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INTRODUCCIN

nik, reseando el libro The Disciplined Mind de Howard Gardner, el

autor que ha popularizado el concepto de las inteligencias mltiples,2
nos presenta una obvia paradoja:
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La ciencia del desarrollo del conocimiento presenta un enigma a los educadores: Si los chicos son tan inteligentes por naturaleza, cmo es que los ms
de ellos parecen ser tontos en el saln de clase? La investigacin muestra que
los chicos aprenden espontneamente y que los adultos espontneamente les
ayudan a aprender. Y sin embargo, cuando nos proponemos explcitamente
ensear a los nios fracasamos en grande. Cmo es que no podemos entusiasmarlos a aprender en las instituciones que llamamos escuelas?3

Porque no damos lugar al inters, respondemos nosotros. En la

escuela contrariamos, no alentamos el inters del estudiante. Para
demostrarlo basta seguir la fenomenologa de lo que es un buen
aprendizaje. El aprendizaje autntico nace del deseo de lograr lo que
aparece deseable, sea porque otras personas lo exhiben, sea porque
uno se forma, a partir de conocimientos previos, la idea de lo que
conviene aprender. Hay, adems, el intercambio insoslayable con
quienes ms saben del tema, porque aprender es una aventura en la
que el avance es tentativo, por ensayo y error, en dilogo continuo,
enfrentando obstculos y sorpresas. El que aprende recorre conocimientos anteriores para fincar en ellos la nueva realidad que explora
y poder as hacerla suya. Cada aprendiz asimila lo nuevo desde su
particular acervo de conocimientos, haciendo enlaces propios segn
su experiencia nica e irrepetible. Y lo hace a su paso, a su modo y
segn la disposicin del momento. Despus, cuando se hace luz y
se dice ureka (encontr), el aprendiz busca a quines comunicar
el descubrimiento, en gran parte por el gozo de haber encontrado
algo, pero tambin en parte por la necesidad de confirmar que est
en lo cierto al cotejarlo con el juicio de sus semejantes. Como deca
un educador francs, Augusto Valensin a principios del siglo pasado,
todo pensamiento que queda oculto permanece bajo sospecha.

1
Howard Gardner, The Disciplined Mind. What All Students Should Understand, Simon
& Schuster, 1999.
2
Howard Gardner, Estructuras de la mente. La teora de las inteligencias mltiples,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2a. ed.,1994.
3
En ingls en el original: Small Wonders, The New York Review of Books, 6 de mayo
de 1999.