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04-07-2015

"Qu significa, para el esclavo estadounidense, vuestro 4 de

julio?"
Amy Goodman, con la colaboracin de Denis Moynihan
Democracy Now!

"Qu significa, para el esclavo estadounidense, vuestro 4 de julio?". Esto se pregunt Frederick
Douglass ante la multitud congregada en el Corinthian Hall de Rochester, Nueva York, el 5 de julio
de 1852. Su discurso, ledo por el gran actor James Earl Jones, contina: "Yo respondera que un da
que le revela, ms que cualquier otro da del ao, la inmensa injusticia y crueldad de la que es
vctima constante. Para l, vuestra celebracin es una farsa".
Frederick Douglass escap de la esclavitud en 1838 y se convirti en uno de los ms poderosos y
elocuentes oradores del movimiento abolicionista. Su conferencia del Da de la Independencia fue
organizada por la Sociedad de Damas de Rochester Contra la Esclavitud. Douglass alab las
virtudes de los Padres Fundadores de Estados Unidos, que suscribieron la Declaracin de
Independencia. Luego cambi su foco de atencin hacia el presente, en 1852.
"Este glorioso aniversario no me incluye! Su preciada independencia solo revela la
inconmensurable distancia que existe entre nosotros. Las bendiciones que ustedes celebran en el
da de hoy no las disfrutamos en comn. La rica herencia de justicia, libertad, prosperidad e
independencia que constituye el legado de sus Padres Fundadores la comparten entre ustedes,
pero no conmigo. El sol que les ha trado a ustedes vida y sanacin a m me ha trado marcas y
muerte. Este 4 de julio es de ustedes pero no mo. Puede que ustedes celebren, yo debo llorar.
Arrastrar a un hombre encadenado hacia el grandioso e iluminado templo de la libertad y llamarlo
para que se una a ustedes en sus himnos de regocijo constituye una burla inhumana y una irona
sacrlega. Pretenden ustedes, ciudadanos, burlarse de m al pedirme que hable hoy?".
Por supuesto que la Sociedad de Damas de Rochester Contra la Esclavitud no tena intenciones de
burlarse de l. Las ganancias de sus eventos se destinaban principalmente a financiar el peridico
de Douglass. Apoyaban a Douglass y vieron la necesidad de hacer algo ms, cualquiera fuera la
accin que tuvieran el valor de adoptar. En la poca en que fue pronunciado el discurso, Estados
Unidos se encontraba a menos de diez aos de entrar en una brutal guerra civil. La guerra se
iniciara formalmente con el bombardeo de los confederados a Fort Sumter, justo frente a las costas
de Charleston, Carolina del Sur.
El Da de la Independencia es un momento adecuado para reflexionar acerca del rol que las
organizaciones populares impulsoras del cambio social han tenido en la construccin de este pas.
La masacre perpetrada en la Iglesia Metodista Africana Emanuel de Charleston, Carolina del Sur,
nos obliga adems a preguntarnos qu tanto hemos avanzado hacia los ideales consagrados en ese
documento suscrito el 4 de julio de 1776, la Declaracin de Independencia.
Fue en Charleston que un hombre llamado Denmark Vesey, un ex esclavo que compr su propia
libertad, plane una extensa rebelin de esclavos que tendra lugar en 1822. La conspiracin fue
descubierta y Vesey, junto a 34 presuntos co-conspiradores, fue colgado. Vesey fue uno de los
fundadores de la Iglesia Metodista Africana de Charleston en 1818, que se convirti posteriormente
en la Iglesia AME Emanuel en la que Dylann Roof presuntamente asesin a nueve personas el
pasado 17 de junio, entre ellas, al pastor de la iglesia y senador del estado de Carolina del Sur, el
reverendo Clementa Pinckney. Durante casi dos siglos, la renombrada iglesia, llamada
coloquialmente "Madre Emanuel", ha ocupado un lugar central en la vida de los
afroestadounidenses de Charleston y sus alrededores.

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Por lo que cuando surgieron pruebas de que Roof habra actuado impulsado por motivos racistas,
entre ellas un manifiesto publicado en Internet junto con numerosas fotos de l con la bandera
confederada, creci la presin para quitar esa bandera del Capitolio Estatal de Carolina del Sur,
ubicado en la ciudad de Columbia. El movimiento surgi de inmediato y compaas como Wal-Mart
y Amazon retiraron de sus estantes todo objeto que hiciera referencia a la Confederacin. El
gobernador de Alabama, Robert Bentley, orden inmediatamente que todas las banderas
confederadas fueran retiradas del parlamento estatal de Alabama. Sin embargo, mientras que la
bandera de Estados Unidos y la de Carolina del Sur flamearon a media asta en la cpula del
Capitolio despus de la masacre, continu flameando a toda asta la bandera de batalla de la
Confederacin en un memorial de la guerra de Secesin ubicado en el predio del parlamento
estatal de Carolina del Sur.
El viernes 26 de junio, ms de 5.000 personas se congregaron en un estadio de Charleston para
asistir al funeral del reverendo Pinckney. El presidente Barack Obama pronunci un emotivo
discurso de homenaje que finaliz cantando "Amazing Grace" ("Sublime Gracia", en espaol)
cntico al que se uni la multitud. Al da siguiente, al alba, Bree Newsome, una mujer
afroestadounidense de 30 aos de edad, trep el mstil de ms de nueve metros de altura situado
en el memorial de la guerra en Columbia, con casco y equipo de escalar, y retir la bandera
confederada. James Tyson, un compaero activista blanco, vigilaba desde la base del mstil.
Tras desenganchar la bandera, Newsome enunci desde donde se encontraba posada: "Vienen a m
con odio, opresin y violencia. Yo vengo en nombre de Dios. Esta bandera ser bajada hoy!" Tras
descender, ambos fueron arrestados y la bandera fue izada nuevamente en el transcurso de una
hora. Sin embargo, lo que hicieron corri como reguero de plvora y destacados lderes y
organizaciones defensores de los derechos civiles apoyaron la pacfica accin directa. Newsome y
Tyson se enfrentan a tres aos de prisin y a una fianza de 5.000 dlares. Mientras tanto, la
bandera contina flameando y no solamente eso, sino que adems, desde que tuvo lugar la
masacre de Charleston, al menos media docena de iglesias afroestadounidenses han sido
incendiadas en el Sur del pas. Se est investigando, pero cualesquiera sean las causas de los
incendios, han despertado temor a que se repita una historia brutal y bien conocida.
Las palabras pronunciadas por Frederick Douglass en aquel lejano 4 de julio, cobraron vida
nuevamente con la accin de Bree Newsome, 163 aos ms tarde: "No se necesita luz, sino fuego;
no se trata de una suave llovizna, sino del trueno. Necesitamos la tormenta, el tornado y el
terremoto. El sentir del pas ha de ser avivado, la conciencia del pas ha de ser despertada, la
decencia del pas ha de ser sorprendida, la hipocresa del pas ha de ser expuesta y sus crmenes
contra Dios y contra el hombre han de ser proclamados y denunciados".
2015 Amy Goodman
Traduccin al espaol del texto en ingls: Fernanda Gerpe. Edicin: Mara Eva Blotta y Democracy
Now! en espaol, spanish@democracynow.org
Amy Goodman es la conductora de Democracy Now!, un noticiero internacional que se emite
diariamente en ms de 800 emisoras de radio y televisin en ingls y en ms de 450 en espaol. Es
co-autora del libro "Los que luchan contra el sistema: Hroes ordinarios en tiempos
extraordinarios en Estados Unidos", editado por Le Monde Diplomatique Cono Sur.
Fuente:
http://www.democracynow.org/es/blog/2015/7/3/que_significa_para_el_esclavo_estadounidense

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