La alveolitis seca es una complicacin postoperatoria que acontece tras la extraccin

dental. De afectacin local, aparece descrita en los libros clsicos de Ciruga Bucal,
quedando definida como una inflamacin del alveolo. En el caso que esta inflamacin
sobrepase las paredes alveolares, estaramos ante una ostetis localizada.

Por tanto, la alveolitis seca est clasificada como una de las posibles complicaciones
postoperatorias despus de una exodoncia.
Se manifiesta como dolor de moderado a intenso, que aparece a los 2-3 das de la exodoncia. La
exploracin revela la prdida parcial o total del coagulo sanguneo con exposicin directa del hueso
a la cavidad oral.
El cuadro tiene su aparicin tpica en el segundo o tercer da tras la extraccin, y suele durar, ya
sea con o sin tratamiento, unos diez o quince das. El paciente nota un ligero malestar inicial,
seguido de una leve mejora y un empeoramiento sbito, en forma de dolor importante que es difcil
de controlar incluso con analgsicos.
Es excepcional la aparicin de una alveolitis antes del primer da postoperatorio, pues el cogulo
necesita un tiempo para ser afectado por la plasmina antes de que la desintegracin del mismo
tenga lugar.
Aunque no es comn, es una complicacin posible despus de una extraccin. Segn distintos
autores su incidencia es de 2 a 3 4%, lo cual es la cifra promedio de aparicin de la alveolitis en
el conjunto de todas las exodoncias.
Sin embargo la frecuencia de aparicin de la alveolitis se ha referido en un margen muy amplio,
desde el 1% hasta el 70%. Generalmente se acepta que la mayor incidencia de alveolitis acontece
tras la exodoncia de terceros molares retenidos, en los que la aparicin de esta complicacin se
refiere en un 20-30% de las exodoncias, diez veces ms que el resto de las extracciones dentales.

La primera vez que aparece este trmino en la literatura es en 1896, utilizado por
Crawford (1). Han sido muchos los trminos utilizados como sinnimos de alveolitis
seca, entre ellos se encuentran alveolitis seca dolorosa, alveolalgia, osteomielitis u
osteitis fibrinoltica, ostetis alveolar, sndrome osteomieltico postextraccin, alveolitis
fibrinoltica y osteitis alveolar localizada. En nuestra opinin, el trmino ms apropiado
es el aportado por Birn (2), alveolitis fibrinoltica, pero uno de los menos utilizado (3).
A la hora de definir esta patologa, tambin han existido numerosas interpretaciones,
llegando a referirse hasta 17 definiciones diferentes de la alveolitis. La ms reciente

que hemos hallado define la alveolitis como un dolor postoperatorio en y alrededor del
alveolo dentario, el cual se incrementa en severidad en algn momento entre el primer
y el tercer da postextraccin, acompaado de una desintegracin parcial o total del
cogulo sanguneo intraalveolar, acompaado o no de halitosis.(3).
Si bien no existen diferencias pronsticas ni teraputicas entre ella