LA VIDA ES QUMICA

- - - - - - - - - - - - - - - - - Produccin de Fulvio
Monfardini - - - - - - - - - - - - - - - - Hola, me llamo Molcula de Oxgeno Molecular. Muchos me reconocen por el
smbolo que me representa, O2. Soy tmida, pero en mis largos aos de vida
descubr y aprend cosas, tan complejas y maravillosas, que decid contarles y
dejarle plasmado en este relato. Se lo dejo a ustedes porque s que son los nicos
seres vivos que tienen la capacidad de leer, pensar, comprender y valorar la vida.
No es que sea agrandada, pero les recuerdo que sin alimentos pueden vivir
aproximadamente unos treinta das con slo beber agua, ya que esta molcula,
est formada por un tomo de oxgeno junto a dos de hidrgeno y representa entre
el 70% y 90% del peso de los seres vivos; sin agua pueden vivir unos das, pero sin
m, por ms que tengan su panza llena de alimentos y hayan bebido dos litros de
agua en el da, slo es cuestin de unos minutitos para que dejen de vivir, es decir,
soy la biomolcula ms indispensable que puedan tener.
Nac un da soleado de un hermoso rbol de manzano. Fui liberada de l y form
parte del aire de la atmsfera terrestre. De inmediato empec a encontrarme con
muchsimas otras molculas como el nitrgeno molecular (N2), el dixido de
carbono (CO2) y muchsimas otras iguales a m. Nunca estbamos en un lugar fijo,
el viento haca lo suyo y nos arrastraba de un lugar a otro. Era un gas nmade y
constituido por dos tomos de oxgeno, un bioelemento primario.
Al igual que ustedes a medida que iba viviendo, me iba poniendo curiosa. El
saber cmo haba nacido de un rbol de hermosas frutas rojas era lo que ms me
atormentaba.
Una tarde el cielo se estaba tiendo de gris y un pequeo frente de tormenta,
que casi acostaba las copas de los rboles y me ensuciaba toda de polvareda, sopl
tan fuerte que me arrastr kilmetros. Estaba asustada. Pero como escuch que
decan algunos humanos-no hay mal que por bien no venga. Debido a estos
fuertes vientos, producto de la tormenta me choqu con una vieja molcula
idntica a m. Era muy inteligente. Con algunas conversaciones y un poco de
confianza me anim y le pregunt Cmo pude haber nacido siendo liberada por la
hoja de un rbol? La vieja molcula se sonro y me dijo.- jams te imaginars de lo
importante que eres para la vida del planeta-. Sin entender mucho insist con mi
pregunta. Finalmente la vieja y sabia molcula me explic que yo haba nacido por
la foto-descomposicin del agua durante la fotosntesis, un proceso que realizan las
plantas, como aquel manzano, en el que se fabrican alimentos por medio de la luz
del sol y a partir del agua, el dixido de carbono del aire y las sales minerales del
suelo, que son biomolculas inorgnicas como las formadas por grupos carbonatos,
sulfatos y fosfatos entre las ms abundante junto a otras sales solubles con
presencia de iones de cobre, magnesio, cinc, cloro, sodio, calcio, potasio y otros.
Tambin agreg que esto ocurre en las hojas verdes de las plantas y como
resultado el tallo recoge la savia elaborada con glucosa y las hojas desprenden
molculas de oxgeno molecular como yo. Sera as: Seis molculas de dixido de
carbono reaccionan con seis molculas de agua, para dar la glucosa, un
polisacrido de reserva de plantas, y liberar seis molculas de oxgeno molecular.

6CO2 + 6H2O

C2H12O6 + 6O2

Tena mi identidad. A pesar de quedar un poco estupefacta estaba feliz de saber de

dnde vena.
La vieja molcula me segua contando sobre la vida. Era muy conversadora. De
golpe desde lo alto empieza a caer una intensa lluvia. Perd de vista a mi amiga y
tuve que seguir descubriendo cosas por mis propios medios.
A partir de ahora voy a seguir adelante con mi relato pero les pido que,
imaginariamente, me tomen de la mano y sean mis ojos en este asombroso bagaje
de mi vida. Vamos?
Siempre me pregunt cmo estaba formada aquella planta de manzano de
donde nac. Imagnense que son hurfanos y no saben nada de sus padres. Es
desesperante. Tambin quera saber de qu estaban hechas todas esas personas
que acariciaba, sin que me vean, en mis interminables viajes por el aire.
Para contestar esto un da me acerqu tanto a una persona, para conocerla
mejor, que fui vctima de su proceso de inspiracin mediante sus fosas nasales.
Quise prenderme de unos bellos que observ por ah, pero cuando me di cuenta
cruc por una mucosidad, y bien limpita, pas a la faringe. Esta me puso en
contacto con la laringe quien me condujo hacia la trquea. Atraves unos doce
centmetros por unos anillos cartilaginosos pasando por un bronquio, y luego por
una ramificacin de ese mismo bronquio conocida como bronquiolo hasta
instalarme en un esponjoso rgano llamado pulmn. Para ser ms precisa estaba
fluyendo por pequeas estructuras, sacos de aire llamado alveolos. Cada uno de
estos alveolos estaba envuelto por una red de pequeos vasos sanguneos. Otras
molculas de oxgeno que estaban en el alveolo conmigo atravesaban la pared
alveolar y pasaban a los vasos sanguneos. Llena de intriga hice lo mismo,
mientras, contrariamente unas molculas de dixido de carbono pasaban de los
vasos hacia los alveolos para ser expulsadas hacia la atmsfera por el proceso de
expiracin.
Inmediatamente, al ingresar a los vasos sanguneos, tambin conocidos como
capilares, qued sumergida en un ro. Es el ro de la vida que ustedes conocen
como sangre, del cual tambin era parte en ese momento. Rpidamente encontr
un aliado con el que tuve mucha afinidad, el hierro (Fe). Junto a mi nuevo amigo el
hierro estbamos presente en una protena llamada hemoglobina formando un
glbulo rojo. Se llama as debido a que mi amigo el hierro le da ese color particular
a la hemoglobina, y estos glbulos estn llenos de ellas.
Seguido a esto, y ya siendo parte de un glbulo rojo, me di cuenta que la
sangre estaba rica en molculas de oxgeno como yo.

Recuerdo que iba por la vena pulmonar muy tranquila cuando de golpe ca en un
rgano hueco y piramidal. Era el corazn. ste, nos dijo que, como la sangre que
formbamos era rica en oxgeno nos iba a propulsar hacia todo el cuerpo. Estaba
ansiosa. Por fin iba a conocer cmo estaban formados los humanos. Ya dentro del
corazn, entramos por la aurcula izquierda, bajamos al ventrculo izquierdo y de
ah pasamos a la aorta, una arteria que nos iba a llevar hacia todo el cuerpo.

El viaje se me estaba haciendo largo, en una suave danza bamos fluyendo por
plasma y otros componentes de la sangre, hasta que empec a notar que la arteria
se estrechaba cada vez ms y ms terminando nuevamente en pequeos vasos
sanguneos, pero esta vez alrededor de una estructura llamada clula. El capilar era
tan estrecho que todos los que formbamos un glbulo debamos encogernos lo
ms posible. De esta manera uno a uno los glbulos rojos pasaban el capilar. Una
vez que el glbulo donde yo estaba pas el capilar, me dej salir a mi solita para
que ingrese a la clula y, en mi lugar, llev dixido de carbono absorbido de la
misma clula. El glbulo rojo del que era parte me dijo que iba a llevar, el dixido
de carbono que tom, mediante las venas hasta los pulmones. Una vez ah estos lo
eliminaran del cuerpo por la expiracin. Tambin prometi volver pronto con ms
molculas de oxgeno como yo.
Por mi parte, sin ningn tipo de problema ingres a la clula tras cruzar una
membrana que la rodeaba. Me sumerg a una sustancia acuosa llama citoplasma.
Era buena nadadora.
Por las vueltas que da la vida, justo en la misma clula donde estaba, me volv a
encontrar con aquella vieja molcula de oxgeno molecular que me haba contado
como nac.
Al vernos nos dimos un estrujado abrazo de emocin y me dijo- bienvenida a
ser parte del maravilloso mundo de la qumica de la vida
-Por qu qumica de la vida? Le pregunte bastante desorientada.
- Porque ac, en la clula ocurren todas las reacciones que dan origen, estructura y
funcionamiento a la vida de todos los seres vivos. En este caso de las personas. me
respond ella
- Guauuuuuu!!!! Ser?
-No me crees?
-Ehhhhh S, pero me parece mucho para que eso ocurra en un lugar tan pequeo.
-En algo tens razn, es una estructura muy pequeita y como antes no haba una
buena tecnologa en lentes y microscopios se tard mucho en descubrirla y saber
de ella.
- AH Por qu se llama clula?
-Porque en 1665 un cientfico Ingls, llamado Robert Hooke observ por primera
vez una clula muerta de la lmina de un corcho. Al mirar le pareca que vea
celdas y de ah proviene su nombre.
-Y esta clula donde estamos Es viva?
-Claro!!! Es viva y da vida. Un holands llamado Leeuwenhoek observ clulas vivas
en la sangre y el espermatozoide. Luego en 1833 se descubri el ncleo y as los
avances siguieron con la mejora de la tecnologa.
- Qu mucho que sabes! Igual se me hace que todo es complejo y mucho para que
suceda en una estructura que mide slo micrones.

-No es mucho! Vamos te invito a un gran paseo por la clula y comprenders un

poco ms.
Luego de esta gran historia, la vieja molcula, me hizo recorrer y ver todo los
orgnulos que formaban la clula y sus funciones. Slo saba que haba cruzado por
la membrana plasmtica y que estaba en el citoplasma. Cada paso que daba me
asombraba ms.
El recorrido empez. Slo bastaron unos pasitos para toparnos con el Aparato de
Golgi. La vieja molcula me contaba que era una organela. Eran sacos apilados
donde se modificaban y distribuan las protenas que ingresaban por la membrana o
que eran secretadas por el retculo endoplasmtico rugoso. Este ltimo era un
compartimiento al que se unen los ribosomas, partculas de ARN y protenas,
transportando y segregando otras protenas. Luego de esto la vieja molcula me
mostraba al citoesqueleto, sistema de filamentos proteicos que da forma y
movimiento a la clula.
Notaba que las protenas eran las verdaderas obreras de la clula y las
macromolculas ms abundantes. Las protenas eran polmeros de aminocidos
formados por un tomo de carbono al que se unan un grupo carboxilo, un amino y
una cadena lateral y particular del aminocido. Pero para poder formar una
protena los aminocidos se unan uno tras otro por enlaces covalentes.
Deslumbrante. Mucha qumica.
Siguiendo por la clula volv a ver un retculo endoplasmtico, pero esta vez sin
los ribosomas en sus paredes, eran los lisos. Estos se encargaban de acumular
calcio y sintetizar hormonas y lpidos que estaban formados por carbono, oxgeno e
hidrgeno. Algunos tambin contenan tomos de fsforo, azufre o nitrgeno. Muy
cerquita del retculo conoc otra organela, el lisosoma. Estaba llena de enzimas para
digerir el alimento de las personas en molculas, acelerando las reacciones
qumicas. Muy similar a la forma de los lisosomas observaba otra organela, pero
cuando nos acercamos a ella, la vieja molcula me contaba que esa era una
peroxisoma y estaba involucrada en la oxidacin de los cidos grasos, presente en
lpidos complejos y fosfolpidos.
Yendo ms al interior de la clula nos encontrbamos con su ncleo y dentro de
l un nuclolo. El primero contena ADN y el segundo ARN. Ambos son cidos
nucleicos formados por largas cadenas de nuclotidos, enlazados por grupos
fosfatos. Son molculas que tienen la informacin hereditaria de los organismos y lo
transmiten de uno a otro. Se diferencian por el azcar pentosa que llevan:
desoxirribosa el ADN y ribosa el ARN. Tambin se diferencian por sus bases
nitrogenadas. El ADN estaba organizado y formando un nmero determinado de
cromosomas unidos fuertemente por protenas.
Cuando pareca que haba conocido toda la clula, recuerdo que choqu con
unos microtbulos. De inmediato, la vieja molcula me mir y me dijo que no me
asuste. Slo eran centriolos encargados de la divisin celular. Qued un poco
perdida al escuchar divisin celular, pero descubr que las clulas se reproducen por
un proceso llamado mitosis, donde se asegura la correcta distribucin del material
gentico entre dos clulas hijas con el mismo nmero de cromosomas de la clula
madre.

Conociendo todo esto estaba satisfecha y quera salir de la clula de esta

persona para tratar de conocer cmo estaba formado aquel manzano que me dio a
luz.
-No vas a encontrar tanta diferencia!- me grit la vieja molcula y me afirm que
todos los organismos vivos estn formados por clulas, nada ms que mi pap
manzano, en sus clulas, posee una gran vacuola que regula el agua de la planta,
cloroplastos que contienen la clorofila para la fotosntesis y una rgida pared celular.
En definitiva todos los organismos vivos estn formados por clulas, una clula
proviene de otra clula, las clulas contienen la informacin hereditaria de los seres
que forman y la transmiten, y todas las reacciones qumicas de los seres vivos
tienen lugar en la clula.
Para ser sincera, con tanto andar ese da, ya estaba bastante cansada. Aprend
muchsimo, pero me empec a preguntar Qu haca yo en la clula libre y por qu
ingres tan fcil por una membrana tan selectiva?. Entonces recurr nuevamente a
mi amiga la vieja molcula.
- Te falta conocer una organela muy importante donde vamos a trabajar y
quedarnos.
-Trabajar? Qu debemos hacer?
- vamos! Por el camino te explico.
bamos a tranco sinuoso por el citoplasma. Estaba asediada pero iba. La vieja
molcula me contaba que la clula necesita de mucha energa para crecer y
multiplicarse. Las mitocondrias aportan casi toda esa energa realizando las ltimas
etapas de descomposicin de las molculas de los alimentos. La vieja molcula me
iba enseando que en estas etapas nos iban a consumir para poder producir
dixido de carbono. Este proceso se llamaba respiracin. Tambin me cont que sin
mitocondrias ustedes no seran capaces de utilizarnos para extraer toda la energa
de los alimentos y mantener con ella el crecimiento y la capacidad de reproducirse.
Vaya que me asust! Pens que al ser consumida morira, pero mi incondicional
y culta amiga haba ledo sobre Lavoisier, el padre de la qumica, y me explic que
no me iba a destruir sino a transformar. En este caso junto a un tomo de carbono,
me iba a enlazar qumicamente por una unin covalente para transformarnos en
una molcula de dixido de carbono y ser liberada a la atmsfera. No slo eso,
hasta poda ser tomado por mi pap manzano para que realice su fotosntesis y me
libere nuevamente, como oxgeno molecular, igual que aquel hermoso da soleado.
As que ms tranquila, iba a ir a trabajar en una mitocondria junto a mi querida
amiga, la vieja molcula. Estaba ansiosa por transformar las molculas orgnicas
en energa, debido a mi poder oxidante, pero antes me tom un minuto para
dejarles un mensaje al pie de mi relato:

PORQUE est en el aire;

PORQUE est en el fuego;
PORQUE est en la tierra;

PORQUE est en el agua, y PORQUE est presente en cada segundo

de su existenciaLA VIDA ES QUMICA Atentamente.

Molcula de Oxgeno Molecular

D.N.I.: