Roca

Para otros usos de este trmino, vase Roca (desambiguacin).

Agua corriendo entre rocas.

Rocas con humedad.

Bloques rocosos en la orilla del mar.

En geologa se le denomina roca a la asociacin de uno o varios minerales como resultado de

un proceso geolgico definido.
Las rocas estn sometidas a continuos cambios por las acciones de los agentes geolgicos,
segn un ciclo cerrado, llamado ciclo litolgico o ciclo de las rocas, en el cual intervienen
incluso los seres vivos.
Las rocas estn constituidas, en general, por mezclas heterogneas de diversos materiales
homogneos y cristalinos, es decir,minerales. Las rocas poliminerlicas estn formadas
por granos o cristales de varias especies mineralgicas y las rocas monominerlicas estn
constituidas por granos o cristales de un mismo mineral. Las rocas suelen ser materiales
duros, pero tambin pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o
arenosas.
En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras de minerales:

1. Minerales esenciales o minerales formadores de roca Son los minerales que

caracterizan la composicin de una determinada roca, los ms abundantes en ella.
Por ejemplo, el granito siempre contiene cuarzo, feldespato y mica.
2. Minerales accesorios Son minerales que aparecen en pequea proporcin (menos
del 5 % del volumen total de la roca) y que en algunos casos pueden estar ausentes
sin que cambien las caractersticas de la roca de la que forman parte. Por ejemplo,
elgranito puede contener zircn y apatito.
ndice
[ocultar]

1 Tipos de rocas
o

1.1 Rocas gneas

1.2 Rocas sedimentarias

1.3 Rocas metamrficas

2 El ciclo de las rocas o ciclo litolgico

3 Utilidad de las rocas

4 Vase tambin

5 Referencias

6 Enlaces externos

Tipos de rocas[editar]

Formacin de las rocas: 1- erosin, transporte, sedimentacin y diagnesis; 2- fusin; 3- presin y

temperatura; 4- enfriamiento.

Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composicin qumica,
la textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso, el criterio ms usado es el origen,
es decir, el mecanismo de su formacin. De acuerdo con este criterio se clasifican
en gneas (o magmticas), sedimentarias y metamrficas, aunque puede considerarse
aparte una clase de rocas de alteracin, que se estudian a veces entre las sedimentarias.

Rocas gneas[editar]
Artculo principal: Rocas gneas

Se forman gracias a la solidificacin del magma, una masa mineral fundida que incluye
voltiles y gases disueltos.1 El proceso es lento, cuando ocurre en las profundidades de la
corteza, o ms rpido, si acaece en la superficie. El resultado en el primer caso son rocas
plutnicas o intrusivas, formadas por cristales gruesos y reconocibles, o rocas volcnicas o
extrusivas, cuando el magma llega a la superficie, convertido en lava por desgasificacin.
Las rocas magmticas intrusivas son las ms abundantes, forman la totalidad del manto y las
partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto de partida para la existencia
en la corteza de otras rocas.
Dependiendo de la composicin del magma de partida, ms o menos rico en slice (SiO 2), se
clasifican en ultramficas (ultrabsicas), mficas (bsicas), intermedias y flsicas (cidas),
siendo estas ltimas las ms ricas en slice. En general son ms cidas las ms superficiales.
Las estructuras originales de las rocas gneas son los plutones, formas masivas originadas a
gran profundidad, los diques, constituidos en el subsuelo como rellenos de grietas, y coladas
volcnicas, mantos de lava enfriada en la superficie. Un caso especial es el de los
depsitos piroclsticos, formados por la cada de bombas volcnicas, cenizas y otros
materiales arrojados al aire por erupciones ms o menos explosivas. Los conos volcnicos se
forman con estos materiales, a veces alternando con coladas de lava solidificada (conos
estratificados).

Rocas sedimentarias[editar]
Artculo principal: Rocas sedimentarias

Estratos de rocas sedimentarias.

Los procesos geolgicos que operan en la superficie terrestre originan cambios en el relieve
topogrfico que son imperceptibles cuando se estudian a escala humana, pero que alcanzan
magnitudes considerables cuando se consideran perodos de decenas de miles o millones de
aos. As, por ejemplo, el relieve de una montaa desaparecer inevitablemente como
consecuencia de la meteorizacin y la erosin de las rocas que afloran en superficie. En
realidad, la historia de una roca sedimentaria comienza con la alteracin y la destruccin de
rocas preexistentes, dando lugar a los productos de la meteorizacin, que pueden depositarse
in situ, es decir, en el mismo lugar donde se originan, formando los depsitos residuales,
aunque el caso ms frecuente es que estos materiales sean transportados por el agua de los
ros, el hielo, el viento o en corrientes ocenicas hacia zonas ms o menos alejadas del rea
de origen. Estos materiales, finalmente, se acumulan en las cuencas sedimentarias formando
los sedimentos que, una vez consolidados, originan las rocas sedimentarias.

Se constituyen por diagnesis (compactacin y cementacin) de los sedimentos, materiales

procedentes de la alteracin en superficie de otras rocas, que posteriormente son
transportados y depositados por el agua, el hielo y el viento, con ayuda de la gravedad o
por precipitacin desde disoluciones.1 Tambin se clasifican como sedimentarios los depsitos
de materiales organgenos, formados por seres vivos, como los arrecifes de coral, los estratos
de carbn o los depsitos de petrleo. Las rocas sedimentarias son las que tpicamente
presentan fsiles, restos de seres vivos, aunque stos pueden observarse tambin en algunas
rocas metamrficas de origen sedimentario.
Las rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentacin, las concavidades del
terreno a donde los materiales arrastrados por la erosin son conducidos con ayuda de la
gravedad. Las estructuras originales de las rocas sedimentarias se llaman estratos, capas
formadas por depsito, que constituyen formaciones a veces de gran potencia (espesor).

Rocas metamrficas[editar]
Artculo principal: Rocas metamrficas

Mrmol sin pulimentar.

En sentido estricto es metamrfica cualquier roca que se ha producido por la evolucin de otra
anterior al quedar est sometida a un ambiente energticamente muy distinto de su formacin,
mucho ms caliente o ms fro, o a una presin muy diferente. Cuando esto ocurre la roca
tiende a evolucionar hasta alcanzar caractersticas que la hagan estable bajo esas nuevas
condiciones. Lo ms comn es el metamorfismo progresivo, el que se da cuando la roca es
sometida a calor o presin mayores, aunque sin llegar a fundirse (porque entonces entramos
en el terreno del magmatismo); pero tambin existe un concepto de metamorfismo
regresivo, cuando una roca evolucionada a gran profundidad bajo condiciones de elevada
temperatura y presin pasa a encontrarse en la superficie, o cerca de ella, donde es
inestable y evoluciona a poco que algn factor desencadene el proceso.
Las rocas metamrficas abundan en zonas profundas de la corteza, por encima del zcalo
magmtico. Tienden a distribuirse clasificadas en zonas, distintas por el grado de
metamorfismo alcanzado, segn la influencia del factor implicado. Por ejemplo, cuando la
causa es el calor liberado por una bolsa de magma, las rocas forman una aureola con zonas
concntricas alrededor delplutn magmtico. Muchas rocas metamrficas muestran los
efectos de presiones dirigidas, que hacen evolucionar los minerales a otros laminares, y
toman un aspecto laminar. Ejemplos de rocas metamrficas, son las pizarras, los mrmoles o
las cuarcitas.

El ciclo de las rocas o ciclo litolgico[editar]

Artculo principal: Ciclo litolgico

En el contexto del tiempo geolgico las rocas sufren transformaciones debido a distintos
procesos. Los agentes geolgicos externos producen la meteorizacin y erosin, transporte
y sedimentacin de las rocas de la superficie.
Se llama meteorizacin a la accin geolgica de la atmsfera, que produce una degradacin,
fragmentacin y oxidacin. Los materiales resultantes de la meteorizacin pueden ser
atacados por la erosin y transportados. La acumulacin de fragmentos de roca desplazados
forman derrubios. Cuando cesa el transporte de los materiales, stos se depositan en forma
de sedimentos en las cuencas sedimentarias, unos sobre otros, formando capas horizontales
(estratos).
Los sedimentos sufren una serie de procesos (diagnesis) que los transforman en rocas
sedimentarias, como la compactacin y cementacin; se produce en las cuencas
sedimentarias, principalmente los fondos marinos.
La compactacin es el proceso de eliminacin de huecos en un sedimento, debido al peso de
los sedimentos que caen encima. La cementacin es consecuencia producida por la
compactacin; consiste en la formacin de un cemento que une entre s a los sedimentos (los
fragmentos de rocas).

Utilidad de las rocas[editar]

Las rocas pueden ser tiles por sus propiedades fisicoqumicas (dureza, impermeabilidad,
etc.), por su potencial energtico o por los elementos qumicos que contienen.2Siguiendo este
criterio, las rocas pueden clasificarse en:

Rocas industriales. Son rocas que se aprovechan por sus propiedades fisicoqumicas,
independientemente de las sustancias y la energa que se pueda extraer. Se usan
mayoritariamente en la construccin de viviendas y en obras pblicas. Destacan
las gravas y arenas, que se utilizan como ridos, la caliza, el yeso, el basalto, la pizarra y
elgranito. El cuarzo es la base de la fabricacin del vidrio, y la arcilla de los
productos cermicos (ladrillos, tejas y loza).

Rocas energticas. Son tiles por la energa que contienen, que puede extraerse con
facilidad por combustin. Se trata del carbn y del petrleo.

Minerales industriales. Los minerales que contienen las rocas son con frecuencia ms
interesantes que las propias rocas ya que incluyen elementos qumicos bsicos para la
humanidad (hierro, cobre, plomo, estao, aluminio, etc.)

Roca
Para otros usos de este trmino, vase Roca (desambiguacin).

Agua corriendo entre rocas.

Rocas con humedad.

Bloques rocosos en la orilla del mar.

En geologa se le denomina roca a la asociacin de uno o varios minerales como resultado de

un proceso geolgico definido.
Las rocas estn sometidas a continuos cambios por las acciones de los agentes geolgicos,
segn un ciclo cerrado, llamado ciclo litolgico o ciclo de las rocas, en el cual intervienen
incluso los seres vivos.
Las rocas estn constituidas, en general, por mezclas heterogneas de diversos materiales
homogneos y cristalinos, es decir,minerales. Las rocas poliminerlicas estn formadas
por granos o cristales de varias especies mineralgicas y las rocas monominerlicas estn
constituidas por granos o cristales de un mismo mineral. Las rocas suelen ser materiales
duros, pero tambin pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o
arenosas.
En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras de minerales:
1. Minerales esenciales o minerales formadores de roca Son los minerales que
caracterizan la composicin de una determinada roca, los ms abundantes en ella.
Por ejemplo, el granito siempre contiene cuarzo, feldespato y mica.
2. Minerales accesorios Son minerales que aparecen en pequea proporcin (menos
del 5 % del volumen total de la roca) y que en algunos casos pueden estar ausentes
sin que cambien las caractersticas de la roca de la que forman parte. Por ejemplo,
elgranito puede contener zircn y apatito.
ndice
[ocultar]

1 Tipos de rocas

1.1 Rocas gneas

1.2 Rocas sedimentarias

1.3 Rocas metamrficas

2 El ciclo de las rocas o ciclo litolgico

3 Utilidad de las rocas

4 Vase tambin

5 Referencias

6 Enlaces externos

Tipos de rocas[editar]

Formacin de las rocas: 1- erosin, transporte, sedimentacin y diagnesis; 2- fusin; 3- presin y

temperatura; 4- enfriamiento.

Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composicin qumica,
la textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso, el criterio ms usado es el origen,
es decir, el mecanismo de su formacin. De acuerdo con este criterio se clasifican
en gneas (o magmticas), sedimentarias y metamrficas, aunque puede considerarse
aparte una clase de rocas de alteracin, que se estudian a veces entre las sedimentarias.

Rocas gneas[editar]
Artculo principal: Rocas gneas

Se forman gracias a la solidificacin del magma, una masa mineral fundida que incluye
voltiles y gases disueltos.1 El proceso es lento, cuando ocurre en las profundidades de la
corteza, o ms rpido, si acaece en la superficie. El resultado en el primer caso son rocas
plutnicas o intrusivas, formadas por cristales gruesos y reconocibles, o rocas volcnicas o
extrusivas, cuando el magma llega a la superficie, convertido en lava por desgasificacin.

Las rocas magmticas intrusivas son las ms abundantes, forman la totalidad del manto y las
partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto de partida para la existencia
en la corteza de otras rocas.
Dependiendo de la composicin del magma de partida, ms o menos rico en slice (SiO 2), se
clasifican en ultramficas (ultrabsicas), mficas (bsicas), intermedias y flsicas (cidas),
siendo estas ltimas las ms ricas en slice. En general son ms cidas las ms superficiales.
Las estructuras originales de las rocas gneas son los plutones, formas masivas originadas a
gran profundidad, los diques, constituidos en el subsuelo como rellenos de grietas, y coladas
volcnicas, mantos de lava enfriada en la superficie. Un caso especial es el de los
depsitos piroclsticos, formados por la cada de bombas volcnicas, cenizas y otros
materiales arrojados al aire por erupciones ms o menos explosivas. Los conos volcnicos se
forman con estos materiales, a veces alternando con coladas de lava solidificada (conos
estratificados).

Rocas sedimentarias[editar]
Artculo principal: Rocas sedimentarias

Estratos de rocas sedimentarias.

Los procesos geolgicos que operan en la superficie terrestre originan cambios en el relieve
topogrfico que son imperceptibles cuando se estudian a escala humana, pero que alcanzan
magnitudes considerables cuando se consideran perodos de decenas de miles o millones de
aos. As, por ejemplo, el relieve de una montaa desaparecer inevitablemente como
consecuencia de la meteorizacin y la erosin de las rocas que afloran en superficie. En
realidad, la historia de una roca sedimentaria comienza con la alteracin y la destruccin de
rocas preexistentes, dando lugar a los productos de la meteorizacin, que pueden depositarse
in situ, es decir, en el mismo lugar donde se originan, formando los depsitos residuales,
aunque el caso ms frecuente es que estos materiales sean transportados por el agua de los
ros, el hielo, el viento o en corrientes ocenicas hacia zonas ms o menos alejadas del rea
de origen. Estos materiales, finalmente, se acumulan en las cuencas sedimentarias formando
los sedimentos que, una vez consolidados, originan las rocas sedimentarias.
Se constituyen por diagnesis (compactacin y cementacin) de los sedimentos, materiales
procedentes de la alteracin en superficie de otras rocas, que posteriormente son
transportados y depositados por el agua, el hielo y el viento, con ayuda de la gravedad o
por precipitacin desde disoluciones.1 Tambin se clasifican como sedimentarios los depsitos
de materiales organgenos, formados por seres vivos, como los arrecifes de coral, los estratos
de carbn o los depsitos de petrleo. Las rocas sedimentarias son las que tpicamente
presentan fsiles, restos de seres vivos, aunque stos pueden observarse tambin en algunas
rocas metamrficas de origen sedimentario.
Las rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentacin, las concavidades del
terreno a donde los materiales arrastrados por la erosin son conducidos con ayuda de la
gravedad. Las estructuras originales de las rocas sedimentarias se llaman estratos, capas
formadas por depsito, que constituyen formaciones a veces de gran potencia (espesor).

Rocas metamrficas[editar]

Artculo principal: Rocas metamrficas

Mrmol sin pulimentar.

En sentido estricto es metamrfica cualquier roca que se ha producido por la evolucin de otra
anterior al quedar est sometida a un ambiente energticamente muy distinto de su formacin,
mucho ms caliente o ms fro, o a una presin muy diferente. Cuando esto ocurre la roca
tiende a evolucionar hasta alcanzar caractersticas que la hagan estable bajo esas nuevas
condiciones. Lo ms comn es el metamorfismo progresivo, el que se da cuando la roca es
sometida a calor o presin mayores, aunque sin llegar a fundirse (porque entonces entramos
en el terreno del magmatismo); pero tambin existe un concepto de metamorfismo
regresivo, cuando una roca evolucionada a gran profundidad bajo condiciones de elevada
temperatura y presin pasa a encontrarse en la superficie, o cerca de ella, donde es
inestable y evoluciona a poco que algn factor desencadene el proceso.
Las rocas metamrficas abundan en zonas profundas de la corteza, por encima del zcalo
magmtico. Tienden a distribuirse clasificadas en zonas, distintas por el grado de
metamorfismo alcanzado, segn la influencia del factor implicado. Por ejemplo, cuando la
causa es el calor liberado por una bolsa de magma, las rocas forman una aureola con zonas
concntricas alrededor delplutn magmtico. Muchas rocas metamrficas muestran los
efectos de presiones dirigidas, que hacen evolucionar los minerales a otros laminares, y
toman un aspecto laminar. Ejemplos de rocas metamrficas, son las pizarras, los mrmoles o
las cuarcitas.

El ciclo de las rocas o ciclo litolgico[editar]

Artculo principal: Ciclo litolgico

En el contexto del tiempo geolgico las rocas sufren transformaciones debido a distintos
procesos. Los agentes geolgicos externos producen la meteorizacin y erosin, transporte
y sedimentacin de las rocas de la superficie.
Se llama meteorizacin a la accin geolgica de la atmsfera, que produce una degradacin,
fragmentacin y oxidacin. Los materiales resultantes de la meteorizacin pueden ser
atacados por la erosin y transportados. La acumulacin de fragmentos de roca desplazados
forman derrubios. Cuando cesa el transporte de los materiales, stos se depositan en forma
de sedimentos en las cuencas sedimentarias, unos sobre otros, formando capas horizontales
(estratos).
Los sedimentos sufren una serie de procesos (diagnesis) que los transforman en rocas
sedimentarias, como la compactacin y cementacin; se produce en las cuencas
sedimentarias, principalmente los fondos marinos.
La compactacin es el proceso de eliminacin de huecos en un sedimento, debido al peso de
los sedimentos que caen encima. La cementacin es consecuencia producida por la

compactacin; consiste en la formacin de un cemento que une entre s a los sedimentos (los
fragmentos de rocas).

Utilidad de las rocas[editar]

Las rocas pueden ser tiles por sus propiedades fisicoqumicas (dureza, impermeabilidad,
etc.), por su potencial energtico o por los elementos qumicos que contienen.2Siguiendo este
criterio, las rocas pueden clasificarse en:

Rocas industriales. Son rocas que se aprovechan por sus propiedades fisicoqumicas,
independientemente de las sustancias y la energa que se pueda extraer. Se usan
mayoritariamente en la construccin de viviendas y en obras pblicas. Destacan
las gravas y arenas, que se utilizan como ridos, la caliza, el yeso, el basalto, la pizarra y
elgranito. El cuarzo es la base de la fabricacin del vidrio, y la arcilla de los
productos cermicos (ladrillos, tejas y loza).

Rocas energticas. Son tiles por la energa que contienen, que puede extraerse con
facilidad por combustin. Se trata del carbn y del petrleo.

Minerales industriales. Los minerales que contienen las rocas son con frecuencia ms
interesantes que las propias rocas ya que incluyen elementos qumicos bsicos para la
humanidad (hierro, cobre, plomo, estao, aluminio, etc.)