Oraciones, proposiciones y razonamientos

Cuando ms arriba definimos argumentacin, utilizamos la palabra afirmacin.

En el lenguaje tcnico de la filosofa estas afirmaciones se conocen como
proposiciones. En ambos casos nos estamos refiriendo a una afirmacin o a
una negacin, como por ejemplo el da est nublado o no es cierto que
afuera est lloviendo. Esta clase de expresiones se denominan oraciones
enunciativas o declarativas, dado que tienen una funcin informativa. Su
principal caractersticas es que pueden ser evaluadas como verdaderas o
falsas.
Hay distintos tipos de oraciones y no todas sirven para transmitir informacin.
Un primer ejemplo obvio son las preguntas. Una pregunta como a qu hora
es el partido? no transmite informacin. Ejemplos menos intuitivos pueden ser
las expresiones de deseo como ojal maana el da est soleado! o las
rdenes como retrese inmediatamente de mi vista!. En el caso de las
preguntas podemos clasificarlas como pertinentes y no pertinentes. Las
expresiones de deseo podemos evaluarlas como sinceras o insinceras. Y
respecto a las rdenes, podemos estimarlas como exitosas o fracasadas segn
su resultado. Pero en ninguno de estos casos tiene sentido decir que estas
oraciones son verdaderas o falsas. El nico tipo de oraciones que transmite
informacin es la enunciativa (por eso tambin se les conoce como
enunciados), esto es, oraciones que afirman o niegan algo.
Hasta ahora puede parecer que utilizamos los trminos oraciones y
proposiciones como equivalentes. Sin embargo existe una diferencia. La
proposicin es el contenido informativo, mientras que las oraciones son el
vehculo a travs del cual se transmiten. La oracin es el conjunto de letras y
sonidos, mientras que a proposicin es lo que stos significan.
Cuando estamos analizando una argumentacin, lo que nos interesa son las
proposiciones, es decir, las ideas que se transmiten a travs de las palabras.
Un punto importante que debemos sealar es que tanto esta afirmacin como
las razones son proposiciones. De modo que una argumentacin est
compuesta por un conjunto de proposiciones.
Sin embargo, no cualquier conjunto de proposiciones constituye una
argumentacin. Para que lo sea, las proposiciones deben estar relacionadas
entre s de manera tal que la que llamamos conclusin se respalde en la o las
otras, a las que llamamos premisas. Este aspecto de una argumentacin es lo
que denominamos razonamiento.
Toda argumentacin contiene un razonamiento, pero no todo razonamiento es
una argumentacin. Como se deca en la segunda parte de la definicin, una
argumentacin persigue el objetivo de convencer o justificar ante alguien la
aceptabilidad de una afirmacin. Esto implica que una argumentacin, adems
de un razonamiento, pone en juego un conjunto de recursos comunicativos que
intentan producir un efecto en el interlocutor.
Es cierto que lo ms interesante de considerar en una argumentacin es la
evaluacin, o sea, determinar si las razones que se dan justifican la conclusin.
Pero es imposible resolver esa cuestin hasta que no hayamos identificado la
conclusin y las razones presentadas. Un buen crtico, primero, es un buen
lector de las argumentaciones.

Claves lingsticas: indicadores de razonamiento

Aunque en el lenguaje comn no siempre resulta fcil decidir cuando estamos
frente a una argumentacin, y dentro de ella, cules son las premisas y la
conclusin, hay algunos indicios que nos pueden ayudar.
Decamos que argumentar consiste en dar fundamentos o razones para afirmar
una conclusin, y las razones se dan para apoyar, justificar o respaldar la
conclusin. Eso significa que todas las argumentaciones tienen una conclusin
y en el idioma espaol las conclusiones estn a menudo sealadas por la
presencia de una de las siguientes expresiones: por lo tanto, por consiguiente,
en consecuencia, esto prueba que, se justifica la creencia en, esto implica que,
esto establece que, queda demostrado que, por ende, as, luego, se sigue que,
podemos inferir y podemos concluir. A esta clase de expresiones las
denominaremos indicadores de conclusin.
Todo argumento incluye tambin fundamentos o razones que soportan esa
conclusin. Al igual que en el caso de las conclusiones, tambin existen
expresiones en el idioma espaol que se utilizan para sealar la presencia de
los fundamentos de la conclusin, es decir, las premisas. Porque, puesto que,
pues, en tanto que, por la razn de que, se sigue del hecho que, dado que, se
puede inferir del hecho que, son algunos de ejemplos de lo que
denominaremos indicadores de premisas.
Sobre estos indicadores de conclusin y premisas es necesario hacer una
aclaracin importante. Su presencia no siempre es garanta de que le siga una
premisa o conclusin, ms all de que comnmente indican la presencia de
estos elementos.
Si una persona que usa competentemente el lenguaje dice en un punto de su
discurso en conclusin es razonable pensar que lo prximo que exprese sea,
precisamente, la conclusin, y que lo anterior hayan sido las razones para
afirmarla. Lo mismo sucede en el caso de las premisas cuando se dice
porque. Sin embargo, podra suceder que quien habla o escribe no sea
competente hacindolo o que utilice la expresin con un sentido diferente, por
ejemplo, puede usar la palabra concluir en el sentido de finalizar y no de
sacar una conclusin. Eso significa que la presencia de cualquiera de estas
frases no nos exime de reflexionar sobre lo que estamos leyendo o escuchando
ni de atender al contexto en que aparecen.
En todo caso, son claves lingsticas que pueden ser tiles si estamos un poco
perdidos en tanto su uso propone cierto compromiso lingstico.