Albert Camus - El Malentendido

ABR
05
AUTOR: Albert Camus
TTULO: El Malentendido
EDITORIAL: Alianza Editorial S.A.
AO: 2001
PGINAS: 112
TRADUCCIN: Aurora Bernrdez y Guillermo de Torre
RANK: 9 /10
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Por Alexander Pea Senz

Camus desarrolla la obra para teatro El Malentendido desde las ideas del
absurdo, en su primer ciclo de obras. Su filosofa del absurdo enmarcada en el
Mito de Ssifo; dramatizada en Calgula y El Malentendido; y narrada en El
Extranjero, ha sido un aporte fundamental para la filosofa existencialista
durante el siglo XX.
La obra teatral de El Malentendido se divide en tres actos, a manera de una
tragedia clsica, en donde el destino de los personajes se ve en constante
tensin con sus afectos. Jan, es el hijo que se ha marchado lejos de casa,
dejando atrs a su madre y a Marta, su hermana. Lejos conocer a Mara con
quien se casar. Luego de ms de veinte aos de lejana decide volver a su
casa, y dar su fortuna a las dos mujeres abandonadas. No ser una tarea fcil,
ya que no le recordarn. Jan se har pasar por un cliente, lo que iniciar el
malentendido que saldr muy costoso a todos los personajes de la obra.
RASGOS EXISTENCIALES EN LOS PERSONAJES
Jan Regreso a la patria, vctima de la insuficiencia del lenguaje
Jan se muestra como un hombre ingenuo y optimista. De joven se alej de casa
para hacerse a una vida ms favorable. Despus de trabajar lejos de su tierra
natal, regresa afortunado y dispuesto a compartir todos sus bienes con su
madre y hermana, las cuales no vea hace ms de veinte aos. Su anhelo
radica en reencontrarse con su amada madre y antigua patria.
Al llegar a su tierra de origen, entra en conflicto con Mara, su esposa, por
quien siente afectos muy profundos. Jan est confundido por el amor que
siente hacia ella y por el amor que quiere recuperar de sus seres cercanos del
pasado. Radica en l, un ansia de saber que han hecho Marta y su madre de
sus vidas mientras estaba lejos. Mara quiere que Jan sea sincero con ellas y
puedan reencontrarse tranquilamente. Jan llega de incgnito al hostal de las
dos mujeres, pues supone que ellas no le reconocern, ni vern en l ningn
rasgo familiar despus de tanto tiempo de lejana. Jan sabe bien esto y se

siente impotente e inseguro para expresarse en todos sus afectos haca ellas.
Alquila una habitacin para encontrar alguna frmula que le permita decir la
verdad. Su lenguaje no fluye libremente. Es entonces cuando cae en un juego
que inevitablemente le llevar a la muerte. Su deber de hacerse cargo de su
familia se convierte en una fuerte presin:
Y vuelve a asaltarme mi vieja angustia, aqu dentro, como una vieja herida
que se aviva cada vez que me muevo. Conozco su nombre. Es temor a la
soledad eterna, miedo de que no exista respuesta. Y quien va a responder en
una habitacin de hotel?
Es aqu cuando llama al criado, exigindole una respuesta, pero este
permanece inmutable, silencioso:
Oh, Dios mo! Dame fuerzas para encontrar las palabras, o haz que abandone
esta intil empresa para volver con Maria, con su amor. Pero entonces dame
fuerzas para elegir lo que prefiero y actuar en consecuencia.
En el fondo, Jan quiere liberar todo lo que siente hacia su madre y su hermana
Marta. Quiere recuperar el tiempo perdido, brindar algo de felicidad. Busca en
el dios silencioso alguna respuesta que le permita solventar esta angustia. Pero
la ciega avaricia de sus familiares caer sobre l de una forma fatal. El afn de
dinero y una mejor vida pudo en ellas ms que el reconocimiento de un ser
querido. El reencontrarse con su madre y hermana, tan fras, le hace cuestionar
su destino. Valdr la pena quedarse, cuando todo le es tan hostil que le
sugiere alejarse? Decide quedarse y conversar tmidamente con las dos
mujeres, tratando de indagar sobre sus vidas, sobre sus sentimientos. Despus
de todo, termina muerto, sus intentos fallaron. Arrojado framente al ro, su
cuerpo ha de descomponerse. Al fin y al cabo Jan tendra que morir algn da,
en este caso, vctima de un malentendido, porque no pudo ser comprendido.
Marta juzga el malentendido que llev a la muerte a Jan:
El muy estpido tiene ahora lo que quera! Comprenda que ni para l ni para
nosotros, ni en la vida ni en la muerte existe ni patria ni paz. Porque no se le
puede llamar patria a esto. Comprenda que su dolor jams ser comparable
con la injusticia que se comete con el hombre"
Marta El anhelo indiferente, la frialdad sentimental
La fra y calculadora hermana de Jan mantiene un desprecio haca todo lo
circundante. Hasta su madre en ciertos momentos se ve despreciada y
reprochada por ella. Marta estaba acostumbrada ya a hacerse con el dinero de
viajeros a los que les daba muerte para cumplir sus anhelos de abandonar esa
tierra que tanto desdn le produca.
Marta adquiere la costumbre de matar (Costumbre que empieza a partir del
segundo crimen. Con el primero slo se acaba algo). Marta no repara en
asesinar a los visitantes del hotel que maneja, con tal de que su fortuna se
acreciente. Pese a esto, ni las riquezas, ni la vida misma poseen algn valor
para ella. Ni siquiera su hermano Jan, quien le pregunt cmo acogeran a un
hijo si llegase:

Si entrara aqu un hijo, se encontrara con lo que cualquier cliente sabe que va
a encontrarse: una indiferencia cordial.
Ningn visitante representa para ella algo humano, acta en una lgica de
intercambio de capital entre un vendedor y su cliente. Los visitantes de su
hostal no han hablado de su corazn Eso ha simplificado nuestro trabajo.
Marta disipa la honradez de la madre a la hora de eliminar a Jan, pues no
interesa lo que l piense o sienta (Qu sera del mundo si los condenados
empezaran a confesarle sus penas ntimas al verdugo?). Harta del hostal,
Marta quiere escapar, su vieja madre slo quiere cerrar los ojos y olvidar lo que
en sus pechos radica como deseos de veinte aos atrs. Ni siquiera su
hermano simboliz algo humano.
Antes de su muerte, Jan quiso advertir un carcter humano en Marta mientras
conversaban.Rotundamente Marta asevera:
Se equivoca, lo humano que hay en m es conseguir lo que deseo y con tal de
conseguir lo que deseo creo que soy capaz de aplastarlo todo a mi paso
Sin embargo, le pesa tener que matar, pero se alegra al haber ahorrado el
sufrimiento a sus vctimas. Jan despus de todo, toc en el alma de Marta, la
hizo vacilar en ese momento, pero su frialdad le supera y se decide a acometer
el asesinato:
Yo dudaba, pero l me ha hecho decidir al hablarme de esos pases, adems el
pensaba encontrar amor y afecto en esta casa, pero aqu no encontrara eso
Sin saber que mat a su hermano, Marta se siente renovada despus del
crimen:
Es en muchos aos, la primera maana en que respiro, me parece or el mar.
Vuelvo a ser la muchacha que fui. Madre Todava soy guapa?
Se reflejan los anhelos de Marta, prximos a cumplirse gracias a los recursos
obtenidos despus de largo sufrimiento. Ahora siente que llegar la
oportunidad de hacer lo que nunca tuvo como opcin. Nadie ha besado su boca
y ni siquiera su madre ha visto su cuerpo desnudo. Ya es hora para cumplirse
sus promesas. Todo se vendr abajo cuando la madre descubra en los papeles
del viajero, que han asesinado a su hijo y hermano. Marta se desespera y trata
de solventar el malentendido:
Podemos perfectamente olvidar a mi hermano, lo que paso carece de
importancia. No! Yo no tenia que velar por mi hermano, ahora me encuentro
destarada de mi propio pas oh!, como lo odio! Toda la vida esperando esa
ola que me llevara con ella y ahora se que ya no vendr!
Se halla condenada, ahora est demasiado lejos de lo que ama y su distancia
no tiene remedio. Su madre se aleja con un fuerte sentimiento de culpa hacia
el suicidio. Ahora ms que nunca Marta llega al absurdo:
Este es el precio que se paga por el cario de una madre! Ah!, cmo odio
este mundo en el que nos vemos reducidos a Dios, rechazada por mi madre,
sola en medio de mis crmenes, abandonare este mundo sin haber reconciliado
con el

Se siente ajena al mundo, arrojada a ste sin un dios que pueda ayudarle. Su
mundo se ha tornado oscuro. Marta al sentirse extraa, se halla culpable en el
malentendido que llev a la muerte a Jan.No comprendi el lenguaje en que
habl (amor, alegra, dolor son palabras que no caben en mi cabeza). Vctima
de este ambiguo juego del lenguaje se ve forzada a aceptarlo y de hacerle
saber a Mara que Jan muri:
Ya que quiere saberlo, hubo un malentendido y por poco que conozca el
mundo, no le sorprenda. En este momento l y mi madre son devorados por las
aguas
Su extraamiento, su absurdo enfrentamiento con el mundo le lleva a sintetizar
esta idea:Ni en la vida ni en la muerte existe ni patria ni paz.
La madre - Cansada de llevar una larga vida
La madre posee un cansancio, natural de llevar una larga existencia. Su tipo de
cansancio es aquel en el que los sueos de anciana se hacen ms y ms
cercanos, donde el anhelo de descanso se hace una obligacin marcada con
sangre sobre sus sienes. La experiencia, el tiempo se encarga de disipar todos
sus afectos (Las viejas desaprenden, incluso, a querer a un hijo. El corazn se
desgasta). Tanto desgaste le impide reconocer a su hijo, le impide amarlo.
La madre se siente demasiado vieja (demasiado vieja para volver a coger con
mis manos sus tobillos y aguantar su cuerpo hasta llegar al ro). Vieja para
vivir, para amar, para matar Jan intenta llegar a su corazn, pero la madre ya
no siente afectos por nadie, quiz solo por Marta, quien le ha acompaado toda
su vida sacrificando su juventud. Quiere descansar definitivamente, despus
del ltimo crimen. En parte le alegra saber que al fin la vida va a empezar para
Marta. Pero descubre la identidad del viajero que ha sido vctima. Es Jan su hijo,
alejado hace ms de veinte aos. Se queja del inevitable crimen cometido en
contra de su hijo. Su afn de retiro le ha enceguecido, no le permiti ver a uno
de sus seres engendrados (He vivido mucho ms tiempo que mi hijo. No lo he
reconocido y lo he matado).
La vieja madre puede dar fe de que Marta ha sido buena hija. Pero cree que si
una madre es incapaz de reconocer a su propio hijo significa que ha acabado
su papel en este mundo. Entonces decide abandonar a Marta, y dejar de existir.
Marta le recrimina ese repentino remordimiento hacia Jan (No es posible que
no piense usted en su hija bonito amor que le tuvo olvidndola 20 aos!). La
madre arrepentida le contesta: Prefiero pensar que no es as, hasta los peores
asesinos tiene sus momentos de tregua. No ha dejado de querer y valorar lo
que Marta ha hecho por ella, pero habla con su corazn, manifestando su
absurda existencia: Vuelvo a vivir en el momento en el que ya no soporto
vivir. Marta al verla desboronarse, la deja salir sin oponerse, resignndose del
destino que les toc enfrentar.
Mara el amor, la fe en Dios
Tan inocente e ingenua como su esposo Jan, contribuye sin saberlo a que Jan
vaya directo hacia su muerte. Mara quiere que Jan encuentre las palabras que

tanto le hacen falta para revelar su identidad. Le ama e intuye el drama que
est por venir. Sin embargo respeta la decisin de su esposo y permite sin
renegar que l vaya hacia su destino final. Ella decide por cuenta propia contar
la verdad, pero ya es demasiado tarde, el crimen contra Jan ya se ha cometido.
Al descubrir que su suegra y cuada eliminaron la existencia de Jan, se
desespera y siente el inevitable absurdo. Marta displicente y fra le habla, y le
advierte que ya no hay nada ms que hacer, Jan est muerto para siempre.
Mara acude como ltimo recurso a dios, para que le de una explicacin, o
pueda ayudarle a solventar algo de este destino fatdico. Pero en dios no
encontrara ms que una respuesta, una negativa muy fuerte: NO! Aquel Dios
en quin deposit su fe, no podr salvar su destino, Mara est inminentemente
arrojada al mundo.
El anciano criado El Dios silencioso
Siempre callado, se vio como un silencioso partcipe del drama. Jan lleg a
cruzar su mirada con l, buscando alguna respuesta que permitiera hablar con
la verdad a su madre. Jan le llama con el timbre de la habitacin. Funciona el
timbre pero el anciano criado no habla. No es una respuesta para Jan. El
anciano criado cumpla con sus funciones laborales, siempre atento a lo que
ocurra en el hotel. Saba de todos los crmenes cometidos por las dos mujeres,
pero no chistaba por nada. Al final se nos muestra como dios, silencioso y
negativo. El arrojamiento al mundo es inevitable, y Dios ya no se encuentra
para solventar los problemas o responder preguntas. Al contrario, solo se
encuentra su rotunda negativa, que a la vez lo niega a s mismo, dejando al
hombre, slo con su destino.
LA INTERTEXTUALIDAD EN LA OBRA DE CAMUS
Para Camus, deben entenderse todas las obras de un autor en un solo
conjunto. As, en El Malentendido, podemos advertir el absurdo que se explica
en El Mito de Ssifo y que se experimenta en El Extranjero con Mersault, el
personaje principal, que durante su estancia en la crcel, luego de haber
asesinado a un rabe, estaba al tanto de una historia similar a la de El
Malentendido, debido a un peridico que conservaba all. Con esta historia se
entretena y la vislumbraba de la siguiente manera:
Entre el jergn y la tabla de la cama haba encontrado, en efecto, casi pegado
al gnero, un viejo trozo de peridico, amarillento y transparente. Relataba un
hecho policial cuyo comienzo faltaba pero que haba debido ocurrir en
Checoslovaquia. Un hombre haba partido de un pueblo checo para hacer
fortuna. Al cabo de veinticinco aos haba regresado rico, con su mujer y un
hijo. La madre y la hermana dirigan un hotel en el pueblo natal. Para
sorprenderlas, haba dejado a la mujer y al hijo en otro establecimiento y haba
ido a la casa de la madre, que no le haba reconocido cuando entr. Por broma,
se le ocurri tomar una habitacin. Haba mostrado el dinero. Durante la noche,
la madre y la hermana le haban asesinado a martillazos para robarle y haban
arrojado el cuerpo al ro. Por la maana haba venido la mujer y, sin saberlo,
haba revelado la identidad del viajero. La madre se haba ahorcado. La
hermana se haba arrojado a un pozo. Debo haber ledo esta historia miles de

veces. Por un lado era inverosmil; por otro era natural. De todos modos, me
pareca que el viajero lo haba merecido en parte y que nunca se debe jugar.
(Albert Camus El Extranjero)
La intertextualidad en las obras de Camus parece fundamental para desarrollar
su filosofa del absurdo. Es el caso de Mersault en la crcel, reflexionando sobre
lo que le ocurri a Jan y a su familia en este fro malentendido. Para Mersault, el
juego en que se enfrasc Jan, le cost la vida. l debi haber sido ms serio
desde el principio. Sin embargo le fue imposible encontrar las palabras para
poder decirle a su madre y hermana, que l era su hijo y su hermano, que
haba partido aos atrs para regresar con todo lo necesario para ser felices.
Esto mismo les ocurri a otros personajes de El Extranjero, Calgula y La Peste,
que por insuficiencia de las palabras, o por precariedad del lenguaje, no
pudieron expresar libremente sus ideas o afectos. Camus logra desarrollar sus
obras con un sentido de solidaridad y de participacin, en este caso de las
ideas existencialistas de la angustia y el sentido de la vida a travs de los
diversos escritos de la poca absurda.