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(ENSAYO)
A lo largo de la historia del Per, han existido grandes hombres que su con
pensamiento, su ideologa, su voz, y sobre todo con su palabra,
amaron al
Per y buscaron que por siempre esta tierra siga siempre viva y todas las
generaciones sepan lo que posee, a pesar de la alienacin y la llegada de otras
formas de expresin y culturas. En ese afn, hubo un gran hombre, fue el
gran maestro, escritor y antroplogo Jos Mara Arguedas Altamirano, quien
intenta de todas las formas, los colores y con la belleza que Dios la emana en
todo momento, reflejar el pueblo quechua y mestizo en lengua castellana.
Su palabra, baada de sabidura, fue a dar en lo ms tocada hoy en da, la
multiculturalidad y el plurilingismo. l, sin reparo alguno supo tejer cada
expresin, cada metfora, cada epteto o talvez cada comparacin, para dar a
conocer la riqueza de estas tierras a las que el sol con su atenta mirada llamo
Tahuantinsuyo y a la que la cultura inca la bendijo por siempre. Bien sabemos
que ste gran literato fue bilinge ya que en todo momento tuvo conciencia de
ambas lenguas que manejaba (castellano y quechua); sin embargo siempre
mostr un cario muy especial por la lengua indgena, considerada por l
mismo como su lengua materna.
Pues en realidad la palabra de Arguedas, fue la cancin perfecta para hablar
del ande, de la naturaleza y su belleza, del canto de las aves, de los arroyos,
de las quebradas, de las pampas y los caminos, del ro que de desgarra desde
la jalca, de la quietud que tiene la maana, del anverso y reverso que tienen
las hojas multicolores de los montes, del fenec de cada verso del poeta, de la
luna que cae en cascada, del viento que teje girasoles por las paredes del
tiempo, y en perfecta realidad, la palabra de Arguedas sirvi para hablar de
todo, y ms que de todo sirvi para hablar de las diversas culturas de esta
tierra y de las diversas lenguas que posee cada quien y cada cual para hablar
lo que piensa, siente y ve.
La palabra de Arguedas fue perfecta, a pesar que de que posea un castellano
sin mucho dominio o un quechua a medias; pero fue as, casi saliendo de lo
comn, para defender a la raza, al hombre del campo, al hombre que cultiva la
tierra, al que teje sueos con la naturaleza y al que canta con que todos somos
iguales, sin importar la raza y el color.
Su palabra teida de todas las formas, fue a dar en una razn: EL VALOR A
LAS DISTINTAS LENGUAS Y CULTURAS. Es por eso que podemos ver que
en sus obras no busca necesariamente el uso de un estilo formal y esttico,
sino que por encima de eso busca resquebrajar esos muros que han mantenido
oprimidos a los indgenas por tanto tiempo. Es as como Arguedas lucha por la
preservacin de la pluriculturalidad y multilingismo en el Per empleando en
sus obras las dos lenguas de las cuales l tiene conocimiento y que no busca
imponer una encima de la otra, sino que trata de que stas traten de
complementarse, pues si bien son lenguas distintas, ambas muestran una sola
sensibilidad: la del peruano.
sus
hazaas,
algunas
virtudes,
etc.
Jos Mara, posea un estilo antiguo y su obra trata de implicar lo potico, con
lo social y cultural, proponiendo nuevos enfoques en una nacin donde hay
mucha diversidad pero a la vez hay hostilidades y discriminaciones entre unos
y otros. Tal vez el mestizaje para Arguedas estuvo por encima de todo porque
buscaba que haya una igualdad entre todas las gentes del Per, y no que haya
esa desigualdad que hasta nuestros das permanece donde unos salen ms
beneficiados
que
otros
raz
del
sacrificio
de
la
mayora.
Lo que hoy en da Arguedas nos deja es algo que debemos valorarlo mucho.
Ese problema no lo hemos resuelto hasta el da de hoy, y tampoco sabemos si
podremos hacerlo. Ese encuentro entre lo hispano y lo indgena, lo viejo y lo
costeos
serranos,
defendiendo
lo
hispano
indgena
Para finalizar puedo decir que Jos Mara Arguedas fue uno de los escritores
andinos ms importantes de Amrica. Por encima de que haya sido profesor,
escritor, poeta, narrador, ensayista, viajero, antroplogo quiso dejar como
legado el mismo mensaje: la valoracin de las distintas culturas y el
multilingismo, hecho que podemos observar en todas sus producciones
literarias: Agua, Yawar Fiesta, o Todas las Sangres.
Personajes
Principales
modernizacin es necesaria para lograr un cambio en el Per, pero con una dosis de
nacionalismo. Sin embargo no puede competir con una trasnacional minera a quien
vende su mina de plata; con el dinero obtenido incursiona en la industria pesquera,
comprando fbricas de harina y conservas de pescado en el puerto de Supe; asimismo
decide ampliar y modernizar su hacienda serrana de La Esperanza. Al final de la
novela ser herido de bala por su propio hermano, don Bruno.
Secundarios[editar]
La kurku Gertrudis, una jorobadita enana que es violada por don Bruno, fruto de lo
cual aborta un feto con cerdas.
Asunta de La Torre, una joven de familia aristocrtica del pueblo de San Pedro, hija
del alcalde. Tiene unos 35 aos de edad y una fisonoma espaola. Es pretendida por
don Bruno, a quien rechaza. Simboliza la virtud y la pureza. Asesinar al ingeniero
Cabrejos, culpable de la desgracia de su pueblo que sucumbe ante la voracidad del
consorcio minero.
El subprefecto Llerena, mestizo, a sueldo de la compaa Wisther-Bozart.
Don Lucas, es otro gamonal desalmado, que no paga jornales a sus trabajadores y
mantiene a sus indios hambrientos y harapientos. Es asesinado por don Bruno.
Resumen[editar]
La novela se inicia con la aparicin de don Andrs Aragn de Peralta, jefe de la familia ms
poderosa de la villa de San Pedro de Lahuaymarca, en la sierra del Per. Don Andrs, ya
viejo, se sube al campanario de la iglesia del pueblo y desde all maldice a sus dos hijos,
don Fermn y don Bruno, a quienes acusa de apropiarse de sus tierras; asimismo, anuncia
su suicidio, dejando en herencia a los indios todos los bienes que aun conservaba. En
efecto, se retira a su casa e ingiere veneno.
Los dos hermanos, don Fermn y don Bruno, viven en perpetua discordia. Don Bruno es
dueo de la hacienda La Providencia donde viven varios centenares de indios como
colonos osiervos. Don Bruno es un catlico tradicional y fantico, que se opone a que el
progreso llegue a sus tierras pues cree que eso corromper inevitablemente a sus indios,
al inoculrseles el llamado veneno del lucro. Un rasgo caracterstico de don Bruno es su
ardor sexual desenfrenado que lo lleva a poseer y violar a muchas mujeres, de toda raza,
edad y condicin social. Por su parte, don Fermn es el propietario de la mina Aparkora,
que trata de explotarla prescindiendo de la voracidad de las empresas transnacionales.
Don Fermn representa al capitalismonacional y desea que el progreso y la modernidad
lleguen a la regin, oponindose as a su hermano. Pero para explorar la mina necesita
como trabajadores a los indios de Bruno, quien acepta entregrselos, a condicin de que
lo deje vivir en paz en sus tierras. Es entonces cuando entra en escena Rendn Willka, un
ex indio, es decir un nativo transculturado, que ha vivido varios aos en Lima y que ha
perdido parte de su herencia cultural, pero que ha conservado sus valores tradicionales
ms valiosos. Rendn Willka es contratado como capataz de la mina, pero tiene ya el
soterrado propsito de encabezar la lucha por la liberacin de sus hermanos de raza y
cultura.
Don Fermn empieza a explorar la mina Aparkora en busca de la veta principal, para lo
cual empieza a usar la mano de obra de unos 500 indios enviados por don Bruno. El
sistema de trabajo que impone es el de la mita, es decir por turnos, pero los indios no
reciben jornal y solo se les da alimentos. Estos indios laboran como lampeadores y
cargadores, mientras que otros obreros especializados trabajan como jornaleros. Para
continuar su proyecto don Fermn calcula que necesitar ms suelos con agua, por lo que
enfoca su inters en las tierras de su hermano y en las de los vecinos de San Pedro.
Empieza por comprar tierras de algunos de estos vecinos.
Pero el consorcio internacional Wisther-Bozart, que ha puesto sus miras en la mina, infiltra
en ella al ingeniero Cabrejos para que boicotee las labores y haga fracasar la exploracin;
de esa manera don Fermn se vera obligado a vender la mina al consorcio. Cabrejos logra
la ayuda del mestizo Gregorio, quien planea una estrategia. Se sirve de las creencias
indgenas sobre una serpiente gigantesca, el Amaru o espritu de la montaa, que
supuestamente vive los socavones de la mina. Gregorio da aullidos desde el interior,
simulando al Amaru, a fin de asustar a los indios, algunos de los cuales efectivamente se
espantan, pero de pronto ocurre una explosin dentro de la mina y Gregorio muere
despedazado. Rendn Willka tiene la certeza de que el causante de esa muerte es el
ingeniero Cabrejos. Gregorio estaba enamorado de una joven de San Pedro, la seorita
Asunta de La Torre, quien ms adelante se vengar asesinando al ingeniero Cabrejos.
Entretanto don Bruno sufre una transformacin milagrosa, tras asesinar a una de sus
amantes, de nombre Felisa. Abandona la vida lujuriosa, unindose definitivamente a una
mestiza, Vicenta, de quien espera un hijo. Redimido por el amor, Bruno visita a los
comuneros de Paraybamba, a quienes ayuda a elegir a su alcalde y regidores, as como
les ofrece semilla para la siembra. De pronto se asoma en la plaza del pueblo don
Adalberto Cisneros, un hacendado cruel y abusivo que haba arrebatado sus tierras a los
indios. El nuevo alcalde de Paraybamba humilla pblicamente a Cisneros, a quien hace
azotar y pasear desnudo por las calles. Don Bruno se despide de Paraybamba aclamado
por los indios, pero el incidente con Cisneros origina despus que el alcalde y los regidores
sean arrestados, y que el mismo don Bruno sea denunciado por Cisneros. Ambos se
encuentran en la capital de la provincia, ante las autoridades, pero don Bruno se defiende
bien y Cisneros se marcha jurando vengarse.
Volviendo a la mina, al fin se encuentra la veta del metal argentfero y don Fermn viaja a
Lima para tratar de formar una sociedad con capitales peruanos, ya que se haba quedado
descapitalizado. Sin embargo, la Whistert-Bozart tiene mucho poder e influencias y logra
finalmente que don Fermn le venda la mina, tras una reunin que se realiza en un edificio
capitalino. Don Fermn terminar por ceder pues no puede competir con la gigantesca
transnacional. La empresa le reconoce un porcentaje de las acciones de la mina y le
cancela los gastos iniciales de la exploracin. Don Fermn decide invertir este dinero en la
industria pesquera, adquiriendo fbricas de harina y conservas de pescado en Supe, de la
que se encargar administrar su cuado, mientras que l vuelve a San Pedro, dispuesto a
ampliar y modernizar su hacienda La Esperanza.
Mientras tanto, la compaa minera necesitaba agua para represarlas en beneficio de la
mina y a fin de ello consigue una orden judicial que obliga a los propietarios de San Pedro
a vender sus tierras de labranza de la hacienda La Esmeralda. Los vecinos se niegan a
hacerlo, y como protesta deciden quemar el pueblo, marchndose del lugar. Son acogidos
temporalmente por una de las comunidades indgenas. Mientras tanto llegan las
maquinarias pesadas de la compaa y cientos de indios como jornaleros. Empieza
tambin a proliferar en la regin los locales de vicios nefandos (bares y burdeles).
Don Bruno, que retorna a San Pedro, encuentra destruida la iglesia, por lo que siente
honda pena. Tambin llega don Fermn, trayendo todo lo necesario para modernizar su
hacienda La Esperanza y promete que el pueblo volvera a renacer con su ayuda. Se
anuncia tambin la llegada del hacendado Cisneros, quien quiere vengarse de don Bruno,
para lo cual se entrevista con el subprefecto. Este se ofrece para matar a don Bruno a
cambio de dinero, pero su plan se desbarata.
La empresa minera, continuando con la expropiacin de la hacienda La Esmeralda,
comienza a aplanar la pampa con mquinas bulldozer. Pero uno de los residentes de esa
zona, Anto, un antiguo empleado de don Andrs (el padre de don Fermn y don Bruno) se
niega abandonar su propiedad y cuando una de las mquinas ya se acercaba a derrumbar
su casa, se tira contra ella con varios cartuchos de dinamita en la mano, volando en
pedazos con todo.
Don Bruno se culpa de todas esas desgracias por haber contribuido con la explotacin
minera, y decide purificar el mundo acabando con los responsables. Encomienda a su hijo
y a su mujer Vicenta a Demetrio Rendn Willka, coge sus armas y se dirige a la hacienda
de don Lucas, gamonal cruel y abusivo que no pagaba a sus trabajadores y que tena a
sus indios famlicos y harapientos. Don Bruno mata a don Lucas, ante el regocijo de los
indios; luego se dirige a la hacienda La Esperanza de su hermano don Fermn, a quien
acusa de ser responsable de todas las desgracias del pueblo y le apunta con su revlver.
Al verse amenazado, don Fermn corre pero cae herido en las piernas. Al ver lo que ha
hecho, don Bruno se derrumba y llora, pidiendo que lo lleven a la crcel. Don Fermn es
trasladado a Lima donde se recupera de sus heridas, mientras que don Bruno es
encarcelado en la capital de la provincia.
En la hacienda de La Providencia, Demetrio Rendn Willka se entera de la prisin de
don Bruno y la probable muerte de don Fermn. Entonces, con la aprobacin de Vicenta,
se proclama administrador de la hacienda y protector del nio Alberto, hijo del patrn. Los
colonos trabajaran en adelante para ellos mismos, sin patrones. Esto significa ya una
revolucin, por lo que el gobierno enva a los guardias civiles a sofocar la revuelta que
considera de inspiracin comunista. Vicenta y su hijo se esconden en el pueblo de
Lahuaymarca. Mientras que Demetrio se queda alentando a los indios a resistir. Los
guardias irrumpen a sangre y fuego, encuentran a Demetrio Rendn Willka y lo fusilan
junto con otros indios. Pero Demetrio ha cumplido la misin de despertar la conciencia de
sus hermanos de raza dejando abierto el camino para la liberacin.
Captulo I.- Se inicia con la presencia del viejo don Andrs de Aragn y Peralta,
quien anuncia su suicidio desde la torre de la Iglesia del pueblo de San Pedro de
Lahuaymarca. Califica de ladrones a sus hijos, don Fermn y don Bruno, por
apoderarse de sus tierras. Regresa a su casa y cumple su amenaza: se envenena y
muere. Don Fermn y don Bruno se odian mutuamente; el primero tiene una mina
llamada Aparcora, y el segundo es dueo de la hacienda La Providencia, que hace
trabajar a indios siervos. Aparece tambin en escena Rendn Wilka, un indio
comunero que ha vivido en Lima donde asimil ideas nuevas.
Captulo II.- Don Fermn quiere explotar su mina y solicita a su hermano don
Bruno que le conceda sus indios. Don Bruno acepta y llama al primer capataz, don
Nemesio Carhuamayo, para que rena a todos los indios. Demetrio Rendn Wilka
empieza a trabajar como capataz de la mina de don Fermn, de quien se hace hombre
de confianza. Se relata la vida de Demetrio, quien siendo un indio comunero de
Lahuaymarca pas a Lima, donde trabaj en diversos oficios, vivi en barriadas y
aprendi a leer y escribir; intelectualmente asimil las ideologas revolucionarias,
aunque sin renunciar a su identidad andina.
Captulo IV.- Los 500 indios de don Bruno empiezan a laborar en la mina de don
Fermn, con el propsito de llegar a la veta principal. Don Bruno visita a su hermano
don Fermn y a su cuada Matilde; conversa tambin con Demetrio, a quien pide que
cuide a sus indios. Mientras tanto, Gregorio, en conveniencia con Cabrejos, ingresa al
fondo de la mina, desde donde hace ruidos simulando al Amaru o serpiente de la
mitologa andina; lo hace para ahuyentar a los trabajadores indios y de esa manera
hacer fracasar las labores. Pero solo unos pocos se asustan; para desgracia de
Gregorio, justo en ese momento explota una carga de dinamita dentro de la mina y
muere despedazado. Sus restos son sepultados, mientras Demetrio sospecha del
ingeniero Cabrejos como promotor de esa muerte.
Captulo V.- Los vecinos del pueblo de San Pedro se renen en cabildo presididos
por el alcalde; en esa reunin la seora Adelaida pide a los propietarios que no vendan
ms tierras a don Fermn, que las necesitaba para la explotacin de su mina. Una de
las participantes del cabildo, la joven Asunta de La Torre recibe un papelito donde
alguien secretamente le informa que el ingeniero Cabrejos es responsable de la
muerte del msico Gregorio. Mientras tanto, luego del entierro de Gregorio, Cabrejos
acompaa a don Fermn y doa Matilde hasta la casa patronal; all don Fermn
interroga a Cabrejos y le pide que confiese que envi a Gregorio a la mina para
simular al Amaru; le pregunta tambin bajo qu intereses actuaba. Cabrejos se
muestra burln y evasivo, y entonces don Fermn llama a Demetrio, quien informa todo
lo que sabe. Cabrejos admite finalmente estar al servicio de un consorcio
internacional,la Whistert-Bozart, y le informa a don Fermn que dicho consorcio
comprara el 80 % de la mina dejndolo solo el resto; que ya todo estaba planificado,
pues don Fermn no llegara a reunir jams el dinero necesario para explotar la mina
Captulo VI.- Don Bruno recibe la visita de tres hacendados: don Adalberto
Cisneros, de origen indio; don Aquiles Monteagudo y Ganosa, blanco pero de familia
empobrecida; y don Lucas, abusivo propietario que tena a sus indios hambrientos y
famlicos. Estos patrones reclaman a Bruno el haber comerciado con los colonos
indios de sus haciendas. Don Bruno les responde dicindoles que cada seor es libre
de hacer lo que quiera y que no hara nada para variar la situacin. Los visitantes se
sienten ofendidos ante tal respuesta y amenazan desatar una guerra de hacendados;
entonces don Bruno los expulsa de su hacienda. Dichos hacendados estaban al tanto
de la situacin de los hermanos Aragn y confan en que don Bruno sucumba
absorbido por la voracidad del consorcio que explotara la mina. En otra escena
aparece la Vicenta, una mestiza amante de don Bruno que espera un hijo suyo; pero
otra amante del patrn, Felisa, llena de celos ataca a Vicenta con un cuchillo, ante lo
cual don Bruno la dispara, matndola. A partir de entonces don Bruno cambiar,
dejando de lado su vida disipada y procurando ayudar a los indios.
Captulo VII.- Fallece la madre de los hermanos Aragn y ningn vecino de San
Pedro asiste a los funerales; solo lo hace la seorita Asunta de La Torre. Los indios,
encabezados por Demetrio, entierran a la seora. Un antiguo empleado de los Aragn,
el indio Anto, ocupa un terreno que le cediera el viejo don Andrs; don Fermn le ofrece
cambiarlo por otro terreno, a lo que se opone tenazmente Anto, a pesar de ser
amenazado con una pistola; finalmente don Fermn, maliciosamente, felicita a Anto por
su valenta y le regala dos vacas. El mismo Fermn le regala a Asunta un brillante; todo
lo hace para ganarse aliados en su lucha contra el consorcio. En el trayecto de vuelta
a su casa, don Fermn le expone a Matilde la situacin en la mina y dice saber quienes
son sus amigos y enemigos.
Captulo IX.- Al fin se encuentra la veta principal en la mina y don Fermn viaja a
Lima para tratar de formar una sociedad con capitales peruanos, ya que se haba
quedado descapitalizado. Se aloja en el hotel Crilln y su esposa le pide radicar
definitivamente en Lima, a lo que accede, adquiriendo para ella una magnfica
propiedad. Mientras tanto, en Paraybamba, el incidente con Cisneros origina que el
alcalde y los regidores de dicho pueblo sean arrestados, y que el mismo don Bruno
sea denunciado por Cisneros. Don Bruno marcha a la capital de la provincia, pero
antes, ante el riesgo de ser arrestado, nombra como su albacea a Demetrio para que
proteja a su mujer Vicenta, su pequeo hijo y administre su hacienda. Pero don Bruno,
ya ante las autoridades y frente a Cisneros que lo acusa, se defiende y no es
arrestado. Cisneros se marcha jurando vengarse. Al mismo tiempo, en la plaza
principal de Paraybamba se producen incidentes sangrientos entre la polica y los
pobladores.
Captulo XII.- Don Bruno, de vuelta en San Pedro, encuentra destruida la iglesia.
Ordena a Demetrio que toque las campanas. Se renen la seora Adelaida, el alcalde
La Torre, los alcaldes indgena y los regidores, quienes acuerdan reconstruir la iglesia.
Tambin llega don Fermn, trayendo todo lo necesario para modernizar su hacienda
La Esperanza (ganado importado, semillas, etc.) y promete igualmente ayudar con
el renacimiento del pueblo. Se anuncia tambin la llegada del hacendado Cisneros,
quien quiere vengarse de don Bruno, para lo cual se entrevista con el subprefecto.
Este se ofrece para matar a don Bruno a cambio de dinero, pero en ese momento
llega una orden de Lima ordenando el arresto del subprefecto, por lo que el plan se
desbarata. Entretanto, el ingeniero Jorge Hidalgo, que no est de acuerdo con los
manejos de la compaa minera, decide renunciar a esta y emplearse con don Fermn
Captulo XIII.-. Los diarios de Lima informan sobre el incendio de la iglesia del
pueblo de San Pedro de Lahuaymarca, hecha por manos ateas comunistas as
como el asesinato del ingeniero Cabrejos a manos de una criminal fra y desalmada.
La empresa minera, continuando con la expropiacin de los terrenos de La
Esperanza, aplana la pampa con mquinas bulldozer. Pero uno de los residentes de
esa zona, el indio Anto, se niega a abandonar su propiedad y se vuela con dinamita
junto con las mquinas que ya tumbaban su casa. Don Bruno se culpa de todas esas
desgracias y decide purificar el mundo acabando con los responsables. Encomienda a
su hijo y a su mujer Vicenta a Demetrio Rendn Willka; luego coge sus armas y parte
acompaado de un indio. Se dirige a la hacienda de don Lucas, el gamonal cruel y
abusivo, a quien mata ante el regocijo de los indios; luego se dirige a la hacienda La
Esperanza de su hermano don Fermn, a quien encuentra conversando con el
ingeniero Hidalgo. Don Bruno acusa a su hermano de ser responsable de todas las
desgracias del pueblo y le apunta con su revlver; al verse amenazado, don Fermn
corre pero cae herido en las piernas. Al ver lo que ha hecho, don Bruno se derrumba y
llora, pidiendo al ingeniero Hidalgo que lo lleve a la crcel.
cuando
el
nuevo
Esta resolucin incita conflictos que dividen a los puquieos entre aquellos que
queran preservar una tradicin autctona y los que, por congraciarse con las
autoridades y en nombre del desarrollo, quieren cambiar las prcticas festivas.
Los planes para la fiesta siguen adelante, pero los preparativos se llevan a
cabo en dos planos diferentes.
El arreo del Misitu en las zonas altas exalta la determinacin del indio, mientras
que las autoridades se empecinan en ejecutar las rdenes gubernamentales.
Este micro-mundo es emblemtico de las disparidades entre la sierra (Puquio)
y la costa (Lima) y la falta de comunicacin que, a pesar del trazado de
carreteras, no logra salvar las distancias culturales y sociales.
La supremaca limea parece establecerse no slo a travs de la imposicin de
la autoridad sino de la conversin de serrano residiendo en Lima a los valores
costeros.
Esta obra exalta dos virtudes indgenas que parecieron verse amenazadas a
desaparecer por la impuesta autoridad de los mistis, la dignidad y el sentido de
comunidad de los nativos andinos.
Arguedas, una vez ms, a travs del relato de la Yawar Fiesta celebra la victoria
cultural indgena forjada a travs de la voluntad mancomunada de mantener en
alto la dignidad de raza.
Contexto
Los ltimos aos de la dcada de 1950 fueron para Arguedas muy frtiles en cuanto a
produccin literaria. El libro apareci cuando el Indigenismo se hallaba en pleno apogeo en
el Per. El ministro de Educacin de aquel entonces, Luis E. Valcrcel, organiz el Museo
de la Cultura, institucin que propici con mucha decisin los estudios indigenistas. Por
otro lado, con la publicacin de Los ros profundos se inici un irreversible proceso de
valoracin de la obra arguediana tanto en el Per como a nivel continental. 2
Composicin
La gnesis de la novela sera el cuento Warma kuyay (que forma parte del libro de
cuentos Agua, publicado en 1935), uno de cuyos personajes es el nio Ernesto,
inconfundiblemente el mismo Ernesto de Los ros profundos. Un texto de Arguedas que
apareci publicado en 1948 bajo la forma de relato autobiogrfico (Las Moradas, vol. II, N
4, Lima, abril de 1948, pp. 53-59), conformara despus el segundo captulo de la novela
bajo el ttulo de Los viajes. En 1950 Arguedas anunci en el ensayo La novela y el
problema de la expresin literaria en el Per la existencia del proyecto de la novela. El
impulso para completar su composicin surgi aos despus, por el ao 1956, cuando
realizaba un trabajo etnogrfico de campo en el valle del Mantaro. No par entonces hasta
verlo concluido. Algunos textos de estudio etnogrfico fueron adheridos al relato, como la
explicacin etimolgica del zumbayllu o trompo mgico.
Escenarios
El 70 % de la accin de la novela transcurre en la ciudad de Abancay, en
quechua Awancay. Otros escenarios son mencionados en los dos primeros captulos de la
novela: el Cuzco y diversas ciudades costeas y serranas del sur y centro del Per,
lugares que Ernesto, el protagonista, recorre acompaando a su padre antes de instalarse
en Abancay.
Abancay es un pueblo con pequeos barrios separados por huertas de moreras, y con
campos de caaverales que se extienden hasta el ro Pachachaca. Lo rodea la hacienda
Patibamba, cuyo patrn no la venda y por ello la ciudad no poda expandirse. Un rbol
poca
Teniendo en cuenta que se trata de una novela de corte autobiogrfico, la poca en que
est ambientada la narracin es la dcada de 1920, bajo el oncenio de Augusto B. Legua.
Para ser ms exactos, fue el ao de 1924 en que Arguedas estudi el quinto de primaria
en el colegio Miguel Grau de Abancay, dirigido por los padres mercedarios.3
Argumento
La novela narra el proceso de maduracin de Ernesto, un muchacho de 14 aos quien
debe enfrentar a las injusticias del mundo adulto del que empieza a formar parte y en el
que debe elegir un camino. El relato empieza en el Cuzco, ciudad a la que arriban Ernesto
y su padre, Gabriel, un abogado itinerante, en busca de un pariente rico denominado El
Viejo, con el propsito de solicitarle trabajo y amparo. Pero no tienen xito. Entonces
reemprenden sus andanzas a lo largo de muchas ciudades y pueblos del sur peruano.
En Abancay, Ernesto es matriculado como interno en un colegio religioso mientras su
padre contina sus viajes en busca de trabajo. Ernesto tendr entonces que convivir con
los alumnos del internado que son un microcosmos de la sociedad peruana y donde
priman normas crueles y violentas. Ms adelante, ya fuera de los lmites del colegio, el
amotinamiento de un grupo de chicheras exigiendo el reparto de la sal, y la entrada en
masa de los colonos o campesinos indios a la ciudad que venan a pedir una misa para las
vctimas de la epidemia de tifo, originar en Ernesto una profunda toma de conciencia:
elegir los valores de la liberacin en vez de la seguridad econmica. Con ello culmina una
fase de su proceso de aprendizaje. La novela finaliza cuando Ernesto abandona Abancay y
se dirige a una hacienda de propiedad de El Viejo, situada en el valle del Apurmac, a la
espera del retorno de su padre.
Personajes
Los alumnos del colegio.- En el colegio religioso de Abancay existan dos tipos
de alumnos: los externos y los internos. Ernesto es uno de estos ltimos; en dicho
ambiente entrar en contacto con adolescentes y jvenes que repiten los mismos
esquemas de los poderosos y que cometen las mismas injusticias sociales. En la obra
se mencionan a los siguientes alumnos:
Valle, alumno de quinto ao, muy lector y elegante. En los das de fiesta y
en las salidas luca una vistosa corbata atada de manera original, que bautiza con
el nombre de kompo. En su conversacin se esforzaba en hacer citas literarias y
otros ejercicios pedantescos. En la calle andaba siempre rodeado de seoritas y
presuma de sus conquistas amorosas. Se jactaba incluso de haber seducido a la
esposa del mdico de Abancay.
Io Villegas
Saturnino
Montesinos
La opa Marcelina, joven mujer demente, blanca, baja y gorda, que haba sido
recogida por uno de los Padres y colocada como ayudante en la cocina. Se convierte
en una especie de smbolo del pecado, pues los internos mayores suelen buscarla por
las noches para forzarla a tener relaciones sexuales. Fallece vctima de la epidemia de
tifo.
Los Padres del Colegio. Son los religiosos que dirigen la institucin educativa:
Los oficiales y soldados del Ejrcito, quienes ocupan la ciudad tras producirse
el motn de las chicheras.
La cocinera del internado, protectora del Palacitos y quien fallece vctima del tifo.
Abraham, portero del internado, quien tambin cae vctima de la peste y regresa a
Quishuara, su pueblo natal, para morir.
Don Joaqun, forastero challhuanquino, que contrata los servicios del abogado
Gabriel, el padre de Ernesto, sobre un litigio de tierras.
Estructura
La obra est dividida en 11 captulos, numerados con dgitos romanos y con ttulo propio,
siendo muy variable la extensin de cada uno de ellos. El ms extenso es el ltimo
captulo, el titulado Los colonos. El ms corto es el captulo IV, titulado La hacienda.
Breve esquema de la novela:
I. El viejo.- La llegada de Ernesto y su padre al Cuzco, donde se encuentran con El Viejo,
un agrio y avaro hacendado, que se niega a ayudarlos, pese a ser pariente de ellos.
II. Los viajes.- Los recorridos de Ernesto y su padre (abogado itinerante) por diversas
ciudades de la sierra y de la costa central y sur del Per.
III. La despedida.- La llegada de Ernesto y su padre a Abancay. Ernesto es internado en
un colegio religioso y su padre contina sus viajes en busca de trabajo.
IV. La hacienda.- Ernesto visita la hacienda colindante de Abancay, Patibamba, cuyos
colonos o peones indios eran muy reservados. El Padre o cura del pueblo da sermones a
los indios en los que elogia a los hacendados.
V. Puente sobre el mundo.- Ernesto visita el barrio de Huanupata, el barrio alegre de
Abancay. A las afueras est el puente sobre el Pachachaca, construido en el siglo XVI por
los espaoles. Se describe el colegio religioso, los padres directores, los hermanos
profesores y los alumnos. Una sirvienta que sufre de retardo mental, la opa Marcelina, es
el objeto sexual de los alumnos mayores.
VI. Zumbayllu.- Uno de los alumnos internos, el ntero o Markaska trae al colegio un
zumbayllu o trompo, de significado mgico. Ernesto hace amistad con ntero. Se
describen las peleas entre los alumnos y los abusos de los mayores sobre los menores,
como el Lleras sobre el Palacitos.
VII. El motn.- Las chicheras del pueblo, encabezadas por Felipa, se rebelan para exigir el
reparto de sal al pueblo. Ernesto les acompaa en el tumulto. Las chicheras reparten la sal
a los indios de Patibamba, pero luego irrumpen los guardias civiles y recuperan la sal.
VIII. Quebrada honda.- Ernesto es castigado por los padres, por seguir a las chicheras.
Luego regresa a Patibamba acompaando al Padre Director, quien sermonea a los indios
explicndoles que era un pecado robar la sal, aunque fuera para los pobres. Ernesto
regresa al colegio y se encuentra con ntero, quien le ensea un winku o trompo brujo,
superior alzumbayllu. En otra escena, el Lleras empuja a uno de los religiosos, el hermano
Miguel, el cual responde dndole un puetazo. El Lleras es recluido en una habitacin pero
en la noche se fuga del colegio.
IX. Cal y canto.- Los militares llegan a Abancay para contener la rebelin de las chicheras
y capturar a Felipa. ntero y Ernesto conversan en el colegio sobre la situacin. Ambos
visitan en el pueblo a Salvinia (enamorada de ntero) y a Alcira, la amiga de sta.
X. Yawar Mayu. Un domingo Ernesto y los otros alumnos van a la plaza del pueblo donde
dan retreta o exhibicin de la banda militar. Ernesto conoce a Gerardo, el hijo del
comandante destacado en Abancay, quien se hace amigo de ntero. Asimismo, visita el
barrio de Huanupata, donde se deleita escuchando a los msicos y cantores.
XI. Los colonos.- Los militares se retiran de Abancay, sin haber capturado a Felipa.
Gerardo ingresa al colegio religioso donde destaca y se vuelve inseparable de ntero.
Cuando ambos se jactan de sus conquistas amorosas, Ernesto se pelea con ellos y no les
vuelve a hablar. Luego irrumpe la peste de tifo en el pueblo, proveniente de los contornos.
La opa Marcelina fallece vctima del mal. Ernesto se acerca a verla, por lo que es puesto
en cuarentena por temor a un contagio. Cientos de colonos o peones indios de las
haciendas colindantes se acercan a Abancay para exigir al Padre que d una misa por los
difuntos. El Padre acepta y da la misa a medianoche. Con el permiso del Padre, Ernesto
abandona Abancay y se va a una de las haciendas de El Viejo, donde esperar el retorno
de su progenitor.
III.- LA DESPEDIDA
Cuenta el narrador cmo su padre le promete que sus continuos viajes acabaran
en Abancay, pues all viva un notario, viejo amigo suyo, quien sin duda le recomendara
muchos clientes. Tambin le promete que le matriculara en un colegio. Llegan pues
a Abancay y se dirigen a la casa del notario, pero ste result ser hombre enfermo y ya
intil para el trabajo, y para colmo, con una mujer e hijos pequeos. Descorazonado, el
padre prefiere alojarse en una posada, donde coloca su placa de abogado. Pero los
clientes no llegan y entonces decide reemprender sus viajes. Pero esta vez ya no le podr
acompaar Ernesto, pues ya estaba matriculado de interno en un colegio de religiosos de
la ciudad, cuyo director era el Padre Linares. Su decisin se apresura cuando un tal
Joaqun, un hacendado de Chalhuanca, llega a Abancay a solicitarle sus servicios
profesionales. Ernesto se despide entonces de su padre y se queda en el internado.
IV.- LA HACIENDA
En este captulo el narrador cuenta la vida de los indios de la hacienda colindante a
Abancay, Patibamba, a donde sola ir los domingos tras salir del internado, pero a
diferencia de los indios con quienes haba pasado su niez, estos parecan muy huraos y
vivan encerrados. Relata tambin las misas oficiadas por el Padre, y como ste predicaba
el odio hacia los chilenos y el desquite de los peruanos por la guerra de 1879 (recordemos
que eran los aos de 1920, en plena tensin peruano-chilena por motivo del litigio
por Tacna y Arica) y elogiaba a la vez a los hacendados, a quienes calificaba como el
fundamento de la patria, pues eran, segn su juicio, los pilares que sostenan la riqueza
nacional y los que mantenan el orden.
VI.- ZUMBAYLLU
Esta vez Ernesto relata como uno de los alumnos, el ntero o Markaska, rompe la
monotona de la escuela al traer un trompo muy peculiar al cual llaman zumbayllu, lo que
se convierte en la sensacin de la clase. Para los mayores solo se trata de un juguete
infantil pero los ms chicos ven en ello un objeto mgico, que hace posible que todas las
discusiones queden de lado y surja la unin. ntero le regala su zumbayllu a Ernesto y se
vuelven desde entonces muy amigos. Ya con la confianza ganada, ntero le pide a
Ernesto que le escriba una carta de amor para Salvinia, una chica de su edad a quien
describe como la nia ms linda de Abancay. Luego, ya en el comedor, Ernesto discute
con Rondinel, un alumno flaco y desgarbado, quien le reta a una pelea para el fin de
semana. Lleras se ofrece para entrenar a Rondinel mientras que Valle alienta a Ernesto.
En la noche, los alumnos mayores van al patio interior; all el Peluca tumba a
la opa Marcelina y yace con ella. De lejos, Ernesto ve que el Lleras y el Auco amarran
sigilosamente algo en la espalda del Peluca. Cuando ste vuelve al dormitorio, Ernesto y el
pampachirino se espantan al ver unas tarntulas o apasankas atadas en su saco, pero los
otros internos se ren; el mismo Peluca arroja y aplasta sin temor a los bichos.
VII.- EL MOTIN
A la maana siguiente, Ernesto le entrega a ntero la carta que escribi para Salvinia;
ntero la guarda sin leerla. Luego le cuenta a su amigo su desafo con Rondinel. ntero se
ofrece para amistarlos y lo logra, haciendo que los dos rivales se den la mano. Luego
todos se van a jugar con los zumbayllus. Al medioda escuchan una gritera en las calles y
divisan a un tumulto conformado por las chicheras del pueblo. Algunos internos salen por
curiosidad, entre ellos ntero y Ernesto, que llegan hasta a la plaza, la que estaba copada
por mujeres indgenas que exigan que se repartiera la sal, pues a pesar de que se haba
informado que dicho producto estaba escaso, se enteraron que los ricos de las haciendas
las adquiran para sus vacas. Encabezaba el grupo de protesta una mujer robusta llamada
doa Felipa, quien conduce a la turba hacia el almacn, donde encuentran 40 sacos de sal
cargados en mulas. Se apoderan de la mercanca y lo reparten entre la gente. Felipa
ordena separar tres costales para los indios de la hacienda de Patibamba. Ernesto la
acompaa durante todo el camino hacia dicha hacienda, coreando los huaynos que
cantaban las mujeres. Reparten la sal a los indios, y agotado por el viaje Ernesto se queda
dormido. Despierta en el regazo de una seora blanca y de ojos azules, quien le pregunta
extraada quin era y qu haca all. Ernesto le responde que haba llegado junto con las
chicheras a repartir la sal. Ella por su parte le dice que es cusquea y que se hallaba de
visita en la hacienda de su patrona; le cuenta adems cmo los soldados haban irrumpido
y a zurriagazos arrebataron la sal a los indios. Ernesto se despide cariosamente de la
seora y luego se dirige hacia el barrio de Huanupata, donde se mete en una chichera
para escuchar a los msicos. Al anochecer le encuentra all ntero, quien le cuenta que el
Padre Linares estaba furioso por su ausencia. Ambos van a la alameda a visitar a Salvinia
y a su amiga Alcira; sta ltima estaba interesada en conocer a Ernesto, segn ntero.
Pero al llegar solo encuentran a Salvinia, quien se despide al poco rato pues ya era tarde.
ntero y Ernesto vuelven al colegio.
suspendera las clases por un mes y que le dejara volver donde su pap. Pero deba
permanecer todava un da encerrado. Todos los alumnos se retiran, sin poder despedirse
de Ernesto, a excepcin del Palacitos, quien se acerca a su habitacin y por debajo de la
puerta le deja una nota de despedida y dos monedas de oro para su viaje o para su
entierro. El portero Abraham y la cocinera tambin presentan sntomas de la enfermedad.
Abraham regresa para morir a su pueblo, y la cocinera fallece en el hospital. El Padre al fin
decide soltar a Ernesto, al tener ya el permiso de su pap de enviarlo donde su to Manuel
Jess, el Viejo. Ernesto le desagrada al principio la idea pero al saber que en las
haciendas del Viejo, situadas en la parte alta del Apurmac, laboraban cientos de colonos
indios, decide partir cuanto antes. Libre al fin y ya en la calle, Ernesto decide ir primero a la
hacienda Patibamba, la ms cercana a Abancay, para ver a los colonos. Al cruzar la
ciudad, la encuentra solitaria y con todos los negocios cerrados. Entra en una casa y
encuentra a una anciana enferma echada en el suelo, abandonada por su familia y
esperando la muerte. Ya en la salida de la ciudad se topa con una familia que hua con
todos sus enseres. Se entera que pronto la ciudad sera invadida por miles de colonos
(peones indios de las haciendas) contagiados de la peste, los cuales venan a exigir que el
Padre les oficiara una misa grande para que las almas de los muertos no penaran. Ernesto
llega al puente sobre el Pachachaca y lo encuentra cerrado y vigilado por los guardias.
Pero l sale de la ciudad por los caaverales y llega hasta las chozas de los colonos de
Patibamba. Pero ninguno de ellos lo quiere recibir. A escondidas observa a una chica de
doce aos extrayendo nidos de piques o pulgas de las partes ntimas de otra nia ms
pequea, sin duda su hermanita. Conmovido por tal escena, Ernesto se retira corriendo, y
termina tropezndose con una tropa de guardias encabezada por un sargento. Tras
identificarse ante estos, el Sargento le dice que Gerardo, el hijo del comandante, le haba
encargado protegerlo mientras se hallara en la ciudad. Ernesto responde que Gerardo no
era igual que l, pero el Sargento no le entiende. Aprovecha la ocasin ofrecindose para
llevar un mensaje del Sargento para el Padre, por el cual el oficial avisaba que tena la
orden de sus superiores de dejar pasar a los colonos; que los guardias se retiraran a
medida que avanzaran estos y que a medianoche estaran llegando los indios a la ciudad.
Ernesto vuelve entonces al colegio, dando el mensaje al Padre. Este le dice estar ya
dispuesto a dar la misa y que ordenara dar tres campanadas a medianoche, para reunir a
los indios. Solo en caso de que no llegara el sacristn solicita a Ernesto que le ayude en la
misa. Pero aquel llega y Ernesto se queda entonces a dormir en el colegio; escucha las
campanadas y se da cuenta que la misa es corta. Al da siguiente se levanta temprano y
parte, esta vez ya definitivamente, de la ciudad. Se da tiempo de dejar una nota de
despedida en la puerta de la casa de Salvinia, junto con un lirio. Cruza el puente del
Pachachaca y contempla las aguas que purifican al llevarse los cadveres a la selva, el
pas de los muertos, tal como debieron arrastrar el cuerpo del Lleras. As concluye el
relato.