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Pierre Bourdieu
Centre de Sociologie Europeene
Historia y Grafa, UIA, nm. 4, 1995.
El presente fragmento forma parte del libro de Pierre Bourdieu, Les rgles de l'art.
Gense et structure du champ littraire. El conjunto de la obra se divide en tres partes:
la Primera, explica la gnesis, durante el siglo XIX, de lo que en la actualidad
entendemos como literatura; la segunda desarrolla, a partir de la gnesis de
autonomizacin del campo literario, los presupuestos bsicos para el estudio de estos
objetos culturales (el objeto literario), y la tercera analiza las prcticas por medio de las
cuales comprendemos este tipo de obras (una teora en acto de la lectura). El texto
que aqu se presenta se encuentra en la tercera parte del libro, es decir, es un
momento en la elaboracin de una teora histrica del acto de leer.
descontextualizada
destemporalizada a los productos culturales, sino que aun en el caso actual, en que se
piensa que la obra de arte es trascendente a lo histrico, esta misma concepcin
ahistrica depende de un suceso especfico que se llev a cabo en el siglo XIX.
Publicado con autorizacin de Editorial Anagrama, S.A., la cual prepara la publicacin del libro
de Bourdieu en donde aparece este fragmento.
Ludwig Wittgenstein
M.Baxandall, Painting and Experience in Fifteenth Century Italy. A Primer in the Social History
of Pictorial Style, Oxford University Press, 1972; traduccin francesa de Y. Delsaut, LOeil du
quattroceto. Lusage de la peinture dans lItalie de la Renaissance (La mirada del quattrocento.
La utilizacin de la pintura en la Italia del Renacimiento), Pars, Gallimard, 1985.
2
Ibid., p. 648.
Ibid., p. 656.
5
Ibid., p. 649.
4
6
7
Ibid., p.646.
Ibid., p.742.
La relacin de falsa familiaridad que mantenemos con las tcnicas de expresin y los
contenido expresivos de la pintura del quattrocento, y en particular con el simbolismo
cristiano cuya constancia nominal oculta profundas variaciones reales en el decurso
del tiempo, nos impide percibir toda la distancia entre los esquemas de percepcin y
de valoracin que aplicamos a esas obras y los que stas suscitan objetivamente y
que les aplicaban sus destinatarios inmediatos. No hay duda de que la comprensin
que podamos tener de esas obras, a la vez demasiado cercanas para desconcertar y
obligar a un desciframiento en toda regla, y demasiado lejanas para ofrecerse de
forma inmediata a la captacin prerreflexiva, casi corporal, del habitus ajustado, puede
por muy ilusoria que sea, ser fuente de un goce absolutamente real. Lo que no quita
que slo una verdadera labor de etnologa histrica puede permitir corregir los errores
de enfoque que tienen ms posibilidades de pasar desapercibidos que en el caso de
las artes llamadas primitivas -y en particular del arte africano-, donde la discordancia
entre el anlisis etnolgico y el discurso esttico no puede pasrseles por alto ni a los
estetas ms empedernidos. Existen en efecto pocos casos donde la construccin
cientfica del objeto suponga de una forma tan manifiesta como aqu este tipo de
intrepidez intelectual, tan inslito, que resulta necesario para romper con las ideas
recibidas y desafiar las conveniencias, y pensar unas obras tan sacralizadas como las
de Piero della Francesca o Botticelli en su verdad histrica de pinturas para "tenderos"
(el siglo XIX, que invent nuestra, esttica, deca en voz alta lo que no se formula hoy
en da).
Para romper con la semicomprensin ilusoria que se basa en la negacin de la
historicidad, el historiador tiene que reconstruir la "mirada moral y espiritual" del
hombre del quattrocento, es decir en primer lugar las condiciones sociales de esta
institucin -sin la cual no hay demanda, por lo tanto mercado de la pintura-, el inters
por la pintura y, con mayor precisin, por tal o cual gnero, tal o cual factura, tal o cual
tema:
El goce de la posesin, una piedad activa, una determinada conciencia cvica, una
tendencia a la autoconmemoracin y tal vez a la autopublicidad, la necesidad para el
hombre rico de dar con una forma de reparacin a travs del mrito y de lo ameno, la
aficin por las imgenes: de hecho, el cliente que efectuaba un pedido de obras de
arte no tena ninguna necesidad de analizar sus motivaciones ntimas; pues, por lo
general, sola tratarse de formas de arte institucionalizadas -el retablo, el fresco en la
capilla familiar, la virgen en la alcoba, el mobiliario mural en el gabinete de trabajoque, implcitamente, racionalizaban sus motivaciones en su lugar, y de forma ms bien
halagadora, y que, en amplia medida, dictaban a los pintores lo que tenan que hacer9.
La brutalidad, o la ingenuidad, con la que las exigencias de los clientes, y sobre todo
su preocupacin por conseguir el mximo por su dinero, se plasmaban en los
contratos constituye por s sola una primera informacin importante, tanto sobre la
actitud de los compradores del quattrocento respecto a las obras, como, por contraste,
sobre la mirada "pura" -y en primer lugar de cualquier referencia al valor econmicocon la que el espectador culto de hoy en da, fruto de un campo de produccin ms
autnomo, se siente obligado a contemplar tanto las obras "puras" del presente como
las obras "impuras" del pasado. Mientras la relacin entre el patrn y el pintor pueda
plantearse como una mera relacin comercial en la que el comanditario impone lo que
el artista ha de pintar, y en qu plazo, y con qu colores, el valor propiamente esttico
de las obras no puede verdaderamente ser pensado en tanto que tal, es decir
independientemente del valor econmico: todava a veces calculado prosaicamente en
funcin de la superficie pintada o del tiempo invertido, ste resulta cada vez con mayor
frecuencia determinado por el costo de los materiales empleados y el virtuosismo
tcnico del pintor10, que ha de quedar bien manifiesta en la propia obra11. Si, como
demuestra Baxandall, el inters por la tcnica no deja de crecer en detrimento de la
atencin prestada a los materiales, ello se debe sin duda a que el oro va escaseando y
que el afn por distinguirse de los nuevos ricos induce a rechazar el despliegue
ostentoso de la riqueza, tanto en la pintura como en el vestir, mientras la corriente
humanista refuerza el ascetismo cristiano. Tambin es debido a que, a medida que el
campo de produccin artstica va adquiriendo una mayor autonoma, los pintores se
vuelven cada vez ms aptos para hacer ver y hacer valer la tcnica, la factura, la
manufactura, por lo tanto la forma, todo lo que, a diferencia del tema, las ms de las
veces impuesto les pertenece propiamente.
Pero el anlisis de las "respuestas ms o menos conscientes de los pintores a las
condiciones del mercado" , y del partido que han podido sacar, para afirmar la
autonoma de su oficio, de la propensin creciente de sus clientes a privilegiar el
9
la
Ibid., p.109.
Ibid., p. Prefacio.
14
Ibid., p. 109.
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Puro, faciIidad, grcil, adornado, variedad, presto, alegre, po, relieve, perspectiva,
colorido, composicin, concepcin, escorzo, imitacin de la naturaleza, aficionado a
las dificultades, as es el utillaje conceptual que propone Landino para aprehender la
calidad pictrica del quattrocento. Estos trminos tienen una estructura: se oponen o
se alan, se solapan o se engloban. Resultara fcil trazar un diagrama en el que
figuraran estas relaciones, pero significara introducir una rigidez sistemtica que los
trminos no tenan y tampoco deban de tener en la prctica17.
Las diferentes dimensiones que el anlisis asla inevitabIemente para las necesidades
de la comprensin y de la explicacin estn ntimamente relacionadas en la unidad de
un habitus, y las disposiciones religiosas de un hombre que ha frecuentado la iglesia y
escuchado sermones se confunden completamente con las disposiciones mercantiles
del hombre de negocios experto en el clculo inmediato de las cantidades y de los
precios, como pone de manifiesto el anlisis de los criterios de evaluacin de los
colores:
Ibid., p.109.
Ibid., p 110.
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Ibid., p 150. Este afn por evitar la confusin entre las cosas de la lgica y la lgica
de las cosas queda manifiesto en la prudencia con la que Baxandall trata cualquier
investigacin de las fuentes histricas, especialmente filosficas, de las palabras con
las que los pintores o sus amigos.
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Amar un cuadro, en el caso del comerciante del quattrocento, significa que le salgan
los nmero , amortizar la inversin, quedar satisfecho por su dinero, bajo la forma de
los colores ms "ricos", ms visiblemente caros, y de la tcnica pictrica ms
manifiestamente exhibida; pero tambin significa -lo que podra ser una definicin
premodema del goce esttico- hallar esa satisfaccin adicional que consiste en
reconocerse del todo, en encontrarse a gusto, en sentirse como en casa, en recuperar
el mundo propio y la relacin propia con ese mundo: el bienestar que proporciona la
contemplacin artstica podra resultar de lo que la obra de arte ofrece la ocasin de
llevar a cabo, bajo una forma intensificada por la gratuidad, esos actos conseguidos de
comprensin que dan la felicidad como experiencia de un acuerdo inmediato,
preconsciente y prerreflexivo, con el mundo, como coincidencia milagrosa entre el
sentido prctico y los significados objetivados. Lo que significa que la ideologa
carismtica que describe el amor por el arte en el lenguaje del flechazo es una "ilusin
bien fundada": describiendo correctamente la relacin de mutua solicitud entre el
sentido esttico y los significados artsticos de los cuales el lxico de la relacin
amorosa, incluso sexual, es una expresin aproximada, y sin duda la menos
adecuada, obvia las condiciones sociales de posibilidad de esta experiencia.
El habitus solicita, interroga, hace hablar al objeto que, por su parte, parece
solicitar, llamar, provocar al habitus; los conocimientos, los recuerdos o las imgenes
que, como observa Baxandall, acaban fundindose con las propiedades directamente
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El anlisis histrico que repudia las generalidades verbales del anlisis de esencia
para sumergirse en la particularidad histrica de un lugar y de un momento representa
un paso obligado, un momento inevitable (contra el teoricismo vacuo) y destinado a
ser superado (contra el hiperempirismo ciego), para cualquier investigacin
propiamente cientfica de los invariantes. Concebido de este modo, el conocimiento de
las condiciones y de los condicionamientos histricos de los goces de la "mirada del
quattrocento" puede conducir a lo que sin duda constituye el principio invariante y
transhistrico de la satisfaccin artstica, esta realizacin imaginara de la coincidencia
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