ALEXANDRE DUMAS

A RGENS LNYA
Regny
Fordtotta
GRG LVIA

TARTALOM
ELS FEJEZET

Egy aptn a XVIII. szzadbl

MSODIK FEJEZET

A csald j tra tr
HARMADIK FEJEZET

A patkny s az egr
NEGYEDIK FEJEZET

Mi trtnt hrom nappal ksbb, szz mrfldre a Palais Royaltl?

TDIK FEJEZET

melyben a vletlen a gondviselst megszgyent mdon siet hsnk segtsgre

HATODIK FEJEZET

Az utazs
HETEDIK FEJEZET

A Kirlytigrishez cmzett szll egyik szobjban

NYOLCADIK FEJEZET

Egy vadsz, az orlans-i herceg kegyelmessge librijban

KILENCEDIK FEJEZET

A pecstek hasznrl
TIZEDIK FEJEZET

A ltogats
TIZENEGYEDIK FEJEZET

melynek sorn Dubois bebizonytja, hogy az rendrsge

jobban mkdtt tszzezer frankrt, mint a mink hrommillirt
TIZENKETTEDIK FEJEZET

Megint Rambouillet-ban
TIZENHARMADIK FEJEZET

La Jonquire kapitny
TIZENNEGYEDIK FEJEZET

Moutonnet r, a Saint-Germain-en-Laye-i posztkeresked

TIZENTDIK FEJEZET

gy bzzon az ember az ismertetjelekben!

TIZENHATODIK FEJEZET

Olivars herceg excellencija

TIZENHETEDIK FEJEZET

Uram, bretonok vagyunk!

TIZENNYOLCADIK FEJEZET

Andr r
TIZENKILENCEDIK FEJEZET

A kis hz
HUSZADIK FEJEZET

A mvsz s a politikus
HUSZONEGYEDIK FEJEZET

A vr szava

HUSZONKETTEDIK FEJEZET

Mi trtnt ezalatt ott, ahov Gastont vrtk: a rue du Bacon?

HUSZONHARMADIK FEJEZET

Bretagne-ban
HUSZONNEGYEDIK FEJEZET

A savenay-i boszorkny
HUSZONTDIK FEJEZET

A letartztats
HUSZONHATODIK FEJEZET

A Bastille
HUSZONHETEDIK FEJEZET

Hogy ltek akkoriban a Bastille-ban a hallratltek?

HUSZONNYOLCADIK FEJEZET

Egy j a Bastille-ban
HUSZONKILENCEDIK FEJEZET

j fogolytrs
HARMINCADIK FEJEZET

Az tlet
HARMINCEGYEDIK FEJEZET

Csaldi gyllet
HARMINCKETTEDIK FEJEZET

llamgyek s csaldi gyek

HARMINCHARMADIK FEJEZET

amelybl kivilglik, hogy nem tancsos msokat nmagunk utn megtlni,

klnsen akkor nem, ha az embert Dubois-nak hvjk
HARMINCNEGYEDIK FEJEZET

Monceaux
HARMINCTDIK FEJEZET

A rgens megbocst
HARMINCHATODIK FEJEZET

Az utols tallkozs
HARMINCHETEDIK FEJEZET

Nantes
HARMINCNYOLCADIK FEJEZET

A tragdia
HARMINCKILENCEDIK FEJEZET

Epilgus

ELS FEJEZET
Egy aptn a XVIII. szzadbl
1719. februr 8-n egy cmeres hint grdlt a chelles-i aptsg romn boltv kapuja al,
pontban tz rakor. A kocsi eltt kt fullajtr s egy aprd lovagolt, cmern hrom francia
liliom dszelgett, a cmerfejben az orlans-i g tornagallrjval.
Amint a kocsi megllt az rkd alatt, az aprd, ki mr elbb leszllt a nyeregbl, ugrott ajtt
nyitni, s a kocsi kt utasa kiszllt.
Egy negyvent-negyvenhat ves forma, alacsony s inkbb kpcs, vrs kp, knnyed
mozgs frfi szllt ki elsnek. Magabiztos mozdulatairl lertt, hogy parancsolshoz szokott.
A msodik utas lassan lpegetett le a kocsihgcs hrom fokn. is alacsony volt, de vzna s
trdtt, arca nem csnya, mgis valamikppen visszataszt, a szj szgletben bujkl,
gunyoros mosoly s a nem kznsges rtelmet sugrz tekintet ellenre. Fzkonyan hzta
sszbb b kpenyt - csps hideg volt -, s dideregve kvette titrst.
Az egyenesen a lpcshz tartott, mint aki jl ismeri a jrst, frgn felsietett, tvgott a tgas
elcsarnokon, olyan sebes lptekkel, hogy futsnak is beillett, fogadta nhny apca ksznst, akik fldig hajoltak eltte, s vgl megllapodott a flemeleti fogadteremben, amelynek
berendezse sajnlatosan hjn volt annak a dsztelen egyszersgnek, amelyet az ember mltn
elvrna s illnek tartana egy kolostorban.
A msodik utas lassan ballagott fel a lpcsn, sietsg nlkl thaladt ugyanazokon a helyisgeken, amelyeken trsa, fogadta ugyanazoknak az apcknak a kszntst, akik majdnem
olyan mlyre hajoltak eltte is, a fogadteremben vgre berte trst.
- Te vrj itt rm - mondta az els frfi -, legalbb felmelegszel, majd n beszlek a lnyommal.
Tz perc alatt vgznk, fejre olvasom mindazt, amit jelentettl rla, s ha tagadni prbl, vagy
bizonytkra lesz szksgem, hvatlak.
- Tz perc, fensg! - felelte a kpnyeges frfi. - Kt ra is kevs lesz r, hogy fensged egyltaln szba hozza ltogatsa trgyt. , a chelles-i aptn nagy mester a kntrfalazsban.
Vagy mr elfelejtette fensged?
Azzal fogott egy karosszket, odahzta a kandall mell, s nagy knyelmesen elhelyezkedett,
vzna lbt a kandallrcson pihentetve.
- Istenemre, nem - vlaszolta a fensgnek cmzett frfi ingerlten -, s ha netn elfelejtenm, te
gondoskodnl rla,- hl istennek, hogy rksen eszembe idzzed. rdgadta! minek is
hurcoltl ma ide, hban-fagyban?
- Mert tegnap nem hajtott jnni fensged.
- Tegnap igazn nem jhettem, milord Staerral volt t rakor megbeszlsem.
- Egy eldugott kis hzban, a rue des Bons-Enfants-on. Milord Staer elkltztt volna az angol
nagykvetsg palotjbl?
- Abb r, nem megmondtam, hogy ne merjen utnam kmkedni?
- Fensg, ktelessgem tiltja, hogy engedelmeskedjem.

- J, ht ne engedelmeskedj, de legalbb hagyj bkn hazudni, ha gy tartja kedvem, s ne add

orctlanul tudtomra, hogy hazugsgon kaptl, csak azrt, hogy bebizonytsd: rendrsged a
helyzet magaslatn ll.
- Nyugodjk meg, fensg, ezentl minden szavt elhiszem.
- n nem grem, hogy bizalmadrt hasonl bizalommal fizetek, apt r, mert gy rmlik,
ezttal bakot lttl.
- Fensg, tudom, mit beszlek, amit mondtam, fenntartom, st kezeskedem rla.
- De nzz krl, mindentt csend van, sttsg, kolostori bke! Megbzhatatlanok az
rteslseid, kedves bartom, gynkeid elksve tjkoztattak.
- Fensg, tegnap tventag zenekar hzta a talpalvalt itt, ahol fensged ll, ahol pedig az a
fiatal szolglnvr trdepel buzg imba merlve, ott llt a tlalasztal; hogy mi volt rajta,
nem sorolom el, br tudom; emitt, balkzrl, a konviktusban, ahol ma szerny lencsefzelket
s sajtot kszlnek feltlalni az r szent szolgllenyainak, nagyban folyt a tnc, az ivszat
s...
- s? Mi mg?
- Szavamra, fensg, a parznlkods, egyszerre ktszz rsztvevvel.
- Ty, az ldjt, s ez biztos?
- Biztosabban tudom, mintha a sajt szememmel lttam volna. Fensged igenis jl tette, hogy
eljtt, br mg jobban tette volna, ha tegnap jn el. Ez az letmd nemigen illik egy aptnhz,
fensg.
- Nem, ugye? az csak az abbknak val, abb uram!
- n sttuszfrfi vagyok, fensg.
- Az n lnyom meg sttusz-aptn, s punktum!
- Ezen ne mljk, fensg! Ha nagysgodnak nincs ellene kifogsa, maradjon minden a rgiben.
Nem vagyok n ernycssz, ezt fensged tudhatja legjobban. Holnap j gnydalt kltenek rm,
de sebaj, ezt megtettk tegnap is, s megteszik holnaputn is, eggyel tbb vagy kevesebb
igazn nem szmt. A Honnan, honnan, szp aptn? nagyon alkalmatos prja lesz a Hov,
hov, apt uram?-nak.
- Elg! elg! Nem bnom, megyek, s megmosom a fejt.
- Hallgasson rm, fensg, ha jt akar, pirongassa meg itt, nelttem, mindjrt nagyobb
bizalmam lesz az eredmnyhez. Ha nem jutna alkalmas rv az eszbe, vagy cserbenhagyn az
emlkezete, csak intenie kell, s n kisegtem fensgedet.
- Igazad van, csakugyan - mondta erre az a frfi, aki az igazsg bajnoknak kszlt felcsapni,
s akiben olvasink remlhetleg rg felismertk Orlans-i Flp rgenst. - Vget vetnk e
botrnyos letmdnak, illetve legalbb korltozzuk. A chelles-i aptn hetente legfeljebb
ktszer tarthat fogadst, az rks dridnak vge, helyre kell lltani a klauzurt; trhetetlen,
hogy egy kolostorba gy stlgassanak ki-be, mint vadsz az erdbe. Az orlans-i hercegn
akaratom ellenre felcserlte a tkozlst a hitbuzgalommal, ttette szkhelyt a Palais Royalbl Chelles-be, noha mindent megtettem, hogy ebbli szndkrl lebeszljem. Ht ha aptn
akart lenni, legyen aptn, legalbb a ht t napjn; aztn kt napon t lehet fellem hercegn,
ez untig elg, gy hiszem.
- Pomps, igazn pomps, fensged kezdi helyesen ltni a dolgot.

- Nem gy gondoltad?
- De, pontosan gy; az a vlemnyem, fensg, hogy ha egy aptn harminc bels inast, tizent
lakjt, tz szakcsot, nyolc vadszt s egy egsz kutyafalkt tart, s mellesleg vv, hegedl,
trombitl, felcserkedik, parkt kszt, btort esztergl, clba l s tzijtkot fabrikl, gy
vlem, hogy ez az aptn nem unhatja tlsgosan a kolostori letet.
- Ami sok, az sok! - fakadt ki a herceg. - Ht nem jelentettk a lnyomnak, hogy megrkeztem? - Szavait ahhoz az reg apchoz intzte, aki egy nagy kulcscsomt zrgetve ppen
tment a fogadszobba. - Tudni hajtom, a szobjban fogad-e, vagy itt vrjam be?
- A fejedelemasszony mris jn, fensg - felelte az apca, tiszteletteljes bkkal.
- Mg szp - dohogott a rgens. Kezdte gy rezni, hogy a nagytisztelet aptn a kelletnl
rgebben vrakoztatja, ahhoz kpest, hogy lnya is, alattvalja is.
- Rajta, fensg, gondoljon a hres bibliai pldzatra: Jzus kizi a kufrokat a templombl;
hiszen ismeri, annak idejn tudta is, vagy legalbb tudnia kellett volna, magam tantottam r
fensgedet, sok ms egyb kzt, amikor mg a nevelje voltam. zze ki innen a lhtket,
zenszeket, farizeusokat, komdisokat, anatmusokat, ne tbbet, csak hrmat fajtnknt, s
megltja fensged, csinos ksretnk lesz a hazaton.
- Ne flj, mris nagy prdiklhatnkom van.
- A legjobbkor - mondta r Dubois, s felllt. - Megjtt az aptn.
S csakugyan abban a pillanatban feltrult egy ajt, mely a kolostor bels helyisgeibe vezetett,
s a nehezen vrt hlgy megjelent a kszbn.
Mondjuk el kt szban, ki is volt ez a nevezetes szemlyisg, aki addig halmozott rltsget
rltsgre, mg sikerlt magra haragtania Orlans-i Flpt, akinl elnzbb, pipogybb apa
nem akadt egsz Franciaorszgban s Navarrban.
Mademoiselle de Chartres, Louise Adelade dOrlans hercegn a rgens msodik s legcsinosabb lnya volt; vakt bre, gynyr arcszne, szp szeme, forms termete s kecses kis
keze volt, de a legfbb ke mgis a fogsora: nagyanyja, a palotahercegn azt mondta, hogy
olyan, mint egy igazgyngysor, korlltokban.
A hercegn radsul jl tncolt, kivlan nekelt, kottbl, els ltsra, s gynyren ksrte
sajt nekt. Tantmestere Cauchereau volt, az Opera egyik vezet mvsze; irnytsa alatt a
hercegn bmulatos elmenetelt tanstott, sokkalta nagyobbat, mint hlgyek, s mg inkbb
hercegnk szoktak. Az is igaz, hogy rendkvli buzgalommal jrt leckerkra; e buzgalom
nyitjt olvasink rvidesen meglelik, mint annak idejn az anyahercegn is.
Minden ms tekintetben egszen frfias hajlamokat mutatott a hercegn, mintha csak nemet s
jellemet cserlt volna fivrvel, Lajossal: szerette a kutykat, a lovakat s a lovaglst, naphosszat vvott, clba ltt pisztollyal, puskval, rppentyket stgetett, a ni foglalatossgokat
ellenben lefitymlta; mg arca polsval sem gondolt, holott, mint emltettk, igazn megrte
volna a fradsgot.
Mademoiselle de Chartres mindazonltal zenei tehetsgt becslte a legtbbre szmos talentuma kzl, valsggal vakbuzg hve lett a mvszet eme gnak, olyannyira, hogy a vilgrt
el nem szalasztotta volna mestere, Cauchereau egyetlen fllptt az Operban, s elismerse
kes tanbizonysgul ugyanolyan lelkesen tapsolt neki, mint akrmelyik kznsges haland;
st, egy este, amikor az nekes fellmlta nmagt egy nagy ria kzben, gy fellelkeslt, hogy
hangosan odakiltotta neki: Brv, brv, drga Cauchereau-m!

Orlans hercegn tlzottnak tlte lnya lelkesedst, s mi tbb, a kzbekiltst vrbeli

hercegnhz mltatlannak. Ezrt gy hatrozott, hogy mademoiselle de Chartres zenei tudsa
nem szorul tovbbi tkletestsre; Cauchereau eddigi szolglatait bkezen megfizette, s
egyben megizente neki, hogy tantvnya befejezte tanulmnyait, mirt is az megjelensre
nem tartanak tbb ignyt a kirlyi palotban.
Lnyt pedig felszltotta, utazzon el kt htre a chelles-i kolostorba, amelynek aptnje,
Villars marsall nvre, a hercegn bartnje volt.
Mademoiselle de Chartres, akirl Saint-Simon azt mondta, hogy minden dolgban hirtelen s
csapong volt, nyilvn e kt ht leforgsa alatt jutott arra az elhatrozsra, hogy bcst mond
a vilg hvsgainak; mindenesetre 1718-ban engedlyt krt s kapott apjtl, hogy Chelles-ben
vgezze hsvti gynst, ldozst, de a hsvti nnepek elteltvel sem trt tbb vissza a
palotba, hogy ott elfoglalja az t mint vrbeli hercegnt megillet helyet, hanem kijelentette,
hogy Chelles-ben kvn maradni, egyszer apcaknt.
A rgens mindent megtett, hogy lnyt e klns elhatrozsrl lebeszlje, gondolvn, hogy
elg egy csaldban egy szerzetes - gy nevezte ugyanis trvnyes fit, Lajost -, arrl nem is
szlva, hogy egyik trvnytelen fia Saint-Albin perjele volt. Mademoiselle de Chartres annl
konokabbul ragaszkodott szndkhoz, minl inkbb ellenezte azt apja, gyhogy a rgens
vgl is engedett, s a hercegkisasszony 1718. prilis 23-n letette a fogadalmat.
Az orlans-i herceg ekkor trgyalsokba bocstkozott Villars kisasszonnyal, abbl a meggondolsbl kiindulva, hogy lnya mgiscsak vrbeli hercegn, ha szzszor apca is. Tizenktezer
frank vjradk ellenben Villars kisasszony t is adta az aptsgot. Chartres kisasszonyt
azonnal beiktattk rkbe. Azta tlttte be e magas tisztsget, de olyan klns mdon,
hogy mint lttuk, kihvta a rgens s els minisztere rosszallst.
Ilyen volt teht a chelles-i aptn, akit olyan trelmetlenl vrtak, s aki most megjelent vgre,
hogy desapja rendelkezsre lljon, nem a tegnapi, elkel s vilgias udvartl krnyezve,
mely a hajnal els sugaraira sztoszlott, hanem hat, feketbe ltztt apca ksretben, kiknek
mindegyike egy g gyertyt hozott; gyhogy a rgens mr-mr azt gondolta, lnya elbe
megy hajnak, egyszer s mindenkorra bcst mond a mulatozsnak, lhasgnak, kicsapongsnak, ezentl kizrlag komor arcokkal s gyszos ltzkekkel veszi krl magt.
De aztn ms jutott az eszbe. Htha csak azrt vrakoztattk meg, hogy e gyszos sznjtkot
megrendezzk?
- Nem szeretem a kpmutatst - mondta a rgens szrazon. - Knnyen megbocstom a vtket,
ha nem lczza magt ernynek. Ezek a gyertyk, asszonyom, egszen gy festenek, mintha a
tegnapi, nnepi kivilgtsbl maradtak volna meg. Ej, ht gy lehervasztotta ez az egy jszaka
virgait, gy elcsigzta vendgeit, hogy egyetlen csokrot, egyetlen lhtt nem mutathat mr
neknk?
- Uram, rosszkor jn, ha mulatsgot, szrakozst keres nlunk - felelte az aptn mltsgteljesen.
- Hm, ltom - s a rgens megjrtatta tekintett a lnyt krlfog ksrteties alakokon -, s azt
is ltom, hogy ha tegnap itt farsangot ltek, ma temetik.
- Azrt jtt, uram, hogy vallatra fogjon? Nem tudom, mivel vdolhattak, de amit fensged itt
sajt szemvel lt, az kesebben szl cfolat minden beszdnl.

- Azrt jttem, asszonyom, hogy megmondjam, letmdja ellenemre van - szlt a rgens
bosszankodva, hogy lv akarjk tenni. - Tegnapi kicsapongsai nem vlnak egy apca becsletre, mai vezeklse tlzott egy vrbeli hercegn rszrl, krem, dntse el egyszer s mindenkorra, mi akar lenni: aptn vagy kirlyi fensg. A vilg mris szjra vette, elg ellensgem
van, felesleges kolostora mlyrl jabbakat rm usztania.
- Sajnlom, uram - felelte az aptn megadssal. - Egykor estlyeket, blokat, koncerteket
adtam, s gy mondtk, a legszebbeket Prizsban, mgsem nyerhettem meg sem fensged ellensgei, sem fensged, sem a magam tetszst; hogy nyerhetnm meg most, amikor visszavonultan, a vilgtl elzrva lek? Tegnap volt utols tallkozsom a nagyvilggal, ma reggel
visszavonhatatlanul szaktok vele; az imnt hatroztam gy, br nem tudtam nagysgod
jvetelrl, s elhatrozsom megingathatatlan.
- s mit hatrozott? - krdezte a rgens, elre sejtve, hogy lnya valami j bolondrival lepi
meg.
- Lpjen az ablakhoz s tekintsen ki - mondta az aptn.
A rgens csakugyan az ablakhoz lpett, s kinzett az udvarra, melynek kzepn nagy mglya
lngolt. Dubois, aki olyan kvncsi volt, mint egy igazi abb, utnasurrant.
A mglya krl emberek srgtek-forogtak, s klnfle furcsa trgyakat hnytak a lngok
kz.
- Ht ez mi? - krdezte a rgens meghkkenve Dubois-tl, aki ugyancsak meghkkenten
bmulta a jelenetet.
- Hogy mi az a trgy, amelyik ppen most g el? - krdezte az abb.
- Igen.
- Hitemre, fensg, megtveszten hasonlt egy nagybghz.
- gy van - szlt kzbe az aptn -, az n nagybgm, kitn hangszer, Valery ksztette.
- s elgeti? - hrdlt fel a rgens.
- Mindezek a trgyak a krhozat eszkzei - szlt az aptn kenetteljesen, a legmlyebb megbns hangjn.
- Ni, az ott egy csembal - vgott a szavba a rgens.
- Az n hangszerem, uram, olyan remek hangszer volt, hogy vilgias gondolatokra csbtott.
Ma reggel ezt is pusztulsra tltem.
- s az a sok papr, amivel a tzet tplljk? - krdezte Dubois. A ltvny nyilvnvalan
felcsigzta rdekldst.
- Sajt szerzemnyeim, uram, ezeket is elgettetem.
- A szerzemnyeit? - hledezett a rgens.
- Igen, st fensged szerzemnyeit is, figyeljen csak; hamarosan lthatja, mint g el operja, a
Pantheia; remlem, megrti fensged, hogy ha egyszer gy hatroztam, nem tehettem kivtelt.
- Noht, asszonyom, ez csakugyan ksz rltsg! Kottkbl tzet rakni, s a tzet nagybgkkel s csembalkkal tpllni, vajmi kltsges fnyzs.
- Vezeklek, uram.

- Hm, mondja inkbb, hogy a hztartst kvnja feljtani; ez az egsz cc nyilvn arra
szolgl, hogy j btorokat vehessen, mert a rgiekre runt.
- Sz sincs rla.
- Ht mirl van sz? Halljam, de igazn.
- Nos, eluntam a mulatsgokat, ezentl mst cselekszem.
- Ugyan mit?
- Egyenest a kriptba vonulok, apcim trsasgban, hogy megszemlljem a helyet, mely
egykor porhvelyemet befogadja, azaz: leend sromat.
- Vigyen el az rdg, fensg, ha nem ment el vgleg az esze! - mondta az abb.
- Ez felettbb pletes idtlts, nemde, uram? - krdezte az aptn nneplyesen.
- De mennyire! Nem ktlem: egsz Prizs ezen nevet majd, ha csakugyan megteszi; sokkal
jzbben mg, mint korbbi dridin - morogta a rgens.
- Elksrnek, uraim? - folytatta az aptn. - Pr percre be is fekszem koporsmba, ez rgi, h
vgyam.
- Pedig rrne mg, asszonyom - mondta a rgens. - Ezt a mulatsgot egybknt sem n tallta
fel, az elsbbsg rdeme ktsgkvl V. Kroly, aki krlbell gy lett szerzetes, ahogy n
apca, maga sem tudvn, mirt.
- Egyszval nem ksr el fensged? - krdezte az aptn, ezttal egyenesen apjhoz fordulva.
- Hogyisne! - tiltakozott a rgens, aki ltalban nem szvelhette a gyszos gondolatokat. - Mg
hogy n kriptkba szaladgljak, a De profundis-t hallgassam!... Istenemre, nem! Elg baj, hogy
nem kerlhetem el vgleg a kriptt s a De profundis-t, csak az a gondolat vigasztal, hogy az
elbbit akkor mr nem ltom, az utbbit nem hallom.
- Ht fensged nem hisz a llek halhatatlansgban? - krdezte az aptn felhborodva.
- Csak egyet hiszek, lnyom, hogy ktzni val bolond vagy. rdgadta abbja, tivornyt gr,
s temetsre hoz.
- Fensg, hitemre, magam is jobban szerettem a hercegn tegnapi hbortjt, az legalbb vidm
volt.
Az aptn ksznt, s az ajt fel indult. A rgens s az abb sszenzett; nem tudtk,
srjanak-e vagy nevessenek.
- Egy szra mg - fordult a rgens lnyhoz -, komoly elhatrozs ez, vagy ml lz, mely
gyntatatyjrl ragadt nre? Ha az elbbi, nincs mit mondanom, de ha agylz, a manba is!
azt akarom, hogy gygyttassa magt. Azrt fizetem Moreau-t s Chiract, hogy engem s
enyimet krljanak.
- Ne feledje, uram - szlt az aptn -, hogy magam is rtek valamicskt az orvoslshoz. Ha
betegnek tudnm magam, kikrlnm, de teljes bizonyossggal llthatom: nem vagyok beteg.
Janzenista vagyok, ennyi az egsz.
- , gy! - fortyant fel a rgens. - Megint Le Doux atya keze van a dologban! tkozott
benediktinusa!... No, legalbb az bajra tudok orvossgot.
- S mi lenne az? - krdezte az aptn.
- A Bastille! - vgta r a rgens.

Azzal sarkon fordult, s dhsen kirohant. Dubois hahotzva kvette.

A kocsi mr Prizs kzelben jrt, amikor a rgens megtrte a hosszra nylt hallgatst:
- Lthatod, hogy az rteslseid fabatkt sem rnek. Egyszer lett volna kedvem prdiklni, s
akkor is mi trtnik? Engem prdiklnak ki.
- Ej, fensged boldog atya, ennyi az egsz. Gratullok ifjabb lenya, mademoiselle de Chartres
j tra trshez. Sajnos, ami az idsebbet, Berri hercegnt illeti...
- Ne is beszlj rla, Dubois, az n tkom. Tudod mit, gyis kutya kedvemben vagyok...
- Teht?
- Nagy hajlandsgot rzek egy fst alatt vele is leszmolni, mg futja a mrgembl.
- A Luxembourg-palotban van?
- gy hiszem.
- Akkor gyernk a Luxembourg-ba, fensg.
- Velem jssz?
- Ma jjel nem tgtok nagysgod melll.
- Ugyan mr!
- Terveim vannak nagysgoddal.
- Velem?
- Elviszem vacsorzni.
- Nk lesznek?
- Igen.
- Hny n?
- Kett.
- Egyszval: ngyszg? - tudakolta a rgens.
- Az, az.
- s jl fogok szrakozni?
- Meghiszem.
- Vigyzz, Dubois, nagy felelssget veszel a vlladra!
- Fensged szereti az jat?
- Szeretem.
- Ht a vratlant?
- Azt is.
- Noht, mindkettben lesz rsze. Tbbet most nem mondhatok.
- Legyen - blintott a rgens. - Gyernk elbb a Luxembourg-palotba... s azutn?
- A faubourg Saint-Antoine-ra.
S az j dnts megszletvn, a kocsisnak megparancsoltk, hogy a Luxembourg-palothoz
hajtson, a Palais Royal helyett.

MSODIK FEJEZET
A csald j tra tr
Berri hercegn, akihez a rgens betoppanni kszlt, elbbi kifakadsa ellenre is kedvence volt
apjnak. A hercegn htves korban slyos betegsgbe esett, az orvosok hallosnak tltk a
bajt, s lemondtak letrl. Apja, aki kztudomslag konytott valamit az orvoslshoz, maga
vette kezbe a dolgot, a maga mdjn krlta a beteget, s megmentette. Ettl fogva atyai
szeretete lnya irnt vgletes engedkenysgg fajult. A gyermek akaratos volt s bszke,
meg mindent rhagyott; a kishercegn mindig a sajt feje utn mehetett, aminek neveltetse
slyos krt ltta. Egybirnt ez nem akadlyozta meg XIV. Lajost abban, hogy t szemelje ki
unokja, Berri herceg felesgl.
Tudjuk, hogy tarolta le a hall a Napkirly hrom rkst. Nhny hnap leforgsa alatt meghalt a trnrks, majd a trnrks elsszltt fia, a burgundi herceg, a burgundi hercegn s
vgl Berri herceg.
A hszves fejjel zvegysgre jutott, szp, ifj s gynyrvgy Berri hercegn majdnem oly
gyengden szerette apjt, mint az t, s amikor vlasztania kellett Versailles s a Palais Royal
kztt, egy percig sem habozott; azontl osztozott a rgensherceg minden szrakozsban, eljrt estlyeire, olykor mg tivornyira is. Hamarosan klns rgalmak keltek szrnyra apa s
lny viszonyrl, s gyorsan gyrztek tova Saint-Cyrbl s Sceaux-bl, madame de Maintenon
s madame du Maine krnyezetbl. Az orlans-i herceg szokott knnyelmsgvel hagyta
nni-dagadni a hrverst, amely vgl takaros vrfertzsi vdd kerekedett; s e vd mind a
mai napig tartja magt, mert br a legcseklyebb trtnelmi hitele sincs a kor alapos ismeri
szemben, alkalmas fegyver mindazok kezben, akiknek rdekk a magnembert befekettem,
hogy a politikus nagysgn csorbt ejthessenek.
S ez mg nem minden; az orlans-i herceg apai gyengesgben jabb tpot adott a hresztelsnek azltal, hogy lnynak sajt vagyona rovsra ngyszzezer frank vjradkot biztostott,
egymillira emelve a hercegn korbban is tetemes, hatszzezer franknyi jvedelmt; tovbb
tengedte neki a Luxembourg-palott s sajt testrsgbl egy kompnit; de leginkbb azzal
hbortotta fel a rgi etikett hveit, hogy amikor Berri hercegn szablyos diadalmenetet
rendezett Prizsban, dobszval, harsonkkal, a derk polgrok szinte felhborodsra, csak
a vllt vonogatta; s jt nevetett, amikor a hercegn egy hromlpcss trnszken lve fogadta a
velencei kvetet, ami kis hjn sszevesztette Franciaorszgot a velencei kztrsasggal.
A rgens mr-mr azon a ponton volt, hogy teljesti lnya legjabb, hajmereszt krst, ami
ktsgkvl nemesi felkelst robbantott volna ki - azt tudniillik, hogy sajt kln baldachinja
legyen az operban -, amikor a kzcsend hasznra, de a rgensherceg szerencstlensgre Berri
hercegn beleszeretett Riom lovagba.
Riom lovag auvergne-i kadt volt, Lauzun herceg unokaccse vagy unoka-unokaccse. 1715ben jtt fl Prizsba szerencst prblni, s meg is tallta a szerencsjt a Luxembourg-palotban. Madame de Mouchy, akkori szeretje mutatta be a hercegnnek, s a lovag ugyanolyan
ellenllhatatlan - s mondhatni, rkletes - vonzst gyakorolt a hercegnre, mint fl vszzaddal
elbb nagybtyja, Lauzun herceg Gaston dOrlans lnyra. Egykettre hivatalos szeretv
lpett el, hiba glt ellene kzzel-lbbal eldje, Lahaie, akit srgsen kikldtek Dniba,
kvetsgi attasnak.

Berri hercegnnek teht mindssze kt szeretje volt, ami, ha jl meggondoljuk, e korban egy
hercegn rszrl szinte nmegtartztatsnak szmtott: Lahaie, akit titkolt, s Riom, akit
orszg-vilg eltt vllalt. A szegny hercegn igazn nem adott teht okot r, hogy oly dzul
ldzze a kzvlemny. De ne feledjk, hogy az dz indulatok forrsa nem is ez volt, hanem amirl nemcsak Saint-Simon tesz emltst, de a korszak minden krniksa - az a szerencstlen
diadalmenet Prizsban meg az a szerencstlen, hromlpcss trn, amelyen a hercegn Velence
kvett fogadta s vgl fennhjz kvnsga, hogy sajt kln testrsg mell mg kln
baldachinja is legyen az Operban.
Az orlans-i herceg haragjt mgsem azzal hvta ki a hercegn, hogy a kzvlemnyt maga
ellen lztotta, hanem azzal, hogy alzatosan trte szeretje zsarnokoskodst. Riom ama
Lauzun herceg tantvnya volt, aki reggel a monaci hercegn kezt tapodta a csizmasarkval,
s este ugyanazt a csizmt Gaston dOrlans lnyval hzatta le, s aki flelmes tancsokkal
ltta el hercegn-gyekben az unokaccst, melyeket az bet szerint kvetett: A kirlyi
hercegnket vaskzzel kell kormnyozni. Nagybtyja sikerein felbuzdulva, Riom olyan
alaposan megnevelte Berri hercegnt, hogy az nem mert vlemnye kikrse nlkl vacsort
adni, nem mert engedlye nlkl az Operba elmenni, s nem mert egy ruht tancsa ellenre
felvenni.
A rgens imdta lnyt, s ennek folytn gy meggyllte Riom lovagot, amennyire egyltaln
kpes volt brkit gyllni, knnyelm s gondtalan ember ltre. Mintha csak a hercegn
kedvrt tenn, elbb egy ezredet bzott Riomra, majd kinevezte Cognac vros parancsnokv;
vgezetl ktelezte, hogy foglalja el llomshelyt, ami a Riomot rt kegyet egy csapsra
kegyvesztsknt leplezte le mindazok szemben, akik valamennyire is ismertk az gy httert.
Termszetesen a hercegn is rgtn megrtette, mirl van sz; szemlyesen sietett el a Palais
Royalba, noha csak nemrg kelt fl a gyermekgybl. Elbb knyrgve krlelte apjt - hiba;
a knyrgst hamarosan veszekeds, fenyegetdzs, duzzogs kvette, mindhiba; vgl
elrohant, miutn a rgenst engesztelhetetlen haragjval fenyegette, s dacosan kijelentette,
hogy Riom a kapott parancs ellenre sem fog tvozni. A rgens msnap reggel jra tvozsra
szltotta fel Riom lovagot, s Riom tisztelettudan azt izente vissza, hogy haladktalanul
engedelmeskedni fog.
S csakugyan mg aznap, vagyis egy nappal trtnetnk kezdete eltt, tnteten tvozott a
Luxembourg-palotbl. Dubois szemlyesen jelentette az orlans-i hercegnek, hogy az j
parancsnok mlhival s ksretvel elindult Cognac irnyba, reggel kilenckor.
A rgens azta sem tallkozott lnyval; br az imnt azt lltotta, hogy le akar vele szmolni,
mg tart a haragja, tulajdonkppen megbkteni akarta, nem megszidni.
Dubois tudta, hnyadn ll a dolog, jl ismerte a rgenst, de elrte cljt, Riom elindult
Cognacba. gy gondolta, a lovag tvolltben majd csak sikerl egy ifj miniszteri titkrt vagy
grdahadnagyot belopni a hercegn szvbe, s Riomot vgkpp feledtetni. Akkor Riom
parancsot kap majd, hogy csatlakozzk Berwick marsall Spanyolorszgban harcol hadsereghez, s tbb sz nem esik rla, ahogy a Dniba szmztt Lahaie-rl sem.
Flttbb logikus terv volt, ha nem is a legerklcssebb. Nem tudjuk, beavatta-e urt e tervbe
a miniszter.
A hint megllt a Luxembourg-palota eltt, amely fnyrban szott, mint rendesen. A rgens
leszllt, s szoksos frgesgvel felsietett a lpcsn. Dubois a hint egyik sarkba hzdott; a
hercegn ki nem llhatta. A herceg egy perc mlva csaldott arccal jelent meg a kapuban.
- , , csak nem tallt fensged zrt ajtkra? - krdezte Dubois.

- Nem, csakhogy a hercegn nincs itthon.

- Ht hol van? A karmelitknl?
- Meudonban.
- Meudonban? Februrban, ilyen hidegben? Fensg, nekem gyans ez a hirtelen tmadt
termszetkedvels.
- Nekem is, megvallom. Mi az rdgt kereshet a lnyom Meudonban?
- Egyszeren megtudhatjuk.
- Hogyan?
- Menjnk Meudonba.
- Kocsis, hajts Meudonba! - szlt a rgens, mikzben felugrott a hintba. - Huszont perc alatt
ott legynk!
- Fensged engedelmvel megjegyeznm, hogy a lovak tz mrfldet tettek mr meg - mondta a
kocsis, bocsnatkr hangsllyal.
- Huszont perc alatt Meudonban legynk, ha beledglenek is.
A parancs nem trt ellentmondst.
A kocsis megsuhogtatta az ostort a lovak feje fltt, s a nemes llatok berzenkedve, hogy brki
azt hiheti, ilyen vgletes eszkzkhz kell folyamodnia ellenkben, sebes vgtba csaptak,
mintha csak most ktttk volna el ket a jszoltl.
Egsz ton nem esett sz a kocsiban. Dubois hallgatott, a rgens gondolataiba mlyedt; olykor
ki-kipillantott egyikk vagy msikuk az tra, de ott semmi figyelemre mltt nem lthatott. gy
rkeztek vgl Meudonba, anlkl hogy a rgensnek sikerlt volna rendet teremteni
ellentmond gondolatai szvevnyben.
Ezttal mindketten leszlltak, a kimagyarzkods apa s lnya kztt hossznak grkezett, s
Dubois knyelmesebb helyen szerette volna a vgt bevrni, mint a hint lsn.
A fbejratnl dszruhs grdista posztolt. A rgenst felismerhetetlenn tette a prmes kabt,
Dubois-t a b kpeny. A grdista tjukat llta. A rgens megnevezte magt.
- Bocsnat, fensg, nem tudtam, hogy a hercegn vrja fensgedet - szabadkozott a grdista.
- Vrt, nem vrt, itt vagyok. Azonnal jelentse a hercegnnek, hogy megrkeztem - parancsolta
a rgens.
- Fensged a szertartsra jtt? - krdezte az ajtnll, lthat zavarban. Nyilvn szigor
parancsot kapott a titoktartsra.
- Termszetesen a szertartsra jtt fensge - vgott kzbe Dubois, nehogy a herceg kimondja,
ami mr a nyelvn volt: Mifle szertartsra? - Magam is hivatalos vagyok r.
- Egyenesen a kpolnba vezessem fensgt?
Dubois s a rgens sszenzett, egy sz nem sok, annyit sem rtettek az egszbl.
- A kpolnba? - krdezte a herceg.
- Igenis, fensg, a szertarts j hsz perce megkezddtt.
- Ht ez mi? - krdezte a herceg, Dubois flhez hajolva. - Berri hercegn is felcsap apcnak?

- Fogadni mernk, nagysgos uram, hogy inkbb frjhez megy - felelte Dubois.
- Ezer rdg s pokol! - hrdlt fel a rgens. - Mg csak ez hinyzott.
S futva indult neki a lpcsknek, Dubois-val a sarkban.
- Fensged nem parancsolja, hogy elksrjk? - krdezte a grdista.
- Felesleges - kiltott vissza a rgens a lpcs tetejrl -, ismerem a jrst.
S csakugyan, szoksos - s egy ilyen testes embertl meglep - frgesgvel iramodott
teremrl teremre, folyosrl folyosra. Dubois mindentt a nyomban, rdgi kvncsisgtl
sarkallva - ez a tulajdonsga tette, hogy Mefisztofelsze lehetett nem ugyan Faustnak, hanem
az ismeretlen egy msik kutatjnak: Orlans-i Flp hercegnek.
gy rkeztek a kpolna ajtajhoz. Az ajt zrva volt, de els ksrletkre engedett a kilincs.
Dubois sejtelme igazoldott.
Riom titokban visszajtt, miutn nagy csinnadrattval eltvozott, s most ott trdelt a hercegn
jobbjn az oltrnl, Berri hercegn hzi kplnja eltt. Az eskvi leplet de Pons r, Riom
egyik rokona s La Rochefoucauld mrki, a hercegn testrsgnek parancsnoka tartotta a
jegyespr feje fl, mellettk ktfell Mouchy s Lauzun urak lltak, az elbbi a hercegn bal
oldaln, az utbbi Riom jobb oldaln.
- Nincs szerencsnk, fensg - mondta Dubois. - Kt percet kstnk.
- De a nemjjt! - kromkodott a rgens, s a szently fel ldult. - Azt majd mindjrt megltjuk.
- Nyugalom, fensg, papi minsgemben ktelessgem nagysgodat e szentsgtrstl megvni. Ha hasznlna, nem bnnm, de ez csak rthat.
- Micsoda? Ht mr megeskdtek? - krdezte a rgens, s nkntelenl htralpett egy oszlop
rnykba, minthogy Dubois megrntotta a kabtjt.
- De meg m, fensg. Maga az rdg sem vlaszthatja el ket tbb, a szentatya engedlye
nlkl.
- Mi sem egyszerbb, rok Rmba - szlt a herceg.
- Attl rizkedjk nagysgod! - kiltott fel Dubois. - Ne pazarolja hitelt effle semmisgekre,
szksge lesz mg r, ha - majd engem akar kardinlisnak kineveztetni.
- De hisz ez trhetetlen msalliance!
- A msalliance manapsg felettbb divatos - vlte Dubois -, jformn egybrl se hall az
ember. Msalliance-ra lpett XIV. Lajos kirly felsge, amikor elvette madame de
Maintenont, akinek fensged a mai napig zvegyi kegydjat folyst; ugyanezt tette Gaston
dOrlans lnya, amikor hozzment Lauzun rhoz; s fensged is msalliance-ot kttt, amikor
Blois kisasszonyt elvette, gyannyira, hogy nagysgod desanyja, a palotahercegn fensge e
hzassgrl rteslvn, pofon legyintette fensgedet. Vgezetl msalliance-ot kvettem el n
magam is, ugyebr, amikor a falumbli iskolamester lnyt elvettem. Ennyi magasztos pldn
felbuzdulva mirt ne tehetn ugyanezt fensged lnya?
- Hallgass, stn - mordult fel a rgens.
- Egybknt is gy ll a dolog, fensg - folytatta Dubois -, hogy Berri hercegn szerelmi gyei
mris nagyobb port vertek fel, mint kvnatos, a Saint-Sulpice-i apt szjjrtatsa folytn; a
titkos hzassg, amelyrl holnap egsz Prizs tudni fog, egy csapsra vget vet a botrnynak,

senki nem szlhat tbb egy szt se, fensgedet is belertve. A csald hatrozottan j tra tr,
fensg.
Az orlans-i herceg iszony kromkodsra fakadt; Dubois ellenben rdgi gnykacajra, hogy
Mefisztofelsz maga is megirigyelhette volna.
- H, csnd legyen ott htul! - kiltotta a sekrestys, nem sejtvn, kit utast rendre. Nyilvn
attl tartott, hogy az ifj pr el tallja szalasztani a kpln kegyes intelmeinek egyikt-msikt.
- Csend legyen! - visszhangozta Dubois. - Ltja, fensg, mris megzavarta a szertartst.
- Meglsd, megrem, hogy a lnyom kitesskel, ha nem hallgatunk - ldtotta a herceg.
- De csend legyen ht! - kiltotta jra a sekrestys, s alabrdja nyelvel megdngette a
kpolna kpadljt. Berri hercegn htrakldte Mouchy urat, nzzen utna, ki mer itt csendet
hbortani.
Mouchy r engedelmeskedett a hercegn parancsnak. A flhomlyban gy rmlett neki, hogy
a kt rendbont szemly igyekszik elbjni elle; roppant erlyes lptekkel, bszkn felszegett
fejjel kzeledett.
- Hogy merszelnek itt lrmt csapni? s ki engedte meg, uraim, hogy behatoljanak a
kpolnba? - krdezte.
- Az, akinek nagy kedve lenne az egsz trsasgot az ablakon kihnyatni - felelte a rgens -, de
aki egyelre beri azzal, hogy meghagyja nnek: tudassa Riom rral abbeli parancsomat, hogy
haladktalanul induljon Cognacba, s kzlje Berri hercegnvel, hogy ezennel kitiltom a Palais
Royalbl.
E szavakkal sarkon fordult, s elsietett, maga utn intve Dubois-t. Mouchy herceg, a nagy
pocakjval, dbbenten bmult a jelens utn.
- A Palais Royalba! - adta ki az utastst a herceg, mikzben felszktt a hintba.
- A Palais Royalba? - vgott kzbe Dubois. - Dehogy oda, nagysgod megfeledkezik megllapodsunkrl. Vllaltam, hogy elksrem nagysgodat, de csak azzal a felttellel, hogy
nagysgod is elksr engem... Kocsis! a faubourg Saint-Antoine-re megynk!
- Menj a pokolba! nem vagyok hes.
- Ha nem, ne egyk fensged.
- Nincs kedvem mulatni.
- Ha nincs, ne mulasson fensged.
- De mit tegyek, ha se nem eszem, se nem mulatok?
- Nzze, hogy esznek s mulatnak msok.
- Mit akarsz ezzel mondani?
- Azt, hogy Isten ma egyik csodt a msik utn teszi fensged kedvrt; nosza hasznljuk ki a
ritka alkalmat, elvgre Isten sincs mindennap csodatev kedvben; kt csodt lttunk mr ma
este, vtek volna a harmadikat elszalasztani.
- A harmadikat?
- Igenis, numero Deus impare gaudet, a pratlan szm kedves Istennek. Remlem, nem
felejtette mg el a latin tudomnyt nagysgod?

- Beszlj vgre rtheten - mondta a rgens mogorvn; nem volt ppen trfs kedvben. - Te
ugyan jl beillesz szfinksznek, amilyen csf vagy, de n mr kiregedtem Oidipusz szerepbl.
- Nos, gy rtettem, fensg, hogy minekutna ma este alkalmunk volt ltni, mint lp fensged
kt lnya - korbbi bolondriikra rcfolva - az erny tjra, alkalma lehet azt is vgignzni,
mint lp eddigel tlsgosan ernyes fia a zlls tjra.
- Lajos fiam?
- , szemlyesen. Ma lesz a napja, akarom mondani az jjele, hogy megokosodik, fensg, s
van-e ennl, kedvesebb ltvny egy apa szvnek? Van-e, mely nagyobb bszkesggel tlten
el? Ht erre invitlom fensgedet.
A herceg ktkeden rzta a fejt.
- Hiba rzza a fejt nagysgod, ez gy van - mondta Dubois.
- No, s mennyire fog megokosodni a fiam?
- , alapveten, fensg. M. lovagnak meghagytam, legyen tantmestere s kalauza; ez rban
lnek ppen asztalhoz ngyesben, a herceg, a lovag s kt hlgy.
- Mifle hlgyek? - krdezte a rgens.
- n csak az egyiket ismerem, a msikat a lovag hozza.
- s Lajos rllt?
- rmmel.
- Lelkemre, Dubois, kezdem hinni, hogy ha Szent Lajos kirly idejn ltl volna, t magt is
elhurcoltad volna az akkori Fillonhoz.
Diadalmas mosoly lt ki Dubois majomarcra.
- Parancsra, fensg. Nemde az volt az haja, hogy Lajos is rntson vgre kardot, ahogy
fensged megtette hajdann, s megteszi olykor mg ma is, amilyen esztelenl btor. Gondoskodtam rla, hogy ez megtrtnjk.
- Igazn?
- Igazn. Vacsora kzben M. lovag majd belekt a hercegbe, ebben gyis nagy mester.
Fensged haja volt tovbb, hogy Lajos hercegnek akadjon vgre egy kellemetes kis szerelmi
kalandja. Nos, ha kpes ellenllni annak a szirnnek, akit n rszabadtottam, Szent Antal
elbjhat mellette.
- Magad vlasztottad ki?
- Ez csak termszetes! Fensged tudhatja, hogy ha a csald becsletrl van sz, nem bzom a
dolgot senki msra. Ma jjel meglesz a tivornya, holnap a prbaj. S holnap este a mi neofitnk
nyugodt llekkel nevezheti magt Orlans-i Lajosnak, anlkl hogy fensges desanyja
becsletbe gzolna; mindenki lthatja majd, hogy a herceg csakugyan apja vre, amiben mrmr ktelkedne az ember, klns magaviselete lttn.
- Aljas vagy, Dubois! - A rgens elnevette magt, elszr, mita Chelles-bl eljtt. Krhozatba tasztod a fit, ahogy valamikor krhozatba vitted az apjt is.
- Ahnyszor csak fensged parancsolja - felelte Dubois. - Lajos rfinak el kell vgre dntenie,
herceg-e ht vagy sem, frfi vagy szerzetes; legfbb ideje, hogy vlasszon. Nagysgodnak csak

ez az egy fia van, a fi maholnap tizenhat ves, nagysgod mgis tiltja a hadviselstl, azzal az
rggyel, hogy egyetlen fia, valjban azrt, mert fl, hogy szgyent tall hozni a fejre...
- Dubois! - szlt kzbe intn a rgens.
- Nos, holnapra tudni fogjuk, mihez tartsuk magunkat, fensg.
- Istenemre, ez az gy tetszik nekem - szlt a rgens.
- Egyszval azt remli fensged, hogy Lajos becslettel helytll?
- H, akasztfavirg, a vgn mg megbntasz! Ht csakugyan azt hiszed, hogy lehetetlen
szerelemre lobbantam a vrembl val frfit, hogy csak egy csoda - s nem is akrmilyen csoda
- nyomhat fegyvert az n nevemet visel herceg kezbe? Bartom, Dubois, te abbnak
szlettl, s az is maradsz, mg lsz.
- Azt mr nem, fensg! - kiltotta Dubois. - A patvarba is, ennl tbbre vgyom!
A rgens felnevetett.
- Te legalbb becsvgy vagy, nem gy, mint az n hlye Lajos fiam, aki az gvilgon semmire
se vgyik. Nem is kpzeled, milyen jl elszrakozom ezen a te becsvgyadon.
- Lm! - mondta Dubois. - Nem hittem volna, hogy ilyen mulatsgos vagyok.
- Sose szernykedj, te vagy a vilg legszrakoztatbb figurja, kivve, amikor a legelvetemltebb; mirt is, eskszm, hogy azon a napon, amikor pspkk szentelnek...
- Bboross, fensg!
- , bboros akarsz lenni?
- Egyelre bboros, aztn ppa.
- No j, egyszval, eskszm, hogy azon a szent napon...
- Amikor megvlasztanak ppnak?
- Nem, aznap, amikor felszentelnek bborosnak, jt nevetnk majd a Palais Royalban.
- Cseklysg ahhoz kpest, ahogy Prizs nevet majd, fensg. De sebaj! Mint fensged mondotta, olykor gyis roppant nevetsges vagyok, s n igazn rmest nevettetem fensgedet;
egy okkal tbb, hogy ragaszkodjam a bborosi kalaphoz.
Abban a pillanatban, amikor Dubois e kvnsgt kinyilvntotta, a kocsi megllt.

HARMADIK FEJEZET
A patkny s az egr
A hint megllt a faubourg Saint-Antoine-on, egy hz eltt. Magas fal takarta a kis hzat.
Mgtte mg magasabbra nyl jegenyk sora, mintha mg a fal ell is rejtegetni kne.
- Nini - szlt a rgens -, gy rmlik, errefel van valahol Noc kishza.
- Nagysgod emlkeztehetsge bmulatos, ppen az hzt krtem ma estre klcsn.
- Jl elrendeztl mindent, Dubois? A vacsora mlt egy vrbeli herceghez?
- Magam lltottam ssze a ment. , Lajos hercegnek mindene meglesz, amit szeme-szja
kvn. Apja inasai szolgljk fel az telt, amelyet apja szakcsa fztt, no, s szeretni is azt...
- Mondd csak ki!
- Eh, majd megltja fensged, hadd tartogassak nagysgod szmra valami meglepetst.
- Ht az italok?
- Fensged sajt pincjbl valk, egytl egyig; remlem, e csaldi italok megszlaltatjk vgre
a herceg ereiben buzg apai vrt - gyis tlsgosan rgen hallgat...
- Az n vremet bezzeg knnyen megszlaltattad, he, vn kert?
- Nagy a rbeszlkpessgem, fensg, de meg kell adni, fensged knnyen hajlott az okos
szra. Lpjnk be.
- Van kulcsod?
- Hogyne lenne!
Dubois elhzta zsebbl a kulcsot, s gyesen beleillesztette a zrba. A kapu nesztelenl nylt
ki, s ugyanolyan nesztelenl csukdott is be a herceg s minisztere mgtt; igazi kishz-kapu
volt, tudta, mi a ktelessge a nagyurak irnyban, akik tmltztatjk lpni kszbt.
A betett zsaluk rsein imitt-amott fny szivrgott ki; a vacsora megkezddtt, jelentettk az
elcsarnokban posztol inasok a kt illusztris vendgnek.
- Diadalmaskodsz, abb! - mondta a rgens.
- Siessnk elfoglalni leshelynket, fensg - felelte Dubois -, mi tagads, alig vrom mr, hogy
sajt szememmel lssam, mikppen boldogul el Lajos herceg.
- n is alig vrom - blintott a rgens.
- Akkor kvessen, fensg! s: egy szt se!
A rgens nmn kvette Dubois-t egy kis szobba, amelyet egy nagy, flkrves ablak vlasztott el az ebdltl; a nylst virgokkal takartk el, de gy, hogy a szrak kztt akadlytalanul be lehetett ltni az ebdlbe.
- , ! - mondta a rgens, ahogy a kis szobt megltta -, ismers terepen vagyok.
- Mg ismersebb a terep, mint fensged hiszi, de ne feledje: brmit lt vagy hall, hallgatnia kell
vagy legalbb halkan beszlni.
- Lgy nyugodt.

Mindketten az ebdlre nyl ablakhoz siettek, feltrdeltek az odaksztett heverre, s kiss

flrehztk a virgokat, hogy az elkvetkezendkbl semmit el ne szalasszanak.
A rgens tizent s fl ves fia egy karosszkben lt, ppen szemkzt apjval. Vele tellenben,
teht a leselkedknek httal foglalt helyet M. lovag. Kt - inkbb feltnen, mint elkelen
felcicomzott - hlgy egsztette ki ngyre a ltszmot, ahogy Dubois a rgensnek elre
megmondta. Egyikk az ifj herceg mellett lt, a msik a lovag mellett. A vendglt
hzigazda nem ivott, de annl tbbet beszlt, a mellette l hlgy minduntalan el-elfintortotta
az arct, s ha nem fintorgott, nyltan stozott.
- Nocsak! - mondta a rgens, aki rvidlt volt. - gy rmlik, mintha ezt az arcot mr lttam
volna valahol - s erlkdve prblta kivenni a szemkzti n vonsait.
Egyre figyelmesebben nzegette a nt lornyonjn. Dubois befel nevetett.
- Nini - lmlkodott a rgens -, a hlgy haja barna, a szeme kk!
- Haja barna, szeme kk - ismtelte meg Dubois a rgens szavait. - No, rajta, fensg.
- Elragad termet, karcs ujjak...
- Tovbb, tovbb.
- Fitos orrocska...
- No mg, tovbb.
- Teringettt! De hisz ez az Egr, ha nem csaldom!
- Ht persze!
- Micsoda! Gazhzi, ht ppen az Egeret kellett kivlasztanod!
- Elbvl lny, fensg, igazi opera-nimfa. gy vltem, nla alkalmasabbat keresve sem
tallnk egy fiatalember kiokostsra.
- Szval ezt a meglepetst tartogattad szmomra, ezrt mondtad, hogy az apja inasai szolgljk
ki, az apja borait ihatja s szeretni is...?
- Az apja szeretjt szeretheti, igen, fensg, pontosan gy gondoltam.
- Te nyomorult! Ez majdhogynem vrfertzs! - kiltotta a rgens.
- Ugyan! - legyintett Dubois. - F, hogy a herceget elindtsuk...
- S az a szemrmetlen kis perszna ktlnek llt?
- Ez a mestersge, fensg.
- s mit mondtak neki, kit fog szrakoztatni?
- Egy vidki nemesrfit, aki feljtt Prizsba, az rksgt elverni.
- Ht a trsnje?
- Fogalmam sincs. M. lovag vllalta, hogy szerez egy negyediket.
Ebben a pillanatban megfordult a lovag mellett l n - gy rmlett neki, suttogst hall a hta
megett.
- Noht! - Most Dubois-n volt a sor, elkpedni. - az! Tveds kizrva.
- Mirl beszlsz?
- A msik n...

- Ki a msik n? - krdezte a herceg.

A csinos vendg ismt htrafordult.
- Julie! - kiltotta Dubois. - A nyomorult!
- Istenemre, gy kerek a vilg - mondta a rgens -, a te szeretd meg az enym! Szavamra,
sokrt nem adnm, ha egy jzt nevethetnk.
- Vrjon, nagysgos uram, vrjon.
- H, megbolondultl? Mi az rdgt csinlsz, Dubois! Megparancsolom, maradj veszteg.
Szeretnm ltni, mi lesz mindennek a vge.
- Engedelmeskedem, fensg - mondta Dubois -, de ezennel kijelentem...
- Mit jelentesz ki?
- Hogy nem hiszek tbb a ni ernyben.
A rgens nevettben hanyatt vgta magt a hevern. - Dubois - mondta, mialatt az is kvette
pldjt -, elragad vagy, szavamra! De hadd nevetem ki magam, klnben megflok.
- Hitemre, fensg, nevessnk - felelte Dubois -, de minl csendesebben. Nagysgodnak igaza
van: ki kell vrnunk a vgt.
S mindketten nevettek egy darabig, olyan halkan, ahogy csak brtak, majd jra elfoglaltk
helyket az ablaknl.
Szegny Egr akkorkat stott, hogy majd leszakadt az llkapcsa.
- Tudja-e, fensg, hogy Lajos hercegen nem ltszik meg az ital? - jegyezte meg Dubois.
- Azt gondoln az ember, nem is ivott.
- S ht az res vegek az asztalon? Gondolja nagysgod, hogy elprolgott a tartalmuk?
- Igazsgod van, de a nemesrfi feltnen komor.
- Trelem, trelem. Ni, ppen mozdul, figyelje csak, fensg, beszlni kszl.
Az ifj herceg csakugyan felllt karosszkbl, egyik kezvel eltolta az veget, amelyet Egr
odaknlt, s oktat hangon rkezdte:
- Tudni akartam, milyen egy tivornya; nos, lttam, kiprbltam, untig elg is ennyi. Egy rgi
blcs azt mondta: Ebrietas omne vitium deliquit.
- Miket beszl ez? - horkant fel a herceg.
- Rosszul kezddik - blintott Dubois.
- Hogyan, uram! - nevetett r az ifj hercegre szomszdnje, kivillantva gyngynl fehrebb
fogsort. - Hogyan, ht nem szeret lakomzni?
- Nem szeretek- sem enni, sem inni, ha elvertem hemet, szomjamat - felelte Lajos herceg.
- Az ostobja! - mormolta a rgens, s Dubois fel fordult. Az, az ajkt harapdlta.
Lajos ivtrsa gnyosan felnevetett, s azt mondta:
- Remlem, uram, e kijelentst nem vonatkoztatja bjos hlgyvendgeinkre.
- Hogy rti ezt, uram?
- , , haragszik! - mondta a rgens. - Ez j jel!

- J - visszhangozta Dubois.
- gy rtem, uram - folytatta a lovag -, hogy nem srtheti meg a hlgyeket korai tvozsval,
amivel azt adn tudtukra, hogy nem leli kell rmt trsasgukban.
- Ksre jr, uram - felelte Orlans-i Lajos.
- Ugyan! - vont vllat a lovag. - Mg jfl sincs.
- s egybknt is... - a herceg lthatan valami mentsg utn kutatott -, s egybknt is
vlegny vagyok.
A hlgyek flkacagtak.
- Cmeres kr! - dnnygte Dubois.
- H, gyelj a szdra! - mordult r a rgens.
- , bocsnat, fensg, valban megfeledkeztem magamrl!
- Kedves bartom - szlt a lovag -, n hajmereszten vidki.
- Ht ez mi! - ttte fel a fejt a rgens. - Hogy az rdgbe mer ez a fiatalember gy beszlni
egy vrbeli herceggel!
- gy kell tennie, mintha nem tudn, ki a trsa, s egyszer nemesrfinak nzn. Egybknt is
n mondtam neki, hogy kssn bele.
- Bocsnat, uram - mondta az ifj herceg -, gy rmlik, nekem szlt, de a hlgy is ppen akkor
fordult hozzm, nem rtettem, mit mondott.
- Elismteljem? Ez az haja? - krdezte a lovag, gnyos nevetssel.
- Lektelezne.
- Nos, azt mondtam, hogy n hajmereszten vidki.
- Ezt rmmel hallom, uram, ha gy rti, hogy bizonyos, ltalam is jl ismert prizsi vonsok
hjn vagyok - mondta Lajos herceg.
- Lm, lm, jl megadta neki - szlt a rgens.
- Ugyan! - legyintett Dubois.
- Ha ezzel rm clzott, uram, azt felelem r, hogy n udvariatlan, de hagyjn, mg irnyomban
az, akinek elgttelt adhat rte, ellenben megbocsthatatlan lenne, ha a hlgyeket is megsrten.
- Embered tl sokat enged meg magnak - szlt a rgens nyugtalanul -, mindjrt elvgjk
egyms torkt.
- Ej, akkor kzbelpnk - vont vllat Dubois.
Az ifj hercegnek a szempillja se rebbent, felllt, megkerlte az asztalt, odalpett vendghez,
s flhangosan mondott neki valamit.
- Ltod? - horkant fel a rgens idegesen. - Vigyzz, abb! Nem akarom, hogy megljk a
fiamat!
De Lajos mindssze ezt mondta a lovagnak:

- Tegye kezt a szvre, uram, ht n jl szrakozik? Mert ami engem illet, n majd meghalok
unalmamban. Ha kettesben lennnk, rmest elbeszlgetnk nnel egy fontos krdsrl, amely
mostanban foglalkoztat. Szent goston Vallomsai-nak hatodik ktetben bukkantam r.
- Hogyan, uram, n hittudomnnyal foglalkozik? - krdezte a lovag, s megdbbense ezttal a
lehet legszintbb volt. - Ammond vagyok, korn kezdi...
- Uram, az ember nem gondolhat elg korn lelki dvre - felelte a herceg kenetteljesen.
A rgens nagyot shajtott, Dubois megvakarta az orra tvt.
- Nemesi szavamra! - bosszankodott a rgens -, ez a fi szgyent hoz a fajtnkra, a hlgyek
mindjrt elalszanak.
- Vrjunk mg, htha ppen ettl jn meg a btorsga - remnykedett Dubois.
- Fkomadta! rg felbtorodott volna, ha egyltaln kpes lenne felbtorodni, a kicsike olyan
pillantsokat vetett r, hogy attl egy halott is feltmadna... s nzd csak, milyen elbvl az
Egr gy alva!
- Hopp, most jut eszembe, valamit meg akartam krdezni ntl - mondta Lajos. - Mi a vlemnye Szent Jeromos azon lltsrl, hogy a kegyelem csak akkor hatkony, ha a bnbnat
rvn szll rnk?
- Vigye el az rdg! - fortyant fel a lovag. - Uram, ha n rszeg, azt kell mondanom, rosszat
tesz nnek a bor.
- Uram, ezttal rajtam a sor megjegyezni, hogy n udvariatlan irnyomban, s nagy kedvem
lenne hasonl hangon vlaszolni, ha nem lenne bn megbotrnkozni s megbotrnkoztatni. De
Istennek hla! jobb keresztny vagyok, mint n.
- Ha az ember elmegy egy kishzba, vacsorzni, ne j keresztny legyen, hanem j cimbora.
Torkig vagyok, uram, a trsasgval! Szvesebben ltnm magt Szent gostont, akr megtrse utn is.
Az ifj herceg csngetett. Az inas belpett.
- Ksrje ki az urat, s vilgtson neki - parancsolta Lajos, hercegi mltsggal. - n egy
negyedra mlva tvozom. Itt a kocsija, lovag r?
- Nincs.
- Ez esetben vegye ignybe, krem, az enymet - mondta az ifj herceg. - Sajnlom, hogy le
kell mondanom bartsgrl, de mint mr mondottam, zlsnk nagyon is klnbz, s n
egybknt is hamarosan visszatrek szlfldemre.
- Tyha! Az lenne mg csak az rdekes, ha azrt klden el vendgt, hogy a kt hlggyel
egyedl maradjon - vlte Dubois.
- rdekesnek rdekes lenne - vlaszolta a herceg -, de nem gy lesz.
Mialatt e rvid szvlts lefolyt a herceg s Dubois kztt, a lovag eltnt, s Lajos magra
maradt a kt hlggyel. Mindkett desdeden aludt. A herceg elhzott a kabtzsebbl egy
nagy paprtekercset, a mellnyzsebbl elvett egy kis ezstceruzt, s igazi teolgus buzgalommal nekilt jegyzetelni a mg gzlg tlak, flig res vegek eltt.
- Ha ez az n hercegi fiam valaha magra vonn csaldunk idsebb gnak fltkenysgt,
igazn balsors ldztt embernek tekintenm magam - shajtotta a rgens. - S mg mondja
valaki, hogy a gyerekeimet titokban a trnra sznom!

- Fensg, eskszm, majd belebetegedtem - mondta Dubois.

- Dubois, Dubois, tok l rajtam: ifjabb lnyom janzenista, idsebb lnyom filozfus, egyetlen
fiam teolgus. Ha nem fkeznm magam, becsletszavamra, elgettetnm, ahny bajhoz
csuhs csak van.
- Vigyzzon, fensged, ha elgetteti ket, azt fogjk mondani, a Napkirly s Madame de
Maintenon nyomdokaiba lpett.
- Hadd fussanak ht! De rts meg, Dubois; ez az n mamlasz fiam, aki mris vrt paprosokat
firkl tele, egy birkt is kihozna a sodrbl. Meglsd, ha meghalok, hhrral getteti majd el
Daphnisz s Khlorl kszlt metszeteimet.
Orlans-i Lajos mg vagy tz percig jegyzetelt, majd amikor vgzett munkjval, gondosan
visszahelyezte a paprtekercset kabtja zsebbe, tlttt magnak egy pohr vizet, belemrtott
egy kenyrhjat, htattal elmondta az asztali ldst, s lthat gynyrsggel elklttte
remethez ill estebdjt.
- Mr meg nsanyargat! - dnnygte ktsgbeesetten a rgens. - Ki az rdg tanthatta
ilyesmire, mondd meg, Dubois?
- n nem, fensg, annyi szent - felelte Dubois.
Az ifj herceg felllt, s jbl csngetett.
- Visszarkezett a kocsim? - krdezte a lakjtl.
- Igenis, fensg.
- Rendben van, megyek. A hlgyek, mint ltja, elaludtak: ha felbrednek, lljon rendelkezskre.
A lakj meghajolt, s a herceg kivonult mltsgteljesen, mint egy pspk, aki ppen ldst
osztogat.
- A mennyk csapjon beld! Mrt nzetted ezt vgig velem! - hrdlt fel a rgens.
- Boldog atya! hromszorosan boldog fensged az apk kzt - felelte Dubois. - Gyermekei
sorra szentt vlnak; hogy is meri a vilg szjra venni ezt a szent csaldot! Bborosi kalapomra mondom, sokrt nem adnm, ha a kirlyi hercegek itt lehettek volna!
- Noht, n megmutatnm nekik, hogy teszi jv egy apa a fi vtkeit... - mondta a rgens. Gyernk, Dubois!
- Nem rtem, mit parancsol fensged.
- Az rdgbe, Dubois, ht tged is megfertztt a ragly?
- Engem?
- Igen, tged... Orrod eltt a tertett vacsoraasztal... a felnyitott, teli borosvegek... kt alv
n... s te nem rted! Dubois, hes vagyok! Dubois, szomjas vagyok! Gyernk, folytassuk ott,
ahol az a golyh abbahagyta. rted mr?
- Hitemre, nagy eszme! - felelte Dubois, kezt drzslgetve. - Fensged az egyetlen ember, aki
mindig hrnevhez mltan cselekszik!
A kt n aludt. Dubois s a rgens eljtt bvhelyrl, s tvonult az ebdlbe. A herceg lelt
fia hlt helyre, Dubois a lovag szkre. A rgens tvgta egy pezsgsveg dugjnak a
drtbortst, a dug kireplt, s a durransra felriadtak a hlgyek.

- , vgre rfanyalodott az ivsra, uram? - krdezte az Egr.

- Ht te felbredsz-e vgre? - vgott vissza a herceg.
E hang gy rte szegny teremtst, mint a villanyts. Megdrzslte a szemt, mint aki azt
hiszi, lmodik, felszktt ltbl, s felismerve a rgenst, visszarogyott karosszkbe, ktszer is
felsikoltva: Julie, Julie.
Julie mintegy elbvlten bmulta Dubois gnyos tekintett, rng arct.
- Ej, ej, Egr - szlt a rgens -, ltom, derk lny vagy, hozzm hzol; idehvtalak Dubois tjn
vacsorra, s te elfogadtad a meghvst, pedig annyi a dolgod, hogy alig gyzd.
Julie mg az Egrnl is jobban elrmlt: pirulva nzett hol Dubois-ra, hol a hercegre, hol az
Egrre. Lthatan iszony zavarban volt.
- Mi a baj, Julie kisasszony? - krdezte Dubois. - fensge tvedne? Netn msok kedvrt jtt
volna ide?
- Azt n egy szval se mondtam - lehelte Julie kisasszony.
Az Egr felnevetett.
- Ha csakugyan fensge hvatott - mondta -, gyis tudja, s kr minden szrt, ha nem
hvatott, tapintatlan a krds, teht nem felelek r.
- Ht nem megmondtam, abb - rikkantotta a rgens, s csak gy rzta a nevets -, ht nem
megmondtam, hogy eszes lny ez!
- S n nem megmondtam, fensg - szlt Dubois, mikzben tlttt a kisasszonyoknak, s
megnedvestette ajkt pezsgvel telt poharban -, hogy kitn a borunk?
- Mondd csak, Egr, nem ismers neked vletlenl ez a bor? - krdezte a rgens.
- Istenemre, fensg, a borokkal is csak gy van az ember, mint a szeretivel - felelte a
tncosn.
- rtem, nem kptalan a fejed, Egr, hogy mindre emlkezzl. Mondhatom, Egr, te vagy a
legbtrabb s a legbecsletesebb lny, akit valaha lttam. Te nem vagy lszent, te aztn igazn
nem! - folytatta a rgens, nagyot shajtva.
- Nos, ha gy fogja fel fensged... - kezdte jra az Egr.
- Halljuk!
- n tennk fel egy krdst.
- Krdezz csak, n megfelelek r.
- Fensged rt az lmokhoz?
- Szletett lomfejt vagyok.
- Megfejten, mit jelent imnti lmom?
- Jobban, mint brki, Egr. Egybknt, ha beleslnk, itt az abb r is, aki vi ktmilli frankot
vasal be tlem bizonyos klnleges kiadsokra, melyek clja kifrkszni, ki lmodott jt s ki
rosszat orszgomban.
- Vagyis?
- Vagyis ha n beleslnk, az abb r majd kisegt. Halljuk az lmot.

- Fensged nyilvn tudja, hogy beleunvn a vrakozsba, Julie meg n elaludtunk.

- Tudom, tapasztaltam, gy aludtatok, mint a tej, amikor betoppantunk.
- Nos, fensg, nemcsak aludtam, lmodtam is.
- Igazn?
- Igazn, fensg. Nem tudom, Julie mit lmodott, mit nem, de n gy lttam lmomban,
mintha...
- Figyelj csak, Dubois, kezd a dolog rdekess vlni!
- ...az abb r helyn egy tiszt lt volna, de vele nem trdtem, gy rmlett, Julie kedvrt van
itt.
- Hallja, kisasszony, micsoda szrny bnnel vdoljk? - krdezte Dubois.
Julie, csfnevn: a patkny - azrt neveztk gy, mert rendszerint elksrte az Egeret szerelmi
kalandjaira - egygy teremts volt. Nem felelt, de flig pirult.
- Ht az n helyemen ki lt? - krdezte a herceg.
- ppen most akartam elmondani - felelte az Egr -, fensged helyn, lmomban persze...
- Hogy a csudba ne! - mondta a herceg. - lmodban, persze hogy csak lmodban.
- Egy tizent-tizenhat esztends, deli ifj lt, de olyan furcsn viselkedett, hogy az ember
lnynak nzte volna, ha nem tudott volna latinul.
- Szegny kis Egerem, mit nem mondasz! - kiltott fel a herceg.
- Egy ll ra hosszat beszlgettnk teolgirl, s miutn vgighallgattam nhny felettbb
rdekes eszmefuttatst Szent Jeromosrl s Szent gostonrl, tovbb egy-kt ragyog megjegyzst Janseniusrl, megvallom, fensg, elaludtam, persze csak lmomban...
- Vagyis abban a pillanatban azt lmodtad, hogy lmodsz? - krdezte a herceg.
- Azt, azt! S mindez olyan bonyolult, hogy majd kifrja az oldalamat a kvncsisg, megtudni,
mi lehet a megfejtse. De hiba trm rajta a fejem, magamtl nem lelem a nyitjt, Julie-t,
gondolom, hiba is krdeznm, gy ht fensgedhez fordultam magyarzatrt, miutn az imnt
kegyeskedett kijelenteni, hogy nagy lomfejt...
- Egr, kstold csak meg jra a bort - szlt a rgens, s ismt teletlttte szomszdnje pohart
-, de jl figyelj; gy hiszem, az imnt rgalmaztad nyedet.
- Valban, fensg - blintott az Egr, miutn kirtette pohart -, ez a bor hajszlra olyan, mint
az a msik, amelyiket eleddig csak egy helyen ittam...
- A Palais Royalban?
- Szavamra, ott!
- No, ha ilyen bort eddig csak a Palais Royalban ittl, az nyilvn annak a jele, hogy ilyet csak
ott tallni. Te elg jrtas vagy a vilgban, tapasztalhattad, pincmnek nincs prja.
- Hirdetem is, fennen s rmest!
- Mrpedig, ha ilyen bor csak a Palais Royalban terem, nyilvn n kldettem ide.
- Fensged kldette?

- n vagy Dubois, egyre megy, tudod, hogy nemcsak a kincstrom kulcsa van nla, a pincm
is.
- A pincekulcs meglehet - mondta Julie kisasszony vgre elsznva magt a trsalgsra -, de
hogy a kincstr kulcsa is nla van, azt alig hinn az ember.
- Hallottad ezt, Dubois? - kiltott a herceg.
- Fensg - felelte Dubois -, a gyermek ritkn szl, mint fensged is tapasztalhatta, de ha
egyszer megteszi, blcsessg csepeg ajkrl, mint Aranyszj Szent Jnosrl.
- Ha pedig n kldettem ide bort, azt csak egy Orlans hzbeli herceg kedvrt tehettem.
- Ht kt orlans-i herceg van? - krdezte Egr.
- Kett bizony! - mondta a herceg.
- Apa s fi, Orlans-i Lajos s Orlans-i Flp.
- Tz, tz, Egr!
- Hogyan! - kacagott fel a tncosn, htravetve magt karosszkben. - Ht az a fiatalember,
az, az ifj szzecske, a teolgus, a janzenista...?
- Mondd csak ki nyugodtan.
- Akit lmomban lttam?...
- Az, az.
- Itt, fensged helyn?
- Ezen a szent helyen.
- Orlans-i Lajos fensge volt?
- Szemlyesen.
- Jaj, fensg, mennyire nem ttt apjra a fi! s mennyire rlk, hogy felbredtem!
- Nem gy, mint n - bkte ki Julie.
- No, mit mondtam, fensg! - kiltott fel Dubois. - des lnyom, Julie, aranyat rsz.
- Ht szeretsz mg, Egr? - krdezte a rgens.
- Az, az igazsg, hogy kedvelem fensgedet.
- lmaid ellenre?
- Igen, fensg, s olykor ppen lmaim kvetkeztben.
- Nem valami hzelg, ha minden lmod olyan, mint a mai volt.
- , fensg, knyrgm, higgye meg, nincs minden jjel lidrcnyomsom.
S e vlasz utn, mely megerstette kirlyi fensgt abbeli vlemnyben, hogy az Egr
hatrozottan eszes lny, vgan folytatdott a flbeszakadt lakoma, s tartott ppen jjeli hrom
rig.
Hrom rakor a rgens hazavitte az Egeret fia hintajn a Palais Royalba, mialatt Dubois Julie-t
ksrte haza, fensge kocsijn.
De a rgens, aki egsz jjel bnatval kszkdtt, s csak nehezen fojthatta azt el, lefekvs eltt
mg megrt egy levelet, majd becsengette bels inast.

- Fogd ezt a levelet - mondta az inasnak -, s holnap kora reggel, kln postval indtsd tnak;
de gyelj r, hogy a cmzett tulajdon kezbe adjk.
A levl cmzettje Ursule asszony volt, a clissoni Orsolya-rendi apcakolostor fnknje.

NEGYEDIK FEJEZET
Mi trtnt hrom nappal ksbb, szz mrfldre a Palais Royaltl?
Hrom nappal az utn, hogy a rgens Prizsbl Chelles-be, Chelles-bl Meudonba s
Meudonbl a faubourg Saint-Antoine-ra kocsizott, csaldst csaldsra halmozva, pontosabban szlva: a mondott nap jjeln egy trtnetnk megrtse szempontjbl olyannyira fontos
jelenet zajlott le Nantes kzvetlen kzelben, hogy egyetlen rszlett sem szabad elszalasztanunk. gy teht, lve regnyri hatalmunkkal, az olvast ezennel odareptjk a jelenet
sznterre.
Nantes-tl kt-hrom mrfldre, a clissoni orszgt mentn, ama kolostor kzvetlen kzelben, melyet Ablard ott-tartzkodsa tett hress, egy nagy fekete plet emelkedett Bretagne
jellegzetes, zmk, stt trzs fitl krnyezve. A hzat minden irnybl svnykerts oltalmazta: az t fell, a kerti oldalon, a falak mentn, mindentt, ameddig a szem elltott, svnybe tkztt a tekintet, sr, boztos, thatolhatatlan svnybe, amelyet csak egyetlen helyen
szaktott meg egy fbl csolt, magas kapu, tetejn feszlettel. gy festett kvlrl ez a vilgtl
gondosan elzrt plet. A kapun belpve mg mindig csak egy elkertflben tallta magt a
ltogat, melynek vgben jabb kfal llta tjt; a falba vgott, alacsony, de tmr s ers
ajt mindig zrva volt. Messzirl brtnnek, komor knok hajlknak tetszett e zord, szomor
ptmny - de kzelebbi vizsglatra kitnt, hogy csupn goston-rendi apck kolostora. Fiatal
laki enyhe regula alatt ltek a tartomny erklcseihez viszonytva, de szigor regula alatt
Versailles s Prizs erklcseihez kpest. Hrom oldalrl megkzelthetetlen volt a kolostorplet, de a negyedik - azaz az orszgtra nz - oldaln, amelyet a falak s a fk teljesen
eltakartak, gyhogy az trl csupn a hztet egy darabja ltszott, a falak tvben egy mestersges, kis t terlt el; ide nyltak a refektrium ablakai, mintegy tizenkt lb magassgban a
fodros, hullmz vztkr fltt. A tavacskt lthatlag ppoly gondosan elkertettk, mint a
kolostor egsz terlett. Krs-krl magas fapalnk vezte, mely a t egyik vgn ris
ndak srjbe veszett; a vz sznt itt egszen elbortottk a vzililiom szles levelei, s e zld
sznyeg kzein itt-ott bjos, de fehr s srga virgok pompztak - megannyi miniatr liliom.
Alkonyatkor rajokban leptk el a ndast a madarak, fleg sereglyek, s megtelepedve a nd
kzt, vidman csiviteltek, csevegtek napnyugtig. De az jszaka els rnyaival a csend vette
birtokba a kis tavat, s kvlrl bekszott-radt a kolostorba. Knny, fstszer pra lebegett a
vz felsznn, majd lassan felszllt, mint fehr ksrtet a stt jszakban, melynek nyugalmt
azon tl nem hbortotta semmi, legfeljebb elvtve egy-egy bka panaszos brekegse, a kuvik
les kiltsa vagy a bagoly elnyjtott huhogsa. Egyetlen bejrat nylt a tra: egy mozgathat
vasrcs. Alatta torkollt a medencbe a tavacskt tpll kis patak, melynek vize a tloldalon
egy hasonl, de nem nyithat, ers rcs alatt lpett ki a tmederbl. Senki nem hatolhatott be a
patak folysa mentn, sem egyik, sem msik irnybl a kolostor terletre, mert a rcs rdjai
mlyen benyltak a vz al, alattuk tbjni lehetetlen volt. Nyaranta egy kis halszcsnak
szunnyadozott a rcskapuhoz kiktve riszek s kardliliomok kztt, melyek zld levelei
sznyegknt fedtk el a rcsra lerakdott rozsdt. A kolostor kertsznek tulajdona volt a kis
brka, azon evezett ki nhanap a tavacska halban leggazdagabb szgletbe, hogy horgszbottal
vagy merthlval halat fogjon, s a ltvnnyal akaratlan elszrakoztassa a kolostor szegny,
unatkoz foglyait.
De - ugyancsak nyaranta, m mindig az jszaka legkzepn - olykor megnylt, mintegy
varzstsre, a rcskapu, s egy kpenybe burkolt frfialak szllt be zajtalanul a kis brkba,
mely mintegy magtl olddott el a rcstl, amelyhez kiktttk, s nesztelenl, rezzenstelen,
mintha lthatatlan fuvallat hajtan, siklott t a tavon, egyenesen a kolostor falhoz, ahol is

megllt a refektrium egyik nagy rcsos ablaka alatt. Akkor felhangzott a megbeszlt bkabrekegst, kuvikkiltst vagy macskabagoly-huhogst utnz - kurta hvs, s egy fiatal
lny jelent meg az ablakban, amelynek rcskze elg tg volt, hogy a lnyka kidughassa rajta
bjos, szke fejecskjt, de magasabban fekdt, hogy sem a fiatalember akr csak a kisujja
hegyt megrinthette volna, brmint erlkdtt is; gy ht mindketten bertk annyival, hogy
gyengd s btortalan szavakat vltsanak - s mg ezeket is elnyelte flig-meddig a vz csobogsa, a szl zgsa. gy beszlgettek vagy egy ra hosszat, aztn bcszkodni kezdtek - az is
eltartott egy jabb rig -, vgezetl megbeszltk, mikor tallkoznak legkzelebb, s mi lesz a
hvjel, majd a csnak eltvolodott a faltl, s azon az ton, amelyen jtt, visszatrt a helyre; a
rcs jra bezrult a fiatalember mgtt, ugyanolyan nesztelenl, ahogy elbb kinylt, a
fiatalember egy utols cskot dobott az ablak fel s eltnt, s a fiatal lny nagyot shajtva
becsukta az ablakot. Most azonban nyoma sincs csnaknak, nyrnak. Februr elejn vagyunk,
mint mondottuk, 1719 farkasordtan hideg teln. A szp fk gait nem sr lomb bortja,
hanem dr lepi, a ndas nptelen, vidm vendgei elszledtek, ki enyhbb ghajlat al kltztt,
ki melegebb bvhelyet keresett magnak. A vzililiomok, kardvirgok rg elhullattk
szirmaikat, roncsaik korhadtan feketllnek a t hbeftta, zldes jegn. A stt kolostorplet
mg gyszosabbnak tetszik fehr kpenyben, mely gy borul r, mint a szemfdl, drtl
csillog-villog zsindelytetejtl vastag hsznyeg takarta lpcsejig. A tavon lehetetlen lenne
csnakkal tkelni: felszne jgg dermedt.
S mgis, akadt egy lovas, aki a koromstt jszaka, a csps hideg s a csillagtalan g ellenre
magnyosan, ksr nlkl neki mert vgni az orszgtnak. Nantes vros fkapujt maga
mgtt hagyva, a vrroktl mintegy szz lpsre letrt a Nantes-bl Clissonba vezet orszgtrl egy mellksvnyre. Mihelyt az svnyre rt, lova nyaka kz dobta a kantrt. A kitnen idomtott telivr nem kezdett vatlanul vgtba, mint egy kevsb jl iskolzott l tette
volna, hanem knyelmes getsbe fogott, hogy kell elvigyzattal s biztonsggal haladjon a
szemre tkrsima, valjban grngys, ktys ton, melynek egyenetlensgeit a h alattomosan elfedte. Kezdetben, vagy negyedrn t, nem is volt semmi baj; a szl bele-belekapott a
lovag kpenybe, de nem gtolhatta futst, gyorsan maradoztak el jobb s bal kz fell a
csontvzcsupasz, fekete fk, mint megannyi ksrtet. A h visszfnye - az egyetlen fny, mely a
lovast kalandos tjn elksrte - gyengcskn vilgtott, de arra ppen elg volt e halvny
derengs is, hogy tjt folytathassa. Csakhogy a l, sztns vakodsa ellenre, hamarosan
kbe hgott. Szegny pra kis hjn el is vgdott volna, de a kantr els rndulsa talpra
lltotta. Mindez a pillanat trtrsze alatt zajlott le, de a lovas - br mlyen elmerlt gondolataiba - rgtn megrezte, hogy lova lesntult. Elbb nem sokat trdtt vele, folytatta tjt,
hanem a sntts egyre rosszabbodott. Egy szilnk frdhatott az llat patjba, az bntja,
gondolta erre fiatalembernk, s leugrott a lrl, hogy kzelebbrl megvizsglja. Kitnt, hogy
a l lbrl levlt a patk, st, vrz seb keletkezett rajta; visszatekintve tisztn ltszott a
havon a vres nyom. A fiatalembert lthatan nagyon kellemetlenl rintette a baleset, s ppen
azon trte a fejt, hogy segthetne rajta, amikor gy rmlett neki, mintha ldobogst hallana,
br a htakar ersen tomptotta a zajt. Egy pillanatig hallgatdzott, hogy megbizonyosodjk a
dologrl, s nyilvn arra a beltsra jutott, hogy nem is egy, hanem tbb lovas kveti. Ha
csakugyan t ldzik, gyis hamarosan utolrik. Egy pillanat alatt hatrozott; felpattant a
lovra, tzlpsnyire eltvolodott az svnytl, behzdott egy facsoport mg, hna al fogta
meztelen kardjt, elvonta egyik pisztolyt a pisztolytskbl, s vrt.
A lovasok gyors vgtban kzeledtek, mris ideltszott fekete kpnyegk s egyikk fehr
lova. Ngyen voltak; nmn jttek egyre kzelebb. A fiatalember visszafojtott llegzettel
vrakozott, s a l, mintha csak megrtette volna, hogy gazdja veszlyben forog, ugyanolyan
mozdulatlanul s nmn llt, mint az. A ngy lovas tl is haladt a facsoporton, mely a lovat s

lovast elrejtette, s a fiatalember mr-mr azt hitte, megszabadult kellemetlen ksritl, brkik
legyenek, amikor hirtelen lellt a vgta. Az, aki a tbbiek vezetjnek tnt, leugrott a
nyeregbl, kpenye redi all elvont egy tolvajlmpst, meggyjtotta, s az svnyre irnytotta. A h tretlen volt, a nyom, melyet idig kvettek, eltnt; a ngy ember rgtn beltta,
hogy tlhaladtak a clon. Megindultak visszafel, s hamarosan felfedeztk a helyet, ahol l s
lovas letrt az svnyrl. A lmpaviv ekkor nhny lpst tett irnyukba, s rvilgtott a
facsoportra; a kvetkez pillanatban mind a ngyen tisztn lttk a fk kzt mozdulatlanul s
nmn ll embert s lovat. Ngy csattans jelezte, hogy rgtn felhztk pisztolyuk kakast.
A csendet elsnek a sebeslt l gazdja trte meg:
- Hah, uraim - kiltotta -, kik nk s mit akarnak tlem?
- az - mondtk egyszerre ketten-hrman is -, nem tvedtnk.
A lmpst tart frfi egyre kzeledett az ismeretlen lovas fel.
- Mg egy lps, s lvk, uram - mondta a fiatalember -, nevezze meg magt, de tstnt, hogy
tudjam, kivel van dolgom.
- Sose ljn, Chanlay r - vlaszolta az nyugodtan -, higgye meg, okosabb, ha elrakja a
pisztolyt.
- n az, Pontcalec mrki? - krdezte az, akit az imnt Chanlay-nak szltottak.
- Az vagyok, uram.
- s mit keres itt, ha szabad tudnom?
- Azrt jttem, hogy magyarzatot kveteljek ntl, lpjen teht kzelebb, s vlaszoljon
krdseimre.
- Furcsa hangon invitl kzelebb, mrki r. Ha csakugyan azt akarja, hogy engedelmeskedjem,
legyen szves ms hangon, ms modorban megismtelni krst.
- Jjjn, Gaston - szlalt meg egy msik hang -, csakugyan beszdnk volna nnel, kedves
bartom.
- gy mr jl van! Montlouis, ez a hang nre vall. Mi tagads, Pontcalec mrki modort nem
sikerlt eddigel megszoknom.
- Modorom nyers s szinte, uram, mint minden igaz breton - felelte a mrki. - Nekem
nincsenek titkaim a bartaim eltt, s nem bnom, ha ugyanolyan nyltan krdeznek, ahogy n
msokat.
- Csatlakozom Montlouis vlemnyhez - avatkozott kzbe egy msik hang. - Bartilag
krjnk magyarzatot Gastontl, elvgre mindnyjunk elsrend rdeke, gy hiszem, hogy ne
kapjunk hajba.
- Ksznm, du Coudic - mondta lovasunk -, magam is gy gondolom, gyhogy mris jvk.
S e bklkeny felszltsra a fiatalember csakugyan visszarakta pisztolyt a nyeregtskba,
visszadugta kardjt hvelybe, s megindult az t kzepn vrakoz csoport fel.
- Talhouet r - mondta Pontcalec mrki, annak az embernek a hangjn, aki jogot szerzett vagy
kapott r, hogy parancsolgasson -, rkdjk biztonsgunkon; ha brki kzeledne, figyelmeztessen.
Talhouet r azonnal engedelmeskedett; lra lt, s tg krben cirklt a csoport krl,
szntelenl a tvolt kmlelve s hallgatdzva, ahogy meghagytk neki.

- Nos, megleltk, akit kerestnk, elolthatjuk a lmpst - szlt Pontalec mrki.

- Uraim - mondta Chanlay lovag -, hadd mondjam meg nknek, furcsllom mindazt, ami itt
trtnt s trtnik. nk, a jelek szerint, ldzbe vettek, vagy hogy az nk szavait idzzem:
engem kerestek, s most, hogy megtalltak, els dolguk a lmpst eloltani. Mit jelentsen
mindez? Ha trfa, megvallom, nem tartom szerencssnek a hely s az idpont megvlasztst.
- Nem, uram, nem trfa - vgott kzbe ridegen Pontcalec mrki. - Kihallgats.
- Kihallgats? - Chanlay lovag felvonta a szemldkt.
- Jobban mondva: magyarzatkrs - mondta Montlouis.
- Kihallgats vagy magyarzatkrs, egyre megy - vette t a szt ismt Pontcalec mrki. Helyzetnk sokkal slyosabb, hogysem szavakon lovagolhatnnk. Akr kihallgatsnak nevezzk, akr egybnek: vlaszoljon, Chanlay r, krdseinkre.
- Nyersen parancsolgat, mrki r - szlt Chanlay lovag.
- Jogom van parancsolni. n vagyok a vezet, vagy nem?
- n a vezetnk, mrki r, de ez nem ok r, hogy nemesemberekhez mltatlan hangot ssn
meg.
- Chanlay r, Chanlay r! Okvetetlenkedse egyre inkbb azt a benyomst kelti, mintha gy
akarna kibjni a felelssgrevons all. n engedelmessget fogadott - engedelmeskedjk.
- Engedelmessget fogadtam, uram, de nem lakji engedelmessget - fortyant fel a lovag.
- Rabszolgai engedelmessget fogadott, uram, engedelmeskedjk, vagy viselje engedetlensge
kvetkezmnyeit.
- Mrki r!
- Kedves Gaston - lpett ismt kzbe Montlouis -, knyrgve krlek, beszlj! Minl elbb
tlesnk rajta, annl jobb, egyetlen szval eloszlathatod gyannkat.
- Gyantokat! - kiltott a lovag elspadva, dhtl remegve. - Teht gyanba fogtatok?
- Termszetesen - vgta r Pontcalec, szokott nyers szintesgvel. - Mit kpzel, lovag, mirt
szntuk r magunkat ilyen kutya idben arra, hogy a nyomba szegdjnk, ha nem azrt, mert
igenis gyan merlt fel n ellen?
- Vagy gy! Az ms, mrki r - felelte a lovag fagyosan. - Ha gyan merli fl ellenem, hadd
hallom mielbb a vdat.
- Engedje meg, lovag, hogy elbb nhny tnyre emlkeztessem. Ngyen eskdtnk ssze; nem
mi hvtuk magunk kz, n ajnlkozott, mondvn, hogy nemcsak a kzdv szolglatnak
vgya hozza kznk, de szemlyes srelme is. gy trtnt vagy sem?
- gy.
- Mi trt karokkal fogadtuk, barti, testvri szeretettel leltk magunkhoz, megvallottuk nnek
minden titkos remnynket, beavattuk terveinkbe. Mi tbb: a sors nt jellte ki a legdicsbb,
leghasznosabb tettre. Mindannyian felajnlottuk, hogy cserlnk nnel, n elutastotta
ajnlatunkat. gy volt?
- Mrki r, minden szava maga a szntiszta igazsg.

- Ma reggel hztunk sorsot... ma este kellett volna Prizsba indulnia... s ehelyett hol lelnk
nre? a clissoni orszgton. S ki lakik Clissonban? a breton fggetlensg legdzabb ellensge,
eskdt ellensgnk, Montesquiou marsall.
- Ej, uram! - kiltott megveten Gaston.
- Vlaszoljon, Chanlay r, de ne megvet mosolyokkal, hanem vilgos s egyrtelm beszddel. Feleljen, azt parancsolom.
- Az istenrt, Gaston, vlaszoljon - unszolta krusban Gastont du Coudic s Montlouis.
- S ha szabad tudnom: mire vlaszoljak?
- n kt hnap ta gyakran el-eltnik, titkoldzik, hetente egy vagy kt alkalommal tvol
marad jjeli tancskozsainkrl. Nos, Gaston, megvalljuk: titkoldzsa, tvolltei mr rgen
aggasztanak. De csak egy szt szljon, egyetlen szt - s megnyugszunk.
- Bnssgt mi sem bizonytja inkbb, uram, mint hogy elbjt ellnk, ahelyett hogy tjt
folytatta volna.
- Nem folytathattam utamat, mert a lovam megsebeslt. Lthatja, mrki r: ott a vres nyom a
havon.
- De mirt rejtztt el ellnk?
- Mert tudnom kellett, kik az ldzim... Elvgre ugyanannyi okom van letartztatstl flni,
mint nknek, vagy nem?
- Hova indult teht?
- Ha folytattk volna tjukat, uraim, s nyomon kvettek volna, sajt szemkkel gyzdhettek
volna meg rla, hogy nem Clissonba igyekeztem.
- De nem is Prizsba!
- Uraim, krve krem nket, bzzanak meg bennem, tiszteljk titkomat... Frfititok. S nem
csupn az n becsletem forog kockn, hanem egy msik szemly is; nem is sejtik, uraim,
milyen knyes vagyok erre.
- Szval: szerelmi titok? - krdezte Montlouis.
- Igen, uraim, s mi tbb: els szerelmem titka.
- res kibv! - mordult fel Pontcalec.
- Mrki! - Gaston hangjban bszke ntudat csengett.
- Ennyivel nem rhetjk be, kedves bartom - mondta most Coudic. - Hogy higgyk el, hogy
lgyottra indultl, ilyen idben, s radsul nem Clissonba, holott ktmrfldnyi krzetben nincs
egy valamireval hz, az apcakolostortl eltekintve.
- Chanlay r! - vgott kzbe Pontcalec mrki, roppant ingerlten. - n eskvel fogadta, hogy
gy engedelmeskedik nekem, mint vezrnek, s hogy testestl-lelkestl szent gynket szolglja. Chanlay r, a tt a lehet legnagyobb: vagyonunk, szabadsgunk, fejnk s ami ennl is
tbb: becsletnk forog kockn. Utoljra mondom: vlaszoljon vgre egyrtelmen s vilgosan krdseinkre, amelyeket mindnyjunk nevben nhz intzek, mert ha nem, nemesi
becsletszavamra, lni fogok vgs jogommal, amelyet nknt s szabad akaratukbl ruhztak,
rm. Ismtlem: nemesi becsletszavamra keresztllvm.

Komor, nma csend kvette a mrki szavait, senki nem emelt tbb szt Gaston vdelmben, s
amikor krlhordozta tekintett bartain, mind kitrtek e tekintet ell.
- Mrki - mondta ekkor a lovag felindultan -, gyanja vrig srt; az a kijelentse pedig, hogy
msknt e gyant el sem oszlathatom, mint titkom felfedsvel, legsebezhetbb pontomon
tallt el. - Azzal el vont a zsebbl egy trct, a legfels lapra ceruzval sebtiben nhny sort
vetett, s a bert lapot letpte. - Tessk - mondta -, itt a titok az egyik kezemben, a msikkal
fogom a pisztolyt, gy ni, s felhzom a kakast. S ezennel felszltom nket: vonjk vissza e
rm nzve megbecstelent vdat, mert ha nem, nemesi becsletemre mondom, hogy ebben a
szent percben golyt rptek az agyamba. Ha ez megtrtnt, nk kivehetik a kezembl a
cdult, elolvashatjk, s meggyzdhetnek rla, hogy nem szolgltam r gyanjukra.
S Gaston mris halntkhoz emelte a pisztoly csvt. Nyugodt, eltklt arca, mozdulata
elrulta, hogy a szt csakugyan tett kvetn.
- Megllj, Gaston - kiltotta Montlouis, mikzben du Coudic lefogta a lovag kezt -, az g
szerelmre, megllj! Mrki, ha kimondta, meg is teszi! Bocssson meg neki, s mindent el fog
mondani. Ugye, Gaston, nem titkoldzol tovbb bartaid, testvreid eltt, ha hitvesnk, ha
gyermekeink fejre krnk: beszlj!
- Hogyne bocstank meg neki - felelte a mrki -, tiszta szvembl megbocstok, hiszen
szeretem t, s ezt is tudja, istenemre! Adja vgre bizonysgt rtatlansgnak, s n nyomban
megkvetem, gy, amint dukl. De addig nem tehetem. A lovag fiatal, csaldtalan, neki nincs
se felesge, se anyja, se gyermekei, mint neknk, nem kockztatja szerettei boldogsgt,
vagyont, csupn sajt lett, s azzal nem sokat gondol az ember hszves korban. S jllehet,
sajt letvel egytt a minket is kockra veti, csak egy szt mondjon, egyetlen szt, ami
tisztra mossa, s n leszek az els, aki keblemre lelem.
- Rendben van, mrki - blintott Gaston, pillanatnyi tprengs utn. - Kvessen, s megkapja a
krt bizonytkot.
- Ht mi? - krdezte Montlouis s du Coudic, egyszerre.
- Jjjenek btran, uraim, nk is nemesemberek, titkomat ngykre ppgy rbzhatom, mint
egyikkre.
A mrki odaszltotta Talhouet-t, aki egsz id alatt lankadatlanul rkdtt. Talhouet
csatlakozott a trsasghoz, s nmn a lovag nyomba szegdtt, egy rva szval nem firtatva a
trtnteket. Immr tsben folytattk az utat, de jval lassabban, mint elbb; Gaston lova alig
vonszolta magt. A lovag elvezette trsait a kolostorhoz, amellyel mr megismerkedtnk. Fl
ra mltn elrtk a kis patak partjt. A rcstl tz lpsre Gaston megllt.
- Helyben vagyunk - mondta.
- Itt?
- Az apcakolostornl?
- Bizony, uraim. E kolostorban l az a fiatal lny, akit egy ll ve szeretek, mita Nantes-ban,
az rnapi krmenetben meglttam. is felfigyelt rm, n kvettem, kifrksztem, hol lakik, s
becsempsztem hozz egy levelet.
- De hogy tallkoznak? - krdezte a mrki.

- Szz arannyal megvesztegettem a kertszt, s ideadta e rcskapu egyik kulcst. Nyron

csnakkal kzeltem meg a kolostor falait, tzlbnyira a t felszntl van egy kis ablak, ahol
mr vr rm. Ha valamivel vilgosabb lenne, nk is elltnnak odig; n a sttben is tisztn
ltom.
- rtem, nyron. De most hasznlhatatlan a csnak.
- Igaz, uraim, de csnak hjn is eljuthatok a falig; ma jjelre vkony jgrteg kpzdtt a t
felsznn, ma teht a jgen vgok t. Lehet, hogy beszakad alattam, s elnyel a t, de sebaj!
remlem, gyanjuk oda is kvet, uraim, s velem egytt vsz a tba.
- Mzss k grdlt le a szvemrl - mondta Montlouis.
- , szegny Gastonom! de boldogg teszel, mert ne feledd, ketten kezeskedtnk rted, du
Coudic meg n.
- Lovag, bocsss meg s lelj meg - kiltotta a mrki.
- rmmel, mrki, br csorbt ejtett boldogsgomon.
- Hogyan?
- Nem akartam senkivel megosztani szerelmem titkt; s ma mg kevsb, mint brmikor, hiszen
get szksgem lesz minden btorsgomra, illzimra. Ma este ltom t utoljra!
- Ki tudja, lovag? gy vlem, tl stten ltja a jvt.
- Tudom, mit beszlek, Montlouis.
- Ha vllalkozsa sikerl - s amilyen btor, elsznt s hidegvr, bizonyra sikerlni fog -,
Franciaorszg szabad, s mert nnek ksznheti szabadsgt, cserbe minden kvnsgt
teljesti majd.
- , mrki, ha sikerrel jrnk is, legfeljebb nk ltjk hasznt, az n sorsom elvgeztetett.
- Ej, lovag, fel a fejjel! de addig is, engedje meg, hogy szerelmi kalandja kezdett vgignzzk.
- Mg mindig bizalmatlan irnyomban, mrki?
- Mindig s mindenki irnyban, kedves Gastonom, nmagamat sem kivve, s ez termszetes
is, minthogy nk rm ruhztk a megtisztel vezeti megbzatst. Az n vllamon nyugszik
minden felelssg, ktelessgem biztonsgukon rkdni, nmaguk ellenben is.
- Akkor ht nyissa jl ki a szemt, mrki. Trelmetlenebbl vrom, hogy eljussak ama falhoz,
mint n, hogy ott lsson. Minek kslekednk tovbb!
Gaston odakttte lovt egy fhoz, egy deszkt tvetett a patakon, gy hogy pallul szolglt,
kinyitotta a rcsot, pr percig a fapalnk mentn haladt, megkerlve azt a rszt, ahol a patak
viznek mozgsa megakadlyozta a jgkpzdst, s vgl rlpett a jgre. Tompa, hosszan
tart recsegs hallatszott.
- Az g szerelmrt! - kiltotta Montlouis flhangosan. - Gaston, ne legyen knnyelm!
- Isten irgalmazzon! Nzze, mrki.
- Gaston - mondta Pontalec -, hiszek nnek, hiszek.
- Ez a tudat megktszerezi btorsgomat - felelte Gaston.
- Mg egy szra, Gaston: mikor indul Prizsba?

- Holnap ilyenkorra minden valsznsg szerint huszont-harminc mrflddel kzelebb leszek

Prizshoz, mrki, mint ma.
- Akkor ht jjjn vissza, hadd leljk meg bcszul egymst. Jjjn, Gaston!
- Ksz rmmel.
A lovag visszatrt, s mind a ngy trsa szvlyesen meglelte, megcskolta. Azutn sem mozdultak el helykrl; megvrtk, mg Gaston nyaktr tja cljhoz nem jutott, kszen arra,
hogy segtsgre siessenek, ha baj rn.

TDIK FEJEZET
melyben a vletlen a gondviselst megszgyent mdon siet hsnk segtsgre
Gaston btran haladt a recseg-ropog jgen, de hogyisne! hiszen minl kzelebb rt, annl
tisztbban ltta - s e ltvnyra felgyorsult szvverse -, hogy a tli esk megduzzasztottk a kis
t vizt, s ma alighanem elri az ablakot.
Nem is tvedett. Az ablak al rve, utnozta a macskabagoly nyvogst. Abban a pillanatban
kinylt az ablak.
S keretben megjelent, az vvel csaknem egy magassgban, a szeretett lnyka bjos feje - ,
des krptls a killt veszedelmekrt! - s egy meleg, puha kezecske szortst rezte, egy v
ta most els zben. Gaston fellelkeslten ragadta meg a kis kezet, s elbortotta cskjaival.
- Ht mgis eljtt, Gaston, ebben a hidegben, csnak nlkl, a jgen, ugye? Nem megtiltottam
levelemben, hogy megkockztassa? ppen csak hogy befagyott a t!
- Levelvel szvemen, Hlne, nem rhetett baj! Nos, mi az a fontos s szomor dolog, amit el
kell mondania? De hisz kegyed srt!
- , jaj, bartom, egyebet se tettem ma reggel ta.
- Ma reggel ta! milyen klns - suttogta Gaston, bnatos mosollyal. - n is srhatnk reggel
ta, ha nem volnk frfi.
- Mit mond, Gaston?
- Semmit, semmit, des bartnm. Trjnk vissza, Hlne, a kegyed bnatra. Mi trtnt?
- Jaj nekem! mint tudja, szegny rva vagyok, nem ura sajt sorsomnak; itt nevelkedtem,
otthonom, hazm, mindenem ez a kolostor. Nem mondhattam soha senkinek: apm, anym.
Anym, gy hiszem, meghalt, apmrl mindig azt mondtk, tvol idzik; s n egy lthatatlan
hatalomtl fggk, mely csak fejedelemasszonyunknak nyilatkozik meg. Ma reggel hvatott
mindnyjunk jsgos anyja, s knnyes szemmel tudtomra adta, hogy el kell utaznom.
- Elutazni? Hlne, ht itt hagyja a kolostort?
- Igen, a csaldom hvat, Gaston.
- A csaldja? Istenem, micsoda csaps!
- Az, az, csaps, Gaston, br j anynk gy kzlte, mint rmhrt. De n boldog voltam itt, a
kolostorban, s imimban is csak arra krtem az Urat, engedje meg, hogy itt maradjak mindaddig, mg felesge nem lehetek, Gaston. Isten msknt rendelte. Mi lesz most velem?
- s a parancs, mely elszaktja kegyedet otthontl...
- Nem tr ellentmondst, sem halasztst, Gaston. Fjdalom, gy ltszik, nagy s fnyes csald
sarja vagyok, apm nagyon nagy r. Amikor j anym tudtomra adta, hogy el kell vlnunk,
zokogva lbaihoz vetettem magam, s gy krleltem: hadd maradjak mindig mellette, lvn ez
szvem leghbb vgya. ekkor gyant fogott, hogy van ms titkos okom is e krsre, vallatra
fogott, faggatott; s n szksgt reztem, hogy valakivel megosszam titkomat, hogy valaki
megsznjon, s megvigasztaljon - bocsnat rte, Gaston! Mindent elmondtam neki: hogy
szeretem nt, s n is szeret, mindent, kivve azt az egyet, hogy mikppen szoktunk tallkozni.
Fltem, ha ezt is bevallom, megakadlyozzk, hogy mg egyszer, utoljra lthassam nt, pedig
mindenron el akartam bcszni.

- S azt nem mondta el, Hlne, mik a szndkaim? Hogy jelenleg ugyan egy szvetsg
rendelkezik szemlyem fltt fl vig vagy taln egy vig mg, de mihelyt visszanyerem
szabadsgomat, nevem, kezem, vagyonom, egsz letem az n?
- Megmondtam, Gaston, s ppen innen gondolom, hogy valami nagyr lnya lehetek, mert a j
mater Ursule erre azt felelte: El kell feledned a lovagot, lnyom, ki tudja, beleegyezne-e
valaha csaldod e frigybe!
- De hiszen csaldom a legrgibbek egyike Bretagne-ban, s vagyonom, ha nem is nagy,
bsgesen elegend a fggetlen letre. Ezt is emltette, Hlne?
- , azt mondtam a fnkasszonyunknak: Gaston akkor szemelt ki menyasszonyul, amikor
szegny, nvtelen rva voltam; elszakthatnak tle, tisztelend anym, de ha elfelejtenm, rt
hltlansggal fizetnk jsgrt; soha nem is fogom elfelejteni.
- Hlne, angyali Hlne-em! De kik lehetnek vajon ismeretlen rokonai, akik hvatjk, s mi
sorsot sznnak kegyednek? Nem is sejti, Hlne?
- Nem, ez lltlag a legszigorbb titok, s annak is kell maradnia, eljvend boldogsgom rdekben. De mint mondtam, Gaston, attl tartok, nagyon nagy urak a rokonaim, mert gy rmlett
- br taln csak kpzeldtem -, hogy fejedelemasszonyunk bizonyos tisztelettel bnt velem.
- Kegyeddel, Hlne?
- Velem.
- Nos, annl jobb! - mondta Gaston, nagyot shajtva.
- Annl jobb! Hogy mondhat ilyet, Gaston! - dbbent meg Hlne. - Csak nem rl elvlsunknak?
- Nem, Hlne, annak rlk, hogy fellelte csaldjt, s ppen akkor, amikor, gy lehet, elveszti
egyik j bartjt.
- Elvesztem egy j bartomat, Gaston? De hisz nn kvl nincs bartom! nt vesztem el?
- gy ll a dolog, Hlne, hogy egy idre mindenkppen el kellett volna hagynom.
- Hogy rtsem ezt?
- Azt akarom mondani, hogy a vgzet egyformn sjt bennnket, s nem kegyed az egyetlen, aki
nem tudja, mit tartogat szmra a jv.
- Gaston, Gaston, mit jelentsen ez a klns beszd?
- Hlne, engem is ftumom vezrel, melynek engedelmeskednem kell, flttem is egy fensbb,
krlelhetetlen hatalom uralkodik.
- Ftum? , Istenem!
- Ez a hatalom arra tlhet, hogy egy ht, kt ht vagy egy hnap mlva elhagyjam kegyedet, s
nemcsak kegyedet, de taln Franciaorszgot is, rkre.
- Jaj, mit kell hallanom, Gaston!
- Azt, Hlne, aminek kimondsban eddig meggtolt szerelmem vagy taln inkbb nzsem.
Mind a mai napig vakon mentem sorsom elbe, de ma reggel felnylt a szemem. Vlnunk kell,
Hlne.
- De mirt? Mire kszl? Mi lesz nnel?
- , jaj, Hlne, nekem is megvan a magam titka - szlt a lovag, bnatosan blogatva -, s csak
arra krem istent, hogy a kegyed ne legyen oly iszony, amilyen az enym.

- Gaston!
- Ht nem az imnt mondta, Hlne, hogy el kell vlnunk? Elsl mondta ki, s btran viselte a
vls gondolatt. ldott legyen, Hlne, ldott a btorsga, melybl ert merthetek, mert, ami
engem illet, n gyenge voltam a bcsra.
S a lovag e szavakkal ismt rnyomta ajkt a szp kis kzre, melyet egy pillanatra nem vontak
ki az vbl. Hlne riadtan ltta, hogy szerelmese sr, br risi erfesztssel prblja
visszanyelni knnyeit.
- Istenem, istenem, mirt is ver bennnket az g ilyen kegyetlenl - jajdult fel Hlne.
Gaston felrezzent e kiltsra.
- Btorsg - mondta, mintegy magnak -, btorsg! vannak az ember letben elkerlhetetlen
fordulatok, amelyek ell nincs kitrs. Engedelmeskedjnk ht, Hlne, mindketten sorsunk
parancsnak, ne gljunk s ne is lzadozzunk ellene; taln megenyhl irnyunkban, beletrdsnk lttn. Lthatom mg elutazsa eltt, Hlne?
- Nem hiszem, holnap indulok.
- Merre?
- Prizs irnyba.
- Hogyan, csak nem...
- Prizsba utazom.
- Nagy Isten! - kiltotta Gaston. - n is.
- n is?
- n is! s nekem is holnap kell indulnom. Hlne, tvedtnk! Nem vlunk el.
- Istenem, istenem! Mit mond, Gaston?
- Hogy igazsgtalanul krhoztattuk a Gondviselst, mely me, tbbet ad, mint amennyit krni
mertnk volna. Nemcsak egytt tehetjk meg az utat, de Prizsban is tallkozhatunk, illetve
Prizsban sem szakadunk el vgleg egymstl. Milyen jrmvn utazik?
- Gondolom, a kolostor batrjn, vltott lovakkal s gyakori pihenkkel, hogy ne fradjunk el
nagyon az ton.
- Ki lesz a ksrje?
- Egy idevalsi apca, aki nyomban visszatr a kolostorba, mihelyt tadott azoknak, akik
vrnak.
- Akkor minden rendben, Hlne. n lovon kvetem a batrt, mint ismeretlen, idegen utas.
Estnknt majd tallkozunk, de ha nem sikerl tallkoznunk, akkor is lthatom tvolrl.
Hlne, nem szakadunk el egszen egymstl.
S kt ifj szerelmesnk mosolyogva s bizalomteli szvvel tvozott a tallkrl, ahov
knnyezve s dlt llekkel jttek. Oly nagy hszves korban lelknkn a remny hatalma!
Gaston msodszor is tkelt a befagyott tavon, ugyanolyan szerencssen, mint elbb. Egyenesen
a fhoz tartott, hov lovt kikttte volt, de Montlouis bartja lovt tallta ott, a mag
helyett. E barti figyelemnek ksznhette, hogy alig hromnegyed ra alatt bert Nantes-ba,
minden baj nlkl.

HATODIK FEJEZET
Az utazs
Gaston mg az jjel folyamn megrta vgrendelett, s msnap lettbe helyezte egy nantes-i
kzjegyznl.
Minden vagyont Hlne de Chavernyre hagyomnyozta, arra krve Hlne-t, hogy ha ,
Gaston elhallozna, ne fordtson htat fiatal fejjel a vilgnak, hanem ljen olyan boldogul, amint
csak lhet, csupn azt tegye meg, hogy els fit Gaston nvre kereszteli, szerelmese emlkre,
aki csaldjnak utols sarja volt.
Majd megltogatta bartait, hogy bcst vegyen tlk, elssorban Montlouis-tl, akihez a
legszvlyesebb kapcsolat fzte, s aki elz jjel leginkbb tmogatta. Mindnyjukat megnyugtatta, hogy felttlenl bzik vllalkozsa sikerben, Pontcalec-tl tvett egy flbe vgott
aranypnzt s egy ajnllevelet egy bizonyos La Jonquire nevezet kapitnyhoz cmezve, aki az
sszeeskvk prizsi megbzottja volt, s e minsgben r hrult az a feladat, hogy Gastont a
fvrosban nhny fontos szemlyisggel kapcsolatba hozza. Mindezek utn Gaston sszeszedte, amennyi kszpnze csak volt, becsomagolt, s egyetlen inasa ksretben tnak indult.
Oven, az inas, immr hrom ve szolglta, s Gaston gy hitte, megbzhat benne. Bartai
vakodtak elksrni, nehogy gyant keltsenek.
Dl volt, amikor elindultak, csodlatos id, vaktan szikrzott a fldeket bort h a ragyog
tli napstsben, a jgcsapok gy csillogtak a fk gain, mint a gymntkristlyok. De hiba
kmlelt Gaston elre-htra, a kihalt orszgton hre-pora sem volt a kolostor jl ismert, zldfekete batrjnak, mely a jmbor clissoni apck nvendkeit szlltotta haza s vissza a
kolostorba. Gaston nekivgott az orszgtnak, inastl kvetve; arcn az a szorongssal elegy,
mul rm jtszott, mely a termszet szpsgei lttn rendszerint elfogja annak az embernek a
lelkt, aki tudja, hogy egy vgzetes s elkerlhetetlen esemny rkre megfoszthatja mind e
gynyrsgtl. Gaston elre megllapodott bartaival titervben, Nantes-tl Mans-ig
kijellve a pihenk helyt-idejt, de e tervet szmos okbl fel szndkozott bortani. Mindenekeltt a fagy miatt, mely az utat tkrsimv s skoss vltoztatta, s jformn lekzdhetetlen akadlya volt a gyorsabb elrehaladsnak; Gaston egybirnt akkor is annak tekintette
volna, ha trtnetesen kpes lett volna lekzdeni, lvn erre, mint lttuk, alapos oka. Inasra
val tekintettel mgis gy tett, mintha szrnyen sietne, de lova ktszer is megcsszott, els
nekiiramodsra, Oven lova plne el is esett; jobb rgy igazn nem kellett r, hogy tjukat
lpsben folytassk.
Ami az inast illeti, neki els perctl fogva lthatan srgsebb volt az tja, mint gazdjnak;
igaz, ahhoz az emberfajthoz tartozott, amelyik alig vrja, hogy maga mgtt tudja az utazst,
minthogy annak kizrlag kellemetlensgeit, knyelmetlensgt szleli, teht igyekszik a lehet
legrvidebb id alatt tlesni rajta. Amellett rajongott Prizsrt, ahol ugyan soha nem jrt, de mint mondta - msok csodkat mesltek neki a fvrosrl, s br gyatra lovas volt, folyton azon
sopnkodott, mirt is nincs a lnak szrnya, hogy nhny ra alatt hipp-hopp ott teremjenek.
Gaston flttbb knyelmes tempban lovagolt Oudonig, de hiba; a clissoni apck batrja
mg lassbbnak bizonyult. Ez id tjt az orszgti szemlykzlekeds nemigen zajlott
gyorsabban, mint manapsg a teherszllts, klnsen, ha hlgyek voltak a kocsi utasai, s ha
az utazknak nem llt mdjukban ostorral hajtani - nem a lovakat, hanem a kocsisokat. A
lovag megszllt Oudonban. Vlasztsa a Korons szekr nevezet fogadra esett, melynek
kt, kiugr ablakbl messzire be lehetett ltni az orszgutat, egybknt is azt mondtk neki,
hogy ez a vros legnevezetesebb fogadja, s az utazkocsik tallkozhelye. Mialatt ebdje

kszlt, Gaston killt a szoba erklyre, a hidegnek fittyet hnyva, hogy szemmel tartsa az utat,
de kzel s tvol nem ltott egyebet nehz trszekereknl s zsfolt postakocsiknl, a vrva vrt
zld-fekete batr csak nem akart feltnni. Gastont elfogta az aggodalom; azt kpzelte, Hlne
taln mr meg is elzte, s rgen itt van, a fogadban. Hirtelen elhatrozssal a szoba hts,
udvari ablakhoz sietett, ahonnan jl lthatta a kocsisznben rostokol kocsikat, hintkat. A
kolostor batrja nem volt kztk; Gaston mgis ott maradt megfigyelhelyn. Inast pillantotta
meg ugyanis, lnk beszlgetsben egy szrke ruhs frfival, aki olyan kpnyeget viselt, mint
a katonk. A frfi hamarosan befejezte az eszmecsert Ovennel, felpattant egy j postal
htra, s olyan nyaktr iramban nyargalt el, h s jg ellenre, mint akinek felettbb srgs a
dolga. Mindazonltal baj nlkl kirt az udvarrl. Gaston a tvolod ldobogsbl arra
kvetkeztetett, hogy a lovas Prizsba tart.
Ekkor vletlenl felpillantott az inas, s szrevette, hogy gazdja figyeli. Flig vrsdtt, mint
akit tetten rtek, s hogy zavart palstolja, nekillt sujtsos kpenyrl lesprni, csizmjrl
lerzni a havat. Gaston odaintette az ablak al: Oven lthat kelletlensggel fogadta a
parancsot, de engedelmeskedett.
- Kivel beszlgettl, Oven? - krdezte a lovag.
- Egy emberrel - felelte az, jellegzetesen paraszti, egygy ravaszkodssal.
- No, ne mondd! s ki volt az illet?
- Egy utas, egy katona, aki tbaigaztst krt tlem.
- Hov tartott?
- Rennes-be.
- De hiszen te nem is tudod, merre kell Rennes-be menni, nem vagy idevalsi.
- Megkrdeztem a fogadstl, Gaston r.
- Mirt nem fordult maga a fogadshoz?
- Mert sszeszlalkoztak az ebd rn, s nem akart tbb szba llni vele.
Gaston hmmgtt.
Ht hiszen csakugyan nem volt a dologban semmi rendkvli; Gastont mgis tprengsbe
ejtette az eset. Oven eddig hsgesen szolglta, az igaz, de des unokaccse a volt bretagne-i
kormnyz, de Montaran r bels inasnak. Montaran urat nemrg vltottk le a tartomny
lakosainak krsre a kormnyzsgrl, ekkor lpett rkbe Montesquiou r. A komornyiknagybcsi volt az, aki Prizst oly csbt sznekben festette le Oven eltt, ltette el szvbe a
forr vgyat, mely minden valsznsg szerint hamarosan teljeslni fog: megltni Prizst.
Alaposabb megfontols utn Gaston mgis oszladozni rezte gyanjt, s most mr azon
tprengett, nem fenyegeti-e az a veszly, hogy elgyvul, s ppen akkor, amikor oly tra lpett,
melyen minden btorsgra szksge lesz. De homlokrl nem tnt el most sem egszen a
bor, mely akkor lt ki r, amikor Ovent beszlgetni ltta a szrke ruhs emberrel; annl
kevsb, mert a zld-fekete batr csak nem akart elkerlni.
Mr-mr arra gondolt - a legtisztbb szv sem mentes olykor az effle gondolatoktl! -, hogy
Hlne szndkosan ms utat vlasztott, gy akarvn t zaj-baj nlkl lerzni, de azutn
fellkerekedett a jzan belts: az utazssal elvgre egytt jr a vletlen kaland, azaz a kss.
Visszalt az asztalhoz, jllehet mr rgen befejezte az ebdet. Oven belpett, hogy leszedje az
asztalt, s csodlkozva bmult gazdjra.

- Bort - rendelkezett Gaston, hogy a ltszatot megvja, mint alig negyedrval elbb Oven
tette.
Oven rg eltntette az asztalrl az els, megkezdett veget, mivel a maradk bor jog szerint t
illette meg. Elkpedve meredt mskor oly mrtktart gazdjra:
- Bort? - krdezte.
- Igen, bort! - vlaszolta Gaston ingerlten. - Inni akarok... mi van ezen csodlkozni val?
- Semmi, uram.
S Oven mris az ajthoz lpett, hogy gazdja parancst egy szolghoz tovbbtsa. A szolga
trlt-fordult, s meghozta a msodik veg bort. Gaston tlttt, egy hajtsra kiitta, s jra
tlttt. Oven szeme kikerekedett a nagy mulattl.
S mert gy gondolta, hogy ktelessge meglltani gazdjt a lejtn, amelyre rlpett, no meg
rdeke is ezt parancsolta, hiszen a msodik megkezdett veg ppgy az jussa volt, mint az
els, megszlalt:
- Uram, azt hallottam, hogy hideg idben flttbb rtalmas lehet az ital a lovasemberre. Ne
feledje urasgod: hossz t ll mg elttnk, s minl tovbb halogatjuk az indulst, annl
hidegebb lesz, arrl nem is beszlve, hogy ha sokig kslekednk, tn nem is kapunk lovat.
Gaston gondolataiba merlt, de olyan mlyen, hogy egy sz nem sok, annyit sem vlaszolt
Oven blcs intelmeire.
- Megjegyeznm tovbb, uram - folytatta Oven -, hogy mindjrt hrom ra, s fl tkor
besttedik.
Az inas makacskodsa szeget ttt Gaston fejbe.
- Ej, de srgs, Oven - mondta. - Nincs vletlenl tallkd Prizsban azzal az utassal, aki az
imnt tled tudakolta az utat?
Oven nem jtt zavarba.
- Urasgod tudhatja, hogy ez lehetetlen - felelte -, mr csak azrt is, mert az illet Rennes-be
ment, mi meg Prizsba tartunk.
De akaratlanul elpirult Gaston that tekintetre, s a lovagnak mr a nyelvn volt egy jabb
krds, amikor Nantes irnybl kocsizrgs hallatszott. Gaston rohant az ablakhoz, s lm,
csakugyan a zld-fekete batr rkezett meg.
Erre a ltvnyra Gaston minden egybrl elfeledkezett, Oven mg maghoz se trt az imnti
ijedelembl, amikor mr kirohant a szobbl.
Oven els dolga volt utnanzni, mi lehet az a nevezetes dolog, ami ennyire kihozta gazdjt a
sodrbl; kisietett az erklyre, s megpillantotta a zld-fekete batrt, amely ppen akkor llt
meg. A kocsi bakjn l, nagy posztkpenybe burkolt frfi szllt le elsnek, s kinyitvn az
ajtt, utat engedett egy ifj, fekete kabtos hlgynek meg egy goston-rendi apcnak. A kt
hlgy odaszlt a fogadsnak, hogy klnszobt krnek, evs utn rgtn indulni szndkoznak, s mindjrt fel is vonultak a szobba, de ehhez elbb t kellett vgniok a fogad nagytermn, ahol mr vrta ket Gaston, a klyha mell hzdva s kznyt sznlelve. Sikerlt is egy
gyors, de sokatmond pillantst vltania Hlne-nel. Nagy megelgedssel tapasztalta, hogy az
a kpnyeges ember, aki az imnt a bakrl leszllt, nem ms, mint a kolostor kertsze, akitl
a rcs kulcst megszerezte. Az adott krlmnyek kztt ez nagy szerencse volt: a kertsz
hathats segttrsuk lehetett az ton.

Gaston dicsretre mlt nfegyelemmel hagyta ktszer is elmenni orra eltt a kertszt, menet
s jvet, s csak akkor szegdtt a nyomba, amikor az, az udvaron tvgva az istll fel
igyekezett. Pedig alig vrta mr, hogy kikrdezhesse; egy aggodalma volt mg, az tudniillik,
hogy a kertsz netn csak Oudonig ksrte el a hlgyeket, s innen visszafordul.
De a kertsz az els szra megnyugtatta, kzlvn, hogy a hlgyeket egszen Rambouillet-ig,
Hlne utazsnak pillanatnyi vgcljig kell elksrnie. Onnan visszatrnek, meg soror
Thrse - gy hvtk az apct - a clissoni kolostorba; a fnkasszony nem akarta a nvrt
egyedl kitenni a nagy t viszontagsgainak. Az istll ajtajban lezajlott beszlgets vgre
rve Gaston vletlenl felpillantott, s megltta Ovent, aki t figyelte az ablakbl. Az inas
kotnyeleskedse bosszantotta Gastont.
- Mit keresel ott, Oven? - szlt a lovag.
- Urasgod parancsait vrom - felelte a megszltott. Nem volt abban semmi rendkvli, hogy
egy unatkoz inas az ablaknl bmszkodik. Gaston nem szlt semmit, csak sszevonta a
szemldkt.
- Ismeri ezt a fickt? - fordult ismt a kertszhez.
- Oven urat, az n inast? - csodlkozott a kertsz. - Hogyne ismernm, fldim.
- Hm - dnnygte a lovag -, no, mindegy.
- , Oven r derk ember - vlte a kertsz.
- De Hlne-rl egy szt se szljon neki, krem - intette Gaston.
A kertsz mindent meggrt, egybknt sajt jl felfogott rdeke is azt parancsolta, hogy
eltitkolja kapcsolatt a lovaggal. Ha valaha kiderlne, hogy odaadta neki a kulcsot, az azonnali
elbocstst vonn maga utn, mrpedig kevs olyan kitn lls van, mint kertsznek lenni
egy goston-rendi apcakolostorban, ha valaki rti a mdjt. Gaston visszatrt a nagyterembe,
s ott tallta Ovent; hogy megszabaduljon trsasgtl, megparancsolta neki, nyergelje fl a
lovakat. Ezalatt a kertsz ngatsra a postakocsisok kifogtk a lovakat a batr ell, s friss
lovakat fogtak be; a kocsi mris indulsra kszen llt, csak utasaira vrt. A hlgyek gyorsan
megebdeltek - bjtnap lvn, ebdjk szerny s egyszer volt. A nagyterem ajtajban ott
vrta ket Gaston, hajadonftt, kszen arra, hogy a felszllsnl segtsgkre legyen. Az effajta
lovagi szolglat fiatal hlgyek irnyban magtl rtetd volt e korban, Chanlay egybknt
sem szmtott vadidegennek, mg az apca szemben sem, gyhogy eszbe sem jutott
elutastani a lovag szolglatkszsgt, st, kedves mosollyal megksznte. Mondanunk sem
kell, hogy miutn Thrse nvrt felsegtette, Gaston joggal felajnlhatta Hlne-nek is karjt.
S hogy termszetesen ez volt tulajdonkppeni clja.
- Uram - szlalt meg Oven a lovag hta mgtt -, a lovak kszen llnak.
- Rendben van! - felelte Gaston. - Iszom mg egy pohr bort s indulunk.
Gaston elksznt a hlgyektl, s mialatt a batr kigrdlt az udvarrl, felment szobjba, s
inasa nvekv lmlkodsra egy jabb veg bort rendelt, miutn a msodik felbontott
vegnek ppgy lba kelt, mint az elsnek. Igaz viszont, hogy Gaston a hrom veg borbl
nem ivott tbbet msfl pohrnl.
Gaston mg vagy negyedrt tlttt ily mdon a tertett asztal mellett, hanem aztn igazn nem
volt tbb oka Oudonban idznie. maga is alig vrta mr, hogy tnak indulhasson, majd
olyan trelmetlenl vrta, mint Oven. Negyed mrfldet tehettek meg, amikor egy kanyarban,
tven lpsrl megpillantottk a zld-fekete batrt. Hts kereke oly mlyen megsllyedt egy

kerknyomba, az azt fed jgrteget beszaktva, hogy krba veszett a kertsz minden
erfesztse, aki a kereket prblta kiemelni, krba a kocsis ostorpattogtatsa, biztatsa is; a
batr nem mozdult se elre, se htra.
Valsggal az g kldte ezt a balesetet. Gaston nem hagyhatta lovagiatlanul cserben a kt
hlgyet, klnsen azutn nem, hogy a kertsz, megismervn fldijt, Ovent, aki t nem
ismerte volt meg csuklys kpenyegben, nven szltotta s segtsgt krte. Gaston s Oven
leszllt a nyeregbl, s mivel a derk apca flholt volt a rmlettl, kinyitottk a kocsiajtt,
kisegtettk a kt hlgyet, majd nekigyrkztek, s hathats segtsgkkel sikerlt kiemelni a
megrekedt batrt. A kt hlgy visszalt, a kocsi elindult.
Csakhogy idkzben megtrtnt a bemutatkozs, spedig a lovagra nzve felettbb kedvez
mdon: gy, hogy szolglatot tehetett a hlgyeknek. Rohamosan sttedett. Thrse nvr
flnken megtudakolta a lovagtl, biztonsgosak-e errefel az utak. A szegny apca, aki a
lbt ki nem tette soha a kolostorbl, azt kpzelte, hogy az orszgt mentn minden bokorban
rabl lapul. Gaston vakodott t tlsgosan megnyugtatni, mindssze annyit mondott, hogy
miutn is arra tart, amerre a hlgyek, s ugyanott is kszl meghlni Ancenisben, szvesen
elksri ket, inasval egytt. Thrse nvrt tkletesen megnyugtatta ez a glns ajnlat, s
habozs nlkl el is fogadta. Hlne bmulatos lethen alaktotta szerept e kisded komdia
sorn, bizonysgul, hogy a legrtatlanabb, legtisztbb lelk fiatal lnyban is l a tettets
sztne, s csak a kedvez alkalomra vr, hogy teljesen kifejldjk. Egytt folytattk teht az
utat Ancenis irnyban, s mivel az orszgt errefel keskeny volt, grngys s csszs,
Gaston szorosan a batr mellett lovagolt, gyhogy Thrse nvrnek alkalma nylt nhny
krdst intzni ksrjkhz. Megtudta, hogy a fiatalembert Livry lovagnak hvjk, hogy fivre
az apck egyik kedvenc nvendknek, aki hrom ve Montlouis-hoz ment felesgl; ez
adatok birtokban Thrse nvr igazn nem ltott tbb semmi kivetnivalt azon, hogy
elfogadja a felknlt ksretet; Hlne rizkedett attl, hogy a j sorort felvilgostsa. Ancenisben meglltak, ahogy megbeszltk. Gaston ismt karjt nyjtotta a kt hlgynek, hogy kisegtse ket a kocsibl, a lehet legudvariasabb s legtartzkodbb modorban. Miutn a
kertsz is megerstette, hogy a lovag csakugyan Livry kisasszony rokona, Thrse nvr
lelkben a gyan rnyka sem merlt fel, st, igen kellemes s udvarias nemesembernek tallta
Gastont, aki mindig a lehet legtisztelettudbb meghajlssal ksznttte t.
Msnap kora reggel, amikor a hlgyek megjelentek, hogy kocsira szlljanak, a nvr nagy
rmre a lovag inasostul mr kinn vrt rjuk, a fogad udvarn, menetkszen, lhton.
Mondanunk sem kell, hogy a hlgyek kzeledtre Gaston rgtn lenn termett, s a szoksos
bkok s hajlongsok kzepette karjt nyjtotta a kt hlgynek, hogy felsegtse ket a batrba.
Felszlls kzben Hlne rezte, hogy imdja egy levlkt cssztat a kezbe, s egy pillantssal
tudtra adta, hogy estre megkapja r a vlaszt.
Az t mg jrhatatlanabb volt, mint az elz napon, a segtsg mg nlklzhetetlenebb,
gyhogy Gaston egy pillanatra el nem tvolodott tbb a batr kzelbl; hol mly ktykba
bukdcsolt a batr, s ilyenkor a kertsz s a kocsis szorult r Gaston segtsgr, hol a hlgyek
szorultak r, mert a meredekebb tszakaszokon ki kellett szllniok a kocsibl. A szegny apca
nem gyztt hllkodni.
- Istenem - mondogatta Hlne-nek -, mi lett volna bellnk, ha Isten nem kldi segtsgnkre
e derk, talpig becsletes nemesurat?
Estefel, Angers hatrban Gaston megtudakolta a hlgyektl, hol hajtanak megszllni. Az
apca elvette kis noteszt, melyben j elre gondosan feljegyezte tjuk minden llomst, s
azt felelte, hogy az Aranykapu fogadban kvnnak megszllni. Puszta vletlensgbl a lovag

is ezt a fogadt szemelte ki szllsul, s mindjrt elrekldte Ovent, szobt foglalni. A fogad
kapuja eltt Gaston megkapta a vrva vrt vlaszt; Hlne mg az ebd alatt megrta, s a
kiszllsnl kezbe cssztatta a levlkt. Szegny gyermekek! Mris feledni ltszottak mindazt,
amit utols jszakai tallkozjukon egymsnak elmondtak, s gy beszltek szerelmkrl,
mintha rkre szlna, boldogsgukrl, mintha rkk tartana, s nem e rvid t vgig.
Gastont mly szomorsg kertette hatalmba, mire vgigolvasta Hlne levelt. nem ltatta
magt, olyannak ltta a jvt, amilyen a valsgban volt, azaz remnytelennek. Fogadalom
kttte, sszeeskv volt, s flelmes megbzats hozta Prizsba; mostani boldogsgt csak
pillanatnyi haladknak tekintette balvgzete tjn, s rme mgtt folyton ott lappangott
fenyeget, iszony balsorsnak tudata is.
Napkzben mgis sokszor elfeledkezett mindenrl, mialatt a batr mellett lovagolt, mialatt a
karjt nyjtotta Hlne-nek, hogy a batrba felsegtse, s hatrtalanul gyengd pillantsokat
vltott vele, hogy majd megszakadt boldogsgban a szve. Egy-egy elejtett sz, amelyet rajtuk
kvl senki nem rthetett meg, s amely rk szerelmet grt, egy-egy dvzt mosoly a
mennyekbe emelte szegny lovagot. Hlne minduntalan kidugta bjos fejecskjt az ablakon,
mintha a hegyoldalban, a vlgykatlanban gynyrkdne, de Gaston tudta, hogy szerelmese
csak t ltja, hiszen a legfestibb tj sem fakaszthat senkit ily imdandan szerelmes tekintetre.
Mita a bartsg megszilrdult, Gaston nem tgtott tbb a kocsi kzelbl; volt r rgye
ezer is, s kapva kapott az alkalmon; boldogtalan hsnk letnek ezek voltak els s utols
boldog pillanatai. Keseren lzadozott vgzete ellen, mely me, csak azrt engedi belekstolni a
boldogsgba, hogy mindjrt meg is fossza tle, feledve, hogy maga krt rszt, ernek
erejvel, az sszeeskvsbl, mely most rtelepedett, fojtogatja, s oly tra knyszerti, mely a
bithoz vezet vagy a szmzetsbe; holott nyitva llt eltte egy msik, kies s rmteli t is,
mely zkken s kitr nlkl a boldogsghoz kalauzolta volna. Igaz: amikor e vgzetes
sszeeskvshez csatlakozott, nem ismerte mg Hlne-t, magnyosnak s csaldtalannak
tudta magt. , ez a szegny, meggondolatlan fiatalember huszont ves fejjel azt kpzelte,
hogy a vilg sivr s rmtelen, s nknt htat fordtott gynyreinek! Egy szp napon
tallkozott Hlne-nel, s attl fogva olyannak ltta a vilgot, amilyen az a valsgban; azaz:
grettel teljes annak a szmra, ki vrni s trni kpes, jutalommal kecsegtet annak, aki
mltnak mutatkozik r. De mr ks volt, Gaston rlpett az tra, amelyrl nincs visszatrs,
s immr nem volt ms vlasztsa, mint rendletlenl haladni elre, tja szerencss vagy
szerencstlen, de mindenkppen vres vgpontjig.
Ezrt is csggtt a boldogtalan lovag egsz figyelmvel Hlne-en e vgs percekben. Nem
szalasztotta el egyetlen kzszortst, szavt, szvbl jv shajt, boldogg tette, ha trdk
vletlenl sszert a fogadi asztal alatt, ha Hlne gyapjkntse futlag rintette arct,
mialatt a kocsiba felsegtette, ha testnek des slya egy percre karjra nehezedett, mialatt a
kocsihgcsrl leemelte.
Ovenrl ekzben vgleg megfeledkezett; imnti rosszkedv pillanatban tmadt gyanja gy
elillant, mint az j stt madarai a hajnal els sugarra. Ezrt is nem vette szre, hogy Oven
Oudontl Mans-ig mg kt zben bocstkozott trgyalsba lovas emberekkel, akik ugyanolyan
ltzket viseltek s ugyangy Prizsba tartottak, mint az els lovas, akit Gaston elnyargalni
ltott.
Oven azonban nem volt szerelmes, s alaposan megfigyelte, mi jtszdik le Gaston s Hlne
kztt.

Minl kzelebb jutottak Prizshoz, annl komorabb lett Gaston: mr nem is napokban, de
rkban szmolta boldogsgt. Egy ll hete voltak ton, s akrmilyen lassan vergdtek elre,
elbb-utbb elkerlhetetlenl meg kellett rkeznik. Amikor aztn Chartres-ba rve a fogads
azt felelte Thrse nvr faggatsra, megnyugtatan mly s kznys hangjn: Holnap
ilyenkorra Rambouillet-ban lesznek, ha egy kicsit igyekeznek, az gy hangzott Gaston
flnek, mintha azt mondta volna: Holnap rkre vlnotok kell. Hlne figyelmt nem
kerlte el a dbbenet, mely a fogads szavaira Gastonon rr lett; a lovag gy elspadt, hogy
szerelmese nkntelenl kzelebb lpett, s riadtan krdezte: nincs-e valami baja. Gaston
mosolyogva nemet intett - s Hlne mindent megrtett.
Lelke mlyn sem volt nyugodt. Szegny Hlne! gy szerette Gastont, ahogy csak nk
kpesek szeretni, ha igazn szeretnek, a szenvedly egsz erejvel vagy inkbb gyengesgvel.
Szerelmrt ksz lett volna mindent felldozni, s nem rtette, mirt nem tall r mdot a lovag,
frfi ltre, hogy kijtssza a sors igazsgtalan vgzst, mely ket vlsra tli. Akrmilyen
gondosan gyeltek is a kolostorban, hogy ifj nvendkeiket elzrjk a rjuk nzve oly
rtalmas knyvektl, amelyeket kznsgesen regnynek neveznk, hbe-hba eljutott Hlnehez is a Cllie-nek vagy a Grand Cyrus-nek egy-egy ronggy olvasott pldnya, s ezekbl
megtudhatta, hogy s mint cselekedtek hasonl helyzetben a hajdankor lovagjai: ldziket
kijtszva felkutattak egy-egy tiszteletre mlt remett, aki koltr s fafeszlet eltt annak
rendje-mdja szerint sszeadta a szerelmeseket. E lovagok radsul nemegyszer kemny
prbatteleket lltak ki, hogy az ifj lenyzt ldzi krme kzl kiragadjk: rket
vesztegettek meg, falakat dntgettek ki, varzslkat vagy szellemeket nyrsaltak fel kardjuk
hegyre, s mgis mindig diadalmaskodtak. Gastonnak igazn nem kellett volna hasonl hstetteket vgbe vinni: se rket megvesztegetni, hiszen Hlne egyetlen re a szegny apca
volt, se falat kidnteni, hiszen csak egy ajt vlasztotta el ket egymstl, se varzslkkal vagy
szellemekkel viaskodni, lvn egyetlen lehetsges ellenfele a jmbor kertsz, aki radsul
Gaston szvetsgese volt, a kulcshistria utn tlve.
Hlne teht nem rtette, mirt hajt trdet-fejet a lovag a Gondvisels parancsa eltt, s nmaga
eltt sem tagadhatta, hogy igenis elvrta volna tle: szlljon szembe a vgzettel. De igazsgtalan volt Gaston irnyban. Annak is megfordult mindez a fejben, s kegyetlen knokat llt ki
miatta. Tudta, kiolvashatta a lny szembl, hogy elg lenne egyetlen szt szlnia, s Hlne
kvetn akr a vilg vgre is; pnze volt elg, egy mlhnyi arany; ha egyik este Hlne
kioson, ahelyett hogy aludni trne, s fellnek az els - nem tltosok, csak j lovak vonta postakocsira, nem is kellene egyebet tennik, mint amit ilyenkor tenni szokott az ember:
bkezen megfizetni a postakocsisokat, s hajtani, hajtani. Kt nap alatt tljutnnak a hatron,
maguk mgtt hagyva ldziket, s azontl boldogan s szabadon lhetnnek, nem egy ra
hosszat, nem is egy hnapig, hanem letk vgig.
Igen, de volt egy akadlya mindennek: egyetlen sz, nyolc kurta bet, s amit ez a nhny bet
jelent egyes embereknek, br msok szemben esetleg semmisg; s ez az egy sz gy hangzik:
becslet.
Gaston becsletszavt adta ngy becsletes frfinak, akiket gy hvtak: Pontcalec, de
Montlouis, du Coudic s Talhouet. Ha megszegi, rkre eljtszotta becslett.
A lovag szentl eltklte, hogy inkbb elviseli, amit balvgzete rmr, semhogy szavt szegje,
de valahnyszor legyrte a mindig jra feltmad ksrtst, les fjdalom jrta t a lelkt.
Egyik ilyen lelki tusja kzben vetette r Hlne a szemt, s egy pillanatig attl tartott, Gastont
a hall krnykezi, gy belespadt gyzelmbe. Ma este Gaston vgre tenni vagy szlni fog,
gondolta erre Hlne, de csaldnia kellett, Gaston nem tett s nem is szlt semmit, gyhogy a

fiatal lny knnyes szemmel, elszorult szvvel trt nyugovra, mert most mr bizonyosra vette,
hogy Gaston nem szereti t gy, ahogy Gastont. Pedig nagyot tvedett. Gaston le sem
hunyta a szemt egsz jjel, s reggelre kelve spadtabb s elkeseredettebb volt, mint valaha.
Chartres-bl, ahol mint mondottuk, a szerelmesek knnyezve s bnkdva tltttk az jszakt,
kora reggel tovbbindultak Rambouillet-ba, Gaston tjnak kzbls, Hlne tjnak
vgllomsra. Chartres-ban Oven jabb megbeszlst folytatott egy szrke ruhs lovassal, aki,
mint az elbbiek is, egyenesen rjuk ltszott vrni. Az inas szott a boldogsgban, hogy a
vgyva vgyott Prizs oly kzel van, s igyekezett mindenkit gyorsabb haladsra ngatni.
Dltjban egy faluban villsreggeliztek. Nmn ltk krl az asztalt. Az apca arra gondolt,
hogy mg az este indulhat vissza, kedves kolostorba, Hlne arra, hogy ha Gaston vgre el is
sznn magt a cselekvsre, mr ks lenne, Gaston arra, hogy a szeretett n des kzelsgt
ma este jvtehetetlenl s rkre fel kell cserlnie ismeretlen, titokzatos frfiak flelmes
trsasgval, akikhez vgzetes vllalkozsa kti. Dlutn hrom ra tjban egy meredek
tszakaszhoz rve, a hlgyeknek ismt ki kellett szllniok a kocsibl. Gaston Hlne-nek
ajnlotta fel karjt, az apca a kertsz karjra tmaszkodott, s nekivgtak a meredlynek.
Mialatt kart karba ltve haladtak, a kt szerelmes szve majd megszakadt bnatban. Hlne
rezte, hogy arcn nma knnyek patakzanak, Gaston lelkre mzss sllyal nehezedett a
fjdalom, de nem srt, nem mintha nem lett volna r kedve, de mert szgyellte volna frfi
ltre.
gy rtek fel az emelked tetejre, jval az reg apca eltt. Mindketten egyszerre pillantottak
meg az g aljn egy templomtornyot, s krltte elszrtan hzak csoportjt, amelyek gy
vettk krl a haranglbat, mint nyj a psztort. Nem mondta senki, hogy ez Rambouillet,
mgis tudtk mindketten. Gaston trte meg elszr a csendet, br t mg jobban leverte a
ltvny, mint Hlne-t.
- Itt vlnak el tjaink, taln rkre, itt - mondta, s lemutatott a toronyra, a hzakra. - Esdve
krem, Hlne, rizzen meg szves emlkezetben, s trtnjen brmi: ne tkozzon el.
- Mirt ejt mindig ktsgbe, bartom? - fakadt ki Hlne. - Ahelyett hogy btorsgot ntene
belm - hiszen oly nagy szksgem lenne r! -, sszetri a szvemet. Istenem, istenem, ht
semmi biztatt nem mondhat? Jelennk iszony, tudom jl, de a jvnk? Az is csak oly
iszony lehet, mint a jelen? Hiszen a jv olyan tg, annyi remnyt tartogathat szmunkra!
Fiatalok vagyunk, szeretjk egymst; csakugyan nem lenne md harcolni pillanatnyi balvgzetnk ellen? , Gaston, n hihetetlen ert rzek magamban, s ha n azt mondan... De mi
ttt belm? Szenvedek, s mgis n vigasztalom nt.
- rtem, Hlne, hogyne rtenm - felelte Gaston, megremegve -, egy szt vr tlem, egyetlen
biztat szt. S ltja, milyen nyomorult vagyok: azt sem mondhatom ki! Ha csak egy vet
tudhatnk magamnak - nem hszat, nem tzet, csak egyetlenegyet! - azt kegyednek ajnlanm
fel, s boldog embernek tekintenm magam. De ennyim sincs. Abban a pillanatban, amint
elvltunk, elvesztem kegyedet s kegyed engem. Holnaptl fogva nem vagyok szabad.
- , n szerencstlen. - kiltott fl Hlne, aki sz szerint rtelmezte Gaston kijelentst. - Ht
becsapott? Nem szeret igazn? Menyasszonya, felesge van?
- Szegny bartnm - mondta Gaston -, ha tbb nem is telik tlem, erre nzve bzvst
megnyugtathatom. Soha nem szerettem mst, mint kegyedet, s nincs ms menyasszonyom,
kegyeden kvl.
- De hisz akkor boldogok lehetnk mg, Gaston! Htha beleegyezik j csaldom abba, hogy az
n felesge legyek?
- Hlne, ht nem ltja, hogy minden szava trdfs szvemnek?

- De mirt? Mondjon mr valamit!

- Hlne, vannak ktelessgek, amelyek all senki nem vonhatja ki magt, vannak ktelkek,
amelyeket eltpni lehetetlen.
- Szmomra nincsenek! - trt ki Hlne. - Csalddal, vagyonnal, fnyes nvvel kecsegtetnek;
nos, Gaston, egy szt mondjon csak, egyetlenegy szt, s n mindezt odadobom nrt! Mirt ne
tehetn n is ugyanezt?
Gaston nmn lehorgasztotta a fejt. E pillanatban berte ket az apca. Mr sttedett, nem
lthatta a fiatalok feldlt arct.
A kt n visszalt a batrba, Gaston s Oven lra szllt, s megindultak Rambouillet fel.
A vrostl egy mrfldre az apca odaintette Gastont a batr ajtajhoz. Arra akarta
figyelmeztetni, hogy Hlne el jhetnek rokonai, s k joggal nemkvnatosnak tekintenk
idegenek, klnsen idegen frfiak jelenltt. Gastonnak mr elbb is eszbe jutott ez az
eshetsg, de nem volt szve az apct figyelmeztetni. Kzelebb lptetett a kocsihoz. Hlne az
utols percig vrt s remlt. Hogy mit vrt, s mit remlt? Azt maga sem tudta.
Taln azt, hogy Gastont a vgs ktsgbeess cselekvsre kszteti; de a lovag berte egy mly
meghajlssal, megksznve a hlgyeknek, hogy trsasgukban tehette meg az utat, s mris
tvozni kszlt.
Hlne-ben rendkvli llek lakozott, s mert leolvasta Gaston arcrl, hogy vrz szvvel
bcszik, vakmeren utnakiltott:
- Isten velnk, lovag, vagy a viszontltsra?
Gaston megremegett s visszafordult:
- A viszontltsra! - mondta. - Ha megtisztel bizalmval.
s sarkantyba kapva lovt, elvgtatott.

HETEDIK FEJEZET
A Kirlytigrishez cmzett szll egyik szobjban
Gaston egy szval nem emltette tvozsa eltt, hogy hol tallkoznak majd s miknt, de
Hlne gy gondolta, ez mr a frfi dolga, nem szlt teht, csak nzett Gaston utn, mg el
nem nyelte alakjt az jhomly. Negyedrval ksbb a batr befutott Rambouillet vrosba.
Az apca elvont kntse mly zsebbl egy cdult, s az ajt mell erstett csva fnynl
kibetzte: Madame Desroches, Kirlytigris-szll.
Rgtn megadta a cmet a kocsisnak, s tz perc mlva a batr megllt a szll eltt.
Abban a pillanatban megjelent a szll kapujban egy asszony, aki nyilvn valamelyik fldszinti
helyisgben vrt a kocsira. Tisztelettudan bkolt, kisegtette a hlgyeket, majd egy stt kerti
ton a nhny lpsre fekv kis pavilonhoz vezette ket. Elttk egy szolga haladt, kt sznes
lmpssal.
Csinos elszobba nyitottak be. Desroches asszony az ajtban flrellt, s udvariasan elreengedte Hlne-t s Thrse nvrt. t perc mltn egy puha hevern ldgltek mindketten,
pattog, lobog kandalltz mellett.
A szoba nagy volt s szp, btorzata vlasztkos. A helyisg berendezsre a kor - viszonylag
szigor - zlse nyomta r blyegt - ekkoriban nem jtt mg el annak a szeszlyes divatnak az
ideje, amelyet mi rokoknak kereszteltnk; architekturlis kikpzse a Napkirly uralkodsnak bnatos s mltsgteljes stlust idzte: a kandall felett s vele tellenben risi,
aranykeretes tkrk fggtek, a mennyezetrl aranyozott, karos csillr, s a kandall prknyt
kt aranyozott oroszln tartotta.
Ngy ajt nylt e fogadterembl: az els az elszobba vezetett - ezen lptek be, a msodik
kivilgtott, jl fttt ebdlbe, ahol tertett asztal vrta a vendgeket, a harmadik egy csinosan
berendezett hlszobba. A negyedik ajtt bezrtk.
Hlne megcsodlta, klnsebb lelkeseds nlkl, a berendezs pompjt, a fegyelmezett,
udvarias, hallgatag inasokat - be msok voltak is az tkzben megismert, lrms, buzg,
kedlyes fogadsok! Az apca az asztali ldst mormolta - alig vrta mr, hogy nekilthasson
az asztalon gzlg teleknek, s magban azon rvendezett, hogy istennek hla, nincs bjts
nap. Pr pillanat mltn ismt megjelent Desroches asszonysg, aki kzvetlen azutn, hogy a
hlgyeket bevezette a fogadszobba, eltnt, egyenesen az apchoz tartott, s egy levelet
nyjtott t neki. Thrse nvr lthat sietsggel bontotta fel.
A levl gy hangzott:
Thrse nvr kedve szerint hlhat Rambouillet-ban, vagy hazaindulhat mg az este,
minekutna tvett ktszz Lajosaranyat, Hlne ajndkt kedves kolostornak. Vdenct nyugodtan Desroches asszonysg gondjaira hagyhatja, akit Hlne rokonai bizalmukkal tntetnek ki.
A levl vgn egy jel llt, alrs helyett. Az apca elvett egy Clissonbl magval hozott
levelet, pecstjt egybevetette a jellel, majd miutn konstatlta az azonossgot, azt mondta:
- Drga gyermekem, vacsora utn elvlunk.
- Mris! - riadt meg Hlne. Thrse nvr volt az utols szl, mely mltjhoz fzte.

- Igen, gyermekem. Igaz, felajnlottk, hogy itt hlhatok, de alig vrom mr, hogy viszontlssam drga bretagne-i rendhzunkat, ahol kedvemre lhetek szoksaimnak, ahol semmi nem
hinyzik majd boldogsgomhoz, kivve nt, drga gyermekem.
Hlne srva borult a j nvr nyakba. Eszbe jutott gyermekkora, mely oly bksen telt el a
j apck krben, akik versengve knyeztettk, vagy mert a fejedelemasszony gy hagyta meg
nekik, vagy mert igazn a szvkbe zrtk. Egyszeriben megjelent lelki szemei eltt a maga
eleven valsgban - az emlkezs csodattele folytn, amit megmagyarzni a tudomny sem
fog soha - a drga clissoni gyertynos, a szp t, a harangok, s egsz elmlt, immr
tndrlomnak tetsz lete.
A j Thrse nvr is forr knnyeket ontott. Ez a vratlan fordulat gy elvette az tvgyt,
hogy mr indulni akart volna, vacsora nlkl, amikor Desroches asszonysg kzbelpett.
Jelentette a kt hlgynek, hogy a vacsora tlalva van, s figyelmeztette Thrse nvrt, hogy ha
egsz jjel utazni szndkozik, holnap reggelig nem tall nyitott fogadt, s gy enni sem lesz
mdja; okvetlen harapnia kell teht valamit vagy legalbb sszekszteni nmi tielemzsit.
Thrse nvr engedett az sszer rveknek, asztalhoz lt, s addig krlelte Hlne-t, hogy
tartson vele, mg nagy nehezen is helyet foglalt a nvr mellett, de egy falat nem sok, annyi
sem ment le a torkn. Az apca nagy sietve evett pr szem gymlcst, ivott r egy fl pohr
xeresi bort, majd felllt, mg egyszer meglelte, megcskolta Hlne-t, s indult. Hlne ki
akarta ksrni a batrig, de ezt Desroches asszonysg megakadlyozta, mondvn, hogy a
Kirlytigris fogadban ma sok az idegen szllvendg, s Hlne nemkvnatos tallkozsoknak tenn ki magt, ha lakosztlyt elhagyn. Hlne ekkor kifejezte azt az hajt, hogy el
szeretne bcszni msik ksrjtl, a kertsztl is. A szegny ember maga is krte, hogy
engedjk elbcszni a kisasszonytl, de mondanunk is felesleges, hogy senki r se hedertett e
bugris rzkenykedsre. m mihelyt Desroches asszonysg meghallotta, hogy Hlne-nek is
ez a kvnsga, behvatta a kertszt, kegyesen megengedve neki, hogy mg egyszer, s mint
hitte, utoljra lthassa Hlne-t.
A vgbcs pillanataiban - s ilyen pillanatokat lt t most Hlne - hirtelen megn minden
egyes trgy, szemly jelentsge, vratlanul kedves lesz szvnknek. Hlne is gy rezte, nincs
jobb, kzelibb bartja, mint az reg apca meg a szegny kertsz. Alig brt tlk megvlni;
vgl mr a kszbrl hvta ket vissza, hogy utoljra mg az apca gondjba ajnlja bartnit,
a kertsz gondjba a virgait, s hogy valamikpp a kertsz tudtra adja, milyen hls neki a
rcskapu kulcsrt.
A zsebbe nylt, de hiba ami kevs pnze volt, az a mlhja mlyn rejtztt. Desroches
asszonysg les szemt nem kerlte el a mozdulat:
- Parancsol valamit a nagysgos kisasszony? - krdezte.
- Szerettem volna e j embernek nmi cseklysget adni emlkl.
Desroches asszonysg tnyjtott Hlne-nek huszont aranyat, s a pnzt szmolatlanul a
kertsz markba nyomta. E vratlan s nagylelk ajndk megkettzte a j ember sopnkodst, knnyeit. Vgl mgiscsak vlni kellett. Mihelyt becsukdott az ajt az apca s a kertsz
mgtt, Hlne futott az ablakhoz, de hiba: a kiltst elzrtk a vastag ablaktblk.
Hallgatdzott; egy pillanat mltn kocsizrgs hallatszott. A robaj gyorsan tvolodott, s
amikor vgleg elhalt, Hlne leroskadt egy karosszkbe.
Desroches asszonysg ekkor kzelebb lpett, s szernyen megjegyezte, hogy Hlne asztalhoz
lt ugyan az imnt, de nem evett semmit. Hlne engedett a rbeszlsnek, nem mintha hes
lett volna, de idt akart nyerni; remlte, hogy Gaston mg aznap este hrt ad magrl.

jra asztalhoz lt ht, s oda invitlta Desroches asszonysgot is, aki csak nagy knyrgsre
volt hajland helyet foglalni; arra azonban semmi mdon r nem brhatta a fiatal lny trsnjt,
hogy egyk is, st, trnie kellett, hogy az kiszolglja t.
A vacsora vgeztvel Desroches asszony odavezette Hlne-t a hlszoba ajtajhoz, s
megmutatta neki a szobt.
- Ha brmit hajtana a kisasszony, csngessen, egy szobalny vrja parancsait. gy szmtson,
nagysgos kisasszony, hogy valsznleg mg ma este megltogatjk.
- Megltogatnak! - kiltott Hlne, izgalmban flbeszaktva Desroches asszonyt.
- Igenis, kisasszony, egy rokona fel fogja keresni - felelte az.
- Az a rokonom, aki eddig is gondomat viselte?
- Aki szletse ta gondjt viseli, kisasszony.
- Jaj, istenem! - Hlne a szvhez kapott. - S azt mondja, mg ma este megltogat?
- gy hiszem, kisasszony, mert trelmetlenl vrta mr a tallkozst.
- Jaj - shajtott Hlne -, jaj nekem, gy rzem, eljulok. Desroches asszony frgn odaugrott
s tkarolta.
- Ht gy fl a kisasszony szvbli jakarjtl?
- Nem flelem ez - mondta Hlne -, hanem megrendls. Nem gondoltam volna, hogy mg az
este megltogat valaki; s e szmomra sorsdnt hr olyannyira vratlanul s elksztetlenl
rt, hogy belekbultam.
- Ez mg nem minden - folytatta Desroches asszony. - Az illet knytelen kiltt szigoran
titkolni.
- Ugyan mirt?
- E krdsre nem vlaszolhatok, kisasszony.
- Istenem, istenem! Ki s mi vagyok n? szegny rva leny. Mire j ht ez a nagy elvigyzat?
- Higgye meg, kisasszony: szksges.
- Mi a teendm?
- Mindenekeltt: nem szabad az illet arct ltnia, kisasszony, hogy ha msutt vletlenl
sszetallkozna vele, ne ismerje fel.
- Ht larcot fog viselni az illet?
- Nem, kisasszony, de jvetele eltt eloltunk minden lmpst, gyertyt.
- Vaksttben lesznk?
- Igen.
- De n velem marad, nemde, Desroches asszony?
- Nem maradhatok, kisasszony, ezt a leghatrozottabban megtiltottk.
- Ki tiltotta meg?
- Az a szemly, aki nt ma megltogatja.
- Ht n felttlen engedelmessggel tartozik e szemlynek?

- Nemcsak felttlen engedelmessggel, kisasszony, de a legmlyebb hdolattal is.

- Az illet - magas rang ember?
- Kevs nagyobb r van nla Franciaorszgban.
- S ez a nagyr - rokonom?
- Nagyon kzeli rokona.
- Az g szerelmre, krem, Desroches asszony, legalbb erre az egy krdsre vlaszoljon!
- Voltam btor mr emlteni, kisasszony, hogy bizonyos krdsekre tilos vlaszolnom.
S Desroches asszony indult az ajt fel.
- Ht magamra hagy? - kiltott Hlne.
- Nem akarom zavarni, mg tltzik.
- De asszonyom...
Desroches asszony szertartsosan, mlyen bkolt, majd kihtrlt a szobbl, s kvlrl becsukta az ajtt.

NYOLCADIK FEJEZET
Egy vadsz, az orlans-i herceg kegyelmessge librijban
Mialatt a fentebb elmondott jelenet lezajlott a Kirlytigrisszll klnpletben, a szll egyik
szobjban egy frfi rzogatta le csizmjrl a havat, lobog kandalltz mellett, majd
nekiltott nagy rmappja fzzsinrjt kibontani.
A vadszruhs frfi az Orlans-hz librijt viselte: ezsttel kihnyt, vrs kabt, brnadrg,
hossz szr csizma, aranydszes, hromszglet kalap. Szeme lnk volt, orra hossz, hegyes
s borvirgos, boltozatos homloka szintesgre vallott, keskeny, szorosra zrt ajka az ellenkezjre. Figyelmesen vizsglta, olvasgatta az iratokkal teletmtt trca tartalmt, s kzben
magban beszlt, rendes szoksa szerint, pontosabban szlva flhangosan dnnygtt, a foga
kzt szrve a szt; olykor hangos kiltsra vagy kromkodsra fakadt, kizkkenve addigi
gondolatmenetbl; ilyenkor lthatan ms gyek tlttek fel hirtelen elmjben.
- Lm, lm - mormolta -, Montaran r nem csapott be, bretonjaim mris mkdsbe lptek. De
hogy az rdgbe jhetett az ipse ilyen csigatempban? 11-n dlben indult, s csak 21-n este
rkezett meg. Hm! Emgtt nyilvn valami jabb titok lappang. No, majd kifaggatom a fickt,
akit Montaran r figyelmembe ajnlott, s akivel embereim egsz ton fenntartottk a
kapcsolatot. H, valaki!
A vrs zeks frfi megrzott egy ezstcsengt. Abban a pillanatban feltrult az ajt, s egy
szrke ruhs frfi lpett be - ugyanolyan ruht viselt, mint a nantes-i orszgton ltott trsai.
- Maga az, Botos? - kapta fel a fejt a vrs kabtos frfi.
- n, nagyuram. Tekintettel az gy fontossgra, magam jttem.
- Kikrdezte a megfigyelit?
- Igenis, nagyuram, de nem tudnak egyebet, mint hogy hol s mikor szllt meg tkzben az
sszeeskv. Egybirnt ez is volt a feladatuk.
- No, majd megprblom az inast kifaggatni. Mifle ember ez?
- Affle ravaszdi tkfilk, flig normann, flig breton. Egyszval: hitvny csirkefog.
- Mit mivel jelenleg?
- Felszolglja gazdjnak a vacsort.
- Akit, mint meghagytam, egy fldszinti szobban szllsoltak el?
- Oda, nagysgos uram.
- Fggny nincs az ablakn?
- Nincs, nagysgos uram.
- S az ablaktbln frattak kmlellyukat?
- Igenis, nagyuram.
- Rendben van. Kldje majd be az inast, Botos, de maga is maradjon itt, elrhet kzelben.
- Itt leszek.
- Helyes.
A vrs kabtos frfi elhzott mellnyzsebbl egy kkves rt, s megnzte.

- Fl kilenc - mondta. - fensge most r haza Saint-Germainbl, s Dubois-t kreti. Dubois

nincs, jelentik neki, mire a kezt drzslgeti, s srgsen elkvet valami j kis rltsget. De
hadd drzslgesse csak a kezt fensge, hadd mulatozzon, a veszly nem Prizsban les r,
hanem itt. Hoh! megltjuk, fog-e mg fensged eztn is titkosrendrsgembl gnyt zni. De
ni, megjtt az embernk.
Botos csakugyan bevezette Ovent.
- Meghoztam a krdses szemlyt - jelentette.
s mris visszavonult, az ajtt gondosan bezrva maga mgtt.
- Lpj kzelebb, bartocskm - mondta Dubois.
De ez a szvlyes felszlts olyan metszen hangzott, hogy Oven sokrt nem adta volna, ha
szzmrfldnyire tudhatta volna magt ettl az riembertl s vizsla tekintettl.
- Mi lesz! - szlt Dubois, ltva, hogy Oven csak ll, mint egy tusk. - Nem hallottad, mit
mondtam, jmadr?
- Hallottam n, nagy j uram - felelte Oven.
- Mirt nem engedelmeskedsz?
- Nem hihettem, hogy nagy j uram az imnti felszltst hozzm kegyeskedett intzni.
S Oven kzelebb vakodott az asztalhoz.
- tven aranyat kaptl, hogy elmondd nekem, mit tudsz? - folytatta Dubois.
- Engedelmet, nagy j uram, nem kaptam n egy fityinget sem, az aranyakat csak grtk mondta Oven, aki nmi btorsgra kapott ez lltsnak is beill krds hallatn.
Dubois kimarkolt a zsebbl egy nagy csom aranyat, tvenet leszmolt, s feltornyozott az
asztalon; ferdn, eldlssel fenyegetve ingadozott az oszlop az asztallapon.
Ovent mintha kicserltk volna: mindig ftyolos, tompa tekintete villmokat lvellt.
Aha! - gondolta Dubois elgedetten. - Kapzsi a fick!
Oven az tven aranyat mesbe ill, hihetetlen sszegnek tartotta, nem is a begrt jutalom
remnye, csak vgya brta r, hogy gazdjt elrulja. S lm, most itt van orra eltt az tven
arany.
- Elvehetem? - krdezte, s mr nylt volna az aranyakrt.
- Vrjunk csak! - mondta Dubois, akit mulattatott a fick pnzhsge. Egy vrosi ember
igyekezett volna a helyben rzseit leplezni, de Oven, a paraszt, nyltan kimutatta. - Vrjunk
csak! elbb alkudjunk meg.
- Hogyan? - dbbent meg Oven.
- Itt a begrt tven arany.
- Azt ltom - blintott Oven, s nkntelenl megnyalta a szja szlt, mint a kutya, ha koncot
lt.
- Ahny krdsemre jl megfelelsz, annyiszor tz aranyat kapsz mg az tvenen fell, de
minden ostoba vagy kptelen vlaszodrt levonok tz aranyat.
Oven rbmult Dubois-ra. Lertt a kprl, hogy a megllapodst a kelletnl egyoldalbbnak
tartja.

- No, kezdjk - szlt Dubois. - Honnan jssz?

- Egyenesen Nantes-bl.
- Kivel jttl?
- Gaston de Chanlay lovaggal.
Az aranyhalom nem ntt, nem is fogyott az els krdsek alatt, amelyek nyilvn csak
bevezetl szolgltak.
- Most vigyzz! - szlt Dubois, s kezt kinyjtotta az oszlop irnyban.
- Csupa fl vagyok, nagyuram - felelte Oven.
- Gazdd sajt neve alatt utazik?
- gy indult, de tkzben ms nevet vett fel.
- Mifle nevet?
- Livry rnak mondta magt.
Dubois kiszmolt tz aranyat, de mert az oszlop tlsgosan magas volt, nem a tbbire rakta,
hanem melljk, j oszlopba. Oven felkiltott rmben.
- Lassan a testtel! - intette Dubois. - Ne rlj korn, mg messze vagyunk a vgtl. Ide sss.
Van Nantes-ban ilyen nev ember?
- Nincs, nagyuram, de van egy Livry kisasszony.
- Ki ?
- Montlouis rnak, gazdm legjobb bartjnak a felesge.
- Jl van! - mondta Dubois, s megint hozztett a tbbihez tz aranyat. - s mit mvelt a
gazdd Nantes-ban?
- Amit a tbbi fiatal nemesr: vadszott, vvott, blozott.
Dubois elvett tz aranyat. Oven htn vgigfutott a hideg.
- Vrjon csak, vrjon! - kiltotta. - Mst is csinlt m a gazdm.
- Halljuk, mit?
- Hetente egyszer-ktszer este nyolc rakor elment hazulrl, s hajnali hrom-ngy ra tjban
vetdtt haza.
- Helyes - biccentett Dubois -, s hova ment ilyenkor?
- Azt mr nem tudom - felelte Oven.
Dubois a markban tartogatta a tz aranyat.
- S mita tnak indultatok, mit csinlt a gazdd?
- Oudonon, Ancenis-en, Mans-on, Nogent-on, Chartres-on t idejtt.
Dubois kinyjtotta a kezt, hegyes ujjaival ismt maghoz kaparintott tz aranyat. Oven
tompn felnygtt.
- tkzben nem kttt ismeretsget senkivel? - krdezte Dubois.
- De igen, a clissoni apcakolostor egyik nvendkvel, aki egy Thrse nevezet nvr
trsasgban utazott.

- Hogy hvjk a nvendket?

- Hlne de Chaverny kisasszonynak.
- Hlne? Sokat sejtet nv. Ez a Szp Helna nyilvn gazdd szeretje?
- Honnan tudnm? - felelte Oven. - Gazdm, ugyebr, nem kti az ilyet az orromra.
- Szellemes a fick! - mordult fel Dubois, s a nagyobbik oszlopbl - az tven aranybl - elvett
tzet.
Oven homlokt kiverte a hideg verejtk. Mg ngy ilyen vlasz, s ingyen rulta el gazdjt!
- A hlgyek is Prizsba utaztak? - krdezte Dubois.
- Nem, uram, Rambouillet-ban meglltak.
- No nzd csak! - kiltott Dubois.
Oven gy rezte, j nyomon van.
- Thrse nvr mr vissza is utazott - tette mg hozz.
- Nincs ugyan a hrnek klnsebb jelentsge, de a kezdket bztatni kell - mondta Dubois.
s visszarakott tz aranyat.
- A lenyz teht egyedl maradt? - krdezte aztn.
- Nem - rzta meg a fejt Oven.
- Hogyhogy nem?
- Egy prizsi hlgy vrta.
- Egy prizsi hlgy?
- Igen.
- Tudod a hlgy nevt?
- Hallottam, hogy Thrse nvr Desroches asszonynak szltotta.
- Desroches asszonynak? - hlt el Dubois, s egy jabb oszlopocskt rakott ki aranyakbl. - Azt
mondtad: Desroches asszony?
- Azt - blintott Oven, sugrz arccal.
- Nem tvedsz?
- De nem m! - rikkantotta Oven. - me a bizonysg: az illet asszonysg magas, sovny s srga.
Dubois visszatett tz aranyat. Oven mlyen megbnta, hogy nem tartott sznetet egy-egy jelz
kztt, lthatan hsz aranyat vesztett tlzott sietsge kvetkeztben.
- Magas, sovny, srga - ismtelte Dubois. - az.
- Negyven-negyvent ves - tette hozz Oven, de mindjrt el is hallgatott.
- az! - ismtelte Dubois, s megint visszatett tz aranyat.
- Nagyvirgos selyemruht viselt - folytatta Oven, jabb jutalom remnyben.
- J, j - intette le Dubois.
Oven beltta, hogy krdezje mr eleget tud az asszonyrl. Vrta a kvetkez krdst.

- Azt mondod, gazdd tkzben ismerkedett ssze az ifj hlggyel?

- Azazhogy, jobban meggondolva, uram, gy vlem, az ismerkeds csak komdia volt.
- Mit akarsz ezzel mondani?
- gy hiszem, mr elbb is ismertk egymst, azazhogy tudom is: r vrt a gazdm Oudonban
hrom ra hosszat.
- Jl van - mondta Dubois, s jabb tz aranyat rakott a tbbihez -, ha gy folytatod, mg viszed
valamire.
- Egyebet nem hajt tudni, uram? - krdezte Oven, s mohn nylt ismt a kt oszloprt, annak
a jtkosnak az arckifejezsvel, aki besprni kszl nyeresgt.
- Mg egy pillanat - tartztatta fel Dubois. - A fiatal hlgy szp?
- Mint egy angyal.
- Nyilvn jabb tallkt beszltek meg Prizsban, s gazdd?
- Nem, uram, ellenkezleg, gy hiszem, rkre bcst mondtak egymsnak.
- jabb komdia.
- Nem hiszem. Chanlay r bskomor volt, amikor elvltak.
- Tbb nem is tallkoznak?
- De, gy hiszem, mg egyszer, utoljra.
- No, fogd a pnzed, de ne feledd: ha eljr a szd, hall fia vagy.
Oven rvetette magt a pnzhalomra, s egyetlen szempillants alatt nadrgzsebe legfenekre
sllyesztette.
- s most mehetek utamra, nemde uram? - krdezte.
- Dehogy mehetsz, ostoba! J pnzen megvettelek, e perctl az n emberem vagy. Prizsban
lesz csak igazn szksgem rd.
- Ez esetben maradok, uram - szlt Oven, nagyot shajtva. - grem.
- Sose fogadkozz, kr a fradsgrt.
Nylt az ajt. Botos jelent meg a kszbn, dlt arccal.
- Mi van? - krdezte Dubois, aki jl ismerte emberei arct.
- Nagyon fontos dolog trtnt, uram, de tvoltsa el elbb ezt az embert.
- Trj vissza gazddhoz - mondta Dubois Ovennek -, s ha netn levelet rna valakinek, ne
feledd: szerfelett rdekel minden sora.
Oven megknnyebblten ksznt s tvozott.
- No, Botos r, halljam, mi trtnt? - fordult Dubois Botoshoz.
- Az, uram, hogy a Saint-Germain-i vadszat utn kirlyi fensge nem trt vissza Prizsba. A
ksrett hazakldte, maga azonban Rambouillet-ba hajtatott.
- Rambouillet-ba? A rgens idejn?
- Egy flrn bell itt lesz, s mris itt lenne, ha nem trt volna elbb be a kastlyba, valamit
harapni, minthogy, szerencsnkre, meghezett.

- De mit keres itt a rgens?

- Nem tudom, uram, hacsak nem ahhoz a fiatal lnyhoz jn, aki az imnt rkezett meg egy
apca ksretben, s akit a szll pavilonjban szllsoltak el.
- Igaza lesz, Botos, a lnyhoz jn, csakis hozz; Desroches asszonysg... ez az. Tud rla,
Botos, hogy Desroches asszonysg itt van?
- Nem, uram, sejtelmem sem volt rla.
- De biztos benne, Botos, hogy a rgens idejn? Kedves j Botosom, megbzhatk a hrei?
- Nagyuram, Szemflest kldtem kirlyi fensge utn. Amit Szemfles mond, az szentrs,
tudhatja nagysgod.
- Igaz, igaz - blintott Dubois, aki, gy ltszik, jl ismerte az imnt magasztalt fogdmeg
ernyeit -, ha Szemfles mondja, nincs ktsg.
- Annyira nincs, nagysgos uram, hogy a szegny fi knytelen volt a lovt hallra hajszolni;
alighogy bert Rambouillet-be, a l sszerogyott alatta, s fel se kelt tbb.
- Harminc arany a lrt! Hadd keressen a legny az rn, ha tud.
Botos tvette a harminc aranyat.
- Kedves bartom - folytatta Dubois -, ismeri, ugye, a pavilon fekvst?
- Mint a tenyeremet.
- rja le.
- Egyik oldala a szll hts udvarra nz, a msik egy elhagyott kis siktorra.
- lltsa ki embereit rkdni az udvarra, a siktorba, lovsznak, istllszolgnak lczva vagy
aminek akarja. Teremtett llek nem lphet be a pavilonba, fensgt s engem kivve. Botos
r, kirlyi fensge lete forog kockn!
- Minden rendben lesz, uram.
- Hopp! Ismeri bretonunkat?
- Megnztem magamnak, amikor leszllt a lrl.
- Az emberei is ismerik?
- Mind lttk t idejvet, az ton.
- Nos, figyelmbe ajnlom az illett.
- Letartztassam?
- rdg-pokol! Eszbe ne jusson, Botos r. Hadd jrjon-keljen, tegyen-vegyen, st, engedjk minl
hosszabb przra, hogy mielbb cselekvshez lsson. Ha letartztatjuk, egy szt nem csikarunk ki
belle, s az sszeeskvs elvetl. rdg-pokol! ebbl nem krek, hadd fiadzzon csak.
- Mit fiadzhat, nagyuram? - krdezte Botos, aki a jelek szerint meglehets bizalmas lbon llt
Dubois-val.
- rseki svegemet, Lecocq r - felelte Dubois. - S most menjen a dolga utn, n is azt teszem.
Mindketten kivonultak a szobbl, lesiettek a lpcsn, de a kapunl elvltak: Botos eliramodott a vroska szaki vge fel, Prizs irnyba, Dubois a szlloda falhoz lapulva odasurrant a
lovag ablakhoz, s hizszemt rillesztette a kmlellyukra.

KILENCEDIK FEJEZET
A pecstek hasznrl
Gaston ppen vgzett az evssel - mert ebben a korban a termszet mindig megkveteli a
magt, ha mgoly szerelmes vagy ktsgbeesett is az ember; aki huszont ves fejjel kpes
lemondani a tbb-kevsb bsges vacsorrl, az gyomorbajos.
A lovag az asztalra knyklve tprengett. Arcn elradt a lmpa fnye; Dubois akadlytalanul
kielgthette kvncsisgt.
Szokatlan s szinte ijeszt figyelemmel frkszte ldozatt: okos szeme kitgult, csfondros
ajkra baljs mosoly lt ki - ha valaki gy lthatta volna, ezzel a mosollyal, ezzel a tekintettel,
mltn hihette volna, hogy magt a Stnt ltja, amint a sttben ldozatra les, aki mris
rlpett a krhozat tjra.
Mialatt a lovagot figyelte, szoksa szerint morfondrozott:
- Fiatal, szp, a szeme koromfekete, a szja bszke, vrbeli breton, t nem vennk le a lbrl
az udvarbli hlgyek csbt pillantsai, mint elfajzott cellamare-i sszeeskvinket. Ez a
stnfi nem teketrizik! Amazok bezzeg csak a szjukat jrtattk: elraboljuk, detronizljuk...
res locsogs! Hanem ez... rdg-pokol... az m! - folytatta Dubois, rvid sznet utn ...csakhogy hiba kutatom tiszta homlokn a ravaszsg blyegt, nyltsgra, hiszkenysgre
vall szja szgletn az rmny jegyt. Pedig nem is ktsges, hogy csapdt lltott a rgensnek, rajta akar tni, mialatt a clissoni szzzel enyeleg. S mg mondja valaki, hogy a bretonok
fafejek! De mgsem - folytatta Dubois, jabb vizsglds utn -, nem gy lesz, valami nem
vilgos. Lehetetlen, hogy ez a bnatos, de nyugodt tekintet ifj alig negyedra mlva
megljn egy msik embert. s milyen embert?! Franciaorszg rgenst, egy kirlyi vrbl val
herceget! Nem, nem, ez lehetetlen, senki emberfitl nem telhet ki ilyen hidegvr. De a
kutyafjt, mgiscsak gy kell lennie. A rgens el akarta titkolni ellem - nellem, akinek mindent elmond! - legjabb kalandjt. Elmegy vadszni Saint-Germainbe, nagy hangon kijelenti,
hogy vadszat utn egyenesen hazatr a Palais Royalba, majd hirtelen megvltoztatja korbbi
rendelkezseit, s megparancsolja a kocsisnak, hogy hajtson Rambouillet-ba. Rambouillet-ba,
ahol mr vrja a kislny. Desroches asszony fogadta, ki mst vrhatna, mint a rgenst? S ez a
fiatal lny a lovag szeretje. De vajon csakugyan a szeretje-e? No, majd megtudjuk, ppen itt
jn Oven bartunk - a nyolcvan aranyt persze mr biztonsgba helyezte -, paprt, tintt hoz a
gazdjnak. A lovag rni kszl, a legjobbkor, vgre megtudjuk, hnyadn llunk. No lssuk
csak, megbzhatunk-e ebben az akasztfraval inasban.
Dubois ellpett leshelyrl. Didergett - mert mint olvasink is emlkezhetnek, nem volt ppen
bartsgos az idjrs.
A lpcsn jra lesbe llt; t magt elrejtette a sttsg, de annl jobban lthatta Gaston
szobjnak kivilgtott ajtajt.
Pillanat mltn nylt az ajt, s Oven jelent meg keretben. Egy-kt msodpercig tprengve
forgatta-nzegette a r bzott levelet, vgre elsznta magt, s megindult felfel az emeletre.
- Jl van, jl! - mormolta Dubois. - A fick megzlelte a tiltott gymlcst; immr testestllelkestl az enym.
Vratlanul Oven el toppant, s rszlt:
- Minden rendben, add csak ide a levelet, amit hoztl, s vrj meg itt.

- Honnan tudja urasgod, hogy levelet hoztam? - krdezte Oven elkpedve.

Dubois vllat vont, kikapta Oven kezbl a levelet, s eltnt. Szobjba rve mindenekeltt a
pecstet vette szemgyre. A lovag, nem lvn se pecstviasza, se pecstnyomja, a palackrl
lefejtett viasszal ragasztotta le a levelt, s gyrjvel pecstelte be. Dubois vatosan a gyertya
lngja fl tartotta a levelet; a viasz megolvadt.
Ekkor szthajtotta a paprt, s olvasta, amint kvetkezik:
Drga Hlne, btorsga megkettzte az enymet; segtsen hozz, hogy bejussak a
hzba, s akkor elmondom, mi a tervem.
- , ! - mondta magban Dubois. - Egyszval a hlgy mg nincs beavatva, az gy nem tart oly
elrehaladott stdiumban, mint hittem.
Gondosan sszehajtogatta ismt a levelet, az ujjait elbort gyrk kzl kivlasztott egyet,
melynek rajza leginkbb hasonltott a lovag pecstgyrjnek rajzra, megint a lng fl
tartotta a viaszt, hogy megolvadjon, s akkurtusan lepecstelte jbl a levelet.
- Itt a gazdd levele - mondta aztn Ovennek -, vidd el a cmzettnek, de a vlaszt megint
elhozod ide. Kapsz rte tz aranyat.
Mg ilyet! - hledezett Oven. - Aranybnyja van ennek az embernek, vagy mi?
Azzal nyaka kz szedte a lbt.
Tz perc mlva megjelent ismt a vrva vrt levllel. Ez csinos, illatos papirosra rdott,
pecstjn egyetlen H bet dszlett.
Dubois kinyitott egy ldikt, elvett belle valami masszt, s elkezdte gyrni, hogy meglgytsa, s levegye a pecst lenyomatt; mialatt ezt mvelte, egyszerre szembe tltt, hogy a
levelet vletlenl gy hajtogattk ssze, hogy felbontatlanul is knyelmesen elolvashatja.
- No, gy mg egyszerbb - mondta Dubois.
S kicsit megtgtva a rst, olvasni kezdte a levelet, amint kvetkezik:
Az a szemly, aki engem Bretagne-bl felhvott, nem Prizsban vr, hanem elm jn,
mert, mint izente, nem gyzi tovbb trelemmel; gy hiszem, mg ma jjel el is tvozik.
Keressen fel holnap reggel kilenc ra eltt, akkor majd elmondom, mi trtnt kztnk, s
megbeszljk a tovbbiakat.
Ez mr vilgos beszd - gondolta Dubois, aki vltozatlanul a lovag cinkosnak hitte Hlne-t. rdg-pokol! micsoda furfangos kis perszna! Ha gy nevelik a clissoni apck nvendkeiket,
srgsen kifejezem szerencsekvnataimat a fejedelemasszonynak. s a rgens mg azt kpzeli,
hogy ez a tizenhat esztends fruska - rtatlan szzecske. Majd megbnja, hogy nem rm bzta a
dolgot, ha n veszem a kezembe, ennl jobbat is felhajtok neki.
- Ne, a tz aranyad meg a levl - mondta Ovennek. - Lthatod, tiszta haszon!
Oven zsebre vgta a tz aranyat, s eltvozott a levllel; a derk inas egy kukkot sem rtett az
egszbl, s azon tndtt, mi vrhat vajon r Prizsban, ha mr elvrosban is ilyen bven
hull az gi manna. ppen ekkor ttte el a toronyra a tizet, lass, temes kondulsaiba belevegylt egy vgtzva kzelg hint kerekeinek tompa dreje. Dubois killt az ablakba, s
vgignzte a hint rkezst. A kocsiban egy kellemetes klsej nemesr terpeszkedett, akiben
els pillantsra felismerte La Fare-t, kirlyi fensge testrsgnek kapitnyt.
- Nocsak - mondta Dubois -, fensgbe tbb elvigyzat szorult, mint hittem. De hol van
maga?... , !

E felkiltst a kvetkez ltvny csalta ki a miniszterbl: a hint mgtt egy vadsz lptetett,
pomps kis spanyol mnen; ugyanolyan vrs librit viselt, mint maga Dubois is, nagy
kpnyege alatt, s nyilvnvalan egy-kt perce lhetett t paripjra, mert mg a hintt hz
lovakat a hideg ellenre kiverte a hab, a spanyol lovacska mg csak nem is pihegett.
A kocsi megllt a szll ajtaja eltt, a kitdul szolgk La Fare krl srgtek-forogtak, a
kapitny fontoskodott, nagy hangon lakosztlyt, vacsort kvetelt. Ezalatt a vadsz leugrott
lovrl, odadobta a ktfket egy aprdnak, s besietett a pavilonba.
- Szp, szp! - mondta Dubois. - Mindez tltsz s tiszta, mint a kristlyvz, de hogy a
csodba lehet, hogy a lovagnak se hre, se hamva? gy belemerlt volna a levlke olvassba,
hogy nem hallotta meg a kocsizrgst? No, mindjrt megnzzk kzelebbrl. Ami nagysgodat
illeti - folytatta Dubois eszmefuttatst -, legyen egsz nyugodt, nem zavarom meg lgyottjt.
Szrakozzon el kedvre a kis rtatlansggal, aki mris a legszebb remnyekkel kecsegtet. Hej,
nagysgos uram, rvidltbb mr nem is lehetne...
E monolg kzben Dubois leballagott a lpcsn, s ismt elfoglalta rhelyt Gaston ablaknl.
ppen akkor lesett be a lyukon, amikor Gaston eltette a levelet irattrcjba, a trct gondosan
zsebre vgta, s felllt.
- H, a kutyafjt! - nygte Dubois, s nkntelenl kinyjtotta karmait a lovag fel, de csak a
falat markolta meg. - A kutyafjt! Az a trca, az kne nekem, drgn megfizetnm. Nini, a
fiatalr stra indul, felkti a kardjt, kpenyrt nyl, ugyan hov kszl? Lssuk csak:
kirlyi fensgt meglesni, amikor tvozik? A mennykbe is, nem, ilyen kppel nem kszlhet
senki gyilkolni, inkbb amond lennk, hogy imdottja ablakai alatt szndkozik epekedni.
Hitemre, ez j tlet lenne rszrl, akkor taln volna md... - Dubois arcra elmondhatatlan
vigyor lt ki. - Az m! - mondta, mintegy nmagval vitatkozva -, milyen jt nevetne fensge,
ha sikerlne egy alapos kardvgst beszereznem. De semmi! nem olyan nagy a veszly,
embereim rgen rhelykn llnak, s egybknt is: btrak a szerencse!
S a hetyke kzmondson felbuzdulva, Dubois gyors lptekkel megkerlte a szll plett,
hogy a siktor egyik vgre rjen, mire a lovag a msik vgn felbukkan, ha valban nem akar
mst, mint szeretje ablakai alatt stafiklni, mint ezt Dubois Gaston bnatos, de nyugodt
arckifejezsbl kikvetkeztette. Szmtsa pontosan bevlt. A siktor bejratnl Botos mesterbe tkztt, aki a bels udvar rizett Szemflesre hagyta, magra vllalva az utca felli
oldal biztostst. Dubois sebtben beavatta Botost tervbe. Az vlaszul odamutatott a bejrati
lpcsre, ahol egyik embere hevert, alvst mmelve, majd egy szegletkre, ahol a msik
fogdmeg egy rossz gitrt nyaggatott, mintha vndornekes lenne, aki fogadrl fogadra jr
alamizsnt koldulni. Valahol a kzelben volt Botosnak mg egy harmadik embere is, de az
olyan jl elbjt, hogy nem lthattk.
Dubois-t megnyugtatta az a tudat, hogy kell tmogatsra szmthat. Orra hegyig beburkoldzott kpenybe, s nekivgott a kis kznek.
Alig tett egy vagy kt lpst, amikor a siktor msik vgn feltnt egy rnyk, egszen olyanforma, mint az a szemly, akit Dubois keresett.
Amint elmentek egyms mellett, Dubois csakugyan felismerte a lovagot; az gy elmerlt
gondolataiba, hogy eszbe se jutott megnzni, ki ment el mellette, ha egyltaln szrevette,
hogy valaki elment mellette.
Dubois nem gy gondolta, igenis ssze akart akaszkodni a lovaggal, s ltva, hogy az ugyan
nem fog belektni, elhatrozta, hogy maga provoklja.

Visszafordult, s a lovag el plntlta magt. Gaston ppen azon tndtt, melyik lehet vajon
annak a szobnak az ablaka, ahol Hlne tartzkodik, a siktorra nz ngy-t ablak kzl.
- H, bartocskm - szltotta meg Dubois rekedt hangon -, ha szabad rdekldnm, mit keres
jnek idejn e hz eltt?
Gaston visszahozta tekintett az grl a fldre, s maga is visszazuhant lmai denbl e
srtekre.
- Megbocssson, uram, gy rmlik, hozzm szlt? - fordult Dubois-hoz.
- Igen, uram, azt krdeztem: mit keres itt? - felelte az.
- Jrjon bkvel, uram - mondta a lovag. - n nem trdm az n dolgval, n se trdjk az
enymmel.
- gy is trtnhetne ppen, csakhogy az n jelenlte terhemre van - vgta r Dubois.
- Akrmilyen szk ez a siktor, kt ember elfr benne. Stljon az egyik oldalon, uram, n majd
a msikon stlok.
- De n egyedl hajtok stlni - mondta Dubois. - Ezennel felszltom, hogy keressen
magnak ms stahelyet, van Rambouillet-ben elg ablak.
- s mirt ne stlhatnk ppen ezek alatt az ablakok alatt, ha gy tartja kedvem? - krdezte
Chanlay.
- Mert ezek az n felesgem ablakai - harsogta Dubois.
- Teringettt - mormolta Gaston -, ez az r alighanem annak a hlgynek a frje, akinek a
gondjaira bztk Hlne-t.
S hirtelen legyrve ingerltsgt, nehogy eljtssza annak a szemlynek a rokonszenvt, akinek
a jindulatra ksbb mg rszorulhat, gy szlt, udvarias fhajtssal:
- gy mr ms, uram, rmest tengedem nnek a terepet, n elvgre csak vletlenl tvedtem
erre.
- rdg-pokol! - kromkodott magban Dubois -, ki ltott mi ilyen udvarias sszeeskvt?
De nem hagyhatom ennyibe a dolgot, hajba kell kapnunk, mindenron.
Gaston tvozni kszlt.
- H, uram - kiltott utna Dubois -, n be akart csapni.
A lovag hirtelen visszafordult, mintha kgy marta volna meg; m mg mindig trtztette
magt, elssorban Hlne kedvrt, de titkos megbzatsa kedvrt is.
- Mirt vonja ktsgbe szavaimat, uram? - krdezte. - Taln mert gyeltem r, hogy udvariasan
fogalmazzak?
- Lrifri, n csak azrt udvariaskodik, mert fl. Igenis, sajt szememmel lttam, hogy a
felesgem ablakt bmulta.
- Mit? Hogy n flek? - horkant fel Chanlay, s egyetlen ugrssal tmadja eltt termett. - Azt
merszelte mondani, uram, hogy flek?
- Azt bizony - felelte Dubois.
- Belm akar ktni?

- Mi mst akarnk? Ezt csak a vak nem ltja. Ej, uram, honnan szalajtottk? QuimperCorentinbl?
- De a nemjjt! - kromkodott a lovag, kardjhoz kapva. - No ht kezdjk, uram. Kard ki kard!
- Hoh, le a kabttal, kpnyeggel, uram - felelte Dubois, kpenyt ledobva, s mr gombolta is
ki a zekjt.
- Le a kabttal? De mirt? - hlt el a lovag.
- Mert nem ismerem nt, uram, s az jszakai kborlk kpenye nemegyszer pnclinget rejt.
Mg vgig sem mondta, amikor a lovag kpenye, kabtja nagy vben lereplt, de abban a
pillanatban, amint Gaston kivont karddal rrontott ellenfelre, a rszeg ember odagurult a lba
el, a gitrpenget koldus megragadta jobb karjt, a rendrtiszt a balt, s a negyedik fogdmeg,
aki az elbb lthatatlan volt, htulrl rvetette magt.
- Prbaj, uraim! - kiltoztk mind a ngyen. - Prbaj! A kirly tilalma ellenre! - s a lovagot a
fbejrat fel vonszoltk, amelynek lpcsjn elbb az lrszeg hevert.
- Mernylet! - mormolta a lovag. Kiltani nem mert, nehogy Hlne-t kompromittlja. Nyomorultak!
- Uram, elrultattunk - mondta Dubois, mikzben sszetekerte s a hna al kapta a lovag
kpenyt, kabtjt -, de holnap is lesz nap, ne aggdjk.
Azzal elfutott a szll irnyba, mialatt a fogdmegek bezrtk Gastont a fldszinti nagyterembe.
Dubois szempillants alatt fenn termett az emeleten, bezrkzott a szobjba, s elkereste a
lovag kabtzsebbl a becses trct. A trca egyik, titkos rekeszben egy flbe trt zecchint
tallt s egy nevet.
A zecchino nyilvn ismertetjel.
A nv bizonyra annak az embernek a neve, akihez Gastont irnytottk: La Jonquire
kapitny. A paprszeletet, amelyre a nevet felrtk, ugyancsak klnleges alakra nyrtk.
- La Jonquire! - mondta flhangosan Dubois. - La Jonquire! Minden egybevg. Az ipst mr
egy ideje megfigyels alatt tartjuk. Nagyon j!
Gyorsan vgigbngszte a trca tartalmt, de egyebet nem tallt.
- Nem sok - vlte Dubois -, de elg.
Kivgott egy paprszeletet, ugyanolyan alakra, mint a trcban tallt cdula, felrta a nevet,
majd csngetett. Halkan kopogtak az ajtn. Dubois az imnt kulcsra zrta maga mgtt.
- Igaz - kapott szbe -, el is felejtettem.
Ajtt nyitott. Botos r llt az ajtban.
- Mit csinltak vele? - krdezte Dubois.
- Bezrtuk a fldszinti nagyterembe, s rt lltottunk az ajt el.
- Vigye vissza ezt a kpenyt, kabtot oda, ahov a lovag dobta, hogy mindent gy talljon,
ahogy hagyta, krjen tle bocsnatot, s engedje szabadon. De jl gyeljen: semmi ne hinyozzk a kabt zsebbl, se irattrca, se pnztrca, se zsebkend, nagyon fontos, hogy embernk
ne gyanakodjk. Egyttal elhozhatja az n zekmet, kpenyemet is a csatatrrl.
Botos r fldig hajolt, majd ment, hogy teljestse a kapott parancsot.

TIZEDIK FEJEZET
A ltogats
Az imnti jelenet, mint mondottuk, Hlne ablakai alatt zajlott, a siktorban. Hlne meghallotta a szvlts, dulakods zajt, s mert felismerni vlte a lovag hangjt, nyugtalanul az
ablakhoz sietett, hogy kitekintsen, amikor vratlanul nylt a szoba ajtaja, s Desroches asszony
lpett be rajta. Azrt jtt, hogy felkrje Hlne-t: vonuljon t a szalonba, az a szemly, akinek
ltogatst vrtk, megrkezett.
Hlne megremegett, gy rezte, elhagyja eszmlete. Szlt volna, de nem jtt hang a torkra.
gy ht nmn s egsz testben reszketve kvette Desroches asszonyt.
Az a teljesen elstttett fogadszobba vezette. Minden gyertyt gondosan eloltogattak,
csupn a kandall hamvadoz tze vetett a sznyegre nmi halvny fnyt, de a szobban tartzkodk arcra nem vetdtt egyetlen sugr sem. Desroches asszony mgis fogott egy
kancst, s tartalmt a pislkol lngokra zdtotta. A szobra teljes sttsg borult. Desroches
asszony elvonult, utoljra mg Hlne lelkre ktve, hogy ne fljen. Pillanat mltn Hlne egy
frfi hangjt hallotta a negyedik, zrt ajt mgl.
A hang hallatra sszerezzent.
nkntelenl kzelebb lpett az ajthoz, s feszlten figyelt.
- Itt van? - krdezte a frfihang.
- Itt, nagysgod szolglatra - felelte Desroches asszony.
- Nagysgod! - riadt meg Hlne. - Istenem, ht ki s mi ?
- Egyedl van?
- Egyedl, nagysgos uram.
- Tudja, hogy megrkeztem?
- Tudja, nagysgos uram.
- Nem fog senki megzavarni bennnket?
- Nagysgod megbzhat bennem.
- Stt van a szobban?
- Koromstt.
Kzeled lptek zaja hallatszott, majd hirtelen az ajt kzvetlen kzelben megszakadt a
lbdobogs.
- Desroches asszony - szlt ismt az elbbi hang -, mondja meg, de szintn, csakugyan olyan
szp, mint hrlik?
- Szebb, mint fensged gondoln.
- Fensged? Istenem! miket beszl ez az asszony? - Hlne-t mr-mr az juls krnykezte.
Csikorogva trult fel az ajt, slyos lpsek kzeledtek Hlne fel, meg-megreccsentve a
padlt, br a vastag sznyeg jcskn felfogta a lptek zajt. Hlne rezte, hogy kifut az
arcbl a vr.
- Kisasszony - szlt az imnti hang -, krem, fogadjon s hallgasson meg.

- Itt vagyok - shajtotta Hlne, az izgalomtl flholtan.

- Csak nem fl tlem?
- Megvallom, igen, nagy... hogy szltsam, nagysgos uramnak vagy uramnak?
- Szltson bartjnak.
Az ismeretlen Hlne keze utn nylt.
- Desroches asszony, itt van? - kiltotta Hlne, nkntelenl htratntorodva.
- Desroches asszony - mondta a hang -, kzlje, krem, a kisasszonnyal, hogy Isten hajlkban
sem lehetne nagyobb biztonsgban, mint itt.
- Bocssson meg nagysgod, trden llva krem.
- Keljen fel, gyermekem, s ljn le ide, mellm. Desroches asszony, zrja le az ajtkat. s
most - folytatta az ismeretlen, Hlne-hez fordulva -, adja szpen ide a kezt.
Hlne kinyjtotta a kezt, de ezttal nem kapta el, amikor az ismeretlen megszortotta.
- Mintha is remegne - mormolta Hlne.
- Nos, mi van, drga gyermekem? - krdezte az ismeretlen. - Csak nem fl tlem?
- Nem - felelte Hlne -, de amikor megszortotta a kezemet, oly klns rzs... rthetetlen
remegs fogott el...
- Beszljen, Hlne - krlelte az ismeretlen hatrtalan gyengdsggel. - Tudom, hogy szp, de a
hangjt most hallom elszr. Beszljen, n majd hallgatom.
- Ht n mr ltott engem? - krdezte Hlne, bjos kvncsisggal.
- Emlkszik, gyermekem, kt ve a fejedelemasszony megfestette arckpt?
- Hogyne emlkeznk. Mg azt is mondtk, hogy a fest egyenesen emiatt jtt le Prizsbl.
- A festt n kldtem Clissonba.
- S az arckp is nhz kerlt?
- Itt a kp - s e szavakkal az ismeretlen elvette a miniatr portrt. Hlne a sttben nem
lthatta, de megtapinthatta.
- Mi brta r, uram, hogy megfestesse s ilyen nagy becsben tartsa egy szegny rva arckpt?
- Hlne - vlaszolt az ismeretlen, rvid habozs utn -, n vagyok az n desapjnak legjobb
bartja.
- desapmnak! - kiltott fel Hlne. - Ht l?
- Igen.
- Lthatom majd?
- Taln.
- ldja meg az Isten, uram - rebegte Hlne, megszortva az ismeretlen kezt -, ldja meg e j
hrrt.
- , drga gyermek! - shajtott az ismeretlen.
- Ha apm csakugyan l - folytatta Hlne, hirtelen feltmadt gyanakvssal -, mirt nem
trdtt soha lnyval?

- Havonta tudakozdott n utn, Hlne, s a tvolbl folytonosan gondot viselt nre.

- De ismerje el: tizenhat esztendeje nem ltogatott meg - Hlne hangjbl szeld szemrehnys
csendlt ki.
- Higgye meg, nagyon alapos okai voltak r, hogy nmagt e boldogsgtl megfossza.
- Elhiszem, uram. Egybknt sincs jogom apmat vdolni.
- De joga van megbocstani neki, ha megvallja vtkt.
- Hogy n megbocsssak apmnak? - dbbent meg Hlne.
- Igen, drga gyermekem, s mert maga nem jhet bocsnatt krni, eljttem n, hogy ezt az
nevben megtegyem.
- Uram - mondta Hlne -, nem rtem nt.
- Hallgasson meg teht - felelte az ismeretlen.
- Hallgatom, uram.
- De elbb nyjtsa, krem, ide a kezt.
- Tessk.
Rvid hallgats utn, mely alatt az ismeretlen ltogat emlkezetben ltszott kutatni, gy
folytatta:
- Az n apja, Hlne, Istenben boldogult kirlyunk hadseregben szolglt, magas rangban. A
nerwindei tkzetben vezette a kirly hza npt rohamra. Egyik fegyverhordozjt, Chaverny urat, kilttk mellle. segtsgre akart sietni, de a seb hallos volt, s ezt a sebeslt
tudta a legjobban, gyhogy elhrtotta a segtsget, mondvn: Ne velem trdjk, hanem a
lnyommal. Az n desapja, Hlne, grete jell kezet szortott a sebeslttel, aki addig fl
trden llt, de abban a szent pillanatban htrahanyatlott, s kiadta a lelkt, mintha csak erre a
vgs bizonysgra vrt volna. Figyel rm, ugye, Hlne? - szaktotta hirtelen flbe nmagt az
ismeretlen.
- Hogy krdezhet ilyet! - kiltott fel Hlne.
- desapja els dolga volt, mihelyt a hadjrat befejezdtt, hogy a kis rvt gondjaiba vegye.
Bjos, tz-tizenkt ves lnyka volt a kis rva; mr akkor ltszott rajta, hogy olyan szp lesz,
mint n ma. Apja, Chaverny r halla megfosztotta egyetlen tmasztl s minden vagyontl.
Az n desapja beadta a kislnyt a Visitatio-rendi apck faubourg Saint-Antoine-i kolostorba, elre bejelentvn, hogy ha vdence eladsorba jut, gondoskodik majd a hozomnyrl.
- Hla nked, Istenem! - fohszkodott Hlne. - Hla s ksznet, hogy ilyen szavatart ember
lnya lehetek.
- Vrjon, Hlne - intette az ismeretlen -, mert most jn az a fordulat, amelyrt apjt nem
dicsret, hanem gncs illeti.
Hlne elnmult, s az ismeretlen folytatta:
- Atyja, grethez hven, h gondviselje lett az rvnak, aki idkzben tizennyolc ves,
elbvl hajadonn serdlt. Apja azon vette magt szre, hogy gyakrabban jr a kolostorba s
hosszabban idzik ott, mint illenk. Beleszeretett gymlenyba. Elbb visszaborzadt e
szerelemtl, hisz nem felejtette el a hallra sebeslt Chavernynak tett grett, s tudta: ha elcsbtja a lnyt, megszegi adott szavt. Hogy a lny sorst elegyengesse, felkrte a fnkasszonyt, igyekezzk alkalmas frjjelltet tallni Chaverny kisasszonynak. A fnkasszony erre

elmondta, hogy unokaccse, egy fiatal breton nemesember itt jrt t megltogatni, ez
alkalombl megltta s megszerette Chaverny kisasszonyt, s leghbb vgya lett volna kezt
elnyerni.
- s aztn? - krdezte Hlne, ltva, hogy az ismeretlen elhallgat, mintha nehezre esnk
folytatni.
- Nos, desapjt szerfelett meglepte, Hlne, amikor azt hallotta a fnkasszonytl, hogy
Chaverny kisasszony kijelentette: nem akar frjhez menni, egyetlen vgya, hogy lete vgig a
kolostorban maradhasson, ahol felnevelkedett, s az lesz lete legboldogabb napja, amelyen
leteheti a fogadalmat.
- Szeretett valakit? - krdezte Hlne.
- Kitallta, gyermekem - blintott az ismeretlen. - Sorst senki el nem kerlheti! Chaverny
kisasszony szerette az n apjt. Szerelme titkt sokig szvbe rejtette, de egy szp napon,
amikor az n atyja megprblt jlag a lelkre beszlni, hogy eltrtse klns szndktl, a
szegny gyermek nem brta tovbb, s mindent bevallott. Mg atyja egyoldalnak tudta szerelmt, megbirkzott vele, de mihelyt rdbbent, hogy csak kvnnia kell, s beteljesl, elgyenglt. Hisz mindketten oly fiatalok voltak! Atyja alig huszont ves, Chaverny kisasszony pedig
mg tizennyolcadik letvt sem tlttte be. Megfeledkeztek az egsz vilgrl, s csak egyet
tudtak: hogy boldogok lehetnek egymssal.
- De ha igazn szerettk egymst, mirt nem hzasodtak ssze? - krdezte Hlne.
- Erre nem is gondolhattak, oly nagy volt kztk a rangklnbsg. Nem mondtk mg nnek,
Hlne, hogy apja nagyon nagy r?
- , jaj nekem, mondtk - felelte a fiatal lny.
- Egy vig boldogan ltek, boldogabban, mint remlhettk, de egy v mltn n a vilgra jtt,
Hlne, s...
- s? - lehelte Hlne.
- s desanyja letvel fizetett rte.
Hlne felzokogott.
- gy, gy - az ismeretlen hangjt ellgytotta a felidzett emlk -, srjon csak, Hlne, sirassa
desanyjt, mert szent asszony volt, nagyszer asszony, s eskszm, desapja mindig hven
rizte emlkt, bnatban, rmben, st kicsapongsai kzepette is. s desanyja irnt rzett
egykori szerelmt nre vitte t, Hlne.
- Mgis elkldtt magtl - mondta Hlne, csendes szemrehnyssal -, s szletsem ta soha
meg nem ltogatott.
- Hlne - vlaszolta az ismeretlen -, e tekintetben mentse fel apjt; ez nem az bne. n
1703-ban szletett, XIV. Lajos uralkodsnak legszigorbb vben. desapja mris kegyvesztett lett a kirly, azaz inkbb Madame de Maintenon eltt, s nem annyira az anya, mint
inkbb a gyermek miatt; ezrt kellett nt eltvoltania. Bretagne-ba kldte ht, s a j mater
Ursule gondjaira bzta, ama kolostor fnkasszonyra, ahol felnevelkedett. Miutn XIV. Lajos
meghalt, s Franciaorszgban sok minden megvltozott, apja gy dnttt, hogy visszahozatja
nt, s mint tapasztalhatta, egsz idetja alatt nem sznt meg biztonsgn rkdni. Ma pedig,
hallvn, hogy n megrkezett Rambouillet-ba, n el sietett, Hlne. Nem brt egyetlen napig
sem vrni.
- , des Istenem! - kiltott fel Hlne. - Ht igaz lenne?

- S amint megltta nt, Hlne, jobban mondva, amint meghallotta a hangjt, gy tetszett neki,
nem is nt, de desanyjt ltja-hallja - szakasztott ugyanazok a tiszta arcvonsok, ugyanaz a
hanglejts. Hlne! Hlne! legyen boldogabb, sokkal boldogabb, mint desanyja, ezt kvnom
nnek szvem egsz hevvel, ezrt knyrgk az ghez.
- Istenem! - kiltott fel Hlne -, hogy remeg a keze felindulsban... uram, , uram, azt
mondta, apm elm jtt?
- Igen.
- Ide, Rambouillet-ba?
- Ide.
- Azt is mondta, boldog, hogy viszontlthat?
- , igen, nagyon-nagyon boldog.
- De nem rte be ezzel az rmmel, ugye? beszlni akart velem, maga akarta elmondani
szletsem trtnett, azt akarta, hogy hlt mondhassak apai szeretetrt, hogy trden llva
krjem ldst? , atym, itt vagyok lbainl - Hlne trdre hullt -, ldjon meg!
- Hlne, gyermekem, lenyom! - kiltotta az ismeretlen.
- Ne lbaimhoz - idejjj, lel karjaimba!
- Apm! desapm! - rebegte Hlne.
Pedig ms elhatrozssal jttem - mondta az ismeretlen -, szentl eltkltem, hogy nem fedem
fel kiltemet, megrzm inkognitmat. De mihelyt magam mellett reztelek, mihelyt megszortottam a kezedet, hallottam des hangodat, elgyengltem; jl gyelj, Hlne, hogy ne kelljen
megbnnom gyengesgemet, rizd meg titkomat...
- Anymra eskszm, megrzm! - vgott kzbe izgatottan Hlne.
- Nos, akkor minden rendben lesz - blintott az ismeretlen. - Figyeljen jl rm, gyermekem,
mert hamarosan mennem kell.
- Mris? , desapm!
- gy kell lennie.
- Parancsoljon, apm, n engedelmeskedem.
- Holnap reggel utazzk Prizsba, lnyom. A hz, ahol lakni fog, berendezve vrja. Desroches
asszony majd odavezeti, vele mr kzltem tovbbi utastsaimat. Mihelyt ms irny elfoglaltsgaim engedik, fel fogom ott keresni.
- Hamarosan, ugye, apm? mert ne feledje: egyedl llok a vilgban.
- Amilyen hamar tehetem.
Az ismeretlen mg egyszer, utoljra Hlne fl hajolt, s egy tiszta cskot lehelt homlokra,
egyikt ama cskoknak, melyek ppoly desek az apaszvnek, mint a forr szerelmes csk a
szerelmes szvnek.
Tz perccel ksbb belpett Desroches asszony, egy g gyertyval. Hlne trden llva imdkozott, fejt egy karosszk lsre hajtva; felnzett, de imjt nem szaktotta flbe, nmn
intett Desroches asszonynak, hogy a gyertyt helyezze a kandall prknyra, ami meg is
trtnt, s Desroches asszony visszavonult.

Hlne imdkozott mg nhny percig, aztn felllt, s krlpillantott, mert gy rezte, mintha
mindezt csak lmodta volna. De a trgyak, amelyek tani voltak Hlne s desapja
tallkozsnak, mind itt voltak most is, s nmn hirdettk a trtnteket. Az a magnyos
gyertya, amelyet Desroches asszony az imnt hozott be, s amely alig vilgtotta be a helyisget,
az a korbban szigoran zrt ajt, amelyet Desroches asszony tvoztban flig nyitva felejtett,
s mindenekfelett az a mlysges megrendls, mely Hlne lelkt tjrta - megannyi beszdes
bizonytka volt annak, hogy a fiatal lny nem lmodta, hanem igazn tlte az imnti,
sorsdnt esemnyt. Majd jra eszbe jutott Gaston. , apja, akivel gy flt tallkozni, s aki
olyan j s gyengd, aki maga is forrn szeretett s sokat szenvedett, nem ellenezheti lnya
szndkait. Gaston nem frang szrmazk, nem is visel fnyes nevet, de az egyik legsibb
breton csald utols sarja. S ami ennl is tbbet szmt: Hlne hallosan szereti. Ha apja
csakugyan gy szereti lnyt, mint lltotta, nem trhet a vesztre.
Igaz, egyelre Gaston rszrl is nehzsgbe tkzik valamirt a hzassg, de ez nyilvn
cseklysg, ahhoz kpest, amilyen akadlyokat Hlne csaldja tmaszthatott volna; bizonyra
el is fog simulni. Hlne szve eltelt remnnyel; szentl hitte, hogy a jv, amelyet nemrg mg
oly sttnek lttak ifj szerelmeseink, csupa boldogsgot, szerelmet tartogat szmukra.
Hlne teht ders gondolatokkal aludt el, s szp lmokat ltott reggelig.
Gastont ekzben sr bocsnatkrsek kzepette szabadon engedtk rabtarti, azt lltva,
hogy mssal tvesztettk ssze. Aggdva sietett kabtjt, kpenyt megkeresni; legnagyobb
rmre ott tallta mindkettt, ahol hagyta. Futva indult vissza a Kirlytigris-szllba,
szobjt gondosan kulcsra zrta, s els dolga volt trcjt tvizsglni. A trca rintetlennek
ltszott, titkos rekeszben ott lapult a flbe trt zecchino s La Jonquire kapitny cme. A
papirost nyomban el is gette, nagyobb biztonsg okrt.
Aztn, ha nem is felvidulva, de nmileg megnyugodva lefekvshez kszldtt - az imnti
esetet vletlennek knyvelte el; aki ks este magnyosan stra indul, mindig ki van tve ilyen
s hasonl balesetnek. Ovennek kiadta msnapi rendelkezseit, majd aludni trt, Hlne
nevvel ajkn, aminthogy Hlne is az nevt suttogta el, mieltt lomba merlt.
Ezalatt kt hint hajtott ki a Kirlytigris-szll kapujn. Az els - fnyesen kivilgtott hintban kt vadszruhs nemesr ldglt, eltte s mgtte kt-kt lovas fullajtr haladt.
A msodik, kivilgtatlan hint, melynek egyetlen utasa llig kpenybe burkoldzott, ktszz
lps tvolsgra kvette llhatatosan az elst; csak az toile-kapunl vlt el a kt kocsi tja. A
fnyesen kivilgtott hint a Palais Royal flpcsje el kanyarodott, a kivilgtatlan befordult a
rue de Valois-ba, s a palota mellkbejrata eltt llt meg.
Egybknt mindkt hint baj nlkl clhoz rt.

TIZENEGYEDIK FEJEZET
melynek sorn Dubois bebizonytja, hogy az rendrsge
jobban mkdtt tszzezer frankrt, mint a mink hrommillirt
Ha reggelig talpon volt is, ha egsz jszaka kurizlt vagy tivornyzott is az orlans-i herceg,
sosem trt el szokott napirendjtl. Dlelttjeit az llamgyeknek szentelte, a ht megszabott
napjait ms s ms termszet gyeknek. Rendszerint mg reggeli toalettje eltt nekilt a
munknak, egyedl vagy Dubois trsasgban, s csak ezutn kvetkezett a lever szertartsa,
amelyet mindig rvidre fogott, s amelyre kevesen nyertek bebocsttatst. A lever utn kihallgatson fogadta a jelentkezket, tizenegy-tizenkt rig, majd fbb tancsnokait hvatta:
elsnek La Vrillre-t, utna Leblanc-t, aki a kmek munkjrl referlt, harmadikknt Torcyt,
aki bemutatta a fontosabb leveleket, amelyeket sikerlt megkaparintania, vgezetl Villeroy
marsallt, nem azrt, hogy tancskozzon vele, hanem - mint Saint-Simon mondja - hogy a mrgt kiadja. Fl hrom ra tjban behoztk a rgens csokoldkvjt - egyebet ks dlutnig
soha nem is evett -, ezt mindig nyilvnosan fogyasztotta el, beszlgetve, nevetglve. Krlbell
fl rt pihent gy, majd a nk audiencija kvetkezett. Ennek vgeztvel rendszerint felkereste
az orlans-i hercegnt, majd tisztelg ltogatst tett az ifj kirlynl. Erre minden ldott nap
sort kertett, s rkezsekor, tvoztban egyarnt a legmlyebb hdolattal illette az ifj kirlyt,
szinte fldig hajolt eltte, hogy orszg-vilgnak pldt mutasson: gy kell egy kirllyal bnni. A
program hetente egyszer a klfldi nagykvetek fogadsval bvlt, vasr- s nnepnapokon
pedig misehallgatssal a csaldi kpolnban.
Ha a tancs sszelt, hat rakor, ha nem, tkor vget rt a herceg munkanapja, s tbb llamgyekrl sz nem eshetett. A rgens operba ment vagy elltogatott madame de Berrihez, de
ez utbbi programpontot knytelen volt mssal felcserlni, mert - mint trtnetnk kezdetn
lthattuk - sszeveszett kedvenc lnyval, amirt az felesgl ment Riom lovaghoz. Vgre ks jjel
lakomhoz lt a rgens - hrhedett tivornyi, melyek akkoriban rengeteg szbeszdre adtak okot,
nyaranta Saint-Cloud-ban vagy Saint Germainben, telente a Palais Royalban zajlottak le.
Tz-tizent szemly jelent meg rendesen a lakomkon, ritkn tbb s ritkn kevesebb: a legklnflbb emberek. Elmaradhatatlan rsztvevi voltak: Broglie herceg, Nol, Brancas,
Byron, Canillac, tovbb nhny szellemessgrl vagy kicsapong letmdjrl hres ifjonc Saint-Simon alkalmi ficsraknak nevezi ket. A hlgyek: de Parabre, de Phalaris, de
Sabran, dAvran asszonysgok s egy-kt jobb nev operatndr, nekesnk vagy tncosnk.
Berri hercegn is gyakran eljtt. Mondanunk sem kell, hogy az est fesztelen vidmsgt
kirlyi fensgnek a jelenlte sohasem korltozta, st sokszor fokozta.
E vacsorkon a legteljesebb egyenlsg honolt, s mindenki tertkre kerlt: kirlyok, miniszterek, tancsnokok, udvarhlgyek. Mindenkit zekre szedtek, kivesztek, elevenen felboncoltak.
A francia nyelv a latinnal vetlkedett szabadossgra nzve, itt mindent ki s el lehetett mondani, brmit tenni-szlni, feltve, hogy szellemesen mondtk-tettk. A rgens gy szerette
ezeket a lakomkat, hogy mihelyt ttt az ra, mihelyt az utols vendg is megrkezett, becsuktk, elreteszeltk hta megett az ajtkat; s trtnt lgyen brmely - a kirlyt, Franciaorszgot vagy akr a rgenst magt rdekl - esemny, hasztalan prblt volna brki behatolni,
msnap reggelig zrva maradt az ajt.
Dubois ritkn vett rszt e tivornykon, gyenge egszsgre val tekintettel. Ellensgei ppen
ezrt megragadtk az alkalmat, s lecsaptak r. Az orlans-i herceg teli torokbl nevetett
minisztere rovsra, s a tbbiekkel versenyre kelve maga is rmest csipkedte, karmolszta,
marta, ebek harmincadjra vetette volt neveljt. Dubois tudta, hogy a vacsora rsztvevi

tbbnyire rajta kszrlik a nyelvket, de mert azt is tudta, hogy a rgens msnap reggelre
elfelejti mindazt, ami az jszaka elhangzott, nem sokat trdtt a szemlyt rt tmadsokkal;
tekintlye, amelyet jszakrl jszakra leromboltak, naprl napra szilrdult.
A rgens ugyanis rezte, hogy regszik, s tudta: felttlenl szmthat Dubois bersgre.
Dubois rkdtt, mialatt a rgens aludt, vacsorzott, vagy kirgott a hmbl. S Dubois - jllehet gy festett, mint akibe csak hlni jr a llek - fradhatatlan volt. Mindentt ott volt, ahol a
rgens: a Palais Royalban, Saint-Cloud-ban, a Luxembourg-ban, az Operban, rnykknt
kvette t, nyestkpe majd itt tnt fel, majd ott, egy folyosn, a fogadterem kszbn, egy
pholy htterben. Egyszval egszen gy tetszett, mintha Dubois rendelkezne a mindentt
jelenvalsg adomnyval.
Rambouillet-bl hazatrve, ahol, mint lttuk, mindenre kiterjed gonddal s krltekintssel
rkdtt a rgens biztonsgn, nyomban Botos mestert hvatta. Botos lovsznak lczva
csatlakozott a herceg ksrethez, s a sttsg leple alatt velk egytt trt szrevtlenl haza
egy kitn, angol paripn. Dubois j ra hosszat tancskozott mg Botossal, kiadta msnapi
rendelkezseit, majd alig ngy-t rai alvs utn kora hajnalban talpon termett, reggel ht
rakor mr ott llt a herceg hlszobjnak kis ajtaja eltt, elre lvezve eljvend diadalt a
rgens felett, s mris azt szmtgatva, hogy aknzhatja ki leggymlcszbben. kirlyi
fensge bels inasnak parancsa volt Dubois-t sajt krsre brmikor bebocstani, tekintet
nlkl arra, egyedl volt-e a rgens vagy sem.
A rgens mg aludt.
Dubois odastlt az gy el, s jellegzetes, flig majomszer, flig stni vigyorval egy darabig
elnzte gazdjt.
Vgre elsznta magt.
- Hah, nagyuram, hah, bredjen fel - kiltotta a rgens flbe.
A herceg kinyitotta a szemt, megltta minisztert, s megprblta, szoksa szerint, egy gorombasggal lerzni, de Dubois gy megszokta az effle srtseket, hogy lepergett rla, mint
kutyrl a vz.
- , te vagy az, abb? - stott a herceg. - Menj az rdgbe! - s jra a falnak fordult.
- Tle jvk, nagyuram, de a sok dolga miatt nem rt r fogadni, s nagysgodhoz utastott.
- Hagyj bkn, fradt vagyok.
- Meghiszem, kimert jszakja volt nagysgodnak, nemde?
- Miket beszlsz? - kapta fel a rgens a fejt.
- Azt mondom, hogy aki reggel htre beszl meg tallkt, ne tltse az jszakt olyan munklatokkal, amikkel nagysgod.
- n rendeltelek ide ht rra, abb?
- Nagysgod bizony, tegnap reggel, mieltt elindult Saint-Germainbe.
- Teringettt, mondasz valamit! - hkkent meg a rgens.
- Akkor mg nem tudta nagysgod, hogy ilyen fraszt jszakja lesz.
- Fraszt? Htkor megvacsorztam.
- Meg, meg, de aztn?
- Mit aztn?

- Jl szrakozott legalbb, uram? Megrte az ifj hlgyike az t fradalmait?

- Mifle trl beszlsz?
- Nagysgod tegnap esti tjrl, annak utna, hogy ht rakor megvacsorzott.
- gy teszel, mintha nagy s fradsgos utazs lenne Saint-Germainbl hazajnni.
- Nagysgodnak igaza van, Saint-Germain ide csak egy ugrs, de lehet hosszabb utat is
vlasztani.
- Mifle utat?
- Azt, amelyik Rambouillet-n t vezet.
- Flrebeszlsz, abb.
- Rendben van, nagy j uram, flrebeszlek. Hadd meslem teht el lzlmomat; fensged
lthatja majd, hogy mg lmomban is csak fensgeddel trdm.
- Eh, res fecsegs.
- ppen nem. Azt lmodtam, hogy fensged a Treillage mellett felverte a szarvast, s az, mint jl
nevelt vadhoz illik, engedelmesen trte, hogy ngy ngyzetmrfldn bell becserkssze, s
Chambourcynl elejtse.
- Idig megtveszten hasonlt lmod a valsgra. No, folytasd csak, abb.
- Ezek utn nagysgod visszatrt Saint-Germainbe, pontban fl hatkor asztalhoz lt, megparancsolva, hogy cmer nlkli hintaja lljon el ngy lval, s hogy kocsi s l menetkszen vrja
pontban fl htkor.
- Nem rosszul adod, abb, nem rosszul!
- Fl htkor nagysgod hazakldte egsz ksrett, La Fare-t kivve, majd kocsira szllt az
emltett r trsasgban. gy trtnt, nagyuram?
- Folytasd, abb, folytasd!
- A kocsi megindult Rambouillet irnyba, ahov is hromnegyed tzkor rt be; a vros hatrban megllt, fensged leszllt, ott mr vrtk egy htaslval, s fensged vadszruhban,
lhton kvette La Fare-t, aki a hintn behajtott a Kirlytigris-szll udvarra.
- lmod ezen a ponton elhomlyosul, nemde, abb?
- Nem tlsgosan, nagysgos uram.
- Akkor ht folytasd.
- Mialatt az a bekpzelt La Fare excellencidnak titulltatta magt, s gy tett, mintha csakugyan el akarn klteni a megrendelt, silny vacsort, nagysgod egy aprdra bzta a lovt, s
bevonult a kis pavilonba.
- H, te stn, hol rejtztl?
- n, nagysgos uram? ki se tettem a lbam a Palais Royalbl, s gy aludtam, mint a bunda,
amire a legjobb bizonysg, hogy most is ppen lmomat meslem fensgednek.
- No, s mi vrt a pavilonban?
- Ht mindenekeltt kint, a kapuban egy szrnyeteg r: egy sovny, srga, stlan asszonysg.
- Dubois, beajnllak Desroches asszonysg kegyeibe; nyugodt lehetsz, az els adand alkalommal kikaparja a szemedet.
- Odabent pedig, tyha! odabent...

- No, oda ugyan nem lthattl be, mg lmodban sem, szegny j abbm.
- Mr mirt ne? Nagy j uram, ha mg ennyi se telne ki tlem, hogy tlssak a falakon,
remlem, sajt jl felfogott rdekben rgtn megvonn tlem azt az tszzezer frankot, amit
kln rendrsgem fenntartsra megszavazott.
- Moht, mit lttl a falakon tl?
- Hitemre, nagysgos uram, egy elbvl kis breton hajadont; tizenhat-tizenht esztends
lehetett a lelkem, szp, mint egy angyalka, st, szebb is, mint nmely angyalkk. Egyenesen a
clissoni apcakolostorbl rkezett Rambouillet-ba, egy jmbor reg apca ksretben, akit
nyomban eltvoltottak, nehogy feszlyezen hasson, nemde?
- Dubois, sokszor elgondoltam mr, hogy te alkalmasint valdi rdg vagy, s csak azrt bjtl
abbbrbe, hogy a krhozatba rntsl.
- Hogy megmentsem nagysgodat, hogy megmentsem, n mondom, Dubois.
- Hogy megmentsl? Ltod, ez eszembe se jutott.
- No, halljam csak - folytatta Dubois rdgi mosolyval -, hogy tetszett a kicsike, nagyuram?
- Nagyon tetszett, Dubois! Bjos kislny.
- Ht ami azt illeti, elg messzirl hozatta ide nagysgod, ha mg csak elbvl se lenne,
mltn rezhetn magt krvallottnak.
A rgens sszerncolta a szemldkt. Hanem aztn arra a beltsra jutott, hogy Dubois mris
tbbet tud az elgnl, de szerencsre nem mindent; s szemldkei rgtn elsimultak, ajka
mosolyra hzdott.
- Noht, Dubois - mondta -, szavamra, nagy ember vagy.
- Lm, nagyuram az egyetlen, aki ezt elismeri, s mgis megvonta tlem kegyeit...
- Tled!
- gy bizony, hiszen jabban titkolja ellem szerelmeit.
- Ej, Dubois, csak nem srtdtl meg?
- Volna r okom, fensg, ne tagadja.
- Ugyan mirt?
- Mert, szavamra mondom, knnyszerrel talltam volna nagysgod szmra ilyen, st ennl
klnb szrakozst. Az rdgbe is, ht mirt nem mondta nagysgod, hogy breton lnykkra
tmadt gusztusa? Elteremtettem volna n, fensged, elteremtettem volna egy perc alatt szzat.
- Igazn?
- Hogy a csodba ne! Fensged dsklhatott volna a breton lnykkban.
- Ilyen lnykkban?
- Ennl klnbekben is!
- Abb!
- Piha! Ugyan nagy dolog, mondhatom.
- Dubois r!...
- Fensged azt kpzeli, ugye, hogy valsgos gyngyszemet tallt?
- H, hagyd abba!

- Ha tudn fensged, ki ez a lny s milyen veszlynek teszi ki magt miatta!

- Abb r, ha jt akar, hagyjon fel a trflkozssal.
- Igazn mondom, a szvem fj fensgedrt.
- Ht ezt hogy rted?
- Fensged fell a ltszatnak, egyetlen jszaka gy megrszegti, mint egy iskolsfit, s
msnapra kelve nincs prja j kedvesnek. Ht olyan csinos a kicsike, nagyuram?
- Elbjol!
- s amellett j kislny, ugye? Maga a szzi erny. Szz lny kzl egy ha akad hozz foghat?
- Ahogy mondod, kedvesem.
- Noht, n ezennel kijelentem, hogy fensged vesztbe rohan.
- n?
- Fensged breton lnykja veszedelmes perszna.
- Elhallgass, abb!
- Mirt hallgassak?
- Egy szt se tbbet, megtiltom, rted - horkant fel a rgens, baljs arckifejezssel.
- Ej, fensged is lmot ltott, rossz lmot. Hadd fejtem meg!
- Joseph r, a Bastille-ba csukatom.
- Csukasson fellem akr a Bastille-ba, ha gy tetszik, nagyuram, mgsem hallgathatom el,
hogy ez az aljas nszemly...
- A lnyom, abb r!
Dubois htratntorodott, arcrl lehervadt a csfondros mosoly, s a legmlyebb dbbenet
kifejezse lt ki r.
- Fensged lnya? s ki a csuda a kedves mama?
- Egy feddhetetlen erny asszony, abb, aki ppen ezrt gy halt meg, hogy nem ismert tged.
- s a gyermek?
- A gyermeket elrejtettem a vilg szeme ell, hogy a hozzd hasonl, kgylelk emberek
pillantsa be ne mocskolja.
Dubois fldig hajolt, s lg orral, alzatosan, megverten tvozott. A rgens diadalittasan
nzett minisztere utn, mg az ajt be nem csukdott mgtte. De, mint tudjuk, Dubois nem
csggedt el egyknnyen; jformn be sem tette mg maga mgtt az ajtt, mely a rgenstl
elvlasztotta, amikor mris j fny gylt ki a szemeit egy pillanatra elhomlyost sttsgben,
kprzatosabb a legkprzatosabb rmtznl.
- S n mg azt mondtam - morfondrozott magban, mialatt a lpcsn leballagott -, hogy ez az
sszeeskvs meghozza rseki svegemet! , n hlye! Ha gyesen, szrmentin bnunk vele,
meghozza az a bborosi kalapomat is, de meg m!

TIZENKETTEDIK FEJEZET
Megint Rambouillet-ban
Gaston a megbeszlt idben belltott Hlne-hez, de, br gett a trelmetlensgtl, vrni
knyszerlt; Desroches asszony nem nzte j szemmel a ltogatst. Hlne azonban a sarkra
llt, s kereken kijelentette, hogy van annyira illetkes megtlni, mi illik, mi nem, mint akrki
ms, s igenis ragaszkodik hozz, hogy fogadja fldijt, Livry urat, aki bcszni jtt. Olvasink bizonyra emlkeznek mg r, hogy Gaston egsz ton Livry rnak titulltatta magt, s
tovbbra is e nven kvnt a vilg eltt szerepelni, leszmtva nhny embert, azokat, akikkel
az sszeeskvs gyben kellett Prizsban kapcsolatba lpnie.
Desroches asszony knytelen-kelletlen visszavonult sajt szobjba, meglehets rosszkedven.
Prblt volna hallgatdzni, de Hlne lt a gyanperrel; sajt kezleg csukta be a folyosra
vezet ajtt, st, el is reteszelte.
- Vgre itt, kedves bartom! - mondta aztn. - Nehezen vrtam, a szemem se hunytam le egsz
jszaka.
- n sem, Hlne. De hadd csodlom meg elbb j kincseit. - Hlne elmosolyodott. - Illetve
mindenekeltt kegyedet: lm, selyemruha, j hajviselet... Milyen szp gy, Hlne!
- gy ltszik, nem rl neki tlsgosan, Gaston!
Gaston elengedte fle mellett a megjegyzst, s folytatta a szemlt.
- A krpit drga kelmbl kszlt, a falakon nagy rtk kpek, a prknyzat ezstbl, aranybl van. Prtfogi a jelek szerint gazdag emberek, Hlne.
- gy hiszem, csakugyan gazdagok - mosolygott Hlne. - Mert nekem azt mondtk, hogy ez a
krpit, ez a sok aranyozs, amit n is ppgy megcsodltam, mint n, mr cska, kiment a
divatbl, teht nemsokra feljtjk.
- Ltom mr, hogy Hlne-em egykettre elkel s hatalmas dma lesz - mondta Gaston,
erltetett mosollyal. - Mris megvrakoztatott.
- Drga bartom, ht n nem vrakoztatott meg engem, a kis t partjn? Sokszor rkig
vrtam a csnakra.
- Hlne, kegyed akkor a kolostor lakja volt, s n knytelen-kelletlen a fnkasszony
szeszlyeihez igazodtam.
- Ugye, ez szent cm?
- Az, az.
- Ugye, biztonsgot ad, tiszteletet parancsol, engedelmessgre ksztet?
- Igen.
- Nos, gondolja el, bartom, micsoda szerencse rt; itt felleltem ugyanazt az oltalmat,
szeretetet, csak ez mg ersebb, tartsabb, biztosabb.
- Hogyan? - krdezte meglepetten Gaston.
- Megtalltam...
- Beszljen, Hlne, az g szerelmre!

- Apmat!...
- Apjt! , drga Hlne-em, szvbl osztozom rmben. Micsoda boldogsg!... Lesz mr,
aki az n bartnmnek, az n kis felesgemnek gondjt viselje!
- Igen, gondomat viseli... a tvolbl.
- Hogyan? Ht ismt megvlik ntl?
- , jaj, a vilg vlaszt el bennnket.
- Mirt? Vagy ez titok?
- Szmomra is az. Mert gondolhatja, Gaston: ellenkez esetben n mr tudna mindent, n eltt
nincs titkom.
- Szletsi hiba? Csaldjt ldzik? Vagy ms, ml akadlyrl van sz?
- Nem tudom.
- Ltom mr, csakugyan titok. De - tette hozz Gaston, mosolyogva - bzom kegyedben; azt
sem vehetnm rossz nven, ha apja utastsra egyet-mst elhallgatna ellem. Ha nincs ellenre,
feltennk mg nhny krdst.
- Krdezzen.
- Boldog, Hlne? Apja olyan ember, akire bszke lehet?
- Azt hiszem. Jszvnek, nemes lelknek vlem, hangja is szeld s kedves.
- A hangja?... de... hasonlt nre?
- Nem tudom. Nem lthattam.
- Nem ltta?
- Nem, persze... stt volt.
- S nem akarta ltni tulajdon lnyt? Kegyedet, aki olyan szp!... , ijeszt kzny!
- Dehogy kzny, kedves bartom. Jl ismer engem, nla van az arckpem; tudja, Gaston, az
a portr, ami miatt fltkenykedett is mlt tavasszal.
- Hiba, nem rtem.
- Mondom, hogy stt volt.
- Sttben meg szoks gyjtani a csillrt - mondta Gaston hideg mosollyal.
- Igen, ha az ember azt akarja, hogy lssk, de ha j oka van rejtzkdni...
- Miket beszl, Hlne? - mondta Gaston elgondolkodva. - Lehet-e egy apnak oka r, hogy
lnya ell elrejtzzk?
- Alapos oka van r, gy hiszem, s nnek, frfi ltre, ezt igazn meg kellene rtenie. Lm, n
nem csodlkoztam...
- Mit nem mond, drga Hlne! - Gaston arca elkomorult. - Egszen elrmt.
- S n rm ijeszt, a rmldzsvel.
- Mondja csak, Hlne, mirl beszlt kegyeddel az apja?
- Arrl, hogy szletsem ta forrn szeret.
Gaston arca megrndult.

- Eskdztt, hogy boldogg tesz, hogy sorsom gykeresen megvltozik, hogy ezentl flreveti mindazokat a meggondolsokat, amelyek eddig arra knyszertettk, hogy megtagadjon.
- Szavak... szavak! De adta-e kzzelfoghat bizonysgt szeretetnek?... Bocsssa meg rlt
krdseimet, Hlne; iszony szerencstlensgtl tartok. Mr-mr azt kvnnm, hogy angyali
rtatlansga, melyre oly bszke vagyok, egyetlen pillanatra a stn pokoli ravaszsgnak adjon
helyt, akkor egyszeriben megrten, mitl tartok, s nem kellene kegyedet e mltatlan, de
jvendbeli boldogsgunk miatt elkerlhetetlen vallatsnak alvetnem.
- Nem rtem a krdst, Gaston, Ha rtenm, vlaszolnk r.
- Gyengd volt kegyedhez?
- Nagyon gyengd, igen.
- De mit mondott, hogy kzeledett kegyedhez - a sttben?
- Megszortotta remeg kezemet - s keze az enymnl is jobban remegett.
Gaston - ugyancsak remeg - keze dhben nkntelenl klbe szorult.
- Meg is cskolta, ugye? atyaian?
- Egy cskot nyomott a homlokomra... egyetlenegyet... s n trden llva fogadtam e cskot.
- Hlne! - hrdlt fel Gaston. - Hlne! Balsejtelmeim igazoldnak! Visszalnek rtatlansgval, pokoli csapdt lltottak kegyednek! Hlne, az a frfi, aki elrejti arct, aki fl a
vilgossgtl, aki kegyedet lnynak nevezi, az a frfi nem apja kegyednek!
- Ne, Gaston, megszakad a szvem!
- Hlne, rtatlan szvt a mennybli angyalok is megirigyelhetnk, de itt ezen a srtekn mindennel visszalnek, az emberek megszentsgtelentik, besrozzk az angyalokat is. n azonban
megtudom, meg n, ki ez a frfi! Elkertem a fld all is, s ervel rknyszerteni, hogy
megvallja titkt lnynak, aki oly tiszta szvvel szereti s becsli t, s majd elvlik akkor, aljas
gazember-e, vagy sem, apmnak nevezhetem-e n is, vagy meglm a csirkefogjt!
- Gaston, trjen szhez, miket beszl! Hogy gyansthatja t ilyen rt rulssal? De mert szavai
felkeltettk az n gyanakvsomat is, mert az emberi szv legaljasabb rejtelmeibe vilgtott be a
gyan fklyjval, melybe mind e percig vakodtam betekinteni, n is oly nyersen szkimond
leszek, mint n. Ht nem voltam testestl-lelkestl e frfi hatalmban? Nem v-e a hz, ahol
vagyunk? Nem az parancsainak engedelmeskednek-e mindazok, akik bennnket
krlvesznek?... Gaston, n rosszat gondolt apmrl! Ha szeret, megkvet rte.
Gaston elkeseredetten belevetette magt egy karosszkbe.
- Bartom, ne kesertse meg tiszta rmmet, melyhez hasonlt alig reztem letemben folytatta Hlne -, ne mrgezze meg boldogsgomat; hisz eleget keseregtem mr azon, hogy
rva vagyok, elhagyatott, hogy nem ismerhettem msfajta szerelmet, mint azt, amellyel, az g
akaratbl, fukaron kell bnnunk. Hadd lelek vgre krptlst a tiszta gyermeki szeretetben
sok lelkifurdalsomrt amiatt, hogy nt krhozatos szenvedllyel szeretem.
- Bocssson meg, Hlne - szlt felindultan Gaston. - Igaza van, igen, igaza van: beszennyezem alantas gyanmmal tiszta rmt, s tn desapja nemes szeretett is, de drga bartnm,
Isten nevre krem, akinek kpmsa e festmnyrl tekint al rnk, hallgasson szerelmem,
lettapasztalatom int szzatra. Nem elszr trtnik meg, hogy a bns szenvedly az
rtatlanok hiszkenysgre pti terveit. rvei nem gyztek meg, Hlne: oly balfogs lett
volna elhamarkodva kimutatni a vtkes szerelmet, amitl egy gyes csbt vakodik. Lassan,

szrevtlen megrontani a kegyed tiszta szvt, szemkprztat pompval, sosem ltott fnyzssel eltntortani, jfajta gynyrkhz s j s j lvezetekhez szoktatni testt-lelkt,
egyszval: elkbtani, elcsbtani - , ez sokkalta desebb gyzelemmel kecsegtet, mint az
erszak. Drga Hlne, hallgasson huszont vem tapasztalatra, elvigyzatra! Elvigyzatot mondok, mert szavaimat a legtisztbb szerelem sugallja, s majd megltja, Hlne, mire
kpes e szerelem; nem lesz nlam odaadbb, igazabb hve apjnak - mihelyt bebizonyosodik,
hogy igazn az, akinek mondja magt.
Hlne nmn lehorgasztotta a fejt.
- Knyrgve krem, Hlne - folytatta Gaston -, ne hatrozzon elhamarkodva, s fleg: jrjon
nyitott szemmel! Ha illatszerekkel, aranyl borokkal, des lommal knljk, ne krjen belle.
Vigyzzon magra, Hlne, vigyzzon, hisz kegyed a becsletem, a boldogsgom, az letem!
- Azt teszem, amit parancsol, bartom. De higgye meg, apmat nem fogom kevsb szeretni,
mint ahogy mris szeretem.
- Imdja btran, ha tvedtem, drga Hlne.
- n igaz bartom, Gaston... Mindent megbeszltnk, ugye?
- Ha a legcseklyebb gyanja tmad, rjon nekem.
- rjak! Ht elhagy?
- Prizsba kell mennem, a mr emltett, csaldi gyben... Az mor hordjhoz cmzett
fogadban szllok meg, a rue des Bourdonnais-n, rja fel a cmet, drga bartnm, de ne
mutassa meg senkinek.
- Mire j ez a nagy elvigyzat?
Gaston habozott.
- Mert ha amazok megtudnk, hogy kegyednek akadt szemlyemben egy hsges vdelmezje,
knnyen keresztezhetnk terveimet - feltve persze, hogy szndkaik tisztessgtelenek.
- Ej, ej, kedves Gastonom, n percrl percre rejtlyesebb. Van egy apm, aki elrejtzik ellem, s
van egy... egy szeretm, , de nehz volt kimondani... aki most kszl elrejtzni ellem...
- De ennek ismeri a szndkait - nevetett Gaston knyszeredetten, hogy zavart palstolja,
mikzben flig pirult.
- Hallga, Desroches asszony kzeleg... mr a kls ajt kilincst prblgatja, hosszallja
beszlgetsnket, bartom. Hiba, felgyelet alatt llok... akrcsak a kolostorban.
Gaston bcszul egy cskot nyomott Hlne kis kezre. Abban a pillanatban nylt az ajt, s
belpett Desroches asszony. Hlne szertartsos bkot vgott ki Gaston fel, aki azt hasonl,
illemtud meghajlssal viszonozta. E nmajelenet alatt Desroches asszony llhatatosan Gastonra fggesztette a tekintett: nincs az a kop, aki pontosabb szemlylerst adna a megfigyelt,
gyans szemlyrl, mint ad majd Gastonrl.
A lovag rgtn indult Prizsba. Oven mr trelmetlenl vrta. Aranyait bevarrta lovaglnadrgja blsbe, nehogy csrgskkel elruljk, vagy tn hogy a lehet legkzelebb tudja
ket maghoz. Hrom ra leforgsa alatt befutottak Prizsba. Ezttal Oven sem vdolhatta
gazdjt tlzott lasssggal: mire a vroskapuhoz rtek, tettl talpig kiverte a hab a lovakat
is, lovasaikat is.

TIZENHARMADIK FEJEZET
La Jonquire kapitny
Volt a rue des Bourdonnais-n, mint olvasink is tudjk, hiszen Gaston szjbl hallottk,
amikor megadta Hlne-nek prizsi cmt, volt teht a rue des Bourdonnais-n egy vendgfogad, mely kis hjn beillett volna szllnak is. Az utaz itt trhet kosztot, kvrtlyt kapott,
s innivalt annyit, amennyi belefrt. Botos mesternek Dubois mg az jjel tovbbadta a hrhedett La Jonquire kapitny nevt; Botos tovbbadta a nevet Szemflesnek, Szemfles tovbbadta a rendrbrigdok vezetinek, s azok rgtn nekilltak felkutatni az sszeeskvssel gyanstott kapitnyt; a rendri kzegekre jellemz erllyel s mdszeressggel tvirl hegyire
tkutattk Prizs minden rossz hr hzt, csapszkt. A cellamare-i sszeeskvsbl - melynek trtnett Chevalier dHarmental (Harmental lovag) cm regnynkben elbeszltk, s
amely hasonl szerepet tlttt be a rgenssg kezdetn, mint e msodik sszeeskvs a vgn minden rendrnyomoz megtanulta, hogy az sszeeskvket elssorban ilyen helyeken kell
keresni; a breton gy egybknt is amannak a spanyol sszeeskvsnek volt mintegy a fggelke. In cauda venenum (Farkban hordja a mrgt), ahogy Dubois mondta, latin tudomnyt
fitogtatva. Hja, aki valaha kollgiumi professzor volt - ha csak egy ra hosszat is -, az lete
vgig viseli a mestersg blyegt!
A rendrk teht nyakukba vettk a vrost; de megint csak Botos mester bukkant r - lvn
szerencss fick vagy tn gyesebb a tbbinl -, ktrs, eszeveszett hajsza utn, a Bourdonnais utcai hrneves mor hordja fogadra, melyrl fejezetnk elejn mr beszltnk, s
ahol a Dubois lmt megront, hres La Jonquire kapitny hadiszllst felttte. Botost a fogads a fiskus embernek nzte, s kszsgesen vlaszolgatott krdseire: igen, La Jonquire
kapitny itt lakik, de mivel jfl utn trt nyugovra, jelenleg mg az igazak lmt alussza amit senki nem is vehet tle rossz nven, hajnali hat rakor.
Tbb se kellett Botosnak, aki egyenes szjrs, majdhogynem matematikus elme volt, s mdszeresen haladt kvetkeztetsrl kvetkeztetsre. La Jonquire kapitny itt alszik; ha itt alszik,
itt is hlt, ha itt hlt, itt is lakik.
Botos visszasietett a Palais Royalba, egyenesen Dubois-hoz, aki csak az imnt lpett ki a
rgens szobjbl, s akit a bborosi kalap remnye szokatlanul rzss hangulatba ringatott. De
j is volt, hogy gy volt, mert enlkl mr rg kitette volna emberei szrt; azok ugyanis egyik
l-La Jonquire kapitnyt a msik utn szlltottk be a Fort lvque-be.
Az els egy La Joncire nevezet csempszbanda-vezr volt, t Szemfles hajtotta fel s
tartztatta le, s arnylag mg az neve hasonltott legjobban az igazi kapitny nevhez. A
msodik a La Jonquille nvre hallgatott, s a kirlyi testrsg rmestere volt. A kopk figyelmbe ajnlottk a rossz hr hzakat, s mivel La Jonquille koma, vesztre, ppen egy ilyen
hzban tartzkodott, letartztattk, sajt ml gyarlsga s az abb fogdmegnek tvedse
kvetkeztben. A harmadikat La Jupinire-nek hvtk, s egy nagy hzban szolglt, vadszknt,
de szerencstlensgre a ports hebegett, s az gybuzg fogdmeg a La Jupinire nevet La
Jonquire-nek hallotta.
Mris tz embert tartztattak le, pedig az osztag nagyobbik fele mg vissza se trt portyjrl;
nagyon valszn volt ht, hogy a letartztatst hullm tovbbhmplyg, s minden ilyenforma
nev polgr sorra kerl; mita Dubois kiadta a parancsot a kapitny kzre kertsre, az
analgia zsarnoki uralma dlt Prizsban. Dubois, jkedve ellenre, meglls nlkl szidta az

embereit s kromkodott, nehogy kijjjn a gyakorlatbl. Mialatt Botos jelentst hallgatta,

dhdten megvakarta az orra tvt; ez j jel volt.
- Egyszval te az igazi La Jonquire kapitnyt talltad meg? - krdezte Dubois.
- Igenis, uram.
- La Jonquire-nek hvjk?
- gy, uram.
- La, mint La, Jon, mint Jon, quire, mint quire? - krdezte Dubois, minden sztagot megismtelve.
- Igenis, La Jonquire - blintott Botos mester.
- Kapitny?
- Igen, uram.
- Igazi kapitny?
- Lttam a tollforgjt.
Ez a kzls lthatan megnyugtatta Dubois-t a kapitny rangjt, de nem a szemlyazonossgt
illeten.
- No j! - folytatta a vallatst. - s mit csinl a kapitny?
- Vr, unatkozik s iszik.
- lesz az - mondta Dubois. - Vr, unatkozik, iszik.
- Iszik, de mg mennyit - ldtotta Botos.
- s fizet is? - Dubois nyilvnvalan nagy fontossgot tulajdontott a krdsnek.
- Kszpnzzel, uram.
- Nagyszer, Botos, neked aztn van eszed!
- Nagy j uram, hzeleg nekem - felelte Botos szernyen -, ez igazn gyerekjtk: ha nem
fizetne, nem lenne veszedelmes.
Botos mestert logikus elmvel ldotta meg az g, mint mr emltettk. Dubois tz arannyal
jutalmazta Botost, kiadta neki tovbbi utastsait, meghagyta titkrnak, hogy kzlje az eztn
berkez fogdmegekkel: untig elg La Jonquire kapitnyt hajtottak mr fel, maga pedig
sietve felltztt, s gyalog elindult a rue des Bourdonnais-ba.
Voyer dArgenson urasga fl tucat fegyverest bocstott reggel hattl Dubois rendelkezsre,
testr egyenruhban, megfelel instrukcikkal elltva. Kt-hrom fegyverest elrekldtek, a
tbbi Dubois-t kvette.
Most pedig rjuk le rviden a fogad belsejt, ahov az olvast elvezetjk.
Az mor hordja flig fogad volt, flig kocsma, mint mr emltettk. A vendg kedvre
ehetett, ihatott, s ha kvnta, meg is szllhatott az mor hordj-ban; az plet els emeletn
helyezkedtek el a vendgszobk, fldszintjn a kocsmai helyisgek.
A legnagyobb fldszinti helyisgben, az ivban, ngy tlgyfa asztal llt s rengeteg hromlb
szk; ablakain, az si kocsmros hagyomnyhoz hven, piros-fehr fggnyk. A fal mentn
nhny hossz lca, egy polcon vaktan tiszta poharak, a falon krben festmnyek, pompzatos arany lckeretben: egy rszk a bolyg zsid kalandjait brzolta, ms rszk Duchauffour

eltltetst s kivgzst. gy festett e flttbb tisztes helyisg - ahogy az angolok mondjk:

parlour - berendezse; az egsz barnllott az vek sorn elnyelt pipafsttl, s melyt fstszagot rasztott. A helyisgben egy veres kp, kvr, harminct-negyvenves forma frfi gurult
ide-oda, s egy tizenkt-tizenngy ves, halvny kp kislny fickndozott: az mor hordja
fogad tulajdonosa s egyetlen lnya, hznak s iparnak vromnyosa, aki most tanult bele
jvend mestersgbe, apja felgyelete alatt.
A konyhban egy kukta ebdet kotyvasztott, a fed all that bor- s veseszag radt.
A terem res volt; de abban a pillanatban, amint a falira elttte az egyet, egy testr lpett be
az ajtn. A kszbn megllt, s azt mormolta:
- Rue des Bourdonnais, az mor hordja fogad nagyterme, a bal kz felli asztal; lelni s
vrni.
S a haza dics vdelmezje mris indult a parancs szerint a megjellt asztal irnyban, egy
grdaindult ftyrszve. Menet kzben katonsan megpdrte a bajuszt - igazn lethen
csinlta! Alig lt le az asztal mell, alig emelintette meg az klt, hogy az asztalt megdngesse
- ami a vilg minden kocsmjnak nyelvn annyit tesz, mint Bort ide!, amikor jra nylt az
ajt, s ismt egy testr jelent meg a kszbn, szakasztott gy ltzve, mint az els. is
elmormolt nhny szt az ajtban, majd rvid tnds utn megindult a bal oldali asztal fel, s
helyet foglalt az els grdista mellett. A kt katona egy pillanatig farkasszemet nzett
egymssal, majd mindkett egyszerre kiltott fel. Azt kiltottk: , !, ami a vilgon mindentt
a meglepets kifejezse.
- Ht te vagy az, Enyveskez? - mondta az egyik.
- Ht te vagy az, Elemel? - mondta r a msik.
- Mit keresel itt?
- Ht te?
- Nem tudom.
- n sem.
- Szval te is...
- Felsbb parancsra jttem.
- Szakasztott gy, mint n.
- s kire vrsz?
- Egy frfira, aki ksbb jn.
- s aki tudja a jelszt.
- gy van. s ha kimondja?
- Engedelmeskedni kell, gy, mint Botos mesternek.
- Ez az. Noht akkor vrjunk. Kaptam egy fl tallrt, italra.
- Fl tallrt n is kaptam, de nem mondtk, hogy ihatom.
- s mit teszel e ktsgben?
- A ktsgben nem tartzkodom, mint az egykori blcs tancsolta.
- Rajta, igyunk!

S a grdista felemelt kle vgre lezuhant az asztallapra, hogy a fogadst odahvja, ami egybirnt felesleges fradsg volt. A fogads rgtn szrevette, hogy kt vendge rkezett, s mivel
az egyenruhbl arra kvetkeztetett, hogy az illetk nem vetik meg a bort, mris ott llt
vigyzzllsban az asztal mellett, bal kezt a nadrgvarratra szortva, jobb kezben levett
gyapotsipkjt tartva.
Mks frfi volt az mor hordja tulajdonosa.
- Bort! - harsogta a kt grdista, egy emberknt.
- Orlans-it - tette hozz az egyik, aki lthatan jobban rtett a borokhoz, mint a trsa. - Az j
karcos bor, azt szeretem.
- Uraim - mondta a kocsmros, visszataszt vigyorral -, borom nem karcol, de annl jobban
csszik.
Trlt-fordult, hozta a palackot, felnyitva. A kt vendg tlttt, felhajtotta a bort, majd mindketten egyszerre lecsaptk a poharat, keserves fintorral; fintoraik klnbztek, de a vlemnyk
tkletesen egyezett.
- Az rdgbe! Hogy mondhattad erre, hogy nem karcos? Hiszen ha csak karcolna, de vg!
- , uraim, ez nem akrmilyen bor m! - lelkendezett a vendgls.
- Nem is - vgta r a msik grdista -, ppen csak egy kis rm hinyzik mg belle!
A fogads igyekezett trfra venni a dolgot. Szlesen vigyorgott.
- Parancsolnak mg egy veggel? - krdezte.
- Ha parancsolunk, majd szlunk.
A fogads meghajolt, s elrtve a burkolt felszltst, magukra hagyta vendgeit.
- Ugye, tbbet is tudsz, mint amit az elbb elrultl? - krdezte egyik grdista a msikat.
- Tudom, hogy valami kapitny miatt jttnk - felelte az.
- gy van. Remlem, kapunk segtsget a kapitny letartztatshoz?
- Bizonyra. Kett egy ellen, az kevs.
- Megfeledkezel a jelszavas emberrl. a harmadik.
- Jobb lenne mg kt ember, lehetleg ers fickk... De ni, zajt hallok.
- gy van, valaki jn lefel a lpcsn.
- Pszt!
- Csend!
A grdistk sietve teletltttk ismt poharukat, s kiittk, lopva a lpcst frkszve; akkor
sem teljesthettk volna szolgaibb buzgalommal a kapott parancsokat, ha igazn katonk lettek
volna.
A kt leselked nem tvedett. A lpcs - melyet az imnt elfelejtettnk megemlteni, s amely a
fal mentn hzdott -, a lpcs csakugyan meg-megreccsent egy tisztes sly frfi lptei alatt.
Az iv kt vendge elbb a kzelg frfi lbt ltta meg, aztn feltnt a trzse is, s vgl a
feje. Lbn rnctalan selyemharisnya feszlt, s finom gyapjkelmbl kszlt, buggyos nadrg,
testn kk zeke; hromszglet kalap dszelgett a fejn, kackisan flrecsapva. Hogy az illet
valban kapitny, azt a grdistknl jval tapasztalatlanabb nz is knnyszerrel

megllapthatta volna: vllrojtja s kardja vilgosan jelezte rangjt. A kapitny - aki valban
azonos volt La Jonquire kapitnnyal - mintegy t lb kt hvelyk magas, jl megtermett s elg
frge mozgs frfi volt; okos szeme bmulatos gyorsan s biztosan mrte fel a helyzetet.
Mintha csak megszagolta volna a grdista egyenruha mgtt a rendrkmet, rgtn htat
fordtott a kt katonnak, s sajtos elvigyzattal fogalmazta a fogadshoz intzett szavait.
- rmest ebdeltem volna itt, annl is inkbb, mert nehz ennek az nycsikland prolt vese
illatnak ellenllni, de cimborim a Paphosz furulyjhoz cmzett vendglben vrnak. Lehet,
hogy idkzben jelentkezni fog egy fiatalember - fldim -, akinek szz aranyval tartozom. Ma
reggelre grkezett, tovbb nem vrhatok r; ha megjnne s megnevezn magt, mondja meg
neki, krem, hogy egy ra mlva itt leszek, vrjon rm.
- Parancsra, kapitny uram - felelte a fogads.
- H, bort! - kiltottk a grdistk.
- Nini! - drmgtt a kapitny, ltszlag gyantlan pillantst vetve a kt ivra. - Ez a kt
katona nem tiszteli tlsgosan a tiszti vllrojtot.
Majd a fogads fel fordulva gy folytatta:
- Szolglja ki nyugodtan az urakat, lthatja, srgs a dolguk.
- Ha a kapitny r megengedi - pattant fl az egyik grdista.
- Megengedem, hogyne engednm - mondta La Jonquire, bartsgosan mosolyogva, noha
ellenllhatatlan kedve tmadt jl elagyabugylni a kt rossz kp fickt. De az esze mst
parancsolt. Nmn indult az ajt fel.
- H, uram, kapitny r - lltotta meg a fogads -, nem mondta meg a fiatal nemesr nevt, aki
keresni fogja.
La Jonquire habozott. Az egyik grdista ppen htrafordult, megtveszten katons mozdulattal keresztbe vetette a lbt, s pdrt egyet a bajuszn, ez valamelyest megnyugtatta a
kapitnyt; a msik grdista kipcklte a borosveg dugjt, a pezsgspalack durranshoz
hasonl hangot hallatva. La Jonquire gyanja vgkpp eloszlott:
- Gaston de Chanlay lovag - mondta a fogadsnak.
- Gaston de Chanlay - ismtelte meg a fogads a nevet. - A csudba! mg majd elfelejtem!
Gaston, Gaston, j, ezt nem felejtem el, majd arra gondolok: Gascon. s Chanlay; jl van, erre
is emlkezni fogok, Chandelle.
- Helyes - blintott komoly kppel a kapitny. - Gascon de Chandelle. Kedves hzigazdm,
mirt nem indt mnemotechnikai tanfolyamot? Ha tud mg nhny ilyen bevlt szablyt,
holtbiztos meggazdagszik rajta.
A fogadst kellemesen rintette a bk: elvigyorodott. La Jonquire kapitny kilpett az ajtn,
de elbb alaposan krlnzett, mintha csak az idjrst kmleln, holott a kapualjakat s a
szegleteket vette szemgyre.
Vgre elindult a rue Saint-Honor irnyban. Szz lpsre, vagy annyira se haladt, amikor
Dubois megjelent, s belesett elbb a nagyterem ablakn, majd az ajt vegn. tkzben
tallkozott La Jonquire kapitnnyal, de nem ismerte, nem is ismerhette fel a nevezetes
szemlyisget, minthogy soha nem ltta. Megnyugodva, hetykn lpte t az iv kszbt.
Kezben egy kopott kalapot szorongatott, lbt vastag harisnya, barna bugyog fedte, testt
szrke kabt - egyszval a vidki kereskedk szoksos ltzkt viselte.

TIZENNEGYEDIK FEJEZET
Moutonnet r, a Saint-Germain-en-Laye-i posztkeresked
Dubois egy fut pillantst vetett a sarokban iddogl grdistkra, majd odalpett a fogadshoz, aki fel-al stlt a lck, zsmolyok s elszrt dugk kztt.
- Uram - szltotta meg flszegen -, itt lakik La Jonquire kapitny? Beszdem volna vele.
- La Jonquire kapitnnyal akar beszlni? - krdezte a fogads, s tettl talpig vgigmrte az
jonnan jttet.
- Ha lehetne - felelte Dubois. - Nagy rmmre szolglna.
- De igazn arra a kapitnyra gondol, aki itt lakik? - puhatoldzott tovbb a fogads, minthogy
az j vendg nem is emlkeztetett arra, akit a kapitny lersa alapjn elkpzelt.
- gy hiszem - vlaszolta szemlestve Dubois.
- Tagbaszakadt, kpcs ember?
- Az, az.
- Nagyiv?
- gy van.
- s mindjrt a botjhoz kapkod, ha nem az trtnik, amit parancsolt?
- gy, gy. , a kedves La Jonquire kapitny!
- Ht ismeri? - krdezte a fogads.
- n? n ugyan nem - rzta a fejt Dubois.
- Persze, nem ismerheti, hiszen az utcn bizonyra sszefutottak.
- rdg-pokol! Ht elment? - krdezte Dubois rosszul leplezett bosszsggal. De mindjrt
szbe kapott, s hogy helyresse a dolgot, mzesmzos mosolyt erltetett az arcra.
- Istengyse! t perce sincs, hogy elment - felelte a fogads.
- De ugye, visszajn? - krdezte Dubois.
- Egy ra mlva.
- Megvrhatom itt, uram?
- Termszetesen. Feltve, hogy fogyaszt valamit.
- Hozzon ht egy adag plinks cseresznyt - mondta Dubois -, bort csak tkezshez iszom.
A kt grdista szja megvet mosolyra rndult, sszekacsintottak.
A fogads hozta a megrendelt cseresznyt, kis vegpohrban.
- Ni csak t szem van benne - mondta Dubois. - Saint-Germain-en-Laye-ben hat szemet adnak.
- Lehetsges, uram - vgta r a fogads -, de Saint-Germainban nincs behozatali vm.
- Igaza van, uram - blogatott Dubois -, teljesen igaza van. Megfeledkeztem a vmrl, bocssson meg, uram.

S bekapott egy cseresznyt. nkntelenl elfintorodott, nem mindennapi nuralma ellenre. A

fogads szemmel tartotta vendgt: a fintor lttn elgedett vigyor lt ki arcra.
- s hol lakik vitzl kapitnyunk? - krdezte Dubois mintegy mellkesen.
- Itt a szobja - mutatott a fogads egy ajtra -, ragaszkodott hozz, hogy a fldszinten
szllsoljuk el.
- Ltom, ltom - morogta Dubois. - A szoba ablakai az utcra nylnak?
- St, van egy hts kijrata is, a rue des Deux-Boules-ra.
- , van egy hts kijrata is, a rue des Deux-Boules-ra? A patvarba! Knyelmes, alkalmatos
dolog. De nem zavarja a kapitnyt a lrma?
- , van neki odafnt mg egy szobja, hol itt alszik, hol olt.
- Mint Dionszosznak, a tirannosznak - mondta Dubois, aki lt-halt a latin idzetekrt s a
trtnelmi pldzatokrt.
- Hogyan? - kapta fel a fejt a fogads.
Dubois beltta, hogy jfent bakot ltt; bosszsan az ajkba harapott. Szerencsjre az egyik
grdista bort kvetelt, s a fogads, akinek ezt nem kellett soha ktszer mondani, mris kiiramodott a terembl. Dubois utnanzett, majd amikor eltnt, a kt grdisthoz fordult:
- Ksznm a segtsget.
- Mi a baj, atyafi? - krdeztk a katonk egyszerre.
- Franciaorszg s Rgens - felelte Dubois.
- A jelsz! - kiltotta a kt l-katona, s vigyzzba vgtk magukat.
- Menjetek be ide - mutatott Dubois La Jonquire kapitny szobjra -, nyisstok ki a rue des
Deux-Boules-ra vezet ajtt, s bjjatok el a fggny mg, az asztal al, egy szekrnybe vagy
ahova akartok, de jl. Akinek a fle cscskt megltom, amikor belpek, az hat hnapra bcst
mondhat a fizetsnek.
A kt grdista sietve felhajtotta a maradk bort - hja, nem olyan emberek voltak k, hogy
hagyjk krba veszni a fldi javakat - s bevonultak a szobba. Dubois szrevette, hogy elfelejtettek fizetni, odavetett az asztalra hatvan centime-ot, majd az ablakhoz futott, kinyitotta, s
kiszlt a hz eltt vesztegl fiker kocsisnak:
- Szemfles, vigye t a hintt srgsen a rue des Deux-Boules-ra, a hts kisajthoz, s
mondja meg Botosnak, hogy mihelyt jelt adok, azaz megkocogtatom az ablakveget, jjjn. A
tbbit mr tudja. De szaporn m, Szemfles.
Abban a pillanatban elindult kint a kocsi. Dubois betette az ablakot.
Legfbb ideje volt! A frge fogads mr jtt is vissza. Azonnal konstatlta, hogy a kt grdista
eltnt.
- Ejnye, hov lettek a vendgeim? - krdezte.
- Egy rmester toppant be, s elhvta ket.
- Meglgtak a pnzemmel! - kiltotta a fogads.
- Dehogy, dehogy, amint ltja, otthagytak az asztalon hatvan centime-ot.

- Az rdgbe is! Hatvan centime-ot - mltatlankodott a fogads. - n negyven centime-rt

vesztegetem az orlans-i bor palackjt.
- Hm, bizonyra azt gondoltk, hogy mint katonk, kaphatnak nmi engedmnyt kegyelmedtl.
A fogads gy is megtallhatta a szmtst, mert gyorsan megvigasztaldott.
- Hszen nem olyan nagy a krom - mondta. - A mi mestersgnkben szmolni kell effle
balesetekkel.
- La Jonquire kapitnynl nem kell, ugyebr, ilyesmitl tartania? - krdezte Dubois.
- De nem m, jobb vendget kvnni sem lehet, fizet, mint a kles, s sosem alkuszik. Az is
igaz, hogy mindent lefityml.
- Noht! - lmlkodott Dubois. - Ez affle mnia nla, nem?
- Urasgod fejn tallta a szget, pontosan az: mnia. n is gy gondoltam, csak nem talltam a
helyes kifejezst.
- Hanem azt igazn nagy rmmel hallottam, amit az imnt mondott a kapitnyrl: hogy
pontosan fizet.
- Urasgod netn pnzrt jtt? - krdezte a fogads. - A kapitny emltette, hogy idevr
valakit, akinek szz aranyval tartozik.
- ppen megfordtva: n hoztam neki tven aranyat - felelte Dubois.
- tven arany, az rdgbe is! szp kis summa - csettintett a fogads. - No, alkalmasint flrertettem; nem tartozik, neki tartoznak. Nem Gaston de Chanlay lovagnak hvjk vletlenl
urasgodat?
- Gaston de Chanlay lovag! - Dubois nem brt rr lenni kitr rmn. - A kapitny idevrja
Gaston de Chanlay lovagot?
- Legalbbis gy mondta - felelte a fogads, nmileg megtkzve a cseresznyekedvel kliens
lelkendezsn. Dubois ugyanis ktelessgtudan eszegette a cseresznyt, olyan fintorokat
vgva kzben, mint a majom, ha keser mandulba harap. - Urasgod az a bizonyos Gaston de
Chanlay lovag, igen vagy nem?
- , nem, dehogy vagyok n nemesr, becsletes nevem: Moutonnet, csak gy, egyszeren.
- Nem az a fontos, ki nemes, ki nem - jelentette ki a fogads nagy blcsen. - Lehet valaki talpig
becsletes ember, ha gy hvjk is, hogy Moutonnet.
- gy, gy, Moutonnet - helyeselt Dubois blogatva -, Moutonnet, Saint-Germain-en-Laye-i
posztkeresked.
- S azt mondja, tven aranyat hozott a kapitnynak?
- Annyit, uram - Dubois lelkiismeretesen kiitta a maradk levet, ahogy elbb lelkiismeretesen
megette a cseresznyt, az utols szemig. - Uram, mltkoriban tnztem j atym rgi zleti
knyveit, s mit kellett ltnom? Hogy tven arannyal adsa maradt La Jonquire kapitnynak.
Rgtn felkerekedtem, uram, s addig nem volt nyugtom, mg fel nem kutattam - az apa helyett,
aki idkzben elhallozott - a fit.
A fogads elhlt, ekkora becsletessg lttn.
- Tudja-e, Moutonnet uram - mondta -, hogy ritka madr m az olyan ads, mint kelmed.

- Hja, uram, ez nlunk csaldi vons, ilyenek vagyunk mi, Moutonnet-k mind. Hanem aztn, ha
neknk tartozik valaki, hu, akkor nem ismernk irgalmat! Volt pldul egy fick - amgy,
szavamra, becsletes, rendes ember -, aki a Moutonnet s fia cgnek szzhatvan frankjval
adsa maradt. Noht, nagyapm bezratta az illett az adsok brtnbe, ott maradt hrom
nemzedken t, st, ott is halt meg. Uram, ppen kt hete csinltam szmadst: ez a jmadr
kereken tizenktezer frankunkba kerlt a harminc v alatt, mg a brtnben cscslt. De sebaj,
f, hogy az elven nem esett csorba! Hanem megbocssson, kedves vendglt gazdm szaktotta flbe nmagt Dubois egy sanda pillantst vetve a bejrati ajtra, melyre egy rny
vetlt, spedig egszen olyanforma alak, mint a kapitny -, megbocssson, n itt csak fecsegek
mindenfle rdektelen dolgokrl, s feltartom. gy ltom, j vendge rkezett.
- No lm, megjtt, akire urasgod vr.
- A vitzl La Jonquire kapitny?
- ... Jjjn gyorsan, kapitny, vrjk - mondta a fogads.
A kapitny ismt feltmadt gyanakvsa nem oszlott mg el. Az utcn nyzsgtek az ismeretlen
- s neki gy rmlett: rosszban sntikl - alakok. Baljs elrzettel lpte t a kszbt.
Mindenekeltt kutat pillantst vetett a sarok fel, ahol az elbb a kt grdista lt; a katonk
eltntek, s ez kiss megnyugtatta. Majd az jonnan jttet vette aggdva szemgyre. De azok
az emberek, akik rksen hborg lelkiismerettel lnek, vgl is ppen a szorongsaikbl
mertenek btorsgot r, hogy elrzeteiknek fittyet hnyjanak, jobban mondva gy megszokjk a flelmet, hogy oda se figyelnek tbb szavra. La Jonquire kapitnyt egybknt is
megnyugtatta az lltlagos Saint-Germain-en-Laye-i posztkeresked becsletes kpe. Elzkenyen ksznt. Dubois illemtud meghajlssal viszonozta a kapitny dvzlett.
La Jonquire mindenekeltt a fogadshoz fordult, s megtudakolta, nem jtt-e meg idkzben
bartja.
- Csak ez az r jtt - felelte az -, de a kapitny r nem veszt semmit a csern, st: a bartja
elvitte volna szz aranyt, ez az r meg tven aranyat hozott.
La Jonquire meglepetten pillantott Dubois-ra. Az rendletlenl llta a kapitny frksz
tekintett, s igyekezett a tle telhet legegygybb s legszvlyesebb arcot vgni. Majd eladta mesjt, olyan pergn s talpraesetten, hogy a kapitny, ha nem is hitte el fenntarts
nlkl, belekbult, st rlt a vratlanul lbe hullt pnznek, mert az ilyen anyagi-termszet
meglepetseket az emberek ltalban vve a kelletnl is jobban szeretik. Erre val tekintettel,
s mert meghatotta az ismeretlen nagylelksge, aki, lm a fl orszgot tv tette, csak azrt,
hogy megfizesse rg feledett adssgt, egy palack spanyol bort rendelt a fogadstl, s
Dubois-t beinvitlta a szobjba. Dubois visszament a kalapjrt - otthagyta a szken, az ablak
alatt -, s mialatt a kapitny a fogadssal beszlgetett, csendben megkocogtatta az ablakveget.
Ekkor fordult meg a kapitny.
- De nem zavarom urasgodat a szobjban? - krdezte Dubois, olyan dersen, ahogy csak
brta.
- Dehogy, dehogy - mondta a kapitny. - Szobmbl kellemes kilts nylik az utcra, iszogatunk majd, s elnzzk a jrkelket, a rue des Bourdonnais-n sok m a csinos hlgy. ,
ltom, mosolyog!
- Hm, hm - dnnygte Dubois, s szrakozottan megvakarta az orra tvt.

Ez az nfeledt mozdulat hatatlanul leleplezte volna a Palais Royal krnykn, de a rue des
Bourdonnais-n nem tnt fel. La Jonquire ment ell, eltte a fogads, a fogads eltt az
vegek. Dubois-nak, aki htramaradt, pp annyi ideje volt, hogy intsen Botosnak, aki kt
embervel megjelent az iv kszbn, majd mint jl nevelt riemberhez illik, szpen becsukta
maga mgtt a szoba ajtajt.
A Botos nyomban belp kt ember egyenesen az ablakhoz ment. Leeresztettk az iv fggnyt. Fnkk ezalatt bellt La Jonquire szobjnak ajtaja mg, gy, hogy a kinyl ajtszrny eltakarja. Ekkor lpett ki a fogads: mr felszolglta a bort a kapitnynak s Moutonnet
rnak, s bezsebelt a kapitnytl, aki mindig kszpnzzel fizetett, egy hromfrankos aranyat.
Srgsen be akarta knyvelni a bevtelt, s elzrni az aranypnzt kazettjba, de alighogy
becsukta maga mgtt az ajtt, Botos, aki lesben llt, rvetette magt, egy kendvel tkttte
a szjt, gyapotsapkjt lehzta az llig, felkapta, mint a pelyhet, s kivitte abba a fikerbe,
amely most llt meg ppen az ajt eltt. Egyik ksrje ezalatt nyakon cspte a kislnyt, aki
ppen tojst trt fel, a msik egy abroszba csavarva hna al kapta a kuktt, aki a serpeny
nyelt tartotta, s egy szempillants mltn a fiker mr vitte is a fogadst, a lnyt s mrtsrontjt (ha szabad ezt a szoks s gyakorlat szentestette szt hasznlnunk) kt fegyveres
rizete alatt a Saint-Lazare brtn fel; mbr sokkal gyorsabban haladtak, sokkal jobb kt l
vonta a kocsit, s sokkal gybuzgbb volt a kocsis, hogysem valdinak tarthatnk a fikert.
Botos, rendrkop-szimatval, rgtn elkotort a konyhai faliszekrny mlyrl egy gyapotsipkt, abaposzt mellnyt s egy ktnyt, majd beintett az utcrl egy jrkelt, aki a kirakatvegben nzegette magt. Az frgn besurrant, s nem kevsb frgn talakult meglehetsen
elfogadhat klsej csaposlegnny. Egyidejleg flsikett lrma - felborul asztal, vegcsrmpls zaja - hallatszott a kapitny szobjbl, majd lbdobogs, szitkozds, majd egy
kard csrrense a padln, majd csend lett.
S egy perc mltn a rue des Deux-Boules-on vgtzva tvolod fiker robaja verte fel a hzat.
Botos nyugtalanul flelt a zajokra, egy nagy konyhai kssel a kezben, kszen arra, hogy berontson a szobba. Most felderlt az arca, s felllegzett.
- Jl van! - mondta. - A dolog sikerlt.
- pp ideje volt, mester - felelte a csaposlegny. - Vendgnk rkezik.

TIZENTDIK FEJEZET
gy bzzon az ember az ismertetjelekben!
Botos azt vrta, hogy Gaston de Chanlay lovag rkezik meg, de csaldnia kellett: egy jasszony jtt, bort venni.
- Mi trtnt szegny Bourguignon rral? - krdezte. - Fikeren vittk el, gyapotsipkban.
- Haj, haj, drga hlgyem, vratlan szerencstlensg! - felelte Botos. - Szegny Bourguignont
megttte a laposguta, mikzben mit sem sejtve velem beszlgetett.
- Jsgos g!
- Haj, haj! - sopnkodott Botos, gre emelt szemmel. - Hiba, drga hlgyem, mindnyjan
halandk vagyunk.
- Ht a kislnyt minek vittk el? - krdezte a pletykahes asszonysg.
- fogja desapjt polni, elvgre ez a ktelessge.
- s a kuktt? - faggatdzott a szomszdasszony, aki mindenron tisztn akart ltni.
- fog gazdinak fzni, elvgre ez a mestersge.
- Istenem uram! a kapu all jl lttam mindent, de egy kukkot sem rtettem belle, kaptam ht
a kancst, s tfutottam fehr bort venni, br nincs is borra szksgem, csak hogy megtudjam,
hnyadn ll a dolog.
- No, most mr mindent tud, drga hlgyem.
- Ht urasgod kicsoda?
- Champagne vagyok, Bourguignon r unokaccse. Vletlenl belltottam hozz ma reggel,
hazulrl hoztam hreket a csaldjrl, s egyszer csak a nagy rm, a megrendls... megrtott
neki, s nyekk! volt Bourguignon, nincs Bourguignon. Krdezze csak meg Grabigeont, gy
volt-e - s Botos odamutatott segdjre, aki a konyhban foglalatoskodott, azt a tojslepnyt
emelte ppen le a tzrl, amelyet mg a fogads lnya s a kukta kezdett el stni.
- , , istenem! hajszlra gy trtnt minden, mint Champagne r mondja - felelte Grabigeon,
s fakanala nyelvel egy knnyet trlt ki a szembl.
- Szegny Bourguignon r! Azt mondja, imdkozzunk rte Istenhez?
- Istenhez imdkozni mindig dvs - felelte Botos kenetteljesen.
- Ej, no, ne olyan sietve, mrje legalbb becsletesen meg a boromat!
Botos blintott, s gyesen kiszolglta a szomszdasszonyt. Egybknt nem volt nehz dolga,
bkezsgt nem a sajt zsebe bnta. Bourguignon r hangosan jajveszkelt volna, ha lthatta
volna, amint Botos sznltig megtlti a kancst j maconi borral, potom tz centime-rt.
- Lm, lm - lelkendezett az asszonysg -, megyek, megnyugtatom a szomszdsgot, mert mr
aggdtak, ugye. s grem, hsges vevje leszek, Champagne r. St, ha Bourguignon r
nem des nagybtyja lenne, megmondanm amgy istenigazban, mit gondolok felle.
- Mondja csak, szomszdasszony, mondja, sose feszlyezze magt.
- Noht, most ltom csak, hogy a nagybtyja csnyn meglopott. Maga sznltig tlttte a
kancsmat tz centime-rt, mg hszrt is csak felibe-harmadba.

- Hallatlan! - mondta Botos.

- , Champagne r, hiba mondjuk, hogy nincs igazsg a fldn, de odafent, az gben ki-ki
megkapja, ami neki jr, mgiscsak szerencse, hogy kelmd tvette a kocsma vezetst.
- Meghiszem azt - mondta Botos magban -, mrmint a vendgeknek.
Sietve kitette az asszony szrt, mert attl tartott, hogy brmely percben megrkezhet, akit
vrnak, s az gyant tall fogni, ha ilyen beszdeket hall. S csakugyan, alighogy a toronyra
elttte a fl hrmat, nylt az ajt, s egy nemes arcvons fiatalember lpett be, hlepte, kk
kpenyben.
- Ez az mor hordja fogad? - krdezte a lovag.
- Szolglatra, uram - felelte Botos.
- Itt lakik La Jonquire kapitny?
- Itt lakik, uram.
- Idehaza van?
- Szolglatjra, uram, az imnt jtt meg.
- Nos, legyen szves, jelentse neki, hogy Gaston de Chanlay lovag megrkezett.
Botos meghajolt, hellyel knlta a lovagot, amit az visszautastott, majd bevonult La Jonquire
kapitny szobjba.
Gaston lerzogatta csizmjrl, kpenyrl a rtapadt hpihket, majd hogy a vrakozsi idt
valamivel kitltse, jobb hjn az iv falt bort kpeket kezdte nzegetni, nem is gyantva,
hogy a tzhely mellett ngy-t penge lapul, kszen arra, hogy az alzatos, szvlyes gazda
egyetlen szemvillantsra elpattanjon hvelybl, s szvbe frdjk.
Botos t perc mlva visszatrt, s a szoba ajtajt feltrva betesskelte a lovagot:
- La Jonquire kapitny urasga szvesen ltja Chanlay lovagot.
Gaston belpett. A szobban katons rend honolt. Kzepn ott llt az a szemly, akit a fogads
La Jonquire kapitny nven mutatott be, s br Gaston nem volt gyakorlott llekbvr, els
pillantsra ltta, hogy a kapitny vagy nagyon gyesen leplezi valdi njt, vagy nem lehet
valami nagy vitz.
Alacsony, sovny, rezes orr, szrke szem emberke; gyrtt, hnaljban szk egyenruhja ltyg rajta, kardja majd akkora, mint maga: ilyennek ltta Gaston a flelmetes hr kapitnyt,
akirl pedig Pontcalec mrki s a tbbi sszeeskv is azt mondta, hogy a legnagyobb
tisztelettel s tapintattal kell vele bnni.
Rt ember, olyan mint egy sekrestys - gondolta Gaston.
Majd ltva, hogy az illet elbe jn, megkrdezte:
- La Jonquire kapitnyhoz van szerencsm?
- Az vagyok - blintott a kapitnynak lczott Dubois, s most krdezte: - Gaston de
Chanlay lovag r tisztelt meg ltogatsval?
- Igen, uram - felelte Gaston.
- nnl vannak a megbeszlt ismertetjelek? - krdezte az lkapitny.
- Itt a flarany.

- s itt a msik fele - mondta Dubois.

sszeraktk a kt fl zecchint: tkletesen illeszkedtek.
- Lssuk most a kt paprszeletet - mondta Gaston.
s elvette zsebbl a klns alakra nyrt paprszeletet, amelyen La Jonquire kapitny neve
llt.
Dubois egy hasonl paprszeletet vett el, Gaston de Chanlay nevvel. Egymsra helyeztk a
kt papirost. Pontosan fedtk egymst, nemcsak a krvonaluk egyezett meg, a bevgsok is.
- Nagyszer! - vlte Gaston. - Jhet a trca.
sszehasonltottk Gaston s az l La Jonquire trcjt: a kt, vadonatj trca tkletesen
egyforma volt, s mindkettben egy 1700-as - teht tizenkilenc vvel korbbi - kalendrium
lapult. Ezt az vatossgi ptrendszablyt azrt talltk ki, hogy az utnzs veszlyt elhrtsk.
De Dubois-nak nem kellett utnzssal bbeldnie, egyszeren elszedte La Jonquire kapitny
holmijt, s rdgi lesltssal, pokoli sztnvel mindent kitallt, mindenbl hasznot hzott.
- s most, uram? - krdezte Gaston.
- Most megbeszlhetjk kisded gyeinket - felelte Dubois. - Vagy nem gy gondolta, lovag?
- De. Csak azt nem tudom, biztonsgban rezhetjk-e itt magunkat.
- , egy pusztasg kzepn sem lehetnnk nagyobb biztonsgban.
- Akkor ht foglaljunk helyet s beszljk meg az gyet.
- A legnagyobb rmmel, lovag.
Leltek egymssal szemkzt az asztal mell, melyen egy veg xeresi bor llt s kt pohr.
Dubois teletlttte az egyik poharat, de amikor a msikat is tele akarta tlteni, a lovag lefedte
tenyervel, gy jelezve, hogy nem hajt inni.
- rdg s pokol! - mondta magban Dubois. - A fick cingr s jzan, ez rossz jel, mr Julius
Caesar megmondta, nem bzik a sovny emberekben, akik megvetik a bort; ilyen volt Brutus s
Cassius is.
Gaston tndni ltszott, s idrl idre frksz pillantsokat vetett Dubois-ra.
Dubois nyugodtan szrcslgette xeresi bort, s llta Gaston pillantsait.
- Kapitny - trte meg vgl a csendet Gaston -, ha az ember olyan vllalkozsba fog, melyben
a fejt kockztatja, mint mi most, gy hiszem, tancsos alaposan megismerni a msikat; a mlt
a jv zloga. Engem Montlouis, Talhouet, du Coudic s Pontcalec ajnlott be nhz, ismeri
nevemet s llapotomat. Btym, aki apm helyett apm volt, szemlyes okokbl gyllte a
rgenst, n rkltem gyllett, s ezrt trtnt, hogy hrom ve, amikor a breton nemesek
szvetsge megalakult, magam is az sszeeskvk sorba lptem. A breton sszeeskvk
engem bztak meg azzal, hogy Prizsba jve felvegyem a kapcsolatot az itteni sszeeskvkkel, Valef brval, aki csak az imnt rkezett Spanyolorszgbl, s a tle kapott instrukcikat
tovbbtsam Olivars herceghez, katolikus felsge prizsi megbzottjhoz, s a herceg
jvhagyst kikrjem.
- No, s mit keres mindebben La Jonquire kapitny? - krdezte Dubois, olyan hangon, mintha
csak prbra akarn tenni a lovagot.

- mutat majd be a hercegnek. Uram, kt rja rkeztem Prizsba, els utam Valef brhoz
vezetett, a msodik ide... Bemutatkoztam, uram, n gy ismeri mris az letemet, mint n
magam.
Dubois figyelmesen hallgatta Gastont, mesterien sznlelve a megfelel rzelmeket - a legjobb
sznsz is megirigyelhette volna. Amikor a lovag vgzett mondkjval, elkel nemtrdmsggel htravetette magt karosszkben, s azt mondta:
- Ami engem illet, lovag, lettrtnetem valamivel hosszabb s kalandosabb, mint az n. De
ha gy kvnja, tartom ktelessgemnek, hogy elbeszljem.
- Mint az imnt mr mondottam, kapitny - felelte Gaston udvarias meghajlssal -, a mi
helyzetnkben elengedhetetlenl szksges egymst jl megismernnk.
- Nos, mint tudja, La Jonquire kapitnynak hvnak - kezdte a mest Dubois. - Mr az apm is
katonatiszt volt. A mi mestersgnkben knnyen halmoz dicssget dicssgre az ember, de
garast garasra bajosan. Dics emlkezet atym is gy halt meg, hogy nem hagyott rm
egyebet, mint a kardjt meg az egyenruhjt. n felktttem a kardot, br kiss hossz volt,
felltttem az egyenruht, br kiss b volt. Ez idbl val az a szoksom - s Dubois itt egy
mozdulattal tl b zekjre hvta fel a lovag figyelmt, egybirnt feleslegesen, mert az magtl
is felfigyelt r -, hogy nem trhetem a szoros ruht, mely gtol a szabad mozgsban.
Gaston biccentett, jell, hogy nincs kifogsa e szoks ellen, s hogy, br az ltzke jval
testhezllbb, mint a kapitny, azon sem lt semmi kivetnivalt.
- J kills legny voltam, els szra felvettek a kirly itliai regimentjbe, melyet takarkossgi okokbl, no meg azrt is, mert Itlit elvesztettk, Franciaorszgban toboroztak. Megbecsltek, ellptettek, de a malplaquet-i csata elestjn, sajnos, nzeteltrsem tmadt az
rmesteremmel, mivelhogy felemelt bottal adta ki a parancsot, ahelyett hogy a botot leengedte
volna, ahogy illik.
- Bocsnat - szlt kzbe Gaston -, nem rtem, mi a klnbsg? Mi kze a botnak a
parancshoz?
- A klnbsg onnan addott, hogy amikor rmesterem a botjt leengedte, vletlenl srolta a
kalpagomat, s leverte a fejemrl. gy, hogy az a fldre rplt. gyetlensgnek kvetkezmnye lett: egy kis prbaj, melynek sorn fel talltam nyrsalni az rmestert. Nos, mivel ktsget
kizran agyonlttek volna, ha vagyok olyan elzkeny s bevrom, mg letartztatnak,
balratot csinltam, s - vigyen el az rdg, ha tudom, hogy s mint - msnap reggel mr
Marlborough herceg tborban bredtem.
- Azaz: dezertlt - mosolyodott el a lovag.
- Coriolanus s a nagy Cond pldja lebegett elttem - felelte Dubois -, s gy vltem, ez kielgt mentsgeml szolglhat az utkor szemben is. Nos, teht rszt vettem a malplaquet-i
csatban, s ezt szintn meg kell mondanom, hiszen gy egyeztnk, hogy semmit el nem
hallgatunk egyms ell. Rszt vettem, csak ppen a patak egyik oldaln lltam, s nem a
msikon, s nem httal a falunak, hanem szemkzt vele. gy hiszem, e helycsernek nagy
hasznt ltta urasgod legalzatosabb szolgja; az itliai regiment nyolcszz halottat hagyott a
csatatren, volt szzadomnak rmagja se maradt, hltrsamat kettszelte egy gygoly, a
tizenhtezer gygoly egyike, melyeket a nap folyamn kilttek. A nagy Marlborough gy
fellelkeslt boldogult regimentem dicsteljes vgn, hogy ott helyben, a csatatren zszlss
ttt. Sokra vihettem volna, ilyen prtfogval a htam mgtt, de haj, mint tudja, a felesge,
lady Marlborough - Isten ne nyugossza! - gyetlensgben rbortott egy pohr vizet Anna
kirlyn ruhjra, s e hallatlan esemny megvltoztatta Eurpa arculatt. Mire a nagy fel-

forduls vget rt, nem maradt ms prtfogm, mint tulajdon rdemeim, no meg az rdemeim
szerezte ellensgek.
- s mihez fogott? - krdezte Gaston. Nvekv rdekldssel hallgatta az lltlagos kapitny
kalandos lett.
- Mi mst tehettem, magamra hagyottan, mint hogy felajnljam szolglataimat katolikus
fensgnek? Becsletre legyen mondva: kegyesen meghallgatott. Hrom v leforgsa alatt
egsz a kapitnysgig felvittem, de napi harminc real zsoldunkbl hszat lefogtak, s radsul
rksen azt hajtogattk, micsoda megtiszteltets, hogy a spanyol kirly hitelezi lehetnk. n
azonban gy vltem, hogy a pnzbefektetsnek ez a mdja nem a legbiztonsgosabb, teht
engedlyt krtem ezredesemtl, hogy kilphessek katolikus felsge szolglatbl, s visszatrhessek szp hazmba, lehetleg ajnllevelekkel felszerelve, nehogy azt a bizonyos,
malplaquet-i gyet felhnytorgassk. Az ezredes a Cellamare-i herceg excellencijhoz
irnytott, s a herceg be is vont a rla elnevezett, hrhedett sszeeskvsbe, miutn megllaptotta, hogy termszetadta hajlamom van ellenvets nlkl engedelmeskedni brmely
parancsnak, feltve, hogy megfelel hangon s megfelel zeneksrettel adjk ki. Nos, mint
tudja, az sszeeskvs kudarcba flt, a Fillon s egy nyomorsgos, Buvat nevezet r
feljelentse folytn. m a herceg fensge nagy blcsen gy gondolta, hogy ami ksik, nem
mlik, s beajnlott utdjhoz. Remlem, az illet hasznt ltja apr szolglataimnak, s
mindenesetre szvbl hls vagyok neki, hogy nnel, a lovagok gyngyvel megismertetett.
Parancsoljon velem, lovag, legalzatosabb s legengedelmesebb szolgja vagyok.
- Kapitny, mindssze egy krsem van: szveskedjk bemutatni Olivars hercegnek, lvn az
egyetlen, akinek, utastsom rtelmben, tervnket eladhatom, s Valef br zenett tadhatom. n tartom magam utols szig a kapott utastsokhoz, kapitny; arra krnm teht,
mutasson be excellencijnak.
- Mg ma megteszem, uram - felelte Dubois, hirtelen elhatrozsra jutva. - Egy rn bell, ha
gy kvnja, tz percen bell, ha a dolog nem tr halasztst.
- Minl elbb, annl jobb.
- Hm, ide figyeljen, lovag, alighanem elragadtattam magam az elbb, amikor azt grtem, hogy
egy rn bell elvezetem excellencijhoz, Prizsban mindig minden bizonytalan. Meglehet, a
herceg nem tud rkezsrl, nem kszlt fel elfogadsra, vagy nincs otthon.
- Ez termszetes. Trelemmel vrok.
- Az is megeshet - tette hozz Dubois -, hogy nem jhetek szemlyesen nrt.
- Mirt?
- Mirt, mirt! rdg, pokol! ltnival, lovag, hogy most jr elszr Prizsban.
- Hogy rtsem ezt?
- gy, uram, hogy Prizsban hromfle rendrsg van, mind a hrom ms-ms, mind sajt
szmlra dolgozik, de ha arrl van sz, hogy derk embereket fogjanak ldzbe, akik nem
akarnak semmi egyebet, mint felforgatni azt, ami van, s helybe lltani azt, ami nincs, mind a
hrom sszefog, egyms kezre jtszik. Az els a rgens rendrsge, ez nem sok vizet zavar.
A msodik: Voyer dArgenson urasga rendrsge, s bizonyos napokon veszedelmes,
amikor dl-fl, mert a tresneli Madeleine-kolostorban nem jrtak elgg a kedvben. A
harmadik: Dubois rendrsge. Ez mindegyiknl flelmetesebb, Dubois mester nagy...
- ...gazember! - vgott kzbe Gaston. - Ez nem jsg, magam is tudom.

Dubois arcra kilt baljs, majomszer vigyora. Nmn blintott.

- De mikppen lehet hrom rendrsget kijtszani? - krdezte Gaston.
- Nagy krltekints kell hozz, lovag.
- Vilgostson fel, kapitny, n sokkal jratosabb nlam az effle gyekben, n, mint mr
emltettem is, vidki vagyok.
- Nos, mindenekeltt: fontos, hogy ne lakjunk egy fedl alatt.
- rdg vigye! - fakadt ki Gaston; rgtn az jutott az eszbe, hogy Hlne-nek megadta a
fogad cmt. - Ez flttbb kellemetlenl rint, itt szerettem volna lakni, amire alapos okom
van.
- Ezen ne mljk, lovag, majd n keresek j fogadt. Kltzzn be egyik szobmba, ebbe vagy
az els emeletibe.
- Ez jobban tetszik.
- Igazsga van. Fldszinti szoba, ablakai az utcra nylnak, titkos hts kijrata van a msik
utcra. Lm, lm, j a szeme, lovag, mg sokra viheti.
- Trjnk vissza gynkre - mondta a lovag.
- Igaz, igaz. Hol is tartottam?
- Emltette, hogy esetleg nem jhet szemlyesen rtem.
- gy van. Nos, ez esetben jl gyeljen, hogy csakis akkor kvesse, aki nrt jtt, ha az illet
kell biztostkokkal szolgl.
- Mirl tudhatom, kapitny, hogy az embert csakugyan n kldte?
- Mindenekeltt lesz nla egy levl kzrsommal.
- Nem ismerem a keze rst.
- Igaz. No, mindjrt adok rla mintt.
Dubois nyomban nekilt, s paprra vetette az albbi sorokat:
Lovag r,
kvesse teljes bizalommal e sorok tadjt; majd elvezeti oda, ahol Olivars herceg s
La Jonquire kapitny vrja.
- Itt van - nyjtotta t a ksz levlkt Gastonnak. - Aki az n nevemben jelentkezik, ugyanilyen
levelet ad majd t nnek.
- Ez minden?
- , nem; nem lehetnk elg vatosak. Emberem felmutatja majd a levl mell a flbe trt
zecchint is, s n krje mg a harmadik jel felmutatst is, annak a hznak a kapujban, ahov
kldncm elvezeti.
- S mi lesz az?
- A paprszelet.
- Rendben van - blintott Gaston -, ilyen elvigyzat mellett rdgk van, ha elcspnek. Teht
mi most a teendm?
- Egyelre vrjon. Ma itthon marad? Vagy kszl valahov mg ma?

- Nem.
- No, akkor ljn meg csendben itt, a fogadban. Nem fog semmiben szksget ltni, n majd
a fogads jindulatba ajnlom.
- Ksznm.
- Kedves Champagne r - mondta az l La Jonquire Botosnak, az ajtn kiszlva -, Chanlay
lovag bekltzik a szobmba, ajnlom t szves jindulatba.
Majd az ajtt bezrva maga mgtt, suttogva gy folytatta:
- Ez a fick aranyat r neknk, Botos r. Nehogy szem ell tvesszk! A fejvel felel rte.

TIZENHATODIK FEJEZET
Olivars herceg excellencija
A gondviselsnek is beill vletlen - mint annyiszor mr - megint Dubois kezbe adta a rgens
s Franciaorszg jvjt: ezen elmlkedett s lmlkodott a miniszter, miutn a lovagtl elvlt.
Az ivban ott tallta Szemflest, lnk beszlgetsbe merlve Botossal; intett neki, hogy
kvesse. Mint tudjuk, Szemfles feladata volt az igazi La Jonquire kapitnyt eltntetni. Az
utcn Dubois srgsen megrdekldte tle, mi trtnt a vitzl kapitnnyal? Megktzve,
felpeckelt szjjal a vincennes-i bstyatoronyba szlltottk, hogy ne zavarja tbb a kormny
kreit. A bnmegelzs ekkoriban dv mdszerei hallatlanul megknnytettk a miniszterek
dolgt.
Miutn ezt a fontos krdst tisztzta, Dubois hazafel indult, gondolataiba mlyedve. A munka
felt elvgezte, de htra volt mg a neheze: rbrni a rgenst, hogy fszerepet vllaljon egy
olyan termszet gyben, amelynek a gondolattl is borzadt: politikai ellenfele trbe
csalsban.
Dubois, a palotba rve, mindenekeltt megtudakolta, hol van a rgens s mit csinl.
A herceg dolgozszobjban tartzkodott - nem az llamgyeknek, hanem a magnkedvtelseinek fenntartott helyisgben -, s ppen egy rzkarcot fejezett be, amelyet hzi vegysze,
Humbert ksztett el szmra. Humbert a szomszd asztalon egy ibiszt balzsamozott, az
egyiptomiak mdjn; legalbb azt lltotta, hogy sikerlt e mdszert felkutatnia. Kzben egy
titkr hangosan olvasta a herceg rejtjeles levelezst - a sifre kulcst egyedl a rgens ismerte.
Hirtelen felpattant az ajt, az ajtnll rces hangon jelentette La Jonquire kapitnyt, a herceg
nagy meglepetsre - a dolgozszoba srthetetlen menedke volt. A rgens htrafordult:
- La Jonquire kapitny? - krdezte. - Ki az?
Humbert s a titkr sszenzett; ket is megdbbentette, hogy egy idegen bebocstst nyer a
rgens szentlybe.
Ebben a pillanatban egy hosszks, hegyes - leginkbb menytre emlkeztet - fej jelent meg
az ajt rsben. A rgens elbb meg sem ismerte lltzetben Dubois-t, de vgl is elrulta
hegyes orra, melynek taln az egsz orszgban nem akadt prja.
A herceg arcn a kezdeti meglepets kifejezst a legfktelenebb vidmsg vltotta fel.
- Micsoda? Ez te vagy, abb? - fensge hangosan felnevetett. - Mi ez a maskara mr megint?
- j brbe bjtam, nagyuram: rkbl oroszlnn vltoztam. s most vegysz r, titkr,
legyenek szvesek msutt folytatni a madrkitmst, a levelek olvasgatst.
- De mirt? - krdezte a rgens.
- Mert fontos gyekrl kell fensgeddel trgyalnom.
- Eredj a pokolba az gyeiddel! Vge a munkaidnek, gyere holnap - fortyant fel a rgens.
- Uram, csak nem akar kitenni annak, hogy holnapig ebben a rt maskarban jrjak? Istenuccse, belehalnk idnap eltt, s e vesztesget soha nem hevernm ki.
- Csinlj amit akarsz, gy hatroztam, hogy a nap htralv rit mulatsggal tltm.
- Minden a legszebben egybevg, gyis arra akartam krni fensgedet, hogy ltsn jelmezt.

- n, jelmezt? Hogy rted ezt, Dubois? - krdezte a rgens, azt hvn, hogy egyik kedvenc
szrakozsrl, jelmezblrl lesz sz.
- , sszefutott a nyl a szjban, Alain r?
- Bkd mr ki, mit akarsz!
- Elbb kldje el fensged a vegyszt meg a titkrt.
- Ragaszkodsz hozz?
- Felttlenl.
- No, ha mindenron gy kvnod...
A rgens bartsgos biccentssel elbocstotta Humbert-t, s egy intssel kiparancsolta a titkrt.
Humbert s a titkr tvozott.
- No, halljam, mit akarsz? - fordult a rgens Dubois-hoz.
- Bemutatni fensgednek egy fiatalembert, aki egyenesen Bretagne-bl rkezett Prizsba, s akit
figyelmembe ajnlottak. Rokonszenves fi.
- Hogy hvjk?
- Gaston de Chanlay lovag.
- De Chanlay - ismtelte meg a nevet a rgens, emlkezetben kutatva -, valahogy ismers a
nv.
- Csakugyan?
- Nem, mgse. Mintha mr hallottam volna, de nem emlkszem, hol s mikor. s mit keres
Prizsban a vdenced?
- Nagy j uram, nem szeretnm a felfedezs rmtl megfosztani. Majd maga elmondja
fensgednek, mit keres Prizsban.
- Szemlyesen nekem?
- Igenis. Azazhogy Olivars herceg excellencijnak, akinek a szerept fensged lesz kegyes
vllalni. , vdencem pratlanul titoktart sszeeskv, s mondhatom, nagy hasznt lttam,
hogy rendrsgem - ugyanaz a rendrsg, nagyuram, mely fensgedet is nyomon kvette
Rambouillet-ba -, nagy hasznt lttam teht, hogy rendrsgem idben rteslt mindenrl. A
fiatalembert egy bizonyos La Jonquire kapitnyhoz irnytottk megbzi, a kapitny mutatta
volna be Olivars hercegnek. rti mr, fensged?
- Egy szt sem, megvallom.
- Nos, n voltam La Jonquire kapitny, de nem lehetek egyidejleg La Jonquire kapitny s
excellencija.
- S ezt a szerepet szntad...
- Fensgednek.
- Ksznm szpen! Csak nem kpzeled, hogy lnven kihallgatom msok titkait...
- Ellensgei titkait - vgott kzbe Dubois. - Teringettt! Nagy bn, mondhatom, s nagy
fradsg: ruht s nevet cserlni. Mintha nem frkszett volna ki fensged hasonl mdszerek
alkalmazsval klnb dolgokat is, mint e fiatalember titka! Ne feledje, uram: minthogy az g
kalandos termszettel ajndkozta meg fensgedet, a kettnk lete, bizonyos rtelemben,

szakadatlan jelmezbl. Az rdgbe is! Ha fensged hvathatta magt Alain rnak, majd Jean
mesternek, gy hiszem, nyugodtan hvathatja magt Olivars hercegnek is, anlkl, hogy
csorbt ejtene mltsgn.
- Kedves abbm, rmest jelmezbe ltzm egy j kis mulatsg kedvrt, de...
- De azrt maskart lteni - kapott a szn Dubois -, hogy megrizzk Franciaorszg bels
bkjt, hogy meghistsuk a cselszvk szndkait, akik a kirlysg ellen trnek, hogy
megvjuk fensgedet gyilkosai trtl, gylehet! ez, ugyebr, mltatlan fensgedhez. rtem n,
rtem. Bezzeg, ha arrl lenne sz, hogy elcsbtsa a Pont Neuf mellett lak kis szatcsnt vagy
a rue Saint-Augustin-i csinos, ifj zvegyet, az, a manba is, mindjrt megrn a fradsgot,
ugye?
- De lssuk csak, mi sl ki abbl, ha, mint szoktam, engedek a rbeszlsnek?
- Az, hogy a vgn fensged is beltja majd: nem rmltomsok gytrnek, s eltri, hogy
vigyzzunk fensges szemlyre, ha nmaga nem hajland r vigyzni.
- Ha az derlne ki, hogy az gy szra sem rdemes, egyszer s mindenkorra bkn hagysz a
rgeszmiddel?
- Eskszm a becsletemre: igen.
- Abb, ha nem veszed rossz nven, megkrnlek: eskdj msra.
- A nemjjt! Fensged tl sokat kvetel, az ember arra eskszik, amire tud.
- Meg vagyon rva: az utols sz mindig az v.
- Fensged beleegyezik?
- Mr megint ezzel az unalmas histrival zaklatsz?
- Mennydrgette! Majd megltja fensged, unalmas-e.
- Isten bnml ne vegye, de olykor mr azt hiszem: magad szervezed az sszeeskvseket,
hogy rm ijesszl.
- No, akkor ezt jl szerveztem. Majd megltja fensged, milyen helyre kis sszeeskvs ez.
- Tetszik neked?
- Kellemes kis komplott.
- Ha nem rmt meg, jaj neked!
- Nagysgod lehetetlent kvn.
- Hzelegsz, Dubois, nem vagy biztos a dolgodban.
- Noht, eskszm, nagyuram, hogy egy kiss bele fog borsdzni a hta, s rl majd, hogy
excellencija kpben beszlhet.
Dubois meghajolt s tvozott, nehogy a rgens megmstsa ingatag elhatrozst.
Pr perc mltn egy futr dobbant be a rgens elszobjba. Levelet hozott. A levelet tnyjtotta egy aprdnak, az aprd kikldte a futrt, s besietett a rgenshez. A rgens meglepetten
nylt a levl utn, amint a cmzst megpillantotta.
- Desroches asszonysg rt! - mondta. - Lssuk csak, mi jsg.

Sietve feltrte a pecstet, s olvasta, amint kvetkezik.

Fensg,
a gondjaimra bzott ifj hlgy, gy hiszem, nincs itt biztonsgban.
- Ugyan! - vont vllat a rgens.
Majd ismt a levl fl hajolt:
Szzszor jobb lenne Prizsban laknunk - br fensged ezt agglyosnak tartotta -, mint
itt, a magnyban. Attl tartok, nem lesz erm gy megvni a fiatal teremtst, akit fensged volt kegyes rm bzni, ahogy szeretnm, illetve ahogy a ktelessg parancsolja.
- Ejha, gy ltszik, bonyoldik a helyzet - mondta a rgens.
Egy fiatalember mr a tegnapi napon, valamivel fensged rkezse eltt, levelet kldtt
Hlne-nek. Ma reggel ugyan megjelent a pavilonban. El akartam utastani, de a kisasszony rm parancsolt, hogy engedelmeskedjem, s vonuljak vissza; s zokon ne vegye
kirlyi fensged, n nem llhattam ellent; az a villml tekintet, az a kirlyni kzmozdulat uralkod vrre vallott.
- Igen, igen - mondta a rgens, nkntelenl elmosolyodva -, az n lnyom !
Majd hozztette:
- De ki lehet e fiatalember? Egy tejflsszj ifjonc, aki Hlne-t a kolostor fogadtermben
megltta. Ha legalbb a nevt kzln ez a bolondos Desroches asszony! - s olvasott tovbb:
gy hiszem, fensg, hogy a kisasszony s a fiatalember rgebbrl ismeri egymst. Hallgatztam, fensged rdekeinek vdelmben, s br kt ajt vlasztott el tlk, egyszer, amikor
a fiatalember felemelte a hangjt, ezt hallottam: Tallkozhatunk, mint eddig.
Kirlyi fensged kegyeskedjk megvni a veszedelemtl, mely felgyeletemet fenyegeti.
Knyrgve krem, adjon hatrozott, st, rsos parancsot, mely megoltalmaz a kisasszony haragja ellen.
- Az rdgbe is! A helyzet bonyoldik - dnnygte a rgens. - Szerelmes lenne! Mris! Nem,
ez lehetetlen. Szigor felgyelet alatt, a vilgtl elzrva nevelkedett, Franciaorszg egyetlen
kolostorban, melynek kszbt frfi jformn soha t nem lpi, s egy olyan tartomnyban,
amely hres tiszta erklcseirl. Nem, itt nyilvn valami msrl van sz; de ezt Desroches
asszony nem rheti fel sszel, gy beleszokott az udvari cselszvnyek lgkrbe, s mert
rks izgalomban tartjk msik kt lnyom csnytevsei. De lssuk csak, mit r mg?
P. s. Tudakozdtam a Kirlytigris-szllban: a fiatalember tegnap este, ht rakor
rkezett, hromnegyed rval a kisasszony eltt, Bretagne-bl, teht ugyanazon az
tvonalon jtt. Livry lovag nven utazik.
- Hm, a dolog egyre riasztbb - vlte a rgens. - Nagyon is gy fest, mintha sszebeszltek
volna. Istenemre, Dubois jt nevetne, ha ezt elmondanm neki, s rgtn a fejemre olvasn
nagyhang kijelentseimet a Versailles-tl s Prizstl tvol nevelkedett fiatal lnyok tiszta
erklcseirl. Remljk, errl nem tud a vn rka, rendrsge ellenre... Ide, aprd!
Belpett az aprd, aki a levelet hozta.
A herceg sietve paprra vetett nhny sort.
- Hol a rambouillet-i kldnc? - krdezte aztn.
- Kint vr a vlaszra, fensg - felelte az aprd.

- Jl van. Add t neki levelemet, s indtsd azonnal tnak. De siessen!

Egy perc sem telt bel, s hangos patkcsattogs verte fel az udvart: a futr elindult Rambouillet-ba.
Dubois kzben Gaston s az lherceg tallkozst ksztette el, ilyetnkppen okoskodva:
- A rgenst a markomban tartom, a lnya rvn. Kt eset van: vagy komoly az ifj hlgy
vonzalma, vagy komolytalan. Ha komolytalan, egyszeren vgt vetem, s gy teszek, mintha
komoly lett volna; ha komoly, valsgos s nagy rdememl szolgl majd a rgens szemben,
hogy idejben felfedeztem. De ne kapjunk kt dologba egyszerre. Bis repetita placent. No
tessk, mr megint egy latin idzet. Ht sosem szoksz mr le rla, vn magiszter? Ergo:
mentsk meg elbb a rgenst, azutn a lnyt, s zsebeljnk be kt jutalmat. Lssuk csak: ez a
helyes sorrend? Elbb kvetkezzk a rgens? Igen. Ha a lny bukik el, az egyedl az baja, ha
a rgens, jaj az orszgnak: Kezdjk rajta.
S Dubois, miutn gy meghnyta-vetette a dolgot, lhallban kldnct menesztett Montaran
rhoz, Nantes-ba.
Mint mr emltettk: Montaran r volt nemrg mg Bretagne kormnyzja.
Gaston pirult a gondolatra is, hogy ilyen La Jonquire-fle rongyemberrel paktljon, s
radsul flig-meddig alrendelt helyzetben; s rlt, hogy ezentl az sszeeskvs vezetsre
mlt vagy mltbb emberrel trgyalhat; azt pedig szilrdan eltklte, hogy ha a herceg is
olyan aljasnak, megvesztegethetnek mutatkozna, mint a kapitny, azonnal visszatr Bretagneba, bartainak jelenteni a tapasztaltakat, s megkrdezni: mitv legyen.
Hlne-t illeten nem voltak tbb ktsgei. Ismerte megingathatatlan btorsgt, szerelmt,
szintesgt. Ktsget kizran tudta, hogy Hlne inkbb meghalna, semhogy akaratlanul is
pirulni legyen knytelen legdrgbb bartja eltt. Megknnyebblten tapasztalta, hogy Hlne
odaad szerelmt hajszlnyira sem csorbtotta j kelet boldogsga - desapja megtallsa -;
jelenbeli szerencsje nem feledtette vele a mltat. Msrszt folytonos aggodalomban lt a
titokzatos apa miatt, mita Hlne-tl elvlt. Mert - lett lgyen br maga a kirly -, mi ms
gtolhatn abban, hogy lnyt - egy ilyen lnyt! - nyltan vllalja, mint valami szgyenteljes
titok?
Gaston nagy gonddal vlogatta ssze ruhzatt. Nemcsak a mulatsgnak, a veszlynek is
megvan a maga kacrsga. Gaston fiatal volt, deli s szp mozgs, s gy kicspte magt,
ahogy csak lehet: a korabeli, elnys viselet pompsan rvnyre juttatta szp fekete haj keretezte, frfias metszs arct, karcs, izmos lbra feszesen simult a selyemharisnya, kirajzolva
formit, vllra, mellkasra jlesen borult a brsonymellny, s a kalpagjn dszelg nagy fehr
toll vben meghajolva jobb vllt verdeste. Gaston nkntelenl elmosolyodott, amint a tkrbe
pillantott, s megllaptotta, hogy hatrozottan jkp sszeeskv.
A rgens, Dubois tancsra, fekete brsonyruht lttt. A felll, finom csipkegallr flig
elrejtette arct, nehogy a fiatalember valamelyik arckpe utn felismerje; e korban kzkzen
forgott a rgens szmos portrja. A tallkozs helyl a faubourg Saint-Germain egyik kis
hzt szemeltk ki, ahol a rgens egyik bartnje lakott; ez idre kikltztt, a rgens felszltsra. Az plet kt fszrnya kztt volt egy magnyos, ablaktalan s dsan krpitozott
kis pavilon. Ide hajtatott a rgens csukott hintn, miutn lopva elhagyta a hts kijraton t a
Palais Royalt t ra tjban, azaz sttedskor.

TIZENHETEDIK FEJEZET
Uram, bretonok vagyunk!
Gaston nem mozdult ki a fldszinti szobbl, s mint mondtuk, gondosan tltztt. Ezalatt
Botos mester szorgalmasan s eredmnyesen tanulgatta a kocsmrosmestersget. Mire beesteledett, olyan szakavatottan mrte ki a bort, hogy eldje sem klnbl, st, mg nla is
fukarabbul mrt, mert rjtt, hogy a Bourguignon mesternek fizetend krtrts sszegben
szerepelni fog az eltkozolt bor is, minl kevesebbet tkozol teht el , Botos, annl tbbet
kereshet az zleten. Kvetkezskpp a reggeli vendg este jval kevsb elzkeny kiszolglsban rszeslt, s elgedetlenl tvozott.
Gaston, miutn vgzett az ltzkdssel, kzelebbrl szemgyre vette La Jonquire kapitny
knyvtrt, hogy jellemkpt kiegsztse. Hromfajta knyvet tallt: sikamls knyveket,
aritmetikaknyveket s katonai knyveket. Ezek kzl kitnt a Tkletes Ftrzsrmester
szokatlan ktsvel; megltszott rajta, hogy tulajdonosa sokat forgatta. Elkerlt a kapitny
jegyzfzete is, mondanunk sem kell, hogy kizrlag pnzkiadsait jegyezte fel naprl napra,
egy ezredtrnokmester rendszeressgvel. s micsoda haszontalansgokra fecsrelte a pnzt!
Gaston azt gondolta, a kapitny gy tesz, mint Fiesco: larcot visel, valsgos, sszeeskvarct elleplezend.
Mialatt Gaston lelkiismeretesen tbngszte fenti cllal a knyvtrt, egy frfi toppant be Botos
ksretben a szobba. Botos jelentette a ltogatt, majd tapintatosan visszavonult. Mihelyt
bezrult mgtte az ajt, a ltogat Gastonhoz fordult, s kzlte, hogy La Jonquire kapitny, akadlyoztatva lvn, t kldte maga helyett. Gaston igazolst krt. Az ismeretlen
elvette a kapitny levelt, mely szrl szra megegyezett a Gaston birtokban lev mintapldnnyal, s lthatan ugyanattl a kztl szrmazott, majd a levl utn felmutatta a flbe
trt aranyat is. Gaston megnyugodott a kldnc kiltt illeten, s kszsggel kvette. Kint egy
zrt hint vrta ket, ebben sem volt semmi meglep, tekintve az t cljt. Gaston megfigyelte,
hogy a hint a Pont Neufn haladt t, majd a rakpart mentn, vgl bekanyarodott a rue du
Bacba, de azon tl nem volt mit megfigyelnie, mert behajtottak egy udvarra, s a hint megllt
egy kis hz kapuja eltt. Gaston titrsa e percben elmutatta kln felszlts nlkl a sajtos
alakra nyrt paprszeletet, a lovag nevvel, maradk ktsgeit is eloszlatva, ha egyltaln
voltak mg ktsgei.
A hint ajtajt kinyitottk, Gaston s ksrje kiszllt. Felmentek a bejrati lpcsn, s egy
szles krfolyosn talltk magukat: innen nylt a pavilon egyetlen, kr alak szobja. Mieltt
flrevonta volna az egyik ajt krpitjt, hogy a terembe lpjen. Gaston htrafordult ksrjhez,
de az nyomtalanul eltnt.
A lovag magra maradt.
Szve hevesen dobogott: nem akrki, akivel trgyalni fog. Nem az sszeeskvs alantas eszkzt, hanem eszmjt lthatja mindjrt szemtl szembe, a lzads megtesteslt princpiumt,
egy kirly kpviseljt, akivel szemben Franciaorszg kpviselje; Spanyolorszggal vlthat
szemlyesen szt, a klfldnek ajnlva fel az sszeeskvk szvetsgt egy hazjuk ellen
vvand hborban; egy orszg sorst vetheti kockra, egy msik orszggal kzsen.
Csengettysz hallatszott a szobbl. Gaston megborzongott. Megnzte magt egy tkrben:
arca spadt volt; a falnak tmaszkodott: alig llt a lbn, agyban soha el nem gondolt gondolatok rvnylettek, szegny fi keservesebben rezte magt, mint valaha. Nylt az ajt, s egy
frfi jelent meg a kszbn, akiben Gaston La Jonquire kapitnyra ismert.

- Megint ! - mormolta megveten Gaston.

De a kapitny figyelmt, gy ltszik, elkerlte a lovag kedvetlensge, br tekintete most is
frkszen, elevenen villogott.
- Lpjen be, lovag - mondta -, mr vrjk.
Gaston tle telheten szilrd lptekkel megindult befele, mintegy a r hrult feladat fontossgnak tudatbl mertve j btorsgot. A vastag sznyeg felfogta lptei neszt. gy rezte
szinte, mintha rnykk vltan egy msik rnyk eltt kszlne megjelenni.
A szobban ugyanis nmn s mozdulatlanul lt httal az ajtnak, egy hatalmas karosszkbe
sppedve, egy frfialak; csak keresztbe vetett lba ltszott tisztn az egy szl gyertya fnyben,
mely egy asztalkn, aranyozott ezst gyertyatartban gett, selyemerny alatt, gyhogy csak a
frfi alstestt vilgthatta be; feje s vlla, melyre egy paravn szeszlyes rnyka borult, a
homlyba veszett. Gastonnak gy rmlett, hogy az ismeretlen arca mltsgteljes, vonsai
marknsak. Mint vrbeli nemes, rgtn felismerte a nemes vrt, els pillantsra tudta, hogy ezt
a frfit nem a La Jonquire kapitnyok fjbl faragtk. Az ismeretlen szja jindulatra vallott,
szeme nagy volt, tekintete mersz s mozdulatlan, mint a kirlyok s a nagy ragadoz madarak
tekintete: homlokrl Gaston magasztos gondolatokat vlt leolvasni, finom rajz llrl
megfontoltsgot s hatrozottsgot, amennyire a sttben s a felll csipkegallr ellenre arca
krvonalt kivehette.
Ez legalbb sas - gondolta a lovag. - A msik holl vagy legfeljebb kesely.
La Jonquire kapitny tisztelettud tartsban megllt, cspjt kidllesztve, hogy katonsabbnak lssk. Az ismeretlen figyelmesen nzte egy darabig Gastont, aki nma fhajtssal ksznttte, legalbb olyan figyelmesen, mint Gaston t, majd felllt, roppant mltsgteljesen
biccentett, s odalpve a kandallhoz, htt nekivetette.
- Ez az r az, akit voltam btor excellencis uramnak emlteni - mondta La Jonquire kapitny.
- A neve: Gaston de Chanlay lovag.
Az ismeretlen msodszor is biccentett, de nem szlalt meg.
- Mennydrgette! Ha fensged nem szltja meg a lovagot, meg se fog mukkanni - sgta
Dubois a rgens flbe.
- Urasgod Bretagne-bl rkezett, ha jl tudom? - krdezte a herceg kimrten.
- Igenis, excellencis uram. De megbocssson: La Jonquire kapitny megmondta excellencidnak a nevemet, nekem ellenben nem volt szerencsm urasgod nevt hallani. Ne vegye zokon,
krem, tapintatlan kveteldzsemet; de nem n beszlek, hanem az, aki ide kldtt: az orszg.
- Igaza van, uram - vgott kzbe sietve La Jonquire, s az asztalra odaksztett irattrcbl
elvett egy okmnyt, amelyen nagy betkkel rtt alrs dszelgett, a spanyol kirly pecstje
fltt. - me, a krt nv - mondta.
- Olivars herceg - olvasta fennhangon Gaston.
Majd az gy bemutatott frfi fel fordult, s mlyen meghajolt eltte. Nem vette szre, hogy az
ismeretlen arct enyhe pr futja be.
- Nos, uram - szlt az ismeretlen -, remlem, nincs tbb akadlya annak, hogy beszljen?
- gy hittem, elbb hallgatnom kell, s csak aztn beszlnem - felelte Gaston, tovbbra is
tartzkodn.
- Igaz, de ne feledje, uram: prbeszdbe fogtunk, felvltva illik s kell beszlnnk.

- Excellencis uram megtisztel. Hadd adjam teht bizalmam tanjelt...

- Hallgatom, uram.
- A breton rendek...
- A breton bktlenek - vgott kzbe mosolyogva a rgens, br Dubois flelmes fintorral
intette vatossgra.
- A bktlenek oly sokan vannak, hogy mltn tekinthetjk ket az egsz tartomny kpviselinek - folytatta Gaston -, de ksz rmest elfogadom excellencid szhasznlatt. Teht: a
breton bktlenek kldtek excellencidhoz, hogy Spanyolorszg llspontjt megismerjk.
- Halljuk mindenekeltt Bretagne llspontjt - mondta a rgens.
- Excellencis uram, Spanyolorszg szmthat rnk. Szavunkat adtuk, s a breton hsg kzmondsos.
- De mire adtk a szavukat a bretonok?
- Hogy tlnk telheten tmogatjuk a francia nemessg trekvseit.
- Ht nk nem francik?
- Uram, mi bretonok vagyunk. Bretagne-t csupn egy szerzds fzi Franciaorszghoz, s azonnal visszanyeri nllsgt, mihelyt Franciaorszg megsrti e szerzdsben biztostott jogait.
- Tudom, tudom, Anne de Bretagne szerzdse. Rgi histria az, uram, sok minden trtnt,
mita azt alrtk.
Az l La Jonquire dhdten oldalba bkte a rgenst.
- Nem tesz semmit - felelte Gaston. - Mind ahnyan vagyunk, szrl szra tudjuk ma is azt a
szerzdst.

TIZENNYOLCADIK FEJEZET
Andr r
- Azt mondja teht, uram, hogy a breton nemessg ksz a francia nemessget erejhez mrten
tmogatni. De mit akar a francia nemessg?
- felsge halla esetn a francia koront a spanyol kirlyra, XIV. Lajos egyedli, trvnyes
rksre ruhzni.
- J, nagyon j! - mondta La Jonquire kapitny, ujjait egy szarubl kszlt tubkszelencbe
mlyesztve. Lthat lvezettel nagyot tsszentett.
- Hanem urasgod gy beszl, mintha a kirly meghalt volna, holott a kirly l - mondta a
rgens.
- A trnrks, valamint a burgundiai herceg, hercegn s az gyermekeik sajnlatos mdon
elhalloztak.
A herceg elspadt dhben. Dubois figyelmezteten khhentett.
- Teht a kirly hallra szmtanak? - krdezte a rgens.
- ltalban arra, uram - felelte a lovag.
- gy mr rthet, milyen alapon remli a spanyol kirly, hogy elbb-utbb a francia trnra lp,
br szerzdsileg lemondott trnutdlsi jogairl; nemde, uram? De a rgens hvei krben e
terv ellenzsre tallhat.
Az l spanyol herceg akaratlanul megnyomta vgszavait.
- Erre az akadlyra mi is gondoltunk, uram - vlaszolt a lovag.
- , , gondoltak r! ez derk, nagyon derk! - lelkendezett Dubois. - Ht nem megmondtam
excellencidnak, hogy bretonjaink aranyat rnek? Folytassa, uram, folytassa.
Gaston hallgatott, Dubois szvlyes buzdtsa ellenre.
- Rajta, uram! - biztatta a rgens is, nkntelenl tmadt kvncsisgnak engedve. - Lthatja:
hallgatom.
- E titok nem az enym - felelte a lovag.
- Vezeti eszerint nem bznak meg bennem? - krdezte a herceg.
- Felttlenl megbznak, uram, de csakis excellencidban.
- rtem, uram. A kapitny azonban bartunk, felelek rte, mint enmagamrt.
- Utastsaim gy szlnak, excellencis uram, hogy csakis ngyszemkzt adhatom el tervnket.
- Mondtam mr, uram, hogy kezeskedem a kapitnyrt.
- Ez esetben mindent elmondtam excellencidnak, amit elmondhattam - felelte a lovag, meghajolva.
- Hallotta, kapitny? - fordult a rgens Dubois-hoz. - Szveskedjk magunkra hagyni.
- Kszsggel, uram - felelte az -, de mieltt elmennk, szeretnk exceliencidnak egy szt
mondani.

Gaston tapintatosan htrlt kt lpst.

- Mennydrgette! ugrassa ki a nyulat a bokorbl, uram - suttogta Dubois. - Forgassa ki a
fiatalembert, de alaposan m, ilyen alkalma nem lesz egyhamar fensgednek. No, mit szl
bretonunkhoz? ugye, kedves fick?
- Nagyon rokonszenves - felelte a rgens. - Vrbeli nemes, a tekintete szt s eltkltsget
sugroz, a feje antinouszi.
- Igazi lvezet lesz levgni - dnnygte Dubois, orra tvt megvakarva.
- Mit mondasz?
- Semmit, uram, osztom vlemnyt. Chanlay r, alz szolgja s a viszontltsra. Ms tn
megsrtdne a helyemben azon, hogy vonakodott elttem beszlni, de n nem vagyok bszke;
az a f, hogy gy ssn ki a dolog, mint szeretnm, a tbbi mellkes.
Chanlay knnyedn meghajolt.
Ej, ej - morfondrozott Dubois -, gy ltszik, nem festek elg katonsan. rdngs orr! mr
megint megtrfltl. De sebaj, a fejem annl jobban szolgl.
- Uram - mondta a rgens, mihelyt Dubois eltnt -, magunkra maradtunk, hallgatom nt.
- Excellencid vgtelenl kegyes - bkolt Chanlay.
- Beszljen, uram - srgette a rgens, majd mosolyogva hozzfzte: - Megrti trelmetlensgemet, nemde?
- Hogyne, uram. Excellencidat nyilvn meglepi, hogy mindmig nem rkezett meg Spanyolorszgbl az a levl, amelyet Olocroni bboroshoz kell tovbbtania.
- gy van, uram - a rgens kis hjn elrulta magt, de sikerlt ert vennie els felindulsn.
- Megmondom, excellencis uram, mi a kss magyarzata. A kldnc megbetegedett, knytelen volt Madridban maradni. Bartom, Valef br, aki vletlenl ppen Spanyolorszgban
tartzkodott, felajnlotta, hogy elhozza a levelet; az udvar vlasza ksett nhny napig, de
vgl rbztk az zenet tovbbtst, mivel tudtk rla, hogy megbzhat ember, rszt vett
mr a Cellamare-fle sszeeskvsben is.
- Valef br csakugyan hajszl hjn Dubois emisszriusainak a karma kz kerlt; mondhatom, nem kznsges btorsgra vall, hogy hajland ott folytatni, ahol abbahagyta. Ami
engem illet, tudom, hogy amikor sor kerlt Du Maine hercegn s a Celiamare-i herceg
letartztatsra, amikor Richelieu, de Polignac, de Malzieux urakat, de Launay kisasszonyt s
Brigaud-t a Bastille-ba szlltottk, s azt a nyomorult La Grange-Chancelt a Szent Margit
szigetekre, a rgens biztosra vette, hogy az sszeeskvsdinek egyszer s mindenkorra vge.
- Mint ltja, excellencid, a rgens tvedett.
- S attl nem flnek vajon a breton sszeeskvk, hogy ha most fellzadnak, a prizsi sszeeskvk feje bnja? k elvgre a rgens hatalmban vannak!
- Ellenkezleg, azt remlik, uram, hogy megmentik ket, vagy ha nem, velk egytt esnek el a
becslet mezejn.
- Hogyhogy megmentik?
- Trjnk vissza a levlre, excellencid engedelmvel. Mindenekeltt ezt kell tadnom.
- Igaz, igaz.

A rgens tvette a levelet, s mr-mr feltrte a pecstjt, amikor pillantsa a cmzsre esett:
Olivars herceg excellencijnak. A levelet felbontatlanul az asztalra dobta.
Furcsa dolog! Ugyan sokszor ktszz, msnak sznt, kmszolglata ltal feltartztatott levelet bontott fel egyetlen napon! Csakhogy Torcy vagy Dubois trsasgban, s nem du Chanlay
lovagban.
- De uram... - Chanlay nem rtette, mirt habozik a herceg.
- n nyilvn ismeri e levl tartalmt - krdezte a rgens.
- Sz szerint taln nem, uram, de a lnyegt tekintve tudom, miben llapodtunk meg.
- Nos, mondja el. Hadd lm, mennyire ismeri a spanyol kabinet titkait.
- Ha megszabadultunk a rgenstl - mondta Gaston, s e szavakra halvny remegs futott t
beszlgettrsn, ami azonban elkerlte a lovag figyelmt -, ideiglenesen du Maine herceget
iktatjuk rkbe. A herceg els dolga lesz felbontani a ngyszvetsgi paktumot, e nyomor
Dubois mvt.
- Mennyire sajnlom, hogy La Jonquire kapitny nem lehet itt! hallan mg csak igazn
nagy rmmel urasgod szavait. De folytassa, uram, folytassa.
- A trnkvetel a flotta ln lecsap Anglira, Poroszorszgot, Svdorszgot s Oroszorszgot
rusztjuk Hollandira. A birodalom, e viszlyt kiaknzva, visszaveszi Npolyt s Sziclit mindkettre jussa van, a svb uralkodcsald rvn. A Medici-hz kihalsval megrendlt
toscanai nagyhercegi trn a spanyol kirly msodszltt finak jut. Nmetalfld katolikus
rszt Franciaorszghoz csatoljuk, a szavojai herceg megkapja Szardnit, a ppa Comacchit.
Franciaorszg lesz az szak-ellenes, nagy Dli Szvetsg lelke, s ha XV. Lajos felsge
meghal, V. Flpt a fl vilg urv koronzzuk.
- Helyes, uram, mindezt magam is tudom, ez a Cellamare-fle sszeeskvs felmelegtett terve.
De volt egy mondata az imnt, amit nem rtettem egszen.
- Melyik mondatomra gondol excellencid? - krdezte Gaston.
- Erre Ha megszabadultunk a rgenstl... Hogy kvnnak tle megszabadulni, uram?
- Mint excellencid nyilvn tudja, korbban az volt az sszeeskvk terve, hogy a rgenst
elraboljk, s a saragossai vagy a toledi vrbrtnbe zrjk.
- Tudom, de ez a terv meghisult a herceg elreltsn.
- A terv kivihetetlen volt; a herceg soha nem rkezett volna meg Saragossba vagy Toledba.
Hogy is lehetne, krdem n, egy ilyen foglyot egsz Franciaorszgon vgighurcolni, spedig az
orszg legtvolabbi hatrig?
- Bajos dolog - blintott a herceg. - Nem is rtettem, hogy juthatott ilyesmi az esznkbe.
rmmel hallom, hogy a tervet valamelyest mdostottk.
- Excellencis uram, az rket meg lehet vesztegetni, a brtnbl meg lehet szkni - mg a
vrbrtnbl is! A rgens egy szp napon jra Franciaorszgban terem, tveszi a hatalmat, s
felngyelteti mindazokat, akik kzremkdtek elrablsban. V. Flpnek s Alberoninak nincs
mitl flnie, Olivars herceg excellencija sietve tlpi a spanyol hatrt, s a rgensnek nincs
tbb felette hatalma. Az sszeeskvk egyik fele kisiklik a herceg markbl, a tbbi tarthatja
a htt rtk is.
- No de...

- Excellencis uram, az elz sszeeskvs int pldja lebeg szemnk eltt. Az imnt
kegyeskedett emlteni, hogy Richelieu r, Polignac r, Malzieux r, Laval, Brigaud s de
Launay kisasszony ma is a Bastille foglya.
- Okfejtse felettbb logikus, uram - mondta a herceg.
- Ha ellenben megszabadulunk a rgenstl... - kezdte jra a lovag.
- Aha, rtem mr! egyszer s mindenkorra ki akarjk kszblni visszatrse lehetsgt. A
brtnbl, vrfogsgbl meg lehet szkni, de a srbl nem, ezt akarta mondani, ugye?
- Ezt, uram - felelte Gaston elcsukl hangon.
- Sejtem mr, mi a kldetse, lovag. Azrt jtt Prizsba, hogy megszabadtsa Franciaorszgot a
rgenstl?
- Azrt, uram.
- Ms szval: hogy meglje?
- Igen, uram.
- nknt ajnlkozott, uram, e vres tett vgrehajtsra? - krdezte a rgens, a fiatalemberre
szegezve veskig hat tekintett.
- Nem, excellencis uram. Sohasem vllalkoztam volna nknt emberlsre.
- Ha nem, ki knyszertette vajon r?
- A vgzet, excellencis uram.
- Hogy rtsem ezt, uram?
- tdmagammal tagja voltam egy bizottmnynak, kln kis szvetsgnek a nagy szvetsgen,
a breton lign bell, s gy llapodtunk meg, hogy minden krdsben a tbbsg dnt.
- rtem mr - blintott a herceg. - S a tbbsg gy dnttt, hogy a rgenst meg kell lni.
- gy, uram, ngyen szavaztak a javaslat mellett, egy ember szavazott ellene.
- Ki volt az? - krdezte a herceg.
- Ha eljtszom is excellencid bizalmt: n voltam az, uram.
- De uram, ha nem rtett egyet e tervvel, mirt vllalta magra vgrehajtst?
- Megllapodtunk, hogy sorshzs tjn dntjk el, ki legyen a mernyl.
- s a sors...
- Engem jellt ki, excellencis uram.
- Mirt nem utastotta vissza e megbzatst?
- A szavazs titkos volt, trsaim nem tudtk, hov szavaztam, ha tiltakozom, gyvnak hittek
volna.
- n teht azrt jtt Prizsba, hogy...?
- Hogy vllalt ktelezettsgemnek eleget tegyek.
- S mennyiben szmt rm?

- Hogy, mint a rgens ellensge, segtsgemre lesz vllalatom vghezvitelben, mely vllalat
nem csupn Spanyolorszg lnyegbevg rdekeit rinti, de megmenti a Bastille-ban snyld
bartainkat is.
- Bartai csakugyan olyan nagy veszlyben forognak, mint hiszi?
- Hallos veszlyben. A rgensnek bizonytkai vannak ellenk, maga mondta, hogy ha
Richelieu rnak ngy feje volna, mind a ngyet lettethetn, e bizonytkok alapjn.
- Ezt pillanatnyi felindulsban mondta.
- Hogyan? Excellencid vdi a rgenst? Excellencid reszket, ha akad egy frfi, aki ksz
felldozni nmagt a kzdvrt, trsai s orszgaink dvrt? Excellencid habozna elfogadni
ezt az ldozatot?
- s ha kudarcot vall?
- Minden dolognak van j s van rossz oldala, uram, ha nem lehetek hazm megvltja, lehetek
gynek vrtanja.
- Gondolja meg, uram: ha hozzsegtem, hogy a rgens kzelbe frkzzk, cinkossgot
vllalok a tettel.
- Csak nem riad vissza e gondolattl?
- De igen, mert ha nt letartztatjk...
- Ugyan, mi van, ha letartztatnak?
- Knvallatssal kicsikarhatjk ntl azok nevt...
Gaston flbeszaktotta a herceget. Mozdulata, mosolya a legmlyebb megvetst fejezte ki.
- Excellencid idegen orszgunkban, excellencid spanyol, kvetkezskpp nem tudhatja,
milyen egy francia nemes, ezrt a srtst megbocstom.
- Egyszval: szmthatunk hallgatsra, uram?
- Pontcalec, du Coudic, Talhouet, Montlouis ktelkedtek bennem, brha csak egy pillanatig;
s megkvettek.
- Rendben van, uram. grem, hogy alaposan meghnyom-vetem tervt, de az n helyben...
- Az n helyemben?
- Lemondank a mernyletrl.
- Megvallom, excellencis uram, sokrt nem adnm, ha nem csaptam volna fel sszeeskvnek,
mert amita rszntam magam, gykeres fordulat llt be letemben. De ami trtnt,
megtrtnt, amit vllaltam, vgre kell hajtanom.
- Akkor is, ha n megtagadom a segtsget ntl? - krdezte a rgens.
- A breton bizottmny szmtsba vette ezt az eshetsget is - felelte Gaston.
- s gy dnttt?
- Hogy tervt mindenkppen vgrehajtja.
- Egyszval az n elhatrozsa...
- ...megingathatatlan, excellencis uram.

- Megmondtam, amit meg kellett mondanom - szlt a rgens. - Folytassa, amit elkezdett, ha
mindenron ragaszkodik feltett szndkhoz.
- Excellencid, gy ltom, vissza hajt vonulni - mondta Gaston.
- Van mg megbeszlni valnk?
- Ma nincs, de holnap, holnaputn lehet...
- Arra ott van nnek kzvettl a kapitny. Ha ltala zen nekem, fogadom, amikor hajtja.
- Excellencis uram, e kzvettbl nem krek! - mondta Gaston mltsgteljesen felvetett
fejjel, eltklt hangon. Csodlatosan sszeillett a bszke tarts s a hang! - Excellencid rangra
s rdemre mrhetetlen magassgban ll flttem, de mi ketten mgis egyenlek vagyunk, ha
msutt nem, a vrpad eltt, mely mindkettnket fenyeget. St, e tekintetben n vagyok nmileg
flnyben, hiszen nyilvnvalan n vllalom a nagyobb kockzatot. De akrhogy is;
excellencid jelenleg sszeeskv, akrcsak Chanlay lovag, a klnbsg mindssze annyi
kztnk, hogy excellencidnak mint az sszeeskvs vezetjnek, jogban ll lefejeztetsemet
vgignzni, mieltt excellencid feje is lehullana. Engedje meg teht, hogy egyenl flknt
rintkezzem excellenciddal, s ha szksgem lenne segtsgre, felkeressem.
A rgens elgondolkozott, majd azt mondta:
- Rendben van. De ez a hz nem az enym. Mita a hbor kszbn ll, nemigen fogadok
vendget. rthet, ugye? Helyzetem Franciaorszgban knyes s ingatag, Cellamare Blois-ban
raboskodik, s n alig vagyok tbb egyszer konzulnl, ppen csak arra j, hogy honfitrsaim
rdekeit gy-ahogy megvdjem, s hogy tszul szolgljak. Nem lehetek elg krltekint.
A rgens knosan hazudozott, el-elakadt, alig brta mondatait befejezni.
- rjon, lovag, poste restante, Andr r cmre. Jellje meg az rt, amikor ltni kvn, s n a
mondott idben itt vrom majd.
- Postra tegyem a levelet? - csodlkozott Gaston.
- Igen. Tudja, legfeljebb hromrs ksssel kzhez veszem, egy emberem ott posztol, vrja a
posta berkezst, s rgtn kzbesti nekem a levelet; hrom rval ksbb n megjelenik itt,
s minden rendben lesz.
- Excellencid knnyen beszl - mondta Gaston nevetve. - De n azt sem tudom, hol vagyok,
nem ismerem az utct, sem a hzszmot, stteds utn rkeztem ide, nem tallnk vissza.
Tudja mit, excellencis uram, maradjunk inkbb a kvetkezben: excellencid gyis pr ra
gondolkodsi idt krt, nos, gondolkozzk holnap reggelig, s holnap dleltt tizenegykor
kldje rtem a hintt. Pontosan ki kell dolgoznunk a tervet, nehogy gy jrjunk, mint egyes
szjhs sszeeskvk, akiknek elg egy vletlenl tjukba akadt kocsi, egy vratlanul eleredt
es, hogy trk clt tvesszen, puskaporuk elfstljn.
- Ezt nagyszeren kigondolta - mondta a rgens. - Nos, teht, Chanlay r, holnap tizenkt
rakor itt tallkozunk, hintm nrt megy; s azontl nem lesz titkunk egyms eltt.
- Legmlyebb tiszteletem, excellencis uram - hajolt meg Gaston.
- Isten nnel, uram - viszonozta a rgens a meghajlst. Gaston az elszobban ott tallta ismt
azt az embert, aki idevezette. Most azonban egy kerten vgtak t, melyet a lovag jvet nem
ltott, s nem azon a kapun lptek ki, amelyen bejttek.
De a kapu eltt ugyanaz a kocsi vrta ket. Gaston felszktt a hintba, s alighogy helyet
foglalt, az gyors iramban megindult a rue des Bourdonnais irnyba.

TIZENKILENCEDIK FEJEZET
A kis hz
A lovag nem ltathatta magt tbb. Egy nap, legfeljebb kett, s munkhoz kell ltnia. De
milyen munkhoz!
A spanyol kvet mly benyomst tett Gastonra, volt benne valami bmulatra ksztet nagysg.
Ktsg sem frt hozz, hogy igazi nemesember.
Majd hirtelen egy kp merlt fel emlkezetben, egy pillanatra gy rmlett neki, mintha ez a
szigor homlok, ezek a ragyog szemek Hlne tiszta homlokt, imdand szemeit idznk, de
oly tvoli s halvny volt e hasonlsg, hogy a gondolata is lomszernek, hihetetlennek
tetszett. Gaston emlkezetben mgis valahogy elvlaszthatatlanul sszetartozott e kt arc, br
maga sem tudta, mirt. ppen lefekvshez kszldtt, a nap esemnyeitl kimerlten, amikor
ldobogst hallott az utcn; majd nylt az mor hordja fogad ajtaja, s lnk eszmecsere
zaja szrdtt be az ivbl, de hamarosan csattant az ajt, s csend lett odakint. Gaston
elaludt, olyan mlyen, ahogy csak huszont ves korban alszik az ember, mg ha trtnetesen
szerelmes s sszeeskv is.
Pedig a lovag nem tvedett: csakugyan egy l dobrokolt s nyertett kint, csakugyan lefolyt egy
eszmecsere, csakugyan nylt s csukdott az ajt. Egy derk parasztember rkezett, egyenesen
Rambouillet-bl, ahol egy fiatal s szp hlgy kt aranyat grt neki, ha srgsen elviszi levelt
Gaston de Chanlay lovagnak a rue des Bourdonnais-ba, az mor hordja fogadba.
Tudjuk, ki volt e szp s ifj hlgy.
Botos tvette a levelet, megforgatta, megszagolta, aztn leoldotta derekrl a fehr kocsmrosktnyt, az mor hordja fogad rizett szakcsra - egy szerfelett rtelmes fickra hagyta, s futott Dubois-hoz, ahogy a kt hossz lba csak brta. Dubois akkor trt vissza a rue
du Bacbl.
- Hoh! Levl! - ujjongott a miniszter. - No lssuk csak kzelebbrl.
- Forr vizet hozatott, s egy bvsz kzgyessgvel egykettre kinyitotta a frissen rkezett
levelet. Amint elolvasta s az alrst megltta, fkeveszett jkedve tmadt.
- Jl van! Nagyszer! - mondta. - Megy ez, mint a karikacsaps. Bzzuk r a dolgot a gyerekekre, rtik k a mdjt. De a gyeplszrat mi tartjuk, s csak addig mehetnek, mg engedjk.
A levelet gondosan lepecstelte, majd a hrhozhoz fordult.
- Nesze - mondta -, add t a levelet a cmzettnek.
- Mikor? - krdezte Botos.
- Azonnal - felelte Dubois.
Botos elindult az ajt fel.
- Klnben mgse, meggondoltam... - szlt utna Dubois. - Rr holnap reggel is.
- Nagyuram engedelmvel - hajolt meg Botos msodszor is, a kszbn -, szlhatnk-e egy
szt, egy szemlyemet rint dologban?
- Beszlj, fick!
- Nagysgod szolglatban napi hrom tallr a zsoldom.

- Kevesled, csirkefog?
- Rendrnek nem rossz br, nincs okom panaszra, de isten a tanm, hogy a kocsmrossg nincs
vele megfizetve. Beh unalmas egy mestersg!
- Igyl, szamr, majd felvidulsz!
- Mita bort mrek, a szagt sem llhatom!
- Mert ltod, mibl kotyvasztjk. De igyl pezsgt, muskotlyt, valdi szlbort, ha ugyan van
valdi borod; Bourguignon zsebe bnja. Errl jut eszembe: a koma csakugyan gutatst
kapott. Ha gy vesszk, nem is hazudtl, csak megelzted a valsgot.
- Igazn, nagyuram?
- Igen, gy rijesztettl, hogy megttte a guta. rklni akartl utna, mi, akasztfra val?
- Hitemre, nem, nagy j uram, ez a mestersg nem nekem val.
- No j, mg kocsmroskodsz, napi hrom tallrral megtoldom a zsoldod, s utna megkapod a
fogadt, hozomnyul idsebb lnyod szmra. Most eredj, s hozz minl gyakrabban ilyen
leveleket, mindig szvesen ltlak.
Botos visszatrt az mor hordja fogadba, ugyanazon az ton, amelyen jtt, s a kapott
utasts rtelmben flretette a levelet msnap reggelig.
Gaston mr hat rakor talpon volt. Botos mester dicsretre legyen mondva: mihelyt mozgst
hallott a szobbl, bekopogott, s tadta a levelet a cmzettnek. Gaston pirult-spadt, amikor a
bortkon felismerte Hlne kzrst, s ahogy elbbre haladt a levl olvassval, gy ntt
spadtsga. Botos gy tett, mintha takartana, s a szeme sarkbl a lovagot figyelte. Volt is
oka Gastonnak aggodalomra; a levl ugyanis gy hangzott:
Bartom, kezdem hinni, hogy igaza volt. Mindenesetre flek. Egy hint jtt rtnk,
Desroches asszonysg felszltott, hogy induljak, megprbltam ellenllni, bezrtak a
szobmba. Szerencsre egy paraszt itt llt meg a lovt megitatni, adtam neki kt aranyat,
aminek fejben meggrte, hogy elviszi nhz levelemet. Hallom, hogy kint folynak az
tikszletek, kt ra mlva indulunk Prizsba.
Mihelyt odarnk, tudatom nnel j cmemet, ha meg akarnak gtolni benne, inkbb
kiugrom az ablakon, de a cmet megkapja.
Ne aggdjk: szerelmese minden krlmnyek kztt mlt marad nhz s nmaghoz.
- Teht mgis! - kiltott fel Gaston, amint a levelet vgigolvasta. - Hlne, nem tvedtem.
Istenem uram! este nyolckor rta! De hisz azta elindult, meg is rkezett taln... Bourguignon
r, mirt nem hoztk be mg az este a levelet?
- Urasgod aludt, megvrtuk, mg felbred - felelte Botos, a lehet legudvariasabban.
Mit mondhatott Gaston pldsan illemtud hzigazdjnak? Egybknt is attl tartott, hogy ha
szabad folyst enged indulatnak, el tallja rulni titkt. Legyrte ht haragjt. Hirtelen egy
gondolata tmadt: kimegy a vroskapuhoz, Hlne-t bevrni, htha nem rkezett mg meg
Prizsba. Magra kapta ruhit, derekra kttte kardjt, s tvozott, Botos lelkre ktve:
- Ha La Jonquire kapitny keresne, mondja meg neki, hogy kilenc rra hazajvk.

Gastonrl patakokban csrgtt a verejtk, mire a vroskapuhoz rt: nem tallt brkocsit,
gyalog s szinte futva tette meg az egsz utat. Mialatt Hlne-re vrakozik - egybirnt hasztalanul, mert Hlne jjeli kt rakor megrkezett Prizsba -, mi vessnk egy pillantst htra.
Lttuk, ugye, amint a rgens kzhez vette Desroches asszony levelt, s megkldte r ugyanazzal a hrvivvel vlaszt; azonnal s erlyesen intzkedett, hogy Hlne-t Livry r befolysa
all kiragadja.
De ki lehet ez a fiatalember? Dubois alighanem az egyetlen, aki tudja. Amikor teht Dubois
dlutn t ra tjban jelentkezett kirlyi fensgnl, hogy a rue du Bacba ksrje, a rgens
ezzel a krdssel fogadta:
- Dubois, ismersz egy Livry urat Nantes-bl?
Dubois megvakarta az orra tvt, lvezettel ltta, hogy a rgens bejn az utcjba.
- Livry, Livry, vrjunk csak, uram... - mondta.
- Igen, Livry.
- Holmi vidki nemesbe oltott Matignon lehet.
- Ez nem vlasz a krdsemre, abb, legfeljebb tallgats.
- Ej, ki ismeri Livryt? Ht nv az, hogy Livry? Forduljon fensged dHozier rhoz.
- Hlye!
- De nagysgos uram, n nem rtek a genealgihoz, n csak egy kznsges bugris vagyok.
- Elg volt az ostoba komdibl, abb!
- rdg, pokol! Nagysgod, gy ltszik, komolyan rdekldik a Livryk irnt. Tn ki akarja
tntetni a csald egyik sarjt? No, ez mindjrt egszen ms eset, akkor rajta leszek, hogy
kimutassam, a Livryk roppant elkel szrmazsak.
- Eredj a pokolba! de elbb kldd be Noct.
Dubois a tle telhet legkellemetesebb mosollyal elksznt s tvozott. Tz perc mlva nylt az
ajt, s belpett Noc. Noc negyvenves, rendkvl elkel klsej frfi volt, magas, szp
arc, hideg, szikr, szellemes s csps nyelv trsalg, a rgens egyik leghvebb s legkedveltebb cimborja.
- Nagysgod hvatott? - krdezte Noc.
- , te vagy az, Noc? Hozott isten.
- Legmlyebb tiszteletem - hajolt meg Noc. - Miben llhatok nagysgod szolglatra?
- Add klcsn faubourg Saint-Antoine-i hzadat, de kirtve, szpen kitakartva. Odakltztetnk valakit. Hanem pajzn dolgok ott ne maradjanak, rtesz engem?
- Egy szemrmetes hlgyrl van sz, nagysgos uram?
- gy van, Noc, egy szemrmetes hlgyrl.
- Mirt nem brel nagysgod a vrosban szllst? A klvrosi kishzak felettbb rossz hrek,
figyelmeztetem nagysgodat.
- Az a szemly, akit odakltztetek, hrt se hallotta ilyesminek, Noc.
- Tyha! Fogadja nagysgod szinte szerencsekvnataimat.
- Hanem aztn egy szt se, senkinek, Noc!

- Hallgatni fogok, mint a sr.

- Virgok, cmerek nem kellenek, vitesd el a tlsgosan csintalan kpeket is. A panneau-k,
faragsok milyenek?
- A panneau-k, faragsok maradhatnak, nagysgos uram, mind roppant illedelmesek.
- Igazn?
- Igazn, szablyos Maintenon-stlus.
- Nem bnom, a te felelssgedre: a panneau-k maradjanak.
- Nagysgos uram, ekkora felelssget nem szvesen vennk magamra, n nem vagyok
szemrmetes hajadon. Taln okosabb lenne mgis az egszet lekapartatni.
- Ej, egy naprl van sz, Noc, kr a fradsgrt. Mitolgiai jelenetek, ugye?
Noc csak hmmgtt.
- Ez egybknt is sok idbe telne, s nekem csak rk llnak rendelkezsemre. Add ide a
kulcsokat.
- Hazaugrom rtk, s egy negyedra mlva kirlyi fensged kezben lesznek.
- Isten veled, Noc. Add a kezed. De ne leselkedj, ne kvncsiskodj, azt ajnlom, arra krlek.
- Megyek vadszni, nagysgos uram, s addig vissza se trek, mg kirlyi fensged nem hvat.
- Te igaz cimborm vagy, Noc. Isten veled, a holnapi viszontltsra.
Most, hogy szllst tallt, a rgens rgtn nekilt Desroches asszonynak rni, s egyidejleg
elkldtt Rambouillet-ba egy zrt hintt: levelben megparancsolta, hogy Desroches asszony
hozza haladktalanul Prizsba Hlne-t, miutn a rgens itt kvetkez levelt felolvasta (de
meg nem mutatta):
Lnyom, meggondoltam magam, szeretnm a kzelemben tudni. Legyen szves, kvesse
haladktalanul Desroches asszonyt Prizsba, ha megrkeztek, izenek.
Szeret desapja
Desroches asszony felolvasta a levelet Hlne-nek, aki tiltakozott, knyrgtt, srt, de hiba,
ezttal knytelen volt engedelmeskedni. Ekkor lopva levelet rt Gastonnak - azt a levelet,
amelyet az imnt mr lttunk -, s a lovt itat paraszttal mindjrt el is kldte. Majd tnak
indultak. Hlne nehz szvvel vlt meg a neki oly kedves hajlktl, ahol, gy hitte, apjra lelt,
s ahol szerelmesvel tallkozott.
Gaston, mint emltettk, a levl kzhez vtele utn rohant a vroskapuhoz: alig pirkadt mg,
amikor odart. Hint hint utn hajtott be a kapun, de Hlne nem volt sehol. A hideg egyre
harapsabb lett, Gaston lassan elcsggedt, s hazaindult. Egy remnye maradt csupn: hogy a
fogadban jabb levl vrja. Nyolcat ttt a toronyra, amikor a Tuilerik kertjn thaladt.
Ugyanebben a pillanatban lpte t Dubois a rgens hlszobjnak kszbt, diadalmas
brzattal, hna alatt egy irattartval.

HUSZADIK FEJEZET
A mvsz s a politikus
- , te vagy az, Dubois? - mondta a rgens, minisztert megpillantva.
- n, nagysgos uram - felelte az, mikzben klnfle iromnyokat szedett el a trcjbl. No, hnyadn llunk derk bretonunkkal? Nagysgod mg mindig kedves fickknak tartja
ket?
- Mik ezek a papirosok? - krdezte a rgens. Lelke mlyn rokonszenvet rzett Chanlay irnt, a
tegnapi beszlgets ellenre, vagy tn ppen e beszlgets kvetkeztben.
- , semmi klns - vlte Dubois. - Itt van, elszr is, egy rvid jegyzknyv arrl, ami
tegnap este Chanlay lovag s Olivars herceg excellencija kztt lezajlott.
- Hallgatztl? - krdezte a herceg.
- Ht persze, nagyuram! Mi mst tehettem volna?
- s hallottad...?
- Mindent hallottam. Nos, mint vlekedik fensged katolikus felsge szndkairl?
- Azt gondolom, br r hivatkoznak, tudtn kvl cselekszenek.
- Ht Alberoni bboros? Fkomadta! jl megtncoltatn Eurpt kelme: a trnkvetelt
Anglia ellen usztan, Hollandit felfalatn Poroszorszggal, Svdorszggal, Oroszorszggal, a
birodalom bekebelezn Npolyt, Sziclit, V. Flp fia megkapn a toscanai nagyhercegi trnt,
a szavojai herceg Szardnit, a ppa Comacchit, s Spanyolorszg Franciaorszgot. Nem
mondom, nagyvonal terv, ahhoz kpest, hogy egy harangoz agybl pattant ki.
- Eh, lgvrak, res fantazmagrik - vont vllat a herceg.
- S ht a mi breton bizottmnyunk, az is res fantazmagria? - krdezte Dubois.
- Knytelen vagyok elismerni: az valban ltezik.
- Ht sszeeskvnk tre, az is lgvr s fantazmagria?
- Nem, st, meg kell vallanom: ers kz markolja.
- Milliom rdg! az els sszeeskvs idejn nagysgod folyton azon sopnkodott, hogy
sszeeskvink rzsavzszagot rasztanak. Most nem szlhat egy szt se, ezek ppen zlse
szerint valk: nem sokat teketriznak.
- Tudod-e - szlt a rgens, elbrndozva -, hogy ez a Chanlay lovag frfi a talpn?
- No, szpen vagyunk! Ms sem hinyzik, mint hogy fensged szvbe fogadja a fickt! Ahogy
n nagysgodat ismerem, kpes r!
- Mirt van az, hogy mi, fejedelmek, mindig csak ellensgeink kztt tallunk ilyen jellemeket,
sohasem szolgink kztt?
- Ej, uram, azrt, mert a gyllet valsgos szenvedly, a hsg ellenben legtbbszr egyszer
gyvasg. De fensged lektelezne, ha a filozfia magas rgiibl alszllva, hajland lenne
munkhoz ltni, azaz kt alrssal megrvendeztetni...
- Mit rjak al? - krdezte a rgens.
- Elbb ezt a kinevezsi okmnyt. Egy kapitnyt lptetnk el rnaggy.

- La Jonquire kapitnyt?
- , nem! azt a gazfickt in effigie felakasztjuk, mihelyt flslegess vlik, br egyelre mg
kmlnnk kell t.
- Ht ki az illet kapitny?
- Egy jraval tiszt. Fensged tallkozott is vele, a mai naptl, akarom mondani, a mai
jszaktl szmtva pp egy hete, a rue Saint-Honor egyik hzban.
- Mire clzol?
- Ltom mr, hogy fel kell frisstenem nagysgod emlkezett. Nagysgodnak rvid a memrija.
- Beszlsz rgtn, fick? Mit kntrfalazol rkk?
- me, a trtnet dihjban: nagysgod a mlt ht egyik jjeln testrruhban kiszktt a palota
Richelieu utcai kis kapujn, Noc s Simiane ksretben.
- Igaz. s mi trtnt a rue Saint-Honorn? Halljam!
- Nagysgod csakugyan hallani kvnja?
- Igenis, rmmel hallanm.
- Nagysgod haja nekem parancs.
- Akkor ht: beszlj!
- A rgens r vacsorzni ment a rue Saint-Honorra.
- Nocval s Simiane-nal?
- Nem, des kettesben, nagysgos uram. Noc s Simiane ugyancsak vacsorzni indultak, de a
maguk szakllra.
- Folytasd!
- A rgens r teht javban vacsorzott, mr a desszertnl tartott, amikor egy derk katonatiszt, aki alighanem eltvesztette az ajtt, bekopogott, s oly kitartan dngette nagysgod
ajtajt, hogy nagysgod elvesztette a trelmt, kirontott, s leteremtette az alkalmatlan s
tapintatlan betolakodt. Az ajtt tvesztett tiszt - a jelek szerint maga sem a legtrelmesebb
termszet - kardot rntott, nagysgod gyszintn, mivel soha nem megy a szomszdba egy kis
rltsgrt, s killt prbajozni a tiszttel.
- s mi lett a prbaj eredmnye? - krdezte a rgens.
- Nagysgod megszta egy karcolssal, aminek viszonzsakppen gyes mozdulattal mellbe
dfte ellenfelt.
- De remlem, nem slyos a sebe? - tudakolta a rgens hirtelen tmadt rdekldssel.
- Nem, a penge szerencsre flrecsszott.
- Hl istennek.
- De ez mg nem minden.
- Hogyhogy?
- Fensged, lltlag, rgta neheztel erre a tisztre.
- n? letembe se lttam.

- De a fejedelmek akkor is kpesek rtani az egyszer halandknak, ha sosem lttk ket. Az

kezk messzire elr.
- Mit akarsz ezzel mondani? Fejezd mr be!
- Azt, hogy informldtam: ez a tiszt nyolc ve volt mr kapitny, amikor - fensged beiktatsval egyidejen - degradltk.
- Ha degradltk, bizonyra rszolglt.
- Lm, nagysgos uram, ez nagy eszme: krjk meg a ppt, hogy nyilvntson bennnket is
csalhatatlann.
- Bizonyra gyvn viselkedett.
- Hadseregnk egyik legvitzebb katonja.
- Akkor taln piszkos gyekbe keveredett.
- A fldkereksg legbecsletesebb embere.
- gy igazsgtalansg rte, helyre kell hoznunk.
- Ez mr beszd! Itt az rnagyi kinevezs.
- Ide vele, Dubois, ide vele, olykor fellmlod nmagadat.
Dubois arct stni vigyor szalasztotta rncba, mialatt a mappbl egy jabb okmnyt keresett
el. A rgens aggdva figyelte.
- Ht ez mi? - krdezte.
- Nagysgos uram - felelte Dubois -, egy igazsgtalansgot jv tettnk, most ht tegynk
igazsgot.
- Letartztatsi parancs Gaston de Chanlay lovag ellen! - kiltotta a rgens. - H, gazfick,
most mr rtem, mirt kezdted csalogatul egy j cselekedettel. De vrj, ezt meg kell fontolnom.
- Nagysgod netn gy vli, hogy jogtalansgra akarom rbrni? - krdezte Dubois nevetve.
- Nem, de mgis...
- Uram - csattant fel Dubois -, aki egy orszg kormnyrdjt tartja a kezben, annak legels
ktelessge kormnyozni.
- H, tintanyal r, ha jl tudom, egyelre mg n parancsolok.
- Fensged a jog jutalmazni, feltve, hogy bntetni is hajland. Az igazsgszolgltats
egyenslya felborul, nagysgos uram, ha a mrleg egyik serpenyjt rksen lehzza a vak
knyrlet. Nem jsg, hanem gyengesg, ha egy uralkod azt cselekszi, amit fensged ltalban tenni szeretne s gyakran meg is tesz. Ugyan rulja mr el, nagysgos uram, hogyan akarja
megjutalmazni azokat, akik kirdemeltk, ha nem bnteti meg azokat, akik rszolgltak a
bntetsre?
- Mrpedig, ha azt akartad, hogy knyrtelen legyek, nem kellett volna sszehoznod ezzel a
fiatalemberrel - mondta a rgens ingerlten, mivel rezte, hogy nemes, de rossz gyet vdelmez
-, nem kellett volna gy intzned, hogy sajt szememmel gyzdhessem meg kivlsgrl,
meg kellett volna hagynod abban a hitben, hogy kznsges cselszv.

- Vagy gy! s mert a fiatalember trtnetesen regnyes klsej s modor, fensgedet mindjrt elragadja mvszkpzelete. Az rdgbe is, nagysgos uram, mindent a maga idejn: vegyszkedjk Humbert-rel, csinljon rzkarcot Audrannal, muzsikljon La Fare-ral, szerelmeskedjk a fl vilggal, de velem legyen szves politikt csinlni.
- , istenem, ht rdemes az n agyonrgalmazott, kmek prdjv lett, gytrelmes letemet
vni? - kiltotta a rgens.
- Nagysgod nem a sajt lett vja. Sok mindennel megrgalmaztk s rgalmazzk
fensgedet, gyhogy, istennek hla! lassan mr fel se veszi, de azt legdzabb ellensgei sem
mertk soha lltani, hogy gyva lenne... hogy az lett flten! Steinkerque-nl, Nerwindenl,
Leridnl kellkppen bebizonytotta, hogy nem sokra tartja. Ha nagysgod magnember
lenne, akr miniszter vagy kirlyi herceg - s egy mernyl megfosztan lettl, nem trtnne
egyb, mint hogy egy ember szve megsznne dobogni; de nagysgod rszt krt a vilg
kormnyzsbl - hogy jl vagy rosszul tette-e, az ms lapra tartozik. E clbl megszegte XIV.
Lajos vgakaratt, elzte a trnrl a trvnytelen fiakat, holott fl lbbal mr felhgtak r, s
kikiltatta magt Franciaorszg rgensnek, azaz a vilg egyik tartpillrnek; ha nagysgodat
meglik, nem egy ember hal meg, hanem az az oszlop dl ki, melyen az eurpai egyensly
nyugszik, ngy, rks harcban, virrasztsban tlttt v fradsgos munkja semmisl meg!
Egy vilg omlik ssze! Tekintsen Anglira: Saint-George lovag rgtn jrakezden a
trnkvetel eszeveszett prblkozsait; tekintsen Hollandira: Poroszorszg, Svdorszg,
Oroszorszg rgtn nekiesnnek; tekintsen Ausztrira: a ktfej sas maghoz kaparintan
Velenct s Milnt, krptlsul Spanyolorszgrt; tekintsen Franciaorszgra: Franciaorszg
nem lenne tbb Franciaorszg, hanem V. Flp hbrbirtoka. Vgezetl tekintse XV. Lajost,
a vilg legnagyobb s legfnyesebb uralkodjnak utols sarjt, azaz inkbb utols maradkt;
a gyermek, akire gy vigyztunk, mint a szemnk fnyre, megoltalmazvn attl, hogy apja,
anyja, nagybtyjai sorsra jusson, s akinek egykor pen-egszsgesen kell elfoglalnia az t
megillet helyet sei trnusn, ez a gyermek azok kezre kerlne, akiket egy csalrd trvny
jogutdjaiv ttt. Gyilkossg, ktsgbeess, romok, tzvsz, bel- s klhbor: s mindez
mirt? mert Orlans-i Flp hercegnek gy tartja kedve, hogy ma is a kirlyi hadak rnagynak
vagy a spanyolorszgi hadsereg parancsnoknak tekintse magt, feledve, hogy se nem ez, se
nem az tbb, mita Franciaorszg rgenshercege lett.
- Te akartad! - shajtott a rgens, s nylt a penna utn.
- Egy pillanat trelmet, nagysgos uram - szlt Dubois. - Ne mondhassa senki, hogy e ltfontossg gyben az n zaklatsomnak, kveteldzsemnek engedett. Elmondtam, amit el
kellett mondanom; most magra hagyom fensgedet, tegyen, amit jnak lt. Az iratot itt
hagyom. gyis van mg nmi dolgom, bizonyos utastsokat kell kiadnom - egy negyedra
mlva jvk a parancsrt.
S Dubois, ezttal vitathatatlanul a helyzet magaslatn, ksznt s tvozott.
A herceg magra maradva mly tprengsbe merlt. E baljs, konok gy, az sszeeskvs
egyszer mr legyztt srknykgyjnak rmt csonkja stt ltomsok egsz rajt rebbentette fel lelkben. A herceg btran llta az ellensg tzt nem egy csatban, nevette a spanyolok s
XIV. Lajos fattyainak tervt az elrablsra, de most titkos iszonyat szortotta el a torkt,
maga sem tudta, mirt. nkntelen csodlatot rzett e fiatalember irnt, akinek a tre szvt
fenyegette; egy-egy pillanatban gyllte, mskor mentegette, st, kis hjn szerette. Dubois
akaraterejt, rtelmt most szinte fldntlinak ltta: gy kuporgott az sszeeskvsen, mint
stni majom prdja tetemn, s frge krmeivel szvig vjklt. S , a rgens, aki

vilgletben oly btor volt, rezte, hogy ez alkalommal rosszul vdte volna lett. Az
elfogatsi parancs ott hevert eltte, s pennval a kezben elbvlten meredt r.
- Igen - mormolta -, Dubois-nak igaza van, igazat beszl: letem - jllehet a nap minden
rjban kockra vetem -, nem az enym tbb. Anym szrl szra azt mondta tegnap, amit
Dubois ma. Ki tudja, hov jutna a vilg, ha meghalnk? Ej, ht ugyanoda, ahov sm, IV.
Henrik hallval jutott! Henrik lpsrl lpsre visszahdtotta orszgt, s mr ppen arra
kszlt, hogy tzvi bke, takarkossg s npszersge eredmnyeknt Franciaorszghoz
csatolja Elzszt, Lotaringit s taln Flandrit is, mialatt veje, a szavojai herceg, az Alpokon
tkelve Lombardiban a milni hercegsgbl j orszgot kszlt teremteni magnak, s a flslegbl a velencei kztrsasgot gazdagtani, a modenai, firenzei s mantovai nagyhercegek
hatalmt megszilrdtani; Franciaorszg a legjobb ton volt, hogy Eurpa vezet hatalmv
vljon, s ez a kprzatos eredmny - a trvnyhoz- s katonakirly letnek clja, lma - mrmr valra vlt, amikor eljtt mjus 13-a, a rue de la Fronnerie-n egy kirlyi cmeres hint
hajtott vgig, s az Aprszentek templomnak tornyban hrmat harangoztak!... Egyetlen
pillanat alatt megsemmislt a m, odalett a jlt, fstt a remny; szz esztend kellett hozz, s
egy olyan miniszter, mint Richelieu, s az a kirly, akit XIV. Lajosnak hvtak, hogy behegedjen
a seb, melyet Ravaillac tre ejtett Franciaorszg oldaln. Igen, igen, Dubois-nak igaza van - a
rgens tzbe jtt, mr-mr kiablt -, e fiatalembert igenis t kell engednem a fldi igazsgszolgltatsnak. Egybknt sem n tlem el, az a brk dolga, majd k dntenek sorsrl, meg
aztn - tette hozz elmosolyodva - nem enym-e a kegyelem joga?
Ez a gondolat vgleg megnyugtatta a rgenst: a kegyelemoszts kirlyi eljog, de gyakorolta,
XV. Lajos nevben. Sebtben alrta a parancsot, becsngette inast, s tvonult egy msik
terembe, hogy felltzzn. Tz perccel az utn, hogy a rgens tvozott a szobbl, ahol a fent
lert jelenet lezajlott, csendesen nylt a szoba ajtaja, Dubois lassan, vatosan bedugta nyestfejt,
krlkmlelt, megllaptotta, hogy a szoba res, lbujjhegyen a rgens asztalhoz settenkedett,
gyors pillantst vetett a parancsra, s ltva, hogy a rgens alrta, diadalmasan elmosolyodott, az
okiratot ngyrt hajtotta, zsebre tette, s szerfelett elgedett arccal tvozott.

HUSZONEGYEDIK FEJEZET
A vr szava
Ezalatt Gaston hazarkezett a vroskaputl a rue des Bourdonnais-ba. Szobjba lpve ott
tallta La Jonquire kapitnyt a klyha mellett, eltte egy megkezdett veg alicantei bor. A
kapitny knyelmesen szrcslgette az italt.
- Nos, lovag - mondta, amint Gastont megltta -, hogy tetszik a szobm? knyelmes kis zug,
ugye? Foglaljon helyet, lovag, s kstolja meg ezt az itkt, felveszi a versenyt Rousseau
legjobb boraival. Ismerte Rousseau-t, lovag? Nem, hogy is ismerhette volna, n vidki, s
Bretagne-ban nem isznak bort, ott csak almabor, sr, csiger jrja. n, a magam rszrl, jobb
hjn, mindig plinkt ittam Bretagne-ban.
Gaston nem vlaszolt, bnta is , mit beszl La Jonquire kapitny, t most egyetlen gytr
gondolat foglalkoztatta. Magn kvl lerogyott egy szkre, s megtapogatta a zsebben Hlne
levelt.
Hol lehet? - gondolta. - Ez a hatalmas, belthatatlan Prizs taln rkre elszakt bennnket
egymstl. Tapasztalatlan vagyok, tehetetlen, hogy birkzzak meg ennyi gonddal-bajjal?
La Jonquire gy olvasott a lovag szvben, mintha testi burka vegbl lett volna.
- Jut eszembe - mondta -, levele jtt, lovag.
- Bretagne-bl? - krdezte reszketve Gaston.
- Nem bizony, Prizsbl, s hozz milyen csinos rssal cmeztk, amond vagyok, ni kz rta.
Nagy kp maga, lovag!
- Hol a levl? - kiltotta Gaston.
- Azt a fogadstl krdezze. Az imnt, amikor betoppantam, forgatta-nzegette.
Gaston kirohant az ivba Ide vele, ide vele! kiltssal.
- Mit parancsol a lovag r? - krdezte Botos udvariasan, mint mindig.
- A levelet.
- Mifle levelet?
- A levelet, amit tvett szmomra.
- Elnzst, uram, csakugyan elfelejtettem.
Botos elvette a zsebbl a levelet, s tadta Gastonnak.
Szegny hlye - gondolta ekzben az l La Jonquire. - Minek is rtjk magukat az ilyenek
sszeeskvsbe! ppen, mint dHarmental lovag! Politizlni is akarnnak, szerelmeskedni is.
Emeletes ostobasg! Intznk el az egyiket Fillonnal, akkor nem vgeznk a msikat a Grve
piacon! Neknk klnben jobb, hogy ilyenek, rtnk elvgre nem rajonganak tlzottan.
Gaston nagy vidman visszatrt, Hlne levelt lobogtatva. jra meg jra tolvasta.
A faubourg Saint-Antoine-on egy fehr hz, fk kzt - gy hiszem, jegenyk; a hzszmot nem lthattam, de a harmincegyedik vagy harminckettedik hz az utca bal
oldaln, attl szmtva, hogy jobb fell egy tornyos, brtnre hasonlt, kastlyszer
pletet maga mgtt hagy az ember.

- Megtallom! - ujjongott Gaston. - Az a kastlyszer plet a Bastille.

Szavait Dubois is meghallotta.
- Meghiszem! - mondta magban. - Megtallod, de meg m, ha mshogy nem: magam vezetlek
el hozz.
Gaston az rjra pillantott. A rue du Bac-i tallkig mg j hrom rja volt. Felkapta a
kalapjt arrl a szkrl, ahov belptekor helyezte, s indult.
- H, ht kireplnk? - krdezte Dubois.
- Fontos dolgom van.
- Mi lesz a tizenkt rai tallknkkal?
- Most mg csak kilenc van, ne aggdjk, tizenegyre visszarek.
- Nincs rm szksge?
- Ksznm, nem.
- Ha netn egy kis szktetsre kszlne, vegye nyugodtan ignybe szolglataimat, ehhez
nagyon rtek m.
- Ksznm - mondta Gaston, akaratlanul elpirulva -, de sz sincs ilyesmirl.
Dubois tnteten egy dalt kezdett ftyrszni, annak az embernek az arckifejezsvel, aki
tudja, amit tud.
- Megvr? - krdezte Gaston.
- Magam sem tudom, elfordulhat, hogy nekem is srgsen meg kell vigasztalnom egy becses
szemlyem irnt rdekld, csinos hlgyikt. Mindenesetre a megbeszlt idben itt lesz a
tegnapi kldnc, a tegnapi kocsi s a tegnapi kocsis.
Gaston srgsen elksznt trstl. Az Aprszentek temetje sarkn tallt brkocsit, felszllt,
s a Saint-Antoine utcba hajtatott.
A huszadik hznl meglltotta a kocsit, meghagyta a kocsisnak, hogy lpsben kvesse, s
gyalog ment tovbb, minden hzat gondosan szemgyre vve az utca bal oldaln. Nemsokra
egy magas fal el rkezett, amely mgtt sudr nvs jegenyk ds koronja blogatott.
Ktsg sem frt hozz, hogy ez az a hz, ahol Hlne lakik, pontosan rillett a lers. De a
lovag nem vrt akadlyba tkztt: a falon sehol egy rs, nyls, a kapun nem volt se kopogtat, se cseng. Minek is lett volna? A nagyvilgi gavallrok eltt fullajtr jr, s az a plcja
ezstgombjval dngeti meg a kaput, amelyet gazdja ki hajt nyittatni. Gaston ugyan knnyszerrel elnlklzte volna a fullajtrt - kvel, csizmasarokkal is be lehet zrgetni -, de attl
tartott, hogy a kapust utastottk; ne nyisson neki ajtt. Meghagyta a kocsisnak, hogy vrjon, s
mert Hlne tudtra akarta adni a jl ismert jellel, hogy itt van, bekanyarodott a kis utcba,
amely a hz oldalfala mentn hzdott, annyira megkzeltette a kertre nyl, kitrt ablakot,
amennyire csak lehetett, majd tenyerbl tlcsrt formlva, utnozta a macskabagoly kiltst,
olyan hangosan, ahogy csak a tdeje brta. Hlne megremegett - rgtn felismerte a kiltst,
mely Bretagne rekettyseiben egy-kt mrfldre is elhallatszik. Egy pillanatra gy tetszett, a
clissoni apcakolostorban van, s a nesztelen evezcsapsoktl hajtott kis brka mindjrt kikt
az ablak alatt, ndak s vzililiomok srjben, utasval, a lovaggal. A falak mentn vgigksz
kilts jelezte, hogy itt van vgre Gaston. Hlne az ablakhoz futott, s szerelmese csakugyan
kint llt.

Intettek egymsnak, mintha azt mondtk volna: Mr vrtam s Itt vagyok!. Aztn Hlne
sarkon fordult, felkapott egy csengt, Desroches asszony nagylelk, de nyilvn egyb clra
sznt ajndkt, s megrzta, olyan erlyesen, hogy nemcsak Desroches asszony rohant be
llekszakadva, hanem egy szobalny s egy inas is.
- Nyissk ki az utcai kaput - mondta Hlne, ellentmondst nem tr hangon -, s vezessk be,
akit vrok.
Az inas indult volna, de Desroches asszony rkiltott:
- Maradj, magam akarok utnanzni, ki az illet.
- Felesleges, asszonyom, n tudom, ki, s mint mr mondtam nnek: a vendgem.
- De htha nem jl teszi a kisasszony, hogy fogadja - prblkozott ismt a neveln, tekintlyt
megvand.
- Mr nem vagyok a kolostorban, asszonyom, s mg nem vagyok brtnben - vgott vissza
Hlne. - Azt fogadok, akit akarok.
- Megtudhatnm legalbb, ki az illet?
- Semmi akadlya. Ugyanaz, akit mr Rambouillet-ban is fogadtam.
- Livry r?
- Livry r.
- Hatrozott utastsom van r, hogy ezt a fiatalembert ne bocsssam be a kisasszonyhoz.
- n viszont megparancsolom, hogy azonnal bocsssk be.
- Kisasszony, desapja utastst kszl megszegni - mondta Desroches asszony, harag s
tisztelet kzt ttovzva.
- Apmnak ehhez semmi kze, asszonyom, s nnek mg kevsb.
- Ht ki dnt a kisasszony sorsa felett?
- n! n magam! - kiltotta Hlne. Lelke mlyig felhbortotta, hogy zsarnokoskodni
akarnak felette.
- Kisasszony, eskszm, hogy desapja...
- Apm helyeselni fogja, ha igazn apm.
Desroches asszony megtrt: ez a csszrni gg, ez az uralkodi hang s gesztus megflemltette. Hallgatsba burkoldzott ht; nmn, dermedten llt. A cseldek gyszintn.
- Azt parancsoltam, hogy nyissanak ajtt - mondta Hlne. - Ht nem engedelmeskednek
parancsaimnak?
Nem mozdult senki - a hzvezetn utastst lestk.
Hlne megveten mosolygott, s mert mltsgn alulinak tartotta, hogy szolgkkal vitba
elegyedjk, ellentmondst nem tr mozdulattal flreparancsolta Desroches asszonyt, aki engedelmesen ellpett az ajtbl. Hlne lassan, mltsgteljesen levonult a lpcsn. Desroches
asszony dbbenten kvette. Micsoda akarater! - gondolta. - s mg kt hete sincs, hogy ez a
fiatal lny tlpte a kolostor kszbt!

- Hha! valsgos kirlyn! - sgta oda a szobalny Desroches asszonynak, nyomba

szegdve. - Istenuccse, kinyitottam volna az ajtt, ki n, ha a kisasszony nem indul maga ajtt
nyitni.
- Hajaj! - shajtott az reg neveln. - Mind ilyenek a csaldban.
- Ht ismerni tetszik a kisasszony csaldjt? - lmlkodott a szobalny.
- Igen - felelte Desroches asszony gyorsan; most vette szre, hogy elszlta magt. - Igen,
ismertem valaha a mrki urat, a kisasszony desapjt.
Ezalatt Hlne lert a lpcs aljra, tvgott az udvaron, s kinyittatta a portssal a kaput; a
kszbn ott llt Gaston.
- Lpjen be, bartom - szlt Hlne.
Gaston kvette. A kapu bezrult mgttk, s k bevonultak a fldszinti lakosztlyba.
- Hlne, hvott, s n rpltem kegyedhez - mondta Gaston. - Fl valamitl? Veszly fenyegeti?
- Nzzen krl, bartom, s tljen sajt szemvel - felelte Hlne.
Kt fiatal szerelmesnk abban a helyisgben tartzkodott, ahov az olvast egyszer mr
elkalauzoltuk, a rgenst s Dubois-t nyomon kvetve, amikor a rgens tanja kvnt lenni fia
felvilgosttatsnak. Egy bbjos budor volt ez a helyisg, az ebdlterem tszomszdsgban, amellyel nem csupn egy ktszrnyas ajt kttte ssze, mint emlksznk, hanem egy
ritka s pomps, des illat virgokkal elfggnyztt, flkrves ablaknyls is. A budor
falait apr rzskkal s ezst levlkkkel telehintett, kk selyem krpitozta. Az ajtt Claude
Audran festmnyei dsztettk. Venus trtnete, ngy kpben, gymint: a tenger hullmaibl
kikel Venus; az istenn kalandja Adonisszal; vetlkedse Pszchvel, akit megvesszztet: s
vgl az a pillanat, amikor Vulcanus hljnak foglyaknt Mars karjaiban felbred. A falikpek
a trtnet tovbbi epizdjait brzoltk; a gyengd vonalvezets, a kjes-csbos mozdulatok,
arckifejezsek ktsget sem hagytak a budor rendeltetst illeten.
E fali festmnyek riasztottk meg Hlne-t, melyekrl Noc lelke rtatlansgban, azt lltotta,
hogy egytl egyig Maintenon stlusak.
- Gaston, csakugyan igaza lett volna, amikor va intett attl a frfitl, aki apmnak mondta
magt? - krdezte a fiatal lny. - Itt mg jobban elvett a flelem, mint Rambouilletban.
Gaston sorra szemgyre vette a festmnyeket, spadozva s pirulva a puszta gondolatra is,
hogy az a frfi ilyen eszkzkkel vlte Hlne-t rossz tra csbtani, majd tment az ebdlbe,
azt is megvizsglta tvirl hegyire, mint a budort, s ott is ugyanolyan erotikus, kjvgyat
raszt kpekre tallt. Innen kilptek a szobrokkal, szoborcsoportozatokkal dsan megrakott
kertbe: a szobrok mintha egyenesen a fest ltal kifelejtett jelenetek ptlsra szolgltak volna.
Desroches asszony mindentt a nyomukban volt. Visszatrben pp akkor mentek el mellette,
amikor ktsgbeesetten a fejhez kapott, s felshajtott:
- Istenem, istenem, mit szl majd a nagysgos r!
E szavakra kitrt Gaston elfojtott haragja.
- A nagysgos r! Hallotta, Hlne? A nagysgos r! Kegyed joggal remeg, szzi sztne
mltn jelzett veszlyt. Egy romlott nagyr kjlakban vagyunk, az ilyen urasgok szoktk a
gynyrt pnzen venni, a becsletet lbbal tiporni. Soha nem jrtam mg a krhozat e helyein,
Hlne, de sejtem, tudom. Ezek a kpek, szobrok, freskk, a szobkat megl, sejtelmes

flhomly, a krfggnyk, amelyek arra valk, hogy a szolglattv inasok ne feszlyezzk a

mulatoz hzigazdt, mindez nmagrt beszl, higgye meg, Hlne. Igazam volt Rambouilletban, amikor e veszlytl vtam, s kegyednek is igaza van, Hlne, ha fl ittmaradni.
- Jaj, istenem! - riadt meg Hlne. - Mi lesz, ha az a frfi most betoppan, s a szolgival lefogat,
ervel itt tart bennnket?
- Ne fljen, Hlne - mondta Gaston. - Megvdem.
- Istenem! Istenem! be fjdalmas is lemondani arrl a tudatrl, hogy apra, gondviselre, j
bartra talltam.
- Az! S ppen most, amikor gy lehet, vgleg egyedl marad, Hlne! - mondta Gaston
nfeledten, akaratlanul bepillantst engedve titkba.
- Mit beszl, Gaston? Mit jelentsenek ezek a baljs szavak?
- Semmit, semmit - felelte Gaston zavartan -, vletlenl kiszaladt a szmon, nincs jelentsge.
- Gaston, nyilvn titkol ellem valamit, valami retteneteset, hiszen az imnt is arrl beszlt,
hogy elhagy, s ppen most, amikor apmat elvesztettem!
- Hlne, mg lek, el nem hagyom!
- Megvan! - jajdult fel Hlne. - Gaston, nt hallos veszedelem fenyegeti; azrt retteg attl,
hogy magamra hagy, mert halni kszl. Gaston, minden szava, minden mozdulata elrulja: n
nem a rgi tbb. Ma visszanyert, s rme knyszeredett volt; tegnap elvesztett, s fjdalma
mrskelt volt; elmjt slyosabb tervek foglalkoztatjk, hogysem a szve megszlalhatna. Van
valami, Gaston, ami ersebb szerelmnl. Bszkesge? becsvgya? Lm, most is hogy
elspadt! , ez a hallgats! Beleszakad a szvem.
- De nem, Hlne, eskszm, nincs mit titkolnom! Ht nem elg ok a megzavarodsra ez, ami
velnk trtnik? Hogy itt kell ltnom, magnyosan, vdtelenl, e bnbarlangban, s nem tudom,
hogy vdjem meg! Mert ez az ember ktsgkvl hatalmas r. Bretagne-ban szmthatnk a
bartaim s ktszz jobbgyom segtsgre, itt nincs senkim.
- Csak ez a baj, Gaston?
- Szavamra, ez is tbb az elgnl.
- Nem, Gaston, mert ebben a szent percben elhagyjuk e hzat!
Gaston elspadt, Hlne lesttte a szemt, s kezt szerelmese hideg s nyirkos tenyerbe
cssztatva, gy szlt:
- E bmsz npsg szeme lttra, ez rul nszemly szeme lttra, aki nyilvnvalan
vesztemre tr, elmegynk, Gaston, egytt.
Gaston szeme felvillant, de a kvetkez pillanatban komor gondolat felhje homlyostotta el
az rm villmfnyt. Hlne figyelmt nem kerlte el Gaston sznevltozsa.
- Ht nem vagyok-e az n jegyese, Gaston? - mondta. - Becsletem nem az n becslete is?
Menjnk.
- De hov? - krdezte Gaston. - Hol tallunk kegyednek szllst?
- Nem tudom, Gaston - felelte Hlne -, nem tudhatom, nem ismerem Prizst, nem ismerem a
vilgot, csak magamat ismerem s nt. Nos, n felnyitotta a szememet, ezentl nem bzok
semmiben s senkiben, csak az n hsgben s szerelmben.

Gaston szve majd megszakadt. Hat hnappal elbb az lett ldozta volna a btor leny
nagylelk odaadsrt.
- Gondolja meg, Hlne - mondta. - Htha tvednk, htha mgiscsak apja az a frfi...
- Gaston, ne feledje, n oltotta belm a gyanakvst lltlagos apm ellen.
- Igaza van, Hlne, lesz, ami lesz, menjnk! - kiltotta Gaston.
- Hov megynk, Gaston? - krdezte Hlne. - De nem, ne vlaszoljon, elg, ha n tudja.
Egyetlen krsem lenne mgis. E tiszttalan freskk kztt klns mdon van egy Krisztuss egy Szzanya-kp is. Eskdjn e szent brzolatokra, Gaston, hogy nem fog csorbt ejteni
hitvese becsletn.
- Hlne, nem srtem meg ezzel az eskvel - felelte Gaston. - Sokszor voltam mr azon a
ponton, hogy n javaslom azt, amit ma kegyed javasolt elsknt. Ha gazdag lennk, boldog, ha
bzhatnk a jelenben, Hlne, vagyont, gazdagsgot, boldogsgot, mindent a lbai el helyeznk, Isten kegyelmbe ajnlva jvnket. De ebben az nnepi percben meg kell vallanom:
nem tvedett, Hlne. Jelenem s jvm kztt egy iszony esemny fenyegetse tornyosul.
Most mr megmondhatom azt is, mit ajnlhatok fel kegyednek, Hlne. Ha sikerl, amire
vllalkoztam, gy lehet, fnyes rangot, hatalmat, de ha nem, sorsom a szks lesz, a szmzets, taln a nyomor. Szeret-e annyira, Hlne, kedves-e kegyednek annyira a becslete,
hogy e sorsot vllalja?
- n dntttem, Gaston. Csak egy szval mondja, hogy kvessem, s n kvetem, brhov.
- Ne fljen, Hlne, nem lesz oka megbnni bizalmt. Nem a sajt szllsomra viszem, hanem
valakihez, akinl oltalmat lel, ha rszorul, s aki tvolltemben megtallt s jra elvesztett apja
helyett apja lesz.
- Ki az, Gaston? Nem bizalmatlansgbl krdezem - tette hozz a fiatal lny, bjosan
elmosolyodva -, csak kvncsisgbl.
- Akihez viszem, Hlne, nem tagadhat meg tlem semmit. Napjai az n napjaimhoz ktdtek,
lete az enymtl fgg, s ha arra krem, hogy hajlkot adjon kegyednek, s megoltalmazza, azt
vajmi csekly brnek fogja tartani szolglataimrt.
- Megint rejtlyeket beszl, Gaston, igazn mondom, mr-mr megijeszt, a jvnkre nzve.
- Ez az els s utols titkom, Hlne. E pillanattl fogva nyitott knyv lesz kegyed eltt az
letem.
- Ksznm, Gaston.
- s most: parancsoljon velem, Hlne.
- Menjnk!
Hlne belekarolt a lovagba. gy vonultak t a szalonon, ahol Desroches asszony, magnkvl,
dltan s sebesen levelet rt - hogy kinek sznta, azt sejtjk.
- Istenem! Kisasszony, hova megy, mit mvel? - siptotta.
- Hogy hov megyek?... Tvozom. S hogy mit mvelek? Meneklk e hzbl, ahol a becsletemre trnek.
Az ids hlgy gy pattant fel, mintha rugra jrna.
- Micsoda? Elmegy a szeretjvel?

- Tved, asszonyom - felelte Hlne, nagy mltsggal. - Ez a fiatalember a frjem.

Desroches asszony karja lehanyatlott csontos lbe. Hallra rmlt.
- Ha az a szemly, akit n is ismer, megint fel hajtana keresni, mondja meg neki, hogy br
vidki vagyok s kolostorban nttem fel, tlttam a szitn, kimeneklk a csapdbl, s ha
ldzbe fogna - lesz mr, aki megvdelmezzen.
- Innen el nem megy, kisasszony! - kiltotta Desroches asszonysg. - Ha kell, erszakot
alkalmazok.
- Prblja csak meg, asszonyom - felelte Hlne, azon a kirlyni hangon, mely a jelek szerint
vele szletett sajtsga volt.
- Picard, Blanchot, Couturier, ide!
Az inasok odaugrottak.
- Aki az utamba ll, azt meglm - mondta Gaston vrfagyaszt nyugalommal, s kivonta
breton kardjt.
- , ez a stni makacssg! - kiltotta Desroches kisasszony. - Chartres kisasszony, Valois
kisasszony, nkre ismerek!
Hlne s Gaston hallotta a felkiltst, de nem rtette.
- Megynk - mondta Hlne. - Ne feledje, asszonyom, sz szerint tadni zenetemet.
Ismt belekarolt Gastonba, rmtl s bszkesgtl lngvrsen, s vakmeren, mint egy antik
amazon, megparancsolta, hogy nyissk ki az utcai kaput. A kapus nem mert ellenkezni. Gaston
odakint kzen fogta Hlne-t, betette a kaput, odaintette a brkocsit, amelyben rkezett, s
ltva, hogy a hzbeliek utnuk erednek, kzelebb lpett tmadihoz, s azt mondta fennhangon:
- Mg egy lps, s vilgg kiltom a trtnteket, a kisasszonyt s nmagamat a kzbecslet
oltalma al helyezve.
Desroches asszony azt hitte, Gaston ismeri a rgens titkt, s kpes a szereplk nevt
kikiablni; megrmlt, s fejveszetten visszavonult, a cseldhadtl kvetve.
Az eszes kocsis vgtra ngatta lovait.

HUSZONKETTEDIK FEJEZET
Mi trtnt ezalatt ott, ahov Gastont vrtk: a rue du Bacon?
- Hogyan? Nagysgod itt? - hkkent meg Dubois, amikor a rue du Bac-i hz fogadtermbe
lpve megpillantotta a rgenst. Ugyanazon a helyen llt, ahol elz nap.
- Igen, n itt. Mi van ezen csodlkozni val? - krdezte a rgens. - Ht nem gy beszltk meg
a lovaggal, hogy ma dlben itt tallkozunk?
- gy hittem, nagysgos uram, hogy az alrt elfogatparancs vget vet eszmecseriknek.
- Tvedtl, Dubois. Mg egyszer, utoljra, beszlni akarok azzal a szerencstlen fiatalemberrel:
r akarom brni, hogy ellljon tervtl.
- S ha enged a rbeszlsnek?
- Ha enged, volt gy, nincs gy. Nincs sszeeskvs, mert nincs sszeeskv, a szndkot a
trvny nem bnteti.
- Ha msrl lenne sz, tiltakoznk, de mert a lovagrl van sz, azt mondom: csak tessk!
- Azt hiszed, ragaszkodni fog szndkhoz?
- , afell nyugodt vagyok. De ugye, nagysgos uram, ha a fiatalember nemet mond, ha nagysgod meggyzdtt rla, hogy konokul kitart eredeti szndka mellett, azaz meg akarja
nagysgodat lni, akkor, ugye, tengedi nekem a fickt?
- Igen, de nem itt.
- Mirt nem itt?
- Jobb lenne, gy hiszem, ha a fogadban tartztatnk le.
- Az mor hordj-ban? Botos s az emberei? Lehetetlen, nagysgos uram, mg el sem lt a
Bourguignon eltnse keltette botrny, a negyed forrong. Mita Botos is szken mri a bort,
alighanem megrendlt mesjnek hitele is, hogy ti. eldjt gutats rte. Okosabb, ha innen
kijvet fogjuk le a lovagot, a hz flrees helyen van s j hr, gy hiszem, emltettem is fensgednek, hogy egyik bartnm lakott itt. Ngy ember knnyen elbnik a lovaggal; embereim
kint llnak lesben. De mivel fensged ragaszkodik a tallkozshoz, mris utastom ket, hogy
kerljenek htra. Nem akkor fogjk letartztatni a lovagot, amikor belp, hanem amikor
tvozik, s ksz. A hts kapunl egy kocsi vrja, s viszi egyenest a Bastille-ba, de nem az,
amelyiken rkezett, gyhogy mg az a kocsis sem fogja tudni, aki idehozta, hogy mi trtnt
vele. Egyes-egyedl Launay urat avatjuk be a titokba, pedig nem fecseg, arrl kezeskedem.
- Tgy, amit jnak ltsz.
- Nagysgod tudja, hogy ez rgi szoksom.
- Semmirekell!
- gy ltom, nagysgod mgis veszi nmi hasznomat!
- , tudom n, hogy mindig neked van igazad.
- s a tbbiekkel mi legyen?
- Mifle tbbiekkel?
- Otthon maradt bretonjainkkal: Pontcaleckel, du Coudickel, Talhouet-vel s Montlouis-val?

- , a szerencstlenek! Ht tudod a nevket?

- Mit kpzel nagysgod, mivel tltttem az idmet az mor hordj-ban?
- Majd megtudjk, hogy cinkosukat letartztattk.
- Honnan tudnk?
- Ej, ha nem kapnak tbb hrt prizsi megbzottuktl, elbb-utbb csak rbrednek, hogy
trtnt vele valami.
- Ugyan mr! Mire val La Jonquire kapitny? majd megnyugtatja ket.
- Igaz, igaz, de - bizonyra ismerik a kapitny kzrst.
- Ejha, nem rossz vlasz. Nagysgod fejldik. De fensged hiba emszti magt, ahogy
Racine mondta. Breton urainkat ez id szerint tn mr le is tartztattk.
- Ki adott r parancsot?
- n, ki ms! Elvgre nagysgod minisztere lennk, vagy mi. A parancsot klnben nagysgod
is alrta.
- n? Ami sok, az sok! Megbolondultl?
- Az otthon maradtak ugyanolyan jogon bnsek vagy nem bnsek, mint a lovag; fensged
felhatalmazott, hogy Chanlay urat letartztassam, teht egyben felhatalmazott arra is, hogy
cinkosait letartztassam.
- Mikor indult a parancs vivje?
Dubois elhzta a zsebrjt.
- ppen hrom rja. Vagyis nmi klti szabadsggal ltem, amikor az imnt azt lltottam,
hogy taln mr le is tartztattk ket: erre legkorbban holnap reggel kerl sor.
- Bretagne felzdul, Dubois.
- sse k! Intzkedtem.
- A breton brk nem lesznek hajlandk tlkezni flttk.
- Erre is volt gondom.
- Ha hallra tlnk ket, nem akad majd hhr az tletet vgrehajtani, s nyakunkon egy jabb
Chalais-gy. Ne feledd, Dubois, az is Nantes-ban trtnt. n mondom neked, a bretonok
veszedelmes npsg!
- lve! De holtan? Nagysgos uram, elintzem n ezt is a biztosaimmal. me, a listjuk! S
lekldk Prizsbl hrom-ngy hhrt, e nemes mestersg tudorait, Richelieu bboros dvs
hagyomnyainak h rzit.
- Ej, az rdgbe is! Vr az n uralkodsom alatt! - sopnkodott a rgens. - Ez sehogy sincs
nyemre. Hagyjn Horn grf, az legalbb tolvaj volt, vagy Duchauffour, aki utols gazember
volt. Te Dubois, n rzkeny szv ember vagyok.
- Nagysgod nem rzkeny szv, hanem hatrozatlan s gyenge. Megmondtam n ezt mr
rgen nagysgodnak, amikor mg a nvendkem volt, s megmondom ma is, amikor uram s
parancsolm. Nagysgod kereszteljn megjelentek a tndrek, s elhalmoztk keresztfiukat
mindazzal, amit a termszet csak adhat: ervel, szpsggel, btorsggal, sszel. De egy tndrt
nem hvtak el a keresztelre, mert reg volt, s taln mr akkor sejtettk, hogy fensged

iszonyodni fog az regasszonyoktl: ez az egy tndr hvatlanul betoppant, megajndkozta

nagysgodat - a knnyelmsggel, s ezzel lerontotta a tbbi adomny hatst.
- Ki e csinos mese szerzje? Perrault vagy Saint-Simon?
- Fensged desanyja, a palotahercegn fensge.
A rgens elnevette magt.
- Kik lesznek a kikldtt brk? - krdezte.
- , legyen nyugodt fensged: csupa elsznt, blcs frfi, akiket nem hat meg egy-kt asszonyi
knny, s nem Bretagneba valk. A trvnyszkek porondjn megregedett, harcedzett, vn
rkk; ket aztn nem ijeszti meg a breton frfiak vrben forg, vad szeme, s nem tntortja el
a breton nk knnyben sz, szp szeme.
A rgens nem felelt, csak a fejt csvlta s a lbt himblta.
- Hiszen meglehet - folytatta Dubois, e nma ellenlls lttn -, hogy bretonjaink lelkt nem is
terheli olyan nagy bn, mint hinnk. Elvgre mi is volt az sszeeskvs clja? sszegezzk
mg egyszer, amit megtudtunk. Eh, csupa semmisg! Be akartk hvni a spanyolokat Franciaorszgba - ht olyan nagy dolog ez? Kirlyomnak akartk szltani V. Flpt, aki megtagadta hazjt, s e clbl megszegtk llamunk sszes trvnyeit. A derk bretonok!
- Elg volt! - fortyant fel a rgens. - Ismerem llamunk trvnyeit, legalbb olyan jl, mint abb
r.
- Ha ez igaz, nagysgos uram, nincs ms htra, mint hogy az ltalam kiszemelt brk kinevezst jvhagyja.
- Hnyan vannak?
- Tizenketten.
- A nevk?
- Mabroul, Bertin, Barillon, Parissot, Brunet dArcy, Pagon, Feydeau de Brou, Madorge,
Hber de Buc, Saint-Aubin, de Beaussan s Aubry de Valton.
- Hha! Igazad van, vlogatott trsasg. S kit szntl e szeretetre mlt gylekezet elnkl?
- Tallja ki, nagysgos uram.
- Jl vigyzz! E pusztt nvsor lre egy feddhetetlen nevet kell tallnod.
- Megtalltam. A legtiszteltebb nevek egyike.
- Ki az?
- Egy nagykvet.
- Csak nem Cellamare?
- Szavamra, gy hiszem, ha fensged kiengedn Blois-bl, kszsggel teljesten brmely
kvnsgt, belertve azt is, hogy sajt cinkosait hallra tlje.
- J helyen van Blois-ban, maradjon csak ott. Halljuk, ki az elnkjellted?
- Chteauneuf.
- A holland nagykvet! a nagy kirly embere! Tyha! Dubois, nem szoktalak agyba-fbe
dicsrni, de ez igazn mestermunka volt!

- rti, ugye, nagysgod? Chteauneuf tudja, hogy ezek az emberek respublikt akartak,
mrpedig szultnok kzt nevelkedett, s Hollandit is meggyllte, egyes-egyedl azrt, mert
XIV. Lajos gyllte a kztrsasgokat. Els szra elvllalta a megbzatst. Agram lesz a fgysz - erlyes ember, Cayet a titkr, gy megy majd minden, mint a karikacsaps,
nagysgos uram, de kell is, az id srget.
- Hanem mondd csak, Dubois, utna nyugtunk lesz legalbb?
- Meghiszem azt! egyebet se tesznk majd, mint alszunk reggeltl estig s esttl reggelig,
feltve persze, hogy elbb szerencssen befejeztk a spanyol hadjratot s vgrehajtottuk a
pnzgyi reformot. Ami az utbbit illeti, abban majd segt nagysgodnak kedves bartja, Law
r. Ez az dolga.
- Istenem, mennyi baj, kellemetlensg! Hov tettem az eszem, amikor mindenron rgens
akartam lenni! De jt nevetnk ma a markomba, ha elnzhetnm, hogy nygldik du Maine
herceg r a jezsuitival s a spanyoljaival; milyen jkat derlnk Madame de Maintenonon, aki
Villeroy-val s Villars-ral zn kisded jtkait; Humbert lltja, hogy naponta egyszer nagyot
nevetni, az jt tesz az egszsgnek.
- Madame de Maintenonrl jut eszembe - szlt kzbe Dubois. - Tudja-e fensged, hogy a
jasszony slyosan megbetegedett, s valsznleg nem hzza tovbb egy-kt htnl?
- Eh!
- Mita Maine hercegn brtnben van, hercegi frje pedig szmzetsben, madame de
Maintenon reggeltl estig azt hajtogatja srdoglva, hogy XIV. Lajos meghalt, igazn meghalt.
gy ltszik, hozz kszl.
- Amit te egy cseppet sem bnnl, ugye, kszv?
- Megvallom, szvbl utlom Maintenon asszonyt. Neki ksznhettem, hogy a megboldogult
kirly olyan nagy szemeket meresztett rm, amikor nagysgod hzassga alkalmbl a vrs
kalapot krtem tle, pedig a kutyafjt! nem volt knny a dolgot nylbe tni, ezt nagysgod
tudhatja legjobban. Ha nagysgod nem hozta volna helyre a Napkirly mulasztst, Maintenon
asszony miatt bcst mondhattam volna a plyafutsomnak. Hej, csak belekeverhettem volna
Maine r hercegsgt a breton sszeeskvsbe... de becsletszavamra, nem volt r md! Az a
szerencstlen frter majd megbolondul flelmben, fnek-fnak azt mondogatja: Hallotta?
sszeeskvst szttek a kirly kormnyzata s a rgens szemlye ellen! Szgyen-gyalzat! ,
ha mindenki gy gondolkodna, mint n...!
- Akkor nem lennnek sszeeskvk - vgott kzbe a rgens. - Szent igaz.
- Megtagadta a felesgt - vigyorgott Dubois.
- s a frjt - a rgens is elnevette magt.
- Nem tancsolnm, hogy fensged sszezrassa ket, kikaparnk egyms szemt.
- Ezrt teleptettem az egyiket Doulens-ba, a msikat Dijonba.
- Igen, gy csak levlben marhatjk egymst.
- Zsuppoljuk ki az egsz trsasgot, Dubois!
- Hogy tharapjk egyms torkt? Ej, nagysgod valsgos hhr, ltnival: XIV. Lajos
vrnek vesztre eskdtt.
E kihv lc bizonytotta a legszembeszkbben, milyen nagy volt Dubois hatalma a rgensen;
ha brki ms kockztatja meg, mg sokkal jobban elborult volna a herceg homloka.

Dubois bemutatta a brsg kikldst elrendel okiratot, Orlans-i Flp habozs nlkl
alrta, s Dubois magban ujjongva, de szenvtelen arccal kisietett, hogy a lovag lefogatst
elksztse.
Gaston a kis hzbl egyenesen az mor hordj-hoz hajtatott, ahol, mint tudjuk, a megbeszls szerint egy hintnak kellett vrnia, hogy a rue du Bacba vigye. A hint ott is volt, st,
a tegnapi kldnc is. Gaston nem akarta Hlne-t leszlltani a fikerbl, ezrt megkrdezte
vezetjt, folytathatn-e tjt a kocsin, amelyen rkezett. A titokzatos titrs igenlleg vlaszolt, tlt a bakra, a brkocsis mell, s megadta neki a krdses cmet.
Gastonnak nehz volt a szve, egsz ton szorongs gytrte. Hlne maga is btortsra
szorult volna, ehelyett egyebet sem hallott a lovagtl, mint shajokat, egyebet sem ltott, mint
bnatos arckifejezseket, amelyeknek magyarzatval Gaston adsa maradt. Amint a fiker
befordult a rue du Bacra Hlne gy fakadt ki, afeletti elkeseredsben, hogy aki egyedli
tmasza lehetne, azt ilyen gyengnek kell ltnia:
- Egy dologban minden krlmnyek kztt bzvst szmthatok nre: hogy jl rm ijeszt.
- Mindjrt megltja, Hlne, hogy igazn rdekei szerint cselekedtem - felelte Gaston.
A fiker megllt, megrkeztek.
- Hlne - mondta Gaston, e hzban tallhat az a szemly, aki apja helyett apja lesz. Engedje
meg, hogy elsnek szlljak ki, s bejelentsem kegyedet.
- Istenem! - Hlne akaratlanul megborzongott. - Ht magamra hagy?
- Ne fljen, Hlne, nincs mirt. Rgtn jvk kegyedrt. A lny a kezt nyjtotta. Gaston
forr cskot nyomott a kis kzre. Egy pillanatra megingott, hirtelen gy rezte, csakugyan
rosszul teszi, hogy magra hagyja Hlne-t. De mris feltrult a kapu, a bakon l frfi megparancsolta a kocsisnak, hogy hajtson be az udvarra, s a kapu bezrult mgttk. Gaston beltta, hogy a magas kfalak vdte udvaron Hlne-t nem fenyegeti veszly, de meg egybknt
is ks lett volna meghtrlni. Az az ember, aki rte jtt az mor hordj-ba, kinyitotta a
kocsiajtt, Gaston megszortotta mg egyszer, utoljra bartnje kis kezt, majd kiszllt, s
felsietett a lpcsn, kalauza nyomban. Az ismt a krfolyosra vezette, mint elz nap, a
szalon ajtaja eltt megllt, kzlte, hogy Gaston mris bekopoghat, s eltnt.
Gaston gy is tett. Tudta, hogy Hlne vrja, nem akarta idejt vesztegetni.
- Tessk - hallatszott odabentrl az l-spanyol herceg hangja.
Gaston rgtn rismert e mlyen emlkezetbe vsdtt hangra. Engedelmeskedett a felszltsnak, benyitott, s szemben tallta magt az sszeeskvs fejvel. De ezttal felszegett fejjel,
nyugodt arccal jrult az l Olivars herceg el; tegnapi elfogdottsga nyomtalanul eltnt.
- Pontosan rkezett, uram - mondta a herceg. - Dlre adtunk tallkt egymsnak, s ppen most
ti az ra a tizenkettt.
A kandalln ll ingara csakugyan akkor ttte el a delet.
A rgens gy helyezkedett el ismt, ahogy elz nap, htt a kandallnak vetve.
- Az id srget - felelte Gaston. - Feladatom nyomaszt, flek, mg meg tallom bnni. Csodlkozik, netn aggdik is, uram? Nos, ne nyugtalankodjk. Ha megbnnm, az egyedl az n
bajom lenne.
- Valban gy ltom, uram - kiltotta a rgens, alig leplezett rmmel -, mintha megingott
volna elhatrozsban.

- Tved, nagysgos uram. Mita a sors engem jellt ki a mernylet vgrehajtsra, tretlenl
haladtam elre megkezdett utamon, s addig meg sem llok, mg megbzsomnak eleget nem
tettem.
- gy rmlett, uram, szavaibl habozs csendl ki; mrpedig bizonyos emberek szjn, bizonyos krlmnyek kztt a sz sokat nyom a latban.
- Uram, Bretagne-ban szoks azt mondani, amit az ember rez, de szoks azt is cselekedni,
amit az ember mond.
- Egyszval, el van tklve?
- Jobban, mint valaha, excellencis uram.
- Pedig most mg nem ks, a baj mg nem esett meg...
- Ha excellencid ezt bajnak nevezi - mondta Gaston bnatos mosollyal -, minek nevezzem n?
- No persze, gy rtettem n is - kapott a szn a rgens -, nnek baj, hiszen mris megbnst
rez miatta.
- Nem szp nagysgodtl, hogy fejemre olvassa bizalmas vallomsomat. Msnak, excellencidnl kisebb rdem embernek soha el se mondtam volna...
- Uram, n is rdeme szerint becslm nt. Ezrt intem va: mg nincs semmi veszve, most
forduljon vissza; ezrt krdezem: jl meggondolta-e, mit tesz, nem bnta-e meg, hogy belekeveredett... - a rgens itt egy pillanatra elakadt, majd gy folytatta - e vakmer vllalkozsba.
Tlem ne tartson, szmthat vdelmemre akkor is, ha cserbenhagy, bennnket. Egyetlenegyszer
tallkoztam nnel, uram, de mris nagyra becslm, s gy hiszem, mltn: a nemes szv ember
oly ritka kincs, hogy fjna nt elvesztenem.
- Jsga zavarba ejt, excellencis uram - mondta Gaston, rezve, hogy a lelke mlyn csakugyan lappang nmi ktely, akrhogy s mint igyekezett is btorsgt segtsgl hva elhallgattatni. - Nem ttovzom n, hercegem, agglyaim csupn az a prbajoz, aki igenis kill
prbajra, st szilrdan eltkli, hogy megli ellenfelt, de ugyanakkor krhoztatja balsorst,
mely lni knyszerti. - Gaston egy pillanatra elnmult. gy rezte, mintha beszlgettrsnak
eleven tz tekintete egyenesen a lelke legmlyre hatolna, ahol az a kis gyengesg rejlett.
Majd gy folytatta: - Itt azonban nagy gy forog kockn, mrhetetlenl nagyobb egyni gyarlsgainknl, gyhogy n nem hajlamaim, de meggyzdsem s a bartsg parancst fogom
kvetni. gy cselekszem majd, hogy nagysgod megbecslssel gondoljon vissza mg ml
gyengesgemre is, mely karomat egy pillanatra megbntja.
- Rendben van - szlt a rgens. - Mit szndkozik teht tenni?
- Kivrom az alkalmat, mg szemtl szembe tallkozhatom a rgenssel, s akkor nem puskt
fogok r, mint Poltrot tette, nem is pisztolyt, mint Vitry, hanem azt mondom: n balsorsra
juttatta Franciaorszgot, n felldozom nt Franciaorszg dvrt!, s azzal leszrom.
- Mint Ravaillac - mondta a rgens, derlt, rezzenetlen arccal, gy, hogy Gaston beleborzongott. - Jl van!
Gaston nmn lehorgasztotta a fejt.
- Helyeslem tervt, biztosnak ltszik - folytatta a herceg. - De hadd krdjem meg mg egyszer,
utoljra: mit tesz, ha elfogjk, vallatjk?
- Excellencid tudja, mit tesz ilyenkor az ember: hallgat, s ha kell, meghal. Nagysgod emltette
az imnt Ravaillacot: ha jl emlkszem, ezt tette is, br nem volt nemesember.

A rgensnek nem volt visszatetsz Gaston bszkesge. fensgnek meglepen fiatal volt a
szve s brndos a lelke, meg aztn annyi talpnyal, aljas, gerinctelen embert ltott nap mint
nap maga krl, hogy Gaston egyenes, btor jelleme jdonsgnak hatott, s a rgens kztudomslag lt-halt az jdonsgrt.
Mindenron idt akart nyerni; gy tett, mintha nem lenne kpes magt dntsre elsznni.
- Egyszval szmthatok a hallgatsra? - krdezte.
Gaston arcrl lertt a meglepets afelett, hogy trsa ismt visszatr erre a krdsre. A rgens
kiolvasta tekintetbl gondolatt, s elbe vgott a vlasznak.
- Ltom, mindenre el van sznva.
- Mindenre - felelte a lovag. - Mr csak excellencid utastsait vrom.
- Az n utastsaimat?
- Termszetesen. Excellencid mg nem nyilatkozott, holott n testestl lelkestl rendelkezsre bocstottam magam.
A herceg felllt.
- Nos, ha meg kell lennie - mondta. - Trgyalsunk befejeztvel ezen az ajtn tvozzk. Vgjon
t a hzat vez kiskerten. A hts kapunl egy hint vrja, benne a titkrom, aki tad majd
nnek egy belpt a rgens audiencijra, ahov egybknt szbelileg is beajnlom.
- E tekintetben minden rendben van teht, nagysgos uram - mondta Gaston.
- Van mg megbeszlnivalnk?
- Igen. Mieltt vgleg bcst mondank excellencidnak - hiszen, meglehet, soha nem tallkozunk tbb az letben -, egy kegyet krnk.
- Mit, uram? - krdezte a herceg. - Beszljen nyugodtan.
- Ne csodlkozzk nagysgod, ha habozni lt. Nem kznsges kegyet krek, s nem is a
magam rszre. Mi egybre lehetne Gaston de Chanlay-nek szksge, mint egy trre? s az itt
van, az oldalamon. De ha testemet ksz vagyok is felldozni az gyrt, lelkemet nem, s az n
lelkem, nagysgos uram, Isten utn egy ifj leny, akit imdok. Szomor szerelem, nemde,
mely a sr szeln hajt ki? De mit tegynk. Hanem e tiszta, gyengd gyermeket sorsra hagyni , ez rlt istenksrts lenne! Mert tapasztalom, hogy Isten olykor kemny prbra tli s
kegyetlenl meggytri tulajdon angyalait is. Imdand kedvesemet eddig egymagam vtam,
tmogattam a vilg aljas cselvetsei ellenben. De miv lesz , ha n meghalok vagy eltnk?
Mi egyszer nemesemberek vagyunk, excellencis uram, a mi fejnk knnyen lehull; de
nagysgod hatalmas ellenfl, s egy hatalmas kirly oltalmt lvezi, gyzni fog a balszerencse
felett. n teht nagysgod kezre bzom lelkem legdrgbb kincst. Vegye t oltalmba
nagysgod, gy rva le adssgt irntam, aki szvetsgese, cinkosa vagyok.
- gy lesz, uram, grem - felelte a rgens, lelke mlyig meghatva.
- Ez mg nem minden, nagysgos uram. Engem baj rhet, s ha mr magam nem llhatok
mellette, szeretnm legalbb a nevemet rhagyni, tmaszul. Ha meghalok, gy marad itt, mint
az ujjam, mert rva. Mieltt Nantes-bl elutaztam, vgrendelkeztem, s rhagytam egsz
vagyonomat. Excellencis uram, hozzsegtene-e, hogy ha meg kell halnom, az zvegyem
lehessen?
- Ki gtoln meg benne?

- Senki. De brmely pillanatban letartztathatnak, holnap... vagy akr ma, amint e hzat
elhagyom.
A rgens sszerezzent e prftai gondolatra.
- Ha letartztatnnak, ha a Bastille-ba kerlnk, megengedtetik-e vajon nekem, hogy hallom
eltt felesgl vehessem?
- Igen, bizonyra.
- S hajland excellencid egsz befolyst latba vetni, hogy e kegyet kivvja szmomra?
Eskdjn meg r, nagysgos uram, s n holtomig ldom rte nevt. , mg a knpadon sem
lesz egyb gondolatom, csak ez: Isten ldja meg rte.
- Becsletemre grem, uram - szlt a rgens, knnyekig elrzkenylve. - Szent lesz elttem e
fiatal lny. A vonzalmat, mely nkntelenl tmadt szvemben n irnt, r ruhzom majd.
- Mg egy szt, uram.
- Szljon btran, uram, a legteljesebb egyttrzssel hallgatom.
- mit sem tud terveimrl, nem sejti, mi hozott Prizsba, nincs tudomsa a bennnket
fenyeget szerencstlensgrl; nem volt erm neki mindezt megvallani. Tegye meg helyettem
n, uram. Ksztse fel a legrosszabbra. Ami engem illet, n mr csak az eskvnkn lthatom
t viszont. Mert ha elbb ltnm, tn megremegne e kz, amikor a vgzetes dfsre emelem,
mely tle elszakt - s a kezem nem remeghet meg!
- Nemesi becsletszavamra fogadom, uram - a rgens meghatottsga nem ismert hatrt -, hogy
szent lesz elttem e fiatal lny, s mindent megteszek rte, amit kvnt s kvn; rkli majd a
vonzalmat, mely nkntelenl tmad szvemben n irnt.
- Uram, j ert nttt belm - szlt Gaston, s felllt.
- De hol van jelenleg a fiatal hlgy? - krdezte a rgens.
- Lent vr a kocsiban, mely bennnket idehozott. S most, engedelmvel, tvoznk, uram. Csak
annyit ruljon mg el, hol fog lakni?
- Itt, uram. E hz jelenleg lakatlan, s nagyon alkalmas hajlk egy fiatal lny szmra.
Idekltztetem.
- Nagysgos uram, hadd szortom meg a kezt.
A rgens kezet nyjtott Gastonnak. Mr-mr azon volt, hogy mg egyszer megksrli visszatartani a lovagot, amikor az ablak fell szraz khcsels hallatszott, jell, hogy Dubois
trelmetlenkedik. A rgens teht egy lpst tett az ajt fel, gy adva Gaston tudtra, hogy a
kihallgats vget rt.
- Uram, mg egyszer s utoljra krem: gy vigyzzon r, mint tulajdon gyermekre. Oly j,
oly szp s bszke! Pratlanul gazdag s nemes llek, hozz hasonlval nem sokszor tallkozhatott excellencid letben... Isten nnel, uram, megyek, felkeresem a titkrt.
- S n mondjam meg e lnynak, hogy n embert kszl lni? - A rgens egy utols ksrletet
tett Gaston megmentsre.
- Igen, nagysgos uram - felelte a lovag. - De tegye hozz: Franciaorszg dvrt.
- Erre, uram - mondta a herceg, a kertre nyl ajtt kitrva -, erre, aztn vgig a fasoron, ahogy
elmagyarztam.

- Kvnjon nekem szerencst, excellencis uram.

Nzd az rltjt! Ht nem elvrn, hogy Isten ldst krjem a nekem sznt trdfsre! morfondrozott a rgens. - Ezt azrt mr mgsem!
Gaston elindult. A kerti t hval kevert homokja meg-megcsikordult lptei alatt. A rgens odallt a folyos egyik ablakhoz, s utnanzett, majd, amikor eltnt a szeme ell, felshajtott:
- Hiba, kinek-kinek megvan a sorsa... Szegny fi!
A fogadterembe visszatrve mr ott tallta Dubois-t. A miniszter kzben egy msik ajtn
besomfordlt, s lthatan r vrt.
Dubois gnyos, nelglt arckifejezse rgtn feltnt a rgensnek. Pr pillanatig nmn
farkasszemet nzett minisztervel, mintha ki akarn kmlelni, ami e msodik Mefisztofelsz
lelkben lejtszdik.
Dubois trte meg a csendet.
- Nos, uram, vgre megszabadult a ficktl, legalbbis azt remlem.
- Igen, de nagyon nincs nyemre a md, ahogy megszabadultam tle, Dubois - felelte a herceg.
- Nem szeretek a cselszvnyeidben szerepelni, tudod jl.
- Meglehet. De jl tenn nagysgod, ha engem bevonna sajt cselszvnyeibe.
- Hogy rted ezt?
- Ahogy mondom. Jobban sikerlnnek, fleg a vgkifejletk.
- Nem rtem, mire clzol, magyarzd meg... de szaporn, lent vr rm valaki, akit fogadnom
kell.
- Ejha! Ht csak fogadja az illett nagysgod, mi majd ksbb folytatjuk. A komdinak gyis
vge, se jobb, se rosszabb nem lesz mr tle.
S Dubois csfondros tisztelettel meghajolt. A rgens gy ismerte Dubois-t, mint a tenyert;
tudta, akkor viselkedik gy, ha a kettejk kztt foly, rk jtszmban hozz kerlt a tromf.
Mi sem idegestette jobban a rgenst, mint ez a tettetett tisztelet. Visszahvta Dubois-t.
- Halljam, mi van mr megint? Mit fedeztl fel? - krdezte.
- rdg s pokol! Azt, hogy fensged gyesen sznlel.
- S ez meglep?
- Nem, de rosszul esik. Ha gy folytatja fensged, hamarosan tklyre viszi a tettetst, rm nem
is lesz tbb szksge, s visszakld nevelnek a fia mell, akinek egybirnt tagadhatatlanul
nagy szksge lenne olyan tantmesterre, amilyen n vagyok.
- Trj a trgyra, de gyorsan.
- Nagysgod fejn tallta a szeget; valban nem a firl van most sz, hanem a lnyrl.
- Melyik lnyomrl?
- Igaz, annyi lnyunk van, hogy csak gyzze az ember! Mindenekeltt itt van, ugyebr, a
chelles-i aptn, azutn Berri hercegn, Valois kisasszony s a tbbi - br k olyan fiatalkk
mg, hogy szra sem rdemesek, ergo nem is beszlek rluk. No, s vgezetl itt van az a
bjos breton virgszl, az a hamistatlan erdei vadc, akit elrejtettnk Dubois ell, nehogy
bemocskolja mrgezett leheletvel.

- Azt mered mondani, hogy rosszul tettem?

- Ments isten! Nagysgod remekelt. Minthogy arrl az aljas Dubois-rl hallani sem akart,
amiben maradktalanul igazat adok fensgednek, s minthogy a cambrai-i pspk meghalt,
helyette a derk, szent let, szzies, rtatlan lelk Nochoz fordult, s klcsnkrte a kishzt.
- Lm, lm! - mondta a rgens. - Ht ezt is tudod?
- De micsoda hz az! Szzies, mint a gazdja. Bizony, nagyuram, krltekintbben, eszesebben
nem is jrhatott volna el. A gyermeket, ugyebr, vni kell a romlott vilgtl, gondosan tvol
kell tartani tle mindent, ami rtatlan kedlyt megfertztetn. Hov kltztetjk teht? Egy
olyan hzba, ahol egyebet se lt, mint Ldkat, Erigonkat, Danakat, amint hattykkal,
szlfrtkkel, aranyesvel s egyebekkel pajznkodnak. Valsgos erklcsi szently, hol az
erny papni, nyilvn az szintesg nevben, a lehet legtermszetesebb, mbr nem ppen a
legildomosabb pzokban brzoltatnak.
- , az a pokolraval Noc! Megeskdtt, hogy csupa Mignard-kp lg a falon.
- De hisz nagysgod ismeri a hzat!
- Ht szoktam n az effle ocsmnysgokat nzegetni?
- No meg, ugye, rvidlt is nagysgod.
- Dubois!
- Ami a btorokat illeti: csupa rejtelmes pipereasztalka, titokzatos rendeltets hever, bvs
gy. Ami a knyveket... hja, azok Noc bartunk knyvei, kzismerten az ifjsg okulst s
kimvelst clz elmemvek, mlt prjai Bussy Rabutin r breviriumnak, amely
breviriumot n voltam btor nagysgod kezbe adni, amint tizenkettedik letvt betlttte.
- Hej, te kgy!
- Egyszval: a legpuritnabb erklcs s szemrem valsgos mentsvra ez a hz. n gy
vltem, a lehet legalkalmasabb hely a fi felvilgostsra, de hiba, nagysgod meg n nem
egyformn ltjuk a dolgokat, nagysgod viszont gy vlte, hogy a lehet legalkalmasabb hely
lnya erklcseinek megvsra.
- Elg legyen, Dubois! - fortyant fel a rgens. - Kezdesz terhemre lenni.
- Mris befejezem, nagysgos uram, incedo ad finem. Egybirnt minden oka megvolt felttelezni, hogy a nagysgos kisasszony jl fogja magt rezni e hzban, lvn is, mint nagysgod
minden sarja, roppant rtelmes teremts.
A rgens megriadt: Dubois gonosz, csfondros mosolya, csr-csavaros beszde rosszat
sejtetett.
- De lm, mit tesz az nfejsg, nagysgos uram - folytatta Dubois. - A kisasszony tetszst
mgsem nyerte meg a hajlk, melyet fensged gondos atyaknt kiszemelt szmra. Kltzni
kszl.
- Mit beszlsz?
- Rosszul mondtam. Mr el is kltztt.
- A lnyom elment? - hrdlt fel a rgens.
- El bizony - vigyorgott Dubois.

- De hogyan?
- Hogyan, hogyan! Ht kistlt a kapun... , a kisasszonyt nem olyan fbl faragtk, hogy az
ablakon szkjn ki. Nagysgod vre; ha valaha ktsgeim lettek volna ezirnt, most vgleg
megbizonyosodtam volna rla.
- s Desroches asszony?
- Desroches asszony a Palais Royalban van. A gyszhrt jtt jelenteni fensgednek.
- Ht nem brta a szkst megakadlyozni?
- Hja, a kisasszony parancsolt.
- Zratta volna be a kaput, sorakoztatta volna fel a szemlyzetet. A cseldek nem tudtk, hogy
Hlne a lnyom, semmi okuk nem volt neki engedelmeskedni.
- Desroches asszony megijedt a kisasszony haragjtl, a cseldek a kardtl.
- A kardtl? Mit fecsegsz itt sszevissza? Rszeg vagy, Dubois!
- No, persze! amilyen kicsapong letet lek! Egyebet se iszom cikrialnl. Nem, nagysgos
uram, ami megrszegt, az egyes-egyedl a csodlat fensged pratlan elreltsa irnt, mihelyt
maga veszi kzbe sajt gyei intzst.
- Te valami kardot emlegettl! Mifle kardot?
- A Hlne kisasszonyt szolgl kardot, amelynek tulajdonosa egy dali fiatal ember...
- Dubois!
- Aki imdja a kisasszonyt...
- Dubois, megrjtesz!
- s aki lovagiasan elksrte Nantes-bl Rambouillet-ba...
- Livry r?
- Nicsak, nagysgod tudja a nevt? De hisz akkor nem mondtam jat.
- Dubois, le vagyok sjtva.
- Van is r oka nagysgodnak. Lm, hova vezet az, ha mindenron maga akarja intzni sajt
gyeit, holott Franciaorszg gyeinek intzse kti le minden idejt-erejt.
- s hol van most a lnyom?
- Hol? Hol? ha n azt tudnm!
- Dubois, te jelentetted a lnyom szkst, a te dolgod az is, hogy tartzkodsi helyt kzld.
Dubois, drga Dubois-m, kertsd el a lnyomat!
- Noht, fensged veszedelmesen hasonlt a Molire-fle apkra, n meg Scapinre... J
Scapinem, drga Scapinem, aranyos Scapinem, kertsd el a lnyomat. Sajnlom, nagysgos
uram, de maga Geronte sem mondhatn gyabbul. m legyen, megkeressk a kislnyt,
megtalljuk, s bosszt llunk elrabljn.
- Talld meg, Dubois, jutalmul krhetsz, amit akarsz.
- Ez mr beszd, uram.
A rgens leroskadt egy karosszkbe, arct kezbe temetve. Dubois nem hborgatta; magban
nem gyztt a rgens atyai gyengdsgn rvendezni, melynek rvn, me, megkettzheti

hatalmt felette. Mialatt szokott csfondros mosolyval a rgenst figyelte, csendes kopogtats
hallatszott az ajt fell.
- Ki az? - krdezte Dubois.
- Nagysgos uram - szlt be kvlrl egy ajtnll -, egy fiatal hlgy l lent a fikerben,
amelyik a lovagot hozta; a hlgy krdezteti, mikor jn mr a lovag, sokig kell-e mg r
vrnia.
Dubois nagyot ugrott, s az ajt fel iramodott, de elksett. Az ajtnll szavai a rgens eszbe
idztk Gastonnak tett, nneplyes grett. maga is talpra szkkent.
- Hov, hov, uram? - krdezte Dubois.
- A fiatal hlgy el, fogadni akarom - felelte a rgens.
- Ez az n dolgom, nem nagysgod; ht mris feledi, uram, hogy az sszeeskvst tengedte
nekem?
- A lovagot tengedtem neked, ez igaz, de meggrtem neki, hogy apja helyett apja leszek
szerelmesnek. Szavamat adtam r, meg is tartom. Ktelessgem a lnyt gymoltani, ha mr
gy fordult, hogy n adom szerelmest hhrkzre.
- Majd elintzem n - ajnlkozott holtspadtan Dubois, izgalmt rdgi mosolya mg rejtve.
- Hallgass, s ne mozdulj - rivallt r a rgens. - Mr megint valami aljassgon jr az eszed.
- rdg, pokol! Hadd beszlek legalbb a hlggyel, nagysgos uram.
- n beszlek vele, tudd meg, ez nem a te dolgod, hanem az enym, nemesi becsletszavam
forog kockn... Hallgass, s maradj veszteg, ha mondom.
Dubois az klt harapdlta dhben, de a rgens hangja nem trt ellentmondst, knytelenkelletlen engedett ht; nekidlt a kandallnak s vrt. Hamarosan selyemszoknya-suhogs
hallatszott a fggny mgl.
- Igen, asszonyom, erre parancsoljon - mondta az ajtnll.
- Megjtt - mondta a rgens. - Vedd tudomsul, Dubois, hogy a lny rtatlan szerelmese bnben, leszel szves teht a lehet legelzkenyebben bnni vele. - Majd arra fordult, amerrl a
lnyt vrta, s kiszlt:
- Szabad.
A fggny flrelebbent e felszltsra, s a kint vrakoz fiatal n megindult a rgens fel. A
herceg htratntorodott, mintha villm sjtotta volna.
- A lnyom! - mormolta. Mialatt igyekezett dbbenetn rr lenni, Hlne krljrtatta
pillantst a szobn, Gastont keresve, majd megllt s bkolt.
Dubois - kpzelhetjk, milyen - fancsali kpet vgott.
- Bocsnat, uram - mondta Hlne -, taln rossz helyen jrok. Egy bartomat keresem, aki lent
hagyott a kocsiban, azzal, hogy hamarosan rtem jn. Sok elmaradt, gy ht vettem magamnak a btorsgot, s tudakozdtam utna. Idevezettek, de gy ltszik, az ajtnll tvedett.
- Nem, kisasszony - felelte a herceg. - Chanlay lovag r az imnt tvozott, s n mr vrtam
kegyedet.

Mialatt a rgens beszlt, Hlne mlyen elgondolkodott, gyannyira, hogy szinte Gastonrl is
megfeledkezett. Erlkdve kutatott emlkezetben, mgnem hirtelen, mintegy nnn gondolatra fejelve, felkiltott:
- Istenem, de klns!
- Tessk? - ttte fel a fejt a rgens.
- Igen, igen, megvan!
- Nem rtem, kisasszony - szlt a herceg. - Lenne szves megmagyarzni?
- , uram! - felelte Hlne, egsz testben remegve -, bmulatos, mennyire hasonlt a hangja...
Hlne ttovn elhallgatott.
- Egy ismerse hangjra - sietett segtsgre a rgens.
- Valakinek a hangjra, akivel mindssze egyszer beszltem, de a hangja csengst rkre
szvembe vstem.
- Ugyan ki volt az? - krdezte a rgens. Dubois a vllt vonogatta a fl felismersi jelenetre.
- Az illet azt lltotta, hogy apm - felelte Hlne.
- rlk ennek a szerencss vletlennek, kisasszony - mondta a herceg. - Ha a hangom
olyasvalaki hangjra hasonlt, aki az n szvnek kedves, tn nagyobb bizalommal fogadja majd
tancsaimat. Mint tudja, Chanlay lovag volt szves engem kiszemelni oltalmazjul.
- Csakugyan azt mondta, hogy elvezet valakihez, aki megoltalmaz majd a rm leselked
veszlytl.
- Mifle veszlytl? - krdezte a rgens.
Hlne krlnzett; tekintete Dubois-n llapodott meg, lthat aggodalommal. Nyilvnval
volt, hogy amilyen rokonszenvesnek tallja a rgenst, olyan bizalmatlansggal tekint Dubois
szemlyre.
Dubois nem ltatta magt.
- Uram - sgta oda flhangosan a rgensnek -, jelenltem, gy hiszem, nemkvnatos, teht
tvozom. Nincs mr rm szksge, ugye?
- Nem, de hamarosan lesz. Maradj a kzelemben.
- llok fensged szolglatjra.
Halkabban beszltek, hogysem Hlne meghallhatta volna, s egybknt is tapintatosan
htrbb lpett, s most az ajtkat kmlelte sorban, htha valamelyiken belp vgre Gaston.
Dubois-t krrmmel tlttte el a gondolat, hogy ez a fruska, aki megtette vele azt a csfsgot, hogy magamagtl megkerlt, hiba vrja a lovagjt. Dubois tvozsra Hlne, st a
rgens is felllegzett.
- Foglaljon helyet, kisasszony - mondta a herceg. - Hosszabb beszlgetsre kell elkszlnie,
fontos kzlendim vannak az n szmra.
- Uram, mindenekeltt engedjen meg egy krdst: ugye, Chanlay lovag biztonsgban van?
- Mindjrt visszatrnk r, kisasszony, de kezdjk elbb nnel. A lovag azrt hozta hozzm,
hogy megvdjem. Ugyan rulja el, krem, mi vagy ki ellen kell megvdenem?

- Nhny nap ta oly klnsen alakult a sorsom, hogy mr magam sem tudom, kinek hihetek,
kitl kell flnem. Ha Gaston itt lenne...
- rtem. Ha itt lenne, s felhatalmazn r, n btran megosztan velem titkait. De tn az is
megteszi, ha bebizonytom, hogy mindent tudok nrl, kisasszony.
- n, uram?
- Igen, n. Nemde, Hlne de Chaverny kisasszonynak hvjk, s a Clisson s Nantes kztt
fekv goston-rendi apcakolostorban nevelkedett? Egy szp napon az az utasts rkezett
ismeretlen gondviseljtl, hogy hagyja el addigi otthont, a kolostort. n erre tnak indult,
egy apca ksretben, akinek bcszul szz aranyat adott ajndkba. Rambouilletban mr
vrta egy asszony - madame Desroches -, kzlte nnel, hogy desapja hamarosan meg fogja
ltogatni nt. S mg aznap este fel is kereste nt valaki, aki szereti nt, s azt hitte, n is szereti
t. gy volt?
- Igen, uram, gy trtnt - rebegte Hlne dbbenten. Nem rtette, hogyan jegyezhette meg ez
az idegen ilyen pontosan, minden rszletre kiterjeden az trtnett.
- Msnap felkereste nt Chanlay lovag, aki Livry r lnven kvette nt Nantes ta. Desroches
asszony ellenezte a tallkozst, de hiba.
- Szrl szra gy igaz, uram, ltom, hogy Gaston mindent elmondott.
- Majd jabb utasts rkezett Prizsbl, hogy induljanak. A kisasszony megprblt ellenszeglni, de hasztalan. A faubourg Saint-Antoine egyik hzba kltztettk, ahol is elviselhetetlenn vlt a rabsg...
- Nem a rabsg, uram, a brtn - vgott kzbe Hlne.
- Nem rtem.
- Gaston nem mondta el, mitl tartott? Kezdetben elutastottam agglyait, utbb knytelen
voltam osztani.
- Nem lenne szves elrulni, mitl flt a lovag?
- Ha nem mondta, n hogy mondhatnm?
- Van, amit az ember nem mondhat el igaz bartjnak?
- Nem emltette Gaston, hogy az a frfi, akit elbb atymnak hittem...
- Hitte?
- , igen, uram, eskszm! Mg hangja a flembe csengett, mg keze a kezemet fogta, szentl
hittem, hogy apm. Tlrad lenyi szeretetem csak akkor adott helyt a flelemnek, amikor
szinte tnyszeren megbizonyosodtam az ellenkezjrl.
- Nem rtem, kisasszony. Krem, magyarzza meg, mi oka lehetett flni attl az embertl, aki
sajt lltsa szerint oly gyengden bnt nnel?
- Hogyhogy nem rti, uram? Hiszen n mondta az imnt, hogy Rambouillet-bl, tltsz
rggyel, tkltztettek Prizsba, a faubourg Saint-Antoine egyik hzba, s ez a hz vgre
felnyitotta a szememet, eredmnyesebben, mint Gaston rvei s agglyai. gy reztem:
elvesztem. A gyengd apa larca mgtt egy rmnyos csbt rejtezik. Egyetlen bartom van,
Gaston, rtam neki, s rgtn eljtt rtem.
- Egyszval azrt hagyta ott azt a hzat - a rgens alig brt rmvel -, mert egy csbt ell
meneklt, s nem, hogy szerelmest kvesse?

- Termszetesen, uram. Ha hihettem volna, hogy az a frfi, akivel egyetlenegyszer tallkoztam,

s akkor is flttbb klns krlmnyek kztt, valban apm, semmi s senki r nem
brhatott volna, eskszm, uram, hogy gyermeki ktelessgem ellen vtsek.
- , drga gyermekem! - kiltotta a rgens, olyan hangon, hogy Hlne beleremegett.
- Gaston ekkor emltette, hogy van egy ismerse, lektelezettje, aki vigyz majd rm, aki apm
helyett apm lesz. Idehozott, s azt grte, mindjrt rtem jn. n vrtam, vrtam egy ll ra
hosszat, de hiba. Vgl mr attl tartottam, baj rte Gastont, s megkrdeztem, hol tallom.
A rgens homloka elborult.
- Egyszval Gaston brta r, hogy gyermeki ktelessgt megszegje, az gyanakvsa ragadt t
nre? - krdezte.
- Igen, a nagy titkoldzs lttn agglyai tmadtak. Azt lltotta, hogy emgtt rt szndk
lappang.
- De mivel gyzte nt meg? Voltak bizonytkai?
- Kellett-e jobb bizonytk, mint az a rossz hr hz! Kitelhet-e egy aptl, hogy lnyt ilyen
hzba kltztesse?
- Persze, persze - mormolta a rgens -, azt csakugyan rosszul tette. De ismerje el, hogy ha a
lovag nem erskdik, az n rtatlan lelke nem fogott volna gyant.
- Nem - felelte Hlne. - De szerencsmre Gaston vigyzott rm.
- n mindent elhisz, kisasszony, amit Gaston mond? - krdezte a herceg.
- Az ember knnyen hisz annak, akit szeret - vlaszolta Hlne.
- Ht szereti a lovagot, kisasszony?
- Kt ve szeretem, uram.
- Hogy tallkoztak a kolostorban?
- Gaston csnakon kzeltette meg az pletet, jjel.
- Srn lttk egymst?
- Hetente.
- Teht szereti?
- Igen, uram, szeretem.
- Hogy ajndkozhatta el szvt, kisasszony, tudvn, hogy nem rendelkezik szabadon sajt
szemlyvel?
- Tizenhat ven t soha hrt sem hallottam a csaldomnak, honnan tudhattam volna, hogy
hirtelen-vratlan letjelt ad magrl? Jobban mondva, hogy valaki, vesztemre trvn, aljas
csellel kicsal bks menhelyemrl?
- Csakugyan azt hiszi, hogy hazudott az az ember? Hogy nem desapja?
- Jaj nekem, magam sem tudom, mit higgyek, mit ne, agyam szinte felmondja a szolglatot;
mr-mr lzlomnak tetszik, ami velem trtnt.
- Hlne, nem az agyt, a szvt kellett volna vallatra fognia - mondta a rgens. - Szve nem
szlalt meg ez ember kzelben?

- , dehogynem! - kiltott fel Hlne. - Mg a kzelemben volt, hittel hittem minden szavt, s
mita lek, soha hasonl des felindulst nem reztem.
- Igen - blintott keseren a rgens. - De mihelyt eltvozott, e megrendlst hevesebb
rzelmek szortottk ki szvbl. Egyszer a dolog: az a frfi csupn az desapja, Gaston
ellenben a kedvese.
- Uram - szlt Hlne dbbenten -, klns hangot enged meg magnak.
- Bocsnat! - a rgens csendesebbre fogta a hangjt. - Ltom mr, hogy rokonszenvem
csakugyan tl messzire ragadott. De van valami, ami valban megdbbent, kisasszony - tette
hozz, elszorul szvvel. - Ha Chanlay lovag gy szereti nt, mint ltszik, mirt nem hasznlta
n fel a befolyst arra, hogy t tervrl lebeszlje?
- Mifle tervrl? Nem rtem nt, uram.
- Hogyan? Ht nem tudja, mirt jtt a lovag Prizsba?
- Nem tudom, uram. Aznap, amikor knnyes szemmel bejelentettem neki, hogy el kell
hagynom Clissont, elmondta, hogy neki is meg kell vlnia Nantes-tl, s amikor n elrultam
neki, hogy Prizsba utazom, felkiltott rmben, s azt felelte, hogy is ppen oda kszl.
A rgens lelkrl mzss sly grdlt le.
- Teht nem volt a lovag cinkosa?
- Cinkosa! - Hlne elspadt. - , istenem, hogy rtsem, ezt?
- Nem fontos - szabdott a rgens.
- De igen, uram, n azt mondta cinkos, s ez az egy sz sok mindent megmagyarz. J ideje
tprengek mr azon, mi lehet az oka, hogy Gaston jelleme vagy egy ve hirtelen megvltozott,
mirt komorodik el, ahnyszor jvnket szba hozom, mirt mondja ilyenkor bnatos
mosollyal: ljnk a jelennek, Hlne, nem tudhatjuk, mit hoz a holnap, mirt nmul el oly
gyakran, mirt spped komor gondolatokba, mint aki slyos szerencstlensgnek nz elbe. n
az imnt akaratlanul elrulta, uram, egyetlen elejtett szavval, mi fenyegeti t! Gaston odahaza
kizrlag a bktlenekkel rintkezett, a Montlouis, Pontcalec, Talhouet-szabs emberekkel.
Jaj nekem, jaj! Gaston azrt jtt Prizsba, hogy konspirljon, Gaston sszeeskv!
- S n nem tudott errl? Nem hallott az sszeeskvsrl? - krdezte izgatottan a rgens.
- Fjdalom nem, uram! n gyenge n vagyok. Gaston nyilvn nem tlt mltnak arra, hogy
megossza velem titkt.
- Annl jobb, annl jobb! - ujjongott a rgens. - Drga gyermekem, hallgasson rm, igaz bartjra, fogadja meg a tancsomat, hisz korom utn csakugyan az apja lehetnk: a lovag vesztbe
rohan, hadd tegye! de n lljon meg, ne kvesse t tovbb ez ton, hisz semmi nincs mg
veszve.
- Mit nem mond, uram! - kiltotta Hlne felindultan. - Hogy n cserbenhagyjam t, s ppen
akkor, amikor, mint n is mondta, veszly fenyegeti, nem tudom pontosan, mi, de nyilvn nagy
veszly! , nem, uram, nem! Mindketten rvk vagyunk, neki nincs senkije rajtam kvl, s
nekem nincs senkim rajta kvl. Gastonnak mr nincs csaldja, nekem mg nincs, vagy ha van
is: tizenhat vig knnyen elnlklztt, elnlklzhet bzvst ezutn is. Ha mi ketten egytt
pusztulunk, senki nem ejt rtnk knnyet. Becsaptam nt, uram! Brmit tett vagy tesz ezutn
Gaston, n a cinkosa vagyok.
- , oda vgs remnyem! - mormolta a herceg, elcsukl hangon. - Igazn szereti a lovagot!

Hlne meglepetten pillantott a frfira. Idegen, s lm, mennyire a szvre veszi az bnatt. A
rgens kzben sszeszedte magt.
- De hisz egyszer mr lemondott a lovagrl, kisasszony, ha jl tudom. Vagy nem azzal
bcszott tle a minap, hogy mindennek vge kettejk kztt? hogy n nem rendelkezik tbb
szabadon sem szvvel, sem kezvel?
- gy mondtam, uram, de csak azrt, mert boldognak tudtam t - tiltakozott Hlne, magnkvl. - Mert nem sejtettem mg, hogy szabadsgt, s gy lehet, lett is veszly fenyegeti! A
szvem vrzett, de a lelkiismeretem tiszta volt. A fjdalmat, ha kell, elviselem - a lelkiismeretfurdalst nem. Mita tudom, hogy baj fenyegeti, mita sejtem, hogy boldogtalan, rzem: lete
az letem, halla a hallom.
- Nyilvn eltlozza rzelmeit, kisasszony - erskdtt tovbb a rgens. Tisztn akarta ltni,
hnyadn ll Hlne-nel. - A tvollt bizonyra elsorvasztja majd szerelmt.
- Semmi, soha, uram! - kiltotta Hlne. - Szleim sorsomra hagytak, magnyomban e
szerelem lett egyedli remnysgem, boldogsgom, letem! Uram, az gre krem, ha van nmi
hatalma Gaston felett - s gy kell lennie, hiszen nnek megvallotta azt is, amit ellem titkolt -,
brja r, hogy lljon el szndktl. Mondja el neki, amit n nem mondhattam: hogy
hatrtalanul szeretem. Mondja el, hogy sorsa a sorsom. Ha szmzik, n nknt szmzetsbe
megyek, ha bebrtnzik, kvetem a brtnbe, ha meghal, utna halok. Mondja el mindezt,
uram, s tegye hozz... tegye hozz, hogy fjdalmam, knnyeim nt is meggyztk: igazat
mondtam.
A rgens felshajtott:
- Jaj, szerencstlen gyermekem!
S csakugyan: nemhogy az apai szve, de a k is meglgyult volna Hlne lttn. A fiatal lny
spadt arca kegyetlen szenvedsrl rulkodott; mialatt beszlt, szembl folytonosan patakzott
a knny, hangtalanul, nmn, mintegy a sz termszetes velejrjaknt. Ltnival volt, hogy
szvbl fakadt minden szava, hogy amit grt, meg is tartja.
- Nos j, kisasszony - mondta a herceg. - grem, mindent megteszek, ami tlem telik, hogy
megmentsem a lovagot.
Hlne a herceg lbaihoz akart borulni, gy megtrte bszke lelkt a Gaston balsorsn rzett
aggodalom. A rgens felfogta, s maghoz lelte. Hlne egsz testben remegve simult hozz.
Volt valami e frfi lnyben, ami remnnyel, jrzssel tlttte el a szvt. gy maradt a rgens
karjai kzt, elomolva, ksrletet sem tett r, hogy felegyenesedjk.
A rgens pr percig oly nfeledten, meghatottan nzte Hlne-t, hogy arckifejezse bizonyra
elrulta volna, ha a fiatal lny vletlenl felpillant.
- Kisasszony - mondta aztn -, kezdjk a legsrgsebbel. Mint mondtam, Gaston csakugyan
veszlyben forog, de nem kzvetlen veszlyben. Mindenekeltt trdjnk ht az n dolgval.
Helyzete e pillanatban flttbb bizonytalan, s hamis sznben tntetheti nt fel a vilg eltt.
Rm bztk, s n, mint j csaldapa, elsrend ktelessgemnek tekintem, hogy gondoskodjam
nrl. Megbzik bennem, kisasszony?
- , igen, hiszen Gaston vezetett ide.
Gaston, rkk Gaston! - shajtott a rgens magban. Majd hangosan hozztette: - Itt fog
lakni. E hz flrees helyen van, itt szabadon lhet, j knyvek trsasgban s az enymben;
rmmel llok rendelkezsre, ha ugyan nem vagyok terhre.

Hlne tiltakozni kszlt. A rgens elbe vgott:

- Legalbb lesz kivel a lovagrl elbeszlgetnie.
Hlne elpirult, s a rgens gy folytatta:
- Szabad bejrsa lesz a szomszdos kolostor templomba, a nap brmely rjban, s ha netn
jfent oly termszet aggodalmai tmadnnak, mint korbban, a kolostor menedkl szolglhat. A fnkasszony rgi ismersm.
- Uram - felelte Hlne -, szavai tkletesen megnyugtatnak. Elfogadom a felknlt hajlkot, s
mindenkor a legnagyobb rmmel ltom nt, aki annyi jindulatot tanst irntunk.
A rgens meghajolt.
- Nos, kisasszony, tekintse e hzat otthonnak. Van itt valamerre egy hlszoba: ha jl tudom,
a fogadterembl nylik. A fldszinti lakosztly kellemes beoszts. Mg ma tkldetek a
kolostorbl kt apct. Nemde, szvesebben ltn ket, mint kt szobalnyt?
- , igen, uram.
- Eszerint a rgens habozni ltszott, mondja-e vagy sem... eszerint vgleg lemondott...
desapjrl?
- Ht nem rti, uram, hogy csak azrt mondtam le, mert attl tartottam, nem apm?
- De elvgre erre nzve nem volt semmifle bizonytka, legfeljebb az a hz... tudom, ez
slyosan esik a latba... de htha nem is ismerte!
- , uram, ez jformn lehetetlen - rzta meg a fejt Hlne.
- De ha, tegyk fel, apja mgis kerestetn, ha bvhelye nyomra jutna, ha magnak kveteln,
vagy legalbb ltni kvnn?...
- Uram, ez esetben rtestenk Gastont, s azt tennk, amit tancsol...
- Jl van - mondta a rgens, bnatos mosollyal, majd kezet nyjtott Hlne-nek, s megindult
az ajt fel.
- Uram... - szlt utna Hlne, de oly halkan, hogy alig hallhatta.
- hajt mg valamit? - fordult vissza a rgens.
- t... lthatom majd? - lehelte Hlne inkbb, semmint mondta.
- Termszetesen - blintott a rgens -, de nem gondolja, hogy ppen az n rdekben gy lenne
j, ha minl ritkbban tallkoznnak?
Hlne lesttte a szemt.
- Jelenleg egybknt is elutazott a lovag - mondta a herceg. - Pr nap mlva tr csak vissza.
- De ha visszajtt, lthatom? - krdezte Hlne.
- Eskszm, igen - felelte a herceg.
Tz perc mlva kt fiatal apca kopogtatott be Hlne-hez egy szolgl apca ksretben;
behurcolkodtak.
Mihelyt lnytl elvlt, a herceg Dubois-t kereste, de azt a vlaszt kapta, hogy Dubois visszatrt a Palais Royalba, minekutna tbb mint fl rt vrt kirlyi fensgre. S csakugyan nagy
munkban tallta az abbt, titkrai krben, amikor betoppant hozz. Az asztalon egy iratokkal
teletmtt mappa hevert.

- Ezer bocsnat, fensg - mondta Dubois, amint a herceget megpillantotta. - Mivel fensged
ksett, s gondoltam, a megbeszls jcskn elhzdhat, thgtam parancst; hazajttem dolgozni.
- Jl tetted, de beszlni akarok veled.
- Velem?
- Igen, veled.
- Ngyszemkzt?
- Igen bizony, ngyszemkzt.
- Hol parancsolja nagysgod: sajt szobjban vr be, vagy vonuljunk t az n szobmba?
- Menjnk a te szobdba.
Az abb tiszteletteljes kzmozdulattal az ajtra mutatott, mintegy betesskelve a rgenst. A
herceg elre ment, Dubois kvette, hna al csapva a mappt, amelyet nyilvn e clbl
ksztett oda, minthogy elre ltta a rgens ltogatst. A dolgozszobba rve, a herceg els
dolga volt krlkmlelni.
- Biztonsgban vagyunk? - krdezte.
- Mr hogy a csudba ne! A falak vastagsga kt lb, az ajtk duplk.
A rgens belevetette magt egy karosszkbe, s mly tprengsbe merlt.
- Vrom fensged parancst - szlt egy id mltn Dubois.
- Abb - kezdte a rgens eltklten, ellenvetst nem tr hangon -, a lovag a Bastille-ban van,
ugye?
- Nagysgos uram, mintegy fl rja rkezhetett oda - vlaszolta Dubois.
- Nos, akkor rjon mris de Launay rnak. Helyezze haladktalanul szabadlbra a lovagot. gy
akarom, s punktum.
Dubois-t lthatan nem rte vratlanul a parancs. Nem mltatlankodott, nem is felelt; a mappt
sz nlkl az asztalra helyezte, elkeresett egy iratcsomt, s mintha mi sem trtnt volna,
tanulmnyozni kezdte az iratokat.
- Nem hallotta? - krdezte a rgens, rvid sznet utn.
- Hallottam, nagysgos uram - felelte Dubois.
- Akkor tegye, amit parancsoltam.
- rja meg fensged maga a parancsot.
- Ugyan mirt? - csattant fel a rgens.
- Mert senki nem knyszertheti e kezet r, hogy nagysgod hallos tlett alrja - mondta
Dubois.
- Eh, res beszd - legyintett ingerlten a rgens.
- Nem res beszd: tny, uram. Chanlay r sszeeskv, igen, vagy sem?
- Igen, persze, de a lnyom szereti t.
- J ok arra, hogy szabadon bocsssuk!

- Az n szmra, abb r, taln nem kielgt ok, de az n szememben igenis srthetetlenn

teszi a lovagot! Ki fog jnni a Bastille-bl, spedig most rgtn.
- Hozza ki, nagysgos uram. n egy szalmaszlat keresztbe nem teszek az tjban.
- Ismerte n, uram, a titkot?
- Melyiket?
- Hogy Livry r s a lovag egy s ugyanazon szemly?
- Igenis tudtam rla. Ht aztn?
- Flre akart vezetni.
- Meg akartam vni nagysgodat az rzelmessg posvnytl, amelybe mris nyakig merlt.
Franciaorszg rgenshercegt eddig is tlontl lektttk szeszlyei, mulatsgai - ms se
hinyzott mr, mint egy jabb szenvedly. s mifle szenvedly! A lehet legborzalmasabb: az
apai szeretet. A szerelmi szenvedly kielgl, teht mland; az apai szeretet kielgthetetlen s
fknt: elviselhetetlen. E szenvedly arra sztnzi fensgedet, hogy baklvst baklvsre
halmozzon; s ebben csakis n gtolhatom meg, azon egyszer oknl fogva, mert szerencsmre - nem vagyok apa. Nem gyzm dicsrni rte az eszemet, ltva, mennyi bajjal s
bosszsggal jr ez az llapot.
- Mit nekem egy fej, ide vagy oda! - kiltott a rgens. - Ha Chanlay megtudja, hogy n
kegyelmeztem meg neki, egybknt sem l meg.
- Nem. De a lovag nem hal bele, ha egy-kt napig a Bastille-ban cscsl. Egyelre ott kell
maradnia!
- n pedig azt mondom, hogy mg ma kijn.
- Sajt rdekben ott kell maradnia - folytatta Dubois zavartalanul, mintha a rgens egy szt se
szlt volna -, mert ha mg ma szabadon bocstank, ahogy fensged kvnja, cinkosai, akik
jelenleg a nantes-i brtn foglyai, s akiket fensged nyilvn nem hajt szabadon bocstani,
kmnek vagy rulnak vlnk, hiszen csakugyan az lenne a ltszat, mintha rulsa fejben nyert
volna bnbocsnatot.
A rgens gondolkodba esett.
- Egybirnt ilyenek nk mind, ahnyan vannak, kirlyok s rgenshercegek - elmlkedett
Dubois. - Egy ostoba rv, egy lovagias rv meggyzi s elhallgattatja nagysgodat, de az igazi, a
legfbb rv: a helyesen felfogott llamrdek lepereg rla. Mit bnom n, s mit bnja Franciaorszg, krdem n nagysgodtl, ha Hlne de Chaverny kisasszony, a rgens excellencijnak trvnytelen lnygyermeke kisrja a kt szemt, mivelhogy szeretje, Gaston de
Chanlay lovag r utn bnkdik? Tzezer anya, tzezer felesg, tzezer lny siratja majd egy v
mlva fensged szolglatban elesett fit, frjt, apjt, akit a rnk acsarkod spanyol lt meg,
mert fensged jsgt tehetetlensgnek vlte, mert elnzse lttn vrszemet kapott. Az sszeeskvst lelepleztk; szolgltassunk igazsgot. Chanlay r, a prttk vezetje vagy gense,
Prizsba jtt, hogy fensgedet meglje - ne tagadja, uram, hogy azrt jtt, maga vallotta meg
nagysgodnak terveit, s remlem, minden rszletre kiterjeden. Ez a Chanlay r trtnetesen
fensged lnynak a kedvese. Ht aztn! Ez fensgedet slyosan rinti. De nem az els s nem
is az utols csaps, mely letben rte. Igenis, tudtam mindenrl. Tudtam, hogy a kisasszony
szereti a lovagot, tudtam, hogy a kisasszony gavallrjnak nem Livry az igazi neve, hanem
Chanlay. S ezt igenis eltitkoltam nagysgod ell, de csakis azrt, hogy pldsan megbntet-

hessem Chanlay-t s cinkosait. Hadd tudja meg vgre a vilg, hogy a rgens feje nem cltbla,
amelyre virtuskodsbl vagy unalmban brki lvldzhet, s ha elvti, bntetlenl odbbllhat.
- Dubois! Dubois! nem lm meg a lnyom, hogy sajt letemet megmentsem, nem n, soha!
Mrpedig a lovagot kivgeztetni annyi, mint t meglni. Se brtn, se tmlc, se knvallats!
Ha mr gy fordult, hogy nem bntethetjk meg rdeme szerint a lovagot, legyen teljes a
bnbocsnat. Fl szvvel megbocstani ppoly hiba, mint fl kzzel bntetni.
- No persze, bocsssunk meg, bocsssunk meg! Elhangzott az Ige! Ht nem unja fensged
rkk ezt az egy ntt fjni, ms-ms hangnemben?
- Mennydrgettt! Ezttal legalbb a hangnem jszer, mert nem nagylelksgbl mondom.
Tanm az g, hogy nagy kedvem lenne jl elrntani e fiatalember ntjt, akit a lnyom nlam,
az apjnl, jobban szeret, aki ellopta tlem utols s egyetlen lnyom szvt. S lm, mgis fket
vetek indulatomra, s azt mondom: eddig, s ne tovbb. Chanlay lovag szabad lesz.
- Rendben van, nagyuram. Chanlay szabad lesz, ki mondta, hogy ne legyen az? Csak ne most,
hanem ksbb... egypr nap mlva. Mit rthat neki az a nhny nap, krdem n? Az rdgbe,
csak nem hal bele egyheti fogsgba! Nagysgod visszakapja a kedves vejt, legyen egsz
nyugodt. De bzza rm a dolgot, s jl gyeljen, nehogy a mi kis kormnyunk kznevetsg
trgyv vljk. Gondolja csak meg, uram: odalent most folyik a tbbi sszeeskv gynek
kivizsglsa. s erlyesen m! velk nem sokat teketriznak! Pedig ezeknek az embereknek is
van szeretjk, felesgk, gyermekk... Trdik ezzel nagysgod? hogyisne!... nem bolond.
De kpzelje csak el, milyen nevetsgess vlunk, ha kiderl: nagysgod lnya azt a fickt
szereti, akinek a dolga lett volna nagysgodat leszrni! A fattyak egy ll hnapig ezen derlnnek. Madame de Maintenon feltmadna halottaibl, nagysgod egy vvel meghosszabbtan
az lett. Ej, az rdgbe is! legyen nagysgod trelemmel, s hadd egye a lovag pr napig de
Launay r slt csirkit, hadd igya de Launay r bort. rdg, pokol! Elvgre Richelieu r is a
Bastille-ban senyved, pedig, ugye, t is nagysgod egyik lnya szereti? t bezzeg nem tallta
fensged a Bastille-ba rekkenteni! s mirt? Mert Richelieu r elg vakmer volt nagysgoddal
madame de Parabre, madame de Sabran s taln msok kegyeirt versengeni.
- No de mi a szndkod a lovaggal, azutn, hogy annak rendje-mdja szerint beiktatjk a
Bastille fogolylajstromba? - vgott kzbe a rgens.
- Mi, mi! az a kis prbaid egyenesen jt tesz majd neki, mltbb vlik r, hogy nagysgod
veje legyen! Errl jut eszembe: fensged csakugyan e megtisztel sorsra sznja?
- Istenem! mit tudom n e percben, Dubois, mit akarok? Annyit tudok csak, hogy nem
szeretnm szegny Hlne-emet boldogtalann tenni. Egybirnt az a vlemnyem, hogy ha
Chanlay lovaghoz megy, rangon aluli hzassgot kt, mbr a lovag j csaldbl szrmazik.
- Ht nagysgod ismeri a Chanlay csaldot? Mennydrgette! mg csak ez hinyzott!
- Hallottam e nevet emlegetni, de rgebben, s nem tudom hol, mikor. No, majd megltjuk.
rveid meggyztek, s mondhatsz, amit akarsz: nem hajtom, hogy a lovagot brki gyvnak
hihesse. De jl gyelj: azt sem trm, hogy bntdsa essk.
- No, akkor a legjobb helyen lesz de Launay r szrnyai alatt. Fensged nem ismeri a Bastille-t.
Prblja csak ki egyszer, fogadom, nem kr tbb msfajta nyaralsbl. Nhai kirlyunk alatt
brtn volt, istenemre, nem tagadom, de Orlans-i Flp rgens jtkony uralma alatt
valsgos kjlakk fejldtt. Mellesleg itt tallni manapsg a legjobb trsasgot. S nem mlik
el nap lakoma, bl, hangverseny nlkl. Termszetesen pezsgt isznak, termszetesen Maine
herceg s a spanyol kirly egszsgre. A szmlt nagysgod fizeti. Mirt is termszetesen a
hallt kvnjk, s nemzetsge vesztre esksznek. Hitemre! Chanlay r ismers krnyezetbe

kerl, gy rzi majd magt a Bastille-ban, mint hal a vzben. Ugyan sznja mr meg nagysgod
ezt a szegny, szerencstlen, sznni val fiatalembert!
- gy van! ez j lesz - mondta a herceg megknnyebblten, hogy sikerlt kzvett megoldst
tallnia. - A tbbit majd megltjuk azutn, hogy ismeretess vlik a bretagne-i vizsglat
eredmnye...
Dubois felnevetett.
- A bretagne-i vizsglat eredmnye! Hitemre, szeretnm tudni, mit trhat fel a vizsglat, amit
nagysgod ne hallott volna mris a lovag sajt szjbl. Nagysgod kevesli, amit tud? rdg,
pokol! Ha n lennk fensged helyben, nekem ez is sok lenne!
- De nem vagy a helyemben, abb!
- Sajnos nem, uram, mert ha n lennk Orlans-i Flp rgensherceg, rg bboross tttem
volna magamat... De csitt, mindent a maga helyn s idejn, s n remlem, eljn ennek is az
ideje. Egybknt gy hiszem, megtalltam e nagysgodat nyomaszt gy megoldst.
- Nem bzom a mdszereidben, abb, figyelmeztetlek.
- Vrja ki a sort, uram. Ugye, csak azrt ragaszkodik a lovaghoz, mert a kisasszony ragaszkodik hozz?
- S ha gy volna?
- Nos, mi lenne, ha a lovag rt hltlansggal fizetne kedvese hsgrt? A fiatal hlgy bszke,
nknt lemondana bretonjrl. Ez gyes sakkhzs lenne, gy hiszem.
- Hogy a lovag eltntorodjk Hlne-tl?... Ettl az angyaltl?... Az lehetetlen.
- Megesett ez mr ms angyalokkal is, nagysgos uram. A Bastille-ban gyorsan szvdnekolddnak a szlak, gyorsan elzllik az ember, kivlt abban a trsasgban, amelyet a lovag ott tall.
- J, majd megltjuk. De egy lpst se tgy a jvhagysom nlkl.
- Ne aggdjk, nagysgos uram. Ha az n kis politikm bntatlanul mehet a maga tjn,
grem, fellem bntatlanul bimbzhat fensged kis csaldja is.
- Gonoszcsont! - nevette el magt a rgens. - Szavamra, te magbl az rdgbl is csfot znl.
- No vgre, igazsgot szolgltat nekem fensged! Nosza, ragadja meg az alkalmat, s nzze t velem
egytt a Nantes-bl rkezett iratokat. Az megersti majd fensgedet nemes elhatrozsban.
- Nem bnom, de elbb kldd be Desroches asszonyt.
- , igaz!
Dubois csngetett, s tovbbadta a rgens parancst.
Tz perc mlva megjelent Desroches asszony, alzatosan s remegve, de a vrt vihar helyett
mosoly fogadta s szz arany ttte a markt.
Egy szt sem rtek az egszbl - morfondrozott elmenben.
- gy ltszik, a fiatal hlgy mgsem a rgens lnya.

HUSZONHARMADIK FEJEZET
Bretagne-ban
Olvasink engedelmvel vessnk most egy pillantst Bretagne-ba, ahol sorsra hagytunk
egynhny, figyelemre mlt szemlyisget, hogy trtnetnk fszereplit nyomon kvethessk. Br e szemlyeknek cseklyebb szerep jutott trtnetnkben, hogysem e rven tarthatnnak rdekldsnkre szmot, emlkket idzi a trtnelem krlelhetetlen szava; engedelmeskedjnk ht egy pillanatra a trtnelem kvnalmainak.
Bretagne mr az els sszeeskvs idejn is tevkenyen kivette rszt a trvnyestett kirlyi
fattyak mozgalmbl. E tartomny, mely a trtnelem sorn ismtelten tanbizonysgt adta
kirlyhsgnek, a tlsgig, st, az esztelensgig fokozott hsggel ragaszkodott a kirly
vrbl szrmaz fattyakhoz, s azok rdekt az orszg rdekei flbe helyezte, gyannyira,
hogy ragaszkodsa bnn fajult, hiszen nem tallotta segtsgl hvni az orszg legdzabb
ellensgeit, akik ellen XIV. Lajos hatvan esztendn t viselt irthadjratot, s Franciaorszg
tbb mint kt vszzadon t, s mindezt csupn azrt, hogy trnra emelje a hercegeket, ahogy
hitte: a korona jogos vromnyosait.
Egy tli estn tallkoztunk mr - mint emlksznk - ama frfiakkal, akikben mintegy testet
lttt a lzads. Markunkban a kgy feje s a farka - mondta volt a rgens szellemesen e
lzadsrl, de tvedett, valjban csak a kgy fejt s trzst markolta. A fej: a trvnyestett
fattyak, a spanyol kirly s ostoba gense, a Cellamare-i herceg volt, a test: nhny btor s
elms ember, jelenleg a Bastille laki. De nem kerlt mg kzre a kgy farka, mely ott
tekergeti Bretagne rideg fldjn, s Bretagne akkor is ppoly rebellis volt, mint ma, s akkor is
ppoly idegen az udvar szvevnyes vilgtl. Az igazi, egyedli veszly hordozja pedig a
farok volt, amelyen mrges fullnkok meredeztek, mint a skorpi farkn.
A breton vezetk azt az utat vlasztottk, amelyet valaha Rohan lovag, XIV. Lajos alatt; s ha
azt mondjuk, Rohan lovag, azrt tesszk, mert az sszeeskvseket ltalban egyik vezetjkrl szoktuk elnevezni. A jelentktelen s hi Rohan herceggel egy sorban, st, eltte kt
msik feje is volt pedig az sszeeskvsnek: az egyik a vgrehajts, a msik az eszmk embere.
Az elbbi normann kznemes volt, s gy hvtk, Lautramont, az utbbi holland filozfus, s
gy hvtk: Affinius Vanden-Enden. Lautramont pnzt akart, csak a kar volt, Affinius
kztrsasgot, volt a llek. Kztrsasgot, spedig XIV. Lajos orszgba bekelve, hogy
vrig bosszantsa a nagy kirlyt, mert Lajos fktelenl gyllte s ldzte a republiknusokat
hromszz mrfldes krzetben maga krl; lette meg Hollandia fminisztert, Jan de
Wittet is, bizonytva, hogy kegyetlenebb az orniai hercegnl, Hollandia helytartjnl, aki
ugyan szintn ellensge volt a miniszternek, de legalbb szemlyes srelmei miatt akart
elgttelt venni rajta, mg XIV. Lajosnak mindig h bartja s szvetsgese volt e nagy ember.
Nos teht, Affinius kztrsasgg akarta tenni Normandit, s e clbl kikiltotta Rohan lovagot protektorv, a breton sszeeskvk elgttelt akartak venni bizonyos srelmekrt,
amelyek a rgens uralma alatt rtk a tartomnyt, s e vgbl kikiltottk a kztrsasgot, addig
is, mg alkalmas protektort tallnak, ha kell, akr spanyolt. Du Maine hercegnek mindenesetre
nagy szerencsje volt. Bretagge-ban ezek trtntek:
A bretonokat fellovaltk a spanyol ajnlatok. Nem volt tbb okuk az elgedetlensgre, mint
ms tartomnyoknak, de az id szerint a bretonok mg nem tekintettk magukat igazn, szvbl francinak. Kvnatosnak tartottk a hbort Franciaorszg ellen, ez volt tulajdonkppeni
cljuk. Richelieu kegyetlenl elnyomta ket; most, hogy felszabadultak e vaskz szortsa all,
azt remltk, Dubois alatt visszaszerezhetik rgi fggetlensgket. Kezdetnek szembefordultak

a rgens ltal kikldtt adminisztrtorokkal: a forradalom mindig forrongssal kezddtt,

mita a vilg vilg.
A tartomnyi gyls megbzott elnke Montesquiou volt; e tisztsg az alkirlysgnak felelt
meg. Meghallgatta a np panaszait, kvnsgait, s beszedte az adt. A rendek sok mindent srelmeztek, de pnzt nem akartak adni, mondvn, hogy kifogsuk van az intendns szemlye
ellen. Montesquiou, a rgi rezsim embere XIV. Lajos mdszereihez szokott, s a felhozott
indokokat nem tartotta kielgtnek.
- Uraim, nem terjeszthetik gravamenjeiket gy felsge el, ez kimerten a lzads fogalmt mondta. - Elbb fizessk meg az adt, azutn panaszkodjanak, a kirly meg fogja hallgatni
srelmeiket, de nem, trheti, hogy kifogst emeljenek olyan ember szemlye ellen, akit
bizalmval tntetett ki.
Montaran rnak, aki ellen Bretagne felzdult, valjban nemigen hnyhattak egyebet a szemre, mint hogy volt ez id szerint a tartomny intendnsa. Akrki ms lett volna a helyben,
ugyanez az ellenszenv sjtotta volna. Montesquiou teht nem fogadta el a rendek kiktst, s
makacsul kitartott amellett, hogy az els lps csakis a megajnlott ad befizetse lehet. A
rendek ugyancsak megmakacsoltk magukat, s nemet mondtak.
Az egyik kvet gy vgott vissza Montesquiou-nak:
- Marsall r, feledni ltszik, hogy ily modorban legfeljebb egy hadvezr trgyalhat a leigzottakkal, de szabad s si eljogokkal br frfiak e hangot nem trhetik el; mi nem ellensg
vagyunk, s nem katonasg, hanem szabad nemesek s urak sajt haznkban. rmmel megszavaznk a krt adt, cserbe azrt a csekly szvessgrt, melyre a kirlyt krjk, hogy
tudniillik vltsa le Montaran urat, akinek a szemlye visszatetsz npnk szemben; de ha azt
kell ltnunk, hogy az udvar csak kveteldzik s hiteget, megtartjuk a pnznket, s elviseljk,
ameddig elviselhetjk az intendnst, akit nem szvelnk.
Montesquiou r megveten elbiggyesztette az ajkt, s htat fordtott a kveteknek, azok
ugyangy tettek, s ki-ki visszavonult mltsga sncai mg.
A marsall elhatrozta; hogy trelmes lesz. Azt kpzelte ugyanis, hogy nagy diplomata, s remlte, hogy magnsszejveteleken sikerl rendbe hoznia azt, amit a testleti szellem oly
szerencstlenl sszekuszlt. De a breton nemesek bszkk. gy reztk, a marsall megalzta
ket, teht ki sem mozdultak otthonrl, s konokul tvol tartottk magukat ezen urasg fogadsairl. A marsall magra maradt, csaldott, lenzse dhh vltozott, s a harag eszeveszett
elhatrozsokat szl. A spanyolok csak erre vrtak.
Montesquiou sr levelezsben llt a nantes-i, quimperi, vannes-i, rennes-i hatsgokkal, s azt
rta nekik, hogy mr ltja: ezek a bretonok mind egy szlig lzad bitangok, de az utols sz
igenis az v lesz, tizenktezer katonja majd illemre tantja a bretonokat, s megmutatja nekik,
mi az igazi virtus.
sszeltek a rendek; e tartomnyban a npet a nemessgtl csak egy lps vlasztja el. A
szikra belekapott a lporba, a breton np apraja-nagyja sszefogott. Flrerthetetlenl
Montesquiou r rtsre adtk, hogy neki tizenktezer katonja van, Bretagne-nak szzezer
embere, s azok majd megtantjk kvel, vasvillval, st musktval a katonkat arra, hogy
mskor ne rtsk bele magukat abba, amihez nincs kzk.
A marsall meggyzdtt rla, hogy a tartomnyban csakugyan szzezer szvetsges van, s az
mind kvet vagy fegyvert szorongat. Gondolkodba esett, s egyelre ennyiben maradt a dolog,
a kormny szerencsjre. A nemessg megenyhlt, gyzelme tudatban, s panaszt flttbb
ildomos formban terjesztette el. De Dubois s a rgens kormnyztancsa nem akart meg-

htrlni, a folyamodvnyt ellensges megnyilatkozsnak minstettk, s ennek rgyn vizsglatot indtottak. A tbornoki kar utn a csapattisztek kvetkeznek. Montaran, Montesquiou,
Pontcalec s Talhouet sorompba lpett egyik s msik oldalon, s vitzl kzdttek. A btor
s erlyes Pontcalec csatlakozott a tartomnybeli bktlenekhez, s az addig alaktalan indulatokbl kisarjasztotta annak a harcnak magvt, amellyel mr megismerkedtnk.
Meghtrlni nem volt tbb md, elkerlhetetlenn vlt a nylt sszecsaps. Az udvar mit sem
tudott a spanyol gyrl, azt hitte, a lzads egyedli oka az ad. A bretonok - br titokban a
rgens uralmnak alaknzsra trtek - nagy hangon kiltoztk: Le az adval! Vesszen
Montaran! - hogy elleplezzk az aknass zajt, hazafiatlan sszeeskvsket. De a szerencse
ellenk fordult. A rgens - szzadnak egyik leggyeseb politikusa - nem lthatta, de
megsejtette a rejtett csapdt. Gyantotta, hogy e ksrtet, e helyi lepel mgtt valami ms bvik
meg, s hogy ezt a valamit lssa, lehullatta, helyesebben szlva, lerntotta rla a leplet.
Levltotta Montarant. Bretagne diadalmaskodott. Rgtn leleplezdtek az sszeeskvk;
mindenki ms berte ennyivel, csak k gltak tovbb a porondon, a tbbiek meghtrltak,
beadtk a derekukat.
Ekkor fogadtk el Pontcalec s bartai a haditervet, amelyet mr ismernk; gy hatroztak,
hogy erszakos eszkzkhz folyamodnak cljuk elrse rdekben, mely fel nem kzelthettek tbb suttyomban a lelepleztets veszlye nlkl. A lzads kivlt oka megsznt, de
szke mg nem hamvadt ki. S nem elg-e egyetlen szikra, tzvszt tmasztani, ha a mg
parzsl hamuba hull?
Spanyolorszg rsen volt. Alberoni alig vrta, hogy elgttelt vegyen a veresgrt, melyet
Dubois mrt r, a hrhedt Cellamare-fle ggyel; ksz volt Bretagne-ba kldeni Spanyolorszg
vrt-aranyt, mindazokat a kincseket, melyeket a prizsi sszeeskvs tmogatsra sznt,
abban a remnyben, hogy ezttal jobb helyre kerlnek. De a lzads pillanata elmlt. Alberoni
ezt nem tudta; gensei flrevezettk. Pontcalec azt kpzelte, hogy lehetsges a hbort
jrakezdeni, mialatt Franciaorszg hborban ll Spanyolorszggal; Pontcalec azt kpzelte,
hogy meg lehet lni a rgenst. Csakhogy e tettet, melyet Franciaorszg legdzabb ellensgeinek sem tancsolt volna senki ez id szerint, neki magnak kellett volna vgrehajtania, s
nem Chanlay-ra bzni.
Szmtott egy fegyverrel, pnzzel megrakott spanyol haj kzeli rkezsre; a spanyol haj
nem jtt meg. Hreket vrt Chanlay-tl, de csak La Jonquire-tl rkezett levl... s mifle La
Jonquire-tl!... Egy este sszelt bartaival Nantes-ban, a rgi kastly kzelben, egy kis
szobban. Levertek voltak mind s tancstalanok. Du Coudic bejelentette, hogy nvtelen
levelet kapott, mely szksre buzdtja.
- n is mutathatok nknek egy ugyanilyen levelet - mondta Montlouis -, dlben ivpoharam
alatt talltam. Felesgem hallra rmlt: gy rte e hr, mint derlt gbl a villmcsaps.
- n bzom s vrok - jelentette ki Talhouet. - Bretagne nyugodt, a prizsi hrek biztatak. A
rgens egyre-msra szabadon bocstja a spanyol gy rsztvevit.
- n is ktelessgemnek tartom, hogy beszmoljak egy klns figyelmeztetsrl, amelyet ma
kaptam, ha mr nk megtettk - szlt Pontcalec. - Mutassa csak a levelet, du Coudic s n
is, Montlouis. Htha ugyanaz a kz rta, htha csak trbe akarnak csalni?
- Nem hinnm. Aki szeretne bennnket minl messzebb tudni, nyilvn valami veszlytl akar
megvni. Becsletnket nem veszlyeztetn a szks, emiatt nem esne folt rajta. Mindenki gy
tudja, hogy a breton sszeeskvs lezrult. Az n fivre s unokaccse, Talhouet, Spanyolorszgban van, Solduc, Rohan, Cerantec s Sambilly trvnyszki tancsos eltnt, de senki

nem vdolta ket emiatt gyvasggal: egyszeren gy tekintik, hogy az elgedetlensg zte el
ket. Megvallom, ha a figyelmeztets megismtldik, n elmegyek.
- Nincs ok flelemre, bartom - mondta Pontcalec. - St, meg kell mondanom, gyeink soha
nem lltak olyan jl, mint most. Az udvar nem sejt semmit, hiszen, ha sejtene, mr a nyomunkban lennnek. La Jonquire ppen tegnap rt: jelentette, hogy Chanlay La Muette-be
utazik, ahol a rgens egyszer kzemberknt l, testri rizet nlkl, gyantlanul.
- n mgis nyugtalannak ltszik - jegyezte meg du Coudic.
- Megvallom, az vagyok, de ms okbl, mint hiszi.
- S mi ez?
- , merben szemlyes ok.
- Az n szemlyhez kttt?
- Az enymhez. Elmondom, hisz keresve sem tallhatnk jobb hallgatsgot, mint nk, leghbb s engem mindenkinl jobban ismer bartaim. Ha szorulna a hurok, ha vlasztanom kne
a menekls s a marads kzt, mert itt veszly fenyeget... nos, n maradnk. S tudjk-e, mirt?
- Nem. Mirt?
- Mert flek.
- n, Pontcalec! n fl? Hogy kerl ssze e kt, egymst kizr sz?
- Istenemre, flek, bartaim. Mentsvrunk az cen, brmelyikk elmeneklhet a Loire-on
Paimboeuftl Saint-Nazaire-ig cirkl ezer meg ezer vzijrm egyikn, de ami nknek a
menekls, az nekem a biztos hall.
- Nem rtem - mondta Talhouet.
- Megrmt - mondta Montlouis.
- Nos, hallgassanak meg, bartaim.
S Pontcalec hozzkezdett az albbi trtnet elbeszlshez, htatos csendben, trsai tudtk: ha
Pontcalec fl, rdemes az okt meghallgatni.

HUSZONNEGYEDIK FEJEZET
A savenay-i boszorkny
- Tzves koromban trtnt. Pontcalecban ltnk, erdk kzepette, s egy szp napon gy
hatroztunk, apm, Crysogon nagybtym meg n, hogy truccanunk nyulat vadszni t-hat
mrfldre fekv vadaskertnkbe. A fenyren tvgva egy asszonyt pillantottunk meg: a fldn
lt s olvasott. Parasztjaink kzt vajmi ritka, aki olvasni tud, gyhogy nagyon elcsodlkoztunk,
s meglltunk az asszony eltt. gy ltom t ma is, mintha csak tegnap trtnt volna, pedig
mr j hsz ve ennek. A breton parasztasszonyok hagyomnyos fekete ruhjt, fehr fityuljt
viselte, s egy nyalb frissen levgott, virgba borult rekettyegon ldglt.
Ami bennnket illet, apm egy szp, aranysrny, barna pejlovon lt, nagybtym egy jvr,
fiatal, tzes szrkn, n magam egyikn ama kis fehr pni lovaknak, amelyek oly szeldek,
mint a fehr brny, de inaik aclbl vannak.
A n felnzett knyvbl, s pillantsa tallkozott a mi kvncsi tekintetnkkel.
Hirtelen felllt, hozzm lpett - n szilrdan ltem lovacskm nyergben, apm mellett, akirl
lertt, hogy bszke rm -, s azt mondta:
- Kr!
- Mit jelentsen ez? - krdezte apm.
- Azt, hogy nem szeretem ezt a kis fehr lovat - felelte a rekettyegyjt asszony.
- S ugyan mirt nem, jasszony?
- Mert bajt fog hozni urasgod fira, mrki r!
Mi, bretonok, kztudomslag mind babonsak vagyunk. Apm felvilgosult, rendthetetlen
lelk frfi volt, mint n is tudja, Montlouis, de pni flelem fogta el a gondolatra, hogy baleset
rhet, s hiba ngatta nagybcsikm, nem indult tovbb, hanem gy folytatta a beszlgetst:
- Pedig szeld m a lovacska, jasszony s Clment gyesen bnik vele, korhoz kpest. n is
felltem egyszer-msszor r, otthon a kastlykertben, s mondhatom, nyugodt, j mozgs llat.
- Nem rtek n ehhez, mrki r - felelte az asszony. - De a jmbor fehr lovacska bajt hoz
Clment rfira, ezt n mondom urasgodnak.
- Honnan tudja, jasszony?
- Ltom - felelte az klns hangon.
- s mikor? - krdezte apm.
- Mg ma.
Apm elspadt, n is megijedtem. De a bcsikm akkort nevetett, hogy majd lefordult a lrl.
Crysogon bcsi vgigcsinlta a holland hborkat, s addig cspelte a hugenottkat, mgnem
szabadgondolkod vlt belle.
- Haha! Ezt a jasszonyt bizonyra a savenay-i nyulak breltk fel. Mit szlsz hozz, Clment?
Hazamennl, lemondanl a mai vadszatrl?
- Bcsikm - feleltem -, szvesebben maradnk nkkel.
- De spadt vagy m, csks, s fura arcot vgsz. Csak nem flsz?

- Nem flek - vgtam r azonnal.

Hazudtam. Remegett egsz bensm, s br igyekeztem eltitkolni, ez az rzs a megtvesztsig
hasonltott a flelemre.
Apm utbb megvallotta, hogy ha a fivre nem szl kzbe, s nem pirt r, s ha az n vlaszom
nem hzeleg gy a hisgnak, azon nyomban hazakldtt volna gyalog, vagy tltetett volna
egy msik lra. De nem akart rossz pldt mutatni tzves finak, sem btym, a vicomte
gnyoldsainak cltbljv vlni.
Maradtam ht a fehr pni htn. Kt ra mlva megrkeztnk a vadaskertbe s megkezddtt
a vadszat.
A vadszat rmei feledtettk egy idre a jslatot, de amint befejeztk, s sszetallkoztunk
hrman, apm, btym meg n, Crysogon bcsi hozzm fordult:
- No lm, Clment! Ht mg mindig a pni htn lsz? rdgbe is! Btor gyerek vagy!
Felnevettem, s apm is velem nevetett. ppen egy hangval bentt pusztasgon lovagoltunk,
sk, egyenletes terepen, olyan sima volt a talaj, mint e szoba padozata. Sehol egy bucka vagy
bokor, sehol egy trgy, amelytl lovaink megrmlhettek volna. De abban a pillanatban nagyot
ugrott a lovam, majd vadul felgaskodott, gyhogy meginogtam a nyeregben, s hanyatthomlok a fldre zuhantam. Nagybtym elnevette magt, de apm spadt lett, mint a hall. n
nem mozdultam. Apm leugrott a lovrl, s felemelt. Lbamat trtem.
Apm fjdalma, embereink jajveszkelse hagyjn. De sz le nem rhatja nagybtym ktsgbeesst. Mellm trdelt, reszket kzzel levetkztetett, elrasztott knnyeivel, cskjaival, s
buzgn fohszkodott rtem Istenhez. Apm hazig t vigasztalta, de egy sz nem sok, annyit
sem felelt a vigaszra, testvri lelsre.
Nantes legjobb kirurgust hvattk ki hozzm. A kirurgus megllaptotta, hogy sebem letveszlyes. Nagybtym nem sznt meg anym bocsnatrt esedezni, s attl fogva mintha
kicserltk volna: nem ivott, nem vadszott tiszttrsaival, nem indult tbb Saint-Nazaire-ben
horgonyz hromrbocosn vidm halszatokra, holott szenvedlyes halsz volt. El nem
mozdult gyam melll, mg csak fel nem pltem. Hat htig fekdtem forr lzban, s ngy ll
hnapig betegeskedtem, de vgl is kilbaltam a bajbl, a balesetnek nyoma sem maradt.
Amikor els zben hagytam el a hzat, nagybtym ksrt; karon fogott, gy tmogatott. A sta
vgeztvel knnyes szemmel elbcszott tlnk.
- Hov, hov, Crysogon? - krdezte apm dbbenten.
- Megfogadtam - felelte ez a kivl frfi -, hogy ha fiunk meggygyul, karthauzi szerzetesnek
llok. Megyek bevltani fogadalmamat.
Most rajtunk volt a sor ktsgbeesni. Apm, anym jajveszkelt, n nagybtym nyakba
csimpaszkodtam, hogy visszatartsam, de a vicomte olyan ember volt, akinek a szemben szent
az adott sz, s aki amit elhatrozott, tzn-vzen t vgrehajtja. Hiba krlelte apm, anym,
hajthatatlan maradt.
- Nem tudtam, btym - mondta -, hogy Isten olykor rejtelmes utakon-mdokon nyilatkoztatja
ki akaratt neknk, halandknak. Hitem ingatag volt, rszolgltam a bnhdsre. S ami a f:
nem kockztathatom vilgi rmeim kedvrt az rk dvssget.

Azzal meglelt, megcskolt mindnyjunkat, lovra pattant s elvgtatott. Meg sem llt
Morlaix-ig, ahol bezrkzott a karthauzi kolostorba. A folytonos bjt, nsanyargats s a
bnat kt v alatt gy tnkretette ezt a valaha oly letvidm, mulats kedv cimbort s h
bartot, hogy mr csak hlni jrt bel a llek. A harmadik v vgre meghalt, rm hagyva
minden vagyont.
- Teringettt! htborzongat trtnet - vlte du Coudic mosolyogva. - De van j oldala is, a
rossz mellett. A banya elfelejtette megjvendlni, hogy a lbtrssel megkettzd vagyonodat.
- Vrjk ki a vgt! - mondta Pontcalec, komolyabban s komorabban, mint valaha.
- Ht nincs mg vge a mesnek? - krdezte Talhouet.
- pp a harmadnl tartunk.
- Folytasd ht, hallgatunk.
- Mindnyjan hallottak, nemde, uraim, Caradec br rejtlyes hallrl?
- Igen. Volt iskolatrsunkat - mert is a rennes-i kollgiumba jrt - tz vvel ezeltt holtan
talltk a chteaubriant-i erdben - mondta Montlouis.
- gy van. Nos teht, figyeljenek, uraim, de vssk eszkbe, hogy e titkot mindeddig teremtett
llek nem ismerte kvlem, s ezentl sem ismerheti ms, mint nk s n.
A hrom breton nemesr kvncsian figyelte Pontcalec elbeszlst. Kszsggel meggrtk,
hogy a rjuk bzott titkot megrzik.
- Nos, a dikkori j viszony, amelyre Montlouis clzott, megromlott kztem s Caradec
kztt. Vetlytrsak lettnk, ugyanazt a nt szerettk, s a hlgy engem tntetett ki kegyeivel.
Egy szp napon elindultam a chteaubriant-i erdbe, dmvadra vadszni. Kutyimat, vadszomat mg az este elrekldtem, hogy a vadat felhajtsk. n magam lhton vgtam neki az
tnak. Egyszer csak ltom, hogy egy risi rzsekteg megy, mendegl elttem az orszgton.
A ltvny nem lepett meg, parasztjaink olyan hossz s vastag gakat szoktak a htukra
ktzni, hogy ki se ltszanak alla, s ilyenkor egszen gy festenek, messzirl s htulrl, mint
kt lbon jr gallyak. Az elttem halad nyalb hirtelen megllt, s alla fokozatosan eltnt
egy anyka arcle. A nne lerakta terht az tfeln, rtmaszkodott, s kinyjtztatta a derekt.
Amint egy kiss kzelebb jutottam hozz, megbabonzva meredtem r. Messzirl felismertem:
volt, a boszorkny, aki a Savenay-be vezet ton megjsolta, hogy fehr pni lovacskm le
fog vetni. Els gondolatom, megvallom, az volt, hogy msfel trek, elkerlm a baljs
vnasszonyt, de mr szrevett, s gy rmlett, gonosz mosollyal les. ppen tz vvel voltam
idsebb, mint amikor elszr rmtett meg fenyeget szava. Szgyelltem volna meghtrlni
elle, gy ht folytattam utamat. J napot, Pontcalec vicomte - mondta -, hogy s mint van
desapja, a mrki? Jl van, jasszony - feleltem -, s nem is nyugtalankodnk klnsebben
miatta, ha asszonynnm biztostana rla, hogy nem esik baja tvolltemben. Lm, lm kuncogott a banya -, ht nem felejtette mg el a savenay-i pusztt? Vicomte rnak j az
emlkezete. De mi haszna? Lenne az urasg rszre ma is egy j tancsom, csakhogy tudom,
ez is sket flekre tall majd, mint az els. Az ember vaksggal van megverve. Halljuk a
tancsot! gy hangzik: ne menjen ma vadszni, vicomte. Ugyan mirt ne? Lpst se
tovbb, trjen azonnal vissza, Pontcalecbe. Nem tehetem. Tallkt adtam vadsztrsaimnak
Chteaubriantban. Az baj, nagy baj, vicomte, mert ezen a vadszaton vr fog folyni! Az
enym? Urasgod s ms is. Eh, ostobasg! Ezt mondta a nagybcsikja, Crysogon r
is. Ht hogy van? Nem hallotta? Crysogon bcsi meghalt, ennek mr vagy ht ve, a
morlaix-i karthauzi kolostorban. , a szegny j bcsika! - sopnkodott a vnasszony. Szakasztott gy volt vele is, mint a vicomte r; nem hitt, s mire jobb beltsra trt, ks

volt. Akaratlanul megborzongtam, de egy bels hang - a hamis nrzet hangja - azt sgta,
hogy gyvasg lenne agyrmeknek engedni, nyilvn az is csak a vletlen mve volt, hogy az
lltlagos boszorkny elz jslata beteljesedett. Ltom mr, hogy nem okult az els
tapasztalatbl, szp rfi - mondta . - Menjen ht Chteaubriant-ba, ha mindenron menni
akar, de legalbb ezt a szp, fnyes vadszkst kldje vissza Pontcalecbe. Mivel vgn le az
urasg a dmvad lbt? - szlt kzbe inasom, aki elksrt. A kend ksvel - felelte a banya.
A dmvad fejedelmi llat - vgta r inasom -, annak az int mssal, mint vadszkssel, nem
szabad elvgni. Meg aztn - szltam kzbe - nem nnmasszony mondta- az imnt, hogy
vrem fog folyni? Vagyis megtmadnak, teht vdekeznem kell. Ehhez n nem rtek - vont
vllat a banya -, de azt tudom istenem, nemes uracskm, hogy urasgod helyben igenis
megfogadnm a szegny vnasszony tancst, s nem mennk Chteaubriant-ba, vagy ha
mennk is, elbb hazakldenm Pontcalecbe a vadszksemet. Csak nem hallgat, uram, erre
a vn szipirtyra? - mondta inasom. Nyilvn attl flt, hogy neki kell majd a vgzetes fegyvert
Pontcalecba visszavinnie. Ha egyedl lettem volna, nyomban visszafordulok, de - milyen gyarl
is az ember! - az inasom eltt szgyelltem volna meghtrlni. Ksznm a tancsot, jasszony
- mondtam -, de nem ltom be, mirt ne mehetnk Chteaubriant-ba. A vadszksemet sincs
okom hazakldeni. Ha megtmadnak, vdekeznem kell, s hogy vdekeznk fegyver nlkl?
Menjen ht, s vdekezzk - szlt a banya, szaporn blogatva. - Senki nem meneklhet a
sorsa ell.
Nem feleltem, sarkantyba kaptam a lovamat s elvgtattam.
De amint az tkanyarba rtem, visszanztem, s lttam; az anyka ismt vllra vette a rzsekteget, s grnyedten baktat az ton. A kanyar hamarosan eltakarta alakjt szemem ell. Egy
ra mlva megrkeztem Chteaubriant-ba, s mr ott talltam nket, Talhouet s Montlouis,
mert mindketten rszt vettek e vadszaton.
- Csakugyan - blintott Talhouet. - S kezdem sejteni, mi kvetkezik.
- n is - mondta Montlouis.
- De n nem sejtek semmit - szlt du Coudic. - Folytassa, Pohtcalec, folytassa.
- Kutyink felhajtottk a vadat, s mi ldzsre keltnk. De nemcsak mi vadsztunk aznap az
erdben. Tvolrl csahols hallatszott, s a zaj utn tlve a falka egyre kzeledett. Nemsokra
keresztezte egymst a kt vad csapja, s kutyim utat tvesztve a msik falka ltal hajszolt
dmvad nyomba szegdtek. Utnuk rugtattam, hogy visszatereljem ket, s ezltal elszakadtam sajt trsasgomtl, minthogy nk a j nyomon hajt falkt kvettk. De valaki figyelmeztetett, hogy kutyimat korbccsal verik, s csakugyan, mr messzirl hallottam vontsukat.
Lovamat mg gyorsabb vgtra sztkltem, s csakhamar ott talltam magam Caradec br
eltt, aki ppen agyba-fbe verte a kutykat. Mint mr emltettem, titkos gyllet lappangott
kztnk, s csak az alkalomra vrt, hogy fellobbanjon. Mltatlankodva megkrdeztem, mi jogon
bntja a kutyimat. Indulatos krdsemre mg indulatosabb vlaszt kaptam. Magunk voltunk
az erdben, kt hszves siheder, vetlytrsak voltunk, s gylltk egymst. Mindkettnk
oldaln fegyver. Vadszksnkhz kaptunk, egymsra rontottunk, s Caradec hallra sebeslten
hullt le lovrl. El nem mondhatom, mit reztem, amikor lttam, hogy zuhan le s fetreng a
fldn a halltusa grcseiben. Sarkantymat belevgtam a l vknyba, s mint az rlt, gy
szguldottam t az erdn. Akkor hangzott fel ppen a hallali, az elsk kzt rkeztem a
tetthelyre. De mg emlkszem - s taln emlkszik n is, Montlouis? - hogy megkrdezte tlem,
mirt vagyok olyan spadt.
- Csakugyan - blintott Montlouis.

- Eszembe jutott a boszorkny tancsa, s keser szemrehnyssal illettem magam, amirt nem
fogadtam meg. Ez a magnyos s hallos kimenetel prbaj visszatekintve szinte gyilkossgnak
tnt. Meggylltem Nantes-ot s krnykt, mert egybrl sem esett sz, mint Caradec
megletsrl, s br engem senki nem fogott gyanba, egy titkos hang a lelkem mlyn azt
harsogta: bns vagy, gyhogy hsszor is azon a ponton voltam: feladom magam. Ekkor
hagytam el Nantesot, s utaztam Prizsba. Tvozsom eltt szerettem volna a boszorknyt
viszontltni, de hiba kerestem, nem ismertem a nevt, sem a cmt, nem talltam meg.
- Klns trtnet - vlte Talhouet. - Tallkozott azta a boszorknnyal?
- Vrjk ki a vgt! - szlt intn Pontcalec. - A legrosszabb mg htra van. E tlen, helyesebben, mlt sszel - csak azrt mondtam, hogy tlen, mert aznap havazott, jllehet novemberben
trtnt az eset -, Guerbl jvet meglltam Pontcalec-des-Aulnes-ban. Reggel ta szalonkra
vadsztam kt brlmmel a lpon. Este tfagyva rkeztnk a tanyra, ahol lobog tz s j
vacsora vrt. Belptem, s mialatt a hz npe dvzlsemre sietett, a kemencesutban egy
regasszonyt pillantottam meg. Fekete kpenyben olyan volt, mint holmi ksrtet. gy
ltszott, alszik. Ki az? - krdeztem a tanysgazdtl, nkntelenl megborzongva. - Egy
reg koldusasszony. Nem ismerem, de gy nz ki, mint valami boszorkny - felelte a gazda Hidegtl, hsgtl, kimerltsgtl elcsigzva bekopogtatott, alamizsnt krt, n behvtam,
kenyrrel knltam; evett egy falatot, felmelegedett s elaludt. Az rnyalak mintha mozdult
volna, ott a kemencesutban. Ugyan mi trtnt nnel, mrki r? - krdezte a gazdn. - Hiszen
brig zott, s a ruhja nyakig sros. Bizony, kedves Martine-om - feleltem -, hajszl hjn
nlklem melegednnek s vacsorznnak itt ma este, holott az n kedvemrt gyjtotta e tzet,
fzte e vacsort. Igazn? - csapta ssze ijedten a kezt a derk asszony. , az r majdnem
odaveszett - mondta a gazda. Jzus Isten! mi trtnt, nagy j uram? Elevenen srba szlltam, kedves Martin. Hiszen ismeri a lpot, itt is, ott is ingovnyos. vatlanul elremerszkedtem, anlkl hogy a talajt elbb kiprbltam volna, s egyszerre azon vettem szre magam,
hogy rohamosan sllyedek; ha nincs kznl a puskm, amelyet keresztbe fektettem, miltal
nyertem nmi idt, gyhogy a frjnek volt rkezse segtsgemre sietni s kihzni, nyomorultul
iszapba fulladtam volna, ami nemcsak kegyetlen hall, de annl is rosszabb: ostoba. , sopnkodott a gazdaasszony -, mskor ne kockztassa knnyelmen az lett, legyen
tekintettel a csaldjra, mrki r! Hadd tegye, hadd tegye! - szlalt meg sri hangon a
kemencesutban kuporg rnyk. - Nem ilyen halllal hal meg, azt megjsolhatom neki. A vn
koldusasszony lass mozdulattal htracssztatta szrke kpenynek csuklyjt, s megmutatta
nekem arct - ugyanazt az arcot, amely elszr a savenay-i, msodszor a chteaubriant-i ton
jelent meg elttem, s mindig azrt, hogy a bajt jelentse. Dermedten, mintegy kv vltan
bmultam. Megismer, ugye? - krdezte szenvtelen arccal. Nmn blintottam, egy hang
nem jtt ki a torkomon. Mindenki krnk gylt. Nem, nem - folytatta -, ne aggdjk, Guer
mrki, nem ilyen halllal fog meghalni. Honnan tudja? - hebegtem, de legbell reztem:
igazn tudja. Azt nem mondhatom meg, mert magam sem sejtem, de urasgod tapasztalhatta:
nem szoktam tvedni. Ht hogy fogok meghalni? - krdeztem, sszeszedve minden ermet,
hogy a krdst ki brjam mondani, s minden btorsgomat, hogy a vlaszt el brjam viselni. A
tenger ltal fog meghalni, mrki - felelte . - Hogyan? hogy rtsem ezt? - krdeztem. Amit
mondtam, megmondtam, semmit hozz nem tehetek, de n mondom, mrki: vakodjk a
tengertl. Parasztjaim rmlten nztek ssze, volt, aki imt mormolt, msok keresztet
vetettek. A vnasszony pedig a falnak fordult, fejre hzta a csuklyt, s azontl beszlhettnk
neki; akrha a carnac-i szent kveknek beszltnk volna, egy rva szt sem felelt tbb.

HUSZONTDIK FEJEZET
A letartztats
- E jelenet egyes mozzanatai tn elhomlyosulnak egykor emlkezetemben, de amit akkor ott
reztem, azt soha el nem felejtem. Nem ktelkedtem tbb, a jslat szinte kzzelfoghat
bizonyossgnak tetszett. Igen, annak - tette hozz Pontcalec -, s ha a szemem kz nevetnek
is, mint egykor Crysogon nagybtym tette, e meggyzdsemben mg nem ingathatnak,
uraim. Senki nem veri tbb ki a fejembl, hogy ez a jvendls is teljeslni fog, mint a msik
kett, s n a tenger ltal fogok meghalni. ppen ezrt ezennel kijelentem, hogy ha a figyelmeztet levelek igazat mondannak is, ha Dubois drabantjai mris itt lennnek a sarkamban, ha
a parton egy brka vrna, s nekem nem kellene egyebet tennem, mint Belle-Isle-re hajzni,
hogy elmenekljek ellk, ldzim kezre adnm magam, mondvn: Tegyk a
ktelessgket, uraim, nem nk ltal fogok meghalni, mert rendthetetlenl hiszem, hogy a
tenger okozza vesztemet, s hogy a hall ms nemeinek nincs hatalmuk flttem.
A hrom breton nma csendben hallgatta vgig a nyilatkozatot, mely az adott helyzetben szinte
eskvel rt fel.
- gy mr rthet csodlatos btorsga, kedves bartom - mondta du Coudic. - n tudja, milyen hallnemre sznta a sorsa, s gy a ms termszet veszly hidegen hagyja. De vigyzzon,
nehogy kituddjk a trtnet; ez jcskn cskkenthetn rdemt - nem ugyan a mi szemnkben, hiszen mi kzelrl s igaz mivoltban ismerjk -, de msok szemben, akik igenis azt
mondhatnk, csak azrt vllalta az sszeeskvs kockzatt, mert se brd, se puskagoly, se
tr ltal el nem veszejthetik; bezzeg ktszer is meggondolta volna, ha az sszeeskvket vzbe
fojtank.
- Ki tudja? Taln igazuk is lenne - felelte Pontcalec mosolyogva.
- De neknk nincs hasonl okunk biztonsgban tudni magunkat, kedves mrki - szlt kzbe
Montlouis. - Krds, nem lenne-e okosabb megfogadnunk ismeretlen jakarnk tancst, s
srgsen elhagyni Nantes-ot, st, taln Franciaorszgot is?
- De htha vaklrma az egsz? - vetette ellen Pontcalec. - Nem hiszem, hogy terveinkrl brki
tudna Nantes-ban vagy egyebtt.
- S minden valsznsg szerint ki sem fognak tuddni mindaddig, mg Gaston vgre nem
hajtotta tettt - mondta Talhouet. - Akkor pedig nem fenyeget tbb egyb veszly, mint a
tlzott nnepeltets, s abba mg senki nem halt bele. Ami nt illeti, Pontcalec, a kzelbe se
menjen kiktnek, soha ne szlljon hajra, s matuzslemi kort fog megrni.
A beszlgets tn folytatdott volna, s ugyanezen a knnyed, trflkoz hangon, a veszly
ellenre, ha Pontcalec csak flakkora igyekezetet mutat r, mint a tbbiek; de mg mindig a
boszorknyt ltta maga eltt, amint htraveti kpenye csuklyjt, s sri hangon fejre olvassa a
vgzetes jslatot. Egybknt hamarosan szllingzni kezdtek klnfle rejtekutakon s
lltzetben ms nemesurak is, az sszeeskvs tbbi rsztvevi, akiket a bizottmny
iderendelt tancskozsra.
Nem mintha sok flnivaljuk lett volna a helybeli rendrsgtl. Nantes ugyan Franciaorszg
egyik legnagyobb vrosa volt, de rendrsge korntsem olyan jl szervezett, hogy fejfjst
okozzon az sszeeskvknek, akik valamennyien befolysos szemlyisgnek szmtottak
nevk s trsadalmi pozcijuk folytn. Dubois, a rgens vagy Prizs rendrfnke knytelen
volt sajt kmeit Nantes-ba kldeni, ezek viszont rosszul ismertk a terepet, msfajta ltzket

viseltek s ms kiejtssel beszltek, gyhogy egykettre felkeltettk azok gyanakvst, akiknek

a megfigyelsre lekldtk ket. Az sszeeskvk rendszerint abban a szempillantsban
rtesltek egy-egy km megjelensrl, amint a tartomny hatrt tlpte vagy egyik vrosba
a lbt betette. A breton lignak szmos rsztvevje volt, mi azonban csupn ngy, nv szerint
megnevezett vezetjvel kvnunk foglalkozni; a trtnelemknyvekben is ket illeti meg a
fszerep, lvn k a tartomny legtekintlyesebb emberei. Nevknl, vagyonuknl,
btorsguknl s eszknl fogva fejjel magaslottak ki trsaik kzl.
Az lsen rszletesen megvitattk Montesquiou legjabb rendelett, az opponls mdjt, s a
breton polgrok felfegyverzst az esetre, ha a marsall erszakhoz folyamodnk. Nem kisebb
gy forgott sznyegen teht, mint a polgrhbor kirobbantsa. A jelt r egy megszentelt
templomi zszl kibontsa adta volna meg, rgyt a rgens udvarban uralkod hitetlensg s
Dubois szentsgtr kijelentsei szolgltattk volna: a bigottan vallsos Bretagne mlysgesen
eltlte rte a kormnyzatot, mely - mint az sszeeskvk hirdettk - mltatlannak mutatkozott
XIV. Lajos hitbuzg s szigor erklcs uralmhoz.
A lzadst annl knnyebb lett volna kirobbantani, mert a np mris pokolra kvnta a tartomnyba beszllsolt katonasgot. A katonk pimasz magabiztossggal jrtak-keltek kztk. A
tiszteket Montesquiou kezdettl tartzkod magaviseletre ktelezte; nem vehettek rszt az
ideval nemesurak mulatsgaiban, s rszben nrzetbl, rszben fegyelembl csakugyan szigoran tvol tartottk magukat a bktlenektl, ami nem kis nmegtartztatsukba kerlhetett,
minthogy e korban tisztek s nemesurak gyszlvn testvrnek szmtottak, hiszen az elbbiek
is nemesek voltak, s az utbbiak is fegyvert viseltek az oldalukon.
Pontcalec eladta lzad trsainak a bizottmny tervt, nem sejtve, hogy mialatt k javban a
kormny megdntsre kszldnek, Dubois rendrsge mr ki is kldtt mindegyikk laksra egy-egy katonai klntmnyt, abban a remnyben, hogy rajtuk thet, s azzal az utastssal, hogy a klntmny vegye krl a hzat, s a kirendelt rendrtiszt tartztassa le a hzigazdt. Aminek kvetkeztben mindazok az sszeeskvk, akik a tancskozson rszt vettek,
mr messzirl lthattk a hzkapu eltt posztol rszemek szuronyainak, puskinak csillogst, s gy idejben rteslve a veszlyrl, gyors futsban kereshettek menekvst. Bvhelyet
tallni gyerekjtk volt, hiszen az egsz tartomny egy hron pendlt, mindentt voltak bartaik, de meg egybknt is: lvn mindnyjan gazdag fldesurak, brlik, kasznraik kszsggel
befogadtk ket. Nagy tbbsgknek sikerlt is a tengerpartra eljutnia, s Hollandiban,
Spanyolorszgban vagy akr Angliban menedket lelni, a francia s angol kormnyzat kztt
Dubois kezdemnyezsre ltrejtt kzeleds ellenre.
Pontcalec, du Coudic, Montlouis s Talhouet szoksuk szerint egytt tvoztak. Montlouis
lakott legkzelebb a gyls helyhez. Amint bertek abba az utcba, ahol Montlouis hza llt,
lttk, hogy a hzban nagy a srgs-forgs, s a kapu eltt egy muskts rszem posztol.
- Hoh! - Montlouis megllt, s egy kzmozdulattal meglljt intett trsainak is. - Mi ez? Mi
folyik a hzamban?
- Csakugyan trtnt valami. Az imnt, az Htel Rouen eltt elhaladva rmlett is, mintha r
llna a kapuban - mondta Talhouet.
- Mirt nem figyelmeztettl? - krdezte du Coudic. - Volt mirt, vlemnyem szerint.
- No ht, attl fltem, rm stitek, hogy rmeket ltok - felelte Talhouet -, s inkbb elhitettem
magammal, hogy csak egy rjrat.
- Hm, ez a pikrdiai ezred katonja - dnnygte Montlouis, aki pr lpst tett volt a hz
irnyban, de e megjegyzse utn srgsen visszatrt trsaihoz.

- Valban klns - vlte Pontcalec. - Hanem tudjk, mit tegynk? n itt lakom a kzelben,
forduljunk be e kis utcba, amely hozznk vezet; ha az n hzamat is rzik, mint Montlouis
hzt, ktsgnek nincs tbb helye; tudjuk, mihez tartsuk magunkat.
Nmn megindultak mind a ngyen a mondott irnyban, szorosan egyms mellett, hogy ha
megtmadnk ket, eredmnyesebben vdekezhessenek. gy rtek el az utca sarkra, ahol
Pontcalec lakott. A hzat nemcsak riztk, de szablyosan megszlltk. Hsz katona szortotta
vissza a bmszkodk gyorsan szaporod tmegt.
- Ennek a fele se trfa - mondta du Coudic. - Hacsak nem fogott vletlenl mindannyiunk
hza egyszerre tzet, nehz elkpzelni, mi mst kereshetne itt ez a sok idegen katona, mint
bennnket. Ami engem illet, drga bartaim, minden tiszteletem az nk, de n mris szedem
a storfmat.
- n is - szlt Talhouet. - Irny: Saint-Nazaire, s onnan tovbb a Croisic-fok. Ha jt akarnak,
uraim, jjjenek velem, tudok ott egy takaros ktrbocost, a napokban indulna jfundlandra, a
kapitny lektelezettem. Ha a szrazfldi leveg rtalmasnak mutatkozik, felstlunk a hajra,
kivitorlzunk a nylt tengerre, s kd elttnk, kd utnunk!
- Nosza, Pontcalec, feledkezzk meg egy idre a boszorknyrl, s tartson velnk - mondta
Montlouis.
- Nem, azt nem! - rzta meg Pontcalec a fejt. - Tudom, mi vrna rm a tengeren, s nem
hajtok vgzetem elbe sietni. Egybknt is gondoljk meg, uraim; mi vagyunk a mozgalom
vezeti, klns pldt mutatnnk msoknak, ha idnap eltt, anlkl hogy megbizonyosodtunk volna rla, valban oly nagy-e a veszly, elszknnk. Bizonytk nincs s nem is lehet
ellennk, La Jonquire megvesztegethetetlen, Gaston rendthetetlenl btor. ppen tegnap
kaptunk tle levelet, amelyben arrl tudst, hogy pillanatokon bell clhoz r, ez rban taln
mr le is szrta a rgenst, s Franciaorszg szabad. Ugyan mit gondolnnak rlunk az emberek,
ha kiderlne, hogy mi az irhnkat mentettk, mialatt Gaston cselekedett? A dezertls, a rossz
plda slyosan rthat gynknek. Jl gondoljk meg, uraim! Nem parancs ez, csak tancs, nem
a vezetjkknt szlok, csupn mint egy nk kzl. Ezennel feloldom nket eskjk all,
nem tartoznak tbb engedelmessggel; de az nk helyzetben n nem meneklnk. Pldt
adtunk az nzetlen hazafisgra, a legrosszabb, ami trtnhet, hogy pldt adunk a vgs
ldozatvllalsra is, de remlem, erre nem kerl sor. Ha le is tartztatnnak, Bretagne
parlamentjnek brsga tlkezne felettnk, s kikbl ll Bretagne parlamentje? Bartainkbl s
cinkostrsainkbl. Nagyobb biztonsgban lennnk a brtnben, amelynek kulcst k rzik,
mint egy vitorlson, amelyet egyetlen szlroham elpusztthat. De meg egybknt is: Bretagne
talpon teremne, mieltt a parlament sszelne. S ha mgis brsg el lltanak, biztos a
felment tlet, s a felment tlet - teljes gyzelem.
- Igaza van - mondta Talhouet. - Nagybtymat, fivreimet, egsz csaldomat, bartaimat
magammal rntom a bajba; egytt meneklnk, vagy egytt halunk meg.
- Kedves Talhouet - felelte Montlouis -, mindez nagyon szp, de meg kell mondanom, n
sokkal sttebb sznben ltom a jvnket, mint nk. Mi igenis Dubois markba kerlnk.
Dubois nem nemesember, s ennek folytn gylli a nemeseket. Ki nem llhatom t s a vele
egyvs korcsokat, akik sem egyik, sem msik rendhez nem tartoznak: nem nemesek, nem
katonk, nem papok. Szvesebben ltnk a helyn egy vrbeli nemest, katont vagy akr egy
csuhst; ezeket legalbb a tisztknek kijr kzmegbecsls ktelezi, elveik vannak, de Dubois
csak llamrdeket ismer, s aszerint jr majd el. Ami engem illet, n amond vagyok: dntsn e
krdsben is a tbbsg, mint egybkor. S ha a tbbsg netn a szksre szavaz, megvallom,
egy percet sem kslekedek tovbb.

- S n veled tartok - szlt du Coudic. - Montesquiou tbbet tudhat, mint sejtjk, s ha

csakugyan Dubois teszi rnk a kezt, mint Montlouis vli, bajosan szabadulunk lve a krme
kzl, gy hiszem.
- S n jra csak azt mondom, uraim, ktelessgnk itt maradni - vette t a szt Pontcalec. Aki egy hadsereget vezet, tartozik katoni ln meghalni, aki egy sszeeskvst, trsai ln.
- Kedves bartom, ha szabad ezt a kifejezst hasznlnom: a boszorkny elvaktja nt - mondta
Montlouis. - A manba is! Kpes lenne nknt a vzbe fojtani magt, csak hogy, bebizonytsa:
a jslat igaz. Mi tagads, n nem vagyok ilyen lelkes hve a jsnknek, s mivel nem tudhatom,
milyen hallra sznt a sors, e tekintetben bizonyos agglyokat tpllok.
- Tved, Montlouis - Pontcalec hangja nneplyesen csengett. - Nem ez tart vissza elssorban,
hanem a ktelessgtudat. Egybknt is: ha n tllem a pert, nyilvn nk is tllik, hiszen n
vagyok az sszeeskvs feje, s brim eltt termszetesen bszkn vllalnm e tisztet, melyrl
ezennel lemondok. Az istenrt! legynk kvetkezetesek, ne fussunk vilgg, mint a farkast
orront juhnyj. Hogyan! Katona ltnkre visszariadnnk attl, hogy hivatalos ltogatst
tegynk sajt parlamentnknl? Mert elvgre errl van sz, s nem tbbrl: egy j kis perrl.
Fekete talrok a padokon, cinkos sszenzsek vdlott s br, br s vdlott kztt. A rgens
hbort akar? lljunk elbe. A tartomnyi trvnyszk felment tlete csfosabb veresg lesz
a rgens szmra, mintha itt llomsoz csapatait megfutamtottuk volna.
- Tartsunk rendet, uraim - szlt du Coudic. - Montlouis az imnt azt javasolta, dntsnk
szavazssal. Csatlakozom Montlouis-hoz.
- Helyes - blintott Talhouet.
- Amit mondtam, nem azrt mondtam, mintha flnk - szabadkozott Montlouis -, de nem
szeretnk nknt belerohanni a veszly torkba, ha van md elkerlni.
- Felesleges mentegetdznie, Montlouis - felelte Pontcalec. - Mind tudjuk, hogy frfi a talpn.
Javaslatt elfogadjuk, s n ezennel szavazsra bocstom.
s nyugodt hangon, mintha csak egy htkznapi javaslatrl lenne sz, feltette a krdst,
melytl mindannyiuk lete-halla fggtt:
- Emeljk fel a kezket azok, akik gy vlik, hogy a rnk vr, bizonytalan sors ell a
szksben kell menedket keresnnk.
Montlouis s du Coudic felemelte a kezt.
- Ketten mellette, ketten ellene, az eredmny dntetlen - szgezte le Montlouis. - Kvesse ht
ki-ki sztnt.
- Csakhogy az elnkt kt szavazat illeti meg, mint tudja - szlt Pontcalec.
- Igaz - felelte Montlouis s du Coudic egyszerre.
- Emeljk fel teht a kezket azok, akik gy vlik: maradnunk kell - mondta Pontcalec.
Ketten emeltk fel a kezket: s Talhouet. De mert Pontcalecet kt szavazat illette meg, ez a
kt kz hromnak szmtott, s a tbbsget jelentette.
Ez az nneplyes tancskozs az utca kells kzepn ms krlmnyek kztt komikusnak
tnhetett volna, de kimeneteltl nem kevesebb fggtt, mint Bretagne ngy legkivlbb finak
lete-halla.
- Nos, kedves du Coudic bartom, gy ltszik, tvedtnk - mondta Montlouis. - Mrki, vrjuk
utastsait.

- Nzzk meg, mit teszek, s aztn tegyenek, amit akarnak. Pontcalec e szavakkal megindult
egyenesen a hza fel, melynek kapujban, mint mondottuk, rsg llt. Amint odart, megveregette egy katona vllt.
- Hvja ide a felettest, jember.
A katona tovbbtotta a krelmet rmesterhez, s az kihvta a szzadost.
- Mit hajt, uram? - krdezte a szzados.
- Hazatrni.
- Ht kicsoda n?
- Pontcalec mrki vagyok.
- Pszt! - a tiszt suttogra fogta a hangjt. - Pszt, egy szt se. Menekljn, amerre lt, azrt
kldtek ide, hogy letartztassam.
Majd hangosan hozztette:
- Senki nem lphet be a kapun - s visszalkte a mrkit.
A katonk sorfala elllta a bejratot.
Pontcalec megragadta a tiszt kezt, megszortotta, s azt mondta:
- n derk ember, uram, de haza kell trnem. Ksznm a jindulatt, Isten ldja rte.
A tiszt multan rparancsolt a katonkra, hogy engedjenek utat, s Pontcalec, hrom bartjtl
kvetve, thaladt az udvaron. Csaldja a bejrati ajt eltt gylt ssze; lttra rmlt jajveszkelsben trtek ki.
- Mi van? - krdezte Pontcalec nyugodtan. - Mi trtnik itt?
- Csak az, mrki r, hogy ezennel letartztatom - lpett el a prizsi rendrsg biztosa,
mosolyogva.
- Szavamra, nem mindennapi fegyvertny, uram - szlt Montlouis. - Ltnival, hogy n gyes
ember. n a prizsi rendrsg biztosa, s lm, mgis neknk kell nt nyakon cspnnk, neknk,
akiknek a letartztatsra nt idekldtk!
A rendrtiszt dbbenten hajolt meg ez eltt az riember eltt, aki nem tall kedlyesen
csipkeldni olyan helyzetben, mely tz ember kzl kilencnek torkra forrasztan a szt.
Megkrdezte, hogy hvjk.
- Montlouis vagyok - felelte a nemesr. - Nzzen csak jl utna, bartocskm, nincs-e vletlenl a tarsolyban ellenem is egy elfogatparancs, s ha van, nosza, foganatostsa.
A rendrtiszt egyre jobban elkpedt, s egyre nagyobbakat hajbkolt.
- Uram - felelte -, az n letartztatsval nem engem bztak meg, hanem Duchevron
kollgmat. Parancsolja, hogy rtestsem t?
- Hol van az illet? - krdezte Montlouis.
- Nyilvn nnl, s felteheten nre vr.
- Igazn restellnm e derk riembert mg jobban megvrakoztatni - mondta Montlouis. Mris indulok haza. Ksznm a felvilgostst, bartom.
A rendrtiszt vgleg elvesztette a fejt, fldig hajolt Montlouis eltt.

Montlouis kezet szortott Pontcaleckel, du Coudickel, Talhouet-val, valamit sgott a flkbe,

s hazasietett, letartztattatni magt, ahogy az imnt Pontcalec.
Ugyanezt tette Talhouet s du Coudic is, gyhogy este tizenegy rra Dubois fogdmegjei
elvgeztk a dolgukat.
A letartztatsok hre mg aznap jjel bejrta a vrost. Egyelre nem keltett tlsgos riadalmat, mert a hrhoz mindjrt megtoldotta els mondatt, amely gy hangzott: Pontcalec
mrkit s bartait letartztattk, azzal a megjegyzssel, hogy de a tartomnyi brsg fel
fogja ket menteni.
Hanem msnap reggel gykeresen megvltozott a kzhangulat, amikor befutott Prizsbl teljes
ltszmban a klnleges brsg; senki nem hinyzott, mint emltettk: sem az elnk, sem a
kirlyi gysz, de mg a hhrok sem.
gy mondtuk: hhrok, mert nem egy hhr ksrte el a brsgot, hanem hrom. A nagy
csaps olykor a legbtrabb embereket is megbntja; ez a csaps olyan vratlanul sjtott le
Bretagne-ra, mint a villm, s nem kisebb ervel. A tartomny megbnult, elnmult. De ki szllna szembe az gihborval? Bretagne nem kelt fel - Bretagne kiadta lelkt. A brsg rkezse
napjn mkdshez ltott. multan tapasztalta, hogy elmarad az nneplyes fogadtats a
nantes-i parlament rszrl, s el a tisztelg ltogatsok a nemessg rszrl. A teljhatalm
brsg azt vrta, hogy megkrnykezni prbljk majd, nem megsrteni; de a tartomnyon
gy eluralkodott a rmlet, hogy ki-ki csak magval trdtt, msokrt legfeljebb lopva ejtett
egy-egy knnyet. gy lltak a dolgok Bretagneban, kt-hrom nappal Pontcalec, Montlouis, du
Coudic s Talhouet letartztatsa utn. S most vljunk meg Nantes-tl s a Dubois
csapdjba esett, nantes-i sszeeskvktl; nzzk meg, mit mvelt Prizs ugyanekkor sajt
sszeeskvivel.

HUSZONHATODIK FEJEZET
A Bastille
S most, az olvas szves engedelmvel, behatolunk a Bastille-ba, e flelmetes pletbe,
melynek puszta ltvnya megremegtette az arra jrk szvt, s mely a krnyk lakit rks
rettegsben tartotta, mert az jszaka csendjt gyakran verte fel a knvallatsnak alvetett
szerencstlen rabok jajkiltsa; a jajsz thatolt a vastag falakon, t a tren, s a hlszobkba
bekszva baljs gondolatokat sugallt, gyhogy Lesdiguires hercegn egy szp napon megfenyegette a kirlyi vrbrtn parancsnokt, hogy egyenesen a kirlynl tesz ellene panaszt, ha
nem vet vget az vltzsnek, amely miatt jjelente nem alhat. De a spanyol sszeeskvs
idejn, Orlans-i Flp erlytelen uralma alatt nem hallatszott tbb se jajsz, se ordts a
Bastille-bl, ahol egybknt is vlogatott trsasg gylt ssze, sokkal jobban nevelt rabok,
hogysem arra vetemedtek volna, hogy ri hlgyek lmt megzavarjk.
A sarokbstya egyik els emeleti zrkjban egy ifj raboskodott. A helyisg tgas volt, s leginkbb risi srboltra hasonltott - gyr vilgtst kt, rccsal-rostllyal bkezen elltott
ablak szolgltatta. Btorzata egy festett fagy, kt durvn csolt szk s egy feketre mzolt
asztal. Falait furcsbbnl furcsbb feliratok bortottk; ha a fogolyra tlsgosan rnehezedett az
lomszrny unalom, azokat olvasgatta.
A rab mindssze egy napot s egy jszakt tlttt eddig a Bastille-ban, mgis nyughatatlanul
stlt fel s al tgas szobjban, meg-megllva, hallgatzva, shajtozva. Vasrnap volt, a
halvny tli napsugr ezstsen csillogott a felhkn, s a fogoly lelkt mla bnat tlttte el,
mg elnzte az utcn s a Saint-Antoine kapun ide-oda raml, nnepl ruhs prizsiakat. Nem
volt nehz szrevennie, hogy a jrkelk mind riadt pillantsokkal mregetik a Bastille-t,
nyilvn azt gondoljk, milyen j, hogy k nincsenek brtnben. Komor szemlldsbl kulcscsrgs s a rozsds ajtpntok csikorgsa riasztotta fel. Az a frfi lpett be a cellba, akihez
tegnap este felvezettk, s aki alratta vele a felvteli jegyzknyvet. Ez az alig harmincesztends, kellemes arc, megnyer klsej, vlasztkos modor frfi de Launay r volt, a
Bastille parancsnoka, s annak a de Launay-nak apja, aki 89-ben a Bastille ostromnl esett el,
de trtnetnk pillanatban mg meg sem szletett. A fogoly felismerte a parancsnokot, s
egsz termszetesnek tartotta, hogy megltogatja t, nem is sejtve, milyen ritkn esik ez meg
kznsges rabokkal.
- Chanlay r - szlt a parancsnok udvarias fhajtssal -, azrt jttem, hogy megtudakoljam: jl
tlttte-e az jszakt, elgedett-e az elltssal s alkalmazottaim modorval? - De Launay r a
porkolbokat s felgyelket nevezte alkalmazottainak. Hiba, nagyon udvarias ember volt,
mint mr mondottuk.
- Igen, uram - felelte Gaston. - St, megvallom, csodlkoztam, hogy fogoly ltemre ilyen
elzkenyen bnnak velem.
- Az gy cska s kemny - mondta de Launay. - De mg gy is a legknyelmesebbek egyike, a
szablyzat szigoran tilt mindenfajta fnyzst. Szobja egybirnt a Bastille legszebb
helyisge, uram; itt lakott valaha az angoulme-i herceg, Bassompierre mrki, tovbb Biron s
Luxembourg marsall urak. Ha felsge hercegi vendgeket kld, mindig ide szoktam ket
szllsolni.
- Csinos lakosztly, hercegek szmra - felelte mosolyogva Gaston -, mbr a btorzata kiss
hinyos. Kaphatnk knyveket, paprt, pennt?

- A knyveket szigor tilalom sjtja nlunk, uram. De ha ellenllhatatlan vgya tmadna

olvasni, ami rthet s megbocsthat egy unatkoz rab rszrl, tiszteljen meg ltogatsval,
vgjon zsebre egy knyvet - felesgem is, n is mindig az asztalon felejtjk knyveinket -, s
rejtse jl el avatatlan szemek ell. Kvetkez ltogatsa alkalmval majd elviszi a kvetkez
ktetet - , megbocsthat vtsg ez egy fogoly rszrl, s ehhez a szablyzatnak semmi kze.
- s paprhoz, pennhoz, tinthoz hogy juthatnk? - krdezte Gaston. - Fleg rni szeretnk.
- Itt senki nem rhat, uram, legfeljebb a kirly felsgnek, a rgensnek, a miniszternek vagy
nekem. Rajzolni ellenben szabad, s ha parancsolja, kldetek nnek ceruzt s rajzpaprt.
- Uram - hajolt meg Gaston -, rulja el, hogy viszonozhatnm pratlan elzkenysgt?
- gy, hogy igent mond krsemre, uram, mert ltogatsomnak nz clja van: azrt jttem,
hogy felkrjem, ebdeljen velem.
- nnel, uram! szavamra, vgtelenl lektelez. Trsasgban ebdelhetek, s mi tbb, az n
trsasgban! El nem mondhatom, uram, mennyire meghat kedvessge! rk letemre hls
lennk rte, ha nem lesne rm maholnap az rk hall.
- A hall!... ejnye, uram, de komor tmkat penget. Ugyan ki gondol a halllal, mg l? Ne
gondoljon n se r, s fogadja el a meghvst.
- Nem gondolok r tbb, uram, s elfogadom a meghvst.
- Ez mr beszd, uram! Nos, megyek, de magammal viszem az grett - mondta a parancsnok,
majd egy utols meghajls utn kivonult, s a fogoly ismt gondolataiba merlt. A ltogats
hatsra gondolatai j irnyt vettek.
De Launay r udvariassga kezdetben elbvlte, hanem amint a zrka homlya jra hatalmba
kertette a lelkt, rnykknt terlve el rajta, amelyet a ltogat betoppansa csupn egy
pillanatra oszlatott el, egyre ktsgesebbnek tetszett de Launay r szintesge. Vajon nem az a
szndk sugallta-e, hogy a rab bizalmt megnyerje, nyelvt megoldja, s ily mdon nmaga s
trsai ruljv tegye? Gastonnak szz gyszos trtnet jutott eszbe a Bastille-rl, trbe csalt
rabokrl s a hrhedt pincebrtnrl, amelyrl annyi mindent fecsegtek - klnsen mita
bntetlenl tehettk -, s ahonnan senki lve nem trt vissza. Gaston magnyosnak, elhagyatottnak rezte magt; lelkiismerete azt sgta, hogy a bnnek, amelyet el akart kvetni, mlt
bntetse a hall - s lm, a parancsnok mgis elhalmozza szvessggel! Kitntet, rthetetlen
szvessgekkel - mi ms lehetne ez, mint csapda? Egyszval a Bastille megkezdte munkjt, a
brtn hatott a fogolyra, s az egyszeriben hidegg, gyanakvv, nyugtalann vlt.
Vidki sszeeskvnek nznek - mondta magban -, azt remlik, hogy ha a kihallgatsokon
vatos leszek is, a magnrintkezsben annl vatlanabb. Cinkosaimat nem ismerik, nem
ismerhetik; azt remlik, sikerl kicsalni titkomat, ha mdot adnak r, hogy rintkezsbe lpjek
velk, hogy rjak nekik, vagy elvigyzatlansgbl kiszalasszam a nevket a szmon. E mgtt
nyilvn Dubois vagy dArgenson rejlik.
Gaston komor gondolatai nem lltak meg ezen a ponton; eszbe jutottak a bartai, akik most
arra vrnak, hogy tettvel adjon jelt nekik cselekvsre. Ha a levelek elmaradnak, aggdni
fognak rte vagy ami mg rosszabb: tves rteslsek alapjn elsznjk magukat a cselekvsre
s belebuknak.
S mg ez sem volt minden. Bartai utn, jobban mondva elttk eszbe jutott szegny Hlne;
is olyan magnyos most, mint Gaston. Be sem mutathatta leend protektornak, Olivars
hercegnek, aki e pillanatban taln mr maga is meneklni knyszerlt, ha ugyan nem
tartztattk le. Miv lesz akkor Hlne, tmasz nlkl, segtsg nlkl, kitve ama ismeretlen

ldztetsnek, aki Bretagne legeldugottabb zugban is rtallt? Ez a gondolat olyan gytrelmes volt, hogy Gaston ktsgbeessben az gyra vetette magt, hangosan tkozta brtnt, a
kulcsra zrt ajtkat, rcsokat, rostlyokat, s kllel dngette a falat.
Hirtelen lbdobogs zaja hallatszott kvlrl. Gaston felugrott, s futva indult arra, amerrl a zaj
hallatszott: az ajt fel. DArgenson r lpett be a zrkba, egy rnok ksretben. E kt
szemlyisget egsz szakasz katona kvette. Gaston megrtette, hogy kihallgats elbe nz.
DArgenson r tornyos fekete parkja, kerek fekete szeme, vastag fekete szemldke nem
tett nagyobb hatst Gastonra. Amikor belpett az sszeeskvk sorba, bcst mondott a
boldogsgnak, amikor tlpte a Bastille kszbt, elbcszott lettl. Aki idig jutott, azt
nehz megijeszteni. DArgenson r a krdsek znt zdtotta r, Gaston azonban nem felelt;
egyetlen vlasza a mltatlankods volt, adta az rtatlant s bizonytkokat kvetelt, hogy gy
puhatolja ki, vannak-e ellene bizonytkok. DArgenson r kijtt a bketrsbl; Gaston a
szeme kz nevetett, mint egy vsott nebul. A rendrfnk erre a breton sszeeskvsrl
kezdett beszlni - ez volt az els vilgosan megfogalmazott vdpont. Gaston meglepetst
sznlelt, mozdulatlan arccal vgighallgatta, amint dArgenson r cinkosait elsorolta, majd,
amikor ez az r a felsorols vgre rt, roppant udvariasan megksznte, hogy volt szves
olyan esemnyekrl tjkoztatni, amelyeknek idig hrt sem hallotta. DArgenson r ismt
elvesztette az nuralmt, rjtt a khgs mint mindig, ha dhbe gurult. Majd, akrcsak az
els alkalommal faggatsbl vdaskodsba csapott t.
- n meg akarta lni a rgenst! - frmedt r hirtelen a lovagra.
- Honnan tudja? - krdezte ridegen Gaston.
- Mindegy, f, hogy tudom.
- Akkor hadd feleljem azt, amit Agamemnon Akhilleusznak: Minek krded, ha tudtad mr
elbb?
- Uram, n nem trflok - horkant fel dArgenson.
- n sem - vlaszolta Gaston. - Mindssze Racine-t idztem.
- Vigyzzon, uram, csnyn megjrhatja, ha tovbbra is ezt a taktikt kveti - mondta
dArgenson.
- gy gondolja, jobban jrnk, ha bevallanm, amivel vdol?
- Kr olyan tnyeket tagadni, amelyekrl biztos tudomsom van.
- Nos, akkor hadd ismtlem meg przai nyelven, amit az elbb egy szp versidzettel mondtam: minek faggat, uram, egy olyan tervrl, amelyet a jelek szerint jobban ismer, mint n?
- A terv rszleteit akarom hallani.
- Forduljon sajt rendrsghez, mely, gy ltszik, oly kivl, hogy a szvnk mlyn rejl
szndkot is kifrkszi.
- Hm, hm. - DArgenson hangja oly gnyosan s ridegen csengett, hogy Gaston minden btorsga ellenre megborzongott. - Mit szlna, uram, ha megkrdeznm, hogy van kedves bartja,
La Jonquire kapitny?
- Azt, uram - felelte Gaston, akaratlanul elspadva -, hogy remlem, nem esett hasonl
tveds ldozatul, mint n.
DArgenson figyelmt nem kerlte el Gaston ijedelme.

- Lm, lm, ez a nv mgiscsak mond nnek valamit - diadalmaskodott. - Kzelrl ismeri La

Jonquire kapitnyt?
- A kapitny j ismersm, vidki bartaim ajnlottak be hozz; mutatta volna meg nekem
Prizst.
- gy, gy, Prizst s Prizs krnykt, a Palais Royal-t, a rue du Bacot, no s La Muette-et.
Nemde, elssorban ezt kvnta nnek megmutatni?
Mindent tudnak - gondolta Gaston.
- Nos, uram folytatta dArgenson, ugyanazon a gnyos hangon -, nem jutott mg eszbe egy
alkalmas Racine idzet, vlaszul krdsemre?
- Taln eszembe jutna, ha tudnm, mire cloz. A Palais Royalt csakugyan meg akartam nzni,
rdekes plet, s amgy is sokat hallottam rla. A rue du Bacot alig ismerem, La Muette-et
egyltaln nem, ott nem jrtam mg.
- Nem lltottam, uram, hogy ott jrt, csak azt mondtam, hogy La Jonquire kapitny oda
vezette volna. Meri tagadni?
- Hitemre, uram, nincs mit tagadnom vagy bevallanom; amond vagyok, forduljon La
Jonquire kapitnyhoz, majd megvlaszolja a krdst, ha ugyan kaphat lesz r.
- Kr a fradsgrt, uram, mr megkrdeztk, s mindent bevallott.
Gaston szve elszorult. Nyilvn ruls trtnt, de a becslet tovbbra is azt parancsolta, hogy
hallgasson, s hallgatott. DArgenson vrt egy-kt pillanatig, majd ltva, hogy Gaston nem
szl, megkrdezte:
- hajtja, hogy szembestsk La Jonquire kapitnnyal?
- A hatalmban vagyok, uram - felelte Gaston -, azt tesz velem, amit akar.
Magban elhatrozta, hogy ha csakugyan szembestik a kapitnnyal, legmlyebb megvetssel
sjtja majd a gazembert.
- gy is j - blintott dArgenson. - Nekem gy tetszik, mert, mint mondta, csakugyan n vagyok itt az r, hogy knvallatsnak vessem al, most rgtn. Rendes s szigortott vallatsnak.
Tudja-e, mi az, uram? - krdezte dArgenson, minden sztagot kln megnyomva. - Tudja, mi
az, hogy rendes s szigortott vallats?
Gaston homlokt kiverte a hideg verejtk. A halltl nem flt, de a knvallats sokkal rmtbb
a hallnl; a hhr kezei kzl alig kerlt gy ki ldozat, hogy meg ne nyomorodott volna,
vagy jobbik esetben, hogy az arct el ne csftottk volna, s mg ez a jobbik eset is szerfelett
kegyetlen sorsnak tetszett egy huszont esztends fiatalember szemben. DArgenson gy
olvasott Gaston szvben, mint nyitott knyvben.
- Ide hozzm! - kiltotta.
Kt fegyveres lpett be.
- Ez az r itt nem bnja, ha alvetjk a rendes s szigortott knvallatsnak - mondta
dArgenson. - Vigyk a vallatszobba.
- Eljtt a megprbltats rja, a rettegve vrt ra - mormolta Gaston. - , istenem, uram! Te
adj btorsgot elviselni.

Isten nyilvn meghallgatta Gaston fohszt, mert a lovag, miutn odablintott ksrinek,
jell, hogy ksz kvetni ket, szilrd lptekkel indult az ajt fel, rei nyomban. Leghtul
jtt dArgenson. Mind lementek egy klpcsn, elhaladtak a sarokbstya els zrkja eltt,
majd tvgtak kt bels udvaron.
Mialatt a msodik udvaron tvonultak, szrevette ket nhny rab a rcsok mgl, s ltva,
hogy egy daliatermet, csinos arc, jl ltztt fiatalembert ksrnek kifel, odakiltottak neki:
- H, uram, ht szabadon bocstjk?
Egy ni hang hozztette:
- Ha odakint megkrdeznk, uram, mondja meg, hogy mi nem mondtunk m semmit!
Egy fiatal frfi nagyot shajtott:
- De boldog is n, uram, viszontlthatja azt, akit szeret.
- Tved, uram - felelte a lovag -, vallatni visznek.
Szavait rmlt csend fogadta, s a gyszos menet haladt tovbb. Lebocstottk elttk a fgghidat, a lovagot beltettk egy rcsos ablak kocsiba, melynek ajtajt kvlrl kulcsra zrtk, s
fegyveres rizet alatt tszlltottk az Arzenlba, melyet csupn egy keskeny kz vlasztott el a
Bastille-tl.
DArgenson elrement; a vallatkamrban vrta a foglyot.
Gaston egy alacsony boltozat, csupasz fal, kpadls, nedves helyisgben tallta magt. A
falakon lncok, nyakszortk, ktelek s ms, klns alak szerszmok fggtek, a padlba
tzrostokat mlyesztettek, a sarokban Szent Andrs keresztek hevertek.
- Ltja ezeket a gyrket - szlt dArgenson r, kt vasgyrre mutatva, melyeket egymstl
hatlbnyira gyaztak be a padozatba, s amelyek kztt egy hrom lb magas fapadka llt -,
ezekhez erstik a delikvens fejt-lbt, ezt a bakot itt a dereka al cssztatjk, gyhogy a hasa
kt lbbal magasabbra kerl, mint a feje, s akkor ktpintes ednyekbl vizet tltgetnek a
szjba. Rendes tortra esetn nyolc kors vz dukl, szigortott vallatsnl tz. Ha a delikvens
vonakodik nyelni, befogjk az orrt, gyhogy nem kap tbb levegt, kinyitja a szjt s nyel.
A vallatsnak ez a mdja - folytatta dArgenson, a j cseveg modorban, aki kedvtelve
ecseteli tmjt - nem a legkellemesebb, de nem mernm lltani, hogy ha vlasztanom kne, az
keket vlasztanm helyette. Mindkettbe belehal az ember, de az utbbi csnyn meg is
nyomortja a delikvenst. Igaz, hogy-a vztortra egsz letre megbetegti, ha mgis felmentik,
de ez amgy is flttbb ritka eset, mert aki bns, az mr a rendes knvallats alatt vallani
szokott, a szigortott tortra pedig azt is beismersre kszteti, aki rtatlan.
Gaston mozdulatlanul, spadtan hallgatta dArgenson r eladst.
- Melyiket vlasztja, lovag? Az keket? - krdezte dArgenson. - H, ide az keket, hadd lssa
ez az r.
Egy hhr odahozta a vrfoltos keket; fels vgket egszen ellaptotta mr a szmtalan
kalapcsts, melyet az vek sorn rjuk mrtek.
- Nzze csak, gy megy ez - magyarzta dArgenson. - A delikvens trdt s bokjt kt
tlgyfadeszka kz szortjk, a deszkkat nagy ervel sszeprselik, amennyire csak lehet,
majd ezek kzl az emberek kzl, akiket itt lt, valamelyik egy ket illeszt a kt trd kz ezt az ket, ni - s kalapccsal beveri; aztn jn a kvetkez k, ez mr vastagabb. Hat ket
szoks beverni rendes knvallatsnl, s kt, ezeknl is vastagabbat a szigortott vallatsnl. Mikzben ezt mondta, lbfejvel kt hatalmas kre bktt. - Figyelmeztetem, lovag, ezek az

kek gy trik pozdorjv a csontot, mintha veg lenne, s a hst iszony fjdalmakat okozva
zzzk szt.
- Elg, uram! - szaktotta flbe Gaston. - Elg, hacsak nem az a szndk vezrli, hogy a knvallatst a knok ecsetelsvel slyosbtsa. Mert ha tzetes magyarzatnak clja pusztn az,
hogy - mer jindulatbl - megknnytse szmomra a vlasztst, arra krnm, vlasszon helyettem, hiszen n sokkal jobban rt hozz. Vlassza azt a tortrt, amelybe gyorsabban belehalok,
s n szerfelett hls leszek nnek rte.
DArgenson nkntelen elismerssel tekintett a lovagra; nuralma kivvta bmulatt.
- Beszljen, az rdgbe is! - fakadt ki -, s megszabadul a tortrtl.
- Nem beszlhetek, uram, mert nincs mit mondanom.
- Ne adja a sprtait. Higgye meg: a tortra alatt sokat jajgatnak az emberek, de kt jajgats
kzt mindig ki is vallanak egyet-mst.
- Rajta, prbljuk ki - felelte Gaston.
Elsznt, nyugodt arckifejezsn dArgenson lemrhette a fogoly btorsgt, a kzdelem
ellenre, amelyet esend testvel vvott, s amelyrl spadtsga s tagjainak alig szrevehet,
ideges remegse rulkodott. DArgensonnak nagy gyakorlata volt ilyen gyekben, a szeme
ritkn csalta meg: ltta, hogy egy szt nem fog Gastonbl kicsikarni. Mgis tett egy utols
ksrletet.
- Gondolja meg, uram, mg nem ks - mondta. - Ne knyszertsen, hogy kezet emeljnk nre.
- Uram - vlaszolta Gaston -, eskszm az l Istenre, s legyen tanm r, hogy ha a knpadra
vonat, nemcsak beszlni nem fogok, de visszafojtom a llegzetemet, mg meg nem flok, ha ez
egyltaln keresztlvihet. Ebbl megtlheti, mire megy a fenyegetdzssel; hiszen a knzssal
sem brhat szra.
DArgenson intett a pribkeknek, s azok odalptek Gastonhoz. Kzeledtkre nemhogy elgyenglt volna, de megkettzdni ltszott lelkiereje: nyugodt mosollyal segtett nekik a kabtjt
levetni, s maga gombolta ki kzelit.
- A vzzel kezdjk? - krdezte a hhr.
- Azzal - felelte dArgenson.
A pribkek ktelet bjtattak t a kt vaskarikn, helyre igaztottk a bakot, megtltttk
vzzel az ednyeket. Gastonnak arcizma se rndult.
DArgenson tprengett. Tz percig gondolkodott - de ez a tz perc Gaston szemben egy
rkkvalsgnak tnt -, majd bosszsan felmordult:
- Eh, hagyjk bkn ezt az urat, s ksrjk vissza a Bastille-ba.

HUSZONHETEDIK FEJEZET
Hogy ltek akkoriban a Bastille-ban a hallratltek?
Gastonnak nagy kedve lett volna hllkodni, de uralkodott magn. Ha ksznetet mond a rendrfnknek, azt a ltszatot kelti, hogy flt. Felvette teht kabtjt, kalapjt, helyreigaztotta
kzelit, s visszatrt a Bastille-ba, ugyanazon az ton, ahogy jtt.
Mgis visszariadtak attl, hogy nemesembert tortrnak vessenek al - gondolta Gaston. Egyszeren brsg el lltanak majd, s hallra tlnek.
A knvallatssal val fenyegetdzs egy elnnyel jrt a lovagra nzve: a hall egyszer s
kellemes megoldsnak tetszett, azokhoz a gytrelmekhez kpest, melyeket dArgenson r volt
szves tzetesen ecsetelni. St mi tbb: zrkjba visszatrve boldogan ltta viszont mindazt,
amit egy rval elbb mg szrnynek vlt; a falon ktelenked, szomor feliratok megannyi
gynyrsges madriglnak tntek a knzkamra falain fgg, baljs trgyakhoz kpest, s a
porkolbok jvgs riembereknek a hhrokhoz kpest. Vagy egy rt tlthetett el hsnk
gy, az sszehasonlts folytn szemet gynyrkdtetnek tetsz trgyak szemlletbe merlve,
amikor rte jtt a Bastille rendrkapitnya egy porkolb ksretben.
rtem mr - mondta magban Gaston. - A parancsnok meghvsa arra szolgl, hogy a fogoly
gyantlanul menjen gytrelmes sorsa elbe. Bizonyra elvezetnek majd egy helyisgbe, ahonnan fld alatti brtnreg nylik, belelknek s ott pusztulok. Legyen meg az Isten akarata!
Gaston eltklten felllt, bnatos mosollyal elbcszott a szobtl, s a rendrkapitny nyomban elindult. Az utols rcsnl meglepetten konstatlta, hogy nem lktk be semmifle fld
alatti tmlcbe. tkzben legalbb tzszer kimondta magban Hlne nevt, hogy ezzel a
nvvel ajkn haljon meg, de e sejtelmes s poetikus fohszt nem kvette semmifle baleset. A
fogoly nyugodtan tstlt a fgghdon, befordult a parancsnoksg udvarra, majd belpett a
parancsnok laksba, ahol de Launay r fogadta.
- Hajland a becsletszavt adni, lovag - szlt de Launay r -, hogy mg nlam tartzkodik,
nem tesz ksrletet a szksre?... Mondanom sem kell, hogy mihelyt visszakerlt zrkjba, a
becsletsz rvnyt veszti, s azon tl mr az n gondom, hogy tovbbi itt-tartzkodst a
megfelel eszkzkkel biztostsam.
- Becsletszavamat adom, uram - felelte Gaston -, de csak arra, amire krte.
- Rendben van. Fradjon be, lovag, mr vrjk.
A parancsnok bevezette Gastont egy szpen, mbr nmileg divatjamltan, XIV. Lajos
korabeli btorokkal berendezett szalonba. Gaston elkprzva nzte az ott egybegylt npes s
elkel trsasgot.
- Uraim, van szerencsm Gaston de Chanlay lovagot bemutatni - mondta a parancsnok.
Majd a jelenlevk nevt sorolta fel:
- Richelieu herceg r.
- Laval grf r.
- Dumesnil lovag r.
- Malezieux r.
- - hajolt meg Gaston mosolyogva. - Az egsz Cellamare-fle sszeeskvs.

- Cellamare herceg, Maine herceg s hercegn kivtelvel - felelte Brigaud abb, fhajtssal
dvzlve Gastont.
- , uram, megfeledkezik a vitz dHarmental lovagrl s a tuds de Launay kisasszonyrl szlt szemrehnyan Gaston.
- DHarmentalt gyhoz kti a sebe - vlaszolta Brigaud abb.
- De Launay kisasszony pedig itt jn, uram - Dumesnil lovag elpirult rmben, amint a
kedvest belpni ltta -, velnk ebdel.
- Szveskedjk a kisasszonynak bemutatni, uram - fordult Gaston a lovaghoz. - Rabtrsak kzt
bizonyra nem jrja szigor etikett, s gy szmthatok az n elzkenysgre.
Dumesnil lovag kzen fogta Gastont, s odavezette de Launay kisasszonyhoz, hogy bemutassa.
Gaston rendkvli nuralma ellenre sem leplezhette teljesen elkpedst.
- Hoh, lovag, tetten rtem - mondta a parancsnok. - Nemde, n is azt hitte, amit a prizsiak
ltalban: hogy elevenen felfalom foglyaimat?
- Nem, uram - felelte Gaston mosolyogva. - De megvallom, az imnt mr szinte bizonyosra
vettem, hogy n elnapolja megtisztel meghvst.
- S ugyan mirt?
- Rendes szoksa vajon, parancsnok uram, hogy vendgeit ebd eltt megstltatja gy, mint
ma engem, tvgyuk fokozsa vgett...?
- Jaj, csakugyan! - kiltott fel de Launay kisasszony. - Nem nt vezettk az imnt a vallatkamrba, uram?
- De bizony engem, kisasszony - blintott Gaston. - s higgye meg: ennl cseklyebb akadly
soha nem tarthatott volna vissza attl, hogy e kivl trsasg rmeit lvezzem.
- Lovag r, igazsgtalanul neheztel rm az ilyen s hasonl gyekrt - szlt de Launay r. Ezek kvl esnek hatskrmn. Istennek hla katona vagyok, nem pedig br. Mr Cicero
megmondta: ms a fegyver, s ms a tga. Az n dolgom csupn az, hogy foglyaim rizetrl
gondoskodjam, ket a szksben meggtoljam, s tlem telheten kellemess tegyem ittltket;
hadd kvnkozzanak csak vissza, s igyekezzenek mielbb visszakerlni, hogy trsasgukkal
feldtsenek. DArgenson mester dolga, hogy nket knpadra vonassa, lefejeztesse, felakasztassa, kerkbe tresse, felngyeltesse, ha teheti. Ki-ki folytassa a maga mestersgt.
Kisasszony, az ebd tlalva van - fordult a parancsnok de Launay kisasszonyhoz, ltva, hogy az
ebdlajt kt szrnya feltrul. - Megengedi, hogy a karomat nyjtsam? Elnzst. Dumesnil
lovag, tudom, hogy n most kegyetlen zsarnoknak tart, de n vagyok a hzigazda, s lni
szndkozom eljogaimmal. Uraim, asztalhoz!
- Nincs szrnybb a brtnnl - szlt Richelieu herceg, kzelit gondosan feljebb cssztatva,
mikzben helyet foglalt de Launay kisasszony s Laval grf kztt. - Rabsg, bilincs, lakatok,
slyos vaslncok.
- Parancsol ebbl a rklevesbl? - krdezte a hzigazda.
- Igen, uram, ksznm - felelte a herceg. - Az n szakcsa kivlan rt a rkleves elksztshez, igazn sajnlom, hogy sajt szakcsomat elmulasztottuk bevonni az sszeeskvsbe.
Ha is itt lne a Bastille-ban, flttbb hasznos ismeretekre tehetne szert.
- Laval grf r, ott van n eltt a pezsg, krem, gondoskodjk szomszdnjrl.
Laval komor kppel tlttt magnak egy pohr pezsgt, s felhajtotta.

- Egyenesen A-bl hozatom - mondta a parancsnok.

- Lenne szves elrulni, kitl? - rdekldtt Richelieu herceg. - Ha a rgens mgse vgatn le
mind a ngy fejemet, holtomig ezt akarom inni... Hiba, megszoktam az zt, elvgre harmadzben jrok mr itt, s n a szoks rabja vagyok.
- Csakugyan, lovag, pldt vehet Richelieu hercegrl - mondta a parancsnok. - egyik leghbb vendgem, a szobjt ki se adjuk msnak tvolltben, hacsak nincs nagy zsfoltsg.
- Zsarnokunktl, a rgenstl kitelik, hogy mindannyian sokig megtarthatjuk szobinkat jegyezte meg Brigaud.
- Abb r, lesz szves a fogolypecsenyt felszeletelni. Megfigyeltem, hogy az egyhz szolgi
ltalban kivlan rtenek e mvelethez - mondta de Launay r.
- Megtisztel, parancsnok r - Brigaud maga el hzta az ezsttlat, az emltett szrnyasflesgekkel, s rgtn hozz is ltott a szeletelshez, mgpedig csakugyan nagyon gyesen,
bizonytva, hogy de Launay r j megfigyel.
- Elruln, parancsnok r, vajon az n parancsra vertek-e fel ma jjel kettkor legszebb
lmombl? S ha igen, mit jelentsen ez a zaklats? - krdezte Laval grf vszjsl hangon.
- Nem n tehetek rla, grf r, hanem a jelenlev hlgyek s urak. Hiba intem ket nap mint
nap, nem maradnak veszteg.
- Mi?! - hledeztek a vendgek.
- Igenis, nk! - erskdtt a parancsnok. - Percenknt megszegik a szablyzatot. Egyremsra kapom a jelentseket, hogy izeneteket, leveleket, cdulkat kldzgetnek egymsnak.
Richelieu herceg felnevetett, de Launay kisasszony s Dumesnil lovag flig pirult.
- No, majd a desszertnl folytatjuk - mosolygott a parancsnok. - Laval r, rtem poharamat az
n egszsgre... Chanlay r, nem iszik?
- Nem uram, hallgatom nket.
- Mondja inkbb, hogy brndozik. Engem nem lehet becsapni.
- Mirl? - krdezte Malezieux.
- Ej, ht mirl brndozhat egy huszont ves fiatalember? Ltszik, pota r, hogy lassan eljr
n felett az id! A kedvesrl!
- Nemde, Chanlay r - vette t a szt Richelieu -, jobb, ha a ft vlasztjk el a testtl, mint ha a
lelket?
- Brv, brv, - lelkendezett Malezieux -, csinos, elbjol gondolat. Herceg r, engedelmvel
rgtn egy disztichont rok belle Maine hercegnnek.
Szzszor jobb, ha a ftl kell megvlni a testnek,
Mint ha a llektl - nemde, drga Madame?
- Nos, mit szl versbe szedett gondolathoz, herceg r?
- Azt, hogy przban valamivel jobban hangzott, pota r - vgta r a krdezett.
- Errl jut eszembe - szlt Laval grf. - Mi hr az udvarrl? Hogy van a kirly felsge?
- Uraim, uraim, krem, ne politizljanak - tiltakozott a parancsnok. - Beszljnk festszetrl,
irodalomrl, kltszetrl, rajzokrl, hborrl vagy akr a Bastille-rl, ha gy parancsoljk,
mg ez is jobb, mint a politika.

- Helyes, beszljnk a Bastille-rl - mondta Richelieu. - Hov tette Pompadour mrkit,

parancsnok r?
- Herceg, Pompadour r szinte sajnlatomra arra knyszertett, hogy sttzrkba csukassam.
- Sttzrkba? - ttte fel a fejt Gaston. - Ht mit kvetett el a mrki?
- Megverte brtnrt.
- Mita tilos nemesembernek a szolgjt megtni? - fortyant fel Richelieu.
- A brtnrk a kirly szolgi, herceg r - felelte mosolyogva a parancsnok.
- Mondja inkbb gy: a rgens szolgi - mondta r Richelieu.
- Finom megklnbztets.
- De annl helytllbb.
- Parancsol ebbl a burgundi vrs borbl, Laval r? - fordult a parancsnok a grfhoz.
- Igen, uram, ha hajland velem a kirly egszsgre koccintani.
- Ksz rmmel, feltve, hogy cserbe n is koccint velem a rgens egszsgre.
- Parancsnok r, mris elmlt a szomjsgom.
- Nem csodlom, Laval r - mondta a parancsnok -, hiszen csak az imnt hajtott fel egy pohr
bort, spedig fensge pincjbl szrmaz bort.
- Hogyan? fensge pincjbl? ezt a vrs bort a rgens kldte?
- A rgens fensge ppen tegnap tisztelt meg azzal, hogy bort kldetett t, tudva, hogy
olykor-olykor vendgl szoktam ltni nket.
- Noht, akkor ksz mreg ez a vrs bor, venenum furens! - kiltotta Brigaud, s pohara
tartalmt a fldre loccsantotta. - Adja kzelebb az n a-i bort, de Launay r!
- Vigye ezt az veget az abb rhoz - utastotta a parancsnok a felszolgl inast.
- , ! abb r fldre loccsantja a bort, nem iszik! - lmlkodott Malezieux. - Ki hitte volna,
hogy ilyen fanatikus hve a j gynek?
- Helyeslem, abb, hogy nem ivott, ha a bor elveibe tkzik - mondta Richelieu, de azt mr
nem, hogy kinttte. Rismerek, hiszen sokszor ittam belle: ez a bor csakugyan a rgens
pincjbl kerlt ide, s az egsz orszgban nem lelni prjt. Nagy kszlete van belle,
parancsnok r?
- Mindssze hat veg.
- Ltja, abb, valsgos szentsgtrs volt kiloccsantani.
- A kirelejzumt! adta volna a szomszdjnak, vagy nttte volna vissza az vegbe... ott a
helye, nem a padln: vinum in amphoram, mondta valaha preceptorom.
- Herceg r, engedelmvel hadd jegyezzem meg: spanyolul jobban tud, mint latinul - mondta
Brigaud.
- Nem rossz, abb r - felelte Richelieu -, de van egy nyelv, amelyen gyengbben beszlek,
mint akr spanyolul, akr latinul, s szeretnm jobban elsajttani: a francia.
- Ugyan! - legyintett Malezieux. - Hossz s unalmas munka lenne, hercegem, egyszerbb,
higgye meg, ha felvteti magt az Akadmiba.

- Ht n, lovag r - fordult Richelieu Chanlay-hoz -, szintn beszl spanyolul?

- gy hrlik, azrt kerltem ide, herceg r, mert tlsgosan kedvelem e nyelvet - felelte Gaston.
- Uraim, figyelmeztetem nket, ha folytatjk a politizlst, knytelen leszek az ebdet flbeszaktva tvozni, pedig mg csak az elteleknl tartunk, s ez annl sajnlatosabb lenne, mert
nk, gy hiszem, tlsgosan jl neveltek, hogysem maradnnak, miutn n eltvoztam.
- Nos, parancsnok r, krje meg de Launay kisasszonyt, hogy beszljen matematikrl, az nem
zavar senkit.
De Launay kisasszony sszerezzent, mint aki lmbl riad fel. Dumesnil lovaggal szemkzt lt,
s k ketten elmerlten trsalogtak - a szemek nyelvn. Ez a trsalgs a legkevsb sem
nyugtalantotta a parancsnokot, de annl boldogtalanabb tette a Bastille rendrkapitnyt,
Maison-Rouge urat, aki flig szerelmes volt de Launay kisasszonyba, s mindent meg is tett,
hogy elnyerje tetszst, csakhogy hiba. Dumesnil lovag fejhosszal megelzte a derk tisztet,
mint mr emltettk.
A parancsnok kis beszde hatott, az ebd htralv rszben egy rossz sz nem esett tbb a
rgens fensgrl vagy miniszterrl. Ezek a - rgens tudtval s beleegyezsvel lezajl sszejvetelek dt vltozatossgot jelentettek a foglyok letben, akik ennek folytn gyeltek, hogy ms tmkat pengessenek; Gaston elmondhatta, hogy kellemesebb, szellemesebb
trsasgban soha nem ebdelt, mint most a Bastille-ban.
Felajzott rdekldssel figyelte trsait. Valamennyien hres, st, ktszeresen hres szemlyisgek voltak, nemcsak nagy sk utdai, de sajt szemlykben is kivl emberek, akiknek a
hrnevt mg meghatvnyozta a Cellamare-fle sszeeskvs. S Gastonnak gy tetszett, hogy
ezek a nevezetes emberek, nagyurak, kltk, tudsok csakugyan mltak a hrkre, ami igazn
ritkasg.
Az ebd befejeztvel a parancsnok egyenknt visszavezettette zrkikba a foglyokat. Azok
megkszntk kitntet kedvessgt, nem is sejtve, hogy becsletsz ide, becsletsz oda, a
kt szomszdos helyisg tmve volt rkkel; a foglyok oly szoros felvigyzat alatt lltak az
ebd egsz idtartama alatt, hogy egy ktsoros cdulcskt sem csempszhettek volna szrevtlenl egyms kezbe. De Gaston ezt nem vette szre, s elkpedse nem ismert hatrt. Minden korbbi elkpzelst halomra dnttte a rettegett brtn klns rendje, s az les ellentt a
kt rval korbban a knzkamrban dArgenson fvezrlete alatt lezajlott jelenet s a
parancsnok laksn lefolyt msik jelenet kztt. Amikor r kerlt a sor, elksznt de Launay
rtl, s visszatrve a dleltti beszlgetsre, megkrdezte, kaphatna-e borotvt, lvn ez a
szerszm e vlogatottan elkel trsasgban nlklzhetetlen.
- Lovag r, legszintbb sajnlatomra knytelen vagyok megtagadni krst, noha maradktalanul trzem jogosultsgt - felelte a parancsnok. - Hziszablyaink szigoran tiltjk, hogy a
rabok borotvlkozzanak, hacsak nem kaptak r elzetesen engedlyt. Fradjon t dolgozszobmba, ott tall papirost, pennt, tintt. rjon egy krvnyt a rendrkapitny rhoz cmezve,
n majd tovbbtom a krvnyt, s elre is kezeskedem, hogy kedvez vlaszt kap r.
- Ezek az urak, akikkel egytt ebdeltem, s akik mind kifogstalan ltzkben s simra borotvltan jelentek itt meg, teht klnleges jogokat lveznek? - krdezte Gaston.
- Dehogy, dehogy, k is azt tettk, amit n tenni fog: engedlyt krtek. Richelieu r, akit ma
kifogstalan frizurval, frissen borotvlt llal lthatott, egy hnapon t akkora szakllal jrklt,
mint egy ptrirka.
- Nem rtem, hogy fr ssze ez a kicsinyes szigor az imnti sszejvetel szabad lgkrvel.

- Uram - felelte a parancsnok -, nekem is vannak bizonyos eljogaim; borotvt, pennt, knyveket ugyan nem szolgltathatok ki nknek, de azt igenis megtehetem, hogy meghvjam
vacsorra a brtn egyes foglyait, akiknek kedvezni szeretnk, feltve persze, hogy a meghvst csakugyan kedvezmnynek tekintik - mosolygott de Launay r. - Igaz, ktelessgem a
rendrfnk rnak jelentst tenni az asztal fltt elhangzott, kormnyellenes kijelentsekrl, de
mint ltta, nem trm, hogy vendgeim politizljanak, miltal elkerlm, hogy a vendgjogot
megsrtve jelentenem kelljen, ami az asztalnl elhangzott.
- S nem tartanak odafnt attl, uram, hogy a foglyok s n kztt ltrejtt, meghitt kapcsolat
nt a kormny intencival ellenttes elnzsre csbtja?
- Uram, tudom, mi a ktelessgem, s szigoran ehhez tartom magam. Ltta, ugye, mai vendgeimet? Nos, mindegyikk megjrta mr a sttzrkt - Pompadour mrki jelenleg is ott
tartzkodik -, de ezrt senki kzlk meg nem neheztelt rm. Az udvar parancsol, s parancsai
vltozak, uram. n vgrehajtom a kapott parancsokat, vendgeim tudjk, hogy ezekrt nem
engem terhel a felelssg, st hogy amennyire szabadsgomban ll, enyhtem a rendelkezsek
szigort, teht nem is haragusznak rm. Remlem, n sem haragszik majd meg, uram, ha - amit
felttelezni egybirnt nincs semmi okom -, szemlyre vonatkozan oly utastsokat kapnk,
melyek kedve ellenre lennnek.
Gaston ajkra bnatos mosoly lt ki.
- Elvigyzatossga nagyon is indokolt, uram - felelte -, mert gy sejtem, a maihoz hasonl
lvezetekben nem sokig lesz rszem. Mindenesetre grem, a bekvetkezend gyszos
esemnyekrt semmi szn alatt nem fogom nt okolni.
- Nemde, van az udvarnl prtfogja? - krdezte a parancsnok.
- Nincs - rzta meg a fejt Gaston.
- Nem rkdik n felett valamely jtkony hatalom?
- Tudtommal, nem.
- Akkor ht bzzon a vletlenben, uram.
- Az sosem kedvezett nekem.
- Annl indokoltabb, hogy megenyhljn irnyban.
- Meg aztn breton vagyok, s mi bretonok csakis Istenben hisznk.
- Vegye gy, hogy gy rtettem, amikor a vletlent emlegettem - mondta a parancsnok.
Gaston megrta a krvnyt, s tvozott, elismerssel adzva de Launay r jellemnek s
modornak.

HUSZONNYOLCADIK FEJEZET
Egy j a Bastille-ban
Gaston mr elz este megtudakolta, kaphatnak-e vilgteszkzt a rabok. A porkolb, akit e
clbl behvott, nemmel felelt. Ma teht nem is krdezett Gaston tbb semmit, nyugodt
llekkel lefekdt, mihelyt besttedett - s az vnek ebben a szakban korn leszll az este.
Dleltti ltogatsa a knzkamrban nagy lecke volt szmra.
Hogy a fiatalos gondtalansg, lleker vagy taln mg inkbb huszont ves, egszsges
testnek parancsol ignye tette-e, ki tudja; annyi bizonyos, hogy alig hsz perccel ksbb
Gaston az igazak lmt aludta.
Nem sejtette, mennyi ideje alhatott, amikor hirtelen csengettyszra riadt fel. A cseng mintha
az szobjban szlt volna, de hiba meresztette a szemt, se csengt nem ltott sehol, se azt,
aki a csengt rzza; igaz, persze, hogy a lovag zrkjban nappal is stt volt, kpzelhetjk,
milyen stt volt jjel.
A cseng csak szlt, halkan, elvigyzatosan, tapintatosan, mintha attl flne, hogy msok
meghallhatjk. Gastonnak gy rmlett, mintha a hang a kandall irnybl jnne.
Felkelt, s lbujjhegyen arrafel tartott, amerre a cseng halk ezstszava hvta. Nem tvedett, a
hang csakugyan a mondott irnybl jtt.
Mikzben ezt a tnyt igyekezett ktsget kizran megllaptani, kopogtats hallatszott alulrl.
Valami tompa szerszmmal kopogtattak, szablyos idkznknt, szablyos szneteket tartva.
Nyilvnval volt, hogy a csengets is, a kopogtats is jelads, s a szomszdos zrkkban lak
raboktl szrmazik. Hogy jobban lsson, Gaston az ablakhoz lpett, s flrevonta a telihold
sugarait felfog, zld zsvolyfggnyt. S mit ltott? Zsinegvgen egy csomagocska lebegett
kint, az ablak rcsai eltt.
No, gy ltszik, meggylik, a dolgom - elmlkedett Gaston. - De csak szp sorjban. A mdszeressg aranyat r, klnsen egy brtnben. Lssuk mindenekeltt, mit akar a cseng, v
az elsbbsg.
Gaston visszasietett a kandallhoz, benylt a krtbe, s nemsokra egy ktl akadt a kezbe.
A ktl vgn cseng fggtt. Gaston maghoz rntotta a ktelet, de az ellenllt.
- No vgre! - szlt egy hang fellrl. A kmny gy mkdtt, akr a szcs. - Itt van!
- Itt vagyok - felelte Gaston. - Mit hajt?
- Mg hogy mit! beszlgetni!
- Rendben van - mondta Gaston. - Beszlgessnk.
- Nem Gaston de Chanlay lovag rhoz van szerencsm, akivel ma de Launay parancsnok rnl
egytt ebdeltem?
- De igen, uram.
- Ez esetben llok szolglatjra.
- n is az nre.
- Nos, szveskedjk elrulni, uram, mire vgzik a bretonok?
- Lthatja, uram: a Bastille-ban vgzik.

- Nagyon j! - Gaston beszlgettrsnak nem sikerlt rmt ellepleznie.

- Bocsnat, uram, de mi rdeke fzdik vajon ahhoz, ami Bretagne-ban trtnik?
- Az, uram, hogy ha Bretagne-ban rosszul mennek a dolgok, velnk jl bnnak, ha ott jl mennek a dolgok, itt komisz a bnsmd. Mltkoriban pldul mindnyjunkat sttzrkba csuktak, valamifle breton gy miatt, melynek lltlag volt valami kapcsolata a mi gynkkel.
A kutyafjt! - gondolta Gaston. - Nem tudod, mifle gy volt az? Annl inkbb tudom n.
Fennhangon azt mondta:
- Nos, nyugodjk meg, uram, a breton gy rosszul ll; ennek ksznhetem, hogy ma volt
szerencsm nnel ebdelni.
- Uram, csak nincs n ellen bizonytkuk?
- Attl flek, van.
- Akkor fogadja nneplyes bocsnatkrsemet.
- n krek ntl elnzst. De az alattam lak szomszd trelmetlenkedik, gy dngeti a padlt,
hogy mindjrt kilyukad, engedelmvel vlaszolnk neki.
- Vlaszoljon, uram, vlaszoljon, annl is inkbb, mert ha topogrfiai becslseim helytllak, az
illet nem ms, mint Pompadour mrki.
- Hogy vagy ms, azt bajos lesz megtudni.
- Nem is olyan bajos, mint hiszi.
- Hogyhogy?
- Ugye, az illet sajtos mdon kopogtat?
- Igen. Van ennek valami jelentsge?
- Van bizony, gy rintkeznk egymssal, ha nincs olyan szerencsnk, mint mi kettnknek,
hogy kzvetlenebb mdon rintkezhetnk.
- Lenne szves elmagyarzni, uram, mi a dolog nyitja?
- Egyszer: minden betnek meghatrozott helye van az ABC-ben, nemde?
- Csakugyan.
- Az ABC huszonngy betbl ll.
- Sosem szmoltam meg, uram, de kszsggel elhiszem nnek.
- Nos, az A egy koppans, a B kett, a C hrom, s gy tovbb.
- rtem. De mivel a beszdnek ez a mdja kiss hosszadalmas, s az ablak eltt lg zsineg
trelmetlenkedni ltszik, egyet-kettt koppantok, hogy az als szomszdnak jelezzem: meghallottam a kopogtatst, s megyek a zsinegrt.
- Menjen, uram, menjen, krve krem, mert ha nem tvedek, a krdses zsineg szmomra rendkvl fontos. Elbb azonban koppantson hrmat a padln, a Bastille nyelvn ez annyit jelent:
trelem! Szomszdja megvrja majd, mg n jelt ad.
Gaston hrmat koppantott a szk lbval, s odalent rgtn csend lett.
A pillanatnyi sznetet felhasznlva, Gaston az ablakhoz lpett.

Nem volt ppen knny mestersg az t-hat lb vastag falba begyazott rcsokat elrni, de
Gastonnak vgl is sikerlt a mutatvny: az asztalt odatolta az ablak al, rlpett, egyik
kezvel a rcsba kapaszkodott, a msikkal kinylt a zsinegrt. A zsineg hlsnak mutatkozott:
mihelyt megrezte, hogy trdnek vele, szeld tncba fogott.
Gaston behzta a csomagot, s nagy nehezen tbjtatta a rcson.
A csomagban egy veg lekvrt tallt meg egy knyvet.
A lekvrosveg cmkjre felrtak valamit, de hogy mit, azt Gaston nem brta kibetzni a
vaksttben.
A zsineg vltozatlanul tncolt, jell, hogy odafent vlaszt vrnak.
Gastonnak eszbe jutott, mire oktatta az imnt csengs szomszdja, fogta a sarokban hever
seprt, amely a pkhlk leversre szolglt, s hrmat koppantott a mennyezeten.
Mint tudjuk, a Bastille nyelvn hrom koppants azt jelentette: trelem!
A csomagkld rab nyilvn rtett a Bastille nyelvn, mert visszahzta a terhtl megszabadult
zsineget.
Gaston visszatrt a kandallhoz.
- Hah, uram!
- Itt vagyok. Mi tetszik?
- Kaptam egy knyvet meg egy veg lekvrt.
- Nincs rs a knyv fedeln vagy az vegen?
- A knyvn nem tudom, de az vegen van. Sajnos, elolvasni nem brom, nagy a sttsg.
- Vrjon csak, mindjrt kldk mcsest - mondta a fenti hang.
- Azt hittem, idebent tilos mcsest hasznlni.
- Tilos, de n fabrikltam egyet.
- Kldje, uram, legalbb olyan trelmetlenl vrom, mint n, hogy elolvassam, mit rnak
nekem.
S mert rjtt, hogy esetleg az egsz jjelt gy tlti hrom szomszdjval beszlgetve, s a tgas
helyisgben hideg volt, Gaston hozzltott, hogy vaktban felltzzn a sttben.
ppen befejezte az ltzkdst, amikor a kandallban vilgossg tmadt. Ismt leereszkedett a
ktl s a ktl vgn a cseng, csakhogy idkzben talakult mcsess. spedig a lehet
legegyszerbb mdon: a csengt megfordtottk, gyhogy tvltozott ednykv, az ednykbe olajat ntttek, az olaj felsznn egy kis kanc gett. Gastonnak j volt mg a brtn, s
nem sejtette, milyen tallkonny teszi a rabot a brtnlet, a lelemnyes kis szerkezeten gy
elmult, hogy knyvrl, lekvrrl pillanatnyilag meg is feledkezett.
- Uram, ne vegye tapintatlansgnak, ha megkrdezem - szlt fel fogolytrsnak -, honnan
szerezte a klnfle anyagokat, amelyekbl a mcsest ellltotta?
- Mi sem egyszerbb, uram. Krtem egy csengt, hogy szksg esetn a brtnrt beszlthassam, s minden tovbbi nlkl meg is kaptam. Az olajat ebdjeim s vacsorim sorn takartottam meg, jelenleg egy egsz veg olaj birtokosa vagyok. Kancot egy szttpett zsebkendbl
gyrtottam, a kvet egyik stm alkalmval talltam az udvaron, a taplt gett rongy ptolja nhny szl gyjtst loptam a parancsnoktl, amikor egy zben nla ebdeltem - s vgl szikrt

gy csiholtam, hogy bicskmat tgettem a khz. Ugyanezzel a bicskval frtam ki a lyukat

is, amelyen t rintkeznk.
- Fogadja legszintbb elismersemet, uram - mondta Gaston. - n pratlanul lelemnyes.
- Ksznm a bkot, uram, de lektelezne, ha megnzn, mifle knyvet kldtek nnek, s mi
ll a lekvr cmkjn?
- Uram, a knyv egy Vergilius ktet.
- Ez az! Ezt grte! - kiltotta a hang tlrad rmmel, amin a lovag el is csodlkozott: hogy
vrhat valaki szvszorongva egy Vergilius-ktetet?
- S most szveskedjk a lekvrosveget megtekinteni - mondta a csengs rab.
- Szvesen - felelte Gaston, s fennhangon olvasni kezdte:
Lovag r,
a vrbrtn rendrparancsnoktl megtudtam, hogy n az els emeleti zrka, amelynek
ablaka pontosan az n zrkm ablaka alatt van. Mi foglyok tartozunk egymst segteni.
Fogyassza el jtvggyal a lekvrt, a Vergilius ktetet pedig szveskedjk a kandall
krtjn t Dumesnil lovaghoz tovbbtani; az zrkjnak ablaka az udvarra nylik.
- Erre vrtam - mondta a csengs rab. - Ebd kzben rtesltem rla, hogy mg ma zenetet
kapok.
- n teht Dumesnil lovag, uram? - krdezte Gaston.
- Az vagyok, uram, s nnek legalzatosabb szolgja, higgye meg.
Gaston felnevetett.
- n vagyok az n szolgja, uram, hiszen nnek ksznhetem a lekvrt, amivel mris rk
hlra ktelezett.
- Nos, legyen szves a csengt leoldani a ktlrl, s helybe odaktzni a Vergilius-ktetet.
- De ha nincs cseng, hogy olvas, uram? - krdezte Gaston.
- , ne aggdjk, csinlok magamnak msik mcsest.
Gaston tkletesen megbzott trsa lelemnyben, melynek az csak az imnt adta kes tanbizonysgt, gyhogy minden tovbbi nlkl eleget tett kvnsgnak. Leoldotta a csengt,
vatosan rlltotta egy res veg szjra, majd rkttte a ktl vgre a Vergilius ktetet,
amelybl egy levl hullt ki. Gaston gondosan visszahelyezte a levelet a ktetbe. Amint ez megtrtnt, a ktl nagyvidman megindult felfel.
Hihetetlen, mennyi let s rzs lakozik a holt trgyakban, a brtn falai kztt.
- Ksznm, uram - szlt le Dumesnil lovag. - Most, ha parancsolja, felelhet als szomszdjnak...
- Egyelre teht nem ignyli szolglataimat, uram?
- Nem, de figyelmeztetem, nemsokra ismt megkrem egy jabb szvessgre.
- Szolglatjra, uram. Mit is mondott az elbb a brtn ABC-rl?
- Egy koppants A, huszonngy koppants Z.
- Ksznm.

A lovag megkoppantotta a padlt a sprnyllel, jelezve als szomszdjnak, hogy ksz vele
beszlgetni. A szomszd nyilvn trelmetlenl vrta mr a jeladst, mert rgtn visszakopogott. Flrai kopogtats rn a kt fogoly az albbiakat kzlte egymssal:
- dvzlm, uram. Hogy hvjk nt?
- Ksznm, uram, a nevem Gaston de Chanlay lovag.
- S az enym: Pompadour mrki.
E pillanatban Gaston szeme az ablakra esett: a zsineg grcssen rngatdzott odakint.
Hrmat koppantott gyors egymsutnban a padln, hogy trst trelemre intse, s a kandallhoz
sietett.
- Uram - mondta Dumesnil lovagnak -, van szerencsm kzlni, hogy ablakom eltt a zsineg
trelmetlenkedni ltszik.
- Krje meg, uram, hogy vrjon. Egy pillanat, s kldm a vlaszt.
Gaston megismtelte az imnti manvert, de ezttal a mennyezet s nem a padl irnyban,
majd visszatrt a kandall el. Nemsokra leereszkedett a Vergilius ktet.
- Uram, lesz szves a knyvet a zsinegre ktzni - mondta Dumesnil lovag.
Gastont elfogta a kvncsisg, mindenron meg akarta tudni, vlaszolt-e Dumesnil lovag de
Launay kisasszonynak. Kinyitotta a knyvet: levelet nem tallt benne, de a szveg egyik-msik
szavt alhztk. Meos amores s carceris oblivia longa, olvasta Gaston. Megrtette, mi
mdon leveleznek egymssal a szerelmesek: a knyv egyik, kijellt fejezetben szkat hztak
al, gy, hogy eggyolvasva rtelmes szveget adjanak ki. Dumesnil lovag s de Launay
kisasszony vlasztsa az Aeneis negyedik nekre esett, amelyben Vergilius kztudomslag
Did s Aeneas szerelmt nekli meg; ez illett legjobban helyzetkhz, s ez szolgltatta a
legtbb, rzelmeikkel sszhangban ll kifejezst.
Szp! - mondta magban Gaston, mikzben a rcson kinylva odaktzte a knyvet a
zsineghez. - gy ltszik, postaldv lptem el.
Majd nagyot shajtott. bezzeg nem levelezhet Hlne-nel - gondolta -, s a szegny lny azt
sem tudja, hov tnt a kedvese. Erre a gondolatra fellngolt eredend egyttrzse s rszvte
de Launay kisasszony s Dumesnil lovag irnt, gyhogy megint visszatrt a kandallhoz:
- Nyugodjk meg, uram - mondta -, a vlasz eljutott ahhoz, akit illet.
- Ksznm, lovag, ksznm - felelte Dumesnil. - Mg egy szt, s nem zavarom tbb lmt.
- Sose feszlyezze magt, uram, gyis lektelezettje vagyok, mondja btran, mit hajt?
- Beszlt mr az n alatt lak fogollyal?
- Igen.
- Ki az illet?
- Pompadour mrki.
- Gondoltam. Mit mondott nnek?
- dvzlt, s megkrdezte, hogy hvnak, tbbre nem volt ideje. A beszlgetsnek ez a mdja
j tallmny, de nem tlsgosan szapora.
- Vjjon lyukat a padlba, s akkor nk is zavartalanul beszlgethetnek majd, mint mi tesszk.

- Lyukat vjjak? Mivel?

- Klcsnadom a ksemet.
- Ksznm.
- Ha msra nem is lenne j, legalbb elszrakoztatja a munka.
- Adja ide.
- Fogja.
A ks Gaston lbhoz esett, a krtn keresztl.
- Visszakldjem a csengt? - krdezte a lovag.
- Igen, nehogy reim szrevegyk holnap, a reggeli vizitnl, hogy hinyzik. Gondolom, ahhoz,
hogy Pompadourral folytassa a csevegst, nincs szksge vilgtsra.
- Nincs, nincs.
A mcsess alakult cseng visszavndorolt oda, ahonnan jtt.
- Most pedig kldk nnek egy veg pezsgt, a lekvrt leblteni - mondta Dumesnil lovag.
- Ksznm, de miattam ne fradjon, nem rajongok a borrt - szabadkozott Gaston.
- Nos, ez esetben adja tovbb Pompadournak, ha a lyuk elkszlt, e tekintetben merben ms
elveket vall, mint n.
- Ksznm, lovag.
- J jt.
- J jt.
S a ktl eltnt a kmnyben.
Gaston kinzett mg egyszer az ablakon: a zsineg aludni ment, vagy ha nem, ht mindenesetre
hazatrt.
Gaston nagyot shajtott.
- Ha n lehetnk Dumesnil lovag helyn, s szegny Hlne-em de Launay kisasszony helyn,
paradicsom lenne a Bastille.
Hajnali hrom rig beszlgetett Pompadourral, s a beszlgets sorn kzlte a mrkival, hogy
megprbl lyukat frni a padlba, a kzvetlen sszekttets megteremtse cljbl.

HUSZONKILENCEDIK FEJEZET
j fogolytrs
Gaston nappalai sorozatos kihallgatsokkal teltek, jszaki azzal, hogy tovbbtotta szomszdai levelezst. res perceiben a lyukat mlytette, hogy Pompadourral knyelmesebben
elbeszlgethessen. Nyugtalan volt, de nem unatkozott. Egybknt felfedezett egy jfajta idtltst is. Maison-Rouge r, a Bastille rendrkapitnya de Launay kisasszony minden krst
teljestette, ha a kisasszony bjos mosollyal krte, amit krt. De Launay kisasszony pennt,
papirost krt s kapott Maison-Rouge-tl, s termszetesen kldtt belle Dumesnil lovagnak
is, aki megosztotta kincst lland beszlgettrsval, Gastonnal, valamint Richelieu-vel, akivel
jabban sikerlt sszekttetst teremtenie. Gastonnak az a gondolata tmadt, hogy verseket r
Hlne-hez. (A bretonok tbb-kevsb mind kltk.) Termszetesen Dumesnil lovag is rt
verseket de Launay kisasszonyhoz, de Launay kisasszony pedig Dumesnil lovaghoz, gyhogy a
Bastille valsgos Parnasszuss vltozott. Egyedl Richelieu rt przt, a trsasg szgyenre.
Bartaival s bartnivel levelezett, minden ton-mdon. Az id teht eltelt valahogy, ami az
idnek egybknt rendes szoksa mindentt, mg a Bastille-ban is.
Megkrdeztk Gastont, hajt-e mist hallgatni, s rmmel igent mondott. Szmra a mise
nem csupn vltozatossgot jelentett; igazn s lelke mlyig vallsos volt. Egy nappal
azutn, hogy ezt krdeztk, rte jttek. A mist a Bastille-ban egy kis templomban celebrltk,
amelyben az oldalkpolnk helyn elfalazott flkk voltak, egyetlen, kerek ablakszemmel a
szentlyre nz falukon, gyhogy a fogoly a papot kizrlag rfelmutatskor lthatta s akkor is
csupn htulrl. A pap egyltaln nem lthatta a foglyokat. Ezt a misehallgatsi rendszert a
Napkirly idejn vezettk be, mert egy zben megesett, hogy az egyik rab fennhangon megszltotta a papot, s mindenki fle hallatra fontos titkokat trt fel.
Gaston ott ltta a misn Laval s Richelieu urakat is. k is gy nyilatkoztak, hogy rszt hajtanak venni az istentiszteleten, nem vallsos rzsbl, mint Gaston, hanem alkalmasint azrt,
hogy egymssal elbeszlgessenek. Gaston legalbbis gy figyelte, hogy trdepl helyzetben
meglls nlkl suttogtak egyms flbe. Laval r a jelek szerint fontos hreket tudathatott a
herceggel, aki idrl idre egy-egy oldalpillantst vetett Gastonra, ami valsznv tette, hogy
a hrek valahogy kapcsolatban llnak Gaston szemlyvel.
De mert mindkt r berte azzal, hogy Gastont ill formk kzt dvzlje, vakodott tlk
brmit is krdezni.
A mise vget rt, a foglyokat visszaksrtk. Egy stt folyosn Gastonnal szembejtt egy
brtnalkalmazott, megragadta a kezt, s egy cdult cssztatott a markba.
Gaston knnyed mozdulattal zsebre vgta a kezt, s a paprszeletkt odarejtette.
De mihelyt bezrult az r mgtt a zrka ajtaja, mohn elkapta a cdult. Az izenet egyetlen
kurta sorbl llt, azt is kihegyezett szndarabbal rttk egy csomagolpapr-szeletre:
Tegyen gy, mintha belebetegedett volna az unalomba.
Els pillantsra gy rmlett Gastonnak, mintha mr ltta volna mshol is ezt az rst, nemcsak
itt, a folyosn kezbe cssztatott paprszeleten, de a vastag, kom-bkom vonsokkal, hevenyszve paprra vetett betk nem nyjtottak biztos tmpontot emlkezetnek. Lassan meg is
feledkezett els benyomsrl. Trelmetlenl vrta az jszakt, hogy Dumesnil lovagtl
tancsot krjen.

Amint besttedett, leadta a megbeszlt jelet, a lovag elfoglalta posztjt, Gaston elmeslte, mi
trtnt vele, s megkrdezte Dumesnil-tl, aki meglehetsen rgi laknak szmtolt mr a
Bastille-ban, mi a vlemnye: megfogadja-e vajon az ismeretlen levlr tancst.
- Hitemre, nem tudom, mire j, ha megfogadja a tancsot - felelte a lovag -, de azrt csak
fogadja meg. rtani semmi esetre sem rthat, legfeljebb cskkentik az teladagjt, de ez igazn
a legrosszabb, ami rheti.
- s ha szreveszik, hogy a betegsgem tettetett? - krdezte Gaston.
- , ez a veszly nem fenyegeti. A Bastille kirurgusa nem is konyt az orvostudomnyhoz.
Konstatlni fogja a betegsget, s azt rendel nnek, amit n rendel nmagnak. Taln arra is
engedlyt kap, hogy a kertben stljon, ami valsgos fnyeremny, nincs annl jobb szrakozs.
Gaston nem rte be ennyivel, kikrte de Launay kisasszony vlemnyt is, aki sz szerint
ugyanazt felelte, amit Dumesnil lovag, vagy mert csakugyan az volt a legsszerbb vlasz, vagy
mert k ketten egyformn gondolkodtak. Mindssze annyit tett hozz:
- Ha koplalkrra fognk, szljon nekem, s n kldk slt csirkt, lekvrt, vrs bort,
amennyi kell.
Pompadour nem nyilatkozott, a lyuk mg nem kszlt el. Gaston betegnek tettette magt,
hozz sem nylt a brtnkoszthoz, szomszdnje adomnyaibl lt, akinek nagylelk ajnlatt
elfogadta. A msodik nap estjn de Launay r szemlyesen tette tisztelett Gaston zrkjban.
Jelentettk neki, hogy a fogoly negyvennyolc rja nem eszik. A parancsnok gyban tallta
foglyt.
- Uram - mondta -, gy hallom, gyenglkedik, s azrt jttem, hogy szemlyesen tudakoljam
meg: hogy van?
- Uram, jsga lektelez - felelte Gaston. - Valban betegnek rzem magam.
- Mi baja? - krdezte a parancsnok.
- Remlem, nem srtem meg nrzetben, uram, ha azt mondom: elepedek az unalomtl.
- Hogyan? Hisz mindssze ngy vagy t napja van itt.
- A legels perctl fogva gytr az unalom.
- S mi kzelebbrl e kedlybetegsg oka?
- Ht tbbfle oka lehet?
- Hogyne. Van pldul, aki a csaldja utni vgyba betegszik bele.
- Nincs csaldom.
- Tn a kedvese utn vgydik?
Gaston keserveset shajtott.
- Vagy a szlfldje utn?
Gaston rezte, hogy legfbb ideje igent mondani. Blintott.
- Csakugyan honvgyam van.
A parancsnok elgondolkodott.

- Uram - mondta aztn -, kijelentem, hogy mita a Bastille parancsnoka vagyok, igazn
boldognak csak akkor reztem magam, ha sikerlt a gondjaimra bzott nemesurak egyiknekmsiknak szolglatra llnom. rmest tennk nrt is valamit - de grje meg, hogy nem lesz
knnyelm.
- grem, uram.
- sszehozhatom egy fldijvel. mbr lehet, hogy nem fldije az illet, de gy lttam, jl
ismeri Bretagne-t.
- is a Bastille foglya, mint n?
- ppen, mint n.
Gaston kezdte gyantani, hogy a de Launay r emlegette fldi s az ismeretlen levlr, aki azt
tancsolta neki, hogy tettesse magt betegnek, egy s ugyanazon szemly.
- Ha megtenn, parancsnok r, vgtelen hlra ktelezne - mondta.
- Ht j, holnap nylbe tjk a tallkozt. De legfeljebb egy rt tlthetnek egytt, minthogy
az illett felsbb utasts rtelmben szigor rizet alatt kell tartanom, s csakis n mehet
hozz, miutn a zrkt semmi szn alatt el nem hagyhatja.
- Mindenben parancsnok r kvnsgaihoz tartom magam - felelte Gaston.
- Akkor megegyeztnk. Holnap tkor nrt jvnk, n vagy a vrnagy. De egy felttellel.
- spedig?
- Ha hajland ma valamit enni, a holnapi mulatsg remnyben.
- Igyekszem.
Gaston megtartotta de Launay rnak tett grett: megevett egy csirkemellet s ivott r
ktujjnyi bort.
Este beszmolt Dumesnil lovagnak a trtntekrl.
- Noht, n burokban szletett - hangzott a lovag vlasza. - Laval grfnak mltkoriban hasonl
gondolata tmadt, mint nnek, de csak azt rte el, hogy tkltztettk a Kincstrtorony egyik
zrkjba, ahol majd meghal az unalomtl, nem lvn egyb szrakozsa, mint hogy a Bastille
patikusval el-elbeszlget.
- A patvarba! - riadt meg Gaston. - Mirt nem mondta ezt elbb, lovag r?
- Elfelejtettem.
Gastont nmileg megrendtette a lovag es utn kpnyeg kzlse. De Launay kisasszony,
Dumesnil lovag s Pompadour mrki tszomszdsgban, akik kzl az utbbival is nemsokra kzvetlenl rintkezhet majd, helyzete trhet volt, eltekintve sajt jvjn s fleg
Hlne sorsn rzett aggodalmtl. Ha mshov kltztetnk, hatatlanul megtmadn az a
brtnbetegsg, amelyet sikeresen sznlelt. A megbeszlt idpontban eljtt Gastonrt a
vrnagy, egy porkolb ksretben. Tbb udvaron tvezettk a foglyot, s vgl meglltak a
Kincstr-torony eltt. Mint tudjuk, a Bastille minden tornynak kln neve volt. Gastont
bevezettk a torony egyes szm zrkjban lak fogolyhoz. A fogoly egy tbori gyon aludt,
httal a vilgossgnak. Az gy mellett szuvas faasztalon ott ktelenkedtek az ebd maradvnyai. A rab tbb helytt elszakadt, silny ltzke kzemberre vallott.

Piha! - mltatlankodott magban Gaston. - Mit kpzelnek rlam? Hogy a honvgytl eszemet
vesztve sietek testvrknt keblemre lelni az els jttmentet, csak mert trtnetesen Rennesbl vagy Penmarkbl keveredett ide? Ht nem. Ez az alak tlsgosan rongyos, s ha nem
csaldom, tlsgosan sokat eszik. De ha jobban meggondolom, brtnben ne legyen kveteldz az ember, tegynk ht mgis egy prbt. Majd elmondom kalandomat de Launay kisasszonynak, s versbe szedi Dumesnil lovag mulattatsra.
A vrnagy s a porkolbok tvoztak, Gaston magra maradt a fogollyal. Az nagyot nyjtzott,
kettt-hrmat stott, vgezetl megfordult, felnyitotta a szemt, res tekintettel maga el
meredt, majd megrzkdott, gy, hogy az gy nagyot reccsent alatta.
- Brr, de hideg van ebben az tkozott Bastille-ban - mormolta, s dhdten megvakarta az orra
tvt.
Ez a hang! Ez a mozdulat! - gondolta Gaston. - Nem, nem tvedhetek, ez .
S kzelebb lpett az gyhoz.
- Nicsak, nicsak! - a fogoly fellt, kt lbt lelgatva, s meglepetten bmult Gastonra. - n itt,
Chanlay r?
- La Jonquire kapitny! - kiltotta Gaston.
- Az bizony. Jobban mondva, dehogy, nem az vagyok tbb, akinek nevez. Mita utoljra
tallkoztunk, nevet vltoztattam.
- n?
- Igen, n.
- Ht hogy hvjk most?
- Kincstr Egy-nek.
- Bocsnat, nem rtettem.
- Kincstr Egy-nek, szolglatjra, lovag. gy szoks ez a Bastille-ban, a rab felveszi zrkja
nevt, miltal a porkolbok megtakartjk maguknak azt a kellemetlensget, hogy megjegyezzk az rizetesek nevt, amit egybirnt felesleges is tudniuk, st, olykor veszlyes lehet nem
elfelejtenik. Az alapnevek nha mdosulnak. Ha a Bastille tlzsfolt, gyhogy kt-hrom
rabot is helyeznek egy zrkba, a szoksos szmot megtoldjk egy jabbal. Pldnak okrt:
engem ideraktak, a nevem teht Kincstr Egy, ha nt is idekltztetnk, n lenne a Kincstr
Egy bis, ha excellencijt is idekltztetnk, lenne a Kincstr Egy ter, s gy tovbb. A
porkolboknak is megvan a maguk kis latin tudomnya.
- rtem - mondta Gaston. Mern nzte La Jonquire-t, mialatt az fecsegett. - Egyszval n is
fogoly?
- Micsoda krds! Lthatja urasgod. Gondolom, egyiknk sem jtt ide sajt jszntbl.
- Egyszval lelepleztek bennnket?
- Tartok tle.
- n miatt!
- Hogyhogy nmiattam? - pattant fel La Jonquire, megrknydst sznlelve. - Krem, ne
trfljon.
- Mindent bevallott! rul!

- n? Fiatalember, nnek elment az esze! Nem a Bastille-ban, hanem az rltek hzban lenne
a helye.
- Ne is tagadja. DArgensontl tudom.
- DArgensontl! Ez mr dfi! Jobbra nem is hivatkozhatna. Tudja-e, mit mondott dArgenson
r nekem?
- Nem tudom.
- Azt, hogy n rm vallott.
- Uram!
- Csigavr, uram... Csak nem fogjuk egyms torkt tharapni, mert a rendrsg azt tette, ami a
dolga, azaz hazudott, mintha knyvbl olvasn.
- De vgtre is mi vezethette a rendrsget nyomunkra?
- Azt n is szeretnm tudni. Annyi bizonyos: ha vallottam volna, nem lennk itt. n nem sokszor tallkozott velem, lovag, de azt nyilvn gy is gyantja: nem ettem meszet, hogy ingyen
valljak. A valloms kelend rucikk, uram, s manapsg j ra van. Dubois, tudom, csinos
summrt vette meg vagy vette volna meg egyiket-msikat.
- Taln igaza van - mondta Gaston, nmi tprengs utn. - Mindenesetre ldjuk jsorsunkat,
hogy ilyen szpen sszekerltnk.
- Nem bnom, ldjuk.
- Arckifejezse utn tlve nincs klnsebben elragadtatva, uram.
- Mi tagads, elragadtatsom valban mrskelt.
- Kapitny!
- Az istenit! Cudar egy termszete van, lovag.
- Nekem?
- nnek ht! Valsgos mregzsk. n igenis a magnyt kedvelem, a magny nem vlhat
rulmm.
- Uram!
- Mr megint! Figyeljen ide. Csakugyan hiszi, amit mondott, hogy a vletlen hozott ssze
bennnket?
- Mi ms?
- Ugyan mr! Nyilvn brtnreink vagy dArgenson r, vagy plne Dubois keze van a
dologban.
- Ht nem n kldte nekem azt a levlkt?
- Levlkt? n?...
- Azt rta, tegyek gy, mintha belebetegedtem volna az unalomba.
- Mire rtam volna? s mivel? s kivel kldtem volna el a levelet?
Gaston gondolkodba esett. La Jonquire rvetette lnk, frksz kis szemt.
- Ha tudni akarja - mondta a kapitny rvid sznet utn -, n a magam rszrl igenis azt
hiszem, mindketten nnek ksznhetjk, hogy van szerencsnk itt a Bastille-ban tallkozni.

- Nekem, uram?
- nnek, bizony, lovag. n tlsgosan hiszkeny. Szvlelje meg, lovag, e figyelmeztetst, az
esetre, ha kiszabadulna innen, s mg inkbb, ha nem.
- Ksznm.
- Figyelte, hogy kvetik-e?
- Nem.
- Kedves bartom, aki konspirl, ne az orra el nzzen, hanem a hta mg.
Gaston beismerte, hogy csakugyan nem volt elg elvigyzatos.
- A herceget is letartztattk? - krdezte La Jonquire.
- Nem tudom. ppen ezt akartam krdezni.
- rdg, pokol! Az nagy baj lenne. n egy ifj hlgyet ksrt a herceghez.
- Honnan tudja?
- Eh, bartocskm, elbb-utbb minden kituddik. Nem a hlgy fecsegett vajon? Haj, kedves
lovagom, a nk, a nk!
- hslelk teremts, uram, s ami a titoktartst, btorsgt, hsgt illeti, felelek rte, mint
enmagamrt.
- No persze, rtem. Akit szeretnk, mer aranybl-gymntbl van. rdngs egy sszeeskv n, lovagom. Kapitlis tlet, mindenfle nket vinni az sszeeskvs vezetjhez.
- De ha mondom, hogy be se avattam t a titokba, legfeljebb annyit tudhat, amennyit magtl
kitallt.
- A n mindent szrevesz, s mindent kiszimatol.
- S ha gy ismern is titkomat, mint n magam, hiszem, inkbb a nyelvt harapn le, semhogy
elruljon.
- Ej, uram, mi sem knnyebb, mint egy nt szlsra brni, eltekintve termszetadta hajlandsguktl a fecsegsre. Pldul vratlanul rripakodnak: Ha nem mondja meg ezt meg azt,
lenyisszantjuk az n kedvesnek, Chanlay rnak a fejt - ami mellesleg csakugyan knnyen
megtrtnhet. Fogadom, erre megszlal.
- Attl ne fljen, uram, jobban szeret engem, hogysem megtenn.
- De hisz ppen ezrt fecsegett nyilvn mindenflt sszevissza, mint egy szajk, s ezrt
cscslnk mi a rcs mgtt. Klnben hagyjuk. Mivel tlti idejt a Bastille-ban, lovag?
- Szrakozom.
- Szrakozik? Noht, szerencsje van, mondhatom!... Szrakozik. s ha szabad tudnom,
mivel?
- Verset rok, lekvrt eszegetek, s lyukat frok a padlba.
- Lyukat fr a kirly padljba? - krdezte La Jonquire, orra tvt vakargatva. - Hm, hm. J
ezt tudni. s mit szl ehhez de Launay r?
- De Launay r nem tud rla - felelte Gaston. - Egybknt nem n vagyok az egyetlen, aki ezt
teszi, itt mindenki lyukat fr, ki a padlba, ki a kmnybe, ki a falba. n nem fr semmit,
senkit, uram?

La Jonquire felkapta a fejt: azt nzte, nem gnyoldik-e vele Gaston.

- Errl majd mskor, uram - mondta aztn. - Most beszljnk komolyabb dolgokrl. Mondja,
lovag r: hallra tltk?
- Engem?
- Igen, nt.
- Milyen kedlyesen mondja!
- Ht hiszen gy szoks ez a Bastille-ban, van itt vagy hsz hallratlt, s mind l s virul.
- Kihallgattak.
- No ltja.
- De nem hiszem, hogy mr kimondtk volna fejemre az tletet.
- Ami ksik, nem mlik.
- Hallja, kedves kapitny, n pokolian vidm fick, ha els pillantsra nem ltszik is annak mondta Gaston.
- gy tallja?
- gy.
- S ez meglepi?
- Nem tteleztem fel ekkora btorsgot nrl.
- n taln bnja, hogy meg kell halnia?
- Megvallom, igen, mert semmi ms nem hinyzik a boldogsgomhoz, mint az, hogy ljek.
- Boldog? s mgis bellt sszeeskvnek? Nem rtem. Eddig azt hittem, sszeeskdni vgs
ktsgbeessben szokott az ember, ahogy nslni is akkor szokott, ha nincs ms kitja.
- Amikor csatlakoztam az sszeeskvkhz, mg nem voltam szerelmes.
- S miutn csatlakozott?
- Nem akartam visszalpni.
- Brav! Ezt nevezem jellemnek. Knvallattk?
- Nem, de mondhatom, hajszl hjn kerltem el.
- No, mg megkaphatja.
- Mirt?
- Mert engem knvallatsnak vetettek al, s nagy igazsgtalansg lenne, ha nnel kivtelt
tennnek. Ltja, hogy tnkretettk a ruhmat ezek a bugrisok?
- Melyik vallatsi mdszert alkalmaztk? - krdezte Gaston, a kzte s dArgenson kztt
lezajlott jelenet puszta emlkre is megborzongva.
- A vzvallatst. Megitattak velem fl ak vizet. Olyan lett a hasam, mint egy tml. Sose
hittem volna, hogy az ember gyomra kpes ennyi folyadkot befogadni, s nem reped meg bele.
- Sokat szenvedett? - krdezte Gaston, rszveven s aggdva. Aggodalma inkbb nmagnak
szlt, semmint a kapitnynak.

- Igen. De az n szervezetem olyan, mint a vas, msnap mr kutya bajom se volt. Igaz, azta
folyton bort iszom. Ha nt is knvallatsnak vetnk al, s nre bznk a vlasztst, vlassza a
vizet. Jl kitisztogatja a zsigereket. Mindazok a patikaszerek, melyeket az orvosok belnk
diktlnak, ha betegek vagyunk, arra valk csupn, bevallottan vagy be nem vallottan, hogy
vizet juttassanak a szervezetnkbe. Fagon mondta, hogy a vilg legnagyobb orvosa alighanem
Sangrado doktor volt. Aki, sajnos, kizrlag Cervantes agyban ltezett; msknt csodkat
tehetett volna.
- n ismeri Fagont? - dbbent meg Gaston.
- Hrbl, csakis hrbl. No meg olvastam is a munkit... n tovbbra is kitart amellett, hogy
nem vall?
- Ki n.
- Igaza van. Mondanm ugyan, hogy szigoran ngyszemkzt sgjon meg egyet-mst dArgensonnak, ha annyira ragaszkodik az lethez, mint az elbb megvallotta, de dArgenson,
amilyen fecseg, kpes kikrtlni bizalmas vallomst.
- Ne aggdjk, uram, hallgatni fogok. E tekintetben nem szorulok btortsra.
- Meghiszem. Kutyateringettt! lltlag gy l a tornyban, mint Szardanapal. Az n tornyomban mindssze Laval grf lakik rajtam kvl, aki naponta hrom bentst adat magnak.
Ezt tallta ki, szrakozsul. Ht istenem! brtnben klns kedvtelsei tmadnak az
embernek. Meg aztn gy akarja hozzszoktatni magt a derk frfi a vzvallatshoz.
- Mit is mondott az elbb? Nem azt, hogy hallra fognak tlni? - vgta el a szradatot
Gaston.
- Akarja az igazat tudni?
- Akarom.
- DArgenson azt mondta nekem, hogy mr el is tltk.
Gaston elspadt. Akrmilyen btor valaki, ez a hr okvetlenl megrendti. La Jonquire
figyelmt nem kerlhette el Gaston arcnak leheletnyi elhalvnyodsa.
- Azt hiszem, az lett megmenthetn, ha hajland lenne vallani - mondta.
- Mirt tennm n, ha n nem tette?
- Ms a helyzetnk s ms a termszetnk. n mr nem vagyok fiatal, n mr nem vagyok
szerelmes, utnam mr nem sr a kedvesem.
Gaston shajtott.
- No ltja - folytatta La Jonquire eszmefuttatst -, mennyire msok vagyunk mi ketten.
Mikor hallott mr engem gy shajtozni, ahogy n shajtozik?
- Ha meghalok, excellencija gondot visel Hlne-re.
- S ha t is letartztatjk?
- Csakugyan!
- Mi lesz akkor?
- l az Isten...
La Jonquire megvakarta az orra tvt.

- H, de fiatal n, lovag! - mondta.

- Nem rtem.
- Mit akar ezzel mondani?
- Tegyk fel, hogy excellencijt mgsem tartztatjk le.
- No s?
- Hny ves excellencija?
- Negyvent-negyvenhat vesnek nzem.
- Tegyk fel, hogy excellencija beleszeret Hlne-be. Vagy nem gy hvjk szve btor
hlgyt?
- Hogy a herceg beleszeretne Hlne-be! , akire rbztam! Hisz ez gyalzat lenne!
- A vilg tele van gyalzatosabbnl gyalzatosabb cselekedetekkel, ez az let rendje.
- Egyetlen pillanatig nem akarok e gondolat mellett elidzni.
- Ht ne idzzn el - szlt La Jonquire rdgi mosollyal. - nnek ajndkozom e gondolatomat s ksz, tegyen vele, amit akar.
- Csitt, jnnek! - figyelt fel Gaston.
- n krt valamit a porkolbtl?
- n? Dehogy.
- Akkor nyilvn letelt a ltogatsra kiszabott id.
La Jonquire gyorsan visszafekdt gyra.
Kint kulcs csikordult, ajt nylt, egyszer, ktszer, s vgl megjelent a zrkban a parancsnok.
- Nos, uram, sikerlt alkalmas beszlgettrsat tallnia? - krdezte a parancsnok.
- Igen, uram - felelte Gaston -, annl is inkbb, mert La Jonquire kapitny rgi ismersm.
- E beismerssel knyes helyzetbe hoz, lovag - mondta de Launay r mosolyogva. - De amit
grtem, meggrtem, nem vonom vissza a szavamat. Napi egy ltogatst engedlyezek, a nap
brmely rjban, amikor nnek megfelel. Mondjon egy idpontot. Reggel? Este?
Gaston tancskren pillantott La Jonquire-re.
- Dlutn tt mondjon - sgta oda La Jonquire gyorsan Gastonnak.
- Dlutn t rakor, engedelmvel, uram - mondta Gaston.
- Azaz gy, mint ma?
- gy, mint ma.
- Rendben van, gy lesz, ahogy kvnja, uram.
Gaston s La Jonquire jelentsgteljesen sszenzett, majd a lovagot visszavezettk zrkjba.

HARMINCADIK FEJEZET
Az tlet
Fl htre jrt az id, a zrkban vakstt volt. Mihelyt az ajt becsukdott, Gaston a kandallhoz futott.
- Hah, lovag!
Dumesnil jelentkezett.
- Lezajlott a ltogats.
- Hogy sikerlt?
- Nos, ha nem is egy j bartomra, de j ismersmre akadtam.
- j rab?
- Valsznleg velem egyidben kerlt ide.
- Hogy hvjk?
- La Jonquire kapitny.
- Vrjon csak!
- Ismeri?
- Igen.
- Lektelezne, ha megmondan: mifle ember?
- , a rgens eskdt ellensge.
- Ez biztos?
- De mennyire! Rszt vett a mi sszeeskvsnkben, s azrt lpett vissza, mert csak elrabolni
akartuk a rgenst, nem meglni.
- S mit akart volna?
- Meglni a rgenst.
- Ez egybevg - mormolta Gaston, majd hangosan hozztette: - Egyszval megbzhat ember?
- Ha azonos azzal a kapitnnyal, akit hrbl ismerek, s aki a rue des Bourdonnais-n, az mor
hordja fogadban lakott.
- az.
- Ez esetben megbzhat.
- Hl istennek - mondta Gaston. - Ngy derk nemesr lete van a kezben.
- n az egyik, ugye? - krdezte Dumesnil.
- Tved - felelte Gaston. - Magamat nem szmtottam kzjk, gy hrlik, nekem mr vgem.
- Hogyhogy vge?
- Eltltek.
- Mire?

- Hallra.
A beszlgets pr pillanatra elakadt. Dumesnil lovag trte meg elsl a csndet.
- Lehetetlen!
- Mirt lenne lehetetlen?
- Mert, ha jl rtettem, az nk gye a minkhez kapcsoldik, nemde?
- Annak folytatsa.
- Nos teht...
- Nos teht?
- A mi gynk jl ll, kvetkezskpp az nk sem llhat rosszul.
- Honnan gondolja, hogy az nk gye jl ll?
- Jl figyeljen, kedves szomszdom. n eltt, aki volt szves vllalni a kzvett szerept,
termszetesen nincs titkunk.
- Csupa fl vagyok - mondta Gaston.
- De Launay kisasszony a kvetkezket rta tegnap. Maison-Rouge-zsal stlt, aki, mint tudja,
szerelmes bel, s aki nagy hasznunkra van, gyhogy kmletesen bnunk vele, br egyms kzt
sokat mulatunk a rovsra. A kisasszony valamely betegsg rgyn orvost krt MaisonRouge-tl, mint n tette, s a kapitny azt felelte, hogy a Bastille orvosa rendelkezsre ll.
Tudnia kell, hogy a Bastille orvosa, Herment r, rgi s meglehetsen kzeli ismersnk. De
Launay kisasszony mgsem remlt sokat a tallkozstl, mert a doktor termszettl fogva
roppant flnk ember. A doktor a kertben kereste fel de Launay kisasszonyt, sta kzben, s
mialatt ott a szabadban megtartotta a konzultcit, odasgta: Legyen j remnnyel! Ms
szjbl ez a sz nem mondana semmit, Herment szjban sokat jelent. Nos, ha neknk azt
izenik, hogy legynk j remnnyel, nnek sincs oka flni, hiszen a kt gy szorosan egybefondik.
- Pedig La Jonquire nagyon biztos volt a dolgban - vetette ellen Gaston. Dumesnil rve nem
gyzte meg.
E pillanatban Pompadour seprnyllel megdngette a padlt.
- Elnzst, a mrki hv - mondta Gaston Dumesnilnek. - Htha tud valamit.
Azzal odament a lyukhoz. Egy-kt erlyes dfs a bicskval, s elkszlt a m.
- Krdezze mr meg Dumesnilt, lovag - szlt fel Pompadour mrki -, kapott-e jabb hreket de
Launay kisasszonytl.
- Mirl?
- Valamelyiknkrl. Elcsptem nhny szt a vrnagy s a parancsnok beszlgetsbl, amint
az ajtm eltt elhaladtak.
Ezt hallottam: Hallra tltk.
Gaston megborzongott.
- Nyugodjk meg, mrki - mondta -, okom van hinni, hogy rlam beszltek.

- rdgadta! ez a legkevsb sem nyugtatna meg, kedves lovag uram. Mindenekeltt azrt
nem, mert sszeismerkedtnk, s a brtnben gyorsan kihajt a bartsg, gyhogy roppantul
fjlalnm, ha baj rn; msodszor azrt nem, mert ami nnel megesik, knnyen megeshet
velnk is, hiszen gynk nagyon hasonl.
- S gy hiszi, mrki, hogy de Launay kisasszony eloszlathatn ktsgeinket? - krdezte Gaston.
- Okvetlenl. A kisasszony ablaka az Arzenlra nylik.
- s?
- s? Ha trtnt volna valami rendkvli, szrevette volna.
- Nini, de Launay kisasszony jelentkezik - szlt Gaston.
De Launay kisasszony csakugyan kettt koppantott fentrl, ami annyit tett:
- Figyelem!
Vlaszul Gaston egyet koppantott a mennyezeten, ami viszont annyit tett:
- Hallom!
Majd az ablakhoz lpett. Egy pillanat mltn megjelent a zsineg, egy levlkvel. Gaston
behzta a zsineget, leoldotta a levelet, s visszatrt a lyukhoz.
- Mi jsg? - krdezte a mrki.
- Levl rkezett - felelte Gaston.
- Mit r a kisasszony?
- Nem tudom, de mris tovbbtom a levelet Dumesnil lovaghoz, majd megmondja.
- Siessen!
- Hogyne sietnk, meghiheti, legalbb olyan srgs nekem, mint nnek.
S Gaston a kandallhoz futott.
- A ktelet krem - kiltott fel.
- Levl rkezett? - krdezte Dumesnil.
- Igen. Van mcsese?
- Most gyjtottam meg.
- Engedje le gyorsan a ktelet.
Gaston rkttte a levelet a ktl vgre, s az rgtn eltnt a krtben.
- Nem nekem szl a levl, hanem nnek - szlt kisvrtatva Dumesnil.
- Sebaj, olvassa csak el, s mondja el, mi van benne. Nekem nincs mcsesem, ha most nekill a
mcsest lekldeni, csak az idt pazaroljuk.
- Megengedi teht, hogy elolvassam!
- Hogyne engednm!
Csend lett.
- Mi jsg? - krdezte Gaston.
- Az ldjt! - kromkodott Dumesnil.

- Rossz hrek, ugye?

- De mennyire! Klnben tlje meg maga.
s Dumesnil felolvasta a levelet:
Kedves szomszdom,
ma este az Arzenlban sszelt a rendkvli brsg, megismertem dArgensont az
egyenruhjrl. Hamarosan megtudom, mi gyben, az orvos ltogatst vrom.
Adja t Dumesnilnek forr dvzletemet.
- Errl beszlt La Jonquire is - mondta Gaston. - A rendkvli brsg felettem tlkezett.
- Eh, gy hiszem, rmeket lt, lovag - mondta Dumesnil. Igyekezett rr lenni hangja reszketsn, de nem sok sikerrel.
- Nem, nem, tudom n, mi vr rm. s - figyeljen csak!
- Mi van?
- Jnnek. Csitt!
Gaston sietve ellpett a kandalltl. Nylt az ajt. A vrnagy, a rendrkapitny s ngy katona
lpett be. Gastonrt jttek.
Gaston gy-ahogy rendbe szedte ltzkt fklyjuk fnynl, majd megindult a nyomukban,
mint az els alkalommal. Beltettk egy zrt hordszkbe; ez az elvigyzatossgi rendszably
klnben feleslegesnek bizonyult, mert amerre elmentek, katonk, fegyrk arccal a falnak
fordultak, ahogy ezt a Bastille szablyzata megkvetelte.
DArgenson arca komor volt, mint rendesen. Az asszesszorok klseje sem volt sokkal bizalomgerjesztbb.
Vgem van - mondta magban Gaston. - Szegny Hlne!
De nyomban felvetette a fejt. Farkasszemet akart nzni a kzelg halllal, mint az igazn
btor emberek teszik.
- Uram - kezdte dArgenson. - A brsg, melynek elnke vagyok, megvizsglta bneit. Elz
sszejveteleinken ismtelten alkalmat adtunk nnek a vdekezsre, s br gy dntttnk,
hogy nem bzzuk vdelmt gyvdre, ez korntsem azrt trtnt gy, hogy nnek rtsunk,
ellenkezleg: azt akartuk elkerlni, hogy kituddjk: a brsg, mely hivatalbl szigoran
ldzni tartozik a bnt, messzemen jindulattal kezeli az n gyt.
- Nem rtem, uram - mondta Gaston.
- Nos, akkor megmagyarzom - felelte dArgenson. - A bizonyt eljrs sorn fny derlt
volna arra a cfolhatatlan tnyre - az n vdje szemben is cfolhatatlan tnyre -, hogy n
sszeeskv s gyilkos. E kt vdpont beigazoldsa utn szmthatott volna-e elnzsnkre?
gy ellenben csakis velnk ll szemben, s mi korltlan lehetsget kvnunk nnek adni a
vdekezsre; ha kvnja, kaphat haladkot, ha bizonytskiegsztst hajt, meg fog trtnni, ha
pedig beszlni kvn, n a sz, ameddig csak parancsolja.
- Megrtettem, s ksznm a trvnyszk jindulatt - felelte Gaston. - Ami a vdgyvd
hinyt illeti, erre nzve teljesen kielgtnek rzem a trvnyszk indokait, annl is inkbb,
mert nincs szksgem gyvdre. Nincs mirt vdekeznem.
- Nem kvn tankat kihallgattatni, bizonytkokat beszereztetni, nem kr haladkot?

- Semmi egyebet nem krek s nem vrok, mint az tletet.

- Ej, lovag, ne makacskodjk! Sajt jl felfogott rdekben tegyen beismer vallomst.
- Nincs mit beismernem. S hadd jegyezzem meg: n tbbszr is kihallgatott, elnk r, de
egyetlenegyszer nem fogalmazta meg vilgosan, mivel vdolnak.
- Szeretn tudni?
- Megvallom, nem bnnm, ha megtudhatnm vgre, mi a vd ellenem.
- Megmondom. nt a nantes-i republiknus bizottmny kldte Prizsba, spedig azzal a megbzatssal, hogy a rgenst meglje. Prizsba rve kapcsolatba lpett egy La Jonquire nevezet
kapitnnyal, cinkosval, aki felett ma tlkezett a brsg, mint n felett is.
Gaston rezte, hogy elspadt: az elsorolt vdak mind megfeleltek az igazsgnak.
- Mg ha gy lenne is, uram, honnan tudhatn ezt n? - felelte. - Aki ilyen tettre kszl, azt
csak akkor vallja be, ha mr vgbe vitte.
- Lehet, de cinkosai vallhatnak helyette is.
- gy rti, elnk r, hogy La Jonquire kapitny rm vallott?
- La Jonquire! Ki beszl La Jonquire-rl! A tbbi vdlott vallott.
- A tbbi vdlott! - kiltotta rmlten Gaston. - Ht msokat is letartztattak, nemcsak engem
s La Jonquire kapitnyt?
- Termszetesen Pontcalec, Talhouet, Montlouis s du Coudic urakat.
- Nem rtem - mondta Gaston. Ksza, de annl nyomasztbb balsejtelem szortotta el a torkt.
Nem magrt - bartairt rettegett.
- Hogyhogy nem rti! Pontcalec, Talhouet, Montlouis s du Coudic urakat letartztattk,
prk most folyik Nantesban.
- Letartztattk ket! Az lehetetlen! - kiltotta Gaston.
- Lehetetlen, ugye? - krdezte gnyosan dArgenson. - Azt hitte, a tartomny fellzad, ha vdelmezit - ahogy nk, lzadk magukat nevezik - letartztatjk. Ht nem! A tartomny meg
se mukkant, a tartomny tovbb mulatott, nekelt, vadszott. Legfeljebb annyi klnbsggel,
hogy jelenleg Nantes-ban azon trik a fejket az emberek, melyik tren lesz vajon a kivgzs,
hogy idben kibreljk az odanz ablakokat.
- Nem hiszek nnek, uram - felelte Gaston hidegen.
- Adja kzelebb azt az irattartt - fordult dArgenson a hta mgtt lldogl rnokflhez.
- Nzze csak meg, uram - folytatta a rendrfnk, mikzben paprokat szedegetett el az irattartbl. - Itt vannak a letartztatsi s a kihallgatsi jegyzknyvek. Az okmnyoknak sem
hisz?
- Mindez nem bizonytja, uram, hogy rm vallottak.
- Beismertk mindazt, amit hallani akartunk. A kihallgatsi jegyzknyvekbl vilgosan kitnik
az n bnrszessge.
- Ha k mindent beismertek, amire nk kvncsiak voltak, nincs szksgk az n beismersemre.
- Ez a vgs szava, uram?

- Igen.
- rnok, olvassa fel az tletet.
Az rnok elvett egy paprtekercset, kigngylte, s orrhangon, unottan, mintha csak egyszer
idzsrl lenne sz, olvasni kezdte:
Minekutna a februr h 18-n megindult vizsglat bebizonytotta, miszerint Gastonloy de Chanlay urasg azon bns clzattal jtt Nantes-bl Prizsba, hogy mernyletet
kvessen el Kirlyi Fensgnek, Franciaorszg rgenshercegnek a szemlye ellen a
kirly fhatalma elleni lzads kirobbantsa szndkval, a klnleges brsg, mely e
gaztett kivizsglsra kldetett ki, megllaptotta, hogy Chanlay lovag rszolglt a
felsgruls s felsgsrts bnben elmarasztaltakat sjt bntetsre, lvn a rgens
fensgnek szemlye szent s srthetetlen.
Kvetkezskpp:
Elrendeljk, hogy Gaston de Chanlay lovag r: els helyen mindennem cmeitl s
tisztsgeitl megfosztassk; tovbb hogy mind , mind leszrmazottai egyszer s
mindenkorra nemtelennek nyilvnttassanak; javai elkoboztassanak, szlfaerdejei hat lb
magassgig letaroltassanak, neki magnak pedig feje vtessk, a Grve piacon avagy
brmely ms helyen, melyet a kirlyi fbr r e clra kijell, hacsak fensge meg nem
kegyelmez letnek.
Gaston mozdulatlanul hallgatta vgig az tlet felolvasst. Arca spadt volt, mint a mrvny,
de rezzenetlen is, mint a mrvny.
- Mikor vgeznek ki? - krdezte.
- Amikor felsgnek tetszik - hangzott dArgenson vlasza.
Gaston gy rezte, mintha iszony nyoms nehezedne a halntkra; szemt vrszn kd
ftyolozta el, gondolatai sszezavarodtak. Hallgatott, nehogy olyat talljon mondani, ami
mltatlan lett volna hozz. De az rzs, amilyen ers volt, olyan gyorsan el is mlt; ltsa
kitisztult, orciba visszaramlott a vr, ajkra megvet mosoly lt ki.
- Rendben van, uram - mondta. - Brmikor jn is a kirlyi parancs, engem kszen tall. De
szeretnm tudni, megengedtetik-e nekem, hogy hallom eltt viszontlssam szeretteimet, s
krhetek-e a kirlytl egy vgs kegyet.
DArgenson szemben megvillant a krrm szikrja.
- Uram, kzltem mr, hogy gyt messzemen jindulattal kezeljk. Ezt elbb is megmondhatta volna, s ez esetben fensge kegyelme tn kretlenl is megnyilatkozott volna.
- Flrert, uram - felelte Gaston nagy mltsggal. - A kegy, amelyet felsgtl krek, nem
vet rnykot sem az n dicssgemre, sem az vre.
- Igazn elbe helyezhette volna a kirly dicssgt az nnek, uram - mltatlankodott az egyik
lnk, hamistatlan udvaronc-szjrssal.
- Uram, n meghalok, elbb lesz rszem a dicssgben, mint felsgnek - felelte Gason.
- Mi teht a kvnsga? - krdezte dArgenson. - Adja el, uram, s n rgtn megmondom,
van-e r eslye, hogy krse meghallgattassk.
- Mindenekeltt azt krnm, hogy ne fosszanak meg amgy is jelentktelen cmeimtl, tisztsgeimtl, sem rszben, sem egszen, mert nem lvn utdom, mindezt magammal viszem a
srba; egyedl a nevem lhet tl, s az sem sokig, mert si nv ugyan, de nem fnyes.

- Ez a kirlynak fenntartott kegy; uram. Egyedl felsge mondhat r igent vagy nemet, s
felsge vlasza nem fog ksni. Egyb kvnsga nincs, uram?
- Volna mg egy krsem, de nem tudom, kire tartozik.
- Els fokon rm, uram. n mint rendrfnk, majd eldntm, hatalmamban ll-e e kvnsgot
teljesteni, vagy felsghez kell dntsre felterjesztenem.
- Nos, uram, azt a kegyet krnm, hogy tallkozhassam Hlne de Chaverny kisasszonnyal,
Olivars herceg excellencija gymlenyval, valamint a herceggel.
DArgenson klns mozdulatot tett a krs hallatn. Gaston ezt a habozs jelnek vlte, teht
sietve hozztette:
- Brhol, uram, ahol jnak ltjk, s akrmilyen rvid idre.
- Rendben van, uram, engedlyezem a ltogatst - szlt dArgenson.
- , uram - Gaston nkntelenl elrelpett, mintha kezet akart volna rzni dArgensonnal -,
nagyobb rmet nem is szerezhetett volna nekem.
- De kizrlag egy felttellel.
- Milyen felttellel? Mondja gyorsan, uram, a kegy oly nagy, hogy brmely, becsletemmel
sszefr kiktsnek rmest alvetem magam.
- Senkinek ne szljon az tletrl. Adja a becsletszavt, hogy hallgatni fog.
- Kszsggel, uram - felelte Gaston -, annl is inkbb, mert hiszen az emltett kt szemly
egyike bizonyra belehalna e hrbe.
- Nos, annl jobb. hajt mg valamit?
- Nem, uram, de szeretnm, ha tanstan: nem vallottam.
- Nemleges vlaszait a jegyzknyv rgzti, rnok, adja oda ennek az rnak a periratokat, hadd
nzze t, s rja al.
Gaston lelt egy asztalhoz, s mialatt dArgenson a brsg tagjaival beszlgetett, gondosan
tbngszte az gydarabokat, rendre ellenrizte a vallats sorn elhangzott vlaszait.
- Uram - mondta vgl -, tnztem az iratokat, rendben vannak. Lesz szerencsm nt viszontltni?
- Nem hiszem - felelte dArgenson szokott nyersesgvel; e tulajdonsga tette a vdlottak s
eltltek rmv.
- Ez esetben a tlvilgi viszontltsra, uram.
DArgenson meghajolt, s keresztet vetett. gy bcsznak a brk hagyomnyosan attl, akit
hallra tltek. A vrnagy maghoz intette Gastont, s visszaksrte zrkjba.

HARMINCEGYEDIK FEJEZET
Csaldi gyllet
Dumesnil s Pompadour bren vrta Gaston visszatrtt; mindenekeltt ket kellett tjkoztatnia a trtntekrl. A hallos tletrl nem szlt, hven dArgensonnak tett grethez, csak
annyit mondott, hogy egy minden eddiginl kemnyebb kihallgatst llt ki. De mert halla eltt
mg nhny levelet akart rni, valami vilgteszkzt krt Dumesniltl. Paprja, ceruzja volt,
mint emlksznk, a parancsnoktl kapta, rajz cljra. Ezttal Dumesnil egy g gyertyt
kldtt le; ltnival, hogy a Bastille-beli llapotok rohamos fejldsnek indultak. MaisonRouge nem llhatott ellen de Launay kisasszony mosolynak, s de Launay kisasszony mindent
megosztotta Dumesnil lovaggal, aki j brtncimboraknt sietett kincseit zrkaszomszdaival,
Gastonnal s Richelieu herceggel megosztani.
Gaston dArgeuson grete ellenre sem nagyon hitte, hogy engedlyezik Hlne ltogatst,
azt viszont tudta, hogy okvetlenl kldenek hozz gyntatpapot, mieltt kivgeznk. A pap
nyilvn nem tagadhatja meg egy haldokl utols kvnsgt, s tovbbtani fogja leveleit a
cmzettekhez. ppen nekikezdett volna az rsnak, amikor de Launay kisasszony jelezte, hogy
kld valamit. A kldemny egy levl volt, Gastonnak cmezve. Ezttal Gaston maga is elolvashatta a levelet, az g gyertya vilgnl.
gy hangzott a kisasszony levele:
Kedves bartunk, mert csakugyan bartunknak tekintjk, s nincs tbb titkunk n eltt,
szmoljon be Dumesnilnek eget ver remnyemrl, melyet Herment szavaibl mertettem.
Gaston szve nagyot dobbant. Htha is merthet nmi remnyt a levlbl? Hiszen sokszor
elmondtk mr, hogy sorsa elvlaszthatatlan a Cellamare-fle sszeeskvs rsztvevinek
sorstl! Igaz, hogy akik ezt mondtk, nem sokat tudtak a msodik sszeeskvsrl.
Tovbb olvasott:
Fl rja megjelent zrkmban az orvos, Maison-Rouge ksretben. Maison-Rouge r
a szokottnl is szerelmetesebb pillantsokat lvellt rm, amit n kedvez eljelnek
tekintettem. Megkrtem, hadd beszlhessek ngyszemkzt az orvossal, vagy ha nem,
hadd vltsunk legalbb sgva nhny szt. Elbb hallani sem akart rla, de rmosolyogtam, s ez megtette a magt.
- De senkinek nem rulja el, ugye, hogy magukra hagytam nket? - mondta. - Ha e
kedvezmny kituddna, ktsgkvl elvesztenm llsomat.
Szerelemnek s szmtsnak ez a klns keverke olyan mulatsgosnak tetszett, hogy
hangosan felnevettem, s meggrtem, hogy megrzm a titkot. gretemet, mint ltja,
meg is tartom.
Maison-Rouge r tvozott, Herment r kzelebb lpett hozzm.
S megkezddtt az albbi prbeszd, melynek sorn a szem, a kz, az arc mst mondott,
mint a szj.
- Kisasszony, nnek j bartai vannak, nagy hatalm bartai, s bartai klns
figyelemmel ksrik sorst.
Azt hittem, Maine hercegnre cloz.

- , uram - kiltottam fel rmmben -, ajndkot kldtek?

- Pszt! - szlt rm az orvos. - Mutassa a nyelvt.
Kpzelheti, hogy dobogott a szvem!
Gaston megtapintotta sajt szvt: rezte, hogy hevesen ver.
- Mit hozott nekem, doktor r?
- n? Semmit. De hamarosan megkapja a kldemnyt.
- Mit? mondja mr, doktor!
- Bartai tudjk, hogy a Bastille-ban rosszak az gyak s kevs a takar, ezrt megbztak, hogy szerezzek nnek...
- Mit, az istenrt?
- Egy lbdunyht.
Nevetnem kellett: bartaim ldozatkszsgbl csak arra futja, hogy a megfzstl
vjanak?
- Kedves Herment r - feleltem -, helyzetemet tekintve amond vagyok, bartaim jobban
tennk, ha a fejemmel trdnnek, s nem a lbammal.
- Nem a bartai, egy bartnje.
- Melyik bartnm?
- Charolais kisasszony - felelte Herment, olyan halkra fogva hangjt, hogy alig rtettem a
nevet.
Azzal tvozott.
S n itt llok, kedves lovag, s vrom Charolais kisasszony lbdunyhjt.
Meslje el Dumesnilnek, hadd nevessen is.
Gaston nagyot shajtott. Nehezen viselte el a tbbiek jkedvt. Nem azrt kteleztk vajon
bri titoktartsra, hogy meggytrjk? gy rezte, nagy megknnyebbls lett volna, ha
szomszdai nhny knnyet ejtenek balsorsn. Kt szeret szv rszvte balzsam annak, aki
szeret, s halni kszl.
Nem is vitte r a llek, hogy Dumesnilnek felolvassa a levelet. Inkbb felkldte; nemsokra
lehallatszott a lovag jz nevetse. Gaston ppen akkor vett vgbcst Hlne-tl. Ks
jjelig rt, de vgl elnyomta az lom. Huszont ves fejjel az ember nem tehet mst: alszik
akkor is, ha tudja, hogy ebbl az lombl nincs breds. Msnap rendes idben hoztk a
reggelit. Csak ppen tbbet, jobbat a szokottnl, amit Gaston rgtn szrevett. Ez a gyengd
figyelem mosolyra ksztette, s eszbe idzte, hogy a hallratlteknek, mint hrlik, megklnbztetett bnsmd jr a brtnben.
Javban reggelizett, amikor belpett a parancsnok.
Gaston igyekezett egyetlen, gyors pillantssal leolvasni a parancsnok arcrl, mirt jtt. De
Launay r arca azonban ugyanolyan nyjas s szvlyes volt, mint mskor. Mi ez? Tettets?
Vagy sem tud a tegnapi tletrl?
- Uram - szlt a parancsnok -, szveskedjk lefradni a tancsterembe.

Gaston felllt. Zgott a feje, szdelgett. A hallratlt flbe gy cseng minden rthetetlen
parancs, mintha mris a vrpadra kldenek.
- Szabad krdeznem, mirt kld a tancsterembe, uram? - krdezte nyugodt, kimrt hangon,
mely a legkevsb sem rulkodott bels felindulsrl.
- Ltogatja rkezett - felelte a parancsnok. - Nem ezt a kegyet krte tegnap, a kihallgats
utn, a rendrfnk rtl?
Gaston megremegett.
- Az a szemly vr lent, akit krettem?
- Igen, uram.
Gastonnak mr a szjn volt a kvetkez krds - most jutott eszbe, hogy hiszen nem egy,
hanem kt szemlyt vr, s a parancsnok csupn egy ltogatt emleget. Melyikk jtt vajon el?
De vgl mgsem merte megkrdezni, nmn kvette a parancsnokot. Az a tancsterembe
kalauzolta Gastont. Amint belptek, Gaston mohn krlpillantott, de a terem res volt, mg a
ltogatsok alkalmval felgyel rendrtisztek sem voltak jelen.
- Maradjon itt, uram - mondta a parancsnok. - Ltogatja mindjrt jn.
De Launay r ksznt s tvozott. Gaston az ablakhoz futott - ezt is rcs vdte, mint a Bastille
minden ablakt. Az ablak eltt egy rszem posztolt. Gaston kijjebb hajolt, hogy kilsson az
udvarra. Ebben a pillanatban nylt az ajt. Az ajtnyls zajra Gaston visszafordult, s szemkzt tallta magt Olivars herceggel. Gaston nemcsak t vrta, de mr ez is nagy dolog volt.
Ha dArgenson szavnak llt a herceg ltogatsa gyben, nyilvn nem lehet oka Hlne
gyben msknt dnteni.
- , uram - kiltott Gaston -, szp ntl, hogy meghallgatta egy szegny fogoly krst.
- Ktelessgem volt, uram - felelte a herceg. - Egybknt n tartozom nnek ksznettel.
- Nekem? - szlt Gaston elmulva. - Vajon mivel rdemeltem ki excellencid ksznett?
- Faggattk, vallattk, knzssal fenyegettk, tudtra adtk, hogy kegyelmet kap, ha megnevezi
cinkosait, s n mgis hallgatott.
- Erre szavamat adtam; ha megtartottam, azrt nem jr kln ksznet, excellencis uram.
- Nos, uram, mit tehetek nrt? - krdezte a herceg.
- Mindenekeltt nyugtasson meg, excellencis uram. nt nem hborgattk, vallattk?
- Nem.
- Hl istennek.
- S ha a bretagne-i sszeeskvk ugyanolyan titoktartak, mint n, uram, nyugodtan alhatom,
a nevem sem fog elhangzani a pr folyamn.
- , rtk kezeskedem, mint nmagmrt. De kezeskedik-e nagysgod La Jonquire kapitnyrt?
- La Jonquire kapitnyrt? - a herceg zavarba jtt.
- Igen. Nagysgod nem rteslt az letartztatsrl?
- De, de, hallottam valamit.
- Noht, azt szeretnm tudni, mit tart felle nagysgod?
- Egyet mondhatok, uram; felttlenl megbzom benne.

- Ha nagysgod megbzik benne, nyilvn mlt a bizalomra. Csak ezt akartam tudni.
- Ez esetben trjnk vissza az n kvnsgra.
- Tallkozott excellencid azzal a fiatal lnnyal, akit n ksrtem el urasgodhoz?
- Igen, uram, tallkoztam Hlne de Chaverny kisasszonnyal.
- Nos, most elmondanm, amit akkor nem volt idm elmondani: egy ve szeretem t. Egy ll
ven t arrl lmodoztam, hogy boldogg teszem, neki szentelem letemet... lmodoztam,
mondom, mert bren tudtam: nincs jogom boldogsgot remlni. Abban a pillanatban, amikor
letartztattak, mgis ppen oltrhoz kszltem vezetni e fiatal lnyt, hogy nevet, vagyont,
rangot adjak neki.
- Szlei tudtn kvl, a csald beleegyezse nlkl? - krdezte a herceg.
- Se csaldja, se szlei, excellencis uram. S valsznleg ppen el akartk adni t valami
nagyrnak, amikor arra a beltsra jutott, hogy el kell hagynia azt a szemlyt, akire rbztk.
- Mirt hitte, hogy, Hlne de Chaverny kisasszony ilyen gyalzatos alku trgya?
- Elbb csak furcslltam, amit lltlagos apjrl meslt, s aggasztott, hogy gymntokat grtek neki. Hanem aztn... tudja-e, hol talltam r, nagysgos uram? Egy rossz hr hzban,
amelyet valamely romlott nagyr pttetett, titkos kjlakul... r, aki maga a megtesteslt,
szzi tisztasg! Nos, hogy rvidre fogjam: ez a fiatal lny elszktt velem fnyes nappal a
neveln sptozsa, az rizetre kirendelt inasok glsa ellenre, s kt rt tlttt kettesben
velem, s gy, br ma is oly tiszta, mint aznap, amikor desanyja elszr megcskolta, oda a
jhre. Ezrt szeretnm, uram, hogy a tervezett hzassg ltrejjjn.
- Jelenlegi helyzetben, uram? - krdezte a herceg.
- Annl inkbb, excellencis uram.
- gy lehet, enyhbb bntets remnyvel kecsegteti magt, mint ami nre vr.
- Valsznleg az lesz a bntetsem, ami hasonl vtekrt Chalais grfjt, Cinq-Mars mrkit s
Louis de Rohan lovagot sjtotta.
- Egyszval felkszlt a legrosszabbra, a hallra is, uram?
- Azon a szent napon, amelyen csatlakoztam az sszeeskvkhz, elszntam magam a hallra.
Az sszeeskv egyetlen mentsge, hogy mikzben msok letre tr, a magt is kockra
veti.
- Mit nyerne kedvese e hzassggal?
- Nagysgos uram, gazdag nem vagyok, de van nmi vagyonom, ellenben szegny; j
csengs nevem van, s neki nincs. Szeretnm rhagyni vagyonomat s nevemet. Ezrt is
krtem a kirlyt, hogy ne koboztassa el javaimat, ne nyilvnttassa becstelennek nevemet; ha
megtudja, mirt krtem e kegyet, nyilvn nem tagadja meg tlem. Ha gy halnk meg, hogy
nem vehettem el, Hlne-t a szeretmnek vlnk, oda a becslete, sorsa megpecsteltetett. Ha
ellenben megeskdhetnk, az n kzbenjrsra vagy bartai kzbenjrsra - s n krve
krem, ne tagadja meg e segtsget tlnk -, nem rheti tbb gncs. A politika vrpadn
kiontott vr nem hoz szgyent a kivgzett csaldjra, zvegyemnek nem kell majd miattam
pirulnia, s ha boldogan nem is, de legalbb jltben, megbecslten lhet. Ezt a kegyet
szndkoztam ntl krni, excellencis uram. Hatalmban ll-e megtenni, amire krem?
A herceg odalpett az ajthoz, amelyen rkezett, s hrmat kopogtatott. Az ajt kinylt, s
belpett Maison-Rouge.

- Rendrkapitny r - mondta a herceg -, szveskedjk de Launay rtl megkrdezni, feljhet-e ide

az a fiatal lny, aki a kapu eltt, hintmban vrakozik. Azutn lesz szves az ifj hlgyet ide
kalauzolni, ugye?
- Mit hallok! Hlne itt van, a kapu eltt?
- Ht nem grtk meg nnek, hogy tallkozhat vele?
- Igen, de amint az elbb nt belpni lttam, feladtam a remnyt.
- gy gondoltam, jobb, ha elbb ngyszemkzt beszlnk egymssal, hiszen lehetnek olyan
mondanivali szmomra, amikrl Hlne nem tudhat. Mert n tudok mindent, uram.
- Excellencid mindent tud? Hogy rtsem ezt?
- Tudom, hogy tegnap, beidztk nt az Arzenlba.
- Excellencis uram!
- Tudom, hogy ott dArgenson vrta, tudom, hogy a brsg tletet hirdetett gyben. Tudom,
hogy hallra tltk, s vgezetl azt is tudom, hogy szavt vettk: errl senkinek nem beszl.
- Szt se, uram, errl egy szt se Hlne eltt. Belehalna.
- Nyugodjk meg, uram, hallgatni fogok. De lssuk csak: nincs menekvs?
- A szkst eltervezni s elkszteni, ehhez napok kellennek, s excellencid tudja legjobban:
nekem legfeljebb rim vannak.
- Nem is erre gondoltam. Azt krdem, nem hozhat-e fel valami mentsget bnre?
- Bnmre! - Gastont mrhetetlenl meglepte, hogy egy sszeeskv trsa ezt a szt hasznlja.
- Ej no, istenem - igyekezett a herceg helyretni baklvst -, hisz tudja: az emberek mr csak
gy nevezik az emberlst, br vgs soron az utkor tl, s olykor hstett avatja, ami egykor
bn volt.
- Nincs r mentsgem, excellencis uram, hacsak az nem, hogy hittel hiszem: Franciaorszg
felemelkedsnek elfelttele a rgens halla.
- Persze, persze - mosolygott a herceg -, de belthatja, hogy Orlans-i Flp szemben ez nem
mentsg. Szemlyesebb indtokokra gondoltam. Br a rgens politikai ellenfele vagyok, el kell
ismernem: nem rossz ember. gy mondjk: knyrletes; uralkodsa alatt nem vgeztek ki
senkit.
- Megfeledkezik Horn grfrl, akit a Grve piacon kerkbe trtek.
- Horn grf gyilkos volt.
- S mi vagyok n? Gyilkos, mint Horn grf.
- Egy lnyeges klnbsggel: Horn grf azrt lt, hogy lopjon.
- Nem akarok s nem tudok a rgenstl kegyelmet krni - mondta Gaston.
- Tudom, uram, nem is nnek kellene kegyelemrt folyamodnia, majd megteszik ezt n helyett
a bartai. S ha k elfogadhat mentsgre hivatkozhatnak, a rgens tn elbe menne ki sem
mondott hajuknak, taln magtl is megkegyelmezne.
- Nincs elfogadhat mentsgem, excellencis uram.
- Mr megengedjen, uram, de az lehetetlen. Alapos ok nlkl - gyllet, bosszvgy hjn senki szvbl nem hajt ki olyan vgletes elhatrozs, amelyre n jutott. S most jut eszembe: n

emltett is ilyesmit La Jonquire kapitnynak, aki tovbbadta nekem. rkltt csaldi

gylletrl beszlt. Honnan ered ez a gyllsg? Mondja el, lovag.
- Hiba frad excellencid. A krdses eset, mely gylletem forrsa, jelentktelenebb annl,
hogysem excellencidat rdekelhetn.
- Nem tesz semmit, azrt csak mondja el.
- Nos, a rgens lte meg a btymat.
- A rgens lte meg btyjt!... Mit nem mond!... De hisz az lehetetlen... Gaston r! - hrdlt fel
Olivars herceg.
- Igenis, lte meg, ha nem pusztn a hall tnyt tekintjk, de okt is.
- Nem rtem. Magyarzza meg, lovag. Hogy lhette meg a rgens...
- Btym tizent esztendvel volt idsebb nlam, viselte gondomat apm helyett, aki hrom
hnappal szletsem eltt halt meg, s anym helyett, akit csecsem koromban vesztettem el.
Btym beleszeretett egy lnyba, a herceg gymlenyba, aki egy kolostorban nevelkedett.
- Hol, melyik kolostorban, nem tudja?
- Nem, mindssze annyit tudok, hogy a kolostor itt van valahol, Prizsban.
A herceg dnnygtt valamit. Gaston oda se figyelt, vagy nem hallotta meg.
- Btym rokona volt a kolostor fnkasszonynak, innen addott az ismeretsg. Beleszeretett
a lnyba, s megkrte a kezt. A hzassghoz termszetesen ki kellett krnik a herceg beleegyezst: gy tett, mintha ldst akarn adni frigykre. Majd egy szp napon nyomtalanul
eltnt a lny. Gymja, a herceg szktette meg. Fivrem hrom ll hnapig kereste gen s
fldn, de hasztalan. Hrt se hallotta tbb. - Efeletti ktsgbeessben rohant a hallba a
ramillies-i csatban.
- Hogy hvtk btyja szerelmt? - krdezte mohn a herceg.
- Azt senki soha meg nem tudta, uram, kiejteni a nevt annyi lett volna, mint foltot ejteni a
becsletn.
- Nincs ktsg, volt! - mondta magban a herceg. - Hlne desanyja! S a fivrt hogy
hvtk, lovag? - krdezte hangosra fordtva a szt.
- Olivier de Chanlay-nak.
- Olivier de Chanlay... - ismtelte alig hallhatan a nevet a herceg. - Tudtam n, hogy valahonnan ismerem a Chanlay nevet.
Majd hangosan hozztette:
- Folytassa, uram, hallgatom.
- Excellencid nem sejtheti, mit jelent egy gyermekkorban fogant gyllet, s klnsen a mi
vidknkn. gy szerettem fivremet, ahogy apmat, anymat szerethettem volna. S egy szp
napon magamra maradtam. Sivr magnyban serdltem fel, egyedl a bossz remnye ltetett.
Olyan emberek kztt nttem fel, akik szntelenl azt duruzsoltk a flembe: Btydat az
orlans-i herceg lte meg. Majd ugyanez az orlans-i herceg Franciaorszg rgense lett. Az
id tjt alakult a breton liga. Az elsk kzt lptem be a szvetsgbe. A tbbit mr tudja
excellencid, s azt is lthatja: nincs ebben semmi figyelemre mlt.

- Hogyne lenne, uram, e tekintetben tved - felelte a herceg. - Fjdalom, a rgensnek sok
hasonl vtek terheli a lelkt.
- Megrti, ugye, excellencid, hogy ettl az embertl nem krhetek semmit? Vllalnom kell bal
vgzetemet - mondta Gaston.
- Igaza van, uram - blintott a herceg. - A dolgoknak maguktl kell helyreigazodniok ha ugyan
helyreigazodnak.
E pillanatban nylt az ajt. Maison-Rouge rkezett vissza.
- Mi van, uram? - fordult fel a herceg.
- A parancsnok r valban azt az utastst kapta a rendrfnk rtl, hogy engedlyezze a
fogoly tallkozst Hlne de Chaverny kisasszonnyal. Felvezessem a kisasszonyt?
- Excellencis uram... - Gaston esd pillantst vetett a hercegre.
- rtem, uram, rtem - felelte az. - A fjdalom s a szerelem szemrmes, nincs szksge
tankra. Majd visszajvk Hlne kisasszonyrt.
- Az engedlyezett ltogatsi id fl ra - szlt Maison-Rouge.
- Mris megyek - mondta a herceg -, fl ra mlva itt vagyok Hlne kisasszonyrt.
Ksznt s tvozott.
Maison-Rouge krljrta a termet, megvizsglta az ajtkat, meggyzdtt rla, hogy az
rszemek posztjukon llnak az ablak eltt, vgl is elvonult.
Kisvrtatva ismt nylt az ajt, s Hlne jelent meg a kszbn, spadtan, remegve. Elcsukl
hangon mondott ksznetet Maison-Rouge-nak, elcsukl hangon krdezett tle valamit, de a
Bastille rendrkapitnya felelet helyett udvariasan elksznt Hlne-tl, s tvozott. Hlne
csak ekkor nzett jobban krl, s vette szre Gastont. Mint elbb a herceg ltogatsa alatt, s a
Bastille-ban dv szoksokkal szges ellenttben, magukra hagytk a szerelmeseket. Gaston
futva indult Hlne fel, Hlne Gaston fel, s szenvedlyes lelsben forrtak ssze, feledve a
killt szenvedseket s a fenyeget jvt.
- Vgre! - shajtott Hlne knnyztatta arccal.
- Vgre! - visszhangozta Gaston.
- Jaj, hogy itt kell viszontltnunk egymst, a brtnben - szlt Hlne halkan. - Nem
beszlhetnk szabadon, rk vigyznak rnk, taln ki is hallgatjk szavainkat.
- Nem panaszkodhatunk, Hlne - mondta Gaston -, a kedvnkrt kivtelt tettek. Egyetlen
fogoly sem lelhette eddig szvre kedvest, rokont. A ltogat rendesen annl a falnl ll,
ltja, Hlne? A fogoly pedig az tellenes falnl. A szoba kzepn egy katona rkdik, s elre
megszabjk, mirl beszlgethetnek a fogoly s ltogatja.
- Kinek ksznhetjk vajon a kedvezmnyt?
- Meg kell mondanom, Hlne, valsznleg a rgensnek, mert amikor tegnap engedlyt krtem
dArgenson rtl arra, hogy kegyedet lthassam, azt felelte, hogy ez kvl esik hatskrn, s
gy a rgenshez kell tovbbtania krsem.
- , Gaston, most, hogy vgre felleltem, szzvi gytrelem, srs utn, meslje el aprra, mi
trtnt nnel. Ugye, nem csalt meg az elrzetem? n konspirlt. Ne is tagadja, kitalltam!

- Igen, Hlne. Hisz tudja: mi bretonok holtunkig hvek vagyunk szerelemben, gylletben
egyarnt. Bretagne-ban liga alakult, az egsz nemessg rszvtelvel. Cselekedhettem-e msknt, mint fivreim? Mondja meg, Hlne, de igaz lelkre: mit kellett volna tennem, mit
tehettem? Nem vetett volna-e meg kegyed is, ha ttlenl lk, mialatt egsz Bretagne fegyvert
ragad, s mg minden igaz breton kezben ott a kard, az enymben szgyenszemre csupn egy
lovaglkorbcs?
- , igen, igen, jl tette, Gaston, amit tett. De mirt nem maradt Bretagne-ban, egytt a
tbbiekkel?
- ket is letartztattk, Hlne.
- Feljelentette, elrulta valaki az sszeeskvst?
- Valsznleg. De foglaljon helyet, Hlne, hadd gynyrkdjem kegyedben most, hogy vgre
kettesben vagyunk, hadd mondjam meg kegyednek, hogy szp, s n imdom. Kegyeddel mi
trtnt, Hlne, eltnsem ta?... A herceg...
- Ha tudn, Gaston, milyen jsgos hozzm! Minden este megltogatott, s csupa figyelem
volt, csupa gyengdsg.
Gaston szvbe vratlanul belenyilallt a gyan, az l-La Jonquire elejtett megjegyzse
kvetkeztben.
- S nem gyans ez a nagy figyelem, gyengdsg? - krdezte.
- Hogy rti ezt, Gaston? - dbbent meg Hlne.
- gy, hogy a herceg fiatal, s kegyed, mint az imnt mondtam, gynyr.
- Az istenrt, Gaston! Nem, ne is mondja, ezttal nem tvedhettem. Olykor, mg ott lt
mellettem, olyan kzel, mint n most, mr-mr gy reztem: felleltem apmat.
- Szegny Hlne-em!
- S mi tbb, egy furcsa vletlen folytn - meg nem foghatom, hogy s mint -, a herceg hangja
megtvesztsig hasonlt annak a frfinak a hangjra, aki Rambouillet-ban felkeresett.
- Igazn? - mondta Gaston szrakozottan.
- Hol jr az esze, Gaston? Istenem, oda se figyel arra, amit mondok!
- Hogy n ne figyelnk, Hlne, n? Minden egyes szavt lelkembe vsem.
- Nem, Gaston, n nyugtalan. , hiszen megrtem. Az sszeeskv mindig az letvel jtszik.
De nyugodjk meg, Gaston, a hercegnek is megmondtam: ha n meghal, meghalok n is.
Gaston megremegett.
- Angyal! - shajtotta.
- , istenem, sejti-e. Gaston, micsoda kn tudni, hogy azt, akit szeretnk, iszony veszly
fenyegeti, ismeretlen s csak annl irtztatbb veszly; s rezni, hogy nem tehetnk rte
semmit, de semmit. Holott boldogan odaadnm az letemet, hogy az nt megmentsem.
Gaston arca felragyogott, most hallott elszr ilyen forr szavakat kedvese szjbl. Hirtelen
nekisznssal kimondta a gondolatot, amelyet mr egy ideje rlelt magban:
- Tvedsz, Hlne, n Hlne-em - s Hlne keze utn nylt -, dehogynem tehetsz rtem
semmit. Sokat, nagyon sokat tehetsz.
- Mit tehetnk, n j istenem!

- Lgy a felesgem - felelte Gaston, Hlne szembe nzve.

Hlne megremegett.
- A felesge? n? - rebegte.
- Igen, Hlne. gy terveztk ezt el, mg szabadok voltunk, s br most rab vagyok, te valra
vlthatod leghbb vgyamat. , Hlne, ha te a felesgem lehetnl Isten s ember eltt, a
felesgem itt a fldn s a tlvilgon, most s mindrkk! Egyetlen szavadba kerl, Hlne,
hogy azz lgy. Azt hiszed, ez semmi?
- Gaston, n titkol elttem valamit - mondta Hlne, that pillantst vetve Gastonra.
Most Gastonon volt a sor, megremegni.
- n? Ugyan mit titkolnk? - krdezte.
- Az imnt mondta, hogy tegnap tallkozott dArgenson rral.
- Tallkoztam vele. Ht aztn?
- Gaston, nt tegnap eltltk - szlt Hlne, hallspadtan.
Gaston hirtelen elsznta magt.
- Nos, nem tagadom, deportlsra tltek, s n, amilyen nz vagyok, szerettem volna
kegyedet eltphetetlen szlakkal magamhoz lncolni, mieltt Franciaorszgot elhagynm.
- S ez igaz, Gaston? Csakugyan gy van?
- gy. Volna-e btorsga, Hlne, sorst egy eltlt, egy szmztt sorshoz ktni?
- Hogy is krdezhetsz ilyet, Gaston! - kiltotta Hlne, felragyog szemmel. - Szmzets!...
, ksznm nked, istenem uram! Hiszen, ha azt mondtk volna: letfogytiglani brtn, azt is
rmmel fogadtam volna, rmmel, boldogan s megknnyebblten! , ht elksrhetlek,
utnad mehetek! Gondold csak meg, micsoda szerencse, boldogsg ez az tlet, ahhoz kpest,
amitl tartottunk! Mink a kerek vilg, Franciaorszgot kivve. , Gaston... Gaston, ht mgis
boldogok lesznk!
- Boldogok, igen, Hlne - suttogta Gaston, knnyeivel kszkdve.
- De mg milyen boldogok! - folytatta Hlne. - Kpzeld magad az n helyembe: micsoda
boldogsg! Franciaorszg ott lesz szmomra, ahol te vagy! A hazm ott, ahol a te szerelmed
vr. Tudom, feledtetnem kell veled Bretagne-t, a bartaidat, a jvrl sztt lmaidat, de hidd
meg; gy foglak szeretni, hogy minden mst elfelejtesz!
Gaston nem brt megszlalni. Megragadta, s cskkal bortotta Hlne mindkt kezt.
- Kijelltk szmzetsed helyt? - krdezte Hlne. - Megmondtk, hov kldenek? Mikor
indulsz? Ugye, egytt megynk? De figyelj mr vgre rm, Gaston!
- Drga Hlne, nem utazhatunk egytt. Elvlasztanak bennnket, legalbbis egy idre. Engem
rizettel kldenek a hatrra, nem tudom mg, hov-merre. De ha a hatrt tlptem, szabad
vagyok, s te rgtn utnam jhetsz!
- , n jobbat mondok, Gaston - ujjongott Hlne -, sokkal jobbat. A herceg rvn megtudom
majd, hov szmznek, s nem utnad megyek, de megelzlek. Amint leszllsz a hatron tl a
kocsibl, n ott vrlak mr, hogy enyhtsem a bcs fjdalmt. Meg egybknt is, tudod, csak a
hallbl nincs visszatrs, egyszer majd megkegyelmez neked a kirly, valamikor tn az
szemben is jutalomra mlt tett lesz az, amelyrt most eltlnek. S akkor visszatrnk

Bretagne-ba, lmaink paradicsomba, ahol szerelmnk blcsje ringott, akkor senki s semmi
nem gtolhat meg ebben tbb! Mondd, Gaston, hogy osztod remnyeimet, mondd, hogy
rlsz, mondd, hogy boldog vagy - kiltotta Hlne, trelmt vesztve - mgis mrhetetlen
szerelem csendlt ki e kiltsbl.
- Boldog vagyok, igen, Hlne, boldog - szlt Gaston felindultan -, mert most tudom csak, mit
r a te szerelmed. , hidd el, Hlne, szzszor jobb egyetlen kurta rn t szeretve lenni, gy,
ahogy te szeretsz, s aztn meghalni, mint egy hossz letet lelni szerelem nlkl. Hlne mr
egsz lelkvel felsejl jvjkn csggtt.
- Lssuk csak - mondta -, mit is csinlnak most veled? Megengedik vajon, hogy elutazsod
eltt mg egyszer lssalak? Mikor s hogyan tallkozhatunk? rhatok-e vajon neked? S szabade vlaszolnod? Holnap reggel hny rakor jelentkezhetem vajon a brtnkapunl?
- Flig-meddig meggrtk, hogy ma vagy holnap megtarthatjuk az eskvt.
- Itt, a brtnben? - Hlne nkntelenl sszeborzadt.
- Mindegy, akrhol esksznk, Hlne. F, hogy holtomiglan hozzd fz az esk!
- De htha megszegik gretket? Htha tnak indtanak mieltt tallkoznnk?
Gaston szve sszeszorult.
- Fjdalom, ez csakugyan megeshet, n szegny Hlne-em. Magam is ettl tartok.
- Jaj, istenem! Ht ilyen kzelinek vled elutazsodat?
- Tudod, Hlne, hogy a rabok nem urai cselekedeteiknek, egyik pillanatrl a msikra rtk
jnnek, ideviszik, odakldik ket!
- Hadd jjjenek csak! Hadd jjjenek! - szegte fel a fejt Hlne. - Minl elbb szabadulsz innt,
annl jobb, annl hamarabb tallunk vgleg egymsra. Kvetlek n akrhov, akkor is, ha nem
vagyok mg a felesged. Megyek utnad! , ismerem n az n Gastonom hsgt! s mris
hitvesednek tekintem magam - Isten eltt. Menj csak, Gaston, indulj tnak minl elbb; mg e
vastag, tmr kfal rejt, rettegek az letedrt. Menj, s egy ht mlva egytt lesznk, rkre
egytt, s azutn nem kell soha tbb vlstl remegnnk, nem lesz, aki utnunk kmkedjen...
Ebben a pillanatban benyitott Maison-Rouge.
- Istenem! Mris! - jajdult fel Hlne.
- Kisasszony - szlt a rendrkapitny -, a ltogatsra engedlyezett flra rg lejrt.
- Hlne! - Gaston grcssen megragadta Hlne kezt. Tagjait ideges remegs rzta.
- Mi van, bartom? - krdezte Hlne rmlten. - Rosszul van? Ni, hogy elspadt!
- n?... nem... semmi bajom, Hlne - Gaston akarata vgs megfesztsvel rr lett idegein.
S mosolyogva kezet cskolt Hlne-nek.
- A holnapi viszontltsra - mondta Hlne.
- Igen, a viszontltsra.
A herceg visszarkezett. Gaston odafutott hozz.
- Excellencis uram - mondta halkan, s ersen megszortotta a herceg kezt -, ha egy md van
r, eszkzlje ki, hogy felesgl vehessem Hlne-t. S ha mgse sikerlne, adja a szavt, hogy
lnyul fogadja.

A herceg szlni se brt meghatottsgban, nmn kezet rzott Gastonnal. Hlne kzeledett; a
lovag elhallgatott, nehogy Hlne gyant fogjon. Kezet nyjtott kedvesnek, aki a homlokt
knlta cskra, mikzben nagy, nma knnycseppek peregtek arcn. Gaston behunyta a szemt,
nehogy elsrja magt Hlne knnyei lttn. Vgl ttt a vls pillanata. Hlne s Gaston egy
utols, hossz bcstekintetet vltott, a herceg kezet nyjtott Gastonnak.
Klns dolog volt ez a mly rokonszenv kt frfi kztt, akik kzl az egyik azrt jtt a vilg
tls vgrl ide, hogy a msikat meglje.
Az ajt bezrult a ltogatk mgtt. Gaston egy szkre roskadt. Ereje vgkpp cserbenhagyta.
Tz perc mltn megjelent a parancsnok; azrt jtt, hogy Gastont visszaksrje a zrkba.
Gaston nmn, komoran kvette. Akkor sem vlaszolt, amikor de Launay r megtudakolta,
kvn-e valamit, csak a fejt rzta.
Amint az j leszllt, de Launay kisasszony jelezte, hogy fontos kzlendje van. Gaston kinyitotta az ablakot, s bevette a levelet, amely egy msodik levelet is tartalmazott.
Aztn vilgossgot gyjtott, a szokott mdon. Az els levl neki szlt.
Kedves szomszdom - olvasta.
A lbdunyha nem is volt olyan megvetend ajndk, mint hittem. Egy cdult talltam
benne, s a cduln ugyanazt az zenetet, amit szban mr Herment is tadott: Legyen j
remnysggel
Volt tovbb benne egy levl, Richelieu r szmra. Kldje fel Dumesnilnek, s majd
tovbbtja Richelieu-nek.
Hve
de Launay kisasszony
- Ha nem leszek tbb, hinyozni fogok nekik - shajtott fel Gaston, s bnatosan elmosolyodott.
Majd Dumesnilt szltotta, s tovbbadta neki a levelet.

HARMINCKETTEDIK FEJEZET
llamgyek s csaldi gyek
A herceg hazaksrte Hlne-t a Bastille-bl, s meggrte neki, hogy este a szokott idben,
nyolc s tz ra kztt megltogatja. Hlne hlja mg sokkal nagyobb lett volna, ha sejthette
volna, hogy fensge este Monceaux-ban nagy jelmezblt ad.
A Palais Royalba hazatrve a herceg Dubois utn tudakozdott. Kzltk vele, hogy Dubois a
szobjban dolgozik.
fensge szoksa szerint frgn felfutott a lpcsn, s elhrtva az ajtnll ajnlkozst,
bejelents nlkl benyitott Dubois-hoz.
A miniszter rasztalnl lt, s gy elmerlt munkjba, hogy szre sem vette a herceget, aki
belpett, becsukta maga mgtt az ajtt, majd lbujjhegyen Dubois mg lopdzott, s a vlla
fltt thajolva megnzte, min dolgozik vajon ilyen dz buzgalommal minisztere. Dubois eltt
egy tblzatfle fekdt, rovatok nevekkel, s minden egyes nvhez rszletes jegyzeteket
fztt.
- Mit mvelsz, abb? - krdezte a rgens.
- , megjtt nagysgod? Bocsnat, nem hallottam... klnben...
- Nem ezt krdeztem - mondta a rgens. - Azt krdeztem: mit mvelsz?
- Alrom breton bartaink beutalit a temetbe.
- De hisz mg nem dlt el a sorsuk. Mit kapkodsz, mint a bolond? A brsg tlete...
- Ismerem a brsg tlett - vgott kzbe Dubois.
- Ht mr kihirdettk?
- Nem, de magam diktltam le nekik, mieltt Nantes-ba utaztak.
- Ocsmny dolgot mvel, abb r, hallja-e!
- Eh, nagysgod killhatatlan. Trdjk a sajt csaldi gyeivel, s hagyja rm az llamgyeket.
- Csaldi gyeimmel!?
- Remlem, elismeri nagysgod, hogy csaldi gyeit a legmesszebbmen kszsggel intzem,
mert ha nem, hitemre, tl sokat kvn. Figyelmembe ajnlotta Gaston de Chanlay urat, s n
nagysgod kvnsgra kjlakot csinltam a Bastille-bl, a lovag hasznlatra. Pazarabbnl
pazarabb lakomkkal, kellemetes miskkel s egy elbvl parancsnokkal szolgltam neki,
eltrtem, hogy lyukakat frjon az n padljba, s tnkretegye a falakat, pedig a helyrelltsuk
egy vagyonba kerl majd. Mita a lovag bekerlt, ki-ki vgan li vilgt. Dumesnil lovag
naphosszat a kandallkrtn l s cseveg, de Launay kisasszony naphosszat az ablakban
tanyzik s horgszgat, Pompadour mrki pezsgt iszik. Mg Laval rnak is megvan a maga
szrakozsa: naponta hrom, falrenget bents. De nem szlok semmit, ezek, ugyebr,
nagysgod csaldi gyei. Hanem ami odalent, Bretagne-ban trtnik, ahhoz nagysgodnak
semmi kze, megtiltom, hogy belertsa magt, hacsak nem tartogat odalent mg hrom-ngy
lenygyermeket, ami persze knnyen lehetsges.
- Nagy gazember vagy, Dubois!

- Eh, nagysgod azt hiszi, mindent elintzhet azzal, hogy rm frmed: Dubois, s epitheton
ornansknt hozzteszi: gazember. Legyek gazember, ha gy tetszik, de nlklem, e gazember
nlkl, mr rg megltk volna nagysgodat!
- Ht aztn!
- Ht aztn? llamfrfihoz mlt krds! Nos, engem alighanem rgtn felakasztottak volna,
ami, ugyebr, megfontoland szempont; tovbb azta mr Maintenon asszony lenne Franciaorszg rgenshercegnje, ami ksz kutyakomdia! Ht aztn!... Hogy egy filozfus-uralkod
nem tall ilyen gyereksgeket mondani! , Marcus Aurelius! Nemde, tle szrmazik az a
kptelen ttel, nagysgos uram, hogy Populos esse demum felices, si reges philosophi forent
aut philosophi reges? (Akkor lesznek vgre boldogok a npek, ha a kirlyok blccs vlnak
vagy a blcsek kirlly.) me, a plda.
Dubois beszd kzben zavartalanul rt tovbb.
- Dubois - mondta a rgens -, te nem ismered t!
- Kit?
- A lovagot.
- Valban! Sebaj, nagysgod bemutatja majd, amint vejv fogadta.
- Nos, annak ppen holnap lesz a napja, Dubois!
Az abb dbbenten htrafordult, kt kezvel megmarkolva a karft, s olyan tgra meresztette a
szemt, amennyire szk szemrse csak engedte:
- Ez tbb a soknl! Megbolondult nagysgod?
- Nem n. A lovag becsletes ember, s a becsletes ember manapsg ritka kincs. De hiszen ezt
te tudod a legjobban, abb.
- Becsletes ember! Teringettt! Engedelmet, de erre csak azt mondhatom: nagysgodnak
klns fogalmai vannak a becsletrl.
- Klnsek? No, annyi bizonyos, hogy mi ketten egszen mst rtnk becsleten.
- S ugyan mifle jabb hstettet vitt vgbe az a derk, becsletes ember? Meg is mrgezte a
trt, amellyel nagysgodat le akarta szrni? Ez esetben valban nem elg azt mondani r, hogy
becsletes, azt kell mondani: szent ember. Van mr Szent Clment Jacques-unk, Szent
Ravaillacunk, de Szent Gaston hinyzott eddig a kalendriumunkbl. Nosza, krje nagysgod
srgsen a pptl gyilkosa szentt avattatst, a bbornoki kalap helyett, melyet gysem
hajland h minisztere rszre krni, s letben elszr kvetkezetesen jr majd el.
- n mondom, Dubois: amit ez a fiatalember tett, azt kevesen csinlnk utna.
- Szerencsje. rdg, pokol! Ha csak tz ember akadna Franciaorszgban, aki utnacsinln,
srgsen lemondank llsomrl, azt meghiheti, nagysgos uram!
- Nem arrl beszlek, amit csinlni akart - mondta a rgens -, hanem arrl, amit csinlt.
- Mirt? Mit csinlt? Hadd halljam. Szeretnk okulni a j pldbl.
- Ht elszr is: nem szegte meg dArgensonnak adott szavt.
- No, azt csakugyan nem vonom ktsgbe. Sztart fick ; ha n nem vagyok, megtartotta
volna Pontcalec, Montlouis, Talhouet s a tbbi uraknak adott szavt is.

- Igen m, de ez nehezebb volt, mint amaz. Becsletszavra fogadta, hogy senkinek sem beszl
az t sjt tletrl, s lm, mg a kedvesnek sem rulta el a titkot.
- Nagysgodnak se?
- Nekem igen, mert megmondtam neki, hogy kr tagadnia, gyis tudok mindent. Ezek utn
megtiltotta, hogy kegyelmet krjek szmra a rgenstl, mondvn, hogy egyetlen haja...
- Mi?
- Az, hogy Hlne-t elvehesse, s rhagyhassa nevt, vagyont.
- Lm, lm! nevt s vagyont nagysgod lnynak sznn, rksgl. V urunk hatrozottan
udvarias fiatalember.
- Ne feledd: nem is sejti, hogy Hlne a lnyom.
- Vajon!
- Dubois, nem tudom, mibe mrthattk a kezedet szletsed napjn, de azt tudom, hogy amihez
hozznylsz, bemocskolod.
- Kivve, ha sszeeskvkhz nylok, mert a jelek szerint ez esetben hathatsan tisztogatok.
Tekintse csak Cellamarekat nagysgod! Alapos kis tisztogats volt. A patikus jl kipurglta
Franciaorszgot, takarosan kikrlta a spanyol klikbl. Nos, Olivarseinkre is az a sors vr,
ami Cellamare hercegre s trsaira. Egyedl Bretagne-nak van mg szorulsa. Egy utols
erteljes kra, breton mdra, s el van intzve.
- Dubois, te a biblibl is kpes volnl csfot zni.
- Mirt ne? Azzal kezdtem plyafutsomat.
A rgens felllt.
- Ej, no, nagysgos uram - csillaptotta Dubois -, hibztam, elfelejtettem, hogy nagysgod nem
evett mg ma. Halljuk a trtnet vgt.
- Nos, meggrtem, hogy kzbenjrok a rgensnl, aki engedlyezni fogja a hzassgktst.
- Ha ezt teszi a rgens, slyos hibt kvet el.
- Nem, uram, a rgens jvteszi rgi hibjt.
- Szpen vagyunk! Egyb se hinyzott, mint hogy nagysgod felfedezze, jvttellel tartozik
Chanlay lovagnak.
- Neki nem, a btyjnak.
- Mg jobb! De hisz ez a fick La Fontaine brnykja. S mit vtett nagysgod a btynak?
- Elvettem tle azt, akit szeretett.
- Kit?
- Hlne anyjt.
- No, ezt igazn rosszul tette nagysgod. Ha meghagyta volna neki, most nem lenne a
nyakunkon ez az tkozott gy.
- De itt van, s valahogy ki kell msznunk belle...
- Ezen buzglkodtam ppen... S mikor lesz az eskv, nagyuram?
- Holnap.

- A Palais Royal hzi kpolnjban? Nagysgod bizonyra a lovagrend egyenruhjban feszt

majd, s mindkt kezt ldlag terjeszti veje fl, eggyel tbb kezet, mint amennyit akart
nagysgodra emelni. Szvszakaszt jelenet lesz.
- Nem egszen gy fog lezajlani. A Bastille kpolnjban lesz a szertarts, s n lthatatlanul,
egy zrt flkbl nzem majd vgig.
- Hadd ksrjem el, fensg. Ltni akarom a szertartst. Azt mondjk, flttbb meghat.
- Sz sem lehet rla, zavarnl. Rusnya fizimiskd egybknt is rulnkk lehetne.
- Fensged nemes arcle mg rulkodbb - mondta Dubois, mlyen meghajolva. - A Bastilleban van IV. Henriknek is, XIV. Lajosnak is arckpe.
- Nagyon hzelg.
- Nagysgod tvozik?
- Igen, iderendeltem de Launay urat.
- A Bastille parancsnokt?
- t.
- Menjen csak, fensg, menjen csak.
- Igaz is, lesz szerencsm ma hozzd Monceaux-ban?
- Taln.
- Van jelmezed?
- A La Jonquire-kosztm.
- El vele! az csak az mor hordja-ba vagy a rue du Bacba j.
- Nagysgod megfeledkezik a Bastille-rl, ahol hatrozottan sikert aratott. Arrl nem is
beszlve - tette hozz Dubois majomvigyorval -, mekkora sikere lehet mg ezutn.
- No j. Isten veled, abb.
- Isten nnel, nagysgos uram.
A rgens tvozott.
Dubois magra maradt. Nyughatatlanul fszkeldtt karosszkben, majd elgondolkodott,
megvakarta az orra tvt, vgl pedig elmosolyodott.
Jell, hogy nagy elhatrozsra jutott.
A csengrt nylt, s megrzta.
Belpett az ajtnll.
- De Launay r, a Bastille parancsnoka a rgens fensgnl jr kihallgatson. Lesse meg,
amikor tvozik, s vezesse ide - parancsolta Dubois.
Az ajtnll meghajolt, s nmn kihtrlt a szobbl.
Dubois jra belemerlt gyszos munkjba.
Fl ra mltn nylt az ajt, s az ajtnll bejelentette de Launay urat.
Dubois egy hossz, rszletes rsbeli utastst nyjtott t neki.
- Olvassa ezt el - mondta. - rsba foglaltam utastsaimat, hogy ne legyen rgye flrerteni.

De Launay r nvekv dbbenettel olvasta vgig a parancsot.

- Uram - mondta vgl -, mirt akar tnkretenni?
- Tnkretenni? Mivel?
- Ha holnap kituddik az gy...
- Ki krtln ki? n?
- Nem, de fensge...
- fensge el lesz ragadtatva. rte kezeskedem.
- No, de a Bastille parancsnoka... csak nem...
- Ragaszkodik a stallumhoz?
- Termszetesen.
- Akkor tegye, amit parancsoltam.
- Keserves dolog annak, akinek az a ktelessge, hogy rkdjk, a szemt behunyni, s a flt
bedugni.
- Kedves parancsnok r, ugyan kukkantson mr be Dumesnil r kandalljba, vegye szemgyre
Pompadour r zrkjnak a mennyezett s Laval r fecskendjt.
- Mit mond, uram?... Lehetsges, hogy... Minderrl sejtelmem sem volt...
- Lm, jobban tudom, mi folyik a Bastille-ban, mint n. S htha mg egyb gyeket is
felemlegetnk, amelyekrl igenis van tudomsa, akkor hledezne csak igazn, uram.
- Mit hozhat fel ellenem, uram? - krdezte a szegny parancsnok, dbbenten.
- Azt uram, hogy ppen ma egy hete a Bastille egyik funkcionriusa, spedig igen magas lls
funkcionriusa, tvenezer frankot kapott, kszpnzben, aminek fejben bebocstott a Bastilleba kt hzal nt...
- Uram, az illet...
- Tudom, kik voltak az illetk, tudom, mit kerestek a Bastille-ban, s tudom, mit mveltek ott.
Valois kisasszony s Charolais kisasszony, ugye? S hogy mit, azaz kit kerestek a brtnben?...
Megltogattk Richelieu herceg urat. S vgl: hogy mit mveltek?... jflig cukorkt
eszegettek a Sarok-toronyban, ahov holnap vissza szndkoznak trni, olyannyira, hogy
Charolais kisasszony mr jelezte is a ltogatst Richelieu rnak.
De Launay elspadt.
- Nos, mit gondol, ha ezeket az apr-csepr gyecskket elmeslem a rgens fensgnek, aki,
mint tudja, l-hal a pletykkrt, meddig maradna vajon egy bizonyos de Launay nevezet r a
Bastille parancsnoka? n azonban egy rva sz nem sok, annyit sem szlok fensgnek.
Tudom n jl: kz kezet mos. Nos ht, de Launay uram, n segtek nnek, segtsen n is
nekem.
- Parancsra, uram - hajolt meg de Launay.
- Eszerint megllapodtunk; mindent elkszt, gy, ahogy kell?
- grem, uram, de fensgnek, knyrgm, egy szt se!
- Nyugodjk meg, s Isten nnel, de Launay r.

- Isten nnel, Dubois r.

De Launay r sr hajlongsok kzepette kihtrlt a szobbl.
- J - drzslte a kezt Dubois. - Most majd elvlik, nagysgos uram, melyiknk az ersebb.
Holnap, ha frjhez akarja adni a lnyt, csak egy dolog fog hozz hinyozni: a vlegny.
Gaston ppen tovbbadta de Launay kisasszony levelt Dumesnilnek, amikor lpteket hallott
kzeledni a folyosn. Villmgyorsan hallgatsra intette Dumesnilt, dobbantott egyet, hogy
Pompadourt figyelmeztesse, eloltotta mcsest, s fels ruhjt a szkre dobta, mintha most
kezdett volna vetkezdni.
Nylt az ajt, a parancsnok lpett be a zrkba. De Launay nem szokta ilyen ksi rban
hborgatni foglyait, Gaston egy gyors, aggd pillantst vetett r, gy rmlett neki, hogy a
parancsnok arca zavart. Mi tbb, amint de Launay r - aki, gy ltszik, ngyszemkzt akart
maradni a fogollyal - kivette ksrje kezbl a lmpst, s az asztalra lltotta, Gaston szrevette, hogy a parancsnok keze remeg.
A fegyrk visszavonultak, de a fogoly ltta, hogy ajtaja eltt kt katona rkdik.
Egsz testn ideges remegs futott vgig a baljs elkszletek lttn.
- Lovag - mondta a parancsnok -, n frfi a talpn, s azt mondta nekem, bnjak ekknt nnel.
Az imnt tudtam meg, hogy tegnap tletet hirdettek perben.
- s most azrt jtt, nemde, uram, hogy jelentse: ttt kivgzsem rja - szlt Gaston
eltklten. A veszly visszaadta btorsgt, mint mindig.
- Nem, uram, csak arra akarom figyelmeztetni: kzel a pillanat.
- Mikor lesz a kivgzs?
- Megmondhatom az igazat, lovag?
- Lektelez vele, uram.
- Holnap, kora hajnalban.
- s hol?
- A Bastille eltt, a tren.
- Ksznm, uram. Pedig volt mg egy remnyem.
- spedig?
- Hogy hallom eltt felesgl vehetem azt az ifj hlgyet, aki ma megltogatott.
- DArgenson r meggrte, hogy rsze lesz e kegyben?
- Nem, uram, csupn azt grte, hogy tovbbtja krsemet a kirlyhoz.
- A kirly taln elutastotta.
- Olyan kegy ez, amelyet meg szoktak tagadni?
- Volt mr r plda, hogy megadtk, uram, de ritkn.
- Keresztny vagyok, uram - mondta Gaston. - Remlem, megengedik, hogy gynjak.
- A gyntatpap mr meg is rkezett.
- Lthatnm?

- Pr perc mlva, uram. Jelenleg, gy hiszem, ppen az n sszeeskvtrsnl idzik.

- Trsamnl? Ki a trsam?
- La Jonquire kapitny.
- La Jonquire kapitny! - kiltotta Gaston.
- t is hallra tltk, akrcsak nt, s holnap kivgzik, nnel egytt.
- , a szerencstlen! - shajtott fel a lovag. - S n mg gyanakodtam r!
- Lovag - szlt a parancsnok -, fiatal n, mg a hallra.
- A hall nem nzi, ki hny ves. Isten azt parancsolja, sjtson le, s engedelmeskedik.
- De bns knnyelmsg, nem kitrni a csaps ell, ha az ember megteheti, s oly knnyszerrel, mint n tehetn.
- Beszljen vilgosabban, uram, nem rtem nt.
- DArgenson r nyilvn tudtra adta, hogy van mg remny...
- Elg, uram. Nincs mit beismernem. Nem fogok vallani.
Kopogtak. A parancsnok ajtt nyitott. A vrnagy llt kint. Nhny szt vltott de Launay rral.
A parancsnok visszatrt Gastonhoz, aki spadt, de rezzenetlen arccal llt, kezt egy szk
tmljn nyugtatva.
- Lovag r, La Jonquire kapitny engedlyt kr tlem arra, hogy nt utoljra lthassa.
- S n az engedlyt megtagadja - vlte Gaston, gnyos mosollyal.
- Nem, uram, ellenkezleg, megadom. Remlem, jzanabb nnl, s azrt kreti, hogy megbeszlje: mit valljanak.
- Ha a kapitny e clbl hvat, parancsnok r, kzlje vele, hogy nem vagyok hajland
megltogatni.
- , n ezt csak gy mondtam, uram, tudni nem tudhatom - vlaszolta gyorsan s izgatottan a
parancsnok. - Meglehet, azrt kreti, hogy bcst vegyen sorstrstl.
- Ez esetben mehetnk, uram.
- Magam vezetem oda, lovag, ha nincs ellenre - szlt a parancsnok udvarias meghajlssal.
- Kvetem, uram - felelte Gaston.
De Launay ment ell, utna Gaston lpkedett, s mgtte a kt katona. Ugyanazon az ton,
folyoskon, udvarokon haladtak vgig, mint az els alkalommal, s vgl meglltak a Kincstrtorony tvben. De Launay r a kapu eltt hagyta a kt katont, s maga flsietett a lpcsn,
Gastontl kvetve. Menet kzben tallkoztak egy fegyrrel; az bevezette mindkettjket La
Jonquire kapitnyhoz. A kapitny ugyanazt a rongyos ruht viselte, mint elz alkalommal, s
megint csak az gyn hevert, ugyanolyan pzban. Az ajtnyls zajra htranzett, de mert de
Launay r haladt ell, nem vette szre a mgtte halad Gastont, s gy nyomban visszafordult
a fal fel.
- Azt hittem, uram, itt tallom a Bastille lelkszt - mondta de Launay r.
- Csakugyan itt jrt, de n elkldtem, uram.
- Mirt, ha szabad krdeznem?

- Mert ki nem llhatom a jezsuitkat. A patvarba! Azt hiszi, uram, pap nlkl nem lehet
derekasan meghalni?
- Nem az hal meg derekasan, uram, aki btran hal meg, hanem az, aki keresztny hallt hal.
- Uram, ha prdikcikra vgynk, itt tarthattam volna a lelkszt, elvgre az is rt gy hozz,
mint n. n Gaston de Chanlay urat krettem.
- Elhoztam t, uram. Elvbl nem tagadom meg soha azok kvnsgt, akiknek nincs tbb mit
remlnik.
- , n is itt van, lovag? Isten hozta - szlt La Jonquire, s megfordult.
- Kapitny, fjdalommal tapasztalom, hogy elutastja a valls vigaszt - mondta Gaston.
- n is ezzel jn? Noht ezennel kijelentem: ha brmelyikk mg egy szt mer errl szlni,
azon nyomban ttrek a hugenotta vallsra.
- Bocssson meg, kapitny, de gy hittem, ktelessgem azt tancsolni nnek, amit hasonl
helyzetben cselekedni kszlk.
- ntl nem is veszem rossz nven, lovag. Ha majd kineveznek miniszterr, els dolgom lesz a
vallsszabadsgot proklamlni. Remlem, megrti, de Launay r - folytatta a kapitny, orra
tvt vakargatva -, hogy akik olyan hossz kzs utazs elbe nznek, mint a lovag meg n,
azok nem bnjk, ha utoljra mg tank kizrsval beszlgethetnek el egymssal.
- Megrtem, uram, s mris tvozom. Lovag, n egy rt tlthet a kapitny zrkjban. Az ra
leteltvel nrt jvnk.
- Ksznm, uram - biccentett Gaston.
A parancsnok tvozott. Gaston hallotta, hogy odakint parancsokat osztogat, nyilvn az rsg
megerstse cljbl. A lovag egyedl maradt La Jonquire-rel.
- Mi jsg? - krdezte a kapitny.
- Hogy mi? - felelte Gaston. Igaza volt, kapitny; rteslsei helytllknak bizonyultak.
- Ht igen - blintott La Jonquire. - gy jrtam ppen, mint az az ember, aki Jeruzslem krl
keringett, azt kiltozva: Jaj neknk! Hat nap, hat jjel futott krbe-krbe jajveszkelve,
mgnem a hetedik napon a falakrl egy kvet hajtottak r, s a ktl tallva holtan terlt el.
- Igen, tudom, hogy nt is hallra tltk, s holnap egytt vgeznek ki bennnket.
- Aminek nem rl tlsgosan, ugye?
- Nem bizony. Nagy okom van ragaszkodni az letemhez.
- Kinek nincs?
- De nekem alaposabb okom van r, mint msnak.
- Nos, ez esetben egyetlen teendje lehet.
- Vallani? Soha!
- Dehogy vallani. Megszkni, velem egytt.
- Mit beszl? Megszkni? Azt mondta: megszkni?
- Azt bizony. n meglpek.
- Kapitny, holnap hajnalban kivgeznek!

- Ezrt szndkozom mg az jjel meglpni.

- Meg akar szkni? Csakugyan?
- De mg mennyire!
- s hogyan? Merre?
- Nyissa ki az ablakot.
- Megtrtnt.
- Rzza meg a kzps rostlyrudat.
- Nagy Isten!
- Szilrdan l a helyn?
- Nem, st, kijtt.
- Vgre! Isten az atym, eleget bajldtam vele!
- Nem lmodom? Igaz ez?
- Emlkszik, lovag, a mltkor megkrdezte, nem frok-faragok-e n is, mint a tbbiek?
- Emlkszem. De n azt felelte...
- Hogy errl majd mskor beszlnk... me, a vlasz, s vallja meg: nem rossz vlasz.
- Kivl! De hogy ereszkednk le?
- Segtsen csak!
- Mit tegyek?
- Trjuk fel a szalmazskomat.
- Ktlhgcs?
- Az bizony.
- Honnan szerezte?
- Iderkezsem napjn kldtk be nekem, a rspollyal egytt, pacsirtapsttomba stve.
- Kapitny, n nagy ember!
- Tudom. Mellesleg: j ember is vagyok, elvgre megszkhettem volna magam is.
- S lm, nem feledkezett meg rlam!
- Azzal az rggyel hvattam, hogy meg akarom beszlni nnel: tegynk tredelmes vallomst.
Tudtam: ha sikerl fellovalnom ket, majd csak elkvetnek valami ostobasgot.
- Siessnk, kapitny, siessnk!
- Csigavr! Ellenkezleg: csinljuk csak szp lassan, megfontoltan a dolgunkat. Egy ra
haladkot kaptunk; a parancsnok alig t perce tvozott.
- Errl jut eszembe: ht az rk?
- Eh, stt van!
- s a vizesrok?
- Befagyott.

- A kls fal?
- Ezen rrnk akkor trni a fejnket, ha odig eljutottunk.
- Idekssem a hgcst?
- Vrjon! Magam akarom ellenrizni, jl odakttte-e. Ragaszkodom a htgerincemhez,
akrmilyen satnya, s nem szvesen trnm ki a nyakamat, afeletti igyekezetemben, hogy a
nyakazst elkerljem.
- n a szzad legnagyobb kapitnya, kedves La Jonquire-em.
- Ugyan! Klnb dolgokat is vgbevittem mr letemben - felelte La Jonquire; mikzben egy
utols bogot kttt a ktlhgcsra.
- Elkszlt? - krdezte Gaston.
- El.
- hajtja, hogy n ereszkedjem le elsnek?
- Ahogy parancsolja.
- Szves-rmest vllalom.
- Tessk, fogjon hozz.
- Magasan van az ablak?
- Tizent-tizenhat, de legfeljebb tizennyolc lbnyira.
- Semmisg!
- nnek, lovag, mert n fiatal, de nekem nem gyerekjtk. Krem, legyen elvigyzatos.
- Ne fljen.
Gaston ereszkedett le csakugyan elsnek, lassan, vatosan, majd La Jonquire kvetkezett, aki
titokban a markba nevetett, de nagyokat kromkodott, ahnyszor a kezt felhorzsolta, vagy a
szl hevesebbet lktt a ktlhgcsn.
- Szp kis munka, Richelieu s Mazarin utdjnak! - dnnygte Dubois. - Igaz, nem vagyok
mg bboros, ez szolgljon mentsgeml.
Gaston elrte a vizesrkot, jobban mondva az rok jegt. Egy pillanat mltn mell huppant La
Jonquire is. Az rszem flig megfagyva a fakpnyegben didergett, nem lthatta ket.
- No, most jjjn utnam - szlt La Jonquire.
Gaston engedelmeskedett. Az rok tloldaln egy ltra vrta a szkevnyeket.
- Ni, segttrsai is vannak? - krdezte Gaston.
- Hogy a csudba ne! Csak nem kpzelte, hogy a pacsirtapsttom az gbl hullt al?
- S mg mondja valaki, hogy a Bastille-bl nem lehet megszkni! - trt ki Gastonbl az rm.
- Fiatal bartom - llt meg La Jonquire hirtelen a harmadik ltrafokon, ahov felkapaszkodott
-, higgye meg, nem tancsos nlklem ide visszakerlnie. gy lehet, msodszor nem szn meg
olyan szerencssen, mint most.

Szorgalmasan msztak tovbb, mg fel nem rtek e bstyafal tetejre. Odafnt egy rszem jrt
fel-al, de ahelyett hogy a szkevnyek tjt llta volna, felsegtette La Jonquire-t a tetre.
Ezek utn hrmasban nekilltak a ltrt felvonni, s a msik oldalon leereszteni, nmn s
szaporn, olyan emberek mdjra, akik tudjk: minden msodperc szmt!
A leereszkeds ugyanolyan szerencssen vgbement, mint a felkapaszkods, La Jonquire s
Gaston hamarosan ott llt - a msodik rok jegn.
- Most tntessk el a ltrt, hogy ne hozzuk bajba azt a szegny rdgt, aki segtett neknk mondta La Jonquire.
- Ht mr szabadok vagyunk? - krdezte Gaston.
- Nagyjban s egszben.
Az rmhr megkettzte Gaston erejt, knnyedn vllra emelte a ltrt, s odbb vitte.
- rdg, pokol! lovag, Herkules kismiska volt nhz kpest, ahogy ltom.
- Cseklysg! - legyintett Gaston. - E pillanatban akr a Bastille-t is felemelnm!
Nmn megindultak egyms mellett, s vagy harminc lps utn bertek a faubourg SaintAntoine egyik kis mellkutcjba. Br mg csak fl tz lehetett, llek sem jrt az utcn; viharos
szaki szl fjt.
- Kedves lovag, legyen szves a kvetkez sarokig elksrni - mondta La Jonquire.
- , kvetem nt, kapitny, akr a pokolba is!
- Az istenrt, ne tegye! nagyobb biztonsg okbl jobb, ha ketten ktfel meneklnk.
- Hogy kerl ide ez a hint? - krdezte Gaston.
- Rm vr.
- Hogyan? Ez az n hintaja?
- Az enym.
- rdgadta! Kedves kapitny, n ngylovas hintn jr, akr egy grf?
- Hromlovas hintn, lovag, mert az egyik lovat nnek szntam.
- Csakugyan megengedi?
- Hogy a manba ne! s ez mg nem minden!
- Tessk?
- Nincs pnze, ugye?
- Megmotoztak, s ami pnzt nlam talltak, azt elkoboztk.
- Fogja ezt az ersznyt, tven Lajos-arany van benne.
- De kapitny...
- Ugyan, ugyan! Nyugodtan elveheti: spanyol pnz!
Gaston zsebre vgta az ersznyt. A kocsis kzben kifogott egy lovat, s odavezette a lovaghoz.
- s most: merre? Hov? - krdezte Dubois.
- Bretagne-ba indulok, a bartaimhoz.

- Elment az esze, bartocskm! Trsait azta eltltk, s kt-hrom nap mlva ki is vgzik.
- Igaz - mondta Gaston.
- Flandriba menjen - tancsolta La Jonquire -, Flandriba. Az j hely. Tizenht-tizennyolc ra
alatt tljut a hatron.
- Rendben van - felelte Gaston komoran. - Mr tudom, hova kell mennem.
- Akkor ht: szerencss utat - szlt Dubois, s beszllt a kocsiba - gy fj ez a bitang szl, hogy
elhordan az krk szarvt is!
- J utat - mondta Gaston.
Bcszul kezet rztak, s ki-ki ment a maga tjn.

HARMINCHARMADIK FEJEZET
amelybl kivilglik, hogy nem tancsos msokat nmagunk utn megtlni,
klnsen akkor nem, ha az embert Dubois-nak hvjk
A rgens szoksa szerint Hlne-nel tlttte az estt. Ngy-t napja mindig ezt tette, s legboldogabb ri voltak azok, melyeket a fiatal lnnyal tlttt. De Hlne-t lelke mlyig megrzta imnti tallkozsa Gastonnal, s mita a Bastille-bl hazatrt, hallos bnat nehezedett
kedlyre.
- Nyugodjk meg, Hlne - mondta a rgens -, holnap meglesz az eskv.
- Hol van mg a holnapi nap! - felelte Hlne.
- Higgyen a szavamnak, Hlne, soha nem csaptam mg be, ugye? grem, a holnapi nap
rmnnep lesz nnek is, kedvesnek is.
Hlne felshajtott.
Ebben a pillanatban, belpett egy inas, s sgva jelentett valamit a rgensnek.
- Mi van? - Hlne riadtan kapta fel a fejt.
- Semmi baj, gyermekem - felelte a herceg. - A titkrom akar velem beszlni, srgs gyben.
- Kimenjek?
- Igen, legyen kedves egy pillanatra magunkra hagyni bennnket.
Hlne tment sajt szobjba.
Egyidejleg nylt a szalon ajtaja, s Dubois rontott be, kifulladva.
- Honnan jssz mr megint? - krdezte a herceg. - s mirt ez a maskara?
- Honnan, honnan? Ht a Bastille-bl - felelte Dubois.
- Mi hr foglyunkrl?
- Mi lenne?
- Minden elkszlet megtrtnt a holnapi eskvre?
- Igen, nagysgos uram, annak rendje-mdja szerint. Csak az idpontot nem tztk ki, nagysgod erre nzve elmulasztott rendelkezni.
- Ht tzzk ki holnap reggel nyolcra.
- Holnap reggel nyolcra... - ismtelte Dubois a rgens szavait, magban szmolgatva.
- Igen. Mit szmolsz?
- Azt szmolgatom, hol lesz holnap nyolc rakor.
- ? Ki?
- A fogoly.
- Hogyan? A fogoly?
- Igen, a fogoly. Holnap reggel nyolckor krlbell negyven mrfldre lesz Prizstl.
- Negyven mrfldre Prizstl?

- Feltve, hogy ugyanolyan iramban halad, ahogy tvozni lttam.

- Miket fecsegsz te?
- Azt mondom, nagysgos uram, hogy a hzassghoz nem hinyzik ms... csak a vlegny.
- Gaston!
- Megszktt a Bastille-bl, egy flrval ezeltt.
- Hazudsz, abb, a Bastille-bl nem lehet megszkni.
- Mr megbocssson, nagysgos uram, de akit hallra tlnek, megszkik az akrhonnan.
- Megszktt, holott tudta, hogy holnap felesgl veheti azt, akit szeret!
- Vegye tekintetbe, nagysgos uram, hogy az let kvnatos dolog, s mindenki ragaszkodik a
maghoz, tovbb, hogy az n vejnek csinos feje van, s szeretn a csinos fejt megtartani.
Emberi dolog, nem?
- s hol van most?
- Hol? Holnap estre tn pontosabban meg tudom mondani, jelenleg csak annyit mondhatok,
hogy immr messze jr. Kezeskedni csak arrl kezeskedhetem, hogy nem jn vissza.
A rgens mlyen elgondolkodott.
- Nagysgod jhiszemsge mindig jra elkpeszt - folytatta Dubois. - Az emberismeret teljes
hinyra vall, felttelezni, hogy egy hallratlt ott marad a brtnben, ha alkalom nylik a
szksre.
- , Chanlay, Chanlay! - shajtott a rgens.
- Ht istenem, a lovag, a hs csak azt tette, amit a helyben a legutols csirkefog is tett volna.
S hitemre, igaza volt.
- s a lnyom, Dubois?
- Mi van a lnyval, nagysgos uram?
- Belehal - mondta a rgens.
- Ugyan mr! Ha megtudja, kit szeretett, egyszeriben kibrndul a lovagbl, s nagysgod
hozzadja egy nmet vagy olasz hercegecskhez... teszem, a modenai herceghez, akit Valois
kisasszony kikosarazott.
- Dubois, s n meg akartam kegyelmezni neki!
- Megkegyelmezett magamagnak, gondolvn, hogy ez biztosabb, s megvallom: a helyben
magam sem cselekedtem volna msknt.
- Ej, te nem vagy nemesember, s nem tettl nneplyes fogadalmat.
- Ebben tved nagysgod. Igenis megfogadtam, hogy meggtolom fensgedet a sorozatos
rltsgek elkvetsben, s lm, meg is tettem.
- Ht j, szt se tbb az gyrl, s fleg Hlne eltt ne emltsd. Az n dolgom, hogy a
trtnteket tudomsra hozzam.
- S az enym, hogy nagysgod vejt elcspjem.
- Azt mr nem! Ha megszktt, hadd fusson.

Mialatt a rgens ezt mondta, klns zaj tmadt a szomszd teremben. Kisvrtatva belihegett
az ajtnll, s bejelentette - Gaston de Chanlay lovagot.
A bejelents nagyon elt hatst tett a rgensre s miniszterre. Dubois holtra spadt, arct
dz harag torztotta el. A rgens felugrott rmben, s arca, pp ellenkezleg, kipirult. S mg
ezen az arcon, amelyet a bizalom fnye sugrzott be, a legtisztbb der tkrzdtt, Dubois
ravasz, szellemes kpn fojtott, veszett dh.
- Vezesse be - mondta a herceg.
- Legalbb azt vrja meg nagysgod, hogy eltnjek.
- Persze, persze, igazad van, felismerne.
Dubois eloldalgott, tompa morgst hallatva, mint a lakmrozsban vagy przsban megzavart
hina. A szomszd szobba rve inkbb lerogyott, semmint lelt egy karosszkbe. A karosszk
egy asztal mellett llt, az asztalon kt g gyertya, s rajta papr, tenta, toll. Az rszerek lttn
Dubois elvigyorodott, s felderlt; kegyetlen tlete tmadt.
Csngetett. Jtt az inas.
- Hozza be hintmbl az irattartt.
Az inas trlt-fordult, hozta az iratokat. Dubois lzas sietsggel elkotort nhny papirost,
komor gynyrsggel munkhoz ltott, majd berakta a telert paprokat az irattartba,
megparancsolta, hogy a hint lljon el, s utastotta a kocsist, hogy hajtson a Palais Royalba.
Ezalatt a rgens parancsra megnylt a szalon ajtaja a lovag eltt. Gaston besietett, egyenesen a
herceghez, aki trt karokkal fogadta.
- Hogyan? n itt? - a herceg igyekezett tle telheten meglepetst sznlelni.
- Igen, excellencis uram - felelte Gaston. - Az g csodt mvelt a derk La Jonquire kapitny
kzbejttvel. A kapitny elksztette szksnket, zrkjba kretett, azzal az rggyel,
hogy vallomsttelnket szndkozunk megbeszlni, s amikor magunkra maradtunk, beavatott
tervbe. Szerencssen meg is szktnk, mind a ketten.
- S ahelyett hogy lhallban elmeneklt volna a hatron tlra, ahelyett hogy biztonsgba
helyezte volna magt, n idejtt, uram, a fejt kockztatni!
- Uram - mondta Gaston pirulva -, megvallom, a legels pillanatban gy reztem: nincs a
vilgon szebb s nagyobb dolog a szabadsgnl. Az els korty szabad leveg a fejembe szllt,
megrszegtett; de egyhamar kijzanodtam.
- Eszbe jutott valaki, ugye?
- Valakik, excellencis uram.
- Hlne, akit a magny martalkul dobott volna. s ki mg?
- s a trsaim, akiket a hhrbrd martalkul dobtam volna.
- S n ekkor gy dnttt...
- Hogy gyk az n gyem is, mindaddig, mg tervnket diadalra nem vittk!
- Tervnket?
- Tervnket. Ht nem ppgy az n terve is, mint a mienk?

- Hallgasson r, uram - mondta a rgens. - gy vlem: az ember nem vllalkozhat tbbre, mint
ami emberi erejbl telik. Vannak dolgok, amelyektl mintha Isten is va intene, vannak jelek,
amelyeket mintha kldene figyelmeztetsl, hogy mondjunk le tervnkrl. S n hiszem, hogy
szentsgtrs lenne Isten jeleit semmibe venni, v szavt meg nem hallani. Tervnk kudarcra
tltetett, uram, ne is gondoljunk r tbbet.
Gaston komor arccal nemet intett.
- Ellenkezleg, excellencis uram, ellenkezleg, gondoljunk r inkbb, mint valaha.
- Szavamra, n megveszekedett, uram! - szlt a rgens mosolyogva. - Mi jut eszbe, hogy
mindenron ki akar tartani egy olyan vllalkozs mellett, amely nemcsak megnehezedett, de
jformn rtelmt s cljt vesztette?
- Az a gondolat nem hagy nyugodni, excellencis uram - felelte Gaston -, hogy bartaimat letartztattk, eltltk, hallra szntk! DArgenson r megmondta nekem: bartaimra a vrpad
vr. Nem mentheti meg ket ms, mint a rgens halla. Rjuk gondolok, bartaimra, akik azt
mondhatnk rm, ha elmeneklnk Franciaorszgbl, hogy letemet az letk rn vltottam
meg, hogy a Bastille kapui rulsom fejben nyltak meg elttem.
- n teht mindent felldoz becsletnek? Hlne-t is?
- Excellencis uram, ha bartaim lnek mg, meg kell ket mentenem.
- s ha meghaltak? - krdezte a rgens.
- Ha meghaltak, az ms... - felelte Gaston -, akkor meg kell ket bosszulnom.
- De uram, az rdgbe is! gy vlem, ez tbb annl, amit kznsgesen btorsgnak, nfelldozsnak neveznek. gy vlem, mris untig elg kockzatot vllalt, elg megprbltatst llt ki
sajt szemlyben. Szakrtnek szmtok becsletgyekben, hihet nekem: n tisztn ll az
egsz vilg eltt, kedves Brutusom!
- De nem nmagam eltt, nagysgos uram.
- Egyszval kitart elhatrozsa mellett?
- Elhatrozsom szilrdabb, mint valaha. A rgensnek meg kell halnia, s - tette hozz
fenyegeten - meg is fog halni.
- Nem hajt ennek eltte Chaverny kisasszonnyal tallkozni? - krdezte a rgens elgytrtn.
- Hogyne akarnk. De addig nem megyek innen el, mg nagysgod szavt nem adta, hogy
segtsgemre lesz. Gondolja meg, excellencis uram: nincs veszteni val idnk. Trsaimat
eltltk, s most kivgzskre vrnak, mint n is vrtam. Nagysgos uram jelentse ki, most,
rgtn, mieltt Hlne-t felkeresnm, hogy nem hagy cserben! Engedje meg, hogy j szvetsgre lpjnk mi ketten. Gyarl ember vagyok, szerelmes kvetkezskpp gyenge, meg kell
kzdenem Hlne knnyeivel s sajt gyengesgemmel. Excellencis uram, addig nem
tallkozhatom Hlne-nel, mg nem brom grett, hogy a rgens szne el juttat.
- S ha megtagadom a segtsget?
- Ez esetben Hlne nem lt tbb. Meghaltam az szmra. Minek ltatnm t hi remnyekkel? Csak azrt, hogy ktszer vesztsen el? Elg keserves lesz egyszer is elsiratnia.
- Elhatrozsn teht az n elutastsom sem vltoztat?
- Elhatrozsomon nem, legfeljebb az eslyeimet rontja.
- Mit szndkozik ez esetben tenni?
- Meglesem a rgenst, jrtban-keltben, s ahol utolrem, ledfm.

- Gondolja meg mg egyszer, utoljra - szlt a rgens.

- A becsletemre krem nagysgodat: segtsen, s a becsletemre fogadom: ha elutast, sajt
ermbl is elboldogulok.
- Rendben van, uram, kopogtasson be Hlne-hez. Kijvet megkapja vlaszomat.
- Hol?
- Itt, ebben a szobban.
- A kvnt vlaszt?
- Azt.
Gaston benyitott Hlne-hez. A lny egy feszlet eltt trdepelt. Arra krte istent, vezrelje
vissza hozz kedvest. Az ajtnyls neszre megfordult.
Isten csodt tett - gondolta. Felsikoltott, karjt a lovag fel trta, de felllni nem brt; ereje
cserbenhagyta.
- Istenem, istenem! - rebegte. - Ez ? Vagy a lelke?
- n vagyok, Hlne, n! - kiltotta Gaston. Odafutott Hlne-hez, s megragadta kitrt kezt.
- Te vagy... de hogyan... ma reggel mg rab... s estre szabad...
- Megszktem, Hlne.
- s rm gondoltl? Hozzm siettl? Nem akartl nlklem meneklni?... , ez vagy te, ebbl
rd ismerek, Gaston! Nos itt vagyok, bartom, mehetnk, mris mehetnk, vgy magaddal,
brhov, a tied vagyok... kvetlek...
- Hlne - mondta Gaston -, a te mtkd nem akrki. Ha nem lennk ms s tbb, mint a
legtbb ember, nem is szerettl volna meg.
- Nem, bizonyra nem.
- Nos, Hlne, a kivlasztottakra nagyobb feladatok s nagyobb megprbltatsok vrnak, mint
msra. Mieltt tengedhetnm magam a te szerelmednek, vgre kell hajtanom a feladatot, mely
Prizsba hozott. A vgzet kockzatos sorsra sznt mindkettnket... gy van ez, Hlne, ha
tetszik, ha nem. letnk-hallunk fgg egy esemnytl, s ez az esemny mg ma jjel
vgbemegy.
- Mit mond, Gaston? - kiltott fel fjdalmasan Hlne.
- Hallgasson meg, Hlne - felelte Gaston. - Ha mostantl szmtva ngy rn bell, kora
hajnalig nem kap hrt fellem, ne vrjon tbb. Higgye azt, hogy e tallkozsunk lom volt
csupn. S ha engedlyt kaphat r, ltogasson meg ismt a Bastille-ban.
Hlne elspadt, karja ertlenl lehanyatlott. Gaston kzen fogta, s visszavezette t imazsmolyhoz. Hlne letrdepelt, Gaston flbe hajolt, s testvri cskkal illetve homlokt, azt
mondta:
- Imdkozzk rtem, Hlne, imdkozzk. Nemcsak nrtem imdkozik, de Bretagne, de
Franciaorszg dvrt is!
s szinte futva tvozott.
- Jaj nekem, jaj! - suttogta Hlne. - Mentsd meg t, istenem! Mit bnom n a vilgot! Csak t
mentsd meg!
Gastont egy lakj vrta a szalonban. A herceg tvozott - jelentette, de hagyott a lovag rszre
rsos zenetet.

A levl gy hangzott:
Ma este jelmezbl van Monceaux-ban, a rgens is ott lesz. Szoksa egy ra tjban
visszavonulni az aranyterembl nyl tlikertbe, kedvenc tartzkodsi helyre. Ide ms
nemigen lp be, mert ismerik s tisztelik a rgens szokst. A rgens jelmeze: fekete
brsonydomin, bal karjn arannyal hmzett mh. Ha kiltt el akarja leplezni, az aranymhet a b kpenyujj redjvel takarja el. A levlhez mellkelt belp nagykveti rang
vendgeknek szl, ezzel nemcsak a blterembe bocstjk be, hanem az emltett tlikertbe
is. Azt gondoljk majd, bizalmas megbeszlst kvn a rgenssel folytatni. Hasznlja fel az
gy rdekben. Hintm a kapu eltt vrja, s benne sajt dominm, a kocsis rendelkezsre ll.
Gaston homlokt kiverte a hideg verejtk, mialatt a levelet vgigolvasta, mely megnyitott eltte
minden ajtt, s mely gyszlvn karnyjtsnyi kzelbe hozta azt, akit meg kell lnie. Szdlt,
annyira, hogy meg kellett kapaszkodnia egy szk tmljban. Majd, mint aki hirtelen
elhatrozsra jutott, kirontott a szalonbl, lefutott a lpcsn, felugrott a hintba, s odakiltotta
a kocsisnak:
- Hajts Monceaux-ba!
Alig tette ki a lbt Gaston a szalonbl, amikor megnylt a falban egy rejtekajt, s a herceg
jelent meg keretben. Lass lptekkel tvgott a szalonon, s benyitott az tellenes ajtn Hlne
szobjba. Hlne felkiltott rmben, amint a herceget megpillantotta.
- Boldog, Hlne? - krdezte a rgens mlabs mosollyal.
- Ht nagysgod mvelte e csodt! - mondta tlrad hlval Hlne.
- Ltja, gyermekem, gy trtnt minden, ahogy megjvendltem. Higgyen nekem s remljen.
- Nagysgod tn Isten angyala, s azrt szllt al a fldre, hogy apm legyen elveszett apm helyett!
A rgens elmosolyodott:
- Angyal ugyan nem vagyok, kedves Hlne-em, de gyarl ember ltemre csakugyan rmest
vllalnm, hogy apja legyek, gyengd s szeret apja.
A herceg ajkhoz emelte Hlne kezt, hogy bcscskot nyomjon r, de Hlne a homlokt
knlta oda.
- Ltom, nagyon szereti Gastont - szlt a herceg.
- Isten ldsa legyen nagysgodon!
- Remlem, e jkvnsg szerencst hoz nekem!
A herceg ksznt s tvozott, ajkn ders mosollyal. Odalent kocsiba szllt.
- Elbb a Palais Royalba hajts - szlt a kocsisnak -, de gy igyekezz, hogy negyedra mlva
Monceaux-ban legynk!
A kocsis vgtra sztklte lovait. Abban a pillanatban, amikor a rgens hintaja nagy robajjal
begrdlt a Palais Royal rkdjai al, egy lovasfutr szguldott ki a palota kapujn. Dubois
szobja ablakbl leste a lovas indulst, s most megnyugodva becsukta az ablakot.

HARMINCNEGYEDIK FEJEZET
Monceaux
Gaston ezalatt Monceaux fel robogott.
A kocsiban csakugyan egy domin s egy larc vrta, a herceg grethez hven. Lila selyemdomin s fekete brsonylarc. Gaston arcra illesztette a maszkot, belebjt a kpenybe s csak
ekkor dbbent r, hogy nincs nla fegyver.
Az imnt, a Bastille-bl jvet, egyenesen a rue du Bacba sietett; rgi szllsra, az mor
hordj-ba amgy sem mert volna visszatrni, joggal tarthatott tle, hogy felismerik s
letartztatjk. Hasonl meggondolsokbl nem akart egy ksmvest lmbl felverni, nehogy
gyant keltsen a trvsrlssal.
Eh, csak rjek Monceaux-ba, ott bizonyra kerl majd fegyver - gondolta.
De minl kzelebb jutott cljhoz, annl keservesebben rezte - nem a fegyver, hanem a
btorsg hinyt. Iszony kzdelem dlt a lelkben. Emberiessge csatra kelt nrzetvel, s
ktsgbeesetten idzte fel jra meg jra bebrtnztt, eltlt, kegyetlen s megblyegz hallra
sznt bartai kpt, hogy ernek erejvel elhallgattassa ktelyeit, kitartson eredeti elhatrozsa
mellett, s ne forduljon vissza. S amikor a hint vgl begrdlt a monceaux-i kastly udvarra,
s megllt a fnyesen kivilgtott plet eltt, Gaston rezte, hogy br csontig hat a hideg, br
h lepi a tavasszal vidman pompz s illatoz, m most a tlben bnatosan kornyadoz
orgonabokrok gait, homlokt kiveri a maszk alatt a verejtk. nkntelenl felshajtott:
- Mris!
De nem volt mit tenni: a hint megllt, kinyitottk az ajtajt, ki kellett szllni. A cseldhad
felismerte a herceg kocsist s titkos kirndulsain hasznlt hintajt; mind ahnyan voltak, a
kocsi kr sereglettek, s fegyelmezett csendben vrtk az r parancsait.
Gaston mindebbl semmit sem vett szre. Lelpkedett, arnylag szilrdan, a kocsi hgcsjn,
br ml szdls fogta el, s felmutatta meghvjt.
De a lakjok tisztelettudan utat nyitottak eltte, mintegy jelezve, hogy a meghv felmutatsa
flsleges formalits.
Akkoriban nemcsak a nk viseltek larcot effle sszejveteleken, de a frfiak is, st, mai
szoksainkkal ellenttben inkbb a nkkel esett meg, hogy fdetlen arccal jelentek meg a
jelmezblon, semmint a frfiakkal. E kor lnyai nemcsak fesztelenl beszltek, de jl is. Nem
volt szksgk larcra, hogy jelentktelensgket eltakarjk: a XVIII. szzadban minden n
szellemes trsalg volt. s arra sem kellett az larc, hogy a rang hinyt elleplezze; a XVIII.
szzadban knnyen emelkedett magasra, aki szp volt. Bizonysg r Chateauroux hercegn
vagy Dubarry grfn esete.
Gaston egy lelket sem ismert, de sztne megsgta, hogy a kor trsadalmnak szne-virga
gylt itt egybe. A frfivendgek egytl egyig olyan fnyes neveket viseltek, mint: Noailles,
Branca, Broglie, Saint-Simon, Noc, Canilhac, Biron. A hlgykoszor tn vegyesebb volt
szrmazsra nzve, de elegancira, szellemessgre a legkevsb sem maradt el a frfiak
mgtt. A francia arisztokrcia szinte hinytalanul tmrlt a kirlyi csald legderekabb s
legnpszerbb tagja kr, leszmtva egy-kt Sceaux-ban vagy Saint-Cyrben, Maine hercegn
vagy Maintenon asszony mellett duzzog, nagynev kpviseljt. Mintha az elz, nagy

szzad tmadt volna fel itt Monceaux-ban; a kp teljessghez nem hinyzott ms, mint XIV.
Lajos fattyai s egy kirly.
Mert senki a vilgon nem rtett gy estlyek rendezshez, mint a rgens - ezt ellensgei is
knytelenek voltak elismerni. J zlssel prosult pompa, a termeket balzsamos illattal betlt
virgzn, a tkrk megsokszorozta, pazar kivilgts s a fnyes vendgsereg - hercegek,
nagykvetek, tndkletesen szp, elbvlen vidm asszonyok - mindez nem tveszthette el
hatst a vidki nemesrfira, aki idig csak a bitorlt ltta Orlans-i Flpben, s most tapasztalnia kellett, hogy nagy hatalm, szellemes, vidm, szeretetremlt, szeretett s fleg: npszer, nemzeti uralkod.
Gaston rezte, hogy a pompa, j illat a fejbe szll, s megrszegti. Tzes trknt jrtk t a
maszkok mgl el-elcsillan pillantsok. Tekintete a tmeget psztzta, hogy meglssa azt,
akit leszrni kszlt, m ahnyszor egy fekete domint megpillantott, a szvverse is elllt
rmletben. Keresztl, trtetett a hullmz sokasgon, ide-oda csapdva, mint egy vitorljt s
evezit vesztett csnak, melyet vadul kavarg, komor s vidm gondolatok fergetege hny-vet
g s pokol kzt.
Ha nem fedte volna arct maszk, ha nem takarta volna el jtkonyan a r szegzd tekintetek
ell el-eltorzul vonsait, kt lpst se tehetett volna gy, hogy fel ne kiltson valaki, ujjal
rmutatva:
- Ez az ember gyilkos!
Mert csakugyan volt valami aljas s szgyenletes abban, hogy vendgknt lopakodjk be a
herceghez , aki azrt jtt, hogy az nnepi kivilgtst ravatali fnny vltoztassa, hogy vrrel
szennyezze be e kprzatos sznyegeket, s vak riadalmat tmasszon e vgan zsong bli gylekezetben; s ezt Gaston jobban tudta, mint akrki, gyhogy e gondolatra vgleg cserbenhagyta
btorsga, s nkntelenl megindult visszafel, az ajt irnyban.
- Kint lm meg, nem itt - mondta magban.
De mris eszbe tltt a herceg utastsa, s a meghv, mely megnyitja eltte az utat a nptelen
tlikertbe, s felnygtt:
- Lm, teht a herceg tudta, hogy visszariadok a sokasgtl, sejtette, hogy gyva vagyok!
Az ajt, amely fel elindult, egy tgas folyosflre nylt. Itt sorakoztak a tlalasztalok, a
vendgek idejttek enni-inni.
Gaston odalpett egy tlalasztalhoz. Nem mintha hes vagy szomjas lett volna, de, mint
emltettk, nem volt nla fegyver.
Kivlasztott egy hossz, hegyes kst, s miutn gyors oldalpillantssal meggyzdtt rla, hogy
senki nem figyeli, a kst gyszos mosollyal dominja al rejtette.
- Ks - mormolta -, ks! Hajszlra, mint Ravaillac. Igaz, hiszen a rgens IV. Henrik unokja.
Mg vgig sem gondolta, amikor megindult fel egy larcos, kk brsonydomint visel frfi.
Az illett ketten kvettk: egy n s egy frfi, ugyancsak larcban. A kk domins maszk
szrevette, hogy kvetik, odafordult az larcos prhoz, s valamit mondott parancsol hangon a
frfinak, aki tiszteletteljesen igent blintott. A kk domin erre visszatrt Chanlay-hoz.
- Habozni ltszik! - mondta.
Gaston sszerezzent a jl ismert hangra, majd flrevonta, s szttrta melln a domint, s
odamutatta a hercegnek a fnyben megvillan kst.

- Ltom, hogy a ks csillog, de azt is ltom, hogy a kst tart kz remeg.

- Mi tagads, excellencis uram, remegtem, haboztam, mr-mr visszafordultam - felelte
Gaston -, de n idejben megrkezett, istennek hla.
- gy! S miv lett hres btorsga? - krdezte a herceg, csfondrosan.
- Nem szllt inamba, excellencis uram!
- Ht hol tartogatja?
- Nagysgos uram, hisz itt vagyok, a hercegnl!
- De nem a tlikertben!
- Nem mutatn meg a herceget, excellencis uram, hogy megszokjam ltst, s a gyllet tettre
sarkalljon? Nem tudom, hol keressem t ebben a tmegben.
- Az imnt srolta.
Gaston megborzongott.
- Olyan kzel volt hozzm? - krdezte.
- Olyan kzel, mint most n - felelte a herceg, nagy nyomatkkal.
- Mris indulok a tlikertbe, nagysgos uram.
- Rajta!
- Mindjrt, egy perc mlva, excellencis uram! Btorsgot gyjtk.
- J. A tlikertet ott tallja a keresztfolyos vgn. Ltja? az ajtaja most zrva van.
- Azt mondta, ugye, excellencis uram, hogy ha a meghvt felmutatom, az inasok bebocstanak a tlikertbe?
- Igen, de mg clszerbb lenne, ha maga nyitna be. Az inasoknak esetleg eszkbe juthat nt az
ajt eltt megvrni. Ha n mr most ilyen izgatott, a mernylet eltt, utna mg sokkal
izgatottabb lesz; de meg az is megeshet, hogy a rgens vdekezni prbl, hogy segtsgrt
kilt, mieltt elesne. Az inasok berontannak, letartztatnk, s n vgleg bcst mondhatna az
letnek. Gondoljon Hlne-re, aki szvrepesve vrja vissza!
Sz el nem mondhatja, toll le nem rhatja, mi jtszdott le Gaston lelkben, mialatt a herceget
hallgatta. A herceg figyelmt nem kerlte el a fiatalember egyetlen arcrndulsa, szvnek
egyetlen dobbansa sem.
- Mit tegyek? - krdezte Gaston elfl hangon. - Mit tancsol nagysgod?
- Odamegy a tlikert ajtajhoz - a bal oldali folyos vgbl nylik, ltja?
- Ltom.
- Nos, a kulcslyuk alatt egy cizelllt gombot tall, azt nyomja meg, s az ajt magtl kinylik,
hacsak nem zrtk bellrl kulcsra. De ez nem valszn, a rgens nem sejt semmit; jmagam
hsszor is jrtam mr gy a tlikertben, bizalmas kihallgatson. Ha mgsem talln ott, vrja be.
Knnyen felismeri majd fekete dominjrl s az arany mhrl.
- Igen, igen, tudom, excellencis uram - felelte Gaston gpiesen, azt sem tudva, mit mond.
- Ma este aligha fog jeleskedni - mondta a herceg.

- rtse meg, nagysgos uram: kzel a pillanat, mely elszakt egsz elmlt letemtl, s belevet a
ktes jvbe, ahol taln a gyalzat les rm, s minden bizonnyal a bnvd.
- Bnvd? - krdezte a herceg. - Aki hite szerint igazsgot tesz, aki azt cselekszi, amit a
lelkiismerete diktl, az nem rezhet bnvdat. Megingott volna hite gye igazsgban?
- Nem, nagysgos uram. De knny annak, aki tervez, s nehz annak, aki vgez: n csupn az
agy, a kz n vagyok. Higgye meg, uram - tette hozz Gaston tompn, fojtott ktsgbeesssel -,
iszony dolog embert lni, s gy lni, hogy a mit sem sejt ldozat rmosolyog gyilkosra.
Lm, azt hittem: btor vagyok s ers - de nylvn gy jr minden sszeeskv, aki arra vllalkozik, amire n vllalkoztam. Az ember kimondja a vgzetes eskszt, els fellngolsban,
lelkesltsgben, az nrzet vagy a gyllet sugallatra: a kitztt idpont mg messze van,
egy rkkvalsg vlasztja el ldozattl. Aztn, amint az esk elhangzott, lelohad a lz,
albbhagy a lelkeseds, elillan a mmor, kihl a gyllet. S a lthatr peremn feltnik az, aki
fel mennnk kell, s aki minden nappal kzelebb jut hozznk. S mi megremegnk: ekkor rtjk
meg, mire vllalkoztunk. m az id feltartztathatatlan, knyrtelenl mlik, rmlten ltjuk,
hogy az ldozat minden rban lp egyet felnk, mg vgl eljn a vgs pillanat, s ott llunk,
szemtl szembe egymssal. , akkor a legbtrabbak is remegnek, higgye meg, uram, mert a
gyilkossg minden krlmnyek kztt gyilkossg marad. S az ember rdbben, hogy nem azt
cselekszi immr, amit a lelkiismerete diktl, hanem azt, amire eskje knyszerti. Emelt fvel
indult, mondvn: Kivlasztott vagyok! s grnyedten r tja vgre, mondvn: Krhozott
vagyok!
- Mg visszalphet, uram - mondta mohn a herceg.
- Nem, nem, nagysgod tudja, hogy a vgzet knyszert vgigjrni utamat. Amit vllaltam,
vgbeviszem, akrmilyen iszony is. Szvem remeghet, de a kezem nem. Pedig n mondom
nnek: ha nem volnnak a bartaim, akik e trdfstl vrjk menekvsket, ha nem volna
Hlne, akit hallommal rks gyszba vagy tn a hallba tasztank, rmest lpnk mris a
vrpadra, mert a vrpad s minden tartozka, akr gyalzata is, megvlts lenne szmomra,
nem bntets.
- Jl van - mondta a herceg. - Ltom mr, hogy irtzata ellenre cselekedni fog.
- Ne ktelkedjk benne, nagysgos uram. Inkbb imdkozzon rtem: flra mlva minden
elvgeztetett.
A herceg arca nkntelenl megrndult, sietve igent blintott, majd a tmeg kz vegylt.
Gaston egy nyitott erklyajt eltt tallta magt. Kilpett az erklyre, s egy darabig fel-al
stlt, hogy a hideg lehtse az ereiben lktet lzat, visszaszortsa az agyt elbort vrhullmot, mely megvaktotta. Hiba, az a bels tz csak nem akart csillapulni. Visszatrt a folyosra, s megindult a tlikert irnyba. Nhny lps utn megtorpant, visszafordult, majd jra
nekidurlta magt, az ajthoz lpett, kezt a cizelllt gombra helyezte; hanem ekkor gy
rmlett neki, hogy az a nhny vendg, aki tle nem messze egy csoportban lldoglt, mind t
nzi. Sarkon fordult, s meg sem llt az erklyig. A szomszdos templom rja ppen akkor
ttte el az egy rt.
- Itt az id - mondta halkan Gaston. - Nem halogathatom tovbb. Istenem, atym! teneked
ajnlom lelkemet. Isten veled, Hlne, isten veled.
Lass, de szilrd lptekkel thatolt a tmegen. Egyenesen a tlikertnek tartott, megnyomta a
gombot, s az ajt nesztelenl feltrult. Gaston megszdlt: gy rezte, hirtelen egy msik
vilgba kerlt. A zene tvoli, bvs hangzatt alakult, a drga parfmk mestersges j szaga
helyett andalt virgillat lengte krl, szz meg szz gyertya vakt fnye helyett kellemes

flhomly, a lombok kz rejtett alabstrom lmpsok szeld sugrzsa. S a bujn tenysz,

trpusi nvnyek indi kzt felkdltt a tlikert vegfaln tl elterl tj kpe: komor, csupasz
fk, s ameddig a szem ellt, h, mely gy bortotta be a fldet, mint a szemfdl.
Minden ms volt itt, mg a hmrsklet is. Gaston azon vette szre magt, hogy a hideg futkrozik ereiben. Azt hitte, a szdten magas mennyezet miatt, mely alatt virgba borult narancsfk pompztak brsonykelyh magnlik, rzss jvorfk s drdalevel alok trsasgban,
mg a padozatba gyazott medenckben szles level vzinvnyek szunnyadoztak a kristlytiszta vzben, mely mlyfeketnek ltszott mindentt, ahol nem rezgett egy-egy ezsts fnysugr.
Gaston nhny lps utn nkntelenl megllt. Megdbbent volt az ellentt a szalonok arany
pompja s e nvnyerd de zldje kztt. E bvs, mbr mestersges paradicsomban mg
kptelenebbnek tetszett a gyilkossg gondolata, mint odaknt. Lba al spped homok terlt,
a legpuhbb sznyegnl is puhbb fvny, lpteit szkkutak egyhang, panaszos neke
ksrte, a legmagasabb fk cscsig lvell s onnan alhull vz folytonos csobogsa.
Gaston egy fasorszer utat kvetett, mely szeszlyesen kanyargott a srben, mint az angol
kertek svnyei. Homlyosan ltott, mintha szemre hlyog borult volna - taln, mert nem
akart ltni. Flve frkszte a facsoportokat, nem bukkan-e valahol el egy emberalak. Olykor
riadtan visszafordult, a bejrat irnyba, ha a hta mgtt halk nesszel letrt egy levl, s
kerengve fldre szllt: mris ltni vlte a mltsgteljes, fekete alakot, akivel e lidrces lomban vgzetszeren tallkoznia kell. De nem jtt senki, s Gaston ment tovbb.
Egyszerre megpillantotta a ksrteties, fekete rnyat: mohagyon lt, httal az rkeznek, egy
nagy level szivarfa alatt. A fa trzst bujn virgz rhododendron tvek fogtk kzre, mgttk ezer meg ezer rzsa nylt, kbt illatot rasztva.
Gaston szve nagyot dobbant, minden vre a fejbe tolult, arca gett, halntka zgott, ajkai
remegtek, keze nyirkos lett, nkntelenl tmaszt keresett, de hiba. A fekete domin nem
mozdult.
Gaston akaratlanul htrahklt, keze elernyedt a ksmarkolaton, gyhogy az leesett volna, ha
nem szortja bal knykvel a testhez. Ktsgbeesett nekisznssal prblt ert venni
nmagn; konokul ellenszegl lbt, melyet mintha lebklyztak volna, menni parancsolta,
dermedt ujjai ismt rfondtak a ks markolatra, s megindult a rgens fel, alig fojthatva el
feltr nyszrgst.
E pillanatban megmoccant a rgens; bal karjn nem is felragyogott, de szinte fellngolt az arany
mh. Gaston gy rezte, mintha eleven tzbe, mintha egyenesen a napgolyba bmulna.
A fekete domin lassan htrafordult. Gaston dermedten nzte, iszony sejtelem szortotta el a
szvt, fogai sszekoccantak, szja szglett kiverte a hab. Hirtelen hangosan feljajdult. A
domin felllt. Arct nem fedte maszk. S ez az arc - Olivars herceg arca volt.
Gaston hallspadtan, nmn llt eltte, mint akit villm sjtott. A rgens! Mert ktsg sem
frhetett immr hozz: a rgens s a herceg egy szemly. A rgens nyugodt volt s mltsgteljes, mint mindig. Szeme a kst markol kzre szegzdtt, s a ks a fldre hullt. Ekkor
Gastonra emelte tekintett, szeld, mlabs mosollyal, s Gaston gy zuhant trdre eltte, mint a
kidnttt fa.
Mindeddig egy sz nem hangzott el. Csupn a lovag mellkasbl feltr, tompa nygs hallatszott, s egy kzeli szkkt egyhang csobogsa.

HARMINCTDIK FEJEZET
A rgens megbocst
- Keljen fel, uram - szlt a rgens.
- Nem, excellencis uram, nem! - kiltotta Gaston, homlokt a fldhz verdesve. - Itt akarok
meghalni, a lbai eltt.
- Meghalni? Gaston, hiszen lthatja: megbocstottam.
- Esdve krem nagysgodat: bntessen meg. Mlysgesen meg kell vetnie ahhoz, hogy megbocssson!
- Ht nem tallta ki? - krdezte a rgens.
- Mit?
- Hogy mirt bocstok meg.
Gaston egyetlen szempillants alatt tfutott gondolatban egsz letn. Felidzte magnyos,
szomor ifjsgt, btyja ktsgbeesett hallt, szerelmt, a hossz, hossz nappalokat Hlne
nlkl, a kurta, kurta jjeleket a kolostorablak alatt, az utazst fel Prizsba, a herceg jsgt
Hlne irnt, nem remlt kegyelmt, de sehol nem tallt fogdzra, magyarzatra.
- Hlne-nek ksznje - mondta a herceg, ltva, hogy a lovag nem leli a trtntek nyitjt -,
Hlne-nek, mentette meg az lett.
- Hlne-nek?
- Nem bntethetem meg a lnyom jegyest.
- Hlne nagysgod lnya! S n meg akartam lni nagysgodat!
- Igen. Emlkezzk csak r, mit mondott az imnt: kivlasztottknt kezdjk, gyilkosknt
vgezzk. S olykor nem is egyszer gyilkos, de apagyilkosknt, hiszen flig-meddig mris apja
vagyok, lovag - mondta a herceg, kezt nyjtva Gastonnak.
- Irgalom, nagysgos uram!
- n nemes llek, Gaston.
- S fensged nagylelk uralkod! Testestl-lelkestl az n vagyok, letemet s vremet
Hlne egyetlen knnyrt, fensged egyetlen kvnsgrt!
- Ksznm, Gaston. Hsgrt boldogsggal fizetek majd - felelte a herceg mosolyogva.
- Fensged ltal leszek boldog! , ez Isten bntetse. akarta, hogy a rosszat, amelyet
fensged ellen forraltam, fensged ezer annyi jval viszonozza.
A rgens elmosolyodott Gaston tlrad, gyerekes rme lttn. Egyszerre megnylt a tlikert
ajtaja, s egy zld domin lpett be rajta. Lassan kzelgett a beszlgetkhz. Gaston, mintha
megsejtette volna, hogy boldogsgnak ez a maszk vet vget, htratntorodott. A herceg leolvasta Gaston arcrl, hogy valami trtnt, s htranzett.
- La Jonquire kapitny! - kiltotta Gaston.
- Dubois! - mormolta a herceg, s sszevonta szemldkt.

- Nagysgos uram - Gaston tenyerbe rejtette rmlettl spadt arct -, nagysgos uram,
vgem! Nem engem kell megmentenie! , hogy is feledkezhettem gy meg a becsletemrl,
hogy feledkezhettem meg bartaim dvrl!
- Bartairl, uram? - a rgens hangja ridegen csengett. - Azt hittem, nem vllal tbb kzssget ezekkel az emberekkel.
- Nagysgod mondta az imnt, hogy nemes llek vagyok. Nos, higgye meg: Pontcalec.
Montlouis, Talhouet s Coudic szzszorta nemesebb nlam.
- Nemes lelkek! - ismtelte megveten a herceg.
- Azok, nagysgos uram, szavamra!
- S tudod-e, te szegny fi, aki vak eszkzk voltl, a kar, mely az akaratuknak engedelmeskedett, tudod-e, mit akartak ezek a nemes lelkek? Nem kevesebbet, mint hazjukat eladni egy
idegen hatalomnak, mint trlni Franciaorszgot a fggetlen orszgok sorbl. Nemesr
ltkre pldt kellett volna adniok msoknak btorsgbl, hsgbl, s k ehelyett gyvasgra,
rulsra csbtottk honfitrsaikat. Nem vlaszol, lovag? Lesti a szemt? Ha netn a kst
keresn, ott van, a lba eltt, vegye szaporn fel, mg nem ks!
- Nagysgos uram - Gaston a kezt trdelte -, nagysgos uram, megtagadom a gyilkossg
gondolatt is, megtagadom, eltkozom, trden llva krek rte bocsnatot fensgedtl. De ha a
bartaimnak nem kegyelmezhet nagysgod, krem, engedje meg, hogy bntrsaimmal egytt
haljak. Ha n letben maradok, s k meghalnak, velk pusztul a becsletem is. Gondolja meg,
nagysgod, annak a nvnek a becslete, amelyet nagysgod lnya visel majd.
A rgens lehorgasztotta a fejt.
- Lehetetlen - mondta. - Nem kegyelmezhetek meg nekik, uram, elrultk Franciaorszgot,
meg kell halniok.
- gy n is velk halok - szlt Gaston. - n is elrultam Franciaorszgot, csak gy, mint k, s
mi tbb, meg akartam lni fensgedet.
A rgens Dubois-ra pillantott. Dubois elmosolyodott. Gaston szrevette cinkos sszenzsket, s ebbl megrtette, hogy az La Jonquire kapitnya ppgy nem La Jonquire
kapitny, ahogy Olivars herceg sem volt Olivars herceg.
- Nem, uram, n nem fog meghalni - mondta Dubois Gastonnak -, csak ppen meg fogja
tanulni, hogy vannak bnk, amelyeket megbocstani a rgensnek hatalmban ll ugyan, de
jogban nem.
- Nekem megbocstott! - kiltotta Gaston.
- De n Hlne leend frje - szlt a herceg.
- Tved, nagysgos uram, nem vagyok s soha nem is leszek az. S mert rla lemondani
nagyobb ldozat, hogysem tllhetnm, igenis meg fogok halni.
- Ugyan! - vont vllat Dubois. - Manapsg nem szoks belehalni a szerelmi bnatba. DUrf r
s Scudri kisasszony korban megjrta az ilyesmi, de ma?
- Lehet, hogy igaza van, uram, m egy jl irnyzott dfs ma is ppgy vgez az emberrel,
mint rgen.
Gaston lehajolt, s felemelte a kst. Arcrl lertt, hogy mindenre elsznta magt.
Dubois nem mozdult, a rgens Gastonhoz lpett.

- Dobja el azt a fegyvert, uram! - parancsolt r.

Gaston mellnek fordtotta a ks hegyt.
- Dobja el, ha mondom! - rivallt r a herceg.
- Kegyelmet bartaimnak! Kegyelmet!
A rgens Dubois-ra sandtott, Dubois szokott, csfondros mosolyval figyelte a jelenetet.
- Rendben van! - mondta a rgens. - lni fognak.
- , uram! - Gaston megragadta a rgens kezt, s ervel meg akarta cskolni. - Fensged
mindenhat s knyrletes, mint Isten.
- Fensged jvtehetetlen hibt kszl elkvetni - mondta Dubois hidegen.
- Hogyan! - dbbent meg Gaston. - De ht kicsoda n, uram?
- Dubois abb vagyok, szolglatjra - felelte knnyed meghajlssal az l La Jonquire.
- Fensg, knyrgm, ne hallgasson msra, csak tulajdon szvre! - esdekelt Gaston.
- Nagysgos uram, ne rjon al semmit! - mondta Dubois.
- Igenis adja rsba nagysgod! - kiltotta Gaston. - Meggrte, hogy megkegyelmez bartaimnak, s tudom jl: nagysgod szava szent.
- Dubois, megteszem - szlt a herceg.
- Fensged szndka megmsthatatlan?
- Szavamat adtam r, Dubois.
- Cselekedjk fensged beltsa szerint.
- Most rgtn megkegyelmez nekik fensged, ugye? - kiltotta Gaston. - Magam sem tudom,
mirt, de rettegek rtk. Kegyelmezzen meg nekik, fensg, most mindjrt, knyrgve krem!
- Ej, uram, mit szmt t perc ide vagy oda, ha fensge egyszer a szavt adta - szlt ingerlten
Dubois.
A rgens mern nzte minisztert. Rosszat sejtett.
- Igaza van, lovag, ne halogassuk... - mondta. - Abb, paprt ide, de sietve, fiatal bartunk
trelmetlen...
Dubois biccentett, egyetrtse jell, az ajthoz sietett, beszltott egy inast, elhozatta irattartjt, s tnyjtott a rgensnek egy res paprlapot. A rgens ott helyben megrta s szignlta
kegyelmi rendelett.
- Egy futrt, gyorsan - mondta aztn.
- Futrt? Nem kell ide futr, fensg! - tiltakozott Gaston.
- Hogyhogy?
- Engedje meg, fensged, hogy magam vigyem Nantes-ba a parancsot, gyorsabban a leggyorsabb futrnl. Minden egyes perc, amellyel megrvidthetem szerencstlen bartaim rettegst,
egy vszzaddal r fel.
Dubois sszevonta a szemldkt.
- Csakugyan - blintott a rgens -, menjen, lovag, menjen mris.

s halkan hozztette:
- gy vigyzzon erre a papirosra tkzben, mint a szeme fnyre.
- Ej, nagyuram, vln az ember, hogy nagysgodnak srgsebb, mint Chanlay lovagnak. De ne
feledje: ha a lovag sz nlkl elnyargal, egy bizonyos szemly itt Prizsban mg holtnak tallja
hinni.
Gaston megdbbent. Eszbe jutott Hlne, aki szvszorongva vrja a sorsdnt esemnyt,
amelyrl beszlt neki. Hlne, aki az visszatrtt lesi, s aki soha meg nem bocstana neki,
ha sz nlkl tvozna. Egy pillanat alatt hatrozott, kezet cskolt a rgensnek, tvette az
letment parancsot, elksznt Dubois-tl s indult. Mr az ajtban volt, amikor a rgens
utnaszlt:
- Hlne-nek egy szt se a titokrl, uram! Ne fosszon meg attl a gynyrsgtl, hogy az n
szmbl tudja meg: n vagyok az desapja. Ez az egyetlen viszontszolglat, amelyre ignyt
tartok.
- Fensged haja parancs szmomra - felelte Gaston, knnyekig meghatva.
s egy jabb meghajls utn kirohant a tlikertbl.
- Erre tartson, lovag - mondta Dubois. - Olyan dlt a klseje, hogy a vgn mg mernylnek
nzik s letartztatjk. Vgjon t ezen a kis ligeten, a tls vgn egy fasorra tall majd, az a
bejrathoz vezet.
- Ksznm! Hiszen tudja, abb r, hogy a legcseklyebb kss...
- Vgzetes lehet, bizony. Ezrt is mondtam, hogy ezt az utat vlassza, a leghosszabbat - tette
hozz magban. - J utat.
Gaston tvozott. Dubois szemmel ksrte, mg el nem tnt, aztn visszatrt a rgenshez.
- Mi baja nagysgodnak? - krdezte. - Gondterheltnek ltszik.
- Csakugyan az vagyok, Dubois - felelte a rgens.
- S ugyan mirt?
- Tl jmboran trted, hogy jt cselekedjem. Ez nyugtalant.
Dubois elmosolyodott.
- Dubois! - kiltott a rgens. - Te mr megint rosszat forralsz.
- Dehogy forralok, nagysgos uram. Rg kifztem n mr mindent.
- Halljuk, miben sntiklsz?
- n jl ismerem fensgedet.
- Ht aztn?
- Tudtam, mi fog trtnni.
- No s?
- Tudtam, hogy fensged nem nyugszik, mg meg nem kegyelmez megl ellensgeinek.
- A lnyeget halljam.
- Noht, n is tnak indtottam egy futrt.
- Te?

- n bizony. Vagy mr ehhez sincs jogom?

- Istenemre, van! Mifle parancsot visz a te futrod?
- Parancsot a rgtni tletvgrehajtsra.
- s mikor indult?
Dubois elvonta zsebrjt:
- Majd kt rja.
- Te nyomorult!
- Ej, nagysgos uram, kr gyalznia. Ki-ki trdjk a maga dolgval. Nagysgod mentse meg
Chanlay urat, kedves vejt, ha gy hajtja, n majd megmentem nagysgodat.
- Sebaj, ahogy n Chanlay-t ismerem, megelzi a te futrodat.
- Nem elzi meg, nagysgos uram.
- Kt ra, mi az egy btor lovasnak, aki csak gy nyeli a mrfldeket? Egykettre behozza a
htrnyt.
- Ha futromnak csak kt ra elnye lenne, Chanlay r taln megelzn, de hromrs elnnyel
indult.
- Mirt?
- Mert derk fiatalembernk szerelmes, s ha azt mondom: beletelik egy rcska, mg elbcszik
nagysgod lnytl, nem mondtam sokat.
- Te kgy!... Mr rtem, mirt figyelmeztetted a lovagot Hlne-re.
- A lovag veszedelmesen fellelkeslt, uram, kpes lett volna megfeledkezni szerelmrl.
Fensged tudja, rgi elvem: sose engedjnk szvnk els sugallatnak, nehogy jra csbtson.
- Gyalzatos elv!
- Fensg, vagy diplomata az ember, vagy se.
- Ha gy llunk, figyelmeztetem a lovagot - szlt a rgens, s a kijrat fel indult.
- Meglljunk, nagyuram - szlt Dubois, mindenre elszntan, mikzben egy j elre elksztett
rst vett el irattartjbl. - Ha fensged csakugyan ezt teszi, kegyeskedjk elbb elfogadni s
lttamozni lemondsomat. Nem vagyok n semmi jnak elrontja, de mr Horatius megmondta: Est modus in rebus. Mrpedig Horatius nagy ember volt, s mi tbb, igazi vilgfi.
Lssa be, nagysgos uram: mra elg a politikbl. Trjen nyugodtan vissza a blterembe.
Holnap estre minden rendbe jn. Franciaorszg megszabadul ngy legdzabb ellensgtl,
nagysgod szert tesz egy kellemetes vre, akit, papi szavamra, sszehasonlthatatlanul tbbre
becslk, mint Riom urat.
Tbb sz nem esett. Mindketten visszatrtek a blozk kz, Dubois nagy vidman s
diadalmasan, a rgens leverten s elgondolkodva, mert tudvn tudta: miniszternek van igaza.

HARMINCHATODIK FEJEZET
Az utols tallkozs
Gaston felszabadultan, rmtl mmorosan lpte t a tlikert kszbt. Mita az sszeeskvshez csatlakozott, iszony nyoms nehezedett lelkre; megknnyebblst csak Hlne
szerelme hozott olykor, s mg az is milyen ritkn! S most egyszerre gy eltnt a nyomaszt
rzs, mintha egy sziklt hengertettek volna le a mellrl.
Eddig bosszrl lmodozott, vres s iszony lmok ltogattk, most tadhatta magt a szerelemrl, dicssgrl sztt brndoknak. Hlne nemcsak gynyr teremts, nemcsak odaad
kedves, de kirlyi vrbl szrmaz hercegn, affle fldi istensg, akinek kegyeirt versengve
ontank vrket a gyarl emberek, ha gyarl asszony mdjn nem adn azt oda ingyen s
nknt.
Gaston rezte, hogy akarva-akaratlan, st, akarata ellenre valahol a szve mlyn bredezni
kezd becsvgya - pedig azt hitte, e szvet csordultig betlti a szerelem. Micsoda ragyog
jvnek nz elbe! A Lauzunk, Richelieu-k is megirigyelhetnk! Nincs tbb XIV. Lajos, aki
hasonl helyzetben rparancsolt Lauzunre, hogy szaktson kedvesvel, ha nem akar
szmzetsbe menni; egy gyengdsgre vgy, lnya szeretetre htoz tiszta s nemes j
bart lpett a bsz atya helybe, aki a kznemesi krt elzte volna. Lehet-e ms trekvse a
jvben lnynak s vnek, mint hogy versengve keressk e nagy fejedelem s irgalmas szv
gyz kedvt, s igyekezzenek kegyre mltnak mutatkozni?
Ennyi rm szinte sok is egy embernek - gondolta Gaston. Bartai megmenekltek, sajt
jvje a lehet legkecsegtetbb, a rgens lnya! Addig ngatta sztklte a kocsist s a lovakat,
mg elrte, hogy rpke tizent perc alatt megrkeztek a rue du Bacba.
Amint a hz kapuja feltrult, halk rmkilts hangzott fel. Hlne az ablakbl leste Gaston
jttt, rgtn felismerte a hintt, s most boldogan futott kedvese el.
- Megmenekltnk! - kiltotta Gaston mr messzirl. - A bartaim, n, te, mindannyian megmenekltnk!
Hlne elspadt:
- Nagy g! Meglted?
- Nem, istennek hla, nem! , Hlne! Micsoda ember a rgens! , be nemes szv, be nagy
llek! Szeresd t nagyon, Hlne. Ugye, szeretni fogod?
- De magyarzd meg vgre, Gaston, mi trtnt?
- Gyere, Hlne, gyere, beszljk meg a kettnk dolgt. Idm kimrt, de a herceg majd mindent elmond.
- Mindenekeltt egyre felelj, Gaston: mi vr rd?
- A legeslegnagyobb boldogsg: a frjed leszek, Hlne, gazdag, megbecslt ember! Az rm
szinte elveszi eszemet.
- Velem maradsz vgre?
- Nem, Hlne, mennem kell.
- Istenem!
- De visszajvk!

- Megint vlnunk kell!

- Hrom napra, legfeljebb hrom napra. Megyek, hogy odalent ldva ldjk majd a te nevedet,
ldjk oltalmazd, bartunk nevt.
- Hov msz?
- Nantes-ba.
- Nantes-ba?
- Igen. Lsd, itt a kegyelmi rendelet Pontcalec, Montlouis, Talhouet s du Coudic szmra.
Hallra tltk ket, hallod? s nekem ksznhetik majd az letket. , ne tartztass, Hlne,
emlkezz, milyen keserves knokat lltl ki az imnt, amg rm vrtl.
- Ugyanilyen knokat fogok killni, mg visszavrlak.
- Nem, Hlne, nem, kedvesem, mert elmlt fellnk minden veszly, nincs mirt flned,
tudhatod: visszajvk.
- Ht ez mr soha nem lesz mskpp, Gaston? Mindig csak pillanatokra lthatlak? Pedig rm
frne mr egy kis boldogsg, meghiheted!
- Boldog leszel, ne flj!
- Oly nehz a szvem.
- , ha majd megtudsz mindent...
- Mondd el, Gaston, most rgtn. Minek vrnnk?
- Hlne, boldogsgomnak ez az egy hja van: hogy nem hullhatok lbad el, s nem mondhatom
el... De megfogadtam, hogy nem teszem... St, mi tbb: megeskdtem r!
- , ezek a te rks titkaid!
- Ez legalbb boldogt titok.
- Jaj, Gaston... flek, reszketek!
- De nzz ht rm, Hlne, nzz a szemembe, s aztn mondd, ha mered, hogy rettegsz.
- Nem mehetnk veled, Gaston?
- Hlne!
- Krve krlek, utazzunk egytt.
- Lehetetlen.
- Mirt?
- Elszr, mert hsz ra alatt Nantes-ba kell rnem.
- Veled tartok, ha belehalok is!
- Msodszor, mert nem rendelkezel tbb szabadon nmagaddal. Van mr oltalmazd, s te
engedelmessggel s gyermeki tisztelettel tartozol neki.
- A hercegnek?
- Igen, a hercegnek. , ha tudnd, mit tett rtem... rtnk...
- Hagyunk neki pr sort, s meg fog bocstani.

- Nem, nem, azt mondan, hogy rt hltlansggal fizettnk jsgrt, s igaza lenne. Nem,
Hlne! Mialatt n mentangyalknt Bretagne-ban termek, te itt maradsz, s mindent elksztesz eskvnkre. n hamarosan visszatrek, s akkor majd hitvesemnek nevezhetlek, s
trden llva ksznhetem meg, hogy boldogg teszel, hogy kegyeidre mltatsz...
- Ht elhagysz, Gaston! - jajdult fel Hlne, szvet tp fjdalommal.
- Ne gy, ne ezt mondd, Hlne! Nem vlhatunk gy el! Inkbb rlj, nevess rm, s mondd azt,
tiszta, hsges kezedet bcsra nyjtva: Eredj, Gaston, tedd a ktelessged!
- Bartom, taln csakugyan ezt kellene mondanom - szlt Hlne -, de nem vagyok elg ers
hozz. Bocsss meg!
- Hlne, Hlne, ez nem szp tled, ltod, milyen boldog vagyok.
- Hiba prblok rr lenni rettegsemen, Gaston! Ne feledd, letem felt magaddal viszed!
Gaston sszerezzent: az ra hrmat ttt.
- Isten veled mondta. - Hlne, isten veled!
- Isten veled! - shajtotta Hlne.
Gaston mg egyszer, utoljra megszortotta kedvese kezt, cskot nyomott a homlokra,
kifutott a szobbl, leiramodott a lpcsn, az udvarba, ahol panaszosan nyertettek a hajnali,
metszen hideg szlben diderg lovak.
De alighogy lert, meghallotta, hogy Hlne szvet tpen zokog odafnt.
Sarkon fordult, s visszafutott. Hlne ugyanott llt, az ajtban, ahol elbcsztak. Gaston a
karjaiba kapta kedvest, s Hlne flig alltan omlott keblre.
- Istenem, istenem! ht elhagysz, Gaston! - zokogta. - Hallgass rm, hidd meg: soha nem ltjuk
tbb egymst!
Gaston szve elszorult.
- Szegny bartnm! Szegny kis bolondom!
- Igen, bolond vagyok, megrjt a ktsgbeess - felelte Hlne. s knnyeivel frszttte
Gaston arct.
Majd mint aki hirtelen leszmolt mindennel, egy forr, eszeveszett cskot nyomott kedvese
ajkra, s aztn szelden eltolta magtl:
- Eredj, Gaston, menj utadra; n immr kszen llok a hallra.
Gaston maghoz rntotta, cskolta, lelte Hlne-t, ahol rte. Egyszerre felet ttt az ra.
- jabb flra vesztesg! - mormolta Gaston. - Ezt is be kell hoznom!
- Isten veled, Gaston, isten veled. Igazad van, menned kell, mr rg el kellett volna indulnod.
- Isten veled! s a mielbbi viszontltsra.
- Isten veled, Gaston.
Hlne nmn visszatrt szobjba, mint a hazajr llek srjba.
Gaston a legkzelebbi postallomsra hajtatott, ahol a legjobb lovat krte s kapta meg. Egy
pillanat alatt felnyergelt, a l htra pattant, s kivgtatott Prizsbl, ugyanazon a kapun,
amelyen nhny napja a fvrosba rkezett.

HARMINCHETEDIK FEJEZET
Nantes
A Dubois ltal kikldtt klnbrsg permanenciban mkdtt. Megbzi teljhatalommal
ruhztk fel, ami, mint tudjuk, bizonyos esetekben nagyon is krlhatrolt hatalmat jelent.
Szkhelyt a vrban ttte fel, ahol tekintlyes katonai ert vontak ssze rizetre; a katonk
rks riadkszltsgben ltek, a bktlenek tmadst vrva.
A ngy nemesr letartztatsa napjn Nantes mintegy megbnult rmletben, de utbb
feleszmlt, s megmozdult az rdekkben. Bretagne llegzet-visszafojtva vrta, kitr-e vajon a
felkels, hanem a felkels csak nem akart kitrni. Pedig rohamosan kzeledett a per kezdete.
Annak a napnak elestjn, amelyre az els nyilvnos trgyalst kitztk, Pontcalec fontos
megbeszlsre hvta ssze bartait a brtnben.
- Lssuk csak - mondta Pontcalec -, tettnk-e, mondtunk-e a nyilvnossg eltt megfontolatlanul olyat, amirt vd rhet?
- Nem! - hangzott az egyntet vlasz.
- Elrulta-e valamelyiknk az sszeeskvs tervt msnak: felesgnek, fivrnek, bartjnak?
n, Montlouis?
- Nem, nemesi becsletszavamra.
- S n, Talhouet?
- Nem.
- Du Coudic?
- Nem.
- Ez esetben nem lehet ellennk bizonytk, se terhel valloms. Senki nem leshette ki titkainkat, nincsenek rosszakarink.
- De eltlni eltlhetnek - jegyezte meg Montlouis.
- Milyen jogcmen? - krdezte Pontcalec.
- Titkos rteslsekre hivatkozva - felelte mosolyogva Talhouet.
- Olyannyira titkos rteslsekre - tette hozz du Coudic -, hogy eleddig emlts se trtnt
rluk.
- A brsg csfosan fel fog slni - jelentette ki Pontcalec. - Olyan csfosan, hogy egy csillagtalan jszakn k maguk szktetnek majd el bennnket, nehogy knytelenek legyenek fnyes
nappal szabadon ereszteni.
- Nem hiszem - rzta a fejt Montlouis. Ngyk kzl volt kezdettl a legborltbb, taln
mert neki volt a legtbb veszteni valja: ifj felesge s kt gyermeke, akik imdtk apjukat. Nem hiszem. n ismerem Dubois-t, Angliban tallkoztam s beszlgettem vele. Olyan, mint a
menyt, ha megszomjazik, a pofjt nyalogatja. Dubois szomjazik, uraim, s mi a keze kztt
vagyunk, vrnkkel fogja szomjt csillaptani.
- De ha nem csaldom, van mg Bretagne-nak parlamentje!
- Van, s szpen vgig fogja majd nzni, amint a fejnket veszik - felelte Montlouis.

Pontcalec - az egyetlen, aki mindig ders volt a ngy nemesr kzl -, Pontcalec kzbelpett:
- Nyugalom, uraim, nyugalom - mondta. - Ha Dubois szomjazik, az az baja, legfeljebb megvesz, s punktum, de a mi vrnkbl ezttal egy csepp nem sok, annyit sem lt, errl kezeskedem.
A brsgnak csakugyan nem volt kezdetben knny a dolga: se bizonytk, se beismers, se
terhel valloms! Bretagne a szemk kz nevetett, s ha nem nevetett, mg rosszabbat mvelt:
fenyegetdztt.
A brsg elnke futrt menesztett Prizsba, hogy beszmoljon az gy llsrl, s jabb
utastsokat krjen.
- tljk el ket szndkaik alapjn - felelte Dubois. - Nem tettek semmit, mert nem volt r
mdjuk, de amit tenni akartak, az annl slyosabb, s ilyen termszet gyekben a szndk felr
a tettel.
A brsg magv tette e flelmes rvet, halomra dntve a tartomny remnyeit. A msnapi
trgyals hangneme riaszt volt; a vdlottak ki nem fogytak a gnyos megjegyzsekbl,
valsggal pellengrre lltottk brikat. De egy jl felvrtezett brsgrl leperegnek a gny
s a felhborods nylvesszi - mrpedig Dubois alaposan megvlogatta embereit, s rtette a
mestersgt.
A foglyokat visszavezettk brtnkbe. Pontcalec diadalmaskodott, kijelentette: nagy eredmny, hogy olyan jl odamondogattak a brsgnak, amiben klnben jrt az len.
- Ez mit sem vltoztat azon, hogy rosszul ll a sznnk - mondta Montlouis. - Bretagne nem
kelt fel.
- Arra vr, hogy eltljenek - felelte Talhouet.
- Ha arra vr, rgen rossz.
- Kizrt eset, hogy eltljenek - mondta Pontcalec. - Bnsk vagyunk, ezt egyms kzt
nyugodtan megvallhatjuk, de bizonytk nincs ellennk. Ki merne bennnket eltlni? ez a
brsg?
- Nem a brsg, Dubois.
- Megmondom, mihez lenne a legnagyobb kedvem - szlt du Coudic.
- Mihez?
- A kvetkez trgyalsi napon elkiltani magam: Hej, bretonok, ide hozzm! Sok ismers
arcot ltok mindig a teremben. Vagy kiszabadtannak, vagy lekaszabolnnak, de akr gy, akr
gy: a vgre jutnnk. A hall is jobb, mint ez a vrakozs.
- Minek kockztatnk, hogy egy fogdmeg megsebestsen? - vont vllat Pontcalec.
- Mert az a seb, amelyet egy fogdmeg kardja t, begygyulhat, de az, amelyet a hhr pallosa,
soha - vgta r du Cotidic.
- Jl beszl, du Coudic - kiltotta Montlouis. - Csatlakozom a vlemnyhez.
- Ugyan, nyugodjk mr meg, Montlouis - szlt Pontcalec. - nnek ppgy nem lesz dolga a
hhrral, ahogy nekem sem.
- Eh, mr megint a jslat - legyintett Montlouis. - Tudja meg, Pontcalec: nem bzom benne.
- Rosszul teszi.

Montlouis s du Coudic ktkeden rzta a fejt. Talhouet helyeslleg blogatott.

- Ez olyan biztos, mint a ktszer kett, bartaim - folytatta Pontcalec. - Szmzetsre tlnek
majd bennnket, knytelenek lesznk hajra szllni, s n tkzben beleflok a tengerbe. Rm
bizonyosan ez a sors vr; az nk alakulhat mskpp is. Krvnyezzk, hogy ne azon a hajn
szlltsk el nket, amelyen engem. s van ms eslyk is: megeshet pldul, hogy egy hullm
lesodor a fedlzetrl, vagy hogy megcsszik a lbam, s a lpcsrl belezuhanok a tengerbe.
Egyszval: a tenger ltal halok meg. Ebben megingathatatlanul hiszek. Ez szmomra maga a
bizonyossg, gyannyira, hogy ha holnap hallra tlnnek, s kivezetnnek a veszthelyre, n
ugyanolyan nyugodtan llnk a vrpad lpcsjn, mint itt, nk kzt, feltve, hogy a vrpad
szrazfldn ll.
Ez a magabiztos hang nem tvesztette el hatst a msik hromra. Aki remlni akar, hajlamos a
babonra; a remny babons hit. A vdlottak vgl mr csak nevettek a lzas sietsgen, mellyel
a brsg a pert lebonyoltani igyekezett. Nem is sejtettk, hogy Dubois kldnct kldnc
utn meneszt Nantes-ba a procedra befejezst srgetve. S egy szp napon a trvnyszk
befejezettnek nyilvntotta a vizsglatot. Ezt a bejelentst a vdlottak viharos derltsggel
fogadtk, gnyuk soha nem volt mg oly mar, szellemk oly szikrz, mint aznap.
A brsg visszavonult tlethozatalra.
A titkos tancskozs viharosan folyt le, mint ezt a trtnelem azta kidertette. A brsg
egyes, agglyosabb lelk vagy kevsb becsvgy tagjai felhborodottan utastottk el annak a
gondolatt is, hogy puszta gyan alapjn eltljenek embereket, akik ellen egyetlen terhel adat
nem merlt fel, Dubois kzlseitl eltekintve, amelyek hitelben alapos okuk volt ktelkedni.
De hiba rveltek, bizonykodtak, a tbbsg Dubois engedelmes eszkznek bizonyult, s a vita
hovatovbb gy elfajult, hogy a tekintetes brsg tagjai hajba kaptak, gyalztk egymst, kis
hjn lre mentek. Tizenegy rn t tancskozott a brsg, s vgl a tbbsg dnttt. Az
tlethirdets eltti napon a vros legtekintlyesebb polgraibl, breton tisztekbl, brkbl ll
kldttsg kereste fel a miniszterilis bizottsgot hivatalban. A bizottsg szvivje kifejtette,
hogy a bretonok nem lzadtak fel sem de facto, sem de iure, mivel az az hajuk, hogy
szvesebben ltnk a spanyol kirlyt a trnon, mint az orlans-i herceget, alkotmnyos
kvnsg, lvn a spanyol kirly XIV. Lajosnak egyenes gi utdja - unokja -, mg a
rgensherceg csupn oldalgi rokon; s vgezetl, hogy a tartomnyi gyls igenis inkbb vindiklhatja magnak azt a jogot, hogy beleszlsa legyen a rgens szemlynek kijellsbe, mint
egy kznsges parlament. A miniszterilis bizottsg, alkalmas rvek szkben, nagy blcsen
hallgatott, s a kldttsg j remnyekkel tvozott. Msnap mgis eltltk a vdlottakat, nem a
nantes-i vizsglat eredmnye, hanem a Prizsbl kapott utastsok alapjn. Az sszeeskvs
ngy, letartztatott vezetjn kvl tizenhat nemesurat tltek el in contumaciam. Az tlet kimondta, hogy
a vdlottak felsgsrts s hazaruls szndkban bnsnek talltatvn, fejk vtessk,
a jelenlevknek de facto, a tvollvknek in effigie. Kastlyuk kfalai s rtornyai fldig
lerontassanak, szlfaerdeik s fasoraik kilenc lb magassgig letaroltassanak.
Egy rval az tlet meghozatala utn utastottk a jegyzt, hogy az tletet hirdesse ki a
delikvensek eltt.
Mint mr emltettk, az tlethozatalt egy rendkvl viharos trgyals elzte meg, amelynek
sorn a hallgatsg ismtelten s hangosan kimutatta rokonszenvt a vdlottak irnt. Bartaink
a vitban porr zztk a brsg minden vdjt, gyhogy a lehet legderltbban nztek a
folytats elbe. A kzs zrkban vacsorztak ppen, s a nap esemnyeit vitattk, amikor

egyszerre csak felpattant az ajt, s feltnt keretben a jegyz szigor, spadt alakja. E baljs
jelensre hirtelen elapadt a vidm terefere, s a foglyok szve nagyot dobbant.
A jegyz lass lptekkel, mltsgteljesen kzeledett. A porkolb kint rkdtt a nyitott
ajtnl, a stt folyosn musktk csvei villogtak.
- Mit hajt, uram, s mit jelentsen ez a gyszos ceremnia? - krdezte Pontcalec.
- Uraim, azrt jttem, hogy a trvnyszk tlett kihirdessem. Trdepeljenek le!
- De uram, csak a hallos tletet szoks trden llva meghallgatni - mondta Montlouis.
- Trdeljenek le, uraim - ismtelte meg elbbi szavait a jegyz.
- Trdeljen, aki bns s aki nemtelen - szegte fel a fejt du Coudic. - Mi nemesemberek
vagyunk s rtatlanok, llva fogjuk vgighallgatni az tletet.
- Ahogy parancsoljk, uraim, de krem, vegyk le fejfediket, a kirly nevben beszlek.
Egyedl Talhouet-n volt fveg, sietve leemelte. Hajadonftt, szorosan egyms mellett llva,
spadtan, de megvet mosollyal hallgattk vgig az tlet felolvasst, egyetlen shaj, hang,
mozdulat nlkl. Majd amikor a jegyz vgzett a felolvasssal:
- Mirt mondta a brsg, hogy ha elrulom Spanyolorszg terveit, nem lesz bntdsom? krdezte Pontcalec. - Spanyolorszg ellensges orszg, szintn elmondtam, amit terveirl
tudhatok - s me, eltltek. De mirt? Ht a brsg gyvk gylekezete? nem tallt csapdt
lltani a vdlottaknak?
A jegyz nem felelt.
- Prizsban senkinek nem esett bntdsa, a rgens megkmlte Cellamare-t s cinkosait,
egyetlen csepp vrt nem ontottak ki, holott k el akartk rabolni a rgenst, s taln meg is ltk
volna. Bnk legalbb olyan slyos volt, ha nem slyosabb, mint a mienk, hiszen a felhozott
vdak egyike sem bizonyult rnk. Bennnket szemeltek ki arra, hogy a fvros helyett
lakoljunk? - hborgott Montlouis.
A jegyz nem felelt.
- rtsd meg, Montlouis - szlt du Coudic -, odafnt hagyomnyos, csaldi gyllet l Bretagne ellen, a rgens gy adta e gyllet tanjelt, meg akarvn mutatni, hogy is a csaldhoz
tartozik. Nem a mi szemlynket vettk clba, hanem a tartomnyt, mely hromszz ve harcol
eredmnytelenl jogai s privilgiumai tiszteletben tartatsrt. Itt s most Bretagne
bnssgt mondtk ki, hogy egyszer s mindenkorra trdre knyszertsk.
A jegyz hallgatott, mint a sr.
- Ej, fejezzk mr be! - szlt Talhouet. - Hallra tltek, s punktum. Fellebbezhetnk az tlet
ellen?
- Nem, uraim, fellebbezsnek nincs helye - felelte a jegyz.
- Akkor tvozhat, uram - mondta du Coudic.
A jegyz meghajolt s tvozott. Nyomban elvonultak a katonk is, s a brtn nehz vasajtaja
dndlve csapdott r a ngy nemesrra.
- Szpen vagyunk! - mondta Montlouis.
- Ej, eltltek, ht eltltek - vlte Pontcalec. - Nem lltottam n egy szval se, hogy ez nem
eshet meg velnk, csak azt mondtam, hogy kivgzs nem lesz.

- Egyetrtek Pontcaleckel - blintott Talhouet. - Az egsz ccnak csupn az a clja, hogy

rijesszenek a tartomnyra, s prbra tegyk trelmt.
- Egybknt sem vgezhetnek ki, mg a rgens jv nem hagyta az tletet - mondta du
Coudic. - Mrmost, hacsak nem kldik fel az aktt kln gyorsfutrral, kt nap, mg feljut,
egy nap, mg a rgens alrja, kett, mg visszarkezik, az sszesen annyi mint t, vagyis mg
t teljes napunk van, s azalatt sok minden trtnhet. Ha hre fut az tletnek, felkel a tartomny.
Montlouis ktkeden rzta a fejt.
- s ott van Gaston is - szlt kzbe Pontcalec -, uraim, ne feledkezzenek meg Gastonrl.
- Flek, uraim, hogy Gastont is letartztattk - mondta Montlouis. - Ismerem t, ha szabad
lenne, mr hallatott volna magrl.
- De azt csak nem tagadod, te vszmadr, hogy j nhny nap haladkunk van? - krdezte
Talhouet.
- Ki tudja!
- No, s vgl: a tenger, az rdgbe is, a tenger! - csapott az asztalra Pontcalec. - Ne feledjk,
uraim, hogy a tenger ltal kell elpusztulnom.
- Folytassuk ott, uraim, ahol abbahagytuk, ljnk asztalhoz - mondta du Coudic. - Igyunk
meg mg egy pohr bort egyms egszsgre.
- Nincs tbb borunk - llaptotta meg Montlouis. - Ez rossz men, uraim.
- Ugyan mr, a pincben van bor elg - legyintett Pontcalec.
s beszltotta a porkolbot. Az rgtn meg is jelent a hvsra, s hogy a ngy bartot tertett
asztal mellett tallta, dbbenten bmult rjuk.
- Nos, mi jsg, Christophe mester? - krdezte Pontcalec.
Christophe mester Guerbl szrmazott, s mdfelett tisztelte Pontcalecet, akinek a nagybtyja,
Crysogon volt nhai fldesura.
- Hisz tudjk, uraim - felelte.
- Ht ha ms nincs, hozz mg bort.
- Szegny j urak! A borhoz meneklnek - dnnygte a porkolb kifel menet.
Egyedl Montlouis hallotta meg Christophe mester megjegyzst. Bnatosan elmosolyodott.
Pr pillanat mltn a trsasg arra lett figyelmes, hogy valaki futva kzeledik a zrkhoz.
Kisvrtatva felpattant az ajt, s Christophe mester jelent meg a kszbn, res kzzel.
- Nini, ht a bor hol marad? - krdezte Pontcalec.
- J hrt hoztam! - kiltotta Christophe, mintha nem is hallotta volna a krdst. - J hrt, urak.
- Mi trtnt? - krdezte Montlouis megremegve. - A rgens halott?
- Zendls Bretagne-ban? - tette hozz du Coudic.
- Nem, uraim, Isten ments, hogy mernm n ezt j hrnek nevezni!
- Mi van ht? - krdezte Pontcalec.

- Chteauneuf r visszarendelte a katonkat! Szztven katona llt fegyverben a Piac tren,

ami ltalnos riadalmat keltett, de az imnt parancsot kaptak az elvonulsra, s mr el is
indultak a kaszrnya irnyba.
- Kezdem remlni, hogy mgsem ma este lesz a kivgzs - mondta Montlouis.
E pillanatban hatot harangoztak.
- A hr csakugyan j, de ez nem ok arra, hogy szomjazzunk - vlte Pontcalec. - Ldulj azrt a
borrt, bartocskm!
Christophe trlt-fordult, s pr perc mlva ott llt a teli veg az asztalon. A ngy bart
krllte az asztalt, s teletltttk poharaikat.
- Gaston egszsgre! - emelte fl a magt Pontcalec, s cinkos pillantst vltott bartaival.
Azok mr rtettk, kinek - minek szl ez a pohrksznt.
Mind fenkig rtettk poharukat, Montlouis-t kivve, akinek a keze flton megllt a
levegben.
- Mi az? - krdezte Pontcalec.
- Hallga! A dobok! - kiltotta Montlouis, abba az irnyba mutatva, amerrl dobpergs hallatszott.
- Ht aztn - vonta meg a vllt Talhouet. - Nem hallottad, mit mondott Christophe? Most
vonulnak haza a katonk.
- De nem, ppen hogy nem! A katonk kivonulnak, ez nem takarod, hanem riad!
- Riad!? Mi az rdgt jelenthet ez? - krdezte Talhouet.
- Semmi jt! - ingatta bsan a fejt Montlouis.
- Christophe! - fordult Pontcalec a porkolb fel.
- Igenis, urasgod parancsra, mindjrt kidertem, mi trtnt - mondta az. - Azonnal jvk.
Azzal kirohant a szobbl, de arra azrt volt gondja, hogy az ajtt kulcsra zrja. A ngy bart
nmn, szorongva vrakozott. Tz perc mltn nylt az ajt, s bebukott a porkolb, falfehren a
rmlettl.
- Futr rkezett a vrba - jelentette. - Prizsbl jtt, srgs parancsot hozott, s mihelyt azt
tadta, mindentt megkettztk az rsget, s riadt verettek a kaszrnykban.
- , jaj! ez neknk szl - mondta Montlouis.
- Jnnek! Idejnnek! - nygte a porkolb, minden zben reszketve. Jobban megrmlt, mint
foglyai.
S csakugyan; puskaagyak koccantak a folyos kvhez, s odakintrl izgatott szvlts
hallatszott.
Megint nylt az ajt, s ismt a jegyz lpett be.
- Uraim, mennyi idt krnek arra, hogy evilgi gyeiket rendbe tegyk, mieltt bntetsket
elszenvednk?
A jelenlvk ereiben megfagyott a vr.
- n annyi idt krek, amennyi id alatt az tlet feljut Prizsba, s onnan visszarkezik a rgens
jvhagysval - mondta Montlouis.

- n csak annyi haladkot krek, hogy a brsgnak legyen ideje megbnni igaztalan tlett szlt Talhouet.
- n azt hajtanm, hogy a miniszternek legyen ideje bntetsnket egyheti elzrsra
vltoztatni, amire knnyelmsgnkkel r is szolgltunk.
Pontcalec hallgatott.
- Ht n mit kvn, uram? - fordult hozz a jegyz szertartsosan.
- n? semmit - felelte Pontcalec rendletlen nyugalommal.
- Halljk teht, uraim, a brsg vlaszt: Kt rt kapnak evilgi s lelki gyeik elrendezsre. Most fl ht van, kt s fl ra mlva a place du Bouffay-n kell lennik, ahol az tlet
vgrehajtatik.
Sri csend tmadt szavai nyomn, a legbtrabb is gy rezte, hogy gnek mered a haja rmletben. A jegyz tvozott. A hallratltek nmn sszenztek, s kezet szortottak egymssal.
Kt rjuk volt mg. Kt ra olykor egy rkkvalsggal r fel, mskor gy rpl el, mint
egyetlen pillanat. Megjttek a papok, majd a katonk s vgl a hhrok. Bartaink helyzete
egyre ktsgbeejtbb vlt. Egyedl Pontcalec rizte meg hidegvrt, nem mintha a msik
hrom gyvbb lett volna nla, de ket cserbenhagyta mr minden remny. Mgis
megnyugtatlag hatott rjuk Pontcalec rendthetetlen nyugalma, aki nemcsak a gyntatpap,
de a hhrok megjelenst is szemrebbens nlkl fogadta. A hhrok mris rtettk a kezket
ldozataikra.
Megkezddtt az az iszony szertarts, amit az eltlt toalettjnek hvnak. A ngy eltltre
fekete kpenyt adtak, ugyanolyat, amilyen a papok reverendja, akik a vrpadig ksrik majd
ket, lelki vigaszt nyjtva, hogy a np ne tudja megklnbztetni az ldozatokat ksriktl;
mert mg mindig fenyegetett a zendls veszlye.
Kvetkezett volna az utols, flelmes felvons: az eltltek keznek megktzse. Tegyk
vagy ne tegyk, errl folyt a vita. Pontcalec azt mondta a hhrnak az fensgesen derlt,
bizakod mosolyval:
- Isten nevben, hadd maradjon szabadon a keznk, s mi grjk: fegyelmezettek lesznk.
- Ez nem az n dolgom - felelte az a bak, aki Pontcalec krl srgldtt. - A rendelkezsek
minden eltltre egyformn vonatkoznak, hacsak kln parancsot nem kapunk az ellenkezjre.
- s ki adhat r parancsot? - krdezte Pontcalec nevetve. - A kirly?
A bak meghkkenve bmult Pontcalecre: hasonl hidegvrrel soha nem tallkozott mg
plyja sorn.
- Nem, mrki r, nem a kirly, a fnknk - felelte.
- Hol az a fnk?
- Ott van ni, az, aki Christophe mesterrel beszlget.
- Hvja ide - mondta Pontcalec.
- H, Lamer* mester - kiltotta a bak -, jjjn csak ide! Ez az r beszlni kvn kenddel.
Ha a mennyk csapott volna le hirtelen a ngy eltlt kz, az sem rmthette volna meg jobban
ket, mint ez a nv.
*

La mer: a tenger, franciul

- Hogy mondta? - hrdlt fel Pontcalec flelmben remegve. - Hogy mondta? Mi a neve?
- Lamer, uram, a mi fnknk.
Pontcalec spadtan, a flelemtl megdermedve hanyatlott egy szkre. Riadt trsaira tekintett;
szemben elmondhatatlan iszonyat tkrzdtt. A kvlllk rtetlenl nztk az imnt oly
magabiztos frfi hirtelen sszeomlst.
- Lm, lm - mondta Montlouis Pontcalecnek, szeld szemrehnyssal.
- Uraim, nknek volt igazuk - felelte Pontcalec. - De nekem is igazam volt abban, hogy hittem
a jslatnak; ez is beteljesl rajtam, ppgy, mint a msik kett. Hanem most mr n is
megadom magam, s beismerem: elvesztnk.
A ngy nemesr sszelelkezett, s Istennek ajnlotta lelkt.
- Mi a parancs? - krdezte a bak.
- Felesleges megktzni az urak kezt, ha kszek a becsletszavukat adni, mind a ngyen
katonk s nemesek.

HARMINCNYOLCADIK FEJEZET
A tragdia
Gaston ekzben a Nantes fel vezet orszgton szguldott, messze maga mgtt hagyva a
hajtkat, akik akkoriban csakgy, mint ma, nem gyorsabb vgtra sztkltk, hanem fkezni
igyekeztek a lovat. E visszahz er ellenre Gaston rnknt hrom mrfldes sebessggel
haladt, s rg maga mgtt hagyta Svres-t, Versailles-t.
Pirkadatkor rt Rambouillet-ba, ahol a postamester s a kocsisok ppen egy l krl szorgoskodtak. Az imnt vgtak rajta eret. Szegny pra az utca kzepn fekdt, s alig pihegett.
Gastonnak kisebb gondja is nagyobb volt most, mint ez a l, ez a postamester, ezek a postakocsik. De amint ppen nyeregbe pattant, meghallotta, hogy az egyik kocsis azt mondja a
msiknak:
- No, ha ilyen iramban halad tovbb, hallra hajszol mg j nhny lovat Nantes-ig.
Gaston mr indulban volt, de hirtelen iszony gyan vgott bel. Megllt, s maghoz intette
a postamestert.
Az oda is jtt.
- Kinek volt ilyen srgs az tja? Ki hajszolta gy meg ezt a szegny llatot? - krdezte Gaston.
- A miniszter futra - hangzott a felelet.
- A miniszter futra! - kiltotta Gaston. - Prizsbl jtt?
- Prizsbl.
- Mennyi ideje?
- Vagy kt rja.
Gaston mellbl tompa, nygsszer jajkilts szakadt fel. Ismerte Dubois-t... Dubois-t, aki La
Jonquire-nek lczva gy becsapta. Eszbe jutott a miniszter imnti jindulata, s elrmlt
tle. Mirt kldte vajon le lhallban Nantes-ba azt a futrt, kt rval az indulsa eltt?
, tlsgosan boldog voltam! - gondolta Gaston. - Hlne-nek volt igaza, joggal sejtett
rosszat. De utolrem a futrt, s megtudom, mifle parancsot visz, ha belehalok is.
s elvgtatott, sebesen, mint a kiltt nyl.
A sok tprengssel, krdezskdssel azonban jabb tz percet vesztett, gyhogy a kvetkez
postallomson mg mindig kt ra htrnyban volt a futrhoz kpest. Annak a lova ezttal
megszta p brrel, Gaston ellenben alig llt a lbn. A postamester tiltakozni is akart, de
Gaston odavetett neki hrom aranyat, s mris nyargalt tovbb.
A kvetkez postallomsig nhny percet behozott kssbl, de mi volt az a nhny perc! A
futr irama nem lanyhult, Gaston fokozta valamelyes a magt, de sokra nem ment vele. A
futr ijeszt sietsge lttn ntt bartunk aggodalma, s megersdtt balsejtelme.
s mgis! - erskdtt magban. - Ha meg nem is elzhetem, okvetlen utolrem.
Mg sebesebb vgtra sztklte a lovat, gyhogy az vrt s tajtkot trt, mire a kvetkez
llomsra bertek, ha ugyan nem rogyott holtan ssze alatta. S Gastonnak mindig azt kellett
hallania, hogy a futr jval eltte jr, s nem sokkal kisebb iramban, mint . De llomsrl
llomsra sikerlt nhny percet nyernie; egyedl ez a tudat tartotta benne a lelket.

A hajtk, akiket messze maga mgtt hagyott, akarva-akaratlan szntk a spadt arc, komor
tekintet, szp fiatalembert, aki pihen nlkl, tlen-szomjan vgtatott, tettl talpig verejtkben frdve a kemny hideg ellenre, s aki csak azrt nyitotta ajkt szra, hogy azt kiltsa:
- Lovat! Lovat! Gyorsan egy lovat!
S Gaston valban egyre jobban kimerlt, szinte mr csak a llek ereje tartotta nyeregben. Feje
szdlt, a halntka majd sztpattant, a gyors vgttl s a veszlyrzettl flig elbdult, s a
sz szoros rtelmben vrt izzadt.
Ancenis-ben ivott egy pohr vizet, hogy knz szomjt enyhtse, kiszradt ggjt feldtse.
Tizenhat ra ta most llt meg elszr egy pillanatra.
s annak az tkozott futrnak mg mindig msfl ra az elnye! Gaston mgtt nyolcvan
mrfld volt mr, s mindssze negyven-tven percet sikerlt versenytrsa elnybl behoznia.
Rohamosan sttedett. Gaston erlkdve kmlelte a tvolt vrbe borult szemvel. Minden
pillanatban gy tetszett, lt valamit a sttben. Mintegy fllomban harangzgst vlt hallani,
gydrgst, dobpergst. Agyban siratnekek zgtak, baljs zrejek keltek, nem is e fldn
jrt immr, de replt a levegben, s csupn a lz vta a lezuhanstl.
De ment rendletlenl tovbb. Este nyolc ra tjban feltnt a lthatron Nantes: nagy, fekete
folt, imitt-amott elszrt fnypontok, mint tvoli csillagok.
Gaston llegzete elakadt; azt hitte, a nyakkendje fojtogatja, leoldotta s elhajtotta.
Kalpagjt rges-rg elhagyta, s most gy festett fekete lovn, fekete kpenyben, hajadonftt,
mint holmi pokolbli mulatsgra tart ksrtetlovas.
Nantes kapujnl sszerogyott alatta a l, de Gaston nem ingott meg a kengyelben; hirtelen
nagyot rntott a kantrszron, mlyen belevgta sarkantyjt az llat vknyba, gyhogy
sikerlt talpra lltania.
Stt jszaka volt, a vrfalakon sehol egy llek, mg az rszemeket sem lehetett ltni a vakhomlyban. A vros kihaltnak ltszott.
Sehol egy hang, egy ember. Azt mondottuk, Nantes kihalt vrosnak ltszott? Rosszul
mondtuk: Nantes halott vrosnak ltszott.
Egy rszem odakiltott valamit Gastonnak, amint a kapun belovagolt, de nem hallotta.
Vgtatott tovbb.
A rue de Chteau-n megint sszerogyott alatta a l, s ezttal nem kelt fel tbb.
Bnta is azt mr Gaston! Clnl volt.
Futva folytatta tjt. Alig vonszolta eltrdtt tagjait, mgsem rzett fradtsgot. Kezben
lobogtatta az sszegyrt kegyelmi parancsot.
Csak egyen csodlkozott: hogy e mskor oly forgalmas vrosnegyedben egy llekkel nem
tallkozik.
Aztn, ahogy beljebb rt, valami tompa morajlst vlt hallani, s amint egy hossz utct
keresztezett, mely a place du Bouffay-ra nylt, ltta, hogy a moraj a trrl jn.
A tren fklyk lobogtak, hatalmas tmeg hullmzott, de Gaston ment tovbb a maga tjn,
a vrba tartott.

Vgre-valahra itt volt a vr, Gastonra stott hatalmas kapuja. A felvonhdon posztol
rszem fel akarta tartztatni, de Gaston heves mozdulattal ellkte t tjbl, s a paprt
lobogtatva berontott a kapusflkbe.
Az itt tartzkodk leverten trgyaltak valamirl, st, egyikk ppen egy knnyet trlt ki a
szembl.
Gaston mindent megrtett.
- Parancs az tlet felfggesztsre! - kiltotta. - Parancs az...
Szava elakadt, de amazok mr meghallottk, st mi tbb, megrtettk Gaston minden sznl
tbbet mond, ktsgbeesett mozdulatt:
- Erre fusson! Erre! - kiltoztk, az irnyt mutatva. - Taln mg idejben rkezik.
S k maguk is szertefutottak. Gaston ment, amerre kldtk. Egy folyosn rohant vgig, majd
res termek hossz sorn, a nagy fogadtermen, egy jabb folyosn. Nagy messzirl, egy rcs
kzein jra szeme el tnt az a hatalmas sokasg, amelyet ltott mr ma este egyszer. Vgre
kirt az plet tellenes oldaln, s a bstyastnyon tallta magt. Alatta a vrtr, annak a
kzepn egy vrpad, azon emberek. Krs-krl a tmeg. Gaston kiltana, de nem halljk,
integet a zsebkendjvel, de nem ltjk. Valaki fellp a vrpadra, Gaston nagyot kilt, s ugrik.
Leveti magt a bstyafalrl, egy rszem tjt llja, Gaston leterti az rt, s lefut a lpcsn,
amely a trre vezet. A lpcs aljn szekrbarikd, Gaston lehajol, s tbjik egy szekr kerekei
kzt. A barikd tloldaln Saint-Simon grdisti llnak sorfalat. Gaston ereje vgs
megfesztsvel ttr kzttk, s mr ott van, a kordonon bell. A katonk utat engednek a
hallspadt, zihl frfinak, aki egy papirost lobogtat. Hirtelen villmsjtottan megll. Talhouet
- igen, megismerte, Talhouet! - letrdel a vrpadon.
- Megllni! Megllni! - ordtja Gaston, a ktsgbeess erejvel.
De mris lecsap, mint a villm, a hhr pallosa, egy tompa, slyos csattans, s a tmegen az
iszonyat remegse fut t. Gaston kiltsa belevsz abba az eget renget vltsbe, amely
hszezer ember torkbl tr fel. Elksett. Talhouet halott. Mire ismt a vrpad irnyba nz,
bartja fejt pillantja meg a hhr kezben; most mutatja fel a tmegnek. S Gaston, amilyen
nemes llek, rgtn megrti, hogy ha egy kzlk meghalt, mindnyjuknak meg kell halniok.
Egyikk sem fogadhatja el a megksett - egy fejjel megksett - kegyelmet. Krlnz; most lp
a vrpadra du Coudic. Du Coudic vlln fekete kpeny, feje fdetlen, nyaka csupasz. Gaston
a fejhez kap: hiszen rajta is fekete kpeny van, az feje is fedetlen, az nyaka is csupasz.
Grcssen, ktsgbeesetten felnevet. Tudja mr, mit kell tennie. Tisztn ltja, ahogy egy zord
tjat ltna a lecsap villm fnynl. A tett iszony, de magasztos. Du Coudic rhajol a
tkre, de eltte felkilt:
- me, ez a bre a h katonknak! gy tartjtok meg a szavatokat, gyva bretonok!
Kt pribk trdre knyszerti. A hhr pallosa megperdl, s msodszor is lesjt, du Coudic
teste odazuhan Talhuet teteme mell. A hhr lehajol du Coudic fejrt, felmutatja a npnek,
majd odahelyezi a vrpad egyik sarkra. Talhouet levgott fejvel szemkzt.
- Ki kvetkezik? - krdezi Lamer mester.
- Mindegy! A f, hogy Pontcalec r maradjon utolsnak, gy szl az tlet.
- gy ht rajtam a sor - szlt Montlouis.
s felsiet a vrpadra. De odafent egyszerre gykeret ver a lba, gnek mered a haja: felesgt,
gyermekeit pillantja meg, a szemkzti hz ablakban.

- Montlouis! Montlouis! - sikoltja az asszony, mint akinek a szve hasad meg. - Montlouis!
Nzz ide, itt vagyunk!
Mintegy veznyszra minden tekintet az ablakra szegezdik.
Katonk, polgrok, papok, hhrok, mind azt az ablakot nzik. Gaston l az alkalommal, s e
pillanatnyi sznetet - a diadalmas hall ajndkt - felhasznlva a vrpadhoz rohan, megragadja
a lpcs korltjt, s fellp a legals fokra.
- Nm! gyermekeim! - kiltja Montlouis, a kezt trdelve, ktsgbeessben. - , menjetek
innen, knyrljetek rajtam!
- Montlouis! Montlouis, add apai ldsodat gyermekeidre - kiltja Montlouis felesge, a
kisebbik fit felmutatva. - Taln megbosszuljk egykor kiontott vredet!
- Isten veletek, gyermekeim, megldalak! - kiltja Montlouis, s kezt ldan terjeszti ki az
ablak irnyba.
E gyszos bcs szavai messzire szllnak az jszakban, s iszony visszhangot vernek a nzk
szvben.
- Elg legyen! - mondja Lamer mester az eltltnek. - Fejezzk be.
s segdeihez fordulva hozzteszi:
- Siessnk, mert ha nem, a np kzbeszl!
- Ne aggdjk! ha a np meg is mentene, ket gysem lhetem tl - szlt Montlouis, a kt
levgott fejre mutatva.
Gaston meghallotta Montlouis vlaszt.
- , teht jl tltem meg bartaimat! - kiltja. - Montlouis, te vrtan, imdkozzl rettem!
Montlouis htrafordult. gy rmlett neki, mintha egy ismers hang szltotta volna. De abban
a pillanatban megragadtk a hhrok, s egy-kt msodperc mlva egy jabb, eget ver jajkilts tudatta Gastonnal, hogy Montlouis-t elrte kt bartja sorsa. Teht kvetkezik!
Gaston nekiiramodott, egy szempillants alatt a ltra tetejn termett, s immr llt ott a
magasban, a gyalzatos emelvny tetejn, onnan tekintve al a tmegre. A vdpad hrom
szegletrl Talhouet, du Coudic s Montlouis feje nzett vele farkasszemet. A nptmegen
furcsa izgalom vett ert. Montlouis kivgzse s az azt megelz bcsjelenet megrendtette a
sokasgot. Ahogy e nyugtalanul hullmz, zgold, tkozd tmegre altekintett, gy
tetszett Gastonnak, mintha tengert ltna, hatalmas tengert, amelynek minden hullma egy-egy
ember. De htha felismernek? - jutott eszbe. Tudta, ha csak egy ember, egyetlenegy elkiltja a
nevt, nem vlthatja valra szndkt. Erre a gondolatra hirtelen trdre hullt, megragadta a
tkt, s nknt rhajtotta a fejt.
- Isten veled, szegny bartnm! - suttogta. - Isten veled, n drga, szerelmetes Hlne-em!
Nszi cskunkrt az letemmel fizetek, de nem a becsletemmel! , jaj! drgn fizetjk meg
azt a negyedrt, amelyet karjaidban tlthettem; t fej hull le miatta. Hlne! Isten veled, Isten
veled!
Feje fltt megvillant a hhr pallosa.
- S ti, bartaim, bocsssatok meg nekem! - fohszkodott Gaston.
A pallos lecsapott, s Gaston feje levlt a testrl; egyik ide hullt, a msik oda. Lamer fogta a
ft, s felmutatta a npnek. A sokasg felhrdlt: a fej nem Pontcalec feje volt. A hhrt
megtvesztette a moraj: az utols, resen maradt szegletre rakta Gaston fejt, testt belkte a

kordba, ahol mr hrom tetem vrta, rtmaszkodott hossz pallosra, s fennszval kihirdette:
- Igazsg ttetett!
- Ht n? - kiltott odalentrl egy hang. - Ht n? Rlam megfeledkeznek?
s Pontcalec felrohant a vrpadra.
Lamer mester htratntorodott, mint aki ksrtetet lt.
- Mit akar itt? - krdezte. - Ki n s mit akar?
- n vagyok Pontcalec, rajta, kezdjk, felkszltem.
A hhr, egsz testben reszketve, vgigjrtatta tekintett a vrpad ngy szegletn.
- De hisz megvan - nygte -, ott van mind a ngy fej!
- Pontcalec br vagyok, hallod-e! engem kell utolsnak kivgezned. Nosza, itt vagyok!
Lamer mester jobban elspadt, mint a mrki.
- Szmolja meg maga - mondta, s pallosval odamutatott a vrpad ngy szegletre.
- Ngy fej! - kiltotta Pontcalec. - Az lehetetlen!
De ugyanabban a pillanatban felismerte a ngy fej egyikben Gastont. A lovag nemes metszs,
spadt arca mintha holtban rmosolygott volna. Pontcalec htratntorodott iszonyatban.
- lj mr meg, de gyorsan! - jajdult fel, s szinte zihlt trelmetlen vrakozsban. - Hnyszor
szenvedjem mg el a hall knjait?
Ezalatt a biztosok egyike feljtt a vrpadra, a fhhr hvsra. Egy pillantst vetett az
eltltre, majd a hhrhoz fordult:
- Mester, ez az r csakugyan Pontcalec mrki. Tegye a ktelessgt.
- De lthatja urasgod, ott a ngy fej! - kiltotta a hhr.
- Sebaj, legfeljebb t lesz! Jbl nem rt meg a sok.
S mris megindult, le a lpcsn. tkzben intett a dobosoknak: verjenek riadt. Lamer mester
tntorgott fent a vrpadon, odalent a sokasg zgsa egyre ersdtt s egyre fenyegetbb
vlt. Ez tbb volt, mint amit elviselhetett. Egy sz futott vgig a tren, szjrl szjra, hirtelen
kialudtak a fklyk, s megldult a tmeg, elsprssel fenyegetve a katonkat, akik fejveszetten fegyverrt kiltoztak. Nttn ntt a tumultus, a zsivaj, egyre tbb hang svlttte:
- Hall a brkra! Hall a hhrokra!
Ekkor megmozdultak a vr gyi s a npre szegeztk kartcsra tlttt csvket.
- Mit tegyek? - krdezte Lamer.
- Fejezze le! - utastotta ugyanaz a br.
Pontcalec trdre hullt. A hhrsegdek lenyomtk a fejt a tkre. A papok iszonyodva menekltek, a katonk reszkettek, Lamer elfordtotta a fejt, hogy ne legyen knytelen ldozatt
ltni, s vakon lesjtott.
Pr perc mltn kirlt a tr, stten stottak a bezrt ablakok. Nmn rkdtek a lebontott
vrpad krl a tzrek, lvszek, s nmn bmultk a kvezeten vrsl vrtcskat.

A holttesteket beszlltottk a szerzetesekhez, s azok dbbenten konstatltk, hogy csakugyan

t holttetem van ngy helyett, mint Lamer mester mondotta. Az egyik holttest gyrtt papirost
szorongatott jobb kezben.
A msik ngy halott kegyelmi rendelett!
gy derlt fny a rejtlyre, Gaston nfelldozsra. Br nem avatott be senkit titkba, kitalltk, mi trtnt vele, s mirt.
A szerzetesek gyszmist akartak celebrlni, de a brsg elnke, Chteauneuf, gy rendelkezett, jabb zavargsoktl tartva, hogy csak csendesmist mondhatnak, mindenfle pompa
mellzsvel.
Hamvazszerdn helyeztk rk nyugalomra az t ldozat testt. A npet kzelbe se
engedtk a kpolnnak, ahol megcsonktott s mint mondjk, mszmarta tetemk nyugszik.
gy rt vget a nantes-i tragdia.

HARMINCKILENCEDIK FEJEZET
Epilgus
Kt httel az imnt elbeszlt tragikus esemnyek utn egy zld batr hajtott ki Prizs vros
kapujn, s trt r a Nantes fel vezet orszgira. Ugyanaz a batr, amelyet trtnetnk
kezdetn ugyanide megrkezni lttunk.
A batrban egy spadt, nagybeteg fiatal n lt, egy goston-rendi apca mellett. Ahnyszor az
apca trsnjre pillantott, nagyot shajtott, s egy knnyet trlt ki a szeme sarkbl.
Rambouillet hatrban egy lovas leste a batr rkeztt.
A lovas llig beburkoldzott b kpenybe, gyhogy csak a szeme villant el kalpagja all.
Egy msik frfi trsasgban volt, aki ugyanolyan b kpenyeget viselt, mint .
Amint a batr elvonult elttk, a magasabb frfi nagyot shajtott. Szembl kt knnycsepp
grdlt al.
- Isten veled! - mormolta. - Isten veled, letem rme, boldogsgom! Isten veled, Hlne! Isten
veled, szvem gyermeke!
- Nagysgos uram - mondta trsa -, nagy uralkod csak az lehet, aki kpes nrdekt felldozni, msoknak csak az parancsolhat, aki kpes nmagnak parancsolni. Tartson ki nagysgod, legyen ers, s az utkor azt mondja majd: Orlans-i Flp nagy fejedelem volt.
- Soha nem bocstom meg nnek, uram, amit tett - mondta a rgens, fojtott, zokogsszer
shajjal. - Meglte a boldogsgomat.
- No tessk! Ht rdemes hven szolglni a kirlyokat? - vont vllat a bnatos frfi ksrje. Noli fidere principibus terrae nec filiis eorum (Ne higgy e fld fejedelmeinek, sem az
fiaiknak).
A kt frfi addig nzett a batr utn, mg el nem tnt a lthatr szln. Akkor sarkon
fordultak, s visszatrtek Prizsba.
Egy httel ksbb befutott a batr a clissoni apcakolostorba. Az egsz kolostor ott srgttforgott beteg utasa krl. Szegny, szegny virg, letrte a vilg forgszele!
- Ht hazajtt, gyermekem, hogy ismt krnkben ljen! - mondta a fnkasszony.
- , anym, nem lni, meghalni jttem haza - felelte Hlne.
- Gondoljon Krisztus Urunkra, gyermekem - szlt a jsgos aptn.
- , igen, Krisztus Urunkra, aki meghalt az Ember bneinek miatta, ugye?
A fnkasszony nmn tlelte Hlne-t, nem faggatta tovbb. Sok szenvedst ltott mr e
fldn, s megszokta, hogy a szenvedt sznja, de ne krdezze: ki vagy mi miatt szenved.
Hlne visszakapta rgi kis celljt. Alig egy hnapja tvozott innen. Minden gy volt, ahogy
hagyta, ugyanazon a helyen. Az ablakhoz lpett: a t szrkn s bksen szunnyadozott, csak
jegt mosta el idkzben az es, s a jggel egytt a havat is, amely mg rizte Gaston lba
nyomt, amikor Hlne Prizsba indult.
Eljtt a kikelet, erd-mez virult, csak Hlne hervadozott.

A kis t krl kizldltek a fk, felsznn ismt ott pompztak a vzililiomok szles levelei, a
nd magasra emelte fejt, s a madrhad ismt visszakltztt ndi fszkre.
Mg a rcs is meg-megnylt olykor, utat engedve a kertsznek. Hlne tllte a nyarat; egy
szeptemberi napon halt meg.
Halla reggeln a fnkasszony levelet kapott Prizsbl, kln futrral.
Egyenesen a haldoklhoz sietett a levllel, amelyben mindssze ennyi llt:
Anym, krje meg a rgens lnyt, hogy bocssson meg apjnak.
Hlne elspadt e nv hallatn. De mert a fnkasszony knyrgve krte, gy vlaszolt:
- Igen, anym, megbocstok. De csak azrt, mert odafnt vgre fellelem azt, akit meglt.
Dlutn ngy rakor lehelte ki lelkt.
Utols kvnsga az volt, hogy a kis t partjn temessk el, ott, ahol Gaston a csnakot
eloldozta, ha ltogatsra jtt.
Vgakarata teljeslt.
Vge