Por qu no hay terremotos en Uruguay? Mtra.

Andrea Etchartea

Por qu no hay terremotos en Uruguay?

Ante las tristes noticias de trgicos terremotos en el mundo muchos se preguntan puede
suceder un terremoto en nuestro pas?
Para saber la respuesta a esta pregunta debemos tener claro:
Qu es un terremoto?
Un terremoto es un temblor de la corteza terrestre.
El terreno se puede sacudir por diferentes causas: debido a un evento volcnico, al
movimiento de una ladera, pero mayoritariamente ocurre por el contacto entre dos placas
litosfricas.
Las placas litosfricas
En el interior de nuestro planeta, hay ms que rocas o tierra como las que vemos en la
superficie. Para conocer su interior los cientficos estudian diferentes evidencias, algunas
referentes a la historia de nuestro planeta, otras basadas en las actividades geolgicas ms
notables que suceden en la actualidad: actividad ssmica (terremotos y maremotos) y
actividad volcnica.

Fig 1: Estructura terrestre. As se cree que est constituido interiormente nuestro planeta.
Los gelogos han elaborado entonces, dos modelos del interior de la Tierra, uno clasificando
las capas que la constituyen segn su estructura (los materiales, elementos qumicos que la
componen) y otro modelo que clasifica las capas segn su dinmica (segn los procesos
que se dan en ellas).

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Fig. 2: Relacin entre los modelos de las estructura interna de nuestro planeta.
Mirando las figuras no debemos pensar que la corteza o la litsfera, son las capas lmites de
nuestro planeta, sobre ellas est la hidrosfera y la atmsfera, capas en las que nosotros
vivimos.
La corteza de la Tierra est formada por varias placas de aproximadamente 100 kilmetros
de grosor las cuales se estn acomodando constantemente y desde hace millones de aos.

Fig. 3: Placas litosfricas. Las flechas rojas indican el tipo de

movimiento relativo que se produce: en algunos casos las placas se
acercan o enciman, en otros casos se separan y en otros se mueven
de lado.
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Al acomodarse estas placas se empujan entre ellas, las zonas donde ocurre esto se
denominan fallas. Las placas se mueven constante y lentamente, pero puede suceder que
se acumule una tensin tan grande que brusca y repentinamente se desplacen las masas.
Este movimiento provoca la dispersin de ondulaciones, llamadas ondas ssmicas (ver Fig.
4) que al llegar a la superficie provocan los temblores conocidos como terremotos.

Fig. 4: Dinmica de un terremoto. Autor: Fundacin Mar de Chile

Como se ve, en el planisferio Uruguay no se encuentro prximo a las fallas, sino en el centro
de la Placa Sudamericana, as es que no llegan a nuestro territorio las vibraciones, las ondas
ssmicas provocadas por los movimientos.

Para seguir profundizando

Investiga dnde estn los volcanes en nuestro planeta y cules son activos. Luego
ubcalos en un planisferio. Compara el planisferio que has completado con el que te
ofrecemos aqu.
Qu ideas o hiptesis puedes elaborar?
Finalmente busca informacin sobre la relacin entre la actividad volcnica y las fallas
tectnicas.

En la web puedes ver videos para complementar la informacin, para comenzar te

sugerimos:
http://www.uruguayeduca.edu.uy/Portal.Base/Web/verContenido.aspx?ID=206761

Fuentes de informacin consultada:

Astroma: www.astromia.com
Wikipedia: es.wikipedia.org
Uruguay Educa: www.uruguayeduca.edu.uy
Cnice: www.cnice.mec.es
Marzo, 2010.
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