention rticente, alors qu'ils sont fascins par les institutions, les organisations et les armes. Le choix de
groupes restreints comme lieux et agents de travail sur les mouvements sociaux est juste car de tels groupes de militants, mme forms
par le chercheur, sont le mode le plus faible d'organisation de l'action
collective qu'on puisse imaginer et donc le lieu o on peut approcher au
plus prs du mouvement social, au-del des forces institutionnelles et
en de des bruits assourdissants de la guerre.
198
Le groupe d'intervention.
L'intervention porte sur un groupe de militants menant l'autoanalyse de leur mouvement partir de leur confrontation avec des adversaires ou partenaires. Ces militants sont donc la fois des acteurs rels et les participants d'une intervention conue et organise des
fins d'analyse sociologique. Ce qui soulve trois questions principales :
comment les membres du groupe sont-ils choisis : est-ce par les chercheurs ou par le mouvement auxquels ils appartiennent ? Pour quelles
raisons participent-ils l'intervention ? Leurs deux rles ne peuventils pas s'opposer l'un l'autre, car les buts de connaissance du sociologue et les objectifs d'action du militant ne sont pas toujours facilement compatibles ?
[196]
1. La premire de ces questions fait apparatre le danger d'une
confusion possible entre les mouvements et les associations ou organisations qui les reprsentent, mme si tous les membres du groupe en
sont membres, car il serait dangereux de confondre un mouvement ou
mme une lutte avec ses formes d'organisation. Le groupe n'engage la
responsabilit d'aucune association. Il est form le plus directement
possible de militants et le chercheur veille ce qu'il soit aussi diversifi que possible et soit ainsi capable de mener en son sein les grands
dbats qui vont informer sur la nature et les problmes du mouvement.
Le groupe doit rester restreint pour permettre la participation de
tous la discussion ; il est donc exclu de parler de sa reprsentativit
mais le chercheur doit viter l'absence d'une composante importante
de la lutte. Dans l'intervention qui concernait les tudiants nous savions au dpart l'importance des conflits entre l'UNEF (Union nationale des tudiants de France) d'orientation surtout communiste et les
autres organisations tudiantes et entre l'ensemble de celles-ci et les
inorganiss. Nous n'avions pas en revanche d'informations prcises sur
les diffrences d'orientations qui auraient pu exister entre tudiants
199
de diffrentes units d'enseignement et de recherche. Nous avons

donc avant tout veill ce que chacun des groupes comprenne des
membres de l'UNEF, des militants d'autres organisations et des inorganiss en acceptant que leurs participants ne viennent que des UER
o la grve avait t la plus active. Une tude sur le mouvement occitan doit, pour rpondre la mme exigence, former des groupes o se
rencontrent des militants culturels, des militants politiques et des
syndicalistes ou des membres d'associations professionnelles. Celle qui
est consacre au mouvement antinuclaire doit tre mene par des
groupes o se rencontrent des scientifiques, des travailleurs de l'industrie nuclaire, des militants de comits locaux, des cologistes. Ce
qui veut dire que le groupe est form sous la responsabilit des chercheurs.
2. quel type de militants fait-il appel ? Le plus possible des militants de base et non des dirigeants qui exerceraient un ascendant
trop important sur le reste du groupe et engageraient par leur prsence leur organisation, ce qui les obligerait se [197 ] comporter comme
son porte-parole, donc rsister l'ouverture du dbat et l'autoanalyse elle-mme. Les militants doivent avoir particip une action
conflictuelle. Il serait imprudent d'inclure dans les groupes soit des
individus qui n'ont particip qu' un courant d'opinion soit inversement
d'autres qui auraient t engags dans un combat, un affrontement,
mais sans se sentir appartenir un mouvement. La situation de guerre
comme le simple courant d'opinion n'indiquent pas suffisamment la
prsence d'un mouvement social ou mme d'une lutte. Dans le premier
cas la prsence d'un enjeu culturel commun aux adversaires tend
tre remplace par l'affrontement direct ; dans le second c'est l'adversaire qui peut tre absent ou assez vaguement dfini pour ne pas
pouvoir tre reprsent par des interlocuteurs. Ceci semble imposer
des limites l'intervention ; ces limites existent en effet mais tiennent moins la mthode qu' l'objet qu'elle permet d'tudier. Elle
n'est bien adapte ni l'tude d'un conflit guerrier, en particulier
international, ni inversement celle d'une campagne d'opinion sans
conflit social visible. Mais les chercheurs doivent se garder d'accorder un avantage aux tendances qui semblent les plus disposes parti-
200
ciper l'intervention, parfois parce qu'elles esprent y trouver un lieu

de compromis ou de runification. Dans le mme esprit ils doivent viter de s'enfermer dans le monde des militants les plus actifs et les
plus habitus prendre la parole. Ils doivent tendre vers la cration
de groupes d'individus appartenant simplement la population qui se
sent concerne par la lutte tudiante. L'idal serait pour tudier le
mouvement ouvrier de former des groupes d'ouvriers, syndiqus ou
non, militants ou non, ou, pour connatre le mouvement antinuclaire, de
se placer simplement dans une rgion o est implante ou en voie d'implantation une centrale nuclaire. D'abord pour viter la confusion du
mouvement et d'une organisation et ensuite pour tre fidle l'ide
qui a t rappele dans la premire partie : il n'existe pas de rle sans
conscience de ce rle et en particulier pas de classe sans conscience
de classe. En fait les groupes seront forms de membres ou non d'organisations assez engags dans une action pour consacrer un temps
important une rflexion sur un mouvement auquel ils se sentent appartenir. Dans la [198] suite du texte, nous parlerons d'acteurs plutt
que de militants quand il faudra viter toute confusion entre la participation un mouvement et l'appartenance une organisation.
Ce qui conduit des acteurs participer l'intervention, c'est-dire une rflexion sur le mouvement hors des organisations qui veulent le reprsenter, est la conscience d'une discordance entre le mouvement et ses formes d'action et d'organisation. Un mouvement sans
unit organisationnelle, surtout s'il est en monte et s'il cherche
affirmer son importance au-del de sa faiblesse matrielle, peut attendre de l'intervention qu'elle renforce en lui ce qui unit contre ce
qui divise. Inversement si des organisations et plus encore des idologues parlent au nom d'un mouvement tout en ayant des objectifs diffrents des siens, il est possible qu'ils rsistent une recherche qui
peut faire apparatre l'arbitraire de leur prtention. L'auto-analyse
joue donc un rle d'approche du mouvement non pas contre l'organisation mais au-del des limites et des difficults de sa pratique. Les acteurs ne se tournent pas vers un expert, pour lui demander une analyse
de leur situation, comme une entreprise demandant un spcialiste
d'examiner son rendement financier. Ils travaillent avec celui qui, hors
de toute organisation, rflchit sur le mouvement, cherche le dgager de ce qui se mle lui et renforcer ses orientations fondamenta-
201
les. Le groupe n'attend pas du chercheur des conseils, pas davantage

un froid diagnostic : il accepte son indpendance mais veut tre assur
qu'il reconnat l'existence et l'importance du mouvement. L'intervention ne peut pas s'adresser un groupe de militants dus ou mcontents qui souhaiteraient critiquer une organisation ; elle a peu de
chances d'tre demande ou accepte par une organisation qui s'identifierait l'ensemble du mouvement. C'est entre ces deux limites
qu'elle doit se placer. Elle se dveloppe d'autant plus facilement que
les problmes organisationnels sont davantage subordonns ceux de
l'orientation du mouvement et de la participation militante de ses
membres.
3. Si le chercheur doit combiner son rle de connaissance et sa volont d'aider le mouvement social se dvelopper, les participants
l'intervention rencontrent des difficults symtriques. [199] Acteurs
ils deviennent aussi analystes. Les deux rles peuvent s'opposer, d'autant plus facilement que le mouvement est davantage en crise : un
examen prolong fait clater les slogans, branle les certitudes, grossit les oppositions et les tensions. Plus encore celui qui se met en position d'analyse prend une distance critique l'gard de lui-mme, ce
qui peut gner sa participation militante. Mme si le groupe est form
de militants et confront des adversaires rels du mouvement, l'intervention se place dans un climat qui n'est pas celui de l'action militante avec sa solidarit, ses ruptures, sa mobilisation idologique.
Peut-on rester militant quand on se fait analyste ? La rponse est non
seulement positive mais doit affirmer que cette autoanalyse militante
renforce la participation au mouvement lui-mme au-del des difficults de la lutte. condition d'ajouter aussitt que l'intervention
n'est pas au service d'une organisation et par consquent qu'elle peut
conclure la faiblesse ou au dclin d'un mouvement, aussi bien que rvler son importance malgr la faiblesse de son organisation. Nous
n'entreprenons pas une intervention sans avoir de bonnes raisons de
penser qu'il y a dans la lutte considre du mouvement social mais nous
pouvons conclure notre erreur et reconnatre que la lutte, telle
qu'elle est organise, est en grande partie ou entirement trangre
au mouvement social qui y est virtuellement prsent. Plus souvent en-
202
core les conclusions seront plus complexes, montrant des tensions ou

des malentendus entre ce qu'il y a de mouvement social et ce qui est
d'une autre nature l'intrieur d'une lutte. Si toutes les interventions devaient se terminer par le pangyrique d'une lutte organise,
elles auraient peu d'audience : le sociologue ne serait que l'historiographe de l'acteur. Celui-ci ne peut ignorer que les rsultats de l'intervention le placeront devant une image de lui-mme diffrente de
celle que lui offre son idologie et aussi qu'il aura t transform par
l'intervention elle-mme. La force de l'organisation risque donc de
rendre l'intervention plus difficile ; mais elle peut aussi la rendre plus
importante. L o la lutte est peu organise et unifie, ce qui est le
cas de l'action tudiante, l'intervention risque d'avoir des effets limits : ce qui limite la pression des organisations peut diminuer aussi
l'intrt de l'intervention, puisque celle-ci devrait [200] tre suivie
d'un va-et-vient entre l'analyse et l'action. Il faudrait que l'intervention soit encadre par deux phases aussi importantes et plus longues
qu'elle. La premire serait celle du passage de l'action l'analyse,
donc la discussion avec les militants pour que se forme et se prcise la
demande d'intervention ; la seconde serait celle du retour l'action.
Les rsultats de l'intervention devraient tre discuts non seulement
avec les participants mais avec des dirigeants ou d'autres militants.
Les participants plutt que les chercheurs pourraient mener une telle
discussion pour assurer ainsi le transfert de l'analyse et de ses
conclusions l'intrieur de la lutte organise.
Les mouvements et la recherche.

Ds le dbut de notre premire srie d'interventions nous savons

que des associations militantes ou des groupes de dirigeants ou d'interprtes de mouvements verront quelquefois dans l'intervention sociologique une menace. Ils craindront que des observateurs extrieurs
mconnaissent l'esprit et les difficults d'un mouvement, que la distance cre par l'analyse ne serve refroidir l'ardeur militante et
favoriser des orientations modres, ngociatrices, raisonnables
203
ou au contraire qu'elle exagre l'influence des tendances les plus extrmes. La rsistance des mouvements l'intervention est de deux
types. Parfois c'est une organisation qui affirme son identit avec le
mouvement et craint une dmarche qui en appelle au mouvement audel de la lutte et de son organisation. Elle rsiste d'autant plus que
sa puissance matrielle excde davantage sa charge relle en mouvement social. C'est ainsi que dans une tude, qui tait encore une enqute, sur le mouvement ouvrier, j'avais rencontr les plus grands obstacles du ct de la confdration syndicale la plus modre, la plus
engage aussi dans des ngociations et la moins militante. De l'autre
ct peut se former une mfiance doctrinaire, provenant de groupes
intellectuels interprtant un courant d'opinion faiblement organis.
Rsistance d'autant plus forte que la contestation s'appuie plus directement sur une identit, un tre collectif et donc oppose plus immdiatement [201] l'intrieur l'extrieur. Pendant la grande pousse du
Black Power aux tats-Unis, il aurait t difficile des intellectuels
blancs de conduire une intervention Oakland, dans le South Side de
Chicago ou dans Harlem.
Ces rsistances peuvent tre insurmontables et faire chouer une
tentative d'intervention. Mais si l'chec n'est pas d des maladresses et si plusieurs tentatives aboutissent au mme refus, n'est-ce pas
une forte indication que le mouvement social est absent de lieux si
bien gards et que la rsistance cache surtout cette absence ? L o
l'action critique ne prpare que la prise du pouvoir par la force, l o
l'inverse l'appareil revendicatif n'est plus qu'un syndicalisme de march, l aussi o des notables dfendent leur propre pouvoir en dfendant la spcificit ou l'indpendance d'un territoire ou d'une catgorie sociale en train de les perdre, l'intervention est crainte parce que
la rfrence faite un mouvement social risque de se rvler artificielle. Des contre-lites, modernistes ou antimodernistes, parlent au
nom d'un peuple ou d'une catgorie sans que l'action collective de
ceux-ci soit visible. L o nous rencontrerions l'chec nous n'irions pas
jusqu' dire qu'il n'y a pas de mouvement social mais seulement qu'il
est invisible, ce qui jetterait un doute srieux sur son existence relle.
Au contraire la prsence d'un mouvement social doit se manifester par
ce qui est un facteur favorable l'intervention, une interrogation des
militants sur le sens de leur lutte et la recherche d'un engagement
204
profond, au-del des conditions spcifiques d'un combat particulier.

L'intervention, pour cette raison, n'est possible que si elle repose sur
une participation active des militants, au-del mme du groupe qui y
participe directement, et sur une interaction relle, aussi constante
que possible, entre chercheurs et acteurs. Si elle n'existe pas les
chercheurs peuvent tre entrans, qu'ils le veuillent ou non, vers une
attitude critique par la seule rsistance qu'oppose la mobilisation militante leur effort de connaissance, tandis que les associations pourraient chercher carter des intrus et garder le monopole de l'interprtation de leur domaine d'action.
L'interdpendance des chercheurs, analystes et engags, et des
acteurs, la fois militants et analystes, est ncessaire l'tude des
relations d'un mouvement avec une lutte et plus encore [202] avec
l'organisation de celle-ci. C'est pourquoi l'intervention doit tre aussi
proche que possible de l'action et porter sur une pratique historique
concrte et non sur une intention ou des ides seulement gnrales. La
proximit de l'action est d'autant plus importante que la lutte est plus
fortement institutionnalise et organise. Seule la rfrence une
pratique collective peut faire apparaitre les limites de l'idologie et
du discours stratgique des organisations. Il est souhaitable qu'une
intervention sur le syndicalisme ouvrier puisse tre mene pendant une
grve, que des militantes fministes puissent conduire leur analyse au
moment d'un procs important. Cette simultanit se heurte des
obstacles vidents, matriels d'abord mais surtout psychologiques. Au
cur de l'action le militant ne cherche souvent pas le recul de la rflexion mais au contraire la participation la plus complte possible
l'action. Cependant cette ide convient mieux une lutte militaire qu'
un conflit social, toujours plein de dbats internes, d'hsitations, de
rflexions, d'efforts pour convaincre ou pour faire participer. Le plus
facile est de placer l'intervention aprs l'action mais il est prvisible
que certaines des premires interventions prpares se placeront
avant des vnements considrs comme trs probables ou invitables.
C'est probablement un peu plus tard que se prsenteront des occasions de mener une analyse chaud. Encore dans ce cas la priode
d'entre dans la recherche devra-t-elle avoir t dj vcue car les
avantages de la simultanit avec l'vnement seraient perdus pour les
chercheurs si la soudainet de leur intervention les laissait ignorants
205
de la lutte qu'ils tudient et compltement extrieurs elle. En pratique la formation des groupes d'intervention devrait manifester la coopration des chercheurs et des militants. Si la responsabilit de l'intervention appartient entirement aux chercheurs, les dirigeants des
associations en particulier doivent tre assurs que les groupes ne
sont pas marqus au dpart par des biais ou des lacunes considrables,
en particulier qu'ils ne sont pas domins par une tendance minoritaire
qui se servirait de l'intervention dans sa stratgie contre les dirigeants en place. Il faut que le mouvement se sente le plus possible
responsable du bon droulement de l'intervention. Les chercheurs doivent tre aussi protgs contre la tendance qu'ils peuvent avoir
former des groupes [203] proches d'eux, dans lesquels les intellectuels ou les habitants de leur ville ou de leur rgion recevraient une
place excessive. Il est si important de les protger contre leur propre
perception de la situation, surtout lorsque celle-ci est complexe et
pleine de tensions, qu'il faudra le plus vite possible demander un
chercheur qui ne participe pas l'intervention de suivre celle-ci comme consultant.
L'amarrage de l'intervention au mouvement et son autoanalyse ne
peut pas, ne doit pas tre facile. Il informe les chercheurs sur la nature du mouvement et de la lutte et les conduit aussi critiquer leur
propre perception. Il est difficile surtout dans une situation comme
celle de la recherche consacre aux Occitans o les chercheurs appartiennent au centre, Paris pour la majorit d'entre eux et mme au
milieu des intellectuels parisiens dont la domination et la distance sont
fortement ressenties par les intellectuels ou par les dirigeants du
mouvement qui luttent contre un colonialisme interne. L'intervention
consacre aux mouvements antinuclaires a t prpare dans des
conditions plus faciles car un des chercheurs tait associ troitement et depuis longtemps ces mouvements. Encore le passage du rle
de participant celui d'intervenant n'est-il pas ais ; le chercheur risque d'tre trop li au groupe qu'il doit tudier et de privilgier le renforcement du groupe sur la pntration critique et parfois prouvante
de l'analyse. Rien ne peut viter la tension entre le participant et
l'analyste ; tout au plus peut-on suggrer que le chercheur, qui doit
avoir une connaissance pralable du mouvement et donc y avoir une
certaine participation, devrait tre le plus souvent possible associ
206
des partenaires qui, l'intrieur du mouvement, seraient convaincus

de l'utilit de l'intervention. L'intervention sociologique devrait rpondre une demande. Encore faut-il que celle-ci se place au niveau du
mouvement social lui-mme. Une intervention sur les mouvements de
femmes ne doit pas tre entreprise la demande d'un parti politique
ou du gouvernement. Il n'est mme pas souhaitable que le sociologue
intervienne la demande et pour le compte d'une organisation qui
s'identifierait un mouvement social. Il faut que la demande soit effective au niveau des membres des groupes eux-mmes. Une confdration syndicale peut souhaiter qu'une [204] intervention soit mene
sur le syndicalisme ; encore faut-il que les chercheurs rencontrent une
demande directe au niveau de syndicalistes prts participer au groupe de leur propre chef, assurs de ne pas entrer en conflit avec leur
confdration mais sans agir sur ses instructions ou pour la reprsenter. Identifier ds le dpart un mouvement une organisation et sa
pratique serait aller en sens inverse du but de l'intervention.
Deux ou plusieurs groupes.

Une tude extensive, portant sur de nombreux individus mais ne

traitant que de thmes simples et surtout spars, comme le sont les
questions d'un questionnaire ou mme d'un entretien oral, est donc
remplace ici par une tude intensive portant sur un groupe de militants qui mnent l'auto-analyse de leur mouvement et sont placs par
les chercheurs le plus constamment possible devant l'ensemble de
leurs dclarations et de leurs conduites au cours de l'intervention. Un
des inconvnients de cette mthode est qu'elle subordonne l'analyse
aux caractristiques particulires du groupe d'intervention. Qui peut
nous assurer que la lutte tudiante est de mme nature Paris et
Amiens, qu'tre militant occitan a le mme sens en Languedoc, en Provence et en Limousin, que le mouvement antinuclaire est le mme dans
les rgions o sont construites des centrales nuclaires et Paris o
les intellectuels et en particulier les scientifiques jouent un rle beaucoup plus important dans les manifestations et dans les associations ?
207
Si un mouvement ne peut pas tre confondu avec une organisation et

pas davantage avec un conflit particulier, dat et localis, il est dangereux de ne l'tudier qu' travers un seul groupe. C'est pourquoi l'intervention cherche se protger contre ses propres limitations en
constituant deux ou plusieurs groupes. Il s'agit d'abord d'carter les
spcificits locales et de ne pas les confondre avec les traits gnraux
du mouvement, afin de construire une analyse capable de s'appliquer
plusieurs situations. Mais il ne faut pas rester la surface de chacune
sous prtexte de dgager les traits gnraux d'une lutte. L'analyse
est d'autant plus forte [205] que l'intervention est plus approfondie,
que le corpus de documents expliquer est plus considrable et plus
riche. Non seulement il n'y a pas de contradiction entre la particularit de chaque groupe et la solidit d'hypothses gnrales mais encore
elles sont lies l'une l'autre.
La comparaison des groupes doit avoir un but plus constructif. Il
faut qu'ils reprsentent des aspects diffrents, voire opposs, de la
lutte, de sorte que leur rapprochement fasse apparatre des dbats,
des tensions ou des conflits caractristiques du mouvement. C'est
pourquoi les deux groupes ne restent pas tout le temps spars. S'il
est souhaitable qu'ils travaillent au mme moment, il faut qu'ils se
rencontrent longuement, juste avant que les chercheurs communiquent
leurs interprtations.
Dans l'intervention tudiante nous n'avons pas choisi de former des
groupes Amiens et Bordeaux pour des raisons prcises mais notre
impression que les problmes tudiants taient vcus diffremment
dans une petite universit situe dans une rgion fortement marque
par l'action ouvrire et dans une grande ville universitaire qui est aussi
la capitale d'une rgion peu industrielle, se rvla plus juste encore
que nous le pensions, de sorte que la comparaison et l'interaction des
Aminois et des Bordelais apparurent vite comme de bons moyens de
connaissance du mouvement tudiant. Pour le mouvement occitan il est
clair qu'il dfend une identit culturelle en mme temps qu'il s'oppose
la domination de Paris et de ltat qui y a son sige ; il peut donc tre
utile de comparer et de confronter un groupe situ en Occitanie et un
autre form Paris dans une situation vcue comme exil. Le mouvement antinuclaire peut comparer des groupes forms dans deux r-
208
gions directement affectes par la politique nuclaire ou au contraire

une de ces rgions et la rgion parisienne. Tous ces cas montrent que
la formation de deux groupes opre un choix toujours relativement
arbitraire entre plusieurs comparaisons possibles, ce qui limite la porte de l'intervention. Seules des tudes concrtes pourront montrer
jusqu'o vont ces limitations. Je ne doute pas qu'un troisime groupe,
form Paris, aurait permis d'acqurir une vue plus riche du mouvement tudiant ; mais je constate en mme temps que l'ensemble des
informations produites par les deux [206] groupes a pu tre intgr
dans l'analyse et par consquent que la ncessit d'un troisime groupe, dans ce cas, n'a pas t tablie. Cette ncessit peut s'imposer
pour des raisons plus matrielles. Ni le mouvement tudiant ni le mouvement occitan n'apparaissent fortement diffrencis malgr la diversit des organisations qui les composent. Peut-tre parce que leur
adversaire principal est l'tat ; peut-tre aussi parce que ce sont des
mouvements de taille rduite. Au contraire le syndicalisme ouvrier,
mme si on le dfinit de manire restrictive, en en cartant les catgories professionnelles non proprement ouvrires, est un ensemble
beaucoup plus considrable et diversifi. Peut-on se contenter pour
l'tudier de former un groupe par confdration syndicale ; faut-il
dfinir de manire plus troite l'objet de la recherche, par exemple
partir d'hypothses antrieures sur la nature et le lieu central du
syndicalisme ouvrier ou au contraire en choisissant des zones de syndicalisation rcentes ?
La constitution des groupes doit tre associe la dfinition du
champ de la recherche et tenir compte du degr de diffrenciation
interne de la lutte considre. Il faut partir du mouvement lui-mme,
de ses dbats, de ses orientations et de ses tensions internes et
chercher les localisations qui les mettent le mieux en lumire.
209
Les interlocuteurs.
Au moment de sa formation le groupe est un groupe-tmoin. Au

cours de ses premires rencontres avec les chercheurs, alors que ses
effectifs ne sont pas encore stabiliss, il affirme dj son existence
collective en se reportant son action passe, surtout s'il a vcu un
grand conflit. Les chercheurs doivent le maintenir aussi prs que possible de ce conflit rel pour viter l'expression immobilisante d'une
idologie qui jouerait aussi le rle de dfense du groupe face aux
chercheurs. Dans le mme but il faut confronter le groupe le plus vite
possible des interlocuteurs et d'abord des adversaires. Devenu
ainsi un groupe de confrontation il cesse de construire librement le
sens de son action ; il doit rpondre des interprtations diffrentes
de la [207] sienne, corriger l'image qu'il avait de ses adversaires. Au
dbut de l'intervention sur le mouvement tudiant, Amiens surtout,
rgnait l'ide que la rforme du second cycle rpondait la volont et
la pression directe du patronat ; les tudiants, qui avaient demand
entendre un reprsentant du patronat rgional, furent tonns de
l'entendre mettre des jugements trs diffrents, de mme qu'ils
furent surpris de trouver chez les enseignants favorables la rforme
des attitudes de dfense professionnelle et corporative peu favorables une adaptation des tudes au monde des entreprises, jug par
eux dfavorable aux disciplines traditionnelles auxquelles ils appartenaient souvent. Double observation qui provoqua de grands dbats dans
le groupe et un approfondissement de l'auto-analyse.
Si une lutte est plus idologique que pratique, ce qui a t jusqu'ici
le cas du mouvement cologique, la confrontation avec les adversaires
risque d'tre moins riche que dans les cas o l'acteur et l'adversaire
se rfrent aux mmes vnements prcis pour en donner des interprtations diffrentes. Mais nous avons observ que la prsence des
interlocuteurs stimule le groupe et le conduit dcouvrir, au-del
d'une unanimit de faade, ses divergences ou ses conflits internes.
Ce qui peut acclrer l'auto-analyse condition que les tensions ne
210
soient pas rduites par la fuite vers des ides trop gnrales, vers des
principes et des sentiments qui ne laissent prvoir aucune pratique
particulire.
De telles confrontations peuvent mme sembler insuffisantes. On
peut imaginer une tude plus complte portant sur le conflit et non pas
seulement sur un de ses acteurs. On formerait par exemple un groupe
de syndicalistes ouvriers et un groupe de dirigeants d'entreprise ;
chacun d'eux serait confront des interlocuteurs et mnerait son
auto-analyse avant d'tre plac l'un en face de l'autre, peut-tre aussi en prsence des reprsentants des institutions de ngociation, d'intervention ou de mdiation : inspecteurs du travail, magistrats, avocats, parlementaires et autres lus dans le cas imagin ici. Une telle
extension de la mthode d'intervention serait conforme l'analyse sur
laquelle elle repose et qui a constamment rappel que l'objet propre de
la sociologie tait le rapport social. Une fois de plus notre pratique,
encore ses dbuts, suggre le prolongement et le dveloppement
[208] d'une mthode qui ne peut tre rduite aux procdures utilises
dans ses premires applications.
Mais lessentiel n'est pas dans les procdures de l'intervention : il
est dans l'ide qu'il ne faut pas s'enfermer dans des opinions, qu'il
faut au contraire mettre l'acteur en relation avec ses adversaires ou
partenaires pour surmonter ses rationalisations et donner une base
raliste son travail sur lui-mme.
La confrontation de l'acteur avec ses partenaires sociaux est donc
une dmarche essentielle et non pas une technique particulire qui
pourrait tre remplace par une autre, par exemple par la prsentation de documents. C'est au cours des confrontations que l'acteur
commence son auto-analyse. Il n'est plus un simple tmoin de sa lutte,
puisqu'il accepte d'en recevoir une image diffrente de la sienne et
mme oppose elle, ce qui l'oblige sortir de son idologie et par
consquent passer du point de vue de l'acteur celui de la relation
et mme du champ social d'action.
Ce rle des confrontations s'applique surtout la rencontre avec
des adversaires. Il est diffrent quand les interlocuteurs sont des
allis ou des partenaires. Ceux-ci renvoient aux acteurs une image de
leur action moins extrieure, mais ils les aident se situer sur la scne
211
sociale et donc mieux dfinir la nature de leur action. Il n'existe

d'ailleurs pas de frontire nette entre ces deux catgories d'interlocuteurs et parfois le groupe ne veut pas dcider au dpart s'ils seront
des adversaires ou des allis : les tudiants eurent cette attitude ambigu l'gard du principal syndicat d'enseignants et mme l'gard
des centrales syndicales.
Enfin les interlocuteurs doivent tre aussi d'autres participants au
mouvement, placs un niveau et dans des activits diffrents de
ceux des membres du groupe. Une fois que celui-ci, aprs avoir rencontr divers adversaires ou allis, a commenc mener sa rflexion,
il faut qu'il puisse la confronter d'autres conceptions du mouvement,
celles qu'offrent des dirigeants et inversement celles qui viennent de
la base, au nom de laquelle parle le mouvement, mme si elle ne participe pas de manire militante et organise ses activits.
Les groupes doivent tre incits rpondre aux interlocuteurs en
se laissant porter par chaque confrontation sans chercher [209] dfendre et laborer une politique gnrale. Cette phase est celle du
dploiement du groupe qui s'engage dans plusieurs directions, ragit
diffrents niveaux, se fournissant ainsi lui-mme des lments trs
diversifis et peu intgrs de rflexion. Les chercheurs encouragent
ce dploiement en aidant le groupe dpasser l'image strotype
qu'il a souvent de son adversaire ou de son partenaire, ce qui est plus
facile quand la discussion porte sur des vnements historiques prcis
plutt que sur des ides gnrales. L'interlocuteur est parfois trop
fort, parfois trop faible pour le groupe. Dans le second cas il faut que
viennent deux personnes au lieu d'une ; dans le premier c'est aux
chercheurs dfendre le groupe et viter qu'un interlocuteur trop
habile l'enferme dans son discours. Les confrontations ne visent pas
fournir aux chercheurs une image complte des opinions du groupe
mais bien davantage placer le groupe lui-mme devant la diversit de
ses ractions pour l'aider dpasser la rptition dfensive d'une
idologie gnrale.
l'heure actuelle les dclarations et les conduites des interlocuteurs ne sont tudies qu'indirectement et donc trs partiellement.
Les lecteurs de Lutte tudiante n'y trouveront pas d'analyse directe
de la politique des syndicats d'enseignants, du secrtariat d'tat aux
212
Universits ou du Patronat. Ils ne verront ces personnages intervenir

qu' travers l'analyse des militants tudiants. Les chercheurs de leur
ct tout en donnant aux interlocuteurs le plus de facilits possible
pour s'exprimer doivent se placer du ct du groupe car celui-ci est le
porteur du mouvement et parce que leur rle principal est de parler au
groupe du point de vue du mouvement. Les confrontations se plaant au
dbut de l'intervention, les chercheurs et en particulier l'agitateur
veulent aussi renforcer le groupe avant qu'il aborde la phase principale
de son travail, l'auto-analyse, et marquent sa solidarit avec lui. Les
interlocuteurs doivent tre introduits dans le groupe en fonction des
besoins et des caractristiques de celui-ci. La priorit doit tre donne ceux qui ont t le plus directement et personnellement engages
dans un conflit rel avec, le mouvement, sauf si des militants risquaient de se trouver alors confronts avec un adversaire qui pourrait
exercer sur eux des reprsailles la suite des propos tenus pendant
l'intervention. Un adversaire lointain, [210] dont la prsence et l'action sont recouvertes par un strotype, ne peut provoquer que des
comportements attendus.
La prsence de l'interlocuteur doit empcher le groupe de se centrer sur lui-mme, sur sa vie intrieure ; elle a pour but premier de
faire agir le groupe comme reprsentant d'une lutte relle.
La raction affective l'interlocuteur doit tre subordonne au
dbat sur le mouvement. Mais au cours des dbats se construisent des
relations qui sont souvent diffrentes de ce que les acteurs prvoyaient et qui font mieux apparatre la nature de la lutte.
Le chercheur a donc un rle limit pendant la phase des confrontations. Le secrtaire intervient aussi peu que possible ; l'agitateur renforce le groupe en mme temps qu'il l'aide sortir de ses dfenses
idologiques et accepter un dbat ouvert. Si le chercheur intervenait
plus directement ce ne pourrait tre que pour s'identifier fortement
au groupe, peut-tre pour surmonter sa propre inscurit et surtout
pour tre mieux accept. Mcanismes psychologiques aux consquences trs ngatives, contraires la logique de la recherche.
Le rle du chercheur ne peut tre construit qu' l'intrieur de l'intervention, il doit donc rester discret, limit, pendant cette premire
phase. Paralllement les rponses du groupe, si celui-ci n'est pas un
213
groupe historique rel, un groupe naturel, peuvent tre commandes

par le dsir de plaire ou de dplaire soit aux chercheurs soit l'interlocuteur. C'est pourquoi dans cette phase le groupe doit tre encourag de toutes les manires se comporter comme un acteur historique
responsable des intrts et de l'avenir d'un mouvement. Le chercheur
rappelle les actions militantes passes et leur importance pour l'opinion publique. Il n'est nullement un arbitre ; il vite que le groupe ou
l'interlocuteur s'adresse lui pour le convaincre : il organise au
contraire des face face aussi directs que possible pour viter que le
groupe se sente plac en situation exprimentale. Il l'aide affirmer
son engagement militant et commencer son auto-analyse, en particulier en l'engageant aprs le dpart de l'interlocuteur continuer la
sance pour analyser la rencontre qui vient d'avoir lieu.
La difficult principale de cette premire phase de l'intervention
est qu'elle doit la fois constituer ou renforcer le nous du groupe et
faire fondre au feu des confrontations les idologies [211] protectrices. Ces deux objectifs sont complmentaires mais ils reprsentent
deux ples entre lesquels existe toujours une certaine tension, indispensable au succs de l'intervention. Le groupe doit tre un acteur
mais non pas en tant que groupe : il doit l'tre dans la mesure o il reprsente et porte en lui une lutte ou un mouvement. Le chercheur est
celui qui le met en relation avec ses adversaires et ses partenaires et
donc transforme son idologie en action, tout en lui apportant son aide,
s'il risque de perdre son quilibre ou son identit sous les coups de
l'adversaire.
la fin de cette premire phase le groupe a reu tellement d'informations nouvelles sur ses interlocuteurs et surtout sur lui-mme
qu'il sent le besoin de rflchir, d'autant que tous les participants
n'ont pas ragi de la mme manire aux diffrentes confrontations. Le
groupe sent la prsence de dbats en son sein ; limits par la prsence
des interlocuteurs ils se dveloppent au cours de sances fermes,
sans interlocuteur, qui sont organises le plus vite possible, l'initiative des chercheurs ou celle des participants eux-mmes.
214
Dure de l'intervention.
Il est difficile de savoir quand chacune des confrontations et

quand leur srie doivent se terminer. Nous prvoyons l'heure actuelle entre douze et quinze sances de deux quatre heures chacune
pour l'ensemble des confrontations et des sances fermes. D'autres
expriences pourront modifier cette pratique. Un seul principe doit
tre dfendu : le but principal de cette phase est de prparer l'autoanalyse des acteurs. Elle doit s'achever quand le groupe manifeste
fortement son besoin de s'y consacrer. Quant l'ensemble de l'intervention elle comporte l'heure actuelle une trentaine de sances dont
la moiti sont regroupes en week-ends et sa dure est de trois mois
environ. quoi s'ajoutent des runions prparatoires avec les groupes
et, aprs la fin de l'intervention, des entretiens individuels, puis, plus
tard, la discussion du rapport des chercheurs et enfin des rencontres
entre certains membres du groupe et des reprsentants des organisations auxquelles ils appartiennent. Les interventions comportent [212]
aussi une assez longue phase d'entre dans la recherche. Dans le cas
de l'tude sur le mouvement antinuclaire, le chercheur qui joue le
rle principal dans son organisation a particip ce mouvement de manire active depuis plus de deux ans. L'intervention sur le mouvement
occitan ayant d tre reporte, la phase de prparation et d'entre
dans la recherche aura au total une dure quivalente. Il est souhaitable que la phase de sortie de l'intervention se dveloppe aussi sur la
plus longue dure possible. On peut donc l'heure actuelle dcrire une
intervention comme compose d'une phase centrale, intensive, de trois
mois environ, encadre par une phase d'entre, durant de quelques
mois deux ans, et d'une phase de sortie d'un an au moins. Plus la dure totale de l'intervention est longue, plus le lien entre l'analyse et
l'action est solide. Il n'est pas souhaitable de prolonger l'isolement du
groupe d'intervention ; le moment o son activit doit cesser est celui
o les problmes internes du groupe commencent l'emporter sur ses
rles de figure ou d'analyste d'un mouvement. Les relations interpersonnelles peuvent jouer un rle grandissant et surtout le groupe peut
215
mettre fin sa relation trs particulire avec les chercheurs, soit en

les incorporant soit en les rejetant. Dans l'avenir l'effort principal
d'innovation devra porter moins sur l'intervention elle-mme, dont
pourtant les procdures ne doivent pas tre considres comme intangibles, que sur les phases d'entre et de sortie et spcialement sur
cette dernire. L'intervention doit donner une forme concrte notre
objectif de sociologie permanente.
Une intervention ne peut pas tre ramasse sur une priode trs
courte ; elle se dgraderait en interviews de groupes et perdrait ainsi
l'essentiel de sa spcificit. Il faut tendre au contraire ce que l'intervention accompagne de la manire la plus durable possible un mouvement qui n'est pas seulement un conflit particulier et qui occupe une
place centrale et durable dans la vie d'une socit.
Le terrain de l'tude peut tre une lutte particulire, circonstancielle ; son objet ne peut tre que le mouvement, qui se manifeste dans
cette lutte comme dans beaucoup d'autres.
216
[213]
Deuxime partie :
Chapitre 3
L'auto-analyse
Un groupe d'acteurs, plac devant sa propre action par des

confrontations avec des interlocuteurs et par la remmoration de ses
opinions et de ses comportements pendant l'intervention, entreprend
son analyse avec le dsir de faire progresser son activit militante :
tel est le principe de l'auto-analyse. Le travail du groupe consiste
analyser ses propres dbats internes car il ne doit pas s'enfermer
dans la recherche d'un consensus ; rduire la distance qui spare sa
vue de la situation de celle de ses adversaires ou partenaires ; diminuer aussi celle qui spare l'idologie du mouvement et les opinions et
les analyses mises par le groupe lui-mme au cours de l'intervention
et celle qui existe entre le groupe militant et le chercheur qui est la
fois un observateur relativement extrieur et celui qui parle du point
de vue du mouvement, c'est--dire de la signification la plus leve de
la lutte. Le groupe ne doit pas raffirmer son identit et son idologie
avec la complicit du chercheur ; il ne doit pas davantage renoncer
tre militant et se comporter comme un groupe de sujets se sou-
217
mettant une exprience. Il doit travailler sur sa propre exprience

pour rsoudre les tensions qu'elle lui impose.
Le travail du groupe est celui du mouvement engag dans une situation conflictuelle. Les militants mnent leur analyse en tant que militants ; ils cherchent comprendre l'enjeu de leur lutte, les raisons de
leur succs ou de leur chec. L'auto-analyse entraine le groupe de plus
en plus loin de l'exprience vcue vers la comprhension du mouvement. Chaque progrs accompli dans cette direction est nomm une
flexion.
On peut aussi dfinir une flexion comme une autocritique du discours idologique car un groupe qui rflchit sur sa lutte part [214]
moins d'une exprience historique que d'un discours interprtatif et
justificatif. Nous avons appel discours de la gauche cette vue premire des militants tudiants qui interprtaient tout ce qui se passait
dans l'universit comme expression des intrts du capitalisme. Le
mouvement antinuclaire part aussi d'un discours sur la socit qui est
celui de l'utopie, c'est--dire la condamnation naturelle d'un adversaire identifi la fois l'irrationalit et l'inhumanit. Les occitanistes comme les femmes en lutte partent galement d'un discours
interprtatif plutt que d'un conflit ou d'un vnement. Ce qui est vrai
des mouvements jeunes le serait beaucoup moins des mouvements
mrs qui se rduisent de plus en plus un conflit direct plus ou
moins institutionnalis. Il est aussi difficile de traverser ce discours
que les catgories de l'ordre dominant. Comme celles-ci il transforme
des rapports sociaux en catgories naturelles et en principes moraux.
L'intervention sociologique doit dcouvrir les rapports cachs par ce
discours. Ce qui est plus difficile qu'on ne croit car les mouvements les
plus jeunes sont ceux qui dfinissent le plus mal leur adversaire et qui
confondent le plus les dfinitions de l'acteur, de l'adversaire et de
l'enjeu du conflit dans une image globale, utopique, de la socit. Le
progrs de l'intervention est li au passage du discours aux pratiques
de la lutte et donc la diffrenciation interne du groupe qui se donne
d'abord comme porteur unanime d'un discours et peu peu se rvle
lieu de dbats et de choix politiques.
218
Flexions.
Dj au cours de ses confrontations avec des interlocuteurs le

groupe est dfini par sa participation l'intervention, donc son autoanalyse. Mme s'il agit comme tmoin d'un vnement historique ou
d'un problme social, il n'est plus un acteur historique rel. Il ne peut
pas ngocier avec son adversaire dans la salle de runion ; il ne rend
pas publiques des dcisions ; ses membres restent au-dehors discrets
sur son travail. Ceci constitue la premire des flexions qui vont marquer les tapes de l'autoanalyse.
[215]
partir du moment o le groupe revient sur ses dclarations et ses
expriences antrieures pour en dbattre il effectue une deuxime
flexion, son retournement. Le groupe-tmoin, qui tait aussi un groupe
de confrontation, devient un groupe-figure : sa vie interne est la figure des problmes du mouvement que le groupe reprsente. Les discussions entre tendances l'intrieur du groupe reprsentent les dbats
dans le mouvement lui-mme. La capacit du groupe de prendre position sur certains problmes ou au contraire sa tendance en fuir d'autres informe de mme sur les orientations ou la capacit d'action du
mouvement. Une nouvelle flexion, la plus importante de toutes, nomme conversion - terme qui n'a ici aucune connotation religieuse transforme le groupe-figure en groupe-analyste. Le groupe ne revit
plus seulement en son sein les problmes gnraux d'une lutte historique relle ; il passe du ct de l'analyse du mouvement social ; il s'interroge, comme le chercheur lui-mme et avec lui, sur la nature de son
action et sur la prsence d'un mouvement social dans la lutte. Le groupe s'lve donc aussi haut quelquefois, plus haut dans d'autres cas,
que la lutte elle-mme. Il n'analyse plus le pass ; il s'interroge sur la
possibilit d'un mouvement social et plus concrtement du dpassement de la crise ou de l'accs un plus haut niveau d'action et de mobilisation. Enfin une dernire flexion, nomme re-flexion, conduit du
groupe-analyste au groupe mixte d'auto-interprtation partir de la
219
communication au groupe par les chercheurs de leurs interprtations

et de la rflexion commune qui s'ensuit. Le groupe, l'intrieur duquel
sont placs maintenant les chercheurs, dont les interprtations ont
port aussi sur leur propre rle, analyse la fois le mouvement et sa
propre activit, l'histoire de l'intervention. C'est la dernire phase de
l'intervention proprement dite. Elle est close par des entretiens individuels. Aprs eux viennent diverses formes de rappropriation de la
recherche par le mouvement puis l'examen par les groupes des textes
rdigs par les chercheurs.
L'auto-analyse est donc le processus de transformation de l'acteur
en analyste sans qu'il sorte de sa participation au mouvement et en
relation avec les chercheurs l'intrieur du groupe d'intervention. La
distance croissante qu'elle introduit par rapport [216] l'exprience
vcue peut tre cre par le groupe lui-mme. C'est le cas ds qu'il
discute d'une confrontation aprs le dpart de l'interlocuteur ; davantage encore quand il dcide ou accepte de tenir des sances fermes
pour se consacrer un problme, un conflit ou une discussion apparus dans les sances prcdentes.
Les militants antinuclaires en particulier ont impos de telles
sances fermes, au-del de ce qui tait prvu au dpart, montrant
ainsi leur volont et leur capacit d'entrer rapidement dans leur autoanalyse. C'est le cas surtout lorsque le groupe se runit pendant une
ou plusieurs fins de semaine en un lieu isol. Le groupe s'installe de
plus en plus librement dans un temps et un espace propres qu'il organise. Mais cette distance est cre aussi par les chercheurs, et cela de
deux manires principales. La premire nomme remmoration consiste
rendre prsent au groupe l'ensemble des informations qu'il a produites, de faon qu'il soit contraint de rpondre de manire cohrente
l'ensemble des problmes qui se sont poss lui. L'enregistrement des
sances est tenu en permanence la disposition du groupe qui peut
demander en rentendre un passage ; les comptes rendus dactylographis lui sont remis le plus vite possible ; au cours de certaines
sances les thmes principaux des discussions antrieures ou des dclarations importantes de certains des participants sont placs sur
des feuilles volantes qui tapissent parfois compltement la salle de
runion ; ces feuilles peuvent tre rdiges par les participants aussi
220
bien que par les chercheurs. Enfin l'emploi de la vido semble trs recommandable car elle rend prsent un moment pass de la discussion
beaucoup mieux que le magntophone.
Ce travail de remmoration n'est pas ais ; le groupe prfre poursuivre des dbats assez analogues ceux dont ses membres ont l'habitude dans leur action militante plutt que d'tre mis en face de ses
propres dclarations et de devoir y mettre de l'ordre. Il sent bien
qu'en entreprenant cette tche il met en lumire ses divisions internes
ou l'opposition de thmes qui se mlaient dans son action et son idologie. Le grand intrt suscit par la vido' une fois dpass le narcissisme de ceux qui cherchent surtout se revoir, aide le groupe acqurir une mmoire et prendre de [217] la distance l'gard de son
propre discours. Cette flexion, nomme retournement, doit tre opre de manire aussi complte que possible ; c'est l'agitateur qui en
prend l'initiative ; intgr au groupe il l'aide couter, voir et analyser ses dclarations antrieures.
Le second mode d'intervention des chercheurs peut tre le fait
des deux chercheurs. Alors que l'agitateur a aid le groupe se constituer et par consquent est associ lui face aux interlocuteurs et
dans son travail de rflexion, l'autre chercheur, sortant de son silence
et de sa tche d'enregistrement des sances, prend plus activement la
parole, pour inciter le groupe mener son analyse, prendre de la distance par rapport son exprience et se placer du point de vue du
mouvement social, donc d'un principe d'analyse et non plus seulement
du point de vue de la lutte, de l'vnement historique. Dans d'autres
cas c'est l'agitateur qui joue le rle principal dans la conversion, qui
transforme le groupe-figure en groupe-analyste. Alors que le retournement tait aid par les instruments techniques de la remmoration,
la conversion ne peut l'tre que par l'engagement direct du chercheur,
port par la recherche du mouvement l'intrieur de la lutte, donc de
la signification la plus haute de celle-ci.
L'intervention du chercheur est indispensable pour dpasser les
formulations strotypes et tout autant pour empcher que le groupe
se referme sur lui-mme et soit domin par ses problmes interpersonnels. Le groupe d'intervention doit chapper l'illusion groupale, si
bien analyse par D. Anzieu *. Cette illusion est importante parce
221
qu'elle n'est pas un simple mcanisme de dfense du groupe contre un

intervenant ou une autorit extrieure ; elle apparat quand le groupe
s'arrte son travail de libration, de refus de l'autorit tablie,
pour jouir de sa libert, de sa puissance ou simplement de l'loignement des contraintes de l'action sociale grce une situation exprimentale. La dfense du nous ou d'une image maternelle du groupe
contre une autorit de type paternel peut enfermer le groupe dans une
illusion de libert. L'intervention se garde de l'illusion groupale en replaant le groupe en situation de conflit social en associant donc troitement libration culturelle et conflit social au lieu de dissoudre [218]
le second dans une image socialement indtermine de la premire.
Au cours de l'intervention, le groupe, sans cesser d'tre militant,
et mme en se plaant de plus en plus du point de vue du mouvement
social en cause, entreprend une analyse de son exprience antrieure
et de l'intervention elle-mme jusqu' la phase finale o il devient un
groupe mixte d'auto-interprtation, qui rflchit sur sa propre histoire, ce qui conduit trs loin du groupe-tmoin des dbuts. C'est cette
auto-analyse que le chercheur tudie : l'intervention sociologique est
une analyse de l'autoanalyse. L'tude d'une lutte sociale sera donc publie sous la forme d'une analyse de l'histoire de l'intervention.
Celle-ci, par son histoire, son contenu, ses dbats et ses vnements internes permet de reconstruire l'analyse de la lutte, de sa nature, de ses orientations, de ses conflits internes, de ses transformations. Matriellement cette auto-analyse est mene pour l'essentiel
pendant une priode brve et intense. Autant la phase des confrontations doit tre longue, pour viter que le groupe oppose un discours
artificiellement cohrent et constant une suite d'interlocuteurs et
s'empche ainsi de disposer de documents assez riches pour lui permettre de mener son autoanalyse, autant le moment central, la conversion, qui permet de passer du groupe-figure au groupe-analyste, a plus
de chances de s'effectuer au cours d'un travail prolong. C'est pourquoi les interventions, aprs une srie de runions espaces, se
concentrent en deux ou trois week-ends de travail. La conversion
pourrait se placer au cours du premier, le deuxime tant consacr
la rencontre entre les groupes et le dernier la communication par les
chercheurs de leurs interprtations. Les procdures peuvent varier,
222
mais il est important, au moins dans la phase actuelle, de donner toutes les interventions la mme forme gnrale, celle d'une srie de
flexions faisant travailler le groupe sur des donnes de plus en plus
internes et de donner une importance centrale la conversion par laquelle le groupe militant cesse d'tre l'acteur d'une lutte pour devenir
l'analyste du mouvement social o il est lui-mme engag. Il doit tre
clair que le chercheur n'intervient pas ici comme expert et que le
groupe n'est pas davantage un tat-major laborant une stratgie ou
une tactique [219] et cherchant a rpondre la question : que faire ?
Que le groupe ne puisse pas attendre du chercheur une rponse ses
problmes doit tre explicitement dit tous ds le dpart.
Le rle du chercheur est d'laborer des hypothses sur la nature
de la lutte et d'introduire dans le groupe l'hypothse la plus favorable, C'est--dire celle qui voit dans la lutte la manifestation d'un mouvement social d'importance centrale. Le chercheur intervient au nom
d'un prjug favorable , ce qui comporte le danger de donner la
lutte une interprtation trop positive et trop facilement accepte par
un groupe flatt de l'importance qui lui est attribue. Le chercheur
doit donc, en dehors du groupe et l'intrieur de l'quipe de recherche, formuler des hypothses bien diffrentes et beaucoup plus critiques. Au cours de l'intervention celui des deux chercheurs qui ne
prend pas l'initiative de la conversion doit introduire ces autres hypothses, non pas comme des critiques de la lutte mais en parlant au nom
de la base, c'est--dire d'une action peu diffrencie dans laquelle
retrait, revendication, rupture, pression et mouvement social se mlent dans le vcu des militants et de la population au nom de laquelle ils
agissent. Toute flexion appelle donc une bonne coordination des deux
membres de l'quipe de recherche. L'un doit tirer le groupe en avant
tandis que l'autre rsiste cet entranement en mme temps qu'il
protge l'homognit et donc la capacit d'histoire collective du
groupe.
223
Le groupe-figure.
Le groupe se constitue au dpart, en particulier face aux chercheurs, autour de souvenirs historiques et d'une idologie. Ses membres ont en commun d'avoir particip des conflits, directement o
indirectement ; ils ont aussi en commun, malgr la diversit de leurs
positions, une interprtation de ces conflits, une idologie qui en dfinit les acteurs et l'enjeu. Cette communaut d'ides et de sentiments
est d'autant plus forte au dbut de la vie du groupe que celui-ci s'attend tre confront des adversaires et qu'il veut plus gnralement renforcer son identit collective au moment de vivre un examen
critique, une remise en cause, des [220] dbats internes qui ne peuvent pas ne pas tre perus comme une menace ou au moins comme une
preuve. A ce moment c'est le chercheur qui lui apparat comme le plus
dangereux et comme le plus faible de ses partenaires. Il s'affirme
donc face lui, parfois de manire agressive, parfois en s'enfermant
dans un silence mfiant. Situation dangereuse et qui peut aboutir
l'chec de l'intervention ds son dbut. Il faut donc que le groupe
puisse se constituer autrement que par rapport au chercheur ou mme
aux futurs interlocuteurs. Il doit russir sa premire flexion en reconnaissant sa propre existence, son autonomie par rapport la pratique des luttes. Il est difficile d'imaginer un autre point de dpart
l'intervention que la conscience d'une distance entre les objectifs et
les moyens de la lutte, entre le mouvement et le conflit. Le cas des
tudiants tait net : ils venaient de mener la grve la plus longue de
l'histoire des universits franaises et de lui donner une organisation
que les grves antrieures n'avaient jamais atteinte ; beaucoup
avaient pourtant le sentiment de leur dfaite et surtout d'avoir t
trahis. Certains l'oppos critiquaient l'irresponsabilit des jusqu'auboutistes qui avaient entran le mouvement dans sa phase finale de
dcomposition. Chacun des militants vivait personnellement cette opposition entre la force d'une mobilisation, l'chec d'une stratgie et
l'vidence d'une dfaite. En 1977 le mouvement occitan se sentait de
mme tiraill entre la forte affirmation de son identit culturelle et
224
son inclusion partielle et instable dans une gauche nationale en forte

progression. Le mouvement antinuclaire la mme date tait marqu
la fois par les vnements de Malville et la mort d'un militant cologiste et par les tensions entre un mouvement d'opinion surtout culturel et une participation directe aux lections d'autant plus tentante
qu'elle avait dj remport d'importants succs. Confronts leurs
propres problmes les acteurs voient l'intervention comme un lieu appropri pour y rflchir et pour les traiter. Les dbats publics risqueraient d'affaiblir le mouvement. Ici au contraire il est possible de faire le point, de discuter ouvertement, pour trouver un nouvel quilibre
et continuer l'action dans de meilleures conditions. Les confrontations,
surtout avec les adversaires, rompent l'unit des discours idologiques
et transforment l'exprience vcue en un champ de dbats et d'interprtations [221] divergentes ou opposes. Le groupe-tmoin devient un
groupe-figure. Au fil des sances la configuration du groupe, c'est-dire la rpartition des attitudes et des positions entre ses membres,
se dessine de plus en plus nettement pour chaque thme principal.
D'abord ce sont des oppositions dj reconnues qui apparaissent, surtout quand le groupe rassemble des militants d'organisations diffrentes. On ne s'tonnerait pas, dans un groupe de syndicalistes, de retrouver ce qui spare la CGT, la CFDT et FO. Les documents consults
avant l'intervention laissaient de mme prvoir dans le cas tudiant
des tensions entre membres de l'UNEF et militants d'autres organisations d'un ct et entre organiss et inorganiss de l'autre. Mais le
travail du groupe-figure va vite au-del des idologies et dcouvre
d'autres clivages que ceux qui opposent les organisations les unes aux
autres.
Le rle des chercheurs est d'tablir la configuration relle des relations dans le groupe sur tous les thmes importants. Ils le remplissent en incitant le groupe reprendre plusieurs fois, sous des angles
diffrents, les mmes thmes, de manire s'assurer de la stabilit
des positions et en rintroduisant dans le groupe et devant les individus concerns certaines de leurs dclarations antrieures, surtout
quand elles semblent marquer une volution ou mme un retournement.
Cette rintroduction permet de maintenir constamment sur le groupe
la pression de son rle historique, de son conflit avec des adversaires,
des vnements dans lesquels le mouvement a t engag. Les probl-
225
mes gnraux sont introduits de manire rpte de sorte que le

groupe ne se laisse pas enfermer dans des problmes inter-personnels.
Les chercheurs interviennent en introduisant des faits et des ides
extrieurs au groupe, documents crits ou images, citations, vnements, donnes politiques ou conomiques, comparaisons historiques ou
internationales, etc. Leur objectif est d'tablir solidement la configuration des positions et des relations qui se construisent devant eux et
qu'ils contribuent faire apparatre. Est lment pertinent pour la
construction du mouvement toute information qui produit une interaction claire et stable entre les membres du groupe. Aussi les chercheurs, demandent-ils au groupe de poursuivre la discussion d'un thme jusqu' son puisement [222] et s'efforcent-ils de la faire reprendre jusqu' ce qu'aucune information n'apparaisse plus et que les mmes positions soient nouveau prises par les mmes acteurs malgr les
changements intervenus dans la vie du groupe et dans la manire d'introduire ces thmes.
La prsence des interlocuteurs dclenche mieux que toute autre
initiative la formation du groupe-figure. Plus une confrontation a t
vive, plus elle entrane un dbat l'intrieur du groupe. C'est ainsi que
les tudiants d'Amiens, immdiatement aprs leur confrontation violente avec le principal dirigeant des tudiants de droite de leur universit, s'engagrent spontanment dans une discussion dramatique
qui opposa les membres de l'UNEF aux autres participants. De l l'importance des sances fermes, dont la place exacte ne peut pas tre
entirement prvue l'avance car elles sont imposes souvent par les
effets des confrontations.
Ce travail du groupe sur lui-mme et l'apparition des traits pertinents de la lutte et de la vie interne du mouvement produisent des
tensions importantes qui peuvent aboutir la dsintgration du groupe
ou au dpart de certains de ses membres plus ou moins clairement expulss par le reste du groupe. Au cours de l'intervention sur le mouvement tudiant, Bordeaux comme Amiens, les reprsentants de
l'UNEF, attaqus par les autres participants, furent prs de rompre
et ne dcidrent de rester que parce que les chercheurs les aidrent
reprendre de l'assurance et plus encore parce qu'ils taient convaincus que la russite de leur groupe serait un pas important dans la di-
226
rection voulue par l'UNEF elle-mme. Amiens le seul tudiant qui

avait introduit dans le groupe le thme de la rvolte culturelle, qui
avait demand que chacun exprime ses raisons personnelles de militer
et qui donnait le plus d'importance la lutte des femmes dans l'Universit, fut attaqu par les membres les plus actifs du groupe et,
aprs avoir particip silencieusement quelques sances, disparut jusqu' la fin de l'intervention. Il ne rapparut qu'un an aprs, la sance
de discussion du rapport des chercheurs, toujours diffrent du reste
du groupe. Un autre tudiant d'Amiens, le seul qui ait dfendu la priorit absolue de l'action politique sur l'action syndicale en milieu tudiant, fut attaqu de manire rpte et si violemment qu'il cessa de
participer [223] la recherche pendant un temps et, lors de la runion
commune aux groupes d'Amiens et de Bordeaux, alla s'asseoir au milieu des Bordelais. Un an aprs il avait profondment chang de position, en grande partie, selon lui, comme effet de l'intervention. Ainsi
se forme une histoire de la recherche qui est celle de l'auto-analyse ;
elle ne peut pas tre rduite la vie intrieure d'un groupe dfini par
son seul prsent ; elle n'est pas non plus la simple rptition d'vnements et de dbats historiques passs. Elle est la figure des problmes de la lutte.
Le groupe travaille parce qu'il doit rsoudre les tensions qui existent entre son exprience et son idologie, entre sa vue de la situation
et celle de ses interlocuteurs, entre les objectifs de la lutte et le sens
du mouvement, entre lui-mme et les chercheurs et mme entre l'agitateur et le secrtaire, puisqu'il vit aussi cette tension. ces tensions
il faut en ajouter une autre, qui n'est en ralit qu'une formulation
diffrente de la tension principale entre la lutte et le mouvement.
D'un ct le mouvement doit se projeter dans l'utopie pour chapper
aux contraintes de la domination qui l'enferme dans une position dfensive ; de l'autre il ne peut pas se dfinir en dehors de son adversaire et du champ de leur conflit, donc en dehors d'une stratgie de lutte. A. Willener * a insist sur l'importance de l'imaginaire et de l'utopie comme lieu du mouvement social. Cette ide ne s'applique pas seulement un mouvement comme celui de Mai 68 en France, qui fut aussi
important par ce qu'il imagina que par ce qu'il ralisa. C'est pourquoi
pendant l'auto-analyse le groupe peut tre appel ragir des mots,
227
des vnements, des thmes assez chargs de valeur symbolique pour

faire appel son imaginaire.
Mais gardons-nous d'accorder un privilge ce qui est naissant et
peu structur et de tomber dans l'opposition superficielle de l'action
spontane et de son organisation, toujours considre comme bureaucratique. Un mouvement n'est important que s'il combat un ennemi rel dans un domaine central de la vie sociale. Son imaginaire ne doit pas
l'loigner des conditions historiques o il agit mais l'lever d'une lutte
particulire un conflit plus gnral. Une action qui serait pur mouvement, planant au-dessus des conflits concrets, mme si elle donne
l'impression d'tre rvolutionnaire, pourrait bien tre au contraire un
simple courant [224] modernisateur capable de renverser les coutumes et les ides du pass mais sans tre un mouvement social, c'est-dire sans mettre en cause aucun rapport social central. Cette remarque s'applique surtout ce que certains ont nomm la rvolution de la
jeunesse, surtout aux tats-Unis. L o certains voient un soulvement
rvolutionnaire, je vois l'impatience d'une modernisation culturelle, ce
qui est bien diffrent de la mise en cause de la technocratie par les
tudiants amricains, allemands ou franais, o se rvlaient dj,
quoique encore confusment, les mouvements sociaux de l'avenir. Il
est donc important de situer avec prcision une lutte entre ces deux
ples, celui de l'utopie, qui est au-dessus des luttes mais peut aussi
devenir simple modle modernisateur et celui de la stratgie, qui peut
tre simple pression au revendication et qui est aussi face face avec
un adversaire et dfinition d'un conflit,
Le groupe-analyste.
La conversion, c'est--dire le passage du groupe-figure au groupeanalyste, est le moment central de l'intervention, puisque le groupe
ce moment cesse de se placer au niveau de la lutte concrte et de son
idologie, de revivre l'vnement ou de dbattre des choix faire tels
qu'ils se posent dans la pratique, pour s'interroger sur son action du
point de vue du mouvement lui-mme, c'est--dire de ce type trs par-
228
ticulier et trs suprieur de lutte dont les chercheurs et les acteurs

font conjointement l'hypothse qu'il est prsent dans la lutte. La rfrence l'exprience vcue est remplace par l'interrogation sur la
possibilit, les conditions et les formes d'un mouvement social dans le
champ considr. L'analyse de la lutte relle a permis de distinguer
ses composantes et a rvl aussi que les divers membres du groupe
lui donnaient des significations diffrentes. Il s'agit maintenant de se
placer du point de vue d'un seul de ces sens, le mouvement social, et
de chercher s'il peut commander l'action et jusqu' quel point.
Ce passage du groupe-figure au groupe-analyste semble trs improbable dans un autre cadre que celui de l'intervention. [225] l'intrieur de celui-ci il peut tre spontan ou au contraire tre men
sous la conduite des chercheurs ; il peut tre net ou au contraire
confus, les tapes distingues ici se mlangeant en partie ; mais, quelles que soient ses modalits, il doit tre l'uvre du groupe et il oblige
en mme temps le chercheur y participer activement, puisque son
rle principal est de crer et de faire reconnatre une distance entre
une lutte et le mouvement social qu'elle porte en elle. Le groupe russit plus aisment sa conversion s'il n'est pas trop fortement identifi
un vnement historique particulier et d'autre part s'il se sent responsable et indpendant par rapport aux chercheurs. Le premier point
semble dmontr par l'opposition du groupe aminois et du groupe
bordelais dans l'intervention sur le mouvement tudiant. Le premier
tait trs proche du comit de grve form pendant le grand conflit
de 1976 ; il s'tait montr plus actif que le groupe bordelais dans les
confrontations avec ses adversaires et capable d'analyser avec beaucoup de force et d'originalit sa propre action. Mais son engagement
dans celle-ci lui rendait plus difficile d'en sortir pour prendre une vue
plus abstraite du mouvement possible. Au contraire les Bordelais, qui
avaient jou un rle moins central dans la grve et dont les confrontations avaient t moins vivantes, russirent leur conversion au cours
du weekend pass Toignan, alors que les Aminois, pendant leur runion tenue le mme week-end Chantilly, tout en menant des dbats
trs riches, ne parvenaient pas russir une conversion dont ils ressentaient pourtant la ncessit. Chacun restait sur ses positions, reprenant ses discours antrieurs, ce qui donnait lieu de nouveaux affrontements, parfois violents, mais empchait le groupe de s'interro-
229
ger sur la nature gnrale du mouvement tudiant, sur ses objectifs et

ses conditions de russite.
Sur le second point un lien trop fort et trop positif l'gard du
chercheur ne risque-t-il pas soit de manifester soit d'entraner une
rsistance aller au-del de l'exprience et donc de la vie concrte du
groupe ?
Celui-ci ne doit pas attendre du chercheur qu'il le rassure, le protge ou le guide ; inversement trop de distance ou de tension entre le
groupe et le chercheur peut empcher un groupe de [226] russir sa
conversion car il voit celle-ci comme la subordination du groupe au
chercheur et son point de vue.
Cette conversion marque forcment une rupture dans la vie du
groupe. Son comportement change ; il s'loigne de son exprience particulire, surtout quand le groupe est directement dfini par l'appartenance un conflit, quand ses membres sont des militants de base et
mme de simples membres de la population concerne ; car la distance
est alors trs grande entre une exprience particulire et une interrogation gnrale.
Le chercheur intervient dans la recherche par le groupe du champ
d'action historique o se place le mouvement. Quelle est la nature de
l'acteur concern et en quoi est-il un acteur de classe ? Quelle est
celle de l'adversaire ? Enfin et surtout quel est l'enjeu culturel du
conflit ? C'est ici que la rsistance de l'idologie est la plus grande car
il s'agit pour l'acteur de reconnatre non plus ce qui l'oppose son adversaire mais ce qu'il a de commun avec lui, le champ culturel o ils se
rencontrent et se combattent. Le chercheur n'est donc plus du tout un
animateur de groupe cherchant consolider celui-ci face des adversaires ou des divisions internes. Il garde une certaine distance par
rapport lui ; il pose des questions, claire des obscurits, rduit des
silences mais aussi avance des propositions, voque des exemples, entre dans la discussion. Le groupe-analyste cherche surtout sparer
les diffrentes significations de sa lutte. Il le fait par une rflexion
directe qu'aide le chercheur et surtout en examinant les situations o
il s'est trouv plac au cur de l'intervention. Le groupe dfinit ses
rapports avec ses adversaires et sa propre action : est-elle une revendication, une pression politique, un refus de l'exclusion ou un mouve-
230
ment social ? Le chercheur doit demander au groupe de poursuivre son

analyse jusqu' ce que l'interprtation sociologique de celle-ci apparaisse claire et stable. S'il apparat au chercheur que les premiers rsultats ne sont pas cohrents entre eux, par exemple que la relation
un adversaire s'tablit parfois au niveau des rapports de classes, parfois celui de la simple revendication, il soumet le problme au groupe
jusqu' ce que celui-ci ne puisse plus modifier sa position ou s'y refuse.
Ainsi le groupe, en menant son auto-analyse, ne se substitue [227]
pas au chercheur, mme si l'effort de l'un et de l'autre est de rapprocher le plus les deux modes d'analyse, car le groupe reste toujours
militant, donc idologue, et se place du point de vue de son action,
c'est--dire de la combinaison des divers sens de sa lutte dans une
conjoncture donne, alors que le chercheur a une orientation moins
synthtique et plus analytique, cherchant sparer les diverses significations de l'action. L'acteur en devenant analyste ne cesse pas
d'tre acteur ; il monte vers l'analyse, il interroge son action d'un
point de vue qui n'est plus celui de l'action immdiate, mais il ne peut
pas devenir entirement analyste, s'interroger sur son propre travail
de connaissance, ce qui le couperait de l'action. C'est pourquoi le groupe d'auto-analyse et l'intervention du chercheur sont les deux agents
complmentaires du travail sur le mouvement. C'est l'interaction du
groupe et du chercheur qui analyse l'action. Que le chercheur s'identifie au groupe et attende de lui la rvlation de la vrit ou qu'au
contraire il veuille conduire entirement l'analyse en se servant du
groupe et l'chec est invitable. Plus l'intervention avance et plus est
central le dialogue du groupe et du chercheur, de l'action qui s'analyse
et de lanalyse qui veut faire apparatre le mouvement.
Le chercheur qui joue le rle principal dans la conversion se trouve
plac dans une situation difficile. D'abord parce qu'il doit se distancier du groupe, rsister son langage et sa solidarit. Il parle le langage de l'analyse et de l'histoire auquel rsiste le vcu du groupe et
de chacun de ses membres. Ensuite et plus encore peut-tre parce que
la distance du groupe au mouvement se manifeste au cours de la
conversion par la distance qui se cre entre le chercheur et le groupe.
Aucune conversion n'est entirement et directement russie. Certains
231
membres du groupe montent plus rapidement que d'autres ; certains

au contraire refusent la conversion ou ne la russissent pas. Le groupe
s'allonge comme un peloton de cyclistes dans la monte d'un col. Les
membres du groupe qui rsistent la conversion accusent facilement
le chercheur de casser le groupe ou de les placer eux-mmes dans
une fausse position. Or le chercheur se sent solidaire du groupe en
mme temps qu'il devient l'interprte du mouvement possible. Il souffre des tensions qu'il provoque [228] et au centre desquelles il se
trouve. Il est mme craindre qu'un chercheur trop fortement identifi au groupe n'ose pas se lancer dans la conversion par peur de crer
de la distance entre le groupe et lui-mme, ce qui s'est probablement
produit dans un des groupes de l'tude mene avec les militants antinuclaires. Dans l'autre groupe, fortement htrogne ds le dpart,
une conversion mene de manire trs volontaire aboutit crer une
trs grande distance entre les membres du groupe et provoquer le
retrait provisoire de quelques-uns d'entre eux en mme temps que
quatre ou cinq participants taient au contraire entrans par cette
intervention pressante un peu plus loin qu'ils ne devaient aller, ce qui
provoqua dans la partie finale du weekend des conduites de repli de la
part d'un ou deux d'entre eux, situation pnible pour le chercheur. Ces
exemples opposs rappellent que le chercheur n'est pas un observateur mais un acteur de la conversion. De l la ncessit d'un bon fonctionnement de l'quipe de recherche. Celui qui s'engage directement
dans la conversion a besoin de l'appui de l'autre chercheur qui doit
aussi s'efforcer de maintenir l'unit du groupe en attnuant les effets d'une intervention trop forte de son co-quipier.
De l'analyse l'interprtation.
Aprs sa conversion le groupe passe par trois tapes : l'analyse

qu'il mne avec le chercheur ; sa rencontre avec l'autre ou les autres
groupes ; le passage au groupe mixte d'auto-interprtation partir de
la communication par les chercheurs de leur interprtation de la recherche et du mouvement lui-mme.
232
1. Au cours de l'auto-analyse du mouvement proprement dite, les

relations entre les membres du groupe se transforment ; elles ne forment plus une configuration qui reprsente les tendances et les choix
du mouvement ; elles sont commandes par le passage l'analyse que
tous ne veulent pas ou ne russissent pas. L'auto-analyse impose une
certaine lecture de l'vnement et plus gnralement une conception
de l'action possible. On voit ainsi les [229] positions prises antrieurement se traduire en attitudes l'gard du mouvement social luimme. l'analyse des diffrences succde celle des niveaux de projet
et de lutte : pression institutionnelle, revendication, conduite de crise
ou mouvement social. Le danger principal ici est de s'loigner trop de
la pratique collective relle et d'imaginer un mouvement social sans
tre capable de traduire des ides gnrales en objectifs et en
moyens d'action.
2. La rencontre des groupes ne prend toute son importance que si
ceux-ci sont dj engags dans leur auto-analyse. S'ils se situent plus
par rapport la recherche que par rapport au mouvement, leur rencontre risque d'tre domine par le heurt de deux groupes qui se sont
construits la fois autour d'une exprience passe particulire et autour d'un rapport diffrent des chercheurs qui parlent avec les mmes mots mais ne leur donnent pas tout fait le mme sens. Au
contraire un groupe avanc dans son auto-analyse cherche appliquer
ses conclusions l'autre groupe, donc considrer celui-ci du point de
vue du mouvement. Dans l'intervention sur les tudiants la rencontre
des deux groupes fut difficile car le groupe bordelais seul avait avanc dans son auto-analyse et donc occupa, dans son rapport avec le responsable de la recherche, l'essentiel du travail commun tandis que le
groupe d'Amiens, venu cette rencontre en tant que groupe militant,
bien dcid imposer sa force au groupe de Bordeaux, rvla la fragilit de ses positions, ragit fortement contre le groupe adverse et
s'enferma dans un silence mfiant. Ce dsquilibre dmontra surtout
l'incapacit du mouvement tudiant de lier l'analyse et l'action, de
reconstruire des pratiques partir d'interprtations. La rencontre
des groupes marque donc dj un retour vers l'action, la transforma-
233
tion d'une analyse en orientations capables d'tre reues et appliques par d'autres acteurs.
3. La communication des interprtations ramne au contraire l'intrieur de l'analyse. Les chercheurs communiquent au groupe deux ensembles d'interprtations. D'abord sur la lutte [230] elle-mme : estelle ou non un mouvement social ? Quels autres sens a-t-elle ? Quels
sont ses problmes principaux, ses conflits et ses choix les plus importants ? Comment peut-on dfinir son volution ? Ensuite sur l'intervention elle-mme. Le premier ensemble d'interprtations va au-del
du travail accompli par le groupe comme auto-analyste. Il est prsent
dans le langage de la sociologie, non dans celui de l'action et de l'idologie, de manire faire apparatre aux acteurs toutes les implications
de leur propre dmarche d'analyse. Les ractions du groupe aident
aussi les chercheurs prendre une vue critique de leurs propres interprtations qui ne peuvent tre compltement dgages de l'exprience qu'ils viennent de vivre et de leurs relations avec le groupe et avec
les autres chercheurs. Cette communication est donc suivie d'un dbat
qui doit conduire des propositions prcises sur la transformation ou
la reformulation des ides des chercheurs.
Plus intressante encore est la prsentation des hypothses sur la
recherche. Celles-ci doivent tre prcises. Elles portent sur l'histoire
du groupe, les relations inter-personnelles, les incidents survenus, le
sens de certaines discussions, l'interprtation des relations entre les
deux groupes, lors de leur rencontre et dans l'ensemble de l'intervention et aussi des relations entre les chercheurs et le groupe. Les chercheurs prennent de la distance par rapport eux-mmes et, en le faisant, s'incorporent comme participants l'intervention dans le groupe
tudi, ce qui met fin leur position d'extriorit et par consquent
la relation sur laquelle se fonde l'intervention. Les chercheurs doivent
dire comment ils analysent le comportement, la position dans le groupe
et l'volution de chacun des acteurs, ce qui suscite d'autres interprtations de la part du groupe, en particulier sur le rle des participants,
leurs relations avec les chercheurs et l'volution de leurs attitudes.
L'importance des interprtations portant sur les conduites individuelles conduit mener, aprs l'achvement du travail collectif, des en-
234
tretiens individuels au cours desquels les participants expriment plus

compltement leurs impressions sur l'intervention, la manire dont ils
l'ont vcue et dont elle a modifi leur relation au mouvement. Le chercheur profite de ces entretiens pour recueillir les informations [231]
sur les participants que ceux-ci estiment utile de lui faire connatre.
C'est dans cette phase finale que le groupe, devenu groupe mixte
d'auto-interprtation, peut analyser les conduites personnelles de ses
membres. Pendant la plus grande partie de son travail il n'a pas t un
groupe centr sur lui-mme et encore moins sur les problmes personnels de ses membres. Mais partir du moment o, avec l'aide des
chercheurs, il est devenu analyste et a dfini la nature de son action, il
doit redescendre vers son exprience et en rendre compte. D'abord il
interprte sa propre histoire comme groupe, mais il peut aller plus loin
et se demander si les conduites de ses membres s'expliquent entirement par les problmes du mouvement ou si au contraire les raisons de
militer ne font pas intervenir d'autres situations que celles dont les
militants assembls parlent le plus facilement. Dans l'intervention
consacre aux tudiants le dsir de certains de voir analyser ds le
dbut de la recherche les raisons de militer fut rejet par les groupes. Comportement prvisible et qui doit tre respect, car la tche
du groupe est d'aller vers le collectif non vers le personnel. Mais la
fin de l'intervention les membres du groupe doivent se demander
pourquoi ils militent, en quoi un problme ou une action les touche, les
intresse ou les meut et aussi ce qu'a signifi pour eux leur participation au groupe. Ce qui peut conduire un examen critique des interprtations antrieures qui ne tenaient pas compte de ce niveau d'examen. Ainsi considrs les problmes de la participation personnelle ne
conduisent pas une interprtation psychologique et restent lis
ceux du mouvement et de ses objectifs.
La sortie de l'intervention, c'est--dire le retour des participants
l'action, est plus difficile concevoir et organiser que l'intervention elle-mme, puisqu'elle ne dpend pas seulement des chercheurs
mais bien davantage des organisations de lutte elles-mmes dont les
participants pendant l'intervention ne devraient pas s'isoler.
Il n'est pas suffisant que les chercheurs communiquent leurs rsultats au milieu militant ni mme qu'ils intgrent dans leur rdaction
235
finale leur analyse des ractions de celui-ci ; il est prfrable que les
membres des groupes conduisent eux-mmes [232] cette communication des rsultats de manire que ceux-ci s'incorporent l'action et
l'idologie du mouvement. Ce qui doit permettre ensuite un va-et-vient
entre l'analyse et l'action. Les anciens membres du groupe confrontent dans l'action les conclusions de l'intervention avec leurs nouvelles
expriences et ils interrogent les chercheurs partir de celles-ci.
D'un ct ils suggrent de complter ou de modifier les hypothses ;
de l'autre ils recourent aux chercheurs pour interprter les situations
et les problmes. Ainsi devrait natre cette sociologie permanente qui
permettrait l'analyse de progresser sans cesse et aux mouvements
d'agir partir d'une image de plus en plus claire d'eux-mmes, de
leurs adversaires et du champ de leurs conflits.
J'ai entendu plusieurs fois des militants exprimer la crainte que
l'intervention ne conduise une attitude thrapeutique, la recherche
conciliatrice de solutions ou de compromis. Une telle crainte mrite
attention, surtout lorsqu'il s'agit de luttes faiblement organises pour
lesquelles une forte institutionnalisation pourrait marquer un progrs
et non un recul. Cder cette tendance serait dans tous les cas
contraire la mthode mme de l'intervention, qui suppose le maintien
constant d'une distance entre l'action et l'analyse. Une intervention
ne propose pas de solutions, ne cherche pas un accord entre les adversaires ; elle informe l'acteur sur la nature de sa situation et de son
action ; elle doit l'aider s'lever vers le maximum d'action possible ;
elle lui permet de comprendre son volution ou ses problmes internes.
En un mot elle augmente sa capacit d'action, ce qui peut, selon les
situations, faire clater des conflits plus profonds ou prparer le rglement de ceux qui sont moins centraux qu'on ne le peroit. Le chercheur ne doit donc en aucun cas accepter une mission d'expert ou de
mdiateur en liaison avec son intervention. Il n'est ni au service d'une
organisation ni un dfenseur par principe de la paix sociale ; il n'est
pas non plus li l'arbitrage de l'tat. Il ne dispose d'aucun pouvoir ;
en revanche il doit tre assur de son indpendance. Il publie sous sa
seule responsabilit les rsultats de sa recherche.
236
[233]
Retour l'histoire.
Aprs la fin de l'intervention le chercheur cherche renforcer son

analyse en montrant qu'elle permet une meilleure comprhension des
documents et des vnements. Cette dmarche est naturelle quand il
s'agit de la catgorie la plus importante de documents de cet ordre :
les crits idologiques, dclarations, comptes rendus de dbats. Il
s'agit d'expliquer le discours de l'acteur par l'analyse sociologique du
mouvement social. Ainsi peut se dvelopper une histoire sociale qui ne
soit ni un appendice de l'histoire conomique ni une pope moralisatrice racontant la libration des justes ou les mfaits des toutpuissants.
Il faut cependant marquer les limites de cette relecture de l'histoire et du renforcement qu'elle apporte aux hypothses labores
dans et par l'intervention. D'abord parce que souvent les documents
historiques sont beaucoup plus pauvres que ceux que produit l'intervention elle-mme et donc n'apportent gure d'lments nouveaux ;
ensuite parce que l'intervention a voulu parvenir une analyse, la sparation des diverses significations d'une lutte, tandis que le document historique montre comment elles se mlangent en un moment et
en un lieu particuliers. On ne peut pas demander au sociologue de rendre compte entirement de l'vnement ; c'est pourquoi je prfre
parler de renforcement plutt que de vrification ou de validation des
hypothses.
Sera-t-il possible d'aller plus loin et de rinterprter les documents de notre pass ou d'une autre socit partir des enseignements d'un ensemble d'interventions ? Comment renoncer cet espoir ? L'histoire a t sans cesse enrichie et transforme par le recours aux sciences humaines, l'analyse conomique d'abord, l'anthropologie plus rcemment. L'intervention sociologique est si troitement lie une sociologie de l'action qu'elle devrait fournir l'histoire sociale les instruments d'analyse dont celle-ci a besoin. J'appelle
237
de mes vux des recherches d'historiens qui utiliseraient des ides

labores par des interventions sociologiques d'abord sur des terrains
proches de ceux o se meut la sociologie mais ensuite sur des priodes
ou des socits plus loignes de nous.
[234]
Histoire du groupe et sens des mouvements.

Mais l'utilit de l'intervention sociologique pour l'historien ne doit

pas tre confondue avec celle de l'enqute ou de l'observation participante qui n'apportent que des documents. Le but de l'intervention
n'est pas de fournir aux chercheurs des informations sur une lutte
sociale, plus compltes et plus vivantes que celles qu'il pourrait obtenir
en consultant des documents historiques ou en menant des entretiens
individuels ou collectifs. Elle n'est pas une procdure particulire de
recueil des donnes. D'autant moins que, si on la considrait ainsi, ses
avantages n'iraient pas sans inconvnients.
Si une quipe de recherche est capable de consacrer environ quatre cents heures (cent par chercheur) recueillir de l'information,
pourquoi ne pas employer ce temps obtenir le point de vue d'une centaine d'acteurs, rpartis en un plus grand nombre de lieux et appartenant des tendances plus diverses ? N'est-ce pas ainsi qu'on se rapprocherait le mieux de la connaissance d'une population tandis que la
concentration de la recherche sur deux groupes d'une dizaine de
membres chacun tend rduire un mouvement aux organisations et
aux courants qui le reprsentent partiellement ? Au lieu de ne travailler avec des militants occitanistes qu' Montpellier et Paris ou avec
des tudiants grvistes qu' Bordeaux et Amiens, pourquoi ne pas
atteindre dans toutes les rgions de France dans un cas, d'Occitanie
dans l'autre, des acteurs trs divers, les uns militants d'organisations,
les autres simples sympathisants, d'autres opposs au mouvement tudi, d'autres enfin indiffrents ? Ces objections rappellent juste
titre que la mthode de l'intervention, si on la considre comme un
moyen de recueillir des donnes, a plus d'inconvnients que d'avanta-
238
ges car elle concentre l'attention sur un trop petit nombre de cas et
fausse les tmoignages en les soumettant l'action prolonge d'un
groupe dans des conditions trs diffrentes de celles de l'action historique. Mais l'intervention a un but diffrent : comprendre la signification d'une lutte en analysant la vie, l'histoire des groupes d'intervention. Et ceci en se conformant trois principes qu'il faut rappeler
en [235] terminant : l'analyse porte sur la vie des groupes ; ceux-ci
sont engags dans un travail d'analyse et d'interprtation du mouvement qu'ils reprsentent et de leur activit comme groupe d'intervention ; le chercheur intervient activement et tudie les rponses son
intervention.
1. La vie du groupe. Elle permet de reconstruire les dbats du
mouvement, donc le champ de ses conduites politiques et au-del la

nature de ses orientations.
l'issue de la premire phase de la recherche et surtout des
confrontations, la couverture idologique du mouvement est fissure
ou mme dtruite ; elle est remplace par une grande diversit d'opinions et d'attitudes.
Aucun acteur n'a plus le monopole d'un sens que le sociologue,
comme les autres participants, essaie de recomposer mais sans pouvoir
ce moment aller au-del de simples hypothses.
2. Celles-ci sont confrontes au cours de la phase centrale de la
recherche avec le travail du groupe sur lui-mme, d'abord comme
reprsentant d'une lutte historique relle puis de plus en plus comme
analyste.
L'auto-analyse montre une lutte en train de reconnatre ses diverses significations et les ordonnant partir de ce qui relve en elle
d'un mouvement social. Plus l'auto-analyse avance et plus le groupe
spare dans la pratique historique laquelle il se rfre divers champs
d'action qui correspondent aux types principaux de luttes que j'ai dcrits dans la premire partie de ce livre ou leur combinaison. Ce qui
conduit rviser bien des jugements exprims au dbut de l'intervention. Par exemple les tudiants avaient prsent d'abord les ensei-
239
gnants comme des agents idologiques de la bourgeoisie. L'autoanalyse les conduisit une position trs diffrente. Nous avions inscrit sur une de ces feuilles volantes que nous avions surnommes dazibaos la question : les enseignants sont-ils surtout des idologues au
service de la bourgeoisie et de l'ordre dominant ou plutt des mandarins dfendant leurs privilges corporatifs ? l'issue de l'intervention la rponse ne faisait plus de doute : c'est la seconde rponse qui
avait t choisie ; ce qui tait [236] complt par la reconnaissance de
plus en plus nette par les tudiants de l'intrt qu'ils portaient leurs
tudes. Au lieu de se voir comme des allis des ouvriers ou comme de
jeunes travail - leurs intellectuels luttant contre l'idologie bourgeoise, les tudiants se reconnaissent comme attachs l'Universit et
leurs tudes mais rejets par un corps professoral enferm dans son
langage, ses intrts et ses privilges. A un mlange de critiques sociales gnrales contre le capitalisme et d'attaques contre l'Universit succde la sparation de deux ordres de problmes, internes et
externes, universitaires et gnraux. Sparation qui apparat vite
comme le dchirement central du mouvement tudiant.
Le groupe peut aller loin dans son auto-analyse ; il ne s'y donne
pourtant pas compltement, car il ne cesse jamais d'tre un groupe de
militants, donc d'tre idologue. Le chercheur observe donc la tension
entre l'auto-analyse et l'idologie, le difficile travail du groupe sur luimme ; le contenu et les limites de cette production par le groupe des
sens de son action fait pntrer le chercheur beaucoup plus profondment dans les problmes du mouvement que le simple recueil d'opinions qui ne seraient ni lies les unes aux autres ni exposes l'influence d'autres opinions.
3. Le chercheur doit aider le groupe engag dans ce travail d'auto-
analyse. Non pas seulement en lui demandant d'expliciter sa dmarche

mais en lui soumettant ses propres hypothses sur la prsence du mouvement social dans la lutte et aussi sur l'histoire du groupe. Cette interrogation doit tre adresse directement au groupe, ce qui oblige le
chercheur entrer aussi directement que possible dans la discussion,
puisque son rle est de faire apparatre et reconnatre ce qu'il y a de
240
mouvement social, donc d'action historique du plus haut niveau, dans

une lutte.
Ainsi la fin de l'intervention le chercheur se trouve-t-il en face
d'un rseau fortement constitu d'arguments, de dbats et de
conflits. Il serait absurde de dcomposer ce qui a t ainsi construit
pour en tirer des faits isols les uns des autres, pour illustrer un
rcit historique. Il faut au contraire proposer un ensemble d'hypothses qui rende compte de ce rseau dense de [237] dclarations et de
conduites. L'intervention est plus contraignante que les autres mthodes. Une enqute d'opinion est un document historique, comme le rappelait justement Paul Lazarsfeld, elle n'impose donc que des contraintes lgres au chercheur qui peut interprter assez librement sa signification historique. Elle ne prsente d'autre part que des jugements sur une situation dcrite directement dans les termes de la
pratique sociale. Les rsultats de l'intervention au contraire rsistent
par leur masse et par leur interdpendance cette libert d'interprtation. Notre mthode rend plus fragiles encore les ides exprimes par les observateurs, si perspicaces et imaginatifs qu'ils soient,
qui se contentent de choisir un certain nombre de faits sans dire ou
sans savoir que ceux-ci appartiennent un ensemble dont on n'a pas le
droit de les isoler.
C'est pourquoi l'histoire du groupe dfinit le mieux l'objet sur lequel s'exerce le travail du chercheur. L'intervention est assez longue
et son thme est assez important aux yeux de ceux qui y participent
pour qu'elle devienne pour chacun une histoire personnelle, marque
par des changements d'attitudes, d'amitis, de projets. Pendant l'intervention sur les tudiants nous avons vu des amitis se dfaire, des
militants abandonner leur organisation, d'autres prendre de nouveaux
engagements, certains au contraire maintenir contre vents et mares
la mme position.
Certains nous reprocheront de crer de telles crises et d'affaiblir
ainsi le mouvement. Reproche bien injuste car dans le cas des tudiants ces crises ont manifest non pas l'effet de l'intervention sur
des individus mais leur prise en charge des graves difficults de la
lutte tudiante. Assurment la recherche ne donnera pas une image
rassurante, hagiographique, du mouvement qu'elle tudie et elle ne
241
garantit aucun participant contre une rvision dchirante de ses engagements et de ses participations. Elle rapproche simplement les participants de la situation relle o ils se placent, ce qui ne peut qu'augmenter leur capacit d'action collective. Au demeurant toutes les luttes sociales procdent des autocritiques et des rvisions, sont dchires par des dbats et des combats. Les mouvements les plus importants sont-ils ceux qui ne suscitent qu'un consensus gnral mais
vague parmi leurs participants ?
[238]
Le travail du groupe.
Le propre de la mthode d'intervention sociologique est qu'un

groupe d'acteurs vit, l'intrieur de lui-mme et dans son rapport
avec les chercheurs, les problmes et les choix auxquels rpond le
mouvement.
Le groupe d'intervention n'est pas seulement un observateur ou un
reprsentant du mouvement ; il est le mouvement. La vie dg groupe
est, dans une situation trs particulire, l'analogue de la vie du mouvement. La recherche mene avec les tudiants a donn cette ide
gnrale une expression prcise.
Les tudiants ou certains d'entre eux taient prts reconnatre
que l'utilisation sociale de la connaissance est l'enjeu du mouvement
social qui peut tre prsent dans leur lutte. Mais ce jugement ne devint important que dans la mesure o le groupe entreprit rellement de
se rapproprier la connaissance sur le mouvement introduit par les sociologues. Il craignait d'tre soumis au regard de l'expert ; il voulait
tre matre de la connaissance de lui-mme, ce qui appelait aussi un
travail en commun avec les chercheurs ; de la mme manire que la lutte tudiante ne devient mouvement social que si elle critique le mode
de production et d'utilisation de la connaissance mais avec l'appui de
scientifiques et non pas en rejetant la connaissance scientifique. Le
groupe doit vivre en lui-mme ce qu'il pense de sa lutte. En ce qui
242
concerne les rapports du groupe avec les chercheurs on peut gnraliser l'observation faite propos des tudiants : pour les femmes, les
occitans, les syndicalistes ouvriers et mme les cologistes, le chercheur, surtout s'il est homme, parisien, de classe moyenne et rationaliste, apparat comme une menace pour l'exprience vcue. La situation
de recherche en elle-mme est menaante pour l'action. Il faut que les
militants dpassent cette opposition, affirment leur indpendance
tout en utilisant la connaissance apporte par les chercheurs, pour que
soit montre pratiquement l'existence d'un mouvement social.
Ce qui se passe entre le groupe et le chercheur est une des dmonstrations de la nature du mouvement. L'autre est ce qui se passe
entre les membres du groupe eux-mmes. Si celui-ci se [239] comporte comme une communaut soucieuse de maintenir son unit, en particulier face au chercheur, c'est que le mouvement est incapable de sparer et de hirarchiser ses diverses significations. Tout groupe d'intervention choisit entre cette hirarchisation lourde de conflits internes pour lui et une attitude globale de ngation idologique ou d'affirmation utopique qui se manifeste par la priorit donne au groupe et
son identit collective face ses partenaires, chercheurs ou interlocuteurs. L'essentiel n'est donc pas dans les opinions que le groupe exprime et que le chercheur pourrait recomposer de manire cohrente
pour dgager les principes d'un mouvement en mme temps que la diversit de ses membres et de leurs raisons de militer ; il est dans le
travail du groupe, dans les rapports sociaux entre ses membres ou entre ceux-ci et les interlocuteurs et les chercheurs.
Les chercheurs doivent viter, ds le dbut de l'intervention,
d'tre considrs comme ceux que le groupe doit informer pour qu'ils
puissent donner ensuite une image de la lutte aussi juste que possible.
Ils sont un des lments de la situation relle dans laquelle le groupe
agit d'une manire qui correspond la nature de la lutte. C'est pourquoi l'exprience du groupe d'intervention peut conduire certains de
ceux qui y participent abandonner une lutte qui n'a pu tre dfinie
dans ces conditions contrles ou au contraire modifier ou lever
leur participation militante, partir des rsultats du groupe, deux
consquences opposes de l'intervention que nous avons rencontres
ds notre premire application de la mthode.
243
Auto-analyse et interprtation.
Il faut une dernire fois se garder contre les illusions de la fusion

du chercheur et du groupe. Le groupe mne son autoanalyse ; le chercheur propose et fait discuter son interprtation : ces deux processus
se rencontrent-ils naturellement, de sorte que l'interprtation du
chercheur devienne l'aboutissement d'une auto-analyse qui s'y reconnat ? Le test de la vrit de l'interprtation est-il cette reconnaissance ; faut-il qu' la fin de l'intervention les membres du groupe disent au chercheur qu'il les a bien compris ? Cette ide ne peut pas
tre accepte. Comment se [240] protgerait-on contre l'influence du
chercheur, devenu leader aim et qui obtiendrait l'assentiment d'un
groupe qui voudrait son tour tre aim de lui ? Le chercheur doit
prendre seul la responsabilit de son interprtation ; le groupeanalyste n'est pas un groupe-sociologue.
Le groupe ne peut pas analyser compltement ses propres conduites car les acteurs ne peuvent pas se dfaire de toute idologie sans
cesser d'tre militants. C'est pourquoi le groupe ne peut pas tre tenu
pour responsable des interprtations du chercheur. Mais celui-ci doit
tre capable de rendre compte des ractions du groupe ses interprtations autant que de l'ensemble des conduites du groupe. Le groupe mixte d'auto-interprtation fournit des documents particulirement importants mais dont la nature n'est pas fondamentalement diffrente de celle des documents produits pendant les autres phases de
l'intervention. Il serait dangereux de laisser croire au groupe qu'il va
tirer les conclusions de l'intervention et que le chercheur n'est que
son porte-parole. C'est cette indpendance relative qui permet au
groupe de tirer les consquences de son travail pour sa propre action
et de rester en relation de va-et-vient avec les chercheurs.
La distance entre l'analyse des membres du groupe et celle des
chercheurs est celle qui spare la conscience de classe de la conscience des rapports de classes. L'ouvrier soumis l'organisation du travail
a conscience d'tre domin ou exploit, mais il ne peut tre juge et
244
partie ; il n'est que partie. Il s'identifie la rationalit et il refuse de

considrer son adversaire comme agent de cette rationalit et du progrs. Le sociologue au contraire analyse non la conscience de l'acteur
mais, au-del d'elle, le rapport social entre l'acteur et son adversaire
et l'enjeu du conflit. Il est normal par consquent que le chercheur et
le groupe ou certains de ses membres ne parviennent pas aux mmes
conclusions.
Un tel dsaccord est mme souhaitable car il oblige les chercheurs
expliciter leurs raisonnements et les fonder aussi exclusivement
que possible sur les donnes de l'intervention, quitte prsenter
part certaines interprtations plus gnrales ou plus historiques.
[241]
Il est utile que le groupe critique et interprte l'interprtation des
chercheurs. Ceux-ci doivent s'efforcer de mener avec le groupe et
avec d'autres reprsentants du mouvement une discussion aussi prolonge que possible sur leur interprtation pour se dlivrer des jugements qui leur sont imposs par leur situation et par leurs opinions.
245
246
[242]
Deuxime partie :
Chapitre 4
Les chercheurs
Le rle du chercheur est dtermin par l'objectif de sa recherche.

S'il s'agit d'observer le fonctionnement de groupes et de leurs efforts pour se transformer eux-mmes, on peut placer un groupeanalyste en face du groupe analys pour carter le danger d'un chercheur leader dont la prsence diminuerait l'autonomie et empcherait
la libration du groupe. Si l'objectif est d'tudier les conditions
d'adaptation d'un groupe ou d'une organisation son environnement, le
chercheur doit tre un exprimentateur, observant le groupe du dehors.
Dans l'intervention sociologique il s'agit pour le groupe d'analyser
une action historique, c'est--dire d'en sparer les diffrentes significations et de dgager ce qu'il y a de mouvement social dans une lutte. Le chercheur est donc solidaire du mouvement, puisqu'il interroge
le groupe partir de ce lieu, mais indpendant de l'organisation de la
lutte. Il intervient dans l'autoanalyse pour accentuer la distance entre
une exprience vcue et ses significations sociologiques.
247
Le chercheur et le groupe.
Le rle des chercheurs dans l'intervention a dj t dcrit, puisqu'il n'est pas possible de dfinir celle-ci en dehors de l'interaction du
groupe et des chercheurs. Mais il faut maintenant se placer du point
de vue des chercheurs eux-mmes, des difficults qu'ils rencontrent
dans leur travail et des conditions de russite de leur intervention. Un
problme s'impose d'emble : quelle doit tre la position du chercheur
l'gard du mouvement qu'il tudie et comment peut-il combiner son
rle d'analyste avec son implication dans le mouvement qu'il tudie ?
[243]
Rappelons nouveau le principe de la mthode : le chercheur se
place du point de vue du mouvement ; il n'est donc pas extrieur au
champ o il intervient mais il ne s'identifie pas non plus au groupe avec
lequel il travaille. Il vise le mouvement travers le groupe. Au dbut
de l'intervention, face aux interlocuteurs et surtout aux adversaires
du groupe, il est solidaire, de celui-ci, puisqu'il doit l'aider se constituer comme reprsentant du mouvement. Lorsque les interlocuteurs
sont d'autres participants du mouvement, situs des niveaux diffrents de militantisme, il commence prendre plus d'autonomie, puisqu'il peut dsormais se placer du point de vue du mouvement tout en
tant aussi prs des interlocuteurs que du groupe. Face au groupefigure il est celui qui interroge mais qui reste trs proche et qui se
place, comme le groupe lui-mme, l'intrieur de l'exprience de la
lutte collective. C'est au moment de la conversion que la distance entre le groupe et le mouvement est reconnue par le groupe lui-mme et
par consquent que le chercheur devient celui qui analyse le groupe au
nom du mouvement. Son but principal est de faire apparatre le lien qui
existe entre le groupe et le mouvement, entre la lutte concrte et un
type d'action historique. Enfin quand il communique au groupe son interprtation il se place, en apparence au moins, dans une situation
d'extriorit mais celle-ci doit tre compense par l'initiative du
groupe qui propose lui aussi son interprtation, de sorte que se consti-
248
tue un groupe mixte d'auto-interprtation dans lequel le groupe et le

chercheur sont confondus dans un rapport identique au mouvement et
dans une commune analyse de l'intervention qu'ils viennent de vivre
ensemble. Ensuite le chercheur et le groupe s'loignent l'un de l'autre ; le chercheur labore son analyse et les membres du groupe
transfrent l'acquis de l'intervention l'intrieur du mouvement. Plus
tard leur interaction prendra de nouvelles formes.
Agitateur et secrtaire.
Le chercheur est la fois l'animateur d'une auto-analyse et l'acteur d'une intervention.

[244]
Rappelons la combinaison de ces deux rles telle qu'elle a t dfinie au dbut de ce programme de recherche. L'agitateur est celui qui
organise le groupe, prpare les confrontations, dirige les sances et
surtout aide le groupe dans son travail en l'agitant , c'est--dire en
le poussant dfinir clairement ses positions, en poussant au bout les
discussions, en rintroduisant dans le groupe certaines de ses dclarations ou de ses conduites antrieures.
Mais cette dfinition risque d'tre insuffisante. L'agitateur sert
mieux l'auto-analyse du groupe s'il accepte et vit la remise en cause
de certaines de ses attitudes sous l'effet du mouvement auquel le
groupe participe. Il ne s'incorpore pas l'action, mais il s'efforce d'en
vivre les orientations culturelles et sociales. Car comment pourrait-il
demander aux militants d'agir dans le groupe en tant que tels si luimme ne se comportait pas comme celui qui est expos une action
militante, action qui peut provoquer l'adhsion ou le rejet mais pas la
froideur attentive de l'exprimentateur ?
Pendant toute la premire partie de l'intervention le rle de l'agitateur est beaucoup plus visible que celui du secrtaire. Celui-ci prend
des notes, assure l'enregistrement, prpare la transcription du compte rendu des sances, fournit les documents que le groupe demande ; il
249
peut faire des observations, apporter une information personnelle,

demander un claircissement mais son rle doit rester secondaire. Une
telle distance entre l'agitateur et le secrtaire n'est pas toujours ncessaire ; elle est en tout cas prfrable la confusion des rles. Elle
ne doit pas apparatre comme une hirarchisation ; plus gnralement
ces rles doivent rester peu formaliss et rien ne doit placer les acteurs dans une situation qui voque une exprience de laboratoire.
partir du moment o se dveloppe l'auto-analyse et surtout la
conversion, il faut que le secrtaire puisse participer plus activement
au travail du groupe. Nous demandons alors un autre chercheur d'assurer le secrtariat des sances.
Cette aide pourrait tre apporte au secrtaire ds le dbut pour
lui permettre de mieux observer le groupe. Les deux chercheurs ne
doivent pas intervenir simultanment. Le rle de l'agitateur est d'aider le groupe dgager la prsence du mouvement [245] l'intrieur
de sa lutte ; celui du secrtaire est de critiquer la lutte, c'est--dire
de faire reconnatre ses composantes qui sont trangres au mouvement.
Le chercheur - agitateur ou secrtaire - en intervenant directement participe au travail du groupe.
En devient-il alors un membre comme les autres, exprimant ses
ides personnelles, prenant parti dans les dbats, se rangeant d'un
ct ou d'un autre ? Non. Il n'est ni un observateur ni un acteur ; il
est un tmoin du mouvement. Il garde l'gard du groupe une distance
qui est celle qui spare le mouvement de la lutte ; il interroge le groupe moins sur une action relle que sur une action possible. Mais celui
qui observerait le moment central de l'intervention serait surtout
frapp par le comportement du chercheur, par la force de ses interventions, si tonnantes pour ceux qui sont habitus au comportement
non directif des moniteurs et animateurs de groupe.
Il n'expose pas seulement ses ides ; il s'efforce d'accoucher le
groupe du mouvement qu'il porte en lui. Le groupe doit tre ce moment compltement dcentr par rapport lui-mme, entran par la
recherche du mouvement, par le rle historique qui peut tre le sien.
250
Si la lutte est proche d'un mouvement social l'intervention du secrtaire peut rester limite ; elle accompagne seulement la marche du
groupe. Au contraire plus elle est loin d'tre un mouvement, plus elle
est enferme dans des revendications limites et surtout dans des
conduites de refus de l'ordre ou de la crise, et plus le rle du secrtaire est important. Dans ces formes priphriques de luttes l'acteur
perd sa capacit d'action. Il voit la socit comme une chose, ordre
rigide ou dcompos, rgles impersonnelles ou volont maligne, sur laquelle il n'a pas de prise et laquelle il oppose sa pure subjectivit,
son dsir de libert, d'expression, d'appartenance. La reconnaissance
d'un obstacle objectif et la pression d'un besoin subjectif s'opposent
l'une l'autre, se dtruisent mutuellement en enfonant l'acteur dans
l'alination et la contradiction. Le rle du chercheur est de tirer le
groupe vers l'action possible, de lui donner l'espoir et le dsir d'un
mouvement.
Lorsque le secrtaire a un tel rle, l'agitateur se soucie surtout
[246] de maintenir l'existence du groupe menace par les contradictions de la lutte elle-mme. Au contraire l o le mouvement est directement prsent dans la lutte, le secrtaire a un rle plus critique, pour
dtacher les significations secondaires de la lutte de sa signification
principale, tandis que l'agitateur intervient peu ou mme se dfinit
comme celui qui, grce sa participation dans le groupe, s'approche du
mouvement, apprend mieux le connatre et y adhrer plus fortement. Ainsi le rle de chaque chercheur ne peut pas tre dfini indpendamment de la nature de la lutte qu'ils tudient ensemble.
Il faut rompre nettement avec l'image du chercheur-coute. Une
intervention psychologique, qui cherche s'approcher des problmes
de la personnalit, remonter jusqu' leur formation en surmontant
des rsistances et en dchiffrant l'inconscient, doit tre patiente et
silencieuse. Nous sommes ici l'extrme oppos, du ct de l'histoire
et non plus du ct de l'individu. Il faut carter la confusion, le doute,
le refus pour s'approcher du feu de la socit. Le chercheur sait avec
humilit qu'il n'est pas un acteur mais au moment central de l'intervention il est un prophte. Il n'appelle pas le groupe venir vers lui
mais aller vers ce qu'il annonce et qu'il ne possde pas, vers le mouvement dont il ne sera jamais le guide. La relation du groupe et du
251
chercheur ce moment est dramatique et le chercheur s'y puise. Il

risque mme de s'y engager trop personnellement, de mler son rle
prophtique sa situation personnelle et ses ractions au groupe. Son
co-quipier doit dfendre le groupe contre une intervention excessive
de sa part et lui garder le contrle de son auto-analyse. Au moment de
la communication des hypothses les chercheurs reprennent de la distance. C'est l'agitateur, qui prsente les ides gnrales de l'interprtation ; aprs lui le secrtaire aide le groupe interprter son
tour son histoire et celle de l'intervention. Les entretiens individuels
et les sances de discussion des rapports des chercheurs sont mens
sous la responsabilit principale de l'agitateur.
Cette rpartition des tches peut tre modifie en fonction des
caractristiques du groupe ; l'essentiel est d'viter la confusion des
rles. La mthode suppose pour tre utile une situation fortement
structure en mme temps qu'une initiative du groupe aussi [247] libre que possible. La distance entre l'agitateur et le secrtaire reprsente celle de la lutte et du mouvement et celle de l'analyse et de
l'action. Elle est donc un lment essentiel de la mthode. Je ne peux
pas imaginer un groupe d'intervention men par un seul chercheur aid
par un secrtaire charg seulement d'crire un compte rendu de sance et d'en surveiller l'enregistrement. On pourrait suggrer que les
chercheurs se relaient dans un groupe d'intervention pour favoriser
l'initiative du groupe et diminuer le rle du chercheur dans son analyse. Mais cette procdure, utilise par Grard Mendel *, n'est pas en
accord avec la mthode d'intervention qui unit l'auto-analyse et l'intervention des chercheurs au lieu de chercher les sparer et plus
simplement affaiblirait le rle de l'agitateur qui doit constamment
rendre le pass prsent.
L'implication.
Le chercheur ne cherche pas plaire au groupe mais il se sent responsable l'gard du mouvement, tel qu'il est construit par l'analyse
en mme temps que par l'idologie des militants. Le chercheur n'a pas
252
juger le groupe au nom d'un mouvement auquel il n'a aucun droit

s'identifier mais il doit encore moins dfinir son rle l'intrieur du
groupe par ses relations avec les autres membres, sans rfrence un
niveau suprieur d'analyse et d'action. Enfin le sociologue peut dtruire compltement toutes les conditions de l'intervention en abolissant
la relation triangulaire : groupe - mouvement - chercheur, au profit
soit du groupe comme exprience collective immdiate, soit de luimme comme manipulateur ou comme exhibitionniste.
Le chercheur qui voudrait rduire son rle crer un espace de libert et d'initiative dans un groupe se placerait dans une trange
contradiction car plus il protge la libert et la spontanit du groupe
et plus aussi il isole celui-ci de son action, de ses adversaires et des
conditions de son initiative. Au lieu de dgager le mouvement d'autres
conduites, au lieu de faire apparatre ce qu'il y a de plus crateur et
de plus contestataire dans un groupe, il imposerait une confusion complte des sens de sorte [248] que les problmes proprement internes
du groupe et son rle de reprsentant d'un mouvement plus gnral ne
seraient plus sparables. Le sens gnral d'une action se dgraderait
dans l'histoire particulire d'un rseau de relations interpersonnelles. Ce qui correspond en partie la situation des groupes
militants qui veulent rompre avec toute mdiation organisationnelle et
institutionnelle au profit de la spontanit rvolutionnaire ou encore
de communauts restreintes qui se placent en dehors du rseau gnral des rles sociaux et qui sont des terrains privilgis de domination
pour des petits chefs. De tels groupes sont vite domins par des
conduites individuelles et collectives opposes leur idologie. Le rle
du chercheur dans une telle situation risque d'tre des plus limits. Le
plus probable est qu'il soit expuls l'initiative d'un leader qu'un regard tranger drange, mme s'il est assur de sa connivence.
C'est pourquoi le chercheur est bien davantage tent de rduire
les rapports du groupe, du mouvement et de lui-mme la simple exhibition de son pouvoir et de son plaisir, jouissant du dsir ou du rejet
qu'il inspire. Tout effort de connaissance disparat alors, surtout si un
tel chercheur, une fois rentr dans son bureau, reconstruit l'exprience vcue en identifiant son plaisir la crativit sociale et en l'op-
253
posant au monde mort de l'organisation et de l'ordre alors qu'en ralit il n'a trouv son plaisir qu'en dtruisant l'acteur.
Une fois cartes ces conduites, qui dtruisent toute connaissance,
il faut considrer celles qui dforment seulement le rle du chercheur
tel qu'il a t dfini mais qui sont toujours plus ou moins prsentes
dans une intervention. La premire est l'identification au groupe, la
seconde est la position doctrinaire qui ne considre que le mouvement
et se dtourne du groupe rel.
L'identification au groupe est forte quand le chercheur se laisse
dominer par sa rinterprtation personnelle de l'action du groupe ; elle
est plus facile quand le mouvement est assez peu organis et institutionnalis pour qu'un groupe particulier puisse apparatre comme porteur du sens principal du mouvement. Elle peut tre renforce par
d'autres causes qui tiennent en particulier au fonctionnement de
l'quipe de recherche elle-mme. [249] Un chercheur peut s'identifier
au groupe pour affermir son statut dans l'quipe de recherche ou pour
se protger de l'ascendant de son responsable ou d'un autre de ses
membres. Plus simplement il se sent en inscurit ; il a peur que le
groupe l'expulse ou qu'il en devienne le bouc missaire. D'autre part il
ne peut, au dbut de l'intervention, marquer son attachement au mouvement qu' travers son identification au groupe. Cette identification
renforce le groupe dans la premire phase de son existence, surtout si
sa confrontation avec des adversaires est parfois difficile. Elle peut
mme l'aider se dployer comme groupe-figure et mener la premire partie de son auto-analyse ; mais elle devient un obstacle au moment
de la conversion, puisque celle-ci consiste en un changement de point
de vue et que le chercheur doit jouer un rle important dans ce dplacement du groupe du niveau de la lutte celui du mouvement.
En fait aucun chercheur ne peut garder un quilibre parfait entre
l'analyse et la participation. Qu'un des chercheurs, l'agitateur, s'identifie fortement au groupe est mauvais si l'autre, le secrtaire, est
empch ou incapable d'entraner le groupe dans sa conversion ou si un
conflit apparat entre les deux chercheurs. Au contraire cette forte
identification est bnfique si le groupe au dpart est menac de dsquilibre ou encore si l'appui de l'agitateur l'aide accepter l'intervention du secrtaire au moment de la conversion.
254
Le risque inverse est que le chercheur prenne une attitude doctrinaire opposant au groupe l'image idale d'un mouvement dont il serait
lui-mme l'interprte privilgi. Une telle attitude produit soit une
raction de rejet soit une acceptation qui dtruit l'intrt de l'intervention, rduite alors au cours magistral du chercheur.
La rfrence au mouvement et ses conditions gnrales de possibilit ne doit intervenir qu'au moment de l'auto-analyse et surtout de
la conversion. Elle doit tre absente ou trs discrte pendant la longue
phase des confrontations. Le risque d'intervention doctrinaire est
grand si le chercheur se trouve en situation trop forte par rapport au
groupe, en particulier si le chercheur apparat comme le porte-parole
des dirigeants ou du groupe le plus influent dans le mouvement. En rsum au lieu de dfinir [250] la figure idale du chercheur il faut souligner la complmentarit des deux rles ; renforcer le groupe et sa
capacit d'auto-analyse ; l'aider russir sa conversion du point de
vue de la lutte vers celui du mouvement.
Observation et engagement.
Cette volont de construire activement un lien entre l'action militante et l'analyse, cette utilisation de la tension entre les deux rles
comme instrument de la recherche opposent notre mthode celle qui
place l'analyse l'intrieur de l'action, qu'il s'agisse de la formule
faible appele observation participante ou de la recherche engage
(committed, comprometida) qui est plus exigeante.
L'observation participante peut ne fournir que des informations
superficielles. Si l'observateur par exemple ne retire de son observation participante dans l'industrie qu'un tmoignage sur la vie ouvrire,
ce document est moins intressant que les tmoignages de travailleurs
entirement engags dans la condition ouvrire. En revanche si le
chercheur recourt la participation pour tudier les conduites ouvrires et patronales dans des rapports de travail prcis, en particulier
dans l'application des systmes de rmunration ou dans l'tablissement des cadences de travail, son rle est considrable car il fait
255
apercevoir ce qui est cach, le freinage d'un ct, les mthodes

concrtes de domination des travailleurs de l'autre. Celui qui observe
la manire, difficile percevoir, dont les ouvriers d'un atelier tablissent dans certaines conditions leurs propres normes collectives de
production en rsistant aux stimulants mis en place par la direction,
enrichit la connaissance de la vie ouvrire et des rapports sociaux de
production. D'autres mthodes, plus classiques, peuvent clairer ces
problmes mais l'observation participante les complte de manire
trs utile. Elle est importante parce que dans ce cas les travailleurs
rpondent dfensivement une pression extrieure sans avoir s'interroger sur la signification de cette action dfensive. Il s'agit donc
d'une forme d'action ouvrire qui, comme l'absentisme ou la rotation
du personnel, [251] peut tre dcrite sans que soit dfini le type de
lutte qu'elle reprsente. Si le groupe passe la contre-offensive et
dfinit ses objectifs, l'observation participante devient moins importante. Elle ne l'est que dans la mesure o les conduites restent commandes par le refus de la logique de l'adversaire. L'observation participante est une mthode utile pour comprendre la rsistance d'un
groupe domin ; elle n'a pas les moyens de sparer les diverses significations d'une action collective plus positive.
La recherche engage ne lie plus le chercheur un groupe social
concret, soumis des contraintes extrieures, mais une lutte organise dont il accepte les objectifs. Par exemple il participe une campagne de syndicalisation, d'organisation politique, de revendication. C'est
Orlando Fals Borda *, en Colombie, qui a dvelopp avec le plus de force, en pratique et en thorie, cette conception de la recherche. Elle a
le mrite de rappeler que la connaissance de la socit n'est possible
que pour autant que des mouvements populaires brisent les catgories
de l'ordre et font rapparatre les rapports sociaux ainsi que les mcanismes de domination. Les sociologues doivent reconnatre leur solidarit avec les actions collectives sans lesquelles il leur serait la limite impossible de saisir l'objet de leur recherche. Mais ce principe ne
commande pas au sociologue de se placer l'intrieur d'une organisation politique ou syndicale car celle-ci a d'autres objectifs que de
connaissance, produit ncessairement une idologie et se soumet des
exigences tactiques ou stratgiques qui relguent au second plan les
demandes de la connaissance et de la recherche. Celle-ci inquite
256
presque toujours ceux qui grent des organisations complexes et htrognes. Si le mouvement est fortement organis le sociologue qui le
servirait serait dans la mme situation qu'un sociologue d'entreprise,
limit par les conditions d'application de la connaissance et ne faisant
gure plus que de mettre des mthodes et des informations au service
de buts qui ne sont pas de connaissance. O. Fals Borda connat d'autant mieux ces difficults qu'il les a rencontres lui-mme, surtout
propos de la revue Alternativa dont les objectifs taient directement
politiques. Les organisations ont voulu garder ou regagner un contrle
direct de ses publications et de ses travaux, d'autant que certains des
chercheurs engags leur semblaient [252] prfrer les formes les plus
spontanes et les moins organises d'action. Ceci ne dmontre-t-il pas
l'impossibilit de confondre la connaissance et l'action ? Un mouvement ou un parti ne peuvent pas accepter des recherches qui impliquent une certaine ligne politique, moins d'tre assurs que celle-ci
est la leur. Une recherche sur les mouvements sociaux n'est possible
que si les mouvements eux-mmes y trouvent un avantage mais n'estce pas dans la diffusion de thmes et d'ides qu'ils peuvent le trouver
plutt que dans une participation directe des chercheurs l'action
politique ?
La sociologie engage peut se dvelopper le plus librement l o des
mouvements faiblement organiss sont limits dans leur action, mme
quand elle est puissante, par la rpression d'un ct et par des obstacles culturels et sociaux de l'autre.
Situation frquente dans les socits dpendantes. Le sociologue
n'est pas alors l'agent d'une organisation mais un agitateur dont le
travail peut lever des obstacles et prparer le terrain l'action militante sans se confondre avec elle. Situation intermdiaire entre celle
de l'observation participante et celle de l'intervention. Comme dans le
premier cas la sociologie intervient l o il y a moins lutte et mouvement que situation de domination et action possible. Elle joue le rle
de mdiateur entre un refus dfensif et une participation active une
lutte organise. Mais dans une telle situation pourquoi ne pas se soumettre le plus compltement possible aux exigences de l'intervention ? Le chercheur, se plaant du point de vue du mouvement social,
257
cherche alors le sens d'une lutte et fait uvre de connaissance au lieu

de s'identifier une organisation et une politique.
La mthode d'intervention est avant tout travail de la thorie. Je
n'exclus pas qu'une intervention soit prpare par une observation
participante, surtout dans les cas que j'ai rappels ; pas davantage
qu'une intervention soit associe une campagne d'action d'un syndicat, d'un parti ou d'une association, mais condition que le chercheur
reste libre de sa dmarche et en particulier de la publication de ses
rsultats, condition lmentaire de l'appartenance au milieu de la recherche. Plus un mouvement est actif et organis et plus le chercheur
doit demander tre accept comme chercheur et non comme participant.
[253]
Avant et aprs l'intervention.

Les problmes de l'implication du chercheur dans la lutte tudie

se posent aussi et plus directement encore dans la priode de prparation et au moment de la sortie de l'intervention.
1. Avant l'intervention le chercheur doit-il tre un militant du mouvement qu'il va tudier ? Il est impossible de poser en rgle gnrale
que les chercheurs doivent tre militants : dans beaucoup de cas l'appartenance un mouvement suppose un statut social que le chercheur
ne possde pas. Le sociologue professionnel ne peut pas tre en mme
temps un militant ouvrier ; s'il est homme il ne peut pas tre militant
fministe ; s'il est franais et qu'il tudie le mouvement noir amricain
ou la gurilla guatmaltque il ne peut pas tre militant des mouvements qu'il tudie. Affirmer qu'on ne peut tudier et comprendre que
les situations auxquelles on participe est nier d'un mot la possibilit de
toute connaissance historique ou anthropologique, excs qui se
condamne lui-mme. Si le chercheur est militant il est indispensable
qu'il ne soit pas identifi une organisation et son appareil, qu'il
258
n'ait pas de fonction d'autorit ou de dcision, qu'il ne soit pas un

responsable ; il faut aussi qu'il soit associ un autre chercheur, extrieur l'organisation, et qui il laissera le rle principal dans la
conduite de l'analyse, puisqu'il sera trop intgr dans le groupe pour
l'aider faire sa conversion.
Pratiquement on peut conclure que l'appartenance du chercheur au
mouvement qu'il tudie est positive dans la mesure o le mouvement
dpasse les organisations et tend tre ngative si l'organisation
s'identifie au mouvement et peut placer le chercheur dans un conflit
de rles difficile supporter.
2. Aprs l'intervention il peut se faire que le chercheur, si ses rsultats ont eu une influence directe sur les orientations de la lutte,
soit attir par celle-ci ou mme soit invit y participer comme militant. Le cas s'est dj produit l'issue d'une recherche sur le mouvement franais du planning familial, qui fut par avance un premier essai d'intervention. Le chercheur responsable [254] de cette recherche, l'issue d'une crise interne de l'organisation, fut appel participer la direction de celle-ci par des militantes qui avaient particip
la recherche et qui taient devenues les dirigeantes du mouvement.
Mais le chercheur devenu militant ne peut plus jouer le rle de chercheur dans le va-et-vient qui doit s'tablir entre l'analyse et l'action ;
en revanche il peut faciliter ce va-et-vient et y participer du ct du
mouvement. Le chercheur directement engag dans l'organisation
d'une lutte n'a plus l'indpendance ncessaire pour en mener l'analyse.
Si l'intervention conduit modifier ou tendre l'action d'une organisation, celle-ci juge avec faveur la recherche et est dispose la
poursuivre sous une autre forme. Si au contraire son rsultat principal
est de montrer une distance trs grande entre le mouvement virtuel
et son organisation relle, les associations peuvent se retourner
contre le chercheur et l'accuser d'erreurs, de mauvaises interprtations ou de prjugs. Une intervention ne doit donc jamais devenir
l'valuation d'une association volontaire, groupement, syndicat ou autre, et le chercheur ne peut pas tre directement engag dans une
organisation et encore moins tre un expert engag par elle. Indpendant mais impliqu dans le champ qu'il tudie, quelle est matrielle-
259
ment la situation du chercheur ? Pendant les premiers essais d'intervention la question peut tre carte. L'indpendance financire des
chercheurs est assure grce des contrats de recherche accords
par le Comit d'organisation des recherches appliques au dveloppement conomique et social (CORDES), la Dlgation gnrale la recherche scientifique et technique (DGRST) et l'cole des hautes tudes en sciences sociales, donc des organismes de recherche entirement indpendants des groupes auprs desquels sont menes les interventions. Mais un jour viendra o le problme devra tre considr car
on ne peut esprer que des fonds de recherche publics assurent indfiniment et compltement ce type de travaux. J'exclus que les chercheurs entrent dans des relations de march avec des clients . Les
solutions acceptables sont celles qui assureront l'indpendance des
chercheurs. Le but de l'intervention est d'lever la capacit d'action
d'acteurs collectifs et non pas d'accrotre leur efficacit conomique,
ce pour quoi les entreprises rmunrent des experts. Certains tenteront [255] srement de prsenter l'intervention sociologique comme
une autre forme de manipulation des attitudes dans l'intrt des entreprises ou des centres de dcision. Une telle accusation repose videmment sur un contresens complet sur la mthode et les objectifs de
l'intervention. Mais il est bon de rappeler l'esprit de cette mthode
en affirmant que ceux qui l'utilisent ne s'en serviront jamais pour obtenir des gains qui feraient d'eux des privilgis. La part de la socit
que nous cherchons le plus connatre n'est pas celle que domine l'argent.
Fragilit du chercheur.
Le chercheur doit maintenir son indpendance mais celle-ci n'est

pas aussi aisment reconnue. Dans le cas des tudiants les acteurs ont
accueilli les chercheurs ou du moins ceux d'entre eux qui taient des
enseignants avec une certaine mfiance. D'une part ils accusaient les
enseignants en gnral d'tre des idologues de l'ordre dominant ou
d'accepter celui-ci ; de l'autre ils taient hostiles aux mandarins ,
260
mme quand ils se disent de gauche et appuient les tudiants. Le chercheur-enseignant est vu par l'tudiant-militant comme un adversaire
ou au moins comme quelqu'un qui vient du territoire ennemi. La mfiance fut beaucoup plus forte encore pendant la phase prparatoire de
l'tude consacre au mouvement occitan.
La rsistance ne vint ni de viticulteurs ni d'ouvriers ou d'employs,
mais de certains intellectuels qui craignaient d'tre dpossds de
leur rle d'interprtes et de dtenteurs du sens du mouvement. Enfin
il est ais de prvoir que la prsence de chercheurs hommes - mme
plac en position de secrtaires et non d'agitateurs - dans des groupes de militantes fministes pourra provoquer des ractions de mfiance ou de retrait. Chaque fois les chercheurs sont vus comme des
reprsentants, sinon par leur comportement personnel du moins par
leur appartenance, de l'adversaire et du dominateur. Un militant occitan le disait : Nous ne voulons pas tre ethnologiss et sa mfiance
rsistait aux explications rappelant que l'intervention, plus que toute
autre recherche, est une auto-analyse.
[256]
Le chercheur doit en effet lutter contre une part de lui-mme qui
est dominatrice. Il doit donc tre expos la critique du groupe ; il
doit sortir de lui-mme pour pouvoir parler du point de vue du mouvement. La tension entre le groupe et le chercheur est un lment important de la vie du groupe : sans elle l'analyse serait beaucoup plus
difficile et peut-tre mme impossible. Le chercheur doit tre prpar cette critique par une autocritique pralable et par ce que je
nommerai d'un terme plus gnral sa fragilit. Un groupe ne peut entrer dans l'intervention que s'il se sent fragile, s'il ne s'identifie pas
compltement aux objectifs et l'idologie de l'organisation, s'il
souffre des divisions, des hsitations, des checs qui ont marqu sa
lutte ; de la mme manire le chercheur doit tre sensible ses propres contradictions, c'est--dire au fait que sa sympathie pour les
mouvements contestataires coexiste avec son appartenance un monde central et relativement privilgi, celui de l'Universit et de la recherche. J'ai souvent eu l'exprience de cette fragilit. Ayant pris
parti pour le mouvement de Mai au Conseil de l'universit Nanterre
puis dans la rue et sur les barricades, je suis en mme temps rest
261
trs loign de l'excitation verbale de la Sorbonne ou de l'Odon et

j'ai t attaqu par certains de ceux qui participaient l'action. J'ai
de mme appuy entirement le Chili de l'Unit populaire mais j'ai t
critique l'gard de la gauche socialiste chilienne et j'ai t critiqu
mon tour par les gauchistes franais pour ma position pro-allendiste.
Comment dpasser ces tensions vcues sinon en recourant l'analyse ?
Entreprendrions-nous celle-ci si nous ne nous sentions pas diviss,
contradictoires et fragiles ? Ceux qui sont tout d'une pice peuvent
devenir des potes piques et des idologues ; ils n'ont pas besoin de
l'analyse qui, en distinguant ce que la pratique confond, leur donne
l'impression de s'loigner de la vie. Alors que l'analyste fragile recompose par son travail ce qui lui semble tre dcompos et dform par
la pratique historique.
Toujours s'impose la mme ide : la recherche n'est pas illumination, vidence ou identification ; le groupe et le chercheur travaillent
rduire les tensions, les dilemmes ou les contradictions qu'ils rencontrent dans leur action et dans leur pense. Ds lors qu'ils ne se dfinissent plus que par une identit ou une [257] appartenance ils deviennent incapables de travailler sur l'exprience vcue et le ressort
de l'intervention se brise. Le chercheur doit donc accepter sa distance par rapport au groupe en mme temps que renforcer sa sympathie
l'gard du mouvement. Parce qu'il reconnat cette sympathie le groupe
peut accepter que le chercheur l'aide faire apparatre le mouvement
cach au cur de sa lutte.
La recherche ne se poursuit qu'aussi longtemps que le groupe vit la
distance qui spare une lutte d'un mouvement et une action d'une analyse et donc le chercheur des membres du groupe auquel il participe.
Toutes ces distances, toutes ces tensions suscitent un travail qui
cherche les rduire. Quand ce travail est accompli le groupe mixte
form d'acteurs et de chercheurs n'est plus ni un analyste ni un acteur mais un visage qui se contemple dans un miroir. Il n'est plus en
recherche, il se dissout dans la recherche ou la jouissance de son identit.
La ncessit de cette distance justifie l'appel des chercheurs
extrieurs au mouvement. Les intellectuels du dedans sont les plus mal
placs pour prendre de la distance l'gard d'une pratique ; ils cher-
262
chent y occuper une place centrale, tre l'expression du mouvement et non pas prendre son gard une distance critique.
De la mme manire le chercheur qui s'identifie au groupe ne l'aide
plus travailler ; il se noie dans un effort vain pour supprimer une altrit dont il ne peut se dbarrasser et joue un rle ngatif en coupant le groupe du mouvement qu'il reprsente et en l'absorbant dans
l'observation de ses rapports avec le chercheur. Le chercheur ne doit
pas s'identifier au groupe mais l'hypothse qu'un mouvement est
prsent dans la lutte tudie. Il doit tre capable d'analyser la distance entre lui-mme et le groupe ou entre le groupe et les diverses
significations de sa lutte. Qu'il ait de la difficult assumer ce rle et
qu'il tende sa propre incorporation dans le groupe se comprend aisment mais il ne peut se dcharger de son travail et lui prfrer son
plaisir. C'est ce prix que l'intervention est possible ; celle-ci n'est
pas au service du groupe ou du chercheur mais celui du mouvement et
de la connaissance.
Il ne sera pas ais de faire admettre ce point de vue. Si une [258]
lutte est trs organise c'est l'appartenance une organisation, parti
ou syndicat, qui est exige du chercheur ; si elle l'est peu c'est l'intgration un groupe, un milieu, encore plus sensibles qu'une grande
organisation l'opposition entre l'intrieur et l'extrieur, entre le
nous et les autres.
Le chercheur et ceux qui participent l'intervention doivent reconnatre entre eux une certaine distance. L'avantage pour les participants est qu'ils sont assurs que le chercheur ne va pas favoriser une
tendance ou essayer d'influencer l'action du mouvement ; pour le
chercheur il est dans l'acceptation de son but de connaissance. Un tel
contraste entre les acteurs et le chercheur doit se manifester par la
mise la disposition de tous des documents produits par l'intervention, condition que leur source soit indique, que la responsabilit du
chercheur ne soit pas engage dans une publication faite par les acteurs et que ce soit toujours le groupe dans son ensemble et non pas
certains de ses membres qui dcide de faire connatre son analyse des
documents ou des rsultats de l'intervention.
263
Le chercheur comme thoricien.

Le chercheur considre une lutte ou un conflit du point de vue du

mouvement social qu'ils portent en eux. Il s'appuie donc sur des hypothses thoriques non seulement gnrales mais appliques un objet
particulier de recherche. Il ne peut en tre autrement. La slection
d'un champ d'intervention suppose dj qu'on s'attende y trouver un
mouvement social. Mais ne faut-il pas aller plus loin ? Comment pouvons-nous tre srs que ces hypothses ne commandent pas toute l'intervention, de sorte que celle-ci n'amne en ralit qu' prciser ou
reformuler des ides qui auraient t pour l'essentiel labores
l'avance.
Cette objection est superficielle. D'abord parce que la distance est
grande entre des hypothses thoriques et l'analyse de conduites historiquement situes ; ensuite et surtout parce que les ides sur les
mouvements sociaux dont nous pouvons disposer en dehors de notre
propre analyse sont extrmement pauvres. [259] Et l'effort qui a mis
en lumire le concept de mouvement social est aussi celui qui aboutit
proposer la mthode de l'intervention sociologique. C'est par le mme
mouvement que nous crons la reprsentation de la socit o s'enracinent nos hypothses et la mthode par laquelle celles-ci peuvent
tre mises en uvre.
L'intervention n'est pas une forme particulire de collecte de l'information, prpare par une rflexion thorique et complte par une
interprtation de type historique. Les hypothses prcises sur la nature de la lutte se forment pour l'essentiel au cours de la recherche
elle-mme et le chercheur les met l'preuve dans ses discussions
avec le groupe. L'analyse thorique est au cur de l'intervention :
c'est cette condition seulement que la conversion du groupe-figure
vers le groupe-analyste est possible et plus videmment encore que ce
dernier peut devenir un groupe mixte d'auto-interprtation, puisque
celui-ci s'organise en rponse la communication par les chercheurs
de leurs hypothses sur le groupe. C'est exactement ce qui s'est pas-
264
s dans la premire intervention ralise. J'avais labor en 1968

l'hypothse que le conflit pour l'appropriation sociale de la connaissance est ce qui peut lever la lutte tudiante au niveau d'un mouvement social, mais il restait savoir si la lutte tudiante en 1976 avait
en fait ce sens-l. Problme auquel on tait tent de rpondre ngativement au dbut de l'intervention car les tudiants multipliaient les
dclarations qui rduisaient la connaissance l'idologie et manifestaient une grande hostilit l'gard des enseignants. Celui qui aurait
rduit l'intervention une srie d'interviews de groupe aurait conclu
sans aucun doute que le thme de la connaissance et de ses conditions
sociales de production et d'utilisation tait absent du mouvement tudiant, sauf peut-tre de son secteur communiste o s'entendait le
thme, assez diffrent, de la rvolution scientifique et technique.
C'est au cours de la conversion du groupe de Bordeaux, Toignan, que
le thme de la connaissance apparut pour la premire fois. Et c'est
Marly que je l'introduisis avec obstination pour obtenir du groupe une
rponse qui, aprs bien des heures de dbat agit, se rvla finalement en partie positive, ce qui nous permit l'issue de l'intervention
d'affirmer que l'appel cet enjeu culturel [260] peut placer la lutte
tudiante au niveau d'un mouvement social. Le chercheur au cours de
l'intervention met ses hypothses l'preuve. Il observe si le groupe
est capable de s'organiser de manire cohrente et stable autour d'un
thme ou au contraire le rejette ou encore y ragit de manire instable ou contradictoire. L'hypothse gnrale que le chercheur introduit, surtout au moment de la conversion, peut avoir t labore
avant la recherche, mais l'interprtation de l'histoire du groupe qu'il
communique celui-ci est le produit de l'intervention elle-mme.
Peut-on concevoir des interventions, du type de celle que je dcris,
mais qui seraient menes partir d'hypothses thoriques et d'une
reprsentation de la socit tout fait diffrente ? Je n'ose pas affirmer que c'est impossible ; j'en accepte avec intrt le dfi par satisfaction de voir alors l'ide de mouvement social, exclue par la plupart des thories sociologiques prendre place dans plusieurs ; en pensant aussi qu'une telle pluralit d'interprtations est impossible et
doit tre rsolue par le triomphe d'une approche thorique sur l'autre
ou par son approfondissement sur un point particulier. Mais il est trop
tt pour savoir si l'intervention peut tre utilise par une pluralit
265
d'coles ou si elle est associe, comme je le crois, une seule dmarche sociologique. Je serais heureux d'avoir dans quelques annes me
dfendre l-dessus.
L'quipe de recherche.
L'intervention est guide par des hypothses mais ses rsultats

dpendent en grande partie du fonctionnement d'une quipe de chercheurs. Quels sont les problmes psychosociaux qui peuvent apparatre
l'intrieur de celle-ci et quels sont leurs effets sur la recherche ?
Quels sont les effets du comportement des chercheurs sur le rsultat
du groupe ? Comment l'interprtation des rsultats est-elle labore
au sein de l'quipe et que se passet-il en cas de divergence entre ses
membres ?
1. Le premier problme est le plus embarrassant parce qu'il semble
le plus tranger au contenu de la lutte tudie et parce [261] qu'il
surprend les chercheurs qui deviennent la fois observateurs et observs et ne savent comment exprimer les problmes de leur quipe
sans les aggraver. Au cours de l'intervention sur le mouvement tudiant les problmes internes de l'quipe de recherche ont interfr
de manire importante avec le travail du groupe d'intervention, en
particulier au moment de la rencontre des deux groupes. Un incident
eut des consquences srieuses. Lors de la premire rencontre des
deux groupes un tudiant de Bordeaux dclara qu'un des chercheurs
avait dit que les tudiants d'Amiens taient des petits cons . Ce
chercheur confirma ce jugement. Ce qui fut reu comme une insulte
par les tudiants d'Amiens et non moins par l'agitateur d'Amiens qui
pendant toute cette soire vcut le comportement des deux chercheurs de l'autre groupe comme agressif. Pendant le week-end pass
Marly les effets de cette agression se firent fortement sentir entre
les deux groupes mais aussi entre les chercheurs dont l'quipe avant
l'intervention tait trs unie. D'autant plus que l'quipe de Bordeaux
s'tait faiblement diffrencie : ses deux chercheurs restaient cons-
266
tamment sur la rserve et craignaient d'intervenir trop dans leur

groupe alors qu' Amiens l'agitateur s'tait fortement identifi au
groupe tandis que le secrtaire tait intervenu au cours du premier
week-end de manire trs active.
2. L'vocation de cette crise permet d'aborder le deuxime problme et de faire comprendre les effets que le comportement des
chercheurs peut avoir sur les rsultats de l'intervention. Si le groupe
d'Amiens, qui avait pris un meilleur dpart que celui de Bordeaux,
s'est ensuite, puis et, malgr ses efforts, n'a pas russi sa conversion alors que celui de Bordeaux y parvenait, n'est-ce pas cause du
comportement des chercheurs, d'une trop forte identification au
groupe de l'agitateur d'Amiens ou des interventions trop actives du
secrtaire pendant les weekends ? Il est impossible de rpondre prcisment ces interrogations tant qu'on ne dispose pas d'un grand
nombre d'interventions dont la comparaison pourrait nous instruire.
Mais il faut se garder de parler de manire trop gnrale de l'influence des chercheurs sur les groupes. Il est ncessaire de distinguer
trois ordres de phnomnes :
[262]
-
le groupe exerce une influence sur le comportement des

chercheurs ;
le respect ou le non-respect des principes de la mthode

d'intervention a des consquences prvisibles sur les rsultats obtenus ;
enfin les chercheurs et leurs relations entre eux exercent

une influence sur le comportement des groupes.
Le premier point est important. Si le groupe d'Amiens fut un excellent groupe-tmoin, un groupe-figure trs actif, mais ne parvint pas
tre un groupe-analyste, c'est la fois parce qu'il tait plus que le
groupe de Bordeaux un groupe historique rel, un groupe naturel, et
aussi parce qu'il fut domin par deux discours doctrinaux trs fermes,
267
celui de la LCR, d'inspiration trotskyste, et celui de lUEC, des tudiants communistes, tandis qu'entre les deux se dcomposait celui du
MAS, nouveau syndicat tudiant, proche alors de la CFDT. Ces caractristiques du groupe sont si importantes et expliquent si bien son
comportement qu'il est difficile d'tablir l'influence des chercheurs
sur le groupe.
Plus gnralement n'est-il pas dangereux d'expliquer des conduites
et des dclarations qui sont fortement lies des problmes et des
expriences extrieurs au groupe par des relations interpersonnelles
l'intrieur du groupe ? L'intervention maintient constamment et aussi
fortement que possible le caractre reprsentatif du groupe. Ce n'est
pas assez pour supprimer des mcanismes psychosociaux prsents
dans tous les groupes ; c'est assez pour sparer les phnomnes qui
s'expliquent par la nature du mouvement, des conduites qui se situent
seulement au niveau du groupe lui-mme. La conduite des chercheurs
intervient certainement pour amliorer ou dtriorer les rsultats ou
pour donner un certain ton la vie du groupe mais l'analyse ne porte
pas sur la vie du groupe ; elle porte sur la manire dont celui-ci traite
les problmes du mouvement qu'il reprsente. Dans un mouvement le
rle des leaders est dcisif pour expliquer les vnements, l'issue
d'une action ; il ne l'est pas pour analyser une situation, des problmes, des dbats.
Il en va de mme pour le rle des chercheurs dans une situation qui
n'est pas celle de groupes exprimentaux forms pour tudier [263]
des mcanismes psychosociaux mais celle de groupes-tmoins proches
de groupes historiques rels et qui constamment, pour eux-mmes et
la demande des chercheurs, se comportent en groupes de militants
responsables des problmes et de l'avenir du mouvement l'intrieur
duquel ils ont particip des luttes.
3. Les chercheurs placs dans des expriences diffrentes et plus
encore conduits s'opposer les uns aux autres vont-ils parvenir aux
mmes conclusions ? Ceci, qui commande la confiance accorder l'intervention, dpend de deux causes. D'abord la prcision des hypothses et leur insertion dans une dmarche thorique gnrale ; ensuite la
prise en considration de l'ensemble du corpus documentaire. Il est
268
facile d'opposer les unes aux autres des interprtations d'une grve ;
il est beaucoup plus difficile pour chacune d'elles de rendre compte de
tout ce que les groupes ont dit et fait pendant l'intervention. Uli Windisch et Alfred Willener * avec une honntet exemplaire apportent
une preuve a contrario de la ncessit de soumettre l'interprtation
de fortes contraintes documentaires. Ils ont tudi paralllement le
mouvement autonomiste jurassien en Suisse : le premier en s'engageant plus directement avec les sparatistes dont il a partag la colre et l'enthousiasme ; le second en gardant plus de distance et en tudiant des documents comme des programmes de tlvision plutt que
l'action militante. Chacun d'eux value la fin du livre le travail de
l'autre et ces deux textes montrent quel point chacun a slectionn
la fois trs et trs peu consciemment certains aspects de la ralit.
Ce type d'intervention participante, en affaiblissant les contraintes de
la documentation, c'est--dire de ce qui doit tre expliqu dans sa totalit, ne peut que juxtaposer des perceptions et des interprtations
qu'il est impossible d'intgrer et entre lesquelles on ne peut choisir.
Il reste que les chercheurs font partie de la situation qu'ils doivent interprter, ce qui menace la valeur de leurs conclusions. Il est
probable qu' l'avenir chaque quipe devra tre aide par un consultant capable d'analyser ses problmes et l'effet de ses conduites sur
la vie des groupes et sur son interprtation par les chercheurs.
[264]
L'ide a t exprime que ce consultant devrait tre surtout un
psychologue. Le prix payer pour le succs d'un groupe dont l'histoire
serait claire presque entirement par les problmes du mouvement
n'est-il pas que l'quipe de recherche subit le contrecoup des tensions
psychologiques qui ont t cartes ou ngliges ? Ceci peut en effet
tre compris par un observateur de formation analytique beaucoup
mieux que par un sociologue. Mais il ne faut pas que l'quipe de recherche s'examine elle-mme de cette manire. Les chercheurs comme les interlocuteurs ne doivent pas tre considrs pour eux-mmes
mais seulement comme des instruments de l'intervention et de son
interprtation. Puisque leur rle est d'interprter sociologiquement
les comportements du groupe, ils doivent davantage encore se placer
du point de vue de la thorie des mouvements sociaux pour compren-
269
dre leur conduite dans les groupes et entre eux. Des tensions interpersonnelles doivent tre considres d'abord comme le signe d'une
faiblesse de l'analyse, de l'incapacit pour la thorie de rendre compte des faits observables. Si l'agitateur s'identifie davantage au groupe et le secrtaire au mouvement cela peut conduire des tensions
mais qui ne sont pas seulement interpersonnelles. De mme les deux
sous-quipes de chercheurs peuvent entrer en rivalit : ici aussi il faut
d'abord considrer ce fait comme un indice des difficults du mouvement. J'ai dit que lors de la rencontre des groupes tudiants l'agitateur d'Amiens dclara avoir ressenti le comportement des chercheurs
de Bordeaux comme agressif. Ce qui peut s'expliquer par son isolement, car l'autre chercheur d'Amiens, qui tait le responsable de la
recherche, voulut s'adresser aux deux groupes. Mais son sentiment
manifesta surtout la relle domination d'un groupe par l'autre : domination de la parole sur l'action, du dsir de mouvement sur l'exprience de la lutte. Le ressentiment du chercheur d'Amiens n'indiquait-il
pas l'impuissance de ceux qui taient les acteurs les plus rels et leur
frustration de voir que le mouvement tudiant ne se construisait que
dans le monde des mots ? La tension entre les chercheurs dvoile ici la
faille la plus profonde du mouvement tudiant. Si les chercheurs abordaient en psychologues leur propre comportement ils seraient tents
de jeter le mme regard sur les groupes ou au contraire ils se [265]
mettraient en dehors de ceux-ci ; dans les deux cas ils entreraient
dans des contradictions qui pourraient conduire la rupture de l'quipe de recherche. Ce qui souligne l'importance de la formation thorique des chercheurs qui participent une intervention.
Agitateurs et secrtaires doivent non seulement possder une bonne connaissance de la situation o ils interviennent mais plus encore
considrer chaque intervention comme la mise l'preuve d'ides
thoriques. Il n'est pas souhaitable que s'tablisse une forte division
du travail entre les chercheurs qui participent un mme programme
de recherche, ce qui donnerait chacun la responsabilit principale
d'une intervention, les autres ne jouant alors que le rle d'aides. Ceci
dtruirait rapidement les interventions car la tension entre l'agitateur
et le secrtaire correspond la tension entre la lutte et le mouvement. Il faut que s'agrandisse peu peu l'quipe des chercheurs mais
en donnant tous l'exprience de recherche la plus large possible. La
270
sociologie permanente doit tre aussi la constitution d'un corps de

connaissances qui se dveloppe en rendant compte de toutes les interventions et de toute l'exprience qui les entoure.
Dmonstration ou interprtation.
Tout ce qui a t dit jusqu'ici des chercheurs conduit la question : sont-ils les agents de l'auto-analyse de groupes qui leur imposent
leurs conclusions ou interprtent-ils un tmoignage collectif en fonction de leurs caractristiques personnelles ? Je m'interroge au moment de donner une forme finale au livre qui prsente l'intervention
sur les tudiants : ces conclusions pourraient-elles tre diffrentes :
d'autres que nous ou nous-mmes d'autres moments aurions-nous
interprt autrement l'vnement ?
J'emploie ce mot dessein. L'intervention cherche atteindre un
mouvement travers un vnement, construire un champ social d'action partir d'une histoire. Nous ne saisissons pas directement une
structure comme l'anthropologue qui reconstitue un systme de parent ; nous ne dfinissons pas davantage une [266] volution comme
le ferait l'historien. Nous sommes l'un et l'autre niveau la fois et
donc nous devons accepter de porter sur nous-mmes un double jugement. Au cours de l'intervention nous analysons un mouvement donc un
champ social, mais en mme temps nous jugeons un vnement en le
situant plus ou moins explicitement dans une volution et cette interprtation, si rflchie qu'elle soit, ne peut pas tre du mme ordre :
elle est un jugement historique, beaucoup plus marqu par le regard de
l'interprte et par sa situation. Il faut prciser ces deux faces de
l'analyse avant de rflchir sur leur relation. La dmonstration consiste d'abord formuler une hypothse, non pas sur la nature historique
de la lutte mais sur le mouvement social qui peut tre prsent en elle.
Cette hypothse est introduite dans le groupe assez tt pour contribuer la conversion du groupe, pour tre travaille par lui et pour le
guider dans son auto-analyse. A partir de l se construisent des hypothses plus concrtes pour rendre compte de la distance entre la lutte
271
et le mouvement, de la dgradation ou de l'clatement de celui-ci.

Toute lutte est l'image clate et fragmentaire d'un mouvement et
peut tre analyse comme un travail pour rduire les oppositions ou les
contradictions nes de l'clatement. C'est partir de l qu'il faut
rendre compte de l'ensemble du corpus documentaire, des conduites
du groupe, de leur volution, des relations entre les acteurs. Les ractions du groupe Ces hypothses quand elles lui sont communiques
sont un lment de plus, trs important, de leur dmonstration car
elles doivent tre en accord avec les prvisions.
L'hypothse premire sur la nature du mouvement dpend de

l'orientation du chercheur, correspond une ide , mais les hypothses concrtes portant sur la vie du groupe et du mouvement doi-
vent pouvoir tre juges sur leur capacit de rendre compte des documents. Et elles ne doivent pas tre confondues avec un jugement sur
la situation historique d'une lutte. Voir dans le mouvement de Mai
l'apparition d'un nouveau mouvement social ne constitue pas une interprtation historique des vnements de Mai, de la rencontre d'un
mouvement tudiant, d'une grve ouvrire et d'une crise politique. De
la mme manire, dans la grve tudiante de 1976, nous avons trouv
la rfrence [267] un mouvement social possible dont l'enjeu serait
l'utilisation sociale de la connaissance mais il est impossible de prtendre que cette signification a domin l'vnement. La crise du gauchisme et de son analyse anticapitaliste des problmes de l'Universit
est plus centrale dans l'interprtation de l'vnement. Mais cette crise peut tre vue de bien des manires et l'volution politique de la
France entre 1978 et 1980 peut modifier profondment la perspective
dans laquelle l'vnement de 1976 aura t plac.
Cette dissociation de l'analyse sociologique et de l'interprtation
historique ne peut pas tre complte mais il faut tre conscient de la
distance qui les spare. Car un mouvement a le droit de refuser une
interprtation historique, alors qu'il lui est difficile de rejeter une
analyse sociologique.
272
[268]
Deuxime partie :
Chapitre 5
Frontires et territoire
de l'intervention
Premire rencontre :
les relations interpersonnelles.
L'intervention n'est pas l'uvre d'un chercheur recueillant des informations mais le travail d'un groupe, ce qui rend insistante l'interrogation : ses rsultats ne sont-ils pas dtermins par la vie du groupe
autant que par les problmes gnraux du mouvement ? Ne seraient-ils
pas diffrents si les groupes taient autres ?
La comparaison de deux ou plusieurs groupes permet d'carter en
partie ces objections. S'il est possible d'intgrer les rsultats de ces
groupes dans une analyse gnrale et surtout si on parvient expliquer
les diffrences entre les groupes par les problmes de l'action militante, c'est que les conditions particulires de chaque groupe n'interfrent pas gravement avec la connaissance des problmes traits.
Mais cette rponse est loin d'tre suffisante car le nombre des grou-
273
pes compars reste forcment faible, deux l'heure actuelle, trois ou

quatre dans certains de nos projets, limite difficile dpasser car la
rencontre des groupes deviendrait alors impossible. On pourrait, il est
vrai, aprs avoir labor des hypothses partir d'un ou de plusieurs
groupes les vrifier sur un autre ; un tel groupe de vrification, plac
dans une situation historique diffrente, pourrait confirmer l'utilit
des hypothses labores antrieurement, mais cette assurance supplmentaire ne peut pas nous garantir compltement contre le mlange
de deux ordres de phnomnes, ceux qui relvent de la vie du mouvement et ceux qui s'expliquent par les conditions d'existence de l'activit du groupe.
La mthode d'intervention peut tre dfinie comme un ensemble de
procdures pour accrotre l'emprise des problmes [269] du mouvement sur la vie du groupe. Les participants sont et veulent tre des
militants ; la prsence des vnements historiques, des dbats rels
du mouvement et de l'histoire de celui-ci est sans cesse renforce par
le chercheur l'intrieur du groupe ; les participants manifestent
l'existence d'une organisation, d'une tendance, d'une action. Situation
bien diffrente de celle d'un groupe form soit pour tudier son propre fonctionnement, soit pour analyser une situation subie, par exemple une forme d'organisation du travail, et non pas construite par l'action des participants eux-mmes. Les chercheurs interviennent constamment pour limiter les initiatives qui n'auraient d'autre objectif que
de changer le fonctionnement du groupe lui-mme et ramnent constamment celui-ci vers les problmes du mouvement, qui attirent d'ailleurs le groupe si ses membres sont effectivement des militants. Le
chercheur n'invite pas le groupe se poser des problmes sur sa vie
intrieure, ne lui suggre pas de choix possible quant ses mthodes
de travail. Le groupe n'est jamais divis en sous-groupes ; il n'a pas de
porte-parole ou de rapporteur. Certains de ses membres ont une participation plus active que d'autres et exercent un certain ascendant
mais les chercheurs limitent cette ingalit en tablissant des relations aussi galitaires que possible l'intrieur du groupe et en aidant
tous ses membres s'exprimer.
Mais il est certain que cette emprise, si forte qu'elle soit, ne peut
pas tre totale, de mme que le rle des chercheurs dans l'interven-
274
tion ne peut pas tre rduit un rappel constant aux problmes gnraux du mouvement. Il faut donc reconnatre l'existence des aspects
de la vie du groupe qui ne relvent pas de l'analyse du mouvement mais
qui interviennent sur elle, en premier lieu des attitudes interpersonnelles. A la diffrence des relations qui manifestent les problmes de
la lutte elles se placent dans un champ concret, le groupe lui-mme ;
elles peroivent donc une frontire qui spare un nous intrieur d'un
eux extrieur ; elles jugent l'autre ou les autres par rapport une
norme suppose tre celle du groupe, donc accepte par ses membres ;
elles visent maintenir ou modifier l'organisation du groupe ou ses
dcisions ; enfin elles insistent sur la singularit du groupe et par
consquent y incluent les chercheurs comme les acteurs.
[270]
Ce qui distingue les relations interpersonnelles des relations entre
les composantes d'un mouvement est donc l'opposition entre un champ
de rfrence concret, construit partir du groupe rel, et un champ
de rfrence abstrait, dfini historiquement, organis par des collectivits, une mmoire collective, une idologie, la rencontre d'adversaires, donc un lieu o les conduites sont susceptibles de sanctions exerces par le mouvement lui-mme et par ses organisations. Il peut y
avoir interfrence mais non confusion entre les relations interpersonnelles l'intrieur du groupe et le travail du mouvement sur lui-mme.
Il s'agit de phnomnes de natures diffrentes.
Deuxime rencontre :
le groupe de libration.
Le vritable problme n'est donc pas celui de l'interfrence des

relations interpersonnelles et du travail du groupe ; il est indiqu par
l'ide, bien exprime en particulier par Wilfred R. Bion * mais aussi
par tous les analystes des groupes qui s'inspirent de la psychanalyse :
n'existe-t-il pas dans chaque groupe ce que cet auteur nomme une hypothse de base, une manire d'tre collective, indpendante du tra-
275
vail qu'effectue le groupe et qui rpond surtout la manire dont est

vcue la relation de l'individu au groupe, qui la fois stimule et inhibe
la poursuite des besoins individuels ? Bion distingue trois hypothses
de base principales : celle de la dpendance, celle de l'agressivitfuite et celle du couplage. On peut traduire ces termes en langage sociologique. Un groupe peut tre dfini par son opposition d'autres
groupes : c'est le cas de l'arme ; il peut l'tre aussi par la cration
d'un nous, d'une conscience collective l'gard de laquelle les individus se sentent engags, dpendants ; c'est le cas d'un groupe religieux. Enfin il peut tre un lieu de relations. L'hypothse de base attaque-fuite correspond au premier aspect de l'existence des groupes ;
celle de la dpendance correspond au deuxime, celle du couplage est
beaucoup plus vague, puisqu'elle correspond l'ensemble des relations
sociales. Les hypothses de base ne sont donc des caractristiques
indpendantes de la fonction sociale du groupe que quand elles dfinissent une situation de guerre ou de [271] culte. Ds qu'on parle de la
troisime hypothse de base on sort d'une analyse des groupes et
cest l'analyse sociologique qui commande alors. Au contraire dans les
groupes guerriers ou religieux une analyse proprement psychologique
peut tre riche, alors que l'analyse sociologique prend moins facilement appui sur la vie du groupe. En termes historiques on peut dire que
Bion oppose la noblesse et le clerg au Tiers tat. C'est de celui-l en
effet que nous parlons, du seul ordre dfini par son travail et non par
son rapport direct aux valeurs ou par son rle guerrier.
Plus un groupe est fortement dfini par son travail et moins l'autonomie des hypothses de base est forte. Les groupes exprimentaux
qui sont forms sans tche socialement dfinie accomplir laissent la
plus grande place l'influence autonome des hypothses de base. L'intervention sociologique leur laisse l'importance la plus rduite.
G. Mendel *, suivant une analyse analogue, prsente ses interventions comme des moyens de passage d'un mode de fonctionnement du
groupe un autre. Il s'agit de dgager le groupe du niveau psychoparental et de la dpendance l'gard de l'autorit et de l'lever, en
vitant le risque de chute dans un mode plus archaque de fonctionnement, vers une plus grande capacit d'action politique, donc de l'insrer dans des luttes sociales dfinies au niveau de la socit dans son
276
ensemble et non pas seulement d'une institution particulire. Mais G.

Mendel reste attach une image indtermine de l'action sociale,
l'opposition d'une dpendance psychologique et d'une libration dfinie hors de tout rapport social rel. Il oppose une capacit d'action
la dpendance l'gard de l'image parentale ; le sociologue ne rencontre ni cette totale dpendance ni cette entire capacit d'action ;
il ne connat que des rapports sociaux et leurs enjeux. C'est pourquoi
l'intervention sociologique, la diffrence de la socio-psychanalyse
institutionnelle de Mendel, ne vise pas crer du pouvoir ou de l'action
mais lever un acteur un certain niveau de rapports sociaux et de
lutte sociale. Ceux qui sont domins par l'image d'un pouvoir flottant,
plus gnral que tout rapport social, lui opposent l'identit, la crativit, le sujet. Ce qui est dangereux dans la mesure o c'est faire un pas
de plus pour s'loigner de l'action sociale qui n'est pas pur projet mais
[272] engagement dans un rapport social conflictuel en mme temps
que dans un champ culturel. Au lieu d'introduire des problmes sociaux
dans un champ considr comme psychologique, G. Mendel rduit en
fait ces problmes une dpendance ou une libration psychologique
socialement indtermines. Les divers courants de la socio-analyse se
placent au moment o l'ide de pouvoir ou de domination sociale se dsinvestit des rapports conomiques, auxquels elle a t assimile surtout par le marxisme, et o elle ne s'est pas encore rinvestie dans de
nouveaux lieux qui sont mes yeux ceux de la technocratie et des appareils de gestion qu'elle dirige. Ils sont donc historiquement significatifs. Mais la meilleure preuve que ces ides sont plus un effet de la
crise qu'un instrument d'analyse est qu'elles ne conduisent pas une
pratique d'intervention qui permette d'analyser de manire approfondie des problmes sociaux rels, des faits politiques ou des vnements historiques. Ce que reconnat Mendel : la jointure entre la prise de conscience de ce mur dans l'institution (sous ses diverses formes) et la prise de conscience de l'existence de la socit de classes,
de la lutte de classes, de la ncessit de changer la socit cette
jointure se situe hors de l'intervention (Socio-psychanalyse, V, p.
29). L'intervention sociologique, telle que je la conois a, au contraire
pour but principal de pntrer directement dans les problmes de la
socit de classes.
277
L'intrt et la faiblesse des groupes de libration est qu'ils identifient un mouvement social une libration culturelle et la lutte
contre des barrires ou une autorit considres comme archaques. Il
est vrai qu'un mouvement social comporte cette dimension modernisatrice mais d'une part celle-ci ne doit pas tre spare du conflit avec
un adversaire social rel et de l'autre la rfrence un enjeu culturel
est trs loigne d'une libration, d'une simple ouverture du groupe. Il
s'agit au contraire d'un engagement l'gard d'orientations culturelles prcises. C'est seulement une classe dirigeante montante qui peut
tre purement modernisatrice, ne parler que de supprimer des rigidits, d'abolir des traditions et des prjugs, sans donner de ses objectifs d'action une image prcise, puisqu'il s'agit pour elle, en se librant
du pass, d'tablir son hgmonie sur toute la socit et donc de parler au nom de l'universel.
[273]
Troisime rencontre :
l'intervention psychosociologique.
L'intervention sociologique, ainsi situe par rapport la psychologie

des groupes, doit se distinguer aussi de la psychosociologie des organisations, puisque celle-ci utilise souvent des groupes d'intervention. Il
est mme probable que notre mthode sera juge, par ceux qui veulent
la condamner sans l'examiner, comme une variante des interventions
psychosociologiques qui se placent l'intrieur d'organisations, de
leurs buts et de leurs rapports de pouvoir et parlent de rationalit ou
d'adaptation sans voir qu'elles s'identifient ainsi plus ou moins aux
intrts des dirigeants. cartons d'abord toute confusion. L'intervention porte sur les luttes sociales et non sur les organisations ; elle ne
vise aucunement une meilleure adaptation et le chercheur n'y joue
pas le rle d'un expert. Mais en rappelant ces vidences je ne veux pas
rejeter ddaigneusement les recherches-action d'inspiration lewinienne, comme si elles se rduisaient une manipulation idologique. Il
faut avant tout dfinir nettement leur champ d'application, qu'elles
278
soient ou non idologiquement biaises, et le distinguer de celui de

l'intervention sociologique. Les premires visent parfois dfinir des
relations de rles et d'autorit et plus souvent chercher la meilleure
adaptation d'un groupe ou d'une collectivit aux changements qui l'affectent. Le premier type est le plus lmentaire. Le groupe est constitu partir des problmes qu'il veut rsoudre ; le chercheur explique
son rle indpendant et les mthodes de travail suivre ; le groupe
runit les donnes ncessaires, les analyse, propose des solutions et
indique les moyens qu'elles ncessitent. Dans ce cas trs simple l'action du groupe est efficace parce que les problmes poss et les buts
atteindre sont concrets et proches des membres du groupe. Nous
sommes encore trs prs d'un groupe de travail dfinissant sa tche
et les moyens de la remplir ; cependant l'tude est dj psychosociologique en ce qu'elle est centre sur l'action du groupe et non pas sur
les problmes eux-mmes. Plus intressantes sont les recherches qui
se donnent des objectifs plus [274] gnraux. La plus clbre est celle
du Tavistock Institute et d'Eliott Jaques * la Glacier Metal Company
en Grande-Bretagne. Son auteur l'a appele socio-analyse. Jaques se
pose un problme qui n'est pas sans rapport avec le ntre : il est conscient d'tudier des relations sociales ; il ne veut le faire, surtout dans
la premire phase de son travail, qu'en discutant avec les individus et
les groupes intresss ; enfin sa formation psychanalytique l'aide
comprendre qu'il n'est pas un simple observateur mais que la solution
des tensions suppose que soient cres ou transformes certaines attitudes l'gard de lui-mme. Mais E. Jaques se place un tout autre
niveau de relations sociales que nous. Parce que son objet d'tude est
l'organisation comme systme de rles et donc ses problmes d'adaptation et d'intgration, il dfinit une situation comme un donn devant
lequel l'acteur se trouve plac de sorte que si l'objet d'tude est bien
de comprendre les relations organisationnelles son ide principale porte sur le rle de l'organisation en particulier dans le traitement par
les individus de leurs propres problmes psychologiques. E. Jaques
pense que bien des barrires sont leves pour protger l'acteur
contre l'anxit. Cette mthode repose donc en fait sur une dissociation profonde des problmes de l'organisation qui seront traits sur le
mode de la rationalit, qu'il s'agisse de la dfinition des rles ou de la
construction d'un systme de rmunration, et des problmes des ac-
279
teurs dont l'explication relve de la psychanalyse. C'est pourquoi les

groupes restreints avec lesquels Jaques travaille au dbut de son intervention se rvlent pour lui dcevants ; par la suite il donne plus
d'importance d'un ct aux entretiens individuels et de l'autre
l'laboration de rformes organisationnelles travers des consultations multiples. Enfin le chercheur intervient surtout dans un rapport
interpersonnel avec les individus, mme si ceux-ci sont en groupe. Il
est celui qui aide allger les tensions et qui suscite la confiance. Cette vocation fait mieux comprendre la logique de l'intervention sociologique qui est diffrente parce qu'elle se place un autre niveau de la
ralit sociale. Un champ d'historicit n'est pas une organisation ; les
acteurs n'y sont pas devant un systme en fonctionnement car la situation n'est rien d'autre que le conflit et son champ ; c'est cette
non-sparation de la situation et de l'acteur qui [275] fait du groupe,
la fois acteur et analyste, la pice centrale de l'intervention, alors
qu'il n'est qu'un moyen pour Jaques de recueillir des donnes. Enfin le
chercheur n'est pas celui qui dissipe les craintes et les obscurits
mais celui qui aide le chercheur militant trouver dans sa lutte la prsence d'un mouvement social qui lui donne un rle beaucoup plus actif
d'intervention.
Les mthodes dites d'intervention sont associes dans l'esprit de
beaucoup au privilge donn au niveau organisationnel de la ralit sociale. L'intervention sociologique se place clairement un autre niveau,
ce qui lui impose une mthode profondment diffrente de celle dont
Jaques a donn, dans la perspective qui est la sienne, un exemple remarquable. Cette diffrence de niveau se marque bien propos de
l'importance donne au problme du leadership. Plus un groupe est plac dans une situation technique dans laquelle l'accomplissement de la
tche et la sociabilit interne sont nettement distincts et plus les
phnomnes de leadership sont importants et se conforment au modle connu de Robert F. Bales * qui distingue un leadership instrumental
et un leadership expressif. Le problme du leadership est si central
dans une perspective psychosociologique que les interventions qui s'y
placent semblent avoir pour but principal de crer un type de leader.
Dans les interventions d'inspiration psychanalytique le leadership est
plus important encore mais surtout comme obstacle l'analyse, comme
dfense du groupe et mme comme agent de l'illusion groupale, selon
280
D. Anzieu *. Dans le groupe d'intervention sociologique l'importance du

leadership dans le groupe est rduite. La situation dcrite par Bales
est incompatible avec l'existence d'un tel groupe. Un leader instrumental ne pourrait tre qu'un dirigeant qui parle au nom des objectifs
de la lutte organise, ce qui dtruirait le travail d'auto-analyse du
groupe ; le leader expressif serait au contraire un agent de dfense
du groupe contre la recherche et son triomphe serait l'chec de l'intervention. Le chercheur de son ct ne peut pas tre dfini comme un
leader ; il est parfois au service du groupe et parfois au contraire il y
intervient, mais pour faire avancer le groupe dans sa recherche du
mouvement. Le chercheur qui privilgierait son rle dans le groupe sur
le travail conjoint d'analyse du mouvement [276] s'carterait nettement du rle que lui donne l'intervention sociologique.
Trois niveaux d'tude des groupes.

G. Mendel et les groupes Desgenettes ont voulu dans le tome V de

la srie Socio-psychanalyse (1975) supprimer la distance gnralement
reconnue entre les tudes d'inspiration psychanalytique sur le rapport
l'autorit, celles qui relvent de la psychosociologie des organisations et qui recourent des notions comme celles de rle, de commandement, de norme ou d'anomie et enfin celles qui se donnent un objet
politique et qui voient dans le groupe le reprsentant d'une force, d'un
parti ou d'un mouvement. Tentative ambitieuse mais qui ne peut pas
russir.
Le travail de libration, de suppression des fondements archaques
de l'autorit, ne peut pas tre confondu avec une analyse politique
dans laquelle jamais un des adversaires ne peut tre dfini de manire
entirement ngative car la classe dirigeante elle-mme est dtentrice de l'historicit qu'elle domine et ne peut donc tre rduite la dfense exclusive d'intrts gostes. L'auteur rpond cela en demandant une action politique qui aille au-del des statistiques d'accs au
pouvoir. Il ne suffit pas, dit-il, que les partis ou les syndicats prennent
en charge les intrts du peuple car ils peuvent devenir de nouveaux
281
matres ; il faut donc unir une transformation politique et une libration culturelle ; et c'est dans les organisations, que ce courant de pense nomme institutions, qu'il voit le lieu central de l'action mener car
l'essentiel est de parvenir l'laboration collective des dcisions, Ceci
nous conduit un niveau intermdiaire qui n'est ni celui de l'autorit ni
celui des rapports de classes mais celui que je nomme celui des institutions ou de la politique. Les interventions relates dans ce volume se
situent en effet ce niveau o elles appellent les analyses de la sociologie des organisations.
Les problmes tudis n'appellent ni la lutte contre l'image du
pre ni l'autogestion ; Michel Crozier y trouvera plus facilement matire appliquer ses ides.
[277]
Il faut reconnatre l'autonomie de ces trois modes d'analyse. L'action d'un groupe est menace par ce que Bion appelle des hypothses
de base, celle de la dpendance ou celle de l'agression. Mendel participe activement au grand mouvement qui met en cause les fondements
culturels de l'autorit mais sa critique reste politiquement et socialement indtermine. Elle peut tre utilise de manire modernisatrice,
aussi bien que contestataire ; elle peut se teinter de lutte progressiste contre Larchasme et les privilges ou au contraire chercher dissoudre les conflits gnraux dans des problmes de mauvais fonctionnement.
Je conclus que la modernisation culturelle d'un ct, qu'elle soit
l'uvre de nouveaux dirigeants ou celle de contestataires, l'adaptation au changement d'un autre et enfin l'lvation de la capacit d'action historique sont trois objectifs de nature diffrente ; par consquent les interventions qui veulent crer de la connaissance en poursuivant l'un ou l'autre de ces objectifs sont galement trs diffrentes les unes des autres. A vouloir tout unir on ne cre que de la confusion. L'intervention sociologique n'est pas sparable du primat accord
dans l'analyse au niveau de l'historicit et des rapports de classes. Il
n'existe pas de lieu, ailleurs que dans l'utopie, o la libration culturelle, l'adaptation organisationnelle et les conflits de classes soient entirement unis.
282
Je n'ai pas employ jusqu'ici l'expression dynamique de groupe,

prcisment parce qu'elle laisse croire une unit qui n'existe pas.
Les interventions sur des groupes sont trs diverses. Quand elles sont
d'inspiration psychanalytique elles cherchent comprendre les rapports du groupe et des individus et par consquent elles doivent faire
appel aux mcanismes psychologiques de formation de la personnalit.
Les tudes psychosociologiques ont moins pour objet la relation du
groupe et des individus que celle du groupe et de l'environnement.
Le moniteur se comporte en leader dmocratique pour aider la
formation de leaders eux-mmes dmocratiques dans le groupe et
l'apparition du mode de dcision le plus favorable une adaptation efficace et moins coteuse au changement de l'environnement. Enfin
l'intervention sociologique considre les relations du groupe militant
et du mouvement ; elle ne fait pas [278] appel aux problmes de la
personnalit et pas davantage ceux de l'adaptation du groupe son
environnement. Elle relie le groupe l'action gnrale des acteurs de
classe affronts pour le contrle d'un champ culturel, donc pour la
production de leur histoire. L'intervention ne compare pas des comportements rels une conduite idale, ce qui l'apparenterait la pdagogie la plus traditionaliste, celle par exemple des vies de saints et
de l'vocation des grands hommes. Elle vise au contraire remplacer
les idologies par l'action, socialement conflictuelle en mme temps
que culturellement : oriente.
La sparation de ces trois ordres d'analyses, psychanalytique, psychosociale et sociologique n'exclut pas l'existence de pratiques mixtes.
Mais il est prfrable, malgr la diversit des pratiques, de maintenir sous une forme aussi nette que possible la sparation des ordres
d'analyse. Ce que fait trs bien D. Anzieu quand il oppose l'approche
psychosociale, en particulier lewinienne, qui est pdagogique, l'approche psychanalytique qui est psychothrapeutique. L'intervention sociologique n'est centre ni sur l'individu ni sur le groupe mais sur des situations historiques, ce qui la rend plus proche de l'action militante,
politique ou religieuse.
N'est-ce pas assez pour sparer compltement trois ordres de recherches et d'interventions qui n'ont rien d'autre en commun que de
283
porter sur des groupes restreints ? D'un ct l'intention est thrapeutique et le chercheur intervenant est avant tout l'interprte d'une
parole. D'un autre il s'agit de grer le changement et le chercheur est
un modle pour son groupe, modle de dmocratie institutionnelle pour
certains ou de spontanit contestataire pour d'autres. Du ct de
l'intervention sociologique le chercheur est un mdiateur entre le
groupe et son action, rle aussi diffrent de celui d'interprte que de
celui de modle. D'un niveau l'autre augmente l'emprise du travail du
groupe sur son mode de fonctionnement. Dans un groupe de libration
culturelle le travail n'est presque rien d'autre que la destruction d'un
mode de fonctionnement, d'une hypothse de base. De l l'impression
de vide que donnent ces groupes qui semblent discuter indfiniment de
ce qu'ils vont faire. C'est que c'est ce retour sur soi qui [279] est
l'objectif de l'intervention. Dans ce cas le chercheur est directement
engag en tant que figure de l'autorit qui veut tre non directive
mais sur qui risque de se transfrer la forte image de l'autorit qui
accompagne un groupe-communaut enferm dans son existence collective plutt que pris dans les mdiations de la division du travail et
de l'organisation sociale et politique.
Les groupes d'intervention psychosociologique ont un travail plus
consistant ; ils discutent des situations, laborent des dcisions, ragissent des changements. C'est le lieu de l'interdpendance la plus
grande des problmes internes et des problmes externes du groupe.
Enfin l'intervention sociologique, telle que je la conois, ne laisse
qu'une faible autonomie aux problmes internes du groupe, puisque
celui-ci est engag dans un travail qui est l'analyse de sa lutte et l'effort pour en dgager une signification profonde, gnrale : un mouvement social. Le chercheur n'est ni directement engag dans la vie interne du groupe ni un observateur extrieur : il est un agent d'analyse,
un organisateur de l'auto-analyse.
Plus l'emprise des problmes du mouvement sur la vie du groupe est
forte et plus est grande la sparation entre ce qui dans le groupe est
reprsentatif du mouvement et ce qui est vie intrieure et relations
interpersonnelles. Ce refoulement de ces relations ne peut durer indfiniment. Le groupe cherche rduire la distance qui le spare du
chercheur, se transformer en groupe amical, sans responsabilit
284
mais capable d'initiative et d'imagination et donc lieu d'influences, de

rivalits et de coalitions. Ce qui provoque des crises l'intrieur du
groupe pris entre ses deux ralits. Crises importantes, souhaitables
mme si elles aident le groupe sparer ses deux ordres d'expriences et se construire comme groupe-figure et groupe-analyste en
contrlant ou en isolant ses problmes proprement internes. La tension
impose au groupe par son exemplarit est si forte que, ds que son
autoanalyse faiblit, ses relations interpersonnelles l'envahissent tout
entier. Ce qui s'applique aussi aux chercheurs qui supportent avec peine une situation ambigu, toujours menace, et ont envie d'tre accepts comme membres du groupe part entire. L'intervention s'achve
quand la vie interne du groupe recouvre son travail ; une sance finale
peut tre consacre cette vie intrieure [280] du groupe, aux tmoignages d'amiti ou de rejet, la reconnaissance par des plaisanteries
de ce qui spare le groupe de son environnement, la nostalgie du
temps pass ensemble et qui s'achve, aux confidences, aux projets
de se retrouver. Il faut que le groupe d'intervention s'abolisse luimme, brle ses cantonnements avant de les quitter. Car les acteurs
doivent, aprs un dlai assez long, ncessaire aux chercheurs pour
mettre au point leur analyse, reprendre le chemin de la lutte, prsenter leurs camarades l'histoire et les rsultats de l'intervention et
mettre en mouvement la sociologie permanente en continuant leur
auto-analyse au cur de l'action.
Le contresens.
Les mouvements sociaux ne se placent pas au niveau des organisations, mme s'ils se manifestent dans des organisations, mais ils sont
des projets conflictuels par lesquels l'acteur intervient dans une situation pour en changer l'orientation, pour la transformer. Le mouvement ouvrier par exemple est soumis une domination dans l'entreprise mais il serait drisoire s'il ne faisait qu'opposer d'autres rapports
de production ceux qu'il subit ; il doit d'abord revendiquer, lutter,
ngocier. Cette action le fait pntrer dans le fonctionnement de l'en-
285
treprise, ce qui ne veut pas dire qu'il en accepte les objectifs et l'organisation. C'est pourquoi rien n'est plus loign thoriquement et mthodologiquement de l'intervention sociologique que les dmarches de
pur refus ou rejet d'une situation sociale. Elles reposent sur l'opposition de l'ordre institu contraignant, agent de mort et de reproduction, et de forces vives qui ne peuvent tre saisies que par la rupture
avec l'institu et mme par sa transgression et sa profanation. Apparemment les courants d'ides qui sous divers noms, dont celui d'analyse institutionnelle, ont critiqu l'ordre et ses justifications sont proches de celui sur lequel se fonde l'intervention sociologique. Et de fait
beaucoup d'expriences et de rflexions produites par ce courant ont
t intressantes, mais je ne considre ici que des pratiques d'intervention. Analogues [281] premire vue celles que je propose elles
vont en fait contresens. Prendre pour cible l'institution considre
comme sacre, absolue, close, carte a priori toute ide de conflit, de
lutte, de transformation. Dans une telle situation seule la rupture, qui
produit la crise, pourrait, dans certaines conditions, provoquer un
changement. Encore faut-il d'abord s'assurer que cette reprsentation extrme correspond la ralit, que l'organisation est entirement prive de tout systme de ngociation. Une telle vision ne peut
s'appliquer qu'aux institutions totales comme les prisons ou les hpitaux psychiatriques.
partir de l deux dmarches sont possibles : d'un ct celle qui
consiste analyser l'ordre, en faire l'archologie, le dconstruire
de manire retrouver dans l'ordre la rpression et aussi la mise en
uvre d'intrts sociaux et culturels particuliers. C'est ce que fit
Marx en critiquant les catgories de l'ordre conomique ; c'est ce que
fait aujourd'hui Michel Foucault. Cette dmarche est essentielle puisqu'elle fait rapparatre le systme d'action derrire les apparences
de l'ordre en cessant d'tre dupe de celles-ci. De l'autre ct la dmarche qui prend pour argent comptant les discours de l'ordre, qui
croit son absolu et sa sacralit mais qui la refuse et la profane.
Cette dmarche oppose l'ordre une antisocit compltement indtermine, forme dcompose de l'aspiration mtaphysique la transcendance. Ce qui conduit ou bien au pouvoir absolu d'un agent de rupture de l'ordre, ou bien l'appropriation de la sacralit par l'interpr-
286
te lui-mme qui trouve alors dans cette bacchanale l'exaltation de sa

puissance et l'exhibition de son narcissisme.
Le plus important est qu'une telle dmarche ne produit au sens
strict aucune connaissance. Quand Ren Lourau * commente l'Analyseur Lip, il ne nous apprend matriellement rien sur ce mouvement.
Comment pourrait-il en tre autrement ? Si l'institution est un bloc
d'ordre et de sacralit, que faire d'autre que de crer et d'exalter le
dsordre et la profanation ? Ce comportement n'a pas tre rejet
de la vie sociale ; je dis seulement qu'il ne conduit pas une analyse.
Les jeux de mots n'y changeront rien : un vnement n'est pas un analyseur ; il est ce qui doit tre analys. Le refus de [282] l'institu au
nom de l'instituant peut avoir tous les sens, du plus modr au plus
radical. L o Ren Lourau voit la vie s'opposer la mort et la rvolution l'ordre Michel Crozier a les mmes droits de voir un conflit entre des principes immobilisateurs et un pragmatisme libral, soucieux
d'adaptation au coup par coup un environnement changeant.
ne parler que d'ordre et de refus de l'ordre on ne sait plus reconnatre les luttes et les rapports de classes fondamentaux. Je ne
juge pas de manire aussi ngative une intervention comme celle de G.
Lapassade * l'universit du Qubec, relate dans l'Arpenteur.
Lapassade a men une action de sabotage avec le petit groupe de
ceux qu'il nomme les dviants libidinaux , pour montrer que la participation tudiante tait artificielle et vide de sens. Une telle agression peut en effet rvler les faiblesses de l'adversaire qu'on attaque
et mriterait d'tre analyse.
Tel n'est pas le but de Lapassade qui offre seulement un tmoignage passionn, pice verser au dossier d'une ventuelle sociologie des
crises universitaires.
Je dfends avec la plus grande fermet la ncessit d'une analyse,
donc de la distance entre l'analyste et l'objet de sa connaissance ;
distance qui n'est pas la couverture de l'indiffrence mais l'outil de la
sociologie comme de l'histoire. De la sociologie car analyser consiste
sparer diverses significations, divers ordres de rapports sociaux et
de luttes sociales mls dans l'vnement : de l'histoire, car l'vne-
287
ment doit tre replac dans des ensembles au lieu d'tre saisi seulement dans l'immdiatet du vcu.
Les groupes de destruction, tant par nature instables, conduisent
en fait deux tats terminaux qui sont encore plus loigns de l'intervention sociologique. Le premier, dj voqu, est la toute-puissance
de l'observateur satanique ; la seconde est le renversement de ce
groupe destructeur en dsir d'amour, de participation, en groupe de
rencontre, remplaant les rapports sociaux chargs d'historicit et de
relations institutionnelles par un narcissisme de groupe.
[283]
Premiers largissements.
Je viens d'abord d'opposer l'intervention sociologique d'autres

interventions qui laborent des connaissances diffrentes et ensuite
de la distinguer de pseudo-interventions qui n'en laborent aucune et
dont le terrorisme ne peut cacher le vide. Mais ce travail risque de
laisser croire que notre mthode n'a quun champ d'application extrmement limit.
Erreur qui serait grave car le domaine des mouvements sociaux
n'est pas pos au-dessus du reste de la socit comme la couronne sur
la tte du roi. Systme d'action historique et classes sociale, unis dans
un champ d'historicit, commandent l'ensemble des pratiques sociales
en passant travers les institutions et les organisations. Et l'ensemble
des systmes sociaux d'action commandent leur tour ce qui en est
l'expression fige, bloque, reproduite - l'ordre social. Ainsi il n'est
pas possible de rester enferm dans les sommets de l'histoire ; il faut
faire pntrer l'intervention dans tous les domaines de la vie sociale
marqus par les orientations de l'historicit et par le conflit des classes. Il tait indispensable de situer d'abord l'intervention au centre
de la socit, l o un acteur de classe combat un adversaire de classe
pour la direction du systme d'action historique. Mais il faut maintenant largir progressivement le champ d'application de l'intervention.
288
1. D'abord aux mouvements sociaux de classe dirigeante. Il faut

reconnatre que le capitaliste est d'abord un type d'agent de l'industrialisation ou que le technocrate est un acteur de classe dirigeante et
qu'il faut donc les analyser comme des acteurs collectifs et en particulier comme des porteurs de mouvements sociaux, ce qui n'implique
pas plus dans ce cas que dans ceux que nous tudions en ce moment la
rduction du sens de l'action l'intention de l'acteur.
2. Ensuite laction des agences d'historicit, de ces catgories, le
plus souvent d'intellectuels, qui parlent au nom de l'historicit, du mode de connaissance, du mode d'accumulation et du modle [284] culturel d'une socit. Car jamais ces agences ne sont compltement dgages des conflits de classes, mme si leur production ne peut jamais
tre rduite une idologie de classe.
partir de l il doit tre possible d'entreprendre une tude plus
ambitieuse, ne portant plus sur un mouvement social mais sur un champ
d'historicit, ensemble form par des acteurs de classe et des mouvements sociaux antagonistes et par l'enjeu culturel de leur conflit
reprsent en partie par des agences d'historicit. C'est ce moment-l que l'objet du sociologue se rapproche le plus de celui de
l'historien et que l'utilit de cette sociologie pour la connaissance historique peut tre le mieux juge.
3. Enfin au niveau subalterne des conflits collectifs. Une pression
institutionnelle ou une action revendicative ne sont pas seulement ce
que ces mots indiquent ; elles peuvent manifester un mouvement social
de niveau relativement bas, c'est--dire faiblement intgr. On a pu
s'amuser de revendications de pcheurs la ligne contre la pollution
des rivires : petit problme, disait-on, face ceux de la croissance,
de l'emploi et de la proprit. Et pourtant ces revendications, en effet
le plus souvent trs limites, portaient parfois en elles les premiers
lments du mouvement cologique et la continuit semble aprs coup
assez grande entre ces rclamations locales et la grande pousse du
mouvement antinuclaire. Il ne faut donc pas donner de privilge aux
289
luttes qui semblent aller le plus vite vers les problmes les plus gnraux : elles peuvent tre l'expression doctrinale trs radicalise de
luttes purement modernisatrices ou de formes dclinantes d'anciens
mouvements sociaux, tandis que bien souvent des luttes faiblement
organises et dont les objectifs semblent limits, locaux, peuvent
mettre en cause, indirectement mais pratiquement, les formes centrales de la domination sociale.
Nouveaux domaines de l'intervention :

l'ordre, la crise et le changement.
1. Surtout il faut dborder le domaine propre des mouvements sociaux et entrer dans ceux o semble s'imposer le [285] recours
d'autres notions et d'autres mthodes, celles mmes dont je viens
de me sparer. Si j'acceptais cette rpartition des territoires de la
vie sociale entre ces diverses approches, j'accepterais en fait d'identifier l'intervention sociologique avec les formes les plus labores et
organises de l'action collective. Or je le refuse absolument. L'intervention claire le mouvement social qui est le niveau le plus lev de la
vie sociale mais seuls les rcits piques croient que la ralit historique se conforme cet idal. L'intervention ne saisit pas un mouvement
social mais une lutte qui porte peut-tre en elle un mouvement social,
qui a aussi d'autres significations et qui enfin est marque par les
formes dcomposes de mouvement social que je nomme les niveaux
bas de projet. Le groupe de libration et le groupe de dcision ne donnent pas les seules images possibles des niveaux de la vie sociale qui
sont loigns de celui de l'action historique. L'intervention sociologique peut recueillir aussi les formes dcomposes des mouvements sociaux. C'est ce qui donne leur ambigut aux demandes qui se portent
vers les groupes d'intervention ou de dcision. L'exemple le plus frappant est celui du groupe de libration. Les militants tudiants sensibles la dcomposition ou l'chec de leur mouvement sont souvent
attirs par des groupes de ce type. Une explication superficielle est
290
que le refus de l'action collective ramne aux problmes de la personnalit et des relations interpersonnelles.
En ralit l o le mouvement social ne s'organise pas, ne se transforme pas en action collective, il se dcompose. Sur les ruines de
l'glise erre la foi qui cherche s'enraciner dans le premier objet venu. Sur les ruines du communisme, de la socit d'abondance et de
l'glise catholique courent les feux follets de la foi militante qui se
fixe un instant chez les Lip, au Larzac, dans une action de dfense
cologique ou ailleurs. Chacune de ces luttes est importante mais chacune aussi reoit, parfois pendant une priode brve, un surcrot d'importance et des milliers de nouveaux militants qui, l't suivant, iront
ailleurs mener la mme croisade. Les mouvements de libration ou de
rforme, en plus de leur contenu psychologique ou psychosocial, manifestent donc des mouvements sociaux en crise ou en formation. Il faut
donc maintenant nous carter du domaine minent mais [286] limit o
j'ai plac jusqu'ici l'intervention sociologique, celui des grands conflits
historiques. Car ceux-ci ne se situent pas seulement dans ces zones
fortement claires. Le mouvement ouvrier n'est pas seulement la lutte contre les capitalistes pour la direction sociale de l'industrialisation ; il est aussi freinage et sabotage, vasion, absentisme et revendications. Quand on s'loigne des actions sociales auxquelles correspond le plus directement l'intervention, il ne faut pas abandonner celle-ci au profit d'autres mthodes empruntes la psychologie sociale
ou la psychologie de la personnalit mais faire au contraire en sorte
qu'elle soit capable de recueillir l'image brise ou affaiblie du mouvement social.
Ici encore les agitateurs politiques et religieux nous ont depuis
longtemps trac la voie. Le prdicateur ne s'adresse pas aux saints
mais aux pcheurs ; le propagandiste ne parle pas des convaincus
mais ceux que leur misre ou leur dpendance empche de penser et
d'agir librement. L'intervention n'est une mthode importante que si
elle peut s'tendre tout le champ de la vie sociale pour y faire apparatre, au moins en creux, la prsence des rapports de classes, des
mouvements sociaux et de l'historicit.
291
2. Il ne s'agit pas ici d'appliquer directement l'intervention sociologique l'tude des conduites de crise, des conduites anti-ordre ou
des conduites de changement.
Ces conduites relvent en grande partie d'autres instruments
conceptuels et mthodologiques d'analyse ; ce qui tait dj le cas des
niveaux organisationnel et institutionnel de l'action sociale. Je ne prtends nullement substituer ma dmarche toutes les autres. Mais il
faut aussi faire pntrer l'analyse des rapports de classes, de l'historicit et des mouvements sociaux jusque dans des domaines apparemment trs loigns du leur.
Considrons les conduites de crise. Elles peuvent tre analyses
comme anomiques par exemple, mais on peut aussi y chercher un mouvement social dcompos ou invers.
Dans la crise l'identit devient la privation d'identit, l'adversaire
est dfini comme une situation et non plus comme le terme d'un rapport social et l'enjeu est spar du conflit, devenant un [287] monde
autre, lointain ou futur. Les trois lments du mouvement social sont
spars les uns des autres ; toute rfrence des rapports sociaux
disparat. De l le repli de l'acteur sur lui-mme la recherche de son
identit, le thme du complot ou de la volont de nuire partout prsente dans un monde hostile et l'appel la rupture avec un monde qui
n'offre plus aucune solution. Devant une telle situation le rle de l'intervention est de faire dcouvrir l'acteur que ses attitudes ne sont
pas seulement les rponses, que je viens d'voquer, une crise, mais
l'image renverse et dcompose d'une lutte sociale. Le travail du
groupe doit faire apparatre des rapports sociaux rompus plutt que
des accidents ou du non-sens. Ainsi se dessine une situation de recherche diffrente de celle qui correspond des luttes positives
mais qui y est associe en fait car il n'y a pas d'action sociale qui ne
soit pas aussi la rponse une crise.
La dmarche d'un groupe d'intervention analysant des conduites de
crise doit consister remonter du domaine de la crise celui de l'ordre et enfin celui de l'action. Ceci s'opre surtout en reconnaissant
que l'adversaire appartient au domaine de l'ordre et que l'objectif de
l'action mene contre la crise renvoie au domaine de l'action, est bien
un enjeu culturel positif. A partir de l l'acteur reconnat ainsi que sa
292
propre conduite n'est pas une rponse directe la crise mais rpond
la dsorganisation d'un ordre qui a lui-mme recouvert et dtruit l'action sociale. Un tel renversement impose que l'intervention ne porte
pas sur les individus qui manifestent la crise mais sur l'acteur collectif
en crise. Des interventions consacres aux drogus, aux suicidaires ou
aux interns dans des hpitaux psychiatriques ne pourraient pas porter sur des groupes forms d'individus appartenant ces catgories.
Il faudrait au contraire constituer des groupes dans la population
concerne afin que les conduites individuelles considres comme dviantes ou pathologiques puissent tre rinterprtes par le groupe,
transformes en expression d'un conflit, d'un problme social vcu par
le groupe dans l'impuissance et la contradiction. Il s'agirait de transfrer ce qui apparat comme un tat de la personnalit d'un individu
l'intrieur de son groupe social d'origine et de le faire apparatre
comme une modalit particulire de non-rponse un problme [288]
collectif, laiss ainsi la charge d'individus dont certains sont incapables d'assumer ce poids trop lourd.
Plus on s'loigne du domaine de l'action sociale et plus est longue la
distance que l'intervention doit franchir entre le lieu d'mergence ou
plutt de rsurgence du problme social et son lieu de formation. Le
groupe d'intervention, n'tant pas compos seulement de victimes
mais d'individus appartenant au milieu o le problme semble situ et
parmi lesquels viennent s'insrer une ou plusieurs victimes, doit tre
form autour de sa volont d'tre l'agent de cette reprise de son propre sens, de cette rintgration de la victime dans le groupe qui l'a
expulse. Les chercheurs doivent aider cette remonte, plus difficile
et plus longue que celle qui conduit d'une lutte quelconque un mouvement social. Cet exemple montre que la mthode gnrale de l'intervention sociologique peut tre applique des conduites loignes de
celles auxquelles nous avons commenc les appliquer. Cette extension
devrait s'appliquer d'abord aux conduites anti-ordre, puisque dans ce
cas il suffit, selon une dmarche habituelle en sociologie, de faire
clater l'image que l'ordre donne de lui-mme, de dcouvrir que celuici n'est qu'un agglomrat d'lments divers et qu'on ne peut donc pas
l'identifier un principe ou une valeur ; qu'il fonctionne au profit de
catgories particulires et enfin qu'au lieu de tout inclure il exclut,
293
cache et rprime, ce qui conduit vite retrouver les lments d'un

champ d'action historique.
3. Cependant de telles remontes vers le domaine de l'action se
heurtent une difficult centrale : plus on est loin des mouvements
sociaux et moins l'acteur est capable d'analyse. a) Face l'ordre par
exemple l'analyste procde une analyse historique critique tandis que
l'acteur oppose l'ordre son dsir dsocialis. La difficult de joindre
ces deux rponses est montre par les travaux du CERFI qui d'un ct
font entendre le dsir, celui des acteurs comme celui du chercheur, et
de l'autre, sous l'inspiration de Michel Foucault, mnent une analyse
critique de l'ordre social et culturel, sans que le lien entre les deux
moitis du travail de ce groupe soit apparent. b) Il est plus difficile
encore de surmonter cette distance dans le cas des conduites de crise
car l'acteur n'oppose [289] mme plus un dsir ou une rvolte la dsorganisation sociale ; il rpond la crise par une demande d'appartenance, d'inclusion, qui a souvent dans l'histoire t transforme par
des dmagogues en participation htronome des mouvements de
masse autoritaires. c) Enfin dans le cas des conduites de changement,
les plus loignes de l'action historique, la disjonction du dsir d'action et de l'analyse de la situation est extrme. D'un ct surgit l'ide
d'une libration fonde sur les droits, sur la spcificit du groupe ; de
l'autre celle d'une modernisation, d'une tendance naturelle qui conduit
interprter la situation vcue comme la crise, la destruction d'un
ordre ancien. Libration, appartenance et dsir s'enferment dans la
subjectivit et dans la recherche de l'identit ; l'analyse historique
critique, le thme du complot et celui de la modernisation renvoient au
contraire l'analyse d'obstacles objectifs l'action.
Ainsi dans chacun de ces trois points cardinaux de la vie sociale
l'action collective clate :
294
Le chercheur doit intervenir dans chacun des points cardinaux pour

rduire la distance qui spare les deux termes et pour recrer ainsi
une capacit d'action collective.
[290]
4. Comment le groupe peut-il tre l'agent de cette runification,
recrer sa propre capacit d'action historique ? Comment rapprocher
ce qui semble compltement spar : le dsir d'tre un acteur et la
rponse une situation subie ? Le rle du chercheur est ncessairement plus important encore ici que dans l'tude des luttes sociales.
C'est ce qu'a montr l'intervention sur les tudiants au cours de laquelle, pour surmonter la crise de l'action tudiante, j'ai d m'engager
personnellement de manire prophtique, c'est--dire en avanant la
possibilit d'un mouvement tudiant trs loign de sa situation actuelle. Le danger pst que le chercheur devienne un propagandiste et
que les rponses des participants soient commandes par leur attitude
son gard. Le chercheur doit donc lutter contre la tentation de
s'identifier au mouvement ; il doit donner de celui-ci des expressions
historiques concrtes. Le groupe de son ct, pour diminuer ce danger,
devra tre invit rflchir sur une exprience aussi quotidienne,
295
aussi immdiate que possible. Il y a quelques annes la contraception

et l'avortement auraient t - ils le sont encore dans une grande mesure - des thmes essentiels pour l'tude du mouvement des femmes.
Au contraire plus on est prs du domaine des mouvements sociaux et
plus ceux-ci peuvent tre saisis un niveau conscient et organis, ce
qui permet aux chercheurs d'intervenir moins directement. On peut
penser aussi que plus on s'loigne de l'action et plus c'est le secrtaire qui doit jouer le rle prophtique, tandis que dans le domaine des
mouvements sociaux c'est l'agitateur qui parle du point de vue du mouvement, tandis que le secrtaire critique plus le groupe. Ces premires
indications soulignent que l'intervention sociologique ne s'applique pas
seulement un type particulier de conduites collectives. Qu'elle ait
t labore d'abord pour la connaissance des mouvements sociaux est
naturel puisqu'il s'agit des acteurs sociaux centraux d'une socit.
Mais on ne peut pas accepter que les autres points cardinaux de la sociologie soient traits uniquement par des mthodes diffrentes. Il
faut au contraire affirmer la subordination des domaines de l'ordre,
de la crise et du changement celui de l'action et par consquent donner cette emprise de l'historicit et des rapports de classes sur
toute la socit la forme pratique de l'extension de la mthode [291]
d'intervention l'ensemble des conduites sociales. L'intervention est
lie une analyse gnrale de la socit ; c'est pourquoi dans ce livre
l'nonc thorique prcde l'nonc mthodologique. Je souhaite donc
que puissent tre entreprises des recherches dans tous les points
cardinaux de la socit de manire dmontrer le plus vite possible
que l'intervention est la mthode spcifique de toute la sociologie de
l'action.
Il faut aller plus loin. Je n'entreprends ce programme de recherche que parce qu'au moment prsent notre scne ne semble anime par
aucun grand mouvement social depuis que le mouvement ouvrier s'est
soit institutionnalis, soit incorpor l'tat et que je veux la fois
aider la formation de nouveaux mouvements et dfendre l'ide que
toute socit historique doit tre conue comme un conflit de mouvements sociaux pour la direction d'une historicit, donc d'un champ
culturel. Je ne rencontrerai donc pas de mouvement social triomphant ; j'aurai au contraire faire apparatre, derrire les rvoltes
contre l'ordre ou les conduites de crise et de changement, la prsence
296
d'un nouveau conflit portant sur les orientations centrales de la socit. Pour construire une analyse il faut privilgier la connaissance des
conflits les plus directs et du niveau le plus lev, mais pour mener
bien la recherche il faut ajouter la clart des concepts la complexit
et la sinuosit de la dcouverte du mouvement social au sein de conduites qui en sont apparemment trs loignes. Nous venons d'tudier la
lutte tudiante de 1976 en France. Cette intervention a montr qu'elle
tait trs loin d'avoir eu la force du mouvement de Mai 68. Nous y
avons pourtant cherch un conflit au niveau le plus lev et nous y
avons trouv sinon un mouvement social du moins un dsir de mouvement et ses conditions de possibilit. Plus nous avancerons et plus nous
apprendrons accepter la distance qui nous spare de notre but, celle
aussi qui spare les luttes observes du mouvement social suppos et
la difficult d'une marche contre-courant vers les sources de l'action historique.
[292]
L'intervention dans les luttes historiques.

Il faudra aller beaucoup plus loin encore, car on ne s'loigne pas

seulement du lieu central des mouvements sociaux en allant vers le
refus de l'ordre et les conduites de crise ; on peut s'en carter aussi
dans une direction oppose en allant vers ce que j'ai nomm les luttes
historiques dans lesquelles un mouvement social, qui est un lment
d'un champ social d'action, est ml des conduites de rponse des
changements historiques, des actions collectives toujours dfinies
par rfrence l'tat, puisque celui-ci est l'agent central de changement aussi bien quand il est aux mains de la bourgeoisie que quand il
est lui-mme l'agent direct de l'industrialisation et de la libration
nationale. J'ai donn la mme importance dans la premire partie de ce
livre aux luttes historiques qu'aux mouvements sociaux. La mthode de
l'intervention sociologique, conue pour l'tude des mouvements sociaux, tendue ou pouvant ltre toutes les formes indirectes ou dcomposes de luttes sociales, telles qu'elles apparaissent dans les au-
297
tres domaines de fonctionnement de la socit, peut-elle pntrer

dans le domaine de l'histoire, des conduites de passage d'un systme
social un autre et en particulier d'un systme d'action historique,
d'un type socital un autre ? Cette question se divise en deux.
D'abord la situation des mouvements sociaux et de leur analyse n'est
pas la mme selon le mode de dveloppement considr ; ensuite la
mme mthode peut-elle saisir la fois les luttes historiques et les
mouvements sociaux ?
1. Quand on s'loigne du mode capitaliste de dveloppement, celui
des pays centraux , ce peut tre pour aller soit vers une situation
de dpendance, soit vers un rgime despotique. Dans le premier cas,
comme je l'ai souvent dit pour l'Amrique latine, une socit dsarticule donne la vie politique et culturelle une autonomie extrme
l'gard d'un pouvoir conomique qui est presque hors d'atteinte ou du
moins dont le centre est l'extrieur du pays considr. D'o cette
prolifration de la politique et de l'idologie et leur abstraction
par rapport aux problmes conomiques, que j'ai souvent analyse. Situation [293] trop favorable la formation de mouvements sociaux.
Trop car ceux-ci risquent d'tre plus une volont qu'une pratique,
d'tre plus capables d'idologie que d'action. Au moins la sociologie
trouve-t-elle dans les mouvements sociaux et nationaux des socits
dpendantes son terrain le plus favorable. Le Qubec, le Chili avant
1973 ou le Brsil avant 1964 m'ont attir parce qu'ils se pensaient
plus directement qu'aucune autre catgorie de pays en termes de
mouvements sociaux et d'intentions politiques. Inversement, du ct
de l'tat despotique ou de ses successeurs nationalistes ou communistes, l'excs d'autonomie de la socit civile propre aux socits dpendantes est remplac par la faiblesse des mouvements sociaux, leur
subordination l'action de l'tat ou la lutte de libration mene
contre un tat. La rpression crase l'action et la dsorganise. Peuton tudier des mouvements sociaux en Union sovitique ou en Algrie,
en Iran ou en Uruguay, pour choisir quatre pays profondment diffrents les uns des autres mais tous domins par leur tat ? L o
l'existence des mouvements sociaux est difficile, leur analyse l'est
aussi ; encore ne faut-il pas renoncer faire pntrer l'action sociolo-
298
gique sur des territoires qui la rejettent. Pourquoi ne pas mener une
intervention auprs de rfugis, d'exils, de dissidents ?
2. Ce qui conduit au second problme. Peut-on appliquer la mthode
de l'intervention des actions menes au nom de la socit ou du peuple contre un tat et pour la modernisation, pour prendre une dfinition clairement oppose celle qui convient aux mouvements sociaux ?
Les luttes historiques portent en elles un mouvement social et relvent
donc de l'intervention, mais elles sont aussi des luttes contre l'tat et
ce titre semblent appeler un autre type d'intervention. Mais celui-ci
n'est pas diffrent dans son principe de celui qui a t voqu propos des conduites contre l'ordre ou pour le changement. Au dpart
l'acteur est plac devant l'ordre. Il lui oppose un refus, un dsir, une
identit qui tous sont saisis non comme une force sociale mais comme
une conscience, comme une moralit ou comme une culture. L'intervention consiste alors faire la critique de l'objectivit de l'ordre et de
la subjectivit de la rvolte. L'acteur [294] doit entreprendre luimme une analyse historique critique, une archologie de l'ordre, en
particulier en interrogeant des reprsentants de celui-ci et en dcomposant leur discours. Paralllement l'intervention doit remettre le dsir d'identit en situation sociale, en le replaant dans des relations
sociales. partir de l peu peu elle pourra remonter vers la reconnaissance du mouvement social et de son adversaire. Au lieu de commencer par des confrontations elle n'arrivera donc elles qu'aprs
une longue priode de prparation. Au lieu de placer l'acteur en situation d'action elle le placera d'abord devant son propre clatement,
devant la dcomposition de l'action divise entre le refus de l'ordre et
le dsir d'identit. On pourrait mme imaginer de sparer deux groupes dont l'un remonterait vers l'action partir de la critique de l'ordre et dont l'autre s'en approcherait partir d'une analyse critique
de son propre dsir d'identit, avec l'ide qu'ils auraient un certain
moment besoin l'un de l'autre pour continuer leur progression avant de
se mler de plus en plus compltement et de faire apparatre l'acteur
historique qui pourrait entreprendre alors l'auto-analyse de son mouvement.
299
Comme les conduites d'opposition l'ordre ou la crise les luttes

historiques doivent tre analyses partir d'vnements et non
d'ides ou de discours, ce qui donne aux chercheurs un rle trs actif
et surtout impose leur quipe de vivre la tension qui oppose celui qui
s'identifie une lutte concrte celui qui en cherche le sens. Ceci
pourrait imposer le principe d'une forte diffrenciation des deux
chercheurs dont l'un devrait tre trs li au milieu et aux mouvements
tudis, et l'autre au contraire porteur de connaissances historiques.
Il faudrait aussi donner une plus grande importance aux techniques de
remmoration, puisque la dissociation d'un mouvement social et d'une
lutte proprement historique devrait se marquer par des contradictions
l'intrieur du groupe.
Je ne prtends pas rpondre en quelques lignes des interrogations immenses sur la nature de l'intervention dans l'tude des luttes
historiques, j'avance seulement l'ide qu'il n'y a pas de frontire infranchissable entre le domaine o nat l'intervention sociologique et le
territoire qui en semble le plus loign, [295] celui des conduites
l'gard du changement et de ltat. Absence de rupture commande
par le raisonnement thorique qui nous a fait reconnatre dans l'autonomie de l'tat par rapport la classe dirigeante un effet de la distance qui spare les rapports de production des rapports de reproduction. Les luttes historiques sont aussi des luttes sociales parce qu'elles combattent des blocages institutionnels, un despotisme dfenseur
de privilges ou une domination trangre. Et inversement les luttes
de classes et les mouvements sociaux ne sont jamais compltement
spars des luttes historiques, qui combattent un ordre au nom de
l'identit ou du changement plus qu'elles ne cherchent renverser des
rapports de domination. Cette extension, la limite infinie, du champ
de l'intervention n'est possible que si la mthode se diversifie de la
mme manire que l'analyse elle-mme, qui ne perd pas son unit mais
se transforme quand elle doit s'tendre du domaine de l'action celui
de l'ordre, puis celui de la crise et enfin celui du changement. Un
tel largissement ne doit tre entrepris qu'en liaison troite avec des
recherches concrtes. La sociologie permanente ne mritera pas ce
nom seulement parce qu'elle crera un va-et-vient entre l'analyse et
l'action mais aussi parce qu'elle se redfinira elle-mme en permanence jusqu' ce qu'elle sache traiter tous les ordres de problmes et
300
s'appliquer tous les types de socits. La prsentation de cette premire image de l'intervention sociologique a pour but non de codifier
une fois pour toutes des procdures de recherche mais de dfinir le
point de dpart d'une rflexion mthodologique qui doit progresser
paralllement avec la reconstruction de notre histoire sociale. De mme qu'un rapport d'intervention est modifi par le processus de sociologie permanente qu'il dclenche, de mme cet nonc mthodologique
sera transform par l'exprience de nouvelles interventions, surtout
mesure qu'elles se placeront sur des terrains diffrents des premiers
et surtout du domaine propre des mouvements sociaux. Il sera aussi
amlior mesure que se ranimera notre scne sociale et qu'apparatront plus clairement les mouvements sociaux qui vont dominer le type
de socit qui se forme sous nos yeux.
301
[296]
Deuxime partie :
Chapitre 6
Au service de l'action
Les principes de l'intervention.
Rappelons avant de terminer les principes de l'intervention et la

manire dont elle entend expliquer l'action collective.
1. Elle part de l'ide que la nature d'une conduite collective peut
tre le mieux connue par l'interprtation du travail d'analyse qu'un
groupe d'acteurs effectue sur sa propre action dans des conditions
cres par les chercheurs et gres conjointement par ceux-ci et par
lui-mme.
2. Une relation sociale est considre comme un des dterminants
d'une conduite collective si elle produit dans le groupe d'intervention
une configuration claire, stable et cohrente avec d'autres. Cette manifestation des problmes d'un mouvement dans la vie d'un groupe
302
suppose que celui-ci soit plac au dbut de l'intervention face ses

partenaires et adversaires, car devant le dploiement d'opinions et
d'attitudes ainsi ralis il ne peut rester enferm dans une idologie
et doit entreprendre l'analyse des raisons d'tre et des problmes de
son action.
3. La sparation des sens d'une conduite collective ne peut s'oprer compltement que si elle procde partir de la recherche prioritaire du sens le plus lev, c'est--dire du mouvement social, qui est
l'action collective d'un acteur de classe contre son adversaire de classe pour le contrle de l'historicit, qui constitue l'enjeu culturel de ce
conflit social. Le rle principal du chercheur est d'entraner le groupe
considrer ses conduites du point de [297] vue du mouvement qui s'y
incarne et s'y mle d'autres types ou niveaux d'action collective. Le
chercheur est avant tout le mdiateur entre une lutte concrte et le
mouvement social prsent en elle.
4. Une lutte et a fortiori d'autres types de conduites collectives,
dans la mesure o ils ne sont pas entirement l'expression d'un mouvement social, vivent les tensions et contradictions qui naissent de la
dcomposition ou de la non-intgration de celui-ci et travaillent, sans
le savoir, les surmonter.
Le chercheur conduit donc trois oprations principales d'analyse :
-
il lve le groupe au niveau d'action le plus haut possible et

fait apparatre ainsi le principe central d'analyse du mouvement ;
il dcouvre la nature des composantes de l'action collective,

qui l'informent sur les situations sociales dans lesquelles se
place cette action ;
il rend compte des problmes, tensions et contradictions internes de l'action collective dans la mesure o celle-ci ne
correspond pas entirement un mouvement social et o par
consquent ses lments sont faiblement intgrs.
303
Ce rsum de l'intervention rappelle qu'elle ne fournit pas seulement un ensemble documentaire gnralement plus riche que ceux
dont peut disposer l'analyse historique ou l'enqute sociologique. La
vie du groupe fait apparatre les problmes de l'action collective, au
point que l'analyse d'une action collective, d'une lutte ou d'un mouvement devrait tre prsente directement comme interprtation de
l'histoire des groupes d'intervention.
Le livre qui accompagne celui-ci et qui porte sur la lutte tudiante
comme ceux qui le suivront et seront consacrs au mouvement antinuclaire, au mouvement occitan, au syndicalisme et au mouvement des
femmes tenteront de mettre en uvre ces ides directrices et de
montrer l'utilit de l'intervention comme mthode principale d'tude
des conduites collectives.
[298]
La raison d'tre de l'intervention.

Un doute demeure dans l'esprit du lecteur. Mme s'il est dispos

reconnatre l'intrt de l'intervention sociologique il hsite s'en remettre compltement elle ; il ne croit mme pas que je lui fasse moimme entirement confiance. L'alliance d'ides gnrales et de documents ou d'tudes historiques ne permet-elle pas dj de construire
l'analyse des mouvements sociaux, mme si l'intervention peut en effet apporter une connaissance plus profonde des mouvements, au
moins de ceux qui peuvent tre soumis une observation directe et qui
l'acceptent ? Il faut donc dfinir plus prcisment la place de l'intervention dans les recherches sur l'action collective. Un mouvement social ou une lutte ne sont pas un vnement ; ils sont construits par
l'analyse partir des vnements. L'intervention permet de connatre
le mouvement ou la lutte et sa mthode consiste dgager le sens de
rapports sociaux ; l'tude proprement historique place au contraire
l'vnement dans un ensemble dfini en termes de principes ou d'vo-
304
lutions mais jamais en termes d'actions. Cette approche historique

s'est longtemps impose aux sciences sociales, jusqu' aboutir l'affirmation maintes fois rpte des sociologues marxistes contemporains qu'il faut sortir du monde des acteurs et atteindre le systme , seul explicatif, ce qui en pratique veut dire qu'on explique les
conduites sociales par un tat du systme conomique ou d'un mode de
production dont en dernire instance l'organisation conomique dtermine la structure. On oppose la couche superficielle des vnements aux couches profondes du systme conomique - ou culturel.
Cette critique de l'vnement a fait son temps. Il faut renverser cette image vieillie : ce qui est profond c'est le systme des rapports sociaux, donc des actions collectives ; la surface est la conjoncture, la
situation sociale. Le lieu de l'intervention est celui de l'action sociale ;
plus on s'approche du lieu de la politique, lieu de la conscience, lieu de
l'tat, plus l'intervention est recouverte par l'tude des documents
crs par la pratique politique, par la gestion de la socit. Ce qui rejoint l'ide centrale de l'tude des luttes historiques. Parce qu'elles
[299] se situent dans le changement, donc dans le domaine de l'tat,
elles sont loin de se plier aisment l'intervention, mais seule celle-ci
peut clairer les formes de dcomposition de l'action collective, de sa
soumission l'initiative de l'tat ou de sa transformation en intervention tatique.
Une fois qu'on a spar l'analyse du systme social et celle du
changement d'ensembles politiques concrets il faut remplacer le recours une instance dterminante ou une infrastructure par la reprsentation de la socit comme ensemble de systmes d'action,
forms par le conflit d'acteurs pour le contrle d'un champ culturel ou
social. Seule l'analyse en termes de rapports sociaux et d'action permet de concevoir la socit comme un systme et de se dbarrasser
des recherches de causalit entre diverses catgories de faits
sociaux. L'appel au systme conomique contre les acteurs est en fait
le contraire d'une analyse de la socit comme systme. L'intervention
sociologique est la seule mthode qui se donne directement pour objet
d'tude un systme de rapports sociaux. Il faut donc lui donner la
priorit. Tant que ses applications seront peu nombreuses on sera tent de mettre en relation des ides sur les mouvements sociaux et des
documents sur la gestion de la socit, en passant pardessus le lieu
305
cach mais central de l'action collective. Cette impatience est excusable et peut mme prparer de nouvelles conqutes de l'intervention.
Mais seule celle-ci peut accomplir le renversement de dmarche qui
est aujourd'hui ncessaire : cesser de croire que l'action s'explique
par la situation et redcouvrir que les situations ne sont que la projection dans le changement historique de systmes de rapports sociaux
et d'actions collectives. La mthode d'intervention ne peut tre juge
que comme instrument pratique de ce renversement, qui commande la
formation d'une analyse enfin entirement sociale de la socit.
Pour s'approcher de l'action.

En analysant la nature d'une lutte l'intervention fait apparatre aux

acteurs leur plus haute capacit d'action historique et par consquent
les aide lever le niveau de projet de leur [300] mouvement. Telle
est sa fonction : connaissance et action associes. Elle n'informe pas
l'acteur sur une situation, ne lui conseille pas une tactique ; l'intervenant n'est pas un expert-comptable de l'action historique. Il semble
mme critiquer un mouvement, sparer les lments dont le mlange
donne l'action son existence historique. Mais en ralit il brise la
fausse indpendance de chacune des composantes d'un mouvement
social en mme temps que leur confusion dans un discours idologique.
1. D'abord l'intervention dtruit l'illusion universaliste, l'identification directe du mouvement un principe gnral, aux progrs de la
libert ou de la justice, la dfense des droits de l'homme ou de l'indpendance nationale. Ce qui fait aussi apparatre la fragilit des
forces de progrs dans lesquelles tend se perdre un mouvement
social, surtout au dbut de son existence. Reconnatre qu'un mouvement ne lutte pas seulement pour un droit ou un principe mais contre
un adversaire social brise la coalition qui unit de manire fragile les
lments modernisateurs qui se placent un niveau purement culturel,
les agents d'une nouvelle classe montante et les nouvelles forces populaires.
306
2. Inversement l'intervention ragit contre l'activisme et le privilge qu'il accorde la volont de rupture sur les contreprojets toujours souponns de rformisme. En particulier en se plaant la base
du mouvement, en refusant d'identifier celui-ci la stratgie des dirigeants, en faisant entendre la voix du peuple plutt qu'en dcrivant les
lois d'un mode de domination ou d'exploitation.
3. Enfin elle dfend le mouvement contre le pige de l'identit en
lui rappelant que celle-ci n'est sparable ni d'un conflit ni d'un enjeu.
Une catgorie domine tend chapper son matre et l'ordre impos en se rfugiant dans son identit. Celle-ci peut tre comme une
grotte o se cachent les armes culturelles de la libration ; mais un
mouvement de libration n'opposant que son identit l'alination
conduit la formation d'un nouveau pouvoir et non un mouvement
social, comme l'a dmontr l'exprience de la plupart des pays du
tiers monde et le dmenti [301] qu'elle a inflig aux espoirs de Frantz
Fanon. Les mouvements de libration, culturels et sociaux autant que
nationaux, risquent constamment de devenir la base du pouvoir de nouvelles lites dirigeantes. Plus un mouvement se dfinit directement par
l'appel une identit et par une volont de rupture et plus il est emport vers sa soumission de nouveaux matres qui monopolisent la
parole, interdisent les dbats, favorisent de nouveaux privilges. L'intervention sociale fait aussi entendre la voix du peuple contre ces nouveaux matres, mme lorsque ceux-ci font encore figure de leaders de
la revendication, de librateurs ou d'avocats gnreux des opprims.
Le passage est souvent si rapide de la prison au trne, de la revendication au pouvoir qu'il faut agir le plus tt possible contre la rduction
d'un mouvement social un ordre, si progressiste qu'il veuille paratre.
Tels sont les trois dangers principaux qui menacent de dcomposition ou de destruction un mouvement social. Un autre s'y ajoute, moins
grave : celui qui confond le mouvement social avec son expression institutionnelle, le rduit une force politique, voire un groupe de pression. L'intervention est utile dans ce cas aussi ; elle retrouve, derrire
la stratgie et la ngociation, ce qui est conflit et contre-projet, ce
qui n'est pas entirement ngociable, mme si le conflit peut tre
307
trait en grande partie par des mcanismes institutionnels. Dans les

socits dominantes, qu'elles soient capitalistes ou socialistes, l'intervention rappelle la priorit de l'innovation culturelle et du conflit social sur la stratgie politique et sur la gestion tatique. L'intervention
est une interpellation, l'apparition de l'acteur historique au milieu des
rgles, des jeux et des coalitions, non comme la protestation du citoyen contre les pouvoirs mais comme l'action des hommes pour produire leur histoire. Pourra-t-elle pntrer jusqu'aux plus grands mouvements sociaux et aux luttes les plus dramatiques ou bien l'intervention ne sera-t-elle accepte que par des mouvements faibles, d'importance secondaire, heureux de s'entendre parler et d'tre couts ?
Peut-on imaginer que les combattants d'une guerre civile ou d'une gurilla, des syndicalistes rvolutionnaires, des proscrits participent une
intervention ? Est-il possible que celle-ci pntre jusqu'aux travailleurs soumis la rpression patronale et gouvernementale, jusqu'aux
paysans [302] des Andes sous la botte des grands propritaires ou
jusqu'aux nations opprimes ? Ces questions semblent craser une mthode dont la premire application date de deux ans peine ; et pourtant j'espre qu'elles pourront recevoir une rponse positive.
Peut-tre ne parviendrons-nous pas au cur de l'histoire ; mais qui
a essay de s'en approcher aussi prs ? Les esclaves, les opprims, les
exclus, ceux qui sont exploits, conquis, dports ne font pas facilement entendre leur voix. Ce ne sont pas eux qui gravent des inscriptions dans la pierre, lvent des monuments, crivent sur du papyrus,
du parchemin ou du papier, enregistrent leur voix et filment leurs gestes. Ce que nous appelons l'histoire compte plus de terra incognita que
les anciennes cartes de l'Afrique ou de l'Amrique latine. Ne nous laissons pas emprisonner par l'vocation de ce silence presque ternel ; il
a arrt toutes les formes de connaissance. Inversement ne soyons
pas trop fascins par les mouvements guerriers et rvolutionnaires. Ils
sont brillamment clairs, comme tout ce qui s'approche du pouvoir
d'tat ; mais a-t-on souvent analys les mouvements sociaux qui sont
en eux ? Un monde d'esclaves et de conqurants, de coutumes et
d'tats, ne rsiste pas seulement une certaine mthode d'analyse ; il
interdit, il limine les mouvements sociaux eux-mmes. Et c'est justement l'intervention, parce qu'elle ne se place pas au niveau des pouvoirs et des forces les plus organises, qui est le plus capable de s'ap-
308
procher de ces lieux o le mouvement n'est plus que souffrance, refus

ou espoir en des compensations lointaines. Ne peut-elle pas faire apparatre, dans ce qui semble cras et rduit au silence, la parole, le dbat, le projet ? N'est-elle pas importante parce qu'elle fait rapparatre le mouvement dans ce qui semblait immobilis ? Pourquoi ne
s'adresserait-elle pas aux rfugis, aux dports, aux enferms ? Sa
prsence conquise pourrait tre une protestation active, une lutte
pour la connaissance contre la terreur, la rpression, le pouvoir absolu.
Et dans notre propre socit, o le champ de la parole est beaucoup
plus large, n'est-elle pas indispensable pour faire rapparatre les acteurs de l'histoire qui semblent se dissoudre dans des changements
incessants ou tre crass par des appareils impersonnels de manipulation qui dtruisent le dbat et la [303] contestation ? L'intervention
met face face des acteurs et leurs adversaires ; elle fait apparatre
le champ de leurs conflits ; elle fait dcouvrir nouveau que les hommes font leur histoire.
Nous commenons en effet par l'tude de mouvements qui semblent faibles et qui vivent dans un milieu protg, garanti par de grandes liberts publiques. Mais en premier lieu ils ne sont pas de lgres
rides sur une eau calme. Mme s'ils ne conduisent pas de graves ruptures - et pourquoi n'y conduiraient-ils pas ? - ils font apparatre les
conflits les plus fondamentaux de notre socit, en mme temps que
ses transformations culturelles les plus profondes. Quelle place les
premires grves de typographes, les ides des saint-simoniens ou les
publications de quelques socialistes chrtiens occupaient-elles dans la
socit franaise avant 1848, socit de paysans, de marchands et de
propritaires ? Pourquoi les campagnes antinuclaires d'aujourd'hui
n'annonceraient-elles pas un ensemble de luttes aussi importantes que
le furent celles du mouvement ouvrier, hritier de ces premires agitations qui semblaient drisoires ? En second lieu l'essentiel n'est-il
pas de rapprendre penser notre socit comme le produit de ses
innovations et de ses conflits ?
Aprs avoir propos une reprsentation de la socit dont on a
trouv dans la premire partie de ce livre les lments principaux, il
tait indispensable de la transformer en pratique de recherche,
d'tudier les mouvements sociaux aprs les avoir dfinis.
309
ces deux proccupations, historique et mthodologique, s'en

ajoute une troisime. Depuis des annes nous ne savons plus quoi faire.
Les sociologues ont appris se mfier des fausses simplicits de l'empirisme ; ils se sont aussi lasss de construire des discours interprtatifs qui se rfrent la science et se gardent bien de se plier aux exigences les plus simples de la recherche. Ils sentent confusment que
celle-ci ne redeviendra possible que quand aura t transform le rapport du chercheur son objet de recherche. Celui-ci n'est pas donn
voir ; il est cach, recouvert par les catgories de l'ordre, de la crise
ou du changement. Il faut le dcouvrir, en mme temps qu'on le redfinit comme la production de la socit par elle-mme. Il faut cesser
de croire qu'on observe des situations et reconnaitre qu'il faut
d'abord rvler les rapports sociaux cachs par ce qui les transforme
en [304] ordre et les dsorganise. Changement de mthode, qui ne doit
d'aucune manire subordonner la connaissance l'exprience vcue,
l'idologie ou au plaisir de dominer ou de dtruire, mais qui engage le
chercheur dans une relation nouvelle avec ceux qu'il tudie et sans
lesquels il ne pourrait atteindre l'objet de sa connaissance. C'est pour
ces trois raisons que nous entreprenons aujourd'hui ce premier programme de recherche avec l'espoir de nous approcher beaucoup plus
prs qu'on ne l'a jamais fait, aussi bien du vacarme des combats que
du silence des prisons, de l'orgueil des matres que de la peur des opprims. Ces espoirs sembleront peut-tre dmesurs ; ils indiquent au
moins que l'intervention n'est pas une technique mais la mise en uvre
d'une conception de la socit et de la connaissance sociologique.
Le rle du sociologue.
L'intervention ne construit-elle pas un pouvoir sociologique qui serait une forme particulire de pouvoir technocratique ? La dfense
des mouvements sociaux n'est-elle pas l'appel, au-del des organisations, des forces ou des tendances dont le sociologue serait
la seule expression lgitime ? Ne verra-t-on pas demain des partis, des
syndicats ou des associations rorients par des sociologues, comme
310
dj des entreprises sont rorganises par des bureaux d'tudes spcialiss ? Crainte qui n'est pas nouvelle.
Nous sentons assez que la socit est un systme d'action pour
penser que ceux qui orientent les acteurs en leur donnant un modle
politique d'organisation sociale et un modle moral de conduite peuvent exercer un pouvoir plus grand que les matres de l'conomie ou du
gouvernement. Mais ils n'ont ce pouvoir que s'ils dirigent des appareils.
Le rle des intellectuels est important quand ils dvoilent l'historicit et les conflits qui s'organisent autour d'elle mais ils n'ont de pouvoir que si leurs ides s'incarnent dans un appareil de gestion et de
commandement. Ce n'est pas des ides mais de l'appareil que vient le
pouvoir. Non seulement le sociologue n'acquiert pas de pouvoir parce
qu'il analyse les rapports sociaux [305] les plus centraux mais encore
il ne peut mener son analyse que s'il ne se place l'intrieur d'aucun
appareil de pouvoir, que ce soit celui d'une entreprise, celui d'un parti
ou celui de l'appareil d'tat. Le sociologue-intervenant doit tre un
professionnel indpendant mme quand il est salari, ce qui lui est surtout possible l'intrieur de centres de recherches. Il ne travaille pas
pour une organisation, mme et surtout si elle se veut l'expression du
mouvement tudi ; il reste en particulier matre de ses publications.
Le sociologue est un homme sans pouvoir, probablement mme mal accept et qui est dans la situation ambigu o se trouve l'historicit
elle-mme : au centre de la socit mais cache par des conflits dont
elle est l'enjeu. C'est parce qu'il rvle les rapports sociaux qu'on lui
prte le pouvoir de les crer mais son intervention doit carter cette
erreur, puisqu'elle montre que les mouvements existent plus profondment que leur organisation et que leur idologie. Son importance est
d'une autre nature. Si l'intervention du sociologue exerait une influence cela signifierait que les ides sur la socit et les conduites
collectives se lient nouveau les unes aux autres, ouvrant ainsi la voie
au renouveau de la thorie sociale et la renaissance des mouvements
sociaux. Ne sommes-nous pas domins et menacs aujourd'hui par la
sparation de la pense et de l'action, explicable au moment d'une
grande mutation historique mais catastrophique pour les acteurs comme pour la connaissance ? Les instruments d'analyse ont vieilli, les an-
311
ciens mouvements sociaux sont en dclin, l'action sociale est entrane

vers le refus, la dnonciation, la violence plus que vers de nouveaux
projets de transformation sociale.
Il est bon de dnoncer l'emprise croissante et, l o elle existe, la
toute-puissance de l'tat ; il est encourageant de voir des mouvements
contestataires se dgager de l'institutionnalisation excessive des anciens conflits mais il est inquitant de les voir s'enfermer dans la rvolte, faute avant tout de disposer d'une analyse et donc d'une orientation politique qui leur conviennent. Dnoncer l'ubiquit du pouvoir ne
peut mener qu' un refus gnralis de l'organisation sociale, y compris de l'action conflictuelle. Ce refus peut tre rvolutionnaire,
c'est--dire donner la priorit au renversement des institutions et la
prise du pouvoir [306] d'tat, mais il conduit des formes rgressives
de lutte l o une telle perspective n'est pas impose par une dcomposition gnrale des institutions. La crise et la dcadence menacent
quand le refus ne peut pas devenir contre-projet, quand le mouvement
social ne peut se manifester que par la rvolte qui le dtruit lui-mme.
L'intervention veut renverser cette tendance, reconstituer les
mouvements sociaux lorsque c'est possible, lever le niveau des
conflits, vivifier l'action historique. Je n'entreprendrais pas ce programme de recherche si je ne croyais pas qu'il est ncessaire et possible de dfinir des acteurs, des champs de lutte et des enjeux nouveaux et par consquent de reconstituer thoriquement et pratiquement une analyse de la socit. Aujourd'hui la vie sociale semble crase entre le pouvoir absolu et les lois de la nature ; c'est l'tude de
l'action collective et surtout des mouvements sociaux qui fera redcouvrir son existence.
De l'autre ct, l'intervention refuse l'ide que le sens apparat
quand il se dgage de l'action, quand il s'associe l'affirmation de
l'identit. Quand on ne peroit plus les rapports sociaux et leur enjeu
se dressent d'un ct le refus d'un adversaire inconnu, diable ou catastrophe, et de l'autre le repli sur l'identit. Beaucoup de mouvements aujourd'hui se donnent pour objectif principal de retrouver une
identit qui soit dfinie par une diffrence plus que par un rapport ou
un conflit. Tendance visible dans certains aspects des mouvements
rgionaux ou fminins et qui, dtache de toute base sociale, s'pa-
312
nouit dans les mouvements culturels tourns vers la redcouverte du

corps et de la communication que l'individu entretient avec lui au-del
de tout langage. L'intervention, comme pratique d'une sociologie de
l'action et des rapports sociaux, veut au contraire faire clater la bulle de l'identit pour retrouver les rapports sociaux et une dfinition
de l'acteur par son double rapport son adversaire et au champ culturel o se place leur conflit. L'intervention doit tre le lieu o la rflexion et l'expression se retrouvent pour engendrer l'analyse et pour
produire l'action.
Plus concrtement elle est la mthode qui convient l'analyse de
mouvements qui se dfinissent enfin comme des actions et non plus
comme l'expression d'une ncessit historique ou de contradictions
[307] conomiques. Les mouvements de l'poque industrielle, qui cherchaient leur sens au-del de leur action, appelaient une analyse du systme de production et des lois de la domination capitaliste. La nature
des luttes et la mthode d'analyse se correspondaient. L'intervention
correspond de la mme manire aux mouvements qu'elle tudie et
qu'elle doit contribuer dvelopper. Ni les acteurs ni les analystes ne
croient plus au sens de l'histoire ou aux lois de la socit, mais ils
croient une action culturellement oriente et socialement conflictuelle, capable de transformer l'organisation sociale et conomique et
d'ouvrir une brche dans l'ordre tabli.
Aprs tant d'annes domines par l'optimisme modernisateur des
technocrates et par les discours sur les lois du capitalisme, les mouvements sociaux qui font entendre leur voix nouvelle appellent un nouveau type d'analyse, une sociologie de l'action, et une nouvelle mthode d'tude, l'intervention sociologique. C'est la mme dmarche qui
fait avancer ceux qui inventent l'histoire sociale de demain et ceux qui
cherchent la comprendre au moment mme o elle est produite.
313
[308]
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Fin du texte

(Jeffrey C. Alexander (Ed.), Bernhard Giesen (Ed.)

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Alain TOURAINE

Sociologue, directeur d'tudes l'cole des Hautes tudes en Sciences Sociales

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Toute reproduction et rediffusion de nos fichiers est interdite,

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Cette dition lectronique a t ralise par Rjeanne Toussaint, bnvole,

[Autorisation formelle accorde par lauteur le 7 juillet 2011 de

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Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Sociologue, directeur d'tudes l'cole des Hautes tudes en Sciences Sociales

Paris : Les ditions du Seuil, 1978k, 315 pp. Collection : sociologie

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Ouvrages d'Alain Touraine

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Table des matires

Les raisons d'une recherche

D'une rive l'autre

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Chapitre 2. Au-del de la sociologie

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

gissements, 283. - Nouveaux domaines de l'intervention : l'ordre,

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

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Depuis trop longtemps la socit nous est dcrite comme un objet

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Ce livre a trois buts : prsenter les orientations gnrales d'une

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

LES HOMMES FONT

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Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Aujourd'hui le socialisme n'est-il pas beaucoup plus un type d'tat

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Une scne sans acteurs.

Cette ide que la socit est un systme d'action, c'est--dire

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

bles conditions d'exploitation, rduits n'tre que force de travail et

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

2. Regardons maintenant les pays venus plus tard et autrement

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

dans la folie productiviste ou dans l'immobilisme des appareils idologiques d'tat.

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

orientations, ne sont donc pas assurs du succs. Ils se heurtent au

Trois ordres de transformations de nos socits justifient cette

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

1. Le premier point est le plus important. Le propre de la socit

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

des droits des travailleurs, mais au nom du droit d'une population

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

trielle soit une socit post-historique, c'est--dire qui se rapproche

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Le rle croissant du secteur public dans la production ne doit pas

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

B. D'une rive l'autre

Les nouveaux mouvements sociaux ne sortent pas tout arms de la

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

Le dclin du mouvement ouvrier.

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

rires professionnelles ; [23] dans lenseignement ils ont souvent un

Alain Touraine, La voix et le regard.. (1978)

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