CAPTULO

1. QUEILOSCOPA FORENSE
1.1.

Antecedentes
En el transcurso del tiempo se han buscado rangos de perfeccin
para la individualizacin del hombre por su descripcin fsica y
consolidarlo como nico e irrepetible, logrando dicho objetivo
mediante el anlisis de sus huellas. Se han desarrollado varios
sistemas de identificacin, siendo el de mayor practicidad y difusin el
Dactiloscpico, que permite diferenciar a cada ser humano a travs
de las huellas dactilares, pero as como existen en los dedos, tambin
se ha recurrido a la investigacin y difusin de las huellas existentes
en las palmas de las manos y en las plantas de los pies.
Empero, existen otros sistemas de identificacin que no han tenido la
suficiente divulgacin, pero que renen las propiedades de unicidad,
perennidad, inmutabilidad y clasificabilidad, lo que permite lograr el
mismo impacto de individualizar al hombre segn las improntas
grabadas por los labios. Dicha tcnica, denominada Queiloscopa, se
refiere al estudio, registro y clasificacin de los surcos localizados en
la superficie mucosa de ambos labios.
El fenmeno biolgico de los sistemas de surcos en la parte roja de
os labios humanos fue observado por primera vez por los
antroplogos. R. Fischer fue el primero en describirlos en 1902. Hasta
1950, sin embargo, los expertos solamente mencionaron la existencia
de estos surcos sin sugerir un uso prctico.
En el perodo comprendido entre 1968-1971, dos cientficos
japoneses, Y. Tsuchihashi y T. Suzuki, examinaron 1364 personas en
el Departamento de Odontologa Forense de la Universidad de Tokio.
Basados en esta investigacin es que establecieron que los
complejos lineales en la parte roja de los labios humanos son
individuales y nicos para cada persona.

Esta declaracin condujo a la conclusin de que era posible utilizar el

diseo de las lneas presentes en los labios (como indicio, en forma
planar) para la identificacin de las personas.
Investigaciones queiloscpicas han sido llevadas a cabo desde la
antropologa, la odontologa, la medicina forense y las ciencias
forenses en Brasil, Irn, Hungra, Francia, Alemania, Italia, Reino
Unido, La Unin Sovitica y Checoslovaquia. A modo de ejemplo, en
Hungra durante el ao 1961 se llev a cabo la primera investigacin
europea en el tema de huellas de labios.
El examen inici luego de que evidencias queiloscpicas fueran
halladas en el vidrio de una puerta en la escena de un homicidio. Se
estableci luego que el asesino haba empujado la puerta con su cara
debido a que tena sangre en sus manos, dejando as la marca de la
parte roja de sus labios en el vidrio.
En el proceso de examen de la evidencia de marca labial, fue
demostrado su uso efectivo para la identificacin en Criminalstica.
1.2.

Concepto
El trmino queiloscopa deriva del griego cheilos, labio, y skopeo,
examinar.
Se puede interpretar en un sentido amplio, como el estudio de los
rasgos labiales (grosor, forma y huella de los labios) con fines de
identificacin personal. Correa (1990) comparte este criterio, cuando
dice que la queiloscopa se encarga del estudio, registro y
clasificacin de las configuraciones de los labios. Debe valorar el
grosor, la forma de las comisuras y los dibujos o huella (p. 89).
Tambin se le puede dar un significado restrictivo, en cuyo caso, el
trmino queiloscopa tratara nicamente del estudio de los surcos del
labio mucoso y de las huellas que ste deja.
Desde una perspectiva ms amplia, la Queiloscopa es un mtodo de
identificacin odontolgica usada en la Criminalstica, basada en el
estudio, registro y clasificacin de los surcos presentes en la mucosa
labial.

Estudios recientes muestran un posible patrn hereditario de los

surcos labiales. En el presente trabajo analizamos dichos estudios
para determinar la posible aplicacin de la queiloscopa a otros
mbitos de la identificacin, como la de averiguar quin fue el
responsable del hecho delictivo.
1.3.

Los labios
1.3.1. Anatoma
La regin labial es la superficie revestida de piel y mucosa, que
forma el esfnter oral. Lo componen los labios, superior e inferior,
separados por la hendidura bucal.
La regin labial constituye la pared anterior de la cavidad bucal.
Est formada por los labios superior e inferior (cutneos y
mucosos), hendidura bucal, surco nasobucal (caracterstica
exclusiva de la especie humana) y surco mentolabial.
El labio superior se extiende desde la base del tabique nasal
hasta la comisura y est separado de las mejillas por el surco
nasolabial. El labio inferior va desde la comisura hasta el pliegue
mentolabial, limita con las mejillas en el surco comisural.
Moore (1993) define los labios como pliegues musculares
mviles, que rodean la boca o entrada de la cavidad oral,
cubiertos externamente por piel e internamente por una
membrana mucosa (p. 148). Fign y Garino (1988) los definen
como

dos

repliegues

musculomembranosos,

blandos,

depresibles y mviles que circunscriben el orificio bucal (p. 98).

En los labios se encuentran dos tipos de revestimiento, uno
cutneo y otro mucoso; formndose entre ambos una lnea
ondulada blanquecina llamada cordn labial, especialmente
marcado en la raza negra.
Al respecto, Moore (1993) refiere lo siguiente:
En el plano medio sagital del labio cutneo superior existe un
surco: surco nasolabial o philtrum. Dicho surco describe un
tringulo cuya base acaba en una prominencia del borde libre

labial llamada tubrculo labial. Este tubrculo est ms

desarrollado en los nios. La zona donde confluye filtro y lnea
cutaneomucosa recibe el nombre de arco de Cupido y tiene
forma de V, con el vrtice inferior.
La parte mucosa de los labios conocida como zona Klein o zona
rosada es de gran valor en los estudios de la queiloscopa. Esta
zona aparece marcada con una serie de pequeos y variables
surcos en sentido vertical, ramificados y que se sitan en el labio
superior a los lados del tubrculo labial. En el labio inferior, estos
surcos aparecen en toda su extensin, considerndose fenotipos
invariables

(excepto

en

los

gemelos

homocigticos)

permanentes a lo largo de toda la vida como lo son las huellas

dactilares y las arrugas palatinas.
En el labio mucoso superior destaca el tubrculo labial, situado
en la lnea media sagital y limitada, a derecha e izquierda, por
una depresin.
El labio mucoso inferior est formado por dos convexidades,
derecha e izquierda, separadas por una depresin central. El
labio mucoso inferior se adapta a las irregularidades del labio
superior.
La zona donde se unen los labios cutneos y los labios mucosos
determina la formacin de una lnea ondulada y blanquecina: el
cordn labial. Esta lnea tiene gran importancia esttica y es
especialmente evidente en la raza negra. El labio superior y el
inferior se unen por sus extremos, constituyendo las comisuras
labiales, derecha e izquierda. (p. 152)

La hendidura labial puede definirse como la lnea que dibujan

los labios superior e inferior cuando permanecen en oclusin, es
decir, cuando la boca est cerrada.
Fign y Garino (1988) refieren que los labios estn constituidos,
desde la superficie hacia la profundidad por las siguientes
capas: cutnea, muscular, glandular y mucosa. El borde libre de
los labios no posee capa cutnea y la mucosa que lo recubre
carece de glndulas mucosas (p. 104). Por otro lado, Prez

(1946) dice que en ocasiones es posible observar glndulas

sebceas en los labios (p. 72).
Igualmente debemos considerar:
Variaciones segn el grosor:

Labios delgados, caractersticos de la raza blanca o

caucasoide; en estos casos, el espacio subnasal y el
labio cutneo inferior suelen ser alargados.

Labio medio, con zona rosada ms redondeada de 8 a 10

milmetros de grosor. Es el tipo ms frecuente.

Labios gruesos o muy gruesos, abultados o muy
voluminosos con el cordn labial muy marcado por la
eversin del borde del msculo orbicular. Caracterstica
de las razas negras.

Labios mixtos que corresponden a las razas orientales o

negroides.

Variaciones de la comisura:
Horizontales.
Abatidas.
Elevadas.
Al igual que el resto del organismo los labios pueden sufrir
distintas

alteraciones,

de

gran

inters

en

identificacin

queiloscpica. La existencia de una cicatriz, de un proceso

infeccioso, etc., constituye una sea particular y, por tanto,
reduce las posibilidades de error en la identificacin.
Desde el punto de vista mdico, para explorar los labios, deben
estar en posicin de reposo, es decir, juntos y relajados. De este
modo se pueden detectar, anomalas de la forma, tamao,
posicin y oclusin. Cuando se estudian las huellas labiales, es
posible valorar la forma, el tamao y la posicin de los labios y
detectar, a partir de ellas, la existencia de alguna anomala.
1.3.2. Patologa

Al igual que el resto del organismo los labios pueden sufrir

distintas

alteraciones,

de

gran

inters

en

identificacin

queiloscpica. La existencia de una cicatriz, de un proceso

infeccioso, etc. constituye una sea particular y, por tanto,
reduce las posibilidades de error en la identificacin.
Desde el punto de vista mdico, Maura (1987) menciona que
para explorar los labios, deben estar en posicin de reposo, es
decir, juntos y relajados. De este modo se pueden detectar,
anomalas de la forma, tamao, posicin y oclusin (p. 33).
Cuando se estudian las huellas labiales, es posible valorar la
forma, el tamao y la posicin de los labios y detectar, a partir de
ellas, la existencia de alguna anomala.
Es imposible tratar todas las afecciones congnitas y adquiridas
que afectan la parte mucosa de los labios, motivo por el cual, a
continuacin se exponen slo algunas de ellas.
A. Patologa Congnita
Labio hendido
Maura (1987) dice que morfolgicamente se caracteriza
por la existencia de una o ms hendiduras en el espesor
de los labios. Esta hendidura puede oscilar desde una
muesca hasta una separacin completa (p. 37).
Schaffer (1986) refiere que el labio hendido mandibular
es una alteracin muy rara. El defecto de fusin se
localiza en la lnea media del labio inferior. El labio
hendido maxilar o labio leporino es la hendidura facial
ms importante (p. 57).
Esto, seala Maura (1987) afecta con mayor frecuencia
a hombres y puede ser unilateral o bilateral, segn se
site en un hemilabio o en ambos. Si es unilateral se ve
con ms frecuencia en el lado izquierdo (p. 39).

Esta patologa se repara quirrgicamente, en cuyo caso

se podr detectar una cicatriz en la zona donde exista
la hendidura.
Labio doble
Esta anomala se caracteriza porque existe un pliegue
en la mucosa interior del labio. No se observa en
posicin de reposo, pero s al tensar el labio.
Maura (1987) dice que la formacin del labio doble
tambin

puede

deberse

patologa

adquirida

(traumatismos, asociado a bocio y blefarochalasis,

Sndrome de Ascher) (p. 40).
Fosetas congnitas
Shaffer (1986) refiere que en la porcin mucosa de
ambos labios puede aparecer una depresin o fosa,
unilateral o bilateral. Es ms frecuente en el labio inferior
y se debe a una ranuracin del labio en etapas
tempranas del desarrollo embrionario. Pueden darse
solas o asociadas a otras malformaciones como labio
leporino y paladar hendido. En ocasiones el fondo de la
depresin exuda una secrecin mucosa no densa (p.
60).
B. Patologa Adquirida
Queilitis
Se trata de un proceso inflamatorio que afecta a los
labios. La etiologa es mltiple y cursa con diversos
grados de patologa.
El Diccionario terminolgico de Ciencias Mdicas (1985)
seala que pueden ser:
Infecciosa: Los grmenes que pueden afectar los labios
son mltiples. El ms frecuente es el estreptococo. La

clnica consiste inicialmente en edema, seguido de

lesiones descamativas, fisuradas y muy dolorosas.
Merece tratarse con ms detalle el herpes simple labial.
Se trata de una infeccin muy comn, producida por el
virus herpes, de carcter secundario y recidivante. Cursa
con vesculas confluentes que curan sin dejar cicatriz en
unos 10 das y que se localizan en la misma zona en los
distintos brotes.
Actnica: Se debe a los rayos solares. Se trata de una
lesin premaligna que afecta la parte mucosa o bermelln
de los labios, sobre todo el labio inferior.
Clnicamente se distingue una forma aguda y una
crnica. La primera cursa con vesculas y lceras, que
remiten sin dejar secuelas. La segunda se caracteriza
porque

puede

presentarse

con

diversas

lesiones:

escamas, fisuras, erosiones y lceras, que suelen

sangrar. La evolucin de las lesiones pasa por la
formacin de una costra blancogriscea y posterior
formacin de epitelio cicatrizal, atrfico.
Glandular: Se trata de una tumefaccin e induracin
crnica de los labios por hipertrofia adenomatosa de
glndulas salivares heterotpicas, situadas en el labio
inferior, en la zona de Klein.
Clnicamente se diferencia una forma simple y una
supurada. En la primera se ven lesiones maculares y
depresiones de la mucosa, en cuyo centro se ve un
orificio. Se trata del orificio de salida de los conductos
excretores

dilatados.

En

la

forma

supurada

apostematosa los labios estn tumefactos y presentan

erosiones y lceras cubiertas por gruesas costras
negruzcas.
Comisural o boqueras: En este caso se afectan las
comisuras labiales, que presentan lesiones fisuradas y
erosivas. Se deben generalmente a una infeccin por

Candida y est muy relacionada con el uso de prtesis,

por la disminucin de la dimensin vertical en la oclusin.
Las queilitis crnicas angulares pueden considerarse
lesiones preneoplsicas, pues pueden ser la base de un
carcinoma epitelial.
Exfolitativa: Se trata de una dermatitis seborreica que
afecta el borde cutaneomucoso de los labios.
Sideropnica: Consiste en una queilitis eritematofisural
que aparece en personas con anemia ferropnica.
Txica y alrgica: Se produce cuando contactan con los
labios distintos agentes como barras de labios, cremas,
alimentos, pastas dentfricas. Pueden actuar por un
mecanismo irritante o inmunitario. (p. 143)

Traumatismos
En los labios, como en el resto del organismo, pueden
observarse lesiones de origen traumtico. Cuando se
trata

de

contusiones

cutaneomucoso

sin

existe

solucin

de

continuidad

alteracin

de

las

capas

superficiales de la piel o de la mucosa, existe una

restitucin ad integrum y no se aprecia ninguna cicatriz.
Sin embargo, cuando son lesiones con solucin de
continuidad cutnea o mucosa y que afectan las capas
ms profundas, el proceso de curacin supone la
formacin y sustitucin del tejido mucoso y cutneo por
uno cicatrizal, permanente. (Seoane, 1996, p. 324)

C. Patologa Neoplsica
Benigna
Leucoplasia: Fue definida por la O.M.S. en 1978 como
una zona o placa blanca que no puede ser catalogada
clnica o histolgicamente como una entidad patolgica
definida.
En realidad se trata de una lesin premaligna que se
presenta como una placa sobreelevada.

 Maligna
Carcinoma espinocelular: La forma ms frecuente se
localiza en la unin cutaneomucosa y en la mucosa.
Entre las situaciones topogrficas destaca el labio
inferior.
Suele asentar sobre lesiones precancerosas como las
queilitis

actnica

preneoplsica

abrasiva,

la

leucoplasia. Cursa con lceras de paredes y bordes

duros y verrucosos, en cuyo fondo puede haber un
exudado ftido. Tambin puede manifestarse como una
escama adherida, una erosin o un ndulo necrtico
(Zaballos, 2002, p. 188).
D. Manifestaciones Labiales de Enfermedades Sistmicas
Existen varias patologas que cursan, entre otras, con
manifestaciones orales entre las cuales se incluyen
lesiones labiales.
Sndrome de stevens-jhonson
Maura (1987) menciona que se manifiesta con lesiones
ampollosas cubiertas total o parcialmente por lesiones
necrticas (p. 49).
lupus eritematoso sistmico
En los labios pueden verse, dice Maura (1987) lesiones
papuloeritematosas,

placas

extensas

lesiones

descamativas, que tienden a ulcerarse y sangrar (p.

51).
Sndrome de peutz-jeghers
Maura (1987) refiere que en los labios mucosos y
cutneos se manifiesta por pigmentaciones. Es decir,
acmulos focales de melanina, cuyo dimetro oscila
entre 1 y 12 mm. (p. 52).

 Enfermedad inflamatoria intestinal

Zaballos (2002) dice que muchos de los pacientes con
Colitis ulcerosa o con enfermedad de Crohn presentan
aftas orales, en cuya etiologa intervienen mltiples
factores: dficit de hierro, cido flico, vitamina B12 (p.
191). Estas lceras tambin pueden presentarse en la
comisura labial y en los labios.
Sndrome de malabsorcin
Bianchi, Garca y Stringa (1984) refieren que entre las
manifestaciones

cutneas

del

sndrome

de

malabsorcin intestinal, se incluye la queilitis angular

(p. 227).
Cabe sealar tambin dice Quintana (1997) que
infecciones intestinales como la Giardiasis, pueden
cursar con manifestaciones bucales, aunque la queilitis
es la menos frecuente (p. 34).
Liquen plano
En la mitad de los pacientes afectos de liquen plano
cutneo se observan alteraciones en los labios. El liquen
plano es una enfermedad queratsica benigna cuya
etiologa se desconoce.
Ahora, Maura (1987) seala que se distinguen distintas
formas clnicas de liquen plano labial:
Reticular: Se caracteriza por presentar lesiones lineales
blanquecinas, ligeramente sobreelevadas, que configuran
una malla al unirse.
Papular:

Se

observan

manchas

blanquecinas

redondeadas y sobreelevadas, del tamao de la cabeza

de un alfiler.
En placa: Como indica su nombre cursa con la formacin
de una placa que suele rodearse de lesiones reticulares o
papulares.

Erosiva

ulcerada,

segn

predominen

lesiones

deprimidas y fisuras o lceras propiamente dichas. (p. 67)

1.4.

Elementos labiales de inters

Reverte (1981) seala que los labios constituyen una de las
estructuras anatmicas estudiadas por la Antropologa forense con el
fin de establecer la identidad (p. 64). En las fichas de identificacin
personal empleadas por la polica desde finales del siglo XIX se
puede encontrar un apartado dedicado a la descripcin de los labios.
El formulario de identificacin del Servicio Central de Polica Cientfica
incluye el grosor y el color de los labios en el apartado dedicado a la
descripcin fsica.
Tienen importancia antropolgica y queiloscpica los siguientes
aspectos de los labios:
1.4.1. El grosor del labio mucoso o membranoso
Reverte (1981) refiere que se trata de un rasgo que
clsicamente ha servido como indicador racial. Los labios se
clasifican en delgados, medios, gruesos y voluminosos (p. 67).
Adems, Reverte (1981) seala que en los labios delgados la
mucosa del labio superior es ligeramente visible. Se trata de un
tipo labial caracterstico de la raza blanca o caucasoide y
tambin de los indios de Amrica del norte (p. 68).
Moya, Roldn y Snchez (1994) mencionan que los labios
medios se caracterizan por tener la mucosa ms redondeada,
con un grosor de 8 a 10 mm. Es el tipo labial ms frecuente. Es
tpico de japoneses y coreanos (p. 75).
En los labios gruesos la zona mucosa es muy visible debido al
desarrollo del msculo de Klein. Este tipo de labio es propio de
los pueblos de Oceana y de los hindes.
Beals (1972) seala que los labios muy voluminosos se hallan
revertidos, con el cordn labial muy visible. El grado de eversin
del labio consiste en valorar lo visible que es el color rojo con los

labios cerrados (p. 58). Este tipo de labio es tpico de las razas
negras. El llamado labio negroide es la nica variante racial
realmente distintiva.
Tambin se habla de labios normales, finos, gruesos o mixtos
(formulario de identificacin de la polica cientfica). Los labios
mixtos son aquellos que combinan, generalmente el labio
superior fino y el inferior grueso. Para Correa son propios de las
razas orientales.
Con el desarrollo de las personas menciona Feik y Glover (1998)
se modifica el grosor de los labios. La configuracin y la
posicin relativa de los labios son constantes en ambos sexos
durante el periodo de desarrollo. En los nios, la altura del labio
superior alcanza aproximadamente el 81% de la altura mxima a
la edad de 1 ao y, aproximadamente el 93%, a los 5 aos. La
parte mucosa o bermelln del labio no se desarrolla al mismo
ritmo: al ao se alcanza el 63,7% del grosor adulto y a los 5
aos, el 87,4 %. El labio superior completa su maduracin a los
11 aos en los nios y a los 5 aos en las nias (p. 118).
Con el envejecimiento dice Neave (1998), se modifican las
dimensiones de la parte inferior de la cara incluidos los labios,
cuya masa muscular disminuye. El labio superior se hace ms
delgado, el filtro y el cordn labial pierden definicin y la porcin
mucosa de los labios se reduce muchsimo (p. 79).
En los ancianos, refiere Denes (1982) existe una flacidez,
sobretodo del labio inferior y los surcos faciales (por ejemplo el
nasolabial) se hacen muy pronunciados; estas caractersticas
morfolgicas se han relacionado con aspectos psicosomticos y
anmicos de las personas (p. 82).
1.4.2. Las comisuras labiales
Como se ha dicho, las comisuras constituyen la zona de unin
lateral de los labios. Bsicamente se clasifican en horizontales,
abatidas o elevadas, segn las comisuras queden al mismo

nivel, por debajo o por encima de la lnea perpendicular al eje

medio labial, tangente al tubrculo labial.
1.4.3. Las huellas labiales
Moya, Roldn y Snchez (1981) sealan que los labios
mucosos presentan una serie de surcos o pliegues verticales
ms o menos profundos, cuya morfologa y distribucin
determinan la formacin de unos dibujos variables. Estos
pliegues ocupan toda la extensin del labio mucoso inferior,
mientras que en el superior se disponen a ambos lados del
tubrculo labial (p. 132).
Tal es la importancia de estos dibujos que, como se ha dicho con
anterioridad,

la

mayora

de

autores

considera

que

la

queiloscopa se centra exclusivamente en el estudio de estos

dibujos y no comprende las variaciones individuales de otros
elementos labiales.
1.5.

Huellas labiales
1.5.1. Antecedentes histricos
En palabras de Negre (2004) la historia de la queiloscopa no es
tan antigua como la de la dactiloscopia. Las primeras noticias
acerca de la aplicacin de los dibujos labiales a la identificacin
se remontan a la primera mitad del siglo XX (p. 22). Fischer,
fue el primer autor que describi los surcos de la parte mucosa
de los labios, en 1902. Diou, en 1930, tuvo la idea de estudiar
los dibujos labiales y Locard, en 1932, recomend el uso de
esas crestas labiales.
Pero se considera a Snyder, el padre de la queiloscopia, al ser
quien impuls la aplicacin a la identificacin criminal en su obra
Homicide Investigation en 1950. Segn Snyder, las fisuras y
lneas naturales de los labios, al igual que las crestas digitales,
poseen una serie de diferencias especficas individuales.
En 1951 se propuso la queiloscopia, junto a la dactiloscopia, la
rugoscopia y la odontoscopia, como mtodo para identificar al

personal militar. En 1966 Martn Santos, perfeccion el mtodo

de Snyder y present su clasificacin de estras y arrugas
labiales en la IV Reunin Internacional de Medicina Forense de
Copenhague. (Negre, 2004, p. 23)

Renaud, estudi unas 4000 huellas labiales en 1972. No

encontr dos iguales, a excepcin de las huellas de gemelos
monocigticos, que tenan el dibujo y la localizacin de los
surcos exactamente iguales.
En 1974, Tsuchihashi citado por lvarez (1999) analiz 1364
huellas de japoneses de edades comprendidas entre los seis y
sesenta aos y una muestra de 49 parejas de gemelos
univitelinos y obtiene el mismo resultado que Renaud (p. 35).
En Espaa, segn Villalan (1996) la investigacin de huellas
labiales se inici en 1975, con los trabajos de Domnguez,
Romero y Capilla sobre 256 huellas. La principal conclusin a la
que llegaron es que el dibujo se recupera ante patologa labial
como el Herpes (p. 155). En 1980 Rubio y Villalan, siguiendo el
mtodo propuesto por Domnguez, Romero y Capilla, estudiaron
las huellas de 239 hombres y 103 mujeres, en la Escuela de
Medicina Legal y en el Laboratorio de Investigaciones Biolgicas
Doctor Cajal del CSIC y no encontraron diferencias significativas
en funcin del sexo, edad y raza.
1.5.2. Fundamentos para la identidad
A diferencia de lo que ocurre en dactiloscopia, todava no existe
unanimidad entre los distintos investigadores a la hora de
aceptar la queiloscopia como mtodo de identificacin humana.
Los fundamentos de la queiloscopia seran los mismos que la
dactiloscopia, es decir, las huellas labiales son nicas,
invariables,

permanentes

permiten

establecer

una

clasificacin.
Como se ha dicho anteriormente la mayora de investigadores
han llegado a la conclusin de que las huellas labiales son

diferentes,

individuales,

excepto

para

los

gemelos

monocigticos. Adems de la variedad interpersonal, cabe

indicar que las figuras de los labios son inmutables. En este
sentido se sigue trabajando en la Unidad Docente de Medicina
Legal de Valencia, y, con cinco aos de experiencia se puede
afirmar que las huellas mantienen rasgos de identidad personal,
tal y como se expuso en el II Congreso Ibrico de Medicina
Legal, celebrado durante el mes de septiembre de dos mil tres
en Murcia. Tambin se ha comprobado que el dibujo labial se
recupera tras sufrir alteraciones como el Herpes, como se ha
dicho anteriormente, y que la disposicin y forma de los surcos
no vara por factores ambientales.
Segn Briem (2013):
Las huellas labiales son nicas y no cambian a lo largo de la vida
de la persona, salvo las modificaciones propias de la edad,
referidas al tamao de la huella (amplitud y grosor de los labios).
La forma y localizacin de los surcos son permanentes, desde
que se forman intratero hasta despus de la muerte, aunque
algunos autores no creen que este punto est demostrado y
sealan que los dibujos de las huellas labiales, varan con la
edad.
Se ha observado que los surcos labiales pueden estar influidos
por un factor

hereditario.

Los dibujos en los gemelos

monocigticos son similares a los dibujos de uno de los padres.

Por ello podran aplicarse, en la determinacin de la paternidad,
del mismo modo que los grupos sanguneos.
Algunos autores consideran que los trabajos realizados en esta
materia son insuficientes y no han logrado demostrar que las
huellas son nicas, permanentes e invariables y que se debe
investigar ms antes de aceptar las huellas labiales como prueba
en un caso judicial. Esta falta de consenso determina que los
tribunales no reconozcan ni den la misma credibilidad a las
huellas labiales que a las dactilares. (p. 13)

A pesar de ello, se observa un inters creciente por el estudio de

nuevas evidencias halladas en el lugar de los hechos. El autor
de un delito puede prevenir el dejar huellas dactilares en la
escena, basta con ponerse unos guantes. Sin embargo, es
improbable que se dedique a tirar todas las colillas, quemar
servilletas o limpiar vasos, tazas, etc. En todos estos objetos
puede haber huellas labiales, principalmente latentes, que
relacionen

al

autor

con

el

lugar

de

los

hechos

y,

afortunadamente, el autor del delito no ha reparado en ello.

Como tampoco ha pensado la posibilidad de que ese beso que
dio a su vctima en la mejilla, en la areola mamaria, en la regin
suprapbica, en el muslo, etc. constituya una prueba en su
contra. De ah deriva la trascendencia de la investigacin que se
est llevando a cabo en el laboratorio de la U.D. de Medicina
Legal de Valencia, en colaboracin con el IML de Alicante acerca
de las huellas labiales sobre la piel humana. Conocer cunto
tiempo permanecen en los cadveres, as como el revelado ms
adecuado en este tipo de soporte, son algunos de los objetivos
planteados.
1.5.3. Sistemas de clasificacin
Puede que el mayor problema que plantea la queiloscopia frente
a

la

dactiloscopia

como

mtodo

de

identificacin

sea

precisamente la ausencia de un sistema de clasificacin nico,

generalizado y sencillo, para que pueda aplicarlo personal con
una formacin bsica.
Se han propuesto mltiples clasificaciones, casi tantas como
investigadores han tratado el tema. A continuacin se exponen
algunas de ellas.
1.5.3.1.

Clasificacin de Santos:
Martn Santos, citado por Villalan (1996) clasific los
dibujos labiales en simples o compuestos.

Los dibujos simples pueden ser lneas: recta, curva,

angular, sinusoidal. Los dibujos compuestos: lnea de
dos brazos, de tres brazos, formas no ordinarias.
1.5.3.2.

Clasificacin de Renaud:
Renaud, citado por Moya, Roldn y Snchez (1994)
propuso una clasificacin alfabtica de los dibujos
labiales. Distingui diez tipos de marcas:
-Tipo A. Verticales completas.
-Tipo B. Verticales incompletas.
-Tipo C. Bifurcadas completas.
-Tipo D. Bifurcadas incompletas.
-Tipo E. Ramificadas completas.
-Tipo F. Ramificadas incompletas.
-Tipo G. Reticuladas.
-Tipo H. En forma de aspa o X.
-Tipo I. Horizontales.
-Tipo J. Otras formas: elipse, tringulo, en uve,
microsurcos.
A partir de estos dibujos obtuvo una frmula que
expresa el queilograma:
Dividi los labios superior e inferior en dos partes,
derecha e izquierda y seal los tipos de huella que
haba en ellas. La frmula se inicia con una letra que
expresa el lado (D o I, segn sea derecho o izquierdo);
si es el labio superior se escribe en mayscula y si es
el inferior, en minscula; a continuacin se anotan los
distintos tipos de huellas, empleando letras minsculas
en el labio superior y maysculas en el inferior.
Ejemplo: I adfi D aijhc (labio superior); i DCF d FGA
(labio inferior).
Este es el sistema ms completo y es el que se sigue
en la Escuela de Medicina Legal de Roma.

1.5.3.3.

Clasificacin de Afchar-Bayat

Afchar-Bayat, citado por Villalan (1996) diferenci seis

grupos en funcin de los pliegues y fisuras labiales:
-Tipo A1 Fisuras perpendiculares a la boca, rectas y
claras, que recorren de un lado a otro el labio hasta su
lmite.
-Tipo A2 Fisuras perpendiculares, pero que no
alcanzan el lmite del labio mucoso.
-Tipo B. Fisuras en horquilla o ramificadas, que
pueden ser:
a) Horquillas rectas.
b) Horquillas sesgadas.
-Tipo C. Fisuras convergentes.
-Tipo D. Fisuras en red.
-Tipo E. Formas que no se ajustan a las anteriores y
de difcil caracterizacin morfolgica.
1.5.3.4.

Clasificacin de Suzuki y Tsuchihashi

Estos investigadores, citados por lvarez (1999),
describieron seis elementos principales:
Surco completo.
Verticales incompletas.
Bifurcadas.
En forma de X.
En forma de red.
Punteadas.
Propusieron la elaboracin de una ficha queiloscpica,
que reuniera el queilograma, para cuya obtencin
dividieron los labios en cuadrantes y fueron anotando
el tipo de dibujo (elementos) que se observaba en
cada

cuadrante.

Este

sistema

semejanzas con el odontograma.

1.5.4. Huellas labiales visibles

guarda

muchas

Svensson (1956) afirma que se consideran huellas visibles las

que no requieren tratamiento con reactivos para su cotejo o su
uso en investigacin (p. 87).
Cuando se trata de huellas dactilares stas pueden ser
impresiones plsticas e impresiones por dedos manchados. En
nuestro mbito se suele hablar de huellas por adicin, si se tiene
los dedos manchados; por sustraccin, si la huella est en
negativo sobre una superficie manchada de alguna sustancia
pulverulenta y, por ltimo, de huellas moldeadas, cuando se trata
de huellas sobre una superficie blanda, por ejemplo, mantequilla.
Las huellas labiales visibles se forman por estar los labios
cubiertos por sustancias coloreadas, sobre todo por lpices
labiales. Tericamente cabra hablar tambin de huellas labiales
formadas por sustraccin, si bien es ms difcil encontrarlas
puesto que los vasos, y dems utensilios que se llevan a la
boca, suelen estar limpios. Por ltimo, se desconoce el hallazgo
de huellas labiales formadas por moldeado. En este sentido
cabe sealar que la Dra. Navarro del IML de Alicante est
ensayando cmo reproducir los labios, mediante la obtencin
previa de moldes en alginato, como ampliacin de la lnea de
investigacin en huellas labiales que se desarrolla en la Unidad
Docente de Medicina Legal de Valencia.
Pero, como se ha dicho, el principal elemento que genera
huellas labiales visibles son los lpices labiales, por lo que se
estudian a continuacin, con ms detalle.
1.5.4.1.

Lpices de labios

Antecedentes histricos
El uso de sustancias con fines ornamentales, para
potenciar la belleza natural, est unido a la
humanidad y al culto a la belleza en cada poca.
Los antecedentes de la esttica pueden situarse ya
en la Prehistoria. Algunas representaciones de la

Edad de Bronce muestran el uso de pigmentos rojo

y negro para teir el cuerpo y de arcilla para cubrir
el pelo.
En opinin de lvarez (2003), los labios constituyen
el rasgo facial que ms fcilmente expresa el estado
de nimo, lo que les confiere gran valor esttico. La
especie humana ha sido capaz de modificar la
apariencia fsica y adecuarla a las tendencias de
cada poca. Los labios han sido y siguen siendo
uno de los elementos diana en esttica facial. Han
sufrido

deformaciones:

perforaciones

incrustaciones de palillos, huesos, agujas de cristal

de roca, etc., entre distintos grupos raciales y en la
actualidad, infiltraciones para aumentar el volumen.
Pero de todas las modificaciones, la alteracin del
color original del labio mucoso es la ms extendida
a lo largo de la historia de la humanidad.
La primera referencia sobre el uso de pigmentos
labiales nos sita en la regin Sumeria del Sur, en
Babilonia, hace ms de cinco mil aos. Desde
entonces la barra de labios ha vivido pocas de
esplendor y otras de decadencia, pero ha persistido
y se ha ido adaptando a las necesidades de cada
poca.
En el Antiguo Egipto tanto hombres como mujeres
cubran los labios con pigmentos rojos. La imagen
tena tal importancia que entre el ajuar funerario se
inclua varios tarros de pigmento labial. En la Grecia
clsica la mujer prcticamente careca de vida
social y, por tanto, no se potenciaba la imagen
femenina. En esta poca, fueron las prostitutas
quienes impulsaron el uso de los lpices labiales.

Sin embargo, resulta ms creble que en la Grecia

clsica, civilizacin de la belleza, se prestara un
cuidado especial al cuerpo y que las mujeres
emplearan carmn para colorear las mejillas y los
labios. Se dice que Poppea, esposa del emperador
Nern, supuso el ideal de belleza de la poca.
Poppea coloreaba sus labios con Focus, un
ingrediente extrado de una planta venenosa.
En la Edad Media hubo un declive de todo el aseo
personal, higinico y esttico. En el Renacimiento
resurgi el inters por la cosmtica. En los siglos
XVII y XVIII, las mujeres parisinas pusieron de
moda los labios en forma de minsculos corazones.
Con la Revolucin Francesa y el Romanticismo, la
imagen femenina se modific; empez la lucha por
la igualdad.
El siglo XX tuvo distintas tendencias: en los aos
30, los labios y las uas deban lucir el mismo color;
en los aos 40 la vaselina daba brillo a los labios;
los 50 trajeron unos tintes clidos (naranja, fresa) a
la boca; la dcada de los 60 se caracteriz por la
discrecin y el uso de colores suaves; los aos 70
retomaron el rojo brillante; durante los 80, se volvi
a lo natural y no estuvo de moda el maquillaje.
Desde los aos 90 hasta la actualidad, la industria
cosmtica

ha

experimentado

una

continua

innovacin y se han lanzado al mercado diversas

barras labiales: lpices permanentes, con o sin
brillo, lpices que aumentan el volumen, etc.
Wilkinson (1990) seala que en la actualidad la
barra de labios es un cosmtico universal, de uso
diario y da a los labios hidratacin y coloracin. Ha
supuesto, de una parte, la reduccin de problemas

derivados de la sequedad mucosa (grietas y fisuras,

y sobreinfecciones) y, de otra, la posibilidad de
modificar las caractersticas faciales. Una barra de
labios adecuadamente aplicada puede acentuar los
rasgos positivos y atenuar los negativos; puede
hacer que los labios estrechos parezcan ms
carnosos y seductores y que labios excesivamente
voluminosos y grandes, se perciban como ms
proporcionados

las

caractersticas

faciales.

Adems, el maquillaje tambin permite modificar la

edad aparente de las personas.

Concepto y caractersticas
Las barras de labios son cosmticos moldeados en
barras. Constituyen una dispersin de sustancias
colorantes en una base de aceites, grasas y ceras.
A considerain de Wilkinson (1990), un buen lpiz
labial debe reunir las siguientes caractersticas:
Apariencia atractiva. Para ello debe tener una
superficie lisa, un color uniforme, una consistencia
adecuada (ni dura ni blanda); no debe exudar
aceite, ni alterarse con los cambios de temperatura.
Estas caractersticas deben perdurar en su tiempo
til de uso.
Inocuo, tanto en su aplicacin tpica como si se
ingiere.
Fcil de aplicar. Que proporcione una pelcula de
espesor y color uniformes.

Ingredientes
Como se ha dicho anteriormente, las barras de
labios

estn

compuestas

esencialmente

por

colorantes y una base grasa. A los anteriores se

aaden perfumes que enmascaran el olor de la
base

-Sustancias

colorantes:

Las

barras

labiales

incorporan tintes colorantes, como la eosina y los

derivados halogenados de fluorescena (bromocidos), que puede causar dermatitis de contacto
(60), o pigmentos que pueden ser orgnicos,
inorgnicos o lacas metlicas.
Estas sustancias dan color a los labios al actuar de
dos modos distintos. Los tintes en solucin penetran
en las capas superficiales del labio mucoso. Los
pigmentos insolubles forman una capa coloreada,
ms o menos opaca, pero de apariencia lisa.
Las proporciones tpicas en una barra de labios son:
tintes colorantes (bromo-cidos) 1-3%, pigmentos
liposolubles 2%, pigmentos insolubles 8-10%, titanio
dixido 1-4%.
- Base: La base sirve de soporte a los colorantes y
se han empleado distintos tipos de sustancias
grasas y ceras de origen vegetal, mineral, animal o
sinttico en su fabricacin.
Los disolventes de los colorantes pueden ser
aceites vegetales y minerales. Los primeros tienen
mayor poder para disolver la eosina y los segundos
son ms estables. El aceite de ricino es un buen
disolvente bromo-cido, pero puede dar un sabor
desagradable.
El alcohol hexadeclico es un alcohol graso y
constituye un buen disolvente bromocido. Confiere
a la barra de labios que lo contiene las propiedades
de no exudar, de ofrecer poca resistencia al
deslizamiento, y de no desarrollar un sabor
desagradable con el almacenamiento.

Tambin

se

han

empleado

steres,

glicoles,

polietilen glicoles, monoalcanolamidas.

Otros ingredientes de la base son las ceras, que
elevan el punto de fusin y determinan que los
lpices tengan la rigidez y consistencia adecuadas
(61), pero con una superficie brillante. Se han usado
ceras vegetales (cera de carnauba, candelilla),
ceras derivadas del petrleo y de aceites minerales
y ceras de origen animal, entre las cuales la cera de
abejas es la ms usada porque no cristaliza y es
compatible con otros ingredientes.
De forma similar a las ceras, se han empleado
aceites vegetales hidrogenados (lanolina, vaselina y
aceites de parafina, lecitina y ceras de silicona).
Ingredientes como la glicerina, la alantona y el Dpantenol, se incorporan a los lpices labiales y
sirven

de

tratamiento

preventivo

de

la

deshidratacin labial y el desarrollo de queilitis.

- Perfumes: La funcin de los perfumes es
enmascarar el olor graso de la base. Deben ser
estables, compatibles con el resto de componentes
de la barra labial y no deben producir irritacin.
Suelen emplearse alcoholes y steres de flores y
frutas.
1.5.5. Huellas labiales latentes
Giagnorio (2002) afirma:
Se consideran huellas latentes aquellas marcas o rastros
invisibles a los ojos sin cristales de aumento. El trmino latente
procede etimolgicamente de latens, que significa que no se
manifiesta exteriormente, que permanece oculto, escondido.
Son huellas que requieren un previo revelado, es decir, se
necesita hacerlas visibles, bien directamente, bien a travs de

aparatos. Esto se consigue aplicando reactivos en el lugar donde

se supone que se encuentran. (p.54)

Como se ha dicho anteriormente, podra decirse que desde el

punto de vista de la investigacin criminal las huellas latentes
incluyen aquellas que se hallan sobre cristal

y, en general,

sobre superficies pulimentadas que requieran una preparacin

de la huella antes de poder analizarlas.
Las huellas labiales latentes se producen cuando los labios
estn cubiertos por saliva, por barras de labios transparentes y
tambin por lpices de labios permanentes.
1.5.5.1.

Lpices de labios transparentes

En 1964 se concedi en EE.UU. una patente que
describa una barra de labios que careca de
pigmentos y lacas. Se caracterizaba por estar
compuesta por colorantes solubles, que confieren un
brillo especial.
Estas barras labiales estn formadas bsicamente
por resinas poliamidas, alcoholes, base grasa (aceite
de ricino, por ejemplo), colorantes, disolventes y
perfumes (Wilkinson, 1990, p. 87).

1.5.5.2.

Protectores labiales o brillo labial

En realidad son pomadas labiales y su principal
funcin es proteger los labios de las agresiones
ambientales. No suelen contener pigmentos, ni
colorantes, aunque pueden incorporarlos. La base
est compuesta por aceites, geles y ceras minerales, a
las que se aade una sustancia hidrfila. Tambin
contienen una mezcla de perfume. Por ltimo, puede
aadirse algn antisptico.

1.5.5.3.

Lpices de labios permanentes

Los avances cientficos aplicados a la cosmtica han

conseguido

formulaciones

que

garantizan

la

permanencia del producto, durante un periodo mucho

ms largo una vez aplicado.
Entre estos cosmticos destacan los lpices
labiales

denominados

fijos

permanentes.

Inicialmente estos lpices se comercializaban en

forma de barra, pero no aportaban una buena
hidratacin labial. Se fue mejorando la frmula y
en la actualidad se dispone de lpices labiales
permanentes que aseguran un brillo y una buena
hidratacin. De entre ellos, cabe destacar el
Lipfinity, por su peculiar presentacin comercial.
(lvarez, 1999, p. 103)

1.6.

Procesado de las huellas labiales

Antn (1998) afirma: La localizacin de huellas dactilares en el lugar
donde se ha cometido un delito se ha practicado desde 1911 (p. 15).
Sin embargo, no hay constancia de que en nuestro pas se haya
puesto en marcha el revelado de huellas labiales en la escena de los
hechos, a pesar de su demostrada utilidad en la investigacin criminal
y de las recomendaciones de los cientficos dedicados al tema
(lvarez, 1999, p.90). Sin embargo, la seccin de huellas dactilares
latentes del laboratorio del F.B.I., uno de los laboratorios ms
prestigiosos del mundo en la investigacin criminal, incluye el estudio
queiloscpico (cotejo o anlisis comparativo de las huellas labiales
indubitadas y dubitadas).
El estudio de las huellas labiales comprende tres aspectos. Por una
parte, el anlisis de los componentes de la barra labial permite
identificar el tipo de cosmtico usado. Por otra parte, el cotejo de
huellas labiales indubitadas con aquellas huellas relacionadas con un
caso judicial, permite establecer una relacin entre la persona y el
lugar. Por ltimo, cuando se trata de huellas latentes el paso previo a

los anteriores consiste en poner de manifiesto la existencia de dicha

huella, o lo que es lo mismo, revelarla.
La investigacin criminalstica de las huellas labiales se dirige en dos
sentidos. Cuando la huella labial es visible y de calidad, es decir,
permite distinguir las lneas del labio mucoso, constituye un elemento
dubitado que podr compararse con una huella indubitada del
sospechoso o de la vctima; en estos casos se puede realizar una
identificacin personal y tiene el mismo valor que la dactiloscopia.
Cuando la huella es parcial o cuando no se aprecia el dibujo, sino el
contorno de los labios, la identificacin queiloscpica resulta muy
difcil, a no ser que exista alguna caracterstica individual (Kasprzak,
2000, p.358). En todos los casos, aunque con un inters mayor si slo
han encontrado huellas incompletas o de baja calidad, es posible
estudiar la composicin e identificar el cosmtico usado. El principal
inconveniente consiste en que para llevar a cabo el estudio qumico
es necesario destruir parte de la huella.
1.6.1. Anlisis qumico
Las huellas labiales visibles generalmente se forman a partir de
lpices labiales convencionales cuya composicin qumica
vara en funcin del fabricante y del tipo de lpiz. Se modifica,
entre otros, el tipo y las proporciones de los pigmentos y de la
base. Si se analiza esta composicin, puede llegar a
identificarse el lpiz.
Para su estudio se recurre a tcnicas analticas comunes para
la deteccin de productos qumicos. Sobre todo, a las tcnicas
ms usadas para estudiar compuestos orgnicos, tales como la
cromatografa en capa fina, lquida de alta resolucin o de
electroforesis capilar. Esta ltima permite la separacin de
colorantes cosmticos como la eosina (Desiderio, 1998,
p.1478). As Ehara (1998) menciona: La cromatografa
gaseosa, junto a la observacin de la huella con luz

fluorescente,

constituye

un

mtodo

adecuado

para

la

identificacin de las barras de labios (p.10).

1.6.2. Estudio comparativo de las huellas
Consiste en comparar las huellas encontradas en el lugar de
los hechos (huellas dubitadas) con otras procedentes de una
persona, sospechoso, vctima, etc., (huellas indubitadas).
Despus de tomar un registro del sospechoso, se observan
macroscpica y microscpicamente los dibujos que conforman
las huellas dubitada e indubitada. Se buscarn rasgos
individuales que permitan realizar una exclusin o bien una
identificacin positiva.
El estudio comparativo queiloscpico resulta ms difcil que el
dactiloscpico. En primer lugar, porque no existe, como en el
caso de las huellas dactilares, un sistema nico de clasificacin
que permita estudiar de forma sistemtica y universal la huella
labial. En general deben estudiarse los surcos: nmero, tipo y
distribucin en los cuadrantes. En segundo lugar, porque no se
ha establecido, como en la dactiloscopia, un nmero mnimo de
rasgos coincidentes para poder admitir una identidad positiva.
Sin embargo, al igual que en dactiloscopia, el hallazgo de una
sea particular (por ejemplo una cicatriz oblicua en el
cuadrante izquierdo del labio superior) se considerar de gran
valor para identificar a la persona. Esta huella compatible, junto
a otros indicios, puede ser decisiva durante el proceso de
resolucin de un caso.
1.6.3. El revelado de huellas latentes
La identificacin de huellas latentes suele ser la clave en la
resolucin de un crimen (Trozzi, 2001, p.35); siempre que sea
posible un cotejo entre esta evidencia y registros previos o
posteriores. En este sentido hay que tener en cuenta que las
huellas dubitadas no tienen la misma calidad que las obtenidas
por la polica. Desde el momento en que una huella se

deposita en un soporte, empieza a degradarse (Townley, 2004,

p.76).
Asimismo, cabe tener presente que la calidad de las huellas
depende de la composicin qumica del producto que las ha
originado, del soporte sobre el que se encuentran, el tiempo
transcurrido desde que se depositaron y de las condiciones
ambientales (temperatura, exposicin a la luz y el agua, y la
humedad relativa) en las que ha permanecido; estos ltimos son
factores que modifican la naturaleza fsica y qumica de las
huellas. (Kent, 1998, p.98)

As, por lo general, las huellas procedentes de la escena del

hecho no son completas, sino parciales. Por ello, resulta
esencial que el revelado in situ garantice una huella legible. De
ah, el permanente inters en la investigacin orientada a
perfeccionar los mtodos y las tcnicas de revelado de huellas,
lo que incluye la bsqueda de reactivos cada vez ms
sensibles y especficos.
Nossintchouk (1991) afirma: La mayora de trabajos que tratan
el revelado de huellas labiales latentes, indica que las tcnicas
y los reactivos empleados son los mismos que los usados en el
revelado de huellas dactilares latentes (p.122). En trminos
generales es cierto. Pero las huellas labiales latentes tienen un
origen distinto a las huellas dactilares, por lo que existen
reactivos usados en dactiloscopia que no sirven para revelar
huellas labiales. As, el yodo resublimado no debe emplearse
en el revelado de huellas labiales (lvarez, 1999, p.128).
A pesar de ello, es lgico ensayar como punto de partida, los
mtodos descritos para las huellas dactilares latentes
(Castell, 2002, p.134).
1.6.3.1.

Reveladores: Generalidades
A. CONCEPTO

Revelar es descubrir o manifestar lo ignorado o

secreto. De igual forma que, en trminos de
fotografa, consiste en hacer visible la imagen
impresa en una placa o pelcula fotogrfica.
Por tanto puede decirse que los reveladores son
todas las sustancias o los mtodos que se usan
para hacer visibles las huellas, ocultas hasta ese
momento. El revelado de huellas es el proceso
que, al igual que el revelado de una fotografa,
usa distintos productos para hacer visible una
imagen impresa.
Algn autor emplea el trmino revelador de forma
restrictiva, para indicar las sustancias qumicas o
los medios idneos que son capaces de volver
visible las impresiones papilares latentes, sin que
ocurra una reaccin qumica. Es decir, considera
que el trmino revelador incluye nicamente a los
reveladores que actan por adherencia, como los
reveladores fsicos. (Lpez, 2002, p.149)

B. CLASIFICACIN
Los reveladores se clasifican en fsicos y qumicos
segn tengan una accin predominantemente
mecnica (por depsito) o deban su efecto a una
reaccin

qumica,

moleculares

molecular.

provocados

por

Los

cambios

los

reactivos

qumicos suponen una transformacin que hace

visible la huella, mediante la formacin de un
producto cromtico, luminiscente o radiactivo.
(Almog, 2001, p.177)

Existen sustancias que actan por un mecanismo

mixto fsico-qumico.

Segn el estado fsico en el que se hallan, los

reveladores pueden ser pulverulentos, lquidos o
gaseosos.
La mayora de reactivos fsicos se hallan en
estado pulverulento (Lubian & Arias, 1975), y
actan depositndose sobre la sustancia que ha
originado la huella.
Los productos empleados para revelar huellas
dactilares latentes han ido variando a lo largo de
la historia de la dactiloscopia. Sustancias como el
blanco de plomo o carbonato de plomo han
dejado de emplearse. Aun as, la industria
qumica actual ofrece mltiples reveladores. La
eleccin del ms adecuado al caso depende del
soporte en que se encuentre la huella. En
superficies no absorbentes se prefiere usar
polvos, mientras que las superficies porosas, por
lo general, requieren ser tratadas con reveladores
qumicos (Saferstein, 1995, p.86).
1.6.3.2.

Reveladores fsicos
Como se ha dicho, la mayora de los reveladores
fsicos se encuentran en forma de polvos. El empleo
de estas sustancias, su extensin sobre distintos
soportes en la escena del crimen es la tcnica de
revelado ms comn y sencilla ( Zonderman, 1993,
p.98). Sin embargo, hay que tener en cuenta que
ningn revelador de accin mecnica sirve para
revelar huellas labiales sobre tela (lvarez, 1999,
p.199).
Se ha empleado una gran variedad de productos
para el revelado de huellas dactilares. Por ejemplo:
carbonato de plomo o cerusa, negro de humo, negro

marfil, polvos de aluminio, polvos de grafito, polvos

de hierro, polvos magnticos, rodamina-B, eosina,
sulfato de pararosanilina, violecristal, crisoidina,
fluorescena, naftolato AS, verde malaquita, fosfina
R, azul de metileno, nitrato de uranilo. Todos se
caracterizan por tener un alto peso especfico y por
su gran adherencia (Antn, 1998, p.49). Decidir cul
es el mejor para el caso concreto depende por una
parte del soporte: sobre papel, madera y superficies
pintadas, se recomienda el uso de los xidos; sobre
plstico, vidrio y porcelana, de los polvos metlicos y
los polvos magnticos en casi todas las superficies,
salvo las de tipo metlico. Por otra parte, en la
eleccin del reactivo tambin influye el contraste que
se le quiera dar a la huella, es decir, se usar el color
que mejor contraste ofrezca (Saferstein, 1995,
p.199). Y, por ltimo, cabe tener en cuenta la
composicin qumica de la huella, as, los polvos, el
depsito de metales al vaco (Vacuum Metal
Deposition) y los reactivos de partculas de pequeo
tamao (Small Particles Reagent), detectan los
componentes sebceos (Kent, 1998, p.215).
Partiendo de este hecho y con una visin prctica,
se puede hablar de polvos negros, grises, blancos y
polvos magnticos, a los que se pueden aadir
polvos de otros colores (rojos, azules, amarillos). La
experiencia demuestra que los polvos grises y
negros sirven para la mayora de trabajos sobre
huellas latentes. El F.B.I. recomienda el empleo de
estos polvos para el revelado de huellas latentes en
la

escena

del

crimen,

siempre,

tras

haber

fotografiado las huellas visibles y nunca sobre

superficies hmedas.

A. Polvos Negros
Se usan en superficies blancas o claras y en
superficies de color azul o violeta.
a. Negro de Humo
Tambin se ha denominado

revelador

universal y se obtiene de los residuos de los

humos desprendidos en la combustin de
materias resinosas (Antn, 1998, p. 63).
Su principal inconveniente es que un exceso
puede ennegrecer los surcos, incluso todo el
soporte. Ya Locard (citado por Antn, 1998)
desaconsejaba su uso por ser muy sucio.
Los polvos negros no son vlidos para el
revelado de huellas labiales latentes en
soportes absorbentes, excepto cuando se
trata de huellas muy recientes sobre tela de
algodn. En soportes no absorbentes se
obtienen buenos resultados si son huellas
labiales recientes.
b. Otros
Son reveladores similares el grafito en polvo o
plombagina, el negro marfil (marfil calcinado)
y el xido de cobalto, entre otros. El carbn
animal, procedente de huesos calcinados da
un color ms grisceo y es menos adherente
que el negro de humo (Antn, 1998, p.70).
B. Polvos Grises
Se usan en superficies oscuras o reflectantes
(cristales, espejos, superficies metlicas).
a. Polvos de Aluminio
Se obtienen al pulverizar el aluminio metal y
constituyen, junto a los magnticos, los polvos

de eleccin para revelar huellas labiales

(lvarez, 1999, p.201).
b. Revelador de Plata
Est compuesto por partculas de aluminio y
polvos de cuarzo y se emplea en las
superficies

no

absorbentes,

esmaltadas,

barnizadas

pulidas,

en

objetos

plsticos, siempre y cuando estn secas.

En el revelado de huellas labiales se han
obtenido muy buenos resultados cuando se
trata de huellas recientes (de unos quince
das) en superficies no porosas. En huellas
ms antiguas la plata pierde sensibilidad. Esta
sensibilidad se pierde antes de quince das si
el soporte es poroso.
Una de las ventajas de los polvos metlicos
sobre

los

reveladores

en

polvo

convencionales es su duracin.
C. Polvos Blancos
Se pueden emplear para revelar huellas latentes
sobre cualquier superficie salvo papel y objetos
blancos (Svensson, 1956, p.78).
a. Carbonato de Plomo
lvarez (1999) afirma:
Tambin se conoce con el nombre de cerusa; es
brillante,

pesado

amorfo.

Su

mayor

inconveniente, al igual que el resto de polvos

metlicos, es la toxicidad.
En el revelado de huellas labiales se han obtenido
huellas ntidas sobre soportes cermicos de color
negro y sobre vidrio, en huellas recientes, de

hasta quince das en el caso de la cermica y de

treinta das en el caso de vidrio. (p.203)

Otros reveladores blancos son el sulfato y el

carbonato de Bario, el licopodio, el carbonato de
calcio. Este ltimo se ha ensayado para el
revelado de huellas labiales y ha dado buenos
resultados slo cuando el soporte era cermica
blanca.
D. Polvos Magnticos
Estn fabricados con sustancias magnticas,
como la magnetita u xido de hierro, finamente
pulverizadas, a las que se aaden colorantes y
adherentes" (Antn, 1998, p.74).
Para su aplicacin se necesita un pincel o lpiz
especial (Magna-Brush), que permite aspirar el
exceso de reactivo.
No se deben aplicar sobre superficies metlicas
como el acero, pues el revelado se produce en
una tonalidad gris metlica y no dara buen
contraste.
Los polvos magnticos son buenos reveladores
de huellas labiales, pueden considerarse como
reveladores de eleccin junto al polvo de
aluminio.
E. Polvos de otros colores
a. Rojo Drago o Sangre de Drago
Se obtiene de la resina del drago finamente
pulverizada. El drago (Dracaena draco) es un
rbol

propio

archiplagos

de

la

flora

macaronsicos

de

algunos
(Madeira,

Canarias y Cabo Verde), cuyas propiedades

tintreas y farmacolgicas se conocen desde

antiguo. Los aborgenes canarios usaban la
savia del drago para teir de rojo diversos
utensilios. En la actualidad es una especie
nica protegida, por lo que el revelador est
en desuso.
El Rojo Drago es adecuado para el revelado
de huellas dactilares sobre papel claro
(Antn, 1998, p.76). En el revelado de huellas
labiales da buenos resultados en huellas
recientes (antigedad inferior a 30 das) y en
superficies no porosas, pero no sirve si las
huellas

se

encuentran

en

soportes

absorbentes.
b. Subcarbonato de Bismuto
Se propuso como sustituto de la cerusa.
Revela las huellas en un color azulado, por lo
que a la observacin directa no da tanto
contraste como el carbonato de plomo. Sin
embargo, la imagen fotogrfica tiene un
contraste similar en ambos compuestos.
1.6.3.3.

Reveladores qumicos
La mayora de las tcnicas de revelado actuales son
de naturaleza qumica. De forma general se puede
afirmar que los reveladores de tipo qumico son
mejores que los fsicos, cuando se trata de revelar
huellas latentes en superficies porosas y si son
huellas antiguas.
Si bien Almog (2001) indica: que la mayora de
mtodos qumicos no se usan en los laboratorios,
por lo que son ms tericos que prcticos (p.180).

A. Yodo Resublimado
Es el mtodo qumico ms antiguo que sigue
emplendose en la actualidad. Se ha mostrado
eficiente para huellas de entre uno y siete das,
pero no sirve si son huellas antiguas. Tampoco
debe emplearse en el revelado de huellas
labiales latentes.
a. Mecanismo de Accin
No se conoce exactamente cul es el
mecanismo por el cual los vapores de yodo
revelan las huellas. Mientras unos autores
defienden que los vapores reaccionan con las
grasas; otros dicen que se combinan con los
residuos acuosos, secreciones del sudor, tras
la evaporacin del agua.
b. Preparacin
El yodo se comercializa en forma cristaloidea
y para su empleo, primero se depositan los
cristales de yodo en un recipiente (una
cmara especial que concentra los vapores
de yodo) y despus se someten a calor, de
modo que se originan vapores directamente,
sin pasar por el estado lquido. Este proceso
se denomina resublimacin. Cuando los
vapores atraviesan el soporte (generalmente
poroso), hacen visible la huella, que toma un
color caf amarillento (Zonderman, 1993,
p.89).
c. Revelado
Como se ha dicho, se trata de resublimar el
yodo y hacer que ste atraviese el soporte
donde supuestamente existe una huella. El
revelado de huellas por este mtodo no es

permanente por lo que debe fotografiarse

inmediatamente y si es posible fijarse por
distintos

mtodos,

como

por

ejemplo,

mediante una solucin de almidn al 1% en

agua, que se pulveriza

y da una huella

permanente de color azul.

B. Ninhidrina
Para la mayora de expertos en huellas
dactilares, la ninhidrina es el mtodo qumico de
eleccin. Es altamente sensible y fcil de aplicar
(Saferstein, 1995, p.201).
Se

usa

superficies

para

revelar

porosas.

huellas

Constituye

latentes
el

en

reactivo

universal para huellas sobre papel, sobre todo si

se sospecha que las huellas no son recientes.
Sin embargo, no da ningn resultado en las
huellas labiales latentes.
a. Mecanismo de Accin
La ninhidrina o hidrato de tricetohidrindeno
(C9H4O3.H2O)

reacciona

con

los

aminocidos y con otros componentes del

sudor palmar. En realidad reacciona con el
grupo

amino

(-NH2)

presente

en

los

aminocidos y con el amonaco (NH3), que

est presente, entre otras secreciones, en la
saliva.
b. Preparacin
Se comercializa en forma de polvo de
ninhidrina o en forma cristaloidea, de color
amarillo, que es sensible a la luz, pero para el
revelado de huellas latentes, se emplea en

forma lquida; se han propuesto mltiples

disoluciones (Almog, 2001, p.200). Por
ejemplo, una solucin en alcohol o en
acetona.

Segn

Trozzi

(2001):

se

disuelven los cristales de ninhidrina (5 g) en

30 ml de metanol y despus se aaden 40 ml
de isopropanol y 930 ml de ter. Si se
disuelve en acetona, se mezclan 6 g de
ninhidrina en 1000 ml de acetona; solucin al
0,6 % (p.70).
c. Revelado
La ninhidrina puede aplicarse de distintos
modos: pulverizando la superficie con la
solucin; sumergiendo el soporte en el
lquido, o aplicando la solucin con un pincel.
El primero de ellos es el ms comn y el
mtodo de eleccin cuando el soporte es
papel muy frgil, y el ltimo, es el menos
usado.
Al pulverizar la superficie desde unos 20-25
cm de distancia se produce una reaccin
espontnea, que puede acelerarse por el
calor o con la humedad. Las impresiones
aparecen en menos de una hora y perduran
hasta un da. Inicialmente tienen un color
rojizo oscuro y se vuelven de color violeta
azulado con el tiempo (Antn, 1998, p.79).
En la actualidad la ninhidrina ha sido
desplazada por un anlogo; el DFO o 1,8diazofluoreno-9-ona),

que

resultados que la ninhidrina.

C. Nitrato de Plata

da

mejores

Se recomienda en el revelado de huellas

encontradas en soportes absorbentes (telas muy
tupidas, papel). En nuestro medio est en
desuso y slo se emplea para el estudio de
huellas sobre tejidos. El FBI sigue usando nitrato
de plata sobre cartulina y papel, aunque siempre
como ltima opcin, despus de haber agotado
otros mtodos de revelado como la ninhidrina.
Tambin est indicado cuando la huella se
encuentra sobre madera sin tratar y tejidos
delicados.
distintos

Actualmente
productos:

se

cristales,

comercializan
solucin

de

metanol entre otros.

a. Mecanismo de Accin
En el caso de las huellas dactilares, es
posible que haya sales procedentes del
sudor. El nitrato de plata reacciona con el ion
cloruro de la sal (cloruro sdico) y origina
cloruro de plata.
b. Preparacin
Se usa en solucin acuosa o alcohlica. La
solucin alcohlica se prepara cuando los
soportes

son

satinados,

brillantes,

plastificados y repelen el agua (Trozzi, 2001,

p.81).
La proporcin recomendada es al 3%. En la
solucin acuosa se diluyen 30 g de nitrato de
plata en 1000 ml de agua destilada. En la
solucin alcohlica se diluyen 30 g de nitrato
de plata en 100 ml de agua destilada y 1000
ml de etanol. Se recomienda, que la pureza
del reactivo sea superior o igual al 99%.

c. Revelado
El soporte se pincela o se moja con la
solucin y despus se expone a una luz
intensa o a la luz solar, para revelar la huella
depositada en la superficie.
D. Physical Developer (PD)
Se trata de un mtodo basado en el nitrato de
plata, que reacciona con los componentes
sebceos

del

sudor,

dando

un

depsito

grisplateado. Generalmente se usa despus de

haber aplicado DFO y ninhidrina en el revelado
de huellas latentes en superficies porosas
(papel, cartulina) y resulta muy efectivo cuando
son huellas latentes sobre papel hmedo.
E. Cianocrilato
Se trata de una sustancia qumica que pertenece
a la familia de los steres. El uso de los vapores
de esta sustancia en investigacin criminal data
de 1982 y permiti el revelado qumico de
huellas dactilares en superficies no absorbentes.
Es un mtodo til para el revelado de huellas
dactilares sobre soportes de plstico, objetos
domsticos como lminas de aluminio, celofn,
etc. y, en general, en soportes no absorbentes,
incluso sobre la piel. Los vapores de cianocrilato
no se recomiendan si las superficies estn
mojadas.
No se ha ensayado en el revelado de huellas
labiales.
a. Mecanismo de Accin

Los vapores reaccionan con la sustancia

sebcea de la huella, formando polmeros
blanquecinos que delimitan las crestas; sin
embargo, otros autores exponen que el
cianocrilato reacciona con los componentes
acuosos, aprovecha el agua existente en la
huella lofoscpica para hacerla visible, los
vapores del pegamento se adhieren al
residuo de la cresta de friccin de las
impresiones

latentes,

se

endurecen

producen los detalles del surco a medida que

se condensan ms partculas.
b. Preparacin
Se

comercializa

como

steres

de

cianocrilatos (pegamentos y cola resistentes)

y se usa en forma lquida o slida, aunque
dado que la forma slida es ms difcil de
aplicar se recomienda la primera (Antn,
1998, p.81).
c. Revelado
Si se est revelando la huella en el
laboratorio,

se

usa

una

cmara

para

concentrar los vapores del cianocrilato. Se

han

diseado

pistolas

manuales

que

vaporizan el cianocrilato junto a pigmentos o

tintes

fluorescentes.

Estas

pistolas

son

prcticas para revelar huellas en soportes no

porosos de cualquier color, en el lugar de los
hechos.
F. Violeta de Genciana
Es un colorante derivado de las anilinas que se
usa en las preparaciones histolgicas como

tincin. Su uso como revelador de huellas

dactilares est indicado cuando la huella se
encuentra en la cara adhesiva de superficies
como el esparadrapo, cinta aislante, etc.
a. Mecanismo de Accin
El pigmento reacciona con los componentes
grasos procedentes de la secrecin sebcea
del sudor, dando una imagen de color
prpura intenso (Kent, 1998, p.101).
b. Preparacin
Se comercializa como pigmento: violeta de
genciana, por lo que se debe preparar una
disolucin de 1g de violeta de genciana en
1000 ml de agua (Trozzi, 2001, p.95).
c. Revelado
La tcnica de revelado consiste en sumergir
el soporte en la solucin durante un tiempo
que oscila entre uno y tres minutos, segn
Antn (1998) afirma: es necesario de dos
a tres minutos para uno-dos minutos (p.94) y
segn Trozzi (2001): tras el cual se saca y
se deja secar. Se puede acelerar el proceso,
calentando el revelador (p.95).
1.6.3.4.

Otros mtodos para el revelado de huellas

A. Laser con Argn
La aplicacin de un lser ion argn sobre huellas
dactilares

latentes

hace

que

determinadas

propiedades de la transpiracin (aceites y otras

sustancias) adquieran una fluorescencia amarilla
o naranja y permite ver las crestas. De este modo
pueden observarse directamente o por medio de

una pantalla de televisin en circuito cerrado.

(Antn, 1998, p.96)

Ofrece la ventaja de que es un medio limpio y
fcil y que no altera la huella. Adems se puede
aplicar en cualquier superficie, incluso mojada y
con huellas dactilares antiguas.
El principal inconveniente es el econmico ya que
es caro y requiere personal cualificado.
B. Reactivos Fluorescentes
Para Svensson (1956):
Los polvos fluorescentes se han utilizado desde
hace aos en el revelado de huellas dactilares. El
desarrollo de la qumica ha permitido la aplicacin
de nuevos reveladores que aumenten el contraste
y en este sentido, cabe mencionar los siguientes:
a. 1,8-Diazofluorene-9-one (D.F.O.)
Se trata de un anlogo de la ninhidrina, que
tiene la propiedad de reaccionar con los
aminocidos

presentes

en

las

huellas

dactilares latentes y emitir una fluorescencia

roja, que puede ser perceptible a simple vista,
pero que se intensifica cuando se expone a un
lser o a una luz con una longitud de onda
que oscila entre 470 y 570 nm. La reaccin
qumica es similar a la que se produce con la
reaccin prpura de Ruhemann.
Se usa para revelar huellas dactilares latentes
que se encuentran en superficies porosas
como el papel.
b. Polvos Fluorescentes
En la actualidad se est investigando si los
polvos

fluorescentes

empleados

para

el

revelado de huellas dactilares, as como otros

reactivos fluorescentes tales como el Nile Blue

A y el Nile Red, tanto en polvo como en
solucin, sirven para revelar huellas labiales
latentes.

Estudios

recientes

ponen

de

manifiesto que los reactivos fluorescentes

para huellas dactilares son vlidos para
revelar huellas labiales, cuando el soporte que
contiene la huella labial es poroso y de color
oscuro o multicolor.
Asimismo,

se

sigue

investigando

en

el

desarrollo y aplicacin de nuevos reactivos

que permitan un revelado de mejor calidad, tal
es el caso del genipin, sustancia que procede
de un extracto de la gardenia. Este reactivo
permite revelar huellas dactilares sobre papel,
en un color azul de gran contraste y
resolucin. Adems, cuando estas huellas se
exponen a la luz ultravioleta, se aprecia
fluorescencia. (p.96)

1.6.3.5.

Lisocromos
Segn lvarez (1999):
Se trata de colorantes que tien de forma especfica
las grasas. El trmino lisocromo, al igual que las
molculas que describen, se compone de dos partes:
liso y cromo. El lexema liso, que significa
solvente, solucin, hace referencia a la parte de la
molcula que es capaz de disolverse en las grasas. El
lexema cromo, que significa color, se refiere a la
parte de la molcula responsable del color. As los
lisocromos se caracterizan porque al disolverse tien
las grasas.
Los colorantes o tintes son compuestos orgnicos,
cuya base es la estructura bencnica. Deben la
propiedad de colorearse a los llamados cromforos.
Se trata de partes moleculares responsables de la

absorcin electromagntica cuando en los cromforos

se pierde un electrn. Son cromforos las molculas
orgnicas cuyos tomos se unen por dobles enlaces.
Tambin

son

cromforos

determinados

grupos

moleculares como el NO2. Las configuraciones

cromofricas ms frecuentes son: -C=C-, -C=N-,C=O-, -N=N- y la estructura quinoide.
Determinados

grupos

qumicos,

denominados

auxocromos, tienen la propiedad de intensificar el

color. Los auxocromos ms frecuentes son: -NH3,
-COOH, -HSO3 y OH.
Dada su afinidad por las grasas los lisocromos son
muy tiles para revelar huellas labiales latentes
originadas por lpices de labios permanentes. Estos
lpices labiales disminuyen el contenido en grasa, lo
que dificulta el revelado por los mtodos tradicionales.
A. Sudan III Y Sudan IV.
El Sudan III se ha usado como revelador de huellas
dactilares en forma pulverulenta o en solucin sobre
superficies lisas desde hace aos (12). En su
estructura

qumica

destacan

cuatro

anillos

bencnicos, dos grupos cromforos (-N=N-) y un

radical hidroxi que, como se ha dicho funciona como
auxocromo.
La estructura qumica del Sudan IV se diferencia del
Sudan III en que aade dos grupos CH3.
Tanto el Sudan III como el Sudan IV son lisocromos
que tien de color naranja los triglicridos y algunas
protenas ligadas a lpidos.
En el revelado de huellas labiales latentes en
superficies porosas, el Sudan III en polvo es menos
efectivo que el Sudan Black y el Oil Red O. Sin
embargo la eficacia es similar al Oil Red O si se
emplea en disolucin.
B. OIL RED O

Se trata de un lisocromo que se usa sobre todo para

demostrar la presencia de triglicridos en secciones
congeladas y tambin tie algunas protenas ligadas a
lpidos en secciones fijadas en parafina. Se trata de
un colorante neutro muy soluble en lpidos neutros
(triglicridos), insoluble en agua y moderadamente
soluble en etanol.
La estructura qumica es similar al Sudan III y IV; de
este ltimo se diferencia en que posee dos grupos
CH3 ms.
Ha sustituido al Sudan III y IV puesto que el rojo es un
color ms fcilmente visible.
Se ha ensayado como revelador de huellas labiales
latentes

originadas

por

lpices

de

labios

permanentes, sobre soportes porosos blancos. Se ha

empleado en forma pulverulenta y en disolucin. En
ambas formas se ha obtenido buen revelado en
huellas antiguas.
C. Sudan Black
Se trata de otro lisocromo, que al igual que los
anteriores, se emplea principalmente para poner de
manifiesto los triglicridos en secciones de tejidos.
Pero tambin puede teir otros materiales; su uso, por
tanto, no est limitado a la tincin de lpidos.
Su

estructura

qumica

vara

respecto

de

los

anteriores: posee 5 anillos bencnicos, como grupos

cromofricos destacan dos N=N-.
El revelado de huellas dactilares con Sudan Black se
fundamenta en la propiedad de teir las secreciones
sebceas.

El

revelado

produce

una

imagen

negroazulada. Es uno de los mejores mtodos para

revelar huellas latentes en soportes sucios de grasas,
aceites, productos alimenticios y depsitos de bebidas
refrescantes o en superficies no absorbentes como el

cristal, metales, tetrabricks, interior de los guantes y

velas. Tambin se emplea para aumentar el contraste
de huellas reveladas mediante cianocrilato.
Se usa en polvo o en solucin. Si se emplea en forma
pulverulenta

acta

por

un

mecanismo

mixto

fisicoqumico. La solucin se prepara con 15 gr de

Sudan Black, 1000 ml de etanol y 500 ml de agua.
Constituye el mejor lisocromo para revelar huellas
labiales latentes en superficies porosas, tanto si se
aplica en polvo como en disolucin. En superficies no
absorbentes como el cristal o la cermica la solucin
de Sudan Black permite un revelado excelente de
huellas de hasta 100 das de antigedad. (p.221)

1.7.

Revelado

de

huellas

labiales

invisibles

con

reactivos

fluorescentes
La bsqueda de huellas en la escena del crimen es una de las partes
fundamentales de la investigacin criminal y tambin una de las ms
complejas porque no se limita a la localizacin de aquellas que son
perfectamente visibles sino tambin de las invisibles o latentes.
La localizacin de huellas latentes es especialmente difcil cuando se
encuentran sobre superficies porosas (por ejemplo papel). La
dificultad es todava mayor si son antiguas. Para conseguir
detectarlas es necesario utilizar reactivos muy sensibles a algn
componente de la huella y que formen derivados coloreados que
permitan su visualizacin.
Aunque las huellas dactilares son sin duda las ms estudiadas por su
alto valor identificador, distintos trabajos ponen de manifiesto la
importancia de la deteccin de huellas labiales que pueden
proporcionar datos que permitan relacionar un sospechoso con la
escena de un crimen.
El revelado de estas huellas, debido a su composicin qumica,
precisa de reactivos distintos de los utilizados para huellas dactilares.
La presencia de lpidos en la huella hace posible su revelado

utilizando compuestos del tipo de los lisocromos (Sudan III, Sudan

black y Oil Red O). Estos reactivos se han utilizado con xito en el
revelado de huellas labiales latentes recientes y tambin antiguas y
tanto en superficies porosas como en no porosas.
Sin embargo, aunque estos reactivos resultan muy tiles, en
ocasiones el revelado puede no ser visible por problemas de
contraste entre el color del reactivo (negro del Sudan Black o rojo del
Sudan III y el Oil Red O) y el de la superficie que contiene la huella.
Cuando se trabaja sobre superficies oscuras o de varios colores
puede no percibirse. Para solucionar este problema, autores como
Castell Ponce, lvarez Segui, Negre Muoz y Verd Pascuali,
realizaron un estudio cientfico empleando reactivos fluorescentes.
Puesto que existen en el mercado polvos fluorescentes para el
revelado de huellas dactilares, un primer paso consisti en determinar
si estos reactivos son efectivos para el revelado de huellas labiales
latentes sobre superficies porosas oscuras o multicoloreadas. A
continuacin, describiremos cada uno de los pasos seguidos por los
autores mencionados para la realizacin de dicho estudio.
En primer lugar, se plantearon los siguientes objetivos:
-Estudiar la eficacia de polvos fluorescentes para huellas dactilares en
el revelado de huellas labiales latentes sobre superficies porosas y
oscuras.
-Comprobar si existen diferencias de efectividad entre huellas
procedentes de protectores labiales estndar y las obtenidas a partir
de lpices de labios de larga duracin.
-Utilizar diferentes fuentes de luz (U.V., Bluemaxx TM) y determinar
cul es la ms adecuada para visualizar las huellas labiales.
Se utilizaron los siguientes materiales y mtodos:
Materiales:
*Para la preparacin de la muestra:
-Lpiz protector labial.

-Lpiz de labios de larga duracin.

-Soportes: servilletas de papel de color oscuro.
*Para el revelado:
-Brochas.
-Cmara oscura, gafas de proteccin UV.
-Luz Ultravioleta (320-400 nm).
-Luz Bluemaxx TM (390-520 nm).
*REACTIVOS:
-Polvos Fluorescentes para revelado de huellas latentes (Sirchie
Finger Print Laboratories, INC.)
Mtodo:
*Preparacin de la muestra:
1. Aplicar el lpiz labial y esperar 5 minutos para que se fije.
2. Realizar impresiones labiales sobre los soportes.
3. Almacenar en una habitacin a temperatura ambiente sin
ningn tipo de proteccin especial.
*Revelado de las huellas:
- Con una brocha, aplicar con cuidado una pequea cantidad
de reactivo fluorescente sobre la superficie a revelar. Oscurecer
e iluminar la muestra con luz Bluemaxx TM y luz UV
sucesivamente. Aplicar reactivo hasta que la huella se vea con
claridad.
Posteriormente, se lleg a los resultados mostrados a continuacin:
Los resultados se muestran en las tablas adjuntas. La tabla 1 expresa
los resultados para huellas que proceden de lpiz protector labial. En
la tabla 2 se indican los correspondientes a lpiz de larga duracin.

En las tablas el grado de calidad del revelado se debe interpretar

como sigue:

Un revelado de alta calidad (+++) significa que se aprecia

perfectamente tanto la forma y el contorno como las lneas y
surcos de los labios.
Un revelado de baja calidad (+) implica que se aprecia
perfectamente la forma y el contorno de los labios pero no las
lneas y surcos.
Entre las dos posibilidades anteriores se clasifican los de calidad
media (++) en los que se aprecia perfectamente tanto la forma y
el contorno de los labios y parcialmente las lneas y surcos.
La figura 1 corresponde al revelado de una huella latente de
protector labial, de 50 das de antigedad. Se ha clasificado
como de calidad media.

Luego, los resultados obtenidos indican que en el caso de huellas

antiguas, con las huellas labiales hechas con protector labial se
consiguen revelados de calidad alta durante ms tiempo que con las
que proceden de lpiz labial de larga duracin. Esto puede ser debido
a su distinta composicin y concentracin en lpidos.
No se encontraron diferencias entre los resultados obtenidos con
cada una de las fuentes de luz utilizadas. Sin embargo se ha
observado que cuando se utiliza luz UV es necesaria una mayor
cantidad de reactivo para el obtener el revelado que si se ilumina con
luz Bluemaxx TM.
Finalmente, segn los resultados obtenidos en las condiciones de
este estudio, se concluy que los reactivos fluorescentes para huellas
dactilares son tiles para el revelado de huellas labiales sobre
superficies porosas oscuras o multicolores. Estos reactivos se pueden
obtener en distintos colores y esto permite la seleccin del reactivo
ms adecuado segn el color de la superficie a examinar.
La calidad del revelado para un mismo soporte, depende del tipo de
lpiz labial utilizado y lgicamente de la antigedad de la huella.
La luz Bluemaxx TM tiene la ventaja frente a la luz ultravioleta de que
necesita menor cantidad de reactivo para obtener el revelado. Esto se
traduce en que se obtienen los revelados con ms facilidad y la
manipulacin de la huella es menor. Por esto parece ms adecuado
utilizar este tipo de luz para observar el revelado de huellas labiales
latentes con polvos fluorescentes.
1.8.

Huellas labiales frente a dactilares

Una vez que se ha conseguido encontrar los medios para obtener la
impresin labial, es necesario dedicar el tiempo necesario a
determinar su consistencia como prueba. Para que sean aceptadas
como tal deber quedar demostrada su individualidad e inmutabilidad.
Diferentes autores han trabajado sobre estas cuestiones, aportando
datos que apoyan la hiptesis de que las huellas son nicas e

invariables por lo que, en teora, seran vlidas para la identificacin a

partir de su estudio queiloscpico.
Pero pueden aportar ms informacin? En la introduccin se
recordaba la triple capacidad identificadora de las huellas dactilares
Tienen las procedentes de los labios las mismas facultades?
En primer lugar, est aceptado que las impresiones dactilares son
nicas e inmutables. Sobre las labiales se han realizado estudios que
llegan a idnticas conclusiones; son distintas para cada individuo e
inalterables.
Sin embargo existe una diferencia importante entre ambas: la
existencia de bases de datos. Los estudios lofoscpicos, con la ayuda
de la informtica, consiguen en ocasiones asignar una huella a un
individuo. Esta posibilidad no existe en el caso de los indicios labiales.
La identificacin solo se podr alcanzar por comparacin entre una
muestra indubitada y la muestra problema.
Con respecto al ADN, los dos tipos de huellas tienen idntico
potencial individualizador. De la misma forma que se extrae material
gentico de las dactilares tambin las labiales pueden retener restos
de clulas epiteliales de las que se puede obtener un perfil. Adems,
segn ha sido publicado, el principal revelador de este tipo de
vestigios -el Sudan Black- no interfiere en el anlisis gentico
(Zaballos, 2002, p. 188).
Por su parte, lvarez (2003) sostiene que queda por valorar la
capacidad para retener material exgeno. En esta ocasin, las huellas
labiales han ido por delante de las dactilares, puesto que hace ya
tiempo que se ha trabajado sobre ellas para determinar la
composicin de los lpices labiales. En 1980 se public un artculo en
el que se propona el uso de la cromatografa lquida de alta presin,
como un medio adecuado para conocer los integrantes de la muestra
problema. Ms adelante se han sugerido otros procedimientos como
por ejemplo, una combinacin entre cromatografa en capa fina y de
gases, o el anlisis por activacin neutrnica.

En conclusin, las huellas labiales sern un indicio interesante para la

investigacin criminal, siempre que se evalen de la forma adecuada
y con la prudencia que se exige en las Ciencias Forenses. No hay que
olvidar la prueba fsica no puede ser incorrecta, no puede cometer
perjurio por s misma, no puede estar totalmente ausente. Solamente
el error humano en el momento de encontrarla, estudiarla e
interpretarla, puede disminuir su valor.
1.9.

Las huellas labiales como prueba

Hasta aqu se ha desarrollado la evolucin histrica de las huellas
labiales con fines de identificacin, el fundamento y cmo obtener
huellas legibles, para finalmente alcanzar una identidad positiva.
El objetivo es poder cotejar una huella indubitada de un sospechoso
con aquella encontrada en el lugar de los hechos. De este modo se
puede excluir la participacin o lo contrario, es decir, relacionar a un
sujeto con la escena del crimen y, por ello, convertirlo en sospechoso.
En resumen, la huella labial encontrada en la escena del crimen
puede ser un indicio que seale la direccin que ha de tomar la
investigacin. Se tratara de este modo de una prueba indiciaria.
La apreciacin de las huellas labiales primero como indicio y despus
como prueba indiciaria y prueba preconstituida, depende, en ltima
instancia de los tribunales; de la confianza que les merezca, de la
credibilidad razonada de la misma.
En el caso de las huellas dactilares no existen dudas en este sentido.
Mltiples sentencias tanto espaolas como europeas, avalan la
dactiloscopia, las huellas de los pulpejos de los dedos como D.N.I.
biolgico y como prueba ante los tribunales. Adems, el informe
dactiloscpico, constituye un medio de prueba pericial. La Jurisprudencia
viene a decir que el informe dactiloscpico constituye un medio de tal
importancia que, aun cuando no existan otras pruebas de cargo, sirve
para incriminar al acusado. (De Diego, 1992, p.35)

Ms raro es que se recurra a huellas corporales distintas para

identificar al delincuente. Aunque la comunidad cientfica acepta que

las huellas palmares, plantares, etc., en general las huellas

lofoscpicas, tienen idntico fundamento que las dactilares, no suelen
darse como prueba en la resolucin de los casos. Es infrecuente
tambin que adquieran el carcter de prueba indiciaria en la escena.
Los motivos son varios, entre los que destaco dos. El ms importante
es la frecuencia con la que se pueden observar y aislar en el lugar del
delito. Lgicamente es ms frecuente obtener una huella dactilar que
una palmar o de los pies. Tambin influye el hecho de que la
identificacin dactiloscpica es mucho ms rpida por la existencia de
registros previos. Slo existe base de datos de huellas dactilares y no
del resto de las partes corporales. Hoy en da se dispone de bases de
datos y programas informticos rpidos (SAID de la Polica Nacional o
el NAFIS, de los Estados Unidos) y en pocos minutos se obtiene una
identificacin positiva o negativa. El resto de huellas corporales
requiere siempre la comparacin tras la toma de huellas indubitadas
del sospechoso.
Todo lo anterior justifica que la identificacin policial en la prctica
diaria se centre en la dactiloscopia. Pero no significa que se
investigue y que, en determinados casos, se aplique la investigacin a
la resolucin de un caso.
En este sentido y pionera en Espaa, llama la atencin y resulta
esperanzadora, la Sentencia n 3 de 2002 dictada por la Audiencia de
Palencia el 22 de enero de 2002. En ella se ratifica otra del Juzgado
de lo Penal en la que se condena a un hombre, gracias al estudio de
la huella de la oreja izquierda. Un estudio criminalstico permiti
identificar sin ningn gnero de dudas, al autor del robo, al cotejar la
huella de la oreja izquierda dubitada (hallada en la puerta del domicilio
donde se cometi el robo) con la indubitada (del sospechoso).
En

esta

sentencia,

el

Tribunal

reconoce

que

las

pruebas

dactiloscpicas o antropomrficas son lcitas, puesto que no

comprometen la intimidad. Adems, la Sentencia del Tribunal
Supremo de 21 de septiembre de 2000, la jurisprudencia (Sentencia

de 27 de abril y 20 de septiembre de 1994, 20 de enero de 1998, 20

de marzo de 1998 y 4 de septiembre de 2000) ha reconocido valor de
prueba desvirtuadora de la presuncin de inocencia a los informes
lofoscpicos que acredita, sin lugar a dudas, que pertenecen al
acusado las huellas encontradas en el lugar de autos. Adems se
expone que con estos datos este Tribunal considera que, aunque no
le consta que est cientficamente comprobado que la huella de la
oreja pueda considerarse como un medio de identificacin indubitada,
como as efectivamente lo es la huella dactilar o la prueba del ADN, s
estima que es un elemento indiciario de que la huella encontrada
pueda corresponderse con la persona cuya oreja presenta similares
caractersticas y si a este elemento indiciario se le aaden otros
elementos... llegamos a la conclusin de que s se ha contado con
prueba suficiente para enervar la presuncin de inocencia y para dar
por probada la participacin del acusado en los hechos, sin que haya
habido error en la valoracin de la prueba.
As pues, la aceptacin de huellas corporales distintas a las dactilares
como pruebas en los procedimientos judiciales, no es una
extravagancia. En el ao 2000, en Estados Unidos, en concreto en
Illinois, se acept como prueba ante la Corte de Apelacin, una huella
labial encontrada en el lugar de los hechos. En el cotejo de esta
huella con la del sospechoso se encontraron treinta puntos de
coincidencia, lo cual se interpret como identificacin positiva. En este
caso los expertos informaron que el mtodo de comparacin de
huellas labiales posee el mismo valor que el cotejo de huellas
dactilares.
Este hecho debe hacer pensar que pronto tambin las huellas labiales
pueden ser admitidas y aceptadas como prueba en nuestro pas.
Aunque nunca se deben olvidar las limitaciones de los procedimientos e
investigaciones cientficas cuando se aplican a la resolucin de un caso
judicial, pues de lo contrario se pueden crear falsas expectativas.

(Verd, 1998, p.86)

No se puede discutir la importancia criminalstica de las huellas

labiales, aunque su aplicacin en la resolucin de un caso, depender
de las -circunstancias concretas del mismo.

CAPTULO
II

2. LA APLICACIN DE LA QUEILOSCOPA FORENSE EN EL PER Y EN

EL DERECHO COMPARADO
2.1.

Derecho comparado
2.1.1. Japn
Casos en lo se manifiesta la aplicacin de la queiloscopa,
evidentemente, con el desarrollo y profundidad cientfica que le
ha dado cada pas a este tema.
2.1.1.1.

La huella en el vaso
Uno

de

los

ms

acrrimos

defensores

de

la

queiloscopa, el prominente Dr. Aggrawal (2004), relata

un caso ocurrido en Japn durante una de sus visitas.
Luego de violentar la entrada de una casa para robarla
y casi a punto de escapar, el ladrn tom un vaso de
vidrio lleno de agua para calmar su sed (p.75). Aunque
tena guantes en sus manos, el individuo logr dejar
una perfecta huella labial en el vaso. Durante la
investigacin, Aggrawal compar esta huella con las de
cinco sospechosos detenidos por la polica. Uno de
ellos, un individuo de nombre Tsunachi, result
positivamente identificado admitiendo ms tarde su
culpabilidad.
2.1.1.2.

7mo Encuentro Internacional de Ciencias Forenses

Zrich
En Septiembre de 1975, dos casos resueltos con huellas
labiales eran presentados en el Sptimo Encuentro
Internacional de Ciencias Forenses en Zrich (Suiza). En
el

primero,

una

carta

annima

sealada

como

"confidencial" fue enviada en 1970 a la Oficina del Director

General de la Polica Metropolitana de Tokio. Alertaba
sobre un artefacto explosivo colocado en los cuarteles de
la Polica, y el dorso del sobre ofreca dos huellas

excelentemente marcadas. Las pericias queiloscpicas

demostraron positivamente que las huellas no pertenecan
a los dos individuos arrestados. En el segundo, huellas
labiales halladas en las prendas ntimas de una mujer
permitieron eliminar a un sospechoso de un robo e
identificar a otro, quien result ser su hermano. Las
huellas fueron estudiadas con la ayuda de pruebas
colorimtricas y radiacin UV (Suzuki & Tsuchihashi). Los
casos seran luego publicados por los Dres. Kazuo Suzuki
y Yasuo Tsuchihashi de la Facultad de Odontologa de
Tokio,

en

la

revista

Acta

Criminologica

Japonica

configurando uno de los artculos ms referenciados en la

temtica. No seran los nicos casos conocidos de estos
investigadores: la huella labial en una carta enviada al
presidente de los Ferrocarriles Nacionales de Japn
permiti que varios pasajeros fueran puestos bajo
vigilancia; un pauelo con una impresin labial favoreci
la identificacin del culpable de la tortura y asesinato de
una mujer japonesa. (Kandell, 1970, p.69)

2.1.2.

Estados Unidos
Estados Unidos ofreci una gran presencia meditica a
estos investigadores como lo atestiguan algunos peridicos
de

la

poca

(Kandell).

Los

casos

abordados,

las

investigaciones sobre medidas labiales y las barras

pintalabios, los mtodos de recoleccin para validacin
forense y la ya clsica clasificacin de estas huellas
muestran a estos dos investigadores como el pinculo de la
investigacin queiloscpica.
2.1.2.1.

La huella en la fotografa
En 1978, Kenneth J. Hoag report el caso de una
huella labial en el dorso de una fotografa en poder
de un soldado norteamericano comisionado en
Europa. El individuo haba sido acusado de violar a
una joven, quien negaba conocerlo antes del
incidente. El hombre alegaba haber sido su amante y

que ella le denunciaba falsamente por despecho. En

el dorso de la fotografa, junto a una dedicatoria
cariosa al acusado, poda verse una huella labial en
pintalabios

rojo

brillante.

Aunque

las

pericias

caligrficas no fueron determinantes, la fotografa fue

enviada a la Divisin de Huellas Latentes del
Comando de Investigacin Criminal del Ejrcito de
los Estados Unidos (USACIC) junto una impresin
labial

provista

queiloscpicas

por

la

fueron

mujer.

Las

pericias

realizadas

mediante

ampliaciones fotogrficas y transparencias. Las

comparaciones de ambas muestras resultaron en
una identificacin positiva; las sutiles diferencias en
las formas fueron atribuidas a las variaciones de
presin en la aplicacin del pintalabios. La fiscala
retir los cargos contra el acusado. (Pertson, 1987,
p.123)

2.1.2.2.

El robo al banco
El prestigioso mdico forense Dr. Michael Baden,
relata para la cadena HBO otro singular suceso
acontecido en California en 1978. Mientras los
clientes de un pequeo banco realizaban sus
operaciones, las cmaras de seguridad lograron
registrar un suceso bastante particular: una mujer
afroamericana, luego de amenazar con un arma de
fuego a la dependiente y robar unos diez mil dlares,
golpe con su rostro una de las puertas de salida del
banco al escapar, logr recuperarse y finalmente huir
por otra puerta lateral. Advertidos por los testigos
sobre

este

registrado

suceso
en

las

(y

comprobndolo

cmaras),

los

con

lo

detectives

examinaron las puertas de cristal corroborando la

presencia de una perfecta huella labial. Siguiendo
procedimientos

dactiloscpicos,

los

tcnicos

levantaron con cinta transparente el rastro fijndolo

en fondo blanco. De la misma huella se recogi una
segunda muestra revelada con polvos negros y
ambos rastros fueron enviados a la divisin de
huellas latentes del FBI. Aun cuando un annimo
denunci como autor a un hombre llamado Jonathan
Jackson (quien ya posea antecedentes de robo), los
testigos alegaron haber visto una mujer y no a un
hombre cometiendo el crimen. Esto no detuvo a los
detectives, Jackson fue tomado en custodia. Los
tcnicos del FBI solicitaron al sospechoso que
pintara sus labios con el mismo lpiz labial
recuperado en la escena y que imprimiera su huella
en una nueva muestra. Comparada con la obtenida
en la puerta del banco, y siguiendo los mismos
procedimientos utilizados en las dactilares, los
detectives comprobaron que ambos patrones labiales
eran idnticos. Jonathan Jackson fue encontrado
culpable y condenado a 10 aos de prisin. (HBO,
1999, p.142)

A. El ladrn al momento de su golpe contra la puerta de

vidrio durante el escape. B. Impronta labial revelada

por tcnicos del FBI. C. La misma huella clarificada

en cinta y fondo blanco. D. Cotejo. E. Jonathan
Jackson deja su huella indubitada para cotejo. F.
Registro comparativo del rostro del ladrn tomado del
video de las cmaras de seguridad- y de J. Jackson
(Adaptado del Documental de HBO Autopsy 6:
Secrets of the Dead The Telltale Imprint, 1999).

2.1.2.3.

Lavelle L. Davis
El 18 de Diciembre de 1993, Patrick "Pall Mall"
Fergusson era asesinado en un aparente intento de
robo. La fiscala present como nica evidencia fsica
una huella labial en un rollo de cinta adhesiva
encontrada cerca del lugar del hecho, huella que
coincida con los labios de un individuo llamado
Lavelle L. Davis. Leanne Gray, especialista en
dactiloscopa del laboratorio forense de la Polica
Estatal de Illinois y perito por la fiscala, declar
haber revelado, fotografiado y preservado una huella
de los labios superior e inferior en el lado adhesivo
de la cinta. Gray tom muestras de los labios de
Davis, las compar con la hallada en el lugar de los
hechos y luego envi las fotografas a Steve
McKasson, documentlogo del laboratorio cientfico
forense de Southern Illinois en Carbondale. Unos
meses despus, y luego de realizar comparaciones
adicionales, Gray y McKasson concluyeron que la
huella perteneca a Davis al haber encontrado al
menos trece puntos de coincidencia. Ambos peritos
apoyaron sus afirmaciones en que la identificacin
por huellas dactilares constitua un mtodo aceptado
por la Polica del Estado de Illinois, por el FBI, y por
la comunidad cientfica forense. El 25 de Julio de
1997, el jurado encontr culpable a Lavelle L. Davis
con lo que fue condenado a 45 aos de prisin,
sentencia que fue reafirmada el 12 de Mayo de 1999.

(Appellate Court of Illinois, Second District, 2007,

p.198)

Hasta este punto, People vs. Davis constituye el

caso

ms

significativo

admitiendo

la

identificacin por huellas labiales en las cortes

norteamericanas y ha sido referenciado en gran
cantidad de publicaciones incluso hasta el ao
2013 (Dineshshankar et al.). Sin embargo, la
evolucin real de este caso ha sido radicalmente
diferente. Davis continu apelando su condena y
en Noviembre del 2005 la defensa present los
testimonios de Andre Moenssens y Michael
Sinke,

peritos

dactiloscopistas.

Moenssens,

profesor emrito de la Universidad de MissouriKansas y miembro de la American Academy of

Forensic

Sciences

(AAFS)

opin

que

la

identificacin por huellas labiales no estaba

reconocida como ciencia aceptada, y que su
investigacin revel la ausencia de estudios
cientficos validando su exactitud y confiabilidad,
o prcticas metodolgicas aceptadas dentro de
la comunidad cientfica. Asegur adems la no
existencia de sentencias judiciales afirmndolas
como

herramientas

precisas

confiables

explicando que no tenan publicaciones o

programas

formales

de

capacitacin.

Desconoci tambin si el FBI o alguno de sus

miembros las respaldaba como mtodo de
identificacin. El 7 de Marzo de 2006, la corte
ingres una orden de 22 pginas reconociendo
la peticin de Lavelle L. Davis y luego de
cuestionar fuertemente a la defensa y a sus
peritos (por haber permitido la primera condena),
el 20 de noviembre del 2007, orden la

inmediata liberacin de Davis (Appellate Court of

Illinois, Second District, 2007, p.250). (figura)
Fig. 4. A. Lavelle L. Davis. B. Andre Moenssens. C.
Steve McKasson muestra la huella labial obtenida de
la cinta adhesiva. D. Edicin del ao 1994 del
Handbook of Forensic Science del FBI. A la derecha

se ha resaltado el prrafo donde la Seccin de

Huellas Dactilares Latentes ofrece sus servicios de
anlisis de huellas labiales.

2.1.2.4.

FBI y Huellas Labiales

Con respecto a las huellas labiales, aunque los
reportes de casos abundan y los estudios
poblacionales apoyados en la clasificacin de
Suzuki & Tsuchihashi parecen constituir foco en
la literatura proveniente en su gran mayora de
India (Dineshshankar et al.), el paradigma
angloparlante contina escptico al respecto.
Volviendo al caso de Lavelle L. Davis y
reafirmando los dichos de Andre Moenssens
(quien reconoca desconocer algn tipo de
respaldo

del

FBI

hacia

las

tcnicas

queiloscpicas), determinante para la liberacin

de Davis fue la nota emanada del equipo de

rastros

de

ese

organismo

federal

norteamericano: "(nuestro laboratorio) no ha

llevado a cabo ningn estudio validando la
identificacin mediante huellas labiales y no
realizar anlisis alguno de este tipo de rastros"
(Appellate Court of Illinois, Second District). Ann
Todd, portavoz de la entidad en Quantico,
asegur a los medios de prensa: "hasta este
momento,

no

han

sido

validadas

las

comparaciones de huellas labiales" (McRoberts

et

al.,

2004).

El

periodismo

recibi

esta

informacin con mucha plana amarilla (The

Chicago Tribune titul su nota con un cido
"Forensic Under the Microscope. Unproven
Techniques

Sway

Courts,

Erode

Justice")

(McRoberts et al.). La comunidad cientfica de

todo el mundo se mantuvo en inusitado (y
peligroso) silencio.
Sera oportuno aqu remontarse al ao 1992,
cuando Mary Lee Schnuth, una profesora
asociada de la Old Dominion University en
Norfolk (Estados Unidos), aseveraba que "los
estudios

realizados

con

huellas

labiales

refuerzan su utilizacin en la resolucin de

crmenes" y que "muchas entidades judiciales
desconocen

su

utilidad

cuando

intentan

identificar sospechosos, perdiendo con ello

importante evidencia". Y conclua: "Las fuerzas
del orden deberan comenzar a considerar los
anlisis

de

huellas

labiales

como

otra

herramienta a utilizar para la resolucin de

crmenes". El artculo se titulaba "Focus on
Forensics; advantages of lip print analysis in

criminal

investigations"

la

publicacin

corresponda al nmero de noviembre de ese

ao del FBI Law Enforcement Bulletin (LEB)
(Schnuth, 1992). Segn el sitio oficial de la
entidad, el LEB ha sido desde 1935 el medio
oficial

de

comunicacin

transmisin

de

informacin e investigacin cientfica de la

fuerza, con copias impresas y digitales enviadas
a ms de 100 pases en el mundo. Debe
recordarse que ya en 1979, los laboratorios de
rastros del FBI haban contribuido a la captura
de Jonathan Jackson luego de dejar este su
huella labial en la puerta del banco (HBO). La
edicin 1994 del Handbook of Forensic Science
(FBI, 1994) menciona en su pgina 35 que sus
laboratorios ofrecan entre sus servicios los
anlisis queiloscpicos (Fig. 4). Ball (2002) del
Center for Forensic Science en la Universidad de
Western Australia, en otro de los artculos ms
citados por la literatura especializada, afirmaba
en el ao 2002 que la Seccin de Rastros del
FBI en Washington DC realizaba peridicamente
talleres focalizados en los anlisis de huellas
labiales.
Qu sucedi entonces ese ao 2007 con la
queiloscopa -ciencia identificatoria reconocida y
ponderada por el FBI solo algunos aos atrs?
La absolucin de Lavelle L. Davis coincida con
la edicin de ese ao la ltima- del Handbook of
Forensic Services: los anlisis de huellas
labiales ya no figuraban entre sus servicios.
Debe contextualizarse este cambio; el sistema
judicial norteamericano no pasaba un buen

momento en lo que refiere a pericias y peritos.

Los finales del siglo XX e inicios del XXI haban
puesto en escena a la gentica forense, The
Innocence Project, las normas Daubert, la gran
cantidad de condenas injustas con foco en la
Odontologa Forense (Fonseca et al., 2013) y
ms todava el enorme el fiasco sufrido por el
FBI con la identificacin errnea del supuesto
culpable del atentado en Madrid en 2004,
razones

que

cuestionaban

severamente

la

credibilidad de sus laboratorios (McRoberts et

al.; Saks & Koehler, 2005). Kelly & Wearne
(1988), en el libro nominado al Pulitzer Tainting
Evidence: Inside the Scandals at the FBI Crime
Lab, mencionan que los directores de los
laboratorios

del

FBI

"conocan

la

real

significacin de romper algunas de las ms

fundamentales reglas de la prctica cientfica.
Han

estado en

connivencia tanto

con

la

incompetencia de los examinadores para evitar

cualquier vergenza posible a la institucin,
como con lo tendencioso de los exmenes
porque estos aseguraban "resultados". No es de
extraar entonces la retraccin del FBI y de la
mayora de las instituciones reconocidas ante
esta presin. La AAFS, en voz de su entonces
Presidente Ronald Singer, mencionaba: "huellas
de orejas, labios, nariz o codos recaen todas en
la misma categora: no verificadas ni validadas".
Luego de la absolucin de Davis, Steve
McKasson defendi su pericia a la prensa
mostrando en un computador los trece puntos de
semejanzas identificados en su trabajo: "An no
encuentro otra explicacin porque all estaban y

para m estaban

bien.

Esas dos huellas

provenan de la misma persona. No tengo

ninguna duda". Respecto a la negacin expresa
del FBI, afirm: "me molesta la flojera de algunos
de ellos. Solamente les preocupa el que vayan a
ser atacados" (McRoberts et al.).
Ya se ha visto que el informe del ao 2009 de la
National Academy of Sciences (NAS) pretendi
exponer de manera definitiva cules eran hasta
ese momento las vulnerabilidades y posibles
soluciones en determinados tpicos forenses
(Fonseca et al.). Respecto a las huellas labiales,
el informe acept que siendo un tipo de rastro
infrecuente, los problemas para homologarlos
como evidencia identificatoria son an mayores;
citando

una

encuesta

realizada

por

investigadores finlandeses, NAS menciona que

los mnimos estudios en huellas labiales (14
laboratorios informaron haber realizado un total
de 21 anlisis queiloscpicos anuales, con una
media por laboratorio de 2 casos por ao)
resultan escasos para afirmar suficiencia en la
variabilidad de las huellas (Committee on
Identifying the Needs of the Forensic Science
Community et al., 2009). Creemos que esta
afirmacin es circunstancial y poco objetiva
hasta

qu

punto

los

laboratorios

estn

capacitados para reconocer o procesar este tipo

de

evidencia?

Identificacin

de

Pertson,
la

Real

de

la

Seccin

Polica

Montada

Canadiense en Yorkton (Canad), admite haber

encontrado en 1984 una impresin parcial de
labios humanos en una ventana forzada que no

consider como potencialmente utilizable como

evidencia. Petersen (2009), siendo investigador
en la Divisin de Investigacin Criminal de la
Marina de los Estados Unidos, reconoce no
haber procesado una huella labial en una
ventana en un caso de voyeurismo, pues sus
superiores no conocan cmo deban hacerlo.
Habr llegado aos despus a odos de
Petersen el caso de Robert Neal Smith en
Newport, sentenciado a 5 meses de prisin
precisamente por voyeur, tambin gracias a una
huella labial dejada en una ventana de vidrio,
esta

vez

procesada

y comparada

por el

Laboratorio de Criminalstica de la Polica estatal

en Richmond? (Archibald et al., 2011).
Es clara la afirmacin de Kasprzak (1990): "El
empleo prctico de las huellas labiales en el
trabajo de deteccin, demuestra que este tipo de
rastros

contiene

una

enorme

cantidad

de

preciosa informacin que puede ser utilizada en

la

reconstruccin

del

evento

estableciendo

versiones, comprobndolas e identificando a los

sospechosos".

concluye:

"La

utilizacin

eficiente de las huellas labiales depende de un

alto nivel de habilidad de los miembros de las
fuerzas del orden. Los problemas involucrados
en la queiloscopa son relativamente poco
conocidos entre nuestros criminalistas debido a
que las huellas labiales han sido usadas slo
espordicamente hasta ahora, a pesar de su
frecuente aparicin en la escena del crimen. La
nica

solucin

posible

es

colocar

la

queiloscopa dentro del mbito de trabajo de los

criminalistas, junto a la dactiloscopa y otros

medios de identificacin personal y presentarla
dentro

del

plan

de

capacitacin

de

los

investigadores criminales". Muy positiva pareci

ser esta nueva competencia del Departamento
de Huellas Dactilares del Laboratorio Central
Forense de la Polica en Varsovia: durante los
aos 1985 a 1997, el laboratorio utiliz tcnicas
queiloscpicas en 85 casos incluyendo 65 robos,
15 homicidios y 5 asaltos. En 34 de ellos las
identificaciones

fueron

positivas

(Kasprzak,

2000). Son prometedoras las actividades de

capacitacin brindadas a cuerpos de Polica
Judicial en Argentina (Bonfigli et al., 2010) o las
puestas a prueba en medios controlados de
diferentes reactivos y soportes en el Laboratorio
de Huellas de la Escuela de Investigaciones
Policiales de la Polica de Investigaciones en
Chile (Ramos et al., 2013).
Esto pone en evidencia otro elemento necesario
de gran relevancia: la relacin equilibrada y sana
entre cientficos y tcnicos. Mientras que la Real
Academia Espaola define al investigador como
quien "ampla el conocimiento cientfico sin
perseguir,

en

principio,

ninguna

aplicacin

prctica", el investigador criminal funda su

trabajo precisamente en la aplicacin prctica de
estos preceptos: la bsqueda concreta y tcnica
de evidencias fsicas. Esta dicotoma no es solo
aparente; ms all de lo singular de un
conocimiento en un contexto cientfico, slo la
aplicacin fctica de l en un caso, siguiendo los
estndares tcnicos en respeto absoluto de las

normas procesales va a permitir su aceptacin

en juicio. El perito debe ser un conocedor
profundo de las herramientas que utiliza y de su
viabilidad jurdica. Burns (1981) luego de detallar
mtodos

equipamiento

para

la

fijacin,

fotografa y comparacin de huellas labiales,

recomendaba que antes de registrarlas se
realicen las consultas pertinentes con

las

autoridades judiciales locales para evaluar qu

tanto pueden verse afectadas como evidencia.
Aunque los reportes de casos suelen ser
considerados "inferiores" por su naturaleza
anecdtica (incluso rechazados por algunas
revistas prestigiosas), en ciencias forenses stos
logran

exponer

procedimientos

reas,

conductas

imposibles

experimentalmente,

de

reproducir

representando

una

excelente oportunidad de aprendizaje y de

revisin permanente de cada uno de los factores
que los afectaron en su desarrollo (Madea;
Fonseca

et

al.).

Si

bien

rugoscopa

queiloscopa han supuesto seductoras lneas de

presentacin de la odontologa forense, lo cierto
es que la notoria ausencia de reportes de casos
en revistas arbitradas y validadas, y la virtual (o
real) inaccesibilidad de los pocos publicados han
determinado rutinas "copy-paste" donde citas de
citas han engrosado los marcos referenciales
socavando precisamente lo que pretendan
cimentar.

Steven

Jones,

primer

abogado

defensor de Timothy McVeigh en el caso de la

bomba en Oklahoma, alega que "bsicamente,
lo que tenemos es una especie de tradicin oral,

como el ingls medieval o Beda el Venerable en

vez de un manual de protocolo regular cientfico"
(Kelly & Wearne). Referenciar sin corroborar de
manera directa es tan negligente como utilizar
un procedimiento forense fuera de los protocolos
aceptados por la comunidad cientfica. Es
preferible una cita ausente que una cita errnea
o fuera de contexto.
Sin

dudas,

los

anlisis

rugoscpicos

queiloscpicos necesitan de investigacin y de

un sistemtico diseo experimental no solo con
perfilaciones antropolgicas sino tambin con la
reproduccin de situaciones reales de cotejo.
Problemas en los revenidos de las rugas o en
sus falsificaciones; las deformaciones, arrastres,
parcialidad o sobreimpresin de las huellas
labiales y en ambos casos la presencia de
patologas, variaciones postmortem, el poder
contar

con

una

base

de

datos

antemortem/indubitada (Caldas et al.) o el

anlisis de los cdigos procesales para la
inclusin

efectiva

de

estos

rastros

como

evidencia jurdica, han originado hipotticas

soluciones pero escasas puestas a prueba en
campo (Bonfigli et al.). El paradigma actual
contina reafirmando los anlisis cuantitativos
por sobre los cualitativos, en clara previsin de
las observaciones subjetivas y sus posibilidades
de sesgo. En 2007, durante el 18 Simposio
Internacional de Identificacin Humana, Tony
Tambasco present el caso de un robo a mano
armada en el que el perpetrador, al abandonar la
escena, dej una huella labial en una puerta de

vidrio de la cual el Laboratorio de la Polica de

Mansfield extrajo el ADN con el que sera
culpado y condenado (Archibald et al.). Son bien
conocidas las limitaciones de las pruebas
genticas pero todo parece indicar que los
tribunales continuarn ratificando su seguridad y
verificabilidad. Quizs es tiempo de reformular
los mismos principios de la Odontologa Forense
y de sus peritos para cimentar sus fortalezas y
trabajar

en

sus

debilidades.

Los

anlisis

objetivos de los casos reportados y el ser

partcipes con los propios de una rutina de
publicacin validada (algo desafortunadamente
inusual en la literatura de habla hispana),
pueden ser excelentes puntos de partida.
2.1.3. Inglaterra
2.1.3.1.

La carta indecente annima

John Berry, experto dactiloscopista del Cuerpo de
Polica

de

Hertforshire

(Inglaterra),

report

un

interesante caso de identificacin. La esposa de un

ejecutivo preparaba las camisas de su marido para la
limpieza cuando, al vaciar los bolsillos, descubri un
sobre azul fuertemente perfumado. Era una carta de
alto contenido ertico, firmada con un beso en
pintalabios. Cuando el hombre regres a su hogar
esa noche defendi enfticamente no tener amante
alguna y desconocer la identidad del remitente. Su
esposa, creyndole, insisti en que llevara la carta a
la polica definindola como una "carta indecente
annima". El sobre y la carta fueron procesados por
Berry con Ninhidrina, pero al tcnico le atrajo
sobremanera la claridad de la huella labial. Como
resultado, solicit a la polica local que tomara

impresiones labiales de todo el staff de la firma a

pesar de que no existan precedentes o permisos
algunos

para

tomar

ese

curso

de

accin.

Sorpresivamente, todos cooperaron en unos pocos

das, y quince juegos de huellas llegaron al
laboratorio. Siguiendo un criterio algo arbitrario, Berry
descart las de los masculinos; media docena de
huellas femeninas fueron examinadas permitindole
rpidamente identificar la que coincida con la del
sobre: era la huella de la reacia y enojada secretaria
del ejecutivo. Esta informacin fue enviada a los
oficiales

investigadores;

la

mujer

admiti

subsecuentemente haber enviado la carta (Pertson).

2.1.4. Polonia
El Dr. Jerzy Kasprzak de la Escuela de la Escuela de Polica
Militar en Minsk Mazowiecki (Polonia), publicaba en 1990 un
artculo

de

referencia

casi

obligada,

"Possibilities

of

Cheiloscopy". Segn el autor, la primera investigacin europea

sobre las huellas labiales tuvo lugar en Hungra en 1961, a
propsito del hallazgo de trazas labiales en una puerta de
vidrio en la escena de un asesinato; el asesino habra
empujado la puerta con la cabeza pues sus manos estaban
manchadas de sangre. En Polonia especfica-mente, el inters
por este tipo de evidencias comenz en 1966 cuando,
accidentalmente, una huella labial fue revelada en una ventana
de vidrio en la escena de un robo. Aunque esta pericia fue
desarrollada sin experiencia previa y concluy exonerando al
sospechoso (conclusin que el autor rebate aduciendo que
nuevas tcnicas podran confirmar inequvocamente que las
huellas pertenecan al acusado), sus resultados permitieron
iniciar un intensivo trabajo de investigacin al Departamento de
Criminalstica del Centro de Entrenamiento de la Polica Militar
en Minsk Mazowiecki y ms tarde a la Divisin de Dactiloscopa

del Departamento de Criminalstica de Varsovia. Ms de 7000

muestras de huellas labiales de 1500 voluntarios entre los 5 y
los 60 aos de todo el pas fueron sistematizadas, analizadas y
clasificadas, catalogando 23 tipos diferentes de propiedades
individuales, y tres mtodos queiloscpicos especficos para
determinar

patrones

comunes,

realizar

fotomontajes

contornear las caractersticas labiales (Kasprzak, 1990, 2000).

Sera recin en 1976 que una nueva pericia queiloscpica
atraera la atencin de la Polica Polaca: durante la inspeccin
de una escena de robo en Milanwek, un tcnico que buscaba
huellas dactilares se top con trazas labiales en una fotografa
enmarcada detrs de la cual los propietarios guardaban su
dinero. Luego del examen, corroboraron que la huella
perteneca a la hija de los propietarios (Kasprzak, 1990).
Las siguientes investigaciones en Polonia fueron desarrolladas
a partir de 1985, donde las metodologas empleadas fueron
chequeadas primeramente en condiciones de laboratorio,
probando su utilidad en la corte. En los aos 1986 y 1987, se
realizaron dos pericias queiloscpicas, ambas con opiniones
positivas y categricas. Similares resultados ofrecieron dos
nuevos casos a mediados de abril de 1988. Kasprzak describe
como muy interesante el del robo a un almacn en las
vecindades de Ponsk en noviembre de 1987, donde fue
encontrado un trozo de pastel con signos de mordedura. Luego
de hacer los procedimientos para comparar las escayolas con
las huellas de mordedura, los investigadores hallaron huellas
labiales en la superficie del pastel, las que seran categricas y
mejoradoras de las mordeduras. El culpable pudo ser
identificado ms de tres meses despus de ocurrido el suceso
(Kasprzak, 1990).