Pocos movimientos révolucionarios de los afios sesenta
han destilado tanto-glamour underground como el Parti-
do de las Panteras Negras, sin embargo, su trayectoria
dista mucho de un desfile de moda. Las Panteras crearon
uno de los programas sociales de regeneracién de los ba-
rrios pobres de las grandes ciudades norteamericanas
mas ambiciosos de su época y fueron el nticleo de una
coalici6n de movimientos revolucionarios con una fuerte
implantacién étnica y social que llegé a tener cierto peso
en la vida publica estadounidense, aunque s6lo fuera co-
mo amenaza al statu quo. El resultado de la aventura re-
volucionaria tampoco fue muy chic: mas de cuarenta
muertos por arma de fuego y cientos de encarcelados.
Sin embargo, las Panteras Negras siguen siendo un mito
politico para todos aquellos movimientos politicos y cul-
turales que se desenvuelven en los guetos, cada vez mas
numerosos, de las grandes ciudades europeas y americanas.
Autodefensa y derechos civiles
Las Panteras Negras fueron el resultado de la evolucién
del movimiento de derechos civiles que, a lo largo de los
afios cincuenta y sesenta, habla movilizado a negros y
blancos contra la segregacién legal y la discriminacién
cotidiana que sufrian los afroamericanos en Estados Uni-
dos. Sus fundadores, Huey P. Newton y Bobby Seale,
comenzaron su andadura politica en uno de los muchos
gruptisculos asociados al Black Power -el Revolutionary
Action Movement (RAM)- que tras el momento dlgido del
movimiento de derechos civiles adoptaron una retérica
revolucionaria. El RAM se disolvid en 1965, cuando tres
de sus miembros fueron declarados culpables de querer
atentar contra la Estatua de la Libertad, la Campana de la
Libertad de Filadelfia y el monumento a George Washington.
1‘Seale y Newton comenzaron a trabajar en los programas
‘comunitarios contra la pobreza de! ayuntamiento de
Oakland y al poco tiempo, en 1966, fundaban el Partido
de las Panteras Negras para la Autodefensa. Como anun=
cia el apellido del partido, el proyecto politico inicial de
las Panteras estaba centrado en poner en préctica la pos-
tura de Malcolm X favorable a la autodefensa, en un con-
texto de impunidad policial y fuerte represién en los ba-
trios negros de las grandes cludades industriales de Es~
tados Unidos. ¥ esto, precisamente, es lo que Newton y
Seale desarrollaron con las patrullas de vigilancia poll-
lal. Las patrullas consistian en un grupo armado ¢e Pan-
teras Negras que seguian a la policia en su ronda rutina-
Fla por el gueto para evitar que se cometiesen atropelios.
Por supuesto, como recordaba Bobby Seale afios des-
pués, el celo civico de los Panteras no pasaba desapercl-
ido a los oficiales de policia: "En un momento dado, el
policia dice 'iNo tiene derecho a observarmel’ y Huey le
contesta: 'No es cierto, una sentencia del Tribunal Su-
premo de California establecié que todo ciudadano tiene
derecho a observar a un oficial de policia haciendo su
trabajo siempre que se mantenga a una distancia razo-
nable. En esa misma sentencia, se declara que a partir
de diez pies se puede decir que existe una distancia ra~
zonable. Yo estoy a veinte pies de usted y le voy a seguir
‘observando, le guste 0 no”.
En efecto, aunque cuando se habla de las influencias in-
telectuales de las Panteras Negras se suele hablar del Li-
bro rojo de Mao, lo cierto es que en aquel momento se
dedicaban mayormente a estudiar las leyes del Estado
de California y a poner en practica su derecho legal a ir
armados hasta los dientes, siempre que las armas no es~
tuvieran escondidas. De hecho, por mucho que pueda
resultar un misterio a ojos de la izquierda europea, la
2
primera aparici6n piblica de las Panteras Negras fuera
de sus barrios de origen, en Oakland, tuvo lugar en un
acto reivindicativo a favor del sacrosanto derecho del
cludadano norteamericano a caminar por la calle con ar-
mas cargadas. Volviendo a Mao, Bobby Seale cuenta que,
durante esta primera época, él y Huey se dedicaban a vender
el Libro rojo a estudiantes blancos de Berkeley por un déiar
y.a comprar, cmo no, armas con el dinero que recaudaban.
Seale asegura que no lo leyeron hasta un aflo més tarde,
Las panteras estén en ta casa
La primera campafia propiamente politica de las Pante-
ras Negras lleg6 a finales de 1967, tras la detencién de
Huey P: Newton acusado de asesinar a un policia. Bobby
Seale lanzé una campafia masiva de apoyo a Newton ba~
jo el lema "Free Huey" que increments la popularidad det
Partido en los barrios afroamericanos. A partir de enton-
Ces, las Panteras Negras, que habian adoptado el andlisis
de cases marxista, se enfrentaron a algunos dilemmas po-
liticos que no habian formado parte de los repertorios del
movimiento por los derechos civiles y el Black Power: el
primero todavia estaba muy cargado de connotaciones
Feligiosas, mientras que el segundo consideraba que el
nracionalismo negro era una postura politica suficiente-
mente aglutinadora. En cambio, tanto Seale como New-
ton pensaban que el gran reto politico al que se enfren-
taban los Black Panthers era la movilizacién conjunta de
tun subproletariado negro formado por precarios y delin-
‘cuentes y de los trabajadores industriales que compo-
flan la militancia urbana afroamericana tradicional. Se-
‘gin todas las crénicas, ésta fue la clave del éxito politico
de las Panteras Negras; unir a obreros, parados y pandi-
eros, hombres y mujeres, en un mismo proyecto de
‘emancipacién comunitaria
3Con este fuerte apoyo de base, las Panteras Negras fue-
ron asimilando tanto los restos del movimiento de dere-
‘chos civiles como a los lideres del Black Power. Entre es-
tos ltimos, destacan las figuras de Stokely Carmichael y
Eldridge Cleaver, dos notorios activistas que pasaron di-
rectamente a la direccién de las Panteras Negras. Carmi-
chael y Cleaver representaron las posturas del naciona-
lismo negro frente al internacionalismo marxista de
Newton y Seale, y siempre recelaron de las allanzas con
los izquierdistas blancos y chicanos. En 1970, Huey P.
Newton, acufé la nocién de intercomunitarismo (a caba-
lio entre la comunidad étnica y la solidaridad mas amplia
‘con otros colectives) para definir los objetivos de las
Panteras Negras en unos términos que no exacerbaran la
divisién entre las dos corrientes del partido. Mas tarde,
‘el FBI explotaria sin piedad estas divisiones, llegando a
rovocar mediante sus infiltrados un tirateo por el con-
trol de los cursos de estudios afroamericanos en el ves
bulo de la Universidad de California en Los Angeles.
‘Sin embargo, era a via internacionalista y de colabora-
‘cién con otros movimientos la que se imponia inexora-
blemente. El imparable ascenso de las Panteras era un
teferente ineludible para la multitud de grupos de iz-
quierda independiente que surgieron al socaire. de la
efervescencia contracultural. Las Panteras Negras fueron
{a inspiracién directa de los Brown Berets chicanos 0 de
los Young Lords portorriquefios de Nueva York y colabo-
raron activamente, entre otros, con los Students for a
Democratic Society (SDS) que estaban organizando las
revueltas estudiantiles de estos afios, con el movimiento
de jornaleros agricolas de César Chdvez, con los movi-
‘mientos pacifstas californianos 0 con el Frente de Libe-
racién Gay.
En 1968, los miembros de las Panteras Negras dejan de
llevar armas permanentemente, una nueva hornada de
militantes procedentes de la universidad llega al partido
gana peso una linea politica que enfatiza fa necesidad
del trabajo comunitario en los barrios. En 1969, las dis-
tintas agrupaciones locales de las Panteras Negras po-
nfan en marcha los llamados "programas de superviven-
cia", una iniclativa para proveer a los barrios negros de
los Servicios sociales que les negaba el Estado. E! més
famoso de estos programas fue el Breakfast for Children:
los activistas daban desayunos gratis a los nifios antes
de que acudieran al colegio. Pronto le siguleron los pro-
gramas médicos y dentales, programas de transporte
para visitar a familiares presos y programas de atencién
a ancianos. Todo un sistema de welfare militante auto-
gestionado que tuvo una repercusién descomunal. Como
dirfa Huey P. Newton afios después: "Por primera vez
desde las rebeliones de esclavos anteriores a la Guerra
Civil, las negros estaban respondiendo a una organiza~
i6n que intentaba construir instituciones comunitarias y
que Io hacia bajo la bandera de una ideologia politica que
desafiaba directamente a la democracia capitalista".
De la guerra total a la politica local
A finales de 1969, diez mil nifios desayunaban diaria-
‘mente con los programas de supervivencia y un noventa
dor ciento de la poblacién negra apoyaba a las Panteras
Negras. En esas mismas fechas, ya habian muerto por
arma de fuego veintinueve miembros de! Partido, entre
los los lideres Bobby Hutton y\Fred Hampton, mas de
‘len habian resultado heridos y otros tantos estaban en
prisi6n. Aunque la imagen de las Panteras Negras dando
de comer por las mafianas a los nifios y por las tardes
enzarzados en tiroteos de mds de dos horas con la po-
5licia pueda resultar completamente estrafalaria, esta era
la realidad cotidiana del Black Panther Party a finales de
los afios sesenta. Aunque el partido fue abandonando
progresivamente el culto por las armas y nunca utiliz6 la
accién armada como estrategia para conseguir objetivos
Politicos, el hecho de que llevar armas cargadas fuera
luno de sus hitos fundacionales no ayudé a enfriar la si-
tuacién, sobre todo, teniendo en cuenta que las Panteras
contaban ya con més de cinco mil militantes a tiempo
completo.
En 1969, el entonces director del FBI, John Edgar Hoo-
ver, establecié que las Panteras Negras y otros grupos
‘subversivos constitufan la mayor amenaza para Estados
Unidos. También deciaré que habia que acabar por todos
los medios con el programa comunista de desayunos pa-
ra los nifos. Las Panteras Negras pasaron a ser uno de
los objetivos centrales del programa de contrainsurgen-
cia COINTELINPRO y las técticas de acoso se refinaron:
no es que se acabaran los asaltos a tiros a las sedes de
las Panteras, pero se complementaron con un programa
extensivo de infiltraciones para favorecer los enfrenta-
mientos internos en el partido. Como resultado de estos
conflictos y de la persecucién policial, Stokely Carmi-
chael y Eldridge Cleaver decidieron exiliarse. El primero
se instalé hasta su muerte en Ghana, bajo la proteccién
del lider panafricanista Kwame Nkrumah. El segundo se
retiré a Argelia, desde donde, con los infiltrados del FBI
como tinica fuente de informacién, acusé repetidamente
de reformistas a Bobby Seale y Huey P. Newton, asegu-
rando que la situacién en Estados Unidos estaba madura
para la revolucién armada.
En los afios setenta, a pesar de que Elaine Brown sustl-
tuye a Seale y Newton en la direccién del partido y la li-
6
nea politica se centra cada vez mas en los programas so-
iales, siguen los asesinatos, como el de George Jackson
en la prisién de San Quintin, y se producen cada vez mas
escisiones. Entre 1972 y 1973 las Panteras Negras dan
tun giro a su politica y se centran en la polltica electoral
local presentanda a Bobby Seale y Elaine Brown a la al-
caldia de Oakland. Para pasmo del partido demécrata,
Seale queda segundo entre seis candidatos, A partir de
este momento y hasta los affos ochenta las Panteras
Irfan desvaneciéndose entre la atonfa de la politica local,
los sucesivos encarcelamientos y las muertes violentas
de sus miembros, como Huey P. Newton que muere ase-
sinado por un traficante de drogas en 1989. A pesar de
este anticiimax final, que comparten con muchos otros
movimlentos de izquierda de los afios sesenta, el mito de
las Panteras Negras ha ido creciendo durante afios y su
rastro se deja sentir desde las banlleues parisinas hasta
el hip hop underground. Aflos despues, Bobby Seale re-
sumiria asf las causas del éxito y de la derrota de las
Panteras Negras: *Nos cayeron encima porque habiamos
puesto en marcha una revolucién verdadera, desde la
base, para la gente normal. Teniamos un programa arti-
culado y habiamos hecho coaliciones en las que cruzdba-
‘mos las lineas de separacion racial”.
Programa de 10 puntos
En 1967, las Panteras Negras irrumpieron en la escena
politica estadounidense con un programa de diez puntos
en el que resumian su ideario politico:
1, Queremos la libertad, queremos poder para determi-
far el destino de nuestra comunidad negra.
2. Queremos pleno empleo para nuestro pueblo.
3. Queremos que se acabe la rapifia de nuestra comuni-
7dad negra por parte del hombre blanco.
4. Queremos viviendas decentes, adaptadas al ser humano.
5. Queremos para nuestro pueblo una educacién que
muestre la verdadera naturaleza de esta sociedad ameri-
cana decadente. Queremos una educacién que ensefie
nuestra verdadera historia y nuestro papel en la socie-
dad actual.
6. Queremos sanidad gratuita para todas las personas
egras y la gente oprimida.
7. Queremos que todos los hombres riegros quedemos.
‘exentos del servicio militar.
8. Queremos el fin inmediato de la brutalidad policial y
del asesinato de la gente negra.
‘9. Queremos fa libertad para todos los hombres negros
detenidos en las prisiones y en las cArceles federales, es-
tatales, de condado y municipales.
10. Queremos que toda la gente negra procesada sea
juzgada en tribunales paritarios 0 por miembros de la co-
munidad negra, como esta previsto en la Constitucién de
Estados Unidos.
‘Queremos tierra, pan, vivienda, educacién, vestido, jus-
ticia y paz.
Panteras negras, poder negro y
la historia de Huey P. Newton,
José Herrera. La Haine
Ofrecemos un inédito de! libro "Panteras negras, poder
negro y la histora de Huey P. Newton", ya publicado, el
escritor y activista andaluz José Herrera, sobre la
historia del Partido de los Panteras Negras y en concreto
sobre la tesis del “Intercomunalismo revolucionario" que
elaboré el fundador de este, Huey P.Newton a mediados
de los setenta en Estados Unidos.
8
Por ultimo trazar los rasgos fundamentales de la princi-
pal y ultima argumentacién teérica del Partido de los
Panteras Negras que tuvo como autor al insigne doctor
Huey P. Newton, el intercomunalismo revolucionario. Es~
ta teoria fue bastante atacada por la izquierda nortea-
mericana blanca ya que como bien recuerda David Hi-
lard: "a fos izquierdistas les gustamos tomando las ar-
‘mas y tiroteando a la policia pero ellos no nos quieren
‘como lideres tedricos”, Pero iniclemos este pequefio re-
Corrido en el mismo intercomunalismo. Para ello vamos
‘a definir los papeles mundiales (0 intercomunales) de las
dos grandes potencias de aquella época . Estados Unidos
la Unién Soviética. De Estados Unidos dijo: "Ya que los
Estados Unidos han reemplazado a Gran Bretafla como
potencia guardiana y policia del sistema internacional de
propiedad y privilegio, la clase dirigente corporativa ha
sido cada vez menos capaz de confiar la politica a [os re~
presentantes controlados indirectamente y ha tenido que
entrar directamente a las sillas de! gobierno". De la
Unién Sovietica y del social imperialismo fue especial
mente critico: "Los rusos permitieron que esto pasara
debido a la ingenuidad o a la traicién. De cualquier ma-
era, afectaron la capacidad de resistencia de! Tercer
Mundo. Hace tiempo hubieran podido brindarte al Tercer
Mundo cualquier adelanto técnico disponible. Con la alta
calidad del desarrollo soviético, cuando los Estados Uni-
dos estaban menos avanzados, los rusos hubleran pod!-
do construir la fuerza necesaria para oponerse al impe-
rialismo. Ahora, todo lo que pueden hacer es quejarse
‘como perros azotados y hablar de la coexistencia pacifica
para no ser destruidos. Esto expone al mundo el duro
hecho de que los Estados Unidos son la tnica potencia
estatal del mundo. Rusia se ha convertido, como todas
las demds naciones, en un simple satélite de los Estados
Unidos.
9Los gobernantes estadounidenses no se preocupan si los
rusos dicen ser soviéticos, siempre y cuando Ford pueda
‘construir su fébrica de motores en ese territorio". New-
ton dijo que la coexistencia de los dos bloques habia Ile-
ado a la pardlisis de los movimientos populares del ter-
cer Mundo. En sus escritos como bien apunta el hoy con-
denado a muerte y ex pantera Mumia Abu Jamal, New-
ton anuncié durante los 70 el ascenso del Imperio USA,
{os limites del nacionalismo, la caida del social-imperia-
lismo soviético, la debilidad'de la repiiblica socialista de
Vietnam tras la guerra, entrevié los inicios del globalismo
(intercomunalismo reaccionario)... Como bien recuerda
Mumia Abu Jamal: "Cuando empezé a hablar de "inter-
‘comunalismo", muchos en fa llamada lzquierda lo ridicu-
lizaron, tomandola por una desviacién del marxismo cié-
sico. Huey explicé que el mismo Marx decia no ser mar-
xista, sino que examinaba y analizaba las tendencias so-
Ciales, econdmicas e histéricas usando una técnica lla-
‘mada "materialismo dialéctico", o un estudio de la "lucha
de contrarios". Newton habia dicho que todo estaba en
constante cambio y transformacién “por el desarrollo de
la tecnologia, los medios de masas y el poder de’fuego
de los imperialistas”, Pero sobre todo por el hecho de que
Estados Unidos al dejar de ser una nacién ya habia per-
dido los criterios de nacionalidad de puertas para afuera.
Newton crela que la definicién de Stalin sobre naciones
habia quedado desfasada. Es cierto que la tesis det inter-
‘comunalismo no tuvo eco en los circulos académicos ni
siqulera dentro de las filas panteras al manejar términos
muy abstractos y esto hizo que no fuera llevada a la
Practica, Pero vayamos al nticleo fundamental del interc-
‘omunalismo.
En 1970, Newton dio un discurso en Boston (muy mal re-
cibido) en el cual facilit6 varios apuntes sobre lo que se-
10
serfa su esfuerzo teérico mas completo. Dio a la multi-
tud: "Los Estados Unidos 0 lo que a mi me gusta llamar
Norteamérica fue transformada de las manos de la clase
dominante de una nacién-en un imperio, Esto causé un
cambio total en ef Mundo porque ninguna parte de una
Cosa interrelacionada puede cambiar y dejar todo lo de-
mas igual. Asf que cuando los Estados Unidos o Norte-
américa se convirtié en un imperio cambi6 1a composi-
clon de todo e! Mundo. Habia otras naciones en el Mun-
do. Pero “Imperio” significa que la clase dominante que
vive en el Imperio (los imperialistas) controlan las otras
‘naciones”. ¥ el mismo ao escribié por otro lado: "En es-
te sentido los Estados Unidos fue una nacién en un tiem-
po. Vemos sin embargo que el crecimiento del capitalis-
‘mo burocrdtico en los Estados Unidos transformé la na-
l6n. Cuando el capitalismo en la nacién alcanzé un nivel
alto de desarrollo fue mas alld de los limites nacionales
para explotar la riqueza y el trabajo de otros territorios.
‘Tenemos noticia de que esta explotacién de la riqueza de
‘otras naciones incluyé el control de su estructura politica
¥ sus instituciones culturales. Este control fue mantenido
a través del uso de altos niveles de tecnologia desarrolla-
dos por el capitalismo burocrético. La tecnologia hizo po-
sible para el fuerte brazo del capitalismo alcanzar cual-
quier rincén de! Mundo y usar su fuerza policial, comiin-
‘mente llamada ejército, levando a cabo sus déseos. La
tecnologia hizo también posible para los capitalistas con-
trolar los ondas y los medios de comunicacién de otros
territorios y as/ manipular sus instituciones culturales”.
Hoy con las guerras Imperialistas lanzadas en cuestién
de minutos sobre naciones pobres desde otros rincones
lejanos del Mundo como Irak o Afganistén nos hacen ver
‘que Newton tenia razén al decir que esa tecnologia habia
hecho més habil el brazo militar del sistema. Y sobre los.
medios de comunicacién es indudable al comprobar el
1‘monopolio de la informacién suministrada por una serie
de agencias como la CNN que son vistas por millones de
personas en vastas zonas de Asia aunque el guién sobre
lo que hay que opinar en torno a una noticia sea disefia-
do en el corazén del imperio.
‘Ai final, habia dicho Newton, el espiritu humano siempre
revaleceria por encima de la tecnologia de los hombres.
Para Newton el Mundo se habia transformado en una co-
leccién de comunidades oprimidas dominadas por el Im-
Perialismo estadounidense. Por esa razén vela la lucha
en el mundo entre dos colectividades sintetizada en una
Pequefia élite de poder que administraba los beneficios
del imperio y otro grupo mayoritario de gentes dentro de
las comunidades que querian determinar sus propios
destinos. Las naciones del mundo permanecian llaman-
dose naciones de nombre pero de hecho el capital inter-
nacional las habia transformado en colonias o por lo me-
‘nos comunidades. El dirigente pantera apuntaba asi a la
diferenciacién entre comunidades y naciones . Para Huey
las naciones no existian ya mas sino comunidades domi-
‘nadas por el Imperio: "Una comunidad es una pequeria
unidad con una coleccién de instituciones que existen
para servir a un pequefio nimero de gente”. Para Huey
Newton algunas comunidades habian “liberado sus terri-
torlos y han establecido gobiernos provisionales. Noso-
tros los reconocemos y decimos que esos gobiernos re-
presentan los pueblos de China, Corea del Norte, el pue-
lo de las zonas liberadas de Vietnam del Sur y de Viet-
nam del Norte... El imperialismo ha dado lugar a la fun-
dacién del comunismo mundial y el imperialismo ha cre-
ido de! punto del intercomunalismo reaccionario porque
el Mundo esté ahora integrado en una sola comunidad,
La revolucién en 1a comunicacién combinada con la ex-
pansiva dominacién del Imperio Americano ha creado la
12
la aldea global Huey era de la opinién de que el imperia-
lismo seria cercado y acorralado en la medida de que se
fuesen liberando territorios y naciones a nivel planetario.
Esa era la raz6n del siempre explicito apoyo y solidaridad
a los pueblos que se alzaban en Latinoamérica, Asia y
Africa. Por eso Newton profetizaba, segin el ya antes
mencionado estudio de Jeffries, que el intercomunalismo
revolucionario se daria cuando las clases trabajadoras
conquistaran los medios de produccién y distribuyeran la
Fiqueza de una manera igualitaria entre las comunidades,
del Mundo. Es importante sefialar que la redistribucién
de la riqueza de la que hablaba Newton tendria que dar-
sea un nivel intercomunal, entre comunidades.
En la filosofia del intercomunalismo, Newton abraz6 los
estudios sobre la contradiccién del camarada Mao Tse
Tung, que se referia a la contradiccién como el principio
universal que regia en todas las esferas humanas y de la
naturaleza. Para Newton las masas y el “espiritu del pue-
‘blo” como a le gustaba llamario eran el mayor recurso y
No el petréleo 0 la tecnologia. Por ello Newton percibia
que “las contradicciones capitalistas que hablan hecho
Surgir el sexismo, el chovinismo o el racismo, desapare-
cerian cuando el pueblo controlara sus proplas institucio-
nes", "En el comunismo un nuevo desarrollo humano
tendria lugar que darfa forma a las estructuras de la so-
ledad post revolucionaria”. Por eso Newton subrayé que
‘cuando el “intercomunalismo existiera las guerras termi-
nrarfan, la gente seria feliz y el estado desaparecerta,
tendriamos el comunismo’. Pero Huey Newton no vela
esa sociedad futura divorciada de la dialéctica, el delibe-
aba que una vez que se resolviera la cuestién de la pro-
ledad, las contradicciones no desaparecerian de esa so-
cledad, tinicamente lo harian las contradicciones antago-
nistas. Para Newton revisar constantemente la realidad y
Breplantear el discurso continuamente al ritmo que los
cambios politicos, sociales y econémicos tuvieran lugar
era elemento clave y esencial en la manera de acercarse
a los fenémenos que se producian en la América negra.
"Un minuto mas tarde” es ya historia para el pensamien-
to de Newton y por esta razén dijo: "Si yo puedo mover
tun grano de arena de un punto a otro entonces el Mundo
no serd exactamente e! mismo”. Es por eso por lo que
deseché y taché a los marxistas mecanicistas como no
materialistas histbricos y dijo "Alguna gente piensa que
‘son marxistas leninistas pero ellos rechazan ser creati-
vos y ellos estén as{ atados al pasado”. Por eso el creyé
que el término “intercomunalismo" era el que mejor ca-
facterizaba a la actual situacién mundial. Para Newton
“la crisis del intercomunalismo reaccionario ha inevita-
blemente dado ahora lugar al surgimiento de! concepto
de “intercomunalismo revolucionario’. Bésicamente su-
brayaba el espiritu de la profética y lapidaria frase de F.
Engels que decia: “el capitalismo genera sus propios en-
terradores*,
éPero como veia Newton la naturaleza de ese mundo fu-
turo que vendria de la mano del intercomunalismo? écd-
mo se produciria ese proceso histérico que para el era
inevitable y necesario? Para responder a esta cuesti6n
vayamos a una entrevista realizada a Huey Newton en
los afios setenta en la cual el subrayaba algunos aspec-
tos importantes de estas transformaciones y sus resulta-
‘dos mas a largo plazo: "el salto cualltativo desde el inter-
comunalismo reaccionario al intercomunalismo revolu-
lonario no serd el milenio. No conducird inmediatamen-
te al ser 0 a una identidad o cultura universal que sea
esencialmente humana. Unicamente proveerd la base
‘material para el desarrollo de esas tendencias. Cuando la
gente se Incaute de los medios de produccién, cuando
14
ellos cojan jos medios de masas a pesar de ello tu ten-
rds todavia racismo, tu tendrés todavia etnocentrismo,
tu tendrds todavia contradicciones. Pero el hecho de que
la gente esté en control de todas las unidades institucio-
nales y de produccién de la sociedad, no sblo fébricas si-
no los media también, les permitirén comenzar a resol-
ver estas contradicciones. Producird nuevos valores,
nuevas Identidades, moldearé una nueva y esencialmen-
te cultura humana en tanto la gente resuelva los viejos
conflictos basados en condiciones econémicas y cultura-
Jes. ¥ en clerto punto habré un cambio cualitativo y la
gente habré transformado al intercomunalismo revolu-
‘clonario en el comuntsmo. Lo llamamos comunismo por-
que hasta ese punto de fa historia la gente no sélo con-
trolard las unidades productivas o Instituclonales de la
sociedad sino que ellos también habrén conseguido te-
‘ner la posesiOn de sus proplas actitudes del subcons-
lente hacia estas cosas; y por primera vez en la historia
ellos tendrdn mas que menos relacién de conciencia so-
bre el mundo material, pueblo, plantas, libros, maqui-
‘nas, medios, todo en lo que ellos vivan. Tendrén poder
que significa que ellos controlarén los fenémenos que le
rodeen y actuarén de alguna manera desiderativa y ellos
‘conocerdn sus més propios deseos reales, El primer paso
‘en este proceso es la incautacién por la gente de sus
propias comunidades” Newton pensaba que el comunis-
‘mo vendria indudablemente pero no sabia definir que ti-
p00 naturaleza seria el que tomara consistencia en el fi-
nal, "Ese concepto esté tan lejanos de mi comprensién
‘que no podria posiblemente dar nombre a las contradl-
cciones que existirén all, a pesar de ello estoy seguro de
que la dialéctica continuaré” habia conciuido Huey New-
ton. Pero Huey pensaba que en el comunismo habria
contradicciones inevitables e incluso pensaba que el co-
munismo no seria la ultima fase de! desarrollo histérico
15de Ja humanidad cuando afirmé que *...y el comunismo
al final se negaré a si mismo por sus contradicciones in-
ternas y alcanzaremos un estado incluso més elevado,
‘Me gusta pensar que al final alcanzaremos un estado ll
‘mado "godlines” donde el hombre conocerd los secretos
Sobre sus comienzos y sobre el final y tendran el contro!
total de! universo, y cuando digo universo quiero decir
toda materia y movimiento. Esto es tinicamente una es-
peculacién, por supuesto porque la ciencia no ha entre-
gado todavia una respuesta, pero pensamos que lo hard
en el futuro”. Para Newton esa seria la etapa final de la
humanidad donde el ser humano encontraria las raices
lltimas de su entidad histérica al resolver todos los inte-
rrogantes posibles sobre su existencla y sobre la natu-
raleza.
Huey Newton a pesar de ser un gran teérico, activista y
lider indiscutible de la comunidad negra era consciente
de sus propios fallos y déficit endémicos a su persona.
En una entrevista de 1973 afirmé con su ya caracteristi-
a y extrafia sinceridad: "Me gustaria pensar de alguna
manera en mi mismo como un organizador con algo de
pericia pero realmente no soy muy bueno. Si fuera bue-
no, América seria cambiada mafiana o ayer pero todavia
estamos luchando a nivel de barrios, realizando muchas
vueltas y muchas maniobras”. Pienso sinceramente que
la obra de Newton debe ser releida, reestudiada y reva-
lorizada en el sentido no de poneria en grandes altares
intocables e inaccesibles. Newton nunca hublera querido
esto, a él sin embargo le hubiera encantado que sus teo-
ras fuesen llevadas a la esfera préctica o al menos pro-
bbadas en la realidad o incluso criticadas pero por'lo me-
os que fueran conocidas. El FBI y las agencias represi-
vas del gobierno nunca le dieron la mas minima oportu-
nidad de materializar sus deseos y pensamientos y creo
16
sinceramente que esto frustré y hundié mucho su
personalidad hasta tocar fondo lo que le condujo a que
‘su actividad de ensayista fuera mermando cada vez mas
a la vez que lbamos sumergiéndonos en los setenta y
‘ochenta.
‘Saludo del Poder Negro en los
Juegos Olimpicos de 1968
En la mefiana del 16 de octubre de 1968, cl atieta esta-
dounidense Tommie Smith gan6 la carrera de los 200
‘metros con un récord del mundo de 19.83 segundos, con
1 australiano Peter Norman en segundo lugar con un
tiempo de 20.06 segundos, y el también estadounidense
John Carlos en tercera plaza de 20.10 segundos. Tras la
‘carrera, los tres fueron a recoger sus medallas en el po-
dio; Los dos atietas estadounidenses recibleron sus me~
dallas, pero vestian guantes negros, representando la
pobreza negra. Smith llevaba un pafluelo negro alrede-
dor de su cuello para representar el orgullo negro. Carlos
tenia su chéndal desabrochado como muestra de solida-
ridad con todos los obreros de los Estados Unidos y por-
taba un collar de abalorios que, segiin él, "era para las
personas que fueron linchados, 0 asesinados, y nadie ha
hecho una oracién por ellos, que fueron ahorcados y pa-
ra los que fueron arrojados al agua en mitad del pasaje".
Los tres atletas llevaban insignias del Proyecto Olimpico
para los Derechos Humanos, incluido Norman, que ex-
‘pres6 su simpatia con los ideales de Smith y Carlos. E!
‘socidlogo Harry Edwards, fundador del Proyecto, habla
Incitado a los atletas negros a boicotear los Juegos Olim-
pcos; al parecer, las acciones de Smith y Carlos el 16 de
octubre de 1968 se inspiraron en los argumentos de Ed-
wards.
7Los dos atletas estadounidenses tenian previsto portar
los guantes negros en el evento, pero Carlos los olvidé
en la Villa Olimpica. Fue el australiano Peter Norman
quien sugirié que Carlos usara el guante izquierdo de
Smith, siendo ésta la razén de que alzara su mano iz-
quierda en lugar de su derecha, diferiendo del tradicional
saludo Black Power. Cuando "The Star-Spangled Banner"
sond, Smith y Carlos bajaron la cabeza, cerraron los ojos
y realizaron el saludo, un gesto que copé las portadas de
todos los medias de Comunicacién del mundo. Cuando se
marcharon del podio fueron abucheados por la muttitud.
Posteriormente Smith dijo: “Si gano, soy americano, no
afroamericano. Pero si hago algo malo, entonces se dice que
‘Soy un negro. Somos negros y estamos orgullosas de serio.
La América negra entenderd lo que hicimos esta noche".
‘Avery Brundage, presidente del Comité Olimpico Inter-
‘nacional, lo consideré un gesto de politica interna inade-
cuado para el apolitico foro internacional de los Juegos
Olimpicos. Como respuesta inmediata a sus acciones or-
dené la suspensién de Smith y Carlos del equipo olimpico
estadounidense y fueron excluidos de la Villa Olimpica.
Quando el Comité Olimpico Estadounidense se negé a
aceptar las sanciones, Brundage amenazé con excluir a to-
do el equipo estadounidense, por lo que finalmente, Smith
¥ Carlos fueron expulsados de los Juegos Olimpicos.’
Un portavoz de la organizacién dijo que era "una delibe-
rada y violenta infraccién de los principios fundamenta-
les del espiritu olimpico". Brundage, que fue presidente
del Comité Olimpico Estadounidense en 1936, nd hizo
ninguna objecién en contra del saludo nazi durante los
Juegos Olimpicos de Berlin. El saludo nazi, por ser un sa-
judo nacional por entonces, fue aceptada por las Nacio-
nes Unidas, mientras que el saludo de los atietas no era
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de una nacién y fue considerado inaceptable.
‘Smith y Carlos fueron condenados al ostracismo en su
Pais en los afios posteriores, y ademés, fueron criticados
Por sus acciones. La revista Time mostré el logo olimpico
de los cinco anillos con las palabras "Angrier, Nastier,
Uglier" (Mas furioso, mas sucio, més feo), en vez del
clasico "Faster, Higher, Stronger” (Mas répido, més alto,
mas fuerte). De vuelta a casa, fueron objeto de abuso y
tanto ellos como sus familiares fueron amenazados de
muerte.
‘Smith continué en el atletismo, pasdndose al fitbol ame-
fieano para jugar en Cincinnati Bengals antes de ser
asistente de profesor de Educacién Fisica en el Oberlin
College. En 1995 ayudé al entrenador del equipo de los
Estados Unidos en el Campeonato del Mundo Indoor en
Barcelona. En 1999 fue galardonado con el premio al De-
Portista del Milenio. En la actualidad es orador.
La carrera de Carlos fue similar a 1a de Smith. Inicial-
‘mente continué en el atletismo, igualando el récord
mundial de 100 metros al affo siguiente. Ms tarde jugd
al fitbol americano en Philadelphia Eagles antes de que
tuna lesién de rodilla terminara prematuramente con su
‘carrera. En 1977 llegaron tlempos dificiles tras el sulcidio
de su esposa, y cinco afios después fue contratado por el
‘Comité Organizador de los Juegos Olimpicos de Los An-
‘geles de 1984 para promover y actuar como enlace con
la comunidad negra de la cludad. En 1985 trabajé como
‘entrenador de atletismo en el Instituto Palm Springs, un
puesto que atin ocupa.
Norman, que simpatiz6 con la protesta de Smith y Car-
los, fue reprendido por las autoridades olimpicas de su
ais y marginado por los medios de comunicacién aus-
19tralianos. No fue elegido para los Juegos Olimpicos de
1972, a pesar de terminar tercero en las pruebas clasifi-
catorias. Continué practicando atletismo, pero contrajo
gangrena tras una lesién en su Talén de Aquiles en un
entrenamiento y su pierna derecha estuvo a punto de te-
ner que ser amputada. Tras ello, cayé en depresién y se
volvid adicto al alcohol. Sufrié un ataque cardiacoy falle-
cid el 3 de octubre de 2006 en Melbourne a los 64 afios.
‘Tanto Smith como Carlos elogiaron su carrera deportiva
y fueron los portadores del féretro en su funeral.
La Universidad Estatal de San José homenajeé a sus an-
tiguos alumnos Smith y Carlos con una estatua de su
protesta de 22 pies de alto.
A mediados de 2008, el Festival de Cine de Sidney pre-
senté un documental sobre la protesta, titulado "Salute",
y dirigido y producido por Matt Norman, un actor y ci
neasta australiano y sobrino de Peter Norman.