Secularizarea are consecine multiple n cadrul societii. Se poate spune c
avem trei categorii de efecte ale secularizrii: cele care afecteaz sistemul bisericilor tradiionale, cele care duc la proliferarea sectelor i cele care au ca urmare liberalizarea i desprinderea de religie. Marile biserici tradiionale, marile religii se confrunt n societile secularizate cu o pierdere a puterii pe care o deineau, cu o diminuare a controlului pe care l exercitau asupra societii. De asemenea, ele sunt confruntate cu o scdere masiv a numrului de credincioi. Un factor important este acela c ele au pierdut controlul asupra sistemului politic i educaional. Politic, deoarece ele nu mai au un cuvnt de spus n conducerea statelor moderne i educaional, din cauza unui numr nesemnificativ de mic de coli aflate sub controlul bisericii. Instituirea de coli publice a fost o grea lovitur pentru biserica care i forma credincioii n colile proprii. S nu se uite de averile i terenurile care le-au fost confiscate i trecute n proprietate public n secolele trecute. Astzi marile biserici, reprezentante ale religiilor tradiionale, se afl ntr-un proces de reconstrucie, de schimbri care s conduc la stoparea declinului lor i la asigurarea supravieuirii lor. Procesul de secularizare nu se refer doar la marile biserici, care i-au pierdut controlul asupra sectoarelor vieii publice.