REAS GANADERAS

La ganadera es una actividad econmica de origen muy antiguo que consiste en el manejo de animales
domesticables con fines de produccin para su aprovechamiento. En cambio, el manejo de animales
pertenecientes a especies silvestres (no domsticas) cautiverio o semicautiverio se conoce como zoocra.
Dependiendo de la especie ganadera, se pueden obtener diversos productos derivados, tales como
la carne, la leche, los huevos, los cueros, la lana y la miel, entre otros. La ciencia encargada del estudio
de la ganadera es la zootecnia y los profesionales encargados directamente del desarrollo de la
produccin animal son los ganaderos, ayudados por los zootecnistas y los ingenieros de produccin
animal, en estrecha colaboracin con los mdicos veterinarios que son los encargados de la prevencin y
control de las enfermedades de los animales.
Los ganados ms importantes en nmero a nivel mundial son los relacionados con la ganadera bovina,
la ovina y la porcina. Sin embargo, en algunas regiones del planeta otros tipos de ganado tienen mayor
importancia, como el caprino y el equino, como as tambin la cunicultura, la avicultura y la apicultura.
La ganadera est relacionada con la agricultura, ya que en una granja ambas pueden estar relacionadas.
En estos casos el ganado aporta el estircol, que es utilizado comoabono, y los cultivos aportan el
alimento para los animales

Es muy comn que las tierras dedicadas a la actividad ganadera en las zonas tropicales, principalmente
aqullas ubicadas en laderas, presenten algn tipo de degradacin. Las formas de degradacin ms

frecuentes

son:

compactacin del suelo, caminos del ganado erosionados y presencia de terracetas, erosin (superficial y
por deslizamientos de masa), contaminacin del agua por heces y otros residuos de los establos,
infestacin con malezas especficas, entre otras. En la FIGURA 1 se ilustran algunas situaciones que
estn presentes a lo largo y ancho de las reas ganaderas del pas. Las causas de la acelerada

degradacin de la tierra en las reas ganaderas son bastante conocidas. Algunas de ellas se discuten a
continuacin. El sobrepastoreo Lo que convencionalmente se llama sobrepastoreo es el resultado de un
conjunto de factores que ocurren de manera interactiva en un rea ganadera y que normalmente
determina una situacin de degradacin, la cual puede ser muy severa a largo plazo y de solucin
compleja. Las condiciones que promueven el sobrepastoreo son: Bsicamente es una situacin de carga
animal excesiva para la cantidad de alimento disponible. Suele ser ms severa en las condiciones
agroecolgicas donde existe una estacin lluviosa definida con buena produccin de biomasa en los
pastos y una estacin seca con pobre produccin. Cuando el productor regula mal la carga animal de su
finca entre las dos estaciones climticas, normalmente sobra forraje en el perodo hmedo y escasea su
disponibilidad en el perodo seco. En funcin de lo descrito en (a), durante la estacin seca el ganado
consume el forraje ms all de lo ptimo segn la especie de pasto, debilitando el proceso de rebrote y el
crecimiento en la estacin lluviosa siguiente.
Con poco forraje disponible, el ganado necesita caminar ms para buscar el alimento, pisoteando el suelo
y las plantas, destruyendo an ms las partes tiernas de estas, lo que dificultar el proceso de rebrote del
pasto cuando lleguen .
Tomando en consideracin el tipo de ganado que predomina a escala de las distintas entidades polticas
del pas, se pueden establecer las siguientes reas ganaderas: ganadera bovina, porcina, caprina y
ovina.
Ganadera

bovina:

Segn sus fines econmicos, se clasifica en

ganadera bovina de leche y ganadera
bovina

de

carne.

La ganadera bovina de leche, es de gran

importancia, ya que provee la leche que
sirve de materia prima para la elaboracin
de

productos

industriales:

queso,

mantequilla y leche en polvo, adems de ser

un alimento indispensable en la dieta diaria.
Integrada por los estados Zulia, Lara,
Falcn, Trujillo, Mrida y Tchira. Produce ms del 93% de la leche del pas y absorbe ms del 90% de
su valor. Destacan, en volumen de leche obtenida y en el valor que sta representa: Zulia (66,6%) y
Tchira

(8,2%).

La ganadera bovina de carne, integrada por los estados Anzotegui, Apure, Bolvar, Barinas, Gurico,
Monagas y el estado Delta Amacuro. Posee aproximadamente el 40% del total nacional de cabezas de

bovino y el 50% de su valor. Destacan, en nmero de cabezas; Apure (9,2%), Gurico (7,6%) y Barinas
(7,3%).
La

ganadera

porcina:

Representada por la cra de cerdos para la industria procesadora de carnes y embutidos. Las condiciones
de espacio y el tipo de alimentacin del cerdo son poco exigentes, lo que favorece su adaptacin a todo
tipo

de

terreno

clima.

El volumen de carne producida contribuye al abastecimiento del consumo humano, y el capital invertido
es

de

gran

magnitud.

Las principales entidades productoras de cerdo son: Distrito Federal y los estados Aragua, Carabobo,
Cojedes, Portuguesa, Miranda, Sucre y Yaracuy. Contiene ms del 68% de las cabezas y concentra ms
del 70% del valor total de las existencias de porcino. Destacan, en volumen: Aragua (18%), Miranda
(17,9%)

Carabobo

(14,1%).

La ganadera caprina se encarga de la leva de cabras y chivos, los cuales abundan en la reas
semidesrticas de la costa oriental y occidental, donde la poblacin aprovecha la carne, la leche, el cuero
de stos animales. La ganadera caprina no representa gran importancia para la economa de Venezuela.
Los

principales

estados

productores

de

caprinos

son

Falcn,

Lara,

Zulia

Sucre.

La ganadera ovina, est integrada por rebaos de ovejas de las cuales, el hombre aprovecha la carne, la
leche, y la lana usadas en artesana de tipo textil. La ganadera ovina se localiza en las zonas ridas de
Falcn,

Zulia,

Lara,

Mrida

Trujillo.

De acuerdo con ambos tipos de ganadera (caprina y ovina) la produccin de carne es casi toda para el
consumo local, y se enva solo una exigua porcin al mercado nacional.
Ganadera intensiva
En la ganadera intensiva el ganado se encuentra estabulado, generalmente bajo condiciones
de temperatura, luz y humedad que han sido creadas en forma artificial, con el objetivo de incrementar la
produccin en el menor lapso de tiempo; los animales se alimentan, principalmente, de alimentos
enriquecidos.

Es

por

esto

que

requiere

grandes

de instalaciones, tecnologa, mano de obra y alimento, entre otros.

inversiones

en

aspectos

Entre

sus

ventajas

se

destaca

una

elevada productividad, que tiene como contraparte la

gran contaminacin que genera.
La ganadera intensiva se practica principalmente en el
centro y oeste de los Estados Unidos, en Canad y
en Europa Occidental y China. Con el correr de los
aos se han instalado en las cercanas de las
ciudades granjas,

las

industrializadas.

cuales

En

se

encuentran

muy

se

cran

ellas

principalmente porcinos, aves yconejos, con el objetivo de abastecer a las ciudades de su carne.
Es la aplicacin de mltiples tecnologas y las formas de pensamiento surgidas del capitalismo, que
nacen con la Revolucin Industrial, a la ganadera. Esta aplicacin ocurri en el siglo XX y en Espaa a
partir de la dcada de 1960. Los principios de la ganadera intensiva son la de obtener el mximo
beneficio, en el menor tiempo posible, concentrando los medios de produccin y mecanizando y
racionalizando los procesos, para incrementar constantemente el rendimiento productivo.
El ejemplo de ganadera intensiva es la avicultura, en la que existe una seleccin artificial de gallinas,
bien sea para la produccin de huevos o carne. Estas aves se cran en enormes naves no siempre
acondicionadas,

con

los

animales

hacinados

en

bateras,

en

un

ambiente

regulado

en temperatura, luz y humedad, mecanizado al mximo, donde por una parte entra el agua y el pienso y
por otra salen huevos y deyecciones (excrementos). La ganadera intensiva se rige pues por las leyes de
la produccin industrial.

Ventajas de la ganadera intensiva:

1. Eficiencia: la ganadera intensiva obtiene la mxima produccin por unidad de tiempo y por animal
reproductor.
2. Adaptacin a la demanda del mercado: Se ajusta a la demanda de los consumidores.
3. Homogeneidad: es la obtencin de productos homogneos o de caractersticas iguales, para
satisfacer las necesidades de la distribucin y comercializacin a gran escala.

Inconvenientes de la ganadera intensiva:

1. Gran consumo de energa, generalmente de procedencia energa fsil, en ocasiones hasta 20
kilojulios por kilojulio en el alimento obtenido.

2. Extremadamente contaminante, debido a la acumulacin de enormes masas de deyecciones, que

no pueden ser recicladas en los agrosistemas convencionales y que provocan la contaminacin
atmosfrica, la contaminacin del suelo y de las aguas con nitrgeno, fosfatos eutrofizacin y
metales pesados Cobre, frmacos etc.
3. Efmero: la ganadera intensiva no es perdurable, es decir, es "insostenible", que implica que no
puede mantenerse indefinidamente en el tiempo, por ser una produccin lineal y no estar basada
en el reciclaje de los nutrientes dentro de la base territorial de la explotacin y el aprovechamiento
de la energa fijada en la misma.
4. Requiere una alta concentracin de capital y un elevado nivel de control de los ciclos de
produccin.
Ganadera extensiva
Los sistemas extensivos, tradicionales o convencionales de produccin animal se caracterizan
esencialmente por formar parte de un ecosistema natural modificado por el hombre, es decir, un
agroecosistema, y tienen como objetivo la utilizacin del territorio de una manera perdurable, estn
sometidos a los ciclos naturales, mantienen siempre una relacin amplia con la produccin vegetal del
agroecosistema de que forman parte y tienen, como ley no escrita, la necesidad de llegar a la generacin
siguiente los elementos del sistema
tanto inanimados como animados e
incluso los construidos por el hombre,
en un estado igual o superior que los
que se recibieron de la generacin
precedente.
Dentro

de

la

ganadera

podramos

incluir

sostenible

que

a
es

extensiva

la

ganadera

la

ganadera

perdurable en el tiempo y que mantiene

un nivel de produccin sin perjudicar
al medio ambiente o al ecosistema. La ganadera sostenible se incluye dentro del concepto de desarrollo
sostenible.
Se considera extensiva la explotacin ganadera que para la alimentacin del ganado utiliza los
aprovechamientos a diente de los pastos procedentes de prados, pastizales, hierbas y rastrojos; propios,
ajenos o comunales, de forma permanente o temporal.

Ventajas de la ganadera extensiva:

1. Requieren un escaso aporte de energa fsil, en ocasiones se requiere 0,1 kilojulio o menos para
obtener 1 kilojulio de alimento en la mesa del consumidor. Mayor eficiencia energtica global.
2. Contribuyen a mantener los agroecosistemas de los que forman una parte esencial, manteniendo
los agroecosistemas naturales del entorno, como la biodiversidad.
3. En climas ridos o semiridos como la mitad de Espaa, contribuyen al mantenimiento de la
cubierta vegetal, es decir, evitar la erosin.
4. Prevenir los incendios forestales mediante el control arbustivo, la reduccin de biomasa
combustible, etc.

Inconvenientes de la ganadera extensiva:

1. Menor control del ambiente en que se desenvuelven los animales y sometida a los ciclos
climticos.
2. Menor eficiencia de produccin por unidad de superficie.
3. No pueden ajustarse fcilmente a la demanda de los consumidores.
4. No pueden proporcionar productos tan homogneos como solicita la distribucin y el mercado de
las grandes superficies comerciales.
5. Mayor impacto ambiental en zonas boscosas, ya que la ganadera extensiva requiere de bastas
reas territoriales para su desarrollo.

Ganadera trashumante
La trashumancia se define como un tipo de ganadera que es mvil, adaptndose en el espacio a zonas
de productividad cambiante. Se diferencia del nomadismo, en el que los lugares de pastoreo en
cada estacin son fijos. Se calcula que esta actividad, sumada a la de la ganadera nmada, ocupa a
unos 100-200 millones de personas en el mundo; los terrenos explotados bajo estos sistemas
representan aproximadamente 30 millones de km, el doble de las tierras dedicadas a la agricultura.
Este tipo de ganadera tiene grandes ventajas, como el aumento de la fertilidad de los suelos, que se
benefician con la incorporacin de estircol y otros vegetales. En Espaa, por ejemplo, muchos bosques
se han conservado gracias al paso del ganado, como los pinares en Guadarrama y en la Serrana de
Cuenca;

los hayedos y robledales en

la Cornisa

Cantbrica y

los encinares y

losalcornocales en Andaluca y Extremadura. Los animales tambin contribuyen a la lucha contra

los incendios, ya que tienen como alimentos materiales muy combustibles.

Desde el siglo XII existe en Espaa una ley que protege unos 125.000 kilmetros de caminos ganaderos,
que equivalen a unas 400.000 hectreas. Estos caminos permiten el movimiento de los rebaos por todo
el pas en rgimen de trashumancia.