UNESCO. Levi Strauss

Organizacin
de las Naciones Unidas

para la Educacin,
la Ciencia y la Cultura
el
Correo
de la
UNESCO
2008 Nmero 5
Edicin revisada
Claude Lvi-Strauss:
miradas distantes
UNESCO/Danica Bijeljac
Claude Lvi-Strauss en el sexagsimo aniversario de la UNESCO
Sumario
3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Editorial
5 . . . . . . . . . . . . . . Claude Lvi-Strauss y la UNESCO
10 . . . . . . . Pakistn: hogar espiritual y realidad nacional
12 . . . . . . . . El Occidente puede aprender mucho de Asia
17 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Primitivos?
21 . . . . . . . . . . . . . . . Las matemticas del hombre
Nos forjamos sin duda la
ilusin de que la igualdad y la

fraternidad reinarn algn da
entre los hombres, sin que corra
peligro su diversidad
25 . . . . . . . . . La aportacin de las ciencias sociales a la

humanizacin de la civilizacin tcnica
29 . . . . . . . . . . . . . . La feria anual de los presagios

31 . . . . . . . . . . . . . Los hechiceros y el psicoanlisis
35 . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sinfona de los sabores
39 . . . . . . . . . . La antropologa en peligro de muerte?
Claude Lvi-Strauss,
47 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Una encuesta difcil
el 22 de marzo de 1971
49 . . . . . . . . . . . . . . . . . Lvi-Strauss rememora
en la UNESCO
51 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Archivos
El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5
Editorial
Jasmina opova
El esfuerzo de la ciencia no debe

ser tan slo ayudar al progreso
de los hombres; es necesario que
trabaje tambin por su unin y solidaridad, afirmaba en 1951 Claude
Lvi-Strauss en su primer artculo
para El Correo, revista con la que iba
a colaborar regularmente en el
decenio de 1950, exponiendo ideas
que ms tarde desarrollara en obras
hoy clebres en el mundo entero.
En otro artculo, al preconizar la
unificacin de los mtodos de pensamiento de las ciencias humanas y
las ciencias exactas, sealaba que
las especulaciones de los primeros
gemetras y aritmticos apuntaban
ms al hombre que al mundo fsico.
Citaba el caso de Pitgoras, que
estaba totalmente impregnado de
la significacin antropolgica de
los nmeros y las figuras geomtricas, y el ejemplo de los sabios de
China, la India, la Amrica precolombina y el frica precolonial, que
se interesaron por el significado y
las vir tudes propias de los
nmeros.
En un primer momento nuestras
ciencias se han aislado para profundizarse, pero, una vez alcanzado un
determinado nivel de profundidad,
consiguen volver a agruparse. As se
va verificando paulatinamente en
un terreno objetivo la vieja hiptesis filosfica de [] la existencia
universal de una naturaleza
humana, deca el antroplogo en un
documento de 1956 conservado en
la Unidad de Archivos de la UNESCO,
que nos ha facilitado el pleno
acceso a sus fondos para que este

nmero especial, a falta de ser
exhaustivo, pudiera ser lo ms diversificado posible.
La idea del papel fundamental de
las ciencias en la evolucin de la
humanidad, y ms concretamente la
de la interaccin entre las ciencias
humanas y las exactas, constituye
uno de los centros de inters esenciales de este pensador fuera de lo
comn, que colabor con nuestra
Organizacin desde su fundacin,
inmediatamente despus de la
Segunda Guerra Mundial, como
podrn ver nuestros lectores en el
artculo Claude Lvi-Strauss y la
UNESCO del antroplogo Wiktor
Stoczkowski.
Raza e historia texto escrito a
peticin de la UNESCO que ha llegado a ser una obra clsica del pen-
samiento antirracista se dedic a

demostrar que era intil combatir la
idea de desigualdad de las razas, si
se dejaba perdurar la tesis de la
aportacin desigual de las distintas
sociedades al acervo comn de la
humanidad.
Ao tras ao, en sus artculos
para El Correo reproducidos en
este nmero especial, Claude LviStrauss remach esa idea, sealando
sucesivamente que Occidente no
haba tenido en cuenta las enseanzas de Asia, que los pueblos llamados primitivos trataban a los
dementes con mtodos muy parecidos a los del psicoanlisis cuando en
Europa se les encadenaba, que una
comida ritual de los kwakiutl no
difera mucho de los banquetes de
los pases llamados civilizados, que
todo hombre es tal porque habla,
fabrica instrumentos y
Museo del Quai Branly (Pars)
Brazalete caduveo, trado del Mato Grosso (Brasil) por Lvi-Strauss.
ajusta su conducta a una

serie de reglas, y no porque el material con el que fabrica su casa sea de
uno u otro tipo Con estos y otros
ejemplos el antroplogo apoyaba las
tesis defendidas por la UNESCO
desde su creacin.
Wiktor Stoczkowski relata tambin el conflicto que se produjo en
1971 entre Lvi-Strauss y la
Organizacin con motivo de la intervencin del antroplogo en el acto
inaugural del Ao Internacional de
la Lucha contra el Racismo y la
Discriminacin Racial. El texto de
esta intervencin sobre el tema
Raza y cultura se hara despus
famoso en el mundo entero.
Treinta y siete aos despus, la

grabacin sonora de esta intervencin se hace pblica por primera en
este nmero del El Correo (versin
en lnea de El Correo).
El 16 de noviembre de 2005,
Claude Lvi-Strauss volvi a la
UNESCO para participar en los actos
de celebracin del sexagsimo aniversario de la Organizacin (en
lnea). Fue un momento de excepcional emocin que los lectores
podrn descubrir en las diferentes
secciones de este nmero, junto con
algunos documentos manuscritos y
un testimonio indito del antroplogo aportado en una entrevista
concedida a la UNESCO el 20 de
noviembre de 2006, una semana
despus de que cumpliera 98 aos.
Por primera vez en su historia El
Correo recurre simultneamente al
sonido, la imagen y la escritura,
para enriquecer el contenido de este
nmero especial en homenaje a esta
ilustre personalidad que va a cumplir
cien aos en 2008 (en lnea). Por
No hay nada que indique

que los prejuicios raciales
estn disminuyendo. En
cambio, s hay indicios de
que, tras breves perodos de
calma en algunas partes,
vuelven a resurgir en otras
con intensidad redoblada.
De ah que la UNESCO haya
credo necesario entablar
peridicamente una lucha cuyo
resultado es, por lo menos,
incierto .
Claude Lvi-Strauss,
Raza y Cultura, 1971
del proyecto de la UNESCO de realizar una encuesta sobre las tendencias de la investigacin en las
ciencias sociales y humanas. Ese
informe se acompaa con otros
documentos que muestran el
debate suscitado por este tema en
aquel entonces: el esquema del
captulo antropologa redactado
un ao despus por Lvi-Strauss,
un texto complementario del antroplogo belga Luc de Heusch y unos
breves comentarios speros del
profesor sovitico Tokarev (en
lnea).
primera vez tambin, la gran

mayora de los artculos
publicados por Claude LviStrauss en nuestra revista se
han traducido al rabe, el
chino y el ruso. La elaboracin de este nmero especial
nos ha ofrecido tambin la
oportunidad de revisar las
traducciones al espaol y el
ingls publicadas antao. A
este respecto, queremos
agradecer a nuestros colaboradores Francisco VicenteSandoval y Cathy Nolan sus
traducciones y el trabajo de
revisin realizado en estos
dos idiomas.
Por ltimo, queremos
agradecer tambin a nuestros colegas Jens Boel y
Thierry Guednee la labor
realizada para seleccionar y
digitalizar documentos de
archivo como el informe del
13 de marzo de 1964, en el
que Lvi-Strauss formula
una serie de reparos acerca
Museo del Quai Branly (pars)
Barboquejo de sombrero trado del Mato Grosso

(Brasil) por Claude Lvi-Strauss.
Claude Lvi-Strauss y
la UNESCO
Claude Lvi-Strauss fue uno de los artfices de la primera
declaracin de la UNESCO sobre la cuestin racial y
autor de Raza e historia, opsculo escrito a peticin
la Organizacin, as como de Raza y cultura. En 2005
particip en la celebracin del sexagsimo aniversario
de la UNESCO. Esta es la historia de medio siglo de
relaciones entre el antroplogo y la Organizacin.
Wiktor Stoczkowski,
Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales (EHESS), Pars.
Autor de Anthropologies rdemptrices.
Le monde selon Lvi-Strauss (2008).
Claude Lvi-Strauss
a primera contribucin de Claude

Lvi-Strauss a la labor de la
UNESCO data de 1949, cuando
empez a participar en una comisin
internacional de cientficos encargada de redactar la primera declaracin de la UNESCO sobre la cuestin
racial, publicada en 1950. Este
mismo ao, la UNESCO le encarg
que efectuase una encuesta sobre el
estado de las ciencias sociales en
Pakistn. Ms tarde, en 1951, fue
designado miembro del comit de
expertos encargado de crear el Consejo Internacional de Ciencias Sociales, del que sera su primer Secretario
General entre 1952 y 1961. En 1952,
a peticin de la UNESCO, escribi
Raza e historia, que con el correr
del tiempo se ha convertido en un
texto clsico del antirracismo. En
1971, la UNESCO invit a LviStrauss a pronunciar una conferencia con motivo del Ao Internacional
de la Lucha contra el Racismo y la
Discriminacin Racial sobre el tema
Raza y cultura. El contenido de
sta se estim poco conforme a la
doctrina de la Organizacin, dando
lugar a una ruptura de la prolongada
colaboracin mantenida hasta
Lvi-Strauss en Estados Unidos. Entre 1940 y 1944
residi en este pas, y fue uno de los miembros

entonces. Sin embargo, en
fundadores de la Escuela Libre de Altos Estudios de
los ltimos aos se produjo
Nueva York.
un acercamiento entre la
lucin que deseaban deba hacerse
UNESCO y Claude Lvisin violencia alguna, gracias a una
Strauss, que culmin con la reconcitransformacin radical de la conliacin entre ambos y la presencia
ciencia moral de los individuos que
de este ltimo en los actos organisentara las bases del nuevo humazados con motivo de la conmemoranismo necesario para edificar una
cin del sexagsimo aniversario de
sociedad igualitaria, justa y pacla Organizacin en 2005.
fica. Aspiraban a que las relaciones
entre los pueblos fueran regidas por
Estas vicisitudes atestiguan una
organismos internacionales capaces
evolucin paralela, a lo largo de
de resolver los conflictos entre
medio siglo, del pensamiento de
Estados, suprimiendo as el recurso
Claude Lvi-Strauss, por un lado, y
a la guerra. Estas ideas concordade la doctrina de la UNESCO, por
ban con las del programa del Instiotro lado. El tema principal de
tuto Internacional de Cooperacin
debate giraba en torno a la diversiIntelectual que, entre los aos
dad biolgica y cultural de la espeveinte y treinta del siglo pasado,
cie humana.
sostuvo principios que prefiguraban
la futura doctrina de la UNESCO. Por
Acuerdos
eso, fue muy natural que LviClaude Lvi-Strauss comenz a forStrauss aceptase en 1949 la invitamarse intelectualmente en un crcin a participar en las tareas de la
culo de jvene s soc ialis t a s
Organizacin, ya que el programa de
hondamente marcados por la catssta encarnaba perfectamente sus
trofe de la Primera Guerra Mundial,
convicciones personales.
en la que no haban tomado parte.
Todos ellos eran visceralmente paciDespus del desastre provocado
fistas y antinacionalistas. La revopor el nazismo,
UNESCO
Raza e Historia en japons.
deslegitimar la ideologa de
la desigualdad de las razas se impona como una tarea prioritaria. La
UNESCO tena empeo en promover
la difusin de las ideas que los
nazis haban cuestionado: la unidad
de la especie humana, la arbitrariedad de las clasificaciones raciales,
la igualdad de los seres humanos,
los efectos anodinos del mestizaje
y el instinto de cooperacin como
caracterstica esencial de la especie humana. Todas estas ideas constituyeron el mensaje principal de la
primera declaracin de la UNESCO
sobre la cuestin racial (1950).
Despus de la publicacin del
texto de la declaracin, se editaron
rpidamente varios folletos destinados al pblico en general, que
fueron preparados por la divisin
de la UNESCO encargada del estudio
de la cuestin racial en el contexto
de una ofensiva educativa. El
opsculo Raza e historia, escrito
por Claude Lvi-Strauss en ese
entonces, represent su contribu-
cin a esa campaa educativa.

cin Racial sobre el tema Raza y
El propsito del autor era procultura, sus ideas acerca de la docporcionar un argumento que
trina de la UNESCO eran mucho ms
pudiese remediar una impercrticas que en 1952. Confes que
feccin importante de la docdudaba de que la difusin del saber
trina antirracista de la UNESCO.
y el fomento de la comunicacin
Para qu sirve deca Lvientre los seres humanos consiguieStrauss demostrar que no hay
ran algn da hacerles vivir en armoprueba biolgica alguna que
na, aceptando y respetando su
corrobore la idea de la desdiversidad, y concluy diciendo
igualdad entre las razas , si
que la lucha contra el racismo haba
luego dejamos que perdure la
resultado poco eficaz por ser errcreencia en una desigualdad
neos los principios fundamentales
en el plano cultural, anclada
del diagnstico inicial en el que se
en una conviccin intacta de
basaba el programa de la Organizaque las diferentes sociedades
cin a este respecto. En efecto,
no son capaces de aportar consegn Lvi-Strauss, el carcter
tribuciones equivalentes al
racial que adopta la intolerancia no
patrimonio comn de la humase basa en ideas falsas sobre la
nidad. Lvi-Strauss se dedic a
raza, sino que tiene un fundamento
demostrar que la capacidad de
ms profundo: la saturacin demorealizar progresos culturales no
grfica de nuestro planeta; y estas
estr ibaba en la
superioridad de tal
o cual sociedad con
respecto a otras,
sino en la aptitud
que cada sociedad
tena para establecer intercambios
recprocos con las
dems. Al hacer de
los intercambios la
condicin bsica del
progreso, Raza e
historia se armonizaba perfectamente
UNESCO/Claude Bablin
con la ideologa de
Claude Lvi-Strauss y Ren Maheu en la UNESCO (1971).
la cooperacin que
la UNESCO deseaba
ideas falsas slo son el disfraz ideopropagar.
lgico revestido para ocultar los
conflictos que emanan de esa
y desacuerdos
saturacin.
Diecinueve aos ms tarde, cuando
Claude Lvi-Strauss fue invitado a
Lo que resulta verdaderamente
pronunciar la conferencia inaugural
paradjico es que Lvi-Strauss condel Ao Internacional de la Lucha
cibiera esta idea de las repercusiocontra el Racismo y la Discriminanes nefastas
del crecimiento de la
poblacin mundial cuando se trataron cuestiones relacionadas con
la demografa en el Consejo
Internacional de Ciencias Sociales,
a raz de una iniciativa suya de
organizar varios coloquios sobre
esta disciplina.
Despus de esta conferencia se
patentiz el desacuerdo de LviStrauss con la doctrina de la
UNESCO. En su opinin, la
Organizacin se equivocaba al
tratar de reconciliar dos tendencias antinmicas: por un lado, el
progreso civilizador que genera un
aumento de la poblacin y de los
intercambios culturales; y por otro
lado, conjuntamente, el desvanecimiento de la diversidad cultural
ocasionado por esos intercambios y
la saturacin demogrfica provocada por el crecimiento de la poblacin con su inevitable cortejo de
intolerancias y hostilidades contra
pueblos que se han convertido en
rivales. En este contexto, LviStrauss lleg a afirmar que cada
cultura tena derecho a permanecer
ciega y sorda a los valores del Otro,
e incluso a cuestionarlos. Esto
supona sustituir la idea defendida
por la UNESCO de que el ser humano
se abre espontneamente al Otro y
es proclive a cooperar con sus congneres, por la idea de que el
hombre es naturalmente propenso a
ser, si no hostil al Otro, por lo
menos cauteloso con l.
La xenofobia en la forma
moderada que reviste en la concepcin de Lvi-Strauss, esto es, la
insensibilidad a los valores del Otro
pasaba as de la categora de
hecho cultural modificable a la de
hecho natural imposible de desarraigar. Por eso, en opinin de
Claude Lvi-Strauss y Koichiro Matsuura en la UNESCO (2005).
Lvi-Strauss, el proyecto de la
UNESCO era en parte invlido, ya
que no caba esperar que se pudiera
modificar la inalterable naturaleza
humana tratando de influir en su
componente social mediante la
educacin y la lucha contra los
prejuicios.
Los propsitos de Lvi-Strauss
causaron una fuerte conmocin. Se
puede imaginar sin esfuerzo alguno
el desasosiego de los funcionarios
de la UNESCO que, al encontrarse
con l en un pasillo, despus de la
conferencia, le expresaron su hostilidad porque haba puesto en tela
de juicio los artculos de fe de
una Organizacin a la que haban
decidido servir por estimar que
vala la pena defenderlos. El entonces Director General de la UNESCO,
Ren Maheu, que invit al antroplogo a pronunciar esta conferencia,
qued muy contrariado. Aquello
fue un escndalo sonado, as
comentar Lvi-Strauss, algunos
aos ms tarde, este incidente y las
consiguientes reacciones en el prefacio a su obra La mirada distante
[Barcelona, 1984, Editorial Argos
Vergara] en la que se incluy el

texto Raza y cultura.
Preservar el inestimable
patrimonio de la
diversidad
No obstante, veinticuatro aos ms
tarde, Claude Lvi-Strauss ser de
nuevo invitado por la UNESCO a
ocupar la tribuna del gran auditorio
de la sede de la Organizacin con
motivo del sexagsimo aniversario
de su fundacin. En esta ocasin, la
conferencia pronunciada por el
antroplogo suscit una reaccin
diametralmente opuesta: el pblico
le tribut en pie una larga y entusistica ovacin. Por paradjico que
parezca, Lvi-Strauss vino a decir
en 2005 ms o menos lo mismo que
en 1971. Reiter que la explosin
demogrfica es una catstrofe causante de muchos de nuestros males
e inductora de un empobrecimiento
de nuestra diversidad cultural, y
agreg que para mantener sta es
necesario que los pueblos limiten
sus intercambios y sepan guardar
distancias.
Si las ideas que se estimaron

escandalosas en 1971 pudieron recibir una buena acogida en 2005, esto
se debe a que la doctrina de la Organizacin haba evolucionado en ese
intervalo de ms de un cuarto de
siglo, acercndose a la visin que
Claude Lvi-Strauss fue uno de los
primeros en defender. El proyecto

fundacional de la UNESCO prevea
llevar a cabo una accin educativa a
escala planetaria con el propsito de
impulsar el progreso social y edificar
una nueva unidad humana, segn la
expresin utilizada en el informe
Fundamental education - Common-
ground for all peoples [La educacin

fundamental, base comn para todos
los pueblos] publicado en 1947. De
hecho, este programa pretenda
imponer por doquier el mismo modelo
cultural, concebido esencialmente
por los occidentales. A finales del
decenio de 1940,
Declaracin sobre la cuestin racial (1950)
La raza, un mito social

El 27 de noviembre de 1978, la Conferencia General de la UNESCO adopt en su 20 reunin la Declaracin sobre
la Raza y los Prejuicios Raciales.
El texto primigenio del que eman esta declaracin fue la Declaracin sobre la cuestin racial del 20 de julio de
1950, en cuya elaboracin Lvi-Strauss desempe un papel de primer plano.
Extractos.
1. Los hombres de ciencia estn de acuerdo en reconocer que la humanidad es una y que todos los hombres pertenecen a la misma especie, la del Homo sapiens. []
4. En resumen, la palabra raza designa algunas concentraciones en las cuales la frecuencia y distribucin de los
genes o caractersticas fsicas aparecen, fluctan y en algunos casos llegan a desaparecer en el curso del tiempo,
en virtud, ya sea del aislamiento geogrfico, ya del cultural, ya de ambos a la vez. []
5. Estos son los datos cientficos. Pero, por desgracia, cuando la mayor parte de la gente emplea el trmino raza,
no lo hace en el sentido anteriormente definido. Para la mayora de las personas, una raza es un grupo humano
al que se complace en definir como tal de una manera arbitraria. []
6. []Como se cometen ordinariamente graves errores de este gnero al emplear en el lenguaje corriente el trmino raza, sera conveniente renunciar a su empleo de manera definitiva cuando se habla de las razas humanas,
y adoptar la expresin grupos tnicos.
7. Cul es la opinin de los hombres de ciencia sobre los grupos humanos que actualmente pueden ser distinguidos como grupos tnicos? Las razas humanas pueden ser y han sido clasificadas de diversos modos por los antroplogos, pero hoy la mayora de stos se muestra de acuerdo en clasificar a la casi totalidad de la humanidad
actual en tres grupos principales, a saber: el grupo mongoloide, el grupo negroide y el grupo caucasoide.
9. Sea cual fuere la clasificacin que el antroplogo hace del hombre, jams incluye en su clasificacin las caractersticas mentales. [] Los tests han demostrado la semejanza esencial que hay, desde el punto de vista psquico
e intelectual, entre los diferentes grupos humanos. []
11. En lo que respecta al temperamento del hombre, debe decirse que nunca se ha podido probar de manera decisiva la existencia de diferencias innatas entre los grupos humanos. []
13. Todos los datos que se han podido obtener demuestran que desde los tiempos ms remotos no han dejado de
producirse mezclas de razas. [] Por otra parte, nunca se ha demostrado que las mezclas de razas tengan efectos
biolgicos desfavorables. []
14. [] A decir verdad, la raza es ms un mito social que un fenmeno biolgico, y un mito responsable de
grandes daos en el terreno humano y social. No hace mucho que este mito ha percibido un tributo muy elevado
en vidas humanas y ha sido responsable de innumerables padecimientos. []
15. Debemos ahora considerar en qu medida las afirmaciones expuestas influyen en el problema de la igualdad
humana. Pero antes es necesario afirmar, del modo ms categrico, que la igualdad, en tanto que principio moral,
no se funda en la tesis de que todos los seres humanos estn igualmente dotados. [] Pero las caractersticas
que hacen diferir a unos grupos de otros se exageran a menudo, recurrindose a ellas para poner en duda la validez
de la igualdad en el sentido tnico. [] Por ltimo, cabe decir que los estudios biolgicos corroboran la tica de
la fraternidad humana. [] Cada ser humano no es sino parte de una humanidad a la que se encuentra indisolublemente ligado.
ese proyecto unificador se

consideraba revolucionario y progresista. En 2005, la perspectiva de la
UNESCO se haba invertido con respecto a esta concepcin inicial. La
unificacin llevaba ahora el lgubre
nombre de mundializacin y se con-
sideraba una amenaza para la diversidad cultural, que hoy en da no se

percibe como un obstculo para el
progreso, sino como un inestimable
patrimonio que todos debemos preservar. Claude Lvi-Strauss vena
defendiendo este punto de vista
desde decenios atrs. Ahora, en los

inicios del siglo XXI, Lvi-Strauss y la
UNESCO compartan la misma conviccin. As, el combate humanista del
antroplogo y el de la Organizacin
han vuelto a concordar.
La idea de densidad subjetiva de la poblacin

En su Nota preliminar sobre el programa del Consejo Internacional de Ciencias Sociales, fechada el 27 de febrero
de 1953, Claude Lvi-Strauss se extiende sobre la cuestin demogrfica. He aqu algunos pasajes.
Extractos.
Los demgrafos han enfocado los problemas de poblacin con una ptica demasiado objetiva. Ahora bien, la densidad de poblacin no se deriva solamente del nmero de habitantes por kilmetro cuadrado o de la relacin existente
entre necesidades y recursos.
Hay otros factores que intervienen en ella, por ejemplo el desarrollo de los medios de comunicacin, que multiplica los contactos entre los individuos (si tomamos en consideracin las carreteras y los medios de transporte) y
entre las conciencias (si ampliamos la perspectiva y tomamos en consideracin los medios de comunicacin intelectual). Una poblacin reaccionar de modo diferente en funcin de que sea consciente o no de su densidad objetiva,
de que sta le infunda nimo o le inspire temor, y de que la minimice o exagere sus efectos.
Para evaluar la evolucin demogrfica, es preciso que en las variables estudiadas por la demografa se integren
otras variables estudiadas por otras ciencias sociales como el derecho, la ciencia econmica, la ciencia poltica, la
sociologa, la antropologa social y la psicologa.
Otro aspecto particular del mismo problema que me ha sealado A. Sauvy, Presidente de la Comisin de Poblacin
de las Naciones Unidas, y sobre el que los demgrafos estn de acuerdo para pedir la colaboracin de otras ciencias
sociales es la reaccin diferente de cada pas ante el aumento de la presin demogrfica, que es absolutamente
imprevisible si se recurre a anlisis exclusivamente demogrficos. Esta reaccin puede ser positiva como ocurre en
Holanda, prcticamente inexistente como sucede en Francia, o negativa como la que se ha producido en la India.
Aqu tenemos, una vez ms, un caso en el que slo se podran formular previsiones gracias a un estudio comparativo
de los regmenes jurdicos, las instituciones polticas, la situacin econmica, las costumbres ancestrales y la psicologa del grupo.
Ampliacin de las dimensiones de las agrupaciones nacionales
Estamos familiarizados con la idea de que el mundo poltico actual comprende agrupaciones nacionales que no
son de la misma magnitud. El continente europeo est compuesto todava por Estados de un tamao que podramos
llamar tradicional, en comparacin con el de los Estados Unidos, la Unin Sovitica, China y la India. Se suele admitir en general que estos Superestados representan un tipo de estructura normal para el mundo moderno, lo cual
explica por ejemplo las dinmicas de unificacin en Europa. Hoy en da podemos, por lo tanto, observar la existencia
no slo de formas extremas de agrupaciones nacionales, sino de toda una serie de formas intermedias. Sera muy
interesante estudiar las consecuencias de la ampliacin de las agrupaciones nacionales. Se puede emitir a priori
la hiptesis de que los Estados grandes no pueden tener el mismo tipo de estructuras jurdicas, polticas, econmicas y sociales que los pequeos y de que la comunicacin entre sus miembros debe efectuarse en funcin de modalidades diferentes. De esas diferencias cules son las que obedecen de manera exclusiva o predominante a la talla
de las agrupaciones? Despejar este interrogante exige la colaboracin de los demgrafos (que estn estudiando
ahora el problema del mnimo de poblacin), los antroplogos (que estudian los grupos de dimensiones muy reducidas) y los historiadores (que conocen un proceso anlogo, aunque de menor escala: el de la formacin de las nacionalidades en el siglo XIX). Tambin exige, obviamente, el concurso de los juristas, economistas, socilogos y
psiclogos.
No es seguro que se consiga de esta manera determinar un tamao ptimo de las agrupaciones nacionales, problema ste que ya haba preocupado en su tiempo a Augusto Comte. Sin embargo, s sera posible llegar a conclusiones e hiptesis que ayudaran a los hombres de Estado especialmente en Europa a prever las consecuencias de los
esfuerzos que estn realizando con miras a una federacin o unificacin.
Pakistn: hogar espiritual

y realidad nacional
Sera un craso error el considerar solamente en su aspecto
econmico los angustiosos problemas que ha de abordar
el Pakistn, dice Lvi-Strauss en este primer artculo,
que fue publicado por El Correo en mayo de 1951. Pas
joven y muy viejo a un tiempo, el Pakistn condensa en
sus problemas los de gran parte del mundo.
Claude Lvi-Strauss
10
e todos los Estados que se reparten la extensin de la tierra

habitada, el Pakistn es, sin duda
alguna, uno de los que poseen una
fisonoma ms original. Las leyes
orgnicas que definen su existencia
proclaman que fue fundado para
permitir a todos los musulmanes
vivir de acuerdo con los principios
del Islam, y en ese sentido constituye un hogar abierto a todos los
miembros de una misma comunidad
espiritual, sea cual fuere su origen
nacional. Sin embargo, el Pakistn
es, al mismo tiempo y en el sentido
ms exacto del trmino, una nacin;
rene bajo una misma soberana a
territorios humanizados durante
milenios por un mismo pueblo que
desde hace siglos viene profesando,
en su mayora, los principios morales, polticos y religiosos que son
hoy el fundamento del nuevo Estado.
Ese doble carcter de hogar espiritual y de realidad nacional otorga al
Pakistn su f isonoma propia.
Explica, asimismo, algunas de sus
paradojas, sobre todo la de que, a
pesar de querer reagrupar a todos
los musulmanes de la antigua India,
unos 40.000.000 de entre ellos (es
decir, un 30% del total) se encuentren todava dispersos por el resto
del subcontinente. Como nacin, el
Pakistn posee fronteras definidas y
una fisonoma geogrfica y

Kiran Zindagi
El Pakistn fue fundado para permitir
social bien determinada.
que todos los musulmanes vivieran con arreglo
Como hogar, se adelanta, en
a los principios del Islam.
cierta manera, a su individualidad nacional presente,
Pakistn Occidental y la Bengala
lo que le obliga a mantener un
Oriental difieren por el clima, la
impulso creador constantemente
fisiografa e, incluso, en el plano
renovado, modelndose a imagen de
humano, por la lengua. Esta ltima
la gran promesa en que quiere cones la parte ms reducida del pas y la
vertirse no slo para sus propios
ms poblada al mismo tiempo, y no
nacionales, sino para todos los que
ha de extraarnos que su dficit aliun da puedan venir a solicitarle la
menticio sea cubierto por la parte
proteccin islmica.
menos frtil y ms dilatada. Adems,
la economa de Bengala Oriental
El yute, llave de
est completamente centrada en la
la economa
produccin de yute, en la que se
Basta contemplar el mapa para combasa el equilibrio del presupuesto
prender la complejidad de los procomn de las dos partes del Pakisblemas a que debe enfrentarse tan
tn. Este producto slo puede ser
gran exigencia. Separados por
transformado en el extranjero,
1.500 km de territorio hind, el
debido a la total carencia de una
industria nacional.
Quin mejor que la UNESCO

para recabar la atencin
de los sabios y los tcnicos
sobre el hecho -que con tanta
frecuencia suelen olvidar- de
que la ciencia no tiene por
nica misin el resolver los
problemas cientficos, sino
tambin los sociales?
El Pakistn tiene prcticamente

el monopolio mundial de una materia prima que no puede elaborar por
la carencia de las fbricas adecuadas y que no puede exportar en
mayor cantidad por la insuficiencia
de instalaciones portuarias. Frente
a los vastos proyectos del gobierno
paquistan -fbricas para el yute en
Narayanganj, presa hidroelctrica y
fbrica de papel
de Karnafully,
Junto a problemas de carcinstalaciones del
ter parecido, otros, ms partipuerto de Chittagong y
culares, se plantean en la
construccin de drseBengala Oriental: su solucin
nas en el delta del
reclamara un gran esfuerzo
Ganges, dique de
imaginativo y para eso la colaMalakand y refineras
boracin internacional sera
de azcar en Mardan-,
muy bien acogida. Por intenso
se plantean los graves
que sea el cultivo del yute, no
problemas de su finanalcanza a absorber la actividad
ciacin y de la transforni asegurar la subsistencia de
Claude Lvi-Strauss/Museo del Quai Branly (Pars)
macin de una gran
una poblacin cuya densidad
Muchachas kuki de la localidad de Boshonto (Bangladesh).
Fotografa
de
Lvi-Strauss
(1951).
parte de la poblacin
llega a los 1.000 habitantes
campesina analfabeta
por kilmetro cuadrado. Desde
es menos urgente el problema de la
en una clase obrera con
hace varios siglos, esta poblareadaptacin de los nios a un modo
educacin tcnica y social; factores
cin ha venido buscando trabajo en
de vida dotado de una cierta seguque constituyen los ms fuertes
las industrias de la regin (telares),
ridad. Este es el mismo problema
obstculos para el progreso del
como la famosa manufactura de
que se ha planteado con los nios
Pakistn y que, en una cierta
muselinas, que dieron notoriedad a
vctimas de la Segunda Guerra
medida, podrn ayudarle a superar
Dacca. Pero ese artesanado rural
Mundial, para cuya solucin ha sido
la Ayuda Tcnica para el Fomento
presenta caractersticas nicas: trinecesario el concurso conjunto de
Econmico de las Naciones Unidas
butario del mercado internacional
psiclogos, socilogos, psiquiatras
y las disposiciones del punto cuarto
para la mayora de sus materias
y educadores del mundo entero.
del discurso del Presidente Truman.
primas, depende tambin del mismo
La labor, pues, que se propone llevar
para su venta. As, hemos podido
a cabo la UNESCO en esta empresa
visitar, no lejos de Dacca, la regin
El drama de los
de solidaridad, posee una indudable
de Langalbund, donde, en pueblos
botones
de
ncar
importancia. El hecho mismo de su
de increble pobreza, ms de 50.000
Quin mejor que la UNESCO para
independencia ha acarreado inmenpersonas viven totalmente de la
recabar la atencin de los sabios y
sos perjuicios al Pakistn. Desde
confeccin de botones de ncar (del
los tcnicos sobre el hecho -que con
1947, el Pakistn Occidental (Sind y
mismo tipo del utilizado en la camitanta frecuencia suelen olvidar- de
Punjab) ha prestado acogida a
sera barata), que producen en canque la ciencia no tiene por nica
8.000.000 de refugiados procedentidades fabulosas, utilizando para
misin el resolver los problemas cientes de todas las regiones de la antiello herramientas tan primitivas
tficos, sino tambin los sociales?
gua India, que abandonaron todo
como las utilizadas durante la Edad
-fortuna, bienes materiaMedia. Desde la indepenles, tierras y deudos entedencia, las materias primas
rrados- para integrarse en
(productos qumicos, hojas
la comunidad espiritual
de cartn y fantasa para
de su eleccin. A pesar de
la presentacin los botolos esfuerzos realizados
nes) no llegan a los lugares
por el Gobierno central,
de produccin y el mercado
todava viven en espantointernacional est parcialsas e indecibles condiciomente cerrado. La producnes de miseria muchos
cin ha cado de 60.000
millares de esos refugiagruesas semanales a menos
dos. Por de pronto, los
de 50.000 por mes, mien UNESCO/Patrick Lags
adultos precisan de una
tras que el precio abonado
En el Pakistn Oriental (actual Bangladesh) pueblos enteros vivan
exclusivamente de la fabricacin de botones de ncar.
ayuda material, pero no
al productor
suite la page 16
11
El Occidente puede
aprender mucho de
Asia
Al precipitar a un Asia todava primitiva a una economa

mundial preocupada nicamente por la explotacin de materias
primas, por la mano de obra y las posibilidades de absorcin
de los nuevos mercados, Europa ha desatado una crisis que
hoy en da tiene la responsabilidad de remediar, estima
Lvi-Strauss en este artculo publicado en El Correo en junio
de 1952.
Claude Lvi-Strauss
Toufiq Siddiqui
Este artculo es un resumen condensado del que fue publicado en el Boletn Internacional
de Ciencias Sociales (Vol. III, n4), publicacin trimestral editada por la UNESCO.
S
12
i hay una nocin que el europeo

interesado por comprender los
problemas del sur de Asia debe desterrar en absoluto de su mente, es la
del exotismo. A la inversa de lo que
tantas manifestaciones literarias
corroboradas a veces por la experiencia del viajero podran hacer
creer, las civilizaciones orientales no
acusan esencialmente gran diferencia con las de Occidente.
Echemos un vistazo a los austeros
vestigios que los siglos, las arenas,
las inundaciones, el salitre y las
invasiones arias han dejado de la
cultura ms antigua de Oriente en
Mohenjodaro y Harapa, sitios del
valle del Indo donde hace cerca de
seis mil aos floreca una civilizacin. Qu desconcertante espectculo ofrecen! Calles rectilneas como
un cordel, que se cortan en ngulo
recto; barrios obreros cuyas viviendas son montonamente iguales;
talleres industriales para la molienda
de las harinas, la fundicin y el cincelado de los metales, y an para la
produccin en masa de esas vasijas
baratas cuyos trozos se ven todava
desparramados por los suelos; graneros municipales que ocupan lo que
hoy se llamara varias cuadras o

manzanas; baos pblicos, caeras
y alcantarillas; y barrios residenciales donde abundan las casas cmodas, pero construidas sin gracia
alguna, como ocurre cuando se
atiende al bienestar de toda una
colectividad y no al placer de una
minora privilegiada. Es imposible
que todo esto no provoque en el
visitante la comparacin con los
mejores rasgos y tambin las taras
de una gran ciudad moderna, an en
las formas avanzadas de la civilizacin occidental de las que los Estados
Unidos de Amrica constituyen un
modelo hasta para Europa misma.
A travs de cuatro o cinco mil
aos de historia, uno dira que se ha
cerrado un ciclo; que la civilizacin
urbana, industrial y pequeoburguesa de esos pueblos del valle del
Indo no era tan diferente, en lo profundo de su inspiracin (aunque si lo
fuera en cuanto a proporciones se
refiere) de la que, tras su larga involucin dentro de la crislida europea,
estaba destinada a cobrar plenitud
absoluta de forma en elotro lado del
Atlntico. As, an en sus primeros
tiempos, las civilizaciones ms remo-
Ruinas de Mohenjodaro (Pakistn), sitio del Patrimonio

Mundial de de la UNESCO.
tas del mundo antiguo iban dando al

mundo moderno sus propios lineamientos. Sin duda alguna, ese crepsculo de una protohistoria de
carcter uniforme anunciaba ya la
aurora de otras historias de carcter
dismil. Pero tales divergencias no
fueron nunca estables o continuas.
Desde la prehistoria hasta la poca
moderna, el Oriente y el Occidente
han intentado constantemente restablecer esa unidad, comprometida
por evoluciones de carcter dispar.
Pero an en los casos en que parecan apartarse uno del otro, el carcter sistemtico de su oposicin, que
colocaba en un extremo, geogrfica
y hasta se podra decir moralmente,
el escenario ms arcaico -la India- y
en el otro el ms reciente -Amrica
del Norte- bastara para suministrar
una prueba suplementaria de la solidaridad del conjunto.
Amazonia y Asia, tan

similares y diferentes
a un tiempo
Entre esos dos polos corresponde a
Europa una posicin intermedia;
posicin modesta,
sin duda alguna, que trata

de ennoblecer criticando lo que considera excesivo en ambos extremos:
el inters predominante de los norteamericanos por los bienes materiales, y la preocupacin demasiado
exclusiva del Oriente por los valores
de orden espiritual; abundancia por
un lado y miseria por el otro, situaciones que se trata de resolver en
uno y otro de los extremos por medio
de dos dogmas econmicos opuestos, que tienen como artculo de fe
el dispendio por una parte, y por la
otra el ahorro llevado a la mayor
parsimonia.
ca de andar descalzo y de poseer

como nicos bienes terrenales tres
tnicas de algodn que l mismo
lavaba y remendaba; aquel filsofo
que crea haber resuelto el problema social cocinando sus alimentos en un fuego de hojas secas que
l mismo haba recogido y machacado. Esta doctrina de la reduccin
sistemtica de las necesidades,
este esfuerzo por reducir a un
mnimo los contactos y cambios
entre gentes y cosas, este replegarse sobre s mismo para no usurpar cosas a otros y establecer al
mismo tiempo una comunin ms
honda con el Ser, no son producto
de una mentalidad fundamentalmente irreconciliable con la de
Occidente. En realidad, ciertos filsofos occidentales dedicados a
estudiar los problemas del Asia de
los monzones han acabado por
llegar a una conclusin que no es
sino una forma apenas racionalizada de estas soluciones tradicionales. Las soluciones son el lgico
resultado de la distinta forma en
Cuando, luego de varios aos

pasados en ambas Amricas, el que
esto escribe reciba el ao pasado,
de un conservador bengal de
manuscritos, su primera leccin de
filosofa asitica, pudo haberse
sentido tentado a caer en tesis
excesivamente simplistas o esquemticas. A la Amrica amaznica,
regin tropical pobre, pero despoblada (cosa sta que compensa parcialmente la otra) se poda
oponer el sur de Asia, que es
tambin una regin tropical
pobre, aunque superpoblada
(cosa sta que, por el contrario,
agrava la otra). As tambin,
entre las regiones con climas
templados, la Amrica del
Norte, con vastos recursos y
una poblacin relativamente
pequea, poda oponerse a una
Europa de recursos relativamente limitados y una cifra
elevada de poblacin. Pero al
pasar del plano econmico al
plano moral y psicolgico, esos
contrastes se hacan ms complejos. Nada pareca estar ms
lejos del estilo vital americano
que la existencia de aquel fil Harold Lush
sofo bengal que se enorgulleManuscrito bengal.
que han afectado a Europa y Asia

diversos trastornos histricos, fundamentalmente los mismos para
una y otra, aunque sus repercusiones hayan sido opuestas.
Europa es la Amrica
de Asia
Cuando se vuela sobre los vastos
territorios del Asia del Sur, de Karachi a Saign, despus de haber cruz ado el desier to de Tar, el
espectculo de este territorio, dividido en parcelas nfimas y cultivado
hasta el ltimo acre, resulta algo
familiar al visitante europeo. Pero
cuando se mira con ms atencin el
cuadro cambia; esos tonos rosa y
verde, marchitos y descoloridos,
esos contornos irregulares de los
campos y de los arrozales, restituidos luego a la regularidad con trazados diferentes; esos lmites
indistintos, con algo de la vaguedad
de las colchas de retazos... la alfombra entera, por decirlo as, es la
misma. Pero por ser la forma y el
color menos claros, menos definidos que en el paisaje de Europa, se
tiene la impresin de estarla
mirando del revs. Esto, desde
luego, no es ms que una imagen.
Pero es una imagen que refleja
bien la posicin respectiva de
Europa y Asia por lo que respecta a
su civilizacin comn: desde el
punto de vista material, por lo
menos, una parece ser el envs de
la otra; una ha sido siempre la
ganadora y otra la perdedora,
como si en el curso de una empresa
dada (que, como recordbamos
ms arriba, fue resultado de una
accin conjunta) una se hubiera
asegurado todas las ventajas y la
otra todas las dificultades y miserias. En un caso (pero, cabe preguntarse, por cunto
13
14
tiempo ms?) la expansin

Sin necesidad de remontarse a
demogrfica ha permitido el procinco o seis mil aos atrs, hubo
greso agrcola e industrial, si bien
una poca en que este infortunio y
los recursos han aumentado con
miseria no pareca que fueran
mayor rapidez que los consumidoineluctables, ni tampoco que datares; en el otro, el mismo fenmeno
sen de mucho tiempo atrs. Todava
se ha traducido, desde principios
en los siglos XVII y XVIII gracias,
del siglo XVIII, en una baja consen gran parte, a los emperadores
tante de la participacin que corresmogoles, que fueron unos adminisponda a cada individuo en un fondo
tradores magnficos la poblacin
comn que ha permanecido ms o
del Sur de Asia no era excesivamenos est ac ionar io.
Europa se ha acostumbrado a asociar sus valores ms refinados -tanto
en el plano mater ial
como en el plano espiritual- al nacimiento y
desarrollo de la vida
urbana. Pero el ritmo
increblemente rpido de
la evolucin urbana en
Oriente (pinsese en la
UNESCO/ Jean Mohr
poblacin de Calcuta,
Muchedumbre de obreros de Bangladesh.
cuya poblacin ha crecido de 2 a 5 millones y
mente numerosa, y al mismo tiempo
medio de habitantes en un plazo de
abundaban los productos agrcolas
pocos aos) ha tenido solamente
y manufacturados. Los viajeros
como efecto el concentrar, en las
europeos describieron los famosos
zonas ms castigadas por la pobreza,
bazares que, en pleno campo, se
miserias y tragedias que nunca han
extendan por espacio de 20 a 30
hecho su aparicin en Europa, sino
kilmetros (por ejemplo, de Agra a
como contrapartida de un proceso
Fatipur Sikhri) y donde las mercafeliz. En efecto, la vida urbana en
deras se vendan a un tan precio
Oriente no significa otra cosa que la
irrisorio que no estaban lejos de
promiscuidad, la falta ms elemenpensar que haban llegado a Jauja.
tal de comodidad y de higiene, las
epidemias, la desnutricin, la inseNunca se cansar uno de repetir
guridad, la corrupcin fsica y
que Europa, al precipitar a un Asia
mental que slo puede surgir cuando
todava primitiva a una economa
las gentes viven en condiciones de
mundial preocupada nicamente
tremendo hacinamiento. Se podra
por la explotacin de materias
decir que todo lo que en Occidente
primas, por la mano de obra y las
no parece ser sino accidente patolposibilidades de absorcin de los
gico resultante de un crecimiento
nuevos mercados, ha desatado (sin
normal, constituye la situacin
quererlo, indudablemente, y tanto
tpica de un Oriente librado al mismo
por los beneficios indirectos como
juego, pero condenado a tener siempor los abusos del proceso) una
pre en la mano las peores cartas.
crisis que hoy en da tiene la responsabilidad de remediar.

Comparndose con Estados
Unidos de Amrica, Europa reconoce de buen grado su posicin
menos favorable en cuanto respecta
a las riquezas naturales, la densidad relativa de poblacin, la productividad individual y el nivel
medio del consumo; y por otro lado
se enorgullece, con o sin
razn, de prestar mayor atencin y tener mayor inters
que ese pas por los valores
espirituales. Cmo no se va
a reconocer que, mutatis
mutandis, Asia puede
hacerse el mismo razonamiento frente a Europa, cuya
modesta holgura constituye
para ella el ms injustificado de los lujos? En cierto
sentido, Europa viene a ser
los Estados Unidos con
que suea Asia. Y esta Asia,
ms pobre y ms poblada, a la que
faltan los capitales y los tcnicos
necesarios para industrializarse y
que al mismo tiempo ve que su
suelo y su ganado se van arruinando
ms cada da, mientras su poblacin aumenta con ritmo insospechado, tiene una t endencia
constante a recordar a Europa el
origen comn de sus dos civilizaciones y la desigualdad de su suerte
por lo que respecta a la explotacin
de un patrimonio comn.
Es necesario que Europa reconozca que Asia tiene sobre ella
iguales ttulos y derechos, morales
y materiales, que los que ella misma
pretende hacer valer a veces ante
los Estados Unidos de Amrica. Si
Europa se imagina que tiene derechos sobre el Nuevo Mundo, cuya
civilizacin emana de ella,
qno debe olvidar que esos

derechos estn fundados a su vez
en bases de orden histrico y moralue le crean a su vez duros deberes
para con un mundo del que ella
misma ha surgido: el mundo del
Oriente.
Pero el Occidente no tiene por
qu temer que en este ajuste de
cuentas entre Oriente y l, sea el
Oriente el que reciba todos los
beneficios. Preocupado por demasiado tiempo, como ha estado, por
el aspecto econmico de las relaciones entre los dos mundos, ha
pasado por alto, quiz, un conjunto
de lecciones que hubiera podido
recibir de Asia y que an no es
demasiado tarde para solicitar.
El cuerpo y el espritu
diana. Slo en pocas muy recientes,

con el desarrollo de la psiquiatra,
el psicoanlisis y la medicina psicosomtica, ha comenzado el Occidente a tener conciencia de la
inseparabilidad de esos dos mundos
contenidos en cada hombre. Esta
llave, que parece tan nueva para el
Occidente, y que ste maneja de
una manera tan torpe, est en
manos del Oriente desde hace
siglos, y el Oriente ha sabido usarla
con tradicional aplomo, aunque para
ciertos fines que no son los mismos
del Occidente. Orientado desde hace
tres siglos hacia el desarrollo de los
medios mecnicos, ste ha olvidado
(o mejor dicho, no se ha preocupado
nunca por desarrollar) los procesos
y tcnicas del cuerpo humano que
permiten obtener de este instrumento -el nico natural y asimismo
el ms universal que existe a disposicin del hombre- efectos de una
diversidad y una precisin generalmente desconocidas.
otros sistemas similares) una red de

actos y representaciones, de experiencias mentales y mecanismos
fsicos cuyo desconocimiento impedira que el pensamiento psicolgico y filosfico del Oriente fuera
para el Occidente otra cosa que una
serie de frmulas desprovistas de
todo contenido.
El sentimiento tan agudo que
Asia tiene de la interdependencia
de aspectos de la vida que en otras
partes del mundo se ha procurado
aislar y mantener aparte, as como
de la compatibilidad de ciertos
valores que a veces se consideran
incompatibles, se da tambin en la
esfera del pensamiento poltico y
social. El primer ejemplo de ello lo
tenemos en el campo religioso.
Desde el budismo hasta el Islam,
pasando por las diferentes formas
del hinduismo, las religiones del sur
de Asia han demostrado ser las
mejor capacitadas para vivir en
buenos trminos con otras creencias muy diferentes.
Pese al inters manifestado por los

eruditos y la obra prestigiosa de los
orientalistas de los siglos XIX y XX,
la mentalidad occidental ha permanecido impermeable, en general, a
Este redescubr imiento del
los mensajes del pensamiento asicuerpo del hombre, para el que Asia
tico. Pero si ste ha resultado poco
podra servir de gua a la humaniCuando los musulmanes
inteligible, ha sido porque se predad, ser asimismo un redescubricontrolaban el mercado
tenda comunicarlo a una sociedad
miento de su mente, ya que pondra
de carne porcina
que no haba sufrido las experienen evidencia (como en el yoga y
cias fundamentales en que
En Bengala Oriental [el actual
ese pensamiento se apoya.
Bangladesh], no lejos de la
Toda la civilizacin occidenfrontera de Birmania, hemos
tal ha tendido a disociar, de
visto, unos junto a otros,
la manera ms completa
mezquitas vacas de imgeposible, las actividades cornes, templos hindes donde
porales y las espirituales, o
se agrupan en familia los
ms exactamente, a tratardolos, cada uno de los cuales
las como dos mundos cerraes receptculo de un dios, y
dos, sin comunicac in
pagodas budistas en que se
posible. Esta actitud se
acumulan las imgenes (simrefleja en sus conceptos
ples objetos de contemplafilosficos, morales y relicin) de un Sabio nico,
giosos, y tambin en la
Simon Knott
Mezquita
principal
de
Ipswich
(Reino
Unido),
situada
junto
a
la
superior a los dioses y los
forma adoptada por sus tciglesia catlica de Saint Pancras. Fue construida en 1970 para
hombres.
nicas y por su vida cotila comunidad banglades de esta ciudad.
15
Estas formas irreconciliables, pero al mismo tiempo precisamente complementarias, de fe

humana, pueden coexistir apaciblemente, a tal punto que una
administracin musulmana controlaba el funcionamiento de ciertos
mercados en donde el nico tipo de
carne en venta era la de cerdo -alimento bsico de los campesinos de
origen monglico en el hinterland de Chittagong- y que, bajo la
mirada tolerante y divertida de sus
bonzos, varios adolescentes budistas ayudaban con entusiasmo a
arrastrar hasta el ro la carroza de
la diosa Kal con motivo del festival anual de los hindes.
16
Fcil es, por otra parte, hacer

contrastar estos idlicos cuadros
de entendimiento y tolerancia con
los incendios y masacres que han
sealado la divisin de la India y el
Pakistn. Pero la responsabilidad
de esas consecuencias universales
del veneno nacionalista no es
suite de la page 11
(ya explotado por toda una

serie de intermediarios y especuladores) ha bajado en un 75%. As,
mientras el coste de la vida aumentaba de cinco a seis veces, los ingresos medios se reducan a una
veinteava parte.
Lo anterior no es sino un ejemplo
de los angustiosos problemas que el
Gobierno del Pakistn ha de abordar
en la hora presente, y sera un craso
error el no considerarlos mas que en
su aspecto econmico. La clave de
esos problemas est en manos de los
tcnicos. Considrese, por ejemplo,
cmo podran aliviarse las terribles
condiciones materiales de esos cam-
tica -antes de que Europa la

obligara a pensar en trminos
Es necesario que Europa
europeos sobre el asunto- se
reconozca que Asia tiene sobre ella
desarrollaron en un ambiente
iguales ttulos y derechos, morales y
totalmente distinto de aqul.
materiales, que los que ella misma
Desde Asoka, de quien dijera el
pretende hacer valer a veces ante
Director General de la UNESCO,
los Estados Unidos de Amrica.
en su discurso ante la Comisin
Si Europa se imagina que tiene
Nacional de la India, que lleg a
derechos sobre el Nuevo Mundo,
adquirir la nocin de una colacuya civilizacin emana de ella,
boracin universal cuyo motivo
no debe olvidar que esos derechos
fue el bien de todas las criatuestn fundados a su vez en bases de
ras, hasta Gandhi, el ideal perorden histrico y moral que le crean
seguido fue siempre el de la
a su vez duros deberes para con
fraternidad pacfica. Este ideal
est particularmente bien expreun mundo del que ella misma ha
sado en la obra poltica, y estsurgido: el mundo del Oriente. Pero
tica del emperador Akbar, cuyos
el Occidente no tiene por qu temer
palacios en ruinas -en los que
que en este ajuste de cuentas entre
aparecen unidos los estilos persa
Oriente y l, sea el Oriente el que
e hind, e incluso el europeoreciba todos los beneficios .
afirman la voluntad y posibilidad
de hacer vivir armoniosamente
lgico que la asuma el Occidente
(hasta en el seno de la familia
en primer lugar? Los nicos intenimperial) las razas, las creencias y
tos que el sur de Asia ha realizado
las civilizaciones.
en el terreno de la unificacin pol-
pesinos bengales, creando pequeos utensilios que simplificaran

-dada la falta de energa elctricalos procesos de la fabricacin. Pero,
quin mejor que la UNESCO para
recabar la atencin de los sabios y
los tcnicos sobre el hecho -que con
tanta frecuencia suelen olvidar- de
que la ciencia no tiene por nica
misin el resolver los problemas
cientficos, sino tambin los sociales? El esfuerzo de la ciencia no
debe ser tan slo ayudar al progreso
de los hombres; es necesario que
trabaje por su unin y solidaridad.
Pas joven y muy viejo a un tiempo,
el Pakistn, lo mismo que otros
pases asiticos o americanos, condensa en sus problemas los de gran
parte del mundo y su solucin es la
del futuro de la humanidad. De este

modo, padece del atraso que caracterizara a la Edad Media en
Occidente, reproduciendo tambin
los fenmenos que acompaaron al
despertar industrial de nuestros
pases en los siglos XVIII y XIX y
participando de las aspiraciones que
caracterizan al siglo en que vivimos.
Es de desear que las naciones ms
desarrolladas proporcionen a este
pas los medios para salvar esas
etapas y superar esas contradicciones y que, en contrapartida, aprendan de l cmo el hombre puede
realizarse plenamente sin tener que
renunciar a ninguna parcela de su
legado e historia ancestrales.
Primitivos?
La palabra primitivo implica una idea de inicio. No llamamos acaso primitivos a
los pueblos que han conservado el presunto gnero de vida de la humanidad en sus
comienzos? La hiptesis es atractiva, pero se presta a graves confusiones, segn
Lvi-Strauss. En este artculo, publicado en mayo de 1951 en El Correo de la UNESCO, el
antroplogo explica por qu
la nocin de primitivismo es
falaz.
Claude Lvi-Strauss
ntes se hablaba de los salvajes

y el trmino pareca claro. Etimolgicamente el salvaje es el
habitante de las selvas y con esta
palabra se designaba un modo de
vida cercano a la naturaleza, relacionado con la idea ms directamente expresada en alemn con el
trmino de naturvlker. No obstante
adems de que no todos los pueblos definidos con esta palabra
viven necesariamente en las selvas,
por ejemplo, los esquimales el
vocablo salvaje pronto lleg a
adquirir un sentido figurado que
fcilmente se convirti en injurioso.
Por otra parte, la nocin de la proximidad a la naturaleza es equvoca:
el campesino vive mucho ms cerca
de la naturaleza que el habitante de
las ciudades y ambos participan, sin
embargo, de la misma civilizacin.
Pronto se lleg al convencimiento de que la humanidad no
puede ser clasificada en funcin de
la mayor o menor distancia de la
naturaleza, que antes era la caracterstica de las distintas sociedades. En efecto, lo que distingue a
la humanidad, tomada en su conjunto, de la animalidad, en su conjunto tambin, es que el hombre
por su uso universal del lenguaje,
de instrumentos y de objetos manufacturados, por su sumisin a creen-
17
Edouard Duval-Carri
La destruccin de las Indias, detalle del trptico del artista haitiano Edouard Duval-Carri
(coleccin particular).
cias, costumbres e instituciones,

depende de un orden que no puede
limitarse al orden natural. El mundo
del hombre es el mundo de la civilizacin y sta se opone a la naturaleza con el mismo rigor y la misma
necesidad, cualquiera que sea el
nivel de civilizacin que se tome en
consideracin. Todos los hombres
hablan, fabrican instrumentos y
adaptan su conducta a normas
determinadas, tanto si habitan en
rascacielos como si viven en chozas
de ramaje en el corazn de los bosques. Eso es lo que hace de ellos
hombres y no los materiales que
ut ilizan para construir sus
moradas.
primitivo al de salvaje, y designa

con l un gran nmero de sociedades varios millares segn un clculo reciente que cree poder
agrupar bajo esa denominacin,
debido a ciertas caractersticas que
comparten en comn. Pero cules
son esos caracteres? Aqu es donde
empiezan las dificultades.
Por estos motivos, la moderna

etnologa prefiere el trmino de
Qu denominador
comn?
Dejemos inmediatamente de lado el
factor numrico, aunque sin duda
tiene una significacin global. A
este respecto, cabe sealar que las
comunidades formadas por varios
millones de miembros constituyen
un fenmeno bastante excepcional
en la historia de
la humanidad y limitado a
unas pocas grandes civilizaciones.
Adems, no hay que olvidar que
stas aparecieron, en diversos
momentos de la historia, en regiones tan alejadas entre s como el
Oriente y el Extremo Oriente,
Europa, Mesoamrica y Sudamrica.
Sin embargo, por debajo de ese
umbral numrico, observamos forzosamente diferencias de tal amplitud que el factor del nmero no
puede tener un valor absoluto:
algunos reinos africanos han agrupado varios centenares de miles de
personas y algunas tribus ocenicas
varios millares, pero en las mismas
regiones del mundo hay grupos formados nicamente por algunos cen18
otros periodos estas vastas formaciones se disgregan en pequeos

grupos compuestos por varias familias incluso a veces por una sola
que se bastan por s mismas. Si una
sociedad de 40 personas y otra de
40.000 pueden ser igualmente llamadas primitivas, el factor numrico no es suficiente de por s solo
para justificar esta denominacin
comn.
Culturas situadas fuera

de la rbita de la
civilizacin industrial
Es posible que pisemos un terreno
ms firme si tomamos en consideracin otra caracterstica que es
indiscut iblemente
comn a las culturas
que llamamos primit ivas: todas ellas
estn o al menos
estaban hasta una
poca muy reciente
fuera del rea de la
civilizacin industrial. Pero este criterio, no es todava
demasiado vasto?
Claude Lvi-Strauss
Nio de la tribu nambicuara con incrustaciones en la nariz y

el labio superior (Brasil 1935-1939).
tenares de miembros y, en algunos

casos, por unas pocas decenas.
Por ltimo, ocurre a veces que
las mismas poblaciones (por ejemplo, en el caso de los esquimales y
determinadas tribus de aborgenes
australianos) poseen una organizacin extraordinariamente flexible
que les permite dilatarse, con ocasin de fiestas o durante ciertas
pocas del ao, y contar con varios
miles de personas, mientras que en
Con frecuencia se
ha subrayado, y no
sin motivo, que los
modos de vida de Europa occidental
no cambiaron prcticamente desde
el principio de los tiempos histricos hasta la invencin de la
mquina de vapor. Entre la existencia de un noble del Imperio Romano
y la de un burgus francs, ingls u
holands del siglo XVIII, no hay
diferencia fundamental alguna. No
obstante, ni la Roma del siglo II
antes de nuestra era, ni el
msterdam del decenio de 1750,
pueden compararse a un pueblo
melanesio contemporneo, ni a la
Tombuct de mediados del siglo
XIX. No pueden confundirse las
civilizaciones que han precedido al
nacimiento de la civilizacin mecnica con las que se encontraban
fuera de ella y habran permanecido
al margen de la misma durante
mucho tiempo si no les hubiera sido
impuesta por otros.
En realidad, a lo que nos referimos, cuando hablamos de pueblos
primitivos, es a un aspecto histrico. En s misma, la palabra primitivo implica una idea de inicio.
No llamamos acaso primitivos a los
pueblos que han preservado, o conservado, hasta la poca actual el
presunto gnero de vida de la
humanidad en sus comienzos? La
hiptesis es atractiva y vlida hasta
cierto lmite, pero se presta a
graves confusiones.
En primer lugar, no sabemos
nada absolutamente de los comienzos de la humanidad. Los primeros
vestigios que conocemos armas e
instrumentos de piedra tallada que
datan de unos centenares de miles
de aos no son obviamente las
manifestaciones primigenias del
ingenio humano, ya que revelan la
posesin de tcnicas complejas que
forzosamente tuvieron que desarrollarse paulatinamente. Adems,
esas tcnicas son invariablemente
las mismas en regiones geogrficas
muy extensas, lo cual supone que
necesitaron tiempo para propagarse
e influirse mutuamente hasta llegar
a ser homogneas.
En segundo lugar, todos o casi
todos los pueblos que llamamos
primitivos conocen por lo menos
alguna de las artes o tcnicas aparecidas muy tardamente
en el desarrollo de la civilizacin. Recordemos solamente,

para precisar las ideas, que si la
edad de los ms antiguos utensilios de piedra tallada se remonta a
400.000 o 500.000 aos atrs, la
agricultura, la ganadera, el arte
de tejer y la alfarera aparecieron
en tiempos mucho ms recientes,
hace unos 10.000 aos o quizs
menos. El primitivismo de los
salvajes que cultivan huertos, cran
cerdos, tejen taparrabos o fabrican
pucheros es, por consiguiente, muy
relativo si se tiene en cuenta la
duracin global de la historia de la
humanidad.
Tambin podemos preguntarnos
si no hay por lo menos algunos de
esos pueblos en los que perdure un
modo de vida mucho ms remoto,
parecido al de los hombres de los
tiempos primitivos. Algunos ejemplos nos vienen enseguida a la
mente, por ejemplo el de los aborgenes australianos y el de los fueguinos, que llevan una vida nmada
en regiones semidesrticas y viven
de la caza y la recoleccin. Estos
dos pueblos utilizaban todava
recientemente utensilios de
piedra e ignoraban la alfarera y
el telar. Los primeros desconocan incluso el arco, mientras
que los segundos posean solamente uno de tipo muy
rudimentario.
Pueblos sin historia?

El progreso de los conocimientos
etnolgicos ha demostrado, sin
embargo, que en estos casos y en
todos los dems que hubiramos
podido aadir, el primitivismo
aparente es el resultado de una
regresin y no la preservacin
milagrosa de un estado prstino.
hacer creer que estaban inmovilizados y aislados in situ

desde los tiempos ms remotos,
estuvieron en contacto durante
milenios con todo tipo de
poblaciones mucho ms desarrolladas. Estos pueblos supuestamente pr imitivos distan
mucho de carecer de historia,
ya que precisamente sta es la
que explica las condiciones
sumamente particulares en que
han sido descubiertos.
Claude Lvi-Strauss
Hombre de la tribu nambicuara con un adorno

nasal incrustado de pluma (Brasil 1935-1939).
Los aborgenes australianos slo

pudieron llegar en embarcaciones a
su continente, lo cual quiere decir
que conocieron la navegacin y despus la olvidaron. La emigracin de
un pueblo a una regin que carece
de arcilla de buena calidad explica a
menudo la desaparicin de la alfarera, que llega a veces a borrarse
por completo de la memoria humana.
La lingstica ha demostrado a
menudo que algunos pueblos, cuyo
bajo nivel de civilizacin poda
Todas estas sociedades desde el

poderoso imperio incaico [] hasta
las pequeos grupos nmadas de
recolectores de plantas silvestres de
Australia son comparables, en el
siguiente aspecto por lo menos: todas
ellas ignoraban, o ignoran todava,
el arte de escribir. [] Aunque estas
sociedades no sean ms primitivas
que las nuestras en sentido estricto,
su pasado es cualitativamente
distinto. [] Ese pasado fluido slo
se poda preservar en una proporcin
reducida, mientras que el excedente,
a medida que se iba acumulando,
estaba condenado a perderse
irremediable y definitivamente .
Sera absurdo creer que

por ignorar todo o casi todo
de su pasado los pueblos primitivos son pueblos sin historia.
Sus ms lejanos antepasados hicieron su aparicin en la Tierra al
mismo tiempo que los nuestros. A
lo largo de decenas e incluso centenares de miles de aos otras sociedades precedieron a las suyas y, en
todo ese tiempo, estas ltimas han
vivido y perdurado como las nuestras, evolucionando tambin.
Conocieron guerras, migraciones,
perodos de miseria y prosperidad,
y tuvieron grandes hombres que
dejaron su impronta en el conocimiento, la tcnica, el arte, la
moral y la religin. Todo ese
pasado suyo ha existido, pero no
saben casi nada de l y nosotros
lo ignoramos por completo.
La presencia y presin latentes de ese pasado desaparecido
bastan para demostrar cun falaces son el trmino de primitivo y
la nocin misma de primitivismo.
Pero, al mismo tiempo, solicitan
nuestra atencin tanto el verdadero carcter comn y distintivo con respecto a nuestras
sociedades de todos los pueblos
que designamos con ese vocablo,
como la justificacin
19
que se pueda
hallar para agruparlos
indistintamente bajo una
misma denominacin, por
impropia que sta sea.
punto muy prximo del que

zarparon o impedirles al
menos alejarse de l, esto
es, progresar.
Primitivo, un
adjetivo falaz
20
Todas estas sociedades

desde el poderoso Imperio Inca, que consigui
encuadrar a varios millones de hombres en un sistema econmico y poltico
Claude Lvi-Strauss
Mujer nambicuara tocada con un mono capuchino
de singular eficacia, hasta
(Brasil 1935-1939).
los pequeos gr upos
nmadas de recolectores
Si recurrimos a un smil utilide plantas silvestres de Australia
zando el lenguaje de la navegacin,
son comparables, en el siguiente
podramos decir que las sociedades
aspecto por lo menos: todas ellas
que poseen la escritura disponen
ignoraban, o ignoran todava, el
de un medio para conservar en la
arte de escribir. Slo podan consermemoria la estela de su derrota y
var de su pasado lo que una memopoder mantenerse as, durante un
ria humana puede retener. Esta
largo perodo, en el mismo rumbo.
afirmacin es vlida para el conEn cambio, las sociedades carentes
junto de esas sociedades, incluso
de escritura a pesar de que su sinpara el nmero reducido de las que
gladura sea tan larga como la de las
suplieron el desconocimiento de la
anteriores se ven forzadas a seguir
escritura con ciertos procedimienun derrotero fluctuante que puede
tos mnemotcnicos, como los quipus
conducirles, en definitiva, a un
incaicos o los smbolos grficos de
los nativos de la Isla de Pascua y
algunas tribus africanas.
Aunque estas sociedades no
sean ms primitivas que las
nuestras en sentido estricto, su
pasado es cualitativamente distinto. La falta de escritura no les
permita almacenar la memoria del
pasado para utilizarla a cada
momento en beneficio del presente. Ese pasado fluido slo se
poda preservar en una proporcin
reducida, mientras que el excedente, a medida que se iba acumulando, estaba condenado a perderse
irremediable y definitivamente.
Por eso, recomendamos a

los lectores e incluso a los
especialistas que desconfen de trminos tan ambiguos como los de salvaje,
primitivo o arcaico. Al adoptar como criterio exclusivo
la presencia o la ausencia
de la escritura en las sociedades que estudiamos, recurrimos ante todo a una
caracterstica objetiva que
no supone ningn postulado
de tipo filosfico o moral. Al mismo
tiempo, nos referimos a la nica
caracterstica adecuada para interpretar la diferencia real que las distingue de nosotros. La nocin de
sociedad primitiva es engaosa.
En cambio, la de sociedad sin
escritura nos permite acceder a un
aspecto esencial del desarrollo de
la humanidad, explica la historia y
facilita las previsiones acerca del
futuro de los pueblos en cuestin,
as como la posibilidad de influir en
l.
NESCO/Danica Bijeljac
Ideogramas an no descifrados de la desaparecida escritura de los rapa nui (Isla de Pascua).
Las matemticas del hombre

En un artculo publicado en 1954 en el Boletn
de Ciencias Sociales, Lvi-Strauss preconiza
la unificacin de los mtodos de pensamiento
y augura que las matemticas humanas se
liberarn de los desesperanzadores grandes
nmeros, esa balsa de nufragos en la que
han venido agonizando las ciencias sociales
perdidas en medio de un pilago de cifras. He
aqu algunos extractos.
Claude Lvi-Strauss
Extractos del Prefacio de Claude Lvi-Strauss al Boletn de Ciencias
Sociales, Vol. VI, N 4, 1954.
Claude Lvi-Strauss
n la historia de la ciencia todo

ocurre como si el hombre hubiera
concebido con mucha anticipacin el
programa de sus investigaciones y,
una vez determinado ste, tuviese
que esperar siglos para estar en condiciones de ejecutarlo. Desde los
comienzos de la reflexin cientfica,
los filsofos griegos se plantearon
los problemas fsicos en trminos de
tomo. Slo veinticinco siglos ms
tarde y de una manera que sin duda
ellos no haban previsto estamos
empezando apenas a ir rellenando
los esquemas que trazaron. Otro
tanto ocurre con la aplicacin de las
matemticas a los problemas humanos ya que, en este caso tambin, las
especulaciones de los primeros gemetras y aritmticos apuntaban ms
al hombre que al mundo fsico. El
pensamiento de Pitgoras, por ejemplo, estaba totalmente impregnado
de la significacin antropolgica de
los nmeros y lasfiguras geomtricas, y una preocupacin idntica
estaba presente en el de Platn.
Desde hace diez aos las meditaciones de los filsofos antiguos han
cobrado actualidad, y es probable-
Lvi-Strauss y la mona Lucinda, su acompaante

durante la estancia en Brasil (1935-1939).
mente en el mbito
de las ciencias
humanas donde se ha producido la
anticuado dentro de la propia discievolucin ms sensacional. Quizs
plina matemtica. Tambin se les
esto sea as porque estas ciencias
puede reprochar que no se hubieran
parecen, a primera vista, las ms
percatado del nacimiento de las
distantes de toda nocin de rigor y
nuevas matemticas que, hoy en da,
medida, pero quizs se deba tambin
se hallan en plena expansin.
al carcter esencialmente cualitaMatemticas a las que bien podrativo de su objeto, que les ha impemos llamar cualitativas por paradido aferrarse y ponerse a remolque
djico que pueda parecer el
de las matemticas tradicionales
calificativo ya que han introducido
como lo que han hecho las ciencias
la independencia entre la nocin de
sociales durante tanto tiempo,
rigor y la de medida. Gracias a estas
obligndolas a orientarse desde un
nuevas matemticas que adems
principio hacia formas audaces e
fundamentan las especulaciones de
innovadoras del pensamiento matelos pensadores de la Antigedad y
mtico. []
las desarrollan sabemos que el
mbito de la necesidad no se conLo que se puede reprochar desde
funde forzosamente con el de la
luego a los psiclogos experimentacantidad.
les de principios de este siglo XX,
as como a los economistas y demNi adiciones, ni
grafos tradicionales, no es que
multiplicaciones,
hubieran centrado demasiado su
el matrimonio puede
atencin en las matemticas, sino
ms bien que no lo hubieran hecho
formularse con
suficientemente, limitndose a
ecuaciones
tomar de ellas los mtodos cuantitaEsa distincin qued bien clara para
tivos que tienen un carcter tradiquien esto escribe
cional y considerablemente
21
22
en unas circunstancias que

se permitir evocar aqu. Hacia el
ao 1944, cuando iba adquiriendo
progresivamente la conviccin de
que las reglas del matrimonio y la
filiacin no eran en cuanto reglas
de comunicacin fundamentalmente diferentes a las que rigen en
la lingstica y de que, por
lo tanto, era posible dar
una formulacin rigurosa
de las mismas, los matemticos consumados a los que
consult le recibieron con
desdn y le respondieron:
el matrimonio no es asimilable a una adicin o una
multiplicacin y mucho
menos todava a una sustraccin o una divisin y
por consiguiente es imposible dar una formulacin
matemtica del mismo.
matrimonio de los padres y la

clase de matrimonio de los hijos.
A partir del momento en que se dispona de esos elementos, todas las
reglas del matrimonio en una sociedad determinada se podan formular
en ecuaciones susceptibles de ser
tratadas con mtodos de razona-
Esto dur hasta que uno

de los jvenes maestros de
la nueva escuela matemtica al que se le plante
Claude Lvi-Strauss
este problema repuso que,
Dibujo del diario de viaje de Claude Lvi-Strauss
(Brasil, 1935-1939).
para construir la teora de
las reglas del matrimonio,
un matemtico no estaba
obligado en modo alguno a redumiento rigurosos y verificados, aun
cirlo a un proceso cuantitativo y,
cuando la naturaleza ntima del
de hecho, ni siquiera necesitaba en
fenmeno estudiado el matrimoltima instancia saber qu era el
nio se dejara de lado y pudiera
matrimonio. Lo nico que necesiincluso ignorarse por completo.
taba era lo siguiente: en primer
lugar, que los matrimonios observaNmeros pequeos y
dos en una sociedad determinada
cambios grandes
pudieran reducirse a un nmero
Por sencillo y sucinto que sea, este
finito de clases; y en segundo lugar,
ejemplo no deja de ilustrar la va
que esas clases estuvieran unidas
por la que tiende a encaminarse
entre s por relaciones determinaahora la colaboracin entre las
das, por ejemplo que existiese
matemticas y las ciencias humasiempre la misma relacin entre la
nas. En el pasado, la gran dificultad
clase de matrimonio del hermano
estribaba en el carcter cualitativo
y la clase de matrimonio de la
de nuestros estudios. Para someterhermana, o entre la clase de
los a un tratamiento cuantitativo,

era preciso andar trampeando con
ellos o empobrecerlos irremediablemente. Sin embargo, hoy en da
abundan las ramas de las matemticas (teora de los conjuntos, teora
de los grupos, topologa, etc.) que
tienen por objeto establecer relaciones rigurosas entre categor as de indiv iduos
separadas entre s por valores discontinuos, y esa discontinuidad es precisamente
una propiedad esencial de los
conjuntos cualitativos en sus
relaciones recprocas, en la
que se haca estribar su
carcter pretendidamente
inconmensurable, inefable, etc.
Estas matemticas humanas que ni los matemticos
ni los socilogos saben todava dnde ir a buscar y que
sin duda distan mucho an
de estar construidas sern
en todo caso muy diferentes
de las matemticas mediante
las cuales las ciencias sociales han tratado antao de
dar una forma rigurosa a sus
observaciones.
Estas nuevas matemticas estn
resueltas a liberarse de los desesperanzadores grandes nmeros
esa balsa de nufragos donde han
venido agonizando las ciencias
sociales perdidas en medio de un
pilago de cifras y ya no se fijan
por ltimo objetivo la inscripcin
de las evoluciones progresivas y
continuas en curvas montonas. Su
mbito ya no es el de las variaciones infinitesimales detectadas por
el anlisis de vastos cmulos de
datos. El panorama que se presenta
ante nosotros
actualmente es ms bien el
del estudio de los nmeros pequeos y de los grandes cambios
provocados por el paso de un
nmero a otro. Si se nos permite el
ejemplo, diramos que hoy interesan menos las consecuencias tericas de un incremento de la
poblacin de un 10% en un pas de
50 millones de habitantes que los
cambios de estructura que se producen cuando una pareja se convierte en un mnage trois.
Al estudiar las posibilidades y
las exigencias inherentes al nmero
de participantes de grupos muy
pequeos que desde este punto
de vista siguen siendo muy pequeos, aun cuando los participantes
formen conjuntos que comprenden
millones de individuos se est
reanudando probablemente una tradicin antiqusima. En efecto, los
filsofos y los sabios de China y la
India, e incluso los pensadores
indgenas de la Amrica precolombina y del frica precolonial, se
interesaron por el significado y las
virtudes propias de los nmeros.
Por ejemplo, en la civilizacin indoeuropea se ha manifestado una predileccin por el nmero 3, mientras
que entre los africanos y los amerindios se ha dado ms bien una
inclinacin por el nmero 4. Esas
preferencias obedecen a propiedades lgicomatemticas precisas.
[]
Pensar en el plano
matemtico y el
sociolgico
Hoy en da, la inmensa mayora de
los especialistas en ciencias sociales son todava el producto de una
formacin de tipo clsico o emp-
Claude Lvi-Strauss
Familia nambicuara (Brasil 1935-1939).
rico. Muy pocos de ellos poseen una

cultura matemtica y, cuando la
tienen, suele ser muy rudimentaria
y conservadora. Las nuevas perspectivas abiertas a las ciencias
sociales por algunos aspectos del
pensamiento matemtico imponen
por lo tanto a sus especialistas un
esfuerzo de adaptacin considerable. Un buen ejemplo reciente de lo
que se puede hacer en este mbito
nos lo da el Consejo de Investiga-
La UNESCO prestara un
inmenso servicio preparando

una especie de modelo terico
de enseanza de las ciencias
sociales, en el que se equilibren
la contribucin clsica de stas
y la aportacin revolucionaria
de la cultura y las
investigaciones matemticas
ciones en Ciencias Sociales de los

Estados Unidos, que ha organizado
durante el verano de 1953 un seminario de matemticas para especialistas en ciencias sociales en el
Dartmouth College de Nueva Hampshire. Durante ocho semanas, un
grupo de seis matemticos ha explicado a 42 cursillistas los principios
de la teora de los conjuntos, la
teora de los grupos y el clculo de
probabilidades.
Es deseable que estas iniciativas se multipliquen y generalicen.
[] En este campo, a la UNESCO le
incumbe una importante tarea. En
efecto, en todos los pases se experimenta la necesidad de reformar
los planes de estudios, pero la gran
mayora de los profesores y administradores han recibido una formacin tradicional y, por lo tanto,
no estn suficientemente pertrechados en el plano intelectual para
concebir esa reforma y ejecutarla.
De ah que parezca especialmente
conveniente llevar
23
24
a cabo una accin

internacional, encargando
la misin de concebir esa
reforma al reduc ido
nmero de especialistas
de ciencias sociales del
mundo entero que, hoy
por hoy, son capaces de
llevar a cabo una reflexin
simultnea en el plano
matemtico y sociolgico
con arreglo a la nueva
situacin. As, la UNESCO
prestara un inmenso servicio preparando una
especie de modelo terico
UNESCO/Dominique Roger
Litografa de Vasarely
de enseanza de las ciencias sociales, en el que se
para que los especialistas en cienequilibren la contribucin clsica
cias sociales puedan beneficiarse
de stas y la aportacin revoluciode los progresos ms recientes del
naria de la cultura y las investigapensamiento matemtico. No se
ciones matemticas. Este modelo
trata exclusivamente y ni siquiera
podra modificarse luego para adapprincipalmente de importar en
tarlo a los contextos locales.
bloque de las matemticas toda una
serie de mtodos y resultados ya
No obstante, se cometera una
completos. Las necesidades especequivocacin si se cree que slo se
ficas de las ciencias sociales y las
trata de reorganizar la enseanza
caractersticas originales de su
objeto imponen tambin a los
matemticos la realizacin de un
esfuerzo especial en materia de
adaptacin e invencin.
Unificacin de
los mtodos de
pensamiento
UNESCO
Portada de la edicin conjunta en griego

de Raza e historia y Raza y cultura
de Claude Lvi-Strauss.
La colaboracin no debe establecerse en una sola direccin. Por

un lado, las matemticas aportaran su contribucin al progreso
de las ciencias sociales y, por
otro lado, las exigencias especficas de estas ltimas abriran a
las matemticas nuevas perspectivas. En este sentido cabe decir,
por lo tanto, que de lo que se
trata es de crear unas matemticas nuevas. Esta fecundacin recproca entre las
matemticas y las ciencias
sociales ha sido el objeto
principal del seminario sobre
la utilizacin de las primeras
en las segundas y tambin
en las ciencias humanas que
ha tenido lugar en la UNESCO,
bajo los auspicios del Consejo
Internacional de Ciencias
Sociales, durante el bienio
1953-1954. En ese seminario
han participado matemticos, fsicos y bilogos, en
representacin de las ciencias exactas y naturales, y
economistas, psiclogos, socilogos, histor iadores, lingistas,
antroplogos y psicoanalistas, en
representacin de las ciencias
humanas y sociales. Todava es
demasiado pronto para evaluar los
resultados de esta audaz experiencia, pero sean cuales sean sus insuficiencias previsibles, por otra
parte, en esta fase de tanteos lo
cierto es que todos los articipantes
han sido unnimes en afirmar que
este seminario les ha enriquecido.
En su ser ntimo, el hombre
padece de la compartimentacin y
las exclusivas intelectuales tanto
como del recelo y la hostilidad
entre los grupos en su existencia
colectiva. Al esforzarnos por unificar los mtodos de pensamiento,
que nunca podrn ser irreductibles
para los diferentes mbitos del
conocimiento, estamos contribuyendo a la bsqueda de una armona interior que probablemente es
en un plano diferente al del cometido de la UNESCO, pero con una
eficacia indudable la verdadera
base de toda sabidura y de toda
paz.
La aportacin de las ciencias sociales

a la humanizacin de la civilizacin
tcnica
Contrariamente a lo que se podra creer, la matematizacin de las ciencias sociales no va a
acompaada en modo alguno por una deshumanizacin. As lo afirma Claude Lvi-Strauss en
este documento que lleva la fecha del 8 de agosto de 1956. La civilizacin tcnica no es una
civilizacin aparte. La humanizacin depende de todos los hombres y todas las ciencias.
Claude Lvi-Strauss
l problema planteado no
supone en modo alguno
que se reconozca a las ciencias un mbito propio, ni
tampoco que se las defina
con caracteres especficos.
Merecen las ciencias sociales un puesto aparte, entre
las humanidades, por un
lado, y las ciencias naturales, por otro lado? Ofrecen
una verdadera originalidad,
aparte del hecho de no ser
ms sociales que las dems
ciencias y de ser mucho
menos cientficas, como
han ironizado algunos?
sociales como ciencias

aparte, su aporte a la
humanizacin de la civilizacin no resulta evidente
en modo alguno y necesita,
por lo tanto, ser demostrada. En cambio, si las
ciencias sociales no son
distintas de los trabajos de
investigacin tradicionalmente efec tuados en
nombre de las ciencias
humanas, si entran en el
mbito de las humanidades, ni que decir tiene que
entonces toda reflexin
sobre el hombre es humanizante por el solo hecho
Incluso en los Estados
de ser humana. Segn
Unidos un pas donde
que se tenga una u otra
Claude Lvi-Strauss
Lvi-Strauss con Paulo Duarte y su esposa Juanita en Nueva York,
pareca estar slidamente
concepcin
de las ciencias
durante la Segunda Guerra Mundial.
establecida desde medio
sociales, su contribucin al
siglo atrs la divisin triprogreso nos parecer tamclsica en Europa desde el
partita entre ciencias humanas,
bin diferente. En la primera hipRenacimiento: las ciencias naturasociales y naturales se est pretesis, esa contribucin se concebir
les que tratan del mundo objetivo,
senciando la aparicin de nuevas
con arreglo al modelo de la contripor un lado, y las humanidades que
categoras. Por ejemplo, las behabucin del ingeniero, esto es: estuse ocupan del hombre y del mundo
vioral sciences, que agrupan los
dio de un problema, determinacin
en relacin con ste, por otro
tres rdenes de ciencias en la
de las dificultades para resolverlo y
lado.
medida en que tienen por objeto
elaboracin de una solucin con la
directo al hombre. Ahora bien, la
ayuda de tcnicas adecuadas. En
Estos problemas metodolgicos
mejor traduccin de behavioral
este contexto, el orden social se
son de una importancia inmediata
sciences sera ciencias de la concontempla como un objetivo dado
para la cuestin debatida: si se
ducta humana, o sea que as volveque slo se trata de mejorar. En
debe considerar a las ciencias
mos a la distincin bipartita,
cambio, en el segundo
25
caso se hace hincapi en la

toma de conciencia: el solo hecho
de estimar que un orden es malo o
imperfecto lo humaniza, habida
cuenta de que el surgimiento de una
crtica es, de por s, un cambio.
26
Cabe preguntarse cul es la

caracterstica comn de los trabajos de investigacin que se agrupan
bajo el nombre de ciencias sociales.
Todas estas ciencias guardan relacin con la sociedad y la mejora del
conocimiento de sta, aunque por
razones diferentes. Unas veces se
trata de problemas con caractersticas tan peculiares que optamos
por aislarlos de los dems para
poder resolverlos mejor: as ocurre
con el derecho, la ciencia poltica
y la ciencia econmica. Otras veces
nos proponemos estudiar fenmenos comunes a todas las formas de
la vida social, pero tratando de
analizarlos a un nivel ms profundo: este es el ambicioso propsito que comparten la sociologa y
la psicologa social. Otras veces,
por ltimo, queremos integrar en
el conocimiento del hombre formas
de actividad que son muy distantes en el tiempo o en el espacio, y
los trabajos de investigacin a este
respecto entran en el mbito de la
historia y la etnologa. En suma,
peculiaridad, profundidad y distancia: he aqu tres formas de resistencia de los hechos sociales que
las correspondientes disciplinas
tratan de vencer paralelamente,
pero con medios diferentes.
Esas tres formas tienen un fundamento distinto: es un hecho real
que varios siglos nos separan de la
Edad Media y varios miles de kilmetros de las sociedades melanesias; en cambio, es una convencin
considerar que el aislamiento de los
sistemas polticos o econmicos

con respecto a los dems es suficiente para justificar la existencia
de disciplinas separadas. Se ha llegado a sostener legtimamente que
este descuartizamiento arbitrario
de los fenmenos sociales desemboca en la deshumanizacin de
diversas maneras.
Ciencias sociales:
manipulacin gratuita
de smbolos?
En primer lugar, podemos preguntarnos si todos los fenmenos sociales tienen un mismo grado de
Arco emblemtico bororo de 175 cm.,

trado del Brasil por Lvi-Strauss.
realidad y si algunos de ellos los

mismos de los que se trata aqu no
son una ilusin, una especie de fantasmagora colectiva. En segundo
lugar, se plantea el problema de
saber si algunos niveles son aislables, o si dependen de otros niveles

con los que mantienen relaciones
dialcticas. Por ltimo, la ciencia
mantiene siempre el postulado de la
coherencia de su objeto y, a este
respecto, cabe preguntarse si las
ciencias sociales en cuestin no se
definen con respecto a un pseudobjeto y no se reducen a una especie
de juego y manipulacin gratuita de
smbolos. En caso de respuesta afirmativa, nos hallaramos en el
mbito de la mistificacin, que es
absolutamente contrar ia a la
humanizacin.
Sin embargo, la mistificacin es
tambin una operacin humana.
Sea cual sea el grado de realidad
que se reconozca a los sistemas
jurdicos y polticos y sea cual
sea, tambin, la funcin objetiva
que cumplen en la vida de las
sociedades, esos sistemas son
productos del espritu. Estudiando
su estructura y mecanismo de funcionamiento y describiendo su
tipologa, llegamos a saber por lo
menos cmo trabaja la mente
humana para dar una forma racional aunque sea aparente a algo
que no la tiene. Si las ciencias
correspondientes son ciencias de
verdad esto es, si proceden con
plena objetividad, los conocimientos que agrupan son humanizantes porque permiten al hombre
cobrar conciencia del funcionamiento real de la sociedad.
El caso de la ciencia econmica
es especialmente significativo, ya
que a su forma liberal se le ha acusado de manipular abstracciones.
Sin embargo, en las ciencias sociales como en todo lo dems, la abstraccin se puede entender de dos
maneras. Con demasiada
frecuencia sirve de
pretexto para fragmentar
arbitrariamente la realidad
concreta. La ciencia econmica ha sido vctima de
este error en el pasado. En
cambio, las recientes tentativas de aplicar las matemticas
modernas
llamadas cualitativas a
la teora econmica han
desembocado en un resultado notable: cuanto ms
matemtica y por ende,
ms abstracta se ha ido
Dibujo del diario de viaje de Claude Lvi-Strauss
(Brasil, 1935-1939).
haciendo la teora, mayor
ha sido el nmero de objeUn acercamiento humanista se
tos histricos y concretos
est produciendo tambin entre la
que ha ido abarcando, al principio,
psicologa y la sociologa. En
como materia de su formalismo. No
efecto, al estudiar los mecanismos
hay ninguna modalidad del pensade la vida inconsciente, los psicoamiento econmico burgus ms
nalistas recurren a un simbolismo
prxima de los conceptos marxistas
que es, en definitiva, el mismo que
que el tratamiento sumamente
utilizan los psiclogos sociales y
matemtico de la economa en la
los lingistas, en la medida en que
Teora de los juegos y el comporlos lenguajes y los estereotipos
tamiento econmico, publicada en
sociales se basan tambin en acti1944 por Von Neumann y
vidades inconscientes del espritu.
Morgenstern. En efecto, la teora
de estos dos autores se aplica a una
Esta convergencia de las ciensociedad dividida en grupos rivales,
cias sociales merece ser examinada
entre los que se crean antagonismos o coaliciones. Contrariamente
a lo que se podra creer, la matematizacin de las ciencias sociales no
Situada siempre ms ac
va a acompaada en modo alguno
y ms all de las ciencias
por una deshumanizacin. Esa
sociales, la etnologa no puede
matematizacin corresponde al
hecho de que la teora tiende a ser
disociarse de las ciencias
cada vez ms general dentro de
naturales ni de las ciencias
cada disciplina. La ciencia econhumanas. Su originalidad
mica, la sociologa y la psicologa
estn descubriendo el lenguaje que
estriba en la unin de los
tienen en comn con la expresin
mtodos de ambas ponindolos
matemtica, y nos estamos percaal servicio de un conocimiento
tando rpidamente de que ese lenguaje comn es posible porque los
generalizado del hombre, esto
objetos a los que se aplica son
es, de una antropologa .
idnticos.
con ms detenimiento. En un
primer momento nuestras
ciencias se han aislado para
profundizarse, pero, una vez
alcanzado un determinado
nivel de profundidad, consiguen volver a agruparse. As
se va verificando paulatinamente en un terreno objetivo la vieja hiptesis
filosfica de la unidad de
espritu humano, o ms exactamente la existencia universal de una naturaleza
humana. Sea cual sea el
ngulo de enfoque, siempre
comprobamos que el espritu
humano individual o colectivo, en sus manifestaciones aparentemente menos controladas, o
captado a travs de las instituciones tradicionales, obedece siempre
y por doquier a las mismas leyes.
La tercera ola
La etnologa y la historia nos ponen
en presencia de una evolucin de
tipo idntico. Durante mucho
tiempo se crey que la historia slo
apuntaba a una reconstitucin
exacta del pasado. De hecho, tanto
la historia como la etnologa estudian sociedades distintas de la
sociedad en que vivimos. Ambas
disciplinas tratan de que una experiencia particular cobre las dimensiones de una experiencia general
o ms general, por lo menos para
que sea as accesible a los hombres
de otros pases y otros tiempos.
Al igual que la historia, la etnologa se sita en el eje de la tradicin humanista. Sin embargo, su
funcin consiste en elaborar, por
primera vez, lo que p odramos
llamar un humanismo democrtico. Tras el humanismo
27
28
aristocrtico del
Renacimiento basado en la comparacin exclusiva de la sociedad
griega y la romana porque no se
conocan otras ms y el humanismo extico del siglo XIX que
vino a aadir a esas dos civilizaciones las del Oriente y el Extremo
Oriente aunque slo por intermedio de los documentos escritos y
los monumentos figurados, la
etnologa viene a ser la tercera
ola, y probablemente la ltima
porque de todas las ciencias sociales es la ms caracterstica del
mundo finito en que se ha convertido nuestro planeta en el transcurso del siglo XX. La etnologa
recurre a la totalidad de las sociedades humanas para elaborar un
conocimiento global del hombre y,
adems, los caracteres particulares
de las sociedades residuales que
estudia le han llevado a forjar
nuevos modos de conocimiento, de
los que poco a poco nos vamos percatando de que pueden aplicarse
con provecho al estudio de todas
las civilizaciones, incluida la nuestra. La etnologa acta, pues, en
Ornamento frontal bororo, trado del Brasil por Lvi-Strauss.
superf icie y en profundidad

simultneamente.
La civilizacin tcnica
no es una civilizacin
aparte
A falta de textos escritos y monumentos figurados, estos modos de

conocimiento son a un tiempo ms
exteriores y ms interiores tambin podramos decir ms gruesos
y ms finos que los de las restantes ciencias sociales, ya que comprenden un estudio desde fuera
(antropologa fsica, prehistoria y
t ecnologa) y otro desde dentro
(identificacin de la
etnologa con el grupo
con el que comparte la
existencia). Situada
siempre ms ac y
ms all de las ciencias sociales, la etnologa no puede
disociarse de las ciencias naturales ni de las
ciencias humanas. Su
originalidad estriba en
la unin de los mtodos de ambas ponindolos al servicio de un
conocimiento generalizado del hombre,
Claude Lvi-Strauss
e s t o e s, d e una
Lvi-Strauss en la Amazonia. A sus pies la mona Lucinda,
su compaera de viaje (Brasil, 1935-1939).
antropologa.
Aun corriendo el riesgo de contradecir el ttulo de esta sucinta

ponencia, es preciso decir que
nuestras disciplinas no podrn
humanizar a la civilizacin proclamndose sociales y aislndose de
las dems, sino tratando pura y
simplemente de ser cada vez ms
cientficas. La civilizacin tcnica
no es una civilizacin aparte que
exija la invencin de tcnicas especiales para su mejora, y la humanizacin de la vida social no es el
atributo privativo de una profesin.
Esta humanizacin depende de
todos los hombres y de todas las
ciencias.
Humanizar la civilizacin tcnica supone, en primer lugar,
situarla en perspectiva dentro de la
historia global de la humanidad y,
en segundo lugar, analizar y comprender los elementos motores de
su advenimiento y su dinmica. En
cualquier caso, por lo tanto, debemos conocer. La aportacin de
nuestras ciencias no se evaluar en
funcin de frmulas estereotipadas
sospechosas y sujetas a los caprichos de la moda, sino en funcin
de los nuevos horizontes que sepan
abrir a la humanidad para que sta
pueda comprender mejor su propia
naturaleza y su propia historia y
estar as, por lo tanto, en condiciones de juzgarlas.
La feria anual de los presagios

Imaginemos a Calgula esperando los
presentes de las fiestas del nuevo ao en el
vestbulo de su palacio, o a la reina Isabel I
de Inglaterra dando saltos de alegra ante las
medias de seda y las ligas que le regalaba la
nobleza En El Correo de agosto-septiembre
de 1955, Lvi-Strauss recurre a una serie de
ancdotas para remontarse a los orgenes
del regalo y mostrar su funcin social.
Papeletas con vaticinios divinos que se abren el 1 de enero en Japn.
Claude Lvi-Strauss
a historia de los aguinaldos del

Ao Nuevo es sencilla y complicada a la vez. Es sencilla si nos limitamos a interpretar el sentido
general de la costumbre, y para
comprenderla hay que recordar la
frmula ritual del Da de Ao Nuevo
en Japn: o-ni wa soto fuku wa
uchi (Fuera los demonios! Que
venga la buena suerte!). As como el
Ao Viejo debe desaparecer llevndose consigo la mala fortuna, la
riqueza y la ventura del primer da
del ao entrante, plasmadas en el
intercambio de regalos, deben constituir un presagio y casi
un conjuro mgico para
que el nuevo ciclo iniciado
se vista con los ms bellos
colores.
Desde ese punto de
vista, la frmula ritual
japonesa corresponde a lo
que dice Ovidio en el
primer libro de Fastos
acerca de los ritos romanos de la festividad de
Jano. Aunque en un principio esa fiesta no sealaba el comienzo del ao
en la Roma antigua, con
el correr del tiempo ha
Atlantique Japon
llegado a ser nuestro primero de

enero. Qu significan pregunta
el poeta al dios Jano los dtiles,
los higos secos y la miel difana
ofrecida en un cuenco blanco?. Y
el dios le contesta: Es un buen
presagio: un deseo de que los acontecimientos tengan este sabor....
Tambin cuenta Ovidio que los mercaderes se imponan la obligacin
de abrir un momento sus tiendas el
primer da del ao, a fin de efectuar algunas transacciones que
augurasen negocios prsperos
durante el resto del ao. La lengua
francesa ha recogido y mantenido

esta tradicin en su verbo trenner (estrenar) pero con un sentido
diferente, ya que en el lenguaje
comercial significa efectuar la primera venta del da.
Es ms difcil dar con el origen
exacto de la costumbre de los aguinaldos de Ao Nuevo en el mundo
occidental. Entre los antiguos
celtas, los druidas celebraban una
ceremonia en la poca del ao que
corresponde al primero de enero.
Cortaban de las encinas el murdago planta mgica y
protec tor a y lo
d istribuan entre la
poblacin. De ah que
en algunas regiones de
Francia se haya designado a los regalos de
Ao Nuevo, hasta hace
poco, con los nombres
de guy lan neuf o
aguigne t t e, que
vienen de gui (murdago en francs).
Claude Lvi-Strauss
Indios mond en torno a los regalos ofrecidos por los miembros

de la expedicin de Lvi-Strauss a Brasil (1935-1939).
En Roma, durante la
segunda quincena de
diciembre y los primeros das
29
30
de enero se celebraban fiestas en las que

se intercambiaban presentes. Los regalos de diciembre solan ser de dos
clases: bujas de cera (que
nosotros ponemos ahora
en los rboles navideos)
y muecos de arcilla o
pasta comestible que se
ofrecan a los nios. Haba
tambin otros tipos de
regalos que Marcial describe pormenorizadamente
en sus epigramas. Las crnicas romanas cuentan
que los patricios reciban
presentes de sus clientelas
Danny Machalini
Los regalos de Ao Nuevo son el resultado
y los emperadores de los
de la democratizacin de un rito noble
ciudadanos. Calgula los
la nuez moscada envuelta en papel
aceptaba personalmente,
dorado Los regalos formaban
permaneciendo a tal efecto el da
parte de un universo ms vasto que
entero en el vestbulo de su
poda abarcar hasta el ganado. En
palacio.
efecto, en algunas regiones de
Europa se le hacan ofrendas consisEl peculio de Isabel I
tentes en fumigaciones de enebro y
de Inglaterra
aspersiones de orina.
Los regalos de Ao Nuevo parecen
haber conservado durante largo
Tal como se conciben hoy, los
tiempo las huellas de su doble
regalos de Ao Nuevo no son un
origen: las costumbres paganas y
vestigio de esos usos populares
los ritos romanos. No se puede comantiguos, sino el resultado de la
prender de otra manera la vanidad
democratizacin de un rito noble,
de los esfuerzos realizados por la
como suele suceder con muchas
Iglesia durante toda la Edad Media
costumbres actuales. En los comienpara lograr su abolicin, por consizos de la historia moderna, las
derarlos vestigios de barbarie. En la
familias reales exigan presentes de
poca medieval, los regalos no eran
Ao Nuevo para obtener recursos
solamente un homenaje que rendan
suplementarios y dar a sus vasallos
los campesinos peridicamente a
una ocasin de mostrar su fidelisus seores, ofrecindoles capones,
dad. En Francia, el rey Enrique III y
requesn y frutas en conserva, ni se
el duque de Berri se hacan ofrecer
reducan tampoco a ofrendas simregalos, segn puede verse por el
blicas como las naranjas y los
inventario de los bienes de ste
limones tachonados de clavos de
ltimo, entre los que figura el obseolor que solan colgarse como
quio de un valioso libro en una editalismanes encima de las jarras de
cin que hoy llamaramos de lujo.
vino para que ste no se agriara o
Se sabe que la reina Isabel I de
Inglaterra contaba con los regalos

de Ao Nuevo para rehacer su peculio y su guardarropa. Los obispos y
arzobispos le daban de diez a cuarenta libras cada uno; los nobles le
ofrecan vestidos, faldas de todas
clases, medias de seda, ligas, casacas, mantos y pieles; y sus mdicos
y boticarios le enviaban presentes
como cofrecillos preciosos, tarros
de jengibre y flor de azahar y otras
golosinas.
Durante el Renacimiento, los
alfileres de metal llegaron a ser en
Europa el regalo favorito de Ao
Nuevo, ya que eran una gran novedad. En efecto, hasta el siglo XV
las mujeres no usaban ms que
enfaldadores de madera para sujetar el vestido. En cuanto a las tarjetas de Ao Nuevo adornadas con
letras floridas e imgenes, su uso
estaba generalizado desde Europa
hasta el Japn. Un poeta ingls del
siglo XVII dice a este respecto:
algunos escriben su amor en letras
de oro. En Francia, las tarjetas de
Ao Nuevo ilustradas estuvieron en
boga hasta la Revolucin.
Una interdependencia
libremente aceptada
Para comprender la perdurabilidad y
la generalizacin de los regalos de
Ao Nuevo es necesario trascender
la ancdota y aprehender el sentido
profundo de su institucin. La
manera de dar vale ms que lo que se
da, suele decirse en Francia. Todas
las sociedades, salvajes o civilizadas, parecen estar convencidas de
que es mejor lo donado por el prjimo que lo obtenido con el propio
esfuerzo. Es como si se aadiese un
valor suplementario al objeto por el
solo hecho de que se ha aceptado
suite la page 38
Los hechiceros y el psicoanlisis

Cuando en Europa se encadenaba a los locos, los pueblos primitivos los trataban con mtodos
muy parecidos a los del psicoanlisis, segn explica Lvi-Strauss en este artculo publicado
en El Correo de julio-agosto de 1956, en el que se hace un paralelo entre los rituales
chamnicos y las psicoterapias modernas.
Claude Lvi-Strauss
Hace aos, algunos etnlogos suecos
recogieron y publicaron un largo ritual
de curacin utilizado
entre los indios
cunas de Panam en
casos de parto difcil. Ese ritual consiste en una letana
que el hechicero de
la tribu o como
dicen los especialistas, el chamn
Claude Lvi-Strauss
Este hombre, que hablaba portugus, fue uno de los informadores
declama ante la
de Lvi-Strauss durante su visita a los indios bororo de Brasil
paciente para su
(1935-1939).
mejorar su estado. El
l psicoanlisis es, para el hombre
hechicero le explica
contemporneo, una conquista
que su mal proviene de la ausencia
innovadora de la civilizacin del
momentnea del alma que preside a
siglo XX que se coloca en el mismo
la creacin, ya que sta ha sido
plano que la gentica o la teora de
la relatividad. No obstante, hay
Hacia los meses de enero
algunas personas que, ms imprey febrero de 1936, Yaldeia
sionadas sin duda por el mal uso del
Kejara tena, adems de
psicoanlisis que por sus verdaderas
la casa de los hombres,
enseanzas, persisten en considerar
veintisiete casas, habitadas
esta disciplina como una extravapor varias familias en la
gancia del hombre moderno. En
mayora de los casos. []
ambos casos, se olvida que el psiSlo un indgena que se
coanlisis no ha hecho sino volver a
haba fugado de las misiones
encontrar y traducir en trminos
nuevos una concepcin de las enferhablaba corrientemente el
medades mentales que se remonta
portugus y, al parecer, haba
probablemente a los orgenes de la
llegado a leerlo y escribirlo en
humanidad y que los pueblos que
otros tiempos. Otros cinco o
llamamos primitivos no han cesado
seis ms lo comprendan, pero
de utilizar, con un arte que sorsu vocabulario se reduca a
prende con frecuencia a nuestros
unas cuantas palabras .
mejores profesionales.
C. Lvi-Strauss (1936)
atrada al ms all por espritus

malficos. En efecto, los indios
cunas creen en la existencia de una
multitud de almas dotadas con una
funcin particular cada una de
ellas. El hechicero cuenta a la
enferma, con lujo de detalles, el
viaje sobrenatural que l emprende
en busca del alma perdida, los obstculos que encuentra, los enemigos con quienes combate y cmo
los domina por la fuerza o la astucia, antes de lograr la captura del
alma cautiva, liberndola y hacindola retornar por fin al cuerpo
doliente que yace a su lado.
La cura chamnica,
precursora
del psicoanlisis
Analicemos brevemente las caractersticas de esta curacin, de la que
no hay motivos para suponer que
sea ineficaz, por lo menos en ciertos casos. Su primera caracterstica
obedece a su naturaleza puramente
psicolgica: no hay ninguna manipulacin del cuerpo de la enferma,
ni tampoco administracin de medicinas. El hechicero no hace otra
cosa que hablar o cantar. Se confa
exclusivamente en el discurso para
inducir la curacin. En segundo
lugar, el tratamiento supone un dilogo entre dos personas: el enfermo
y el mdico. Esto no significa como
veremos ms adelante que los
dems miembros
31
32
del grupo social no puedan

formar un auditorio. Ahora bien, de
esas dos personas, la primera el
hechicero, cuyo poder es reconocido
por toda la tribu encarna la autoridad social y la potencia del orden,
mientras que la segunda la
enferma padece de un desorden
que llamaremos fisiolgico, pero
que entre los indgenas se considera
el efecto de un abuso perpetrado
por la sociedad de los espritus
contra la de los humanos. Dado que
estas dos sociedades deben estar
aliadas normalmente y que
el mundo de los espritus
es de la misma naturaleza
que el de las almas reunidas en cada individuo, en
la mentalidad indgena se
trata verdaderamente de
un desorden sociolgico
provocado por la ambicin,
la malevolencia o el rencor
de los espritus, es decir
por motivos de carcter
psicolgico y social.
puede dominar, o ms sencillamente por la turbacin de su espritu, el enfermo se siente excluido

del grupo social y llama al mdico,
cuya autoridad es reconocida por el
grupo, para que le ayude a reintegrarse en l. Por ltimo, el tratamiento no tiene otra finalidad que
extraer del enfermo la narracin de
acontecimientos enterrados en su
subconsciente que, a despecho de
su antigedad, siguen rigiendo sus
sentimientos y representaciones de
las cosas.
Claude Lvi-Strauss/Museo del Quai Branly (Pars)
Finalmente, al exponer
Indumentaria de un brujo caduveo. Fotografa tomada por
Lvi-Strauss en el Mato Grosso (Brasil) en 1935-1936.
las causas de la enfermedad y al contar sus aventuAhora bien, cabe preguntarse
ras en el ms all, el hechicero
cmo definir una historia asignada
suscita en su auditorio representaa una poca remota tan remota
ciones familiares atribuidas a las
que a menudo se ha perdido incluso
creencias y los mitos que son patrisu recuerdo que sigue explicando,
monio del grupo social en su totaliempero, las caractersticas de lo
dad. Por otra parte, los adolescentes,
que sucede actualmente de una
al asistir a curaciones de carcter
forma mejor que los acontecimienpblico, se inician de forma detatos ms recientes. Habra que
llada en las creencias colectivas.
definirla para mayor exactitud con
el trmino de mito utilizado por
Algunas de estas caractersticas
los socilogos.
tienen una extraa semejanza con
las de una curacin psicoanaltica.
En este caso, se considera tambin
Convergencias y
que la enfermedad es de origen psidivergencias
colgico y que el tratamiento apliLa diferencia principal entre una
cado es exclusivamente de esta
curacin chamnica como la que
naturaleza. Por sntomas que no
acabamos de analizar y una curacin

psicoanaltica reside en el hecho de
que, en el primer caso, es el mdico
quien habla, mientras en el segundo
caso esa tarea tiene que realizarla
el paciente. Se sabe que un buen
psicoanalista permanece prcticamente mudo durante la mayor parte
del tratamiento. Su misin consiste
en ofrecer al enfermo el estmulo de
la presencia de otra persona
podramos decir, incluso, la provocacin a fin de que el enfermo
pueda investir a ese otro annimo
con toda la hostilidad
de que se siente inspirado. En ambos casos
la curacin consiste en
la produccin de un
mito, con la diferencia
de que entre los indios
cunas se trata de un
mito totalmente construido, conocido de
todos y perpetuado por
la tradicin, que el
hechicero se limita a
adaptar a un caso
determinado, o mejor a
traducir en un lenguaje
que tenga un sentido
para el enfermo permitindole nombrar es decir, comprender y quizs
dominar los dolores que hasta ese
momento eran inexpresables tanto
en sentido propio como figurado, ya
que en un concepto semejante de la
enfermedad ambos sentidos se
confunden.
En el psicoanlisis, por el contrario, el enfermo se encarga de
elaborar su propio mito. Pero, si se
reflexiona un instante, la diferencia no es tan grande como se cree,
ya que el psicoanlisis atribuye el
origen de los desrdenes psquicos
a un nmero reducido de situaciones posibles
entre las
cuales el enfermo
slo tiene libertad
de escoger. Esas
situaciones se hallan
vinculadas a las primeras experiencias
de la vida y las relaciones del nio
pequeo con su
ambiente familiar.
En este caso tam Museo del Quai Branly (Pars)
bin, el enfermo se
Mandil de un chamn caduveo, trado del Mato Grosso (Brasil)
sent ir liberado
por Claude Lvi-Strauss.
cuando llegue a traducir sus trastornos
por l mismo en una obra publicada
inexpresables o inconfesables en
recientemente con el ttulo Pygmies
trminos de un mito adecuado a su
and dream giants (Pigmeos y giganhistoria particular.
tes del sueo, Nueva York, 1954).
Stewart haba viajado al pas de los
No obstante, que los psicoananegritos, pigmeos muy primitivos
listas y sus partidarios se tranquilidel interior de las Islas Filipinas,
cen. En efecto, al hablar de mito no
para estudiar su estructura mental
queremos afirmar en modo alguno
mediante procedimientos anlogos a
que las historias sean falsas o
los del psicoanlisis. No solamente
inventadas. Muchos mitos se fundan
los hechiceros del grupo le dejaron
sobre acontecimientos o hechos
una total libertad de accin, sino
reales y como ya se indic al prinque enseguida lo consideraron uno
cipio su transformacin en tales
ms de ellos. Ms an, intervinieron
depende de su capacidad de confede oficio en sus anlisis, en calidad
rir una significacin al presente y
de especialistas competentes y perno de la fidelidad con que reconstifectamente enterados de los mtotuyan una situacin inicial.
dos utilizados. Milton Stewart lleg
incluso a considerar que, en ciertos
Despus de las analogas que
aspectos, la psicoterapia de los
hemos observado, no nos sorprenhechiceros estaba ms adelantada
der el hecho de que algunos psicque la nuestra.
logos muy expertos, al visitar
algunas sociedades indgenas para
Las curaciones chamnicas
efectuar encuestas valindose de
como ya se ha dicho antes tienen
los ms modernos procedimientos
un carcter pblico. Todos los miemde investigacin, se hayan enconbros del grupo llegan progresivatrado en igualdad de condiciones
mente a la creencia de que sus
con los hechiceros indgenas y
propios malestares, cuando se prohayan sido a veces superados por
duzcan, requerirn procedimientos
stos.
de curacin idnticos a los que han
visto aplicar con tanta frecuencia.
Tal fue la aventura del Dr. Milton
Por otra parte, al prever todas las
Stewart, narrada con gran amenidad
etapas del tratamiento, participarn
voluntariamente en
todas ellas, acompandolas con sus voces
de estmulo, ayudando
al enfermo a agrupar
sus recuerdos y manifestando un entusiasmo
comunicativo a medida
que
avanza
la
curacin.
El Dr. Stewart hace
notar a este propsito
que no nos hallamos
aqu en el terreno del
psicoanlisis, sino en
el de una de sus conquistas ms
recientes: la psicoterapia colectiva.
Una de las formas ms conocidas de
sta es el psicodrama, en el que
varios miembros del grupo acceden
a encarnar las figuras de los personajes del mito del enfermo para
ayudar a ste a representrselo
mejor y poder llevar as el drama
hasta su desenlace. Esta participacin slo es posible a condicin de
que el mito del enfermo presente
un carcter social. Los dems miembros del grupo consiguen participar
en el mito porque
La tcnica indgena parece

ser ms audaz y fecunda que
la de los pases occidentales,
en un punto por lo menos
[] Segn la teora indgena,
no basta con eliminar la
inferioridad social originada
por la enfermedad, sino que
sta debe transformarse en
una ventaja positiva, esto es,
en una superioridad social
de ndole semejante a la
que reconocemos al artista
creador .
33
ste es suyo igualmente o,

ms exactamente, porque las situaciones crticas a las que nuestra
sociedad expone al individuo son,
en gran medida, las mismas para
todos.
Se ve, pues, cun ilusorio es el
carcter ntimo y personal de la
situacin olvidada que el psicoanlisis ayuda al enfermo a recordar.
De este modo se desvanece incluso
la diferencia con la curacin chamnica a la que no habamos referido antes.
34
Como en Pars o en Viena

escribe el Dr. Stewart los psiquiatras de la tribu negrito ayudan
a los enfermos a rememorar situaciones e incidentes pertenecientes
a un pasado lejano y olvidado, as
como acontecimientos dolorosos
enterrados en las capas ms antiguas de esa experiencia acumulada
que expresa la personalidad.
Transfigurar el trastorno
en obra de arte
La tcnica indgena parece ser ms
audaz y fecunda que la de los pases
occidentales, en un punto por lo
menos. El Dr. Stewart relata una
experiencia que hubiera podido realizar en cualquier parte del mundo,
en uno de esos pueblos que solemos
llamar primitivos. Cuando quiso
sacar a un enfermo de un estado de
sueo despier to en el que
narraba de manera desordenada episodios de su pasado, como el conflicto con su padre transpuesto
mticamente en visita al pas de los
muertos sus colegas indgenas se
lo impidieron. Le explicaron que,
para curarlo definitivamente, era
menester que el espritu de la enfermedad hiciese al paciente una
Mscara de transformacin kwakiutl (Canad Donante annimo).
ddiva en forma de un nuevo ritmo

de tambor, de una danza o de un
canto. Segn la teora indgena, no
basta con eliminar la inferioridad
social originada por la enfermedad,
sino que sta debe transformarse en
una ventaja positiva, esto es, en
una superioridad social de ndole
semejante a la que reconocemos al
artista creador.
No cabe duda de que esta relacin entre un equilibrio psquico
inhabitual y la creacin artstica no
es ajena a nuestras propias concepciones. Hay muchos genios a los
que hemos tratado como dementes:
Gerard de Nerval y Van Gogh, entre
otros. En el mejor de los casos, consentimos a veces en excusar algunas locuras porque son cometidas
por grandes artistas. Pero incluso
los negritos de las selvas de Bataan
han sido mucho ms perspicaces en
este mbito. Han comprendido que
la forma de remediar un trastorno
mental, perjudicial para el individuo que lo sufre y para la colectividad que necesita la sana
colaboracin de todos, consiste en
transfigurarlo en obra de arte,
mtodo utilizado raramente entre
nosotros, al que debemos, no obstante, la obra de Utrillo, por ejemplo. Hay mucho que aprender, por
lo tanto, de la psiquiatra primitiva.
Siempre adelantada con respecto a
la nuestra en muchos aspectos, su
modernidad fue an ms extraordinaria en una poca todava
reciente y de tradicin muy difcil
de borrar en que no sabamos
hacer con los enfermos mentales
otra cosa que cargarlos de cadenas
y condenarlos al hambre.
Las pulsiones y emociones

no explican nada, ya que
son siempre el resultado de
la potencia del cuerpo o de
la impotencia del espritu.
Son consecuencias en ambos
casos, pero nunca son causas.
Estas ltimas slo se pueden
buscar en el organismo como
sabe hacerlo exclusivamente
la biologa, o en el intelecto,
y esta es la nica va abierta
tanto para la psicologa como
para la etnologa .
C. Lvi-Strauss: El totemismo
en la actualidad, 1965.
Sinfona de los sabores

Saban ustedes que algunos pueblos del mundo consideran
que comer es un acto obsceno y, por lo tanto, comen a solas
y a escondidas? En este artculo publicado en El Correo
de abril de 1957, Lvi-Strauss no slo examina los aspectos
sociales de la alimentacin del hombre, sino tambin la
aventura humana de la bsqueda de nuevos sabores.
Claude Lvi-Strauss
omo el arte de la cocina consiste en asociar los sabores

de varias substancias alimenticias para armonizarlas o destacar su contraste, se podra creer
que todos los pueblos del mundo
han sido capaces de hacer un
descubrimiento tan sencillo. Sin
embargo, esto no es as, ya que
para mezclar diversos productos
hay que disponer de ellos simultneamente, y para fusionar sus
sabores en una armona gustativa es menester tambin conocer procedimientos de coccin
ms complicados que el mero
contacto con el fuego.
Hacer hervir agua en un recipiente de arcilla dista mucho de
ser un mtodo universal. Los
pueblos que ignoran la alfarera
provocan la ebullicin del agua
sumergiendo piedras ardientes en
un recipiente de madera, o de corteza vegetal, que contiene el
lquido donde se hallan los alimentos. Los que no poseen la tcnica
de la ebullicin utilizan hornos
cavados en la tierra donde ponen
tambin piedras calentadas. Los
alimentos se van asando lentamente entre capas de follaje fresco
que despide vapor de agua.
Asimismo, existe el procedimiento
de utilizar el propio alimento como
UNESCO/ Carol Ecker
Venta de especias en un mercado de Megalaya

(India1994).
recipiente ya sea el cuerpo del

animal, o una pasta hecha con
harina rellenndolo con una
mezcla que cuece al mismo tiempo
que la envoltura se tuesta o se
asa.
Un plato caliente?
Qu horror!
Todas estas tcnicas representan
otras tantas conquistas de la humanidad de las que no siempre se han
beneficiado todos los pueblos que
La cocina de una
sociedad es un lenguaje en
la que esta ltima traduce
inconscientemente su estructura,
a no ser que se resigne, tambin
inconscientemente, a desvelar en
ella sus contradicciones .
C. Lvi-Strauss, Le triangle
culinaire [El tringulo
culinario], LArc, N 26, 1965,
Aix-en-Provence, Francia.
la componen. An hoy en da,

algunas tribus como los nambicuara del Brasil central se
contentan con enterrar en
cenizas calientes el producto
de la caza y la recoleccin cotidianas: animalillos y races silvestres. Las cenizas adheridas
a los alimentos proporcionan
las sales minerales indispensables. Esta miseria culinaria
trae consigo una suerte de
anulacin del sentido del
gusto, pues el paladar de los
nambicuara no soporta ninguna sensacin intensa: la sal
les repugna y los platos calientes les horrorizan. Cuando yo
les serva comida caliente o
hirviente, se apresuraban a
inundarla de agua fra antes de
inger irl a. E ste grado de
arcasmo constituye, desde
luego, una anomala. A la inversa,
muchas poblaciones no padecen de
una insuficiencia de tcnicas culinarias, sino de una carencia mucho
ms grave de medios de produccin que no les permite disponer
prcticamente nunca de ms de una
fuente de alimentos a la vez.
Saciar el hambre
Algunos etnlogos como Evans-

Pritchard y Audrey Richards
35
36
han demostrado que, en

la impresin de calor interno proalgunas regiones de frica, la perioducida por la absorcin de una
dicidad de los recursos alimenticios
bebida alcohlica, la identifican
influye en la salud fsica y las acticon la clera y, a la inversa, asotudes mentales de los indgenas. En
cian el estado de ayuno con las ms
muchas comunidades el hambre
se sacia solamente en una
poca del ao, esto es, mientras dura la cosecha de mandioca, mijo o arroz. Esos son
los meses de comida, a los
que suceden los meses de
escasez en los que las poblaciones slo disponen de productos de recoleccin. En estos
ltimos meses el volumen de la
comida cotidiana se reduce y,
sobre todo, se pasa bruscamente de un rgimen alimenticio a base de hidratos de
carbono a otro compuesto casi
exclusivamente por vegetales
como calabazas, melones y
Claude Lvi-Strauss
otras cucurbitceas.
Mujer de la etnia tupi kawahib preparando cauin,
una bebida fermentada (Brasil, 1935-1939).
En nuestro estado de seguridad alimentaria nos resulta difcil imaginar la intensidad de las
sensaciones que marcan esa alternancia. La impresin de saciedad
desaparece de repente y sobrevienen los dolores producidos por el
hambre. El mal de las diarreas
agudas sucede al inconveniente
contrario de las flatulencias y fermentaciones intestinales.
Con el cambio de alimentacin,
el indgena experimenta transformaciones profundas en su cuerpo y
su mente. Por eso no es de sorprender como ha hecho observar
Audrey Richards que en esas comunidades los alimentos parezcan
peligrosos y dotados de toda clase
de influencias mgicas. Los indgenas asimilan las sensaciones vinculadas a la alimentacin con
emociones de origen diferente. As,
altas emociones espirituales. Una

anciana africana exclam un da en
que, por casualidad, haba aplacado
su hambre: Me parece como si
hubiera vuelto a ser una muchacha!
Ya no tengo el corazn
oprimido!.
En la historia del desarrollo de
la humanidad hay una efemride
memorable, aunque ignorada. Se
trata del da en que el hombre descubri el medio de disponer simultneamente de dos fuentes de
alimentos durante todo el ao y en
que, asocindolas, logr vencer los
dos grandes peligros de su vida alimentaria: la insuficiencia de comida
y la insipidez de sta.
En efecto, no basta con comer
lo suficiente. Es menester tambin,
como dice un proverbio francs, no
perder el gusto del pan. Toda la

historia de la cocina es una bsqueda incesante de medios para dar
sabor al pan de cada da, esto es,
estimular y mantener la apetencia
por los alimentos bsicos,
proveedores de energa y desprovistos de sabor a un
tiempo: el pan, el arroz, el
mijo, el maz o la mandioca,
segn las regiones del mundo.
La carne aparecera ms tarde
en la historia culinaria, pues
durante mucho tiempo constituy un lujo privilegiado y,
hoy en da, todava lo sigue
siendo en muchos lugares. La
base verdadera de la cocina
mundial es el hidrato de carbono sazonado con algn
condimento: el pan con cebolla; el chapati con chutney; el arroz con salsa de
pescado fermentado; y el
mijo, el maz o la mandioca
con pimientos picantes. Todas
estas combinaciones son otras
tantas variaciones sobre un tema
universal, a partir de las cuales el
arte de la cocina ha creado innumerables melodas para deleite del
paladar.
Las especias han

transformado el
mundo
La prueba de que la bsqueda de los
sabores fue muy laboriosa la proporcionan las grandes expediciones
martimas del siglo XVI, cuyo motivo
nos parece hoy irrisorio. Hace
apenas 400 aos, Europa organiz
sobre todo esas empresas gigantescas para conseguir las especias que
le faltaban. De ese entonces data el
nacimiento de la culinaria europea
y tal vez de la universal,
pues no parece que ningn

pas pueda prescindir hoy de una
serie de productos del Nuevo Mundo,
desconocidos hasta el descubrimiento de ste. Por ejemplo, la
patata, el tomate, el cacahuete, el
chocolate, la vainilla y el pimiento
de Indias.
Queda todo un captulo de la
etnologa por escribir: el dedicado
al examen y la distribucin cartogrfica de las reglas unas veces
muy simples y otras increblemente
complejas segn las cuales se
obtienen, transforman, asocian y
combinan los productos alimentarios bsicos. Se vera entonces que
los inventores de la agricultura sin
tierra son los polinesios que han
llegado a crear verdaderas huertas
en medio de sus arrecifes de coral
y que los pueblos primitivos han
logrado la hazaa consistente en
transformar ciertas plantas venenosas como la yuca o mandioca y
las bellotas en alimentos de importancia fundamental. Asimismo, se
vera que ciertos pueblos arcaicos
han elaborado una culinaria de gran
sutileza. Una de las obras consagradas por el clebre etnlogo norteamericano Boas a los kwakiutl
una poblacin de Alaska contiene
156 recetas de cocina para preparar
diversas clases de pescados de mar,
frutos y races silvestres. Una de
ellas escogida al azar consiste
en batir la nieve hasta transformarla en una crema espumosa a la
que se mezclan aceite de pescado,
melaza y arndanos crudos. Otro
etnlogo, Cushing, ha consagrado
un libro encantador, con el significativo ttulo de Zuni Bread-stuffs
[Pan zuni], a la produccin y preparacin de alimentos entre los
indios pueblo del Estado de Nuevo
Mxico. Un banquete de da festivo
37
UNESCO/P. Morel Vasquez
El vivo colorido de las especias en el mercado de Asun (Egipto, 2008).
consta de 14 platos compuestos

por panecillos y gallet as de maz
de seis colores diferentes, as como
por carnes diversas, tripas, salchichas y morcillas de cordero. Todos
estos alimentos se comen con una
escobilla dura que se chupa y se
moja sucesivamente en los guisos
correspondientes.
Los peces ofendidos

no vuelven a aparecer
por las costas
El consumo de alimentos es, en
efecto, una actividad eminentemente social. Son muy raros los
pueblos que, al igual que los indios
paressi del Brasil central, comen a
solas y a escondidas para encubrir

el acto impdico de nutrirse. El
ceremonial de un banquete entre
los kwakiutl ocupa varias pginas
de la obra antedicha de Boas: preparativos culinarios, disposicin de
los diversos tipos de recipientes y
esteras, envo
A la inversa de los
indgenas, nuestras
cocineras han olvidado una
preocupacin que fue esencial
en otros tiempos: la de honrar
a los animales que se van
a consumir, a fin de que su
especie no desaparezca para
siempre .
de mensajeros para llevar las

invitaciones que se deben rehusar
varias veces, antes de aceptarlas en
definitiva, canciones en honor de
los invitados y atribucin a cada
comensal de una porcin especialmente escogida en funcin de su
rango.
38
nas, como la de los indios tsimshian

de la costa nordeste del Pacfico,
que transcribo aqu, a guisa de conclusin de este ensayo de etnologa
culinaria, para que nuestras amas
de casa la mediten.
Para preparar la grasa del pez
candela, se dejan secar primero al
Nada de esto puede

sorprendernos. En efecto,
la etiqueta de los kwakiutl no difiere mucho de
la observada en nuestros
banquetes, ya que nosotros tambin rendimos
homenaje a los invitados
con manteles bordados,
cubiertos de plata y
platos ref inados. Sin
embargo, a la inversa de
las mujeres indgenas,
nuestras cocineras han
Aleksandar Doni-opov
Los indios tsimshian no hacen consumo de pescado
olvidado una preocupasin tributarle el debido homenaje.
cin que fue esencial
antao: la de honrar a los
animales que se van a consumir, a
aire los pescados. Luego, se hierven
fin de que su especie no desapaen recipientes llenos de agua donde
rezca para siempre. De ah el carcse colocan piedras calentadas al
ter a veces desconcertante de
fuego. La grasa se va espumando
algunas recetas culinarias indgepoco a poco y el residuo se pone en
suite de la page 30
u ofrecido como regalo. Los

maores de Nueva Zelandia han elaborado una teora sobre esta cuestin. Segn ellos, una fuerza
mgica, llamada hau, se introduce
en el regalo y vincula para siempre
al donador y el donante. En el otro
extremo del mundo, la leyenda
romana relativa a los aguinaldos
parece inspirarse en una idea semejante. Los primeros aguinaldos
fueron ofrecidos en forma de ramas
verdes al rey sabino Tacio, que compar ta el poder soberano con
Rmulo. Esas ramas haban sido cor-
tadas en el bosque sagrado de la

diosa Strenia, de la que proviene el
nombre latino de los aguinaldos
(strenae), que los franceses han
conservado hasta nuestros das
(trennes).
Strenia era la diosa de la fuerza.
As, para los latinos como para los
maores, los regalos son objetos
que, por su naturaleza, poseen una
fuerza particular. De dnde viene
sta? Al imponerse la obligacin de
recibir de los dems bienes de valor
a menudo simblico en un determinado periodo del ao, los miembros
un tamiz, colocado encima de una

vasija, para que una anciana lo
comprima fuertemente con su
pecho desnudo, extrayendo as la
grasa. Esta operacin est estrictamente vedada a los hombres.
Despus se amontonan los residuos
de los pescados en un rincn de la
casa, donde se pudren y agusanan.
A pesar del insoportable hedor que despiden, est prohibido
deshacerse de ellos.
Asimismo, a todos
los participantes en
esta faena les est
vedado lavarse y no
pueden quitarse de
encima las inmundicias hasta que sta
f inalice, lo cual
puede tomar unas
dos o tres semanas.
Si no se cumplen
todos estos requisitos, los peces candela se sentirn ofendidos y no
volvern a aparecer nunca ms por
las costas.
del grupo social ponen de manifiesto la esencia misma de la vida

colectiva, que consiste en una
interdependencia libremente aceptada. No ironicemos, pues, mofndonos de esta gran feria anual en la
que flores, golosinas, corbatas y
tarjetas ilustradas no hacen ms
que cambiar de mano, ya que con
tal motivo, y por intermedio de
estos objetos sencillos, la sociedad
en su conjunto cobra conciencia de
su propia naturaleza: la reciprocidad mutua.
La antropologa en peligro de muerte?

En la poca de la independencia de los pases africanos todo pareca indicar que la
antropologa iba a sucumbir a la conjura de unos pueblos que se oponan a ella y de otros
que desaparecan. Cul deba ser, entonces, el objeto de esta disciplina en el nuevo contexto
mundial? Lvi-Strauss dio respuesta a este interrogante en este artculo publicado en El
Correo de noviembre de 1961.
Claude Lvi-Strauss
n el pensamiento
contemporneo la
antropologa ocupa un
lugar cuya importancia
puede parecer paradjica. Es una ciencia que
est de moda, como lo
atestiguan no slo la
popularidad de las pelculas y los libros de
viajes, sino tambin la
curiosidad del pblico
culto por las obras de
etnologa. Hacia finales
del siglo XIX se recurra
sobre todo a los bilogos para pedirles una
filosofa del hombre y
del mundo. Luego, se
recurri a los socilogos
y los historiadores, e
incluso a los propios
filsofos.
39
Claude Lvi-Strauss
Indio de la tribu nambicuara con la cara manchada de ceniza (Brasil, 1935-1939).
Sin embargo, desde hace varios

aos la antropologa est accediendo a una funcin anloga y se
espera tambin de ella que formule
sntesis generales y d razones para
vivir y confiar en el futuro. Esta
tendencia parece haberse iniciado
en los Estados Unidos. Este pas
joven, que afronta la tarea de crear
un humanismo a su medida, no
tena motivo alguno para limitarse
a la veneracin exclusiva de las
civilizaciones griega y romana, so
pretexto de que en la vieja Europa
esas dos civilizaciones eran las

nicas sobre las que se dispona de
informacin suf iciente en el
momento en que el hombre consider que deba ser l mismo el
objeto de estudio ms adecuado y
necesario, esto es, en la poca del
Renacimiento. Pero en el siglo XIX,
y sobre todo en el XX, se ha logrado
tener acceso a todas o casi todas
las sociedades humanas.
Entonces, por qu limitarse al
estudio de unas pocas? Si se quiere
contemplar al hombre en su totalidad, no puede dejarse de lado el
hecho de que, durante el 99% de su
existencia y en la mayor parte de la

tierra habitada, la humanidad slo
ha conocido los gneros de vida,
las creencias y las instituciones
cuyo estudio incumbe a la antropologa. La reciente guerra ha intensificado an ms esta orientacin.
La estrategia a escala mundial
seguida en ella ha hecho que cobraran sbitamente presencia y realidad las regiones ms apartadas del
planeta, incluso aquellas en las que
se haban refugiado los ltimos
pueblos salvajes: la parte septentrional de Amrica del Norte, Nueva
Guinea, el interior
de Asia del Sudeste y algunas islas de Indonesia.
nea que las une, se han ido impregnando de modos de v ida,

pensamiento y accin, que son los
que constituyen el objeto de estudio de la antropologa y los que
transforman a esas civilizaciones
por dentro, sin que tengamos plena
conciencia de ello. En efecto, los
llamados pueblos primitivos o
arcaicos no desaparecen en la
nada, sino que se disuelven, incorporndose con mayor o menor rapidez a la civilizacin que los rodea.
El mundo se achica
40
Desde entonces, han quedado inscritos en el mapa del mundo nombres misteriosos y exticos, aunque
slo sea para designar las escalas
de los vapores correos. Al mismo
tiempo que se han ido acortando
las distancias con los avances de la
aviacin y nuestro planeta se ha
ido empequeeciendo, los progresos de la higiene han alcanzado su
pleno efecto, provocando un crecimiento de la poblacin tanto ms
patente cuanto que, en el plano
psicolgico y moral, se ha visto
multiplicado en cierto modo por la
intensificacin de los intercambios
y las comunicaciones entre los
pueblos.
En una tierra empequeecida,
en la que se agita una poblacin
cada vez ms densa, no hay fraccin de humanidad, por distante y
atrasada que pueda parecer, que
no est en contacto directo o indirecto con todas las dems, y cuyas
emociones, ambiciones, pretensiones y temores no afecten la seguridad, prosperidad y hasta la propia
existencia de aquellas otras fracciones a las que el progreso material pareca haber conferido una
soberana intangible.
En un mundo finito, la boga de
ese humanismo sin restriccin y sin
lmites que es la antropologa surge,
por consiguiente, como una consecuencia natural de un cmulo de
circunstancias objetivas. Aunque
quisiramos, no estaramos exentos
de la obligacin de interesarnos
pongamos por caso por los ltimos cazadores de cabezas de Nueva
Es una ciencia sin

objeto antropologa?
Guinea. No lo estaramos porque

stos tambin se interesan por
nosotros y porque unos y otros formamos parte ya del mismo mundo
y, dentro de poco, de la misma civilizacin, debido al resultado imprevisto de nuestro contacto y
comportamiento con ellos.
Lejos de ir perdiendo inters, los

pueblos primitivos nos interesan
cada da ms. Por ejemplo, la gran
civilizacin que enorgullece con
razn al Occidente y ha fecundado
toda la tierra habitada, renace por
doquier cobrando una forma criolla y, al extenderse por el mundo,
se enriquece con elementos morales y materiales ajenos, con los que
tendr que contar en el futuro. Por
eso, los problemas antropolgicos
estn dejando de pertenecer en
exclusiva a una disciplina especfica
reservada hasta ahora a cientficos
y exploradores y se estn convirtiendo, directa einmediatamente,
en una cuestin que interesa a
todos los ciudadanos.
Por toda clase de vericuetos

conocidos y desconocidos una
serie de caminos insidiosos han
conducido a la compenetracin de
los modos de pensar y las costumbres que venan divergiendo desde
milenios atrs. Al esparcirse por
toda la Tierra, las civilizaciones
como la cristiana, la islmica y la
budista que, con razn o sin ella,
se crean superiores, as como la
civilizacin mecnica contempor-
A este respecto, es paradjico

que precisamente en estos
momentos en que la opinin pblica
reconoce el valor de la antropologa tengamos que preguntarnos si
nuestra disciplina no est a punto
de convertirse en una ciencia sin
objeto, en la medida en que se ha
venido dedicando principalmente al
estudio de las poblaciones primitivas. En efecto, las mismas transformaciones
Aguja para sujetar el cabello, trada del Mato

Grosso (Brasil) por Lvi-Strauss.
Las leyes generales del desarrollo de la
sociedad y la cultura, e incluso los lmites de

la etnografa (antropologa) como ciencia,
son [] objeto de controversias. Pero la
forma en que Lvi-Strauss trata estos y
otros problemas [] adolece de un exceso
de formalismo que es inherente al mtodo
estructuralista, una corriente actualmente en
boga en los crculos cientficos de la que Lvi-
Strauss es su ms destacado representante
Profesor S.A. Tokarev (Unin Sovitica) Archivos de la UNESCO (documento con fecha
Claude Lvi-Strauss
del 20 de mayo de 1966).
Claude Lvi-Strauss en Brasil (1935-1939).
que motivan el creciente

inters por los primitivos en el
plano terico estn provocando su
extincin en la prctica. Este fenmeno no es reciente en modo
alguno. En la leccin inaugural de
su ctedra de antropologa social,
pronunciada en 1908, Frazer lo
seal ya en trminos dramticos
para alertar a los gobiernos y los
cientficos. Sin embargo, hace
medio siglo el ritmo de extincin
no era ni mucho menos tan rpido
como el actual y su aceleracin es
cada vez mayor.
Daremos algunos ejemplos. Al
principio de la colonizacin haba
en Australia 250.000 indgenas y
hoy slo son unos 40.000. Los
informes oficiales sealan que, o
bien estn concentrados en los
territorios de las misiones o los
aledaos de las explotaciones mineras donde se ven reducidos al
pillaje clandestino de las basuras
depositadas en la puerta de los
barracones, tras haber dejado de
dedicarse a la recoleccin de pro-
ductos silvestres, o bien se ven

expulsados de los inhspitos desiertos que les sirven de refugio, debido
a la instalacin de bases destinadas a efectuar pruebas de explosiones atmicas o lanzar cohetes.
Protegida por un medio natural
excepcionalmente hostil, Nueva
Guinea alberga varios millones de
indgenas y es todava el ltimo
santuario de las instituciones primitivas. No obstante, la penetracin de la civilizacin es tan rpida
que los 600.000 habitantes de las
montaas centrales, totalmente
desconocidos hace veinte aos,
proporcionan ya contingentes de
trabajadores para la construccin
de carreteras, cuyos mojones kilomtricos y seales son arrojados en
paracadas desde aviones que
sobrevuelan selvas inexploradas.
Adems, los indgenas son reclutados in situ y transportados por
va area a las minas o las plantaciones costeras. Al mismo tiempo,
las enfermedades importadas diezman con enorme fuerza destructora
a los indgenas, ya que stos no se

han inmunizado todava contra
ellas. As, se propagan la tuberculosis, el paludismo, el tracoma, la
lepra, la disentera, la gonorrea y la
sfilis, o el kuru, una degeneracin gentica mortal que todava
no tiene tratamiento y que es la
secuela misteriosa de la civilizacin
que la ha suscitado sin haberla
trado verdaderamente consigo.
En el Brasil se han extinguido
cien tribus entre 1900 y 1950. De
los caingangues del Estado de Sao
Paulo, que eran 1.200 en 1912, slo
quedaban 200 en 1916 y actualmente 80. Los mundurucus que
contaba con 20.000 miembros en
1915, apenas tena 1.200 en 1950.
De los nambicuaras, que eran
10.000 en 1900, slo pude hallar
vivos unos 1.000 en 1940. Los cayapos del ro Araguaya eran 2.500 en
1902 y tan slo diez en 1950. La
tribu de los timbiras la componan
1.000 personas en 1900 y 40 en
1950, y as sucesivamente

41
42
Cmo se
de emplastos de carbn
puede explicar una
vegetal para curar heridas
desapar ic in t an
graves. Asimismo, las
rpida? En primer
enfermedades ms comulugar por la importanes cobran una virulencia
cin de enfermedades
tal entre ellos que cuando
occidentales, contra
los nios se ven aquejalas que el organismo
dos de oxiurasis, las lomde los indgenas
brices llegan a salirles por
carece por completo
la boca y la nariz.
de defensas. Me conOtras consecuencias
tentar con referir el
son menos directas, por
triste sino de una
ejemplo la desaparicin
poblacin del noreste
de un determinado gnero
del Brasil, los urubus,
Claude Lvi-Strauss
de vida u organizacin
que en 1950, muy
Dibujos del diario de viaje de Claude Lvi-Strauss (Brasil, 1935-1939).
social. Los caingangues
pocos aos despus
prcticamente inconscientes, aparde Sao Paulo, a los que ya
de haber sido descutaban de su lado a los pequeos
nos hemos referido anteriormente,
biertos, fueron vctimas de una epique queran mamar.
observaban reglas sociales de un
demia de sarampin. En el espacio
tipo sobradamente conocido por los
de unos pocos das fallecieron 160
etnlogos: los habitantes de cada
de sus 750 miembros. Un testigo
Cuando indgena es
aldea estaban repartidos en dos
presencial ha descrito as la
sinnimo
de
indigente
mitades y la norma impona que los
tragedia:
En 1954, la creacin de una misin
hombres de una de esas dos mitaen la cuenca del ro Guapor, que
des deban casarse con las mujeres
La primera aldea estaba
forma la frontera entre Brasil y Bolide la otra mitad, y viceversa.
desierta. Todos sus habitantes
via, indujo a cuatro tribus diferenCuando la poblacin disminuye y la
haban huido, convencidos de que
tes a agruparse. Llegaron a juntarse
base demogrfica se desmorona, un
la enfermedad era un ser sobrenaunas 400 personas, pero poco
sistema tan rgido no permite que
tural que atacaba las aldeas y al
tiempo despus el sarampin las
todos los hombres encuentren
que podan sustraerse huyendo muy
extermin a todas... Adems de las
lejos. Los volvimos a encontrar en
esposa y, por lo tanto, un gran
dolencias infecciosas, tambin
nmero de stos se ven reducidos
la selva donde haban acampado,
hacen estragos las enfermedades
al celibato, a no ser que se resignen
huyendo del mal que ya los corroa.
carenciales como los trastornos
Casi todos estaban enfermos y agoa no tener en cuenta la regla. Como
motores, las lesiones oculares y las
esta ltima situacin la consideran
tados, tiritaban de fiebre bajo la
caries. Ninguna de ellas afectaba a
lluvia y estaban tan consumidos, a
incestuosa, la formacin de parejas
los indgenas cuando stos vivan a
en estas condiciones slo es acepcausa de las complicaciones pulmosu antigua usanza. Estas enfermetable si no tienen descendencia. En
nares e intestinales, que no tenan
dades slo han hecho su aparicin
un caso de este tipo, una poblacin
casi fuerzas para buscar de qu
cuando se les ha concentrado en
entera puede desaparecer en el
comer. Les faltaba incluso el agua,
aldeas y se les ha obligado a adopy el hambre y la sed acababan con
transcurso de unos pocos aos [La
tar una alimentacin distinta a la
mayor parte de estas indicaciones
ellos igual que la enfermedad. Con
de la vida en la selva.
la esperanza de calentarse, los
sobre la desaparicin de los indios
de Brasil provienen de un trabajo
nios se arrastraban por el suelo
Hoy en da, entre los indgenas,
del eminente etnlogo brasileo
para tratar de mantener encendido
estn resultando ineficaces los traDarcy Ribeiro, titulado Convivio e
el fuego bajo la lluvia. Los hombres
tamientos ancestrales de probada
ardan de fiebre y estaban paralizacontaminaao, que ha sido publieficacia, por ejemplo la aplicacin
dos, mientras que las mujeres,
cado
Los caingangues de nuestros das

Cuando Claude Lvi-Strauss public este texto en El Correo de la
UNESCO, los caingangues se estaban restableciendo a duras penas de
varios decenios de exterminio y matanzas. El ndice de mortalidad
infantil de la mayor parte de sus grupos era entonces sumamente
elevado y los estragos causados por el paludismo, la tuberculosis y
el alcoholismo hacan temer el peor de los desenlaces. Hoy en da,
los caingangues viven en reservas administradas por el Servicio de
Proteccin de los Indios del gobierno federal de Brasil, pero en aquel
entonces los especialistas consideraban que este grupo se hallaba en
un proceso acelerado de disolucin cultural e incorporacin rpida a la
sociedad nacional brasilea.
Clarissa Becker
Nio caingangue.
Los caingangues forman actualmente uno de los grupos de amerindios

ms numerosos de Brasil y su poblacin, segn se estima, asciende a
unas 30.000 personas asentadas en los cuatro Estados sureos de Sao Paulo, Paran, Santa Catarina y Rio Grande do
Sul. El pujante crecimiento demogrfico del grupo en los ltimos decenios ha hecho que las reservas sean demasiado
reducidas para albergar una poblacin joven y cada vez ms escolarizada.
La emigracin de los caingangues a las ciudades no les ha impedido seguir profundamente apegados a sus territorios
y tradiciones. Ese apego se manifiesta en concreto por la voluntad de revitalizar y actualizar de su identidad,
valorizando en particular el aprendizaje de la lengua y la transmisin de la tradicin oral. Adems, los caingangues
se consideran ciudadanos brasileos de pleno derecho. Desde un punto de vista antropolgico, esto ilustra una ms
de las mltiples paradojas de la mundializacin, que suele ir acompaada por una reafirmacin de las identidades
locales.
La antropologa contempornea no se ha convertido en una ciencia sin objeto. Muy al contrario, hoy en da
esta disciplina ha cobrado un auge sin precedentes y lo debe, en parte, a la leccin que un joven antroplogo
principiante, llamado Claude Lvi-Strauss, sac en 1935 de su primer encuentro con los amerindios: un reducido
grupo de caingangues del Estado de Paran. En su clebre obra Tristes trpicos, Lvi-Strauss narra que le haba
asombrado el grado de descomposicin al que haba llegado este grupo, que no le pareci formado ni por indios
verdaderos ni por salvajes. De su encuentro con ellos Lvi-Strauss sac la siguiente leccin, que constituye un
modelo de prudencia y objetividad y sigue estando de actualidad para la antropologa: nunca hay que fiarse de las
apariencias externas de una cultura que ha sido vctima de los embates del colonialismo.
Robert Crpeau, Profesor de la Universidad de Montreal (Canad)
por la revista brasilea

Sociologia (Vol. XVIII, N 1, Sao
Paulo, 1956)].
Entonces, por qu asombrarse
de que resulte cada vez ms difcil,
no slo estudiar las poblaciones
llamadas primitivas, sino tambin
definirlas de modo racionalmente
satisfactorio? Estos ltimos aos se
ha hecho un esfuerzo por revisar
las nociones comnmente admitidas sobre las poblaciones indgenas
que figuran en las leyes de proteccin vigentes en los pases donde
se plantea el problema de su desaparicin. Pero ya es muy tarde

para poder conservar su conciencia
de grupo, as como sus idiomas y
culturas. Las encuestas realizadas
por la Organizacin Internacional
del Trabajo (OIT) ponen de relieve
que la nocin de indgena se est
borrando y est siendo sustituida
por la de indigente [OIT.
Poblaciones indgenas. Condiciones
de vida y de trabajo de las poblaciones aborgenes en pases independientes. Ginebra 1953.]
Pueblos que se niegan

a ser objeto de estudio
Hasta aqu slo hemos descrito la
mitad de la situacin actual. En
otras regiones del mundo, toda una
serie de poblaciones, de cuyo estudio se vena ocupando tradicionalmente la antropologa, cuentan hoy
con decenas o centenas de millones
de personas y siguen creciendo. As
ocurre en Centroamrica, la Amrica
andina, Asia Sudoriental y frica.
En este caso, la posicin de la
antropologa tambin
43
se ha hecho ms precaria,
aunque la amenaza que pesa sobre
ella es diferente. En efecto, el peligro que corre aqu no es cuantitativo, sino cualitativo y multiforme.
ciencias sociales y humanas, a

d iferencia de las naturales, no
pueden efectuar la demostracin de
litamiento progresivo de los rayos

emitidos por los astros que se
alejan cada vez ms de nosotros.
El segundo peligro es menos

grave en s, ya que se emana de
civilizaciones sobre las que no pesa
amenaza alguna de desaparicin
fsica. Sin embargo, es mucho ms
difcil de resolver a corto plazo.
Para disipar la desconfianza de los
pueblos que hasta ahora eran
objeto de las observaciones de los
antroplogos, ser suficiente
sentar el principio de que nuestros
estudios nunca ms se harn en una
direccin nica? Volver nuestra
ciencia a encontrar de nuevo sus
cimientos si, a cambio de que se
nos siga otorgando la libertad de
seguir estudiando a los pueblos
africanos o melanesios, vinieran sus
etnlogos para hacer
con las gentes y costumbres de nuestros
pases lo mismo que
hacamos antes nosotros con las de sus
poblaciones?
Los occidentales no
Objetivamente, esas poblaciones

lograrn nunca a menos
se transforman y sus civilizaciones
que lo hagan a guisa de
se acercan a la occidental, que la
juego desempear el papel
antropologa ha considerado
de salvajes con respecto a
durante mucho tiempo ajena a su
los pueblos que dominaron
competencia. Lo ms importante es
que, desde un punto de vista subjeantao .
tivo, son pueblos que toleran cada
vez menos los estudios etnogrfisus experiencias. Todos los tipos de
cos. Se sabe de casos en los que
sociedades, creencias, instituciones
algunos museos denominados
y gneros de vida constituyen expeetnogrficos han tenido que camriencias acabadas y forjadas por
biar de nombre y slo han sido
una historia milenaria, y por eso
aceptados disfrazndose con el
son irreemplazables. Cuando los
ttulo de museos de artes y tradiciones populares. Las universidades de los Estados
recin independizados se
muestran muy acogedoras
con los economistas, psiclogos y socilogos, pero
no puede decirse que
traten con los mismos
miramientos a los antroplogos. Parece como si la
antropologa estuviera a
punto de sucumbir a la
conjura de unos pueblos
Claude Lvi-Strauss
Indio mond (Brasil, 1935-1939).
que se sustraen fsicamente a ella desaparepueblos en los que se pueden obserciendo de la faz de la tierra, y de
var hayan desaparecido, se cerrar
otros que, llenos de vida y en pleno
para siempre una puerta y no se
auge demogrfico, se niegan a
tendr nunca ms acceso a conociaceptarla por motivos psicolgicos
mientos que es imposible adquirir
y morales.
de otro modo. Deah que sea necesario para la antropologa compenLa manera de sortear el primer
sar la reduccin de los grupos
peligro no presenta problema
humanos y la desaparicin de sus
alguno. Es necesario acelerar las
costumbres creando mtodos de
investigaciones y aprovechar estos
observacin cada vez ms tiles, al
ltimos aos que quedan, a fin de
igual que el astrnomo subsana con
recoger una informacin que ser
amplificadores electrnicos el debisumamente preciosa porque las
44
Esta reciprocidad
es sumamente deseable, ya que redundara
en beneficio de nuestra ciencia. En efecto,
al ver multiplicadas sus perspectivas, estara en condiciones de
lograr nuevos avances. Pero no hay
que hacerse ilusiones, esto no
resolvera cabalmente el problema,
porque la solucin propuesta no
tiene en cuenta una serie de motivaciones profundas en las que se
basa el rechazo de la antropologa
por parte de los pueblos anteriormente colonizados. Estos pueblos
temen que, so pretexto de una
visin antropolgica
de la historia
humana, se trate de
hacer pasar por una
diversidad deseable
lo que para ellos es
una desigualdad
insoportable. Si se
nos permite utilizar
una formulacin que,
en boca de un antroplogo, excluye toda
acepcin peyorativa,
los occidentales no
Claude Lvi-Strauss
lograrn
nunca
Un tapehari jefe de aldea de la etnia tupi kawahib
(Brasil, 1935-1939)
incluso en el plano
de la observacin
cientfica y a menos
Pasar del estudio
que lo hagan a guisa de juego desdesde fuera al
empear el papel de salvajes con
estudio desde dentro
respecto a los pueblos que dominaron antao. En la poca en que
Para que la antropologa sobreviva
nosotros les asignamos ese papel,
en nuestro mundo moderno, no cabe
esos pueblos fueron en realidad para
ocultar que ser a costa de una
nosotros solamente objetos de
transformacin mucho ms proestudio cientfico o de dominacin
funda que la consistente en ensanpoltica y econmica. Ante sus ojos,
char el crculo hasta ahora muy
somos los responsables de su suerte
cerrado en que se mueve. Ser
y, por eso, nos consideran inevitaintil, por lo tanto, recurrir al
blemente como agentes frente a
mtodo un tanto pueril de prestar a
los cuales es muy difcil adoptar una
los recin llegados nuestros jugueactitud contemplativa.
tes, a condicin de que nos dejen
seguir jugando con los suyos. La
Los ms paradjico del caso es
antropologa tendr que cambiar su
que muchos antroplogos adoptapropia naturaleza y confesar que se
ron por consideracin hacia esos
da una cierta imposibilidad de
pueblos, sin duda alguna la tesis
carcter lgico y moral para seguir
del pluralismo, que sostiene la
manteniendo como objetos de una
diversidad de las culturas humanas
ciencia aun cuando el deseo de sus
y rechaza, por lo tanto, la teora de
especialistas sea que la identidad
que unas civilizaciones pueden ser
de esos objetos quede preservada
clasificadas como superiores y
a sociedades que se proclaman sujeotras como inferiores. No obstos colectivos y que, como tales,
tante, ahora se acusa a esos mismos
reivindican el derecho a cambiar.
antroplogos y a travs de ellos a
la propia antropologa de haber
Para la antropologa, esta transnegado esa inferioridad con el fin
formacin del objeto de su estudio
exclusivo de disimularla y de consupone tambin una transformacin
tribuir as, directa o indirectade sus fines y de mtodos, que por
mente, a que se mantuviera.
fortuna parece posible a

partir del momento en que
se reconoce como caracterstica original suya el
hecho de que no se haya
definido nunca de forma
absoluta, y de que se haya
posicionado siempre en el
marco de una determinada
relacin entre el observador y el objeto observado.
Adems, tambin se le
reconoce la originalidad de
que ha aceptado transformarse cada vez que esa
relacin ha evolucionado.
Lo caracterstico de la
antropologa ha sido siempre llevar
a cabo un estudio desde fuera,
pero lo ha hecho as porque le
resultaba imposible efectuarlo
desde dentro. Desde este punto
de vista, la gran revolucin del
mundo moderno se traduce, en el
plano de las ciencias humanas, en
el hecho de que civilizaciones enteras, al haber tomado conciencia de
su identidad y haber adquirido, gracias a la alfabetizacin, los medios
necesarios para estudiar su pasado,
sus usos ancestrales y todo lo que
perdura de ellos de forma tan
fecunda como irremplazable, estn
afanndose por emprender ese estudio, al igual que lo hizo Europa en
la poca renacentista.
Si frica por no citar ms que
un ejemplo se halla a punto de
sustraerse al mbito de la antropologa, no podr sustraerse sin
embargo al de la ciencia. El cambio
radicar en que el estudio de este
continente ser de la incumbencia
de cientficos locales u otros de
fuera que adopten los mismos
mtodos que stos y no ser ya
realizado por antroplogos, es decir
analistas que examinan
45
su objeto desde fuera y

trabajan para afuera. No sern
antroplogos los que emprendan
ese estudio, sino lingistas, filsofos e historiadores de los hechos y
las ideas. La antropologa aceptar
con jbilo este paso a mtodos ms
sutiles y ricos que los suyos, con la
certidumbre de haber cumplido su
misin de mantener en la rbita del
conocimiento cientfico un gran
cmulo de riquezas humanas,
cuando era la nica disciplina que
poda hacerlo.
46
actualmente en tantos pases son

el precio que stos estn pagando
por la creciente homogeneizacin
de su cultura material y social? Un
fenmeno de este tipo nos parece
patolgico, pero lo que siempre ha
caracterizado a la antropologa
desde su nacimiento es que, gracias
a su labor de interpretacin, reintegra en la humanidad y la racionalidad las conductas de seres humanos
Ah est sin duda la funcin
que parecen inadmisibles e
permanente de la antropologa.
incomprensibles a otros seres humaPorque si hay, como siempre se ha
nos. En cada poca, la antropologa
afirmado, un determinado grado
ha contribuido as a
ampliar el concepto preLa diversidad
ponderante y siempre
es la razn
demasiado estrecho que
de ser de la
se tena del hombre. La
antropologa podra desantropologa
aparecer si la civilizacin
Con respecto a su propio
llegara a un estado en el
futuro, la antropologa
que los hombres fuesen
parece tenerlo asegurado
totalmente transparentes
ms all y ms ac de sus
para los dems, hasta en
posiciones tradicionales.
lo ms recndito de su
Ms all en el plano geoconciencia, fueren cuales
grfico, porque tendremos
fueren el rincn de la
que ir cada vez ms lejos
Tierra en que habitasen,
para alcanzar a las ltimas
su gnero de vida, educapoblaciones llamadas pricin, profesin, edad y fe
mitivas, que son cada vez
religiosa, as como sus
menos numerosas; y ms
simpatas y antipatas.
all tambin en el plano
Podemos deplorarlo, celelgico, porque nos vemos
brarlo o simplemente
empujados hacia lo esenconstatarlo, pero no
Claude
Lvi-Straussr
cial en la medida en que
parece que el progreso
Con la hoja que tiene en la mano, este Indio nambicuara se dispone
nuestro acervo de conocimecnico y el desarrollo
a probar una coccin de races que ha preparado (Brasil 1935-1939).
mientos se ha enriquecido
de las comunicaciones
y sabemos ms cada da. Ms ac,
ptimo de diversidad que la antronos estn llevando a ese estado.
por ltimo, en dos planos tambin:
pologa considera una condicin
Ahora bien, mientras el modo de
por un lado, el desmoronamiento de
permanente del desarrollo de la
ser o de actuar de determinados
la base material de las ltimas civihumanidad, podremos tener la
seres humanos plantee problemas a
lizaciones primitivas hace que la
seguridad de que las variaciones
otros hombres, siempre habr lugar
experiencia ntima sea uno de nuesexistentes entre las sociedades y
para una reflexin sobre esas difetros ltimos medios de investigalos grupos no se borrarn nunca,
renc ias. Prec isamente, esta
cin, a falta de disponer de armas,
sino que se reconstruirn en otros
reflexin es y seguir siendo en
utensilios y objetos hoy desapareciplanos. Quin sabe si los conflicrenovacin constante el mbito de
dos; por otro lado, es posible que la
tos entre generaciones que se dan
la antropologa.
civilizacin occidental, cada vez
ms compleja y extendida por toda
la Tierra habitada, est manifestando ya las variaciones diferenciales que estudia la antropologa y
que sta slo poda aprehender
antao mediante la comparacin de
civilizaciones distintas y muy distantes entre s.
Una encuesta difcil

La decisin adoptada por la Conferencia General de la
UNESCO de realizar una encuesta sobre las tendencias
principales de la investigacin en ciencias sociales y
humanas no suscit el entusiasmo de Claude LviStrauss. En este documento fechado el 13 de marzo de
1964 del que publicamos algunos pasajes seala
la serie de problemas planteados por la proyectada
encuesta.
Claude Lvi-Strauss
Un extracto de este documento indito se public en forma de artculo en la
Revista Internacional de Ciencias Sociales (Vol. XVI, 1964, N 4) con el ttulo
Criterios cientficos en las disciplinas sociales y humanas.
] El autor del presente informe

espera no sobrepasar los lmites
que se imponen al confesar la impresin de molestia, e incluso de
malestar, que le ha embargado al
tomar conocimiento del proyecto de
encuesta decidido por la Conferencia General [de la UNESCO] en su
Resolucin 3.43. En efecto, estima
que media un trecho demasiado
grande entre el inters manifestado
por las tendencias principales de
la investigacin en ciencias sociales y humanas y la negligencia o el
abandono de que son vctimas
stas, precisamente all donde ms
entusiasmo se ha manifestado en favor del proyecto
de encuesta. []
Las dudas expresadas
ahora no las habramos formulado con respecto a la
encuesta anterior sobre las
tendencias de la investigacin en ciencias exactas y
naturales. En efecto, se trataba de algo muy diferente,
ya que estas ciencias existen desde mucho tiempo
atrs y han dado pruebas tan
numerosas y manifiestas de
Claude Lvi-Strauss
Reproducciones de dibujos de los indios caduveos

realizadas por Claude Lvi-Strauss.
su capacidad que el problema de su

realidad se puede considerar zanjado de entrada. []
Una ficcin semntica

El autor del presente informe, que
ha dedicado su vida entera a la
prctica de las ciencias sociales y
humanas, no tiene ningn inconveniente en reconocer que no se puede
fingir la existencia de una paridad
autntica entre stas y las ciencias
exactas y naturales. Tampoco le
causa molestia alguna reconocer
que stas ltimas son ciencias y las
Franois Briatte
Secuencia de la filmacin de una entrevista de LviStrauss con P. Boucher.
primeras no lo son y que, si se utiliza el mismo trmino para designarlas, esto obedece a una ficcin
semntica y una esperanza filosfica que todava carece de confirmac ione s. Por lo t anto, el
paralelismo entre ambas encuestas,
aunque slo sea a nivel de su enunciado, revela una visin imaginaria
de la realidad. []
Antes de ponernos a buscar una
solucin inevitablemente defectuosa y de poner a mal tiempo
buena cara, ya que la decisin est
tomada quizs no sea intil hacer
un repaso rpido de algunas de
las causas accesorias de la disparidad que se da entre las
ciencias fsicas y las ciencias
humanas. []
A decir verdad, la funcin
de las ciencias humanas parece
situarse entre la explicacin y
la previsin, como si se hallasen en la encrucijada entre
ambas y fuesen incapaces de
optar resueltamente por tomar
una u otra de esas dos vas.
Esto no significa que esas ciencias sean intiles
47
48
en el plano terico y prctico. Lo que ocurre es que su utilidad se mide dosificando sus dos
orientaciones y esa dosificacin, al
tomar un poco de cada una de ellas
y no admitir nunca por completo
una u otra, engendra una actitud
original que resume de por s la
misin especfica de las ciencias
humanas. Nunca, o muy pocas
veces, explican los fenmenos hasta
el final, y tampoco los predicen con
total seguridad. Sin embargo,
aunque comprendan la cuarta parte
o la mitad de ellos y puedan preverlos en uno o dos casos de cada
cuatro, s son capaces debido a la
ntima solidaridad que crean entre
esa explicacin y esa prediccin
incompletas de aportar a quienes
las practican algo que se sita a
mitad de camino entre el conocimiento puro y la eficacia. Ese algo
es la sabidura, o en todo caso
una forma de sta, que permite
actuar con menos torpeza porque
se comprende un poco mejor,
aunque sin poder determinar nunca
con exactitud qu es lo que se debe
a uno u otro de los dos aspectos.
[]
A qu ciencias nos
estamos refiriendo?
Cabe interrogarse acerca de las
tendencias que se han fijado como
objeto de la encuesta. Se refieren
esas tendencias a las de la ciencia
occidental y contempornea? Comprenden tambin todas las reflexiones sobre el hombre que han visto
la luz del da en otras pocas y otras
latitudes? Desde un punto de vista
terico, no est nada claro en virtud
de qu principio habra que optar
exclusivamente por las primeras, e
incluir las segundas creara dificul-
Vara para danzar de 63,5 cm de longitud,

trada del Mato Grosso (Brasil)
por Lvi-Strauss.
tades prcticamente imposibles de

superar. []
Hemos propuesto tambin que
los nicos tipos de investigacin
que sirvan de base a la encuesta
sean los que cumplen con un criterio externo, esto es, su conformidad con las normas del conocimiento
cientfico generalmente admitidas
no slo por los especialistas en
ciencias sociales y humanas para
evitar as el riesgo de entrar en un
crculo vicioso, sino tambin por
los especialistas en ciencias exactas y naturales.
Llegar a un consenso sobre
esta base parece una empresa realizable. No obstante, vamos a percatarnos enseguida de que no son
todas occidentales, ni mucho
menos, las investigaciones en ciencias humanas y sociales que pueden
pretender con ms razn a ser

objeto de la encuesta. En efecto, si
el criterio del conocimiento cientfico en las ciencias exactas y naturales slo se puede definir tomando
como referencia la ciencia de
Occidente cosa que ninguna sociedad pone en tela juicio aparentemente esto no es aplicable a las
ciencias humanas y sociales. Por
ejemplo, los lingistas contemporneos admiten de buen grado que
los gramticos de la India llevan un
adelanto de varios siglos en lo que
respecta a una serie de descubrimientos fundamentales. Es muy
probable, adems, que la lingstica
no sea el nico mbito en el que
haya que reconocer primaca a los
conocimientos del Oriente y el
Extremo Oriente. En otro orden de
ideas, tambin hay que sealar que
los etnlogos tienen la conviccin
de que algunas sociedades, pese a
su ignorancia de la escritura y su
nivel tcnico y econmico sumamente bajo, han imprimido a sus
instituciones polticas o sociales
un carcter consciente y bien meditado que les confiere un valor cientfico. []
Si los progresos del conocimiento llegan a demostrar un da
que las ciencias sociales y humanas
merecen la denominacin de ciencias, la prueba de ello emanar de
la experiencia. sta nos mostrar
que la tierra del conocimiento cientfico es redonda y que aun cuando
crean que se estn distanciando
entre s, en su deseo de alcanzar
por caminos opuestos el rango de
ciencias positivas las ciencias
sociales y las ciencias humanas
acabarn por confundirse con las
ciencias naturales, sin darse cuenta
ni siquiera, y no se diferenciarn
ms de ellas.
Lvi-Strauss rememora
La promocin de la diversidad cultural ha marcado sin duda un hito importante en las actividades
de la UNESCO, y ms concretamente en la proteccin de patrimonio inmaterial. As dice
Claude Lvi-Strauss en esta entrevista concedida a la UNESCO el 20 de noviembre de 2006,
en la que resume las
etapas esenciales de
su relacin con la
Organizacin.
Documento indito.
Entrevista realizada
por Georges
Kutukdjian (UNESCO)
ui nombrado Secretario
General del Consejo
Internacional de Ciencias
Sociales (CICS) cuando
este organismo se cre en
el bienio de 1952-1953. Su
pr imer Presidente fue
Donald Young. Por ese
Lvi-Strauss en la celebracin del sexagsimo aniversario de la UNESCO (2005).
entonces, ocupaba el cargo
de Director General de la
invitado a algunos soviticos a parcon el CICS. A veces me vea tamUNESCO Jaime Torres Bodet, pero
ticipar en una de las primeras
bin con Samy Friedman, un egipcio
mis contactos con l fueron escareuniones de este organismo. Los
del mismo departamento. Cuando
sos. Me encargu de la Secretara
norteamericanos que iban a asistir
dej el CICS, Szczerba-Likiernik,
del CISS hasta el bienio de
a este evento lo supieron nada ms
que acababa de jubilarse de la
1959-1960, poca en la que fui eleponer los pies en Pars. Estbamos
UNESCO, me sucedi en la Secretara
gido para ocupar una ctedra en el
en pleno auge del macartismo y los
General. Despus pas a ocuparla el
Colegio de Francia. Entonces dej el
recin llegados amenazaron con
propio Samy Friedman, que fue por
CICS para dedicarme por entero a la
regresar a los Estados Unidos al da
lo tanto el tercer Secretario General
docencia. En esos aos, mis colabosiguiente, lo cual hubiera comprodel CICS.
radores ms prximos fueron el
metido la celebracin de la reunin.
Secretario General Adjunto, Georges
Como los soviticos no vinieron, se
Balandier, y mi secretaria, Edna
Promocin
dio por cerrado el incidente.
Hindie Le May, que luego formara
de la diversidad
parte del claustro profesoral de la
cultural
En la UNESCO mis relaciones ms
Escuela de Altos Estudios en Cienintensas fueron las mantenidas con
cias Sociales de Pars, donde yo
En esos aos, las dos personalidael Departamento de Ciencias
tambin enseaba. Todava deploro
des ms notables con las que estuve
Sociales, dirigido por el britnico
hoy su reciente fallecimiento.
en relacin fueron el canadiense
Thomas H. Marshall, y dentro de
Otto Klineberg y el suizo Alfred
ste con el polaco Kazimierz
En los inicios del CICS se proMtraux. A Klineberg lo haba freSzczerba-Likiernik, que haba sido
dujo un incidente que pudo degecuentado entre 1941 y
nombrado enlace para los contactos
nerar en drama. La UNESCO haba
49
1947, durante mi estancia

en los Estados Unidos. Lo conoc
en Nueva York, donde era profesor
en la Universidad de Columbia. Con
Mtraux tuve trato en la UNESCO.
Era un antroplogo de gran vala,
que ocupaba un puesto en el Departamento de Ciencias Sociales. Sus
trabajos han tenido una gran
influencia. Creo que el argentino
Edgardo Krebs est preparando
ahora una exposicin sobre Mtraux
en la Smithsonian Institution.
50
El trabajo en el CISS consista

esencialmente en propiciar los
intercambios entre las distintas
disciplinas, reuniendo a especialistas de campos muy diversos: antroplogos, socilogos, economistas,
psicosocilogos, etc. No hay que
olvidar que entonces imperaba la
tendencia a encerrarse en el estudio de la propia disciplina y,
adems, no haba muchas ocasiones para dialogar.
Despus de 1960 mis contactos
con la UNESCO fueron episdicos.
En algunas ocasiones escrib
artculos para El Correo de la UNESCO
y el Boletn de Ciencias Sociales, que
ms tarde se transformara en la
Revista Internacional de Ciencias
Sociales (RISS). Anteriormente, en
1950, la Organizacin me invit a
formar parte de un grupo de expertos internacionales para preparar la
primera Declaracin sobre la
Cuestin Racial, que fue publicada
en el Correo de la UNESCO. El relator
de ese grupo de expertos fue el
norteamericano Ashley Montagu.
Luego, la UNESCO me pidi en 1952
que escribiera un texto sobre el
tema Raza e Historia. Veinte aos
ms tarde, en 1971, me invit a
pronunciar una conferencia sobre el
tema Raza y Cultura, que la RISS
Claude Lvi-Strauss
Reproducciones de dibujos de los indios caduveos realizadas por Claude Lvi-Strauss.
public ese mismo ao. Ambos

textos fueron publicados ms tarde
por la UNESCO en forma de opsculos y, segn tengo entendido, se
acaban de reimprimir en francs y
chino.
La promocin de la diversidad
cultural ha marcado sin duda un
hito importante en las actividades
de la UNESCO, y ms concretamente
en la proteccin de patrimonio
inmaterial. En el transcurso de los
cinco viajes que hice a Japn entre

1977 y 1988, ped a mis anfitriones
que me llevaran a visitar a tejedores, carpinteros y toda clase de
artesanos que posean conocimientos tericos y prcticos tradicionales. Los antroplogos siempre
hemos mostrado gran inters por el
patrimonio inmaterial, contribuyendo en gran medida a darlo a
conocer con descripciones y anlisis detallados.
Archivos
51
El Correo de la UNESCO
y la revista Ciencias
Humanas se han asociado para rendir
homenaje a uno de los
ms grandes antroplogos contemporneos,
que ha cumplido 100
aos el 28 de noviembre de 2008.
El Correo de la UNESCO es una publicacin de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin,
la Ciencia y la Cultura - 7, place de Fontenoy 75352 Pars, Francia.

Informacin por correo electrnico: courier.unesco@unesco.org

Director de la publicacin: Saturnino Muoz Gmez
Jefa de la redaccin: Jasmina opova
Edicin francesa: Jasmina opova
Edicin inglesa: Cathy Nolan
Edicin espaola: Francisco Vicente-Sandoval
Edicin rabe: Bassam Mansour
Edicin rusa: Katerina Markelova
Edicin china: Weiny Cauhape
Maqueta: Marie Moncet
Edicin grfica y secciones: Fiona Ryan
Plataforma web: Stephen Roberts, Fabienne Kouadio, Chakir Piro
Los artculos y fotografas pueden reproducirse y traducirse siempre y cuando se cite al autor y se incluya la mencin Tomado del Correo de la
UNESCO, precisando la fecha y el enlace con la pgina. La reproduccin de las fotografas que no incluyan el crdito de la UNESCO requiere una
autorizacin especial.
Los artculos firmados expresan la opinin de sus autores, que no es necesariamente la de la UNESCO.
Las fronteras de los mapas que se publican ocasionalmente no implican reconocimiento oficial por parte de la UNESCO ni de las Naciones Unidas,
como tampoco los nombres de los pases o territorios mencionados.
ISSN 1993-8616

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de las Naciones Unidas

Claude Lvi-Strauss en el sexagsimo aniversario de la UNESCO

Nos forjamos sin duda la

ilusin de que la igualdad y la

25 . . . . . . . . . La aportacin de las ciencias sociales a la

29 . . . . . . . . . . . . . . La feria anual de los presagios

47 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Una encuesta difcil

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

El esfuerzo de la ciencia no debe

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

acceso a sus fondos para que este

samiento antirracista se dedic a

Museo del Quai Branly (Pars)

Brazalete caduveo, trado del Mato Grosso (Brasil) por Lvi-Strauss.

ajusta su conducta a una

Treinta y siete aos despus, la

No hay nada que indique

primera vez tambin, la gran

Museo del Quai Branly (pars)

Barboquejo de sombrero trado del Mato Grosso

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

a primera contribucin de Claude

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

Lvi-Strauss en Estados Unidos. Entre 1940 y 1944

residi en este pas, y fue uno de los miembros

Raza e Historia en japons.

cin a esa campaa educativa.

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

Claude Lvi-Strauss y Koichiro Matsuura en la UNESCO (2005).

Vergara] en la que se incluy el

Si las ideas que se estimaron

primeros en defender. El proyecto

ground for all peoples [La educacin

Declaracin sobre la cuestin racial (1950)

La raza, un mito social

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

ese proyecto unificador se

sideraba una amenaza para la diversidad cultural, que hoy en da no se

desde decenios atrs. Ahora, en los

La idea de densidad subjetiva de la poblacin

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

Pakistn: hogar espiritual

e todos los Estados que se reparten la extensin de la tierra

una fisonoma geogrfica y

Quin mejor que la UNESCO

El Pakistn tiene prcticamente

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

Al precipitar a un Asia todava primitiva a una economa

i hay una nocin que el europeo

hoy se llamara varias cuadras o

Ruinas de Mohenjodaro (Pakistn), sitio del Patrimonio

tas del mundo antiguo iban dando al

Amazonia y Asia, tan

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

sin duda alguna, que trata

ca de andar descalzo y de poseer

Cuando, luego de varios aos

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

que han afectado a Europa y Asia

tiempo ms?) la expansin

crisis que hoy en da tiene la responsabilidad de remediar.