História Meso America

Captulo 36
Mesoamrica
Mesoamrica um nome que h muito vem sendo usado pelos antroplogos para
designar uma regio que somente numa pequena poro se sobrepe quela que se
costuma chamar de Amrica Central. Nos atlas, a Amrica Central geralmente inclui os
pases desde a Guatemala at o Panam. Mas se entende por Mesoamrica aquela regio
que abrigou as grandes civilizaes indgenas dos maias, dos astecas e de seus
antecessores e que at hoje tem uma populao indgena numerosa e densa. A
Mesoamrica inclui o centro e sul do Mxico, mas no o norte; inclui tambm a
Guatemala e Belize.
Desde cedo a antropologia, sobretudo a norte-americana, concentrou sua ateno
na Mesoamrica. Nomes muito conhecidos esto ligados a importantes contribuies de
pesquisa nessa regio: Ruth Bunzel, Robert Redfield, Sol Tax, Oscar Lewis, Evon Vogt,
Eric Wolf. At mesmo um pesquisador mais conhecido por seus estudos no Brasil,
Charles Wagley, tem pesquisas publicadas sobre tpicos relativos a esta regio. Esses
estudos geralmente se centraram em comunidades especficas.
Se possvel encontrar alguns textos em portugus referentes ao passado prcolombiano desta rea, com respeito aos tempos recentes eles se reduzem a
pouqussimos. H a traduo do livro de Robert Redfield (1949), orientado pela sua
idia do continuum folk-urbano, comparando quatro ncleos da pennsula de Iucat,
sendo o maior e mais complexo a cidade de Mrida, num extremo, e no outro uma
aldeia maia. H tambm um texto de Benjamin Paul (1965) em que estuda a rivalidade
entre irmos num ramos dos maias da Guatemala. Pode-se acrescentar uma apreciao
da atuao indigenista mexicana sobretudo na estado de Chiapas, de Delvair Montagner
(1976). H o livro de Antonio Porro (1991) sobre o messianismo maia no perodo
colonial. Pelo menos trs teses de doutorado defendidas no Centro de Pesquisas e Psgraduao sobre as Amricas (CEPPAC), da UnB, tomam temas indgenas da
Mesoamrica, comparando-os a questes correspondentes no Brasil: Rebecca Igreja
(2005) focaliza o atendimento a ndios que vivem na cidade do Mxico com programas
de apoio aos negros em nosso pas; Rosani Moreira Leito (2005) contrape professores
purpechas (tarascos) a professores terenas; e Jean Paraizo Alves (2007) discute
escolarizao e reconhecimento de identidade indgena em ambos os pases.
Vises panormicas da Mesoamrica

Ainda que no em portugus, h textos voltados regio como um todo. J em
1949, antroplogos com pesquisa nesta regio reuniam-se em Nova Iorque, realizando o
Viking Fund Seminar on Middle American Ethnology. No volume resultante desse
seminrio, dois textos fazem a caracterizao geral da Mesoamrica. Um a transcrio
de um trabalho mais antigo de Paul Kirchhoff (1968); o outro, de Robert Redfield e Sol
Tax (1968).
Sente-se no texto de Kirchhoff uma orientao mais antiga, com sua distino em
trs conjuntos de traos culturais com relao Mesoamrica: os que lhe so exclusivos,
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reas Etnogrficas da Amrica Indgena

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os que nela faltam mas presentes em outras regies do continente e os que ela partilha
com algumas outras reas do continente.
J o texto de Redfield e Tax est mais atento para as caractersticas sociais.

Aponta logo de incio que os indgenas vivem em comunidades auto-suficientes e autocontidas. Cada comunidade constituda por uma vila, um grupo de aldeias ou uma
regio rural articulada em torno de um centro cvico e religioso que cultua um santo
padroeiro. A comunidade tem tendncia endogmica, um dialeto peculiar e um
vesturio com detalhes que lhe so prprios. Apesar de sua autonomia, a comunidade
se reconhece como etnicamente relacionada a outras e participa de uma rede
hierarquizada de centros cvico-religiosos e de mercados. A comunidade vive sobretudo
da produo e do consumo do milho. Cada famlia, elementar ou extensa, vive numa
casa a que se agregam outras edificaes: cozinha, celeiro, galinheiro, chiqueiro, quarto
do banho de vapor (temascal), ptio. Cabe aos homens o trabalho na roa, mas tanto eles
como as mulheres podem atuar nas transaes de mercado. O parentesco mostra uma
tendncia patrilinear, passando os sobrenomes por linha paterna, e a residncia pende
para a patrilocalidade. O casamento se estabiliza com o nascimento dos filhos. O pai
tem posio dominante sobre os filhos, e os irmos mais velhos sobre os mais novos.
Os dirigentes da comunidade ocupam cargos ordenados hierarquicamente e pertencentes
a dois conjuntos, ainda que relacionados: um que administra os templos catlicos e as
festas religiosas e outro que responde pelo governo civil, com poder de polcia e
estimulador da cooperao em trabalhos de interesse pblico. Os cargos mais altos do
segundo conjunto tm o reconhecimento do estado nacional em que a comunidade se
insere. O preenchimento dos cargos se faz anualmente em datas conhecidas. Crenas e
prticas crists convivem com as de origem pr-colombianas. O tratamento das doenas
est associado, alm de outras prticas, adivinhao, confisso e flagelao. Nos ritos
religiosos queimam-se velas e se bebe aguardente, tambm presente em outras situaes
cerimoniais. O tabaco pouco importante. O calendrio cristo anda de par com o ciclo
indgena de 260 dias, sendo as festas mais importantes, alm da dedicada ao santo
padroeiro da comunidade, a Semana Santa, a Pscoa, o dia da Santa Cruz (3 de maio),
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Todos os Santos, Finados. O Natal uma data secundria. A conformidade ritual mais
importante que a piedade ntima e os sistemas mitolgicos so pouco elaborados.
Eric Wolf (1959) tambm oferece uma viso sucinta da Mesoamrica num livro
pequeno e cativante, que mostra o que muda e o que permanece ao longo do tempo,
focalizando o perodo clssico, o perodo militarista pr-hispnico, as encomiendas
coloniais, o surgimento das haciendas, a primeira metade do sculo XX.
Trs livros do antroplogo mexicano Gonzalo Aguirre Beltrn tambm podem ser
includos nessas vises mais globais da Mesoamrica. Aguirre Beltrn (1953) inicia o
mais antigo, Formas de Gobierno Indgena, com a formao da organizao poltica
das comunidades indgenas mexicanas a partir da conquista espanhola. Cargos eletivos
e vitalcios de uma instituio pr-hispnica, o grupo de parentesco chamado calpulli,
so combinados com outros, de uma instituio hispnica da idade mdia, a cmara
municipal chamada ayuntamiento, alguns deles tornados hereditrios por fora da
vontade dos conquistadores. A nobreza indgena criada ou reforada por essa
combinao, mas submissa aos espanhis, comea a se extinguir por volta do sculo
XVIII, por fora da presso dos ndios comuns. As comunidades indgenas tendem
extino durante o sistema liberal que se instala aps a independncia do Mxico, at
integrarem-se aos municpios livres criados pela revoluo mexicana no incio do sculo
XX. Aguirre Beltrn passa ento ao exame de trs exemplos. O primeiro o dos
tarahumaras, do estado de Chiuhuaua, que, pela sua posio geogrfica, cabe mais
rea etnogrfica do Sudoeste. O segundo dos tzotzil e tzeltal, maias do estado de
Chiapas. E o terceiro dos tarascos (purpechas) do estado de Michoacn. No captulo
dedicado aos tzotzil e tzeltal, o trecho mais interessante aquele em que ele se demora
na descrio da relao entre a cidade San Cristbal Las Casas e as comunidades
indgenas circundantes, mostrando como a cidade tem todas as atividades artesanais, de
pequenas indstrias e comerciais voltadas satisfao das comunidades indgenas no
que tange a seus cultos e festas, desde a fabricao de velas at a de bebidas alcolicas.
No obstante depender economicamente dos ndios, vota-lhes o desprezo. Outro trecho
interessante o dedicado a retratar a atuao do secretrio, funcionrio ladino que cada
comunidade indgena tem de integrar a seu corpo dirigente, o qual complementa seu
pequeno salrio com todos os atos de corrupo que lhe dem a acesso a bons
rendimentos. A julgar por seus comentrios, Aguirre Beltrn apoiava o iderio da
revoluo mexicana e tinha confiana na ao dos centros coordenadores do Instituto
Nacional Indigenista. Partidrio da instruo escolar nas lnguas vernculas dos
indgenas, defendia medidas no sentido de suas comunidades se voltarem para fora, com
uma progressiva secularizao e individualizao de seus membros, que deveriam ser
recebidos sem preconceitos como integrantes da nao mexicana.
Noutro, Medicina y Magia, Aguirre Beltrn (1963) estuda a formao das atuais
crenas e prticas mdicas e mgicas ao longo do perodo colonial pela combinao das
contribuies ibricas, africanas e indgenas. A rea geogrfica para a qual o autor est
prioritariamente voltado o planalto de Anhuac e as faixas litorneas que lhe so
adjacentes no golfo do Mxico e no Pacfico. O livro se fundamenta em rica
documentao, principalmente em muitos processos de acusados perante a Inquisio,
que atuou ativamente em terras mexicanas.
No terceiro, Regiones de Refugio, Aguirre Beltrn (1967) faz um estudo das
relaes de dominao que sobrepem ladinos a ndios. Ele chama de regies de refgio
aquelas reas que, apesar de no constiturem reservas, funcionam como se o fossem.
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Ao que parece, Aguirre Beltrn aplica o termo reserva s terras de uso exclusivo dos
ndios que nelas vivem segundo uma legislao especial. Reservas so destinadas a
silvcolas, que o autor distingue dos ndios de cultura agrria, ou seja, os da
Mesoamrica e dos Andes centrais. Essa distino um tanto vaga parece ter razo de ser
no fato de Aguirre Beltrn ser mexicano, e de os ndios viverem em seu pas segundo o
mesmo cdigo legal dos demais cidados. Mas essa igualdade legal esconde uma
cidadania inautntica e inacabada, pois, como mostra Aguirre Beltrn, eles se acham
segregados de seus vizinhos ladinos por uma srie de mecanismos que favorecem a
ignorncia, propagam estigmas, bloqueiam a comunicao e justificam a explorao de
suas pessoas e de seus recursos, mantendo o statu quo da estrutura de castas do perodo
colonial e obstruindo a formao de classes sociais (pp. 19-20). So essas barreiras
sociais que fazem com que os ndios vivam como se estivessem numa terra demarcada.
Apesar de ter em mente tambm os Andes centrais, sem dvida sua ateno se volta
prioritariamente para a Mesoamrica. No obstante estar fundamentado empiricamente
na extensa bibliografia dos pesquisadores dessas regies e na sua prpria experincia de
pesquisador e indigenista, o texto de Aguirre Beltrn tem um qu de genrico e abstrato,
uma vez que raramente explicita as localidades de onde tira seus exemplos.
Um outro livro geral Mxico Profundo, do antroplogo Guillermo Bonfil Batalla
(1990). Focaliza a Mesoamrica, mas no inteiramente, pois seu interesse o Mxico,
ficando de fora a Guatemala. Pela mesma razo estende sua ateno para alm do limite
norte desta rea, para a Aridamrica, como a chama, que corresponde aos estados
mexicanos mais setentrionais (constituintes da parte mexicana da rea etnogrfica
chamada pelos norte-americanos de Sudoeste). Trata-se de um ensaio, prioritariamente
voltado aos leitores mexicanos, que denuncia a excluso dos ndios de todos os projetos
polticos para o Mxico, desde a conquista espanhola at a atualidade. Antes dessa
conquista, os povos indgenas da Mesoamrica haviam criado um rico fundo cultural
comum ao longo de vrios sculos de trocas comerciais, conflitos militares, migraes,
constituindo uma civilizao mesoamericana. Os espanhis extinguiram os estados
indgenas, proibiram sua religio, destruram seus dolos e seus textos escritos, e
impuseram s comunidades desarticuladas o trabalho forado e a crena catlica. A
civilizao ocidental se sobreps mesoamericana, sem que houvesse por parte dos
conquistadores ibricos qualquer esforo no sentido de combin-las. As comunidades
indgenas, dizimadas pelas molsticas introduzidas, pelo trabalho para os
encomenderos, pelo trabalho nas minas, depois perdendo terras para as crescentes
haciendas, continuaram excludas. Todos os programas polticos forjados depois da
independncia do Mxico em 1821, mesmo os elaborados em nome da revoluo
mexicana (1910-1920), continuaram a negar a legitimidade das lnguas e das
identidades indgenas, considerando-as um estorvo ao progresso e consolidao da
nao, deixando sujeitos os milhes de pessoas que insistiam em viver segundo seus
padres culturais expresso escancarada dos preconceitos e explorao. H um
Mxico profundo, constitudo pelos indgenas, sempre esquecido e negado pelos
projetos de um Mxico imaginrio das elites. Para Bonfil Batalla, um projeto para o
Mxico tem de ser pluralista, e ele termina seu ensaio com algumas sugestes nesse
sentido.
Vitalidade do fundo cultural pr-hispnico

Os conquistadores espanhis dos distintos povos mesoamericanos puseram-se no
lugar dos seus dirigentes, apropriaram-se de parte de suas terras, passaram a fruir de seu
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trabalho diretamente e pela imposio de taxas, mas lhes concederam uma parte de seu
tempo para providenciarem sua prpria subsistncia e administrarem suas comunidades,
introduzindo um sistema inspirado no dos municpios ibricos. Impuseram-lhes tambm
a religio catlica, combatendo as crenas indgenas, inclusive destruindo a grande
maioria de seus textos escritos, o que tem dificultado at hoje a compreenso das
inscries que perduraram nas runas arqueolgicas. Assim, ao lado dos cargos
municipais, os ndios passaram a desempenhar tambm aqueles voltados conservao
dos templos e organizao das festas religiosas.
Porm muito das antigas tradies perduraram, ainda que de modo modificado.
Uma delas foi o prprio modo de ocupar o terreno em lotes rurais articulados em torno
de um centro religioso e cvico, hoje desempenhado pela praa de uma vila onde se
ergue um ou mais templos catlicos e o prdio de administrao do municpio, em vez
das antigas pirmides.
Outra tradio que se mantm o plantio do milho, que continua como o principal
alimento, sem excluir outros gneros nativos, como feijo, abbora, ou adventcios,
como o trigo. Quanto a animais destinados alimentao, mantm-se a criao de perus
nos quintais a par de galinhas e porcos de origem europia.
As imagens que se cultuam nos templos, nos oratrios domsticos e que se levam
em procisses no tm para os indgenas exatamente o mesmo significado que lhes
atribudo pelos devotos mais instrudos na doutrina catlica. As histrias indgenas que
contam o porqu da escolha do santo padroeiro da comunidade, ou o motivo da
dedicatria de um altar ou mais um templo a um outro santo, passam bem longe da
hagiografia catlica. Pelo menos entre os maias, a cruz dissociada da figura de Jesus,
que dificilmente aparece nela pregada. Em Zinacantan, comunidade tzotzil de Chiapas,
cruzes de madeira se erguem no ptio da igreja e em vrias elevaes fora da vila. Nos
ritos que nesses locais se realizam, elas so recobertas de folhas e flores, e na sua
vizinhana h sempre um receptculo para a queima de velas. As fotos do livro de
Evon Vogt (1969) mostram lugares como esses e tambm que uma dessas cruzes pode
ser substituda por um galho de rvore. Os chortis tm cruzes fincadas nos quatro
ngulos das pequenas e modestas edificaes que servem de templo. Rafael Girard
(1966), pesquisador dos chortis, e o que mais procura pelas relaes entre os ritos e
crenas atuais e os pr-hispnicos, destaca os adornos e cuidados aplicados cruz, e a
relaciona, no com o cristianismo, mas com cruzes que figuram em monumentos dos
antigos maias, como a cruz de Palenque. Orientao da porta da igreja, nmero de
degraus do adro, lembram relaes com as antigas pirmides. Ruth Bunzel (1981, p. 36)
observa que os sacerdotes catlicos nem sempre conseguem quebrar a insistncia dos
quichs de Chichicastenango em manter algum detalhe ligado religio indgena, como
o queimador de copal ao p do drio.
A crena no nagual tambm perdura. Trata-se da relao de um ser humano com
um animal, de modo que o que acontece a um sentido pelo outro: se um morre, o outro
morrer tambm, se um se fere, o outro sentir (Wisdom, 1968, p. 122; Bunzel, 1981,
pp. 330-1). Certamente tal crena tem variaes de um povo para outro. Esther Hermitte
(1970) inclui o raio, o torvelinho e o cometa como os principais nagual numa
comunidade tzeltal de Chiapas. Aguirre Beltrn (1963, pp. 98-108) pe a origem da
crena no nagual no deus Naualpilli dos huastecas, propiciador das chuvas, que foi
incorporado pelos aztecas a seu panteo, onde foi sincretizado com Tlaloc, o antigo
deus jaguar. Apesar da destruio dos templos, desorganizao do corpo sacerdotal e
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combate a suas crenas pelos conquistadores espanhis, a crena no nagual perdurou e

at hoje se acredita que pessoas nascidas sob o signo da chuva, ce quiahuitl (p. 100),
conforme o antigo calendrio indgena, so capazes de se metamorfosear em animal
nagual. Aguirre Beltrn alerta para a diferena entre o nagual e o tona. O primeiro um
animal sob cuja forma o bruxo pode atuar. O segundo um animal ligado a cada
indivduo desde seu nascimento, de tal modo que a sorte de um tambm a do outro.
Abrindo um parntesis, a crena no tona comparvel dos ianommis da fronteira
Brasil-Venezuela, s que neste caso o animal vive em regio distante daquela em que
mora o ser humano que lhe associado, no havendo possibilidade de identific-lo.
Os maias do passado, alm do ano de 365 dias, tinham um ciclo de 260 dias, estes
denominados segundo uma combinao de 20 nomes com 13 nmeros. O
ano de 365 dias foi substitudo pelo ano cristo de mesma durao, mas o
ciclo de 260 dias continuou a vigorar at os dias de hoje. No passado, era
costume dar ao indivduo como nome pessoal o do dia em que tinha nascido.
Nos dias de hoje, as pessoas continuam a guardar na memria o dia deste ciclo em que
nasceram, o que pode ser utilizado quando recorrem advinhao na procura de
soluo para os problemas que as afetam. Ruth Bunzel (1981, pp. 332-50) oferece uma
caracterizao desses dias segundo os quichs e mostra em linhas gerais como a
tcnica de adivinhao.
Carnaval Chamula. Os membros da comunidade de San Juan de Chamula,
prxima de San Cristobal Las Casas, que falam a lngua tzotzil, da famlia maia,
realizam um festival, que um rito religioso com implicaes polticas, durante o
perodo de carnaval. Como muitos outros ritos mesoamericanos, combina crenas
catlicas com outras, de carter indgena. Priscilla Linn (1982) o descreve e analisa.
Vou aqui limitar-me a apontar alguns personagens e as idias a que esto associados.
O nome que do ao rito Tahimoltik, que significa O Festival dos Jogos.
Celebra um guerreiro, Cristo, que fugiu num jogo mortal da perseguio de demnios,
que o capturaram, puseram-no numa cruz e o mataram com um golpe de lana no
flanco. Ele morreu, mas ressuscitou.
Um arauto da comunidade proclama temas relacionados a guerra e conquista,
quando entram trs cavaleiros, com bandeiras, instrumentos sonoros e armas, que
lembram os antigos conquistadores espanhis, em companhia de uma ladina, com a qual
do a entender que tm relaes depravadas. Comparece tambm a personagem Nana
Marina Corcorina, a amante de Hernn Cortez, apresentada e denunciada por um dos
passions, isto , ocupante de um cargo religioso no sistema de cargos da comunidade.
Cristo e a Virgem Maria no so representados por atores e nem por imagens, mas
sim pelas pontas de lanas que encimam paus de cerca de 2,5 metros a que se amarram
as bandeiras, e de que pendem fitas amarelas.
Os passions e os flores, estes tambm ocupantes de cargos religiosos, so
assistidos pelos macacos, assim chamados por seu chapu cnico feito de couro de
macaco. Suas vestes lembram as dos granadeiros franceses do tempo da interveno de
1861-1867, realizada por Napoleo III, relacionada tentativa de imposio de um
regime monrquico ao Mxico. Eles mantm a ordem, armados com pnis secos de
touros. Outros macacos que no fazem parte dessa tropa tambm participam, numa
certa ameaa de desordem.
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Na Dana do Sino os participantes tomam, cada qual por sua vez, as bandeiras
cujas lanas tm as pontas sagradas, aps pr cabea um couro de jaguar guarnecido
por sinos. Eles seriam os defensores de Cristo.
Uma corrida sobre o fogo, seguida de uma batalha com projetis de excremento de
cavalo lembraria uma guerra de fronteira entre Mxico e Guatemala. Suas sandlias
fechadas atrs dos calcanhares at cobrir os tornozelos, privilgio dos que ocupam
cargos religiosos, remonta (sabe-se por outros autores) ao perodo pr-colombiano, pois
reproduzida nas runas maias.
Os ocupantes dos cargos religiosos desembolsam uma enorme quantia, pois
correm por sua conta os alimentos servidos nas refeies, o touro abatido para os
repasto ritual, a cachaa, velas e incenso. Seu desempenho deve ser impecvel, sob pena
de recarem sobre a comunidade a seca, a fome, as enfermidades e outras desgraas.
O festival tambm estaria relacionado procura do equilbrio entre as duas almas
que tem cada indivduo. Uma delas fica na ponta da lngua e lhe d o poder de falar e
raciocinar, de ser eloqente e fazer sua defesa perante os santos e os homens. Est
presente no corpo consciente, mas o deixa quando dorme, se embebeda, no orgasmo ou
na morte. A outra o esprito de um animal silvestre, como o jaguar, o coiote, o gavio,
a doninha, o sarig (gamb, mucura), o quati, o raccoon (um prociondeo, tal como o
quati), que vive nas montanhas protegido pelos senhores da terra e pelo padroeiro da
alma, So Jernimo. Devem ser de cinco dedos nas patas, e no quatro. Representam o
lado fsico e sujeito a paixes do ser humano. Se o animal morre, seu companheiro
humano tambm morre; se ele ferido, o humano fica enfermo. preciso cont-lo, se
muito forte, ou proteg-lo, se fraco. Os chamulas, pois, precisam da proteo
sobrenatural para que sua alma sediada na lngua possa conter o desregramento ou
fraqueza de sua alma animal.
Indgenas e ladinos (ou mestios)

O contraste entre ndios e seus vizinhos no-ndios ocorre em toda a
Mesoamrica. Os textos me deixam a impresso de que a denominao ladino, para
referir-se aos no-ndios, mais comum na parte oriental da Mesoamrica, enquanto na
ocidental se tende a aplicar o termo mestizo (mestio). A distino entre as duas
categorias tnicas ndio de um lado, ladino ou mestio de outro no racial, pois
o ladino descende tanto de brancos (e negros, tambm presentes na Mesoamrica) como
de ndios, uma boa parte somente de ndios. Os ndios, por sua vez, igualmente incluem
descendentes de europeus e africanos. Tambm no constituem castas, pois os ndios
podem escolher viver como ladinos. No apenas resultante de diferenas culturais,
pois o sistema de cargos cvicos e religiosos das comunidades indgenas e seu peculiar
catolicismo se moldaram a partir da conquista espanhola; por outro lado, o milho e
outros alimentos originrios do continente americano so usados pelos ladinos. Em
cerimnias religiosas catlicas, indgenas e ladinos participam lado a lado, ainda que
cada grupo possa fazer distintas interpretaes das aes cultuais que estejam
realizando. Apesar de os indgenas serem considerados pelos ladinos como socialmente
inferiores, eles no se tomam como tal. A distino entre eles est na adeso a valores
sociais diferentes: os indgenas esto voltados antes de tudo para sua comunidade,
enquanto o ladino se porta mais como membro de um estado nacional. Mas, por sua vez,
o prprio ladino, diante do prestgio, poder ou instruo de algum visitante oriundo das
reas metropolitanas, escamoteia crenas e atitudes que podem ser desdenhadas por este
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como culturalmente inferiores. Julian Pitt-Rivers (1970) fez uma breve, mas elucidativa,
caracterizao do ladino.
A secular resistncia indgena

A espera do rei Cong-Hoy, em Oaxaca. Na regio que hoje corresponde ao
estado mexicano de Oaxaca, em meados do sculo XV, portanto antes da chegada dos
espanhis, mixtecas e zapotecas faziam guerra aos mixes e os atacaram no cerro de
Zempoaltepetl, de cujo cimo, o lder Cong-Hoy (Rei Bom) dirigia a resistncia. Os
atacantes atearam fogo s encostas e, para se livar das chamas, Cong-Hoy internou-se
com suas tropas numa caverna, logrando escapar. Mas os zapotecas passaram a se
referir a ele como Condoy (Rei Queimado).
Os mixes resistiram por muito tempo aos conquistadores espanhis, que tinham o
apoio dos zapotecas. Somente na segunda metade do sculo XVI, pela ao das misses,
os mixes se submeteram aos senhores europeus. As misses os puseram em contato
prximo com zapotecas e chontais.
Em 1660, vivendo numa situao de misria e extorso, os mixes se rebelaram. O
motivo imediato da insurreio foi a humilhao sofrida pelo governador ndio Dom
Pascual Oliver, esbofeteado por um frade por no ter pago umas taxas paroquiais.
Oliver se queixou ao alcaide maior, sem obter providncias, em vista do que passou a
enviar mensagens a outras comunidades, por intermdio de seu irmo Agustn,
convocando-as a comparecer a Nejapa no dia de Corpus Christi. Agustn, ao discursar
nas comunidades, no apenas as convidava rebelio, como anunciava o retorno de
Cong-Hoy.
Oliver foi aprisionado pelas autoridades espanholas e levado para Oaxaca, onde
morreu misteriosamente. Apesar disso, os ndios compareceram maciamente a Nejapa
no dia aprazado, onde queimaram a casa e o trapiche do alcaide maior. Diante dessas
demonstraes, os colonos espanhis comearam a abandonar a regio. Vinte
comunidades mixes haviam aderido rebelio, cuja propaganda e expanso continuava.
Em 1661 o vice-rei enviou um ouvidor, que, aps averiguar o que ocorria, comeou a
represso, punindo os principais responsveis com aoites, desterro para as minas,
priso e penas capitais.
Alicia Barabas e Miguel Bartolom examinaram num pequeno livro as crenas
messinicas relacionadas ao rei Cong-Hoy, do qual extra as informaes acima (1984,
pp. 10-14 e 23-28), mostrando como os relatos histrico-mitolgicos que estimularam a
rebelio do sculo XVII continuam a se expandir e evolver at os dias de hoje.
Rebelio de 1712 em Chiapas. Essa rebelio foi precedida por um culto a um
ermito ladino, que vivia no oco de uma rvore na comunidade totzil de Zinacantan.
Ele morreu em 1711. Nesse mesmo ano ocorriam aparies da Virgem Maria entre
ndios da etnia totzil: uma em Santa Marta; outra em Chenalh. No muito longe, em
1712, Mara de la Candelaria v a Virgem nos arredores da comunidade tzeltal de
Cancuc, que ordena a construo de uma ermida, o que realizado. A vidente
continuava a ver a Virgem, que transmitia suas mensagens comunidade. Foi solicitado
s autoridades eclesisticas pelos patrocinadores da ermida o reconhecimento do
milagre. Mas clrigos enviados para observar repreenderam energicamente os fiscais da
comunidade e ameaaram queimar a ermida. Com sua legitimidade negada, o novo
culto, com a aparente direo do sacristo totzil Sebastin Gmez, que estaria tambm
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envolvido com as aparies anteriores, comea a ganhar cores de oposio poltica aos
colonizadores. Sebastin Gmez, que a partir de ento se atribui o podo "de la Glria",
prega aos peregrinos a revolta armada. O anncio de uma visita do bispo, considerada
onerosa aos ndios, precipita os acontecimentos e os fiscais de 28 comunidades pactuam
uma confederao que tem por objetivo a destruio dos espanhis. O conselho dos
ancios de Cancuc adere e extingue a obedincia ao rei e religio catlica. Os ndios
letrados so ordenados como sacerdotes e passam a desempenhar as atribuies dos
padres catlicos. As comunidades vizinhas que no aderem so invadidas; os espanhis
e ladinos so mortos. Cultos semelhantes promovidos por outros profetas indgenas so
combatidos. A revolta ganha fora mas no consegue invadir Ciudad Real (atual San
Cristbal Las Casas). Com ajuda de tropas enviadas da Guatemala, os rebeldes so
derrotados em Cancuc e seus principais dirigentes so executados. O ponto importante
desta revolta, que durou de agosto a novembro, que ganha sua fora a partir do apoio
dos ndios que desempenhavam cargos comunitrios reconhecidos pela administrao
espanhola. Este movimento tem uma breve descrio e anlise de Klein (1970).
O levante de Jacinto Canek, no Iucat. Em 1761, o assassinato de um
comerciante numa festa provocou o envio de vinte homens ao local, metade dos quais
morreram numa emboscada. Jacinto, chefe da comunidade maia de Cisteil,
comprometido por esse ato, fortificou sua aldeia, chamou os chefes vizinhos em auxlio,
reunindo 1.500 homens. Adotou ento o nome de Canek, que era o do governante da
nao itz, das selvas da Guatemala, que havia sido conquistada 74 anos antes,
resistindo at ento ao domnio espanhol e servindo de abrigo aos maias que fugiam do
Iucat. Havia uma profecia nos livros de Chilam Balam de que um rei dos itzs,
daqueles que haviam outrora governado o Iucat desde Chichn Itz, voltaria um dia e
expulsaria os colonizadores. Como candidato a cumprir essa profecia, Jacinto assumiu o
ttulo de rei e assim foi coroado na igreja de Cisteil. Mas os colonizadores enviaram
contra ele uma tropa de 2.000 homens, que tomaram Cisteil e degolaram 500 maias.
Jacinto foi levado a Mrida com outros prisioneiros, l foi esquartejado e seus restos
queimados. Dos levados com ele, aqueles que no foram executados receberam 200
chibatadas e foram marcados pelo decepamento de uma orelha. Um sculo depois, o
nome de Jacinto Canek ainda era evocado pelos maias na Guerra de Castas (Reed, 1976,
p. 52).
Motins de Momostenango, Guatemala. Apesar de ocorrerem na poca do
movimento da independncia, esses motins maias nada tm a ver com ele. A
independncia era assunto dos ladinos; os maias estavam mais preocupados com os
altos tributos que pagavam e os abusos que sofriam. O motim de 1812, o de 1819 a
1821 e o de 1822 exigiam que esses tributos no mais fossem cobrados, com base num
boato de que estariam extintos. Possivelmente os maias faziam sua interpretao do que
ouviam a respeito das disputas entre absolutistas e constitucionalistas que ocorriam na
Espanha aps a retirada dos invasores napolenicos. Robert Carmack (1979, pp. 224230) faz uma breve descrio desses motins.
Messianismo maia no perodo colonial. Um livro de Antonio Porro (1991) faz
um levantamento cuidadoso dos movimentos polticos de carter milenarista-messinico
entre os maias do sculo XVI ao XVIII, descrevendo-os, analisando-os e interpretandoos. Trata de 13 casos (um deles, o 11, se desdobra em quatro). Afirma que na
Mesoamrica movimentos deste carter ocorrem quase sempre entre os maias e no
entre outros povos. De fato, dentre os que aqui estou enumerando, s o primeiro, o da
espera do rei Cong-Hoy, no maia. Entre os 13 casos estudados por Antonio Porro
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esto a rebelio de 1712 em Chiapas e o levante de Jacinto Canek, a que me referi

acima. Na sua interpretao, o autor leva em conta a identidade tnica, a opresso e
extorso colonial, o nivelamento para baixo das camadas sociais indgenas imposto
pelos colonizadores, a atitude bipolar missionria entre considerar a religio indgena
como obra do demnio ou nela procurar sinais de semelhana ou reminiscncia de um
passado contato com o cristianismo, a correspondente reinterpretao da doutrina
catlica pelos maias luz de suas prprias crenas, sem esquecer os tempos de grandes
mudanas aguardados segundo um ciclo pr-determinado pelo calendrio maia.
A Guerra de Castas no Iucat. A revolta maia que ficou conhecida como Guerra
de Castas envolveu toda a pennsula do Iucat e durou de 1847 a 1901. O norte e o
noroeste da pennsula, onde esto respectivamente Mrida e Campeche, constituam a
rea sobre a qual os ladinos tinham maior controle. Junto a eles viviam os maias sujeitos
a lhes prestarem servios e ao pagamento de taxas. A proporo de indgenas
aumentava na populao at chegar s matas do leste, habitadas exclusivamente pelos
maias, mais especificamente os chamados huites.
O Mxico estava independente havia uns 25 anos. Discutia-se no Iucat se o
Mxico deveria organizar-se como federao, em que a pennsula teria uma certa
autonomia, ou se como estado centralizado. Havia tambm quem por vezes
vislumbrasse uma outra alternativa, como a do Texas, que estava lutando para separarse do Mxico e que posteriormente iria anexar-se aos Estados Unidos. O prprio
Mxico iria em breve entrar em guerra com os Estados Unidos, para os quais perderia
grande parte de seu territrio. Dadas as dificuldades do governo central, fosse qual fosse
o regime, o Iucat tinha na prtica enorme autonomia. Nas suas disputas polticas, as
faces ladinas recorriam ao apoio dos maias, acenando-lhes, como retribuio em caso
de vitria, com a reduo ou extino das taxas a que estavam sujeitos. Depois de
ajudados, os ladinos se esqueciam do prometido. Foi numa dessas alianas que os maias
acabaram envolvidos no massacre dos habitantes de Valladolid em janeiro de 1847
(Reed, 1976, p. 43).
Cansados de esperar pelo atendimento de suas reivindicaes, esse acontecimento
inesperado levou-os a articular sua prpria revolta, comeando por se apoderar das
pequenas cidades, vilas, povoados e fazendas dos ladinos que estavam mais prximas
da borda da mata do oriente e da passaram a tomar as demais, em deslocamento para
oeste e para o norte. As expedies militares que apressadamente, e por isso mal
preparadas, se enviavam contra eles eram desbaratadas. Com fuzis que tinham de ser
municiados para cada tiro, mal resistiam a uma carga de maias armados de machetes. Os
maias continuaram a se apoderar dos ncleos ladinos, faltando quase que somente os
principais centros: Mrida e Campeche. Em maio de 1848, boa parte da populao
ladina tinha fugido. Os maias que viviam mais prximos aos ladinos iam tambm
aderindo rebelio. Mrida aguardava o assalto. Mas ele no ocorreu, porque os maias
se deram conta que j estavam atrasados para iniciar a semeadura do milho e se
retiraram em grande nmero para cuidarem da subsistncia de suas famlias.
O refluxo dos maias possibilitou aos ladinos recuperarem muitos mas no todos
os ncleos que haviam perdido. Nessa poca teve incio nas matas do oriente o culto da
cruz que falava, levando muitos maias a se concentrarem ali e a criarem um centro
religioso que ganhou o nome de Chan Santa Cruz (hoje Felipe Carrillo Puerto). A
articulao dos maias em torno desse centro animou-os retomada dos combates, que se
prolongaram at por volta de 1855, sem entretanto se extinguirem. Os ladinos
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dominavam as principais cidades e o noroeste e oeste da pennsula. Os ncleos do

centro e as matas do leste estavam nas mos dos maias. Prisioneiros maias eram
embarcados para Cuba em condies equivalentes de escravos. O mesmo acontecia
em Chan Santa Cruz com os ladinos apresados pelos maias. De quando em vez os
ladinos organizavam uma campanha militar contra os redutos maias, que pouco
rendiam. Surgiram cerca de meia dzia de outros agrupamentos maias, autnomos,
alguns no hostis aos ladinos, outros aliados da Santa Cruz e que se dispunham mais ou
menos de norte a sul pelo centro da pennsula.
Mas a situao econmica da pennsula mudava. No noroeste cresceu o plantio e
beneficiamento do henequen (sisal), cuja exportao era estimulada pela necessidade de
cordas usadas pelos navios. A necessidade de mo-de-obra extingue o trfico de
prisioneiros para Cuba, mas por outro lado as empresas prendem a si os trabalhadores
endividados. Estradas de ferro se estendem para escoamento da produo do henequen.
Companhias de colonizao se estabelecem ao norte da rea dominada pelos adeptos da
Santa Cruz. H um maior entendimento entre o Mxico e Belize, ento colnia
britnica, onde os rebeldes obtinham suas armas, quanto vigilncia das fronteiras, que
passam a ser mais controladas. A marinha mexicana tambm vigia o litoral da rea
rebelde por mar, estabelecendo cabeas de ponte para futuros desembarques.
A populao rebelde, assim cercada, decresce, tanto por defeces mas tambm
por uma epidemia de varola. A campanha final, constituda por um lento avano que
acompanhava a construo de uma estrada na direo de Chan Santa Cruz, no enfrenta
resistncia, a no ser algumas escaramuas, de modo que a tropa ladina entra no
santurio abandonado em maio de 1901. Os ltimos rebeldes se haviam recolhido a suas
comunidades na selva.
Chan Santa Cruz remodelada e se torna a sede de um novo territrio mexicano,
Quintana Roo. Em suas matas aos poucos se instalam exploradores do chicle, seiva
extrada do tronco da zapotilla de modo semelhante ao ltex das seringueiras
amaznicas. A essas atividades, que no conflitavam com o cultivo do milho, os
prprios maias foram aderindo. Em 1915, no tempo da revoluo mexicana, o governo
devolveu Chan Santa Cruz aos maias. Mas eles no realizaram mais seu culto ali,
preferindo pequenos santurios na mata. Nelson Reed (1976) ainda chegou a ver alguns
lderes do culto da Cruz em meados do sculo XX, conforme conta no eplogo do bem
detalhado livro sobre a Guerra de Castas, que consultei para este brevssimo resumo.
As imagens e o crucificado de Chiapas. Em 1868, Pedro Daz Cuscat, da
comunidade tzotzil de Chamula, fez um santo de madeira e declarou que baixara do cu
para ajudar aos ndios. Guardava a imagem num cofre, no qual ele tambm cabia, e o
santo comeou a falar. Mas o cura local se apoderou da imagem e comeou a fazer
pregaes contra a crena que assim se formava. Cuscat fez vrias outras imagens,
dizendo que sua auxiliar Agustina Gmez Checheb as havia dado luz, assim se
tornando Me de Deus. Dizia que os chamulas tinham de ter seu Deus crucificado,
assim como o dos ladinos. Atendendo sugesto, os chamulas crucificaram o menino
de dez anos Domingo Gmez Checheb, parente da "Me de Deus", adorando-o com
incenso e aguardente (Reed, 1976, nota da p. 138).
Movimento Pan-Maia na Guatemala. A Guatemala passou por trs dcadas de
insurgncia e represso armada que vieram finalmente a terminar em 1996. A convulso
chegou ao auge no perodo de 1978 a 1985, conhecida como la violencia, que afetou
sobretudo a parte noroeste do pas, onde a populao maia se concentra.
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Desaparecimentos, execues ostensivas e queima-roupa, incorporao forada dos

moradores dos povoados em patrulhas, delaes, fizeram milhares de vtimas fatais, e
obrigaram a outros milhares a procurar asilo alm da fronteira, no Mxico.
Foi nessas dcadas conturbadas que surgiu e cresceu o movimento pan-maia, no
somente como decorrncia de la violencia, situados que ficaram os indgenas entre dois
fogos, mas com o objetivo de reconfigurar suas relaes com os ladinos. De um modo
geral o movimento aspira ao pleno exerccio da cidadania, sem abrir mo da identidade
maia. O reconhecimento das lnguas maias como oficiais, ao lado do espanhol, o ensino
das lnguas indgenas s crianas maias nas escolas e de outros temas relacionados s
suas tradies culturais, o reconhecimento da existncia dos povos maias na atualidade
nos compndios escolares, o exerccio sem obstculo dos ritos ancestrais e a liberdade
de ser catlico ou ser evanglico sem deixar de ser maia. Em suma, o reconhecimento
de que, para ascenderem socialmente, os indivduos maias no precisam se transformar
em ladinos.
Os lderes do movimento so maias instrudos, vrios com cursos universitrios e
alguns at com doutorado nos Estados Unidos. No h entre eles unanimidade quanto
aos objetivos e as medidas a serem tomadas para alcan-los. Escrevem nos jornais e
tambm pelos jornais recebem apoio de simpatizantes ou objees dos crticos.
Sobre o movimento pan-maia
Warren (1998 e 2002).
da Guatemala, leiam-se os trabalhos de Kay
A rebelio zapatista de Chiapas. Bonfil Batalla j apontava que, nos anos

precedentes redao de seu Mxico Profundo, os indgenas esboavam novas formas
de reagir dominao dos promotores do Mxico imaginrio distintas tanto do
recolhimento conformista como dos movimentos milenaristas. Era a manifestao por
intermdio dos canais permitidos pelo regime poltico vigente. A princpio, como
mostra Miguel Alberto Bartolom (1995, pp. 363-364), esse novo direcionamento se fez
dentro de margens controladas pelo governo. Assim, em 1975, vrias instituies
estatais organizaram e convocaram o Primer Congreso de Pueblos Indgenas, do qual
esperavam que tomasse o rumo dos tradicionais pedidos s autoridades, mas a troca de
informaes entre os participantes a respeito dos problemas similares que enfrentavam
tambm deu lugar a uma dinmica autnoma. O Consejo Nacional de Pueblos Indios,
que derivou desse congresso, tambm se criou sob a mo forte do governo, pois os
conselhos supremos de cada grupo tnico que o constituam eram arbitrariamente
designados por funcionrios estatais. Mas, medida que se realizavam novos encontros,
as posies indgenas escapavam cada vez mais manipulao. Vrias organizaes
autnomas e contestatrias sugiram, tanto regionais como nacionais, como a Frente
Independiente de Pueblos Indios (FIPI), e outras enumeradas por Bartolom (1995, pp.
370-371). Organizaes de professores indgenas foram reconhecidas como
interlocutores pelas autoridades da educao. Bartolom (1995, pp. 367-370) tambm
aponta convergncias e divergncias entre os movimentos indgenas e os partidos
polticos, a teologia da libertao e as ONGs ambientalistas, que seria longo resumir
aqui. Mas digna de nota a tentativa feita pelo Partido Revolucionrio Institucional
(PRI), que at recentemente logrou manter-se como nico partido que ganhava as
eleies mexicanas, de cadastrar em seus quadros as autoridades comunitrias indgenas
tradicionais, valendo-se da sua confuso entre partido e governo, e assim fazendo
pensarem que estavam recebendo reconhecimento oficial.
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Em 1 de janeiro de 1994, o Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN),

desfecha a rebelio em Chiapas. Nos anos 1970 o governo mexicano fomentara a
colonizao da selva Lacandona, para onde convergiram, alm de criadores de gado,
madeireiras, fazendas de caf, tambm mestios pobres e ndios da regio mais alta de
Chiapas e de outros pontos do Mxico, ndios esses que haviam perdido sua vinculao
com suas comunidades de origem, mas que vieram a organizar-se em novas
comunidades, porm constitudas por diversas etnias. Das 34 reivindicaes que o
EZLN dirigia ao governo mexicano, seis tratavam explicitamente de direitos indgenas:
4) um novo pacto federativo que pusesse fim ao centralismo e permitisse s regies,
comunidades indgenas e municpios governarem-se com autonomia poltica,
econmica e cultural; 13) oficializao e obrigatoriedade do ensino de lnguas
indgenas; 14) respeito aos direitos e dignidade dos povos indgenas, levando em conta
sua cultura e tradio; 15) fim da discriminao e do desprezo; 16) respeito
organizao e governo autnomo dos povos; 17) administrao da justia segundo os
usos e costumes (Barabas, 1996, nota 5).
O carter indgena da revolta do EZLN, a princpio negado pelas autoridades
mexicanas, acabou sendo por elas reconhecido. Era irnico para o Mxico, que assumira
sua ancestralidade indgena a partir de sua famosa revoluo do incio do sculo XX e
que tinha como uma de suas fontes de renda o turismo voltado para as runas prhispnicas, ter de reconhecer a existncia dos preconceitos, da explorao, da excluso
enfim, a que estavam votados os ndios do presente. A revolta do EZLN tambm
estimulou as diferentes associaes indgenas de diversos pontos do Mxico a
expressarem sua adeso ou solidariedade. Alm das manifestaes locais, realizaram a
marcha capital do Mxico para reivindicar reformas constitucionais. Um grande
simpsio realizado entre novembro de 1995 e janeiro de 1996 em San Andrs
Larrinzar, Chiapas, terminou com a assinatura de um acordo entre o EZLN e o
governo, constitudo por dois documentos referentes a Chiapas e outros dois ao Mxico
como um todo. Nestes o governo se comprometia a fazer incluir na constituio federal
e nas estaduais as reivindicaes indgenas como direitos legtimos, levando em
considerao o Convnio 169 da OIT. Enfim, ficou reconhecido que mudanas se
faziam necessrias, embora no exatamente decidido como mudar. H vrias propostas
e nenhuma gozando de unanimidade. Os textos de Miguel Alberto Bartolom (1995) e
de Alcia Barabas (1996), escritos no calor dos acontecimentos, do uma idia da
variedade de solues alvitradas.
Fatores de mudana nas comunidades indgenas

Se as comunidades indgenas mesoamericanas foram descritas como autosuficientes e auto-contidas, h fatores que recentemente tm atuado no sentido de alterar
essas caratersticas.
Um deles a diminuio de terras de que dispem para cultivo, apesar de algumas
medidas tomadas para deter o esbulho que vinham sofrendo antes da revoluo
mexicana. A falta de terras, inclusive devido ao crescimento da populao, obriga seus
membros a procurarem trabalho temporrio fora, em plantaes comerciais e outros
empreendimentos, tanto dentro do Mxico como nos Estados Unidos. Um interessante
trabalho de Jorge Durand (1994) d uma idia geral dessa migrao temporria nos
estados de Oaxaca e Michoacn, demorando-se especialmente no municpio de
Nahuatzen, deste ltimo. So milhares de pessoas que se deslocam para os Estados
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Unidos, muitas delas vrias vezes na vida. Certos lugares tm uma tradio de migrao
que remonta a 1920. Os migrantes se valem dos chamados programas braceros, que
suponho ser acordos entre os dois pases e, na falta deles, da migrao clandestina.
Outro fator de mudana o crescente nmero de converses a religies
protestantes, ou melhor, evanglicas e pentecostais. Enrique Marroqun (1994) analisa
os motivos que conduzem os membros das comunidades indgenas a hostilizarem e at
agredirem aqueles que se convertem ao protestantismo. Ao se formar um grupo de
convertidos a essas religies, por pequeno que seja, numa comunidade indgena, uma
srie de instituies e costumes, h muito estabelecidos, so desafiados. Assim, os
convertidos se negam a assumir cargos do sistema tradicional, que inclui tanto aqueles
de carter mais municipal como aqueles integrantes das confrarias catlicas, pois uns se
imbricam com os outros e as trajetrias individuais prevem a passagem alternada de
uma escala para a outra. Os cargos municipais implicam em algumas atividades de
carter religioso. Negam-se a contribuir para as festas do santo padroeiro e outras do
calendrio agrcola-catlico (apesar de o catolicismo indgena ser sui generis). Como
essas festas implicam em grandes despesas feitas por aqueles que participam do sistema
de cargos, e como os convertidos no assumem esses cargos, os gastos recaem
inteiramente sobre os catlicos. Negam-se a participar de ritos que envolvem consumo
de bebidas alcolicas e danas. No participam de trabalhos coletivos gratuitos, pois
envolvem atividades como a manuteno do templo catlico, servios para o cura. As
recusas dos convertidos obrigam os membros da comunidades a separar as atividades
laicas das religiosas. Por outro lado, por que membros da comunidade se convertem ao
evangelismo e pentecostalismo se com isso so antipatizados, agredidos, expulsos ou
ficam no ostracismo? Vale notar que a converso lhes abre outras possibilidades:
escapar s onerosas obrigaes comunitrias, ter uma relao com a divindade mais
individualizada, entrar em outras relaes de solidariedade que no sejam as internas
comunidade.
No que tange religio, no somente as converses ao evangelismo ou ao
pentecostalismo constituem um fator modificador. J nas etnografias de meados do
sculo XX, sobretudo as centradas em comunidades da Guatemala, nota-se o empenho
da Ao Catlica em trazer para mais perto da doutrina e da liturgia romana o
catolicismo indgena, que mal esconde a presena de crenas e ritos que remontam ao
perodo pr-hispnico.
Alm do crescimento da populao, das migraes internas ou para o exterior e da
atuao de agncias religiosas, rgos estatais e organizaes internacionais tambm
atuam como fatores de modificao em nome do desenvolvimento comunitrio. Um
exemplo o Centro Fundamental para el Desarrollo de la Comunidad en Amrica
Latina (CREFAL), sediado na cidade de Ptzcuaro, junto ao lago de mesmo nome no
estado mexicano de Michoacn. Janet Ruth Moone (1973), ao realizar pesquisa nas
comunidades em torno do lago de Ptzcuaro, nos anos de 1966 e 1967, alm dos dados
colhidos pessoalmente, valeu-se tambm de teses e estudos publicados sobre a regio e
sobretudo dos materiais sem publicar e alguns publicados sobre um grande nmero de
comunidades elaborados pelos alunos e professores do CREFAL (p. ix). Observa a
pesquisadora que a prpria definio de desenvolvimento comunitrio da ONU admite
que qualquer avano no nvel de vida de uma comunidade automaticamente produz um
aumento na integrao nacional. Na sua reflexo sobre o problema da integrao das
comunidades ao estado-nao, Moone distingue laos infra-estruturais (proporcionados
por sistemas de irrigao, aprovisionamento de gua potvel, eletricidade,
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telecomunicaes, mercados pblicos, rodovias etc.), laos scio-estruturais (presena

de eleitores, funcionrios do governo, comerciantes, alunos no curso secundrio, equipe
esportiva etc. que impliquem em contatos externos) e a equivalncia, compatibilidade
ou complementaridade de valores da comunidade com os dominantes na sociedade
nacional (pp. 11-19). Examina assim 22 comunidades em torno do lago de Ptzcuaro,
que corresponde ao extremo oriental da zona tarasca (que se estende entre as cidades de
Morelia, Uruapan, Zamora (mapa, p. 34). Trata-se da parte em que a populao tarasca
(purpecha) apresenta menor proporo em relao populao no-ndia, de um
tarasco para cada quatro no-ndios (p. 37). Fazendo uso do mtodo da escala de
Guttman, em que dispe as comunidades segundo os trs tipos de laos, a pesquisadora
as distribui segundo graus de integrao nacional. A pesquisadora desde o incio
distinguira as comunidades, segundo sua forma de organizao interna, em
tradicionais, se integradas internamente por mecanismos no similares e em grande
medida no relacionados com os do sistema nacional, e nacionalizadas, no caso
contrrio (pp. 23-24). Os resultados indicam que as nacionalizadas no so
necessariamente mais integradas que as tradicionais (esquema, p. 176). Ainda que as
tradicionais possam ser aquelas que tm uma proporo mais expressiva de membros
tarascos, isso nunca tratado com muita clareza e a identidade tnica fica como que
submersa no texto.
Migraes
Alm de se relacionarem com os ncleos urbanos que sediam as regies onde
vivem, freqentando-os como centros religiosos, administrativos e comerciais, os
membros das comunidades indgenas mesoamericanas tambm migram temporria ou
definitivamente para trabalhar em plantaes comerciais, para grandes cidades como a
capital do Mxico e at para os Estados Unidos.
Os ndios que vivem na cidade do Mxico, oriundos de diferentes partes do pas,
no esto todos no mesmo nvel econmico. Entre os mais pobres se contam os otomis,
mazahuas e triquis. Vivem em casas improvisadas em terrenos baldios, em edifcios
arruinados por terremotos. ndios da mesma comunidade rural ou da mesma etnia
tendem a morar num mesmo conjunto de habitaes precrias ou num mesmo edifcio,
constituindo uma vizinhana, sem que dela estejam excludos indivduos ou famlias de
outras etnias, ou no ndios. Ganham a vida como vendedores ambulantes, flanelinhas
ou pedintes. Nessa nova situao, ficam expostos violncia e represso policial e,
seus jovens, ao assdio das drogas. Como vendedoras, as mulheres podem contar com
um ganho mais previsvel que o do trabalho masculino, solapando a autoridade dos
homens. Os jovens, diante de alternativas desconhecidas no meio rural, pem em crise a
autoridade dos mais velhos. Todos os problemas de adaptao cidade so agravados
pelos seculares preconceitos de que so alvo por parte dos no-ndios. Para fazer frente
s dificuldades que encontram como moradores de reas degradadas, os indgenas
afiliam-se a associaes de vizinhos; ou a associaes de camels para os problemas
relacionados a seu comrcio ilegal nas ruas. A essas vm se acrescentando as
associaes de carter tnico apoiadas e no raro fomentadas pelos rgos
governamentais ou no que lidam com indgenas. Cursos sobre direitos legais, de boas
relaes dentro da famlia (geralmente em dificuldades face situao de penria), para
a formao de lderes, acompanhamento na obteno de documentos pessoais e
sobretudo na abertura de contas bancrias para fazer jus a programas de auxlio do
governo, assessoria nos tribunais, so proporcionados por esses rgos. Por outro lado,
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essas agncias de apoio nem sempre encontram solues viveis e aceitveis pelos
ndios urbanos, dada a imagem cristalizada que deles conservam como camponeses,
agricultores, membros de comunidades rurais com um sistema de crenas imutvel. A
antroploga brasileira Rebecca Igreja (2005) estudou esses moradores indgenas mais
pobres da cidade do Mxico no perodo em que o rgo governamental perdia sua
importncia, o partido que monopolizava o poder perdia terreno e o levante zapatista
forava todo o pas a repensar o lugar dos indgenas na sociedade mexicana.
Um artigo de Jorge Durand (1994) distingue trs modelos de migrao entre os
ndios do Mxico: a) a regional, atrada pela demanda de mo-de-obra para trabalhos
agrcolas nas terras quentes, de que so exemplo os totonacas de Puebla, os huicholes de
Jalisco, os purpechas de Michoacn ou os chamulas de Chiapas; b) a migrao para os
centros urbanos regionais e para a capital do Mxico; e c) a migrao internacional (pp.
252-253). A primeira costuma ser temporal ou sazonal. As outras duas podem ser
temporrias ou definitivas.
Mas esse artigo Durand se atm migrao internacional, para os Estados Unidos.
Uma primeira dificuldade no estudo dessa migrao distinguir os ndios dos demais,
pois h uma tendncia de no pas estrangeiro todos se identificarem como mexicanos.
H dados sobre essa migrao desde a terceira dcada do sculo XX, que se intensifica
com os programas braceros (braais). O autor se refere vrias vezes ao Programa
Bracero, sem dar maiores explicaes, mas, a julgar pelo perodo em que vigorou
(1942-1964), suponho ter sido um acordo entre os dois pases para suprir os Estados
Unidos de trabalhadores temporrios, que substituiriam aqueles que integravam as
foras norte-americanas na segunda guerra mundial. Ao se extinguir o programa, o
movimento para fora continuou como migracin indocumentada (1965-1986), ou
seja, clandestina. A lei Simpson Rodino, que concedeu anistia aos indocumentados, e
um programa especial de trabalhadores agrcolas de 1987 resultaram num estmulo s
migraes, que atingiram o pice na ltima dcada do sculo XX (pp. 266 e 271). O
autor focaliza os estados mexicanos de Michoacn e Oaxaca, aquele com tradio mais
antiga de migrao para os Estados Unidos. Refere-se ao interessante caso de
migracin al negativo, a de um povoado zapoteca chamado Santa Ins Yatzechi, cujos
moradores optaram por trabalhar como meeiros nas terras deixadas pelos habitantes de
comunidades vizinhas, estes sim que emigravam. O estado mexicano da Baixa
Califrnia do Norte recebe migrantes indgenas na zona agrcola de San Quintn, e a
cidade de Tijuana, encostada na fronteira com os Estados Unidos, serve de trampolim
para cruz-la. Em Tijuana, dentre os migrantes oriundos de Oaxaca, os zapotecas
dedicam-se a atividades comerciais como empregados, conseguindo alguns passarem a
empresrios, enquanto os mixtecas costumam, os homens, ser pees, e as mulheres,
vendedoras ambulantes. Tambm em Tijuana, indgenas oriundos da ilha de Janitzin, de
Michoacn, produzem piatas para vender a turistas (p. 262). Durand termina seu artigo
com um exame detalhado da migrao para os Estados Unidos, no no pas de destino,
mas em um ponto de partida, no caso a comunidade de Nauatzen, no estado de
Michoacn (pp. 263-277). Seus migrantes, mestios e indgenas, se concentram no vale
de San Fernando e Santa Ana, na rea de Los Angeles, no estado norte-americano da
California, geralmente trabalhando em indstrias de confeco de roupas (pp. 274-275).
Durand oferece alguns dados estatsticos, inclusive da durao da permanncia nos
Estados Unidos e do nmero de viagens que j fizeram a esse pas.
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Quadros de classificao lingstica e populao

Como os povos da Mesoamrica so muito numerosos, separei-os em vrios
quadros, distribuindo-os mais ou menos conforme a concentrao geogrfica e
afinidades lingsticas. O primeiro quadro constitui uma exceo, pois grupos chamados
nhuatl, nome grafado conforme a fonte de onde tomei a populao, esto em vrias
regies do Mxico. Mas Terrence Kaufman (1980) distingue trs lnguas que inclui
numa unidade maior que ele chama de complexo, apelidando-as com variaes desse
nome: nhuatl (nos estados de Mxico, Puebla e Hidalgo), nhual (no estado de
Michoacn) e nhuat (no estado de Veracruz). J os falantes de uma quarta lngua desse
complexo, chamada pipil (em El Salvador), so considerados no ltimo quadro. Vale
explicar que um complexo inclui lnguas muito semelhantes. H quem admita que as
quatro lnguas so dialetos de uma mesma lngua.
Convm lembrar que esta lista de povos pode estar acentuando enganosamente
identidades tnicas que talvez no constituam marcas muito fortes para os indgenas,
para quem o pertencimento a uma comunidade o que conta em primeiro lugar.
Etnnimo
Nahua
MESOAMRICA Vrios locais

Classificao
Populao
Data
lingstica
uto-asteca <
2.445.969 MX 2000
<asteca-tano
Fonte
CDI
MESOAMRICA Litoral central do golfo do Mxico

Classificao
Etnnimo
Populao
Data Fonte
lingstica
Huasteco
maia
226.447 MX 2000 CDI
Totonaca
411.266 MX 2000 CDI
totonaca
Tepehua
16.051 MX 2000 CDI
MESOAMRICA Ao norte da capital do Mxico

Classificao
Etnnimo
Populao
Data
Fonte
lingstica
Otom
646.875 MX 2000
CDI
Mazahua
326.660 MX 2000
CDI
Matlazinca
3.005 MX 2000
CDI
otom
Ocuilteco
1.759 MX 2000
CDI
Chichimeca
3.163 MX 2000
CDI
Jonaz
Pame
12.572 MX 2000
CDI
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Mesoamrica
Retocado em 2011
MESOAMRICA Michoacn, Guerrero, Oaxaca, Tehuantepec

Classificao
Populao Data Fonte
Etnnimo
lingstica
Mixe
168.935 MX 2000 CDI
mixe-zoque
Zoque
86.589 MX 2000 CDI
Zapoteco
777.253 MX 2000 CDI
zapoteca
Chatino
60.003 MX 2000 CDI
Mixteco
726.601 MX 2000 CDI
Amuzgo
57.666 MX 2000 CDI
mixteca
Cuicateco
22.984 MX 2000 CDI
Triqui
29.018 MX 2000 CDI
Tacuate
2.379 MX 2000 CDI
Popoloca [a]
26.249 MX 2000 CDI
Popoluca [a]
62.306 MX 2000 CDI
popoloca
Chocho
2.592 MX 2000 CDI
Ixcateco
816 MX
2000 CDI
Mazateco
305.836 MX 2000 CDI
Chontal de Oaxaca
tequistlateca
12.664 MX 2000 CDI
Tlapaneco
subtiaba-tlapaneca
140.254 MX 2000 CDI
Huave
isolada
20.528 MX 2000 CDI
Purpecha, Tarasco
isolada
202.884 MX 2000 CDI
Chinanteco
isolada
201.201 MX 2000 CDI
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Mesoamrica
Retocado em 2011
MESOAMRICA Iucat, Chiapas, Guatemala, Belize

Classificao
Populao
Data
Fonte
Etnnimo
lingstica
Chontal de Tabasco
79.437 MX
2000
CDI
1.475.575 MX
2000
CDI
Maia
8.000 SV
1993
Mar: 203
896 MX
2000
CDI
Lacandn
... GL
Mar: 219
675 MX
2000
CDI
Cakchiquel
900.000 GL
Mar: 219
224 MX
2000
CDI
Ixil
71.000 GL
Mar: 219
12.974 MX
2000
CDI
Kanjobal
134.011 GL
Mar: 219
987 MX
2000
CDI
Kekchi
700.000 GL
Mar: 219
4.800 BE
Mar: 167
23.812 MX
2000
CDI
Mam
1.200.000 GL
Mar: 219
524 MX
2000
CDI
Quich
1.500.000 GL
Mar: 219
Tzeltal
384.074 MX
2000
CDI
Tzotzil
406.962 MX
2000
CDI
maia
Tzutujil
80.000 GL
Mar: 219
5.000 GL
Mar: 219
Mopn
4.000 BE
Mar: 167
Chol
220.978 MX
2000
CDI
Yucateco
6.500 BE
Mar: 167
52.000 GL
Mar: 219
Chorti
34.453 HR
2001
SEH
1.478 MX
2000
CDI
Jacalteco
52.000 GL
Mar: 219
Moch
692 MX
2000
CDI
Motozintleco
Pocomch
50.000 GL
Mar: 219
Pocoman
32.000 GL
Mar: 219
2.719 MX
2000
CDI
Chuj
29.000 GL
Mar: 219
Tojolabal
54.505 MX
2000
CDI
Sacapulteco
21.000 GL
Mar: 219
Itza
3.000 GL
Mar: 219
Sipacapa
3.000 GL
Mar: 219
Uspanteco
2.000 GL
Mar: 219
Projeo meridional da Mesoamrica. Para alm da zona de predominncia

maia, a Mesoamrica se prolonga para o sul, ou melhor para sudoeste, pelas montanhas
e faixa costeira do Pacfico de El Salvador, Honduras e Nicargua. o caso dos pipil
de El Salvador, descendentes de uma importante invaso ou migrao de falantes de
nhuatl sculos antes da conquista espanhola.
Na Nicargua, a tradio mesoamericana est representada hoje em dia por etnias
que voltam a reivindicar sua identidade indgena, sobretudo por no terem sido
includas na legislao das comunidades tnicas do pas exarada durante o perodo
sandinista, como o Estatuto de la Autonoma de las Regiones de la Costa Atlntica de
Nicargua, de 1987. Os nos 1/2 do vol. 53 da revista Amrica Indgena, dedicados aos
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ndios da Nicargua, contm cinco artigos que destacam a continuidade de uma feio
mesoamericana nesse pas. Nos artigos de Marcos Membreo Idiquez (1993) e de
Mario Rizo Zeledn (1993) so arroladas por volta de uma dzia de comunidades que se
consideram indgenas e que somam mais de 134.000 pessoas. A organizao
administrativa poltico-religiosa da comunidade de Matagalpa, brevemente apresentada
no texto de Rizo (pp. 180-181), lembra muito o sistema de cargos mesoamericano. O
artigo de Jeffrey Gould (1993) faz a crnica da secular disputa de uma comunidade
subtiava para no ceder suas terras aos ladinos da vizinha cidade de Len. O artigo de
Thelma Martnez Vega & Marcos Membreo Idiquez discute um levantamento
quantitativo de dados sociais da comunidade de Monimb, vizinha da cidade de
Masaya. O artigo de Alessandra Foletti (1993) focaliza as ceramistas de La Paz Centro
(cidade vizinha de Len), que produzem suas peas em suas prprias casas, mas com
finalidade comercial. O artigo se demora mais no exame da produo e comercializao,
mas chama a ateno para certos detalhes de carter mesoamericano: as tcnicas de
confeco oleira pr-hispnicas, a diviso da cidade em dois setores, o alto e o baixo, o
segundo considerado inferior na hierarquia social, com vivendas mais modestas,
cobertas de palha, habitadas por oleiras que admitem a origem indgena de sua arte e
que fazem recipientes destinados cozinha. J as ceramistas do outro setor fazem os
vasos destinados a conter gua e os ornamentais e negam eufemisticamente sua origem
indgena, dizendo usarem tcnicas muito antigas. Durante o trabalho, as oleiras no
amarram um pano na cabea para proteg-la do vento, de modo a evitar serem
identificadas como indgenas, de quem esse hbito seria oriundo. Tudo parece indicar
que a populao desse ncleo urbano ladina, mas dependente de tcnicas de origem
indgena que mal pode negar.
MESOAMRICA Honduras, San Salvador, Nicargua, Costa Rica
Classificao
Etnnimo
Populao
Data
Fonte
lingstica
uto-asteca <
Pipil
50.000 SV
Mar: 203
< asteca-tano
30.000 SV
1993
Mar: 203
Lenca
lenca
279.507 HR
2001
SEH
Subtiava
subtiava-tlapaneca
100.000 NC
Mar: 225
Monimb
40.000 NC
Mar: 225
Chorotega
mangue
868 CR
2000
Solano
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Abreviaturas dos quadros

[a] No conseguimos informao sobre que diferena existe entre popoloca e popoluca.
BE Belize.
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SV El Salvador.
< Incluso em unidade lingstica mais ampla.
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Web-grafia
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Vises panormicas da Mesoamrica

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J o texto de Redfield e Tax est mais atento para as caractersticas sociais.

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Vitalidade do fundo cultural pr-hispnico

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combate a suas crenas pelos conquistadores espanhis, a crena no nagual perdurou e

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Indgenas e ladinos (ou mestios)

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A secular resistncia indgena

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esto a rebelio de 1712 em Chiapas e o levante de Jacinto Canek, a que me referi

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dominavam as principais cidades e o noroeste e oeste da pennsula. Os ncleos do

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Desaparecimentos, execues ostensivas e queima-roupa, incorporao forada dos

da Guatemala, leiam-se os trabalhos de Kay

A rebelio zapatista de Chiapas. Bonfil Batalla j apontava que, nos anos

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Em 1 de janeiro de 1994, o Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN),

Fatores de mudana nas comunidades indgenas

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telecomunicaes, mercados pblicos, rodovias etc.), laos scio-estruturais (presena

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Quadros de classificao lingstica e populao

MESOAMRICA Vrios locais

MESOAMRICA Litoral central do golfo do Mxico

MESOAMRICA Ao norte da capital do Mxico

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MESOAMRICA Michoacn, Guerrero, Oaxaca, Tehuantepec

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MESOAMRICA Iucat, Chiapas, Guatemala, Belize

Projeo meridional da Mesoamrica. Para alm da zona de predominncia

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Abreviaturas dos quadros

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