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ESCULTURA E RELIGIOSIDADE
AFRO-BRASILEIRA EM CACHOEIRA (BA)
Suzane Pinho Ppe (UFRB)

Resumo
Este artigo sobre a tradio da escultura de madeira em Cachoeira, cidade do Recncavo da
Bahia, a partir do final dos anos 1960, aborda a relao entre artistas, religiosidade e o
contexto local, fundamentando-se em pesquisa (em curso) sobre a arte de temtica afroreligiosa. O mtodo de pesquisa utilizado alia o levantamento baseado em fontes orais
pesquisa em fontes bibliogrficas. Como instrumentos de coleta de dados, foram utilizadas
entrevistas e documentao fotogrfica. O texto trata ainda de questes conceituais relativas
arte afro-brasileira, focalizando o relacionamento dos artistas estudados com o candombl,
aspectos da produo e do mercado de arte local, assim como a relao entre as escolhas
temticas e as tradies artsticas, culturais e religiosas.
Palavras- chave: Escultura; Cachoeira (Bahia); Afro-brasileira.

Resume
Cet article est sur la tradition de la sculpture en bois que se produit Cachoeira, ville du
Recncavo da Bahia, depuis le final des annes 1960, examine la relation entre les artistes, la
religiosit et le contexte local, base en recherche sur lart et la thematique afro-religieuse. La
mthode de ltude allie la recherche en sources orales la recherche bibliographique. En
outre, ce texte situe quelques questions conceptuelles relatives lart afro-brsilien.
Mots cles: Scupture; Cachoeira (Bahia); Afro-brsilinne.

1 Introduo

Para a elaborao deste artigo, contamos com o apoio tcnico dos alunos Joo Carlos de Jesus Santos, Gilcimar
Costa Barbosa e Zaine Gabriela de Carvalho da Silva, estudantes do Curso de Museologia da Universidade
Federal do Recncavo da Bahia.
Mestre em Arqueologia e Histria da Arte pela Universit Catholique de Louvain - Blgica (1993). Especialista
em Cultura e Arte Barroca - Universidade Federal de Ouro Preto - MG (1998). Graduada em Artes Plsticas
(1983) pela Universidade Federal da Bahia. Professora Assistente do Curso de Museologia da Universidade
Federal do Recncavo da Bahia (nov. 2007 - ). Professora Substituta do Departamento de Histria da Arte e
Pintura da Escola de Belas Artes - Universidade Federal da Bahia (1995 / 1999-2001). Atuou em instituies
privadas de ensino superior (2001-7). Orientou trabalhos de ps-graduao em Histria e Cultura Afro-Brasileira
(Fundao Visconde de Cairu/ APLB), curso destinado a professores do ensino mdio e fundamental.

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O registro da produo escultrica de Cachoeira, cidade do Recncavo da Bahia, a partir do

final dos anos 1960, de temtica afro-religiosa, resultado parcial de uma pesquisa, em curso,
que pretende documentar a produo artstica de Cachoeira e dar incio discusso do tema
arte e afro-religiosidade. A relevncia em aprofundar os estudos relativos cultura afrobrasileira reside no prprio momento histrico em que vivemos, de reconhecimento das
identidades culturais e de ressignificao dos elementos materiais e imateriais das culturas.
Identificamos que, em Cachoeira, a arte ligada religiosidade afro-brasileira se manifesta na
escultura de madeira e de barro, na confeco de bonecas e na pintura. As duas primeiras
englobam um nmero maior de artistas. Neste texto, efetuamos um recorte do tema,
abordando a escultura de madeira com temtica afro-religiosa. A escolha dos temas, da
matria-prima e os processos criativos conferem a essa tradio uma identidade, apesar das
expresses individuais de cada artista e de variaes decorrentes do mercado de arte local.
importante assinalar que essa produo escultrica est vinculada tanto representao de
orixs quanto de santos catlicos, ou mesmo de irms da Boa Morte (Figura 1). Algumas
peas resultam de elementos provindos de ambas as iconografias, catlica e de candombl.
Outro tema explorado pelos artistas, relacionado histria do negro no Brasil, o escravo
(Figura 2).

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Figura 1 Louco Filho. Santo Antnio,

esquerda; Irm da Boa Morte, direita; e
Omolu, no centro. Esculturas de madeira.
(Ateli de Louco Filho Cachoeira, 2008).
(Foto: S. P. Ppe)

Figura 2 Dory.
Escravo, esquerda;
Cabeas de orixs, direita. Esculturas de
madeira. (Ateli de Dory Cachoeira, 2008).
(Foto: S. P. Ppe)

Os principais livros que tratam do tema a arte popular e o artesanato no Nordeste do Brasil
enfatizam a importncia da escultura no Recncavo baiano, salientando a atuao de
algum(ns) artista(s) cachoeirano(s). Destacam-se as seguintes publicaes: 7 brasileiros e seu
universo: artes, ofcios, origens, permanncia, do Ministrio da Educao e Cultura (1974); O
reinado da lua: escultores populares do Nordeste (1980), da autoria de Slvia Coimbra,
Flvio Martins e Letcia Duarte; e Artesanato brasileiro (1988), escrito por Raul Lody e
Marina de Mello e Souza.
Tambm so dedicados textos especficos a escultores cachoeiranos em publicaes a respeito
da cultura e da arte na regio, a exemplo do catlogo de exposio Louco Filho: os caminhos
da escultura no Recncavo baiano, da srie Sala do Artista Popular 44 (1988); Cachoeira e
So Flix (2004), da Votorantim; e Cachoeira: vivncias e compreenses do patrimnio
cultural, do Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional (2007).
Llia Coelho Frota dedica algum espao arte de Cachoeira no captulo Criao liminar na
arte do povo: a presena do negro, do livro A mo afro-brasileira: significado da
contribuio artstica e histrica (1988), organizado por Emanoel Arajo. H uma verso
desse livro em ingls.
Levantamos alguns questionamentos que nos guiaram desde o incio da pesquisa, como: qual
a forma de aprendizado desses escultores; o que os motiva a representar elementos da
religiosidade afro-brasileira; como o mercado de arte local e se este exerce influncias sobre
a escolha temtica dos artistas. Outro foco deste trabalho est na relao que esses artistas
mantm com o candombl.
O mtodo de pesquisa adotado foi o levantamento de artistas e obras atualmente expostas em
seus atelis. Como instrumentos de coleta de dados, utilizamos entrevistas e documentao
fotogrfica. Selecionamos seis entrevistas, realizadas entre maio e julho de 2008, que
consideramos relevantes e cujos dados foram cruzados com os das fontes bibliogrficas.
Apesar de no haver problemas com relao atribuio de obras, h dificuldade para se fazer
um estudo cronolgico das esculturas por falta de datao nas peas, alm do fato de os
artistas trabalharem intensamente e venderem seus trabalhos sem registr-los.

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2 A produo de esculturas em Cachoeira: conceito e contexto

A madeira e o barro foram as matrias-primas mais usadas na arte religiosa no Nordeste do

Brasil. Mais duras ou mais maleveis, as madeiras servem para a elaborao de objetos de
funes diversas, sendo muito usadas por artistas considerados populares e por artesos. So,
comumente, considerados artistas populares aqueles que no tm formao acadmica,
diferindo dos artesos, que, alm de no terem essa formao, produzem peas em srie,
mantendo-se no anonimato, no assinando suas produes. Outra categoria apareceu no
sculo XIX, o designer, cuja atividade se caracteriza pela elaborao de um projeto a ser
utilizado como prottipo de uma produo em larga escala, geralmente industrial
(CARDOSO, 2004, p. 15-6).
A separao entre a arte popular e a arte erudita constitui-se em um tema extremamente
complexo e polmico, visto que nela esto embutidos julgamentos que envolvem alguns
posicionamentos, entre eles, o de superioridade da cultura acadmica sobre a cultura baseada
na tradio. Para colocar em xeque a distino, anteriormente referida, entre arte e artesanato,
entra em jogo a questo da unicidade da obra de arte, que no o parmetro seguido quando
analisamos a arte em vrios perodos da histria, como a Idade de Mdia e o Barroco, e
consideramos as produes desses momentos histricos, no assinadas e baseadas em cpias,
como obras de arte.
Tentaremos, neste texto, evitar estabelecer linha demarcatria tanto entre o popular e o erudito
quanto entre arte e artesanato, porm indicamos que os artistas sobre os quais trataremos no
tm formao acadmica; no executam apenas trabalhos nicos, mas tambm podem fazer
peas sobre um mesmo motivo com pequenas variaes. Essas peas so repeties de
modelos por eles prprios criados. Compreendemos, com base em todas as entrevistas que
realizamos, existir uma conciliao clara entre os dois aspectos, a arte e a sobrevivncia, pois
a arte representa um meio de sustento, alm de ser um meio de expresso. No sublimam o
aspecto econmico, porque, na sua maioria, se esforam para viver de arte, sem optar por
exercer uma profisso paralela.
Sobre a temtica afro-religiosa, permeiam questionamentos quanto aplicao do termo arte
afro-brasileira. O primeiro deles se h pertinncia em considerar os objetos de culto como
obras de arte, por serem objetos de funo religiosa, que tm um significado como peas
utilitrias e perderiam o sentido ao ser retiradas do contexto de uso. Esta uma das posturas
da antropologia
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. Em geral, os historiadores contemporneos da arte levam em considerao a artisticidade

dos objetos e seu carter funcional. Surge, entretanto, outra questo: no se consideram todos
os objetos como artsticos. A deciso do que artstico e do que no recai no juzo de valor.
A segunda dvida : qual o objeto de estudo da arte afro-brasileira? Questiona-se se a arte
afro-brasileira a produo de artistas africanos no Brasil e afro-descendentes; ou a que
representa o negro; ou, ainda, a que guarda elementos estticos africanos. Roberto Conduru
(2007, p. 9) critica o termo arte afro-brasileira, prefere arte afro-descendente no Brasil,
mas reconhece seu uso corrente. Segundo esse autor, a aplicao do termo arte afrobrasileira implica uma africanidade e uma brasilidade como caractersticas discernveis,
o que nem sempre claro. Usar o termo arte afro-brasileira, para Conduru, requer aprofundar
as discusses que envolvem a histria do africano no Brasil e do afrodescendente e no
associar a arte afro-brasileira a noes de estilo. De acordo com Maria Helena Salum (Apud
CONDURU, 2007, p. 11), a arte afro-brasileira qualquer manifestao plstica e visual que
retome, de um lado, a esttica e a religiosidade africanas tradicionais, e, de outro, os cenrios
socioculturais do negro no Brasil.
Os escultores de Cachoeira, sobre os quais comeamos a estudar, inspiram-se no candombl,
elaborando representaes de orixs, geralmente vendidas para turistas, e objetos de uso
religioso encomendados por pessoas que freqentam os terreiros. Como esses artistas tambm
materializam diversos outros temas, inclusive relacionados ao catolicismo, cabe a pergunta:
so eles artistas afro-brasileiros ou artistas que tratam, principalmente, de temas afrobrasileiros?
No que diz respeito ao candombl, de modo geral, os objetos utilizados nas prticas religiosas
so confeccionados de diversos materiais, fato que tem relao com o universo simblicoreligioso (LODY; SOUZA, 1988, p. 129). So inteiramente esculpidos de madeira: os oxs,
machados duplos, de Xang; os piles, nos quais podem aparecer cenas mitolgicas. Como
observaram Lody e Souza (1988, p. 129), alguns objetos rituais possuem partes de madeira:
os exuerins, espanadores de rabo de boi ou burro, cujo cabo feito de madeira; faces e
espadas. Esses objetos tm funo ritual, seja durante os cultos seja como representaes
guardadas nos pejis.
Nina Rodrigues, em seu artigo escrito em 1904, The Fine Arts among the black settlers in
Brazil sculpture, publicado originalmente em francs na revista Kosmos e traduzido na
publicao The presence of Black Culture (1988), apresenta fotografias de figuras esculpidas
de protetores totmicos, expostas no Museu de Etnografia do Trocadero (Paris): uma
Guso, parecendo um galo; uma Gull, na forma de um crocodilo humano; e outra
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Bhanzin, na forma de um leo. Mostra imagens de esculturas de madeira feitas no Brasil,

que so representaes de fiis possudos por orixs, e no de orixs, como faz questo de
frisar o autor (NINA RODRIGUES, 1988, p. 57).
Nina Rodrigues (1988, p. 57) lembrou-nos, ainda, que a funo das esculturas africanas no
era a idolatria, como supuseram os europeus. Conforme demonstrou Pietz (1985, p. 5), os
europeus confundiram o que denominaram de feitio com bruxaria, influenciados pela
tradio medieval e pelo cristianismo, que fazia uso da idolatria e combatia o pacto com o
diabo ou demnio. Os portugueses no perceberam logo que o feitio (coisa-feita)
implicava a personificao de objetos materiais ao lado da crena em um poder sobrenatural
que atuava para que certa coisa acontecesse e em prticas determinadas.
No mbito do candombl da Bahia, os orixs no so idolatrados, mas, quando o sincretismo
predominou como sada para as prticas religiosas, os fiis no deixaram de idolatrar santos
catlicos. No caso de Cachoeira, o melhor exemplo so as irms da Boa Morte, que, alm de
exercerem as prticas religiosas catlicas, tm participao garantida no candombl, sem
praticar a idolatria a orixs.
Quanto s manifestaes da cultura material produzidas no Brasil pelos emigrados fora da
frica, elas refletem a memria das pessoas em relao a alguns objetos de culto. Com a
formao de terreiros, desenvolveu-se elaborada organizao em torno de diferentes artfices,
autores dos objetos rituais e instrumentos musicais, alm de arquitetos e costureiros (LODY,
2005, p. 255-6). Podemos imaginar ter sido este um processo que se foi consolidando at
chegar s formas que conhecemos.
Nos anos 1980, alguns autores tratam de uma relao entre a arte dessa poca e os objetos de
funo religiosa. Coimbra e colaboradores (1980, p. 112) sinalizaram com segurana que:
[...] foi no espao dos rituais dos candombls que nasceu a escultura com
funo mgica e religiosa, servindo ao recesso dos candombls, como
objetos de culto. E algumas esculturas populares da Bahia comercializadas
no Mercado Modelo e em outros mercados trazem a marca dessa origem.

Lody e Souza (1988, p. 129) corroboraram essa idia ao afirmar que:

Sem dvida, a imaginria afro-brasileira em madeira concentra-se no mbito

religioso dos terreiros de candombl, xang, entre outros locais sagrados aos
rituais e, alm de guardarem os princpios da liturgia dos orixs, voduns e
inquices, mantm ampla memria africana vigente por todo o pas.

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Um ponto a ser considerado o fato de que os escultores estudados se interessaram mais pela
temtica afro-brasileira a partir dos anos 1980, quando houve maior aceitao e popularizao
do candombl na regio.
A prpria histria de Cachoeira e o seu ambiente ajudam a entender a presena da arte afroreligiosa, mais ainda a convivncia entre ela e a arte de tema catlico, na obra de um mesmo
artista. A religiosidade est presente no apenas na f das comunidades, tambm se mostra
nas manifestaes materiais dos terreiros de candombl e das igrejas catlicas. As celebraes
que acontecem na cidade contribuem para a construo do imaginrio dos artistas visuais, que
ora representam temas afro-religiosos ora catlicos, ou ainda imagens que nos remetem aos
dois universos, como figuras hbridas.
A regio teve como alicerce a economia aucareira, cujo auge se deu no sculo XVIII, e a
economia do fumo, no sculo seguinte, ambas sustentadas pela mo-de-obra de escravos
africanos e seus descendentes. Emergiram e consolidaram-se a aristocracia rural e a urbana,
instaladas em engenhos e sobrados, desfrutando da opulncia catlica, sendo testemunhos a
Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosrio, erguida no sculo XVII; o conjunto arquitetnico
de Nossa Senhora do Carmo, a Igreja de Nossa Senhora da Conceio do Monte, assim como
o conjunto arquitetnico da Santa Casa de Misericrdia, elevados no sculo seguinte.
As irmandades de negros em Cachoeira tiveram grande importncia em funo do amplo
contingente populacional afro-descendente. Os devotos de Nossa Senhora do Rosrio do
Sagrado Corao de Maria construram a Igreja do Rosarinho, tambm chamada de Igreja dos
Nags, ao lado da qual existe o cemitrio dos membros da irmandade, onde h africanos
enterrados. A mais conhecida das irmandades instaladas em Cachoeira a da Boa Morte, que,
segundo a tradio oral, teve origem no sculo XIX, na Igreja da Barroquinha (Salvador), e
foi transferida para Cachoeira. Formada por negras alforriadas, comprometidas com os ideais
de libertao e de preservao das tradies religiosas, alm de cultuar a Virgem, organiza a
festa em sua homenagem, anualmente, no ms de agosto. As irms da Boa Morte preservam
forte ligao com o candombl, conforme mencionado.
Sobre o contingente populacional de Cachoeira no sculo XIX, com base no recenseamento
oficial de 1872, encontrado por Catherine Lugar, Ktia Mattoso concluiu que a populao
negra e mestia constitua 78,3% (43% livres e 35,3% escravos) em 1808, decrescendo para
72,4% (60,2% livres e 12,2% escravos) em 1872 (PARS, 2007, p. 63).
Em seu estudo sobre a formao do candombl jeje na Bahia, Pars (2007, p. 65-6)
apresentou dois quadros referentes composio tnico-racial da populao escrava do
Recncavo, a fim de minimizar a lacuna de informaes. Baseou-se em inventrios relativos
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ao perodo de 1698 a 1820, correspondentes zona fumageira (Cachoeira e seus termos),

depositados no Arquivo Regional de Cachoeira, e em outros de 1750 a 1800, da zona
aucareira (So Francisco do Conde e Santo Amaro da Purificao) (PARS, 2007, p. 64).
Podemos extrair do quadro de Cachoeira e seus termos (entre 1698 e 1820) que da frica
vieram gentios da Guin (denominao que aparece at 1710), Angola, Benguela, Mina,
Jeje, Nag, Hau e de outras etnias (PARS, 2007, p. 65). No mesmo quadro, aparecem as
categorias crioulo e mestio, que quintuplicaram dos primeiros anos do sculo XVII para o
sculo XIX.
Com o crescimento populacional no final do sculo XVIII, as reas fora dos limites da cidade,
em geral as encostas, foram ocupadas pela populao negra. Justamente nessas reas, foram
criados, no sculo XIX, os candombls de Cachoeira, espaos de resistncia de crenas e
prticas religiosas de matriz africana. Por volta de 1840, no local conhecido como Bited
(acima do riacho Pitanga e da Ladeira Manoel Vitorino, na Recuada), viveram muitos
africanos. , tradicionalmente, considerado lugar sagrado, por ter existido a, provavelmente,
um quilombo, pois Ob Ted, em ioruba, quer dizer local onde o rei se instalou. Talvez
tenha havido algum candombl nesse local (IPHAN, 2008, p. 37).
Entre os candombls nags de Cachoeira, destacam-se: o Ici Mimo (1913), de Tia Judite de
Xang Aganju; e o LOba Nekun (1914), casa de Miguel Pequeno de Iemanj, da qual
descendem o LOba Nekum Filho (1930), no Monte, fundado por D. Lira; e o Ogod Dey, de
Justo, na Ladeira da Cadeia.
Na Levada, situa-se o candombl da nao jeje Humpaime Ayono Huntologi (1962), fundado
por Gaiaku Luza (1910-2006). Porm o mais antigo candombl jeje de Cachoeira o Seja
Hunde, Roa do Ventura (cerca de 1860), fundado por Maria Angorensi.
Alm dos terreiros citados, encontramos numa lista da Secretaria de Cultura do Municpio da
Cachoeira, elaborada em 2005, mais 13 candombls. Malgrado a existncia de vrias casasde-santo, a igreja evanglica se faz presente, dividindo adeptos com a igreja catlica e os
terreiros de candombl. Se olharmos um pouco para o quadro brasileiro, essa situao
idntica em toda parte.
Segundo Prandi (2004, p. 230), a religio tpica da dcada de 1980 em diante uma religio
de massa. Isso no se aplica ao candombl, que guardou a tradio de reunies em pequenos
grupos. Apesar de haver reconhecimento dos terreiros em relao aos demais, cada um deles
auto-suficiente e independente.
Nas ltimas dcadas, no Brasil, houve um processo de africanizao, que trouxe a idia de
recuperar o patrimnio perdido, atravs do reaprendizado de lnguas africanas, ritos e mitos
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(PRANDI, 2004, p. 224), o que fez com que muitos adeptos do candombl se posicionassem
contrrios ao sincretismo. Essa posio interpretada, por outros, como uma forma de apagar
o passado colonial, esquecendo o processo de constituio das religies de matriz africana no
Brasil.
Conforme Prandi (2004, p. 225), se no incio as religies brasileiras estabeleceram
paralelismos entre orixs, inquices, voduns e os santos catlicos, adotando o calendrio de
festas catlicas, essa situao no mais to confortvel. Esta afirmao, no que concerne
Cachoeira, poder ser melhor estudada oportunamente, tendo em vista o prprio cenrio de
terreiros que abrigam pinturas e fotografias catlicas.

3 Tradio e aprendizado

Conforme observaram Lody e Souza (1988, p. 129): Como significativo espao de uma
produo em madeira e que se apresenta com fortes influncias afro-brasileiras est a cidade
de Cachoeira, Bahia. Essa tradio comeou no final dos anos 1960, com os irmos
Boaventura da Silva Filho (1931-1992) e Clvis Cardoso da Silva (falecido nos anos 1970).
Exerciam a profisso de barbeiro, quando comearam a se interessar pela escultura.
Boaventura comeou a esculpir cachimbos de casca de caj e, seguindo seus veios, ia
delineando rostos. Resolveram utilizar razes, cujas formas estimulavam a imaginao, e,
assim, foram criando esculturas originais, que despertaram o interesse de algumas pessoas da
comunidade, tornando-as incentivadoras desse trabalho (SILVA, C., 2008).
Muito criativo, Boaventura da Silva Filho foi apelidado de Louco ou O Louco; e seu
irmo Clvis adotou o apelido de Maluco. No vimos exemplos do trabalho deste artista,
que cedo faleceu. Boaventura, por sua vez, manteve-se em Cachoeira e tornou-se conhecido
nos anos 1980.
O fato de aproveitar as formas sugeridas pelos veios da madeira contribua para novas
criaes (COIMBRA, 1980, p. 113). Segundo seu filho Celestino (1960), Boaventura no
riscava previamente a matria-prima (SILVA, C., 2008). Outra caracterstica do artista era
que no esculpia duas peas ao mesmo tempo (COIMBRA et al., p. 113). Os formatos de suas
esculturas variam de poucos centmetros a mais de dois metros de altura.
Nas interpretaes de Louco, marcante a ressignificao dada s figuras, com base no
universo religioso (Figuras 3 e 4). Suas configuraes plsticas expressam representaes
coletivas, as quais materializa segundo sua viso criadora. Da a marcante contribuio desse
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escultor para a arte do Recncavo baiano, servindo, sobretudo, como exemplo a seus
descendentes.

Figura 3 Boaventura Silva Filho, Louco.

Assinado Louco B. S. F. e intitulado Ob.
Escultura de madeira. h = 2,30 m. (Ateli de
Louco Filho, Cachoeira, 2008). (Foto: S. P.
Ppe)

Figura 4 Boaventura Silva Filho, Louco.

Homenagem a Exu ou A me dos diabos Pea
assinada e datada no verso, 2-12-1987. Escultura
de madeira. (Ateli de Doido, Alecrim, 2008).
(Foto: S. P. Ppe)

Ob nome inscrito na escultura de Louco. Oba, em ioruba, significa chefe. Em bantu, diz-se
soba (CASTRO, 2005, p. 298). Outro significado para Ob: um orix feminino, divindade
do rio Ob (Nigria), filha de Iemanj e Aganju, guerreira. a terceira mulher de Xang,
depois de Ians e Oxum. Segundo o mito, por astcia, Oxum disse Ob que a iguaria
predileta de Xang era a orelha. Prontamente, Ob cortou uma das suas orelhas, por isso
dana cobrindo o lado esquerdo da cabea (SIQUEIRA, 1998, p. 78).
A escultura de Ob realizada por Louco tem forma antropomrfica, uma espcie de crocodilo
de braos abertos, com orelhas humanas. Na literatura revisada, no encontramos histria
nenhuma que relacione Ob a um crocodilo, animal que considerado smbolo da
abundncia.
Destaca-se o alto-relevo de Louco (Figura 4), intitulado, segundo J. Cardoso Arajo (2008),
Homenagem a Exu, mas, de acordo com Celestino Silva (2008), Louco chamava essa pea,
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que esculpiu para a Casa do Pai Toms, de A me dos diabos. No resta dvida que faz
aluso a Exu e/ou ao diabo, pois a esto esculpidas cabeas com orelhas e chifres, smbolos
tanto de poder quanto de fertilidade. Apesar dos seus conhecimentos sobre os orixs, Louco
no sabia sobre a numerologia do candombl, segundo Celestino. Nessa perspectiva, a Exu
corresponderia o nmero vinte e um2.
Na pea em questo, a figura principal que ocupa quase todo o espao feminina, com seios
avantajados e a barriga muito flcida. O diabo uma representao de origem europia que
encontrou forte apelo na Idade Mdia, estando ligada seduo e ao temor. No Brasil,
segundo Cascudo (1962, p. 278), o diabo portugus, no havia demnios entre indgenas
ou negros escravos, mas a crena nesse personagem foi sendo incutida na mentalidade das
pessoas e incorporada cultura que se formou no Brasil e associou Exu ao diabo.
No catlogo Sala do Artista Popular 44 (LOUCO FILHO, 1988, p. 14), Celestino
caracterizou as figuras escupildas por Boaventura (Louco), chamando a ateno para o cabelo
escamado, o olho projetado para fora e o nariz reto, cavado nas laterais. Outro aspecto
marcante na obra desse pioneiro a adaptao de figuras num dado espao, mantendo a
unidade e o senso de equilbrio.
Louco trabalhou no Alecrim, distrito de Cachoeira (COIMBRA et al., p. 113), numa
propriedade que possua. Esse stio pertence, desde os anos 1980, a seu sobrinho Jos Cardoso
de Arajo (Doido), que conseguiu reav-lo e l estabelecer, outra vez, um ateli. Seu desejo
criar um centro de arte, a fim de ensinar os jovens a esculpir (ARAJO, J., 2008).
O interesse em realizar esculturas de madeira passou a ser uma tradio da famlia e a adoo
de apelidos, que facilitam a identificao, tornou-se um costume. Dos filhos de Boaventura,
tornaram-se escultores: Celestino (Louco Filho); Joo Batista (Joo, Filho do Louco); Jos
Carlos (Z, Filho do Louco) e Mrio Gama da Silva (Mrio, Filho do Louco).
Clvis Cardoso da Silva, Maluco, teve um filho adotivo que se tornou escultor, Almir
Pereira Neto (1957), Maluco Filho, autor das portas da Cabana do Pai Toms, na Praa 25
de Junho, em Cachoeira.
Assim como Jos Cardoso de Arajo (Doido) (1950), tambm seu irmo Lourival Cardoso
de Arajo (Dory) (1949) escultor e Valdemir Cardoso Nascimento, Bolo (falecido),
sobrinho de Maluco, era escultor. Essa tradio chega, atualmente, terceira gerao da
famlia, com os jovens artistas Leonardo, filho de Joo; Deni, filho de Dory; e ainda os filhos
de Mrio.
Outros escultores que no so da famlia Cardoso Silva aprenderam vendo Louco ou seus
filhos e sobrinhos trabalhar: Carlos Alberto Dias do Nascimento (Fory) e Almir Oliveira da
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Cruz (Mimo). Carlos Alberto Dias do Nascimento nasceu em Cachoeira, vindo de uma
famlia numerosa de dez filhos. Seu pai o encaminhou para aprender o ofcio de carpinteiro
numa tenda. Como teve de servir na II Guerra Mundial, costumava dizer que filho seu
jamais usaria farda. Sua me era dona de casa. Fory o nico artista de sua famlia. Aos 15
anos de idade, j comercializava seu trabalho, dedicando-se exclusivamente arte. Considera
que vrias pessoas contriburam para seu crescimento profissional ao opinar sobre suas
esculturas, entre elas o gravador Hansen, que se estabeleceu em So Flix em 1970
(NASCIMENTO, 2008).
Mimo aprendeu, freqentando o ateli de Dory; viu Doido, Louco e Roque esculpirem.
Segundo ele, Roque era da faixa de Louco, fazia todo tipo de santo e no gostava de ser
observado quando trabalhava. Era mais clssico que Louco (CRUZ, 2008). Atravs da fala
dos artistas, percebemos que sempre houve uma competio entre eles.
O aprendizado de todos esses escultores deu-se em oficina ou ateli, sendo passado de
gerao a gerao, longe da academia ou de cursos de arte. Essa situao no mais comum
nos centros urbanos, mas ainda est muito presente no interior do Brasil. Caracteriza toda a
dita arte popular, contribui para a manuteno de tradies e para a construo das
identidades das produes artsticas.
Dos escultores de madeira, apenas J. Cardoso, Doido, freqentou o Curso Livre da Escola de
Belas Artes, ministrado pela Professora Mercedes Kruchewisky, deixando-o com receio de
perder as caractersticas de seu trabalho (ARAJO, J., 2008).
Na infncia, a maioria deles j ajudava a lixar as esculturas de seus mestres, logo partindo
para esculpir pequenas peas. Segundo seu filho Celestino (2008), Boaventura reservava-se a
ensinar apenas queles que eram da famlia. Doido mantm ainda cinco pessoas trabalhando
no Alecrim, algumas de sua prpria famlia, as quais no possuem infra-estrutura para se
tornar independentes. Nas horas vagas, fazem pequenos trabalhos, que assinam e vendem.
A matria-prima utilizada a madeira morta encontrada na regio, como jaqueira, sucupira,
maaranduba e vinhtico. Raramente o jacarand, que, segundo J. Cardoso, est extinto
naquela rea. Outro elemento comum a esses escultores a variedade de formatos e a
capacidade de aproveitar as formas sugeridas pelos troncos (Figuras 5 e 6), bases de troncos e
razes, seguindo a tradio iniciada por Louco e Maluco.
O processo de trabalho varia; fazem ou no um risco prvio, o que depende do suporte.
Segundo Celestino Silva (2008), ele prprio risca suas peas antes; antigamente, s utilizava o
risco ou desenho nas superfcies planas de portas, janelas e painis (MINISTRIO, 1988, p.
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15). Depois de cavar a madeira e lixar, o acabamento costuma ser dado com cera de nogueira
para obteno de variadas tonalidades numa mesma pea.

Figura 5 J. Cardoso, Doido. Figura

antropomrfica, cabea de Cristo e rabos de
sereia. Escultura de madeira. h = 1,20 m.
(Ateli de Doido, Alecrim, 2008). (Foto: S.
P. Ppe)

Figura 6 J. Cardoso, Doido. Oxaluf.

Escultura de madeira. (Ateli de Doido,
Alecrim, 2008). (Foto: S. P. Ppe)

4 Mercado de arte

Inicialmente, Louco e Maluco comercializavam suas esculturas em Cachoeira, mas

comearam a lev-las para Salvador nos anos 1960, para ser vendidas no Mercado Modelo.
Entre os lojistas citados por Coimbra e colaboradores (1980, p. 113), est Sr. Carlos, que,
segundo esta fonte, parece t-los incentivado a manter os apelidos como forma de consolidar a
imagem.
De acordo com Jos Cardoso de Arajo (2008), no final da dcada de 60, Joo, filho do
escritor Jorge Amado, montou uma galeria de arte no Mercado Modelo, onde os artistas
Louco e Maluco expunham, mas no houve continuidade e a famlia voltou a negociar com o
Sr. Carlos (ARAJO, J., 2008).
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Sobre a relao com os lojistas:

A experincia se por um lado foi proveitosa, uma vez que abria canal de
escoamento da produo e de divulgao de suas obras ao grande pblico
(turistas de todas as partes do Brasil e do exterior), por outro lado criava
laos de dependncia extremamente desvantajosos para os artistas, no que
concernia determinao do valor das peas a serem comercializadas
(MINISTRIO, 1988, p. 9).

Nos anos 70, Cachoeira passou a despertar o interesse de turistas norte-americanos. Para
Nascimento (2008), ou Fory, quem comeou com isso foi Jimmy Lee, negro norte-americano
que descobriu a Festa da Boa Morte em meados dos anos 70 e comeou a trazer intelectuais
para c.
Louco participou de exposies na dcada de 1970, como a Mostra do Centro Domus, em
Milo; o Esprito criador do povo brasileiro, atravs da Coleo Abelardo Rodrigues, e 7
brasileiros e seu universo, em Braslia (COIMBRA et al., p. 112-3). Tambm manteve
contatos com galerias de outras cidades brasileiras, para onde mandava seus trabalhos, a
exemplo da Galeria Nega Ful, em Recife (SILVA, C., 2008).
Nascimento (1988) considera os anos 80 como um tempo ureo para a arte de Cachoeira.
Segundo ele, havia mais apoio, o que tambm foi comentado por Celestino Silva (2008). Os
artistas comearam a realizar exposies significativas, inclusive no exterior. Em 1986, Fory
exps no Aaron Davis Hall, em Nova Iorque. Foi convidado pelo Caribe Cultural Centre para
fazer uma conferncia sobre os orixs (NASCIMENTO, 2008).
Dos filhos de Louco que so artistas, Celestino o mais velho. Ele conseguiu se estabelecer
com equilbrio como escultor na cidade de Cachoeira. Comeou muito cedo, ainda criana,
desfrutando de momentos em que o mercado respondia bem; alm disso, demonstrou ser
muito persistente e organizado.
Da famlia, Doido, filho de uma irm de Louco e Maluco, o artista mais articulado com o
mercado. No incio de sua carreira, esculpia no Mercado Modelo e, desde 1980, trabalha
tambm em Praia do Forte. Nessa poca, foi decorar o Eco Resort, depois conseguiu um
espao na vila, num antigo armazm, onde tem um ateli que mudar de endereo. Considera
que vende muito mais na Praia do Forte do que em Cachoeira, apesar de ter no Recncavo sua
oficina e a motivao. Hoje oficialmente exportador, vendendo suas obras para fora do pas
(ARAJO, J., 2008).
Outro artista cachoeirano muito bem articulado com o mercado Fory. Possui um ponto de
venda em Morro de So Paulo e coloca seus trabalhos, em outros atelis, em consignao,
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para ser vendidos. Seu ateli em Cachoeira fica num sobrado defronte do prdio da Irmandade
da Boa Morte, que est sendo restaurado. Segundo afirmou, costuma mandar trabalhos para a
Europa e teve seus contatos ampliados, graas utilizao da Internet (NASCIMENTO,
2008).
No entanto, a maioria das vendas de esculturas depende do turismo, o qual oscila com a
estao e o cenrio externo. O perodo considerado de alta estao vai de maio a agosto,
chegando ao pice durante a semana da Festa da Boa Morte (13 a 17 de agosto), quando
muitos estrangeiros visitam a cidade.
Alm dos estrangeiros, compram peas os turistas brasileiros. Paralelamente, h as
encomendas e, segundo Celestino Silva (2008), o maior nmero delas de orixs. Tambm
vendem esculturas de pequeno porte e suvenires representando as irms.
Tem havido certo intercmbio entre os artistas de Cachoeira, evidenciado pelo fato de que
alguns deles, a exemplo de Dory, possuem ateli aberto ao pblico e colocam venda, alm
das suas peas, trabalhos de outros artistas (Figuras 7 e 8). Dessa maneira, vo conseguindo
driblar as dificuldades do mercado.

Figura 7 Leonardo, filho de Joo; Orixs no primeiro

plano. Joo, Filho do Louco; Orixs no segundo plano.
Dory; Santo Antnio. Esculturas de madeira. (Ateli
de Dory Cachoeira, 2008). (Foto: S. P. Ppe)

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Figura 8 Dory; Escravos. Leonardo,

filho de Joo; Omolu (no fundo).
Esculturas de madeira. (Ateli de
Dory Cachoeira, 2008). (Foto: S. P.
Ppe)

Apesar de possuir um pequeno ateli aberto ao pblico e ser um artista criativo, Mimo,
esporadicamente, exerce a atividade de pedreiro, ofcio que aprendeu com seu pai. Desde
pequeno, interessa-se pela arte e v relao entre a escultura e a construo. Segundo Almir
Oliveira da Cruz (2008), ou Mimo: O trabalho de pedreiro requer desenho, faixa, olhar se
estar certinho, no nvel. Assim desenvolveu muitas habilidades comuns s artes de construir
e de esculpir. No costuma fazer peas pequenas, no desenha antes, nem faz nenhum tipo de
projeto.
Para enfrentar o mercado, alm de esculturas individualizadas, alguns artistas fazem trabalhos
padronizados. Freqentando muito os atelis da cidade, percebemos que, quando determinada
pea vendida, aparece uma outra parecida no lugar, fato que chegamos a comentar com um
dos escultores, que o considerou natural. No temos dados suficientes para saber se isso
ocorria no incio da tradio, mas os textos sobre as esculturas de Louco enfatizam a
originalidade da peas, assim como sobre as de Louco Filho nos anos 1980 (MINISTRIO,
2008, p. 4). Apesar de notarmos uma padronizao, que no absoluta ou seja, alguns
padronizam peas pequenas, sem falar dos suvenires, ou fazem pequenas variaes de peas
sobre certo tema , no encontramos, por enquanto, trabalhos iguais de dois autores
diferentes. Outra constante que as esculturas so assinadas e datadas, salvo raras excees.
Um olhar mais observador reconhece a autoria sem precisar conferir a assinatura, pela
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percepo das texturas, das expresses faciais das figuras, da preferncia por formas mais
esguias ou mais robustas.
Existe a Associao de Artistas, Artesos e Animadores Culturais de Cachoeira (AAACC),
criada em 1987, que funciona num sobrado neoclssico na Rua Ana Nry. Os artistas de
Cachoeira gostariam que o poder pblico lhes destinasse um espao aberto, onde pudessem
estabelecer um ponto de vendas centralizado para a realizao de exposio semanal. Seria
uma forma de solucionar dois problemas: o da disperso, que consideram existir, quanto
localizao dos atelis, e o dos artistas que trabalham no prprio domiclio, vendo-se
obrigados a deixar suas peas em outros estabelecimentos, a fim de comercializ-las. Por
outro lado, ter a produo espalhada em diversos pontos uma estratgia que facilita a venda
para os turistas que circulam pela cidade e gostam de ver os artistas trabalhando.

5 Escultores e religiosidade

A famlia Cardoso Silva catlica, apesar de todos os artistas mais velhos da famlia, em
algum momento, terem visitado candombls. Joo, Filho do Louco, declarou que freqentava
o candombl de Creuza, na Pitanga. Para ser usadas nos terreiros, recebe encomendas de
gamelas e outros objetos, e de caboclos que recebero roupas depois de esculpidos.
Atualmente tem ido igreja evanglica. Sobre sua relao com as religies, ele disse: Gosto
de tudo e no gosto de desfazer de nada (SILVA, J., 2008).
Para Louco Filho: Na arte, fazer orix e ser catlico no choca. Ou seja, no que se refere
arte, esse escultor transita nos dois universos: o do candombl e o do catolicismo. Disse no
acreditar no protestantismo. Fez peas sob encomenda para pessoas que queriam do-las a
candombls, entre elas, um Xang de 2,80 m para a Casa de Maria, em So Flix, e muitas
outras para o candombl de Valtinho, em Itapu, na cidade do Salvador (SILVA, C., 2008).
Quanto a Doido, afirmou inspirar-se na religio (IPHAN, 2007, p. 18). Ele falou: Logo que
veio o dom, a descoberta das esculturas, do trabalho com razes, logo, logo, chamou para o
afro. Talvez porque tenhamos nascido no contexto. Esclareceu que no estabelece uma
relao consciente com objetos que possa ter visto em terreiros de candombl (ARAJO, J.,
2008). evidente o acesso desse artista literatura sobre candombl.
Doido declarou-se ecumnico. Foi presidente da Igreja Catlica Apostlica do Brasil, situada
em Cachoeira, em 2002, e faz parte da irmandade. Essa igreja tem como chefes So Cosme
e So Damio. Ainda criana, ia ao candombl de Dona Filhinha, na Rua da Feira. Recebe
encomendas de cadeiras e ferramentas, mas algumas pessoas tambm lhe pedem para fazer
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esculturas com o intuito de do-las aos terreiros. Doido acha que elas descobriram os
escultores de Cachoeira a partir dos anos 1980. O artista lembrou que as casas-de-santo
possuem esculturas nos assentamentos (ARAJO, J., 2008).
De fato, nos assentamentos que esto guardados os objetos rituais consagrados durante o
ritual de iniciao. De acordo com Siqueira (1998, p. 44), os objetos rituais so os prprios
assentamentos, ou smbolos de cada filha(o)-de-santo; representam, segundo Carneiro (1986
apud SIQUEIRA, 1998, p. 44), os Orixs encarnados e vivos.
O irmo mais velho de Doido, Dory, referiu seu hbito de ir ao candombl quando pequeno.
Destacou as mes-de-santo Baratinha e Filhinha, ao afirmar que existe muito candombl
srio; entretanto, acrescentou que h outros pouco confiveis, que no tm tradio. Dory
recebe encomendas de gamelas, Exus e outros orixs, mas prefere esculpir peas que
representam temas catlicos, como Cristo, a Santa Ceia e santos diversos (ARAJO, D.,
2008). Ficou clara a sua simpatia pelo catolicismo, mas no declarou ser praticante.
Apesar de ter sido batizado na Igreja Catlica, e de ter residido prximo igreja matriz, Fory
tornou-se freqentador de terreiros. Ele declarou, ainda, que o catolicismo e o candombl
podem conviver bem. Aps contar que vai ao candombl do finado Leopoldo, da nao
queto, situado fora de Cachoeira, Fory frisou: Meu ori est no queto. J recebeu vrias
encomendas para ser doadas aos terreiros, principalmente de oxs de Xang, contudo, a que
considera mais importante a cadeira de Cleyde Morgan para o Il Ax Op Afonj
(Salvador). Troca informaes com Cacau Nascimento, antroplogo de quem irmo, e diz
ter convico de que a influncia da religio na arte vem do inconsciente coletivo. Tem gente
que no quer ter influncia da matriz africana, mas tem (NASCIMENTO, 2008).
O escultor Mimo disse que acredita primeiro em Deus, e depois nos Orixs. Sempre ia ao
batuque, no Monte, e a vrios outros terreiros no Caquende e no Viradouro. Recebe
encomendas dos candombls de amuletos de orixs, piles e carrancas. Tambm esculpe
santos catlicos por vontade prpria e para atender s encomendas, algumas para candombls,
como Santa Brbara e Santo Antnio.

6 Esculturas e temtica afro-brasileira

Como assinalaram Lody e Souza (1988, p. 131), as figuras de madeira dos escultores
cachoeiranos inspiram-se na mitologia local, em temas sociais, em cenas do cotidiano e nas
festas da cidade. Entre os temas afro-religiosos da obra de Louco, esto: Oxal, Ians,
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Iemanj, Adorao do Cavaleiro da Mata e Og tocando atabaque (LODY; SOUZA, 1988, p.

132).
Conforme citado, um dos temas mais recorrentes so os orixs. O orix que os artistas
esculpem o cultuado no candombl da Bahia. Maria de Lourdes Siqueira (1998) resumiu
muito bem pontos essenciais para a compreenso dos orixs tal qual so cultuados na Bahia.
So entidades ao mesmo tempo divinas e humanas (VERGER, 1957 apud SIQUEIRA, 1998,
p. 53), mediadoras entre o Deus Supremo e os seres humanos (KABENGUEL, 1977 apud
SIQUEIRA, 1998, p. 53), e fazem tambm parte do cotidiano das pessoas. Representam uma
fora, um compromisso individual e comunitrio; so a razo de ser do terreiro, tanto que
em nome dos orixs que as pessoas se renem (SIQUEIRA, 1998, p. 54). Os smbolos dos
orixs, institudos e construdos pelo processo de iniciao, so sacralizaes para o terreiro.
Os orixs constituem-se em uma resposta busca da alma (NYATEPE-COO, 1970 apud
SIQUEIRA, 1998, p. 54).
A identificao das pessoas a cada orix depende das circunstncias, no obstante, esse um
elemento que foi construdo historicamente:
Se precisavam de uma me ou de proteo, recorriam Yemanj; se
necessitavam de paz, pensavam em Oxal; se sentiam que sua raa era
ameaada pelo desaparecimento, pediam Oxum uma fertilidade sadia, um
nascimento sem problemas; em tempo de incerteza, em busca de luz e
orientao [...] recorriam a Ogum, a fim de que lhes abrisse o caminho; e,
cada vez que sua sade era ameaada, se entregavam aos caminhos de
Omolu. Este, junto com Nana e Oxumar, lhes ajudava a lutar para manter a
continuidade entre a vida e a morte, o equilbrio do cosmo e da alma. Para
que no sucumbissem entre ventos e tempestades quando deixassem seu
prprio continente, eles fizeram apelo a Yans (SIQUEIRA, 1998, p. 55).

Os escultores de Cachoeira conhecem bem a iconografia dos orixs, buscam informaes e

so capazes de representar todo o panteo Exu, Oxal, Iemanj, Xang, Ogum, Oxum,
Logun Ed, Oxssi, Ians, Nan, Omolu ou Obaluai, Oxumar, Ossain, Eu, Ob, Iroko,
Ibeji e Er. Na Associao de Cultura Bantu (Acbantu), que funciona na Fundao Casa Paulo
Dias Adorno, em Cachoeira, esto expostas esculturas de todos os orixs cultuados nos
terreiros nags, realizadas por Doido nos anos 1980. Na figura 9, aparecem algumas delas.

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Figura 9 J. Cardoso, Doido. Tocador, Omolu, Ob, Iroco, Oxum,

Ew. Esculturas de madeira. h = entre 0,90 e 1 m. (Fundao Casa
Paulo Dias Adorno Cachoeira, 2008). (Foto: S. P. Ppe)

Em seu ateli no Alecrim, Doido trabalha com um grupo de escultores, fazendo peas de
dois a trs metros de altura sobre o tema em questo. So figuras altas e esbeltas, sobre
pedestal, rostos alongados e traos fisionmicos bem marcados. A figura 10 mostra Ians,
que, segundo a tradio, acalma os ventos e as tempestades. O vento parece empurrar a
personagem para a direita e movimentar o tecido da roupa, efeito obtido pela inclinao da
madeira esculpida.
Ians foi descrita por Ruth Landes (2005, p. 376) como a contra-parte feminina de Xang,
uma guerreira que d a vida por uma luta [...] chamada de mulher-homem. Segundo sua
histria, foi seduzida por seu padrasto, Oxssi, que traiu Oxum, me de Ians. Esta
abandonou seu marido Ogum e seus filhos para se unir a Xang, conquistando seu corao.
justamente um corao que Doido representa na coroa da personagem esculpida. Ela porta a
espada curva e o eruker.
Observamos na imagem de Oxssi (Figura 11), de Louco Filho, a angstia, a diviso que
representa o transe, este estado de possesso pelo qual passa a(o) filha(o)-de-santo. Os estados
de possesso costumam despertar o interesse de etnopsiquiatras, que os compreendem no
campo da cultura, e no do delrio. Observaes sobre o transe foram feitas por Rubim de
Pinho nesse sentido. O transe no candombl um estado de semiconscincia e ocorre em
pessoas, geralmente iniciadas, que no apresentam patologias psiquitricas. H outros tipos de
possesso, citados pelo autor, que fogem ao universo do candombl, mas tambm esto
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presentes na cultura brasileira. So exemplos as possesses por espritos e as possesses

demonacas (DALGALARRONDO, 2003, p. 60).

Figura 10 Doido. Ians. Escultura de madeira.

(Ateli de Doido Alecrim, distrito de
Cachoeira, 2008). (Foto: S. P. Pepe)

Figura 11 Louco Filho. Oxossi. Escultura de

madeira. h = 2,10 m (detalhe). (Ateli de Louco
Filho Cachoeira, 2008). (Foto: S. P. Pepe)

Oxssi o prncipe caador, completamente ligado vida do mato [...] Parece ser a
encarnao da perptua juventude, uma verso masculina de Oxum (LANDES, 2005, p.
377). Seus atributos so o arco e a flecha, e o rabo de cavalo. Na cabea carrega um penacho.
H um tema que consideramos bem original na arte de Cachoeira um ou mais escravos,
adultos ou crianas, que podem estar associados a orix(s), numa mesma escultura ou relevo
(Figura 12). Essa associao nos remete ao papel exercido pelos orixs, que servem como
protetores.
Tanto na obra de Dory quanto na de Mimo (Figura 13), est presente uma viso do escravo
frgil que precisa mais do que recorrer a seu(s) orix(s), necessita estar muito perto dele(s). A
superposio de cabeas acontece em esculturas de vulto inteiro e nas mscaras, feitas para
ser expostas nas paredes.

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Figura 12 Mimo. Escravos e Orix.

Escultura de madeira h = 80 cm. (Ateli de
Mimo Cachoeira, 2008). (Foto: S. P. Ppe)

Figura 13 Mimo. Gmeos. Escultura de

madeira h = 77 cm. (Ateli de Mimo
Cachoeira, 2008). (Foto: S. P. Ppe).

A cabea tem um forte significado para os fiis do candombl, pois eles consideram que cada
pessoa nasce com um orix que o dono-da-cabea ou orix da frente ou, ainda, orix
principal; e o junt, aquele que secunda o dono-da-cabea. No ritual de iniciao, a cabea
da(o) iniciada(o) raspada e o cabelo oferecido ao orix. Raspar a cabea o sinal de
morrer como pessoa para renascer como iniciado.
Sobre a tradio de sua famlia, Doido mencionou que o tema principal das esculturas o
afro-brasileiro. Explicou que muita gente procurava esttuas e emblemas de orixs, ento ele
e os outros escultores de sua famlia passaram a pesquisar e a fazer esse tipo de pea. Acha
que isso tem relao com a cultura de Cachoeira, que essencialmente afro. Ele disse s ter
conhecido as esculturas africanas bem depois de ter comeado a trabalhar com arte
(ARAJO, 2008). Este tambm o caso de Mimo, que hoje se interessa pelo tema das
mscaras (Figura 15). Seu trabalho foi aceito para integrar a Bienal do Recncavo (2008),
para a qual apresentou mscaras bastante expressivas.
As mscaras de madeira na arte afro-brasileira tm funo esttica, contemplativa, segundo os
princpios da arte ocidental. Seu valor simblico representar um rosto que serve para
proteger a verdadeira face e que, por sua vez, traduz expresses e estados de esprito. Difere
das mscaras das culturas tradicionais africanas pela funo que estas exercem em rituais
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religiosos, cerimnias e festivais, normalmente acompanhados de msica, dana e recitao

de poemas. As mscaras servem ao dilogo imemorial entre o homem e os seus deuses,
ancestrais (LODY, 2005, p. 260).
Em diversos contextos socioculturais africanos, segundo Lody (2005, p. 260):
A mscara vai alm de uma pea, geralmente em madeira. antes de tudo
uma preparao. Um estado de predisposio e entrega quilo que ser o
personagem. um compromisso e uma partilha do eu com o significado
prescrito pela prpria mscara.

No contexto do Recncavo baiano, as mscaras so usadas em manifestaes tradicionais de

influncia africana, com conotao ldica, mas elaboradas de outros materiais. Exemplo disso
so as Caretas do Acupe (Santo Amaro), feitas de papel mach, utilizando formas de barro.
Essa tradio afro-brasileira vem acontecendo desde meados do sculo XIX (CARETAS,
2000).

7 Consideraes finais

Neste estudo, constatamos que, em Cachoeira, se destaca a tradio iniciada nos anos 1960
pelos artistas Louco e Maluco, que escolheram a madeira como matria-prima para melhor
expressar seu imaginrio, em formas que so diretamente ligadas a representaes da
religiosidade e de mitos da cultura local. Essa tradio chega hoje terceira gerao de
artistas. O aprendizado vem ocorrendo nos prprios atelis ou oficinas, onde o conhecimento
passado de uma gerao a outra, atravs da observao e da prtica.
Os escultores da famlia tm focado a religiosidade num grande nmero de trabalhos,
dominando as representaes de orixs. Os motivos catlicos, que antes eram muito
freqentes, so menos explorados pelos artistas atualmente.
No se pode deixar de mencionar a importncia da tradio escultrica de Cachoeira, por sua
relevncia no que se refere histria social da arte e do ponto de vista antropolgico. Esses
escultores representam a ascenso social de uma famlia e a afirmao do afrodescendente na
regio nas ltimas dcadas.
A preferncia dos artistas, da famlia de Louco e Maluco e de alguns seguidores, pela temtica
afro-religiosa est relacionada s demandas do mercado, formado por turistas e fiis. Ao
longo dos anos, foi se divulgando a imagem de que o Recncavo o bero do candombl, ao
lado de Salvador. A partir dos anos 1980, Cachoeira passou a ser objeto de interesse de
estudiosos americanos e europeus da dispora africana. A vinda de turistas, que adquirem
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muitas peas, garante, em parte, a sobrevivncia dos artistas. Foi tambm na dcada de 1980
que houve bastante apoio do governo no sentido de dinamizar as artes populares,
promovendo exposies, publicando catlogos e organizando arquivos.
As razes que levam os escultores de Cachoeira a se voltar para os temas afro-brasileiros
ultrapassam, obviamente, as questes de mercado; existe uma tradio cultural e um ambiente
favorvel preservao da cultura e de valores religiosos. H facilidade de acesso ao
candombl e de se estabelecer relaes com seus praticantes, pois muito difcil em
Cachoeira no haver, entre as famlias, adeptos e praticantes dessa religio. Os artistas mais
velhos, entre os citados, viveram uma poca em que o sincretismo ainda era difundido e muito
aceito, o que ajuda a explicar a diversidade de seus referenciais religiosos. Podemos dizer que,
em Cachoeira, o catolicismo e o candombl convivem pacificamente na arte.
Dos seis artistas entrevistados, apenas um deles se declarou praticante do candombl,
enquanto os outros tm outras opes religiosas, mesmo que no sejam praticantes. Todavia,
todos eles j assistiram a cerimnias de candombl ou freqentaram terreiros. Recebem, s
vezes, encomendas de objetos de madeira utilizados nos rituais. Essas encomendas so feitas
por membros de terreiros, em geral, de Cachoeira. Tambm h pessoas que fazem
encomendas de peas para oferecer s casas-de-santo.
Do ponto de vista terminolgico, tanto a expresso arte afro-descendente no Brasil quanto o
termo arte afro-brasileira podem ser utilizados nos trabalhos sobre a produo estudada,
contudo necessrio evitar a rotulao dos artistas, considerando suas possibilidades de
trabalhar com diversas temticas e diferentes processos, o que permite maior liberdade de
criao.
Consideramos que a leitura destes resultados parciais da pesquisa em curso possibilitar o
acesso do pblico a obras que tratam do universo religioso afro-brasileiro, a dados biogrficos
e processos artsticos, fornecidos pelos artistas, assim como anlise de suas relaes com o
contexto sociocultural de Cachoeira.
A continuidade de nossas investigaes sobre os artistas de Cachoeira, certamente, implicar
o estudo iconogrfico do universo religioso representado e estimular reflexes sobre a
relao historicamente estabelecida entre arte popular e arte afro-brasileira.

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Se fizermos um paralelo com abordagens da antropologia relativas arte tradicional africana, cuja funo
religiosa, perceberemos que o pensamento esteve dividido. A primeira das teorias a etnolgica, baseada no
significado e na funo dos objetos; no atribui qualquer valor esttico a estes. Em seguida, a teoria da
antropologia da arte, chamada de teoria etno-esttica, que abarca o estudo das formas e do contedo, e prope
que se realize o estudo dos objetos em seu meio (MUNANGA, 2003-2004, p. 34). Por ltimo, a teoria esttica,
fundamentada na idia de que o prazer esttico existe em todos os membros da humanidade, inclusive os
africanos (BOAS, 1927 apud MUNANGA, 2003-2004, p. 36-7).
2
Segundo Roger Bastide, a numerologia do candombl fundamenta-se em dois nmeros bsicos: o trs, que
corresponde a Oxal, e o quatro, relativo a Oxssi. A soma ou a multiplicao desses nmeros gera o nmero de
cada orix, por exemplo: Ogum (= 7 = 3 + 4); Xang (= 12 = 3 X 4); Ians (= 9 = 3 X 3); Oxum (= 16 = 4 X 4);
Omolu (= 14 = 2 X 7); e Exu (= 21 = 3 X 7). Na explicao do autor, essa numerao corresponde existncia
de variaes de um mesmo orix. Como h trs Oxals Oxaluf, Orixal e Oxagui , o nmero de Oxal trs
(BASTIDE, p. 159-60).

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