Investigaciones previas

Es Osvaldo Bayer por intermedio de su obra Los vengadores de la Patagonia trgica

(1972) quien presente una visin critica sobre la actuacin del ejercito y el rol del
gobierno irigoyenista en el ao de los fusilamientos, Esta masacre que haba
permanecido oculta y silenciada recin pudo popularizarse para 1970.
Lo cierto es que las publicaciones contemporneas a los hechos y posteriores en las
cinco dcadas se alternaron entre el mas puro silencio y las evocaciones poco
problemticas.
Ernesto Bohoslavsky1 intenta realizar una aproximacin a las interpretaciones
derechistas de la

<<Patagonia

Trgica>> promovidas por asociaciones de propietarios,

el ejrcito, la prensa y ciertos historiadores tradicionales, cuya intencin era la de

consolidar unos idearios sociales y polticos propios a travs del revisionismo histrico.
Entendemos que esta visin ha perdurado hasta la aparicin del libro de Bayer.
En lo que respecta a la prensa de la poca y la forma de abordar el conflicto (y de
explicarlo), Bohoslavsky interpreta algunos fragmentos del diario La Nacin, de clara
postura conservadora y de apoyo a los grandes terratenientes.
Realiza las siguientes observaciones, que nos parecieron pertinentes transcribir:
Para La Nacin, en Santa Cruz se abord un problema delictivo-poltico pues

<<no

se trata de huelgas, ni de dificultades entre capitalistas y trabajadores, sino de un

movimiento sedicioso, un levantamiento en armas, producido por bandoleros que se
titulan obreros>> (La Nacin, 2 de diciembre, 1921).
En palabras de un estanciero, la revuelta habra sido protagonizada por bandoleros
que aprovecharon el levantamiento obrero para cometer

<<toda

clase de actos

vandlicos>> (La Nacin, 9 de diciembre, 1921). Un fulminante editorial alejaba a los

revoltosos de la imagen de dirigentes gremiales y los emparentaba con una
organizacin criminal:

<<su

desenfreno de falange tebana en nada poda relacionarse

con la accin obrera>> (La Nacin, 14 de diciembre, 1921). Igualmente, las huelgas
fueron descritas como un

<<pretexto

para ensayar procedimientos violentos en mira a

tendencias inaceptables>> (La Nacin, 22 de agosto, 1921).

Sobre la desconcertante maleabilidad de la memoria: Interpretaciones derechistas de la Patagonia trgica en

Argentina, 1920-1974 (articulo), Universidad nacional de General Sarmiento

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Un corresponsal inform de que la Federacin Obrera de Ro Gallegos proyectaba

establecer <<un gobierno comunista, que partiendo de la Patagonia, ira a rematar en
la Capital Federal>> (La Nacin, 27 de enero, 1922; LPA, 1922)
Bayer no es el primero en escribir sobre este tema, mucho antes lo har el escritor Jos
Mara Borrero en su libro La Patagonia trgica (1928).
Sin embargo, Bayer construye una tesis contraria a la de Borrero, ya que, este ultimo
niega toda responsabilidad de las muertes al teniente coronel Varela y al presidente
Yrigoyen. Asegura Borrero que el verdadero autor de la matanza es el gerente de la
Sociedad Rural, Edelmiro Correa Falcn, gobernador de Ro Gallegos.
Contrariando a Borrero, as se explica Bayer:
Son dbiles los argumentos de Borrero al querer echarle todo el fardo de los
fusilamientos a la Sociedad Rural y salvar de culpa y cargo a los gobernantes y al
teniente coronel Varela. La clave de cmo se dieron las cosas, de quin es o deja de ser
el culpable, la da el artculo de fondo del diario de la Sociedad Rural de Gallegos, del
29 de marzo de 1922, titulado La Sociedad Rural fue la nica fuerza que hizo abortar
los planes de los sediciosos al conseguir del gobierno de la nacin el envo del 10 de
caballera.
Y bajo el subttulo Fuerza que se impone, seala lo siguiente: Fue necesaria la
intensa obra de la Sociedad Rural para obtener ya con los diarios ms importantes del
pas, ya con las influencias en las altas esferas polticas o ya directamente, tratando de
potencia a potencia, con los secretarios de Estado en las esferas gubernativas, el envo
de las fuerzas del Ejrcito de la Nacin (...). No cabe la menor duda: si los estancieros
no se hubieran movido en Buenos Aires, la matanza no habra ocurrido. Pero decir que
los culpables fueron solamente los latifundistas que confundieron al gobierno y al
Ejrcito es sostener una incongruencia como si manifestramos que la culpa de la
matanza de los judos en el Tercer Reich la tuvieron Krupp y los grandes industriales
alemanes, y lavaramos de responsabilidad a Hitler y a toda la organizacin represiva
nazi.

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Rossana Noffal2 marca muy bien las diferencias que pueden apreciarse entre una obra
y otra. En cuanto a Borrero dice:
Simula una historia periodstica, un informe objetivo y lineal de los sucesos y sus
antecedentes; expone su tesis escuetamente sin ninguna documentacin; reproduce
informaciones y fotos periodsticas, fechando los hechos como lo hara un diario.
El suspenso sobre la historia que est por escribirse organiza y sostiene el texto que se
demora en el espacio de los personajes de la tragedia y no en la tragedia misma.
La crnica se remonta al siglo pasado tratando de buscar las claves que expliquen
el asesinato de 1500 obreros en la estancia Santa Anita. Borrero seala como un hecho
anterior a la matanza de los obreros, el exterminio indgena del siglo XIX. Documenta
con fotografas la caza del indio y denuncia el hecho calificndolo como uno de los
genocidios ms espeluznantes que se conocen. Los responsables del hecho son los
latifundistas, verdaderos seores de horca y cuchillo. Necesitaban apropiarse de las
tierras fiscales para el contrabando de ganado. Los indios y los obreros son vctimas de
los mismos intereses.
En cuanto a Bayer:
Bayer edifica un sentido diferente para contestar a los argumentos de su contrincante.
Parte de un material histrico ya conocido y crea un orden nuevo para esos datos. El
material de archivos no dice nada nuevo; es el mismo que usaron los antiguos cronistas
de los hechos, la diferencia est en la interpretacin de los sucesos. Es interesante
revisar los distintos lugares desde los que Borrero y Bayer enuncian su relato sobre los
hechos.
La escritura de Bayer se propone superar las equivocaciones de la primera crnica
de los hechos. Tambin apela a la cita de notas periodsticas, pero todas ellas
contrastan con los panfletos y las publicaciones anarquistas. Como historiador
encuentra, identifica y revela los distintos tipos de relatos que yacen ocultos en la
crnica de Borrero.
Otro libro digno de mencin, pero que pertenece al genero de la novela, en semejanza
con la critica de Borrero a la oligarqua terrateniente, es el de David Vias Los dueos
de la tierra (1958).

NOFAL, ROSSANA, Osvaldo Bayer, La Patagonia rebelde, la escritura de la memoria (articulo).

Revista Interamericana de Bibliografa, N2, 1998.

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Los acontecimientos que se narran en Los dueos de la tierra hacen tambin

referencia a la huelga de esquiladores de la Patagonia y a la represin brutal por parte
del ejrcito.
Con un trasfondo histrico que pretende la desmitificacin del ejercito, Vias desarrolla
paralelamente el cuestionamiento de la figura paterna.
De hecho el protagonista principal de la novela, Vicente Vera, es ni ms ni menos que
su propio padre, Ismael Vias, juez letrado enviado como mediador por Hiplito
Irigoyen.
El doctor Vera a lo largo de la trama busca mantener sus convicciones: no est del
lado de los obreros ni con los patrones, conoce adems en el sur a una mujer, Yuda
Singer, una inmigrante anarquista que le aporta racionalidad a la observacin de los
acontecimientos. Yuda ser la compaera de Vera, quien entender posteriormente que
su trabajo como mediador es en vano.
A Vias le interesan estos acontecimientos en la medida en que ponen de manifiesto
las incoherencias de la poltica de Irigoyen, los errores del seguimiento incondicional de
Vera y las resonancias sociales que eso conlleva.
Pese a todo no podemos comparar los textos de Bayer y Vias en cuanto a sus
proyectos individuales.
Raul Sosnowsky en su articulo

<<Los

dueos de la tierra>>, de David Vias:

cuestionamiento e impugnacin del liberalismo3, aclara este asunto:

Es imprescindible deslindar planos: no podemos comparar los textos de Bayer y
Vias en cuanto a sus proyectos individuales. El libro de Bayer busca desenterrar un
episodio histrico, cubierto por los intereses de los que lo originaron, por medio de un
instrumental de investigacin.
Es indudable el plan de su obra por el deseo de atenerse a una postura histrica, a
la narracin de hechos empricos. En el caso de la novela de Vias, los hechos estn
centrados en el escenario de las huelgas pero sus intenciones no son anlogas a las de
Bayer.
Existe igualmente un basamento histrico en la novela, ya que Vias incorpora datos
sobre salarios y condiciones de vida de los obreros tomados de la obra de Borrero. Los
otros elementos provienen de la tradicin oral transmitida por su padre.
3

SOSNOWSKY, RAUL, <<Los dueos de la tierra>>, de David Vias: cuestionamiento e impugnacin

del liberalismo

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